nom, prisutstvie kotorogo yavno razdrazhalo ego. - |h ty, chervyak! Sily men'she, chem u devchonki! Vagonetku nagruzit' i to ne umeet! CHto, mozoli na rukah boish'sya nabit'? Vot pogodi, sukin syn, vychtu u tebya desyat' su, esli po tvoej milosti u nas hot' odnu vagonetku zabrakuyut. |t'en ne reshalsya otvechat': on byl do togo rad dazhe etoj katorzhnoj rabote, chto smirenno prinimal grubuyu ierarhiyu, ustanovlennuyu mezhdu chernorabochim i masterom. No on sovsem vybilsya iz sil: nogi u nego byli sterty v krov', ruki svodila sudoroga, grud' budto szhimali tiski, K schast'yu, uzhe bylo desyat' chasov, artel' reshilas' sdelat' peredyshku i pozavtrakat', U Mae byli chasy, no smotret' na nih emu i ne trebovalos'. V etoj podzemnoj bezzvezdnoj nochi on uznaval vremya, ne oshibayas' dazhe na pyat' minut. Vse nadeli rubashki i kurtki. Potom spustilis' iz zaboya i priseli na kortochki, prizhav lokti k bedram, - eta poza tak privychna dlya shahterov, chto zachastuyu oni prinimayut ee i vne shahty i prespokojno sidyat, ne nuzhdayas' ni v kamne, ni v brevne. Kazhdyj vytashchil svoj "brusok", i vse sosredotochenno prinyalis' otkusyvat' ot tolstogo lomtya, izredka perekidyvayas' zamechaniyami po povodu prodelannoj za utro raboty. Katrin postoyala sredi nih i napravilas' k |t'enu, - on polulezhal na zemle, vytyanuv nogi poperek rel'sov i prislonivshis' spinoyu k derevyannoj stojke. V tom meste bylo pochti suho. - Ty chto zhe ne esh'? - sprosila Katrin, otkusiv ot svoej gorbushki. I tut ona vspomnila, chto paren' celuyu noch' brel po dorogam bez grosha v karmane i, mozhet byt', bez kuska hleba. - Hochesh', podelyus' s toboj? |t'en otkazyvalsya, uveryaya, chto emu sovsem ne hochetsya est', hotya ot goloda u nego sosalo pod lozhechkoj i drozhal golos. I togda Katrin veselo skazala: - A-a, brezguesh'?.. Pogodi, ya otkusila s etogo konca, a tebe otlomlyu s drugogo. Ona razlomila gorbushku popolam. |t'en prinyal svoyu dolyu i edva uderzhalsya, chtoby ne s容st' ee vsyu srazu. Opasayas', kak by devushka ne uvidela, chto u nego tryasutsya ruki, on polozhil ih na bedra. Spokojno, kak dobryj tovarishch, Katrin legla vozle nego nichkom i, podperev odnoj rukoj golovu, v drugoj derzhala hleb, ot kotorogo ne spesha otkusyvala ponemnogu. Na zemle mezhdu nimi stoyali lampochki, brosavshie na nih svet. Katrin s minutu molcha smotrela na |t'ena. Dolzhno byt', ej nravilis' ego tonkie cherty i chernye usiki. Ona po-detski usmehnulas' ot udovol'stviya. - Tak ty, znachit, mehanik, i tebya s dorogi prognali? Za chto? - Za to, chto dal nachal'niku opleuhu. Ona byla oshelomlena, potryasena nepostizhimoj dlya nee derzost'yu takogo postupka, - eto protivorechilo nasledovannym eyu vzglyadam o neobhodimosti besprekoslovnogo podchineniya nachal'stvu. - Nado tebe skazat', ya togda vypil. A ya, kak vyp'yu, budto sumasshedshij delayus': i sebya i drugih mogu iskalechit'. Da... Stoit mne vypit' dve ryumki, dve malen'kie ryumochki, menya tak i podmyvaet lezt' v draku... Tak by i pristuknul kogo-nibud'. A posle vypivki ya dva dnya bol'noj. - Tak ty ne pej, - ser'ezno skazala Katrin. - Nu, ponyatno... Ne bojsya, ya svoj harakter znayu. I |t'en zamotal golovoj. On nenavidel vodku, kak tol'ko mozhet ee nenavidet' potomok mnogih pokolenij p'yanic, chelovek, u kotorogo nasledstvennost', poluchennaya ot predkov, propitannyh i svedennyh s uma alkogolem, yavilas' dlya organizma takim tletvornym nachalom, chto malejshaya kaplya spirtnogo stanovitsya dlya nego yadom. - Glavnoe, vot iz-za materi dosadno, chto vystavili menya, - skazal on, prozhevav kusok. - Materi ploho zhivetsya, nu ya ej koj-kogda i posylal den'zhat. - A gde tvoya mat' zhivet? - V Parizhe, na ulice Gut-d'Or. Prachkoj rabotaet. Nastupilo molchanie. Kogda |t'en dumal obo vsem etom, ego chernye glaza srazu tuskneli, krasivogo i zdorovogo yunoshu ohvatyvali rasteryannost' i strah pered nevedomym zlom, kotoroe on nosil v sebe. Sekundu on sidel, ustremiv vzglyad v temnotu, i zdes', v nedrah zemli, v gnetushchej duhote, emu vspomnilos' detstvo, vspomnilos', kak ego mat', takuyu eshche milovidnuyu i energichnuyu zhenshchinu, brosil ego otec, kak potom vernulsya k nej, kogda ona uzhe vyshla za drugogo; i ona zhila mezh dvuh etih muzhchin, kotorye terzali ee, i vmeste s nimi skatilas' v gryaz', v pomojnuyu yamu p'yanstva i razvrata. Skol'ko prishlos' emu togda perezhit'! Krepko zapomnilas' emu eta ulica i nekotorye podrobnosti: grudy gryaznogo bel'ya v prachechnoj, popojki, otravlyayushchie ves' dom zlovoniem vinnogo peregara, skandaly, draki i poshchechiny, kotorymi chut' ne svorachivali cheloveku skuly. - Nu, a teper', - proiznes on zhalobno, - po tridcat' su v den' zarabotayu, ne iz chego budet posylat' materi. Umret ona v nishchete. Navernyaka umret!.. S vyrazheniem beznadezhnosti peredernuv plechami, on otkusil hleba i molcha stal zhevat'. - Hochesh' pit'? - sprosila Katrin, vytaskivaya iz flyagi probku. - Ne bojsya, ot kofe vreda ne budet... A vsuhomyatku est' - podavish'sya... |t'en otkazalsya, - dovol'no i togo, chto on s容l polovinu ee zavtraka. |to ved' pryamo bessovestno. No Katrin nastaivala, ugovarivala