naete; a ved' ya tozhe chasten'ko zdes' proezzhayu... - Pravda, tebya ya znayu, ya dazhe znayu, v kotorom chasu prohodit tvoj poezd. YA vizhu, kak ty proezzhaesh' mimo nas na svoem parovoze. No ty tak bystro mchish'sya! Vchera ty mahnul mne rukoj, a ya dazhe ne uspela tebe otvetit'... Net, chto uzh tut! Po mne vse ravno, hot' by etih lyudej i vovse ne bylo... No vse zhe mysl' o gromadnom kolichestve lyudej, ezhednevno proezzhavshih mimo nee v oboih napravleniyah - k Parizhu i k Gavru, - niskol'ko ne narushaya etim ee odinochestva, zastavila tetku Fazi prizadumat'sya: ona molcha glyadela na polotno dorogi, uzhe okutannoe nochnymi sumerkami. Kogda Fazi byla zdorova, mogla dvigat'sya i rabotat', stoyala pered shlagbaumom s flagom v rukah, ona ni o chem podobnom ne dumala. No s teh por, kak, prikovannaya k svoemu stulu, ona mogla lish' razdumyvat' o svoej gluhoj bor'be s muzhem, neyasnye i neopredelennye mysli stali osazhdat' ee. Neponyatnoj kazalas' tetushke Fazi zhizn' v etom zabroshennom zaholust'e, gde ne s kem bylo perekinut'sya slovom, gde besprestanno den' i noch' pronosilos' mimo nee mnozhestvo muzhchin i zhenshchin v poezdah, burnym vihrem mchavshihsya na vseh parah i potryasavshih do osnovaniya ee malen'kij domik. Bez somneniya, tut proezzhali lyudi so vseh koncov zemli - ne odni tol'ko francuzy, no takzhe inostrancy iz samyh otdalennyh mest. Teper' ved' nikomu ne siditsya doma, i vse narody, kak uveryayut, vskore sol'yutsya voedino. |to prosto zamechatel'no: vse lyudi - brat'ya i mchatsya daleko-daleko, v blazhennuyu stranu, gde tekut molochnye reki v kisel'nyh beregah. Fazi pytalas' soschitat' passazhirov v poezdah, - po stol'ko-to chelovek v kazhdom vagone, - no cifry vyhodili slishkom krupnye, ona sbivalas' so scheta. Inogda ej kazalos', budto ona uznaet nekotorye lica. Vot gospodin s belokuroj borodoj, dolzhno byt', anglichanin, on kazhduyu nedelyu ezdit v Parizh. Ona primetila takzhe damu nebol'shogo rosta, bryunetku, postoyanno proezzhavshuyu po sredam i subbotam. Oni mchalis', odnako, tak bystro, chto tetka Fazi ne byla vpolne uverena, chto videla ih na samom dele. Vse lica smeshivalis', slivalis', kazalis' odinakovymi, teryayas' odno v drugom. Vihr' unosil ih vseh bessledno. Ej bylo osobenno grustno pri mysli, chto vsya eta raznosherstnaya tolpa, nahodivshayasya v postoyannom dvizhenii, unosivshem s soboyu stol'ko deneg i blagopoluchiya, ne podozrevaet, chto ona, Fazi, nahoditsya v smertel'noj opasnosti. I esli muzh v odin prekrasnyj vecher prikonchit ee, poezda vse tak zhe budut pronosit'sya mimo ee trupa, dazhe ne podozrevaya, chto tut zhe ryadom, v odinokom domike, soversheno prestuplenie. Fazi prodolzhala pristal'no smotret' v okno. Ee oshchushcheniya byli slishkom neyasny, ona ne mogla ob®yasnit' ih kak sleduet i potomu korotko skazala: - Nechego i govorit', zheleznye dorogi - chudesnaya shtuka. Ezdit' mozhno bystro, da i narod stanovitsya ot nih kak budto umnee... Zveri, odnako, ostayutsya zver'mi, i kakuyu by hitruyu mehaniku ni vydumali lyudi, vse-taki zveri ot nee ne vyvedutsya. ZHak v znak soglasiya utverditel'no kivnul golovoj. On glyadel v eto mgnovenie na Floru, otvoryavshuyu shlagbaum, chtoby propustit' ehavshuyu iz kamenolomni telegu, nagruzhennuyu dvumya gromadnymi kamennymi glybami. Doroga vela tol'ko v Bekurskuyu kamenolomnyu, i po nocham shlagbaum zapirali na zamok; lish' v ochen' redkih sluchayah prihodilos' budit' moloduyu storozhihu, chtoby propustit' zapozdavshuyu telegu. Vidya, chto Flora po-priyatel'ski boltaet s molodym bryunetom-kamenotesom, ZHak voskliknul: - CHto eto? Razve Kabyush zabolel? Smotrite, vmesto nego s telegoj idet ego dvoyurodnyj brat Lui!.. Skazhite, krestnaya, a vy chasto vidites' s bednyagoyu Kabyushem? Ona, ne otvechaya, vsplesnula rukami i tyazhelo vzdohnula. Proshloj osen'yu u nih tut razygralas' celaya drama; ee zdorov'e, razumeetsya, ot etogo ne moglo popravit'sya. Ee mladshaya doch', Luizetta, gornichnaya g-zhi Bonnegon v Duanvile, pribezhala odnazhdy vecherom, isterzannaya i poluzhivaya ot straha, k svoemu zhenihu Kabyushu, kotoryj zhivet v lesnoj izbushke; vskore ona umerla. Po etomu povodu hodili sluhi, obvinyali Granmorena v nasilii. Nikto, odnako, ne smel govorit' ob etom gromko. Dazhe Fazi, znavshaya vsyu podnogotnuyu, predpochitala molchat'. Ona otvetila, odnako, svoemu krestniku: - Net, Kabyush bol'she k nam ne hodit. On teper' dichitsya lyudej, stal nastoyashchim biryukom... Bednaya moya Luizetta! Ona byla takaya slavnen'kaya, belen'kaya, dobraya! Ona menya ochen' lyubila i navernoe stala by teper' uhazhivat' za meoj. Nu, a Flora... Prosti ee, gospodi, ya na nee ne zhaluyus', no u nee golova, dolzhno byt', ne sovsem v poryadke. Ona hochet delat' vse po-svoemu, propadaet iz domu po celym chasam. I pritom ochen' gordaya i takaya rezkaya na yazyk... Gor'ko mne... Slushaya krestnuyu mat', ZHak prodolzhal sledit' glazami za tyazhelo nagruzhennoj telegoj, pereezzhavshej teper' cherez polotno zheleznoj dorogi. Kolesa zacepilis' za rel'sy, i vozchik podgonyal loshadej knutom, a Flora pokrikivala na nih. - Beda, esli by poblizosti okazalsya teper' poezd, - zametil mashinist. - Vse razletelos' by