o bylo ispolneno grusti. Potrebnost' v pokoe, nepobedimoe zhelanie schast'ya zahvatilo ego celikom. On uzhe videl sebya zhenatym, v malen'kom chistom domike; edinstvennym ego zhelaniem bylo zhit' i umeret' tam, vmeste s neyu. Oni dovol'stvovalis' by odnim hlebom, a esli by i hleba hvatalo tol'ko na odnogo, - vsya dolya dostavalas' by ej celikom. CHto im eshche nuzhno? Razve zhizn' stoit bol'shego? I vse-taki ona staralas' vysvobodit' svoi golye ruki. - Proshu tebya, pusti! Togda, poddavshis' golosu serdca, on skazal ej na uho: - Podozhdi, ya pojdu s toboj! |t'en sam byl udivlen tomu, chto skazal. On dal klyatvu ne spuskat'sya v shahtu. Otkuda zhe yavilos' eto vnezapnoe reshenie, sorvavsheesya s ego ust? Ni sekundy on ne obdumyval ego. Teper' on chuvstvoval sebya sovershenno spokojnym, sovershenno iscelennym ot vseh somnenij i uporstvoval, kak sluchajno spasshijsya chelovek, kotoryj nashel nakonec vyhod iz svoego muchitel'nogo sostoyaniya. Poetomu on ne zahotel slushat' ee, kogda ona vstrevozhilas', dumaya, chto on delaet eto isklyuchitel'no radi nee, i boyas' durnogo priema, kotoryj ozhidaet ego v shahte. Plevat' emu na vse; v vozzvaniyah obeshchano proshchenie - etogo dostatochno. - YA hochu rabotat', ya tak reshil... Davaj odevat'sya, tol'ko bez shuma. Oni odevalis' vpot'mah, s tysyach'yu predostorozhnostej. Katrina eshche s vechera tajkom prigotovila svoyu rabochuyu odezhdu. |t'en tozhe dostal iz shkafa kurtku i shtany. Oni ne stali umyvat'sya, chtoby ne gremet' miskoj. Vse spali, ko nuzhno bylo idti po uzkomu prohodu mimo materi. Kogda oni dvinulis', im ne povezlo - oni natolknulis' na stul. Mat' prosnulas' i sprosila skvoz' son: - |j, kto tam? Katrina ostanovilas', drozha i krepko szhimaya ruku |t'ena. - |to ya, ne bespokojtes', - otvetil |t'en. - Mne dushno, hochu vyjti podyshat' svezhim vozduhom. - Ladno. I vdova Mae snova zasnula. Katrina ot straha ne mogla shevel'nut'sya. Nakonec ona spustilas' v nizhnyuyu komnatu i razdelila nadvoe sberezhennyj lomot' hleba, poluchennyj ot odnoj damy v Monsu. Zatem oni besshumno zakryli dver' i vyshli. Suvarin vse eshche stoyal vozle "Avantazha" na povorote dorogi. Uzhe celyh polchasa da smotrel, kak uglekopy vozvrashchayutsya na rabotu. On ne mog razglyadet' ih v temnote i tol'ko slyshal, kak oni idut, slyshal gluhoj topot, slovno dvigalos' stado. On schital ih, kak myasnik schitaet bykov u vorot bojni. CHislo udivilo ego; nesmotrya na ves' svoj pessimizm, Suvarin ne mog dopustit', chtoby trusov okazalos' tak mnogo. SHestvie tyanulos' dlinnoj verenicej, a on stoyal, vypryamivshis', zastyv, stisnuv zuby, glyadya na nih yasnymi glazami. No vdrug on vzdrognul. Sredi lyudej, lica kotoryh on ne mog razlichit', Suvarin uznal odnogo po pohodke. On shagnul vpered i ostanovil ego: - Kuda ty idesh'? |t'en rasteryalsya i vmesto otveta probormotal: - Vot kak, ty eshche zdes'! Odnako on priznalsya, chto idet v shahtu. Konechno, on poklyalsya, chto ne vernetsya tuda, no ved' nel'zya zhe tak zhit' - slozha ruki, ozhidaya luchshih vremen, kotoryh, byt' mozhet, i sto let ne dozhdesh'sya. A krome togo, u nego est' osobye prichiny. Suvarin, vzdragivaya, slushal ego. On shvatil |t'ena za plecho i otbrosil po napravleniyu k poselku. - Vernis' domoj, ya tak hochu, slyshish'! No v eto vremya podoshla Katrina; on uznal i ee. |t'en protestoval, govorya, chto nikomu ne pozvolit sudit' ego postupki. Glaza mashinista perebegali ot devushki k tovarishchu, i on otstupil nazad, mahnuv rukoj. Kogda serdce muzhchiny zanyato zhenshchinoj, on chelovek konchenyj, on mozhet umeret'. Ne mel'knul li pered nim obraz ego vozlyublennoj, poveshennoj tam, v Moskve? |to ved' rastorglo ego poslednyuyu plotskuyu svyaz', osvobodilo ot otvetstvennosti za chuzhuyu zhizn', kak i za svoyu sobstvennuyu. I on tol'ko progovoril: - Idi. |t'en chuvstvoval sebya nelovko i staralsya najti na proshchanie hot' kakoe-nibud' teploe slovo. - Tak ty uhodish'? - Da. - Nu, davaj ruku, starina! Schastlivogo puti, i ne serdis'! Tot protyanul svoyu holodnuyu ruku. Ne nado ni druzej, ni zheny. - Proshchaj, na etot raz uzh sovsem. - Da, proshchaj. Nepodvizhno stoya vo mrake, Suvarin provodil vzglyadom |g'ena i Katrinu, vhodivshih v Vore. III  V chetyre chasa nachalsya spusk. Dansart teper' za kontorkoj tabel'shchika v lampochnoj zapisyval kazhdogo yavlyavshegosya rabochego i daval emu lampochku. On prinimal vseh, kak bylo obeshchano v ob座avlenii, ne delaya nikakih zamechanij. Tem ne menee, kogda on uvidal v okoshechke |t'ena i Katrinu, on vzdrognul i raskryl rot, chtoby otkazat' v zapisi, no ogranichilsya tem, chto vyrazil na svoem lice nasmeshlivoe torzhestvo: aga, samye sil'nye tozhe pokorilis'? Znachit, Kompaniya stoit krepko, raz strashnyj borec Monsu vozvrashchaetsya prosit' hleba? |t'en molcha vzyal lampochku i poshel v shahtu vmeste s otkatchicej. Katrina boyalas' plohoj vstrechi so storony tovarishchej imenno v priemochnoj. Kak raz pri vhode ona zametila SHavalya, stoyavshego sredi drugih shahterov, ozhidayushchih, poka osvoboditsya klet'. Ih bylo chelovek dvadcat'. SHaval' grozno napravilsya k nej, no, uvidev |t'ena, ostanovilsya. Togda