ona vse bol'she otbivaetsya ot ruk. A Mae vse stoyala v komnate i ne mogla zastavit' sebya ujti. Ot kamina razlivalos' takoe zhivitel'noe teplo, chto u nee shchemilo serdce ot vsego etogo uyuta; pri mysli, chto zdes' v dome lyudi edyat vdovol', ona eshche muchitel'nee oshchushchala golod. YAsno, P'errony uslali staruhu i zaperli devchonku, chtoby odnim sozhrat' zharkoe. Nedarom govoryat: kogda zhenshchina vedet razvratnuyu zhizn', eto prinosit v dom schast'e! - Spokojnoj nochi! - skazala vdrug Mae. Na dvore byla uzhe noch'; luna v oblakah slabo osveshchala zemlyu. Vmesto togo, chtoby projti snova sadami, Mae sdelala kryuk, - ona byla v otchayanii, i u nee ne hvatalo sil vernut'sya k sebe. Vse doma, kazalos', vymerli, povsyudu byl golod, vse dveri nagluho zaperty. K chemu stuchat'sya? I zdes' nuzhda i gore. Lyudi nedelyami nichego ne eli; isparilsya dazhe zapah luka, po kotoromu daleko v polyah mozhno bylo pochuyat' poselok; teper' pahlo tol'ko starym pogrebom, syrost'yu trushchob, gde vse zhivoe zamerlo. Prekratilos' vsyakoe dvizhenie, ne slyshno bylo ni gluhih rydanij, ni proklyatij; tishina stanovilas' vse bolee gnetushchej, - blizilsya tyazhelyj son, kogda iznurennye lyudi zasypayut, koe-kak brosivshis' na postel', tomimye koshmarami goloda. Prohodya mimo cerkvi, ona zametila, kak vperedi skol'znula ch'ya-to ten'. Okrylennaya vnezapnoj nadezhdoj, ona uskorila shagi; to byl kyure iz Monsu, abbat ZHuar, kotoryj po voskresen'yam sluzhil v poselkovoj chasovne obednyu. Ochevidno, on vozvrashchalsya iz riznicy, gde u nego bylo kakoe-to delo. On shel toroplivo, slegka sutulyas'; lico u nego bylo, kak vsegda, upitannoe i dobrodushnoe - chuvstvovalos', chto on hochet zhit' v mire i ladu so vsemi. On otpravilsya po svoim delam noch'yu, vidimo, dlya togo, chtoby ne komprometirovat' sebya, pokazyvayas' sredi uglekopov. Hodili sluhi, chto on poluchil povyshenie. Ego dazhe videli so svoim preemnikom, - to byl hudoshchavyj kyure s ognennymi glazami. - Gospodin kyure, gospodin kyure, - zapinayas', progovorila Mae. No tot probormotal, ne ostanavlivayas': - Dobryj vecher, dobryj vecher, moya milaya! Mae stoyala u dverej svoego doma. Nogi podkashivalis' u nee; ona voshla. Nikto ne poshevel'nulsya. Mae po-prezhnemu sidel, nasupivshis', na krayu stola. Ded i deti raspolozhilis' na skam'e, prizhavshis' drug k drugu, chtoby hot' nemnogo sogret'sya. Oni ne obmenyalis' ni slovom. Svecha dogorala, ostavalsya lish' malen'kij ogarok; skoro oni budut lisheny i sveta. Kogda Mae otvorila dver', deti obernulis'; no, vidya, chto mat' nichego ne prinesla, oni opyat' ustavilis' v pol, glotaya slezy, chtoby ih ne stali branit'. Mae tyazhelo opustilas' na svoe mesto u tleyushchego ochaga. Ee ni o chem ne sprashivali; po-prezhnemu carilo molchanie. Vse ponyali i tak, ne stoilo utomlyat' sebya razgovorami. Mozhet byt', |t'en sluchajno dobudet chego-nibud'? No to byla uzhe poslednyaya, slabaya nadezhda; vremya shlo, ob etom perestali dazhe dumat'. Nakonec |t'en vernulsya; on prines v tryapke desyatok varenyh kartofelin, kotorye uzhe uspeli ostyt'. - Vot vse, chto mne udalos' dostat', - skazal on. U Muketty tozhe ne ostalos' hleba. Kak |t'en ni otkazyvalsya, ona zavernula emu v tryapku vse, chto u nee bylo na obed, i rascelovala ego ot vsego serdca. - Blagodaryu vas, - progovoril |t'en, kogda Mae predlozhila emu porciyu. - YA uzhe poel. |to byla nepravda. On hmuro poglyadyval, kak deti nabrosilis' na edu. Otec i mat' tozhe staralis' brat' pomen'she, chtoby ostalos' detyam; no starik zhadno pogloshchal vse. Prishlos' otnyat' u nego odnu kartofelinu dlya