arij uzhe prizyvalsya, tyanul zhrebij, - prodolzhala ona razgovor. - Za chem teper' ostanovka?.. Kogda svad'ba? - Otlozhim hot' do vesny, - smushchenno otvetila Mae. - Vot beda-to! Takaya, pravo, dosada. Kak budto ne mogli oni podozhdat'! Sperva zhenilis' by, a potom detej plodili!.. CHestnoe slovo: sobstvennymi svoimi rukami udavlyu Katrin, esli ona vzdumaet durit'. ZHena Levaka pozhala plechami. - Da bros' ty! Budet i s nej to zhe samoe. Kak u vseh. Butlu spokojno, slovno byl u sebya doma, porylsya v bufete, otyskivaya hleb. Na uglu stola lezhali kartofeliny i golovki luka, - hozyajka sobiralas' svarit' dlya muzha sup; ona dvadcat' raz prinimalas' chistit' ovoshchi i brosala, uvlechennaya beskonechnymi peresudami s kumushkami. Nakonec ona vse-taki reshila prinyat'sya za rabotu, no vdrug vnov' vypustila iz ruk nozh i kartofelinu i ustavilas' v okno. - CHto eto tam? Kto takie?.. Oj, da eto sama gospozha |nbo s kakimi-to lyud'mi. Smotri-ka, zashli k P'eronam. I tut obe zhenshchiny snova napustilis' na zhenu P'erona. Glyadite-ka, chto delaetsya! Vsyakij raz kak Kompaniya pokazyvaet poselok priezzhim gospodam, ih srazu zhe vedut v dom P'erona. Potomu kak tam chistota! Gostyam podi ne rasskazyvayut pro shashni ego zheny so shtejgerom. Otchego by ej ne navodit' chistotu, kogda u nee lyubovniki po tri tysyachi frankov zhalovan'ya poluchayut pri gotovoj kvartire i otoplenii; ot nih ej nemalo perepadaet - i den'gami i podarkami. Sverhu tam vsegda chisto, a vnutri odna gryaz'. I vse vremya, poka posetiteli nahodilis' v dome P'erona, sobesednicy treshchali bez umolku. - Von, smotri, vyhodyat, - skazala nakonec zhena Levaka. - Dal'she kuda-to poshli... Smotri-ka, milaya, da oni, nikak, k tebe idut! Mae perepugalas'. Kto ego znaet, a vdrug Al'zira ne ubrala so stola? Da i sup tozhe do sih por ne svaren! I, probormotav: "Schastlivo ostavat'sya", - ona pomchalas' domoj, ne glyadya po storonam. No v dome vse blestelo chistotoj. Vidya, chto mat' ne vozvrashchaetsya, Al'zira, s ochen' ser'eznym lichikom, povyazalas' perednikom i prinyalas' sama gotovit' sup. Ona shodila v ogorod, vydernula iz gryadki poslednie lukovicy poreya, narvala shchavelya i prinyalas' chistit' kartofel'; na ogne v bol'shom kotle grelas' voda, - muzhchinam i Katrin, vernuvshis' domoj, nado bylo pomyt'sya. Anri i Lenora, po schastlivoj sluchajnosti, sideli smirno i s sosredotochennym vidom razdirali na chasti staryj kalendar'. Starik Bessmertnyj molcha kuril svoyu trubku. Mae ne uspela otdyshat'sya, kak v dver' postuchalas' g-zha |nbo. - Vy razreshite, golubushka? Mozhno k vam? Supruga direktora, vysokaya i statnaya belokuraya dama, nemnogo otyazhelevshaya v sorok let, vse eshche byla velikolepna svoej zreloj krasotoj; ona ulybalas' s delannoj privetlivost'yu i staralas' skryt', chto opasaetsya ispachkat' svoe izyashchnoe shelkovoe plat'e bronzovogo cveta, vyglyadyvavshee iz-pod chernoj barhatnoj nakidki. - Vhodite, vhodite! - govorila ona svoim sputnikam. - My nikomu ne pomeshaem... Nu kak? Tut tozhe chisto, ne pravda li? A mezhdu tem u etoj slavnoj zhenshchiny semero detej! Ne menee opryatno v domah u vseh nashih rabochih. YA vam govorila, chto Kompaniya beret s nih za kvartiru tol'ko po shesti frankov v mesyac. A u nih tut bol'shaya komnata v nizhnem etazhe, dve spalenki naverhu, podval i sadik. Gospodin s ordenskoj lentochkoj i dama v mehovom manto, priehavshie utrennim poezdom iz Parizha, rasteryanno oziralis', glaza u nih byli kakie-to ispugannye, a lica smushchennye: po-vidimomu, ih oshelomilo vnezapnoe stolknovenie s sovershenno neznakomym im mirom. - Ah, eshche i sadik! - voshitilas' dama. - No eto prelestno! Tak by i pozhila zdes'! - Uglya my im daem stol'ko, chto oni ves' ne szhigayut, - prodolzhala g-zha |nbo. - Dva raza v nedelyu k nim prihodit vrach; a na starosti let oni poluchayut pensiyu, - hotya iz zarabotnoj platy nikakih vychetov za eto ne proizvoditsya. - Da eto prosto raj, zemlya obetovannaya! - v vostorge bormotal priezzhij gospodin. Mae zasuetilas', pododvinula gostyam stul'ya. Damy otkazalis' sest'. Gospozhe |nbo nadoela rol' dressirovshchika, pokazyvayushchego posetitelyam zverej v kletkah; nenadolgo eto bylo dlya nee razvlecheniem v toske izgnaniya, no bystro oprotivelo; ee obonyanie oskorblyal toshnotvornyj, sladkovatyj zapah nishchenskoj stryapni, zastoyavshijsya dazhe v samyh opryatnyh zhilishchah, v kotorye ona riskovala zaglyadyvat'. Vprochem, ona lish' povtoryala obryvki slyshannyh fraz, a ee samoe niskol'ko ne interesovalo, kak zhivet eto plemya rabochih, kotorye trudilis' i stradali gde-to ryadom s neyu. - Kakie milye malyutki! - prodolzhala dama, hotya nahodila bezobraznymi