on podcherknuto zasmeyalsya, pozhimaya plechami. Ladno! Emu naplevat', esli drugoj zanyal eshche teplen'koe mestechko! S plech doloj, i otlichno! |to uzh vashe delo, sudar', koli lyubite poluchat' ob容dki. No za prezritel'noj vneshnost'yu SHavalya skryvalas' revnost', i glaza ego sverkali. K tomu zhe nikto iz tovarishchej ne poshevelilsya. Molcha, opustiv glaza, oni tol'ko iskosa poglyadyvali na vnov' pribyvshih. Zatem bez vsyakogo gneva oni perevodili glaza na otverstie shahty, szhimaya v ruke lampochku i drozha ot skvoznyaka, nosivshegosya v bol'shom pomeshchenii; tonkie polotnyanye kurtki ploho zashchishchali ih ot holoda. Nakonec klet' ostanovilas' na zheleznyh tormozah, i rabochim kriknuli, chto oni mogut sadit'sya. Katrina i |t'en vlezli v odnu iz vagonetok, gde uzhe nahodilis' P'erron i dva zabojshchika. V sosednej vagonetke SHaval' gromko govoril stariku Muku, chto naprasno Pravlenie ne vospol'zovalos' udobnym sluchaem, chtoby ochistit' shahtu ot negodyaev; no staryj konyuh uzhe primirilsya s etoj sobach'ej zhizn'yu i, ne vozmushchayas' bol'she ubijstvom svoih detej, tol'ko pokorno mahnul rukoj. Klet' tronulas' i pogruzilas' v temnotu. Vse molchali. Vnezapno, kogda dve treti spuska byli uzhe projdeny, poslyshalos' strashnoe trenie. ZHelezo lyazgalo, lyudi ot tolchka popadali drug na druga. - CHert voz'mi, - provorchal |t'en, - chto zhe oni, rasplyushchit' nas hotyat? V konce koncov oni vseh nas pohoronyat tam, na dne, iz-za etoj proklyatoj obshivki. A eshche govoryat, chto ee pochinili! Klet' vse-taki blagopoluchno minovala prepyatstvie. Ona opuskalas' teper' pod prolivnym dozhdem, nastol'ko sil'nym, chto rabochie s trevogoj prislushivalis' k etim potokam. Znachit, v obshivke otkrylos' mnogo novyh shchelej. Sprosili P'errona, kotoryj rabotal uzhe neskol'ko dnej, no tot ne zahotel obnaruzhit' svoego bespokojstva iz boyazni, kak by ono ne bylo prinyato za napadki na Kompaniyu, i otvetil: - Net, opasnosti nikakoj net. Ono tak vse vremya. Konechno, vseh shchelej zadelat' eshche ne uspeli. Potok klokotal nad samoj ih golovoj; oblivaemye vodoyu, oni nakonec dobralis' do dna. Ni odnomu iz shtejgerov ne prishlo v golovu podnyat'sya po lestnice i posmotret', v chem delo. Obojdutsya i s nasosom, a na sleduyushchuyu noch' krepil'shchiki osmotryat vse skrepy. V galereyah reorganizaciya rabot ne privela ni k chemu horoshemu. Inzhener reshil, chto v techenie pervyh pyati dnej, prezhde chem otpravlyat' zabojshchikov v novye hody, ih postavyat na neotlozhnye raboty po krepleniyu. Vsyudu ugrozhali obvaly; shtol'ni postradali nastol'ko sil'no, chto nuzhno bylo chinit' podporki na protyazhenii neskol'kih sot metrov. Poetomu vnizu sostavlyalis' komandy po desyat' chelovek; vo glave kazhdoj stanovilsya shtejger, i ih otpravlyali v naibolee ugrozhaemye mesta. Kogda spusk byl okonchen, podschitali, chto vsego spustilos' trista dvadcat' dva shahtera, to est' priblizitel'no polovina togo kolichestva rabochih, kakoe bylo zanyato pri polnoj ekspluatacii shahty. SHaval' popal kak raz poslednim v tu komandu, gde nahodilis' Katrina i |t'en. |to bylo ne sluchajno; on spryatalsya pozadi tovarishchej, a zatem narochno vyshel na glaza shtejgeru. |tu komandu otpravili raschishchat' konec severnoj galerei, priblizitel'no za tri kilometra; tam obval zagorodil odnu iz shtolen vosemnadcatifutovoj zhily. Obrushivshiesya oblomki gornyh porod razbivali kajlami i razgrebali lopatami. |t'en i SHaval' vmeste s pyat'yu drugimi shahterami raschishchali, a Katrina i dvoe podruchnyh sgrebali kom'ya k naklonnomu shtreku. Rabochie pochti ne razgovarivali: shtejger vse vremya nahodilsya tut zhe. Tem ne menee oba parnya, uhazhivavshie za otkatchicej, v lyubuyu minutu gotovy byli dat' drug drugu po fizionomii. Vorcha, chto emu ne nuzhna takaya shlyuha, prezhnij lyubovnik ne ostavlyal Katrinu v pokoe, hmuro tolkal ee, i |t'enu prishlos' nakonec prigrozit' SHavalyu, chto on otduet ego, esli tot ne otstanet. Kogda oni glyadeli drug na druga, ih glaza gnevno sverkali; prishlos' ih raznimat'. Okolo vos'mi chasov Dansart proshelsya po shahte, chtoby posmotret' na rabotu. On byl, vidimo, v samom otvratitel'nom raspolozhenii duha i nabrosilsya na shtejgera: nichego ne laditsya, nado chinit' splosh' vse derevyannye chasti, a kuda goditsya takaya rabota! On ushel, skazav, chto vernetsya vmeste s inzhenerom. Dansart ozhidal Negrelya s samogo utra i ne mog ponyat', chto moglo zaderzhat' inzhenera. Proshel eshche chas. SHtejger velel brosit' raschistku i zanyat'sya pochinkoj svoda. Dazhe otkatchicy i podruchnye dolzhny byli podgotovlyat' i podavat' doski. Zdes', v glubine galerei, komanda kak by nahodilas' na avanpostah, zateryavshis' na samom krayu shahty, ne imeya nikakogo soobshcheniya s drugimi hodami. Tri ili chetyre raza izdali donosilsya strannyj shum, napominavshij bystrye shagi; on zastavlyal rabochih nastorozhit'sya: v chem delo? Mozhno bylo podumat', budto shtol'ni pusteli i tovarishchi bezhali begom, chtoby podnyat'sya naverh. No shum teryalsya v grobovom molchanii, i rabochie opyat' prinimalis' za svoi doski, oglushaya sebya tyazhelymi udarami