Al'ziry. Zatem |g'en rasskazal koe-kakie novosti; on uznal ih vecherom. Govorili, chto Pravlenie, razdrazhennoe uporstvom bastuyushchih, zadumalo rasschitat' teh uglekopov, kotorye zameshany v organizacii zabastovki. Vidimo, ono reshilo borot'sya v otkrytuyu. Hodil eshche odin sluh, bolee ser'eznyj: Kompaniya pohvalyalas', budto ej udalos' ubedit' bol'shuyu chast' rabochih spustit'sya v shahty i budto v Pobede i v Fetri-Kangele zavtra zhe vse vyjdut na rabotu v polnom sostave, i dazhe v Madlene i v Miru po krajnej mere tret' sostava pristupit k rabote. Mae byli vne sebya. - CHert ih poberi! - voskliknul otec. - Esli tam zavelis' predateli, nado s nimi raspravit'sya! Vskochiv s mesta, on prodolzhal gromkim, negoduyushchim golosom: - Zavtra vecherom v lesu!.. Esli nam ne dayut obsudit' nashe delo v "Vesel'chake", to v lesu nas uzh nikto ne tronet. Krik etot razbudil starika Bessmertnogo, zadremavshego posle edy. To byl davnij prizyv na shodku, po kotoromu uglekopy v bylye vremena sobiralis', chtoby dat' otpor soldatam korolya. - Da, da, v Vandam! Esli sbor naznachen tam, ya tozhe pojdu! Mae s reshimost'yu vzmahnula kulakom. - My vse pojdem. Konchatsya zhe kogda-nibud' vse eti nespravedlivosti i predatel'stva! |t'en reshil opovestit' vse poselki, chto shodka naznachaetsya na zavtrashnij vecher. No ogon' v kamine potuh, kak u Levakov, a svecha vnezapno pogasla. Ne ostavalos' bol'she ni uglya, ni kerosina; prishlos' oshchup'yu, vpot'mah lozhit'sya spat'; v dome bylo tak holodno, chto moroz podiral po kozhe. Deti plakali. VI  ZHanlen popravilsya i nachal hodit', no kosti u nego sroslis' nepravil'no, i on hromal na obe nogi; hodil, perevalivayas', kak utka, hotya begal ne huzhe prezhnego, s lovkost'yu hishchnogo, vorovatogo zver'ka. V etot den', v sumerki, ZHanlen so svoimi neizmennymi sputnikami, Beberom i Lidiej, ustroil zasadu po doroge v Rekijyar. Oni raspolozhilis' na pustyre za zaborom, protiv lavchonki, stoyavshej na uglu pereulka, v kotoroj torgovala podslepovataya staruha; u nee bylo tri-chetyre meshka chechevicy i bobov, chernyh ot pyli, a u dveri visela staraya, suhaya treska, zasizhennaya muhami. |ta ryba i prel'stila ZHanlena, i mal'chik vse poglyadyval na nee shchelkami glaz. Dva raza uzhe podsylal on Bebera stashchit' rybu. No vsyakij raz iz-za povorota vyhodili lyudi. Vechno i vsyudu pomeha, ne dayut ustroit' svoi dela, da i tol'ko! Pokazalsya chelovek verhom na loshadi, i deti za zaborom totchas prilegli nichkom nazem': oni uznali direktora |nbo. S nachala zabastovki on chasto raz®ezzhal odin po dorogam i myatezhnym poselkam; spokojnyj i tverdyj, kak vsegda, on hotel lichno udostoverit'sya, kak obstoit delo v okruge. Ni odin kamen' ne prosvistal eshche u ego ushej; on tol'ko vstrechal molchalivyh lyudej, - emu ele klanyalis'. CHashche vsego popadalis' vlyublennye pary; im ne bylo nikakogo dela do politiki, - oni provodili v svoe udovol'stvie vremya v ukromnyh ugolkah. Pustiv loshad' rys'yu, |nbo proezzhal mimo, ne zhelaya nikomu meshat'; pri vide etogo lyubovnogo razgula u nego sil'nee bilos' serdce ot neudovletvorennogo zhelaniya. On otlichno zametil rebyat, kotorye sbilis' v kuchku; mal'chishki podmyali devochku pod sebya. Detvora - i ta ishchet, kak by skrasit' svoyu neveseluyu zhizn'! Glaza ego uvlazhnilis'; on proehal, pryamo derzhas' v sedle; syurtuk ego byl zastegnut po-voennomu, na vse pugovicy. - Vot proklyatie! - skazal ZHanlen. - Konca etomu ne budet. Nu, Beber, zhivo! Tashchi ee za hvost. No na doroge snova pokazalos' dvoe prohozhih, i ZHanlen opyat' vyrugalsya: on uslyhal golos Zaharii, kotoryj rasskazyval