ee za volosy cherez komnatu, zadevaya po doroge za stul'ya. Kazhdyj raz, kak ona pytalas' podnyat'sya, on v dikom, bessmyslennom isstuplenii, zadyhayas', stisnuv zuby, udarom kulaka valil ee na pol. Tolknuv stol, on chut' ne oprokinul perenosnuyu pechku. K uglu bufeta prilipla okrovavlennaya pryad' volos. Kogda nakonec izmuchennye, isterzannye etoj uzhasnoj scenoj, oni pereveli duh, kogda Rubo ustal kolotit', a Severina pochti lishilas' chuvstv ot poboev, oni opyat' okazalis' vozle krovati. Ona lezhala na polu, a on, prisev nad neyu na kortochki, derzhal ee za plechi. Vnizu po-prezhnemu razdavalas' muzyka; slyshalis' vzryvy zvonkogo, yunogo smeha. Rubo ryvkom podnyal zhenu i prislonil ee k krovati, a sam, stoya na kolenyah, navalilsya na nee vsej svoej tyazhest'yu; k nemu nakonec vernulas' sposobnost' govorit'. On bol'she ne bil ee, on istyazal rassprosami v nepreodolimom neterpenii uznat' vse. - Tak ty zhila s nim, rasputnica!.. Povtori-ka, povtori, chto ty zhila s etim starikom... Skol'ko zhe tebe bylo togda let? Naverno, devchonkoj eshche byla, da? Ona vdrug razrydalas' tak sil'no, chto ne v sostoyanii byla otvechat'. - D'yavol'shchina! Skazhesh' ty nakonec!.. Tebe, naverno i desyati let ne bylo, kogda ty nachala zabavlyat' etogo starika! Dlya etoj merzosti on, vidno, i vospityval tebya tak zabotlivo. Govori zhe, chert voz'mi, kak eto bylo, ili ya opyat' primus' za tebya... Ona plakala i ne mogla vymolvit' ni slova. On podnyal ruku i otpustil ej tyazheluyu poshchechinu. Trizhdy povtoril on svoj vopros i, ne poluchaya otveta, trizhdy udaril zhenu po shcheke. - Skol'ko zhe tebe bylo togda let? Otvechaj, potaskuha, otvechaj! Zachem borot'sya? Severine kazalos', chto zhizn' ot nee uhodit. On byl v sostoyanii vyrvat' u nee serdce svoimi koryavymi pal'cami rabochego. Dopros prodolzhalsya, i ona rasskazyvala vse, do togo podavlennaya stydom i strahom, chto edva mozhno bylo rasslyshat' slova, sryvavshiesya s ee ust. A on terzalsya nevynosimoj revnost'yu, ego beshenstvo narastalo ot boli, kotoruyu prichinyali emu kartiny, vyzyvaemye ego rassprosami. Emu bylo malo togo, chto ona rasskazyvala, on treboval mel'chajshih podrobnostej, obstoyatel'nogo opisaniya faktov. Pril'nuv uhom k gubam neschastnoj zhenshchiny, on terpel smertel'nye muki ot etoj ispovedi, kotoruyu ona sheptala pod ugrozoj podnyatogo kulaka, gotovogo obrushit'sya, kak tol'ko ona vzdumaet zamolchat'. Snova promel'knulo pered nim vse ee proshloe v Duanvile, ee detstvo i molodost'. Gde zhe eto proizoshlo? Sredi vekovyh dubov ogromnogo parka ili zhe v kakom-nibud' zabroshennom ugolke zamka? Ochevidno, Granmoren imel uzhe v vidu eyu vospol'zovat'sya, kogda posle smerti svoego sadovnika vzyal ee v dom, chtoby vospityvat' vmeste so svoej docher'yu. Nesomnenno, eto nachalos' eshche s teh por, kogda pri ego poyavlenii drugie devochki razbegalis', brosaya igru, a Severina ulybalas' i smotrela emu pryamo v glaza, ozhidaya, chtoby on mimohodom pogladil ee po shcheke. A vposledstvii, kogda ona tak smelo prosila u nego vsego, chego ej hotelos', ona chuvstvovala, chto budet ego lyubovnicej. Ved' on podkupal ee svoej lyubov'yu, staryj volokita za gornichnymi, on, takoj dostojnyj i surovyj s drugimi. Vot merzost'! |tot starik zastavlyal celovat' sebya, kak dedushku, sledil za razvitiem devochki, prikasalsya k nej, postepenno ovladeval eyu, tak kak u nego ne hvatalo terpeniya dozhdat'sya, kogda ona sozreet! Rubo zadyhalsya. - Nu, govori! Skol'ko tebe bylo togda let? - SHestnadcat' s polovinoj... - Lzhesh'!.. K chemu ej teper' lgat'? V polnom iznemozhenii ona ustalo pozhala plechami. - Gde zhe eto sluchilos' v pervyj raz? - V Krua-de-Mofra. On na mgnovenie zamolchal. Guby ego dergalis', v glazah mel'kali zheltye iskry. - YA hochu, chtoby ty mne skazala, chto on s toboj sdelal. Severina molchala. Rubo podnyal kulak, togda ona skazala: - Ty ved' mne ne poverish'. - Govori... Emu nichego ne udalos', a? Ona otvetila kivkom golovy. Vot imenno. No togda on zahotel uznat' vse v tochnosti, pristaval k nej s samymi gnusnymi i nepristojnymi rassprosami. Ona molchala, sudorozhno stisnuv zuby, i tol'ko znakami otvechala: da ili net. Byt' mozhet, im oboim stanet legche, kogda ona soznaetsya vo vsem. Muzh, odnako, stradal eshche bol'she ot podrobnostej, kotorye zhena schitala smyagchayushchimi obstoyatel'stvami. Normal'nye, zdorovye otnosheniya byli by dlya nego menee muchitel'ny, no etot razvrat i gnil' byli omerzitel'ny; ego terzala revnost', kak terzaet otravlennoe lezvie chelovecheskoe telo. Teper' dlya nego vse koncheno. Emu zhizn' budet ne v zhizn'. |ta gnusnaya kartina budet postoyanno presledovat' ego. Iz ego grudi vyrvalos' sudorozhnoe rydanie. - Ah, chert, chert voz'mi, net... |togo byt' ne mozhet... |to nemyslimo! Zatem, v novom poryve ozlobleniya, on shvatil zhenu za plechi i vstryahnul ee. - Ah ty, negodnaya tvar', zachem zhe ty vyshla za menya? Razve ty ne znala, chto podlo tak obmanyvat' menya? U inoj vorovki hvatilo by bol'she sovesti... Znachit, ty menya prezirala, ne lyubila?.. Nu, govori zhe, zachem ty vyshla za menya?.. Ona otvetila neopredelennym zhestom. Razve ona