molota. Nakonec snova nachali raschistku; otkatchicy opyat' dvinulis' s vagonetkami. Na etot raz Katrina vernulas' ispugannaya i soobshchila, chto v naklonnom shtreke net ni dushi, - YA pozvala, i mne nikto ne otvetil. Vse sbezhali. |to proizvelo takoj perepoloh, chto vse desyat' chelovek pobrosali instrumenty i pustilis' bezhat'. Mysl', chto oni pokinuty na dne shahty na takom bol'shom rasstoyanii ot pod容mnika, svodila ih s uma. Vytyanuvshis' verenicej, oni bezhali s lampochkami v rukah: muzhchiny, podrostki, otkatchica i sam poteryavshij golovu shtejger, vse vremya prinimavshijsya krichat' i perepugannyj molchaniem beskonechnyh galerej. CHto zhe sluchilos', pochemu oni nikogo ne vstrechayut? Kakoe proisshestvie moglo zastavit' ubezhat' vseh tovarishchej? Uzhas vozrastal eshche ottogo, chto oni ne znali, kakaya imenno opasnost' im grozit, hotya i chuvstvovali ee. Nakonec, kogda oni priblizilis' k pod容mniku, pod nogi im ustremilsya potok vody. Oni uzhe ne mogli bezhat' i s trudom peredvigali nogi; vseh ugnetala mysl', chto kazhdaya upushchennaya minuta mozhet grozit' smert'yu. - CHert! Da ved' eto obshivka ruhnula! - kriknul |t'en. - Govoril ya vam, chto my tut pogibnem. P'erron, bespokoivshijsya s samogo spuska, videl, chto potok vse vozrastaet. Nagruzhaya vagonetki vmeste s dvumya drugimi shahterami, on podnyal golovu: bol'shie kapli padali emu na lico, v ushah gudela nastoyashchaya burya; no on eshche bol'she zadrozhal, kogda uvidel, chto nahodivshijsya u nego pod nogami stochnyj kolodec glubinoyu v desyat' metrov postepenno napolnyaetsya vodoj. Voda uzhe podnimalas' skvoz' shcheli v polu, zalivaya chugunnye stupeni. |to dokazyvalo, chto nasos otkachivaet men'she, chem nado pri takoj techi. P'erron slyshal, kak mashina zadyhaetsya i kak by ikaet ot ustalosti. Togda on predupredil Dansarta, a tot, gnevno vyrugavshis', skazal, chto nado podozhdat' inzhenera. Dva raza P'erron prinimalsya govorit', no ot Dansarta nel'zya bylo nichego dobit'sya: on tol'ko pozhimal plechami. Nu chto zhe! CHto on mozhet podelat', esli voda podymaetsya? Poyavilsya Muk, on vel Boevuyu na rabotu; emu prishlos' shvatit' ee obeimi rukami pod uzdcy, tak kak staraya sonlivaya loshad' vnezapno vzvilas' na dyby, povorachivala golovu k vyhodu i rzhala v smertel'nom uzhase. - Ty chto, mudrec? CHego ty bespokoish'sya?.. A, eto potomu, chto l'et! Idi, idi, tebya eto ne kasaetsya. No loshad' drozhala, i stariku prishlos' tashchit' ee k prokatke siloj. Kak tol'ko Muk i Boevaya ischezli v glubine galerei, v vozduhe razdalsya tresk, za kotorym posledoval dlitel'nyj shum obvala. Obrushilas' chast' obshivki; padaya s vysoty sta vos'midesyati metrov, ona ceplyalas' za bokovye stenki. P'erronu i drugim nagruzchikam udalos' otskochit', dubovaya doska ruhnula na pustuyu vagonetku. V tu zhe minutu hlynul, kak cherez prorvannuyu plotinu, novyj potok vody. Dansart hotel podnyat'sya posmotret', no ne uspel on konchit' frazy, kak obrushilas' vtoraya doska. Vidya, chto katastrofa neizbezhna, on otdal prikazanie podnimat'sya, razoslav shtejgerov po zaboyam predupredit' uglekopov. Togda nachalas' neveroyatnaya tolkotnya. Iz vseh galerej neslis' begom verenicy rabochih, vse stremilis' vzyat' pristupom kleti, davili drug druga, tol'ko by podnyat'sya bez zaderzhki. Nekotorym prishlo v golovu brosit'sya k lestnicam, no oni vernulis' obratno, kricha, chto prohod uzhe zavalen. Pri kazhdom pod容me kleti proishodilo vseobshchee smyatenie. |ta-to proshla, no projdet li sleduyushchaya, ne zastryanet li ona sredi prepyatstvij, zagromozdivshih prohod? A vverhu prodolzhalsya razgrom, slyshny byli gluhie raskaty, tresk dereva i vse rastushchij shum livnya. Skoro odna iz kletej vyshla iz stroya, tak kak ne mogla uzhe skol'zit' po bokovym brus'yam pod容mnika, kotorye, navernoe, podlomilis'. Drugaya podnimalas' s takim treniem, chto kanat grozil lopnut'. A vnizu ostavalos' eshche okolo sotni lyudej, i vse tyazhelo dyshali, ceplyayas' za klet' okrovavlennymi rukami, utopaya v vode. Dvoe rabochih byli ubity ruhnuvshimi doskami. Tretij, ucepivshijsya za klet', upal s vysoty pyatidesyati metrov i ischez v prolete. Dansart staralsya hot' kak-nibud' vodvorit' poryadok. Vooruzhivshis' kajlom, on grozilsya, chto raskroit cherep pervomu, kto ne budet ego slushat'sya. On hotel vystroit' vseh v ryad i krichal, chto nagruzchiki ujdut poslednimi, posle togo, kak pogruzyat vseh tovarishchej. Ego ne slushali, i emu prishlos' ottolknut' strusivshego, blednogo P'errona, kotoryj sobiralsya udrat' odnim iz pervyh; pri kazhdom otpravlenii kleti prihodilos' davat' emu tumaka. No starshij shtejger stuchal zubami; lishnyaya minuta - i sam on pogibnet: naverhu vse rushilos', doski sypalis' sploshnym smertonosnym dozhdem. Nesmotrya na to, chto neskol'ko rabochih eshche bezhali k pod容mniku, on, obezumev ot straha, prygnul v vagonetku, pozvoliv i P'erronu vlezt' za soboj. Klet' podnyalas'. V eto mgnovenie k pod容mniku podbezhala komanda |t'ena i SHavalya. Oni uvidali, kak ischezaet klet', rvanulis' vpered, no im prishlos' otstupit', tak kak obshivka ruhnula okonchatel'no: shahta byla zavalena, klet' ne