, ona snova razveselilas'. - Ah, da, moya svad'ba! Zatem uzhe ser'ezno ona sprosila: - Itak, ty izbavlyaesh'sya ot menya, dlya etogo ty i staralsya vydat' menya zamuzh?.. Neuzheli ty vse eshche dumaesh', chto ya tvoj vrag? On pochuvstvoval, chto pytka nachinaetsya snova, i, ne glyadya na Klotil'du - ibo on hotel sohranit' svoe muzhestvo, - otvetil: - A razve ty ne vrag mne? My tak stradali drug ot druga v eti poslednie mesyacy! Pozhaluj, nam luchshe rasstat'sya... Krome togo, ya ne znayu, chto ty dumaesh': ty mne tak i ne dala otveta, kotorogo ya ozhidal. Klotil'da tshchetno pytalas' ulovit' ego vzglyad. Togda ona stala govorit' o toj uzhasnoj nochi, kogda oni vmeste prosmatrivali papki. |to pravda, ona byla tak potryasena, chto do sih por ne mogla skazat', s mim ona ili protiv nego. No on imeet pravo trebovat' otveta. Ona snova vzyala ego za ruki, ona zastavila ego vzglyanut' na nee. - Znachit, ty progonyaesh' menya, potomu chto ya tvoj vrag?.. Slushaj zhe! YA ne vrag tvoj, a tvoya raba, tvoe tvorenie i tvoe dostoyanie... Ponimaesh'? YA s toboj radi tebya, tebya odnogo! Paskal' siyal. Glubokoj radost'yu zazhglis' ego glaza. - YA nadenu eti kruzheva, da, nadenu! - voskliknula Klotil'da. - Oni prigodyatsya dlya moej brachnoj nochi. YA hochu byt' krasivoj, ochen' krasivoj dlya tebya... No, ya vizhu, ty nichego ne ponyal! Ty moj gospodin, ya lyublyu tebya... Vzvolnovannyj, rasteryannyj Paskal' pytalsya zakryt' ej rot. No ona uspela prokrichat': - I ya hochu tebya! - Net, net! Molchi, ty svedesh' menya s uma!.. Ty nevesta drugogo, ty svyazana slovom. K schast'yu, vse eto bezumie nevozmozhno. - Drugoj! YA sravnila ego s toboj i vybrala tebya... YA prostilas' s nim, on ushel i ne vernetsya bol'she nikogda... Teper' nas tol'ko dvoe, ya lyublyu tebya, a ty lyubish' menya, ya eto znayu, i ya tvoya... On ves' trepetal, on perestal soprotivlyat'sya, ob®yatyj davnim zhelaniem obnyat' ee, vdohnut' vsyu nezhnost', vse blagouhanie rascvetshej zhenshchiny. - Voz'mi zhe menya, ved' ya tvoya! |ta ne bylo padeniem. Ih podhvatila torzhestvuyushchaya zhizn'. Oni radostno prinadlezhali drug drugu. Bol'shaya komnata-souchastnica s starinnoj mebel'yu slovno napolnilas' svetom. Ne ostalos' bol'she ni straha, ni stradanij, ni somnenij: oni byli svobodny, ona otdavalas' emu, soznavaya eto, zhelaya etogo, a on prinimal velikij dar, ee telo, kak nechto bescennoe, zavoevannoe siloj ego lyubvi. Mesto, vremya, vozrast - vse ischezlo. Byla tol'ko bessmertnaya priroda, strast' obladayushchaya i sozidayushchaya, schast'e, kotoroe utverzhdaet sebya. Prelestnaya v svoem op'yanenii, ona tiho vskriknula, stav zhenshchinoj, i on, rydaya ot vostorga, krepko obnyal ee, shepcha neponyatnye ej slova blagodarnosti za to, chto ona snova sdelala ego muzhchinoj. Polnye bozhestvennogo upoeniya, radostnye i torzhestvuyushchie, Paskal' i Klotil'da ostalis' v ob®yatiyah drug Druga. Nochnoj vozduh byl nezhen, molchanie polno sladostnoj tishiny. CHasy protekali za chasami v etom naslazhdenii radost'yu zhizni. Ona sheptala emu na uho laskayushchim golosom medlenno, bez konca: - Uchitel', o uchitel', uchitel'!.. I eto slovo, kotorym ona obychno nazyvala ego, teper' priobrelo kakoe-to glubokoe znachenie - ono stalo bol'she i shire, slovno vyrazhaya vsyu bezzavetnost' ee chuvstva. Ona povtoryala ego s strastnoj blagodarnost'yu zhenshchiny, uznavshej lyubov' i pokornoj ej. Ne oznachala li eta poznannaya nakonec i udovletvorennaya lyubov' pobedu nad misticizmom, priznanie real'nosti, proslavlenie zhizni? - Uchitel', uchitel', - sheptala ona, - eto nachalos' uzhe davno, mne nuzhno rasskazat' tebe vse, vsyu pravdu... Da, ya hodila v cerkov', chtoby byt' schastlivoj. K moemu neschast'yu, ya ne mogla prosto verit', ya ochen' hotela ponyat', potomu chto ih dogmaty vozmushchali moj razum, ih raj kazalsya mne detskim vymyslom... I vse zhe ya dumala, chto ne ves' mir postigaetsya chuvstvom, chto est' eshche drugoj, nevedomyj mir, o kotorom nuzhno pomnit'. V etot mir, uchitel', ya veryu eshche i sejchas, menya ne ostavlyaet mysl' o potustoronnem. Dazhe schast'e, najdennoe na tvoej grudi, ne zastavit menya zabyt' o nem... O, eta potrebnost' v schast'e, potrebnost' nemedlenno byt' schastlivoj, obresti uverennost'! - kak ya stradala! Esli ya hodila v cerkov', to potomu, chto mne ne hvatalo chego-to, i ya iskala etogo. Moi muki ob®yasnyalis' nepreodolimym zhelaniem zapolnit' etu pustotu... Vspomni o tom, chto ty sam nazval moej vechnoj zhazhdoj mechty i samoobmana. Pomnish', eto bylo noch'yu, na toku, pod ogromnym zvezdnym nebom. Tvoya nauka vnushala mne uzhas, ya s vozmushcheniem dumala o razvalinah, kotorymi ona useivaet zemlyu; ya otvodila glaza ot strashnyh yazv, kotorye ona otkryvala! I mne hotelos', uchitel', uvesti tebya v pustynyu, gde by nas nikto ne znal, daleko ot mira, no blizko k bogu... O, kakaya pytka - chuvstvovat' zhazhdu, borot'sya s neyu i ostavit' ee neutolennoj! Tihon'ko, ne otvechaya ni slovom, Paskal' poceloval ee v glaza. - Potom, uchitel', ty, verno, tozhe pomnish' ob etom, - prodolzhala ona sheptat' golosom, legkim, kak dunovenie veterka, - v tu grozovuyu noch' ya perezhila