etih bol'shegolovyh rebyatishek s vihrami solomennogo cveta. Mae prishlos' soobshchit' gostyam, skol'ko let ee detyam. Ee vezhlivo rassprashivali i ob |stelle. Starik Bessmertnyj vynul trubku izo rta, zhelaya vyrazit' etim svoe pochtenie k posetitelyam, i vse zhe on vyzyval u nih trevogu - tak on iznosilsya za sorok pyat' let raboty pod zemlej: nogi ne sgibalis', v grudi sipelo, hripelo, lico stalo zemlistym, a tut eshche ego nachal bit' kashel', i starik reshil vyjti iz komnaty, ot greha podal'she, a to gospodam nepriyatno budet videt', kak on otharkivaet chernym v zolu ochaga. Zato Al'zira imela bol'shoj uspeh. Kakaya horoshen'kaya hozyayushka v bol'shom perednike! Vse pozdravlyali mat' - kakaya u nee tolkovaya dochka, ochen' razvitaya dlya svoih let. Nikto ni slova ne skazal pro ee gorb, no vse poglyadyvali na neschastnuyu kaleku s chuvstvom zhalosti i kakoj-to nelovkosti. - Nu vot, - skazala v zaklyuchenie g-zha |nbo, - teper', esli v Parizhe budut sprashivat' o nashih rabochih poselkah, vy mozhete otvetit', kak ochevidcy... Nikogda nikakih nepriyatnostej, nikakogo shuma! Nravy samye patriarhal'nye; vse schastlivy, vse, kak vidite, zdorovy. Pravo, v etot tihij ugolok sledovalo by priezzhat', chtoby otdohnut' nemnogo i podyshat' svezhim vozduhom. - Da, zdes' chudesno! CHudesno! - voskliknul gospodin s ordenom, zavershaya poseshchenie vzryvom entuziazma. Gosti vyshli s ocharovannym vidom, slovno posetiteli yarmarochnyh balaganov, gde pokazyvayut lyubopytnyh urodov. Oni shli po trotuaru, gromko razgovarivaya mezhdu soboj, i Mae dolgo smotrela im vsled. Ulicy napolnilis' narodom, gosti prohodili mimo zhenshchin, sobravshihsya v kuchki, zainteresovannyh sluhami ob osmotre ih poselka, obletevshimi vse doma. Stoya u svoej dveri, zhena Levaka ostanovila zhenu P'erona, pribezhavshuyu iz lyubopytstva. Obe vyrazili, ves'ma nedobrozhelatel'noe udivlenie. Nu, chto oni tam zastryali? Ili zanochevat' zadumali? Ne ochen'-to budet im veselo! - |ti Mae vechno bez grosha sidyat! A ved' nemalo zarabatyvayut, izvestno, kuda u nih denezhki uhodyat!.. - A znaesh', chto mne sejchas rasskazali pro nee?.. Ona nynche utrom hodila v Piolenu milostynyu prosit' u gospod. I eshche lyudi rasskazyvayut, kak ej Megra sperva ne dal hleba v dolg, a potom vdrug rasshchedrilsya - i togo i drugogo nadaval... Znaem my, kakuyu platu beret Megra. - Da ne s nee on platu beret! Na chto emu staruha? On s Katrin stolkovalsya. - Nu, skazhi pozhalujsta! A ved' tol'ko chto hvastalas': udavlyu Katrin, esli ona, govorit, po tornoj dorozhke pojdet!.. Vot nahalka! Dolgovyazyj SHaval' davno ee devku na sarajchike oprokidyvaet. - Tishe! Gospoda idut. Srazu zhe obe spletnicy prinyali samyj krotkij vid i, ne proyavlyaya neuchtivogo lyubopytstva, lish' kraeshkom glaza nablyudali za vyhodivshimi na ulicu posetitelyami. Potom, pomahav rukoj, podozvali Mae, vse eshche stoyavshuyu u poroga s |stelloj na rukah. I togda vtroem, zastyv na meste, stali glyadet' vsled naryadnoj g-zhe |nbo, udalyavshejsya so svoimi gostyami. Edva posetiteli otoshli shagov na tridcat', spletni vozobnovilis' s udvoennoj yarost'yu. - Ish' kak obe rasfufyrilis'! Skol'ko uhlopali na svoi naryady! I sami togo ne stoyat, verno? - Eshche by! Priezzhuyu ya, ponyatno, ne znayu, kakaya ona, a vot pro zdeshnyuyu pryamo skazhu; skol'ko ona ni vazhnichaj, a grosh ej cena. CHego tol'ko pro nee ne govoryat!.. - A chto? CHto govoryat? - Polyubovnikov, govoryat, u nee mnogo... Vo-pervyh, inzhener... - |tot zamorysh-to? Da kuda emu? On u nee pod odeyalom poteryaetsya! - Nu i chto zh? Mozhet, ej takie po vkusu? - Ne veryu ya, znaesh', vazhnym barynyam. Oni ot vsego nos vorotyat - gordost' svoyu pokazyvayut: mne, deskat', vse tut protivno... Ty tol'ko poglyadi, kak ona zadom vertit, na nas i smotret' ne hochet, preziraet nashego brata. Kuda eto goditsya? Posetiteli udalyalis' vse tem zhe netoroplivym shagom, spokojno beseduya mezhdu soboyu, i tut navstrechu im vyehala na dorogu kolyaska i ostanovilas' u cerkvi. Iz kolyaski vyshel gospodin let soroka vos'mi, v oblegayushchem chernom redingote, ochen' smuglyj, s vlastnym vyrazheniem krasivogo strogogo lica. - Muzh! - probormotala zhena Levaka, poniziv golos, kak budto g-n |nbo mog ee uslyshat': srazu skazalsya nasledstvennyj strah, kotoryj pitali k direktoru kopej desyat' tysyach rabochih. - A vse-taki emu, chernomazomu, zhena roga nastavlyaet! Teper' v poselke vse vyskochili na ulicu. U zhenshchin razgorelos' lyubopytstvo, sobesednicy stajkami podhodili drug k drugu, slivayas' v odnu gudyashchuyu tolpu; a soplivye karapuzy toptalis' na trotuare, raskryv rty ot udivleniya. Na minutu nad kustami zhivoj izgorodi