smozhet bol'she vernut'sya. Katrina rydala, SHaval' zadyhalsya ot beshenstva. Ih bylo chelovek dvadcat'. Neuzheli eti svin'i nachal'niki tak i brosyat ih zdes'? Staryj Muk, ne spesha privedshij syuda Boevuyu, derzhal ee za povod. Oba - i starik i loshad' - byli porazheny neimoverno bystrym pod容mom vody, dohodivshej uzhe do beder. |t'en molcha, stisnuv zuby, vzyal Katrinu na ruki. Vse dvadcat' uglekopov vopili, podnyav golovy, vse uporno glyadeli v shahtnyj kolodec, v etu zatknutuyu dyru, iz kotoroj lilas' voda i otkuda nel'zya uzhe bylo zhdat' nikakoj pomoshchi. Naverhu Dansart srazu, kak tol'ko vylez, zametil begushchego Negrelya. G-zha |nbo, kak narochno, zaderzhala ego utrom; sobirayas' pokupat' svadebnyj podarok, ona zastavila ego prosmotret' prejskuranty. Bylo desyat' chasov. - Nu! CHto sluchilos'? - krichal on eshche izdaleka. - SHahta pogibla, - otvetil glavnyj shtejger. Zapinayas', on stal rasskazyvat' o katastrofe; inzhener, ne doveryaya ego slovam, pozhimal plechami: da bros'te, razve mozhet obshivka mgnovenno razrushit'sya? On preuvelichivaet; nado posmotret' samomu. - Vnizu, konechno, nikogo ne ostalos'? Dansart smutilsya. Net, nikogo! Po krajnej mere on nadeetsya na eto; hotya, mozhet byt', nekotorye mogli zapozdat'. - No zachem zhe vy togda podnyalis' sami, chert vas deri? - zakrichal Negrel'. - Razve mozhno brosat' lyudej? On sejchas zhe rasporyadilsya soschitat' lampochki. Utrom ih bylo rozdano trista dvadcat' dve, a sejchas okazyvalos' nalico tol'ko dvesti pyat'desyat pyat'. Pravda, nekotorye rabochie zayavili, chto lampochki vypali u nih iz ruk vo vremya davki i paniki. Pytalis' sdelat' pereklichku, i vse-taki okazalos' nevozmozhnym ustanovit' tochnoe chislo: odni shahtery uzhe ubezhali, drugie ne slyshali. Kazhdyj delal svoi sobstvennye predpolozheniya o kolichestve otsutstvuyushchih tovarishchej. Mozhet byt', ne hvatalo dvadcati, mozhet byt' - soroka. V odnom tol'ko inzhener mog byt' uveren: v shahte, nesomnenno, ostalis' lyudi; nesmotrya na shum vody i grohot padayushchih dosok, on slyshal ih rev, - stoilo lish' naklonit'sya k otverstiyu shahtnogo kolodca. Pervoj zabotoj Negrelya bylo poslat' za g-nom |nbo i zakryt' shahtu, no bylo uzhe pozdno; slovno presleduemye grohotom obvala, uglekopy ubezhali v poselok Dvuhsot Soroka i vspoloshili tam vse sem'i. Mchalas' celaya verenica zhenshchin, starikov, detej, oglashaya vozduh krikami i rydaniyami. Nado bylo ih zaderzhat', okruzhiv shahtu cep'yu nadziratelej, inache tolpa pomeshaet predprinyat' nuzhnye mery. Mnogie rabochie, vyshedshie iz shahty, stoyali tut zhe, slovno v stolbnyake, ne dumaya dazhe o tom, chto nuzhno peremenit' plat'e. Pri vide strashnoj dyry, v kotoroj sami oni chut' bylo ne ostalis', ih ohvatyval teper' uzhas. Vokrug nih tolpilis' zhenshchiny, umolyaya, rassprashivaya, pytayas' uznat' imena. A etot? A etot? A tot? Nikto michego ne znal, vse chto-to lepetali, uglekopov brosalo v drozh', i svoej bezumnoj zhestikulyaciej oni kak by staralis' otognat' neotstupnyj uzhasnyj prizrak. Tolpa bystro pribyvala, po dorogam stoyal ston. A naverhu, na otvale, v storozhke deda Bessmertnogo sidel na zemle chelovek. |to byl Suvarin; on ne ushel i smotrel na proishodyashchee. - Imena! Imena! - krichali zhenshchiny, zadyhayas' ot slez. Negrel' pokazalsya na minutu i vykriknul: - Kak tol'ko my uznaem imena, my ih ob座avim. Nichto ne poteryano, vse budut spaseny... YA spuskayus' sam. Tolpa, zamiraya ot trevogi, pritihla. Dejstvitel'no, inzhener hrabro i spokojno gotovilsya k spusku. On velel otvesti klet', prikazav zamenit' ee na konce kanata pod容mnoj bad'ej, i, boyas', chto voda zal'et ego lampochku, rasporyadilsya povesit' pod bad'ej vtoruyu. Blednye, drozhashchie ot straha shtejgery pomogali pri etih prigotovleniyah. - Vy spustites' so mnoyu, Dansart, - rezko progovoril Negrel'. Zatem, uvidav, chto vse oni trusyat, chto starshij shtejger shataetsya ot straha, kak p'yanyj, on ottolknul ego prezritel'nym zhestom. - Net, vy budete mne meshat'... Luchshe ya odin! On uzhe stoyal v uzkoj kachayushchejsya bad'e, prikreplennoj k koncu kanata, i, derzha v odnoj ruke lampochku, a drugoj szhimaya signal'nuyu verevku, kriknul mashinistu: - Potishe! Mashina prishla v dejstvie, katushki zavertelis', i Negrel' ischez v propasti, otkuda po-prezhnemu donosilsya rev neschastnyh. V verhnej chasti shahty nichego ne bylo povrezhdeno. Negrel' ubedilsya, chto obshivka nahoditsya zdes' v horoshem sostoyanii. Kachayas' v kleti, on osveshchal vystupy; tech' mezhdu skrepami byla zdes' nastol'ko neznachitel'na, chto lampochka ego prodolzhala goret'. No kogda on spustilsya na trista metrov i dostig nizhnej obshivki, lampochka, kak on i predpolagal, pogasla. Teper' on mog pol'zovat'sya tol'ko podveshennoj lampochkoj, opuskavshejsya vperedi nego vo mrak shahty. I, nesmotrya na svoyu hrabrost', on vzdrognul i poblednel, okazavshis' licom k licu so strashnoj katastrofoj. Vsego neskol'ko dosok derzhalos' na meste, vse ostal'nye ruhnuli vmeste s ramami; obrazovalis' ogromnye otverstiya, skvoz' kotorye obil'no sypalsya melkij zheltyj pesok. A voda podzemnogo morya s nevidannymi