vdrebezgi, chert voz'mi. - Nichego, - skazala Fazi, - Flora inoj raz byvaet kakaya-to chudnaya, no ona znaet svoe delo i smotrit v oba... Slava bogu, vot uzhe celyh pyat' let, kak u nas ne bylo ni odnogo neschastnogo sluchaya. Pered tem zdes' na pereezde razdavilo cheloveka. Pri nas tol'ko i bylo raz, chto pod poezd popala korova, poezd chut' ne soshel s rel'sov. A korovu zhalko. Tulovishche ostalos' zdes', a golova okazalas' von tam, okolo tunnelya... Da, na Floru mozhno vpolne polozhit'sya. Telega proehala, i stuk ee koles v glubokoj kolee donosilsya uzhe izdaleka. Tetka Fazi vernulas' k postoyanno zanimavshemu ee voprosu - o chuzhom) i sobstvennom zdorov'e. - Nu, a ty kak teper' pozhivaesh'? Sovsem u tebya proshla bolezn', kotoroj, pomnish', ty u nas hvoral? Eshche doktor nikak ne mog soobrazit', chto eto s toboj bylo... V glazah ZHaka mel'knula trevoga. - YA sovershenno zdorov, krestnaya, - otvetil on. - Pravo? Znachit, vse proshlo? Pomnish', kak ty, byvalo, muchilsya ot golovnoj boli za ushami, kak tebya vdrug nachinala trepat' lihoradka; a to eshche, byvalo, sdelaesh'sya takoj grustnyj i horonish'sya ot lyudej, kak dikij zver'. Slushaya ee slova, ZHak smushchalsya vse bol'she i bol'she i, nakonec, pochuvstvoval sebya do togo nelovko, chto prerval ee rezkim, otryvistym! golosom: - Uveryayu vas, ya sovershenno zdorov... U menya teper' reshitel'no nichego net. - Tem luchshe, moj mal'chik!.. Ved' mne-to ot tvoej bolezni legche ne stanet. Da i potom v tvoem vozraste hvorat' ne polagaetsya. CHto mozhet byt' luchshe zdorov'ya?.. A znaesh', pravo, slavno, chto ty navestil menya; ved' ty mog gorazdo veselej provesti vremya v drugom meste. Ty poobedaj s nami, a spat' my tebya polozhim na cherdake, ryadom s komnatoj Flory... Rozhok, protrubivshij signal, snova perebil ee rech'. Tem vremenem uzhe stemnelo. Povernuvshis' k oknu, oni lish' neyasno razlichali Mizara, besedovavshego s kakim-to muzhchinoj. Probilo shest' chasov, i on peredaval svoj post nochnomu dezhurnomu, yavivshemusya na smenu. Mizar mog nakonec svobodno vzdohnut' posle dvenadcati chasov, provedennyh v budke, gde s trudom umeshchalis' malen'kij stolik, ustanovlennyj pod doskoj s signalizaciej, taburet i zheleznaya pechka, do togo nakalyavshayasya, chto Mizar pochti postoyanno derzhal dver' otkrytoj. - Vot on uzhe vozvrashchaetsya domoj, - progovorila vpolgolosa tetka Fazi, snova ob®yataya strahom. Poezd, o kotorom preduprezhdal rozhok Mizara, priblizhalsya. |to byl ochen' tyazhelyj i dlinnyj poezd, gromyhavshij tak sil'no, chto molodomu cheloveku prishlos' naklonit'sya k bol'noj, chtoby ona mogla ego rasslyshat'. On byl tronut ee neschast'em, emu hotelos' chem-nibud' pomoch' ej. - Poslushajte, krestnaya, - skazal on, - esli Mizar v samom! dele chto-to zamyshlyaet, mozhet byt', on strusit, kogda ya vmeshayus'... Dover'te mne vashu tysyachu frankov. Ona snova vozmutilas': - Otdat' tysyachu frankov?.. Ni za chto! Ni tebe, ni emu!.. Luchshe umru, a ne otdam! V eto mgnovenie mimo promchalsya poezd, slovno burnyj vihr', smetayushchij vse pered soboyu. Dom zadrozhal, tochno podhvachennyj uraganom. Poezd etot, shedshij v Gavr, byl perepolnen passazhirami, tak kak na sleduyushchij den', v voskresen'e, predpolagalos' prazdnovat' v Gavre spusk na vodu bol'shogo korablya. Nesmotrya na skorost', s kotoroyu mchalsya poezd, cherez osveshchennye okna vagonov mozhno bylo videt' perepolnennye otdeleniya, tesno somknutye ryady golov, mel'kavshie profili, mgnovenno ischezavshie, smenyavshie drug druga. CHto za ujma naroda! Opyat' tolpa, beskonechnaya tolpa, besprestanno grohot vagonov, parovoznye svistki, telegrafnye zvonki i kolokol'nye signaly! Tochno ogromnoe telo gigantskogo sushchestva rastyanulos' po zemle: ego golova byla v Parizhe, pozvonki - vdol' vsej glavnoj linii, chleny prostiralis' na bokovyh liniyah, a ruki i nogi - v Gavre i na drugih konechnyh stanciyah. Vse eto mchalos' bezostanovochno, mehanicheski, pobedonosno, s matematicheskoj tochnost'yu unosilos' v budushchee, umyshlenno ignoriruya cheloveka s ego zataennymi, no vechno zhivymi stimulami - strast'yu i prestupleniem. Flora vernulas' domoj pervaya. Ona zazhgla malen'kuyu kerosinovuyu lampochku bez kolpaka i nakryla na stol. Ona ne skazala ZHaku ni slova i edva udostoila ego vzglyadom, a on otvernulsya k oknu. Na pechke stoyal gorshok s goryachim supom. Kogda Flora podavala ego na stol, voshel Mizar. On ne obnaruzhil nikakogo udivleniya pri vstreche s molodym chelovekom. Byt' mozhet, on videl, kak ZHak podhodil k domu. Vo vsyakom sluchae, on ne vykazal ni malejshego lyubopytstva i ne stal ni o chem rassprashivat'. Oni pozhali drug drugu ruki i obmenyalis' neskol'kimi korotkimi frazami. ZHaku prishlos' samomu zavesti razgovor o polomke shatuna i o tom, chto emu prishla mysl' povidat'sya s krestnoj mater'yu i perenochevat' u nee. Mizar tol'ko kival golovoyu, kak by nahodya, chto vse prekrasno. Usevshis' za stol, prinyalis' ne toropyas' obedat'. Pervoe vremya vse molchali. Tetka Fazi, s utra ne spuskavshaya glaz s gorshka, v kotorom varilsya sup, soglasilas' nalit' sebe tarelku; no do zhelezistoj vody, nastoennoj na gvozdyah, kotoruyu podal ej Mizar, - Flora