mogla s tochnost'yu ob®yasnit' sebe teper', zachem ona togda eto sdelala? Ona byla dovol'na, chto vyhodit zamuzh, nadeyalas', chto tak ej budet legche pokonchit' s drugim. Malo li chto delaesh' v zhizni nehotya, i vse zhe prihoditsya eto delat', tak kak eto okazyvaetsya naibolee blagorazumnym. Da, Rubo ona dejstvitel'no ne lyubila. No Severina ne reshalas' emu vyskazat', chto ne bud' vsej etoj istorii, ona nikogda ne soglasilas' by vyjti za nego zamuzh. - Starik, razumeetsya, hotel tebya pristroit'... On obradovalsya, chto nashel durnya... A? On hotel tebya pristroit', chtoby prodolzhat' prezhnee? On dlya togo i uvozil tebya dva raza? Ona molcha kivnula. - Znachit, i teper' on priglashal tebya vse dlya togo zhe? |ta gnusnost' tak i tyanulas' by bez konca. I esli ya tebya ne zadushu, eto opyat' nachnetsya! On sudorozhno protyanul ruki k ee gorlu. Ona vozmutilas': - Vidish', kak ty nespravedliv... YA ved' sama otkazalas' ehat' s nim. Ty menya posylal, a ya vse-taki ni za chto ne hotela. Pripomni horoshen'ko... Ty vidish', ya sama ne hochu prodolzhat' s nim. S etim pokoncheno. Nikogda bol'she ya ne soglasilas' by na chto-libo podobnoe. Rubo chuvstvoval, chto ona govorit pravdu, no emu ne bylo ot etogo legche. Tochno nozh v serdce, terzala ego muchitel'naya bol' ot soznaniya nepopravimosti togo, chto proizoshlo mezhdu Severinoj i etim chelovekom. On bezumno stradal ot svoego bessiliya sdelat' tak, chtoby etogo ne bylo. Vse eshche ne vypuskaya Severinu, on prignulsya k nej vplotnuyu i pristal'no vglyadyvalsya v nee, kak budto starayas' eshche raz prochest' na ee lice vse, v chem ona emu soznalas'. On bormotal, kak v bredu: - V Krua-de-Mofra, v krasnoj komnate... YA znayu, okno vyhodit na polotno zheleznoj dorogi, krovat' protiv okna. Znachit, tam, v etoj komnate... Teper' ya ponimayu, pochemu on sobiraetsya ostavit' tebe v nasledstvo etot dom. Ty ego zarabotala. Kak zhe emu bylo ne pozabotit'sya o tvoih groshah i ne dat' tebe pridanoe! I eto sud'ya, millioner, uvazhaemyj vsemi chelovek, uchenyj, aristokrat!.. Prosto golova idet krugom... A chto, esli on prihoditsya tebe rodnym otcom? Izbitaya, izmuchennaya Severina s neozhidannoj siloj ottolknula muzha i vskochila na nogi: - Net, eto nepravda. YA gotova vyterpet' vse. Bej menya, rezh'... No ne govori takih veshchej. |to lozh'! - vozmushchenno krichala ona. Rubo krepko derzhal ee za ruku. - Otkuda ty znaesh', chto ty ne ego doch'? Tebya, naverno, potomu i vozmushchaet vse eto, chto ty sama somnevaesh'sya. Ona pytalas' vyrvat' u nego ruku, i pri etom dvizhenii on pochuvstvoval na ee pal'ce persten' - zolotuyu zmejku s rubinovoj golovkoj. On sorval persten' s pal'ca i v novom pripadke beshenstva rastoptal ego kablukom. Potom molcha, sovershenno podavlennyj, prinyalsya hodit' po komnate iz ugla v ugol. Ona opustilas' na krovat', nepodvizhno ustavivshis' na nego shiroko raskrytymi glazami. Ego molchanie ugnetalo ee. YArost' Rubo ne prohodila. Minutami, kazalos', ona zatihaet, no vsled za tem snova ohvatyvala ego, kak op'yanenie, zalivala moguchimi volnami, unosivshimi ego v svoem krugovorote. Vne sebya metalsya on po komnate, razmahivaya kulakami, ves' vo vlasti naletevshego na nego vihrya beshenstva, podchinyayas' odnoj lish' potrebnosti - kak-nibud' nasytit' probudivshegosya v nem zverya. |to byla chisto fizicheskaya, nepreodolimaya potrebnost', zhazhda mshcheniya, terzavshaya vse ego sushchestvo. U nego ne budet ni minuty pokoya, poka on ee ne utolit. On begal iz ugla v ugol po komnate i, udariv kulakami sebya po golove, progovoril preryvayushchimsya golosom: - CHto zhe ya teper' stanu delat'? Esli on srazu ne ubil etu zhenshchinu, on ne v sostoyanii budet ubit' ee teper'. On soznaval, chto s ego storony bylo nizost'yu ostavit' ee v zhivyh, i eto soznanie eshche bolee razzhigalo ego gnev. On chuvstvoval, chto ne zadushil Severinu lish' potomu, chto v nem eshche sil'no fizicheskoe vlechenie k nej. No ne mozhet zhe on, odnako, ostavit' ee po-prezhnemu u sebya. CHto zhe emu s neyu delat'? Vygnat' ee, chto li, na ulicu i nikogda potom ne puskat' k sebe na glaza?.. Pri etoj mysli v nem podnyalas' novaya volna ostroj dushevnoj boli. On pochuvstvoval nepreodolimoe omerzenie k samomu sebe, tak kak emu bylo yasno, chto on ne sdelaet dazhe i etogo. Kak zhe byt'? Nedostavalo tol'ko primirit'sya so vsej etoj merzost'yu, vernut'sya s etoj zhenshchinoj v Gavr i prodolzhat' zhit' s neyu, kak ni v chem ne byvalo. Net, ni za chto! Luchshe smert'. Luchshe on ub'et sejchas zhe i ee i sebya. On prishel v takoe otchayanie, chto gromko, isstuplenno kriknul: - CHto zhe ya teper' stanu delat'? Sidya na krovati, Severina sledila za nim shiroko raskrytymi glazami. Ona pitala k nemu spokojnuyu, tovarishcheskuyu privyazannost', i teper' ego muchitel'nye dushevnye stradaniya vyzyvali v nej zhalost'. Ona gotova byla izvinit' bran' i poboi, esli by bezumnaya vspyshka muzha ne vyzvala v nej takogo izumleniya, - ona do sih por ne mogla opomnit'sya. Severina byla ot prirody passivna i pokorna. Potomu-to ona v rannej molodosti i podchinilas' zhelaniyam starika, a vposledstvii besprekoslovno pozvolila