ot vsego serdca i v konce koncov skazala: - Nu ladno, ya pop'yu pervaya, raz ty takoj vezhlivyj... I teper' ty ne mozhesh' otkazat'sya. A ne to ya obizhus'. Pripodnyavshis' na koleni, ona protyanula emu flyagu. |t'en uvidel devushku sovsem blizko ot sebya pri svete dvuh shahterskih lamp. Pochemu ona sperva pokazalas' emu nekrasivoj? Teper', peremazannaya, zapachkannaya ugol'noj pyl'yu, ona priobrela kakuyu-to strannuyu prelest'. Na yunom lice, voznikshem iz temnoty, smeyalsya bol'shoj rot, sverkali belye zuby, bol'shie zelenovatye glaza blesteli, kak u koshki. Pryadi ryzhevatyh volos, vybivshiesya iz-pod kolpaka, shchekotali devich'e uho, i eto ee smeshilo. Ona bol'she ne kazalas' devochkoj. "Let chetyrnadcat' ej kak-nikak est'", - podumal on. - Nu, chtoby dostavit' tebe udovol'stvie, davaj syuda, - soglasilsya |t'en i, otpiv iz gorlyshka, vernul ej flyagu. Ona sdelala vtoroj glotok, zastavila i ego otpit' eshche raz, chtoby podelit' porovnu, kak ona govorila, i ih zabavlyalo, chto uzkoe gorlyshko flyagi perehodit to v ee, to v ego rot. On uzhe podumyval, ne shvatit' li devushku v ob座atiya da ne pocelovat' li v guby? Ego vse bol'she iskushali eti polnye bledno-rozovye guby, ottenennye uglem. No on ne reshalsya, robeya pered neyu, ved' v Lille on znal tol'ko prodazhnyh zhenshchin samogo nizkogo poshiba, a vot kak podstupit'sya k rabotnice, da eshche zhivushchej v svoej sem'e? - Tebe skol'ko let? CHetyrnadcat' est'? - sprosil on. Katrin udivilas' i chut' ne vspylila: - To est' kak chetyrnadcat'? Mne uzh pyatnadcat'!.. Pravda, ya hudyshka. U nas devushki ne bystro rastut. |t'en prodolzhal svoi rassprosy. Ona otvechala bez vsyakogo cinizma i bez stydlivogo smushcheniya. No hot' v otnosheniyah mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj dlya nee, po-vidimomu, ne bylo tajn, on chuvstvoval, chto ona nevinna i chto ee fizicheskoe razvitie zaderzhivaetsya iz-za togo, chto ona vechno dyshit spertym vozduhom i nadryvaetsya na tyazheloj rabote. Kogda on vspomnil istoriyu s Mukettoj, zhelaya smutit' Katrin, devushka spokojno i veselo prinyalas' rasskazyvat' emu anekdoty o nepristojnejshih prodelkah otkatchicy. Da, Muketta otkalyvaet shtuchki, tol'ko derzhis'! |t'en popytalsya uznat', est' li vozlyublennyj u samoj Katrin, - ona shutlivo otvetila, chto poka ne hochet ogorchat' mat', no ved' eto neizbezhno i rano ili pozdno nepremenno sluchitsya. Ona ezhilas' i slegka drozhala ot holoda v mokroj ot pota odezhde; kogda ona govorila ob etoj neizbezhnosti, u nee bylo smirennoe i krotkoe vyrazhenie lica, slovno ona prigotovilas' terpet' i tyazhkij trud, i podchinenie muzhchine. - Vozlyublennyh skol'ko hochesh' najdetsya, kogda vse vmeste zhivut, verno? - Ponyatno. - I ved' nikomu ot etogo huda ne byvaet... Svyashchenniku na duhu tozhe mozhno ne kayat'sya. - Svyashchenniku kayat'sya? Podumaesh'... ochen' nuzhno. A tol'ko vot CHernogo CHeloveka nado osteregat'sya. - CHto eto za CHernyj CHelovek? - Starik uglekop. Brodit po shahte, i kotoraya devushka sogreshit, on ej sheyu svernet. |t'en v nedoumenii smotrel na nee, dumaya, chto ona smeetsya nad nim. - Da neuzheli ty verish' takoj chepuhe? Ty, dolzhno byt', ne uchilas'? - Net, kak zhe... uchilas'. YA gramotnaya. I chitat' i pisat' umeyu... Ot etogo nam pol'za... A vot otca i mat' v detstve nichemu ne uchili, da i drugih tozhe. Prosto prelest' kakaya devchonka! Vot on doest hleb i togda obyazatel'no obnimet ee i poceluet v guby, v ee puhlye rozovye guby. Prinyav takoe reshenie, robkij paren' pochuvstvoval sebya chut' li ne nasil'nikom, ot volneniya u nego perehvatilo gorlo. Muzhskaya odezhda, oblegavshaya devich'yu figuru, vozbuzhdala i smushchala ego. Vot on prozheval poslednij kusok, otpil glotok kofe i peredal flyagu Katrin - ee ochered' dopit' vse do dna. Nu, pora dejstvovat'. |t'en nastorozhenno posmotrel na zabojshchikov - ne uvidyat li oni, kak vdrug ch'ya-to ten' vyrosla u vhoda v shtrek. SHaval' uzhe neskol'ko sekund molcha smotrel na nih izdali. Zatem podoshel, udostoverilsya, chto Mae ne mozhet ego videt', naklonilsya nad Katrin, sidevshej na zemle, shvatil ee za plechi, zaprokinul ej golovu i so spokojnoj naglost'yu vpilsya poceluem v ee guby, delaya vid, chto ne obrashchaet na |t'ena nikakogo vnimaniya. V etom pocelue bylo utverzhdenie svoego prava i revnivaya reshimost'. Odnako devushka vozmutilas': - Ostav' menya, slyshish'! SHaval' podnyal ej golovu, zaglyanul v glaza. Ryzhie usy i borodka kazalis' ognennymi na ego chernom ot uglya gorbonosom lice. Nakonec on vypustil ee i poshel proch'. |t'ena kinulo v drozh'. Do chego bylo glupo zhdat'! Teper' pocelovat' ee nevozmozhno, - ona, pozhaluj, podumaet, chto emu prosto ne hochetsya otstavat' ot etogo parnya. Samolyubie ego bylo uyazvleno, on prishel v iskrennee otchayanie. - Ty zachem solgala? - sprosil on vpolgolosa. - Ved' on tvoj lyubovnik? - Da net zhe! Klyanus' tebe! - kriknula ona. - Nichego takogo net mezhdu nami. Inoj raz prosto podurim, tol'ko i vsego... Da on i ne zdeshnij. Polgoda podi, ne bol'she, kak priehal iz Pa-de- Kale. Oba podnyalis', pora bylo prinimat'sya za rabotu. Vnezapnaya holodnost' |t'ena