tyazheloe nravstvennoe potryasenie. Raskryv peredo mnoyu, svoi papki, ty dal mne strashnyj urok zhizni. Pravda, ty eshche ran'she mne govoril: "Poznaj zhizn', lyubi ee, prozhivi ee tak, kak dolzhno ee prozhit'". No kakoj eto strashnyj, ogromnyj potok, unosyashchij vse v more chelovecheskogo bytiya, kotoroe on neustanno popolnyaet dlya nevedomogo budushchego!.. Vidish' li, uchitel', s etogo vremeni i nachalas' vo mne gluhaya rabota. Tak probuzhdalas' v moem serdce i v moej ploti gor'kaya pravda dejstvitel'nosti. Snachala ya chuvstvovala sebya prosto unichtozhennoj, nastol'ko zhestok byl udar. YA ne uznavala sebya, ya molchala, potomu chto ne mogla skazat' nichego opredelennogo. Potom malo-pomalu vse vo mne izmenilos'; ya ne raz vosstavala protiv etogo, chtoby ne priznat' svoego porazheniya... No s kazhdym dnem vse bol'she vyyasnyalas' istina: ya nachala ponimat', chto ty moj gospodin, chto schast'e tol'ko s toboj, s tvoej naukoj i s tvoej dobrotoj. Ty byl sama zhizn', shirokaya i terpimaya. Ty nichego ne skryval, ty vse prinimal v svoej lyubvi k zdorov'yu i sozidaniyu; ty veril v tvorcheskij trud vselennoj, videl velenie sud'by v toj rabote, kotoroj my vse tak strastno otdaemsya, stremyas' vo chto by to ni stalo zhit', lyubit', zanovo tvorit' zhizn' i snova zhizn', vopreki vsem nashim merzostyam i stradaniyam... O, zhit', zhit' - eto vazhnejshee iz del, eto dolgij podvig, zavershayushchijsya na zakate zhizni vmeste s samoj zhizn'yu! Molcha ulybayas', on poceloval ee v guby. - I esli ya vsegda lyubila tebya, uchitel', s samoj rannej yunosti, - prodolzhala ona, - to, ya v etom uverena, imenno toj strashnoj noch'yu ty otmetil menya i sdelal svoej... Vspomni, kak ty szhal menya togda v svoih yarostnyh ob®yatiyah. U menya ostalsya sinyak, kapli krovi na pleche. YA byla poluodeta, tvoe telo slovno vdavilos' v moe. My borolis', no ty okazalsya sil'nee, i u menya posle etogo ostalas' potrebnost' v kakoj-to podderzhke. Snachala ya schitala sebya unizhennoj; potom ya ponyala, chto eto bylo chuvstvo podchineniya, beskonechno sladostnoe... S teh por ya vsegda oshchushchala tebya vo mne. Tvoe dvizhenie dazhe na rasstoyanii zastavlyalo menya vzdragivat', potomu chto mne kazalos', budto ty kosnulsya menya. Mne hotelos', chtoby ty snova vzyal menya v ob®yatiya i szhal tak, chto ya navsegda by rastvorilas' v tebe. I ya predchuvstvovala, ya dogadyvalas', chto ty hochesh' togo zhe; chto ta sila, kotoraya sdelala menya tvoej, sdelala tebya moim; chto ty borolsya s soboj, chtoby ne shvatit' menya, kogda ya prohozhu mimo, i bol'she ne otpuskat'... Uhazhivaya za toboj vo vremya tvoej bolezni, ya uzhe chuvstvovala kakoe-to udovletvorenie. Imenno togda ya vse ponyala. YA perestala hodit' v cerkov', ya byla schastliva s toboj, ty dal mne uverennost'... Vspomni, kak ya kriknula tebe tam na toku, chto chego-to ne hvataet nashej blizosti. Ona byla kakoj-to pustoj, i mne neobhodimo bylo zapolnit' etu pustotu. CHego zhe nam nedostavalo? Tol'ko boga, smysla bytiya! Polnoe obladanie vo imya lyubvi i zhizni - eto i est' voploshchenie bozhestva. Teper' slyshalsya lish' ee nevnyatnyj lepet, Paskal' radovalsya ih pobede; oni snova otdalis' drug drugu. To byla blazhennaya noch' v schastlivoj komnate, blagouhavshej yunost'yu i strast'yu. Na rassvete oni shiroko raspahnuli okno navstrechu vesne. SHCHedroe aprel'skoe solnce podnimalos' na neobozrimom bezoblachno-chistom nebe, i trepeshchushchaya zemlya, vzbuhshaya ot rostkov, radostno vospevala prazdnik lyubvi. VIII  |to bylo polnoe schast'e, schastlivaya idilliya. Dlya Paskalya Klotil'da stala novoj ego vesnoj, nastupivshej v pozdnyuyu poru, na sklone let. Vmeste s lyubov'yu ona prinesla emu i solnce, i cvety, i etu yunost' posle tridcati let upornogo truda, kogda on uzhe ustal i posedel, issleduya strashnye yazvy chelovecheskoj zhizni. On molodel, chuvstvuya na sebe vzglyad ee ogromnyh svetlyh glaz, ee chistoe dyhanie. Vernulas' vera v zhizn', v zdorov'e, silu i vechnoe obnovlenie. Na drugoe utro posle brachnoj nochi Klotil'da vyshla pervaya iz komnaty tol'ko k desyati chasam. V kabinete ona srazu natknulas' na Martinu, kotoraya stoyala posredi komnaty kak vkopannaya, s rasteryannym vidom. Vecherom Paskal', uvlekaemyj Klotil'doj, ostavil svoyu dver' otkrytoj, i Martina, spokojno vojdya v spal'nyu, uvidela, chto postel' dazhe ne smyata. Potom neozhidanno ona uslyshala golosa v sosednej komnate. U nee byl takoj glupo-udivlennyj vid, chto mozhno bylo rassmeyat'sya. I Klotil'da, razveselivshis', siyaya ot schast'ya, brosilas' k nej, kricha v poryve b'yushchej cherez kraj radosti: - Martina, ya ne uezzhayu!.. My, uchitel' i ya, zhenilis'. Poluchiv etot udar, staraya sluzhanka edva uderzhalas' na nogah. Izmozhdennoe monasheskim vozderzhaniem lico Martiny stalo belym, kak ee chepchik, ot ostroj boli, pronzivshej ee serdce. Ne skazav ni slova, ona bystro povernulas' i spustilas' vniz, v svoyu kuhnyu. Tam, oblokotivshis' na stol dlya rubki myasa, ona zarydala, zakryv lico rukami. Vstrevozhennaya i ogorchennaya, Klotil'da posledovala za neyu. Ona pytalas' ponyat' prichinu etih slez i uteshit' ee: - Poslushaj, da ved' eto glupo! CHego