chuvstvovala, chto sama zadyhaetsya, ona priostanavlivalas' na neskol'ko sekund, zatem nachinala snova. Krov' prilila u nee k golove, v ushah zvenelo, vse kruzhilos' pered glazami. No devushka celyh polchasa otdavala tak svoe dyhanie, hotya i ne videla ni malejshego rezul'tata: vdyhaya vozduh, Polina oshchushchala tol'ko slabyj zapah tleniya. Ona ostorozhno probovala delat' iskusstvennoe dyhanie, nadavlivaya konchikami pal'cev na rebra, - nichto ne pomogalo. Drugaya na ee meste davno otkazalas' by ot etoj neosushchestvimoj popytki voskresit' mladenca. No Polina vlozhila v nee vse svoe uporstvo, otchayannuyu nadezhdu materi, kotoraya dobivaetsya zhizni v mukah rozhdennomu eyu rebenku. Polina strastno hotela, chtoby on zhil, i nakonec pochuvstvovala, chto bednoe tel'ce ozhivaet, chto iz rotika, k kotoromu ona prikasalas' gubami, vyletel ele zametnyj vzdoh. Okolo chasa provela ona tak v bor'be so smert'yu, sovershenno odna, zabyv obo vsem na svete. Oshchutiv na gubah kolebanie vozduha, etot slabyj priznak zhizni, Polina obodrilas'. Ona snova prinyalas' rastirat' rebenka, vdyhaya v nego vremya ot vremeni vozduh iz svoih legkih, to prihodya v otchayanie, to snova nadeyas'. Ee ohvatila bezmernaya zhalost', ej vse sil'nee hotelos' oderzhat' pobedu, dat' zhizn' etomu sozdaniyu. Na mig ej snova pochudilos', budto guby mladenca nepodvizhny, no ona totchas zametila, chto oni chut' shevel'nulis'; vozduh, vidimo, voshel malo-pomalu v legkie, rebenok nachal dyshat'. Prizhimaya ego k grudi, Polina, kazalos', slyshala, kak serdce ego nachinaet ravnomerno bit'sya. Guby ee po-prezhnemu ne otryvalis' ot ego rotika; ona zhila vmeste s etim krohotnym sushchestvom, dyshala s nim edinym dyhaniem, kotoroe perehodilo ot odnogo k drugomu, slovno u nih byla odna obshchaya dusha. To bylo chudo voskresheniya. Guby ee byli perepachkany slyunoj i sliz'yu, no radost' spaseniya rebenka byla tak velika, chto Polina zabyla vsyakoe otvrashchenie, ona oshchushchala tol'ko teploe dyhanie novoj, op'yanyayushchej ee zhizni. Kogda on zakrichal nakonec slabym, zhalobnym krikom, Polina upala na pol vozle kresla, potryasennaya do samoj glubiny svoego sushchestva. Kamin pylal, zalivaya komnatu yarkim svetom. Polina ostalas' sidet' na polu vozle rebenka; ona dazhe ne rassmotrela ego. Kakoj on shchuplyj! Bednyj detenysh! I ee zdorovaya natura nevol'no vozmutilas' eshche raz pri vide etogo zhalkogo zamorysha, kotorogo Luiza rodila Lazaru. V otchayanii opustila ona vzglyad na svoi bedra, na svoj devstvennyj zhivot, po kotoromu probezhal legkij trepet. V svoem chreve ona vynosila by zdorovogo, krepkogo syna. To bylo bespredel'noe sozhalenie o zagublennoj zhizni - gor'koe sozhalenie zhenshchiny, obrechennoj na besplodie. Vse muki, perezhitye eyu v noch' svad'by Lazara, vnov' ozhili teper', kogda u nego rodilsya rebenok. Eshche utrom ona prosnulas' v krovi, i eto napomnilo Poline o ee sobstvennom zdorovom tale, naprasno zhdushchem materinstva. I dazhe teper', posle vseh volnenij etoj strashnoj nochi, ona oshchushchala, kak iz nee bespoleznym potokom struitsya krov', slovno voda, kotoroj nichego ne suzhdeno orosit'. Nikogda Polina ne stanet mater'yu, tak pust' zhe vytekaet vsya ee krov', esli ej ne suzhdeno dat' zhizn' drugomu sushchestvu! K chemu ee sozrevshaya zhenstvennost', ves' pyshnyj rascvet ee moguchego, nalitogo sokom tela, ves' aromat ee ploti? Ona ostanetsya besplodnoj, kak nevozdelannoe, zabroshennoe pole. Glyadya na kreslo, gde lezhal etot zhalkij nedonosok, pohozhij na gologo chervyaka, Polina predstavlyala sebe krupnogo mal'chishku, svoego nerozhdennogo syna, i ne mogla uteshit'sya, oplakivaya rebenka, kotorogo u nee ne budet. Mezhdu tem zhalkoe sozdanie prodolzhalo shevelit'sya v kresle. Polina ispugalas', kak by rebenok ne svalilsya: v dushe ee snova prosnulas' nezhnaya zhalost' k etomu bezobraznomu, bespomoshchnomu sushchestvu. Ona, po krajnej mere, skrasit emu sushchestvovanie i s toj zhe radost'yu pomozhet emu zhit', s kakoj pomogla emu rodit'sya. I, zabyvaya o sobstvennom gore, Polina zavernula ego i vzyala na ruki, ne perestavaya plakat'. To byli slezy sozhaleniya o materinstve, kotorogo ej ne suzhdeno poznat', i glubokoj zhalosti k stradaniyam zhivogo chelo- veka. G-zhu Bulan uzhe izvestili, chto novorozhdennyj ozhil, i ona prishla pomoch' Poline vykupat' ego. Oni zavernuli ego v sogretuyu prostynyu, zatem spelenali i polozhili na krovat', poka emu eshche ne prigotovili kolybeli. Akusherka, nikak ne ozhidavshaya, chto rebenok vyzhivet, vnimatel'no osmotrela ego. Ona nashla, chto mal'chik nedurno slozhen, odnako zametila, chto vyhodit' ego budet krajne trudno, uzh ochen' on slab. Zatem ona vnov' ushla k Luize, zhizn' kotoroj vse eshche byla v opasnosti. Tol'ko chto Polina uselas' vozle rebenka, voshel Lazar; emu tozhe soobshchili o sovershivshemsya chude. - Poglyadi na nego! - v glubokom volnenii progovorila Polina. On podoshel, no vdrug ves' zadrozhal i nevol'no vskriknul: - Bozhe moj! Ty polozhila ego na etu postel'! Uzhe na poroge on pochuvstvoval tajnyj trepet. |ta zabroshennaya komnata, kuda tak redko vhodili, eshche vsya oveyannaya