yavno ogorchila Katrin. Veroyatno, ona schitala, chto on krasivee SHavalya, i, mozhet byt', predpochla by ego dolgovyazomu zabojshchiku. Ej ochen' hotelos' uteshit', oblaskat' ego. Ona uvidela, s kakim udivleniem |t'en smotrit na svoyu lampu, zametiv, chto plamya stalo golubym i okruzheno blednoj kajmoj, i poprobovala razvlech' ego. - Pojdem, ya chto-to pokazhu tebe, - skazala ona s privetlivym, tovarishcheskim vidom. Ona privela ego v glubinu lavy i pokazala treshchinu v ugol'nom plaste. Ottuda vyryvalos' legkoe bul'kan'e i posvistyvanie, pohozhee na shchebetanie pticy. - Prilozhi ruku... CHuvstvuesh' veterok?.. |to gremuchij gaz vyhodit. On zastyl ot izumleniya. Tak eto vot i est' tot samyj uzhasnyj gaz, ot kotorogo mozhet vse vzorvat'sya? Katrin, smeyas', skazala, chto nynche mnogo gaza vyshlo, raz plamya v lampah stalo golubym. - Skoro vy konchite boltat', lodyri? - razdalsya serdityj oklik Mae. Katrin i |t'en prinyalis' toroplivo nagruzhat' vagonetku, potom stali tolkat' ee k bremsbergu, napryagaya spinu, chut' li ne polzkom probirayas' pod bugristoj krovlej shtreka. Uzhe so vtorogo peregona oni oblivalis' potom, i snova u nih hrusteli sustavy. Vozobnovili svoyu rabotu i zabojshchiki. Oni neredko sokrashchali vremya zavtraka, chtoby ne ohlazhdat'sya; i tolstye lomti hleba, s zhadnost'yu pogloshchennye v nedrah zemli, vdali ot sveta, teper' kamnem lezhali v zheludkah. Vytyanuvshis' na boku, lyudi izo vseh sil bili obushkom, oderzhimye odnoj-edinstvennoj mysl'yu - vydat' na-gora kak mozhno bol'she uglya. Ozhestochennaya, tyazhkaya bor'ba za skudnyj zarabotok vse zaslonyala. Oni ne chuvstvovali, chto krugom struitsya voda, chto ot syrosti u nih puhnut nogi, chto vse telo svodit sudoroga - v takom neudobnom polozhenii prihoditsya rabotat'; ne zamechali duhoty i mraka, iz-za kotoryh oni chahli, slovno rasteniya, vynesennye v podval. Prohodil odin chas za drugim, i chem dal'she, tem bolee spertym stanovilsya vozduh, - ot zhara, ot kopoti shahterskih lic, ot dyhaniya lyudej, ot udushlivoj peleny rudnichnogo gaza, slovno pautinoj zavolakivayushchego glaza; tol'ko noch'yu ventilyaciya provetrivala podzemnye hody, a teper', v glubine krotovyh nor, prorytyh v tolshche kamennyh nedr, zadyhayas', vse v potu, stekavshem po razgoryachennoj grudi, uglekopy bili i bili obushkami. Nakonec Mae, ne posmotrev na chasy, ostavlennye v karmane kurtki, ostanovilsya i skazal: - Skoro chas... Zaharij, gotovo u tebya? Zaharij stavil podporki. No, zanyavshis' etim delom, vdrug vse brosil i zastyl, lezha na spine i ustavyas' glazami v odnu tochku: on zamechtalsya, vspominaya, kak igral vchera v kegli i skol'ko raz vyigral. Ochnuvshis', on otvetil otcu: - Konchil. Nynche sojdet! A zavtra posmotrim. - I, vernuvshis', zanyal v zaboe svoe mesto. Levak i SHaval' tozhe otlozhili obushki. Nado bylo peredohnut'. Kazhdyj oter mokroe lico goloj rukoj, poglyadyvaya na kamennuyu krovlyu, v kotoroj rasslaivalis' plasty slanca. Govorili oni tol'ko o svoej rabote. - Vot uzh ne vezet tak ne vezet! - zametil SHaval'. - Natknulis' na neustojchivuyu porodu! A ved' pri raschete pro eto i ne podumayut. - Moshenniki! - vorchal Levak. - Tol'ko i zhdut, kak by nas nadut'. Zaharij zasmeyalsya: naplevat' emu na rabotu i na vse prochee, no priyatno slyshat', kak rugayut Kompaniyu. Mirolyubivyj Mae stal ob座asnyat', chto poroda v shahte menyaetsya cherez kazhdye dvadcat' metrov. Nado sudit' po spravedlivosti, razve mozhno vse predusmotret'? Vidya, chto Levak i SHaval' ne utihomirilis' i gromko vozmushchayutsya nachal'stvom, on vstrevozhilsya i skazal, bespokojno ozirayas': - Molchite! Budet vam! - Pravil'no! - dobavil Levak, tozhe ponizhaya golos. - A to vlipnem. Dazhe zdes', na etoj glubine, vseh presledovala mysl' o donoschikah, slovno u plastov uglya, sostavlyavshih sobstvennost' Akcionernoj kompanii, byli ushi. - - Vse ravno, - vyzyvayushche skazal SHaval'. - Pust' tol'ko etot borov Dansar posmeet eshche razgovarivat' so mnoj, kak v proshlyj raz, ya emu pokazhu... Budet pomnit'... YA tebe, mol, ne meshayu bludit' s tolstomyasymi belen'kimi babenkami, tak i ne rugajsya... Zaharij prysnul ot smeha. Roman starshego shtejgera s zhenoj P'erona postoyanno byl predmetom shutok vsej shahty. Vnizu, u zaboya, zasmeyalas' i Katrin, opirayas' na rukoyatku lopaty, i korotko ob座asnila |t'enu, o chem idet rech'. Mae rasserdilsya i uzhe ne skryval svoego straha pered nachal'stvom, - Nu ty, pomolchi-ka luchshe!.. Hochesh' bedu naklikat', tak po krajnosti podozhdi, kogda odin ostanesh'sya. Ne uspel on dogovorit', kak v verhnem shtreke poslyshalis' ch'i-to shagi. I pochti totchas zhe poyavilsya v soprovozhdenii starshego shtejgera Dansara inzhener shahty, prozvannyj rabochimi korotysh Negrel'. -- Govoril ya tebe! - probormotal Mae. - Vsegda oni tut kak tut, pryamo iz-pod zemli vyskakivayut. Pervym pokazalsya Pol' Negrel', plemyannik direktora, molodoj chelovek dvadcati shesti let, strojnyj, kudryavyj bryunet s chernymi usikami. Ostryj nos i bystrye glaza pridavali emu shodstvo s lyubopytnym ruchnym hor'kom; umnyj vzglyad ego iskrilsya nasmeshkoj, no srazu stanovilsya