tebya razbiraet?.. My oba po-prezhnemu lyubim tebya, i ty vsegda budesh' s nami... Ved' ottogo, chto my pozhenilis', tebe ne stanet huzhe. Naoborot, teper' u nas v dome vsegda budet veselo, s utra do vechera. No Martina rydala vse sil'nee, vse otchayannee. - Otvechaj zhe mne po krajnej mere, - snova nachala Klotil'da. - Skazhi, pochemu ty ogorchaesh'sya, pochemu plachesh'?.. Razve tebe nepriyatno, chto uchitel' tak schastliv, tak schastliv!.. YA sejchas pozovu ego, on sam zastavit tebya otvechat'. Pri etoj ugroze staraya sluzhanka srazu vskochila i brosilas' v svoyu komnatu, vyhodivshuyu dver'yu na kuhnyu. Beshenym tolchkom ona raspahnula etu dver', zahlopnula ee za soboj i s siloj povernula klyuch. Klotil'da zvala ee i stuchalas', poka ne ustala, - vse bylo tshchetno. Paskal', uslyshav shum, v konce koncov spustilsya vniz. - Nu, chto tut sluchilos'? - Da vse eta upryamica Martina! Predstav', ona rasplakalas', uznav o nashem schast'e. Ona zasela tam, slovno v kreposti, i ne podaet priznakov zhizni. Martina v samom dele ne podavala priznakov zhizni. Paskal' tozhe zval ee, stuchalsya. On to vyhodil iz sebya, to zhalel ee. Oba po ocheredi nachinali zvat' ee opyat' i opyat', no v otvet ne bylo slyshno ni zvuka: v komnatke stoyala mertvaya tishina. Oni yasno predstavili sebe etu malen'kuyu gorenku, gde podderzhivalas' neobyknovennaya chistota, s orehovym komodom i monasheskoj krovat'yu za belymi zanaveskami. Navernoe, ona kinulas' na etu krovat', gde vsyu svoyu zhenskuyu zhizn' prospala odna, i sejchas, vpivshis' zubami v podushku, staraetsya zaglushit' rydaniya. - Nu, chto zhe, tem huzhe dlya nee! - skazala nakonec Klotil'da, pogloshchennaya svoim schast'em. - Pust' sebe duetsya! I, krepko obnyav Paskalya svoimi svezhimi rukami, ona podnyala k nemu prelestnuyu golovku. Ona vse eshche pylala strastnym zhelaniem prinadlezhat' emu, byt' ego veshch'yu. - Znaesh', uchitel', segodnya ya budu tebe prisluzhivat' vmesto Martiny, - skazala ona. On poceloval ee v glaza, rastrogannyj i blagodarnyj; ona totchas zanyalas' prigotovleniem zavtraka i perevernula v kuhne vse vverh dnom. V ogromnom belom perednike, kotoryj ona podvyazala, slovno gotovyas' k neveroyatnoj rabote, s zasuchennymi rukavami, otkryvavshimi ee nezhnye ruki, ona byla ocharovatel'na. Okazalos', chto kotlety uzhe prigotovleny, i ona ih prekrasno podzharila. K kotletam ona dobavila yaichnicu i dazhe zharenyj kartofel'. |to byl prevoshodnyj zavtrak; pravda, Klotil'da vskakivala iz-za stola raz dvadcat', to za hlebom, to za vodoj, to za nedostayushchej vilkoj. Esli by Paskal' pozvolil, ona stala by prisluzhivat' emu na kolenyah. Kakoe schast'e byt' odnim, tol'ko vdvoem v etom bol'shom uyutnom dome! CHuvstvovat' sebya vdali ot vseh, svobodno radovat'sya i spokojno lyubit'! Posle zavtraka oni dolgo zanimalis' uborkoj, podmetali komnaty, opravlyali postel'. Paskal' sam vyzvalsya pomogat' Klotil'de. Dlya nih eto bylo igroj, oni zabavlyalis', kak smeshlivye deti. I vse zhe vremya ot vremeni oni snova spuskalis' vniz i stuchalis' k Martine. No ved' eto bezumie! CHto zhe, ona reshila umeret' s golodu? Kakoe oslinoe upryamstvo! Ved' ej nikto ne skazal i ne sdelal nichego durnogo! No na stuk po-prezhnemu otvechalo ugryumoe molchanie. Vecherelo. Oni opyat' sami prigotovili obed i eli, prizhavshis' drug k drugu, s odnoj tarelki. Pered snom oni sdelali poslednyuyu popytku, ugrozhaya Martine vylomat' dver', no, dazhe prilozhiv uho k zamochnoj skvazhine, nel'zya bylo uslyshat' ni malejshego shoroha. Na sleduyushchee utro, spustivshis' vniz, oni ne na shutku vstrevozhilis', uvidev, chto vse ostalos', kak bylo vchera, i dver' po-prezhnemu plotno zakryta. Uzhe celye sutki Martina ne podavala priznakov zhizni. Kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda, vyjdya na minutku iz kuhni i zatem vernuvshis' obratno, oni uvideli za stolom Martinu, perebiravshuyu k zavtraku shchavel'! Ona bezmolvno vernulas' k svoim obyazannostyam. - CHto zhe s toboj bylo? - vskrichala Klotil'da. - Mozhet byt', ty skazhesh' hot' teper'? Martina podnyala pechal'noe lico, istomlennoe ot slez. No ono vyrazhalo glubokoe spokojstvie i govorilo lish' ob ugryumoj starosti, pokornoj sud'be. S beskonechnym uprekom ona posmotrela na Klotil'du, zatem snova bezmolvno opustila golovu. - Razve ty na nas serdish'sya? - sprosila Klotil'da. V otvet bylo takoe zhe ugryumoe molchanie. Togda vmeshalsya Paskal': - Vy na nas serdites', milaya Martina? Staraya sluzhanka posmotrela na nego s prezhnim obozhaniem, kak by zhelaya skazat', chto ee lyubov' k nemu vyderzhit vse i ostanetsya takoj zhe naperekor vsemu. - Net, ya ne serzhus'... - nakonec skazala ona. - Vasha volya, sudar'. Esli vy dovol'ny, to vse horosho. S etogo vremeni nachalas' novaya zhizn'. Klotil'da, sohranivshaya v svoi dvadcat' pyat' let eshche mnogo detskogo, teper' raspustilas' pyshnym, chudesnym cvetkom lyubvi. Kak tol'ko ee serdce prosnulos', vse, chto napominalo v nej umnogo kruglogolovogo mal'chika s korotkimi v'yushchimisya kudryami, ischezlo; vmesto nego poyavilas' voshititel'naya zhenshchina, zhenshchina v polnom smysle etogo slova, zhelavshaya, chtoby ee