skorb'yu, porazila ego: teper' tut bylo teplo i svetlo, v kamine veselo potreskivalo plamya. No mebel' stoyala na staryh mestah, chasy po-prezhnemu pokazyvali sem' chasov tridcat' sem' minut; nikto ne zhil zdes' so smerti g-zhi SHanto. I na tom svyashchennom i strashnom lozhe, gde ego mat' ispustila poslednij vzdoh, Lazar uvidal svoego voskresshego rebenka - krohotnoe sushchestvo posredi shirokogo odeyala. - Tebe eto nepriyatno? - sprosila ozadachennaya Polina. Lazar otricatel'no pokachal golovoj: ot volneniya on ne mog nichego skazat'. Nakonec on prosheptal: - YA vspomnil mamu... Ona ushla ot nas, a vot rodilsya drugoj i tozhe umret, kak ona. Zachem on prishel v etot mir? Rydaniya ne dali emu dogovorit'. Posle strashnyh rodov Luizy on vse vremya zastavlyal sebya molchat', no teper' ego strah i otvrashchenie k zhizni prorvalis' s novoj siloj. Kosnuvshis' gubami smorshchennogo lobika syna, Lazar v uzhase otshatnulsya: emu pokazalos', budto cherep vdavilsya ot ego prikosnoveniya. Glyadya na eto zhalkoe, bespomoshchnoe sushchestvo, kotoromu on sam zhe dal zhizn', Lazar ispytyval chuvstvo muchitel'nogo sozhaleniya. - Uspokojsya, - progovorila Polina, chtoby obodrit' ego, - vot uvidish', kakoj horoshij mal'chishka vyrastet... |to nichego, chto on teper' takoj krohotnyj. Lazar vse smotrel na Polinu vzvolnovannym vzglyadom. Iz glubiny dushi u nego vyrvalos' goryachee priznanie: - I opyat' my obyazany etoj zhizn'yu tebe... Neuzheli mne vechno pridetsya byt' u tebya v dolgu? - U menya? - otvetila Polina. - YA sdelala tol'ko to, chto sdelala by vsyakaya akusherka, esli by menya ne bylo. On znakom zastavil ee zamolchat'. - Neuzheli ty schitaesh' menya takim uzh plohim chelovekom, chto ya nichego ne mogu ponyat'? Mne li ne znat', chto ya vsem obyazan tebe?.. S teh por, kak ty voshla v nash dom, ty tol'ko i delala, chto zhertvovala soboj. YA uzh ne govoryu o tvoih den'gah, no ty vse eshche lyubila menya, otdavaya Luize, - teper' ya eto tverdo znayu... Esli by ty tol'ko mogla predstavit' sebe, do chego mne stydno smotret' tebe v glaza, kogda ya vspominayu obo vsem! Ty gotova byla otdat' svoyu krov' radi menya, ty vsegda byla dobra i vesela, dazhe v te dni, kogda ya terzal tvoe serdce! O! Kak ty byla prava: net v zhizni nichego, krome serdechnoj radosti i dobroty, vse ostal'noe - sploshnoj koshmar! Ona pytalas' ostanovit' ego, no on prodolzhal govorit' vse goryachej: - Kak glupo vse eto otricanie, fanfaronstvo, mrachnaya filosofiya, kotoroj ya predavalsya iz straha i tshcheslaviya! |to ya isportil nashu zhizn': i tvoyu, i moyu, i vsej nashej sem'i... Da, ty odna byla poistine mudroj. Legko zhit', kogda vse dovol'ny, kogda vse dumayut drug o druge!.. Esli mir kogda-nibud' pogibnet, to pust' hot' pogibaet veselo, shchadya sebya samogo! Vse eto bylo skazano s takoj goryachnost'yu, chto Polina nevol'no ulybnulas' i vzyala ego za ruki. - Uspokojsya... Raz ty sam nahodish', chto ya byla prava, - znachit, ty uzhe ispravilsya, i vse pojdet horosho. - Kak zhe, ispravilsya! YA govoryu tak tol'ko sejchas, potomu chto byvayut minuty, kogda istina vyplyvaet vopreki vsemu. A zavtra u menya opyat' nachnutsya te zhe terzaniya. Razve my mozhem izmenit' sebya?.. Net, dal'she pojdet ne luchshe, naoborot - vse huzhe i huzhe. Ty znaesh' eto tak zhe horosho, kak i ya. Bol'she vsego menya besit moya sobstvennaya glupost'! Togda ona tiho privlekla ego k sebe i skazala ser'eznym golosom: - Ty ne glupyj i ne zloj, - ty prosto neschastnyj... Obnimi menya, Lazar. I pered etim zhalkim, malen'kim sushchestvom, kotoroe, kazalos', usnulo, oni obmenyalis' poceluem: to byl tihij poceluj brata i sestry, v nem nichego ne ostalos' ot togo strastnogo zhelaniya, kotorym oba goreli eshche tak nedavno. Zanimalas' zarya, seraya i nezhnaya. Kazenov prishel posmotret' na rebenka i ostalsya ochen' dovolen ego sostoyaniem. On predlozhil perenesti ego k materi; teper' on mog poruchit'sya za nee. Kogda Luize podnesli mladenca, na gubah ee prostupila blednaya ulybka. No vskore ona somknula veki i pogruzilas' v glubokij zhivotvornyj son, kotorym zasypayut rozhenicy posle muk. Priotkryli okno, chtoby razveyat' zapah krovi, i v komnatu, slovno dyhanie samoj zhizni, polilas' divnaya svezhest' morskogo vozduha. Vse, ustalye i schastlivye, neskol'ko minut stoyali nepodvizhno u posteli, glyadya na spyashchuyu Luizu, zatem tihon'ko udalilis', ostaviv v komnate g-zhu Bulan. Doktor, odnako, uehal tol'ko okolo vos'mi chasov utra. On ochen' progolodalsya, Polina i Lazar ele derzhalis' na nogah ot istoshcheniya. Veronika svarila im kofe i prigotovila yaichnicu. Vnizu oni uvideli SHanto; vsemi zabytyj, on krepko spal v kresle. V stolovoj s vechera nichego ne izmenilos', tol'ko v vozduhe stoyal edkij zapah nakoptivshej lampy, kotoraya vse eshche gorela. Polina so smehom zametila, chto vse gotovo i mozhno hot' sejchas sadit'sya za stol. V samom dele, na stole stoyali pribory so vcherashnego obeda. Ona smahnula kroshki, nemnogo pribrala, a tak kak kofe byl eshche ne gotov, vse nakinulis' na holodnuyu telyatinu, shutya vspominaya obed, prervannyj etimi strashnymi rodami. Teper', kogda