znakom priglasil ZHaka zanyat' mesto po druguyu storonu. ZHak s minutu eshche postoyal, no Severina smotrela na nego takim krotkim, molyashchim vzglyadom, chto on nevol'no opustilsya na skamejku. Ryadom s nim i muzhem Severina kazalas' hrupkoj i nezhnoj; v nej byla myagkaya pokornost', nesposobnaya k soprotivleniyu; ot vsego ee sushchestva veyalo takim teplom, chto, sidya okolo nee, ZHak chuvstvoval, kak ego vse sil'nee ohvatyvaet kakoe-to ocepenenie. V kabinete g-na Denize nachinalsya dopros. Sledstvie sobralo uzhe material dlya gromadnogo dela. Nakopilas' celaya kipa bumag v sinih papkah. Staralis' prosledit' za Granmorenom s samogo ego ot®ezda iz Parizha. Nachal'nik parizhskoj zheleznodorozhnoj stancii Vandorp pokazal, chto k kur'erskomu poezdu, othodivshemu iz Parizha v polovine sed'mogo vechera, v poslednyuyu minutu byl priceplen vagon 293. On soobshchil takzhe, chto perekinulsya neskol'kimi slovami s Rubo, zanyavshim mesto v vagone pervogo klassa nezadolgo do pribytiya Granmorena, i chto Granmoren byl sovershenno odin v prednaznachennom dlya nego osobom kupe. Nahodivshijsya v kur'erskom poezde ober-konduktor Anri Dovern', s kotorogo snyato bylo pokazanie o tom, chto proishodilo na Ruanskoj stancii vo vremya desyatiminutnoj ostanovki poezda, ne skazal nichego opredelennogo. On videl, chto suprugi Rubo besedovali s Granmorenom, stoya u otdel'nogo kupe, zanyatogo byvshim predsedatelem okruzhnogo suda. Zatem oni, po-vidimomu, vernulis' v svoj vagon, dvercy kotorogo byli potom zaperty konduktorom, no v tochnosti poruchit'sya za eto Dovern' ne mog, tak kak na stancii byla strashnaya tesnota i davka, da k tomu zhe preskvernoe osveshchenie. Na vopros o tom, mog li neizvestnyj ubijca, kotorogo do sih por nikak ne mogli razyskat', vospol'zovat'sya etoj tesnotoj dlya togo, chtoby v samyj moment othoda poezda nasil'no vorvat'sya v kupe, ober-konduktor otvetil, chto schitaet podobnyj kazus maloveroyatnym, no ne otricaet ego vozmozhnosti, tak kak na ego pamyati dva raza dejstvitel'no takie sluchai byli. Pokazaniya sluzhashchih na Ruanskoj stancii, vmesto togo chtoby skol'ko-nibud' raz®yasnit' delo, eshche bolee zaputyvali ego raznymi protivorechivymi dannymi. Bezuslovno tochno podtverzhden byl tol'ko odin fakt, imenno: chto na Barantenskoj stancii Rubo, nahodyas' v svoem vagone, obmenyalsya rukopozhatiem s nachal'nikom etoj stancii Bes'erom, kotoryj stal na podnozhku, chtoby perekinut'sya neskol'kimi slovami so svoim tovarishchem. Bes'er kategoricheski podtverdil etot fakt, dobaviv, chto Rubo byl v vagone vdvoem so svoej zhenoj, polulezha na skamejke, ona, po-vidimomu, spokojno spala. Sudebnyj sledovatel' hlopotal dazhe o tom, chtoby razyskat' passazhirov, vyehavshih iz Parizha v odnom vagone s Rubo. Tolstyj gospodin i ego ne menee tolstaya zhena okazalis' obyvatelyami mestechka Pti-Kuron. Oni zayavili, chto voshli v vagon pered samym othodom poezda i totchas zhe usnuli, a potomu rovno nichego soobshchit' ne mogut. CHto zhe kasaetsya damy v traure, bezmolvno sidevshej v uglu, ona ischezla, kak ten', tak chto okazalos' sovershenno nevozmozhnym ee razyskat'. Nakonec imelis' eshche pokazaniya svidetelej, sovsem uzhe melkih, vyzvannyh dlya opredeleniya lichnosti passazhirov, soshedshih s kur'erskogo poezda na Barantenskoj stancii, gde, ochevidno, soshel s poezda i ubijca. Proveriv bilety, udalos' razyskat' vseh etih passazhirov, za isklyucheniem odnogo - vysokogo, plotnogo muzhchiny, s golovoyu, okutannoj sinim platkom. Po odnim pokazaniyam, on byl odet v pal'to, a po drugim - v kurtku. Otnositel'no odnogo tol'ko etogo zagadochnogo passazhira, kotoryj slovno provalilsya skvoz' zemlyu, imelos' v dele ne menee trehsot desyati dokumentov, predstavlyavshih v sovokupnosti polnejshij sumbur, tak kak vse pokazaniya v nih vzaimno oprovergali drug druga. Krome svidetel'skih pokazanij, k delu byl prilozhen protokol, sostavlennyj na meste nahozhdeniya trupa prokurorom i sudebnym sledovatelem v prisutstvii ponyatyh. |tot protokol soderzhal v sebe podrobnoe opisanie togo mesta na polotne zheleznoj dorogi, gde najden byl ubityj, s obstoyatel'nym oboznacheniem polozheniya tela i byvshej na nem odezhdy i s perechisleniem najdennyh v karmanah predmetov, pozvolivshih opredelit' lichnost' ubitogo. K oznachennomu policejskomu protokolu prilozhen byl sudebno-medicinskij protokol za podpis'yu vracha, pribyvshego iz Ruana vmeste s sudebnym sledovatelem. V etom dokumente podrobno opisyvalas', v nadlezhashchih nauchnyh vyrazheniyah, rana na perednej chasti shei ubitogo - gromadnaya ziyayushchaya rana, sdelannaya rezhushchim oruzhiem, veroyatno, nozhom. Krome etoj bezuslovno smertel'noj rany, nikakih drugih povrezhdenij na mertvom tele ne okazalos'. Zatem sledovali protokoly i dokumenty o preprovozhdenii mertvogo tela v ruanskij gospital', gde ono neobychajno skoro stalo razlagat'sya, vsledstvie chego mestnye vlasti pospeshili peredat' ego rodnym dlya predaniya zemle. Iz vsej etoj grudy bumag vyyasnilos' vsego tol'ko dva ili tri sushchestvennyh fakta. Okazalos', chto v karmanah ubitogo ne nashli ni chasov, ni bumazhnika s desyat'yu