vydat' sebya zamuzh tol'ko radi togo, chtoby vse uladilos'. Ona ne mogla ponyat' takogo vzryva revnosti iz-za davnishnih prostupkov, v kotoryh sama raskaivalas'. Ona ne byla porochnoj zhenshchinoj, chuvstvennost' edva nachinala prosypat'sya v nej. I eta myagkaya i, nesmotrya na vse perezhitoe eyu, celomudrennaya zhenshchina glyadela na svoego muzha, kotoryj v beshenstve metalsya po komnate, kak glyadela by na volka, na sushchestvo drugoj porody. CHto s nim? V svoem li on ume? Ee osobenno pugalo soznanie, chto zver', kotorogo ona podozrevala v nem uzhe celyh tri goda i kotoryj inogda pozvolyal sebe gluho rychat', teper' sorvalsya s cepi i v beshenstve gotov ukusit'. CHto skazat' emu, kak predotvratit' bedu? Nakonec, kogda, begaya iz ugla v ugol po komnate, Rubo ochutilsya vozle krovati, na kotoroj sidela Severina, ona osmelilas' zagovorit' s nim: - Poslushaj, moj drug... On, odnako, ne slyshal ee. Ego otnosilo na drugoj konec komnaty, slovno solominku, sdelavshuyusya dobychej uragana. - CHto ya stanu delat'?.. CHto zhe ya stanu delat'? Severina shvatila ego za ruku, on ostanovilsya. - Poslushaj, moj drug, ya zhe sama otkazalas' ehat' tuda!.. I ya nikogda, nikogda bol'she ne poehala by... YA lyublyu tol'ko tebya... Ona hotela ego prilaskat', privlekla k sebe, podstavila emu guby dlya poceluya, no, opustivshis' uzhe na krovat' vozle zheny, on vdrug s otvrashcheniem ottolknul ee. - Ah ty, potaskushka, teper' ty ne proch'... Tol'ko chto ty otkazyvalas', ottalkivala menya... A sejchas ty ne proch', chtoby snova zavladet' mnoyu... Ty znaesh', chem mozhno vzyat' nashego brata - muzhchinu... No ya ne mogu, net! YA chuvstvuyu, chto vsya moya krov' obratilas' by v yad ot tvoih lask! On drozhal vsem telom. Mysl', chto on mozhet sejchas vzyat' etu zhenshchinu, obozhgla ego, kak plamya. I vo mrake bezmernoj strasti, iz glubiny ego oskvernennogo zhelaniya, vnezapno vstala pered nim rokovaya neobhodimost' smerti. - CHtoby tvoi laski ne ubili menya, nado, chtoby ya prezhde ubil ego... Da, da, nado, chtoby ya ego ubil!.. Povtoryaya eto slovo gromkim golosom, on vypryamilsya, tochno vyros; kazalos', eto slovo uspokoilo ego, prinesya s soboj opredelennoe reshenie. On medlenno podoshel k stolu i molcha vzglyanul na blestyashchee lezvie raskrytogo karmannogo nozha. Mashinal'no zakryl nozh i polozhil ego v karman. Potom ostanovilsya, obdumyvaya, opustil ruki, ustavivshis' v prostranstvo. Dve glubokie morshchiny prorezali ego lob, svidetel'stvuya o tyazheloj vnutrennej bor'be. Starayas' najti kakoj-nibud' ishod, on vernulsya k oknu, otkryl ego i perevesilsya cherez podokonnik. Vechernyaya prohlada pahnula emu v lico. Severine snova stalo strashno, ona tozhe podoshla k oknu i, ne smeya rassprashivat' muzha, staralas' ugadat', chto proishodit v ego upryamoj golove. Ona stoyala vozle nego v trepetnom ozhidanii; pered nej rasstilalos' neob®yatnoe nebo. Nachinalo temnet'. Otdalennye doma vyrezalis' chernymi siluetami na serom, sumrachnom nebe. Vstaval lilovatyj tuman. So storony Batin'olya glubokij prolet zatyanulo serovato-pepel'noj dymkoj, v kotoroj uzhe ischezali zheleznye fermy Evropejskogo mosta. Po napravleniyu k centru goroda stekla bol'shih krytyh debarkaderov eshche otsvechivali v poslednih luchah ugasavshego dnya; zato vnizu uzhe sgushchalsya mrak. No vot v etom mrake zasverkali iskry: vdol' debarkaderov nachali zazhigat'sya gazovye fonari. YArkim belym svetom blestel fonar' lokomotiva dieppskogo poezda, bitkom nabitogo passazhirami. Dvercy vagonov byli uzhe zakryty, poezd ozhidal lish' prikazaniya dezhurnogo pomoshchnika nachal'nika stancii, chtoby otojti. Ochevidno, proizoshlo kakoe-to nedorazumenie: krasnyj signal strelochnika zagrazhdal put', a malen'kij rabochij lokomotiv pospeshno otvodil na zapasnye rel'sy vagony, ostavlennye po oshibke na glavnom puti. V etoj nevoobrazimoj putanice rel'sov, mezhdu vagonami, stoyavshimi nepodvizhnymi ryadami na zapasnyh putyah, bespreryvno mel'kali vo mrake poezda. Odin ushel v Arzhantejl', drugoj v Sen-ZHermen; pribyl dlinnejshij sostav iz SHerburga. Vse chashche pokazyvalis' signaly, razdavalis' svistki i otvetnye zvuki rozhka. So vseh storon, odin za drugim, poyavlyalis' ogni: krasnye, zelenye, zheltye, belye. Vse smeshalos' v sgustivshemsya mrake, kazalos', stolknovenie neizbezhno, no poezda vstrechalis', rashodilis', kak zmei, odnoobrazno plavnym dvizheniem stelilis' po rel'sam i ischezali vo mrake. No vot krasnyj ogon' strelochnika ischez. Dieppskij poezd dal svistok i tronulsya. Nebo kazalos' svincovo-serym. Nachal nakrapyvat' dozhdik, obeshchavshij zaryadit' na vsyu noch'. Kogda Rubo obernulsya, na lice ego bylo upryamoe, nepronicaemoe vyrazhenie, slovno nastupavshaya noch' okutala i ego svoim sumrakom. On prinyal okonchatel'noe reshenie i vyrabotal plan dejstvij. Vzglyanuv na chasy - pri svete umiravshego dnya eshche mozhno bylo razlichit' strelki, - on gromko skazal: - Dvadcat' minut shestogo... On izumilsya: chas, vsego odin lish' chas, a skol'ko perezhito! Emu kazalos', chto oni terzayut zdes' drug druga uzhe mnogo nedel'... - Dvadcat' minut shestogo... U nas eshche est' vremya, - povtoril