opasnost' minovala, vse smeyalis' gromko i radostno, kak deti. - Hotite ver'te, hotite net, - v vostorge povtoryal SHanto, - no ya spal i v to zhe vremya ne spal!.. YA zlilsya, chto nikto ne prihodit sverhu rasskazat' mne, kak dela, no ya ne bespokoilsya: mne snilos', budto vse idet prekrasno. Radost' ego eshche udvoilas', kogda pokazalsya abbat Orter, pospeshivshij navedat'sya posle messy. SHanto prinyalsya podshuchivat' nad nim: - CHto zhe eto vy menya brosili, a? Detej boites'? Abbat, chtoby skryt' svoe smushchenie, rasskazal, kak emu odnazhdy vecherom prishlos' na doroge, pod otkrytym nebom, prinimat' u kakoj-to zhenshchiny i tut zhe krestit' mladenca. Okonchiv etu istoriyu, svyashchennik ne otkazalsya vypit' ryumochku kyuraso. YArkoe solnce zolotilo dvor, kogda doktor Kazenov otpravilsya nakonec domoj. Lazar i Polina vyshli provodit' ego. - Vy ne edete segodnya? - shepotom sprosil on Polinu. Ta pomolchala i otvetila ne srazu. Ona podnyala svoi bol'shie zadumchivye glaza; vzor ee, kazalos', byl ustremlen v dalekoe budushchee. - Net, - skazala ona. - YA dolzhna podozhdat'. XI  Maj byl uzhasnyj, a v nachale iyunya nastupili ochen' zharkie dni. Zapadnyj veter dul nepreryvno v techenie treh nedel', buri opustoshali poberezh'e, krushili utesy, topili lodki, ubivali lyudej. Zato teper' neob®yatnoe goluboe nebo, yasnye solnechnye dni i more, gladkoe, kak atlas, - vse dyshalo beskonechnoj prelest'yu. V odin iz takih chudnyh dnej Polina reshila vykatit' posle obeda kreslo SHanto na terrasu i ulozhila vozle nego na krasnom sherstyanom odeyale Polya, kotoromu minulo uzhe poltora goda. Ona byla ego, krestnoj i balovala rebenka ne men'she starika. - Solnce tebe ne meshaet, dyadya? - Da net zhe! YA tak davno ego ne videl!.. A Polyu mozhno zdes' spat'? - Da, da, emu polezno spat' na svezhem vozduhe. Ona opustilas' na kraj odeyala i glyadela na golye ruchki i nozhki rebenka, vyglyadyvavshie iz-pod belogo plat'ica. Mal'chik lezhal, zakryv glaza; ego rozovoe nepodvizhnoe lichiko bylo obrashcheno k nebu. - Kak bystro on zasnul... - progovorila ona. - On ustal vozit'sya... Poglyadi, chtoby koshka ili sobaka ne tronuli ego. I ona pogrozila pal'cem Minush, kotoraya sidela v stolovoj na podokonnike i umyvalas'. V storone, rastyanuvshis' vo vsyu dlinu na peske, lezhal Lulu, poroj nedoverchivo priotkryvaya glaza, gotovyj kazhduyu minutu zarychat' i ukusit' togo, kto podojdet. Polina podnyalas'; SHanto gluho zastonal. - CHto, nachinaetsya? - Nachinaetsya?.. Da teper' i ne prekrashchaetsya... ya zastonal, da? CHudno! YA inogda i sam ne zamechayu. SHanto byl uzhasen. On vozbuzhdal teper' vseobshchuyu zhalost'. Malo-pomalu hronicheskaya podagra izurodovala vse ego sustavy, povsyudu obrazovalis' izvestkovye otlozheniya, i oni prostupali v vide ogromnyh narostov. Nogi, kotoryh ne bylo vidno v bashmakah, skryuchilis' i stali pohozhi na lapy iskalechennoj pticy. A ruki, vystavlennye napokaz, porazhali svoim bezobraziem; sustavy byli useyany krasnymi blestyashchimi uzlovatymi opuholyami, pal'cy shiroko razdvinuty, kisti ruk kazalis' vyvernutymi, osobenno levaya, obezobrazhennaya narostom velichinoj s nebol'shoe yajco. Na levom lokte, izurodovannom gromadnoj opuhol'yu, nachalos' iz®yazvlenie. Nastupil polnejshij ankiloz. SHanto ne vladel ni rukami, ni nogami, nemnogie eshche rabotavshie sustavy hrusteli pri kazhdom dvizhenii, kak budto vstryahivayut meshok s kamushka- mi. V konce koncov vse telo ego zastylo v tom polozhenii, kakoe on prinimal, chtoby legche perenosit' bol'; naklonivshis' vpered i slegka skrivivshis' vpravo, telo kak by prinyalo formu kresla, i dazhe kogda SHanto ukladyvali spat', ono ne vypryamlyalos', a ostavalos' skryuchennym. Boli ne pokidali ego bol'she, opuholi uvelichivalis' pri malejshej peremene pogody, posle ryumki vina ili kuska myasa, kotorye on pozvolyal sebe proglotit'. - Mozhet byt', ty vyp'esh' chashku moloka? - sprosila ego Polina. - |to tebya nemnogo osvezhit. - Ne hochu ya moloka... - otvetil on mezhdu dvumya stonami. - Tozhe horosha vydumka - ih molochnaya dieta! YA dumayu, etim-to oni menya i dokonali... Net, net, nichego mne ne nado, tak budet luchshe vsego. Tem ne menee on poprosil ee peremenit' polozhenie levoj nogi, potomu chto sam ne mog ee peredvinut'. - |ta proklyataya nozhishcha zdorovo gorit segodnya! Otodvin' ee podal'she, vytyani! Vot tak, spasibo... Kakoj slavnyj denek! O gospodi, gospodi! Ustremiv glaza na neob®yatnyj gorizont, on prodolzhal stonat', sam togo ne zamechaya. Stonat' bylo dlya nego teper' tak zhe estestvenno, kak dyshat'. Odetyj v prostornyj flanelevyj sinij halat, skryvavshij ego ruki i nogi, pohozhie na uzlovatye korni, SHanto sidel, uroniv na koleni svoi obezobrazhennye kisti; pri svete solnechnogo dnya oni kazalis' eshche bolee zhalkimi. Ego zanimalo more, beskonechnaya sinyaya doroga, po kotoroj dvigalis' belye parusa; on byl ne v sostoyanii poshevelit' nogoj i vse zhe zhadno smotrel na etot bespredel'nyj, razvertyvavshijsya pered nim put'. Polinu bespokoili otkrytye golye nozhki malen'kogo Polya; ona snova stala na koleni i zakutala ih koncom odeyala. Tri mesyaca posle