'stvam neizvestnyh vrachej, dokumenty nado ochen' tshchatel'no proveryat'. No esli dazhe dopustit', chto v svidetel'stve sovershenno dostoverno, s tochki zreniya nauki, opredelena bolezn', vse zhe naivno, milyj moj, dumat', chto eto dlya vseh ubeditel'no. Zabluzhdenie kroetsya v samom cheloveke, i ustanovlenie malejshej istiny trebuet geroicheskih usilij. Tol'ko tut P'er nachal ponimat', chto proishodit v Lurde, etom neobyknovennom gorode, kuda godami stekaetsya narod - odni s nabozhnym prekloneniem, drugie s oskorbitel'noj nasmeshkoj. Ochevidno, zdes' dejstvuyut maloizuchennye i dazhe vovse neizvestnye sily samovnushenie, zadolgo podgotovlyaemyj shok, uvlechenie poezdkoj, molitvy i psalmy, vozrastayushchaya vostorzhennost', a glavnoe - nevedomaya sila, obeshchayushchaya iscelenie, poryv very, ohvatyvayushchij tolpu. Poetomu P'eru kazalos', chto neumno podozrevat' obman. Delo gorazdo znachitel'nee i proshche. Prepodobnye otcy mogut ne otyagoshchat' svoej sovesti lozh'yu, im dostatochno ne prepyatstvovat' smyateniyu i ispol'zovat' vseobshchee nevezhestvo. Dazhe esli dopustit', chto vse byli iskrenni - i vrachi, vydavavshie svidetel'stva, i bol'nye, uverovavshie v sobstvennoe iscelenie, i svideteli, v svoem uvlechenii utverzhdayushchie, chto videli sobstvennymi glazami, kak svershilos' chudo, - to i v etom sluchae nevozmozhno dokazat', bylo ono ili net. I razve ne stanovilos' chudo real'nost'yu dlya bol'shinstva strazhdushchih, zhivshih nadezhdoj? Vidya, chto doktor SHassen' i P'er razgovarivayut v storonke, doktor Bonami podoshel k nim. - Kakoj procent sostavlyayut vyzdoravlivayushchie? - sprosil ego P'er. - Priblizitel'no desyat' procentov, - otvetil Bonami. Zametiv v glazah molodogo svyashchennika udivlenie, Bonami dobrodushno prodolzhal: - O, ih u nas bylo by bol'she... No ya, priznat'sya, vypolnyayu zdes' svoego roda policejskie funkcii; moya podlinnaya obyazannost' - sderzhivat' chrezmernoe userdie, chtoby svyashchennoe ne obratilos' v smeshnoe... V sushchnosti, moe byuro registriruet tol'ko dostovernye izlecheniya, i pritom ot ser'eznyh boleznej. Ego slova prervalo ch'e-to gluhoe bormotanie. |to vorchal rasserzhennyj Rabuen: - Dostovernye izlecheniya, dostovernye izlecheniya... K chemu eto? CHudesa proishodyat nepreryvno... Kakie nuzhny eshche dokazatel'stva veruyushchim? Oni dolzhny preklonyat'sya i verit'. A neveruyushchih vse ravno ne ubedish'. My tut glupostyami zanimaemsya, vot i vse. Doktor Bonami strogo ostanovil ego: - Rabuen, vy smut'yan... YA skazhu otcu Kapdebartu, chto otkazyvayus' ot vas, potomu chto vy vnosite neposlushanie. Odnako etot malyj, pokazyvavshij zuby i gotovyj ukusit' vsyakogo, kto zatragival ego veru, byl prav, i P'er odobritel'no vzglyanul na nego. Rabota byuro registracii iscelenij byla postavlena iz ruk von ploho i dejstvitel'no nikomu ne prinosila pol'zy: vse, chto tam proishodilo, oskorblyalo lyudej religioznyh i ne ubezhdalo neveruyushchih. Razve chudo trebuet dokazatel'stv? V nego nado verit'. Kol' skoro vmeshalsya bog, lyudyam nechego rassuzhdat'. V veka podlinnoj very nauka ne pytalas' ob®yasnyat', chto takoe bog. Na chto nuzhna zdes' nauka? Ona meshaet vere i sama umalyaet svoe znachenie. Net, net! Libo brosit'sya na zemlyu, lobyzat' ee i verit', libo ujti. Nikakih kompromissov. Stoilo pristupit' k obsledovaniyu, kak ono v konechnom itoge rokovym obrazom privodilo k somneniyu. P'era osobenno udruchali neobychnye razgovory, kotorye on zdes' slyshal. Veruyushchie, prisutstvovavshie v zale, govorili o chudesah s izumitel'nym spokojstviem i neprinuzhdennost'yu. Samye udivitel'nye sluchai ne vyvodili ih iz sostoyaniya bezmyatezhnosti. Eshche odno chudo, i eshche chudo! Oni pereskazyvali neveroyatnye izmyshleniya s ulybkoj na ustah, niskol'ko ne soobrazuyas' s dovodami razuma. Oni zhili, po-vidimomu, v mire lihoradochnyh videnij i nichemu ne udivlyalis'. |tim byli zarazheny ne tol'ko prostye duhom, negramotnye i podverzhennye gallyucinaciyam, vrode Rabuena, no i lyudi intelligentnye, uchenye, doktor Bonami i drugie. |to bylo neveroyatno. P'er chuvstvoval, chto emu vse bol'she stanovitsya ne po sebe, v nem podnimalos' gluhoe razdrazhenie, kotoroe rano ili pozdno dolzhno bylo prorvat'sya. Ego razum borolsya, slovno neschastnoe sushchestvo, broshennoe v vodu i zadyhayushcheesya v volnah, i on podumal, chto lyudyam, kotoryh, podobno doktoru SHassenyu, zahvatila slepaya vera, prishlos' perezhit' takuyu zhe bor'bu i trevogu, prezhde chem oni priznali svoe polnoe bankrotstvo. P'er posmotrel na SHassenya, beskonechno pechal'nogo, ubitogo sud'boj, odinokogo, kak plachushchij rebenok, i vse zhe ne mog uderzhat'sya ot protestuyushchego vozglasa: - Net, net! Esli vsego ne znaesh', dazhe esli nikogda vsego ne uznaesh', eto eshche ne povod dlya togo, chtoby ne stremit'sya k poznaniyu. Skverno, chto nashim nevedeniem zloupotreblyayut. Naprotiv, my vsegda dolzhny nadeyat'sya kogda-nibud' ob®yasnit' neob®yasnimoe; i nashim zdravym idealom dolzhen byt' pohod na nevedomoe, pobeda razuma nevziraya na skudost' nashih fizicheskih sil i uma... Ah, razum! Skol'ko stradanij on mne prinosit, no v nem zhe ya cherpayu sily! Kogda gibnet razum, gibnet vse