zabyla postavit' grafin na stol - ona ne dotronulas'. Mizar derzhal sebya tishe vody, nizhe travy i tol'ko vremya ot vremeni pokashlival nehoroshim, boleznennym kashlem. On, kazalos', ne zamechal trevozhnyh vzglyadov, zheny, sledivshej za kazhdym! ego dvizheniem. Kogda Fazi sprosila soli, kotoroj ne bylo na stole, on skazal, chto ej ne sleduet est' tak mnogo solenogo, ej mozhet sdelat'sya ot etogo tol'ko huzhe, no vse zhe prines ej v lozhke shchepotku. Fazi vzyala ee, tak kak sol', po ee mneniyu, vse ochishchaet. Razgovor za obedom shel o pogode, udivitel'no teploj poslednie dni, o poezde, soshedshem s rel'sov okolo Marommy. ZHak reshil, chto u ego krestnoj materi prosto rasstroeno voobrazhenie, - sam on ne zamechal rovno nichego podozritel'nogo v etom malen'kom usluzhlivom chelovechke s begayushchimi glazkami. Za stolom prosideli bol'she chasa. Za eto vremya Flora, po signalu rozhka, dvazhdy, vyhodila na minutku k shlagbaumu. Kazhdyj raz, kogda mimo prohodili poezda, stakany na stole podprygivali i zveneli, no nikto ne obrashchal na eto vnimaniya. Opyat' razdalsya zvuk rozhka, Flora, tol'ko chto ubravshaya so stola, snova vyshla, no bol'she ne vernulas'. Ona ostavila mat' i oboih muzhchin za stolom, na kotorom stoyala butylka yablochnoj nastojki. Oni prosideli za stolom eshche s polchasa, a zatem Mizar, obsharivshij svoimi pronyrlivymi glazkami odin iz uglov komnaty, vzyal furazhku i, korotko prostivshis', vyshel. On lovil tajkom rybu v sosednih ruch'yah, - gde vodilis' velikolepnye ugri, i nikogda ne lozhilsya spat', ne osmotrev predvaritel'no svoih udochek. Totchas po ego uhode tetka Fazi pristal'no vzglyanula na svoego krestnika. - Nu chto, teper' ty ubedilsya? Videl ty, kak on poglyadyval v tot ugol?.. On voobrazil, chto ya spryatala svoi den'gi tam, za kuvshinom s maslom. YA ego znayu, ya uverena, chto nyneshnej noch'yu on nepremenno budet ryt'sya v uglu, net li tam moih deneg. U nee vystupil pot, lihoradochnaya drozh' probezhala po telu. - Posmotri-ka, mne opyat' stalo huzhe, - zametila tetka Fazi. - On, navernoe, podnes mne chto-nibud'. U menya tak gor'ko vo rtu, tochno ya proglotila staruyu rzhavuyu monetu. A ved' ya nichego ne ela iz ego ruk... Net, vidno uzh, ne uberezhesh'sya... Mne sejchas, k vecheru, ochen' ploho stalo. Luchshe ya lyagu. Proshchaj, synok. Esli ty uedesh' s poezdom dvadcat' shest' minut vos'mogo, my s toboj ne uvidimsya, potomu chto ya ne smogu tak rano vstat'. Zaverni k nam eshche kak-nibud', mozhet byt', ty eshche zastanesh' menya v zhivyh... ZHak pomog krestnoj dojti do ee komnaty. Ona legla v postel' i zasnula. Ostavshis' odin, on s minutu razdumyval, ne pojti li emu na cherdak i lech' na postlannoj tam ohapke sena. No bylo vsego bez desyati vosem': on eshche uspeet vyspat'sya. I, v svoyu ochered', on vyshel iz domu, ostaviv na stole zazhzhennuyu kerosinovuyu lampochku. Pustoj dom pogruzilsya v son, i lish' vremya ot vremeni ego potryasal grohot mchavshihsya mimo poezdov. Vyjdya iz domu, ZHak podivilsya vlazhnoj teplote vozduha. Dolzhno byt', snova pojdet dozhd'. Na nebe rasstilalas' gromadnaya tucha molochno-belogo cveta. Skryvshayasya za neyu polnaya luna osveshchala ves' nebosklon krasnovatym otbleskom. Mozhno bylo yasno razlichit' okrestnuyu mestnost', holmy, loshchiny i derev'ya, kotorye vystupali chernymi siluetami v rovnom, mertvennom svete, napominavshem myagkij svet nochnika. ZHak oboshel malen'kij ogorod, a potom reshil pojti v storonu Duanvilya, tak kak pod®em tam! byl ne ochen' krutoj. No, vzglyanuv na uedinennyj dom, raspolozhennyj naiskos' po tu storonu polotna, on izmenil svoe namerenie. SHlagbaum byl opushchen i zapert na klyuch uzhe na noch'; ZHak proshel v kalitku na pereezde i perebralsya na druguyu storonu dorogi. Dom etot byl emu horosho znakom. On videl ego kazhdyj raz, kak proezzhal mimo na svoem grohochushchem i kachayushchemsya parovoze. On sam ne znal, pochemu dom privlekal ego vnimanie, no emu smutno predstavlyalos', chto etomu domu suzhdeno sygrat' vazhnuyu rol' v ego zhizni. Pod®ezzhaya k domu, molodoj mashinist ispytyval vsegda trevozhnoe opasenie, chto ego ne okazhetsya na obychnom meste. Vsled za tem opasenie eto smenyalos' kakim-to nepriyatnym chuvstvom, kogda on ubezhdalsya, chto dom po-prezhnemu stoit tam. Nikogda on ne videl, chtoby okna i dveri doma byli otkryty. Emu bylo izvestno tol'ko, chto dom prinadlezhal byvshemu predsedatelyu ruanskogo suda Granmorenu, i sejchas on pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie obstoyatel'nee oznakomit'sya s etim domom i osmotret' ego, po krajnej mere snaruzhi. ZHak dolgo stoyal na doroge u reshetki. On podavalsya nazad i podnimalsya na cypochki, chtoby luchshe razglyadet' zabroshennyj dom. Sad byl pererezan zheleznoj dorogoj, i pered domom ostalsya lish' malen'kij palisadnik s kamennoyu ogradoj, a s drugoj storony k domu prilegal dovol'no obshirnyj uchastok zemli, obnesennyj zhivoj izgorod'yu. V krasnovatom osveshchenii pasmurnoj tumannoj nochi pokinutyj dom kazalsya unylym i ugryumym. U molodogo mashinista moroz probezhal po kozhe. On hotel uzhe otojti, kogda zametil v zhivoj izgorodi otverstie. Emu kazalos', chto bylo by trusost'yu