golovoj. To byli neskonchaemye rasskazy o damah, s kotorymi ona druzhila, plany priemov na predstoyashchuyu zimu, soroch'ya boltovnya na zlobodnevnye temy, - slovom, ves' velikosvetskij haos, carivshij v ptich'em ume etoj horoshen'koj zhenshchiny; vse eto peremezhalos' burnymi iz®yavleniyami lyubvi k detyam i vostorzhennymi frazami, v kotoryh prevoznosilis' prelesti druzhby. Ona krepko pozhimala ruki |len, ne otnimavshej ih. |len ne vsegda prislushivalas' k ee recham; no v tom nastroenii tihoj nezhnosti, v kotorom ona teper' prebyvala, laski ZHyul'etty trogali ee, i ona s umileniem govorila o ee velikoj, angel'skoj dobrote. Inogda prihodili gosti. Gospozha Deberl' byla v vostorge ot etih poseshchenij. S pashi ona, kak polagaetsya v eto vremya goda, prekratila svoi subbotnie priemy. No ona boyalas' odinochestva i byla schastliva, kogda k nej prihodili zaprosto, v sad. V tu poru ee bolee vsego zanimal vopros, kuda ej poehat' v avguste na morskie kupan'ya. Kto by ni prishel ee navestit', ona perevodila razgovor na etu temu; ob®yasnyala, chto muzh ne budet soprovozhdat' ee, rassprashivala vseh i kazhdogo, nikak ne mogla prinyat' reshenie. Ona, po ee slovam, ehala ne dlya sebya, a dlya Lyus'ena. Prihodil krasavec Malin'on, sadilsya verhom na sadovyj stul. On-to nenavidel letnie poezdki. Nuzhno, govoril on, byt' sumasshedshim, chtoby dobrovol'no pokinut' Parizh i ehat' prostuzhat'sya na bereg okeana; odnako on tozhe obsuzhdal vopros o tom, gde kupat'sya luchshe; vprochem, vse eti mesta na beregu morya, zayavlyal on, omerzitel'ny i, krome Truvilya, vse nichego ne stoyat. |len izo dnya v den' slushala vse te zhe spory; oni ej ne nadoedali, ej dazhe bylo po dushe eto odnoobrazie, ubayukivayushchee ee svoim lenivym techeniem, dremotno pogruzhavshee ee v odnu i tu zhe mysl'. Spustya mesyac gospozha Deberl' vse eshche ne reshila, kuda ona poedet. Odnazhdy vecherom, kogda |len sobralas' domoj, ZHyul'etta skazala ej: - Zavtra mne pridetsya ujti, - no pust' eto vas ne smushchaet. Spustites' v sad, podozhdite menya, ya pridu ne pozdno. |len soglasilas'. Ona chudesno provela v sadu poslepoludennye chasy v sovershennom odinochestve. Slyshno bylo tol'ko chirikan'e vorob'ev, porhavshih v listve nad ee golovoj. Ona pronikalas' ocharovaniem etogo malen'kogo ugolka, zalitogo solncem. S etogo dnya vsego uyutnee v sadu bylo dlya nee v te chasy, kogda ee priyatel'nica otsutstvovala. Mezhdu neyu i chetoj Deberl' zavyazyvalas' vse bolee tesnaya svyaz'. |len ne raz ostavalas' u nih obedat', kak ostayutsya druz'ya, kotoryh zaderzhivayut, sadyas' za stol; esli ona zasizhivalas' pod vyazami i P'er spuskalsya s kryl'ca, dokladyvaya: "Kushat' podano", ZHyul'etta uprashivala ee ne uhodit', i ona inogda ustupala. To byli semejnye obedy, ozhivlennye rezvost'yu detej. Doktor Deberl' i |len kazalis' druz'yami, raspolozhennymi drug k drugu v silu shodstva ih rassuditel'nyh, neskol'ko holodnyh natur. I ZHyul'etta ne raz vosklicala: - O, vy prekrasno ladili by... A menya vashe spokojstvie iz sebya vyvodit. Kazhdyj den', okolo shesti chasov, doktor vozvrashchalsya posle vizitov. On zastaval dam v sadu i podsazhivalsya k nim. V pervye dni |len totchas uhodila, chtoby ostavit' suprugov naedine. No ZHyul'etta tak serdilas' na nee za eto, chto teper' ona ostavalas'. Ona stala uchastnicej intimnoj zhizni etoj sem'i, kazavshejsya ej ochen' druzhnoj. Kogda doktor yavlyalsya, ego zhena vsyakij raz tem zhe laskovym dvizheniem podstavlyala emu shcheku, i on celoval ee; zatem on pomogal Lyus'enu vzobrat'sya k nemu na koleni i besedoval s nim. Rebenok inogda zakryval emu rot svoimi ruchkami, tyanul ego posredi razgovora za volosy i voobshche tak ploho vel sebya, chto otec v konce koncov spuskal ego na zemlyu i otsylal igrat' s ZHannoj. |len ulybalas', glyadya na eti igry; na minutu otorvavshis' ot raboty, ona okidyvala spokojnym vzglyadom otca, mat' i rebenka. Poceluj suprugov ne smushchal ee, shalosti Lyus'ena trogali. Kazalos', ona otdyhala v mirnom schast'e etogo semejstva. Solnce sadilos', zolotya verhnie vetvi derev'ev. Nevozmutimyj pokoj "ishodil s blednogo neba. ZHyul'etta, do bezumiya lyubivshaya zadavat' voprosy, bez peredyshki rassprashivala doktora, chasto ne dozhidayas' ego otveta: - Gde ty byl? CHto delal? Togda on rasskazyval o svoih bol'nyh, o znakomom, kotorogo vstretil, o materii ili mebeli, mimohodom uvidennoj v vitrine magazina. Neredko glaza ego vstrechalis' v eto vremya s glazami |len. Ni on, ni ona ne otvodili vzora. Sekundu oni sosredotochenno smotreli drug na druga, slovno kazhdomu iz nih otkryvalos' serdce drugogo, zatem ulybalis', medlenno opuskaya veki. Nervnaya zhivost' ZHyul'etty, kotoruyu sna prikryvala delannoj tomnost'yu, ne davala im vozmozhnosti dolgo razgovarivat' drug s drugom, - molodaya zhenshchina stremitel'no vryvalas' vo vsyakij razgovor. I vse zhe, kogda oni obmenivalis' otdel'nymi medlitel'nymi i banal'nymi slovami i frazami, eti frazy i slova kak budto priobretali osobyj, glubokij smysl, zvuchali dol'she, chem proiznosivshij ih golos. Kazhdoe slovo, skazannoe odnim iz nih, vyzyvalo u drugogo legkij