sushchestvo. I vo imya razuma ya gotov pozhertvovat' svoim schast'em. Slezy pokazalis' na glazah doktora SHassenya. Veroyatno, on vspomnil o svoih dorogih pokojnicah. I, v svoyu ochered', probormotal: - Razum, razum... Konechno, eto gordoe slovo, v nem dostoinstvo cheloveka... No sushchestvuet eshche lyubov', vsemogushchaya lyubov', edinstvennoe blago, kotoroe stoit vnov' zavoevat', esli ono utracheno... Golos ego preseksya, rydaniya dushili ego. Mashinal'no perelistyvaya papki s delami, lezhavshie na stole, on uvidel papku, na kotoroj krupnymi bukvami bylo napisano imya Mari de Gersen. On otkryl ee i prochel svidetel'stva dvuh vrachej, davshih zaklyuchenie o porazhenii spinnogo mozga. - Ditya moe, - progovoril on, - ya znayu, chto vy pitaete glubokoe chuvstvo k madmuazel' de Gersen... CHto vy skazhete, esli ona zdes' vyzdoroveet? Svidetel'stva podpisany pochtennymi vrachami, i vy znaete, chto takogo roda paralichi neizlechimy. Tak vot, esli eta molodaya osoba vdrug zabegaet i zaprygaet, kak ya ne raz videl, neuzheli vy ne budete schastlivy, neuzheli ne poverite nakonec v sushchestvovanie sverh®estestvennoj sily? P'er hotel bylo otvetit', no vspomnil slova svoego rodstvennika Boklera, predskazavshego chudo, kotoroe svershitsya molnienosno, v moment sil'nejshej ekzal'tacii; emu stalo eshche bol'she ne po sebe, i on tol'ko skazal: - Da, ya dejstvitel'no budu ochen' schastliv... K tomu zhe, kak i vy, ya dumayu, chto vsemi etimi lyud'mi dvizhet volya k schast'yu. No on ne mog bol'she zdes' ostavat'sya. Ot zhary po licam prisutstvuyushchih gradom katilsya pot. Doktor Bonami diktoval odnomu iz seminaristov rezul'tat osmotra Grivotty, a otec Darzheles, prislushivayas' k ego slovam, vremya ot vremeni podnimalsya i govoril emu na uho, kak izmenit' to ili inoe vyrazhenie. Vokrug nih prodolzhali shumet'; vrachi v svoem spore otklonilis' neskol'ko v storonu, perejdya k obsuzhdeniyu chisto tehnicheskih momentov, ne imevshih nikakogo otnosheniya k dannomu sluchayu. Mezhdu doshchatymi stenami nechem bylo dyshat', k gorlu podstupala toshnota. Vliyatel'nyj parizhskij pisatel' ushel, nedovol'nyj tem, chto tak i ne uvidel nastoyashchego chuda. - Vyjdem, mne nehorosho, - skazal P'er doktoru SHassenyu. Oni vyshli v odno vremya s Grivottoj, kotoruyu nakonec otpustili. U dverej ih snova okruzhila tolpa, brosivshayasya smotret' na iscelennuyu. Sluh o chude uzhe raznessya po Lurdu, kazhdomu hotelos' podojti k izbrannice, rassprosit' ee, prikosnut'sya k nej. A ona, s pylayushchimi shchekami i goryashchimi glazami, povtoryala, priplyasyvaya: - YA iscelilas'... ya iscelilas'... Kriki tolpy zaglushili golos Grivotty, ee poglotil lyudskoj potok i unes za soboj. Na minutu ona skrylas' iz vidu, slovno utonula, zatem vnezapno poyavilas' vozle P'era i doktora, kotorye staralis' vybrat'sya iz tolchei. V etu minutu oni uvideli komandora; u nego byla maniya spuskat'sya k bassejnu i k Grotu i tam sryvat' na kom-nibud' svoj gnev. Zatyanutyj po-voennomu v syurtuk, on opiralsya na palku s serebryanym nabaldashnikom, slegka volocha levuyu nogu, paralizovannuyu posle vtorogo udara. On pokrasnel, glaza ego zasverkali ot gneva, kogda Grivotta tolknula ego, povtoryaya v krugu vostorzhennoj tolpy: - YA iscelilas'... ya iscelilas'... - Nu chto zh! - kriknul on v beshenstve. - Tem huzhe dlya tebya, moya milaya! Poslyshalis' vosklicaniya, smeh; ego znali i proshchali emu maniakal'noe stremlenie k smerti. No on stal bormotat', chto eto prosto vozmutitel'no - k chemu bednoj, nekrasivoj devushke tak zhazhdat' zhizni! Luchshe ej umeret' sejchas zhe, chem vsyu zhizn' potom stradat'. Tut vokrug nego razdalis' negoduyushchie golosa. Prohodivshij mimo abbat ZHyuden prishel emu na pomoshch' i uvel ego v storonu. - Zamolchite! |to prosto skandal... Zachem vy opolchaetes' protiv boga, kotoryj svoej blagost'yu inoj raz oblegchaet nashi stradaniya?.. Uveryayu vas, vam sledovalo by samomu past' na koleni i umolyat' ego iscelit' vashu nogu i darovat' vam eshche desyat' let zhizni. Komandor edva ne zadohnulsya. - Kak, ya budu prosit', chtoby mne darovali desyat' let zhizni? Da ya sochtu schastlivejshim dnem tot den', kogda umru! Byt' takim poshlym trusom, kak eti tysyachi bol'nyh, boyashchihsya smerti, ceplyayushchihsya za zhizn'! Net, net, ya stal by slishkom prezirat' sebya!.. Da ya gotov podohnut' siyu zhe minutu, - tak horosho prikonchit' eto sushchestvovanie! Vybravshis' iz davki, komandor ochutilsya na beregu Gava ryadom s doktorom SHassenem i P'erom; povernuvshis' k doktoru, s kotorym chasto vstrechalsya, on zametil: - Razve oni ne probovali tol'ko chto voskresit' mertveca? Kogda mne rasskazali ob etom, u menya dazhe duh zahvatilo... Vy ponimaete, doktor? CHeloveku privalilo schast'e umeret', a oni pozvolili sebe okunut' ego v vodu, v prestupnoj nadezhde ozhivit' pokojnika! Da ved' esli by im eto udalos', esli by voda voskresila neschastnogo - ibo neizvestno, chto mozhet sluchit'sya v nashem chudnom mire, - on byl by vprave raz®yarit'sya i plyunut' v lico etim pochinshchikam trupov!.. Razve pokojnik prosil ih ozhivlyat' ego? Otkuda oni znali, dovolen on tem, chto umer, ili net? Nado hot' sprosit' cheloveka... Ustroj oni takuyu