SHampan' i Ardenny. Poka francuzy kolebalis' i toptalis' na meste, slovno ih vnezapno razbil paralich, prussaki prodelyvali po soroka kilometrov v den' v ogromnoj okruzhnosti i, kak zagonshchiki, tesnili stado zatravlennyh imi vragov k pogranichnym lesam. Nakonec francuzskaya armiya dvinulas' v put' i v etot den' dejstvitel'no povernula vlevo; 7-j korpus proshel tol'ko dve mili ot Kontreva do Vuz'e; 5-j i 12-j korpusa nepodvizhno stoyali pod Retelem, a 1-j ostanovilsya v Attin'i. Mezhdu Kontrevom i dolinoj |ny opyat' nachalis' ravniny, eshche bolee ogolennye; blizhe k Vuz'e doroga izvivalas' sredi seryh prostranstv, skorbnyh holmov, - zdes' v unyloj pustyne ne bylo ni dereva, ni doma. Dazhe eto sovsem korotkoe rasstoyanie soldaty shli ustalym, vyalym shagom, i poetomu put' kazalsya im beskonechnym. Uzhe v dvenadcat' chasov dnya ostanovilis' na levom beregu |ny i raspolozhilis' bivuakom sredi golyh holmov, poslednie otrogi kotoryh vozvyshalis' nad dolinoj, otkuda, prostirayas' vdol' reki, otkryvalas' doroga na Montua; ottuda zhdali nepriyatelya. Moris s izumleniem uvidel na etoj doroge diviziyu Margerita, rezervnuyu kavaleriyu, kotoroj bylo porucheno podderzhivat' 7-j korpus i proizvodit' razvedki na levom flange armii. Pronessya sluh, budto ona snova napravlyaetsya k SHen-Popyule. Zachem obnazhat' takim obrazom edinstvennyj ugrozhaemyj flang? Zachem perebrasyvat' dve tysyachi kavaleristov v centr, gde oni nikomu ne nuzhny, kogda ih nado poslat' v razvedku za mnogo mil' otsyuda? Huzhe vsego bylo to, chto, popav v samuyu gushchu peredvizhenij 7-go korpusa, oni chut' bylo ne pererezali ego kolonny v neprohodimoj tolchee lyudej, konej i pushek. U vorot Vuz'e afrikanskim strelkam prishlos' zhdat' okolo dvuh chasov. Sluchajno Moris uvidel Prospera, kotoryj pod®ehal na kone k bolotu; im udalos' nemnogo pogovorit'. Prosper, kazalos', rasteryalsya, oshalel, nichego ne znal, nichego ne videl s samogo Rejmsa; vprochem, net, on videl dvuh nemeckih ulan; eti molodcy poyavlyalis', ischezali, i nikto ne znal, otkuda oni yavilis' i kuda napravlyayutsya. Soldaty uzhe rasskazyvali celye istorii, budto by chetyre ulana s revol'verami primchalis' v kakoj-to gorod, proskakali po ulicam i zavoevali ego v dvadcati kilometrah ot svoego korpusa. Ulany mel'kali povsyudu pered pehotnymi chastyami, zhuzhzha, kak pchely, sluzhili podvizhnoj zavesoj, za kotoroj skryvalis' peredvizheniya nemeckoj pehoty, shagavshej v polnoj bezopasnosti, kak v mirnoe vremya. I Moris s bol'yu v serdce glyadel na dorogu, zagrazhdennuyu francuzskimi strelkami i gusarami, kotoryh tak ploho ispol'zovali. - Nu, do svidaniya! - skazal on, pozhimaya ruku Prosperu. - Mozhet byt', hot' tam vy ponadobites'. No strelok, po-vidimomu, byl v otchayanii ot etogo vynuzhdennogo bezdel'ya. On gorestno pogladil Zefira i skazal: - T'fu! Konej ubivayut, lyudyam ne dayut nichego delat'! Toshno! Vecherom Moris hotel snyat' bashmak i osmotret' stupnyu, kotoraya sil'no vospalilas'; pri etom on sodral kozhu. Hlynula krov', on vskriknul ot boli. ZHan uslyshal i s bespokojstvom skazal: - |-e, teper' eto delo ne shutochnoe, vam nado polezhat', podlechit'sya. Dajte-ka ya vam pomogu! On stal na koleni, sam obmyl yazvu, vynul iz ranca chistuyu tryapku i perevyazal nogu. V ego dvizheniyah byla materinskaya zabotlivost', lovkost' opytnogo cheloveka, i ego tolstye pal'cy berezhno kasalis' bol'nogo mesta. Nepobedimoe umilenie ohvatilo Morisa; ego glaza zatumanilis' slezami, i k gubam podstupilo serdechnoe "ty"; eto byla ogromnaya potrebnost' v lyubvi; slovno on obrel brata v etom krest'yanine, kotorogo kogda-to nenavidel i eshche nakanune preziral. - Ty slavnyj paren'... Spasibo, druzhishche! ZHan obradovalsya i, kak vsegda, spokojno ulybayas', tozhe otvetil emu na "ty": - Znaesh', golubchik, u menya eshche est' tabak. Hochesh' pokurit'? V  Na sleduyushchij den', 26-go, Moris vstal razbityj; posle nochi, provedennoj v palatke, lomilo spinu i plechi: on eshche ne privyk spat' na goloj zemle. Nakanune soldatam zapretili snimat' bashmaki, i serzhanty oboshli lager', oshchupyvaya v temnote, vse li obuty i vse li v getrah; u Morisa vse eshche nyla i vospalyalas' stupnya; k tomu zhe ego, naverno, produlo: on imel neostorozhnost' vytyanut'sya, i nogi torchali iz palatki. ZHan sejchas zhe skazal emu: - Koli nado budet segodnya shagat', druzhok, ty by poprosil vracha, chtoby tebya posadili v povozku. Nikto nichego ne znal, hodili samye protivorechivye sluhi. Snachala dumali, chto dvinutsya dal'she, - snyalis' s lagerya, ves' korpus tronulsya v put' i proshel cherez Vuz'e, ostaviv na levom beregu |ny tol'ko odnu brigadu 2-j divizii, chtoby ohranyat' dorogu na Montua. No vdrug za gorodom, na pravom beregu, ostanovilis' i sostavili piramidy ruzhej v polyah i na lugah, kotorye prostirayutsya po obeim storonam dorogi na Gran-Pre. Po nej otpravilsya rys'yu 4-j gusarskij polk, i eto vyzvalo novye tolki. - Esli pridetsya zhdat' zdes', ya ostanus' v stroyu, - ob®yavil Moris: emu pretila mysl' o vrache i sanitarnoj povozke. Vskore stalo izvestno, chto dejstvitel'no korpus ostanetsya tut, poka general Due ne poluchit svedenij