on. Severina, ne smeya obratit'sya k muzhu s rassprosami, sledila za nim trevozhnym vzglyadom. On posharil v shkafu, dostal ottuda bumagu, butylochku chernil i pero. - Sadis', pishi. - Komu? - Emu... Sadis' zhe, govoryat tebe!.. Severina instinktivno otodvinulas' ot stola, ne znaya eshche, chego potrebuet ot nee muzh, no on pritashchil ee obratno i usadil na stul, navalivshis' na nee vsej tyazhest'yu, chtoby ona ne mogla vstat'. - Pishi: "Vyezzhajte segodnya kur'erskim v shest' tridcat' vechera i ne vyhodite nigde do Ruana". Ona derzhala pero, no ruka ee drozhala. Ee pugala neizvestnost', - chto krylos' v etih dvuh prostyh strochkah? Ona osmelilas' podnyat' golovu i umolyayushchim tonom sprosila: - CHto ty hochesh' delat', moj drug?.. Proshu tebya, ob®yasni... On povtoril gromkim, neumolimym golosom: - Pishi... Pishi... Zatem, pristal'no glyadya ej pryamo v glaza, ne razdrazhayas', ne branyas', no s uporstvom, gnet kotorogo podavlyal i unichtozhal ee volyu, on prodolzhal: - Ty uvidish', chto ya sobirayus' sdelat'... No ya hochu, chtoby ty eto sdelala vmeste so mnoj, slyshish'? Togda my budem s toboj zaodno, i mezhdu nami ustanovitsya prochnaya svyaz'... On vyzyval v nej uzhas; ona snova sdelala popytku soprotivlyat'sya. - Net, net, ya hochu znat'... YA ne stanu pisat', poka ne uznayu, dlya chego tebe eto nuzhno. On molcha vzyal ee malen'kuyu, nezhnuyu, detskuyu ruku i szhal ee v svoem zheleznom kulake, slovno v tiskah, tak chto chut' ne razdavil. Vmeste s fizicheskoj bol'yu on kak by vnedryal ej v plot' svoyu volyu. Ona vskriknula i pochuvstvovala, chto utratila vsyakuyu sposobnost' k soprotivleniyu. Ona mogla tol'ko povinovat'sya, bezvol'no vypolnyaya trebovaniya muzha, cel' kotoryh ostavalas' ej neizvestnoj. Ona byla passivnym orudiem lyubvi i teper' stanovilas' passivnym orudiem smerti. - Pishi zhe, pishchi... I ona napisala to, chto on ej prodiktoval, hotya ruka ee ot boli s trudom vodila perom. - Nu vot, umnica, - skazal on, poluchiv zapisku. - Priberi tut, prigotov' vse. YA zajdu za toboj... On byl sovershenno spokoen. Popraviv pered zerkalom galstuk, on nadel shlyapu i vyshel. Ona slyshala, kak on zaper snaruzhi dver', klyuch dvazhdy shchelknul v zamke. Stanovilos' temnee. Severina s minutu sidela, prislushivayas' ko vsem zvukam, doletavshim do nee izvne. Iz komnaty sosedki, gazetchicy, donosilsya gluhoj, zhalobnyj voj. Ochevidno, ona ushla i zaperla v komnate svoyu sobachonku. Vnizu, u Dovernej, fortep'yano umolklo, i slyshalsya veselyj stuk posudy: obe hozyajki byli zanyaty v kuhne: Kler gotovila ragu iz baraniny, Sofi pripravlyala salat. A Severina, razbitaya, unichtozhennaya, v tomitel'nom ozhidanii nastupavshej rokovoj nochi slushala, kak oni smeyalis'. CHetvert' sed'mogo parovoz gavrskogo kur'erskogo poezda, vyshedshij iz-pod Evropejskogo mosta, byl podan i priceplen k poezdu. Vse puti na stancii byli zagromozhdeny vagonami, meshavshimi podvesti etot poezd pod naves glavnogo vokzala. On zhdal pod otkrytym nebom, u platformy, konchavshejsya uzkoj nasyp'yu. Gazovye fonari vdol' platformy mercali vo mrake, slovno tumannye zvezdy. Tol'ko chto proshel sil'nyj dozhd', i v vozduhe ostavalas' nepriyatnaya holodnaya syrost', podnimavshayasya so vsego obshirnogo otkrytogo prostranstva, gde skvoz' tuman vidnelis' vdali blednye ogon'ki v oknah domov na Rimskoj ulice. Vse eto kazalos' neob®yatnym i vmeste s tem pechal'nym. Territoriya stancii byla zalita vodoyu, prorezana tam i syam krovavo-krasnymi ognyami i besporyadochno zagromozhdena temnymi massami parovozov, otdel'nymi vagonami i chastyami sostavov, nepodvizhno dremavshimi na zapasnyh putyah. Iz glubiny etogo pogruzhennogo vo mrak haosa donosilis' vsevozmozhnye zvuki, slyshalos' moshchnoe, lihoradochnoe dyhanie parovozov, razdavalis' rezkie svistki, napominavshie pronzitel'nye kriki nasiluemyh zhenshchin, a skvoz' gluhoj ulichnyj shum i grohot doletali zhalobnye zvuki signal'nogo rozhka. Slyshno bylo, kak otdali rasporyazhenie pricepit' k poezdu eshche odin vagon. Parovoz kur'erskogo poezda stoyal nepodvizhno, vypuskaya cherez klapan struyu para. Ona podnimalas' sperva pryamo vverh, a zatem razbivalas' na otdel'nye malen'kie klochki, kazavshiesya svetlymi slezami na beskrajnoj traurnoj zavese, zatyanuvshej nebo. Dvadcat' minut sed'mogo Rubo s zhenoyu vyshli na debarkader. Prohodya mimo damskoj ubornoj na vokzale, Severina otdala tetushke Viktorii klyuch ot ee komnaty. Rubo tashchil zhenu za soboj s takim vidom, tochno ochen' toropitsya i boitsya opozdat' iz-za nee. Ego dvizheniya byli rezki i neterpelivy, shlyapa sdvinuta na zatylok; Severina, zakryv lico gustoj vual'yu, shla medlenno i neohotno, slovno razbitaya ustalost'yu. Smeshavshis' s tolpoj passazhirov, oni shli vdol' ryada vagonov, otyskivaya vzglyadom svobodnoe kupe pervogo klassa. Na platformah carilo ozhivlenie. Nosil'shchiki toroplivo katili k perednemu vagonu telezhki s bagazhom; ober-konduktor staralsya pomestit' v kakom-nibud' vagone mnogochislennuyu sem'yu; dezhurnyj pomoshchnik nachal'nika stancii, s signal'nym fonarem v rukah, proveryal scepku vagonov. Rubo udalos' nakonec