shkoly dazhe pokazalos' blednoe lico uchitelya. Rabochij, vskapyvavshij gryadki, ostanovilsya i, postaviv nogu na lopatu, prislushivalsya, shiroko otkryv glaza. Preryvistyj gul peresudov, pohozhij na shum treshchotok, vse razrastalsya, slovno shoroh suhih list'ev pod naletevshim vetrom v osennem lesu. Bol'she vsego sobralos' narodu pered dver'yu Levakov. Podoshli dve zhenshchiny, potom desyat', potom dvadcat'. ZHena P'erona iz ostorozhnosti pomalkivala, tak kak teper' vokrug okazalos' slishkom mnogo ushej. Mae, zhenshchina rassuditel'naya, tozhe ogranichivalas' rol'yu zritel'nicy; chtoby utihomirit' |stellu, kotoraya, prosnuvshis', raskrichalas', ona pryamo na ulice spokojno vyprostala nabuhshuyu, tyazheluyu grud', obvisshuyu i kak budto vytyanuvshuyusya ot togo, chto ona postoyanno sluzhila istochnikom moloka. Kogda g-n |nbo usadil dam v kolyasku na zadnee siden'e i loshadi pomchali ee v storonu Marsh'ena, na ulice vse eshche razdavalsya vizglivyj hor zhenskih golosov; zhenshchiny razmahivali rukami, chto-to krichali drug drugu; krugom byla sueta, kak v potrevozhennom raz®yarennom muravejnike. No vot probilo tri chasa. Otpravilis' na rabotu prohodchiki, plotniki, razborshchiki - Butlu i drugie. Potom vdrug na povorote dorogi, iz-za cerkvi, pokazalis' pervye figury uglekopov, vozvrashchavshihsya s shahty; u vseh u nih byli chernye ot uglya lica, mokraya odezhda; vse shli sgorbivshis', zasunuv ruki pod myshki. I togda tolpa zhenshchin brosilas' vrassypnuyu; perepugannye hozyajki pomchalis' domoj, korya sebya za neradivost', ibo slishkom mnogo vremeni bylo potracheno na kofe i na spletni. Teper' tol'ko i slyshalis' trevozhnye vosklicaniya, predveshchavshie domashnyuyu ssoru: - Ah ty, bozhe moj! A sup-to! Sup-to u menya eshche ne gotov. IV  Kogda Mae vernulsya domoj, ustroiv |t'ena u Rasnera, Katrin, Zaharij i ZHanlen doedali sup. Vozvrativshis' iz shahty, vse byli tak golodny, chto sadilis' za obed pryamo v mokroj rabochej odezhde, dazhe ne umyvshis'. Nikto nikogo ne zhdal, stol byval nakryt s utra do vechera, i vsegda kto-nibud' sidel za nim, toroplivo unichtozhaya svoyu porciyu, - vremya edy zaviselo ot uslovij raboty. Perestupiv porog, Mae srazu zhe zametil lezhavshuyu na stole proviziyu. On nichego ne skazal, no ego hmuroe lico prosvetlelo. Vse utro ego muchili mysli o tom, chto v bufete pusto, chto v dome net ni kofe, ni masla, i ot etih myslej shchemilo serdce, poka on rubal ugol', zadyhayas' v svoem zaboe. Da kak eto zhena razdobyla edy? CHto s nimi so vsemi stalos' by, esli b ona vernulas' segodnya domoj s pustymi rukami! A vot, glyadi-ka, vsego prinesla! Potom ona rasskazhet emu, gde vse dostala. On ulybalsya shirokoj, dovol'noj ulybkoj. Katrin i ZHanlen vstali iz-za stola i pili kofe stoya, a Zaharij, ne nasytivshis' kak sleduet supom, otrezal sebe tolstyj lomot' hleba i pomazal ego maslom. On videl, chto na tarelke lezhit studen', no i ne dotronulsya do nego: kogda v dome myasnogo kushan'ya hvatalo tol'ko na odnogo, ego priberegali dlya otca. Posle supa vse vypili po stakanu vody. V poslednie dni pered poluchkoj chistaya vodica zamenyala soboyu bolee krepkie napitki. - A vot piva u menya net! - skazala Mae, kogda muzh sel za stol. - YA podumala, luchshe priberech' den'gi... No esli hochesh', Al'zira sbegaet i prineset butylku. Mae smotrel na nee, ves' prosiyav. Kak? U nee dazhe i den'gi est'? - Net, ne nado, - otvetil on. - YA vypil kruzhku. Hvatit. I Mae prinyalsya za edu; on netoroplivo pogloshchal lozhku za lozhkoj pohlebku iz razmyatogo kartofelya, luka, shchavelya i hleba, do kraev nalituyu v glinyanuyu misku, sluzhivshuyu emu tarelkoj. Mat', po-prezhnemu s |stelloj na rukah, pomogala Al'zire, sledila za tem, chtoby u otca vse bylo pod rukoj, pododvinula poblizhe k nemu maslo i studen', postavila na plitu kofe, chtoby byl pogoryachee. A tem vremenem vozle ognya nachalos' kupan'e; vannoj sluzhila bochka, raspilennaya popolam. Katrin nalila v nee goryachej vody i pervaya prigotovilas' myt'sya; ona snyala s sebya kolpak, kurtku, shtany, spokojno razdelas' vplot' do rubashki - s vos'miletnego vozrasta ona privykla k semejnym omoveniyam i ne videla v nih nichego stydnogo. Ona tol'ko povernulas' k ostal'nym spinoj i nachala yarostno namylivat'sya zelenym mylom. Nikto ne smotrel na nee; dazhe Lenoru i Anri uzhe ne interesovalo, kak ona ustroena. CHisto vymyvshis', ona, sovsem golaya, podnyalas' po lestnice, ostaviv svoyu mokruyu rubashku i ostal'nuyu odezhdu kuchkoj na polu. A vnizu tem vremenem razgorelas' ssora: ZHanlen zhivo zabralsya v lohan' pod tem predlogom, chto Zaharij eshche ne konchil obedat', no starshij brat vytaskival mladshego i