svoemu priyatelyu Muke, kak emu udalos' obnaruzhit' monetu v sorok su, zashituyu v yubke zheny. Oba usmehalis' ot udovol'stviya, pohlopyvaya drug druga po plechu. Muke zadumal ustroit' zavtra bol'shuyu partiyu v shary: chasa v dva oni vyjdut iz "Avantazha" i otpravyatsya v Montuar, chto vozle Marsh'enna. Zahariya soglasilsya. Kakoe im delo do zabastovki? Raz oni bezdel'nichayut, tak uzh luchshe provodit' vremya v svoe udovol'stvie! I oba zavernuli za ugol, kak vdrug so storony kanala pokazalsya |t'en; on ostanovil ih i nachal s nimi razgovarivat'. - Da chto oni, nochevat' tut sobirayutsya, chto li? - voskliknul ZHanlen v polnom otchayanii. - Noch' na nosu, staruha meshki ubiraet. Po napravleniyu k Rekijyaru spuskalsya eshche odin shahter. |t'en poshel s nim. Kogda oni prohodili mimo zabora, deti uslyhali; chto razgovor idet o shodke v lesu: ee prishlos' otlozhit' na zavtra, - boyalis', chto v odin den' ne udastsya opovestit' vse poselki. - Von ono chto! Zavtra bol'shoe delo budet, - tiho progovoril ZHanlen, obrashchayas' k svoim priyatelyam. - Nado tuda pojti. Slyshite? My otpravimsya dnem. Nakonec doroga opustela, i ZHanlen poslal Bebera: - Nu, zhivo! Tashchi za hvost!.. Da smotri v oba: u staruhi metla est'! K schast'yu, uzhe sovsem stemnelo. Beber podskochil i ucepilsya za tresku; bechevka oborvalas'. On iobezhal, tashcha svoyu dobychu, slovno bumazhnyj zmej, kotoryj dolzhen byl vzvit'sya za ego spinoj; ostal'nye dvoe begom pustilis' za nim. Izumlennaya torgovka vyshla iz svoej lavochki, ne ponimaya, chto, sobstvenno, proizoshlo, ne vidya rebyat, kotorye uzhe uspeli skryt'sya v potemkah. |ti shalopai stali grozoj vsego kraya. Malo-pomalu oni rasshiryali krug svoih nabegov, slovno nastoyashchaya razbojnich'ya shajka. Sperva oni dovol'stvovalis' territoriej Vore i vozilis' v ugle, otkuda vyhodili pohozhimi na negrov, igraya v pryatki mezhdu brevnami, za kotorymi oni skryvalis', tochno v neprohodimoj chashche devstvennogo lesa. Zatem perenesli svoi igry na otval: vybiraya golye mesta, gde zemlya byla eshche teploj ot podzemnogo pozhara, oni sadilis' i s®ezzhali, kak na salazkah, ili zhe polzali v kolyuchem kustarnike, kotorym zarosla bolee staraya chast' otvala; oni tihon'ko igrali v svoi igry, slovno shalovlivye myshata. Deti zavoevyvali vse novye i novye mesta; to dralis' do krovi na kuchah kirpichej, to begali po lugam i eli bez hleba stebli sochnoj travy, to ryskali po beregu kanala, lovili v tine rybu i pozhirali ee syr'em. I vot oni stali zabirat'sya eshche dal'she, uhodili za neskol'ko kilometrov, vplot' do Vandamskogo lesa; vesnoyu naedalis' tam zemlyanikoj, letom - orehami i chernikoj. Vskore oni zavladeli vsej ogromnoj ravninoj. No chto zastavlyalo ih ryskat' besprestanno po dorogam ot Monsu do Marsh'enna, podobno volchatam? Konechno, zhazhda pozhivy, i ona rosla s kazhdym dnem. ZHanlen po-prezhnemu ostavalsya atamanom shajki; on rukovodil nabegami, ukazyval puti i sposoby, kak luchshe opustoshit' lukovichnye gryady, ograbit' vinogradnik ili stashchit' tovar, vystavlennyj v okne lavki. Mestnye zhiteli stavili vse eto v vinu bastuyushchim shahteram. Hodili sluhi, chto sushchestvuet bol'shaya organizovannaya banda. V odin prekrasnyj den' ZHanlen zastavil Lidiyu obvorovat' dazhe svoyu mat' i prinesti iz domu dva desyatka palochek yachmennogo sahara, kotorye lezhali u P'erronshi v vaze na odnom iz podokonnikov. Devochku za eto vysekli, no vliyanie ZHanlena bylo tak veliko i ustrashayushche, chto ona ego ne vydala. Huzhe vsego bylo to, chto ZHanlen zabiral sebe l'vinuyu dolyu. Beber tozhe dolzhen byl otdavat' emu