zhest odobreniya, kak budto vse mysli byli u nih obshchimi. |to bylo polnoe zadushevnoe soglasie, ishodivshee iz glubiny ih sushchestva i ob®edinyavshee ih dazhe v minuty molchaniya. Vremenami ZHyul'etta prekrashchala svoe soroch'e strekotanie, slegka smushchennaya tem, chto govorit bez umolku. - CHto? Vas, verno, eto ne ochen' zanimaet? - sprashivala ona. - My razgovarivaem o veshchah, kotorye vam sovsem ne interesny. - Net, net, ne obrashchajte na menya vnimaniya, - veselo otvechala |len. - Mne nikogda ne byvaet skuchno... Dlya menya naslazhdenie - slushat' i molchat'. I eto byla pravda. Ona bol'she vsego naslazhdalas' svoim prebyvaniem u chety Deberl' imenno vo vremya etih dolgih molchanij. Skloniv golovu nad rabotoj i podnimaya glaza tol'ko, chtoby izredka obmenyat'sya s doktorom odnim iz teh dolgih vzglyadov, kotorye svyazyvali ih drug s drugom, ona ohotno zamykalas' v egoizm svoego chuvstva. Teper' ona priznavalas' sebe v tom, chto mezhdu nej i nim est' kakoe-to tajnoe chuvstvo, nechto sladostnoe, tem bolee sladostnoe, chto nikto v mire, krome nih oboih, ne znaet ob etom. No ona hranila svoyu tajnu spokojno, nichto ne smushchalo ee chestnosti: ved' u nee ne bylo nikakih durnyh pomyslov. Kak doktor byl dobr s zhenoj i synom! Ona lyubila ego eshche bol'she, kogda on podbrasyval Lyus'ena na kolenyah i celoval ZHyul'ettu v shcheku. S teh por, kak ona uvidela ego v krugu sem'i, ih druzhba eshche okrepla. Teper' ona chuvstvovala sebya kak by chlenom sem'i, i ej kazalos' nevozmozhnym, chtoby ee udalili otsyuda. Pro sebya ona stala zvat' ego Anri: eto bylo estestvenno, ved' ona slyshala, kak ZHyul'etta nazyvala ego etim imenem. I kogda ee guby proiznosili "sudar'", vse ee sushchestvo povtoryalo, kak eho: "Anri". Odnazhdy doktor nashel |len pod vyazom odnu. V to vremya ZHyul'etta pochti kazhdyj den' uhodila posle dvenadcati iz domu. - Kak? Moej zheny zdes' net? - skazal on. - Net, ona menya pokinula, - otvechala |len, smeyas'. - No i vy segodnya vernulis' ran'she obyknovennogo. Deti igrali na drugom konce sada. On sel ryadom s nej. To, chto oni ostalis' naedine, niskol'ko ne smushchalo ih. Okolo chasa oni razgovarivali o tysyache veshchej, ne ispytyvaya ni na minutu zhelaniya hotya by namekom kosnut'sya togo nezhnogo chuvstva, kotoroe perepolnyalo ih serdca. Zachem bylo govorit' ob etom? Razve oni i tak ne znali togo, chto mogli by skazat' drug drugu? Im ne v chem bylo drug drugu priznavat'sya. Dlya nih bylo dostatochnoj radost'yu to, chto oni vidyatsya, chto oni vo vsem soglasny drug s drugom, chto oni mogut spokojno naslazhdat'sya svoim uedineniem na tom samom meste, gde on kazhdyj vecher celoval pri nej svoyu zhenu. Na etot raz on podsmeivalsya nad ee neistovym trudolyubiem. - Predstav'te, - skazal on, - ya dazhe ne znayu, kakogo cveta vashi glaza: oni vsegda ustremleny na igolku. Ona podnyala golovu i, kak vsegda, posmotrela emu pryamo v glaza. - Razve vy lyubite draznit'? - myagko sprosila ona. On prodolzhal: - A!.. oni serye... serye s golubym otlivom... pravda? |to bylo vse, na chto oni osmelivalis'; no eti slova, takie sluchajnye, zvuchali beskonechnoj nezhnost'yu. Nachinaya s etogo dnya, on neredko zastaval ee v sumerkah odnu. I togda, pomimo ih voli, ih blizost' vozrastala. Oni besedovali izmenivshimsya golosom, s laskayushchimi intonaciyami, kotoryh u nih ne bylo, kogda ih slushali postoronnie. I odnako, kogda vozvrashchalas' ZHyul'etta, prinosya s soboj iz svoej begotni po Parizhu lihoradochnuyu boltlivost', ona po-prezhnemu ne kazalas' im pomehoj, oni mogli prodolzhat' nachatyj razgovor, ne chuvstvuya smushcheniya i ne otodvigayas' drug ot druga. Kazalos', eta prekrasnaya vesna, etot sad, gde cvela siren', leleyut v nih pervoe blazhennoe upoenie strast'yu. V konce mesyaca gospozha Deberl' uvleklas' grandioznym proektom. Ona zateyala dat' detskij bal. Byla uzhe pozdnyaya vesna, no eta ideya tak zapolnila ee pustuyu golovku, chto ona totchas, so svojstvennoj ej shumnoj stremitel'nost'yu, vsya ushla v prigotovleniya. Ej hotelos' ustroit' nechto zamechatel'noe: ona dast kostyumirovannyj bal. U sebya, u drugih, povsyudu ona stala govorit' tol'ko o svoem bale. V sadu nachalis' beskonechnye razgovory. Krasavec Malin'on nahodil proekt neskol'ko naivnym, odnako snishoditel'no zainteresovalsya im i obeshchal privesti znakomogo komicheskogo pevca. Odnazhdy, kogda vse obshchestvo nahodilos' pod vyazami, ZHyul'etta podnyala chrezvychajno vazhnyj vopros: kak budut odety Lyus'en i ZHanna. - YA ne znayu, na chem ostanovit'sya, - skazala ona. - YA podumyvala o kostyume P'erro iz belogo atlasa. - O, eto banal'no! - zayavil Malin'on. - Na vashem balu, navernoe, budet dobraya dyuzhina P'erro... Podozhdite! Tut nuzhno pridumat' nechto original'noe... Posasyvaya nabaldashnik trosti, on pogruzilsya v razmyshleniya. - A mne hochetsya odet'sya subretkoj! - voskliknula podoshedshaya Polina. - Tebe? - skazala gospozha Deberl' s udivleniem. - No ved' ty zhe ne budesh' v kostyume. Ili ty schitaesh' sebya rebenkom, glupyshka? Bud' lyubezna, prihodi v belom plat'e. - Vot kak! A ved' eto bylo by ochen' veselo, - probormotala