ne vzglyanut' na dom poblizhe, i on prolez v otverstie. Serdce ego sil'no bilos'. Prohodya mimo malen'koj, razvalivshejsya oranzherei, on uvidel, chto kto-to sidit na kortochkah u dverej. - Kak, eto ty! - voskliknul ZHak s udivleniem, uznav Floru. Ona vzdrognula ot neozhidannosti, no zatem spokojno otvetila: - Vidish', zapasayus' verevkami. Oni ostavili tut celuyu kuchu verevok, kotorye gniyut bez vsyakoj pol'zy, a mne oni postoyanno nuzhny. YA i hozhu za nimi syuda... Sidya na zemle, ona staralas' rasputat' verevki; esli ej ne udavalos' razvyazat' kakoj-nibud' uzel, ona pererezala ego bol'shimi nozhnicami. - Hozyain doma syuda, znachit, ne navedyvaetsya? - osvedomilsya molodoj chelovek. Flora zasmeyalas'. - Posle istorii s Luizettoj Granmoren ni za chto ne reshitsya i nosa pokazat' v Krua-de-Mofra. YA mogu spokojno zabrat' ego verevki. On s minutu pomolchal, smushchennyj mysl'yu o tragicheskom priklyuchenii, kotoroe ona emu napomnila. - Ty, znachit, verish' tomu, chto rasskazyvala Luizetta? Ty verish', chto on dejstvitel'no hotel ovladet' eyu i chto ona rasshiblas', otbivayas' ot nego? Flora perestala smeyat'sya i rezko vozrazila negoduyushchim tonom. - Luizetta nikogda ne lgala... I Kabyush tozhe... Kabyush - moj priyatel'... - A mozhet byt', lyubovnik? - On-to! Da ya byla by poslednej dryan'yu, esli by... Net, net, my s nim tol'ko priyateli. Lyubovnikov u menya net. YA ne hochu imi obzavodit'sya. Ona podnyala svoyu moshchnuyu golovu, obramlennuyu gustym runom svetlo-rusyh volos, spuskavshihsya nizko ya a lob. Vsya ee krepkaya i gibkaya figura dyshala kakoj-to dikoj siloj i reshimost'yu. V okolotke o nej uzhe skladyvalis' legendy. Rasskazyvali chudesa o ee podvigah: odnim mahom ona stashchila s polotna zastryavshuyu mezhdu rel'sami telegu, kogda poezd uzhe byl gotov naletet' na nee; ostanovila vagon, mchavshijsya, kak dikoe zhivotnoe, pod uklon s Barantenskoj stancii, navstrechu priblizhavshemusya na vseh parah ekspressu. Podvigi eti vozbuzhdali u muzhchin udivlenie i zhelanie sdelat' devushku svoej lyubovnicej. Snachala molodye parni dumali, chto ovladet' eyu budet netrudno; uluchiv svobodnuyu minutu, ona brodila po polyam i, otyskav ukromnoe mestechko, lezhala tam molcha i nepodvizhno, glyadya v nebo. No te, kto proboval k nej pristavat', zdorovo poplatilis', i u nih otpala ohota vozobnovlyat' svoi popytki. Flora lyubila kupat'sya po celym chasam v sosednem ruch'e. Molodye parni - ee sverstniki - vzdumali raz podsmotret', kak ona kupaetsya; no molodaya devushka, ne dav sebe dazhe truda odet'sya, tak otdelala odnogo iz nih, chto nikto uzhe bol'she ne reshalsya podsmatrivat' za nej. Hodili takzhe sluhi ob ee istorii so strelochnikom na dieppskoj vetke, po tu storonu tunnelya. Ona, po-vidimomu, odno vremya slegka pooshchryala etogo strelochnika - Ozilya, chestnogo malogo let tridcati. Odnazhdy vecherom on voobrazil, chto ona gotova otdat'sya emu, i popytalsya ovladet' eyu, no Flora chut' ne ubila ego zdorovennym udarom uvesistoj dubinki. |to byla voinstvennaya devstvennica, storonivshayasya muzhchin. Ottogo-to, byt' mozhet, i podozrevali, chto golova u nee ne sovsem v poryadke. ZHak prodolzhal podshuchivat' nad Floroj: - Znachit, tvoe zamuzhestvo s Ozilem ne laditsya? A ya slyshal, budto ty kazhdyj den' begala k nemu na svidanie cherez ves' tunnel'... Ona pozhala plechami. - Ochen' nado mne idti za nego zamuzh... Vot tunnel' ya lyublyu: uzh ochen' lyubopytno inoj raz probezhat' dva s polovinoyu kilometra v temnote; ved' tol'ko nedosmotrish', migom popadesh' pod poezd. Da i poezda pyhtyat tam kak-to osobenno! Nu, a Ozil' tol'ko nadoedaet mne. |tot mne ne nuzhen. - Znachit, kto-nibud' da nuzhen, kak-nikak. - Pochem ya znayu... Da net! Ona snova rassmeyalas', no vse-taki nemnogo smutilas' i staratel'no zanyalas' uzlom, kotoryj nikak ne mogla rasputat'. Zatem, ne podnimaya golovy, kak budto sovershenno pogruzivshis' v svoyu rabotu, ona, v svoyu ochered', osvedomilas': - Nu, a ty vse eshche nikem ne obzavelsya? ZHak perestal smeyat'sya. On otvernulsya i vperil nepodvizhnyj vzor v nochnoj mrak. - Net! - otvetil on otryvisto. - Nu, tak i est'... Mne rasskazyvali, chto ty nenavidish' zhenshchin. Da i ya sama ne pervyj den' tebya znayu, a nikogda ot tebya ni odnogo laskovogo slova ne slyhala... Pochemu eto? Tak kak on molchal, Flora brosila verevki i reshilas' vzglyanut' na nego. - Neuzheli ty i vpryam' lyubish' tol'ko svoj parovoz? Znaesh', nad toboj dazhe smeyutsya. Govoryat, budto ty po celym dnyam chistish' i protiraesh' mashinu, slovno tebe i prilaskat' bol'she nekogo. Govoryu tebe eto po-druzheski. Teper' on tozhe smotrel na nee; on pripomnil ee sovsem malen'koj devochkoj. Ona i togda byla kapriznym! i vspyl'chivym rebenkom, no kazhdyj raz, kogda on priezzhal, eta malen'kaya dikarka brosalas' k nemu na sheyu v strastnom poryve. Vposledstvii oni podolgu ne videlis', i pri kazhdoj novoj vstreche on zamechal, kak ona vyrosla, povzroslela, no ona po-prezhnemu brosalas' emu na sheyu, smushchaya ego ognem svoih bol'shih svetlyh glaz. Teper' ona rascvela, stala obol'stitel'noj zhenshchinoj, i, bez somneniya, ona lyubit ego, lyubit s detstva. Serdce ego zabilos' sil'nee. Emu