otyskat' pustoe kupe, i on sobiralsya usadit' tuda Severinu, no ego zametil nachal'nik stancii Vandorp, prohazhivavshijsya po platforme vmeste so svoim starshim pomoshchnikom Dovernem. Oba oni, zalozhiv ruki za spinu, sledili, kak priceplyali k poezdu novyj vagon. Prishlos' s nimi rasklanyat'sya, ostanovit'sya i potolkovat'. Sperva pogovorili ob istorii s suprefektom, zakonchivshejsya k obshchemu udovletvoreniyu. Potom zashla rech' ob avarii, o kotoroj byla poluchena rano utrom telegramma iz Gavra. U parovoza "Lizon", kotoryj po chetvergam i subbotam obsluzhival shestichasovoj kur'erskij poezd, slomalsya shatun, kak raz, kogda poezd pribyl na stanciyu. Mashinist ZHak Lant'e, zemlyak Rubo, i kochegar Peke, muzh tetushki Viktorii, dolzhny sidet' teper' slozha ruki, poka im ne peremenyat shatun, na chto potrebuetsya po men'shej mere dvoe sutok. Stoya pered otkrytymi dvercami kupe, Severina ozhidala, poka ee muzh okonchit besedu s Vandorpom i Doveriem. Rubo delal vid, budto nahoditsya v prekrasnom raspolozhenii duha, govoril gromko, smeyalsya. No vot poslyshalsya tolchok, i poezd podalsya na neskol'ko metrov nazad. Parovoz peredvinul perednie vagony k vagonu | 293, kotoryj tol'ko chto pricepili, tak kak ponadobilos' osoboe kupe. SHiroko raskryvshayasya dverca vagona chut' bylo ne udarila Severinu, no molodoj Anri Dovern', soprovozhdavshij poezd v kachestve ober-konduktora, uznav ee pod vual'yu, bystro otvel ot vagona. Zatem, s vezhlivoj ulybkoj, on izvinilsya za svoyu smelost' i ob®yasnil Severine, chto osoboe kupe prednaznachaetsya dlya odnogo iz chlenov pravleniya obshchestva, kotoryj potreboval sebe eto kupe lish' za polchasa do othoda poezda. Severina bez prichiny nervno rassmeyalas', a molodoj Dovern' vernulsya k svoim sluzhebnym obyazannostyam sovershenno ocharovannyj; on ne raz uzhe dumal, chto ona mogla by stat' ochen' priyatnoj lyubovnicej. CHasy pokazyvali dvadcat' sem' minut sed'mogo, ostavalos' tol'ko tri minuty do othoda poezda. Rubo, besedovavshij s nachal'nikom stancii, sledil izdali za dver'yu vokzala; vnezapno on pokinul svoego sobesednika i vernulsya k Severine. Tak kak vagon tronulsya, im prishlos' sdelat' neskol'ko shagov, chtoby dojti do nego. Stoya spinoj k debarkaderu, Rubo toropil zhenu i podsazhival ee v vagon. Robko povinuyas' muzhu, ona instinktivno oglyanulas' i uvidela zapozdavshego passazhira. V rukah u nego byl tol'ko odin pled. Bol'shoj vorotnik ego sinego pal'to byl podnyat, a kruglaya shlyapa tak nizko nadvinuta na lob, chto pri mercayushchem svete gazovyh fonarej mozhno bylo rassmotret' lish' klochok sedoj borody. Passazhir, ochevidno, zhelal ostat'sya nezamechennym; no Vandorp i Dovern' vse zhe podoshli k nemu. Passazhir otvetil na ih poklony tol'ko u dverej svoego otdel'nogo vagona i bystro voshel v kupe. |to byl on. Severina, drozha, opustilas' na skamejku. Rubo besposhchadno szhal ej ruku, kak budto dlya togo, chtoby napomnit' o neobhodimosti bezuslovnogo povinoveniya. On likoval, uverennyj teper', chto ispolnit zadumannoe. Do poloviny sed'mogo ostavalos' ne bol'she minuty, no eshche hodil iz vagona v vagon gazetchik, nazojlivo predlagaya vechernie gazety, a nekotorye passazhiry progulivalis' po debarkaderu, dokurivaya papirosy. Zatem vse voshli v vagony. S oboih koncov poezda toroplivo prohodili konduktory i zatvoryali dvercy. Rubo s neudovol'stviem zametil v kupe, kotoroe schital svobodnym, temnuyu figuru, po-vidimomu, zhenshchinu v traure, molcha i nepodvizhno sidevshuyu v uglu. I on ne mog uderzhat'sya ot gnevnogo vozglasa, kogda dvercy snova otkrylis' i konduktor pospeshno vtolknul v kupe dvuh passazhirov - muzhchinu i zhenshchinu, tolstyh i sovershenno zapyhavshihsya. Poezd dolzhen byl sejchas tronut'sya. Snova stal morosit' dozhdik, zalivaya utonuvshie vo mrake mnogochislennye zheleznodorozhnye puti, po kotorym postoyanno snovali poezda, mel'kaya osveshchennymi oknami vagonov. Zazhglis' zelenye ogni. Neskol'ko fonarej svetilos' pochti na urovne polotna zheleznoj dorogi. Vse utopalo v bespredel'nom nepronicaemom igreke, iz kotorogo vystupal lish' naves debarkadera glavnoj linii, osveshchennyj slabym otbleskom gazovyh fonarej. Dazhe zvuki priglushal etot mrak. Slyshalos' tol'ko gromkoe pyhtenie parovoza, kotoryj, otkryv svoi otvodnye krany, vypuskal iz nih krutyashchiesya volny belogo para. Par podnimalsya vverh klubyashchimsya oblakom, razvertyvayas', slovno savan privideniya, smeshivayas' poroyu s naletavshim otkuda-to chernym dymom. Nebo eshche bolee omrachilos': tuchi sazhi neslis' k nochnomu Parizhu, osveshchennomu zarevom ognej. Dezhurnyj pomoshchnik nachal'nika stancii podnyal svoj fonar', davaya mashinistu signal potrebovat' put'. Razdalis' dva svistka, i vdali, vozle budki strelochnika, krasnyj ogon' ischez, vmesto nego poyavilsya belyj. Stoya u dvercy bagazhnogo vagona, ober-konduktor ozhidal signala otbytiya, potom peredal etot signal. Mashinist dal protyazhnyj svistok, a zatem, otkryv regulyator, pustil mashinu v hod. Poezd tronulsya. Dvizhenie ego bylo sperva nezametno, no zatem vse bolee uskoryalos'. Projdya pod Evropejskim mostom, on voshel v Batin'ol'skij