tysyachami frankov, kotorye Granmoren vez v uplatu dolga svoej sestre, g-zhe Bonnegon, i na poluchenie kotoryh ona s uverennost'yu rasschityvala. Mozhno bylo by predpolozhit', chto ubijstvo soversheno s cel'yu grabezha, no, s drugoj storony, na pal'ce Granmorena ucelel persten' s krupnym brilliantom. Otsyuda voznikal celyj ryad raznoobraznyh predpolozhenij. Nomera bankovyh biletov, k neschast'yu, ne byli zapisany, no zato karmannye chasy Granmorena srazu mozhno bylo uznat'. CHasy byli ochen' bol'shogo razmera, s zavodom bez klyucha, s venzelem byvshego predsedatelya okruzhnogo suda na verhnej kryshke; na vnutrennej kryshke prostavlen nomer 2516. Dlya rozyskov nozha, pri pomoshchi kotorogo bylo soversheno prestuplenie, prinyaty byli samye energichnye mery. Ego iskali vdol' vsego uchastka zheleznoj dorogi ot Ruana do Barantena, tshchatel'no osmatrivali kazhdyj ugolok, kazhdyj kustik, no vse eti rozyski ostalis' tshchetnymi. Ubijca, bez somneniya, spryatal nozh kuda-nibud' vmeste s bankovymi biletami i chasami. Na polotne dorogi, v sta metrah ot Barantenskoj stancii, najdeno bylo dorozhnoe odeyalo zhertvy, ochevidno, broshennoe ubijcej, tak kak ono moglo posluzhit' ulikoj. Odeyalo eto takzhe znachilos' v chisle veshchestvennyh dokazatel'stv. Kogda suprugi Lashene voshli v kameru sudebnogo sledovatelya, Denize, stoya u pis'mennogo stola, perechityval pervye svidetel'skie pokazaniya, podannye emu sekretarem. Sudebnyj sledovatel' byl nebol'shogo rosta, dovol'no plotnyj, lico ego bylo gladko vybrito, v volosah probivalas' sedina. Ego tolstye shcheki, chetyrehugol'nyj podborodok i shirokij nos slovno zastyli v kakom-to ocepenenii, a tyazhelye veki, do poloviny zakryvavshie bol'shie svetlye glaza, podcherkivali etu mertvennuyu nepodvizhnost' ego chert. Vsya smetlivost' i pronicatel'nost', kotorye Denize sebe pripisyval, tailis' v vyrazhenii ego rta, chrezvychajno podvizhnogo, kak rot aktera. Kogda Denize pridumyval kakoj-nibud' osobo lovkij manevr, on slegka podzhimal guby, otchego rot ego kazalsya men'she. V bol'shinstve sluchaev Denize portil vse delo izbytkom hitrosti. On byl slishkom uzh prozorliv, obladal chisto professional'nym hitroumiem, vsledstvie chego prostaya istina inogda uskol'zala u nego iz-pod nosa. V ego predstavlenii sudebnyj sledovatel' dolzhen byl byt' psihologom-anatomom, odarennym chem-to vrode yasnovideniya. Vprochem, on byl daleko ne glup. Denize prinyal g-zhu de Lashene ochen' lyubezno, kak podobalo chinovniku - svetskomu cheloveku, poseshchavshemu luchshie doma Ruana i vsej okrugi. - Sudarynya, ne ugodno li vam prisest'? On sam podal stul molodoj zhenshchine v traure, hudoshchavoj, ochen' nekrasivoj blondinke s nepriyatnym vyrazheniem lica. Zato s g-nom de Lashene, tozhe boleznennym na vid blondinom, Denize byl tol'ko vezhliv i dazhe nemnogo nadmenen. Emu bylo dosadno, chto etot malen'kij chelovechek byl uzhe v tridcat' shest' let sovetnikom okruzhnogo suda i kavalerom Pochetnogo legiona. Takoj blestyashchej kar'ere v znachitel'noj stepeni pomoglo vliyanie ego testya i uslugi, okazannye vlastyam ego otcom, kotoryj takzhe sluzhil v sudebnom vedomstve i sostoyal odno vremya chlenom smeshannoj komissii grazhdanskogo i voennogo suda. V glazah Denize Lashene byl poetomu chelovekom, kotoryj priobrel polozhenie tol'ko blagodarya protekcii i bogatstvu, nesmotrya na otsutstvie vsyakogo talanta. On znal, chto Lashene bystro pojdet v goru, togda kak sam on bez deneg i protekcii budet tyanut' lyamku, tshchetno ishcha sluchaya otlichit'sya. Poetomu Denize byl ne proch' dat' ponyat' Lashene, kakim mogushchestvom, kakoj despoticheskoj vlast'yu obladaet sudebnyj sledovatel' nad svobodoj kazhdogo, vyzvannogo v sledstvennuyu kameru, gde odnogo ego slova dostatochno, chtoby obratit' svidetelya v obvinyaemogo i nemedlenno otoslat' v tyur'mu. - Sudarynya, - prodolzhal on, - izvinite, chto mne snova prihoditsya muchit' vas po povodu etoj priskorbnoj istorii. YA znayu, chto vy tak zhe goryacho, kak i my sami, zhelali by, chtoby delo raz®yasnilos' i ubijca pones dolzhnuyu karu. Sdelav znak svoemu sekretaryu, roslomu, hudoshchavomu molodomu cheloveku s bledno-zheltym licom, Denize pristupil k doprosu. Lashene reshil sest', ne dozhidayas' priglasheniya. S pervyh zhe voprosov, zadannyh ego zhene sledovatelem, on pytalsya vmeshat'sya i stal otvechat' za nee, izlivaya vsyu svoyu gorech' po povodu ostavlennogo testem zaveshchaniya. Slyhano li eto? Zaveshchat' takuyu ogromnuyu summu, chut' ne polovinu sostoyaniya, - sostoyaniya v tri milliona sem'sot tysyach frankov, - postoronnim licam! Da eshche licam sovershenno neizvestnym, v bol'shinstve sluchaev zhenshchinam samogo raznoobraznogo proishozhdeniya. V chisle ih byla dazhe cvetochnica, torgovavshaya fialkami pod vorotami, na ulice Roshe. |to bylo sovershenno nedopustimo, i Lashene ozhidal tol'ko konca sudebnogo sledstviya, togda on budet dobivat'sya kassacii takogo beznravstvennogo zaveshchaniya. Lashene negodoval, govoril skvoz' zuby; on yavno obnaruzhival svoyu glupost' i uporstvo pogryazshego v skuposti provinciala. Denize smotrel na nego iz-pod poluopushchennyh