vdrug stalo yasno, chto on i est' tot, kogo ona zhdala. Krov' brosilas' emu v golovu, i vmeste s tem im ovladelo neobychajnoe smushchenie. Pervym ego dvizheniem bylo bezhat' kuda glaza glyadyat, chtoby spastis' ot ohvativshego ego vnezapno tomleniya. Blizost' zhenshchiny vsegda svodila ego s uma, on perestaval vladet' soboj. - CHto zhe ty stoish'? - prodolzhala ona. - Sadis'... ZHak kolebalsya, no pochuvstvoval vdrug strashnuyu slabost'; pobezhdennyj zhelaniem, on tyazhelo opustilsya vozle devushki na grudu verevok. On molchal, u nego peresohlo v gorle, a Flora, vsegda gordaya i molchalivaya, Flora teper' ozhivlenno boltala bez umolku, starayas' poborot' svoe smushchenie: - Vidish' li, mat' sdelala oshibku, vyjdya zamuzh za Mizara. Ona dorogo za eto poplatitsya. Moe delo storona, tem bolee, chto vsyakij raz, kak ya hochu vmeshat'sya v ih ssoru, mama otsylaet menya spat'. Pust' zhe razdelyvaetsya s nim sama. YA i doma-to pochti ne byvayu. YA dumayu o raznyh veshchah... CHto budet dal'she... Znaesh', ya videla tebya segodnya utrom na tvoem parovoze! YA sidela von tam, v kustah. Ty, konechno, dazhe ne vzglyanul v moyu storonu... A ya ohotno rasskazala by tebe, o chem ya dumayu, no tol'ko ne teper', a kogda my stanem) s toboj nastoyashchimi druz'yami... Ona uronila nozhnicy. On bezmolvno vzyal ee ruki v svoi. Ona ne otnyala ih... No kogda on podnes ih k svoim pylayushchim gubam, celomudrie ee vozmutilos'. Pri pervom prikosnovenii samca probudilas' voitel'nica, upryamaya, neukrotimaya. - Net, net, ostav' menya... YA ne hochu... Sidi spokojno, budem razgovarivat'... Pochemu muzhchiny tol'ko ob etom! i dumayut! Ah, esli peredat' tebe vse, chto rasskazyvala mne Luizetta pered smert'yu... Hotya ya i bez togo uzhe mnogoe znala ob etom Granmorene. YA videla, kakie pakosti ustraival on zdes', kogda privodil syuda devushek. Odnu on vydal potom zamuzh... nikto dazhe i ne podozrevaet, chto s nej proizoshlo. ZHak ne slyshal ee. On grubo shvatil devushku v ob®yatiya i vpilsya gubami v ee guby. U Flory vyrvalsya legkij krik, zadushevnaya, krotkaya zhaloba, v kotoroj izlivalas' vsya sila ee chuvstva, tak dolgo ostavavshegosya skrytym... No ona borolas' s ZHakom, instinktivno ottalkivaya ego, ona zhelala ego i v to zhe vremya ne davalas' emu; ej hotelos' byt' pokorennoj. Molcha, grud' s grud'yu, zadyhayas', oni staralis' povalit' drug druga. Minutu kazalos', chto sila na ee storone; byt' mozhet, ona i povalila by ego - tak veliko bylo ego vozbuzhdenie, - no on shvatil ee za gorlo. Koftochka porvalas', obnazhilis' grudi, uprugie, napryazhennye v bor'be; v blednom sumrake oni kazalis' molochno-belymi. Flora upala na spinu i, pobezhdennaya, gotova byla otdat'sya. No ZHak vdrug ostanovilsya, zadyhayas'. Kazalos', im ovladelo krovozhadnoe beshenstvo, on stal iskat' glazami kakoe-nibud' oruzhie, kamen' - chto-nibud', chem on mog by ubit'. Vzglyad ego ostanovilsya na nozhnicah, sverkavshih mezhdu svyazkami verevok. On shvatil ih i sobiralsya uzhe vonzit' v obnazhennuyu grud' Flory, no vdrug ochnulsya, oshchutiv vo vsem tele strashnyj holod, brosil nozhnicy i ubezhal sovershenno rasteryannyj, a Flora lezhala s zakrytymi glazami, ona dumala, chto ego rasserdilo ee upryamstvo. ZHak bezhal vo mrake ugryumoj nochi. Bystro vzobravshis' po tropinke na vershinu holma, on spustilsya v uzkuyu dolinu. Kamni, sryvavshiesya pod ego nogami, pugali ego, on brosilsya vlevo, v zarosli, i, sdelav kryuk, snova ochutilsya v pravoj storone, na obnazhennoj ploshchadke drugogo holma. On sbezhal ottuda vniz i natknulsya na izgorod' u polotna zheleznoj dorogi. Pyhtya i sverkaya fonaryami, podhodil poezd. ZHak ispugalsya, oshelomlennyj, rasteryannyj, no potom ponyal: eto vse ta zhe bezostanovochno nesushchayasya volna passazhirov, kotoroj net nikakogo dela do ego smertel'noj muki. On opyat' pustilsya bezhat', vzbiralsya na holmy, snova spuskalsya vniz. On postoyanno natalkivalsya teper' na polotno zheleznoj dorogi, to vnizu, v glubokih vyemkah, kazavshihsya v nochnom mrake bezdonnymi propastyami, to naverhu, na nasypyah, zakryvavshih gorizont, slovno kolossal'nye barrikady. Unylaya, pustynnaya nevozdelannaya zemlya, prorezannaya holmami i dolinami, kazalas' bezvyhodnym mrachnym labirintom, i ZHak metalsya v svoem bezumii sredi etogo labirinta. Neskol'ko minut on bezhal vniz po sklonu holma i vdrug uvidel pered soboyu chernoe otverstie, ziyayushchuyu past' tunnelya. Poezd so svistom i grohotom! vletel v etu past' i propal tam, i daleko krugom posle ego ischeznoveniya drozhala zemlya. Nogi u ZHaka podkosilis', on upal na otkos nasypi i, utknuvshis' licom v travu, razrazilsya sudorozhnymi rydaniyami. Bozhe! K nemu vernulas' ego uzhasnaya bolezn'. A emu-to kazalos', chto on okonchatel'no vylechilsya. Ved' on tol'ko chto hotel ubit' etu devushku. S yunosheskih let u nego postoyanno razdavalos' v ushah: "Ubej, ubej zhenshchinu!" - i togda ego ohvatyvalo bezumnoe, vse vozrastavshee, chuvstvennoe vlechenie. Drugie yunoshi s nastupleniem zrelosti mechtayut ob obladanii zhenshchinoj, on zhe vsecelo byl pogloshchen zhelaniem ubit' zhenshchinu. On sebya ne obmanyval. On znal, chto shvatil nozhnicy s namereniem vonzit' ih