pronzitel'nym i vlastnym, kogda Negrel' razgovarival s rabochimi. Odevalsya molodoj inzhener dlya raboty tak zhe, kak oni, i tak zhe byl perepachkan uglem i, chtoby vnushit' im uvazhenie, vykazyval otchayannuyu hrabrost', zabiralsya v samye opasnye zakoulki, vsegda byl pervym na meste obvala ili pri vzryve gremuchego gaza. - Nu kak, Dansar, prishli? - sprosil on. Starshij shtejger, shirokolicyj bel'giec s krupnym myasistym nosom slastolyubca, otvetil s preuvelichennoj pochtitel'nost'yu: - Prishli, gospodin Negrel'... A vot tut chelovek, kotorogo nanyali utrom. Nachal'niki proshli v zaboj i veleli |t'enu podojti. Inzhener podnyal lampu i pristal'no vsmatrivalsya v nego, ne zadavaya nikakih voprosov. - Nu horosho, - skazal on nakonec. - No pomnite, ya ne lyublyu, kogda berut vsyakih prohozhih. CHtob etogo bol'she ne bylo! Ob座asnenij on ne stal slushat'. Dansar prinyalsya dokladyvat': neobhodimo bylo nanyat' cheloveka, i ved' vyskazano pozhelanie zamenyat', po vozmozhnosti, zhenshchin-otkatchic muzhchinami. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Negrel' osmatrival krovlyu, a zabojshchiki tem vremenem prinyalis' rubit' ugol'. Vdrug inzhener voskliknul: - Poslushajte, Mae, vy chto, plyuete na nashi prikazy? Ved' vas tut vseh prihlopnet, chert by vas dral! - Da net, krepko derzhitsya, - spokojno otvetil uglekop. - To est' kak eto "krepko"? Krovlya osedaet, a u vas tut stoek kot naplakal - odna ot drugoj v dvuh metrah! Vy by hot' nenadolgo perestali rubit' ugol' da zanyalis' vovremya krepleniem, no vy predpochitaete, chtob vam bashku razmozzhilo. Izvol'te nemedlenno postavit' stojki. Starye ukrepit' i novyh dobavit'. Slyshite? Uglekopy, nedovol'nye rasporyazheniem, vstupili v spor, dokazyvaya, chto im luchshe znat', soblyudeny li pravila bezopasnosti, i togda Negrel' vspylil: - Ah, vot kak? A kogda vas zadavit, kto budet otvechat'? Vy? Net, Kompanii pridetsya platit' pensii vam ili vashim vdovam... Povtoryayu, vashi povadki mne izvestny: radi dvuh lishnih vagonetok uglya vy gotovy sdohnut'. Ne davaya voli nakopivshemusya v dushe negodovaniyu, Mae skazal stepenno: - Platili by nam kak sleduet, my by i kreplenie stavili luchshe. Inzhener, ne otvechaya, pozhal plechami. Spustivshis' v shtrek, on kriknul snizu: - Vam ostaetsya eshche chas rabotat'. Prinimajtes' vse za kreplenie. I preduprezhdayu: artel' budet oshtrafovana na tri franka. Slova eti byli vstrecheny gluhim ropotom. Uglekopov sderzhivala tol'ko sila discipliny, toj voennoj discipliny, kotoraya podchinyala mladshih po chinu starshim - ot konogona do glavnogo shtejgera. Odnako SHaval' i Levak zlobno vzmahivali kulakom, hotya Mae i staralsya ih utihomirit' vzglyadom. Zaharij nasmeshlivo pozhimal plechami. No, pozhaluj, bol'she vseh vzvolnovalsya |t'en. S teh por kak on ochutilsya na dne etogo ada, v nem narastalo gluhoe vozmushchenie. On smotrel na Katrin, ona stoyala, smirenno opustiv golovu. Ah, kak zhe eto vozmozhno! Lyudi nadryvayutsya na takoj tyazheloj rabote v etom mogil'nom mrake i ne mogut zarabotat' dazhe na hleb nasushchnyj! Tem vremenem Negrel' othodil vse dal'she v soprovozhdenii Dansara, kotoryj pochtitel'no vyslushival suzhdeniya nachal'nika i tol'ko molcha kival golovoj. Vskore snova gromko razdalis' ih golosa: oba ostanovilis' v shtreke, osmatrivaya kreplenie, kotoroe artel' obyazana byla podderzhivat' na protyazhenii desyati metrov ot svoego zaboya. - Govoryu vam, chto oni plyuyut na nashi rasporyazheniya! - krichal inzhener. - A vy, chert by vas vzyal, za nimi ne sledite. Pochemu? - Da kak zhe ne slezhu? Vse vremya vdalblivaesh' im pravila, prosto ohripnesh'. Negrel' pozval serdito: - Mae! Mae! Vse spustilis' k shtreku. Negrel' prodolzhal: - Poglyadite-ka! Razve tut chto-nibud' derzhitsya? Nasovali kak popalo! Vse naspeh, naspeh! Von u etogo verhnyaka net upora: stojki otoshli... Da, teper' ya ponimayu, pochemu remont krepleniya obhoditsya tak dorogo. Vam chto? Vam tol'ko by proderzhalos', poka vy za eto otvechaete... A potom - vse v shchepki, i Kompaniya vynuzhdena derzhat' celuyu armiyu remontnyh rabochih... Posmotrite-ka syuda, posmotrite... Ved' eto sushchee izdevatel'stvo! SHaval' hotel chto-to skazat', no inzhener oborval ego: - Molchite, ya znayu, chto vy opyat' skazhete. Pust', mol, vam bol'she platyat, ne pravda li? Nu tak zapomnite horoshen'ko moi slova. Preduprezhdayu, direkciya vynuzhdena budet platit' vam za kreplenie otdel'no, no sootvetstvuyushchim obrazom vam umen'shat platu za vagonetku uglya. Da, da. Posmotrim, chto vy etim vyigraete. A sejchas peredelajte tut vse kreplenie. Zavtra pridu proveryu. I, povernuvshis' spinoj k uglekopam, potryasennym etoj ugrozoj, Negrel' otpravilsya dal'she. Dansar, takoj smirnyj v ego prisutstvii, otstal ot nego na minutku i grubo kriknul rabochim: - Znachit, tak? Iz-za vas mne nagonyai poluchat'? YA vam zakachu ne tri franka shtrafa, a koe-chto pohuzhe. Beregites'! A kogda on ushel, Mae, v svoyu ochered', razrazilsya gnevom: - Ah, bud' ty proklyat! CHto nespravedlivo, to uzh nespravedlivo. YA lyublyu, chtoby vse po-horoshemu, spokojno, potomu kak inache nel'zya stolkovat'sya. No v