gryaznuyu shutku nado mnoj, kogda ya usnu naveki... YA by im pokazal! Ne putajtes' v to, chto vas ne kasaetsya!.. I pospeshil by snova umeret'! On byl tak smeshon v svoem negodovanii, chto abbat ZHyuden i doktor ne mogli uderzhat'sya ot ulybki. No P'er molchal - ledyanym holodom poveyalo na nego ot lihoradochnogo trepeta, vskolyhnuvshego ves' etot lyud. Ne proklyatiya li otchayavshegosya Lazarya slyshal on siyu minutu? Emu chasto kazalos', chto Lazar', vyjdya iz mogily, dolzhen byl by kriknut' Iisusu: "O bozhe, zachem ty vnov' prizval menya k etoj otvratitel'noj zhizni? YA tak horosho spal vechnym snom bez snovidenij, ya naslazhdalsya takim pokoem nebytiya! YA poznal vse bedstviya, vse goresti, izmeny, obmanutye nadezhdy, porazheniya, bolezni; ya vozdal stradaniyu svoj strashnyj dolg zhivogo, ibo ne znayu, dlya chego ya rodilsya, i ne znayu, zachem zhil; a teper', bozhe, ty zastavlyaesh' menya vozdat' vdvoe, vozvrashchaya menya na katorgu!.. Razve ya sovershil stol' neiskupimyj greh, chto ty menya tak zhestoko nakazuesh'? Uvy, ozhit'! CHuvstvovat', kak s kazhdym dnem ponemnogu umiraet tvoya plot', obladat' razumom lish' dlya togo, chtoby somnevat'sya, volej - dlya togo, chtoby ponyat' svoe bessilie, lyubov'yu - chtoby oplakivat' svoi goresti! A ved' vse bylo koncheno, ya sdelal strashnyj shag ot zhizni k smerti, perezhil uzhasnyj mig, kotorogo dostatochno, chtoby otravit' vsyakoe sushchestvovanie. YA pochuvstvoval, kak smertnyj pot okropil menya, kak stynet moya krov', kak vmeste s predsmertnoj ikotoj prekrashchaetsya moe dyhanie. Ty hochesh', chtoby ya dvazhdy poznal etu muku, dvazhdy umiral, hochesh', chtoby skorb' moya prevzoshla vse lyudskie bedy? O bozhe! Pust' eto proizojdet totchas zhe! Da, ya molyu tebya, svershi velikoe chudo, verni menya v mogilu, usypi menya vnov' i ne daj mne stradat', prervav moj vechnyj son. Proshu tebya, smilostivis', ne prichinyaj mne muki, vozvrashchaya k zhizni, strashnoj muki, na kakuyu ty nikogo eshche ne obrekal. YA vsegda lyubil tebya i sluzhil tebe, ne obrashchaj na menya gnev svoj, stol' velikij, chto ot nego sodrognutsya pokoleniya. Bud' dobr i milostiv, verni menya v tvoe sladostnoe nebytie!" Abbat ZHyuden uvel komandora, kotoryj malo-pomalu uspokoilsya, a P'er poproshchalsya s doktorom SHassenem, vspomniv, chto uzhe bol'she pyati chasov i Mari zhdet ego. Po doroge k Grotu on vstretil abbata Dezermuaza, ozhivlenno besedovavshego s g-nom de Gersenom, kotoryj tol'ko chto vyshel iz gostinicy, podbodrennyj krepkim snom. Oba lyubovalis' neobyknovennoj oduhotvorennost'yu, kakuyu pridavala nekotorym zhenskim licam vostorzhennaya vera: Oni obsuzhdali takzhe plan ekskursii v kotlovinu Gavarni. Gospodin de Gersen, uznav, chto pervaya vanna Mari ne dala rezul'tatov, totchas zhe posledoval za P'erom. Oni nashli devushku vse v tom zhe sostoyanii gorestnogo izumleniya, vperivshej vzor v statuyu svyatoj devy, kotoraya ne vnyala ej. Mari ne otvetila otcu na ego laskovye slova, tol'ko poglyadela na nego svoimi bol'shimi grustnymi glazami i totchas zhe perevela ih na beluyu mramornuyu statuyu, osveshchennuyu yarkimi ognyami svechej. P'er stoyal, ozhidaya, kogda mozhno budet otvezti ee v bol'nicu, a g-n de Gersen tem vremenem nabozhno preklonil kolena. Snachala on strastno molilsya o vyzdorovlenii docheri, zatem stal molit'sya za sebya, o tom, chtoby najti kompan'ona, kotoryj dal by emu million, neobhodimyj dlya ego zatei - opytov s upravlyaemymi vozdushnymi sharami. V  Okolo odinnadcati chasov vechera, rasstavshis' s g-nom de Gersenom v Gostinice yavlenij, P'er reshil zajti pered snom nenadolgo v Bol'nicu bogomateri vseh skorbyashchih. On ochen' bespokoilsya za Mari, kotoruyu ostavil v polnom otchayanii, - ona zamknulas' v sebe i ugryumo molchala. A kogda on vyzval iz palaty svyatoj Onoriny g-zhu de ZHonk'er, ego bespokojstvo eshche bolee usililos', tak kak ona soobshchila plohie vesti. Nachal'nica skazala emu, chto Mari vse vremya molchit, nikomu ne otvechaet na voprosy i dazhe otkazalas' ot edy. G-zha de ZHonk'er poprosila P'era zajti v palatu. Vhod v zhenskie palaty noch'yu muzhchinam zapreshchen, no svyashchennik - ne muzhchina. - Vas ona lyubit i tol'ko vas poslushaetsya. Proshu vas, zajdite i posidite u ee posteli, poka ne pridet abbat ZHyuden. On dolzhen byt' zdes' okolo chasu nochi, chtoby prichastit' tyazhelobol'nyh, kotorye ne mogut dvigat'sya i nachinayut est' s samogo rannego utra. Vy emu pomozhete. P'er voshel sledom za g-zhoj de ZHonk'er, i ona posadila ego u posteli Mari. - Dorogoe ditya, ya privela k vam koe-kogo, kto vas ochen' lyubit... Pogovorite s nim i bud'te umnicej. No bol'naya, uznav P'era, stradal'cheski posmotrela na nego; lico ee bylo mrachno i vyrazhalo reshitel'nyj protest. - Hotite, on pochitaet vam vsluh chto-nibud' horoshee, kak v vagone?.. Net? |to vas ne razvlechet? U vas ne lezhit k etomu serdce?.. Nu, horosho, potom vidno budet... Ostavlyayu vas s nim. YA ubezhdena, chto cherez minutu vam stanet legche. Tshchetno P'er govoril s nej, nasheptyvaya vse laskovoe i nezhnoe, chto podskazyvala emu lyubov', tshchetno umolyal ne vpadat' v otchayanie. Esli svyataya deva ne iscelila ee v pervyj den', znachit, ona