tunnel'. Vidnelis' tol'ko tri fonarya na poslednem vagone - krasnyj treugol'nik, napominavshij ziyayushchuyu krovavuyu ranu. Eshche v prodolzhenie neskol'kih sekund mozhno bylo sledit' za nim v holodnom! nochnom mrake. Teper' poezd nessya na vseh parah, i nichto uzhe ne moglo ego ostanovit'; nakonec on ischez iz vidu. II  Dom v Krua-de-Mofra stoit v sadu, cherez kotoryj prohodit zheleznaya doroga; dom raspolozhen naiskos' k nej, no tak blizko ot polotna, chto ves' tryasetsya vsyakij raz, kogda mimo prohodyat poezda. U kazhdogo, komu dovodilos' proezzhat' po zheleznoj doroge iz Parizha v Gavr, dom etot nepremenno ostavalsya v pamyati, hotya passazhiry, pronosivshiesya mimo, znali o nem tol'ko to, chto on stoit imenno tam, vozle polotna zheleznoj dorogi, zabroshennyj, zakrytyj nagluho, s serymi stavnyami na oknah, pozelenevshimi ot dozhdej. Odinokij dom kak budto eshche bolee usilivaet vpechatlenie zapusteniya etogo gluhogo ugolka. Na celuyu milyu krugom net nikakogo zhil'ya, za isklyucheniem domika zheleznodorozhnogo storozha vozle dorogi, kotoraya peresekaet rel'sovyj put' i vedet v Duanvil', nahodyashchijsya ottuda v pyati kilometrah. Nizen'kij, s rassevshimisya stenami i cherepichnoj kryshej, porosshej mhom, domik slovno vros v zemlyu posredi ogoroda, obnesennogo zhivoj izgorod'yu. Srub bol'shogo kolodca v ogorode pochti odnoj vyshiny s domom. Pereezd cherez polotno dorogi prihoditsya kak raz posredine mezhdu Malonejskoj i Barantenskoj stanciyami, v chetyreh kilometrah ot kazhdoj. Edut cherez pereezd ochen' redko, i staryj, polusgnivshij shlagbaum podnimaetsya tol'ko dlya lomovyh teleg, edushchih iz Bekurskoj kamenolomni, kotoraya nahoditsya v lesu, kilometrah v chetyreh ottuda. Trudno otyskat' drugoe mesto, bolee zabroshennoe i do takoj stepeni otrezannoe ot ostal'nogo mira. So storony Malone dlinnyj tunnel' pererezaet vse puti soobshcheniya, a v Baranten mozhno popast' tol'ko po neudobnoj tropinke, idushchej vdol' polotna zheleznoj dorogi. Ne udivitel'no, esli prohozhie vstrechayutsya tam redko. Na etot raz, odnako, po tropinke, kotoraya vela v Krua-de-Mofra, shel odinokij putnik, doehavshij do Barantena s gavrskim poezdom. Byl teplyj, no pasmurnyj vecher. Vsya okrestnaya mestnost' pokryta dolinami i holmami, i polotno zheleznoj dorogi prolozheno ili po nasypyam, ili v vyemkah, a tropinka vdol' polotna to kruto podnimaetsya v goru, to opuskaetsya na dno obryvistoj loshchiny. Oshchushchenie mertvogo pokoya eshche usilivaetsya vidom besplodnyh belovatyh holmov, koe-gde lish' pokrytyh melkimi zaroslyami, pustynnyh uzkih dolin, gde tekut ruch'i pod sen'yu raskidistyh iv. Mnogie melovye holmy lisheny vsyakoj rastitel'nosti, povsyudu krugom grobovaya tishina i molchanie. Putnik, molodoj zdorovyj paren', bystro shel po tropinke, slovno toropyas' ujti podal'she ot pechal'nogo sumraka, tiho spuskavshegosya na etu bezotradnuyu zemlyu. V ogorode zheleznodorozhnogo storozha devushka cherpala iz kolodca vodu. |to byla roslaya, sil'naya vosemnadcatiletnyaya devushka, blondinka, s puhlymi puncovymi gubami, bol'shimi zelenovatymi glazami, gustymi, dlinnymi volosami i nizkim lbom. Ee nel'zya bylo nazvat' horoshen'koj, shirokaya kost' i muskulistye ruki delali ee skoree pohozhej na krest'yanskogo parnya. Zavidev putnika, spuskavshegosya po tropinke, ona brosila vedro i podbezhala k reshetchatoj kalitke v zhivoj izgorodi. - A, ZHak! - zakrichala ona. ZHak podnyal golovu. On byl vysokogo rosta, bryunet, krasivyj kruglolicyj malyj, let dvadcati shesti, s pravil'nymi chertami; ego portili tol'ko slishkom vydayushchiesya chelyusti. U nego byli gustye, v'yushchiesya volosy i takie chernye usy, chto lico kazalos' blednym. Kozha u nego byla nezhnaya, shcheki tshchatel'no vybrity, tak chto ego mozhno bylo by prinyat' za baricha, esli by ruki, pozheltevshie ot smazochnogo masla i sala, ne oblichali v nem mashinista. No ruki byli tonkie i gibkie. - Dobryj vecher, Flora, - otvetil on spokojno. No ego bol'shie chernye glaza, useyannye zolotistymi tochkami, kak budto potuskneli, slovno zavoloklis' ryzhevatoj dymkoj. Veki ego zadrozhali, i on otvel glaza v storonu, kak budto vnezapno pochuvstvoval kakuyu-to nelovkost', dazhe volnenie. |to bylo pochti boleznennoe oshchushchenie, on ves' dazhe podalsya instinktivno nazad. Flora stoyala nepodvizhno, glyadya pryamo na nego, i zametila nevol'nuyu drozh', kotoraya vsegda ohvatyvala ego pri vstreche s zhenshchinoj i kotoruyu on vsemi silami staralsya podavit'. |to, po-vidimomu, ogorchilo i opechalilo ee. ZHelaya skryt' svoe zameshatel'stvo, ZHak osvedomilsya u Flory, doma li ee mat', hotya prekrasno znal, chto ta bol'na i davno uzhe ne vyhodit iz komnaty. Devushka kivnula v otvet i molcha postoronilas', chtoby on mog, ne zadev ee, vojti v kalitku, a potom, gordo vypryamivshis', vernulas' k kolodcu. ZHak bystro proshel nebol'shoj sadik i voshel v dom. Tetushka Fazi, kak on privyk nazyvat' ee s detstva, sidela odna v prostornoj zhiloj komnate, sluzhivshej v to zhe vremya i kuhnej. Ona sidela na solomennom stule, nogi ee byli zakutany starym sherstyanym platkom. Urozhdennaya Lant'e, ona prihodilas' dvoyurodnoj