ego rozhdeniya ona kazhdyj ponedel'nik sobiralas' uehat'. No slabye ruchki rebenka uderzhivali ee s nepobedimoj siloj. V to vremya utrom boyalis', chto on ne dozhivet do vechera. Odna Polina tvorila chudesa, ezheminutno spasaya ego. Mat' lezhala eshche v posteli, a kormilica, kotoruyu prishlos' nanyat', byla glupa i bezotvetna, kak telka, i umela tol'ko sovat' emu grud'. Polina okruzhila rebenka nepreryvnoj zabotoj, sledila za nim po chasam, postoyanno izmeryala emu temperaturu i uporno otogrevala ego, kak nasedka, chtoby vozmestit' emu nedostayushchij mesyac utrobnoj zhizni. V konce pervogo mesyaca on okrep, razvilsya i stal pohozh na normal'no rodivshegosya rebenka. Odnako on vse zhe ostavalsya ochen' hilym, i Polina ne othodila ot nego ni na minutu, osobenno s teh por, kak ego otnyali ot grudi, chto on perenes dovol'no tyazhelo. - Vot tak, - skazala ona, - teper' emu ne budet holodno... Posmotri, kak emu idet krasnyj cvet. On kazhetsya sovsem rozovym. SHanto s trudom povernul golovu, tol'ko golovoj on i mog teper' shevelit'. On progovoril: - Esli ty ego poceluesh', on prosnetsya... Ne tron' ego, on spit, kak heruvimchik. Vidish', tam dymok? |to parohod iz Gavra nesetsya na vseh parah. CHtoby dostavit' dyade udovol'stvie, Polina posmotrela na parohod. Na bezbrezhnoj vodyanoj gladi dvigalas' chernaya tochka, na gorizonte poyavilas' temnaya strujka dyma. Polina s minutu nepodvizhno smotrela na spokojnoe more, na yasnyj nebosvod, raduyas' etomu prekrasnomu dnyu. - A ved' tak u menya ragu prigorit! - skazala ona i napravilas' k kuhne. Ne uspela ona vojti v dom, kak so vtorogo etazha razdalsya golos: - Polina! To byla Luiza. Ona oblokotilas' na podokonnik v byvshej spal'ne g-zhi SHanto, kotoruyu teper' zanimala molodaya cheta. Neprichesannaya, v nochnoj koftochke, ona progovorila razdrazhennym tonom: - Esli Lazar zdes', skazhi, chtoby on shel ko mne. - Net, on eshche ne vozvrashchalsya. Tut Luiza vyshla iz sebya. - YA tak i znala, chto my ego uvidim tol'ko vecherom, esli on voobshche soblagovolit vernut'sya! On segodnya ne nocheval doma, hot' i obeshchal byt' vovremya... Ochen' milo s ego storony! Kogda on uezzhaet v Kan, ego ottuda ne vytyanesh'. - U nego tak malo razvlechenij! - myagko vozrazila Polina. - I potom, eto delo s udobreniyami, naverno, otnyalo u nego mnogo vremeni... Teper' on, dolzhno byt', vospol'zuetsya kabrioletom doktora i vernetsya vmeste s nim. S teh por, kak Lazar i Luiza poselilis' v Bonvile, mezhdu nimi postoyanno vspyhivali nedorazumeniya. Oni ne ssorilis' otkryto, no vechno razdrazhalis' i dulis' drug na druga; eti dvoe lyudej ni v chem ne hoteli ustupat' i otravlyali drug drugu sushchestvovanie. Ona dolgo ne mogla opravit'sya posle tyazhelyh rodov i teper' vlachila pustuyu i prazdnuyu zhizn'. Zaboty po hozyajstvu vnushali ej otvrashchenie, i ona ubivala vremya za chteniem ili za svoim tualetom, kotoryj rastyagivala do samogo obeda. Lazar tomilsya ot nevynosimoj skuki, dazhe ne dotragivalsya do knizhki, a celymi chasami tupo glyadel na more i tol'ko izredka ubegal iz domu v Kan, otkuda vozvrashchalsya eshche bolee utomlennym. A Poline prishlos' vzyat' na sebya vse hozyajstvo. Ona stala dlya nih neobhodimoj, potomu chto teper' mirila ih po tri raza na den'. - Ty by luchshe odelas', - zametila Polina. - Sejchas, verno, pridet abbat, - mozhet byt', ty posidish' s nim i s dyadej, ya strashno zanyata. No Luiza prodolzhala serdit'sya: - Nu mozhno li otluchat'sya na stol'ko vremeni? Otec eshche vchera pisal mne, chto tak ujdut nashi poslednie den'gi. Dejstvitel'no, Lazar uzhe zateyal dva neudachnyh predpriyatiya, poetomu Polina, trevozhas' za sud'bu rebenka, v kachestve krestnoj podarila emu dve treti vsego, chto u nee eshche ostalos', zastrahovav ego za svoj schet. Pol' dolzhen byl ko dnyu sovershennoletiya poluchit' sto tysyach frankov. U nee bylo teper' vsego pyat'sot frankov renty, no eto ogorchalo ee lish' potomu, chto ej prishlos' sokratit' obychnuyu milostynyu. - Durackaya zateya - eti udobreniya! - prodolzhala vorchat' Luiza. - Papa dolzhen byl ego otgovorit', i, esli Lazar ne vernulsya, znachit, on tam razvlekaetsya... Vprochem, menya eto nichut' ne trogaet, pust' begaet, skol'ko ego dushe ugodno! - Togda zachem zhe ty serdish'sya? - vozrazila Polina. - Pravo zhe, u bednogo mal'chika net nikakih durnyh namerenij... Tak ty sojdesh'? A kak tebe nravitsya Veronika? Kuda-to ischezla i v subbotu svalila na menya vsyu stryapnyu. |to bylo sovershenno neponyatnoe proisshestvie, uzhe dva chasa zanimavshee ves' dom. Sluzhanka ochistila ovoshchi, oshchipala i vypotroshila utku, prigotovila i polozhila na tarelku myaso - i vdrug kak skvoz' zemlyu provalilas', ee nigde ne mogli syskat'. Polina, v polnom nedoumenii, reshila nakonec sama postavit' kushan'e na ogon'. - Ona vse eshche ne vernulas'? - sprosila Luiza, pozabyv o svoem gneve. - Net! Znaesh', chto ya dumayu? Ona zaplatila kakoj-to zhenshchine sorok su za utku, a ya, pomnitsya, skazala ej, chto videla v Vershmone gorazdo luchshuyu za tridcat'. Ee vsyu peredernulo, i ona tak na menya posmotrela, slovno gotova byla s®est'. Derzhu pari, chto