vek svoimi bol'shimi svetlymi glazami, i na ego tonkih gubah poyavilos' vyrazhenie zavistlivogo prezreniya k etomu nichtozhestvu, kotoromu malo bylo dvuh millionov i kotoroe, nesomnenno, zaruchitsya v konce koncov prokurorskoj mantiej blagodarya svoim den'gam. - Mne kazhetsya, milostivyj gosudar', chto sud ne priznaet vozmozhnym kassirovat' zaveshchanie gospodina Granmorena. Zakonnyj povod k kassacii mog by sushchestvovat' lish' v tom sluchae, esli by postoronnim licam byla otkazana bol'shaya polovina sostoyaniya, a v dannom sluchae obstoyatel'stvo eto ne imeet mesta. Zatem, obrashchayas' k sekretaryu, on dobavil: - Nadeyus', vy etogo ne zapisyvaete, Loran? Sekretar' uspokoil ego legkoj ulybkoj, kak chelovek, ponimayushchij sushchnost' dela. - Odnako, - vozrazil bolee rezkim tonom de Lashene, - ved' ne dumaete zhe vy, chto ya otdam etim Rubo dom v Krua-de-Mofra?.. I zachem, s kakoj stati delat' podobnyj podarok docheri sadovnika! Nakonec, esli budet dokazano, chto oni uchastvovali v prestuplenii... Denize vernulsya togda k prodolzheniyu doprosa. - Neuzheli vy ih dejstvitel'no podozrevaete? - sprosil on. - Samo soboyu razumeetsya. Esli im bylo izvestno o zaveshchanii, to eto obstoyatel'stvo uzhe samo po sebe sluzhit dokazatel'stvom, chto oni byli zainteresovany v smerti moego zlopoluchnogo testya... Zamet'te, krome togo, chto oni poslednie razgovarivali s nim na Ruanskoj stancii, i vsego lish' za chetvert' chasa do ubijstva. Voobshche, vse eto kazhetsya mne ochen' podozritel'nym. Razdosadovannyj etimi soobrazheniyami, razrushavshimi ego novuyu gipotezu, Denize obratilsya s voprosom k Berte: - A vy, sudarynya, schitaete byvshuyu vashu podrugu sposobnoyu na takoe prestuplenie? Prezhde chem otvetit', ona vzglyanula na muzha. V techenie neskol'kih mesyacev supruzheskoj zhizni oni uspeli privit' drug drugu svoi nedostatki, i oba stali eshche bolee suhimi i svarlivymi. De Lashene natravil zhenu na Severinu, i Berta gotova byla hot' sejchas zasadit' byvshuyu svoyu podrugu detstva v tyur'mu, chtoby vyrvat' u nee takim putem dom v Kruade-Mofra. - Ne znayu, pravo, chto i otvetit' vam na etot vopros, sudar', - skazala ona. - Osoba, o kotoroj vy govorite, s detstva otlichalas' ochen' durnymi instinktami... - Kak, vy obvinyaete ee v tom, chto v bytnost' v Duanvile ona vela sebya tam predosuditel'nym obrazom? - Pomilujte, sudar', moj otec v takom sluchae ne stal by derzhat' ee u sebya v dome!.. V etom vozglase proyavilos' oskorblennoe meshchanskoe celomudrie Berty, ubezhdennoj, chto ej nikogda ne pridetsya v chem-libo sebya uprekat'. Ona nedarom gordilas' svoej reputaciej samoj dobrodetel'noj zhenshchiny vo vsem Ruane. - No, znaete, esli zhenshchina legkomyslenna i nerazborchiva... - prodolzhala ona. - Nakonec, sudar', mnogoe, chto ya schitala prezhde nevozmozhnym, teper' mne kazhetsya nesomnennym. U Denize vyrvalsya zhest neterpeniya. On shel teper' po drugomu sledu. Vsyakij, kto ne razdelyal ego ubezhdeniya, stanovilsya ego protivnikom, osparival vernost' ego suzhdenij i tonkost' ego chut'ya. - Pomilujte, nado vse-taki rassuzhdat' logichno! - voskliknul on. - Lyudi v polozhenii Rubo ne ubivayut takogo cheloveka, kak vash otec, tol'ko dlya togo, chtoby skoree poluchit' posle nego nasledstvo... Krome togo, nalico okazalis' by kakie-nibud' priznaki, ukazyvayushchie na podobnuyu pospeshnost'. YA nashel by gde-nibud' sledy takogo strastnogo stremleniya k den'gam, ne otstupayushchego dazhe pered prestupleniem. Net, eta pobuditel'naya prichina nedostatochna. Nado bylo by priiskat' druguyu, a ee net. I u vas takzhe net nikakih dannyh... Zatem, obrashchayas' k fakticheskim obstoyatel'stvam dela, razve vy ne usmatrivaete chisto tehnicheskoj nevozmozhnosti ustanovit' vinovnost' suprugov Rubo? Nikto ne videl, kak oni vhodili v kupe. Odin iz sluzhashchih schitaet dazhe vozmozhnym utverzhdat', chto oni vernulis' v Ruane v svoj vagon. V Barantene ih, vo vsyakom sluchae, videli v etom vagone, a potomu prishlos' by dopustit', chto oni v techenie neskol'kih minut, kogda poezd mchalsya na vseh parah, proshli iz svoego vagona v kupe, ot kotorogo ih otdelyalo tri drugih vagona, a zatem vernulis' obratno v svoj. CHtoby uyasnit' sebe, naskol'ko eto pravdopodobno, ya rassprashival mashinistov i konduktorov. Vse oni edinoglasno utverzhdayut, chto, krome neobychajnogo hladnokroviya i energii, dlya etogo neobhodim eshche i gromadnyj navyk... Vo vsyakom sluchae, dlya zhenshchiny eto bylo by sovershenno nemyslimo. Muzh, znachit, dolzhen byl pojti odin, bez nee, na takoe riskovannoe delo. I dlya chego zhe, sprashivaetsya: chtoby ubit' pokrovitelya, tol'ko chto vyruchivshego ih iz bedy? Net, ochevidno, etogo byt' ne moglo. Gipoteza, sledovatel'no, ne vyderzhivaet kritiki. Neobhodimo idti po drugomu sledu... Vot esli by nashli cheloveka, otpravivshegosya iz Ruana s kur'erskim poezdom i vyshedshego na Barantenskoj stancii, esli by vyyasnilos', chto etot chelovek nedavno eshche pered tem grozil, chto nepremenno ub'et gospodina Granmorena!.. V poryve uvlecheniya svoej gipotezoj Denize, bezuslovno, rasskazal by bol'she, chem sledovalo, no