priberegla dlya nee kakoe-nibud' oslepitel'noe chudo. No Mari otvernulas', vperiv razdrazhennyj vzglyad v pustotu, ona, kazalos', ne slushala ego; guby ee slozhilis' v gor'kuyu, serdituyu grimasu. P'er zamolchal i oglyadel palatu. Zrelishche bylo uzhasnoe. Nikogda eshche k serdcu ego ne podstupalo stol'ko gorechi i zhalosti. Obed davno konchilsya, no vozle nekotoryh bol'nyh eshche stoyali tarelki s nedoedennoj pishchej; odni prodolzhali est' do rassveta, drugie stonali, tret'i prosili povernut' ih ili okazat' im drugie uslugi. S nastupleniem nochi pochti vse bol'nye stali bredit'. Malo kto spal spokojno; nekotoryh razdeli i nakryli odeyalami, no bol'shinstvo lezhalo v odezhde: im bylo tak trudno razdevat'sya, chto v techenie pyati dnej palomnichestva oni dazhe ne menyali bel'ya. Polutemnaya palata byla zabita do otkaza: vdol' sten stoyali krovati, vsyu seredinu komnaty zanimali tyufyaki, polozhennye pryamo na pol; krugom gromozdilis' vorohi tryap'ya, starye korziny, yashchiki, chemodany. Nekuda bylo stupit'. Dva chadyashchih fonarya edva osveshchali etot lager' umirayushchih, vozduh stoyal uzhasnyj, nesmotrya na priotkrytye okna, otkuda vhodila tyazhelaya zhara dushnoj avgustovskoj nochi. Kakie-to teni proplyvali po komnate, bessvyaznye kriki bredivshih vo sne, polnom koshmarov, naselyali etot ad, etu trepetnuyu noch', ispolnennuyu stradanij. Nesmotrya na temnotu, P'er uznal Rajmondu: konchiv rabotu, ona zaglyanula k materi, prezhde chem otpravit'sya spat' v mansardu, prednaznachennuyu dlya sester. G-zha de ZHonk'er, vkladyvavshaya vsyu dushu v svoi obyazannosti nachal'nicy palaty, tri nochi ne smykala glaz. Dlya nee v palate stoyalo kreslo, gde ona mogla by otdohnut', no ona ne sadilas' ni na minutu, ee vse vremya kto-nibud' terebil. Pravda, u nee byla dostojnaya pomoshchnica v lice g-zhi Dezan'o, - molodaya zhenshchina proyavlyala stol'ko vostorzhennogo userdiya, chto sestra Giacinta, ulybayas', sprosila ee: "Pochemu vy ne postrizhetes' v monahini?" Na chto ta, slegka rasteryavshis', otvetila: "YA ne mogu, ya zamuzhem i obozhayu muzha!" G-zha Vol'mar ne poyavlyalas'. Govorili, budto ona lezhit s sil'nejshej migren'yu, i g-zha Dezan'o zametila, chto ne k chemu priezzhat' uhazhivat' za bol'nymi, raz u tebya slaboe zdorov'e. Pravda, u nee samoj otnimalis' ruki i nogi, hotya ona i vidu ne pokazyvala, chto ustala, i otzyvalas' na malejshij ston, vsegda gotovaya okazat' pomoshch'. V svoej kvartire v Parizhe ona ne peredvinula by s mesta lampy i pozvala by lakeya, a zdes' begala s gorshkami i miskami, vylivala tazy, pripodnimala bol'nyh, v to vremya kak g-zha de ZHonk'er podkladyvala im pod spinu podushki. No kogda probilo odinnadcat' chasov, ee srazilo. Prisev po neostorozhnosti na minutu v kreslo, ona totchas krepko zasnula; ee horoshen'kaya golovka s chudesnymi rastrepannymi belokurymi volosami sklonilas' k plechu, i ni stony, ni zovy - nichto ne moglo ee razbudit'. G-zha de ZHonk'er neslyshno podoshla k P'eru. - U menya byla mysl' poslat' za gospodinom Ferranom, vy znaete, za vrachom, kotoryj priehal s nami: on dal by madmuazel' chto-nibud' uspokoitel'noe. No on zanyat vnizu, v semejnoj palate, hlopochet podle brata Izidora. A krome togo, my zdes' ne lechim, my tol'ko peredaem nashih dorogih bol'nyh v ruki svyatoj devy. Podoshla sestra Giacinta, ostavavshayasya na noch' s nachal'nicej. - YA byla v semejnoj palate, otnosila apel'siny gospodinu Sabat'e i videla doktora Ferrana; on privel v chuvstvo brata Izidora... Esli hotite, ya spushchus' za nim. No P'er vosprotivilsya. - Net, net, Mari budet umnicej, sejchas ya ej pochitayu uvlekatel'nuyu knizhku, i ona usnet. Mari po-prezhnemu uporno molchala. Odin iz dvuh fonarej, osveshchavshih palatu, visel nepodaleku na stene, i P'er yasno videl ee hudoe, tochno zastyvshee lico. Napravo, na sosednej krovati, on zametil |lizu Ruke; ona krepko spala, snyav platok, ee chudovishchnaya yazva stala zametno blednee. A nalevo lezhala g-zha Vetyu, obessilennaya, obrechennaya; ee nepreryvno sotryasala drozh', meshaya usnut'. P'er skazal bol'noj neskol'ko laskovyh slov. Ona poblagodarila i slabym golosom prosheptala: - Segodnya bylo neskol'ko iscelenij, ya ochen' rada. Grivotta, lezhavshaya na tyufyake v nogah ee krovati, to i delo pripodnimalas' i v lihoradochnom vozbuzhdenii povtoryala: - YA iscelilas'... ya iscelilas'... Ona rasskazyvala, chto s®ela polcyplenka, a ved' do sih por mesyacami ne mogla nichego est'. Potom okolo dvuh chasov ona shla za processiej s fakelami i, bez somneniya, protancevala by vsyu noch', esli by svyataya deva davala bal. - YA iscelilas'... da, sovsem, sovsem iscelilas'. Togda g-zha Vetyu s detski yasnoj ulybkoj, v poryve polnogo samootrecheniya, proiznesla: - Svyataya deva byla prava, isceliv etu devushku, ved' ona tak bedna. Ee iscelenie dostavlyaet mne bol'she udovol'stviya, chem esli by iscelilas' ya sama: u menya est' malen'kaya chasovaya masterskaya, ya mogu podozhdat'... Kazhdomu svoj chered, kazhdomu svoj chered... Pochti vse bol'nye proyavlyali podobnuyu lyubov' k blizhnemu i byli schastlivy, kogda kto-nibud' iscelyalsya. V nih redko govorila zavist', oni zarazhalis' drug ot druga nadezhdoj i verili, chto