ona otpravilas' v Vershmon proverit', ne sochinyayu li ya. Polina smeyalas', no v ee smehe chuvstvovalas' pechal': ona stradala ot besprichinnoj grubosti Veroniki. Vnutrennij perelom, sovershivshijsya v sluzhanke posle smerti g-zhi SHanto, postepenno probudil v nej prezhnyuyu nenavist' k Poline. - Vot uzhe bol'she nedeli, kak iz nee slova ne vytyanesh', - skazala Luiza. - Ot cheloveka s podobnym harakterom mozhno ozhidat' kakih ugodno glupostej. Polina snishoditel'no mahnula rukoj. - Ah, pust' sebe pochudit! Rano ili pozdno ona vernetsya, a my ne umrem segodnya s golodu. V etu minutu rebenok zashevelilsya pod odeyalom. Polina podbezhala i naklonilas' nad nim. - CHto takoe, moj milen'kij? Mat' s minutu postoyala u okna, a zatem skrylas' v glubine komnaty. SHanto sidel, zadumavshis', i povernul golovu, tol'ko kogda Lulu zarychal; on soobshchil plemyannice: - Polina, tvoi gosti prishli. Pokazalis' dva oborvannyh mal'chugana - pervye iz ee subbotnih posetitelej. Malen'kij Pol' sejchas zhe, snova usnul. Ona podnyalas' i skazala: - Vot nekstati! U menya net svobodnoj minuty... Ostavajtes' vse zhe, posidite na skamejke. A esli pridut ostal'nye, ty, dyadya, veli im, pozhalujsta, sest' ryadom s etimi... Mne neobhodimo pojti na kuhnyu prismotret' za zharkim. Kogda ona vozvratilas' cherez chetvert' chasa, na skam'e sideli uzhe dva mal'chika i dve devochki. |to byli ee davnishnie malen'kie nishchie; hotya oni i podrosli, no ne otuchilis' poproshajnichat'. Nikogda eshche na Bonvil' ne obrushivalos' stol'ko bedstvij. V mae buri razbili poslednih tri doma. Vse bylo koncheno. More torzhestvovalo pobedu. Posle vekovoj bor'by neistovomu priboyu udalos' nakonec snesti selenie, u kotorogo more otryvalo ezhegodno klok zemli. Teper' na opustoshennom beregu shumeli odni pobeditel'nicy-volny, unosya poslednie oblomki. Rybaki, izgnannye iz svoih nor, gde celye pokoleniya uporno prodolzhali zhit', nesmotrya na vechnuyu ugrozu, dolzhny byli podnyat'sya vverh po loshchine; tam oni raspolozhilis' celym lagerem: kto pobogache - stroilsya, bednyaki yutilis' pod skalami. Voznik novyj Bonvil', kotoromu grozila ta zhe uchast': veka bor'by s morem, poka ono snova ne vygonit lyudej iz zhilishch; moryu ostavalos' tol'ko razbit' plotinu i volnorezy, chtoby dovershit' delo razrusheniya. V tot den' dul sil'nyj severnyj veter, ispolinskie volny razbivalis' s takim grohotom, chto drozhala cerkov'. Lazara predupredili, no on ne hotel idti na vzmor'e. On stoyal na terrase i smotrel, kak nadvigaetsya priliv, a rybaki, vozbuzhdennye etim yarostnym naporom, speshili na bereg. V nih zakipala gordost', smeshannaya so strahom. Ish', kak revet! Vse nachisto smetet, podloe! Dejstvitel'no, ne proshlo i dvadcati minut, kak ischezlo vse: plotina, slovno vyrvannaya s kornem, i volnorezy, razbitye v shchepy. A rybaki reveli vmeste s morem, razmahivali rukami i plyasali, slovno dikari, obezumev ot vetra, vody i uzhasa pered raspravoj stihii. No kogda Lazar pokazal im kulak, oni brosilis' bezhat' so vseh nog, i po ih pyatam gnalis' beshenye volny, kotoryh nichto bol'she ne sderzhivalo. Teper' rybaki umirali s golodu v novom poselke i setovali na svoyu sud'bu, obvinyaya proklyatoe more, chto ono ih razorilo, i vruchaya sebya miloserdiyu dobroj baryshni. - Ty chto zdes' delaesh'? - kriknula Polina, uvidav Utlara. - YA ved' tebe zapretila prihodit' syuda... |to byl uzhe roslyj malyj let dvadcati. Ran'she on kazalsya zapugannym, zabitym rebenkom, teper' stal ugryumym parnem. On skazal, potupivshis': - Szhal'tes' nad nami, baryshnya! My tak neschastny s teh por, kak otec umer! Utlar kak-to vecherom v buryu ushel v more i bol'she ne vozvrashchalsya. Dazhe tela ego ne nashli; s nim pogib i matros, a lodku uneslo bez sleda. No Polina, vynuzhdennaya razdavat' milostynyu s osmotritel'nost'yu, poklyalas', chto nichego ne dast ni synu, ni vdove, poka oni budut otkryto podderzhivat' svoyu svyaz'. Delo v tom, chto macheha, byvshaya sluzhanka, po skuposti i zlobe kolotivshaya mal'chika, posle smerti muzha sdelala pasynka svoim sozhitelem, - ved' teper' ego bol'she nel'zya bylo bit'. Ves' Bonvil' smeyalsya nad novymi poryadkami v sem'e Utlarov. - Tebe izvestno, pochemu ya ne hochu, chtoby ty perestupal porog nashego doma? - prodolzhala Polina. - Kogda ty budesh' inache sebya vesti, togda podumaem. On zagovoril tyaguchim, noyushchim golosom: - |to ona zahotela. A to ona by menya izbila... K tomu zhe, ona mne ne mat', tak ne vse li ravno - ya ili drugoj? Dajte chto-nibud', baryshnya! My vse poteryali. YA-to kak-nibud' obojdus', a vot ona bol'na... Pravo zhe, ya dlya nee, klyanus' vam! Devushka razzhalobilas' i dala emu v konce koncov hleba i supa. Ona dazhe obeshchala navestit' bol'nuyu i otnesti ej lekarstva. - Da, da, lekarstva! - probormotal SHanto. - Poprobuj zastavit' ee proglotit' chto-nibud'! Vse oni hotyat tol'ko myasa. No Polina uzhe zanyalas' dochkoj Pruana, u kotoroj vspuhla shcheka. - Kak eto ty uhitrilas'? - O derevo udarilas', baryshnya. - O derevo?.. Pohozhe, chto o kraj bufeta. |to byla uzhe roslaya skulastaya devushka s bol'shimi bluzhdayushchimi, kak u