Flore v telo, kak tol'ko uvidel ee telo, ee beluyu, trepeshchushchuyu grud'. On sdelal eto ne v razdrazhenii, vyzvannom bor'boj, net, a tol'ko radi naslazhdeniya. ZHelanie ubit' bylo nastol'ko sil'no, chto, ne vcepis' on sejchas rukami v travu, on vernulsya by tuda begom! i zarezal by devushku. Kak, ubit' ee, Floru, vyrosshuyu na ego glazah, etu devochku-dikarku, kotoraya - on ponyal eto - lyubit ego gluboko i strastno! "CHto zhe so mnoj delaetsya, bozhe moj?" - dumal on, sudorozhno vpivayas' pal'cami v zemlyu. Rydaniya, vyrvavshiesya u nego v poryve beznadezhnogo otchayaniya, razdirali emu grud'. No on popytalsya uspokoit'sya i uyasnit' sebe svoe polozhenie. V chem zhe raznica mezhdu nim i drugimi molodymi lyud'mi, ego sverstnikami? Eshche v rannej molodosti, tam, v Plassane, on zachastuyu zadaval sebe etot vopros. Pravda, mat' ego, ZHerveza, rodila ego ochen' rano, v pyatnadcat' s polovinoj let, no on byl uzhe vtorym ee rebenkom, a ee pervenec, Klod, rodilsya, kogda ej eshche ne bylo chetyrnadcati. Mezhdu tem! na ego brat'yah - Klode i mladshem - |t'ene, - po-vidimomu, nikak ne skazalos', chto ih mat' byla eshche devchonkoj, a otec - nemnozhko starshe ee. Otec ego byl ochen' horosh soboyu, ego prozvali krasavcem Lant'e, no serdce u nego bylo nedobroe, i ZHerveza nemalo poplakala iz-za nego. Byt' mozhet, vprochem, i u brat'ev ego byla kakaya-nibud' dushevnaya bolezn', v kotoroj oni ne soznavalis'. V osobennosti mozhno bylo zapodozrit' v etom starshego brata, kotoryj vo chto by to ni stalo hotel sdelat'sya velikim hudozhnikom i rabotal s takim beshenym uvlecheniem, chto pri vsej ego darovitosti mnogie schitali ego polupomeshannym. Voobshche sem'ya Lant'e ne otlichalas' uravnoveshennost'yu: nenormal'nosti vstrechalis' u mnogih ee chlenov. ZHak po vremenam zamechal v sebe etu nasledstvennuyu nenormal'nost'. On ne mog pozhalovat'sya na plohoe fizicheskoe zdorov'e; esli odno vremya on hudel, to prichinoj tomu byli tol'ko opaseniya i styd, vyzvannye dushevnoyu bolezn'yu. Vo vremya etih krizisov on vnezapno teryal psihicheskoe ravnovesie, ego vnutrennee "ya" kak by provalivalos' v bezdnu, obvolakivalos' kakim-to tumanom, iskazhavshim vse okruzhayushchee. V takie minuty on ne prinadlezhal sebe, nahodilsya vo vlasti tol'ko svoej muskul'noj sily, sidevshego v nem beshenogo zverya. Odnako on ne pil. On ne pozvolyal sebe vypit' i ryumki vodki posle togo, kak zametil, chto samoe nichtozhnoe kolichestvo alkogolya mozhet vyzvat' u nego podobnyj pripadok. On prihodil k ubezhdeniyu, chto rasplachivaetsya teper' za drugih, za otcov i dedov - p'yanic, za celye pokoleniya alkogolikov, peredavshih emu svoyu isporchennuyu krov'. Pod vliyaniem etoj medlennoj otravy on prihodil po vremenam v sostoyanie pervobytnoj dikosti lesnogo cheloveka-zverya, umershchvlyayushchego zhenshchin. ZHak razmyshlyal, pripodnyavshis' na lokte, glyadya na ziyayushchuyu chernuyu past' tunnelya. U nego snova vyrvalis' rydaniya. On bilsya golovoyu o zemlyu i plakal ot nevynosimoj muki. On hotel ubit' devushku! |ta uzhasnaya mysl' s ostroj bol'yu pronikala v ego soznanie, tochno nozhnicy, kotorymi on hotel ubit', vonzalis' v ego sobstvennoe telo. Nikakie rassuzhdeniya ne mogli ego uspokoit'. On hotel ee ubit' i ubil by, esli by ona sidela teper' pered nim s rasstegnutym lifom i obnazhennoyu sheej. On vspomnil, chto pervyj pristup etoj dushevnoj bolezni sluchilsya u nego, kogda emu edva minulo shestnadcat' let. Odnazhdy vecherom on igral s devochkoj, docher'yu odnogo rodstvennika, kotoraya byla goda na dva molozhe ego. Ona spotknulas' i upala, a on, uvidya ee golye nogi, v neistovstve nakinulsya na nee. God spustya, vspominal ZHak, on natochil nozh s namereniem vonzit' ego v sheyu drugoj devushki, malen'koj blondinki, prohodivshej kazhdoe utro mimo doma, v kotorom on zhil. U etoj devushki byla polnen'kaya, rozovaya shejka, i on kak sejchas videl korichnevoe rodimoe pyatnyshko, kuda emu strashno hotelos' vsadit' nozh. Potom on ispytyval podobnoe zhe chuvstvo po otnosheniyu ko mnogim drugim devushkam. Pered nim proshel celyj ryad koshmarnyh videnij; emu vspomnilis' vse zhenshchiny i devushki, kotoryh kosnulos' vnezapno prosypavsheesya v nem strastnoe stremlenie k ubijstvu, - zhenshchiny, vstrechennye na ulice ili sluchajno okazavshiesya ego sosedkami. Osobenno pamyatna byla emu odna iz nih, novobrachnaya; ona sidela vozle nego v teatre i ochen' gromko smeyalas'. On vynuzhden byl bezhat' iz teatra, ne dozhdavshis' konca predstavleniya, inache on rasporol by ej zhivot. On ne znal etih zhenshchin i devushek. CHem! zhe ob®yasnit' ego yarost'? Kazhdyj raz im ovladevalo kakoe-to slepoe beshenstvo. U nego yavlyalos' nepreoborimoe stremlenie otomstit' za davnishnie obidy, yasnoe vospominanie o kotoryh uzhe utratilos'. Byt' mozhet, eto byl protest protiv zla, prichinennogo zhenshchinami ego predkam, ili proyavlenie instinktivnoj ozhestochennoj zloby, vekami nakoplyavshejsya u muzhchin so vremeni pervogo obmana, zhertvoj kotorogo byl doistoricheskij peshchernyj zhitel'. Vo vremya pripadka ZHak oshchushchal potrebnost' ovladet' zhenshchinoj v bor'be, pokorit' ee, ispytyval izvrashchennoe zhelanie umertvit' ee i