na drugoj den' svyataya deva, esli zahochet, iscelit i ih. Ne sledovalo ee serdit', proyavlyaya neterpenie, ibo u nee, nesomnenno, byl svoj raschet, ona znala, pochemu nachinala s etoj, a ne s toj. Poetomu samye tyazhelye bol'nye ne teryali nadezhdy i molilis' za svoih sosedej - brat'ev po stradaniyu. Kazhdoe novoe chudo yavlyalos' zalogom sleduyushchego, vera ih nepokolebimo rosla. Rasskazyvali pro paralizovannuyu rabotnicu s fermy, kotoraya, proyaviv neobyknovennuyu silu voli, doshla peshkom do Grota; pozzhe, v bol'nice, ona poprosila snova svesti ee vniz, zhelaya vnov' pripast' k stopam lurdskoj bogomateri, no na polputi pokachnulas' i, mertvenno poblednev, zadyhayas', ostanovilas', ne v silah idti dal'she; kogda ee prinesli na nosilkah, ona byla mertva - umerla iscelennoj, po slovam sosedok po palate. Kazhdoj svoj chered, svyataya deva ne zabyvala ni odnoj iz svoih lyubimyh dshcherej, esli tol'ko ne zhelala totchas zhe darovat' rajskoe blazhenstvo kakoj-nibud' izbrannice. Kogda P'er nagnulsya, chtoby nachat' chtenie, Mari vdrug razrazilas' rydaniyami. Uroniv golovu na plecho abbata, ona nizkim, strashnym golosom izlivala svoj gnev v temnuyu mut' uzhasnoj palaty. Ona vnezapno utratila veru, muzhestvo, v nej zagovoril protest strazhdushchego sushchestva, kotoroe ustalo zhdat' i doshlo do bogohul'stva. Sluchalos' eto redko. - Net, net, ona zlaya, nespravedlivaya. YA byla tak uverena, chto ona uslyshit menya segodnya, ya stol'ko molilas' ej! A teper' pervyj den' proshel, i ya bol'she nikogda ne popravlyus'. Vchera byla subbota, ya byla ubezhdena, chto ona iscelit menya imenno v subbotu. Ah, P'er, ya ne hotela govorit', zastav'te menya molchat', potomu chto u menya slishkom tyazhelo na serdce i ya mogu skazat' lishnee. P'er bystro, po-bratski, privlek ee golovu k sebe, starayas' zaglushit' myatezhnyj krik. - Molchite, Mari! Ne nado, chtoby vas slyshali... Ved' vy takaya nabozhnaya! Neuzheli vy hotite vozmutit' vse serdca? No ona ne mogla molchat', nesmotrya na vse svoe staranie. - YA zadohnus', ya dolzhna govorit'... YA ee bol'she ne lyublyu, ya ej ne veryu. Vse, chto zdes' rasskazyvayut, - lozh': nichego net, ee i ne sushchestvuet, raz ona ne slyshit, kogda ee prizyvayut so slezami... Esli by vy znali, chto ya ej govorila!.. Koncheno, P'er, ya hochu siyu zhe minutu uehat'. Uvedite menya, unesite menya, pust' ya umru na ulice, gde hot' prohozhie szhalyatsya nad moimi stradaniyami. Oslabev, ona upala na krovat' i kak-to po-detski zalepetala: - Da i nikto menya ne lyubit, dazhe otca ne bylo so mnoj. I vy menya pokinuli, moj bednyj drug. Kogda kto-to drugoj povez menya k bassejnu, ya pochuvstvovala takoj holod v serdce! Da, tot samyj holod somneniya, kotoryj ya tak chasto oshchushchala v Parizhe... I, ponyatno, raz ya somnevalas', ona menya ne iscelila. Znachit, ya ploho molilas', ya nedostatochno chista... Ona bol'she ne bogohul'stvovala. Ona nahodila opravdanie nebesam. No lico ee bylo mrachno, na nem otrazilas' bor'ba s vysshej siloj, kotoruyu ona tak obozhala i tak molila i kotoraya ne povinovalas' ej. Kogda vremenami u spyashchih bol'nyh prosypalas' zloba, vozmushchenie, beznadezhnost', kogda slyshalis' rydaniya i dazhe bran', damy-popechitel'nicy i sestry, rasteryavshis', speshili zadernut' zanaveski. Miloserdie bozhie pokidalo bol'nyh, nado bylo zhdat', kogda ono vernetsya; cherez neskol'ko chasov vse umirotvoryalos' i zamiralo, vodvoryalas' tyagostnaya tishina. - Uspokojtes', uspokojtes', umolyayu vas, - povtoryal P'er, vidya, chto Mari ot otchayaniya perehodit k paroksizmu somnenij v samoj sebe, k boyazni, chto ona nedostojna isceleniya. Snova podoshla sestra Giacinta. - Vy ne smozhete prichashchat'sya v takom sostoyanii, ditya moe. Zachem vy otkazyvaetes', raz my razreshili gospodinu abbatu pochitat' vam vsluh! Mari ustalo kivnula golovoj v znak soglasiya, i P'er pospeshno vynul iz chemodana, stoyavshego v nogah krovati, knizhechku v golubom pereplete s naivnym povestvovaniem o Bernadette. No kak i noch'yu v vagone, on ne priderzhivalsya kratkogo teksta, a sochinyal sam; kak analitik i rezoner, on ne mog pojti protiv istiny i, peredelyvaya rasskaz po-svoemu, pridaval pravdopodobnost' legende, kotoraya tvorila neskonchaemye chudesa, pomogaya vyzdorovleniyu bol'nyh. Vskore so vseh sosednih matracev stali pripodnimat'sya bol'nye, zhazhdavshie uznat' prodolzhenie istorii; strastnoe ozhidanie prichastiya vse ravno ne davalo im spat'. P'er rasskazyval, sidya pod fonarem, livshim slabyj svet; postepenno on povyshal golos, chtoby vse v palate slyshali ego: - "Posle pervyh zhe chudes nachalis' presledovaniya. Bernadettu schitali lgun'ej i sumasshedshej, ugrozhali ej tyur'moj. Lurdskij kyure, abbat Pejramal', i tarbskij episkop Lorane vmeste s klirom derzhalis' v storone i ostorozhno vyzhidali, a grazhdanskie vlasti - prefekt, prokuror, mer, policejskij komissar - s dostojnym sozhaleniya userdiem vystupali protiv religii..." V to vremya kak P'er govoril, pered nim s neodolimoj siloj voznikala podlinnaya istoriya Bernadetty. On nemnogo vernulsya nazad i predstavil sebe, kak stradala Bernadetta vo vremya pervyh svoih videnij - chistoserdechnaya, prelestnaya v svoem