lyubili. Naibol'shim ee ocharovaniem, nesmotrya na uchenost', priobretennuyu mimohodom iz chitannyh eyu knig, byla devicheskaya naivnost'. Klotil'da ozhidala lyubvi, sama togo ne soznavaya, i poetomu sberegla vsyu sebya, chtoby prinesti v dar, rastvorivshis' v cheloveke, kotorogo polyubit. Konechno, ona otdalas' ne tol'ko iz blagorodnoj predannosti i prekloneniya: ona lyubila, byla schastliva ego schast'em, radovalas', chuvstvuya sebya malen'kim rebenkom v ego ob®yatiyah, obozhaemym sushchestvom, dragocennost'yu, kotoruyu on pokryvaet poceluyami, kolenopreklonennyj, v religioznom ekstaze. Ot prezhnego blagoche, - stiya u nee ostalas' pokornaya predannost' vsemogushchemu, umudrennomu godami vladyke; ona cherpala v nem spokojstvie i silu, sohranyaya tot zhe vozvyshavshij ee nad chuvstvennost'yu svyashchennyj trepet veruyushchej. A glavnoe, eta vlyublennaya, takaya zhenstvennaya, takaya strastnaya, byla ocharovatel'no zdorovym sushchestvom, s prekrasnym appetitom v zhizneradostnost'yu, otchasti unasledovannoj ot dedushki-soldata; ona napolnyala ves' dom svoej molodoj begotnej, svoej svezhest'yu, gibkost'yu stana i shei, vsem svoim yunym bozhestvenno-zdorovym telom. Paskal' tozhe pohoroshel ot lyubvi. |to byla prosvetlennaya krasota eshche krepkogo muzhchiny, nesmotrya na sedinu v volosah. U nego uzhe ne bylo boleznennogo vida, kak v nedavnie mesyacy pechali i stradaniya; lico ego opyat' stalo spokojnym, bol'shie zhivye glaza, v kotoryh bylo chto-to detskoe, snova blesteli, tonkie cherty siyali dobrotoj, a sedye volosy i sedaya boroda sdelalis' eshche gushche, - eta belosnezhnaya l'vinaya griva molodila ego. Vedya odinokuyu zhizn' userdnogo truzhenika, lishennogo porokov i sklonnosti k izlishestvam, on sohranil svoi sily, dolgo lezhavshie pod spudom, i teper' speshil zhit' kak mozhno polnej. On kak by probudilsya ot sna; v nem chuvstvovalsya yunosheskij pyl, kotoryj skazyvalsya v ego bystryh dvizheniyah, v zvuchnom golose, v postoyannoj potrebnosti rastochat' svoi sily, zhit'. Vse stalo dlya nego novym, plenitel'nym; samyj skromnyj ugolok prirody privodil ego v voshishchenie, polevoj cvetok kazalsya emu neobyknovenno aromatnym, obychnoe laskovoe slovo trogalo ego do slez, slovno ono tol'ko chto vyrvalos' iz serdca i ne uspelo eshche potusknet', prozvuchav milliony raz. Kogda Klotil'da govorila: "YA tebya lyublyu", - eto kazalos' emu beskonechnoj laskoj, neskazannuyu sladost' kotoroj nikto v mire ne vkushal. Vmeste so zdorov'em i krasotoj k nemu vozvratilas' veselost', spokojnaya veselost', rozhdennaya kogda-to ego lyubov'yu k zhizni, a nyne ozaryavshaya ego strast'. U nego byli vse osnovaniya nahodit' zhizn' eshche bolee prekrasnoj. Oba oni - cvetushchaya yunost' i moguchaya zrelost', - zdorovye, veselye, schastlivye, kazalis' kakoj-to luchezarnoj chetoj. Celyj mesyac oni proveli vzaperti, ni razu ne vyjdya iz Sulejyada. Snachala im bylo dostatochno dazhe odnoj komnaty, - vse toj zhe komnaty, obitoj starym milym sitcem cveta zari, s mebel'yu v stile ampir, s shirokoj kushetkoj na pryamyh nozhkah i vysokim velichestvennym zerkalom. Oni ne mogli bez radostnoj ulybki smotret' na chasy, na kolonnu iz pozolochennoj bronzy, vozle kotoroj ulybayushchijsya Amur - smotrel na usnuvshee Vremya. Ne bylo li eto namekom? Oni inogda shutili po etomu povodu. Ot kazhdoj veshchicy v komnate, ot vsej etoj miloj ruhlyadi veyalo kakim-to druzheskim uchastiem; do nih zdes' lyubili drugie, a teper' ona sama ozhivlyala etu komnatu svoej yunost'yu. Odnazhdy vecherom Klotil'da uveryala, chto videla v zerkale ochen' krasivuyu damu, kotoraya tozhe razdevalas', no byla niskol'ko na nee ne pohozha. Potom, uvlechennaya svoej fantaziej, Klotil'da stala vsluh mechtat' o tom, kak let cherez sto, v sleduyushchuyu epohu, ona tozhe vdrug yavitsya vecherom, pered nastupleniem schastlivoj nochi, kakoj-nibud' vlyublennoj. Paskal' obozhal etu komnatu, gde vse, dazhe samyj vozduh, dyshalo Klotil'doj. Teper' on zhil zdes', pokinuv svoyu mrachnuyu i holodnuyu spal'nyu; esli inogda emu i sluchalos' zahodit' tuda, on speshil poskoree vyjti, chuvstvuya takoj oznob, kak budto pobyval v pogrebe. Krome etoj komnaty, oni lyubili provodit' vremya v bol'shom rabochem kabinete, gde vse napominalo o proshlom, ob ih prezhnih privychkah i prezhnej privyazannosti. Oni prosizhivali tam celye dni, no uzhe ne rabotaya. Bol'shoj shkaf iz reznogo duba dremal s zakrytymi dvercami, dremali i knigi na polkah. Bumagi i knigi lezhali grudami, na stolah, nikto ne prikasalsya k nim. Kak molodye suprugi, pogloshchennye tol'ko svoej strast'yu, oni zabyli vse prezhnie zanyatiya, oni byli vne zhizni. Kogda oni sideli vdvoem v starinnom shirokom kresle, naslazhdayas' blizost'yu drug druga, im vse dostavlyalo radost': i vysokij potolok komnaty, i to, chto ona prinadlezhit tol'ko im, i privychnye domashnie veshchi, nezatejlivye, rasstavlennye bez vsyakogo poryadka, i priyatnaya teplota aprel'skogo solnca, zalivavshego komnatu s utra do vechera; im kazalos', chto vremya letit slishkom bystro. Kogda zhe, chuvstvuya ugryzeniya sovesti, on zagovarival o rabote, ona obvivala ego svoimi gibkimi rukami i, smeyas', uderzhivala