buryami i shtormami napirala, slovno rinuvshis' v otkrytye stvorki shlyuza. On stal spuskat'sya eshche nizhe, teryayas' sredi vse uvelichivayushchihsya pustot, vertyas' sredi smercheobraznyh potokov. Krasnaya lampochka, kotoraya polzla pod nim, tak ploho osveshchala put', chto vnizu, sredi begushchih tenej, Negrelyu chudilsya razrushennyj gorod s ulicami i perekrestkami. Zdes' uzhe byla nevozmozhna kakaya by to ni bylo chelovecheskaya rabota. Edinstvenno, na chto on nadeyalsya, eto spasti pogibayushchih. Po mere togo kak on spuskalsya vglub', chelovecheskij rev stanovilsya vse gromche, no tut emu prishlos' ostanovit'sya iz-za neodolimogo prepyatstviya: shahta okazalas' zavalennoj doskami, brus'yami, razbitymi v shchepy peregorodkami galerej, nagromozhdennymi v kuchu vmeste s ostatkami razrushennogo nasosa. On posmotrel vniz, - serdce ego szhalos'; rev vnezapno prekratilsya, - navernoe, neschastnym prishlos' spasat'sya v galeree ot bystro pribyvayushchej vody, esli tol'ko voda uzhe ne zalila im rty. Negrel' prinuzhden byl dernut' signal'nuyu verevku, chtoby ego podnyali naverh. Zatem on velel ostanovit' pod容m. On ne mog otdelat'sya ot uzhasa, vyzvannogo etoj katastrofoj, prichina kotoroj ostavalas' dlya nego neponyatnoj. On hotel dat' sebe otchet v proisshedshem i stal osmatrivat' te chasti v obshivke, kotorye eshche derzhalis' prochno. Ego porazili nadpily i nadrezy, sdelannye v dereve na izvestnom rasstoyanii drug ot druga. Podmokshaya lampochka pochti uzhe potuhla, no, oshchupav doski pal'cami, Negrel' sovershenno yasno ubedilsya, chto uzhasnomu razrusheniyu pomogli kolovorot i pila. Ochevidno, kto-to hotel etoj katastrofy. Porazhennyj inzhener ne dvigalsya s mesta, no v eto vremya doski snova zatreshchali, ramy ruhnuli vniz i chut' ne uvlekli ego za soboj. Hrabrost' ostavila Negrelya; pri odnoj tol'ko mysli o cheloveke, svershivshem eto, u nego volosy vstavali dybom. On poholodel ot misticheskogo straha pered zlom, kak budto vinovnik takogo neveroyatnogo dela nahodilsya eshche zdes', pryachas' vo mrake. On kriknul i besheno dernul signal; i dejstvitel'no, nado bylo speshit', tak kak on zametil, chto i vverhu, metrah v sta u nego nad golovoj, lopaetsya obshivka: skrepy rashodilis' i v shcheli nachinala lit'sya voda. Teper' eto byl tol'ko vopros neskol'kih chasov, - vsya shahta, ostavshis' bez kreplenij, neminuemo dolzhna byla obrushit'sya. Naverhu |nbo s trevogoj ozhidal Negrelya, - Nu chto? - sprosil on. No inzhener ne mog govorit', on shatalsya. - |to nevozmozhno, takoj veshchi nikogda ne byvalo... Ty sam videl? Negrel' utverditel'no kivnul golovoj, podozritel'no oglyadyvayas'. On ne hotel govorit' v prisutstvii slushavshih ego shtejgerov i otvel g-na |nbo shagov na desyat'. Odnako i eto pokazalos' emu nedostatochnym; on otoshel s nim eshche dal'she i nakonec rasskazal emu na uho o pokushenii, o probityh i podpilennyh doskah, v rezul'tate chego u shahty bylo pererezano gorlo i ona hripela. Direktor poblednel i tozhe ponizil golos, instinktivno chuvstvuya, chto pered licom takogo prestupleniya nado molchat'. No obnaruzhit' strah pered desyat'yu tysyachami rabochih Monsu tozhe ne sledovalo: tam vidno budet; i oba prodolzhali sheptat'sya, porazhennye tem, chto nashelsya hrabrec, kotoryj spustilsya vniz i, povisnuv v pustote, dvadcat' raz riskoval svoej zhizn'yu, chtoby sovershit' takoe strashnoe delo. Oni nikak ne mogli ponyat' etoj bezrassudnoj strasti k razrusheniyu; oni otkazyvalis' verit', nesmotrya na vsyu ochevidnost' sovershennogo, kak ne veryat znamenitym pobegam prestupnikov, ischezayushchih cherez okno, kotoroe nahoditsya na vysote tridcati metrov nad zemleyu. Kogda g-n |nbo podoshel k shtejgeram, lico ego podergivalos' ot nervnogo tika. U nego vyrvalsya zhest otchayaniya, i on velel totchas zhe ochistit' pomeshchenie. Vyhod iz shahty napominal po svoemu unyniyu pohoronnuyu processiyu; vse shli molcha, oglyadyvayas' na opustevshie bol'shie korpusa, kotorye eshche stoyali, no byli uzhe obrecheny na gibel'. Kogda direktor i inzhener vyshli poslednimi iz priemochnoj, tolpa vstretila ih dlitel'nym, upornym gulom: - Imena! Imena! Nazovite imena! Teper' zdes' vmeste s zhenshchinami byla i vdova Mae. Ona vspomnila shum, kotoryj slyshala noch'yu: ee doch' i zhilec ushli, konechno, vmeste i teper', navernoe, nahodyatsya v shahte. Pribezhav vse-taki syuda, ona krichala, chto i podelom im, - besserdechnye negodyai i trusy vpolne etogo zasluzhili; i vse zhe ona stoyala v pervom ryadu, drozha ot trevogi. Vprochem, somnevat'sya bylo uzhe nevozmozhno: iz razgovorov, kotorye shli krugom, ona uznala, v chem delo. Da, da, Katrina ostalas' tam, |t'en tozhe, - odin iz tovarishchej videl ih oboih. No otnositel'no drugih mneniya byli raznorechivy: net, ne etot; naprotiv, tot. Mozhet byt', SHaval'? Hotya odin iz podruchnyh klyalsya, chto podnimalsya vmeste s nim. ZHeny Levaka i P'errona, hotya u nih nikto iz blizkih ne nahodilsya v opasnosti, nadryvalis' i zhalovalis' ne men'she drugih. Zahariya, vyjdya odnim iz pervyh, nesmotrya na svoj nasmeshlivyj vid, so slezami obnyal zhenu i mat'. On stoyal ryadom s Mae i drozhal