somnambuly, glazami. Ona tshchetno staralas' stoyat' pered baryshnej pryamo, - nogi u nee podkashivalis', yazyk zapletalsya. - Da ty opyat' p'yana, neschastnaya! - voskliknula Polina, pristal'no glyadya na nee. - O, baryshnya, kak vy eto mozhete govorit'! - Ty p'yana i upala u sebya doma, ne tak li? Ne znayu, pravo, chto za bes v vas vseh sidit... Sadis', ya sejchas prinesu arniki i bint. Polina delala ej perevyazku, ne perestavaya ee stydit'. Nu, mozhno li devochke v ee gody napivat'sya vmeste s roditelyami! Ved' oni, p'yanicy etakie, v odin prekrasnyj den' pomrut ot vodki! Devochka slushala; pomutnevshie glaza ee slipalis'. Kogda perevyazka byla okonchena, ona, zapinayas', prolepetala: - Papa zhaluetsya na boli, - ya by ego naterla, esli by vy mne dali s soboj nemnogo kamfarnogo spirta. Polina i SHanto ne mogli uderzhat'sya ot smeha. - Nu net, ya znayu, kuda pojdet moj spirt! YA dam tebe hleba, hot' i uverena, chto vy ego prodadite, a den'gi prop'ete... Sidi, Kyush tebya provodit. Tut podnyalsya syn Kyusha. On byl bos, v staryh shtanah i rvanoj rubahe, skvoz' kotoruyu prosvechivala zagorelaya iscarapannaya kozha. S teh por, kak ego mat' stala otvratitel'noj staruhoj, k nej bol'she ne hodili muzhchiny, i teper' syn ryskal po vsej okruge, verbuya ej klientov. Ego mozhno bylo vstretit' na bol'shih dorogah, on pereprygival cherez izgorodi, provornyj, kak volchonok, i vel zhizn' golodnogo zverya, kotoryj gonitsya za lyuboj dobychej. |to byla krajnyaya stepen' nishchety i razvrata, takoe chelovecheskoe padenie, chto Polina, glyadya na nego, ispytyvala ugryzeniya sovesti, slovno ona vinovata v tom, chto mal'chik zhivet v takoj kloake. No pri kazhdoj popytke vyrvat' ego iz etih uslovij on ubegal, potomu chto nenavidel trud i boyalsya poteryat' svobodu. - Esli ty vernulsya, - myagko skazala Polina, - znachit, ty podumal o tom, chto ya tebe govorila v proshluyu subbotu. Ty hodish' ko mne, - znachit, v tebe eshche ostalos' chto-to horoshee... Ty ne mozhesh' bol'she vesti takuyu skvernuyu zhizn', a ya ne nastol'ko bogata, chtoby kormit' tebya, esli ty nichego ne hochesh' delat'... Ty soglasen na to, chto ya tebe predlagala? So vremeni svoego razoreniya Polina, chtoby vospolnit' nedostatok v den'gah, staralas' privlech' k pomoshchi bednyakam drugih dobryh lyudej. Doktor Kazenov dobilsya togo, chto mat' Kyusha soglasilis' prinyat' v bol'nicu dlya hronicheski bol'nyh v Baje, a sama Polina otlozhila sto frankov na ekipirovku mal'chika i nashla emu mesto na sherburgskoj zheleznoj doroge. Poka ona govorila, mal'chik stoyal, opustiv golovu, i nedoverchivo slushal ee. - Tak resheno, pravda? - prodolzhala Polina. - Ty provodish' mat', a zatem otpravish'sya na mesto. No kak tol'ko Polina priblizilas' k nemu, on otskochil nazad, ne spuskaya s nee prishchurennyh glaz; emu pokazalos', chto ona hochet shvatit' ego za ruki. - CHto ty? - udivlenno sprosila devushka. - Vy menya shvatite i zaprete... - progovoril on, glyadya na nee, kak zatravlennyj dikij zver'. - Ne hochu. S etoj minuty vse ugovory byli bespolezny. On ne perebival ee i, kazalos', soglashalsya so vsemi ee dovodami; no stoilo Poline podnyat'sya s mesta, kak on brosalsya k dveryam. On upryamo kachal golovoj, otkazyvayas' za sebya i za mat' potomu, chto predpochital terpet' golod, no zhit' na svobode. - Von otsyuda, bezdel'nik! - kriknul nakonec vozmushchennyj SHanto. - Naprasno ty vozish'sya s takim negodyaem, Polina! Ruki devushki drozhali; ona soznavala vsyu besplodnost' svoego miloserdiya, ee lyubov' k blizhnemu bessil'na, esli lyudi sami ne hotyat vybrat'sya iz svoej nishchety. Mahnuv rukoj, ona skazala snishoditel'no i ustalo: - CHto delat', dyadya, oni stradayut, est' ved' i oni hotyat. Ona pomanila Kyusha, chtoby dat' emu, kak vsegda, hleba i sorok su. On snova popyatilsya nazad i nakonec skazal: - Polozhite na pol, a sami otojdite. Togda voz'mu. Tak i prishlos' sdelat'. Mal'chik ostorozhno priblizilsya, ne svodya glaz s Poliny. Zatem, shvativ hleb i den'gi, on pustilsya nautek tak, chto tol'ko pyatki zasverkali. - Dikar'! - kriknul SHanto. - Kak-nibud' noch'yu on pridet i vseh nas peredushit... On takoj zhe, kak i ta, doch' katorzhnika: ya ruku dam na otsechenie, chto eto ona na dnyah ukrala u menya fulyarovyj platok. Slova ego otnosilis' k malen'koj Turmal', deda kotoroj, kak i otca, nedavno posadili v tyur'mu. Na skam'e zhdala Polinu sejchas lish' ona da eshche doch' Pruana, odurmanennaya vinom. Dochka Turmalya vstala, sdelav vid, budto ne slyshala, chto ee obvinyayut v vorovstve, i totchas prinyalas' hnykat': - Szhal'tes', dobraya baryshnya... Nas teper' ostalos' tol'ko dvoe, mama da ya. Kazhdyj vecher prihodyat zhandarmy i kolotyat nas... u menya na tele zhivogo mesta net... Ah, milaya baryshnya, mama pomiraet, nam by nemnogo deneg, krepkogo bul'ona, horoshego vina... SHanto byl vozmushchen etim vran'em i bespokojno erzal v svoem kresle. No Polina gotova byla otdat' poslednyuyu rubashku. - Zamolchi! - prosheptala ona. - Ty poluchila by bol'she, esli b pomen'she boltala... Ostavajsya zdes', ya pojdu prigotovlyu tebe korzinku. Polina vernulas', derzha v ruke staroe