o peredvizhenii nepriyatelya. So vcherashnego dnya, uvidya, chto diviziya generala Margerita idet obratno v SHen, Due vse bol'she trevozhilsya: on znal, chto ostalsya bez vsyakogo prikrytiya, ni odin chelovek bol'she ne ohranyaet argonskih prohodov i mozhno s minuty na minutu podvergnut'sya napadeniyu. On poslal v razvedku 4-j gusarskij polk do prohodov Gran-Pre i La-Krua-o-Rua s prikazaniem vo chto by to ni stalo dostavit' emu svedeniya. Nakanune blagodarya rastoropnosti mera Vuz'e sostoyalas' razdacha hleba, myasa i furazha, i okolo desyati chasov utra, opasayas', chto potom uzhe budet pozdno, soldatam razreshili svarit' sup. Kak vdrug po toj zhe doroge, po kakoj vystupili gusary, ushla brigada generala Borda, - i eto opyat' vyzvalo vseobshchie tolki. Kak? Neuzheli snova v put'? Neuzheli im ne dadut spokojno poest', teper', kogda kotly uzhe stoyat na ogne? No oficery ob®yasnili, chto brigade Borda porucheno zanyat' Byuzansi, v neskol'kih kilometrah otsyuda. Drugie, pravda, govorili, chto gusary natknulis' na mnozhestvo nepriyatel'skih eskadronov i brigadu poslali na vyruchku. Dlya Morisa nastupil voshititel'nyj chas otdyha. On ulegsya v pole na kosogore, gde raspolozhilsya polk; ocepenev ot ustalosti, on smotrel na zelenuyu dolinu |ny, na luga, gde mezhdu derev'ev lenivo protekala reka. Pered nim, zamykaya dolinu, vysilsya amfiteatrom Vuz'e, ustupami gromozdilis' krovli, a nad nimi stoyala cerkov' s tonkim shpilem, kolokol'nej i kupolom. Vnizu, u mosta, dymilis' vysokie truby kozhevennyh zavodov, a na drugom konce Vuz'e, sredi pribrezhnoj zeleni, beleli obsypannye mukoj stroeniya bol'shoj mel'nicy. Okrestnosti gorodka, zateryannogo sredi lugov, kazalos', byli polny tihogo ocharovaniya, i Moris smotrel na nih glazami chuvstvitel'nogo mechtatelya. K nemu vozvrashchalas' yunost', vospominaniya o davnih poezdkah v Vuz'e v te gody, kogda on zhil v svoem rodnom selenii SHen. Na celyj chas on zabyl obo vsem. Soldaty uzhe davno s®eli pohlebku i zhdali, kak vdrug v lagere vozniklo, vse vozrastaya, gluhoe volnenie. Peredavalsya prikaz: ostavit' luga. Soldaty podnyalis' na holmy, vystroilis' mezhdu derevnyami SHetr i Falez, otstoyashchimi odna ot drugoj na chetyre - pyat' kilometrov. Sapery prinyalis' ryt' okopy, vozdvigat' brustvery, a sleva, na bugrah, raspolagalas' rezervnaya artilleriya. Pronessya sluh, budto general Borda poslal ordinarca s soobshcheniem, chto v Gran-Pre on vstretil prevoshodyashchie sily protivnika i vynuzhden otojti nazad k Byuzansi, a eto vyzvalo trevogu, chto put' k. otstupleniyu na Vuz'e budet skoro otrezan. Togda komanduyushchij 7-m korpusom, ozhidaya nemedlennoj ataki, prikazal svoim vojskam postroit'sya v boevom poryadke, chtoby vyderzhat' pervyj natisk, poka ne pridet na vyruchku ostal'naya chast' armii; odin iz ego ad®yutantov otpravilsya s pis'mom k marshalu, chtoby uvedomit' ego o polozhenii del i poprosit' podmogi. Nakonec, opasayas' pomehi, - beskonechnogo oboza s pripasami, kotoryj prisoedinilsya k vojskam noch'yu i opyat' tyanulsya za nimi, - komanduyushchij velel emu nemedlenno dvinut'sya dal'she i napravil ego naudachu k SHan'i. Predstoyala bitva. - Gospodin lejtenant! Delo, znachit, ser'eznoe? - reshilsya sprosit' Moris u Rosha. - Da, chert voz'mi! - otvetil lejtenant, razmahivaya dlinnymi rukami. - Uvidite! ZHarkoe sejchas budet delo! Soldaty byli ochen' rady. S togo chasa, kak oni zanyali boevye pozicii ot SHetra do Faleza, volnenie v lagere eshche usililos'; vseh ohvatilo lihoradochnoe neterpenie. Nakonec oni uvidyat prussakov, kotorye, po gazetnym svedeniyam, tak ustali ot perehodov, tak iznemogli ot boleznej, izgolodalis' i odety v lohmot'ya! Vseh soldat voodushevlyala nadezhda razbit' ih v pervoj zhe stychke. - Horosho, chto my nakonec nashli prussakov, a oni nas, - ob®yavil ZHan. - My uzhe davno igraem v pryatki, s teh por kak zabludilis' tam, na granice... No razve eto te samye, chto razbili Mak-Magona? Moris ne mog emu otvetit', kolebalsya. Sudya po tomu, chto on prochel v gazetah v Rejmse, on schital, chto vryad li tret'ya armiya pod komandovaniem prusskogo kronprinca nahoditsya uzhe v Vuz'e, esli dva dnya tomu nazad ona, naverno, eshche stoyala pod Vitri-le-Fransua. Govorili takzhe o chetvertoj armii, kotoraya pod nachal'stvom princa saksonskogo dolzhna byla dejstvovat' na Maase. Znachit, eto ona; odnako Morisa udivlyalo, chto nemcy uspeli projti takoe bol'shoe rasstoyanie i tak bystro zanyali Gran-Pre. No on sovsem ostolbenel, uslysha, kak general Burgen-Defejl' rassprashival krest'yanina iz derevni Falez, ne protekaet li Maas cherez Byuzansi i est' li tam prochnye mosty. Vprochem, so svojstvennym emu prostodushnym nevezhestvom, general ob®yavil, chto ego dolzhna atakovat' kolonna v sto tysyach chelovek, nastupayushchaya iz Gran-Pre, a drugaya, v shest'desyat tysyach, idet cherez Sent-Menu... - Nu, kak tvoya noga? - sprosil Morisa ZHan. - Bol'she ne bolit, - smeyas', otvetil Moris. - Esli budem bit'sya, delo pojdet na lad. I pravda, on byl tak vozbuzhden i vzvinchen, chto, kazalos', ego podnimalo nad zemlej. Podumat', chto za ves' pohod on ne istratil eshche ni odnogo patrona! On doshel do granicy, provel tomitel'nuyu, uzhasnuyu noch' pod Myul'gauzenom - i ne vstretil ni odnogo prussaka, ne vypustil ni odnogo zaryada; emu prishlos' otstupat' k Bel'foru, k Rejmsu, i vot uzhe pyat' dnej on shel navstrechu nepriyatelyu, - a ego shaspo {Nareznoe ruzh'e vremen franko-prusskoj vojny, nazvannoe po imeni ego izobretatelya francuzskogo rabochego SHaspo.