tak zhe, kak i ona, ohvachennyj neozhidannym prilivom nezhnosti k sestre i otkazyvayas' verit', chto ona ostalas' tam, poka eto ne budet oficial'no udostovereno nachal'stvom. - Imena! Imena! Radi boga, imena! Negrel' v otchayanii gromko kriknul nadziratelyam: - Da zastav'te zhe ih molchat'! Nel'zya tak. My sami eshche ne znaem. Proshlo uzhe dva chasa. V pervonachal'nom smyatenii nikto ne podumal o drugih shahtah, o staroj shahte Rekijyar. G-n |nbo ob座avil, chto popytayutsya spasti lyudej so storony shahty Rekijyar; no tut podnyalsya shum: poyavilos' pyatero rabochih, kotorye spaslis' ot navodneniya, podnyavshis' po sgnivshim lestnicam starogo, zabroshennogo kolodca. Govorili, chto sredi spasshihsya nahoditsya staryj Muk, i eto vyzvalo bol'shoe udivlenie, tak kak nikto ne dumal, chto on tozhe v shahte. Rasskazy pyati spasshihsya tol'ko usilili slezy. Pyatnadcat' tovarishchej ne mogli sledovat' za nimi, zabludivshis', zateryavshis' sredi obvalov, i spasti ih nevozmozhno, tak kak v Rekijyare voda pribyla uzhe na desyat' metrov. Teper' byli izvestny vse imena, i v vozduhe stoyal ston otchayavshihsya lyudej. - Velite zhe im zamolchat'! - v serdcah povtoryal Negrel'. - I pust' otojdut nazad! Da, da, shagov na sto! Tut opasno! Otgonite ih, otgonite! Prishlos' vstupit' s neschastnymi v draku. Te zhe voobrazili, budto ih razgonyayut, chtoby skryt' ot nih imena pogibshih. SHtejgery dolzhny byli ob座asnit' im, chto vsem shahtam grozit opasnost'; togda oni umolkli ot udivleniya i v konce koncov shag za shagom stali othodit'. No prishlos' udvoit' chislo sderzhivayushchej ih ohrany, tak kak vseh bessoznatel'no vleklo k shahte. Na doroge skopilos' okolo tysyachi chelovek, lyudi sbegalis' iz vseh poselkov, bezhali dazhe iz Monsu. A chelovek na otvale, belokuryj chelovek s devich'im licom, kuril, chtoby skorotat' vremya, papirosu za papirosoj, ne spuskaya s shahty svoih yasnyh glaz. Togda nachalos' ozhidanie. Byl polden', no nikto eshche ne el, nikto ne sobiralsya idti domoj. Po gryazno-seromu nebu medlenno polzli rzhavye oblaka. Za dvorovoj ogradoj Rasnera bezostanovochno layala bol'shaya sobaka, vozbuzhdennaya zhivym dyhaniem tolpy. I eta tolpa malo-pomalu zanyala vse sosednie uchastki, okruzhiv shahtu sploshnym kol'com. V centre etogo kruga radiusom v sto metrov vozvyshalos' Vore. Zdes' vse slovno vymerlo, - ne bylo ni dushi, ne slyshalos' ni zvuka. Nezatvorennye okna i dveri usilivali vpechatlenie zabroshennosti. Zabytaya ryzhaya koshka, kotoroj zhutko bylo v odinochestve, prygnula s odnoj iz lestnic i ischezla. Ochagi generatorov, vidimo, potuhali, tak kak vysokaya kirpichnaya truba vypuskala pod temnye oblaka tol'ko nebol'shie kluby dyma, a flyuger bashni slegka skripel ot vetra, oglashaya etim edinstvennym tosklivym zvukom ogromnye stroeniya, obrechennye na smert'. K dvum chasam nichego ne izmenilos'. G-n |nbo, Negrel' i drugie pribezhavshie syuda inzhenery obrazovali pered tolpoj gruppu lyudej v syurtukah i chernyh shlyapah. Oni tozhe nikuda ne uhodili, hotya i u nih nogi podkashivalis' ot ustalosti, a ot soznaniya bespomoshchnosti pered podobnoj katastrofoj ih brosalo v drozh'. Oni obmenivalis' redkimi slovami, slovno u izgolov'ya umirayushchego. Po-vidimomu, i verhnyaya obshivka okonchatel'no obrushilas', tak kak slyshny byli gluhie preryvistye raskaty ot padeniya s ogromnoj vysoty, smenyavshiesya dolgoj tishinoj. Rana, nanesennaya shahte, vse razrastalas': razrusheniya, nachavshiesya vnizu, podbiralis' teper' k samoj poverhnosti. Negrelya ohvatilo lihoradochnoe neterpenie, on hotel videt', v chem delo, i uzhe gotov byl spustit'sya odin v uzhasnuyu bezdnu; v etot mig ego shvatili za plechi: chego radi? On nichemu uzhe ne mozhet pomoch'. Vse-taki odin iz shahterov, obmanuv bditel'nost' ohrany, pomchalsya k baraku; no totchas zhe spokojno vyshel obratno: on hodil za svoimi derevyannymi bashmakami. Probilo tri chasa. Vse ostavalos' po-prezhnemu. Nad tolpoj razrazilsya liven', no ona ne dvinulas' ni na shag. Sobaka Rasnera snova prinyalas' layat'. I tol'ko v dvadcat' minut chetvertogo zemlya sodrognulas' ot pervogo tolchka. Vore vzdrognulo, no prochnye postrojki ustoyali. Totchas zhe posledoval vtoroj tolchok, i izo vseh ust vyrvalsya dolgij krik. CHernyj korpus sortirovochnoj, pokachnuvshis' dva raza, ruhnul so strashnym treskom. Pod ogromnym davleniem doski perelamyvalis' i stalkivalis' s takoj siloj, chto vzletali snopy iskr. S etogo mgnoveniya zemlya ne perestavala drozhat', tolchki sledovali odin za drugim; slyshalsya podzemnyj gul, slovno pri izverzhenii vulkana. Sobaka vdaleke bol'she uzhe ne layala, a tol'ko zhalobno podvyvala, kak budto predskazyvala zemletryasenie. ZHenshchiny, deti - vsya sobravshayasya tolpa smotrela na proishodyashchee, ne v silah sderzhat' krikov uzhasa vsyakij raz, kak oblomki vzletali vverh. Men'she chem v desyat' minut shifernaya krysha bashni obrushilas', priemochnaya i mashinnyj korpus dali ogromnye treshchiny. Zatem shum prekratilsya, razrushenie priostanovilos', i snova nastupila tishina. V techenie celogo chasa Vore stoyalo v takom polurazrushennom vide, tochno podverglos' razgromu