konce koncov tut ponevole zlo voz'met. Vy slyshali? Snizim, mol, rascenok za vagonetku, i togda za kreplenie poluchajte otdel'no!.. Slovom skazat', eshche pridumali sposob, kak platit' nam pomen'she. Vot d'yavoly, vot d'yavoly! Emu hotelos' na kom-nibud' sorvat' gnev, i vdrug on zametil, chto Katrin i |t'en stoyat slozha ruki. - Nu, tashchite skorej stojki! CHto vy tut torchite, ushi razvesili? Vot kak dam horoshego pinka! |t'en otpravilsya za stojkami, niskol'ko ne obizhayas' na etu grubost'. On i sam byl vozmushchen nachal'nikami i nahodil, chto uglekopy slishkom blagodushny. Vprochem, Levak i SHaval' oblegchili dushu rugatel'stvami. Vse, dazhe Zaharij, yarostno prinyalis' krepit', polchasa slyshen byl tol'ko stuk kuvaldy o derevyannye stolby. Nikto ne proiznosil ni slova; tyazhelo dysha, vse neistovo srazhalis' s osedayushchej porodoj, - oni perevernuli by ee i podnyali, navalivshis' plechom, esli by dostalo sily. - Nu hvatit! - skazal nakonec Mae, podavlennyj gnevom i ustalost'yu. - Polovina vtorogo... |h! Nu i den' vydalsya! I po pyat'desyat su ne zarabotali. YA uhozhu, ochen' uzh protivno. I, hotya ostavalos' eshche polchasa do konca smeny, on odelsya. Ostal'nye posledovali ego primeru. Pri odnom vzglyade na zaboj vse prihodili v yarost'. Uvidev, chto Katrin opyat' prinyalas' za rabotu, oni pozvali ee i serdito stali uprekat' za neumestnoe userdie. Pust' sebe ugol' lezhit ili pust' sam otsyuda vybiraetsya, esli u nego nogi est'. I vse shestero, derzha instrument pod myshkoj, poshli obratno, k rudnichnomu dvoru, do kotorogo im predstoyalo projti dva kilometra toj zhe dorogoj, chto i utrom. Kogda zabojshchiki spuskalis' po lyudskomu hodku, Katrin s |t'enom zaderzhalis', vstretiv Lidiyu, kativshuyu vagonetku; devochka ostanovilas', propuskaya ih, i rasskazala, chto kuda-to ischezla Muketta: u nee poshla nosom krov', prosto ruch'em polilas', i Muketta kuda-to ubezhala - delat' sebe primochki iz holodnoj vody, i gde ona teper' - neizvestno. Vyslushav rasskaz, oni dvinulis' dal'she, a Lidiya spyat' pokatila vagonetku; izmuchennaya, peremazannaya uglem devochka napryagala huden'kie ruki i nogi i pohozha byla na toshchego chernogo murav'ya, kotoryj uporno srazhaetsya s neposil'noj dlya nego noshej. V nekotoryh hodah |t'en i Katrin, s容zzhali po spusku pryamo na spine i vtyagivali golovu v plechi, boyas' obodrat' sebe lob; po gladkomu skatu, otpolirovannomu spinami rabochih etogo kryla shahty, skol'zili tak bystro, chto vremya ot vremeni tormozili, hvatayas' za derevyannye stojki, i govorili, shutya: "A to, glyadish', salazki zagoryatsya". Vnizu |t'en s Katrin okazalis' odni. Krasnye zvezdochki lamp uzhe ischezli vdali, na povorote shtreka. Vse vesel'e propalo. Oba shli tyazheloj, ustaloj pohodkoj, ona vperedi, on pozadi. Lampy koptili, |t'en s trudom razlichal Katrin v oblake mglistogo tumana; mysl', chto ona zhenshchina, vyzyvala u nego razdrazhenie: zachem on svalyal duraka, - ni razu ne poceloval ee? No vospominanie o SHavale meshalo emu eto sdelat'. Razumeetsya, ona solgala: etot malyj - ee lyubovnik, oni valyalis' tut na vseh kuchah shchebnya, ona i bedrami-to pokachivaet, kak nastoyashchaya shlyuha. Bez vsyakogo osnovaniya on zlilsya, budto Katrin izmenila emu. A ona mezh tem pominutno oborachivalas', preduprezhdala ego o kazhdom prepyatstvii i, kazalos', uprashivala byt' poveselee. Tut oni byli tak daleko ot vseh, otchego by ne poshutit', ne posmeyat'sya, kak dobrym druz'yam? Nakonec oni doshli do otkatochnogo kvershlaga, i |t'en pochuvstvoval oblegchenie: skoro konchitsya muchitel'naya dlya nego razdvoennost'; a Katrin v poslednij raz vzglyanula na nego i zapechalilas', slovno ej zhal' bylo schast'ya, kotoroe uzhe nikogda ne vernetsya. Teper' vokrug nih kipela shumnaya podzemnaya zhizn'; to i delo prohodili shtejgery; gromyhali celye poezda vagonetok, i loshadi tashchili ih razbitoj ryscoj. Ezheminutno zvezdami zagoralis' v temnote shahterskie lampy. Prihodilos' prizhimat'sya k stenke, propuskat' chernye figury konogonov i loshadej, obdavavshih putnikov svoim dyhaniem. ZHanlen, bezhavshij bosikom pozadi svoego poezda, vykriknul kakuyu-to nepristojnost', kotoruyu oni ne rasslyshali v grohote koles. Oni vse shli, shli; Katrin umolkla; |t'en, ne uznavaya puti, projdennogo utrom, voobrazil, chto ona zabludilas' na etih podzemnyh ulicah i perekrestkah; a glavnoe, on stal merznut', i chem blizhe podhodili k stvolu shahty, tem emu stanovilos' holodnee, on drozhal melkoj drozh'yu. V uzkih oblicovannyh kamnem koridorah vozduh pronosilsya s siloj uragana. |t'en vpal v otchayanie, emu kazalos', chto oni nikogda ne pridut, i vdrug on okazalsya v rudnichnom dvore. SHaval' brosil na nih kosoj, nedoverchivyj vzglyad i zlobno skrivil guby. Ostal'nye byli tut zhe, stoyali na ledyanom skvoznyake, mokrye ot pota, i molchali tak zhe, kak SHaval', podavlyaya gnevnyj ropot. K pod容mniku prishli slishkom rano, - ran'she chem cherez polchasa ih i ne dumali podnyat', tem bolee chto naverhu shli slozhnye prigotovleniya - sobiralis' spustit' v shahtu loshad'. Stvolovye vse eshche podtyagivali k kleti vagonetki s uglem, kativshiesya po