} po-prezhnemu ostavalos' devstvennym, bespoleznym. On vse bol'she chuvstvoval potrebnost', zhazhdu hotya by odin raz pricelit'sya i vystrelit', - tol'ko by oblegchit' dushu, razryadit' nervnoe napryazhenie. Uzhe poltora mesyaca, kak on vstupil v armiyu dobrovol'cem, v vostorzhennom poryve, mechtaya o predstoyashchem na sleduyushchij den' srazhenii, a poka on tol'ko nater svoi slabye nogi, spasayas' begstvom i topchas' na meste, vdali ot polya bitvy. I, ohvachennyj obshchim lihoradochnym volneniem, on, kak i mnogie drugie, eshche neterpelivej smotrel na dorogu v Gran-Pre - pryamuyu beskonechnuyu dorogu, okajmlennuyu prekrasnymi derev'yami. Vnizu otkryvalas' dolina; |na izvivalas' serebryanoj lentoj mezhdu iv i topolej, i Moris ne mog otorvat' vzglyada ot etogo puti. K chetyrem chasam podnyalas' trevoga; posle dlinnogo ob®ezda vernulsya 4-j gusarskij polk; iz ust v usta peredavalis' priukrashennye rasskazy o stychkah s ulanami, i eto utverdilo vseh v uverennosti, chto ataka neminuema. CHerez dva chasa pribyl novyj ordinarec; on ispuganno soobshchil, chto general Borda ne reshaetsya pokinut' Gran-Pre, tak kak ubezhden, chto doroga na Vuz'e pererezana. Na dele eto bylo daleko ne tak: ved' ordinarec proehal besprepyatstvenno. No eto moglo proizojti s minuty na minutu, i komanduyushchij diviziej, general Dyumon, nemedlenno dvinulsya s ostavshejsya brigadoj na vyruchku svoej drugoj brigady, kotoroj ugrozhala opasnost'. Solnce zahodilo za Vuz'e, chernye ochertaniya krysh vyrisovyvalis' na bol'shom krasnom oblake. I dolgo mezhdu dvumya ryadami derev'ev vidna byla brigada, poka ona nakonec ne ischezla v nadvigavshihsya sumerkah. Polkovnik de Vinejl' prishel udostoverit'sya, horosho li raspolozhilsya ego polk na noch'. On s udivleniem obnaruzhil, chto kapitan Boduen ostavil svoj post; no v etu minutu kapitan kak raz prishel i soslalsya na to, chto pozavtrakal v Vuz'e, u baronessy de Ladikur; polkovnik sdelal emu strogij vygovor, i kapitan vyslushal ego molcha, kak polagaetsya podtyanutomu, obrazcovomu oficeru. - Rebyata, - povtoryal polkovnik, prohodya mimo soldat, - nas atakuyut, naverno, segodnya noch'yu ili zavtra utrom, na rassvete... Bud'te gotovy i vspomnite, chto sto shestoj polk nikogda ne otstupal! Vse privetstvovali ego krikami, vse predpochitali vstretit'sya licom k licu s nepriyatelem, lish' by konchilos' bezdejstvie, lish' by ne toptat'sya zdes' v malodushnom unynii, kotoroe ovladelo imi so dnya vystupleniya v pohod. Proverili vintovki, smenili igolki. Pohlebav utrom supu, teper' udovol'stvovalis' suharyami i kofe. Bylo zapreshcheno lozhit'sya spat'. Nachal'stvo otryadilo karauly za poltory tysyachi metrov, chasovye byli rasstavleny dazhe na beregu |ny. Vse oficery bodrstvovali u bivuachnyh ognej. I u nevysokoj steny, pri drozhashchem svete kakogo-nibud' kostra, na mgnovenie mel'kali rasshitye mundiry glavnokomanduyushchego i oficerov ego shtaba, teni kotoryh ispuganno metalis', vybegaya na dorogu, prislushivayas' k topotu konej, v smertel'noj trevoge za uchast' 3-j divizii. Okolo chasu nochi Morisa naznachili v sekret, vystavlennyj daleko vpered, za plodovym sadom, mezhdu dorogoj i rekoj. Noch' byla temnym-temna. Ostavshis' odin, v gnetushchej tishine zasnuvshih okrestnostej, Moris totchas zhe pochuvstvoval strah, dikij strah, kakogo on eshche nikogda ne ispytyval, kotorogo ne mog preodolet', drozha ot gneva i styda. On obernulsya, chtob uspokoit'sya, uvidet' lagernye kostry, no ih skryval lesok; za nim prostiralos' more mraka, tol'ko ochen' daleko gorelo neskol'ko ognej v Vuz'e, gde preduprezhdennye zhiteli, verno, trepetali pri mysli o predstoyashchej bitve i ne lozhilis' spat'. Moris ubedilsya, chto, celyas', on dazhe ne vidit mushki svoej vintovki, i poholodel ot uzhasa. Togda nachalos' muchitel'noe ozhidanie, vse sily ego sushchestva napryaglis' i obratilis' tol'ko v sluh, ushi otkrylis' dlya neulovimyh zvukov i, nakonec, napolnilis' grohotom groma; zhurchanie dalekih vod, legkoe vzdragivanie list'ev, pryzhok nasekomogo - vse stanovilos' chudovishchnym zvuchaniem. Ne topot li, ne beskonechnyj li grohot artillerii donositsya ottuda? Ne poslyshalsya li sleva ostorozhnyj shepot, priglushennye golosa? Ne polzet li v temnote lazutchik, gotovyas' vnezapno napast', zastignut' vrasploh? Trizhdy on chut' ne vystrelil, chtoby podnyat' trevogu. Opasayas' oshibit'sya, pokazat'sya smeshnym, on chuvstvoval sebya eshche huzhe. On stal na koleni, prislonilsya levym plechom k derevu; emu kazalos', chto tak proshlo neskol'ko chasov, ego zdes' zabyli, vsya armiya, naverno, ushla bez nego. I vdrug on perestal boyat'sya: na doroge, kotoraya, kak on znal, nahoditsya v dvuhstah metrah, on otchetlivo uslyshal mernyj shag soldat. Sejchas zhe on ubedilsya, chto eto nahodivshiesya v opasnosti, dolgozhdannye vojska, eto general Dyumon vedet obratno brigadu generala Borda. YAvilas' smena; on prostoyal na postu ne dol'she ustanovlennogo chasa. 