sestroj otcu ZHaka. ZHak byl ee krestnikom i vospityvalsya u nee v dome s shestiletnego vozrasta, posle togo, kak ego otec i mat' brosili ego i uehali iz Plassana v Parizh. Pozzhe Fazi otdala ego v remeslennoe uchilishche. ZHak pital za eto zhivejshuyu blagodarnost' k tetke i govoril, chto tol'ko ej obyazan tem, chto vybilsya v lyudi. Prosluzhiv dva goda na Orleanskoj zheleznoj doroge, on postupil v obshchestvo Zapadnyh dorog mashinistom pervogo klassa. Togda-to on i vstretilsya snova so svoej krestnoj mater'yu, kotoraya tem vremenem vyshla vtorichno zamuzh i zhila s obeimi svoimi docher'mi ot pervogo braka, slovno v ssylke, v zaholust'e, v Krua-de-Mofra, gde vtoroj ee muzh, Mizar, sluzhil zheleznodorozhnym storozhem. Teper', nesmotrya na to, chto ej ispolnilos' vsego tol'ko sorok pyat' let, prezhnyaya krasivaya, roslaya, zdorovennaya tetka Fazi kazalas' pozheltevshej sgorblennoj shestidesyatiletnej staruhoj. Ee postoyanno muchila lihoradochnaya drozh'. - Kak! |to ty, ZHak?.. - radostno voskliknula ona. - Ah, synok, kak ya rada! Vot uzh ne ozhidala s toboj uvidet'sya! On poceloval ee v obe shcheki i ob®yasnil, chto neozhidanno okazalsya na dvoe sutok v otpusku. U ego parovoza "Lizon" po pribytii v Gavr slomalsya shatun. Parovoz otpravili v depo dlya pochinki, i, tak kak na eto potrebuetsya ne men'she sutok, on dolzhen byt' na rabote lish' na sleduyushchij den', k othodu shestichasovogo kur'erskogo. Vot on i reshil povidat'sya s tetkoj. On perenochuet u nee i uedet iz Baranteea zavtra utrom s semichasovym poezdom. ZHak derzhal v svoih rukah vysohshie ruki krestnoj i rasskazyval ej, do kakoj stepeni ego obespokoilo ee poslednee pis'mo. - Da, milyj moj mal'chik, moi dela plohi, sovsem plohi... Kak horosho, chto ty dogadalsya povidat'sya so mnoj. YA znayu, chto ty sil'no zanyat, potomu i ne zvala tebya... Nu vot, my i uvidelis'... U menya tak tyazhelo na serdce, tak tyazhelo! Ona zamolchala i boyazlivo posmotrela v okno. Nachinalo temnet', no eshche mozhno bylo razglyadet', chto v storozhevoj budke, po tu storonu polotna, sidel muzh tetki Fazi, Mizar. Takie budki, skolochennye iz dosok, ustanovleny byli vdol' dorogi cherez kazhdye pyat' ili shest' kilometrov i soedinyalis' drug s drugom telegrafnymi provodami, chtoby obespechit' pravil'noe dvizhenie poezdov. Snachala tetushka Fazi, a potom Flora sluzhili pri shlagbaume na pereezde, a sam Mizar byl uchastkovym storozhem. Kak budto opasayas', chto muzh mozhet uslyshat' ee, tetushka Fezi, poniziv golos, progovorila, drozha vsem telom; - YA uverena, chto on mne otravu podsypaet... ZHak privskochil ot udivleniya, i ego glaza, tozhe obrashchennye k oknu, snova zavoloklis' strannoj ryzhevatoj dymkoj, pritushivshej ih chernyj blesk i mercavshie zolotistye iskorki. - Nu, chto vy, tetya, - prosheptal on, - on na vid takoj tihij i slabyj. Mimo storozhevoj budki tol'ko chto promchalsya gavrskij poezd, i Mizar vyshel, chtoby zakryt' put'. Poka on podnimal rychag krasnogo signala, ZHak vnimatel'no razglyadyval ego. |to byl muzhchina malen'kogo rosta, hudoshchavyj, boleznennyj, s redkimi vycvetshimi volosami i borodoj, s unylym, izmozhdennym licom. Molchalivyj i smirnyj, s nachal'stvom on byl pochtitelen do ugodlivosti. Vystaviv krasnyj signal, Mizar vernulsya v budku. On zanes v knigu chas i minutu prohoda poezda i, nazhav dve elektricheskie knopki, podal dva signala: odin na predshestvuyushchij uchastok o tom, chto put' svoboden, drugoj na sleduyushchij uchastok o tom, chto poezd v puti. - Ty ego ne znaesh', - prodolzhala tetka Fazi. - Govoryu tebe, on, naverno, okarmlivaet menya kakoj-nibud' gadost'yu... Podumaj, ved' ya byla takaya zdorovennaya, chto, kazhetsya, mogla by ego proglotit'; a teper' etot nikudyshnyj korotyshka izvodit menya, zhiv'em poedaet... Tetka Fazi byla ohvachena gluhoj boyazlivoj nenavist'yu; ona izlivala svoyu dushu, raduyas', chto nashelsya nakonec chelovek, kotoryj ee vyslushaet. Dura ona byla, kogda reshilas' vyjti vo vtoroj raz zamuzh za cheloveka bez grosha, skupogo, skrytnogo; a ved' ona byla na pyat' let starshe ego, da eshche dve docheri u nee byli - shesti i vos'mi let. Vot uzhe skoro desyat' let, kak ona razdobyla eto sokrovishche, no za eto vremya ne proshlo i chasa bez togo, chtoby ona ne raskaivalas' v svoem prostupke. Ej vypala gor'kaya, nishchenskaya zhizn' v etom holodnom, zabroshennom ugolke severnoj Francii, gde ona vechno zyabnet. Da i skuka zdes' smertel'naya, - slova ne s kem vymolvit', dazhe sosedki poblizosti ni odnoj net. Mizar byl prezhde ukladchikom rel'sov, a potom poluchil dolzhnost' zheleznodorozhnogo storozha i zarabatyval tysyachu dvesti frankov v god. Ej samoj platili pyat'desyat frankov v mesyac za ohranu shlagbauma na pereezde, za kotorym! teper' smotrit Flora. V etom zaklyuchalos' dlya nih i nastoyashchee i budushchee: nikakoj nadezhdy vperedi - im predstoyalo zhit' i podyhat' v etoj dyre, gde na sto kilometrov krugom ne vstretish' zhivoj dushi. Tetka Fazi zabyla tol'ko upomyanut' pro utehi, vypadavshie ej na dolyu, kogda ee muzh rabotal po ukladke rel'sov, a ona ostavalas' odna s docher'mi pri shlagbaume. Ona