Polina. Nesmotrya na svoi vosemnadcat' let i pyshno razvitye formy, eta krasivaya devushka strastno lyubila veselit'sya i prygat' s malyshami. |len mezhdu tem prodolzhala rabotat' pod derevom, podnimaya poroyu golovu, chtoby ulybnut'sya doktoru i gospodinu Rambo. Oni besedovali, stoya pered nej. Gospodin Rambo v konce koncov tozhe sblizilsya s Deberlyami. - A ZHanna, - sprosil doktor, - kak vy ee odenete? No ego prervalo vosklicanie Malin'ona: - Nashel! Markiz vremen Lyudovika Pyatnadcatogo! I on torzhestvuyushche vzmahnul trostochkoj. Tak kak nikto ne vyrazil osobennogo vostorga, on udivilsya: - Kak? Vy ne ponimaete? Ved' eto Lyus'en prinimaet u sebya svoih malen'kih gostej, ne tak li? Vot vy i postav'te ego na poroge gostinoj v kostyume markiza, s bol'shim puchkom roz, prikolotym sboku, i pust' on vstrechaet dam glubokim poklonom. - No ved' u nas budut dyuzhiny markizov, - vozrazila ZHyul'etta. - Nu tak chto zhe? - spokojno skazal Malin'on. - CHem bol'she budet markizov, tem zanyatnee. YA vam govoryu, eto kak raz to, chto nado... Hozyain doma dolzhen byt' odet markizom, inache vash bal budet iz ruk von ploh. On kazalsya nastol'ko ubezhdennym v svoej pravote, chto i ZHyul'etta v konce koncov uvleklas'. V samom dele! Kostyum markiza Pompadur iz belogo atlasa, zatkannogo buketikami, - eto budet sovershenno voshititel'no. - A ZHanna? - snova sprosil doktor. Devochka tem vremenem podoshla k materi i, laskayas', prinyala svoyu lyubimuyu pozu, pril'nuv k ee plechu. Prezhde chem |len uspela raskryt' rot, devochka prosheptala: - O mama, ty ved' pomnish', chto obeshchala mne! - A chto? - razdalis' golosa krugom. Pod umolyayushchim vzglyadom docheri |len otvetila, ulybayas': - ZHanna ne hochet, chtoby o ee kostyume znali zaranee. - Nu konechno! - voskliknula devochka. - Esli znayut kostyum zaranee, on ne proizvodit nikakogo vpechatleniya. Prisutstvuyushchie posmeyalis' nad etim koketstvom. Gospodin Rambo vzdumal podraznit' ee. S nekotoryh por ZHanna na nego dulas', i dobryak, istoshchiv vse usiliya i ne znaya, kak vernut' sebe raspolozhenie svoego malen'kogo druga, nachal poddraznivat' devochku, chtoby opyat' s nej sblizit'sya. On povtoril neskol'ko raz, glyadya na nee: - A ya skazhu, a ya skazhu... Devochka poblednela. Ee krotkoe boleznennoe lichiko stalo zhestkim i mrachnym. Dve glubokie morshchiny peresekli lob, podborodok zaostrilsya i nervno zadrozhal. - Ty, - probormotala ona, zaikayas', - ty... Nichego ty ne skazhesh'... - I, vidya, chto on vse eshche kak budto namerevaetsya zagovorit', ona, obezumev, brosilas' k nemu, kricha: - Molchi, ya ne hochu, chtoby ty govoril... ne hochu! |len ne uspela predotvratit' pripadok - odin iz teh pripadkov slepogo gneva, kotorye vremya ot vremeni tak strashno potryasali bednuyu devochku. Ona strogo skazala: - Smotri, ZHanna, ya nakazhu tebya! No ZHanna uzhe ne slushala, ne slyshala ee. Drozha vsem telom, topaya nogami, zadyhayas', ona povtoryala: "Ne hochu!.. Ne hochu!.." vse bolee i bolee hriplym, nadryvayushchimsya golosom; sudorozhno stisnuv ruku gospodina Rambo, ona krutila ee s neobychajnoj siloj. Tshchetno pribegala |len k ugrozam. Nakonec, ne buduchi v sostoyanii sovladat' s devochkoj strogost'yu, gluboko opechalennaya etoj scenoj, razygravshejsya pri vseh, ona tiho promolvila: - ZHanna, ty ochen' ogorchaesh' menya! Devochka totchas zhe vypustila ruku gospodina Rambo, povernula golovu. Uvidev stradayushchee lico materi, ee glaza, polnye sderzhivaemyh slez, ona sama razrazilas' rydaniyami i brosilas' ej na sheyu, bormocha: - Ne nado, mama... ne nado... Ona gladila ee rukami po licu, chtoby ne dat' ej rasplakat'sya. |len medlenno otstranila ee. Togda, iznemogaya ot gorya, rasteryavshis', devochka opustilas' na blizhnyuyu skam'yu i zarydala eshche sil'nee. Lyus'en, kotoromu ee vsegda stavili v primer, smotrel na ZHannu s udivleniem i smutnym udovol'stviem. |len stala skladyvat' rabotu, izvinyayas' za tyagostnuyu scenu. - Gospodi! - skazala ZHyul'etta. - Detyam nuzhno vse proshchat'. Ved' u ZHanny ochen' dobroe serdce. Ona tak plakala, bednyazhka, chto uzhe s lihvoj nakazana. |len podozvala ZHannu, chtoby pocelovat' ee, no devochka, otvergaya proshchenie, prodolzhala sidet' na skamejke, zadyhayas' ot slez. Mezhdu tem gospodin Rambo i doktor priblizilis' k nej. Pervyj, naklonyas' k devochke, vzvolnovanno sprosil svoim dobrym golosom: - Poslushaj, rodnaya, otchego ty rasserdilas'? CHem ya tebya obidel? - O! - vozrazila ZHanna, otvodya ruki i otkryvaya vzvolnovannoe, zaplakannoe lico. - Ty hotel otnyat' u menya mamu. Doktor, slushavshij ih razgovop, zasmeyalsya. Gospodin Rambo ponyal ne sravu. - CHto ty govorish'? - Da, da, v tot vtornik... O, ty otlichno znaesh': ty stal na koleni i sprosil menya, chto by ya skazala, esli by ty ostalsya u nas navsegda. Anri uzhe ne ulybalsya. Ego poblednevshie guby drognuli. SHCHeki gospodina Rambo, naoborot, pobagroveli. Poniziv golos, on probormotal: - No ved' ty zhe skazala, chto my vsegda igrali by vmeste! - Net, net, ya ne znala, - rezko prodolzhala devochka, - ya ne hochu, slyshish'... Ne govori ob etom