3-ya diviziya vernulas' v lager'. Vse oblegchenno vzdohnuli. No byli prinyaty osobye mery predostorozhnosti: poluchennye svedeniya podtverzhdali vse, chto schitalos' izvestnym o priblizhenii nepriyatelya. Neskol'ko zahvachennyh plennyh - mrachnye ulany, zakutannye v shirokie plashchi, - otkazalis' otvechat' na voprosy. I rassvet, svincovaya zarya dozhdlivogo utra, vstal nad lyud'mi, iznurennymi dolgim ozhidaniem i neterpeniem. Uzhe chetyrnadcat' chasov soldaty ne otvazhivalis' zasnut'. CHasov v sem' lejtenant Rosha rasskazal, chto idet MakMagon so vsej armiej. A na samom dele general Due v otvet na svoyu depeshu, izveshchavshuyu nakanune o neizbezhnom srazhenii pod Vuz'e, poluchil ot marshala pis'mo, chto nado derzhat'sya stojko, poka ne prishlyut podkreplenie: nastupatel'noe dvizhenie priostanovilos'; 1-j korpus napravlyalsya k Terronu, 5-j - k Byuzansi, a 12-j, po sluham, dolzhen byl ostat'sya v SHene, na vtoroj linii. Togda neterpenie ovladelo vsemi eshche sil'nee: znachit, budet ne boj, a bol'shoe srazhenie, i v nem primet uchastie vsya armiya, kotoraya otoshla ot Maasa i teper' dvizhetsya na yug, v dolinu |ny. Soldaty opyat' ne reshilis' svarit' pohlebku, prishlos' udovol'stvovat'sya i na etot raz suharyami i kofe; ved', neizvestno pochemu, vse govorili, chto vstretit'sya s nepriyatelem pridetsya v dvenadcat' chasov dnya. K marshalu byl poslan ad®yutant, chtoby potoropit' prisylku podkrepleniya, tak kak priblizhenie dvuh nepriyatel'skih armij stanovitsya vse veroyatnej. CHerez tri chasa drugoj oficer poskakal v SHen, gde nahodilsya glavnyj shtab, za nemedlennymi rasporyazheniyami - nastol'ko usililas' trevoga posle polucheniya izvestij ot derevenskogo mera: on budto by videl sto tysyach chelovek v Gran-Pre; a drugie sto tysyach idut cherez Byuzansi. V dvenadcat' chasov dnya - vse eshche ni odnogo prussaka, v chas, v dva - nikogo. Soldat odolevali ustalost' i somneniya. Koekto stal podsmeivat'sya nad generalami: mozhet byt', oni videli na stene svoyu ten'? CHto zh, pust' nadenut ochki! Nechego skazat', shtukari! Tol'ko zrya lyudej vspoloshili. Kakoj-to shutnik kriknul: - Znachit, opyat' takaya zhe chepuha, kak tam, v Myul'gauzene? Pri etih slovah u Morisa bol'no szhalos' serdce. On vspomnil nelepoe begstvo, paniku, kotoraya ohvatila 7-j korpus, kogda na rasstoyanii desyati mil' ne bylo ni odnogo nemca. I snova takaya zhe istoriya; teper' on oshchushchal eto opredelenno, byl v etom uveren. Esli nepriyatel' ne atakoval ih cherez sutki posle stychki pod Gran-Pre, znachit, 4-j gusarskij polk poprostu natknulsya na kakoj-nibud' kavalerijskij raz®ezd. A kolonny, naverno, daleko - mozhet byt', na rasstoyanii dvuh dnej puti. Vdrug on uzhasnulsya, rasschitav, skol'ko vremeni uzhe poteryano. Za tri dnya ne proshli i dvuh mil' ot Kontreva do Vuz'e. 25-go i 26-go drugie korpusa dvinulis' na sever, kak budto dlya popolneniya zapasov, a teper', 27-go, oni idut na yug, chtoby vstupit' v boj, na kotoryj ih nikto ne vyzyvaet. Sleduya za 4-m gusarskim polkom k ostavlennym Argonskim prohodam, brigada generala Borda reshila, chto pogibaet, i vyzvala na pomoshch' vsyu diviziyu, potom 7-j korpus, potom vsyu armiyu - i vse naprasno. Moris podumal, kak bescenno dorog kazhdyj chas dlya vypolneniya bezumnogo plana pomoch' Bazenu, zamysla, kotoryj mozhet osushchestvit' tol'ko genial'nyj polkovodec i sil'naya armiya, da i to, esli ona proletit, kak uragan, smetaya vse prepyatstviya. - Konec nam! - v otchayanii skazal on ZHanu, ozarennyj vnezapnoj vspyshkoj yasnovideniya. ZHan vypuchil glaza, ne ponimaya. Togda Moris zagovoril vpolgolosa, pro sebya, o nachal'nikah: - Oni skorej glupye, chem zlye, eto yasno, i im ne vezet! Oni nichego ne znayut, nichego ne predvidyat; u nih net ni plana, ni myslej, ni udachi... Da, vse protiv nas, nam kryshka! Otchayanie, kotoroe proyavlyalos' v myslyah umnogo i obrazovannogo Morisa, malo-pomalu stalo ugnetat' vseh soldat, ostanovlennyh bez vsyakoj prichiny i tomivshihsya ot ozhidaniya. Somneniya, predchuvstvie istinnogo polozheniya del smutno tvorili svoyu rabotu v ih nepovorotlivyh mozgah; i dazhe samye ogranichennye lyudi ispytyvali nepriyatnoe chuvstvo: imi ploho upravlyayut, ih ponaprasnu zaderzhivayut, tolkayut na gibel'. Zachem tut okolachivat'sya, chert poderi? Ved' prussaki ne prihodyat! Nado ili nemedlenno bit'sya, ili ubrat'sya kuda-nibud' i spokojno spat'. Dovol'no! S teh por kak poslednij ad®yutant poskakal za rasporyazheniyami, trevoga s minuty na minutu rosla, soldaty sobiralis' v kruzhok, gromko govorili, sporili. Oficery tozhe vzvolnovalis' i ne znali, chto otvechat' soldatam, kotorye osmelivalis' rassprashivat' ih. No vot v pyat' chasov pronessya sluh, chto ad®yutant vernulsya i prikazano otstupat'; vse obradovalis', u vseh vyrvalsya glubokij vzdoh oblegcheniya. Znachit, verh oderzhala partiya blagorazumiya! Imperator i marshal, kotorye vsegda protivilis' pohodu na Verden, vstrevozhilis', uznav, chto ih opyat' obognali, chto na nih idet armiya kronprinca saksonskogo i armiya kronprinca prusskogo, i otkazalis' ot maloveroyatnogo soedineniya s armiej Bazena, reshiv otstupit' k severnym krepostyam, s tem chtoby potom otojti k Parizhu. 