krichal, chto teper' ego ochered' myt'sya. On i tak vsegda ustupaet mesto Katrin, i ona poloshchetsya pervoj, - hvatit! A ustupat' soplyakam mal'chishkam on ne nameren. Kogda ZHanlen iskupaetsya, voda do togo chernaya, chto ee mozhno nalivat' shkol'nikam v chernil'nicy. V konce koncov brat'ya zalezli v bochku vmeste i stali myt'sya, povernuvshis' licom k ognyu, i dazhe obmenivalis' uslugami - terli drug drugu spiny. Zatem, tak zhe kak i sestra, oba golye pomchalis' po lestnice. - Ish' napachkali kak! - vorchala mat', sobiraya s polu mokruyu odezhdu, chtoby ee vysushit'. - Al'zira, podotri-ka, slyshish'? No tut za stenoj podnyalsya takoj shum, chto ona umolkla. Razdavalsya muzhskoj golos, vykrikivavshij rugatel'stva, zhenskij plach, potom nachalas' draka, topot, voznya, posypalis' tumaki, zvuchavshie slovno udary po pustoj tykve. - Levak zhenu uchit, - spokojno zametil Mae, vyskrebyvaya lozhkoj dno miski. - Udivitel'no! Ved' Butlu govoril, chto pohlebka gotova. - Nu da, gotova!.. - skazala Mae. - YA sama videla, - ovoshchi na stole lezhali dazhe neochishchennye. Kriki usililis', chto-to grohnulo tak, chto stena zadrozhala, i srazu nastala glubokaya tishina. Togda Mae, proglotiv poslednyuyu lozhku, skazal v zaklyuchenie, kak chelovek hladnokrovnyj i spravedlivyj: - Nu, esli sup ona ne svarila, to ponyatno... I, vypiv celyj stakan vody, prinyalsya za studen', sperva razrezav ego na kvadratnye kusochki; on obhodilsya bez vilki, - prosto podhvatyval kusochek ostriem nozha i, polozhiv na hleb, otpravlyal v rot. Kogda otec el, nikto ne razgovarival. On i sam tozhe ne lyubil govorit' i molcha utolyal golod; prozhevyvaya lomtiki, Mae dumal o tom, chto studen' vkusom ne pohozh na tot, chto prodavalsya v lavke Megra, - naverno, zhena kupila ego gde-to v drugom meste; odnako on ne zadal po etomu povodu nikakih voprosov; osvedomilsya tol'ko, spit li eshche naverhu starik. Net, ded uzhe vstal i, kak vsegda, poshel progulyat'sya. Opyat' nastalo molchanie. No zapah myasnogo privlek vnimanie Anri i Lenory, igravshih na polu, gde oni "delali rucheek" iz prolitoj vody. Malyshi vstali u stola (mladshij chut' vperedi) i sledili glazami za kazhdym kusochkom studnya, - sperva zhadnym vzglyadom, polnym nadezhdy, kogda otec podhvatyval kvadratik s tarelki, a zatem s glubokim razocharovaniem, kogda etot lomtik ischezal vo rtu u otca. Mae nakonec zametil, chto rebyatishek tomit zhelanie otvedat' lakomogo kushan'ya, - oba dazhe pobledneli i nervno glotali slyunu. - A detyam ty davala studnya? - sprosil on zhenu. Ona zamyalas', ne reshayas' otvetit'. - Ty zhe znaesh', ne lyublyu ya nespravedlivosti. Vsyakij appetit propadaet, kogda oni tut vertyatsya, klyanchat kusochek. - Da ved' ya im davala! - serdito voskliknula zhena. - Nechego na nih smotret'! Ty im hot' vsyu svoyu dolyu otdaj, da v pridachu eshche i to, chto drugim ostavili, oni vse slopayut. Takie obzhory! Al'zira, ved' my vse eli studen', verno? - Nu konechno, eli, - otvetila malen'kaya gorbun'ya. V takih sluchayah ona lgala uverenno, kak vzroslaya. Lenora i Anri ostolbeneli, izumlennye i vozmushchennye takoj lozh'yu, - ved' mat' ih porola, esli oni govorili nepravdu. U oboih serdchishko szhimalos' ot negodovaniya, im tak hotelos' vozrazit', skazat', chto ih ne bylo v komnate, kogda drugie eli studen'. - Ubirajtes'! - kriknula mat', otgonyaya ih v drugoj ugol komnaty. - Kak vam ne stydno zaglyadyvat' v otcovskuyu tarelku. Da esli by dazhe emu odnomu dali myasa! Ved' on-to rabotaet i vas, bezdel'nikov, kormit. V vas vse kak v prorvu, - von vy kakie hudye! Mae podozval ih. Posadil Lenoru na odno koleno, Anri na drugoe, i studen' doedali vse vmeste. Kazhdomu svoya porciya: otec otrezal dlya malyshej po kusochku, oni v vostorge pogloshchali ugoshchenie. Pokonchiv s obedom, Mae skazal zhene: - Net, kofe mne sejchas ne nalivaj. Sperva ya pomoyus'. Pomogi-ka mne gryaznuyu vodu vylit'. Oni vynesli lohan', vzyav ee za ushki, i kogda vylivali vodu v stochnuyu kanavu, prolozhennuyu na ulice, sverhu soshel ZHanlen, pereodevshis' v suhoe plat'e, unasledovannoe ot brata, - dlinnye ne po rostu shtany i vycvetshuyu kurtku. No lish' tol'ko on proshmygnul v otvorennuyu dver', mat' ostanovila ego: - Ty kuda? - Tuda... - Kuda eto "tuda"?.. Vot chto, stupaj-ka narvi mne list'ev oduvanchika dlya salata. Slyshish'? Esli ne prinesesh', ya tebe pokazhu. - Ladno! Ladno! ZHanlen otpravilsya. Desyatiletnij zamorysh shel razmashistym shagom, kak staryj shahter, vorochaya huden'kimi bedrami i sharkaya derevyannymi bashmakami. Vsled za nim spustilsya sverhu Zaharij, odetyj ponaryadnee - v oblegayushchej sherstyanoj fufajke, chernoj s golubymi polosami. Otec okliknul