v eto vremya dver' kamery priotvorilas', i v nee prosunulas' golova privratnika. Odnako, prezhde chem on uspel dolozhit', zatyanutaya v perchatku ruka otkryla dver' nastezh', i v kameru voshla dama v chrezvychajno izyashchnom traure, blondinka, eshche krasivaya, nesmotrya na svoi pyat'desyat let, pyshnaya i velichestvennaya, tochno stareyushchaya boginya. - Vot i ya, lyubeznyj gospodin Denize. YA nemnogo opozdala, no vy menya izvinite, pravda? Doroga prosto nevozmozhna, i tri l'e ot Duanvilya do Ruana stoyat segodnya, navernoe, celyh shesti. Denize vstal i s izyskannoj vezhlivost'yu osvedomilsya: - Kak vashe zdorov'e, sudarynya? My s vami ne videlis' s proshlogo voskresen'ya. - Kak vsegda, prevoshodno. A vy, dorogoj gospodin Denize, nadeyus', opravilis' uzhe ot ispuga, kotoryj prichinil vam moj kucher? On rasskazyval mne, chto chut' bylo ne oprokinul vas na obratnom puti, kilometrah v dvuh ot zamka. - Sovershennye pustyaki! Pravda, menya nemnozhko vstryahnulo, no ya uzhe uspel pozabyt' ob etom. Sadites' zhe, sudarynya, i prostite, chto ya snova dolzhen probudit' vashu skorb', napominaya opyat' ob etom uzhasayushchem dele. YA izvinyalsya uzhe v etom i pered gospozhoj de Lashene. - CHto delat', esli bez etogo nel'zya obojtis'... Zdravstvuj, Berta! Zdravstvujte, Lashene! |to byla sestra Granmorena, g-zha Bonnegon. Ona pocelovala plemyannicu i pozhala ruku ee muzhu. Tridcati let ona ovdovela. Pokojnyj ee muzh, fabrikant, ostavil ej bol'shoe sostoyanie. Ona i sama byla bogata, tak kak pri razdele s bratom poluchila na svoyu dolyu duanvil'skoe pomest'e. Po smerti muzha ona vela priyatnuyu i veseluyu zhizn', kak govorili, polnuyu serdechnyh uvlechenij, no nastol'ko otkrytuyu i bezuprechnuyu s tochki zreniya vneshnih prilichij, chto ona ostavalas', tak skazat', arbitrom ruanskogo obshchestva. G-zha Bonnegon obzavodilas' druz'yami serdca isklyuchitel'no v sudebnom vedomstve; poroj eto vyhodilo sluchajno, poroj ona rukovodstvovalas' sobstvennym vkusom. V prodolzhenie dvadcati pyati let ona prinimala v svoem zamke chinov ruanskih sudebnyh uchrezhdenij, kotoryh ee ekipazhi privozili iz Ruana i otvozili obratno. V zamke u nee byl postoyannyj prazdnik. Ona i teper' eshche ne ugomonilas'. Govorili, chto ona pitaet materinskuyu lyubov' k molodomu tovarishchu prokurora, synu sovetnika okruzhnogo suda, g-nu SHomet. Ona hlopotala o kar'ere molodogo cheloveka i uhazhivala za ego otcom, zasypala ego lyubeznostyami, priglasheniyami. U nee byl eshche prezhnij drug, takzhe sudejskij, holostyak, g-n Debazejl', literaturnaya znamenitost' ruanskogo suda. V Ruane voshishchalis' ego ostroumnymi i prekrasno otdelannymi sonetami, mnogie dazhe citirovali ih. V prodolzhenie ryada let dlya nego vsegda byla prigotovlena komnata v Duayavile. Teper' emu perevalilo uzhe za shest'desyat, no on zachastuyu po-prezhnemu priezzhal tuda obedat', v kachestve starogo priyatelya, kotoryj, stradaya revmatizmom, mog razvlekat'sya lish' odnimi vospominaniyami. Takim obrazom, g-zha Bonnegon blagodarya svoemu radushiyu, nesmotrya na priblizhavshuyusya starost', prodolzhala carit' v ruanskom obshchestve. Nikto i ne pomyshlyal o tom, chtoby osparivat' ee vliyanie; lish' proshloj zimoj ona pochuyala sebe sopernicu v lice g-zhi Lebuk, vysokoj bryunetki tridcati chetyreh let, kotoraya dejstvitel'no byla ochen' nedurna soboj. Sudebnoe vedomstvo nachalo chasten'ko naveshchat' g-zhu Lebuk. |to obstoyatel'stvo omrachalo obychnuyu veselost' g-zhi Bonnegon. - Itak, sudarynya, esli razreshite, ya zadam vam neskol'ko voprosov, - skazal Denize. Dopros suprugov Lashene zakonchilsya, no sledovatel' eshche ne otpuskal ih. Mrachnyj, holodnyj kabinet sudebnogo sledovatelya obratilsya v svetskuyu gostinuyu. Flegmatichnyj sekretar' snova prigotovilsya pisat'. - Odin iz svidetelej govoril, chto vash brat poluchil telegrammu, nemedlenno prizyvavshuyu ego v Duanvil'... Vy pisali emu, sudarynya? Neprinuzhdenno ulybayas', g-zha Bonnegon otvechala tonom druzheskoj besedy: - YA ne pisala bratu. YA zhdala ego, ya znala, chto on dolzhen byl priehat', no kogda imenno, mne bylo neizvestno. Obychno on yavlyalsya neozhidanno i pochti vsegda s nochnym poezdom; v Barantene on nanimal ekipazh. Tak kak on zhil v parke, v otdel'nom pavil'one, kotoryj vyhodit v tihij pereulok, my dazhe ne slyshali, kogda on priezzhal. V zamke on pokazyvalsya lish' na sleduyushchij den', zachastuyu uzhe k vecheru, kak chelovek, kotoryj davno uzhe poselilsya po sosedstvu i yavlyaetsya s vizitom. V etot raz ya zhdala ego potomu, chto on dolzhen byl privezti mne dolg - desyat' tysyach frankov. On, nesomnenno, imel ih pri sebe. Vot pochemu ya dumayu, chto ego ubili prosto s cel'yu grabezha. Sledovatel' s minutu pomolchal, potom, glyadya ej pryamo v lico, sprosil: - Kakogo vy mneniya o gospozhe Rubo i ee muzhe? Ona sdelala protestuyushchij zhest. - Ah, net, net, dorogoj gospodin Denize! Vy zabluzhdaetes' otnositel'no etih chestnyh lyudej... Severina vsegda byla slavnoj devochkoj, ochen' krotkoj, ochen' poslushnoj i pritom ocharovatel'noj, chto otnyud' dela ne portit. Esli vy tak etogo dobivaetes', ya