byla v to vremya eshche zdorova i slyla krasavicej na vsej linii ot Ruana do Gavra; zheleznodorozhnye inspektory proezdom vsegda zavertyvali k nej. Po etomu povodu vozgorelos' dazhe sopernichestvo mezhdu dvumya sosednimi distanciyami: kazhdaya hotela inspektirovat' post Krua-de-Mofra. Muzh nichemu ne meshal. On byl pochtitel'no vezhliv so vsemi i kak budto sovershenno stushevyvalsya. On uhodil, vozvrashchalsya, slovno nichego ne zamechaya. No vse eti razvlecheniya byli prervany bolezn'yu tetki Fazi, i ona uzhe celye mesyacy byla prikovana k kreslu v etoj bezlyudnoj pustyne, chuvstvuya, chto taet ne po dnyam, a po chasam. - Govoryu tebe, - pribavila ona v zaklyuchenie, - chto on vzyalsya teper' za menya i nepremenno dokonaet, hot' sam on malen'kij i plyugaven'kij... Vnezapno razdalsya signal'nyj zvonok; tetushka Fazi snova s trevogoj posmotrela v okno. |to sosednij post uvedomlyal Mizara, chto podhodit poezd iz Parizha. Strelka signal'nogo apparata, stoyavshego u okna v budke, peredvinulas' v napravlenii dvizheniya poezda. Mizar ostanovil elektricheskij zvonok i, vyjdya iz budki, protrubil dvazhdy v rozhok, izveshchaya o pribytii poezda. Flora zakryla shlagbaum i stala vozle nego, derzha pered soboyu signal'nyj flag v kozhanom futlyare. Skrytyj eshche za izgibom dorogi, s vozrastayushchim grohotom priblizhalsya kur'erskij poezd. On pronessya mimo, kak molniya, potryasaya domik zheleznodorozhnogo storozha i edva ne unesya ego s soboyu v burnom vihre. Flora vernulas' v ogorod, a Mizar, zakryv put' v Gavr pozadi poezda, osvobodil obratnyj put', opustiv rychag krasnogo signala, tak kak novyj zvonok, soprovozhdavshijsya podnyatiem drugoj strelki, uvedomil ego, chto poezd, proshedshij pyat'yu minutami ran'she, minoval uzhe i sleduyushchij post. On vernulsya v storozhevuyu budku, predupredil oba sosednih posta, zapisal vremya prohoda poezda i zatem stal zhdat' sleduyushchego. Kazhdyj den' v prodolzhenie celyh dvenadcati chasov Mizar vypolnyal odnu i tu zhe rabotu. Zdes' on pil, el i spal; za vsyu svoyu zhizn' on ne prochel ni odnoj gazetnoj stroki, i, kazalos' dazhe, ni odna mysl' ne zarozhdalas' v ego priplyusnutom cherepe. ZHak, v byloe vremya poddraznivavshij svoyu krestnuyu po povodu ee pobed nad zheleznodorozhnymi inspektorami, zametil s nevol'noj ulybkoj: - Byt' mozhet, on vas revnuet? Fazi pozhala plechami i tozhe ne mogla uderzhat'sya ot ulybki, kotoraya na mgnovenie ozhivila ee potusknevshij vzglyad. - CHto ty govorish', synok! Revnuet!.. Emu na vse naplevat', chto by ya ni delala, lish' by tol'ko byl cel ego karman. U nee snova nachalsya oznob. - Net, emu i dela ne bylo do etogo, - prodolzhala ona. - On tol'ko o den'gah pomyshlyaet... My, vidish' li, possorilis' s nim iz-za togo, chto ya ne hotela otdat' emu tysyachu frankov, ya ved' poluchila v proshlom godu nasledstvo ot otca. Mizar prigrozil, chto eto mne ne pojdet vprok, i vot, pravda, ya zahvorala... S teh samyh por ya vse i boleyu... ZHak ponyal, chto ona hotela etim skazat', no ne pridaval ser'eznogo znacheniya ee podozreniyam, ob®yasnyaya ih boleznennym razdrazheniem, i staralsya ee uspokoit'. No ona upryamo kachala golovoj, kak chelovek, u kotorogo slozhilos' nepokolebimoe ubezhdenie. Togda ZHak skazal: - Nu, chto zhe, vse eto mozhno uladit' kak nel'zya proshche... Otdajte emu vashi den'gi... Ona tak razozlilas', chto, pozabyv o bolezni, s usiliem vstala i zlobno voskliknula: - Otdat' moi den'gi... Ni za chto na svete! Da ya luchshe sdohnu... Ne bespokojsya, oni horosho pripryatany. Pust' hot' ves' dom pereroyut, b'yus' ob zaklad, chto nichego ne najdut. On-to, hitraya bestiya, davno uzhe ih razyskivaet. YA noch'yu slyshala, on vse stenku prostukival. Ishchi, ishchi! YA gotova skol'ko ugodno terpet', tol'ko by videt', kak on postoyanno ostaetsya s nosom. Posmotrim eshche, ch'ya voz'met. Teper' ya ostorozhna, v rot nichego ne beru, k chemu on prikasalsya. Da hot' ya okoleyu, on vse ravno ih ne poluchit. Luchshe uzh pust' v zemle ostayutsya. Sily ostavili ee, ona upala na stul, vzdrognuv ot razdavshegosya vnov' zvuka signal'nogo rozhka: Mizar izveshchal o poezde, shedshem! v Gavr. Hotya Fazi uporno otkazyvalas' vydat' muzhu nasledstvo, ona vtajne pitala k nemu strah, vozrastavshij s kazhdym dnem. |to byl strah giganta pered gryzushchim ego nasekomym. Izdali, s gluhim gulom, podhodil passazhirskij poezd, vyshedshij iz Parizha sorok pyat' minut pervogo popoludni. Slyshno bylo, kak on vyshel iz tunnelya, pyhtenie ego stanovilos' s kazhdym mgnoveniem vse gromche. Zatem on pronessya mimo, slovno uragan, i grohot ego koles postepenno zamolk v otdalenii. ZHak, glyadevshij vse vremya v okno, videl, kak mel'kala mimo malen'kie kvadratnye stekla, za kotorymi vidnelis' lica passazhirov. CHtoby rasseyat' mrachnye mysli Fazi, on shutlivo zametil: - Krestnaya, vy vse zhaluetes', chto ni odnoj sobaki ne vidite v vashej dyre... A vot, smotrite, skol'ko lyudej!.. Snachala ona ne ponyala i s izumleniem peresprosila: - Kakie lyudi? Ah, da, passazhiry. Nu, ot nih ne mnogo tolku, ya-to ved' ih ne znayu, s nimi ne poboltaesh'... On prodolzhal, smeyas': - Nu, menya-to uzh vy z