7-j korpus poluchil prikaz idti k SHan'i cherez SHen; 5-j dolzhen byl dvinut'sya k Pua, a 1-j i 12-j k Vandresu. No esli teper' otstupayut, zachem ponadobilos' ran'she nastupat' k |ne, teryat' stol'ko dnej i utomlyat'sya, kogda bylo tak legko, tak logichno vyjti iz Rejmsa i zanyat' prochnye pozicii v doline Marny? Znachit, net nikakogo rukovodstva, otsutstvuet vsyakoe voennoe darovanie, dazhe prostoj zdravyj smysl? Vprochem, soldaty bol'she ni o chem ne sprashivali, proshchali vse, raduyas' blagorazumnomu, edinstvenno pravil'nomu resheniyu, sposobnomu vytyanut' ih iz osinogo gnezda, v kotoroe oni popali. Ot generala do prostogo soldata vse chuvstvovali, chto stanut opyat' sil'nymi, chto pod Parizhem oni budut nepobedimy i chto imenno tam oni nepremenno razob'yut prussakov. Na rassvete neobhodimo bylo ostavit' Vuz'e i dvinut'sya na SHen, prezhde chem prussaki uspeyut ih atakovat'; nemedlenno lager' ohvatilo nebyvaloe ozhivlenie, zaigrali gornisty, posypalis' vo vse koncy prikazy, a poklazhu i oboz uzhe otpravili pervymi, chtoby ne obremenyat' ar'ergard. Moris byl v vostorge. No, starayas' ob®yasnit' ZHanu plan otstupleniya, kotoryj predstoyalo vypolnit', on vdrug vskriknul ot boli: ego vozbuzhdenie uleglos', on snova pochuvstvoval svincovuyu tyazhest' v noge. - CHto eto? Opyat' nachinaetsya? - ogorchenno sprosil kapral. S obychnoj nahodchivost'yu v zhitejskih delah on pridumal vyhod: - Poslushaj, druzhok, vchera ty mne skazal, chto u tebya v gorode est' znakomye. Tebe nado poluchit' u vracha razreshenie i otpravit'sya na podvode v SHen; tam ty vyspish'sya v horoshej posteli. A zavtra, esli tebe stanet luchshe, my prihvatim tebya po doroge... A-a? Ladno? V derevne Falez, bliz kotoroj oni stoyali, Moris vstretil starogo druga svoego otca - melkogo fermera, kotoryj kak raz sobiralsya vezti doch' k tetke v SHen; ego loshad' byla uzhe zapryazhena v legkuyu povozku i zhdala. Moris obratilsya k vrachu, no s pervyh zhe slov chut' bylo ne isportil vse delo. - Gospodin doktor, ya ster sebe nogu... Burosh potryas svoej moguchej l'vinoj grivoj i srazu zarychal: - YA ne gospodin doktor... Kto eto podsunul mne takogo soldata? Moris ispugalsya i chto-to probormotal v svoe opravdanie. - YA voennyj vrach, slyshite, grubiyan? Vdrug on zametil, s kem govorit, i emu, naverno, stalo nelovko. Togda on eshche bol'she vspylil: - Noga! Podumaesh', vazhnoe delo!.. Da, da, razreshayu. Sadites' v povozku, sadites' na vozdushnyj shar! Hvatit s nas otstalyh da maroderov. ZHan pomog Morisu vlezt' v povozku; Moris obernulsya, chtoby poblagodarit' ego, i oni krepko obnyalis', slovno rasstavalis' navsegda. Malo li chto mozhet sluchit'sya v nerazberihe otstupleniya, da eshche kogda pod bokom prussaki! Udivlyayas' svoej glubokoj privyazannosti k etomu parnyu, Moris dvazhdy obernulsya, pomahal emu na proshchanie rukoj i vyehal iz lagerya, gde gotovilis' razvesti bol'shie kostry, chtoby obmanut' nepriyatelya i ujti do rassveta v polnoj tishine. Po doroge fermer ne umolkaya zhalovalsya na tyazheloe vremya. On ne reshalsya ostavat'sya v Faleze, no uzhe sozhalel, chto uezzhaet, i povtoryal, chto budet razoren, esli vrag sozhzhet ego dom. Ego doch', vysokaya blednaya devushka, plakala. Moris, oshalev ot ustalosti, nichego ne slyshal i sidya spal, ubayukannyj bojkoj ryscoj loshadki, kotoraya v kakih-nibud' poltora chasa probezhala chetyre mili ot Vuz'e do SHena. Bylo okolo semi chasov; edva smerkalos', kogda Moris, volnuyas' i vzdragivaya, soshel vozle mosta na ploshchadi, u malen'kogo zheltovatogo doma, gde rodilsya i provel dvadcat' let zhizni. Bessoznatel'no on napravilsya imenno tuda, hotya etot dom poltora goda nazad byl prodan veterinaru. Na vopros fermera on otvetil, chto otlichno znaet, kuda idti, i poblagodaril ego za lyubeznost'. Odnako v centre malen'koj treugol'noj ploshchadi, u kolodca, on rasteryanno ostanovilsya, on vse zabyl. Kuda zh idti? Vdrug on vspomnil: k notariusu, - eto ryadom s domom, gde on vyros; mat' notariusa, dobrejshaya staruha Derosh, na pravah, sosedki balovala ego, kogda on byl rebenkom. No on edva uznaval SHen - takoe nebyvaloe volnenie bylo vyzvano v etom obychno mertvom gorodke pribytiem armejskogo korpusa, kotoryj raspolozhilsya u vorot i navodnyal ulicy oficerami, ordinarcami, otstavshimi soldatami, vsyakimi prihvostnyami, brodyagami. Kanal po-prezhnemu razdelyal ves' gorod, rassekaya glavnuyu ploshchad', a uzkij kamennyj most soedinyal dva treugol'nika; na drugom beregu po-prezhnemu nahodilsya rynok s obomsheloj krovlej, ulica Beron povorachivala vlevo, doroga na Sedan vela vpravo. S toj storony, gde stoyal Moris, ulica Vuz'e do samoj ratushi kishela tolpoj, i emu prishlos' podnyat' golovu, oglyadet' krytuyu cherepicej kolokol'nyu, vozvyshavshuyusya za domom notariusa, chtoby ubedit'sya, chto v etom pustynnom uglu on kogda-to igral v "kotel". A ploshchad', kazalos', ochishchali ot naroda, ottesnyali lyubopytnyh. Tam, za