chugunnym plitam s takim oglushitel'nym grohotom, slovno tut perekidyvali starye listy zheleza; potom klet', vzletaya vverh, ischezala v chernoj dyre, gde po nej barabanil prolivnoj dozhd'. Vnizu voda struilas' ruch'yami i stekala v desyatimetrovyj kolodec, izdavavshij zapah syrosti i tiny. U pod容mnika suetilis' stvolovye - oni dergali verevki, podavaya signaly, nazhimali na rukoyatki rychagov, i vse promokli do nitki, stoya v oblake vodyanoj pyli. Goreli tri lampy bez setki, ih krasnovatyj svet i bol'shie dvizhushchiesya teni lyudej pridavali etomu podzemnomu zalu shodstvo s razbojnich'im vertepom, ustroennym v peshchere bliz vodopada. Mae sdelal poslednyuyu popytku. On podoshel k P'eronu, rabotavshemu s shesti chasov utra. - Slushaj, pozvol' nam podnyat'sya... Ty ved' mozhesh'. P'eron, vidnyj paren' s moshchnoj muskulaturoj i slashchavo krotkim licom, ispuganno zamahal rukami. - CHto ty, chto ty! Nel'zya! Poprosi u shtejgera... A to menya oshtrafuyut. Snova poslyshalsya gluhoj ropot. Katrin naklonilas' k |t'enu i skazala emu na uho: - Pojdem posmotrim konyushnyu. Vot gde slavno! V konyushnyu nado bylo proskol'znut' nezametno - vhodit' tuda zapreshchalos'. Ona nahodilas' v levoj storone dvora, v konce korotkoj vyrabotki. Konyushnya eta, vysechennaya v tverdoj porode, so svodchatym potolkom i kirpichnoj oblicovkoj imela dvadcat' pyat' metrov v dlinu, chetyre metra v vysotu i mogla vmestit' dvadcat' loshadej. Tam i v samom dele bylo horosho: takoe priyatnoe zhivoe teplo, ishodivshee ot zhivotnyh, priyatnyj zapah svezhej solomennoj podstilki, zapah loshadej, vsegda soderzhavshihsya opryatno. Edinstvennaya lampa razlivala spokojnyj rovnyj svet. Loshadi, postavlennye na otdyh, povorachivali golovy, smotreli na lyudej vypuklymi, kakimi-to detskimi glazami i snova prinimalis' netoroplivo zhevat' oves, - takie rabotyashchie, upitannye i zdorovye loshadki, vseobshchie lyubimicy na shahte. Katrin stala chitat' vsluh klichki, napisannye na cinkovyh doshchechkah nad kormushkami, i vdrug ahnula, uvidev vnezapno vyrosshuyu pered nej figuru. |to Muketta vylezla iz kuchi solomy, v kotoruyu ona zarylas', chtoby pospat'. Po ponedel'nikam, esli ona chuvstvovala sebya ochen' ustaloj posle svoih voskresnyh razvlechenij, Muketta izo vsej sily udaryala sebya kulakom po nosu i uhodila iz lavy, yakoby poiskat' holodnoj vody, na samom zhe dele ona zabiralas' na konyushne v solomu, prednaznachennuyu dlya podstilki loshadyam, i spala v teple. Otec, vsegda balovavshij doch', terpel ee prisutstvie, riskuya nazhit' nepriyatnosti. Kak raz v eto vremya v konyushnyu voshel sam dyadyushka Muk, nizen'kij, lysyj, morshchinistyj, no tolstyj, - yavlenie redkoe dlya pyatidesyatiletnego cheloveka, byvshego uglekopa. S teh por kak ego naznachili konyuhom, on brosil kurit' trubku, zato stal zhevat' tabak, da tak userdno, chto desny krovotochili v ego chernom rtu. Zametiv dvuh postoronnih, stoyavshih vozle ego docheri, on uzhasno rasserdilsya. - |j, vy chto tut delaete? Von otsyuda, vse troe! Nu, zhivo! YA vam pokazhu, besstydnicy, kak vodit' syuda parnej da bezobraznichat' s nimi u menya na solome! Von otsyuda! Muketta, nahodya otpoved' zabavnoj, hohotala, uhvatyas' za boka. No |t'en smutilsya i pospeshil udalit'sya v soprovozhdenii ulybavshejsya Katrin. Kogda vse troe vernulis' na rudnichnyj dvor, tuda yavilis' Beber i ZHanlen s poezdom vagonetok. Klet' ostanovili, chtoby vkatit' v nee vagonetki. Katrin podoshla k loshadi i, poglazhivaya, pohlopyvaya se, rasskazala o nej svoemu sputniku. Loshad' nosila klichku Boevaya i byla starshe vseh loshadej v shahte - uzhe desyat' let rabotala ona pod zemlej, desyat' let zhila v etoj yame, zanimala v konyushne vse tot zhe ugol, probegala ryscoj vse tot zhe put' po chernym galereyam, nikogda ne vidya dnevnogo sveta. Otkormlennaya, s losnistoj beloj sherst'yu, ochen' smirnaya, ona, kazalos', blagorazumno primirilas' so svoej uchast'yu i byla dovol'na, chto ukryta zdes' ot neschastij, caryashchih vverhu, na zemle. Katrin skazala, chto, zhivya vo mrake, loshad' stala ochen' hitroj i soobrazitel'noj. Ona tak obzhilas' v shtreke, v kotorom rabotala, chto golovoj otvoryala ventilyacionnye dveri, sgibala sheyu, chtoby ne ushibit'sya, kogda prohodila pod navisshej krovlej. Veroyatno, ona schitala peregony, potomu chto, probezhav ustanovlennoe ih chislo, ne zhelala idti dal'she, i prihodilos' otvodit' ee k kormushke. S godami ee glaza, zorkie v temnote, kak u koshki, poroj zavolakivala grust'. Byt' mozhet, v smutnyh svoih mechtaniyah ona vspominala mesto, gde rodilas', - mel'nicu bliz Marsh'ena, krasivuyu mel'nicu na beregu Skarpy, okruzhennuyu shirokimi zelenymi prostorami i vsegda ovevaemuyu vetrom. I chto-to yarkoe gorelo tam vverhu, chto-to pohozhee na ogromnuyu lampu, no chto imenno - ona ne mogla vspomnit': v pamyati zhivotnyh obrazy rasplyvchaty. Rasstaviv svoi starye drozhashchie nogi, ona stoyala, ponuriv golovu, i tshchetno pytalas' vspomnit' solnce. A u stvola shahty hlopotali lyudi. Signal'nyj molotok udaril chetyre raza - v shahtu spuskali loshad', a eto vsegda vyzyvalo volnenie, tak kak inoj raz