vozle sebya; ona ne hotela, chtoby on snova zabolel ot chrezmernogo truda. Oni lyubili takzhe stolovuyu v nizhnem etazhe. Ona byla takaya veselaya so svoimi svetlymi panno, okajmlennymi sinimi bordyurami, so staroj mebel'yu krasnogo dereva, s bol'shimi krasochnymi pastelyami i horosho nachishchennoj visyachej mednoj lampoj. Za obedom u nih byl prekrasnyj appetit, i oni pokidali stolovuyu tol'ko radi svoego milogo uedinennogo ugolka. Potom, kogda dom pokazalsya im slishkom tesnym, oni zavladeli sadom, vsej usad'boj. Vmeste s solncem pribyvala i vesna; v konce aprelya nachali cvesti rozy. Kakoe schast'e etot Sulejyad, okruzhennyj stenami, ohranyavshimi ih ot vsyakogo bespokojstva izvne! Na terrase mozhno bylo prosizhivat' dolgie bezzabotnye chasy, licom k licu s beskonechnoj ravninoj, prorezannoj izvilistoj V'ornoj s ee tenistymi beregami i holmami sv. Marty, tyanuvshimisya ot skalistoj gryady Sejl'i do tonushchej v dymke Plassanskoj doliny. Na terrasu padala lish' ten' dvuh stoletnih kiparisov, pohozhih na dve ogromnye zelenye svechi. Oni rosli po obe ee storony i byli vidny za tri l'e otsyuda. Poroj Paskal' i Klotil'da, chtoby dostavit' sebe udovol'stvie podnyat'sya obratno po gigantskim stupenyam, spuskalis' po sklonu vniz; po puti oni pereprygivali cherez nevysokie kamennye steny, predohranyavshie ot obvalov, i smotreli, raspustilis' li toshchie mindal'nye derev'ya i karlikovye masliny. No eshche chashche oni sovershali prelestnye progulki pod skvoznym igol'chatym shatrom sosnovoj roshchi, naskvoz' propitannoj solncem i istochayushchej sil'nyj smolistyj zapah, ili bez ustali prohazhivalis' vdol' ogrady, iz-za kotoroj do nih donosilsya tol'ko postepenno zatihavshij stuk kakoj-nibud' povozki, gromyhavshej po proselochnoj doroge v Fenul'er. Sluchalos', oni delali ocharovatel'nye privaly na starom toku, gde glazam otkryvalsya ves' nebosvod; tam oni lyubili lezhat', vspominaya s nezhnoj grust'yu o svoih prezhnih mucheniyah, o tom, kak oni ssorilis' zdes', pod zvezdnym nebom, eshche ne soznavaya, chto lyubyat drug druga. No v konce koncov oni vsegda zabiralis' v svoj lyubimyj tenistyj ugolok pod platanami, gustaya listva kotoryh napominala nezhno-zelenoe kruzhevo. Ogromnye kusty buksusa, ostavshiesya ot prezhnego parka, obrazovali sredi platanov kakoj-to labirint, - ottuda nikogda nel'zya bylo najti vyhod. A pesenka vodyanoj strujki fontana, etot nepreryvnyj i chistyj hrustal'nyj zvon, kazalos' im, zvuchal u nih v serdce. Oni ostavalis' do samyh sumerek u zamshelogo bassejna, derev'ya vse gushche okutyvali ih svoej ten'yu, ih ruki spletalis', usta slivalis', a nevidimaya vodyanaya strujka tonko i nezhno, bez ustali vyzvanivala svoyu notku. Tak, v uedinenii, Paskal' i Klotil'da prozhili do serediny maya, ne perestupiv za porog svoego ubezhishcha. Odnazhdy utrom, kogda ona zaspalas' dol'she obychnogo. Paskal' kuda-to ischez i, vozvrativshis' chasom pozdnee, zastal ee eshche v posteli, v nebrezhnoj, gracioznoj poze, s obnazhennymi rukami i plechami. Byl den' ee rozhdeniya, i Paskal', vspomniv ob etom, prines v podarok brilliantovye ser'gi, kotorye sam vdel ej v ushi. Klotil'da ochen' lyubila dragocennosti i byla v voshishchenii. Ona nashla sebya takoj krasivoj s etimi siyavshimi, kak zvezdy, kamnyami v ushah, chto ne hotela vstavat' i odevat'sya. S etih por raza dva v nedelyu Paskal' ischezal iz domu po utram i vozvrashchalsya s kakim-nibud' podarkom. On delal eto, pol'zuyas' malejshim predlogom, - ili radi prazdnika, ili vspominalos' kakoe-nibud' zhelanie, ili prosto bylo horoshee nastroenie. CHashche vsego eto sluchalos' v te dni, kogda Klotil'da lenilas' vstavat': Paskal' staralsya vozvratit'sya tak, chtoby uspet' naryadit' ee eshche v posteli. Tak poyavilis' kol'ca, braslety, ozherel'e, legkaya diadema. On vynimal i drugie dragocennosti, emu dostavlyalo udovol'stvie sredi smeha i shutok nadevat' na nee vse srazu. Togda Klotil'da, sidevshaya v posteli, opershis' spinoj na podushki, obveshannaya zolotom, s zolotoj povyazkoj na volosah, s brasletami na golyh rukah i ozherel'em na otkrytoj grudi, obnazhennaya i prekrasnaya, sverkavshaya zolotom i dragocennymi kamnyami, pohodila na idola. Ee zhenskoe koketstvo bylo do konca udovletvoreno, i ona pozvolyala poklonyat'sya sebe, chuvstvuya, chto eto - odno iz proyavlenij lyubovnogo ekstaza. I vse zhe ona stala ego myagko branit', privodya ryad razumnyh dovodov. Ved', v sushchnosti, vse eto sovershenno ne nuzhno; dragocennosti ej tut zhe pridetsya zaperet' v yashchike stola - ona nikuda ne vyhodit, stalo byt', nikogda ih na sebya ne nadenet. CHas - drugoj oni nravyatsya svoej noviznoj, vyzyvayut chuvstvo blagodarnosti, a potom o nih zabyvayut. No Paskal' ne slushalsya ee, ohvachennyj nastoyashchim bezumiem: emu hotelos' darit' i darit', i on ne mog ustoyat' pered zhelaniem kupit' kakuyu-libo veshch', esli emu vzdumalos' podarit' ee Klotil'de. V etom skazyvalas' shchedrost' serdca, nepreodolimoe stremlenie dokazat', chto on vsegda dumaet o nej, gordoe zhelanie videt' ee samoj naryadnoj, samoj schastlivoj, samoj zhelannoj; v etom skazyvalos' eshche i bolee glubokoe chuvstvo, zastavlyavshee