lukoshko iz-pod ryby, v kotoroe ona polozhila hleb, dve butylki vina i myaso. Na terrase ee uzhe zhdali novye posetiteli: malen'kaya Gonen so svoej dochkoj, kotoroj bylo uzhe okolo dvuh let. SHestnadcatiletnyaya mat' vyglyadela ochen' hrupkoj i eshche ne slozhivshejsya; kazalos', starshaya sestra vyvela na progulku mladshuyu. Ej bylo tyazhelo nesti devochku, no ona vse-taki pritashchila ee s soboj, znaya, chto baryshnya obozhaet detej i ni v chem ne mozhet im otkazat'. - Bozhe, kakaya tolstushka! - voskliknula Polina, vzyav rebenka na ruki. - I podumat' tol'ko, chto ona vsego na shest' mesyacev starshe nashego Polya! Nevol'no ona perevela pechal'nyj vzglyad na mal'chika, vse eshche spavshego na odeyale. |ta devochka-mat', rodivshaya tak rano, dolzhna byt' schastliva, chto u nee takoj krupnyj rebenok. A mezhdu tem ona zhaluetsya. - Esli by vy znali, skol'ko ona est, baryshnya! U menya net bel'ya, mne ne vo chto ee odet'... K tomu zhe, s teh por kak umer otec, mat' so svoim muzhikom naseli na menya. Oni obrashchayutsya so mnoj, kak s samoj poslednej tvar'yu, i govoryat, chto esli uzh rodit' rebenka, to on dolzhen prinosit' dohod, a nikak ne ubytok. Otca devushki, starogo kaleku Gonena, odnazhdy utrom nashli mertvym v yashchike iz-pod uglya. Vse telo u nego bylo splosh' pokryto krovopodtekami, i policiya chut' bylo ne vmeshalas' v eto delo. A teper' mat' i ee lyubovnik pogovarivali o tom, chto nado by pridushit' etu malyavku, potomu chto ona ih tol'ko ob®edaet. - Bednaya kroshka! - tiho progovorila Polina. - YA otlozhila koe-kakie veshchi, a sejchas vyazhu ej chulochki.... Ty by ee prinosila pochashche, zdes' vsegda est' moloko, mozhno bylo by davat' ej kashku... YA kak-nibud' zajdu k tvoej materi i pripugnu ee, chtoby ona tebe bol'she ne grozila. Malen'kaya Gonen opyat' vzyala na ruki svoyu dochku, a Polina prigotovlyala dlya nee svertok. Moloden'kaya mat' derzhala na kolenyah svoe ditya neumelo, kak devochka, igrayushchaya v kukly. V ee svetlyh glazah kak budto zastylo udivlenie: kak zhe eto ona mogla stat' mater'yu? I hotya ona kormila rebenka, ona tak nelovko derzhala ego u svoej ploskoj grudi, chto kazalos', vot-vot uronit; Polina odnazhdy strogo razbranila ee: vzdumala perebrasyvat'sya kamnyami s dochkoj Pruana, a rebenka posadila u kraya dorogi na kuchu bulyzhnika, Na terrasu vzoshel abbat Orter. - Vot i doktor vmeste s gospodinom Lazarom! - vozvestil on. V tu zhe minutu poslyshalsya stuk koles. Poka Marten, s derevyannoj nogoj, otvodil loshad' na konyushnyu, doktor Kazenov pokazalsya so dvora. Vojdya, on kriknul: - Vedu vam molodca, kotoryj, vidimo, ne nocheval doma. Nadeyus', vy emu ne otorvete golovu! Za nim shel Lazar, chut' ulybayas'. On bystro postarel, sognulsya, lico u nego bylo zemlistogo cveta; ego snedala i razrushala tajnaya trevoga. Dolzhno byt', on namerevalsya ob®yasnit' prichinu svoego opozdaniya, no v etu minutu vo vtorom etazhe kto-to s yarost'yu zahlopnul okno, ostavavsheesya poluotkrytym. - Luiza eshche ne gotova, - ob®yasnila Polina. - Ona vyjdet siyu minutu. Vse pereglyanulis'. Nastupilo minutnoe zameshatel'stvo; etot gromkij stuk predveshchal ssoru. Lazar napravilsya bylo k lestnice, no teper' predpochel dozhidat'sya vnizu. On poceloval otca i malen'kogo Polya. Zatem, pytayas' skryt' svoe bespokojstvo, stal pristavat' k Poline. - Otprav' ty poskoree otsyuda etot sbrod, - skazal on nedovol'nym tonom. - Ty ved' znaesh', chto ya ne lyublyu, kogda oni vertyatsya tut pod nogami. On govoril o treh devochkah, sidevshih na skam'e. Polina pospeshila dat' prigotovlennyj uzelok malen'koj Gonen. - Nu, idite... - skazala ona. - Vy obe provodite vashu podrugu, a to ona eshche upadet... A ty bud' umnicej, horoshen'ko smotri za rebenkom. Ne zabud' ego na doroge... Nakonec oni sobralis' uhodit'. Lazar zaglyanul v korzinku dochki Turmalya. Okazalos', ona uzhe uspela styanut' staryj kofejnik, kotoryj valyalsya gde-to v uglu. Nakonec vseh treh vyprovodili so dvora; p'yanaya devushka shla posredine; nogi u nee zapletalis'. - Vot narod! - voskliknul svyashchennik, usazhivayas' vozle SHanto. - Poistine, bog otvernulsya ot nih! Posle pervogo zhe prichastiya eti negodyajki rozhayut detej, p'yut i voruyut ne huzhe roditelej... Ah, ved' ya im predskazyval v svoe vremya, chto na nih obrushatsya vse neschast'ya. - Skazhite-ka, milyj moj, - ironicheski obratilsya doktor Kazenov k Lazaru. - Ne sobiraetes' li vy vosstanovit' vashi zamechatel'nye volnorezy? Lazar s vozmushcheniem otmahnulsya. Vsyakij namek na ego neudachnuyu bor'bu s morem privodil ego v beshenstvo. - YA? - voskliknul on. - Da pust' priliv hlynet hot' syuda, ya i brevna poperek dorogi ne polozhu, chtoby ego ostanovit'! Nu, net uzh! YA byl slishkom glup, takuyu glupost' ne povtoryayut! Podumat' tol'ko, ya videl, kak eti merzavcy plyasali ot radosti, kogda vse ruhnulo! A znaete, chto ya podozrevayu? Oni nakanune priliva, verno, podpilili moi stolby, tak kak nevozmozhno dopustit', chtoby oni obrushilis' sami po sebe. |tim pytalsya on zashchitit' svoe uyazvlennoe samolyubie stroitelya. On protyanul ruku i, ukazyvaya na Bonvil', dobavil: - Pust' podyhayut! Togda