povtoryayu, chto schitayu ee i ee muzha nesposobnymi sovershit' durnoj postupok. Sledovatel' odobritel'no kival golovoj. On torzhestvoval, brosiv vzglyad v storonu g-zhi Lashene. A Berta, zadetaya za zhivoe, pozvolila sebe vmeshat'sya: - Vy chereschur snishoditel'ny, tetya. Togda g-zha Bonnegon vyskazala s obychnoj svoej otkrovennost'yu vse, chto bylo u nee na dushe: - Ostav', Berta, na etot schet my s toboj nikogda ne sgovorimsya... Ona byla zhizneradostna, lyubila posmeyat'sya i pravil'no delala... YA prekrasno znayu, chto vy s muzhem predpolagaete. Pravo, eti den'gi, dolzhno byt', sovsem vskruzhili vam golovu, inache vas ne udivilo by tak, chto tvoj otec zaveshchal Severine Krua-de-Mofra... On ee vospital, on dal ej pridanoe, sovershenno estestvenno, chto on ne zabyl o nej i v svoem zaveshchanii. Razve on ne schital ee do nekotoroj stepeni svoej docher'yu!.. Ah, dorogaya moya, ne v den'gah schast'e! Dejstvitel'no, buduchi vsegda bogatoj, ona proyavlyala velichajshee beskorystie. S utonchennost'yu krasivoj, izbalovannoj zhenshchiny ona staralas' dokazat', chto edinstvennyj smysl zhizni tol'ko v krasote i lyubvi. - |to Rubo govoril o telegramme, - suho zametil g-n de Lashene. - Esli telegrammy ne bylo, gospodin Granmoren ne mog emu soobshchit', chto poluchil ee. Dlya chego Rubo solgal? - No gospodin Granmoren sam mog vydumat' etu telegrammu, chtoby ob®yasnit' suprugam Rubo svoj vnezapnyj ot®ezd! - voskliknul, razgoryachis', sledovatel'. - Soglasno ih sobstvennym pokazaniyam, on dolzhen byl ehat' tol'ko na sleduyushchij den', a kogda on stolknulsya s nimi v odnom poezde, emu prishlos' vydumat' kakuyu-nibud' prichinu, chtoby skryt' nastoyashchuyu, kotoraya dlya vseh nas ostalas' nevyyasnennoj... |to ne imeet nikakogo znacheniya i ni k chemu ne vedet. Opyat' vocarilos' molchanie. Kogda sledovatel' snova zagovoril, on byl ochen' spokoen, no, kazalos', vnutrenne nastorozhilsya. - Teper', sudarynya, ya kosnus' voprosov osobenno shchepetil'nyh, poetomu zaranee proshu u vas izvineniya. YA gluboko uvazhayu pamyat' vashego brata... Hodili sluhi... Emu pripisyvali lyubovnic, ne tak li? G-zha Bonnegon snova ulybnulas' so svojstvennoj ej bezgranichnoj snishoditel'nost'yu. - O, gospodin Denize, v ego-to gody!.. Brat rano ovdovel. YA ne schitala sebya vprave nahodit' durnym to, chto emu nravilos'. On zhil, kak emu hotelos', i ya nikogda ne vmeshivalas' v ego zhizn'. Znayu odno: on ne zabyval svoego polozheniya v obshchestve i do konca ostavalsya chelovekom svoego kruga. Berta, vozmushchennaya tem, chto v ee prisutstvii govorilos' o lyubovnicah ee otca, opustila glaza. De Lashene takzhe pochuvstvoval nelovkost' i, otojdya k oknu, povernulsya spinoj k prisutstvuyushchim. - Prostite moyu nastojchivost', - progovoril Denize. - Ne bylo u nego kakoj-to istorii s moloden'koj gornichnoj, sluzhivshej u vas? - Ah, s Luizettoj... No, dorogoj moj gospodin Denize, eto byla isporchennaya devchonka; ona uzhe v chetyrnadcat' let svyazalas' s odnim arestantom. Ee smert' hoteli ispol'zovat', chtoby shantazhirovat' moego brata. |to vozmutitel'naya istoriya, ya vam sejchas vse rasskazhu. Nesomnenno, g-zha Bonnegon byla vpolne iskrenna. Hotya ona i znala, kak sledovalo rascenivat' povedenie brata, i ego tragicheskaya smert' niskol'ko ne udivila ee, ona vse zhe schitala svoim dolgom podderzhat' famil'nuyu chest'. Krome togo, vpolne dopuskaya, chto brat hotel ovladet' Luizettoj, g-zha Bonnegon v to zhe vremya byla gluboko uverena v isporchennosti devushki. - Predstav'te sebe etu devchonku: takaya malen'kaya, gracioznaya, belen'kaya, rozoven'kaya, kak angelochek, i pritom nezhnaya, krotkaya - etakaya svyataya nevinnost' - nu, pryamo hot' beri ee zhivoj na nebo! Ej eshche i chetyrnadcati let ne ispolnilos', kak ona stala podrugoj kamenotesa po imeni Kabyush. On tol'ko chto otbyl pyatiletnij srok nakazaniya v tyur'me za ubijstvo v kakom-to kabake. Otec ego umer s gorya. |tot zveropodobnyj paren' zhil, kak dikar', v zemlyanke na opushke Bekurskogo lesa. On dobyval kamen' v zabroshennyh kamenolomnyah, kotorye, kazhetsya, kogda-to snabzhali Ruan. I vot v etu-to zemlyanku i begala devchonka k svoemu oborotnyu, kotorogo vse tak boyalis', chto on, kak zachumlennyj, zhil odin, vdali ot vseh. Ih chasto vstrechali vmeste. Oni brodili po lesu, derzhas' za ruki, i ryadom s etim zveropodobnym verziloj, ona kazalas' eshche milee. Slovom, neveroyatnyj razvrat... Razumeetsya, ya lish' gorazdo pozzhe uznala obo vsem etom. YA vzyala Luizettu pochti iz milosti, chtoby sdelat' dobroe delo. Ee sem'ya, Mizary, - strashnye bednyaki, konechno, skryli ot menya, chto ona begala k svoemu Kabyushu, nesmotrya dazhe na kolotushki, kotorymi oni ee ugoshchali... Togda-to i sluchilos' neschast'e. V Duanvile u brata ne bylo sobstvennoj prislugi. Luizetta eshche s odnoj zhenshchinoj ubirali otdalennyj pavil'on, v kotorom on zhil. V odno prekrasnoe utro, kogda devchonka otpravilas' tuda odna, ona ischezla. Po-moemu, ona davno zamyshlyala eto begstvo, vozmozhno, chto ee lyubovnik podzhidal i uvel ee s soboj... No samym uzhasnym okazalos' to, chto pyat' dnej spustya raznessya