kolodcem, na shirokom prostranstve, Moris s udivleniem zametil kakoe-to skopishche kolyasok, furgonov, povozok - celyj oboz s poklazhej, kotoryj on bezuslovno uzhe videl gde-to. Solnce nedavno zakatilos', obagriv gladkuyu poverhnost' kanala. Vdrug zhenshchina, kotoraya stoyala poblizosti ot Morisa i uzhe neskol'ko minut razglyadyvala ego, voskliknula: - Da ne mozhet byt'! Bozhe moj! Vy ved' syn Levassera? Tut on uznal g-zhu Kombet, zhenu aptekarya, zhivshego na ploshchadi. Moris skazal, chto hochet poprosit' razresheniya perenochevat' u dobrejshej g-zhi Derosh, no g-zha Kombet vzvolnovanno otvela ego v storonu. - Net, net, pojdemte k nam! YA vam vse rasskazhu! V apteke, tshchatel'no zakryv dver', ona skazala: - Golubchik, znachit, vy ne znaete, chto u Deroshej ostanovilsya imperator?.. Dlya nego ved' zanyali ih dom, no oni ne ochen'-to dovol'ny etoj velikoj chest'yu, uveryayu vas! I podumat', chto bednuyu starushku, zhenshchinu, kotoroj za sem'desyat let, zastavili otdat' svoyu komnatu i zagnali na cherdak pod kryshej, gde ona dolzhna spat' na krovati sluzhanki!.. Da vot vse, chto vy vidite zdes', na ploshchadi, vse prinadlezhit imperatoru. |to ego sunduki, ponimaete? Tut Moris vspomnil, chto kolyaski, furgony, ves' etot velikolepnyj oboz imperatorskoj kvartiry, on uzhe videl v Rejmse. - Ah, golubchik, videli by vy, chego tol'ko ottuda ne vynesli: i serebryanuyu posudu, i butylki vina, i korziny s produktami, i dorogoe bel'e, i vse, chto hotite! Razgruzhali dva chasa podryad, bez ostanovki. Uma ne prilozhu, kuda oni pomestili stol'ko veshchej, ved' dom-to nevelik... Smotrite, smotrite! Kakoj ogon' razveli na kuhne! Moris vzglyanul na belyj dvuhetazhnyj domik, tihij osobnyachok na uglu ploshchadi i ulicy Vuz'e, i vspomnil ego vnutrennee ustrojstvo, slovno pobyval tam eshche nakanune: na kazhdom etazhe chetyre komnaty, vnizu shirokij koridor. Na vtorom etazhe otkrytoe okno,, vyhodivshee na ploshchad', bylo uzhe osveshcheno; zhena aptekarya soobshchila, chto eto komnata imperatora. No, kak ona uzhe skazala, yarche vsego pylal ogon' na kuhne, okno kotoroj, na pervom etazhe, vyhodilo na ulicu Vuz'e. Nikogda eshche zhiteli SHena ne videli nichego podobnogo. Ulicu zaprudila, besprestanno smenyayas', tolpa lyubopytnyh; razinuv rot, lyudi glazeli na plitu, gde zharilsya i varilsya imperatorskij obed. CHtoby podyshat' svezhim vozduhom, povara otkryli okno nastezh'. Ih bylo troe; odetye v oslepitel'no belye kurtki, oni hlopotali, zharya cyplyat, nasazhennyh na ogromnyj vertel, razmeshivali sousy v gromadnyh mednyh kastryulyah, sverkavshih, kak zoloto. Mestnye stariki nikogda eshche ne videli na svoem veku, dazhe na bogatejshih svad'bah v gostinice "Serebryanyj lev", chtoby razvodili takoj ogon' i gotovili stol'ko yastv srazu. Aptekar' Kombet, suhon'kij, podvizhnoj chelovek, vernulsya domoj ochen' vozbuzhdennyj vsem, chto videl i slyshal. V kachestve zamestitelya mera on, po-vidimomu, znal vse tajny. V polovine chetvertogo Mak-Magon telegrafiroval Bazenu, chto vsledstvie zanyatiya SHalona armiej prusskogo kronprinca on vynuzhden otojti k severnym krepostyam; druguyu depeshu s tem zhe izveshcheniem predpolagaetsya otpravit' voennomu ministru i ob®yasnit', chto armii grozit strashnaya opasnost': ee mogut otrezat' i razbit'. No kak by ni mchalas' depesha k Bazenu, dazhe esli u nee bystrye nogi, - vse soobshcheniya s Metcem, kazhetsya, prervany uzhe mnogo dnej tomu nazad. A drugaya depesha - delo povazhnej; poniziv golos, aptekar' rasskazal, chto slyshal, kak oficer iz vysshego komandnogo sostava skazal: "Esli v Parizhe ih predupredili, nam kryshka!" Vse znali, kak nastojchivo imperatrica-regentsha i sovet ministrov pobuzhdali armiyu idti vpered. K tomu zhe nerazberiha rosla s kazhdym chasom, prihodili samye neveroyatnye izvestiya o priblizhenii nemeckih armij. Kak? Neuzheli prusskij kronprinc v SHalone? A na kakie zhe vojska natknulsya 7-j korpus v Argonskih prohodah? - V shtabe ni cherta ne znayut, - prodolzhal aptekar', beznadezhno razvodya rukami. - Nu i kasha!.. Da nichego, vse pojdet na lad, esli armiya zavtra otstupit. I on privetlivo skazal Morisu: - Davajte-ka, druzhok, ya perevyazhu vam nogu, vy poobedaete u nas, a spat' budete naverhu, v komnatushke moego uchenika: on udral. No Morisa muchilo zhelanie videt' i znat', chto proishodit, i prezhde vsego on hotel nepremenno vypolnit' svoe pervonachal'noe namerenie - pojti k zhivushchej naprotiv staruhe Derosh. Na ploshchadi bylo shumno. K ego udivleniyu, nikto ne ostanovil ego u dveri, ona ostavalas' otkrytoj, ee dazhe nikto ne ohranyal. Bespreryvno vhodili i vyhodili oficery, dezhurnye, i, kazalos', sumatoha na pylayushchej kuhne privodila v volnenie ves' dom. Lestnica ne byla osveshchena, prishlos' podnimat'sya oshchup'yu. Na vtorom etazhe Moris na neskol'ko sekund ostanovilsya u dveri komnaty, gde, kak on znal, nahodilsya imperator; serdce u Morisa zabilos'; on prislushalsya: v komnate - ni zvuka, mertvaya tishina. I vot on naverhu, na poroge kamorki dlya prislugi, kuda vynuzhdena byla ukryt'sya staruha Derosh. Snachala ona ispugalas'. No, uznav Morisa, voskliknula: - Ah, ditya