ego, velel pozdno domoj ne vozvrashchat'sya, no Zaharij v otvet tol'ko kivnul golovoj i vyshel s trubkoj v zubah. Lohan' snova nalili teploj vodoj, Mae ne spesha rasstegnul kurtku. Po vzglyadu materi Al'zira uvela Lenoru i Anri igrat' na ulicu. Mae ne lyubil myt'sya pri detyah, kak eto delali otcy vo mnogih domah poselka. Vprochem, on nikogo za eto ne osuzhdal, tol'ko govoril, chto odnim lish' rebyatam pristalo poloskat'sya vmeste. - Katrin, ty chego tam delaesh'? - kriknula mat' v prolet lestnicy. - Plat'e chinyu, a to vchera razorvala, - otvetila Katrin. - Horosho... Syuda ne hodi, otec moetsya. Mae s zhenoj ostalis' odni. Mat' reshilas' nakonec polozhit' |stellu na stul, i ta kakim-to chudom, - dolzhno byt', prigrevshis' u ognya, - ne krichala i smotrela na roditelej bessmyslennym mladencheskim vzglyadom. Otec, razdevshis' donaga, prisel na kortochki pered lohan'yu i snachala okunul v vodu golovu, a zatem prinyalsya namylivat' ee zelenym mylom, kotoroe uzhe sto let upotreblyali uglekopy, i za stoletie ot etogo myla u vseh vorejskih shahterov volosy obescvetilis', stali belesymi, zheltovatymi. Vymyv golovu, Mae zabralsya v lohan', namylil sebe grud', zhivot, ruki, nogi i prinyalsya obeimi rukami energichno teret' ih. ZHena, stoya ryadom, smotrela na nego. - Slushaj, - nachala ona, - ya ved' zametila, kakoj u tebya vzglyad byl, kogda ty prishel... Ochen' ty bespokoilsya, da? A uvidel na stole s®estnoe i obradovalsya... Znaesh', gospoda v Piolene ni grosha mne ne dali. Nichego ne skazhesh', - oni nashih mladshen'kih odeli... Mne, pravo, stydno bylo prosit', klyanchit'... Ne mogu ya! YAzyk ne povorachivaetsya... Na minutku ona ostanovilas', poudobnee ulozhila |stellu na stule, boyas', kak by malyutka ne upala. Mae prodolzhal userdno natirat'sya mylom, chut' ne sdiraya kozhu, i ne zadal zhene ni odnogo voprosa o tom, kak ona nashla propitanie, chto, odnako, zhivo interesovalo ego, - on terpelivo zhdal, kogda ona sama vse rasskazhet. - A Megra, znaesh', sperva otkazal i pryamo kak sobaku vygnal... Sam ponimaesh', kakovo mne veselo bylo! SHerstyanye plat'ya, konechno, delo horoshee, v nih teplo rebyatishkam, no ved' ot plat'ev syt ne budesh', verno?.. Mae podnyal golovu, no nichego ne skazal. Kak zhe eto? V Piolene ni grosha ne dali, Megra otkazal, tak otkuda zhe vse eto vzyalos'? No zhena uzhe zasuchila rukava, sobirayas', kak vsegda, poteret' emu spinu i poyasnicu, - emu samomu trudno dotyanut'sya. Da on i lyubil, kogda ona ego rastirala s takoj siloj, chto chut' ruki sebe ne vyvorachivala. Vot i sejchas, vzyavshis' za delo, ona prinyalas' obrabatyvat' emu lopatki, a on napryagal myshcy, chtoby vyderzhat' natisk. - Nu tak vot... YA opyat' poshla k Megra. Tut uzh ya emu koe-chto skazala... Da, skazala!.. I chto serdca-to u nego net i chto ne minovat' emu bedy, esli est' v mire spravedlivost'... Emu, vidno, nepriyatno bylo slyshat'. Na menya ne smotrit, otvorachivaetsya, togo i glyadi ubezhit... Ot spiny ona pereshla k poyasnice, potom k nogam, ne propustila ni odnoj skladki, natiraya mokroe telo tak zhe r'yano, kak v subbotnyuyu uborku nachishchala tri svoi kastryuli. Oblivayas' potom, rastiraya ego izo vseh sil, ona vsya sotryasalas', tyazhelo dyshala i vse prodolzhala govorit' otryvisto: - V obshchem, nazval on menya zanozoj: vpilas', govorit, ne otdelaesh'sya. Budet otpuskat' nam v dolg hleb, a glavnoe - dal vzajmy pyat' frankov... YA vzyala u nego masla, kofe, cikorij, hotela eshche vzyat' kolbasy i kartoshki, da vizhu, on vorchit... Kupila v drugom meste, - za studen' zaplatila sem' su, za kartoshku - vosemnadcat'. Ostalis' u menya tri franka sem'desyat pyat' su - na obedy da uzhiny... Vot kak! Zrya utro u menya ne propalo. Teper' ona vytirala ego tryapkoj, tam, gde telo eshche ne obsohlo. A on, raduyas' segodnyashnej udache i ne dumaya o novom dolge, gromko zahohotal i shvatil ee v ohapku. - Pusti, glupyj! Ty mokryj, vymochish' menya... Tol'ko vot boyus', kak by Megra ne zamyslil koj-chego... Ona hotela bylo skazat' o Katrin i zamyalas'. Zachem trevozhit' otca? Konca kraya ne budet nepriyatnostyam. - CHto on tam zamyslil? - Da, verno, zamyslil nazhit'sya na nas, vot chto. Pust' Katrin horoshen'ko proverit schet. Muzh snova shvatil ee i uzhe ne otpuskal. Kupan'e vsegda konchalos' takim obrazom. Ot energichnogo massazha, ot togo, chto tryapka shchekotala emu i volosatuyu grud' i pod myshkami, on chuvstvoval priliv molodechestva. Da i vo vsem poselke eto byl chas zabveniya, kogda detej zachinali bol'she, chem pozvolyalo blagorazumie. Po nocham krugom byla sem'ya. Mae podtalkival zhenu k stolu, posmeivayas' dovol'nym smehom zdorovyaka muzhchiny, naslazhdayushchegosya