sluh o smerti Luizetty, kotoruyu moj brat budto by pytalsya iznasilovat' pri takih chudovishchnyh obstoyatel'stvah, chto ispugannaya do polusmerti devushka ubezhala k Kabyushu i umerla tam ot vospaleniya mozga. CHto proizoshlo na samom dele, trudno skazat', sluhov bylo mnogo. YA, so svoej storony, dumayu, chto Luizetta, v dejstvitel'nosti umershaya, kak konstatiroval vrach, ot zlokachestvennoj lihoradki, pogibla iz-za svoej neostorozhnosti: takie progulki po bolotam v lunnye nochi darom ne prohodyat. Ne pravda li, dorogoj gospodin Denize, vy ne schitaete, chto moj brat mog zamuchit' etu devochku? |to otvratitel'no, eto nemyslimo! G-n Denize vnimatel'no slushal etot rasskaz, ne vyrazhaya ni pooshchreniya, ni poricaniya. G-zha Bonnegon neskol'ko zamyalas', no potom reshitel'no progovorila: - Bog ty moj! YA otnyud' ne hochu etim skazat', chto u moego brata ne byvalo zhelaniya poshutit' s nej. On lyubil molodezh' i, nesmotrya na surovuyu vneshnost', byl ochen' veselym chelovekom. Dopustim, chto on ee poceloval. U suprugov de Lashene vyrvalsya zhest celomudrennogo vozmushcheniya. - Tetya! Tetya! No ona pozhala plechami: zachem lgat' pravosudiyu? - On ee poceloval, byt' mozhet, dazhe poshchekotal. |to eshche ne prestuplenie... YA ne mogu obvinyat' v dannom sluchae Kabyusha vo lzhi. YA dumayu, chto ego obmanula Luizetta, kotoraya umyshlenno nalgala na moego brata i razdula vsyu etu istoriyu dlya togo, chtoby ee vozlyublennyj Kabyush ostavil ee u sebya. V konce koncov etot zver' i v samom dele voobrazil, budto brat vinoven v smerti ego lyubovnicy... On sovershenno obezumel ot yarosti i povtoryal vo vseh kabakah, chto esli Granmoren popadet k nemu v ruki, on zarezhet ego, kak svin'yu... Molchavshij do teh por sudebnyj sledovatel' neozhidanno prerval ee voprosom: - On dejstvitel'no eto govoril, i imeyutsya svideteli? - Razumeetsya, mozhno bylo by najti skol'ko ugodno svidetelej... Vo vsyakom sluchae, eto ochen' pechal'naya istoriya, u nas bylo mnogo nepriyatnostej... K schast'yu, polozhenie moego brata stavilo ego vyshe vsyakih podozrenij... G-zha Bonnegon ponyala teper', po kakomu sledu shel Denize. Ee eto otchasti vstrevozhilo, i ona predpochla ne zadavat' emu nikakih voprosov. Denize vstal, govorya, chto ne hochet bolee zloupotreblyat' snishoditel'nost'yu rodstvennikov neschastnoj zhertvy. Zatem on prikazal sekretaryu prochest' vsluh svidetel'skie pokazaniya, pod kotorymi nadlezhalo podpisat'sya samim svidetelyam. Pokazaniya eti tak lovko byli otredaktirovany, vse lishnee i komprometiruyushchee bylo iz nih tak tshchatel'no udaleno, chto g-zha Bonnegon, uzhe derzha pero v rukah, nevol'no brosila udivlennyj i v to zhe vremya odobritel'nyj vzglyad na blednogo, kostlyavogo sekretarya Lorana, na kotorogo do teh por sovershenno ne obrashchala vnimaniya. Sledovatel' provodil g-zhu Bonnegon i ee rodnyh do dverej. Pozhimaya Denize ruku, ona skazala: - Do skorogo svidaniya. Vy znaete, chto vam v Duaivile vsegda rady... Vy prinadlezhite k nemnogim, kotorye eshche ostayutsya mne verny, i ya vam za eto ochen' blagodarna. V ee ulybke skvozila grust'. G-zha de Lashene vyshla pervaya, suho poklonivshis' sledovatelyu. Ostavshis' odin, Denize na minutu zadumalsya. Delo predstavlyalos' emu teper' sovershenno yasnym. On nimalo ne somnevalsya v tom, chto Granmoren obeschestil Luizettu. Reputaciya Granmorena byla vsem horosho izvestna. Sledstvie stanovilos' pri takih obstoyatel'stvah do krajnosti shchekotlivym, i on obeshchal sebe dejstvovat' s velichajshej ostorozhnost'yu do teh por, poka ne poluchit ozhidaemyh ukazanij iz ministerstva. Tem ne menee on torzhestvoval v dushe, ubezhdennyj, chto emu udalos' najti vinovnogo. On snova sel za stol, pozvonil i skazal voshedshemu privratniku: - Priglasite gospodina ZHaka Lant'e. Suprugi Rubo vse eshche zhdali svoej ocheredi, sidya na skamejke v koridore. Dolgoe ozhidanie privelo ih v kakoe-to polusonnoe sostoyanie, po vremenam lish' ih zastyvshie lica nervno podergivalis'. Golos privratnika, vyzyvavshego ZHaka, kak budto razbudil ih; oni slegka vzdrognuli. Oni provodili ZHaka pristal'nym vzglyadom, poka za nim ne zatvorilas' dver' sledstvennoj kamery. Zatem oni snova pogruzilis' v molchalivoe ozhidanie. Celye tri nedeli, s teh por kak nachalos' granmorenovskoe delo, ZHaku bylo kak-to ne po sebe, slovno on opasalsya, chto eto delo privedet ego samogo na skam'yu podsudimyh. Opasenie eto bylo sovershenno bessmyslennym, tak kak on ne mog sebya ni v chem upreknut', dazhe v umalchivanii togo, chto emu bylo izvestno po delu. Tem ne menee, vhodya k sledovatelyu, on chuvstvoval kazhdyj raz kakuyu-to drozh', slovno vinovnyj, opasayushchijsya, chto ego prestuplenie budet otkryto. On neohotno otvechal na voprosy, sledil za soboj, boyas' skazat' chto-nibud' lishnee. Ved' on i sam mog by ubit': razve nel'zya bylo prochest' eto v ego glazah? Vyzovy v sud byli poetomu krajne nepriyatny ZHaku i kak-to razdrazhali ego. On s neterpeniem zhdal, chtoby ego nakonec ostavili v pokoe i perestali muchit' delami, kotorye sovershenno ego ne kasalis'. Na etot raz Denize dobivalsya tol'ko opisaniya primet