moe, v kakuyu uzhasnuyu minutu prishlos' nam vstretit'sya!.. YA by ohotno otdala ves' moj dom imperatoru; no pri nem stol'ko nevospitannyh lyudej! Esli by vy znali... Oni vse zabrali i vse sozhgut - takoj oni razveli ogon'. A sam on, bednyaga, pohozh na pokojnika i takoj grustnyj!.. Moris, uspokaivaya ee, stal proshchat'sya; ona provodila ego i, peregnuvshis' cherez perila, shepnula: - Vot! Otsyuda ego vidno... Ah, my vse pogibli! Proshchajte, ditya moe! Moris ostanovilsya kak vkopannyj na stupen'ke temnoj lestnicy. Vytyanuv sheyu, on uvidel cherez steklyannuyu dver' nechto nezabyvaemoe. V glubine holodnoj meshchanskoj komnaty, za nakrytym stolikom, osveshchennym s oboih koncov kandelyabrami, sidel imperator. U steny molcha stoyali dva ad®yutanta. Pered stolom vytyanulsya i zhdal dvoreckij. Imperator ne prikosnulsya ni k stakanu, ni k hlebu; grudka cyplenka na tarelke uzhe ostyla. Imperator nepodvizhno smotrel na skatert' migayushchimi, mutnymi, vodyanistymi glazami, takimi zhe, kak v Rejmse. No on kazalsya eshche bolee ustalym; nakonec, reshivshis', slovno s muchitel'nym usiliem, on podnes ko rtu dva kuska i totchas zhe ottolknul tarelku. Dovol'no! On eshche bol'she poblednel ot zataennoj boli. Kogda Moris prohodil vnizu mimo stolovoj, dver' vnezapno raspahnulas', i pri plameni svechej, v dymu yastv, on zametil kompaniyu sidyashchih za stolom ad®yutantov, shtalmejsterov, kamergerov; oni pili vino iz privezennyh v furgonah butylok, pozhirali dich', doedali ostatki vseh sousov, oblizyvalis' i gromko razgovarivali. Vse oni byli v vostorge, uverovav v predstoyashchee otstuplenie s togo chasa, kak byla otpravlena depesha marshala. CHerez nedelyu oni budut nakonec v Parizhe spat' v chistyh postelyah. Moris srazu pochuvstvoval odolevavshuyu ego strashnuyu ustalost'. Bylo yasno: vsya armiya otstupaet; ostavalos' tol'ko spat', poka pribudet 7-j korpus. Moris opyat' proshel cherez ploshchad', snova ochutilsya u aptekarya Kombeta i poel tam, slovno vo sne. Potom emu, kazhetsya, perevyazali nogu i poveli v komnatu. I nastupila chernaya noch', nebytie. On zasnul, nepodvizhnyj, bezdyhannyj. No cherez nekotoroe vremya - chasy ili veka - on vzdrognul vo sne i privstal. Temno. Gde on? CHto eto za bespreryvnyj grohot? On sejchas zhe vspomnil i podbezhal k oknu. Vnizu, v temnote, po ploshchadi, obychno tihoj po nocham, prohodila artilleriya, beskonechnaya verenica lyudej, konej i pushek, ot kotoryh sotryasalis' mertvye domishki. Pri etom neozhidannom zrelishche Morisa obuyala bessoznatel'naya trevoga. Kotoryj mozhet byt' chas? Na bashne ratushi probilo che- tyre. Moris staralsya uverit' sebya, chto eto poprostu nachinayut vypolnyat' poluchennye nakanune prikazy ob otstuplenii, kakvdrug, povernuv golovu, on sil'nee pochuvstvoval smertnuyu tosku: uglovoe okno v dome notariusa vse eshche bylo osveshcheno, i tam vremya ot vremeni yavstvenno vyrisovyvalas' mrachnym profilem ten' imperatora. Moris bystro odelsya i hotel sojti vniz. No v etu minutu yavilsya Kombet so svechoj v ruke. Vzvolnovanno razmahivaya rukami, on skazal: - YA zametil vas snizu, kogda vozvrashchalsya iz merii, i reshil zaglyanut' k vam... Predstav'te, oni ne dali mne spat': vot uzhe dva chasa my s merom zanimaemsya novymi rekviziciyami... Da, opyat' vse izmenilos'. |h, trizhdy prav byl oficer, kotoryj govoril, chto ne nado posylat' depeshu v Parizh! Kombet dolgo i besporyadochno rasskazyval otryvistymi frazami, i Moris nakonec ponyal. On molchal; u nego szhimalos' serdce. Okolo dvenadcati chasov nochi imperator poluchil otvet voennogo "ministra na depeshu marshala. Tochnogo teksta nikto ne znal, no v ratushe kakoj-to ad®yutant skazal vo vseuslyshanie, chto imperatrica i sovet ministrov opasayutsya revolyucii v Parizhe, esli imperator ostavit Bazena i vernetsya. Sudya po otvetu, v Parizhe byli ploho osvedomleny o raspolozhenii nemeckih vojsk, verili, chto u SHalonskoj armii est' preimushchestvo, kotorogo u nee na dele uzhe ne bylo, v s nebyvaloj strastnoj nastojchivost'yu trebovali nastupleniya naperekor vsemu. - Imperator vyzval marshala, - pribavil aptekar', - i oni besedovali naedine, vzaperti, pochti celyj chas. Konechno, ya ne znayu, o chem oni mogli govorit', no vse oficery v odin golos tverdyat, chto otstuplenie priostanovleno i vozobnovlyaetsya prodvizhenie na Maas... My rekvizirovali vse pechi v gorode: vypekaem hleb dlya 1-go korpusa, kotoryj zavtra utrom smenit zdes' 12-j, i, kak vidite, ego artilleriya vystupaet sejchas v Bezas... Teper' eto delo reshennoe, vy idete v boj! Aptekar' zamolchal. On tozhe vzglyanul na osveshchennoe okno v dome notariusa i vpolgolosa, s kakim-to mechtatel'nym lyubopytstvom, proiznes: - O chem eto oni mogli govorit', a?.. Stranno vse-taki otstupat' v shest' chasov vechera pod ugrozoj opasnosti, a v dvenadcat' chasov nochi idti naprolom, navstrechu etoj zhe samoj opasnosti, kogda polozhenie nichut' ne izmenilos'! Moris vse slushal i slushal grohot pushek tam, vnizu, v temnom gorodke, bespreryvnyj topot, smotrel na lyudskoj potok, kotoryj lilsya k Maasu, k strashnoj neizvestnosti zavtrashnego dnya. A po prozrachnym meshchanskim zanaveskam na