vzvalit' sebe na spinu, kak otnyatuyu u drugih dobychu. Golova ego treshchala ot napryazheniya, on ne mog razobrat'sya v svoem sostoyanii. On schital sebya slishkom nevezhestvennym; mozg ego cepenel; on ispytyval tosku, kakuyu ispytyvaet chelovek, sovershayushchij postupki pomimo svoej voli, vnutrennyaya prichina kotoryh emu neponyatna. Eshche odin poezd promchalsya, sverknuv, kak molniya, svoimi ognyami, i zatem ischez v glubine tunnelya s grohotom, postepenno zamiravshim vdali. ZHak nevol'no vstal i, sderzhivaya rydaniya, staralsya prinyat' spokojnyj vid, slovno opasayas', chto toroplivo mchavshayasya mimo chuzhaya, ravnodushnaya tolpa uslyshit ego i obratit na nego vnimanie. Ne raz posle pripadka, tochno muchimyj nechistoyu sovest'yu, on pugalsya malejshego shuma. On chuvstvoval sebya spokojnym i schastlivym, lish' uedinivshis' ot vsego sveta, na svoem parovoze, unosivshem ego v beshenom bege. Kogda, polozhiv ruku na regulyator, ZHak vnimatel'no sledil za sostoyaniem puti i za signalami uchastkovyh storozhej i strelochnikov, on ni o chem bol'she ne dumal i gluboko vdyhal chistyj vozduh, burnym vetrom bivshij emu v lico. Poetomu-to on i lyubil svoyu mashinu, kak lyubyat nezhnuyu, dobruyu, predannuyu zhenshchinu, sposobnuyu dat' cheloveku schast'e. Po vyhode iz tehnicheskogo uchilishcha ZHak, nesmotrya na svoi prekrasnye sposobnosti, izbral rabotu mashinista imenno potomu, chto ona predostavlyala emu zhelannoe odinochestvo i vmeste s tem celikom pogloshchala ego. On ne byl chestolyubcem i vpolne dovol'stvovalsya nyneshnim svoim! mestom. CHerez chetyre goda po vyhode iz uchilishcha on rabotal uzhe mashinistom pervogo klassa, na zhalovan'e v dve tysyachi vosem'sot frankov, chto vmeste s premiyami za ekonomiyu v toplive i smazochnom materiale davalo emu ezhegodno bolee chetyreh tysyach frankov. A bol'shego on i ne dobivalsya. Pochti vse ego tovarishchi, mashinisty tret'ego i vtorogo klassov, vysluzhivshiesya na zheleznoj doroge iz masterov, zhenilis' na rabotnicah - nevzrachnyh, nezametnyh zhenshchinah; ih zheny poyavlyalis' inogda pered otpravleniem poezda i prinosili muzh'yam korzinki s proviziej na dorogu. Bolee chestolyubivye mashinisty, osobenno iz chisla okonchivshih tehnicheskoe uchebnoe zavedenie, ostavalis' holostyakami, v ozhidanii, kogda ih naznachat na dolzhnost' nachal'nika depo, rasschityvaya togda priiskat' sebe nevestu iz srednego klassa, devushku vospitannuyu i s pridanym. CHto kasaetsya ZHaka, on storonilsya zhenshchin i reshil umeret' holostyakom. On nichego ne videl pered soboj v budushchem, krome vechnoj i bezostanovochnoj ezdy na parovoze, v etom spasitel'nom dlya nego odinochestve. Nachal'stvo vsegda otzyvalos' o nem, kak o primernom mashiniste, kotoryj ne p'yanstvuet i ne kutit. Tovarishchi inogda podtrunivali nad ZHakom i nazyvali ego krasnoj devicej. Nekotoryh, bolee blizkih k nemu tovarishchej smutno trevozhili nahodivshie na nego po vremenam pripadki grusti, kogda on molcha sidel po celym chasam blednyj, kak smert', s pomerkshimi glazami. ZHak provodil pochti vse svobodnoe vremya v svoej malen'koj komnatke na ulice Kardine, otkuda vidno bylo batin'ol'skoe depo, pri kotorom chislilsya ego parovoz. On zapiralsya tam, slovno monah v kel'e, starayas' kak mozhno bol'she spat', chtoby preodolet' muchivshie ego burnye zhelaniya. ZHak sdelal nad soboj usilie, vstal; on ne ponimal, chego radi lezhal do sih por na trave: noch' byla syraya, tumannaya. Vse krugom bylo pogruzheno vo mrak, i tol'ko nebo, podernutoe dymkoj, svetilos', slovno gromadnyj kupol iz matovogo stekla, osveshchennyj tusklym zheltovatym siyaniem skryvshejsya za tumanom luny; chernyj gorizont spal v mertvennoj nepodvizhnosti. Veroyatno, bylo uzhe okolo devyati chasov vechera. Blagorazumnee vsego vernut'sya i lech' spat'. No ZHaku vdrug predstavilos', kak on vozvrashchaetsya k Mizaram, vzbiraetsya po lestnice na cherdak i lozhitsya spat' na sene ryadom s komnatkoj Flory, otdelyavshejsya ot cherdaka prostoj doshchatoj peregorodkoj. Ona teper' tam, v svoej komnatke; on slyshit ee dyhanie, znaet, chto ona nikogda ne zapiraet dverej; on besprepyatstvenno mozhet vojti k nej. Drozh' probezhala u nego po telu. On videl ee razdetoj, raskinuvshejsya na posteli, chuvstvoval teplo ee tela. U nego vyrvalos' sudorozhnoe boleznennoe rydanie, kak podkoshennyj upal on na zemlyu. Bozhe moj, on hotel ee ubit', ubit'! On zadyhalsya i muchilsya v smertel'noj toske pri mysli, chto esli vernetsya, to nepremenno vojdet k nej v komnatu i ub'et ee tut zhe, v posteli. Pust' pri nem ne budet nikakogo oruzhiya, pust' on soberet vse sily, chtoby podavit' v sebe prestupnoe vlechenie: on chuvstvoval, chto sidyashchij v nem zver', pomimo ego voli, prokradetsya v komnatu devushki i zadushit ee, pobezhdennyj rokovym, bessoznatel'nym instinktom. Net, luchshe provesti vsyu noch' gde-nibud' v pole, chem vozvrashchat'sya tuda! On poryvisto vskochil i brosilsya bezhat'. S polchasa eshche nosilsya on v temnote, slovno za nim s neistovym laem gnalas' staya beshenyh sobak. On to vzbiralsya na holmy, to spuskalsya v uzkie loshchiny. Dvazhdy peresekali emu dorogu ruch'i; on pereshel ih vbrod, po poyas v vode. Kustarnik