bol'she nikogda, nikogda, i my opyat' budem druz'yami. |len, stoyavshaya s rabochej korzinkoj v ruke, uslyshala poslednie slova docheri. - Nu, idem domoj, ZHanna! Kogda plachut, nechego nadoedat' drugim. Ona poklonilas' i poshla k vyhodu, podtalkivaya devochku. Doktor, ves' blednyj, pristal'no smotrel na nee. Gospodin Rambo byl podavlen. Gospozha Deberl' i Polina, postaviv pered soboj Lyus'ena i zastavlyaya ego vertet'sya vo vse storony, ozhivlenno obsuzhdali s Malin'onom, kak budet sidet' na detskoj figurke Lyus'ena kostyum markiza Pompadur. Na drugoj den' |len sidela pod vyazami odna. Gospozha Deberl', begavshaya po delam, svyazannym s prigotovleniyami k balu, zabrala s soboj Lyus'ena i ZHannu. Na etot raz doktor vernulsya ran'she obyknovennogo. On bystro spustilsya s kryl'ca. No on ne sel, a prinyalsya brodit' vokrug molodoj zhenshchiny, otryvaya kusochki kory ot stvolov. Ona na mgnovenie podnyala glaza, obespokoennaya ego trevogoj, zatem prinyalas' za shit'e; ruka ee slegka drozhala. - Pogoda portitsya, - skazala ona, smushchennaya nastupivshim molchaniem. - Segodnya pochti holodno. - Ved' eshche tol'ko aprel', - otvetil on, starayas' pridat' svoemu golosu spokojstvie. Kazalos', on hotel udalit'sya, no vernulsya i vdrug sprosil ee: - Vy, znachit, vyhodite zamuzh? |tot vopros v upor tak porazil |len, chto ona chut' ne vyronila iz ruk shit'e. Ona sidela vsya blednaya. Sil'nejshim napryazheniem voli ona podavila svoe volnenie: lico ostavalos' nepodvizhnym, slovno izvayannoe iz mramora, shiroko raskrytye glaza byli ustremleny pryamo na doktora. Ona nichego ne otvetila. Togda on zagovoril umolyayushchim golosom: - Proshu vas... odno slovo, odno... Vy vyhodite zamuzh? - Da, mozhet byt'. CHto vam do etogo? - skazala ona, nakonec, ledyanym tonom. - No eto nevozmozhno! - voskliknul on s rezkim zhestom. - Pochemu? - prodolzhala ona, ne svodya s nego glaz. I pod etim vzglyadom, zamykavshim emu usta, Anri prinuzhden byl zamolchat'. Mgnovenie on stoyal pered |len, prizhav ruki k viskam; potom, chuvstvuya, chto zadyhaetsya, i boyas' poteryat' samoobladanie, on udalilsya, ona zhe sdelala vid, chto spokojno prinyalas' opyat' za rabotu. No ocharovanie tihih poslepoludennyh chasov bylo narusheno. Naprasno staralsya doktor na drugoj den' byt' nezhnym i pokornym; kak tol'ko |len ostavalas' s nim odna, ej, kazalos', stanovilos' ne po sebe. Uzhe ne bylo mezhdu nimi toj druzheskoj neprinuzhdennosti, togo yasnogo doveriya, kotorye pozvolyali im sidet' ryadom drug s drugom, bez teni smushcheniya, naslazhdayas' chistoj radost'yu soznaniya, chto oni vmeste. Nesmotrya na vse ego staraniya ne ispugat' ee, on inogda, glyadya na nee, vnezapno vzdragival, lico ego zalivalos' volnoj goryachej krovi. I v |len uzhe ne bylo prezhnego nevozmutimogo spokojstviya. Poroj ee ohvatyvala drozh', rasslablyala istoma - ona sidela prazdno i nepodvizhno. Kazalos', v nih probudilis', v mnogoobraznyh oblikah, gnev i zhelanie. |to privelo k tomu, chto |len uzhe ne hotela otpuskat' ot sebya ZHannu. Doktor postoyanno zastaval mezhdu |len i soboj etogo svidetelya, sledivshego za nim svoimi bol'shimi prozrachnymi glazami. No bolee vsego |len stradala ot togo vnezapno voznikshego chuvstva nelovkosti, kotoroe ona ispytyvala v prisutstvii gospozhi Deberl'. Kogda ta, s rastrepannoj ot vetra pricheskoj, vozvrashchalas' domoj i, nazyvaya ee "moya dorogaya", rasskazyvala ej o svoih hlopotah, |len uzhe ne slushala ee so svoej spokojnoj ulybkoj; iz glubiny ee sushchestva podnimalos' smyatenie, kakie-to neyasnye chuvstva, v kotoryh ona ne hotela razobrat'sya. V nih bylo chto-to pohozhee na styd i nedobrozhelatel'stvo. Vremenami ee chestnaya natura vozmushchalas'; ona protyagivala ruku ZHyul'ette, ne buduchi, odnako, v sostoyanii podavit' fizicheskuyu drozh', probegavshuyu po nej ot prikosnoveniya teplyh pal'cev ee priyatel'nicy. Pogoda mezhdu tem isportilas'. Livni prinuzhdali dam ukryvat'sya v yaponskoj besedke. Sad, ranee blistavshij chistotoj, prevrashchalsya v ozero. Nikto uzhe ne reshalsya hodit' po alleyam, opasayas' ispachkat' bashmaki v lipkoj gryazi. Kogda izredka luch solnca proglyadyval mezhdu tuch, namokshaya zelen' stryahivala s sebya vlagu, na kazhdom cvetke sireni drozhali zhemchuzhiny. S vyazov padali krupnye kapli. - Resheno: bal v subbotu, - skazala odnazhdy gospozha Deberl'. - Ah, milaya, sil moih net... Znachit, bud'te u nas v dva chasa! ZHanna otkroet bal s Lyus'enom. I, ustupaya prilivu nezhnosti, voshishchennaya prigotovleniyami k svoemu balu, ona pocelovala oboih detej; zatem, so smehom vzyav |len za ruki, ona zapechatlela i na ee shchekah dva zvuchnyh poceluya. - |to mne v nagradu, - prodolzhala ona veselo. - CHto zh, ya zasluzhila ee - nabegalas' dostatochno. Uvidite, kak vse vyjdet udachno! |len ostalas' holodna, kak led. Doktor smotrel na nih poverh belokuroj golovki Lyus'ena, povisshego u nego na shee. IV  V prihozhej malen'kogo osobnyaka stoyal vo frake i belom galstuke P'er, otkryvaya dveri, kak tol'ko pod®ezzhal ekipazh. Vryvalas' struya syrogo vozduha, zheltyj otblesk dozhdlivogo dnya osveshchal perednyuyu, uveshannuyu