edinstvennoj priyatnoj minutoj za ves' den'. Mae govoril, chto eto sladkoe kushan'e posle obeda, da eshche darovoe - deneg ne stoit. ZHena, kolyhaya bedrami i grud'yu, pohohatyvaya, otbivalas': - Vot duren'-to, gospodi! Vot duren'!.. A |stella-to na nas smotrit. Da pogodi ty, ya hot' golovenku ej povernu. - Skazhesh' tozhe! Ili ona v tri mesyaca chto ponimaet? Nakonec Mae stal odevat'sya, no nadel on tol'ko suhie shtany. Horoshen'ko vymyvshis' i poigrav s zhenoj, on lyubil posidet' golym do poyasa. Na ego kozhe, otlivavshej voskovoj beliznoj, kak u malokrovnoj devicy, chetko vydelyalas', slovno tatuirovka, "rospis'", kak govoryat uglekopy, - carapiny, shramy, porezy, ostavlennye ostrymi oskolkami uglya; on, vidimo, gordilsya etimi uzorami i budto vystavlyal napokaz svoyu shirokuyu grud' i blestevshie, kak polirovannyj mramor, muskulistye ruki, ispeshchrennye sinimi zhilkami. Letom vse uglekopy vyhodili postoyat' u dverej v takom tualete. Mae i v martovskij den', nesmotrya na syruyu pogodu, vyshel na minutku za dver', otpustil solenuyu shutochku, okliknuv tovarishcha, tozhe stoyavshego s goloj grud'yu u svoej dveri. Vyshli i drugie. Deti, vozivshiesya na trotuare, podymali golovy i tozhe smeyalis', dovol'nye, chto vesely ih otcy. Ustalye truzheniki dyshali svezhim vozduhom. Za stakanom kofe, vse eshche ne nadev rubashki, Mae rasskazyval zhene o stolknovenii s inzhenerom po povodu krepleniya shtrekov. Prishla minuta spokojstviya, otdyha; odobritel'no kivaya golovoj, on slushal razumnye sovety zheny, zhenshchiny zdravomyslyashchej i ponimavshej tolk v shahterskih delah. Kak vsegda, ona staralas' vnushit' muzhu, chto protiv Kompanii idti nevozmozhno, ni- chego etim ne vyigraesh'. Zatem rasskazala, chto ih dom posetila g-zha |nbo. U oboih eto vyzvalo chuvstvo gordosti, hotya oni ob etom i ne skazali ni slova. - Nu, mozhno? - sprosila Katrin, stoya na verhnej stupen'ke lestnicy. - Da, da. Mozhno. Otec obsyhaet. Devushka nadela prazdnichnoe plat'e, staren'koe poplinovoe plat'e yarko-sinego cveta, vycvetshee i potertoe na skladkah. Na golove u nee byl prosten'kij chepchik iz chernogo tyulya. - Ty chto naryadilas'? Kuda idesh'? - Shozhu v Monsu, kupit' lentu k chepchiku. Staruyu ya otporola, ochen' gryaznaya. - U tebya, znachit, den'gi est'? - Net. Muketta obeshchala dat' mne desyat' su vzajmy. Mat' ne stala zaderzhivat' ee, no u poroga okliknula: - Slushaj, k Megra za lentoj ne hodi... On tebya naduet i k tomu zhe budet dumat', chto u nas deneg kury ne klyuyut. Otec, sidevshij na kortochkah u ognya, chtob poskoree vysohli volosy, skazal korotko: - Smotri, v temnote po dorogam ne shatajsya. Zatem Mae do vechera rabotal v ogorode. On uzhe posadil kartofel', boby, goroh; krome togo, so vcherashnego dnya on derzhal v kanavke, prikopav zemlej, rassadu kapusty i latuka, i teper' prinyalsya sazhat' ih v gryadki. V svoem ogorode on vyrashchival vse ovoshchi, neobhodimye dlya sem'i, - tol'ko kartofelya nikogda ne hvatalo. On znal tolk v ogorodnichestve i dazhe vyrashchival artishoki - "dlya forsu", kak govorili sosedi. Kogda on podgotovil gryadku, Levak vyshel v svoj ogorod pokurit' i poglyadet' na latuk, kotoryj Butlu posadil utrom; esli b ne userdie zhil'ca, ves' ogorod u Levaka zaros by krapivoj. Nachalsya razgovor cherez reshetchatuyu izgorod' Levak, ustalyj i vozbuzhdennyj posle draki s zhenoj, tshchetno ugovarival Mae zaglyanut' vmeste s nim v pivnuyu Rasnera. Nu chego on boitsya? Vypil by kruzhku piva, poigral v kegli, progulyalsya s tovarishchami, a k uzhinu vernulsya by domoj. Kogda vylez iz-pod zemli, nado i pozhit' nemnogo. Konechno, nichego durnogo v etom ne bylo, no Mae zaupryamilsya: esli segodnya ne posadit' rassadu, zavtra ona zavyanet. A v sushchnosti, otkazalsya on iz blagorazumiya, - ne hotelos' prosit' u zheny ni grosha iz teh deneg, chto ostalis' u nee ot pyati frankov. V pyat' chasov prishla zhena P'erona i sprosila, ne uvyazalas' li za ZHanlenom ee padcherica Lidiya. Levak otvetil, chto, naverno, tak ono i est', potomu chto i ego syn, Beber, kuda-to ischez, a eti ozorniki vsegda vmeste brodyazhnichayut. Mae uspokoil oboih, skazav o poruchenii, kotoroe dala mat' ZHanlenu, a zatem prinyalsya vmeste s priyatelem dobrodushno i bezzastenchivo poddraznivat' koketlivuyu babenku. Ona serdilas', ispuganno vskrikivala, vspleskivala rukami, no ne uhodila, tak kak vtajne ee zabavlyali ih shutki. Na pomoshch' ej prishla suhoparaya sosedka, kotoraya ot razdrazheniya zaikalas' i kudahtala, tochno kurica. Vozmushchalis', tak skazat', za kompaniyu, i drugie zhenshchiny, te, chto stoyali poodal' ot lyubeznikov. V shkole konchilis' zanyatiya, detvora vysypala iz