ego prinosit' ej v dar vse, nichego ne zhaleya: ni deneg, ni sil, ni svoej zhizni. Kakaya radost', kogda ona byvala dovol'na i, raskrasnevshis', brosalas' emu na sheyu s blagodarnymi zvonkimi poceluyami! Vsled za dragocennostyami poyavilis' plat'ya, naryady, prinadlezhnosti tualeta. Vsya komnata byla zavalena imi, yashchiki perepolneny. Odnazhdy utrom, kogda Paskal' prines Klotil'de novoe kol'co, ona rasserdilas': - No ved' ya ih ne noshu! Posmotri! U menya stol'ko kolec, chto esli by ya ih nadela, to vse pal'cy byli by unizany imi doverhu... Proshu tebya, bud' blagorazumen. - Znachit, eto tebe nepriyatno? - smushchenno sprosil Paskal'. V otvet ona obnyala ego i so slezami na glazah poklyalas', chto ona schastlivee vseh v mire. On takoj dobryj, on tratit stol'ko deneg dlya nee! Togda on osmelilsya zagovorit' o ee komnate: nuzhno privesti ee v poryadok, obtyanut' steny novoj materiej, kupit' kover. Ona opyat' stala ego molit': - Net, net, sdelaj milost'!.. Ne trogaj moej staroj komnaty, ona polna vospominanij. Zdes' ya vyrosla, zdes' my lyubim drug druga. Mne budet kazat'sya, chto my bol'she ne u sebya! Martina svoim upornym molchaniem, kazalos', osuzhdala eti chrezmernye i bespoleznye traty. Teper' ona derzhalas' neskol'ko strozhe, slovno pri novom polozhenii veshchej ona iz domopravitel'nicy i druga sem'i stala tol'ko sluzhankoj. V osobennosti ona izmenilas' po otnosheniyu k Klotil'de: ona smotrela na "ee, kak na moloduyu zamuzhnyuyu damu, kak na hozyajku, kotoroj okazyvala bol'she povinoveniya i men'she lyubvi. Ee lico, kogda ona vhodila v spal'nyu, podavaya oboim zavtrak v postel', neizmenno vyrazhalo bezropotnuyu pokornost', neizmennoe preklonenie pered svoim hozyainom i ravnodushie ko vsemu ostal'nomu. Odnako raza dva ili tri po utram ona prihodila s izmuchennym licom i zaplakannymi glazami, ne otvechaya pryamo ni na kakie rassprosy i otgovarivayas' tem, chto eto pustyaki, malen'kaya prostuda ot skvoznyaka. Tochno tak zhe ona ne govorila ni slova o podarkah, napolnyavshih yashchiki. Kazalos', ona ih ne zamechala i bezmolvno, ne vyrazhaya ni voshishcheniya, ni poricaniya, ubirala i privodila v poryadok. No vse ee sushchestvo vosstavalo protiv etoj manii podarkov, kotoraya sovershenno ne ukladyvalas' v ee golove. Ona borolas' s neyu po-svoemu, stav do krajnosti berezhlivoj, ogranichivaya rashody po hozyajstvu, kotoroe vela tak strogo, chto ej udavalos' ekonomit' i na melochah. Naprimer, ona stala na tret' men'she brat' moloka, podavala sladkoe tol'ko po voskresen'yam. Paskal' i Klotil'da, ne reshayas' pozhalovat'sya na eto, smeyalis' mezhdu soboj nad takoj chudovishchnoj skupost'yu. Oni snova vspomnili shutki, razvlekavshie ih uzhe v techenie desyati let, naprimer, o tom, chto Martina, polivaya ovoshchi maslom, sil'no vstryahivaet ih v site, chtoby sobrat' stekayushchee vniz maslo. Na etot raz ona pozhelala otdat' otchet v svoih rashodah za poslednee vremya. Obychno ona sama kazhdye tri mesyaca otpravlyalas' k notariusu Grangil'o i poluchala ot nego procenty - poltory tysyachi frankov. |timi den'gami ona rasporyazhalas' po svoemu usmotreniyu, vnosya rashody v knigu, kotoruyu Paskal' perestal proveryat' uzhe mnogo let. Ona prinesla ee teper' i potrebovala, chtoby on zaglyanul v nee. Paskal' otkazyvalsya, tverdya, chto vse u nee v polnom poryadke. - Delo v tom, sudar', - skazala Martina, - chto na etot raz mne udalos' otlozhit' nemnogo deneg. Da, trista frankov... Vot oni zapisany zdes'. Paskal' smotrel na nee, ostolbenev ot izumleniya. Obychno ona tol'ko-tol'ko svodila koncy s koncami. Kakaya zhe neobyknovennaya skarednost' nuzhna byla dlya togo, chtoby sberech' takuyu summu! V konce koncov on rashohotalsya. - Ah, bednaya moya Martina, tak vot pochemu vy tak usilenno kormili nas kartoshkoj! Vy chudo berezhlivosti, no vse zhe balujte nas nemnogo bol'she. |tot myagkij uprek zadel ee za zhivoe, i ona nakonec reshilas' nameknut', v chem delo. - Kak by ne tak, sudar'! - skazala ona. - Kogda stol'ko deneg shvyryayut v odno okno, to ne meshaet zakryt' drugoe. On ponyal, no ne rasserdilsya. |tot urok, naoborot, pozabavil ego. - Tak, tak! Stalo byt', vy ne odobryaete moi rashody! No znaete, Martina, u menya tozhe est' netronutye sberezheniya! On imel v vidu den'gi, kotorye on eshche inogda poluchal ot svoih pacientov i brosal v yashchik pis'mennogo stola. Kazhdyj god, vot uzhe bol'she shestnadcati let, on dobavlyal tuda takim obrazom okolo chetyreh tysyach frankov. V konce koncov obrazovalas' by ves'ma znachitel'naya summa v zolote i bankovyh biletah, esli by Paskal' vremya ot vremeni ne tratil dovol'no mnogo na svoi opyty i prihoti. Vse podarki byli kupleny na den'gi, vzyatye iz etogo yashchika; Paskal' teper' to i delo obrashchalsya k nemu. On privyk brat' ottuda skol'ko ugodno i schital ego neistoshchimym; emu dazhe ne prihodilo v golovu, chto kogda-nibud' on doberetsya do ego dna. - Mozhno inogda nemnogo i pokutit' na svoi sberezheniya, - veselo prodolzhal doktor. - Ved' vy sami, Martina, poluchaete moi procenty u notariusa, znachit, dolzhny znat', chto u menya est' eshche i otdel'nyj kapital? - A chto, esli vdrug ego ne