port'erami i zastavlennuyu zelenymi rasteniyami. Hotya bylo tol'ko dva chasa, svet uzhe mercal tusklo, kak v pechal'nyj zimnij den'. No kak tol'ko lakej raspahival dveri pervoj gostinoj, yarkij svet osleplyal gostej. Stavni byli zakryty, shtory tshchatel'no zadernuty, ni odin luch, skol'zivshij s tusklogo neba, ne pronikal skvoz' nih; rasstavlennye povsyudu lampy, svechi, gorevshie v lyustre i hrustal'nyh stennyh kandelyabrah, pridavali komnate vid blistayushchej chasovni. Za malen'koj gostinoj, gde oboi cveta rezedy neskol'ko smyagchali yarkost' osveshcheniya, sverkala bol'shaya, chernaya s zolotom, gostinaya, ubrannaya, kak dlya ezhegodnogo yanvarskogo bala Deberlej. Deti nachinali s®ezzhat'sya. Polina suetlivo rasporyazhalas' rasstanovkoj stul'ev v gostinoj. Ih nuzhno bylo raspolozhit' ryadami pered dver'yu v stolovuyu, snyatoj s petel' i zamenennoj krasnym zanavesom. - Papa, - kriknula ona, - pomogi zhe nam! My zapazdyvaem! Gospodin Letel'e - zalozhiv ruki za spinu, on rassmatrival lyustru - pospeshil ispolnit' pros'bu docheri. Polina sama prinesla neskol'ko stul'ev. Ona poslushalas' sestry i nadela beloe plat'e; chetyrehugol'nyj vyrez korsazha otkryval grud'. - Tak, vse gotovo, - prodolzhala ona. - Pust' prihodyat... No o chem dumaet ZHyul'etta? Skoro li ona odenet Lyus'ena? Kak raz v etu minutu gospozha Deberl' vvela malen'kogo markiza. Razdalsya gul vosklicanij. Ah, kakoj milashka! Kak on ocharovatelen v svoem belom atlasnom kaftane, zatkannom buketikami cvetov, v kamzole s zolotym shit'em i vishnevyh shelkovyh shtanishkah. Podborodok i tonkie ruki mal'chugana utopali v kruzhevah. Miniatyurnaya shpaga s bol'shim rozovym bantom visela u bedra. - Nu, prinimaj gostej, - skazala mat', provodya ego v pervuyu komnatu. Lyus'en razuchival svoyu rol' celuyu nedelyu. I teper' on neprinuzhdenno vypryamilsya, derzha treugolku pod myshkoj levoj ruki, slegka zakinuv nazad napudrennuyu golovku. On otveshival glubokij poklon kazhdoj vhodivshej gost'e, predlagal ej ruku, podvodil ee k stulu, zatem snova rasklanivalsya i vozvrashchalsya na prezhnee mesto. Krugom smeyalis' nad ego ser'eznost'yu, ne lishennoj ottenka razvyaznoj samouverennosti. Tak provel on v gostinuyu Margaritu Tisso, pyatiletnyuyu devochku, odetuyu v prelestnyj kostyum molochnicy, s kruzhechkoj u poyasa; za nej - dvuh malen'kih Bert'e, |len i Sofi, iz kotoryh odna byla odeta Bezumiem, a drugaya subretkoj. On derznul podojti k Valentine de SHermett, chetyrnadcatiletnej baryshne, kotoruyu mat' neizmenno naryazhala ispankoj; ryadom s nej on vyglyadel takim malen'kim, chto, kazalos', - ona neset ego. No v krajnee zameshatel'stvo poverglo ego pribytie sem'i Levasser, sostoyavshej iz pyati sester, vystupavshih lesenkoj, nachinaya s dvuhletnej i konchaya desyatiletnej devochkoj. Vse pyat' byli odety Krasnymi SHapochkami, v tradicionnom kolpachke i plat'e iz puncovogo atlasa s chernoj barhatnoj kajmoj, na kotorom vydelyalsya shirokij kruzhevnoj perednik. Nakonec on reshilsya, hrabro otbrosil shlyapu i, predlozhiv pravuyu i levuyu ruku dvum starshim devochkam, torzhestvenno voshel v gostinuyu v soprovozhdenii treh ostal'nyh. |to vyzvalo obshchee vesel'e, chto nichut', odnako, ne otrazilos' na samouverennosti malen'kogo muzhchiny. Tem vremenem gospozha Deberl' v dal'nem ugolke gostinoj zhurila sestru: - Pomiluj, razve eto prilichno? Takoj glubokij vyrez! - CHto zh tut takogo? Papa nichego ne skazal, - otvetila spokojno Polina. - Esli hochesh', ya prikolyu buket. Ona sorvala neskol'ko zhivyh cvetov iz zhardin'erki i zatknula buketik za lif. Damy, materi, v naryadnyh vyezdnyh plat'yah, uzhe okruzhili gospozhu Deberl', rastochaya pohvaly ee balu. Mimo prohodil Lyus'en. Mat' popravila emu lokon napudrennyh volos. - A ZHanna? - sprosil on, podnimayas' na cypochkah k ee uhu. - Ona pridet, detka... Smotri, ne upadi... Stupaj skorej, - vot malen'kaya Giro... A, ee naryadili el'zaskoj. Gostinaya napolnyalas'. Ryady stul'ev, stoyavshie protiv krasnogo zanavesa, byli pochti vse zanyaty; razdavalsya gomon detskih golosov. Mal'chiki prihodili celymi gruppami. Bylo uzhe tri Arlekina, chetyre Polishinelya, odin Figaro, tirol'cy, shotlandcy. Malen'kij Bert'e byl odet pazhem. Giro, karapuzik dvuh s polovinoj let, v kostyume P'erro vyglyadel tak zabavno, chto vse prohodivshie mimo brali ego na ruki i celovali. - Vot i ZHanna, - skazala vdrug gospozha Deberl'. - O, ona obvorozhitel'na! Probezhal shepot, golovy naklonyalis', slyshalis' negromkie vosklicaniya. ZHanna ostanovilas' na poroge pervoj gostinoj; |len eshche snimala v perednej manto. Na devochke byl kostyum yaponki, original'nyj i roskoshnyj. Kimano, rasshitoe cvetami i prichudlivymi pticami, nispadalo k ee nozhkam, zakryvaya ih; nizhe shirokogo poyasa iz-pod raspahnutyh pol vidnelas' zelenovataya shelkovaya yubka s zheltym otlivom. Ni s chem nesravnimo bylo strannoe, nezhnoe ocharovanie ee lica, s tonkim podborodkom i uzkimi blestyashchimi glazami kozochki; ego osenyala vysokaya pricheska, podderzhivaemaya dlinnymi shpil'kami. Kazalos', chto voshla nastoyashchaya doch' Ieddo, oveyannaya aromatom