zhivotnoe, potryasennoe uzhasom, vynimali iz setki mertvym. Vverhu loshad', oputannaya set'yu, besheno bilas', no pochuvstvovav, chto pochva uskol'zaet u nee iz-pod nog, vdrug stihala i neslas' vniz ne shelohnuvshis', ustavia v temnotu nepodvizhnye, shiroko otkrytye glaza. Loshad', kotoruyu spuskali v tot den', byla slishkom krupna i ne mogla projti mezhdu provodnikami, - podvesiv ee v setke pod klet'yu, ej, veroyatno, prignuli golovu k boku i svyazali v takom polozhenii. Spusk dlilsya tri minuty - iz ostorozhnosti zamedlili hod mashiny. Lyudi vnizu volnovalis'. Da chto tam takoe! Neuzheli ostanovilis', i bednaya plennica visit vo t'me nad propast'yu? Nakonec pokazalas' loshad', povisshaya v kamennoj nepodvizhnosti, s ostanovivshimsya bezumnym vzglyadom, v kotorom zastyl uzhas. |to byl molodoj zherebec-trehletka, gnedoj masti, po klichke Trubach. - Ostorozhnej! - krichal dyadyushka Muk: na ego obyazannosti lezhalo prinyat' loshad'. - Davaj, davaj eshche! Pogodi, ne otvyazyvaj. Vskore bednyaga Trubach temnoj glyboj lezhal na chugunnyh plitah. On vse eshche ne shevelilsya, do smerti ispugannyj etoj chernoj beskonechnoj propast'yu, etim glubokim podzemel'em i gulko otdavavshimsya grohotom. Ego uzhe nachali razvyazyvat', kak vdrug Boevaya, kotoruyu tol'ko chto otpryagli, podoshla, vytyagivaya sheyu, sobirayas' obnyuhat' tovarishcha, nizrinuvshegosya k nej s poverhnosti zemli. Rabochie, obstupivshie Trubacha, posmeivayas', rasshirili krug. Nu chto prishla? Ili uzh tak horosho pahnet novaya loshad'? No Boevaya, ravnodushnaya k nasmeshkam, ozhila, voodushevilas'. Verno, pochuyala milyj ee serdcu zapah svezhego vozduha, zabytyj zapah travy, nagretoj solncem. I vdrug ona zvonko zarzhala, no v etoj veseloj muzyke kak budto slyshalis' i umilennye rydaniya. Tut bylo i laskovoe privetstvie, i vospominaniya o davnih dnyah radosti, kotorymi vdrug poveyalo na nee, i skorb' o novom uznike, kotorogo podnimut na zemlyu tol'ko mertvym. - Nu i Boevaya! Vot umnica! - smeyalis' rabochie, vostorgayas' povadkami svoej lyubimicy. - Smotri-ka, s tovarishchem razgovarivaet. Loshad' razvyazali, no ona vse ne shevelilas', - skovannaya strahom lezhala nepodvizhno, kak budto ee vse eshche styagivala verevochnaya setka. Nakonec ee podnyali na nogi udarom knuta, i ona stoyala oshelomlennaya, drozhashchaya. Dyadyushka Muk uvel na konyushnyu obeih loshadej, tovarishchej po neschast'yu. - A dolgo l' nam eshche zhdat'? - sprosil Mae. No snachala nuzhno bylo razgruzit' klet', i k tomu zhe do pod容ma ostavalos' eshche desyat' minut. Malo-pomalu zaboi pusteli, po vsem vyrabotkam shli v obratnyj put', uglekopy. U kleti sobralos' chelovek pyat'desyat, vse promokli i drozhali na skvoznyakah, grozivshih im vospaleniem legkih. P'eron - kuda delos' elejnoe vyrazhenie ego fizionomii! - dal zatreshchinu svoej docheri Lidii za to, chto ona ushla iz lavy ran'she vremeni. Zaharij ispodtishka shchipal Mukettu, ozorstva radi, "chtoby razogret'sya". No u vseh narastalo nedovol'stvo: SHeval' i Levak rasskazali, chto inzhener grozilsya snizit' rascenok za vagonetku i tol'ko togda oplachivat' kreplenie otdel'no; plan direkcii byl vstrechen gnevnymi vozglasami, - v etom temnom podzemel'e, na glubine v shest'sot metrov, zabrodila zakvaska vozmushcheniya. Uzhe nikto ne staralsya sderzhivat' golos, lyudi, peremazannye uglem, prodrogshie v dolgie minuty ozhidaniya, obvinyali Kompaniyu v tom, chto polovinu rabochih ubivayut v shahte, a druguyu moryat golodom. |t'en slushal s volneniem, - A nu zhivej! ZHivej! - pokrikival na stvolovyh shtejger Rishom. Emu hotelos' poskoree nachat' pod容m - on ne zhelal nakazyvat' rabochih za kramol'nye rechi. Odnako ropot razdavalsya vse gromche, i Rishomu prishlos' vmeshat'sya. Za ego spinoj uglekopy krichali, chto ne vsegda tak budet, i v odno prekrasnoe utro vsya eta lavochka poletit ko vsem chertyam. - Slushaj, ty ved' razumnyj chelovek, - skazal on Mae. - Zastav' ih zamolchat'. Nado pomnit': s sil'nym ne boris', s bogatym ne sudis', - bud' ostorozhen. No hotya Mae pritih i vstrevozhilsya, emu ne ponadobilos' vmeshivat'sya. Golosa vdrug smolkli: vozvrashchayas' posle inspekcionnogo osmotra, iz kvershlaga vyshli Negrel' i Dansar, oba v potu, kak i rabochie. Povinuyas' privychnoj discipline, uglekopy rasstupilis', propuskaya nachal'stvo, i inzhener proshel cherez tolpu, ne promolviv ni slova. On sel v odnu vagonetku, shtejger - v druguyu, stvolovoj dernul verevku pyat' raz, podavaya signal o pod容me "tuzov", kak nazyvali nachal'stvo, i klet' poneslas' vverh, provozhaemaya ugryumym molchaniem rabochih. VI  Podnimayas' v kleti vmeste s chetyr'mya drugimi rabochimi, primostivshimisya v vagonetke, |t'en reshil pustit'sya dal'she v skitaniya po dorogam. Ne luchshe li podohnut' s golodu srazu, chem nadryvat'sya v etom adu i ne zarabatyvat' dazhe na hleb? Katrin sidela vyshe ego, on ne chuvstvoval ee blizosti, ona ne sogrevala ego takim priyatnym teplom. Luchshe ne dumat' o vsyakih glupostyah i ujti otsyuda; ved' obrazovaniya u nego pobol'she, chem u zdeshnih uglekopov, a potomu i ovech'ego ih smireniya net, - on v konce koncov udushit kakogo-nibud' nachal'nika. Vdrug