stanet? - sprosila ona bescvetnym golosom, vydayushchim vechnoe bespokojstvo skupca pered ugrozoj razoreniya. Paskal' posmotrel na nee s udivleniem i v otvet tol'ko neopredelenno mahnul rukoj: on dazhe ne dopuskal vozmozhnosti takogo neschast'ya. On reshil, chto Martina svihnulas' ot skuposti, i vecherom shutil s Klotil'doj po etomu povodu. V Plassane ego podarki tozhe stali povodom dlya beskonechnyh peresudov. To, chto proizoshlo v Sulejyade, etot vzryv lyubvi, neobychajnoj i plamennoj, neizvestno kakim obrazom donessya do sluha vseh, perenesshis' cherez steny, - veroyatno, v etom bylo vinovato vsegda storozhkoe lyubopytstvo malen'kogo goroda. Sluzhanka, konechno, ne skazala ni slova, no dostatochno bylo na nee vzglyanut'. Kak by tam ni bylo, a spletni rasprostranyalis'; bez somneniya, za vlyublennymi podsmatrivali cherez ogradu. Nakonec, pokupka podarkov usilila i podtverdila eti sluhi. Kogda rano utrom doktor obegal vse ulicy, zahodya k yuveliram, bel'evshchikam i modistkam, vse glaza prilipali k oknam, vyslezhivaya malejshuyu ego pokupku, i k vecheru ves' gorod znal, chto on opyat' podaril shelkovuyu nakidku, obshitye kruzhevom rubashki, braslet s sapfirami. Togda podnimalsya skandal: dyadya razvrashchaet svoyu plemyannicu, bezumstvuet iz-za nee, tochno on molodoj chelovek, ukrashaet ee, kak statuyu svyatoj devy! Po gorodu poshli samye neveroyatnye istorii, i, prohodya mimo Sulejyada, uzhe pokazyvali na usad'bu pal'cem. No osobenno byla vozmushchena vsem etim staraya g-zha Rugon. Uznav, chto Klotil'da otvetila otkazom doktoru Ramonu, ona perestala byvat' u syna. Vot kak! Nad nej smeyutsya, ne podchinyayutsya ni odnomu ee zhelaniyu! Vo vremya etogo razryva, dlivshegosya celyj mesyac, ona eshche ne ponimala soboleznuyushchih vzglyadov, namekov i sozhalenij, kakih-to strannyh ulybok, kotorymi ee vsyudu vstrechali. Vnezapno ona vse uznala, ee tochno hvatilo obuhom po golove. A ona-to vyhodila iz sebya, ona-to boyalas' stat' basnej vsego goroda vo vremya bolezni Paskalya, proslyvshego kakim-to nelyudimom, soshedshim s uma ot gordosti i straha! Teper' bylo vo sto raz huzhe: v dovershenie skandala - skabreznaya istoriya, nad kotoroj vse poteshayutsya! Imya Rugonov opyat' bylo v opasnosti: ee neschastnyj syn delal reshitel'no vse, chtoby unichtozhit' slavu sem'i, zavoevannuyu s takim trudom. Togda v pristupe gneva g-zha Rugon, schitavshaya sebya hranitel'nicej etoj slavy, reshila vo chto by to ni stalo smyt' s nee novoe pyatno. Nadev shlyapu, ona s prisushchej ej, nesmotrya na vosem'desyat let, devicheskoj zhivost'yu poneslas' v Sulejyad. Bylo desyat' chasov utra. K schast'yu, Paskal', kotoryj byl ochen' rad razryvu s mater'yu, otsutstvoval. Uzhe celyj chas on razyskival v gorode starinnuyu serebryanuyu pryazhku dlya poyasa. I Felisite naletela na Klotil'du, eshche ne uspevshuyu odet'sya: ona byla v nochnoj koftochke, s golymi rukami i raspushchennymi volosami, veselaya i svezhaya, kak roza. Pervyj natisk byl zhestok. Staraya dama izlila serdce, vyrazila vozmushchenie, s bol'shim zharom vyskazalas' o nravstvennosti i religii. - Otvechaj zhe, - zakonchila ona, - pochemu vy sotvorili takuyu merzost'? Ved' vy etim brosili vyzov bogu i lyudyam! Klotil'da ulybnulas', no tem ne menee ochen' pochtitel'no vyslushala ee. - Da potomu, chto my etogo hoteli, babushka, - otvetila ona. - Razve my ne svobodny? My ni pered kem ne dolzhny otvechat'. - Ni pered kem? A peredo mnoj? A pered semejstvom? Teper' nas opyat' vtopchut v gryaz'. Ty, verno, dumaesh', chto eto dostavit mne udovol'stvie! Vnezapno ee vozbuzhdenie ostylo. Ona zaglyadelas' na Klotil'du, ona nahodila ee ocharovatel'noj. Samoe sobytie, v sushchnosti, ee niskol'ko ne vozmushchalo; ona ne pridavala emu nikakogo znacheniya i zhelala tol'ko odnogo - chtoby eto vse prilichno okonchilos' i zlye yazyki nakonec zamolchali. - V takom sluchae obvenchajtes'! - uzhe primiritel'no voskliknula ona. - Pochemu vy ne hotite obvenchat'sya? Klotil'da byla udivlena: ni ej, ni Paskalyu ne prihodila v golovu mysl' o takom brake. Ona snova razveselilas'. - CHto zhe, po-tvoemu, my budem ot etogo schastlivee, babushka? - sprosila ona. - Rech' idet ne o vas, a obo mne, o vseh nashih rodnyh... Razve mozhno, moya milaya, shutit' takimi veshchami? Ty chto, sovsem poteryala styd? Klotil'da, ne vozrazhaya, vse tak zhe spokojno razvela rukami, kak by zhelaya skazat', chto ona niskol'ko ne styditsya svoej viny. O gospodi! V lyudyah stol'ko porokov i slabostej, a oni... Komu prichinili oni zlo pod etim siyayushchim nebom, dav schast'e drug drugu? Odnako ona ne privela g-zhe Rugon ni odnogo obosnovannogo vozrazheniya. - Konechno, raz ty etogo hochesh', babushka, my obvenchaemsya. Paskal' sdelaet vse, chto ya pozhelayu... Tol'ko nemnogo pozdnee, toropit'sya nezachem. Ona byla bezmyatezhna i vesela. K chemu bespokoit'sya o postoronnih lyudyah, esli zhivesh' v storone ot nih? G-zha Rugon, udovletvorivshis' etim neopredelennym obeshchaniem, otpravilas' domoj. S etogo dnya ona pylko zayavlyala vsyudu v gorode, chto prervala vsyakie snosheniya s Sulejyadom, etim priyutom greha i pozora. Nogi ee tam bol'she ne budet, sna s dostoinstvom