armiej varvarov. Nikto bol'she ne krichal, rasstupivshijsya krug zritelej tol'ko smotrel. Pod razvalinami sortirovochnoj mozhno bylo razlichit' polomannye rychagi, pognutye, lopnuvshie zheloba. Priemochnaya zhe predstavlyala soboj grudu oblomkov: vse bylo zasypano kirpichom, mestami ruhnuli celye kuski sten. ZHeleznye stropila pognulis', val transmissii napolovinu opustilsya v shahtu; odna klet' visela v vozduhe, vozle nee boltalsya konec oborvannogo kanata; vidnelas' gruda vagonetok, chugunnyh plit, lestnic. Sluchajno ucelela tol'ko lampochnaya s svetlymi ryadami lampochek, nahodivshayasya na levoj storone. V razverstoj glubine zdaniya vidnelas' mashina, krepko sidevshaya na kamennom postamente: mednye chasti ee blesteli, massivnye stal'nye chasti kazalis' nesokrushimymi myshcami, ogromnyj rychag, zastyvshij v vozduhe, byl pohozh na moshchnoe koleno velikana, spokojno lezhashchego v soznanii svoej sily. Proshel eshche chas, g-n |nbo pochuvstvoval, chto k nemu vozvrashchaetsya nadezhda. Kolebaniya pochvy, dolzhno byt', konchilis', mozhno budet popytat'sya spasti mashinu i ostavshiesya stroeniya. Tem ne menee on po-prezhnemu zapreshchal priblizhat'sya k shahte, zhelaya vyzhdat' eshche polchasa. Ozhidanie stanovilos' nesterpimym, nadezhda usilivala trevogu, serdca uchashchenno bilis'. Temnoe oblako, vyrosshee na gorizonte, uskoryalo nastuplenie sumerek; konchalsya mrachnyj den', den' razrushenij, prichinennyh podzemnoj burej. Lyudi stoyali zdes' sem' chasov podryad bez edy, ne dvigayas'. Vnezapno v tot samyj mig, kogda inzhenery stali ostorozhno prodvigat'sya vpered, novoe sil'noe sotryasenie pochvy zastavilo ih obratit'sya v begstvo. Podzemnye raskaty razdavalis', slovno kanonada chudovishchnoj artillerii, obstrelivayushchej preispodnyuyu. Na poverhnosti zemli poslednie zdaniya oprokidyvalis', sokrushaya drug druga. Sperva vihr' unes ostatki sortirovochnoj i priemochnoj. Zatem vzletela kotel'naya. Posle etogo nastupila ochered' chetyrehugol'noj bashenki, gde hripel nasos, - ona upala navznich', kak chelovek, podkoshennyj pulej. Togda glazam stolpivshihsya predstavilos' strashnoe zrelishche: mashina, rasprostertaya na massivnom podnozhii, budto chetvertovannaya, napryagala vse svoi myshcy, boryas' so smert'yu; ona sdvinulas' s mesta, prosterla svoj rychag, slovno gigantskoe koleno, kak by silyas' podnyat'sya; no eto byla ee agoniya. Ona byla rasterzana i pogruzhalas' v bezdnu. Odna tol'ko tridcatimetrovaya truba prodolzhala stoyat', pokachivayas', kak machta vo vremya buri. ZHdali, chto i ona razletitsya na melkie kuski i rasseetsya prahom; no vdrug ona ischezla, tochno rastayavshaya ispolinskaya svecha, ujdya celikom v zemlyu, nad urovnem kotoroj ne vozvyshalos' bol'she nichego; ne vidno bylo dazhe gromootvoda. Hishchnomu zveryu, pritaivshemusya v etom logove, pozhravshemu stol'ko chelovecheskih zhiznej, prishel konec; ego glubokoe protyazhnoe dyhanie prekratilos'. Vore celikom ischezlo v propasti. Tolpa s voplem rinulas' proch'. ZHenshchiny bezhali, zakryvaya glaza. Uzhas gnal lyudej vo vse storony, slovno vihr' - suhuyu listvu. Nikto ne hotel krichat', i vse-taki vse krichali, napryagaya gorlo, razmahivaya rukami, potryasennye vidom razverzshejsya bezdny. |tot krater potuhshego vulkana glubinoyu v pyatnadcat' metrov dostigal v diametre ne menee soroka metrov i dohodil do samogo rusla kanala. Ves' chetyrehugol'nik shahty posledoval za stroeniyami - gigantskie mostki, polnyj poezd vagonetok, tri vagona, ne schitaya zapasa drov; dlinnye stvoly staryh derev'ev byli pogloshcheny, kak solominki. Na dne etoj yamy nel'zya bylo razlichit' nichego, krome navalennyh vperemezhku breven, kirpichej, zheleza, izvesti, strashnyh, iskoverkannyh, perepachkannyh oblomkov posle katastrofy. Otverstie okruglyalos', ot nego otvetvlyalas' rasselina, dobegaya do samyh polej. Odna iz men'shih rasselin dostigla doma Rasnera, fasad kotorogo dal treshchinu. Uzh ne ischeznet li pod zemlej i samyj poselok? Do kakogo mesta nuzhno bylo bezhat', chtoby na sklone etogo uzhasnogo dnya pochuvstvovat' sebya nakonec v ubezhishche, pod svincovoj tuchej, kotoraya tozhe, kazalos', hotela razdavit' soboyu ves' mir? No vdrug Negrel' v otchayanii vskriknul. G-n |nbo, otstupivshij vmeste so vsemi, zarydal. Katastrofa eshche ne konchilas'; bereg kanala prorvalsya, i voda, burlya, ustremilas' po odnoj iz rasselin; kazalos', ves' kanal ujdet tuda, kak vodopad v loshchinu. SHahta hotela vypit' etu reku, i ee galerei budut teper' zatopleny na dolgie gody. Skoro ves' krater napolnilsya vodoj, i na meste, gde kogda-to stoyalo Vore, obrazovalos' gryaznoe ozero, podobnoe tem ozeram, na dne kotoryh spyat proklyatye goroda. Nastupilo strashnoe bezmolvie, slyshno lish' bylo, kak v nedrah zemli klokochet voda. Togda Suvarin podnyalsya s zybkogo otvala. On uznal vdovu Mae i Zahariyu, rydavshih pered licom etoj katastrofy, kotoraya vsej tyazhest'yu obrushilas' na golovy neschastnyh lyudej, obrechennyh na muchitel'nuyu smert' tam, vnizu. Suvarin brosil poslednyuyu papirosu i, ne oborachivayas', zashagal v sumrak nastupivshej nochi. Ego temnaya figura postepenno