domov, ulica kishmya kishela shalunami: oni vizzhali, krichali, katalis' po zemle, dralis'; a otcy, vse te, kto ne poshel v pitejnoe zavedenie, sobravshis' kuchkami po tri-chetyre cheloveka, sideli u sten na kortochkah, kak v shahte, i, pokurivaya trubku, izredka obmenivalis' slovami. ZHena P'erona ushla raz®yarennaya, kogda Levak vzdumal poshchupat', plotnye li u nee lyazhki; posle etogo on reshil v odinochku otpravit'sya k Rasneru, a Mae ostalsya sazhat' kapustu. Kak-to srazu stemnelo. V dome Mae zazhgli lampu; mat' serdilas', chto ni doch', ni synov'ya eshche ne vernulis'. Nu vot, tak ona i znala! Nikogda ne byvaet, chtoby vse vmeste seli za stol pouzhinat', a ved' tol'ko vecherom i mozhet sobrat'sya sem'ya. A gde, sprashivaetsya, list'ya oduvanchika, kotorye dolzhen byl nabrat' ZHanlen? ZHdesh', zhdesh', a ego vse net. Negodyaj mal'chishka! Kakie on list'ya narvet v temnote? A kak by horosho poest' s salatom to kushan'e, chto stoit sejchas na ogne: tushenka iz kartoshki, poreya, shchavelya, smeshannaya s podzharennym lukom. Po vsemu domu raznositsya zapah zharenogo luka - vkusnyj zapah, no skoro on stanovitsya edkim, nepriyatnym i propityvaet protivnoj von'yu dazhe kirpichnye steny domov; po etomu zapahu nishchenskoj kuhni izdaleka mozhno pochuyat', v kakoj storone nahoditsya poselok. Lish' tol'ko stemnelo, Mae prishel iz ogoroda, sel na stul i, prislonivshis' golovoj k stene, zadremal. Po vecheram tak bylo vsegda: stoilo emu sest' - on srazu zasypal. Probilo sem' chasov. Lenora i Anri razbili tarelku, pomogaya Al'zire nakryt' na stol. Vernulsya starik Bessmertnyj - on speshil pouzhinat' pered uhodom na shahtu. Togda zhena razbudila Mae: - Sadites' za stol, nechego ih zhdat'. Ne malen'kie, najdut dorogu domoj. ZHal' vot tol'ko salata net u menya. V  Poobedav v zavedenii u Rasnera, |t'en vnov' podnyalsya v otvedennuyu emu komnatushku pod samoj kryshej, s oknom, obrashchennym k shahte; edva zhivoj ot ustalosti, on v odezhde brosilsya na postel' i srazu usnul: za dvoe sutok emu ne udalos' pospat' i chetyreh chasov. Prosnulsya on uzhe v sumerki i sperva ne mog ponyat', gde nahoditsya; lomilo vse telo, golova byla tyazhelaya, on s trudom podnyalsya, reshiv projtis', podyshat' vozduhom, a posle uzhina lech' na noch'. Pogoda stanovilas' vse myagche, po nebu, blestevshemu na zapade med'yu zakata, polzli chernye tuchi, nabuhshie dozhdem, zatyazhnym dozhdem, obychnym v etih krayah, i priblizhenie ego chuvstvovalos' v teplom syrom vozduhe; volnami nadvigalas' temnota, zatoplyaya beskonechnye dali, otkryvavshiesya na etoj ploskoj ravnine. Nebo, navisshee nad beskrajnim morem krasnovatoj zemli, kak budto tayalo i rasplyvalos' chernoj pelenoj; ne pronosilos' ni edinogo dunoveniya veterka v etot chas sgushchayushchihsya sumerek. Vse bylo ob®yato grust'yu, mertvoj pogrebal'noj tishinoj. |t'en shel kuda glaza glyadyat, ego gnalo lihoradochnoe vozbuzhdenie. Prohodya mimo shahty, lezhavshej v loshchine i uzhe zatyanutoj mrakom, gde, odnako, ne gorel eshche ni odin fonar', on ostanovilsya na minutku posmotret', kak vyhodyat rabochie dnevnoj smeny. Veroyatno, probilo shest' chasov; gruzchiki, stvolovye, konyuhi shli gruppami i vperemezhku s nimi, nerazlichimye v temnote, sortirovshchicy; slyshalis' ih golosa i smeh. Vperedi shli Gorelaya i ee zyat' P'eron. Staruha branila ego za to, chto on ne podderzhal ee, kogda ona posporila s desyatnikom pri podschete ee vyrabotki. - |h ty! A eshche muzhchina nazyvaetsya! Tryapka ty, i bol'she nichego! Pered vsyakimi svolochami na bryuhe polzaesh', a oni nas obkradyvayut. P'eron, ne otvechaya, mirno sledoval za nej. Nakonec on proiznes: - A chto zh mne, drat'sya, chto li, s nim bylo? Spasibo! Ved' on nachal'nik. Nazhivat' eshche nepriyatnostej? - Nu chto zh, podstavlyaj spinu pod hozyajskij knut! - zakrichala Gorelaya. - CHert by vas vseh, trusov, pobral! I otchego eto doch' ne poslushala menya!.. Malo togo chto oni u menya muzha ubili, ty, mozhet, hochesh', chtoby ya za eto spasibo im skazala? Net, pogodi, ya im otomshchu! Golosa poteryalis' vdali. |t'en smotrel, kak yarostno zhestikuliruet dlinnymi hudymi rukami staruha Gorelaya, smotrel na ee lico s orlinym nosom i razletayushchuyusya seduyu shevelyuru. No tut pozadi nego poslyshalis' znakomye golosa, i on nastorozhilsya, prislushivayas' k razgovoru. |to rukoyatchik Muke podoshel k svoemu priyatelyu Zahariyu, kotoryj podzhidal ego. - Nu kak, pojdem? - sprosil Muke. - Perekusim malen'ko i zakatimsya v "Vulkan". - Sejchas. U menya tut delo est'. - CHto takoe? Muke obernulsya i uvidel Filomenu, vyhodivshuyu iz sortirovochnoj. On, po-vidimomu, dogadalsya. - Ah tak... Pogovori. YA, znachit, vpered