pregradil emu put', eto privelo ego v otchayanie. Ego edinstvennoj mysl'yu bylo ujti kak mozhno dal'she, bezhat' ot samogo sebya, ot beshenogo zverya, kotorogo on v sebe chuvstvoval. No vse usiliya ego ostavalis' tshchetnymi: zver' sidel v nem, i on ne mog ot nego otdelat'sya. V techenie celyh semi mesyacev ZHak nadeyalsya, chto okonchatel'no ot nego izbavilsya. On stal zhit', kak vse, i vot teper' prihodilos' nachinat' vse syznova. On opyat' dolzhen budet delat' nad soboyu nechelovecheskie usiliya, chtoby ne brosit'sya na pervuyu zhenshchinu, s kotoroj sluchajno vstretitsya. Carstvovavshaya krugom mertvaya tishina i odinochestvo nemnogo uspokoili ZHaka; oni navevali na nego mechty o zhizni takoj zhe bezmolvnoj, uedinennoj, kak eta bezotradnaya pustynya, gde on mog by idti, idti bez konca, ne vstrechaya ni odnoj dushi. ZHak, sam togo ne zamechaya, izmenil napravlenie: opisav bol'shoj polukrug po sklonam holmov, porosshih kustarnikom, on snova vyshel k polotnu zheleznoj dorogi, po druguyu storonu tunnelya. I totchas zhe povernul nazad: trevoga i yarost' gnali ego proch' ot lyudej. On hotel projti napryamik pozadi holma, no zabludilsya i ochutilsya opyat' u samogo polotna dorogi, kak raz pri vyhode iz tunnelya, vozle luga, gde rydal tol'ko chto v takom otchayanii. Vybivshis' iz sil, on stoyal, ne dvigayas'. Poslyshalsya sperva otdalennyj, a zatem postepenno usilivavshijsya grohot poezda, kotoryj, kazalos', stremilsya vyrvat'sya iz nedr zemli na prostor. |to byl gavrskij kur'erskij poezd, vyshedshij iz Parizha v polovine sed'mogo i prohodivshij cherez tunnel' dvadcat' minut desyatogo. ZHak horosho znal etot poezd, tak kak ezdil s nim cherez dva dnya na tretij. On uvidel snachala, kak osvetilos' mrachnoe otverstie tunnelya, slovno ust'e pechi, kogda v nej zagoraetsya rastopka. S gromom i stukom vyletel iz tunnelya parovoz, oslepitel'no sverkaya, slovno bol'shim kruglym glazom, perednim fonarem; yarkij svet, pronizyvaya okruzhayushchij mrak, osveshchal na dalekoe rasstoyanie stal'nye rel'sy, mel'kavshie dvojnoj ognennoj polosoj. Parovoz promchalsya s bystrotoj molnii, mel'knuli odin za drugim vagony. Skvoz' stekla yarko osveshchennyh okon vidnelis' otdeleniya, perepolnennye passazhirami, pronosivshiesya s takoj nevoobrazimoj bystrotoj, chto v glazah ryabilo i ponevole mozhno bylo somnevat'sya v real'nosti etih mimoletnyh vpechatlenij. ZHak v techenie desyatoj doli sekundy otchetlivo videl skvoz' yarko osveshchennye stekla kupe pervogo klassa muzhchinu, kotoryj, oprokinuv drugogo passazhira na skam'yu, vsadil emu v gorlo nozh; kakaya-to chernaya massa, - byt' mozhet, tret'e dejstvuyushchee lico etoj dramy ili zhe prosto-naprosto sbroshennyj so skam'i bagazh - navalilas' vsej tyazhest'yu na korchivshiesya v sudorogah nogi zarezannogo. Poezd promchalsya i skrylsya po napravleniyu k Krua-de-Mofra; vo mrake byl viden lish' krasnyj treugol'nik - tri fonarya na poslednem vagone. Slovno prigvozhdennyj k mestu, glyadel ZHak vsled poezdu, grohot kotorogo postepenno smolkal, zamiraya v mertvoj tishine polej. Neuzheli emu dovelos' byt' ochevidcem ubijstva? On ne reshalsya verit' sobstvennym glazam i somnevalsya v dejstvitel'nosti etogo videniya, promel'knuvshego mimo nego, kak molniya. V ego pamyati ne zapechatlelos' ni odnoj cherty dejstvuyushchih lic etoj dramy. Temnaya massa, dolzhno byt', byla dorozhnym odeyalom, upavshim poperek tela zhertvy. Odnako emu snachala pokazalos', budto on razlichil mel'knuvshij na mgnovenie pod raspustivshimisya gustymi volosami tonkij, blednyj zhenskij profil'. No vse eti vpechatleniya kak-to slivalis' i ischezali, tochno vo sne. Sdelav nad soboyu usilie, on popytalsya hot' na minutu voskresit' ih v svoej pamyati, no promel'knuvshij profil' uzhe stushevalsya okonchatel'no. Ochevidno, eto byla tol'ko igra voobrazheniya. Strannoe videnie do takoj stepeni pugalo molodogo cheloveka i kazalos' emu takim neobychajnym, chto pod konec on prinyal vse za gallyucinaciyu, vyzvannuyu uzhasnym pripadkom, kotoryj on tol'ko chto perenes. Eshche celyj chas brodil ZHak po polyam. Golova ego otyazhelela ot roivshihsya v nej smutnyh myslej, on chuvstvoval sebya ustalym i razbitym. Lihoradochnoe vozbuzhdenie pod konec uleglos', teper' ego ohvatilo oshchushchenie kakogo-to vnutrennego holoda. On sam ne znal, kak on vernulsya v Krua-de-Mofra. Ochutivshis' pered domom zheleznodorozhnogo storozha, on myslenno dal sebe obeshchanie ne vhodit' tuda, a perenochevat' pod navesom u doma. No iz-pod dverej probivalas' polosa sveta. ZHak mashinal'no otvoril dver' i ostanovilsya na poroge, porazhennyj neozhidannym zrelishchem. Mizar otodvinul stoyavshij v uglu kuvshin s maslom i, postaviv vozle sebya zazhzhennyj fonar', polzal po polu na chetveren'kah, vystukivaya stenu kulakom. Skrip rastvorivshejsya dveri zastavil ego podnyat'sya. On, odnako, nimalo ne smutilsya i skazal ZHaku sovershenno estestvennym tonom: - Spichki rassypalis'... Postaviv kuvshin na prezhnee mesto, on pribavil: - YA prishel za fonarem. Kogda ya vozvrashchalsya domoj, kto-to valyalsya na rel'sah... Po-moemu, mertvec. U ZHaka mel'knula mysl', chto on zastal Mizara na meste prestupleniya: Mizar razyskival den'gi t