umen'shalas' i nakonec utonula vo mrake. On shel neizvestno kuda, shel spokojnyj, kak obychno, shel tuda, gde est' eshche dinamit, kotorym mozhno vzryvat' goroda i istreblyat' lyudej. Kogda nahodyashchayasya v agonii burzhuaziya uslyshit, kak pri kazhdom ee shage vzletayut na vozduh kamni mostovyh, ona uznaet ego: eto budet delom ego ruk. IV  V sleduyushchuyu zhe noch' posle obvala v Vore g-n |nbo uehal v Parizh, chtoby lichno uvedomit' o sluchivshemsya administratorov, ran'she chem izvestiya o katastrofe poyavyatsya v gazetah. Vernuvshis' cherez den', on byl sovershenno spokoen i obrel svoj obychnyj ton - holodnyj i nachal'stvennyj. Emu dejstvitel'no udalos' snyat' s sebya otvetstvennost', i raspolozhenie Pravleniya k nemu, po-vidimomu, niskol'ko ne umen'shilos'. Naoborot, rovno cherez den' bylo podpisano postanovlenie o nagrazhdenii ego ordenom Pochetnogo legiona. No esli direktor otdelalsya blagopoluchno, sama Kompaniya sil'no pokolebalas' ot etogo uzhasnogo udara. Delo bylo ne v ubytke, sostavlyavshem neskol'ko millionov frankov, - net, eto byla ziyayushchaya rana, strah i neuverennost' v zavtrashnem dne, poskol'ku odna iz shaht ischezla s lica zemli. Kompaniya byla potryasena i eshche sil'nee pochuvstvovala neobhodimost', chtoby vokrug etogo sobytiya ne bylo shuma. K chemu voroshit' takie uzhasy? Dazhe esli najdut zloumyshlennika, zachem delat' iz nego muchenika, chej potryasayushchij geroizm tol'ko vzbudorazhit drugie golovy, porodit celuyu shajku podzhigatelej i ubijc. K tomu zhe Kompaniya i ne podozrevala, kto yavlyaetsya nastoyashchim vinovnikom, a predpolagala sushchestvovanie celoj armii soobshchnikov: nevozmozhno bylo dopustit', chtoby u odnogo cheloveka nashlis' muzhestvo i sila dlya podobnogo postupka. Na etom glavnym obrazom i sosredotochivalis' predpolozheniya Kompanii - mysl' o tom, chto vokrug ee shaht rastet ogromnaya ugroza. Direktor poluchil prikazanie organizovat' shirokuyu set' shpionazha, a zatem udalit' nezametnym obrazom, po odnomu, vse opasnye elementy, kotoryh mozhno zapodozrit' v tom, chto oni prichastny k prestupleniyu. Iz soobrazhenij vysshej politicheskoj ostorozhnosti prishlos' udovol'stvovat'sya takoj chistkoj. Nemedlenno uvolen byl tol'ko odin - starshij shtejger Dansart. So vremeni skandala s zhenoj P'errona prisutstvie ego v shahte sdelalos' nesterpimym. Poetomu pridralis' k tomu, chto on nepozvolitel'no vel sebya vo vremya katastrofy, brosiv svoih lyudej, kak prezrennyj trus. S drugoj storony, eto byla skrytaya ustupka nenavidevshim ego shahteram. Odnako v publiku pronikli neblagozhelatel'nye sluhi, i Pravleniyu prishlos' poslat' v pressu oproverzhenie odnogo iz soobshchenij, gde govorilos' o tom, chto shahtu vzorvali zabastovshchiki, zalozhiv bochonok s porohom. Posle beglogo oprosa pravitel'stvennyj inzhener prishel v svoem doklade k zaklyucheniyu, chto prichinoj yavlyalas' estestvennaya porcha obshivki, ruhnuvshej pod davleniem pochvy. Kompaniya zhe sochla blagorazumnym molchat', prinyav obvinenie v nedostatochnoj osmotritel'nosti. V parizhskoj presse, uzhe na tretij den' posle katastrofy, znachitel'no uvelichilis' stolbcy proisshestvij; vse razgovory vrashchalis' vokrug rabochih, umiravshih v glubine shahty, kazhdoe utro s zhadnost'yu chitali telegrammy. Dazhe v samom Monsu zhiteli prihodili v trepet i lishalis' dara slova pri odnom upominanii nazvaniya Vore. Vokrug sobytiya vyrastala celaya legenda, kotoruyu dazhe naibolee smelye rasskazyvali s drozh'yu v golose, na uho drug drugu. Vsya okruga vyrazhala velikoe sochuvstvie zhertvam, ustraivalis' palomnichestva k razrushennoj shahte, na kotoruyu hodili smotret' celymi sem'yami, stupaya tyazhelymi shagami nad golovami zazhivo pogrebennyh. Denelen, tol'ko chto naznachennyj okruzhnym inzhenerom, vstupil v ispolnenie svoih obyazannostej kak raz v moment katastrofy. Pervoj ego zabotoj bylo otvesti kanal v prezhnee ruslo, tak kak potok vody uvelichival opasnost' bukval'no s kazhdym chasom. Neobhodimy byli bol'shie raboty, i on totchas zhe poslal sto chelovek rabochih dlya postrojki plotiny. Napor vody dvazhdy snosil pervye zaprudy. Postavili nasosy; eto byla ozhestochennaya bor'ba - shag za shagom otvoevyvalas' obratno ischeznuvshaya pod vodoj zemlya. No raboty po spaseniyu pogrebennyh shahterov volnovali eshche bol'she. Negrelyu porucheno bylo prilozhit' k etomu delu vse usiliya, i nel'zya bylo skazat', chto u nego ne hvatalo dlya etogo rabochih ruk; dvizhimye bratskim chuvstvom, vse uglekopy shli k nemu i predlagali svoi uslugi. Oni zabyli pro zabastovku, ne spravlyalis' dazhe o zarabotnoj plate; mozhno bylo i sovsem im ne platit', oni dobrovol'no riskovali soboj, raz tovarishcham ugrozhala smert'. Vse byli nalico, s instrumentami v rukah, volnuyas' v ozhidanii, poka ukazhut, v kakom meste nuzhno probivat' plast. Mnogie, sovershenno bol'nye ot straha posle katastrofy, ohvachennye nervnoj drozh'yu, oblivayas' holodnym potom, nepreryvno presleduemye koshmarom, vse-taki uporno shli k shahte, zhelaya vstupit' v bitvu s zemlej, kak by stremyas' za chto-to otomstit' ej. K neschast'yu, vse byli v zameshatel'stve pered voprosom, chto