benzoya i chaya. Ona stoyala, nereshitel'no ostanovivshis', boleznenno tomnaya, slovno chuzhezemnyj cvetok, grezyashchij o dalekoj rodine. Pozadi nee pokazalas' |len. Vnezapno perejdya ot tusklogo sveta ulicy k yarkomu blesku svechej, obe oni shchurilis', osleplennye i ulybayushchiesya. ZHarkij vozduh gostinoj, struivshijsya navstrechu im aromat, v kotorom preobladal zapah fialok, slegka stesnyal im dyhanie i rumyanil ih svezhie shcheki. U vseh vhodivshih v gostinuyu priglashennyh bylo vyrazhenie udivleniya i neuverennosti. - CHto zhe ty, Lyus'en? - skazala gospozha Deberl'. Mal'chik ne zametil ZHannu. Teper' on brosilsya k nej i vzyal ee pod ruku, zabyv otvesit' poklon. I oba oni, malen'kij markiz v zatkannom buketikami kaftane i yaponka v kostyume, vyshitom purpurom, kazalis' takimi hrupkimi i nezhnymi, chto ih mozhno bylo prinyat' za dve iskusno raskrashennye i pozolochennye saksonskie statuetki, vdrug ozhivshie. - A ya zhdal tebya, znaesh'? - prosheptal Lyus'en. - Nadoelo mne vodit' devochek pod ruku... Ved' my ostanemsya vmeste, pravda? I on uselsya s nej v pervom ryadu stul'ev, sovershenno zabyv o svoih obyazannostyah hozyaina doma. - YA, pravo, ochen' bespokoilas', - skazala ZHyul'etta, podojdya k |len. - YA uzh boyalas', chto ZHanna nezdorova. |len izvinilas': s det'mi vsegda stol'ko hlopot. Ona eshche stoyala v uglu gostinoj, v gruppe dam, kak vdrug pochuvstvovala, chto szadi priblizhaetsya doktor. On dejstvitel'no voshel, otkinuv krasnyj zanaves, za kotoryj tol'ko chto prosunul golovu, chtoby otdat' kakoe-to poslednee prikazanie. No vnezapno on ostanovilsya. On tozhe ugadal prisutstvie |len, hotya ona i ne obernulas'. Odetaya v chernoe grenadinovoe plat'e, |len nikogda eshche ne byla tak carstvenno prekrasna. I legkij oznob probezhal po telu doktora, kogda ego oveyala prinesennaya |len s ulicy svezhest', ishodivshaya, kazalos', ot ee plech i ruk, skvozivshih pod prozrachnoj tkan'yu. - Anri nikogo ne vidit, - skazala, smeyas', Polina. - Zdravstvuj, Anri! Togda on podoshel i pozdorovalsya s damami. Madmuazel' Aureli, nahodivshayasya tut zhe, na minutu zaderzhala ego, chtoby izdali pokazat' emu svoego plemyannika, kotorogo ona privela s soboj. Anri iz vezhlivosti ostanovilsya. |len molcha protyanula emu ruku v chernoj perchatke, - on ne osmelilsya slishkom krepko pozhat' ee. - Kak! Ty zdes'? - voskliknula, snova poyavlyayas', gospozha Deberl'. - YA vsyudu ishchu tebya... Uzhe okolo treh chasov, mozhno nachinat'. - Konechno! - skazal on. - Sejchas. Gostinaya byla polna. Roditeli, sidevshie vdol' sten, v sverkayushchem ozarenii lyustr, okajmlyali gostinuyu temnoj ramkoj svoih vyezdnyh kostyumov. Koe-gde damy, sdvinuv stul'ya, sostavili nebol'shie kruzhki. Nepodvizhno stoyavshie u sten muzhchiny v syurtukah zapolnyali promezhutki; u dverej sosednej gostinoj muzhchin bylo bol'she; oni tolpilis' tam, vytyagivaya shei. Svet so vsej yarkost'yu padal na malen'kij shumlivyj mirok, volnovavshijsya posredine prostornoj komnaty. Tolpa detej - ih bylo okolo sotni - rasselas' po stul'yam; v veseloj pestrote kostyumov preobladali rozovye i golubye tona. |to byl celyj kover svetlyh golovok, vse ottenki belokurosti, ot nezhno-pepel'noj do chervonno-zolotoj, so vspyshkami bantov i cvetov - niva belokuryh volos, kotoruyu, slovno letnij veter, kolyhal poroyu zvonkij smeh. Inogda v etom vorohe lent i kruzhev, shelka i barhata mel'kalo ch'e-to lichiko, kazavsheesya zateryannym, - rozovyj nosik, golubye glaza, ulybayushchijsya ili nadutyj rotik. Krohotnye karapuzy tochno provalivalis' mezhdu desyatiletnimi krepyshami, i materi tshchetno iskali ih izdali trevozhnym vzglyadom. Odni mal'chugany sideli smushchennye, s glupym vidom, ryadom s devochkami, shiroko rasstilavshimi pyshnye yubki. Drugie, bolee predpriimchivye, podtalkivali loktem neznakomyh sosedok i smeyalis' im v lico. No caricami ostavalis' devochki; gruppy po tri-chetyre podrugi egozili na stul'yah do togo, chto chut' ne lomali ih, boltaya pri etom tak zvonko, chto nikto uzhe nikogo ne mog rasslyshat'. Vse glaza byli ustremleny na krasnyj zanaves. - Vnimanie! - skazal doktor, trizhdy postuchav v dver' stolovoj. Krasnyj zanaves medlenno razdvinulsya: v ambrazure dveri otkrylsya teatr marionetok. Vodvorilos' molchanie. Vdrug iz-za kulis vynyrnul Polishinel', tak grozno ryavknuv, chto malen'kij Giro otozvalsya vozglasom ispugannym i voshishchennym. |to byla odna iz teh potryasayushchih p'es, gde Polishinel', otkolotiv policejskogo komissara, ubivaet zhandarma i popiraet v svirepoj veselosti vse bozheskie i chelovecheskie zakony. Pri kazhdom palochnom udare, razbivavshem derevyannye golovy, bezzhalostnye zriteli pronzitel'no smeyalis'; udary shpag, prokalyvayushchih grudi, poedinki, v kotoryh protivniki dubasili drug druga po cherepam, slovno po pustym tykvam, poboishcha, iz kotoryh uchastniki vyhodili v plachevnom vide, bez ruki ili bez nogi, - vse eto vyzyvalo so vseh storon nesmolkaemye vzryvy hohota. No kogda Polishinel' u kraya rampy otpilil zhandarmu golovu, vostorg doshel do predela; eta operaciya dostavila zritelyam takoe ogromnoe udovol'stvie, chto