okne ravnomerno proplyvala ten' imperatora; etot bol'noj chelovek hodil ezad i vpered, vo vlasti bessonnicy, tomimyj potrebnost'yu dvigat'sya vopreki bolyam, oglushennyj topotom konej i shagom soldat, kotoryh on posylal na smert'. Proshlo tol'ko neskol'ko chasov, i bylo resheno idti na gibel'. V samom dele, o chem mogli govorit' imperator i marshal? Ved' oba znali zaranee, kakoe ih zhdet neschast'e, byli uvereny uzhe nakanune v porazhenii, predvidya, chto armiya ochutitsya v uzhasnyh usloviyah, i ne imeli vozmozhnosti utrom peremenit' reshenie, kogda opasnost' rosla s kazhdym chasom. Plan generala de Palikao, molnienosnyj pohod na Monmedi, slishkom smelyj uzhe 23-go, byt' mozhet, eshche vozmozhnyj 25-go, s krepkimi soldatami i odarennym polkovodcem, stal teper', 27-go, poistine bezumnym zamyslom blagodarya vechnym kolebaniyam komanduyushchih i vse vozrastayushchemu razlozheniyu vojsk. Esli imperator i marshal eto znali, zachem zhe oni ustupili neumolimym golosam lyudej, kotorye gnali ih vpered? Marshal byl, naverno, tol'ko ogranichennym i pokornym soldatom, velikim v samootrechenii. A imperator bol'she ne komandoval i tol'ko zhdal svoej uchasti. Ot nih trebovalas' ih zhizn' i zhizn' armii, i oni ee otdavali. To byla noch' prestupleniya, gnusnaya noch' ubijstva celoj strany; armiya popala v bedu, sto tysyach chelovek byli poslany na zaklanie. Razmyshlyaya ob etom s otchayaniem i trepetom, Moris sledil za ten'yu na legkoj kisejnoj zanaveske v dome staruhi Derosh, za lihoradochno mel'kavshej ten'yu, slovno privedennoj v dvizhenie golosom, donesshimsya iz Parizha. Znachit, v etu noch' imperatrica pozhelala smerti muzha, chtoby mog carstvovat' syn? Vpered! Vpered! Bez oglyadki, v dozhd', v gryaz', k unichtozheniyu, chtoby poslednyaya partiya umirayushchej Imperii byla razygrana do poslednej karty! Vpered! Vpered! Umri geroem na grude trupov svoih poddannyh, porazi ves' mir i vyzovi v nem volnenie, voshishchenie, esli hochesh', chtob on prostil tvoim potomkam! I, konechno, imperator shel na smert'. Vnizu plita bol'she ne pylala, shtalmejstery, ad®yutanty, kamergery spali, ves' dom byl pogruzhen vo t'mu; i tol'ko ten', pokorivshis' neizbezhnosti zhertvy, besprestanno dvigalas' vzad i vpered, pod oglushitel'nyj gul 12-go korpusa, kotoryj vse eshche prohodil vo mrake. Vdrug Moris podumal: esli predstoit nastuplenie, 7-j korpus ne projdet cherez SHen; i on predstavil sebe, kak on ochutitsya v ar'ergarde, vdali ot svoego polka, budet schitat'sya dezertirom. On bol'she ne chuvstvoval zhguchej boli v noge; posle iskusnoj perevyazki i neskol'kih chasov polnogo pokoya bol' utihla. Kombet dal emu svoi bashmaki, shirokuyu udobnuyu obuv'; v nih Morisu bylo horosho, i teper' on zahotel uehat', uehat' nemedlenno, v nadezhde vstretit' 106-j polk na doroge mezhdu SHenom i Vuz'e. Aptekar' tshchetno staralsya ego uderzhat' i uzhe sobralsya sam povezti ego v svoej kolyaske naudachu, no vdrug vernulsya uchenik Fernan i skazal, chto hodil k dvoyurodnoj sestre. |tot blednyj, na vid truslivyj paren' zapryag loshad' i povez Morisa. Bylo okolo chetyreh chasov, shel prolivnoj dozhd'; pod temnym nebom tusklo goreli fonari kolyaski, edva osveshchaya dorogu v shirokom zatoplennom pole, kotoroe protyazhno gudelo; na kazhdom kilometre Fernan byl vynuzhden ostanavlivat'sya, dumaya, chto idet celaya armiya. ZHan, ostavshijsya pod Vuz'e, ne spal. S teh por kak Moris ob®yasnil emu, kakim obrazom eto otstuplenie dolzhno vse spasti, on bodrstvoval, ne pozvolyal soldatam othodit' v storonu i zhdal prikaza o vystuplenii, kotoryj oficery mogli ob®yavit' s minuty na minutu. Okolo dvuh chasov, v glubokoj temnote, useyannoj krasnymi zvezdami ognej, po lageryu pronessya moshchnyj topot kopyt; eto v avangarde vyezzhala kavaleriya v Ballej i Katr-SHan, chtoby ohranyat' dorogi v But-o-Bua i Krua-o-Bua. CHerez chas dvinulas' pehota i artilleriya, pokidaya, nakonec, svoi pozicii v Faleze i SHetre, kotorye uzhe dva dnya podryad oni uporno staralis' oboronyat' ot neyavlyavshegosya vraga. Nebo pokrylos' tucham", bylo po-prezhnemu sovsem temno, i kazhdyj polk udalyalsya v polnoj tishine, kak verenica prizrakov, ischezavshih vo mrake. Vse serdca bilis' ot radosti, slovno armiya izbezhala zapadni. Soldaty predstavlyali sebe, chto oni uzhe u sten Parizha, nakanune rasplaty s prussakami. ZHan vglyadyvalsya v temnuyu noch'. Doroga byla obsazhena derev'yami; kazalos', ona idet cherez shirokie luga. Potom nachalis' pod®emy i spuski. Armiya podhodila k derevne, naverno k Ballej, kak vdrug tyazhelaya tucha, pokryvshaya nebo, prorvalas' i razrazilas' sil'nejshim livnem. Soldaty uzhe tak promokli, chto bol'she dazhe ne serdilis', sgibaya spiny. Proshli Ballej, priblizhalis' k Katr-SHan; podnyalsya yarostnyj veter. A dal'she, kogda oni vzobralis' na shirokoe ploskogor'e, ot kotorogo pustosh' idet do Nuarvalya, razbushevalsya uragan, stal hlestat' chudovishchnyj dozhd'. I tut, sredi ogromnyh prostorov, polkam bylo prikazano ostanovit'sya. Ves' 7-j korpus, tridcat' s lishnim tysyach chelovek, sobralsya zdes' na rassvete, serom rassvete, v potokah mutnoj vody. V chem delo? Zachem eta ostanovka?