yarkij luch oslepil ego. Pod容m sovershilsya tak bystro, chto dnevnoj svet oshelomlyal, rezal glaza, otvykshie ot etogo siyaniya. No kak radostno bylo pochuvstvovat', chto klet' ostanovilas' i krepko osela na svoi upory. Rukoyatchik otvoril dver', rabochie vyprygnuli iv vagonetok i gur'boj vyshli v priemochnuyu. - Slushaj, Muke, - zasheptal Zaharij na uho rukoyatchiku. - Dernem nynche vecherom v "Vulkan", a? "Vulkanom" nazyvalsya deshevyj kafeshantan v Monsu. Muke molcha podmignul priyatelyu levym glazom i uhmyl'nulsya, rastyanuv rot do ushej. Nizen'kij, korenastyj, kak otec, s nahal'no vzdernutym nosom, on vyglyadel gulyakoj, kotoryj vse proest i prop'et, ne dumaya o zavtrashnem dne. Kak raz tut vyshla iz kleti Muketta, i lyubeznyj bratec v znak nezhnoj lyubvi izo vsej sily hlopnul ee po spine. |t'en s trudom uznal vysokoe pomeshchenie priemochnoj, kotoroe kazalos' emu takim tainstvennym i strashnym pri nevernom svete fonarej. Teper' ono bylo prosto-naprosto pustym i gryaznym. Skvoz' zapylennye okonnye stekla pronikal tusklyj svet. Tol'ko mashina v dal'nem konce blestela mednymi chastyami; gusto smazannye trosy bezhali, kak lenty, smochennye chernilami; ukreplennye vverhu shkivy, ogromnaya stal'naya perekladina, na kotoroj oni derzhalis', kleti, vagonetki - vse eto izobilie metalla pridavalo baraku mrachnyj vid svoimi serymi zhestkimi tonami starogo zheleza. Gromyhanie koles neprestanno sotryasalo chugunnye plity, a ot uglya, kotoryj perevozili v vagonetkah, podnimalas' melkaya pyl', pokryvavshaya pol, steny i dazhe balka kopra. Vernulsya SHaval', zahodivshij v zasteklennuyu kamorku priemshchika posmotret' na tablicu, gde vyrabotka kazhdoj arteli otmechalas' po zhetonam. On byl vzbeshen: okazyvaetsya, u nih zabrakovali dve vagonetki, - odna byla nedogruzhena protiv ustanovlennogo vesa, a v drugoj ugol' byl smeshan s pustoj porodoj. - |togo eshche nedostavalo! - krichal on. - Skostyat teper' dvadcat' su!.. Vpered nauka, ne berite lodyrej, kotorye tol'ko vertyat rukami, kak svin'ya hvostikom, I, brosiv kosoj vzglyad na |t'ena, on i bez slov doskazal svoyu mysl'. Togo tak i podmyvalo otvetit' udarom kulaka. No on sderzhalsya: k chemu svyazyvat'sya, vse ravno nado uhodit'. I on okonchatel'no reshil ujti. - Kto zhe eto v pervyj den' horosho rabotaet? - zametil Mae, zhelaya vodvorit' mir. - Zavtra on poluchshe spravitsya. Tem ne menee vse byli razdrazheny, zatevali ssory, chtoby na kom-nibud' sorvat' zlobu. Kogda stali sdavat' lampy, Levak pridralsya k lampovshchiku, obvinyaya ego v tom, chto on ploho vychistil ego lampu. Nervy neskol'ko uspokoilis' tol'ko v razdeval'ne, gde po-prezhnemu topilas' pech'. V nee dazhe slishkom shchedro nasypali uglya, chugunnye stenki raskalilis' dokrasna, i vse obshirnoe pomeshchenie bez okon, kazalos', bylo ohvacheno pozharom - takie yarkie, bagrovye otbleski plameni plyasali na stenah. S dovol'nym vorchaniem vse prinyalis' gret'sya, stoya na nekotorom rasstoyanii ot pechki, i ot vseh shel par, slovno ot miski kipyashchego supa. Podzhariv sebe spinu, greli zhivot. Muketta prespokojno spustila s sebya shtany, chtoby vysushit' rubashku. Parni stali zuboskalit', i vdrug gryanul hohot: ona pokazala nasmeshnikam zad, vyraziv takim obrazom krajnee svoe prezrenie. - YA uhozhu, - skazal SHaval', spryatav shahterskij instrument v shkafchik. Nikto ne poshevelilsya. Tol'ko Muketta toroplivo odelas' i pobezhala vsled za nim - pod tem predlogom, chto im oboim idti v Monsu. Opyat' nachalis' shutochki: vsem bylo izvestno, chto ona nadoela SHavalyu. Tem vremenem Katrin o chem-to ozabochenno govorila otcu. Po-vidimomu, on sperva udivilsya, potom odobritel'no zakival golovoj i podozval |t'ena. - Poslushajte, - tihon'ko skazal Mae, peredaval emu uzelok, - esli vy bez grosha, to do poluchki vpolne uspeete podohnut' s golodu... Ved' zhdat' dve nedeli!.. Hotite, ya postarayus' ustroit' vam gde-nibud' kredit? Molodoj chelovek smutilsya. On kak raz sobiralsya doprosit' polagavshiesya emu tridcat' su i ujti. No emu stalo stydno pered Katrin. Ona pristal'no smotrela na nego. Pozhaluj, eshche podumaet, chto on boitsya raboty. - YA, konechno, nichego obeshchat' ne mogu, - prodolzhal Mae. - Otkazhut tak otkazhut - nichego ne podelaesh'. |t'en ne stal vozrazhat'. Vse ravno otkazhut. Da i ni k chemu eto ne obyazyvaet. On vsegda mozhet ujti, perekusiv nemnogo. I tut zhe podosadoval, zachem ne skazal: "Net". Nelovko bylo videt', kak obradovalas' Katrin, kak milo ona ulybnulas' i druzhelyubno posmotrela na nego, dovol'naya, chto prishla emu na pomoshch'. K chemu vse eto? Nakonec vse sputniki Mae obulis' v derevyannye bashmaki, zaperli svoi shkafchiki i dvinulis' iz baraka vmeste s tovarishchami, kotorye, pogrevshis', uhodili odin za drugim. Poshel vsled za nimi i |t'en. Levak s synom prisoedinilis' k kompanii. No, prohodya cherez sortirovochnuyu, oni uvideli nachavshuyusya tam draku i ostanovilis'. Sortirovochnaya pomeshchalas' v obshirnom sarae s chernymi balkami, pokrytymi ugol'noj pyl'yu, s shirokimi reshetchatymi stavnyami, v kotorye neprestanno zaduval veter. Vagonetki s uglem postupali syuda pryamo iz