oni, tolkayas', padali drug na druga. Malen'kaya devochka, let chetyreh, vsya v belom i rozovom, blazhenno prizhimala ruchonki k serdcu, tak ej nravilos' eto zrelishche. Drugie devochki aplodirovali. Mal'chiki smeyalis', shiroko raskryv rty, vtorya bolee nizkimi golosami tonkim goloskam devochek. - Kak im veselo! - prosheptal doktor. On vernulsya na svoe mesto, vozle |len. Ona veselilas' tak zhe iskrenne, kak deti. Sidya za neyu, on op'yanyalsya zapahom ee volos. Raz, pri osobenno sil'nom udare palki, ona povernulas' k nemu so slovami: - A znaete, - eto ochen' zabavno! Teper' vozbuzhdennye deti sami vmeshivalis' v hod dejstviya. Oni podavali repliki akteram. Odna devochka, po-vidimomu, znavshaya p'esu, poyasnyala zaranee, chto budet dal'she: "Sejchas on ub'et svoyu zhenu... Teper' ego povesyat..." Mladshaya iz devochek Levasser, dvuhletnyaya, vdrug kriknula: - Mama, a ego posadyat na hleb i vodu? Slyshalis' vosklicaniya, razmyshleniya vsluh. |len vzglyadom iskala kogo-to sredi detej. - YA ne vizhu ZHannu, - skazala ona. - Veselo li ej? Doktor naklonilsya. Pribliziv k ee golove svoyu, on prosheptal: - Von ona - mezhdu Polishinelem i normandkoj. Vidite shpil'ki ee pricheski?.. Ona smeetsya ot vsej dushi. On tak i ostalsya, naklonyas' k |len, chuvstvuya na svoej shcheke teplo ee lica. U nih eshche ne vyrvalos' ni odnogo priznaniya, i blagodarya etomu molchaniyu mezhdu nimi sohranilas' neprinuzhdennaya prostota otnoshenij, v kotoruyu lish' v poslednee vremya zakralas' smutnaya trevoga. No sredi etogo zarazitel'nogo hohota, v tolpe etih detishek, |len stanovilas' rebenkom: ona zabyvalas'. Dyhanie Anri sogrevalo ej zatylok; zvuchnye udary palok zastavlyali ee vzdragivat', grud' ee vzdymalas'; oborachivayas' k nemu, ona glyadela na nego blestyashchimi glazami i kazhdyj raz govorila: - Bozhe moj! Do chego vse eto glupo. Nu i kolotyat zhe oni drug druga! - O, u nih krepkie golovy! - otvechal on, ves' drozha. |to vse, chto on nashelsya skazat'. Oba oni vozvrashchalis' k rebyachestvam detskih let. Ne slishkom primernaya zhizn' Polishinelya navodila na nih istomu. Potom, pri razvyazke dramy, kogda poyavilsya chert i proizoshla reshayushchaya bitva, vseobshchaya reznya, |len, otkinuvshis' nazad, pridavila ruku Anri, lezhavshuyu na spinke ee kresla, a detvora, neistovo krichavshaya i hlopavshaya v ladoshi, edva ne lomala stul'ya ot vostorga. Krasnyj zanaves opustilsya. Sredi shuma Polina vozvestila o prihode Malin'ona obychnoj svoej frazoj: - A vot i krasavec Malyan'on! On voshel, tyazhelo dysha, zadevaya stul'ya. - CHto za strannaya mysl' tak zakuporit'sya? - voskliknul on, udivlennyj, sbityj s tolku. - Slovno v sklep vhodish'! Povernuvshis' k podhodivshej k nemu gospozhe Deberl', on soobshchil: - Nu i zastavili vy menya pobegat'... S utra razyskivayu Perdige - znaete, moego pevca. A tak kak mne ne udalos' ego pojmat', ya privel vam velikogo Morizo... Velikij Morizo byl lyubitel'-fokusnik, inogda gastrolirovavshij v svetskih gostinyh. Emu predostavili stolik. On prodelal svoi luchshie nomera, no nimalo ne uvlek zritelej. Bednye malyshi stali sovsem ser'eznymi. Neskol'ko kroshek zasnulo, posasyvaya palec. Drugie, postarshe, oborachivalis', ulybalis' roditelyam, - te sami skryvali iz vezhlivosti zevotu. Vse vzdohnuli s oblegcheniem, kogda velikij Morizo unes, nakonec, svoj stolik. - O, on ochen' iskusnyj fokusnik, - prosheptal Malin'on, pochti kasayas' gubami zatylka gospozhi Deberl'. No krasnyj zanaves snova razdvinulsya, i volshebnoe zrelishche srazu podnyalo na nogi vseh rebyat. V yarkom svete visevshej posredine lampy i dvuh bol'shih kandelyabrov otkrylas' stolovaya, gde byl nakryt i ubran, kak dlya zvanogo obeda, dlinnyj stol, na pyat'desyat priborov. Posredine i po oboim koncam stola, v nizkih korzinah, krasovalis' kusty cvetov, razdelennye vysokimi kompotnicami s grudami "syurprizov" v zolotyh i raznocvetnyh glyancevyh bumazhkah. Vokrug vysilis' torty, piramidy glazirovannyh fruktov, grudy sandvichej; nizhe tyanulis' simmetrichnym uzorom tarelki, napolnennye slastyami i pirozhnymi; baby, pyshki s kremom, brioshi cheredovalis' s biskvitami, krendel'kami i mindal'nym pechen'em. V hrustal'nyh vazah trepetalo zhele, farforovye miski byli napolneny kremom. Na serebryanyh shlemah krohotnyh butylochek shampanskogo, pod stat' uchastnikam pirshestva, igrali yarkie otbleski sveta. Kazalos', to byla odna iz teh grandioznyh pirushek, kotorye dolzhny videt'sya detyam vo sne, - zavtrak, servirovannyj so vsej torzhestvennost'yu paradnogo obeda dlya vzroslyh, feericheskoe videnie roditel'skogo stola, na kotoryj, kazalos', vysypali rog izobiliya konditery i prodavcy igrushek. - Nu, vedite zhe dam k stolu, - skazala gospozha Deberl', ulybayas' pri vide vostorga detej. No shestvie ne sostoyalos'. Torzhestvuyushchij Lyus'en podal ruku ZHanne i poshel vperedi. Ostal'nye dvinulis' za nim v nekotorom besporyadke. Ponadobilos' vmeshatel'stvo materej, chtoby vseh rassadit', i oni ostalis' pri detyah, glavnym obrazom pozadi malyshej, sledya za nimi vo izbezhanie dosadnyh sluchajnostej. Skazat' po pravde, gosti