ubijcy. V kachestve edinstvennogo svidetelya, videvshego, hotya i mel'kom, ubijcu, odin tol'ko ZHak mog dat' o nem skol'ko-nibud' obstoyatel'nye svedeniya. Molodoj mashinist v tochnosti priderzhivalsya, odnako, svoego pervogo pokazaniya. On utverzhdal, chto scena ubijstva tak bystro promel'knula pered ego glazami, chto ostalos' u nego v pamyati lish' kak rasplyvchatoe, abstraktnoe vospominanie. CHelovek zarezal drugogo cheloveka, i nichego bol'she. S beskonechnym uporstvom v prodolzhenie celogo poluchasa donimal ego sledovatel' vse odnim i tem zhe voprosom, v raznyh variantah. Kakov byl na vid ubijca? Byl li on vysokogo ili nizkogo rosta? Borodatyj ili bezborodyj? S dlinnymi ili korotkimi volosami? Kak byl odet? K kakomu klassu obshchestva po vneshnemu vidu prinadlezhal? ZHak v smushchenii otdelyvalsya ot vseh etih voprosov neopredelennymi otvetami. - A esli vam pokazhut ubijcu, uznaete li vy ego po krajnej mere? - sprosil vdrug Denize, pristal'no glyadya na ZHaka. Mashinist ne v silah byl vynesti etogo ispytuyushchego vzglyada, kotoryj, kazalos', pronizyval ego naskvoz'. Veki ego drognuli, on vsluh zadal sam sebe vopros: - Uznayu li ya ego? Da, byt' mozhet, uznayu... No uzhe neponyatnyj strah, slovno ZHak podsoznatel'no byl souchastnikom prestupleniya, snova podskazal emu uklonchivyj otvet: - Vprochem, net, ne dumayu, ne reshus' utverzhdat'... Podumajte, ved' poezd shel so skorost'yu vos'midesyati kilometrov v chas... Okonchatel'no razocharovannyj, sledovatel' hotel bylo otoslat' Lant'e v sosednyuyu komnatu, chtoby totchas zhe pozvat' ego, esli eto ponadobitsya, no peredumal i skazal: - Ostan'tes' zdes', sadites'... Zatem, snova pozvoniv, on prikazal vyzvat' g-na i g-zhu Rubo. Vojdya v kameru i uvidya tam ZHaka, oni bespokojno pereglyanulis'. Skazal on chto-nibud'? Byt' mozhet, ego ostavili v kamere dlya ochnoj stavki s nimi? Vsya prezhnyaya samouverennost' ih ischezla, ih otvety zvuchali gluho i nevnyatno. No sledovatel' tol'ko proveryal ih pervoe pokazanie, i im prishlos' povtorit' pochti slovo v slovo to, chto oni uzhe govorili emu prezhde. Denize slushal ih, opustiv golovu, dazhe ne glyadya na nih. Vdrug on neozhidanno obratilsya k Severine: - Sudarynya, vy zayavili stancionnomu policejskomu komissaru, sostavlyavshemu protokol, chto ubezhdeny, budto v Ruane kto-to vorvalsya v otdel'noe kupe k gospodinu Granmorenu v to samoe mgnovenie, kak poezd tronulsya... |tot vopros porazil ee: dlya chego napominaet on ob etom? Ne skryvaetsya li tut kakoj-nibud' lovushki? Uzh ne hochet li on, sopostavlyaya ee zayavleniya, ulichit' ee kak-nibud' vo lzhi? Poetomu ona brosila voprositel'nyj vzglyad na muzha, kotoryj blagorazumno zametil: - Ne dumayu, sudar', chtoby moya zhena vyskazalas' v dannom sluchae tak utverditel'no... - Pozvol'te... V to vremya kak vy dopuskali vozmozhnost' takogo fakta, supruga vasha skazala: "Naverno, tak i bylo". Mne zhelatel'no teper' uznat', sudarynya, kakie imelis' u vas osnovaniya dlya togo, chtoby utverzhdat' eto?.. Severina okonchatel'no smutilas', ubezhdennaya, chto esli ne budet nastorozhe, to sledovatel' slovo za slovo dovedet ee do polnogo priznaniya. Tem ne menee ona chuvstvovala, chto dolzhna otvetit' na ego vopros. - Nikakih osobennyh osnovanij u menya ne bylo, sudar'... YA tol'ko vyskazala svoi soobrazheniya, tak kak i v samom dele trudno ob®yasnit' sebe delo inache... - Znachit, vy ne videli cheloveka, voshedshego v kupe, i ne mozhete skazat' pro nego nichego opredelennogo? - Net, sudar', ne mogu... Denize, vidimo, otkazalsya ot dal'nejshego rassledovaniya etogo punkta, no potom vnov' vernulsya k nemu. Obrashchayas' k Rubo, on sprosil: - Kak zhe vy-to ne videli etogo cheloveka, esli on dejstvitel'no voshel v kupe? Iz sobstvennogo vashego pokazaniya yavstvuet, chto, kogda podan byl svistok k otpravleniyu, vy eshche besedovali s gospodinom Granmorenom. Nastojchivye rassprosy sledovatelya nachali pugat' Rubo. On ne znal, kak byt': sleduet li emu otkazat'sya ot pridumannoj im gipotezy o tainstvennom neznakomce, vorvavshemsya v kupe pri samom othode poezda, ili zhe prodolzhat' na nej nastaivat'? Esli imelis' kakie-nibud' uliki protiv nego samogo, to gipotezu etu, ochevidno, nel'zya bylo otstaivat', tak kak eto moglo lish' uhudshit' delo. Poetomu Rubo otvechal medlenno, neopredelenno i uklonchivo. - Dosadno, chto vashi vospominaniya tak neyasny, - zametil sledovatel'. - Vy mogli by nam pomoch' rasseyat' podozreniya, kotorye padayut teper', byt' mozhet, nezasluzhenno na nekotoryh lic... |to pokazalos' pomoshchniku nachal'nika stancii takim pryamym namekom, chto on pochuvstvoval nepreodolimuyu potrebnost' opravdat'sya. On reshil, chto razoblachen, i teper' uzhe bez vsyakih kolebanij zayavil: - Ved' eto - delo sovesti! Ponevole nachinaesh' somnevat'sya, eto vpolne estestvenno. YA by mog, pozhaluj, skazat' vam, chto videl cheloveka... U sledovatelya vyrvalsya torzhestvuyushchij zhest; on dumal, chto etim pervym shagom k raskrytiyu istiny obyazan sobstvennoj svoej lovkosti. On utverzhdal, chto znaet po opytu, do kakoj stepeni zatrudnyayutsya nekotorye svideteli davat' pokazaniya, i