nevedenii i polnaya very. Ona byla yasnovidyashchej, svyatoj; poka dlilos' vostorzhennoe sostoyanie devochki, ona vsya preobrazhalas', ozarennaya kakoj-to nezemnoj krasotoj: chistyj lob ee siyal, lico rascvetalo, glaza svetilis' lyubov'yu, poluotkrytye guby chto-to sheptali. Vse ee sushchestvo bylo ispolneno velichiya, ona medlenno tvorila shirokoe krestnoe znamenie, kotoroe, kazalos', zapolnyalo gorizont. V sosednih dolinah, derevnyah, gorodah tol'ko i razgovoru bylo, chto o Bernadette; hotya svyataya deva eshche ne nazvala sebya, pro videnie govorili: "|to ona, eto svyataya deva". V pervyj zhe bazarnyj den' v Lurde stalo tak lyudno, chto shagu nel'zya bylo stupit'. Vse hoteli uvidet' blagoslovennoe ditya, izbrannicu caricy angelov, stol' horoshevshuyu, kogda ee vostorzhennomu vzoru otkryvalos' nebo. S kazhdym utrom tolpa na beregu Gava vozrastala, tysyachi lyudej tesnilis' tam, chtoby ne propustit' zrelishche. Kak tol'ko poyavlyalas' Bernadetta, pronosilsya shepot: "|to svyataya, svyataya, svyataya!" K nej brosalis', celovali ee odezhdu. Ona byla messiej, tem vechnym messiej, kotorogo neizmenno iz pokoleniya v pokolenie zhdut narody. I kazhdyj raz povtoryalos' odno i to zhe: pastushke yavlyalos' videnie, golos prizyval lyudej k pokayaniyu, nachinal bit' istochnik i svershalis' chudesa, izumlyavshie gromadnye, vostorzhennye tolpy. Ah! Kak po-vesennemu rascvela nadezhda - uteshenie dlya bednyh serdec, isterzannyh nishchetoj i boleznyami, - kogda nachalis' pervye lurdskie chudesa! Prozrevshij starik Bur'ett, voskresshij v ledyanoj vode malen'kij Buor, gluhie, nachinavshie slyshat', hromye, nachinavshie hodit', i stol'ko drugih - Blez Momyus, Bernad Subi, Ogyust Bord, Blezett Supen, Benuat Kazo, iscelennye ot strashnyh boleznej; oni stanovilis' predmetom beskonechnyh razgovorov, vozbuzhdali nadezhdu v teh, kto stradal nravstvenno ili fizicheski. V chetverg, chetvertogo marta, v poslednij den', kogda svyataya deva pyatnadcatyj raz yavlyalas' Bernadette, u Grota sobralos' bolee dvadcati tysyach chelovek, vse zhiteli okrestnyh selenij spustilis' syuda s gor. I eta ogromnaya tolpa nahodila to, chego alkala, bozhestvennuyu pishchu, pir chudes, dostatochnoe kolichestvo nevozmozhnogo, chtoby udovletvorit' veru v vysshuyu silu, kotoraya nishodit s nebes, vmeshivaetsya v zhalkie dela bednyakov, daby vosstanovit' spravedlivost' i sodeyat' dobro. Slyshalsya glas nebesnogo miloserdiya, prostiralas' nevidimaya i spasitel'naya ruka, zalechivayushchaya izvechnuyu ranu chelovechestva. Ah! S kakoj nesokrushimoj energiej obezdolennye vozrozhdali mechtu, kotoruyu pitalo kazhdoe pokolenie, kak tol'ko obstoyatel'stva podgotovlyali dlya etogo blagopriyatnuyu pochvu! Byt' mozhet, vekami ne byvalo takogo stecheniya faktov, kotorye mogli by razzhech' misticheskij ogon' very tak, kak eto sluchilos' v Lurde. Voznikal novyj kul't, i totchas zhe nachalis' presledovaniya, tak kak religii sozdayutsya v mukah i myatezhah. Kak nekogda v Ierusalime, lish' tol'ko raznessya sluh o chudesah, rascvetayushchih pod stopami spasitelya, tak i tut zashevelilis' grazhdanskie vlasti - prokuror, mirovoj sud'ya, mer, a osobenno tarbskij prefekt. Poslednij byl chelovekom ochen' pochtennym, iskrennim katolikom, soblyudal obryady, no pri etom obladal zdravym smyslom administratora, byl strastnym zashchitnikom poryadka, yarym protivnikom fanatizma, kotoryj porozhdaet smuty i religioznye izvrashcheniya. V Lurde pod ego nachal'stvom sluzhil policejskij komissar, obladavshij zakonnym zhelaniem dokazat' svoyu lovkost' i prozorlivost'. Nachalas' bor'ba; v pervoe voskresen'e posta, kak tol'ko Bernadette yavilos' videnie, komissar vyzval devochku na dopros. Tshchetno pytalsya on vozdejstvovat' na nee snachala laskoj, zatem surovost'yu, nakonec, ugrozami: devochka vse vremya otvechala odno i to zhe. Istoriya, kotoruyu ona rasskazyvala, ponemnogu pribavlyaya k nej vsevozmozhnye podrobnosti, postepenno ustoyalas' v ee detskom mozgu. I eto ne bylo soznatel'noj lozh'yu: ee istericheskuyu naturu presledovalo boleznennoe videnie, volya ee byla podavlena, i ona ne mogla izbavit'sya ot gallyucinacij. Ah, neschastnaya, milaya devochka, takaya laskovaya, ne prisposoblennaya k zhizni, izmuchennaya neotvyaznoj mysl'yu, ot kotoroj, vozmozhno, ona by i otdelalas', no tol'ko smeniv sredu, gde ona zhila, - esli by popala na prostor i poselilas' v kakom-nibud' svetlom krayu, okruzhennaya lyudskoj lyubov'yu! No ona byla izbrannicej, ona videla svyatuyu devu, i ej predstoyalo stradat' vsyu zhizn' i umeret'. P'er, horosho znavshij zhizn' Bernadetty, pitavshij k ee pamyati bratskuyu zhalost', preklonyavshijsya pered etoj devushkoj, prostoj duhom, iskrennej i plenitel'noj, v terzaniyah ispovedovavshej svoyu veru, razvolnovalsya: golos ego zadrozhal, glaza uvlazhnilis'. Do sih por Mari lezhala nepodvizhno; lico ee gorelo ot (vozmushcheniya, no tut ona s zhalost'yu razvela rukami. - Bednyazhka, - prosheptala ona, - odna protiv vseh etih chinovnikov, takaya nevinnaya, gordaya i ubezhdennaya! So vseh krovatej na rasskazchika glyadeli sochuvstvennye, stradal'cheskie lica. |ta strashnaya, zlovonnaya palata, ispolnennaya nochnoj skorbi, zastavlennaya zhalkimi