chuvstvovali sebya vnachale ochen' nelovko: oni pereglyadyvalis', ne reshayas' prikosnut'sya k stoyavshim pered nimi lakomstvam, smutno vstrevozhennye etim narusheniem ustanovlennogo poryadka - deti sidyat, roditeli stoyat. Nakonec starshie, rashrabrivshis', nachali protyagivat' ruki. Potom, kogda vmeshalis' materi, razrezaya torty, razdavaya kuski sidyashchim poblizosti, deti ozhivilis', v stolovoj stalo ochen' shumno. Vskore ne ostalos' i sleda krasivoj simmetrii, vse blyuda stranstvovali vokrug stola, sredi protyanutyh k nim ruchek, opustoshavshih ih na hodu. Obe malen'kie Bert'e, Blansh i Sofi, smeyalis', glyadya na svoi tarelki, gde bylo nalozheno vsego ponemnogu - varen'ya, krema, pirozhnyh, fruktov. Pyat' devochek Levasser zavladeli uglom stola, ustavlennym slastyami, Valentina, gordaya tem, chto ej uzhe chetyrnadcat' let, razygryvala vzrosluyu damu i zanimala sosedej. Tem vremenem Lyus'en, zhelaya byt' galantnym, raskuporil butylku shampanskogo, i tak nelovko, chto! chut' ne vylil ee soderzhimoe na svoi vishnevye shelkovye shtany. |to bylo celoe sobytie. - Ostav', pozhalujsta, butylki v pokoe! - SHampanskoe ya otkuporivayu! - krichala Polina. Ona ni minuty ne ostavalas' na meste, veselyas' niskol'ko ne men'she rebyat. Kak tol'ko vhodil lakej, ona vyhvatyvala u nego kuvshin s shokoladom i, s provorstvom oficianta, napolnyala chashki, chto dostavlyalo ej neobychajnoe udovol'stvie. Ona obnosila detej morozhenym i siropami, brosaya vse, chtoby poluchshe ugostit' kakuyu-nibud' obojdennuyu devochku, i ustremlyalas' dal'she, rassprashivaya napravo i nalevo: - Tebe chego, karapuz? A, briosh'? Postoj, detochka, sejchas peredam tebe apel'siny... Da esh'te zhe, glupyshi, potom naigraetes'! Gospozha Deberl', bolee spokojnaya, povtoryala, chto malyshej nado ostavit' v pokoe, oni sami otlichno razberutsya. V konce komnaty |len i eshche neskol'ko dam zabavlyalis' zrelishchem, kotoroe yavlyal stol. Vse eti rozovye mordochki upletali, blestya belymi zubkami. Nichego ne moglo byt' smeshnee chinnyh maner etih blagovospitannyh rebyatishek, poroyu, v pylu uvlecheniya, smenyavshihsya vyhodkami yunyh dikarej. Oni obhvatyvali stakan obeimi rukami, chtoby vypit' vse do poslednej kapli, pachkalis', razukrashivali pyatnami svoi kostyumy. Gomon usilivalsya. Opustoshalis' poslednie tarelki. ZHanna, i ta zaprygala na stule, zaslyshav iz gostinoj zvuki kadrili; mat', podojdya k nej, sdelala ej zamechanie za to, chto ona slishkom mnogo ela. - O mama, mne tak horosho segodnya! - otvetila ona. Muzyka podnyala detej iz-za stola. Postepenno stolovaya opustela. Vskore ostalsya tol'ko odin tolstyj malysh, po samoj seredine stola. |tot-to byl v polis ravnodushen k tancam. SHeya u nego byla povyazana salfetkoj, podborodok pochti kasalsya skaterti - nastol'ko rebenok byl mal. Tarashcha glaza, on tyanulsya gubami k lozhke s shokoladom, kotorym ego poila mat'. CHashka pustela, mat' vytirala emu guby, - on prodolzhal glotat', eshche bol'she tarashcha glaza. - Nu i appetit u tebya, moj milyj, - skazal Malin'on, zadumchivo sledivshij za nim. Teper' razdavali "syurprizy". Kazhdyj rebenok, vstavaya iz-za stola, unosil s soboj zolotoj trubchatyj svertok. On toroplivo razryval obolochku, i ottuda sypalis' igrushki - zatejlivye kolpaki iz tonkoj bumagi, pticy, babochki. No glavnoj prelest'yu "syurprizov" byli hlopushki. Mal'chiki hrabro tyanuli ih, naslazhdayas' proizvodimym shumom, devochki zhmurilis' i prinimalis' za kazhduyu po neskol'ku raz. Minutu-druguyu tol'ko i slyshno bylo, chto suhoj tresk pal'by. Sredi shuma i gama deti vernulis' v gostinuyu, otkuda neumolchno razdavalis' zvuki royalya, igravshego kadril'. - YA by s udovol'stviem s®ela briosh', - skazala, prisazhivayas' k stolu, madmuazel' Aureli. Vokrug pokinutogo stola s ostatkami roskoshnogo ugoshcheniya raspolozhilos' neskol'ko dam. Ih bylo okolo desyati. Oni blagorazumno vyzhdali vremya, kogda mozhno budet zakusit'. Vse lakei byli zanyaty, poetomu Malin'on vzyal na sebya obyazannost' prisluzhivat' im. On oporozhnil kuvshin s shokoladom, slil iz butylok ostatki shampanskogo; emu dazhe udalos' razdobyt' morozhenogo. No, lyubezno uhazhivaya za damami, on ne perestaval izumlyat'sya strannoj mysli hozyaev zakryt' stavni. - Polozhitel'no zdes' chuvstvuesh' sebya, kak v sklepe, - povtoryal on. |len stoya razgovarivala s gospozhoj Deberl'. Ta vskore vernulas' v gostinuyu. |len sobiralas' posledovat' za nej, kak vdrug pochuvstvovala ch'e-to legkoe prikosnovenie. Pozadi nee, ulybayas', stoyal doktor. On ne othodil ot nee. - Neuzheli vy nichego ne skushaete? - sprosil on. I v etu banal'nuyu frazu byla vlozhena takaya strastnaya mol'ba, chto |len oshchutila glubokoe volnenie. Ona prekrasno ponimala, chto on govorit o drugom. Sredi okruzhayushchego ee vesel'ya eyu samoj malo-pomalu ovladevalo vozbuzhdenie. Prygayushchaya i krichashchaya tolpa malyshej zarazhala ee svoej lihoradkoj. SHCHeki ee porozoveli, glaza blesteli. Snachala ona otvetila otkazom: - Net, blagodaryu vas. Ne hochetsya. No doktor nastaival, i ona, ohvachennaya trevogoj i zhelaya osvobodit'sya ot nego, ustupila: - N