svoyu dobychu, da eshche radovalsya, esli ataman, kotoromu dostavalos' vse, ne kolotil ego pri etom. S nekotoryh por ZHanlen stal zloupotreblyat' svoej vlast'yu. On bil Lidiyu, slovno zakonnuyu zhenu, i, pol'zuyas' doverchivost'yu Bebera, zastavlyal ego prinimat' uchastie v samyh riskovannyh prodelkah. Ego ochen' zabavlyalo, kogda etot roslyj mal'chik, kotoroj ego samogo svalil by s nog odnim udarom kulaka, vsegda okazyvalsya v durakah. ZHanlen preziral ih oboih, obrashchalsya s nimi, tochno s rabami, rasskazyval im, chto u nego est' vozlyublennaya - princessa; oni dazhe nedostojny pokazat'sya ej na glaza. V samom dele, sluchalos', chto on vnezapno propadal kuda-to na celuyu nedelyu; on brosal svoih sputnikov gde-nibud' v konce ulicy, u povorota dorogi - v samyh raznoobraznyh mestah, na proshchanie delal strashnuyu rozhu i prikazyval im vozvrashchat'sya v poselok. Prezhde chem ischeznut', on otbiral u nih vsyu dobychu. Tak bylo i v tot vecher. - Davaj syuda, - prikazal on, vyryvaya rybu iz ruk tovarishcha, kogda vse troe ostanovilis' nakonec na tom meste, gde doroga povorachivala v Rekijyar. Beber zaprotestoval. - YA tozhe hochu, vot chto. Ved' eto ya ee dostal. - |to kak? - zaoral ZHanlen. - Ty poluchish' svoyu dolyu, esli ya tebe dam, no uzh nikak ne segodnya; mozhet byt', zavtra, esli ostanetsya. On podtolknul Lidiyu, vystroil oboih v ryad, slovno soldat na uchenii, a zatem, stav za nimi, skomandoval: - Stoyat' zdes' pyat' minut, ne oborachivayas'... Esli vy tol'ko obernetes', chert vas poberi, pribegut dikie zveri i sozhrut vas... Zatem otpravlyajtes' pryamo domoj; i esli Beber po doroge osmelitsya hvatat' Lidiyu, ya eto uznayu i otderu oboih. I on ischez vo mrake s takoj legkost'yu, chto ne slyshno bylo dazhe topota ego bosyh nog. Deti nepodvizhno prostoyali pyat' minut, ne oborachivayas', boyas' poluchit' zatreshchinu ot nezrimogo ZHanlena. Obshchij strah nezametno sblizil ih. Beber tol'ko i dumal o tom, chtoby vzyat' i krepko szhat' devochku v ob®yatiyah tak, kak on chasto vidal u vzroslyh; da i ej ochen' hotelos' etogo: ona by stala sovsem drugoj, esli by ee nezhno prilaskali. No ni on, ni ona ne smeli prestupit' zapret. Kogda deti vozvrashchalis' domoj, stoyala neproglyadnaya t'ma, i vse zhe oni ne reshalis' obnyat'sya i shli ryadom; na serdce u "ih bylo sladostno i tosklivo: oba byli uvereny, chto esli tol'ko oni prikosnutsya drug k drugu, totchas poyavitsya ataman i dast im v spinu horoshego tumaka. V tot zhe chas |t'en prishel v Rekijyar. Nakanune Muketta umolyala ego zajti; emu bylo stydno obmanut' ee, i on poshel. |ta devushka, plamenno obozhavshaya ego, stala emu chem-to doroga, - on sam ne hotel sebe priznat'sya v etom. I vse zhe on shel s tverdym namereniem porvat' s neyu. On ob®yasnit ej s glazu na glaz, chto ona ne dolzhna tak begat' za nim - nehorosho pered tovarishchami. Ne takoe sejchas vremya: lyudi s goloda umirayut, sovestno razvodit' nezhnosti. Ne zastav Muketty doma, on reshil ee dozhdat'sya i pristal'no vsmatrivalsya v kazhduyu ten', poyavlyavshuyusya na doroge. Pod razvalinami bashni otkryvalsya spusk v staruyu poluzasypannuyu shahtu. Nad etim chernym otverstiem vysilsya stolb s ostatkami pokrytiya, pohozhij na viselicu; v rasseline ruhnuvshej kirpichnoj steny roslo dva dereva - ryabina i platan; oni kak budto podnyalis' iz samyh nedr zemli. To bylo odichaloe, zabroshennoe mesto; spusk v shahtu, zavalennyj starymi brevnami, gusto zaros travoj, kustami ternovnika i boyaryshnika; vesnoyu penochki svivali v nih gnezda. Vo izbezhanie krupnyh rashodov po remontu Kompaniya eshche desyat' let tomu