pereneset tyazhest' etogo novogo udara! Bee zhe ona ne slozhila oruzhiya; s tem zhe uporstvom, kotoroe vsegda obespechivalo ej pobedu, ona ostalas' v zasade, gotovaya vospol'zovat'sya malejshim povodom, chtoby zanyat' krepost'. S etogo vremeni Paskal' i Klotil'da perestali vesti zamknutyj obraz zhizni. S ih storony eto ne bylo vyzovom, oni ne hoteli vystavlyat' napokaz svoe schast'e v otvet na gnusnye spletni: tak vyshlo samo soboj, ih radost', estestvenno, dolzhna byla vyrvat'sya naruzhu. Ih lyubov' nachala trebovat' malo-pomalu vse bol'shego prostora. Im stalo tesno v komnate, potom v dome, v sadu, im nuzhen byl gorod, beskonechnyj gorizont. |ta lyubov' zapolnyala vse, zamenyala im obshchestvo. Postepenno doktor stal snova poseshchat' bol'nyh. On bral s soboj Klotil'du, i oni vmeste, pod ruku, shli po bul'varam, po ulicam: ona - v svetlom plat'e, s cvetami v volosah, on - v nagluho zastegnutom syurtuke, v shlyape s shirokimi polyami. On byl sovsem sedoj, ona - belokuraya. Oni shli gordye, strojcye, veselye, v takom siyanii schast'ya, chto kazalos', ih okruzhaet oreol. Snachala vpechatlenie bylo ogromnoe: lavochniki vyhodili na porog svoih lavok, zhenshchiny vysovyvalis' iz okon, prohozhie ostanavlivalis' i provozhali ih vzglyadom. Vokrug shushukalis', smeyalis', pokazyvali na nih pal'cami. Mozhno bylo dazhe opasat'sya, kak by etot vzryv vrazhdebnogo lyubopytstva ne vdohnovil mal'chishek, vnushiv zhelanie shvyryat'sya kamnyami. No oba oni byli tak prekrasny: on - velichestvennyj i torzhestvuyushchij, ona - molodaya, pokornaya i gordaya, chto malo-pomalu vsemi ovladela kakaya-to nepreodolimaya snishoditel'nost'. Poddavshis' volshebnoj zarazitel'nosti strasti, nel'zya bylo ih ne lyubit' i ne zavidovat' im. Ot nih ishodilo kakoe-to ocharovanie, pokoryavshee serdca. Dol'she vsego soprotivlyalsya novyj gorod s ego melkoburzhuaznym naseleniem - sluzhashchimi i razbogatevshimi meshchanami. Kvartal sv. Marka, nesmotrya na svoyu strogost', stal vstrechat' ih privetlivo, s molchalivym odobreniem vsyakij raz, kogda oni shli po pustynnym, porosshim travoyu ulicam, mimo staryh domov, bezmolvnyh i zapertyh, hranivshih aromat vospominanij o byloj dalekoj lyubvi. No osobenno laskovo otnessya k nim staryj kvartal. Bednyj lyud, naselyavshij ego, vskore bessoznatel'no pochuvstvoval vsyu prelest' legendy, vsyu glubinu skazaniya o prekrasnoj devushke, stavshej oporoj svoego pomolodevshego carstvennogo povelitelya, istochnikom ego sily. Zdes' goryacho lyubili doktora za ego dobrotu; ego podruga bystro stala pol'zovat'sya priznaniem, i vsyakij raz, kak tol'ko ona poyavlyalas', ee privetstvovali slovami voshishcheniya i pohvaly. Esli v pervoe vremya Paskal' i Klotil'da, kazalos', ne zamechali vrazhdebnogo otnosheniya, to sejchas oni ugadyvali vokrug opravdanie sebe i tepluyu druzhbu. |to delalo ih eshche bolee privlekatel'nymi, oni ozaryali svoim schast'em celyj gorod. Odnazhdy dnem, povorachivaya za ugol Bannskoj ulicy, oni uvideli na protivopolozhnom trotuare doktora Ramona. Kak raz nakanune oni uznali, chto on zhenitsya na baryshne Levek, docheri advokata. Konechno, eto bylo samoe pravil'noe reshenie, ibo v ego polozhenii nel'zya bylo bol'she medlit', a k tomu zhe ego lyubila moloden'kaya devushka, ochen' bogataya i krasivaya. Po vsej veroyatnosti, i on ee polyubit. Klotil'da byla ochen' rada, chto mogla pozdravit' ego hot' izdali, ulybkoj, v kachestve dobrogo druga. Paskal' privetlivo poklonilsya emu. Ramon, vzvolnovannyj vstrechej, ostanovilsya v smushchenii. Snachala on sobralsya uzhe podojti k nim, no ne mog poborot' kakogo-to chuvstva stesnennosti i mysli o tom, chto bylo by slishkom grubo vryvat'sya v etu grezu, v eto uedinenie vdvoem, ne narushaemoe dazhe sredi ulichnoj tolkotni. I on tozhe ogranichilsya druzheskim privetstviem i ulybkoj, proshchaya im ih schast'e. Dlya vseh troih eta vstrecha byla ochen' priyatna. Uzhe neskol'ko dnej Klotil'da byla uvlechena rabotoj nad bol'shoj pastel'yu, - ona hotela narisovat' trogatel'nyj obraz starogo carya Davida i yunoj sunamityanki Avisagi. To bylo voploshchenie mechty: v etom vdohnovennom zamysle Klotil'da raskryvala svoe drugoe ya, svoyu lyubov' k nebyvalomu, tainstvennomu. Na fone razbrosannyh cvetov, sypavshihsya, slovno zvezdnyj dozhd', staryj car', odetyj s varvarskoj roskosh'yu, stoyal licom k zritelyu, polozhiv ruku na obnazhennoe plecho Avisagi; yunaya devushka, nagaya do poyasa, byla bela, kak liliya. Ego roskoshnyj hiton, padavshij pryamymi skladkami, sverkal dragocennymi kamnyami, carskij venec siyal na belosnezhnyh volosah. No ona, bozhestvenno gracioznaya, s shelkovoj lilejnoj kozhej, tonkim i strojnym stanom, malen'koj krugloj grud'yu, gibkimi rukami, byla naryadnej ego. Mogushchestvennyj, obozhaemyj vladyka, on opiralsya na nee, izbrannuyu sredi vseh, gorduyu etim izbraniem, schastlivuyu tem, chto otdaet emu svoyu zhivotvoryashchuyu yunost'. Ee svetlaya i torzhestvuyushchaya nagota pered sobravshimsya narodom, pri svete dnya, govorila o radostnoj pokornosti i spokojstvii, s kotorymi ona prinosila sebya v dar. On byl velichav, ona - neporochna; ot nih kak by ishodilo zvezdnoe siyanie.