pripisyval sebe umenie vyuzhivat' ih protiv voli doprashivaemyh. - Nu-s, govorite zhe, kakov on iz sebya? Vysokij ili nizen'kij? Budet on primerno s vas? - Net, kuda bol'she rostom... Po krajnej mere u menya ostalos' takoe vpechatlenie, potomu chto ya mogu govorit' tol'ko o vpechatleniyah... YA chut' ne natknulsya na etogo cheloveka, kogda bezhal k svoemu vagonu... - Podozhdite nemnogo, - skazal Denize i, obrashchayas' k ZHaku, sprosil: - CHelovek, kotorogo vy videli mel'kom s nozhom v ruke, byl vyshe rostom, chem Rubo? Mashinist nachinal uzhe teryat' terpenie, opasayas', chto opozdaet na poezd, othodivshij iz Ruana v pyat' chasov. On okinul vzglyadom Rubo, i emu pokazalos', chto prezhde on nikogda ne zamechal etogo cheloveka. On udivilsya, chto Rubo okazalsya takim prizemistym i korenastym, chto u nego takoj svoeobraznyj profil', kotoryj ZHak gde-to kogda-to videl, byt' mozhet, v snovidenii. - Net, - progovoril on vpolgolosa, - nichut' ne bol'she, pochti takogo zhe rosta. Rubo energichno protestoval: - Nu kak zhe ne bol'she? Po krajnej mere na golovu vyshe menya... ZHak pristal'no smotrel na nego; pod etim vzglyadom, v kotorom mozhno bylo prochest' vozrastayushchee udivlenie, Rubo ezhilsya, kak budto staralsya ujti ot shodstva s samim soboyu. A zhena ego, poholodev ot uzhasa, sledila za skrytoj vnutrennej rabotoj pamyati, otrazhavshejsya na lice molodogo cheloveka. Ochevidno, samogo ZHaka sperva udivilo nekotoroe shodstvo mezhdu mel'knuvshim u nego pered glazami ubijcej i Rubo. Zatem vnezapno u nego voznikla polnaya uverennost' v tozhdestvenmosti Rubo s etim ubijcej. Vmeste s tem on pripominal sluhi, kotorye hodili uzhe na etot schet. On byl krajne vzvolnovan svoim otkrytiem i stoyal v polnejshej rasteryannosti. Po vyrazheniyu ego lica nel'zya bylo uznat', kakim imenno obrazom on postupit, da i sam on, po-vidimomu, etogo ne znal. Emu stoilo skazat' odno slovo, chtoby vkonec pogubit' i samogo Rubo i Severinu. Glaza Rubo vstretilis' s glazami mashinista, oni obmenyalis' glubokim, pronikshim v dushu vzglyadom. Nastupilo minutnoe molchanie. - Mezhdu vami obnaruzhivaetsya raznoglasie, - prodolzhal Denize. - Vprochem, on mog pokazat'sya vam men'she rostom, potomu chto dolzhen byl nagnut'sya v bor'be so svoej zhertvoj. Sledovatel' vnimatel'no smotrel na oboih svidetelej. Pervonachal'no on ne imel v vidu ispol'zovat' takim obrazom etu ochnuyu stavku, no professional'noe chut'e podskazalo emu, chto istina nositsya v vozduhe. Ego uverennost' v vinovnosti Kabyusha byla dazhe otchasti pokoleblena. Neuzheli Lashene pravy? Neuzheli ubijcami okazhutsya etot chestnyj sluzhaka i ego molodaya zhena, takaya krotkaya na vid? |to bylo by sovershenno nepravdopodobno! - Pripomnite horoshen'ko, kakaya boroda byla u etogo cheloveka... Takaya zhe okladistaya, kak u vas? U Rubo hvatilo smelosti vozrazit' sovershenno spokojnym golosom: - Boroda... Pozvol'te, da u nego, kazhetsya, vovse ne bylo borody... ZHak ponyal, chto emu budet postavlen tot zhe vopros, i zatrudnyalsya, kak na nego otvetit'. On mog poklyast'sya, chto ubijca byl s okladistoj borodoj. V sushchnosti, chto emu za delo do etih lyudej i otchego ne skazat' chistoj pravdy? Otvernuvshis' ot muzha, on vstretil vzglyad zheny i prochel v nem plamennuyu mol'bu, polnoe samootrechenie; on byl gluboko potryasen. Po vsemu ego telu probezhala davno znakomaya drozh'. Neuzheli on ee lyubit? Neuzheli ona i est' ta zhenshchina, kotoruyu on mozhet lyubit' nastoyashchej lyubov'yu, ne ispytyvaya chudovishchnogo zhelaniya umertvit' ee! On chuvstvoval strannoe volnenie, vse pereputalos' v ego vospominaniyah, on ne uznaval bolee v Rubo ubijcy. Predstavlenie ob ubijce utratilo vsyakuyu yasnost', i ZHakom ovladelo somnenie: esli on chto-nibud' skazhet, to potom stanet gluboko raskaivat'sya. Devize snova zadal emu vopros: - Byla li u etogo cheloveka takaya zhe okladistaya boroda, kak u gospodina Rubo? I ZHak otvetil sovershenno iskrenne: - Pravo, sudar', ne mogu vam etogo skazat'; vsya scena mel'knula peredo mnoyu ochen' bystro. YA nichego ne znayu i nichego ne mogu utverzhdat'... Sudebnyj sledovatel', odnako, uporstvoval, tak kak emu hotelos' vo chto by to ni stalo pokonchit' s podozreniem, kotoroe padalo na pomoshchnika nachal'nika stancii. Prodolzhaya rassprashivat' mashinista i Rubo, on postepenno vyzhal iz poslednego polnoe opisanie primet ubijcy: roslyj, shirokoplechij, bezborodyj, odet v kurtku, - odnim slovom, chelovek, predstavlyavshij polnyj kontrast s samim Rubo. CHto kasaetsya ZHaka, on daval tol'ko uklonchivye, odnoslozhnye otvety, podkreplyavshie pokazaniya Rubo. Sledovatel' postepenno vozvrashchalsya k prezhnemu svoemu ubezhdeniyu, on, ochevidno, shel po vernomu sledu; primety ubijcy opisany byli svidetelem s takoj tochnost'yu, chto kazhdaya novaya cherta tol'ko eshche bolee dopolnyala shodstvo. Teper' on byl ubezhden, chto na osnovanii pokazanij suprugov Rubo, kotoryh tak nespravedlivo podozrevali, budet otpravlen na eshafot nastoyashchij ubijca. - Vojdite syuda, - skazal on Rubo i ZHaku posle togo, kak oni podpisali svoi pokazaniya. - Podozhdite v sosednej komnat