kojkami, s prizrachnymi tenyami ustalyh sanitarok i monahin', kazalos', osvetilas' yarkim luchom nebesnogo miloserdiya. Bednaya, bednaya Bernadetta! Vseh vozmushchali presledovaniya, kotorym ona podvergalas' za to, chto otstaivala dostovernost' svoih videnij. P'er stal rasskazyvat' o tom, chto preterpela Bernadetta. Posle doprosa policejskogo komissara ej prishlos' predstat' pered sudom. Vsya sudebnaya palata yarostno stremilas' dobit'sya, chtoby ona otkazalas' ot svoih utverzhdenij, budto ej yavlyalis' videniya. No uporstvo, s kakim ona otstaivala svoyu mechtu, bylo sil'nee dovodov vseh grazhdanskih vlastej, vmeste vzyatyh. Dva vracha, privlechennye prefektom dlya osvidetel'stvovaniya Bernadetty, chestno konstatirovali, kak eto sdelal by lyuboj vrach, chto devochka stradala nervnym rasstrojstvom na pochve astmy, i eto, pri izvestnyh obstoyatel'stvah, moglo vyzvat' gallyucinacii. Togda ee chut' ne pomestili v tarbskuyu bol'nicu. Odnako upryatat' tuda devochku ne reshilis', opasayas' narodnogo gneva. Odin episkop special'no priehal, chtoby preklonit' pered nej kolena. Neskol'ko dam gotovy byli oplatit' zolotom malejshuyu ee milost'. Tolpy veruyushchih stekalis' poglyadet' na nee, utomlyaya ee svoimi poseshcheniyami. Ona ukrylas' v monastyre, u sester Nevera, kotorye obsluzhivali gorodskuyu bol'nicu; tam ona prinyala pervoe prichastie i s trudom vyuchilas' chitat' i pisat'. Tak kak svyataya deva sdelala ee svoej izbrannicej na blago drugih lyudej, no ne iscelila ot hronicheskogo udush'ya, Bernadettu blagorazumno reshili otvezti polechit'sya vodami v Kotere, na kurort, nahodivshijsya poblizosti; no poezdka ne prinesla ej nikakogo oblegcheniya. Kak tol'ko ona vernulas' v Lurd, snova nachalis' muki: doprosy, poklonenie tolpy; eto privodilo ee v uzhas, i ona stala boyat'sya lyudej. Konchilos' ee schastlivoe detstvo, ej ne suzhdeno bylo stat' devushkoj, mechtayushchej o muzhe, molodoj zhenshchinoj, celuyushchej tolstoshchekih detej. Ona videla svyatuyu devu, byla izbrannicej i muchenicej. Po slovam veruyushchih, svyataya deva doverila ej tri tajny, vooruzhila ee trojnym oruzhiem, chtoby podderzhat' v predstoyashchih ispytaniyah. Duhovenstvo dolgo vozderzhivalos' ot vmeshatel'stva, ispolnennoe somnenij i bespokojstva. Lurdskij kyure, abbat Pejramal', byl chelovekom krutym, no i beskonechno dobrym, pryamym i energichnym, esli znal, chto idet po vernomu puti. Kogda Bernadetta prishla k nemu v pervyj raz, on prinyal devochku, vyrosshuyu v Bartrese i eshche ni razu ne pobyvavshuyu na urokah katehizisa, pochti tak zhe surovo, kak policejskij komissar: on ne poveril ej, rekomendoval s nekotoroj ironiej poprosit' svyatuyu devu, chtoby snachala ona zastavila rascvesti shipovnik, rosshij u ee nog, chego, vprochem, deva ne sdelala. Pozdnee, kak dobryj pastyr', steregushchij svoe stado, on okazal devochke pokrovitel'stvo; eto proizoshlo, kogda presledovaniya nachalis' s novoj siloj i hiluyu devochku s prostodushnymi svetlymi glazami, skromno, no uporno stoyavshuyu na svoem, hoteli zasadit' v tyur'mu. K tomu zhe zachem bylo otricat' chudo? Sperva on prosto somnevalsya, kak ostorozhnyj svyashchennik, ne ochen' sklonnyj vmeshivat' religiyu v podozritel'nuyu avantyuru. No ved' svyashchennye knigi izobiluyut chudesami, i vsya religiya osnovana na tainstvah. Poetomu dlya svyashchennika ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto svyataya deva poruchila nabozhnoj devochke peredat' emu, chtoby on postroil hram, kuda budut prihodit' processii veruyushchih. On polyubil Bernadettu za ishodivshee ot nee ocharovanie i stal zashchishchat', no vse zhe derzhalsya v storone, ozhidaya resheniya episkopa. Episkop, monsin'or Lorane, sidel v svoej eparhii v Tarbe za tremya zamkami, ne podavaya priznakov zhizni, kak budto v Lurde ne proishodilo nichego neobychnogo. On otdal svoemu kliru strogoe rasporyazhenie, i ni odin svyashchennik ne pokazyvalsya v tolpe, celyj den' provodivshej u Grota. On vyzhidal i v svoih cirkulyarah dovel do svedeniya prefekta, chto dejstviya grazhdanskih vlastej nahodyatsya v polnom sootvetstvii s mneniem vlastej cerkovnyh. V sushchnosti, on ne veril v videniya i, po-vidimomu, schital, kak i vrachi, chto bol'naya devochka podverzhena gallyucinaciyam. Proisshestvie, vspoloshivshee ves' kraj, bylo slishkom vazhno, chtoby ne podvergnut' ego tshchatel'nomu kazhdodnevnomu izucheniyu, a to, chto episkop tak dolgo ne interesovalsya im, dokazyvalo, chto on ne osobenno veril v vozmozhnost' predpolagaemogo chuda i glavnoj zabotoj ego bylo ne obesslavit' cerkov' istoriej, obrechennoj na proval. Monsin'or Lorane, chelovek ochen' blagochestivyj, byl nadelen prakticheskim, holodnym umom i ochen' zdravo upravlyal svoej eparhiej. V to vremya neterpelivye i plamennye posledovateli Bernadetty prozvali ego za upornoe somnenie Fomoj neveruyushchim, i prozvishche eto sohranyalos' za nim do teh por, poka fakty ne zastavili ego vmeshat'sya. On ne hotel nichego slyshat' i videt', reshiv ustupit' lish' v tom sluchae, esli religiya nichego na etom ne poteryaet. No presledovaniya Bernadetty usililis'. Ministr kul'tov v Parizhe potreboval prekrashcheniya besporyadkov, i prefekt prikazal soldatam