i ya poplyashu! - Ne predstavlyajsya huzhe, chem ty est', - spokojno skazala Polina. - Tol'ko bednyaki imeyut pravo byt' zlymi... Ty by vse-taki vosstanovil svoyu plotinu! No Lazar uzhe uspokoilsya. Poslednyaya vspyshka gneva, kazalos', istoshchila ego. - O net, - progovoril on, - ochen' uzh, nadoelo... No ty prava, voobshche ne stoit iz-za chego-libo volnovat'sya. Utonut oni ili ne utonut, - kakoe mne, v sushchnosti, delo? Vnov' nastupilo molchanie. SHanto, posle togo, kak podstavil shcheku synu dlya poceluya, snova zamer, skovannyj bol'yu. Svyashchennik krutil bol'shimi pal'cami, a doktor shagal vzad i vpered, zalozhiv ruki za spinu. Vse teper' poglyadyvali na spyashchego Polya. Iz boyazni razbudit' rebenka Polina ne dopuskala k nemu dazhe otca. Ona vse uprashivala Lazara ne govorit' gromko, ne stuchat' nogami. Ona dazhe prigrozila hlystom Lulu, kotoryj rychal, kogda otvodili loshad' na konyushnyu. - Ty dumaesh', on zamolchit? - sprosil Lazar. - On eshche celyj chas budet nam nadoedat'... Nikogda eshche ya ne vstrechal takoj protivnoj sobaki. Ego bespokoit malejshee dvizhenie. Prosto ne znaesh', kto dlya kogo sushchestvuet - my dlya nego ili on dlya nas, - do takoj stepeni on zanyat soboj. |to otvratitel'noe zhivotnoe tol'ko tem i polezno, chto zastavlyaet nas chashche zhalet' o bednom Mat'e. - A skol'ko let Minush? - sprosil doktor Kazenov. - Mne kazhetsya, ya ee vsegda u vas videl. - Ej uzhe minulo shestnadcat' let, - otvetila Polina. - No ona otlichno sebya chuvstvuet. Minush sidela v stolovoj na okne i umyvalas'. Kogda doktor proiznes ee imya, ona podnyala golovu. Na mgnovenie koshka zastyla, protyanuv lapku i vypyativ bryushko navstrechu solncu, zatem opyat' prinyalas' ostorozhno vylizyvat' sherst'. - Sluh u nee eshche horoshij! - prodolzhala Polina. - Mne kazhetsya, chto ona stala huzhe videt', no eto ej ne meshaet rasputnichat'... Predstav'te sebe, nedelyu nazad u nee utopili semeryh kotyat. Ona ih stol'ko prinosit, prosto porazhaesh'sya! Esli by ostavit' vseh v zhivyh, oni by za shestnadcat' let zapolnili vse selenie... I chto zhe! Vo vtornik ona opyat' ischezla... Smotrite, kak ona umyvaetsya! Ona yavilas' tol'ko segodnya utrom posle trehdnevnoj gulyanki. Polina, ne krasneya i ne smushchayas', veselo rasskazyvala o lyubovnyh pohozhdeniyah koshki. Takaya chisten'kaya nezhnaya koshechka, v syruyu pogodu boitsya nos pokazat', a po chetyre raza v god valyaetsya v gryazi, vo vseh luzhah! Eshche nakanune Polina ee videla na ^zabore s ogromnym kotom: oba fyrkali, podnyav hvosty, a potom nadavali drug drugu poshchechin i svalilis', otchayanno myaukaya, v luzhu. Mnnush vernulas' domoj s obodrannym uhom i vsya v gryazi. Ona po-prezhnemu vse takaya zhe durnaya mat'; vsyakij raz u nee otnimayut kotyat, a ona, kak i v molodosti, tol'ko moetsya, ej vse nipochem. Minush nimalo ne smushchaet ee neistoshchimaya plodovitost'; ona totchas zhe snova nagulivaet sebe bryushko. - |ta hot', po krajnej mere, chistyulya, - skazal abbat Orter, glyadya na Mvnush, kotoraya staratel'no vylizyvalas' yazychkom, - a skol'ko est' negodyaek, kotorye i ne moyutsya! SHanto tozhe posmotrel na koshku i nevol'no izdal gromkij, protyazhnyj ston, po obyknoveniyu ne zamechaya etogo. - U vas usililis' boli? - sprosil doktor. - Net, pochemu? - skazal SHanto, kak by ochnuvshis'. - |to, verno, ottogo, chto ya gromko vzdohnul... Da, mne segodnya nehorosho. YA dumal, chto na solnce budet legche, a mezhdu tem ya zadyhayus', vse sustavy goryat... Kazenov osmotrel ego ruki. Vse sodrognulis' pri vide etih zhalkih, besformennyh obrubkov. Abbat glubokomyslenno zametil: - Takimi rukami neudobno igrat' v shashki... Vy teper' lisheny i etogo razvlecheniya. - Bud'te ostorozhny v ede, - posovetoval doktor. - Lokot' ochen' vospalen, iz®yazvlenie vse uvelichivaetsya. - Kakaya zhe eshche ostorozhnost'! - v otchayanii prostonal SHanto, - Mne i tak po kaple otmerivayut vino, vzveshivayut kazhdyj kusok myasa, chto zhe, prikazhete sovsem otkazat'sya ot edy? Pravo, ya ne zhivu!.. Esli by eshche ya el sam. No kak zhe mne est' takimi kul'tyapkami? Polina menya kormit i otlichno znaet, chto ya ne pozvolyayu sebe nichego lishnego. Devushka ulybnulas'. - Da, da, ty vchera slishkom mnogo poel. |to moya vina. YA ne mogu tebe otkazat', kogda vizhu, do chego ty ogorchaesh'sya. Vse sdelali vid, budto im ochen' smeshno, i stali podshuchivat' nad SHanto, nad temi izlishestvami, kotorye on sebe pozvolyaet. Golosa ih drozhali ot zhalosti k etoj chelovecheskoj razvaline, nepodvizhnoj grude myasa: ved' on sushchestvuet lish' dlya togo, chtoby stradat'. SHanto snova prinyal svoyu obychnuyu pozu, sklonivshis' vpravo i uroniv na koleni ruki. - Vot, naprimer, segodnya, - prodolzhala Polina, - u nas k obedu zharenaya utka... Ona zapnulas' i skazala: - Kstati, vam ne povstrechalas' Veronika po doroge v Vershmon? Ona rasskazala ob ischeznovenii sluzhanki. Ni Lazar, ni doktor ni vidali ee. Pogovoriv o prichudah Veroniki, vse podivilis' im i reshili ee podraznit': poskoree sest' za stol, - vot budet u nee poteshnoe lico, kogda ona uvidit, chto vse uzhe obedayut. - YA vas pokinu,