zanyat' podstupy k Grotu. Userdie veruyushchih, blagodarnost' iscelennyh ukrasili ego vazami s cvetami. Tuda brosali monety, svyatuyu devu osypali podarkami. Kak-to samo soboj sozdavalis' vse usloviya dlya togo, chtoby istochnik stal mestom palomnichestva: kamenshchiki vytesali nechto vrode rezervuara, kuda stekala chudotvornaya voda; drugie ubirali bol'shie kamni, prorubali dorogu v gornom sklone. Vidya, chto potok veruyushchih vse vozrastaet, prefekt razumno vozderzhalsya ot aresta Bernadetty, no prinyal tverdoe reshenie - zapretit' priblizhenie k Grotu, zagorodiv ego krepkoj reshetkoj. Tut poshli ves'ma nepriyatnye razgovory: neskol'ko detishek uveryali, chto videli d'yavola; odni prosto vrali, drugie zhe zarazilis' obshchim bezumiem. No ne tak-to prosto bylo zaperet' Grot. Tol'ko k vecheru policejskij komissar otyskal devushku, soglasivshuyusya za mzdu dat' emu telezhku, a dva chasa spustya eta devushka upala i slomala sebe rebro. CHeloveku, odolzhivshemu topor, nautro kamnem razdrobilo nogu. Nakonec v sumerki komissar uvez, pod ulyulyukan'e tolpy, gorshki s cvetami, neskol'ko gorevshih v Grote svechej, monety i serebryanye serdca, broshennye na pesok. Lyudi szhimali kulaki, nazyvaya komissara vorom i ubijcej. Zatem byla ustroena ograda, vbili doski, zakryli tajnu, otgorodili nevedomoe, chudo posadili za reshetku. Grazhdanskie vlasti naivno dumali, chto vse koncheno i neskol'ko dosok ostanovyat bednyakov, zhazhdavshih illyuzii i nadezhdy. Edva byl zapreshchen novyj kul't, kotoryj zakon ob®yavil prestupnym, kak v dushe lyudej vera razgorelas' neugasimym plamenem. Veruyushchih, vopreki vsemu, stekalos' vse bol'she i bol'she, oni stanovilis' izdali na koleni, rydali. A bol'nye, bednye bol'nye, kotorym zhestokij prikaz meshal iscelyat'sya, brosalis' na reshetku, nevziraya na zapret, probiralis' skvoz' lyubye otverstiya, preodolevaya lyubye pregrady s edinstvennoj cel'yu ukrast' hot' nemnogo vody. Kak! Zabil chudotvornyj istochnik, vozvrashchayushchij slepym zrenie, iscelyayushchij ubogih, vylechivayushchij v odnu minutu ot vseh boleznej, i vot nashlis' zhestokie lyudi, kotorye zaperli etot istochnik na klyuch, chtoby pomeshat' bednomu lyudu iscelyat'sya! Da eto chudovishchno! I ves' etot bednyj lyud, vse obezdolennye, nuzhdavshiesya v chude, kak v hlebe nasushchnom, posylali na vlastej proklyatiya. Protiv pravonarushitelej byli vozbuzhdeny dela, i pered sudom predstali zhalkie staruhi, uvechnye muzhchiny, kotoryh obvinyali v tom, chto oni brali v istochnike chudotvornuyu vodu. Oni chto-to lepetali, umolyali, ne ponimaya, pochemu ih prigovarivayut k shtrafu. A na ulice gudel narod, strashnyj gnev obrushivalsya na golovy sudej, takih zhestokih, gluhih k bedstviyam naroda, bezzhalostnyh gospod, kotorye, ovladev bogatstvom, ne pozvolyayut bednyakam dazhe mechtat' o priobshchenii k vysshej sile, dobroj i miloserdnoj, pomogayushchej sirym i ubogim. Odnazhdy sumrachnym utrom gruppa bol'nyh bednyakov otpravilas' k meru i, vstav na koleni vo dvore, prinyalas' s rydaniyami umolyat' ego otkryt' Grot; oni govorili tak zhalobno, chto vse zaplakali. Odna mat' protyagivala polumertvoe ditya; neuzheli ono dolzhno ugasnut' u nee na rukah, kogda istochnik spas drugih detej. Slepoj pokazyval svoi mutnye glaza, blednyj zolotushnyj mal'chik - yazvy na nogah, razbitaya paralichom zhenshchina pytalas' slozhit' skryuchennye ruki. Neuzheli hotyat ih smerti, neuzheli otkazhut im v bozhestvennoj pomoshchi, raz nauka ot nih otvernulas'? Veliko bylo gore veruyushchih, ubezhdennyh, chto v nochi ih mrachnoj zhizni priotkrylsya ugolok neba, vozmushchennyh tem, chto u nih otnimayut etu prizrachnuyu radost', eto oblegchenie ih stradanij, vyzvannyh fizicheskimi boleznyami i social'nymi bedami, - gore lyudej, uverennyh v tom, chto svyataya deva spustilas' na zemlyu, chtoby pomoch' im svoim beskonechnym miloserdiem. Mer nichego ne mog obeshchat', i oni ushli s plachem, gotovye vosstat' protiv nespravedlivosti, bessmyslennoj zhestokosti k malym sim i prostym duhom, - zhestokosti, za kotoruyu nebo otomstit. Bor'ba dlilas' neskol'ko mesyacev. I stranno bylo videt', kak kuchka zdravomyslyashchih lyudej - ministr, prefekt, policejskij komissar, - nesomnenno voodushevlennyh samymi luchshimi namereniyami, srazhaetsya so vse rastushchej tolpoj obezdolennyh, kotorye ne hotyat, chtoby pered nimi zakryli dveri mechty. Vlasti trebovali poryadka, uvazheniya k obshcheprinyatoj religii, torzhestva razuma, a narod stremilsya k schast'yu, vostorzhenno zhazhdal spaseniya v etom i potustoronnem mire. O, ne stradat', zavoevat' ravnoe dlya vseh schast'e, zhit' pod pokrovitel'stvom spravedlivoj i dobroj materi, umeret' i prosnut'sya na nebesah! |to zhguchee zhelanie mass, bezumnaya zhazhda radosti dlya vseh vostorzhestvovali nad surovym i mrachnym mirovozzreniem blagorazumnogo obshchestva, kotoroe osuzhdaet voznikayushchie, podobno epidemiyam, pristupy religioznogo pomeshatel'stva, schitaya eto posyagatel'stvom na pokoj zdravomyslyashchih lyudej. Vse bol'nye v palate svyatoj Onoriny stali vozmushchat'sya. P'er opyat' dolzhen byl na minutu prervat' chtenie: poslyshalis' sdavlennye vosklicaniya, komissara obzyvali satanoj,