pojdu. - Stupaj, ya tebya dogonyu. Muke, uhodya, vstretilsya s otcom, konyuhom Mukom, tozhe vyhodivshim iz shahty, oni poprostu pozhelali drug drugu dobrogo vechera, zatem syn zashagal po bol'shoj doroge, a otec dvinulsya v druguyu storonu, po beregu kanala. Napravilsya k kanalu i Zaharij, podtalkivaya k uedinennoj dorozhke upiravshuyusya Filomenu. Ona speshila domoj: "Net, net, luchshe v drugoj raz". I oni zasporili, kak starye suprugi. CHto za radost' videt'sya tol'ko na ulice da eshche zimoj, kogda zemlya mokraya i net v pole hlebov, gde mozhno spryatat'sya. - Da net, ya ne za tem, - neterpelivo bormotal on. - Hochu skazat' tebe koe-chto. I vzyav Filomenu za taliyu, ot tihon'ko ee povel. Oni ostanovilis' v teni, padavshej ot terrikona, i Zaharij sprosil, net li u nee deneg. - Zachem tebe? - sprosila Filomena. Zaharij smeshalsya, zabormotal, chto on dolzhen "odnomu cheloveku" dva franka i boitsya skazat' roditelyam. - Da molchi ty!.. YA ved' videla Muke... Opyat' ty pojdesh' v "Vulkan" pyalit' glaza na etih okayannyh pevichek. Zaharij otpiralsya, bil sebya kulakom v grud', daval chestnoe slovo. V otvet ona pozhimala plechami. I on vdrug skazal: - Pojdem s nami, esli hochesh'... Sama uvidish', chto niskol'ko ty nam meshat' ne budesh'! Na chto oni mne, pevichki eti?.. Nu, pojdesh'? - A malen'kij? - otvetila ona. - Kuda pojdesh', kogda rebenok na rukah, krikun neugomonnyj? Pusti, pojdu domoj... Tam navernyaka opyat' svara. No Zaharij vse ne puskal ee, uprashival dat' deneg. Nu, kak zhe eto? Ved' on obeshchal Muke. Neuzheli ona durakom hochet vystavit' ego pered priyatelem? Ne mozhet chelovek kazhdyj vecher vmeste s kurami lozhit'sya. Filomena nakonec sdalas', otognula polu koftochki, razorvala nogtem nitku i vytashchila neskol'ko monet po desyat' su, zashitye v podkladku. Iz straha, chto mat' vse otberet, ona pryatala takim obrazom den'gi, poluchennye za dobavochnuyu rabotu na shahte. - U menya pyat' monet, vidish'? - skazala ona. - Tak i byt', dam tebe tri... Tol'ko poklyanis', chto ugovorish' mat' pozhenit' nas. Dovol'no nam takoj zhizni! Vse na ulice! Da eshche mat' poprekaet menya kazhdym kuskom... Poklyanis', poklyanis' sperva! Huden'kaya, boleznennaya zhenshchina govorila vyalym golosom, v intonaciyah ee ne bylo strastnogo volneniya, a chuvstvovalas' lish' ustalost' izmuchennogo zhizn'yu cheloveka. Zaharij klyalsya i bozhilsya, chto ego slovo svyato. A kogda poluchil tri monety, oblapil Filomenu, stal shchekotat', rassmeshil i, pozhaluj, dovel by svoi lyubeznosti do konca, ukryvshis' vo vpadine terrikona, s davnih por sluzhivshej dlya nih zimoyu supruzheskoj spal'nej, no Filomena otvergla zaigryvaniya, skazav, chto eto ne dostavit ej nikakogo udovol'stviya. Ona v odinochestve vozvratilas' v poselok, a on pryamikom, cherez pole, pobezhal dogonyat' priyatelya. |t'en mashinal'no sledil za nimi izdali i, ne znaya obstoyatel'stv, schital, chto eto prosto svidanie. Na rudnikah devushki rano poznavali lyubov'; on vspomnil fabrichnyh rabotnic v Lille, kotoryh parni, byvalo, podzhidali na zadvorkah fabrik, - celye stajki devchonok, isporchennyh uzhe v chetyrnadcat' let, vyrosshih v nishchete i bez prizora. No ego razmyshleniya prervala drugaya vstrecha. On ostanovilsya. U podnozhiya terrikona, na bol'shih kamnyah, kotoroe skatyvalis' s nego, tshchedushnyj ZHanlen yarostno sporil s Lidiej, sidevshej sprava ot nego, i s Beberom, sidevshim sleva. - Nu, eshche chto skazhete?.. Vot nadayu oboim opleuh, tak bol'she ne budete prosit'... Komu mysl' v golovu prishla? Komu? V samom dele mysl' prinadlezhala ZHanlenu... Celyj chas oni provozilis' na beregu kanala, rvali vse vmeste list'ya oduvanchikov, a kogda nabralas' celaya kucha list'ev, on podumal, chto stol'ko doma u nego ne s®edyat, i ne poshel obratno v poselok, a otpravilsya v Monsu, zahvativ s soboj Bebera i Lidiyu. Bebera on zastavil storozhit', a Lidii prikazal zvonit' u pod®ezdov gorodskih domov i predlagat' list'ya oduvanchika. Kak chelovek byvalyj, on govoril, chto devchonki rasprodadut vse, chto hochesh'. Torgovlya shla ochen' bojko; pravda, dlya doma nichego ne ostalos', no zato Lidiya vyruchila odinnadcat' su. A teper' tri kompan'ona delili mezh soboj dohod. - |to nespravedlivo! - tverdil Beber. - Nado porovnu delit'. Esli ty voz'mesh' sebe sem' su, nam s nej dostanetsya tol'ko po dva su. - CHto zhe tut nespravedlivogo? - razozlivshis', vozrazhal ZHanlen. - Vo-pervyh, ya bol'she vashego narval. Obychno Beber s boyazlivym voshishcheniem povinovalsya ZHanlenu; on postoyanno byl zhertvoj priyatelya, neredko poluchal ot nego zatreshchiny, hotya byl starshe i sil'nee ego. No na etot raz mysl' ob utrate takogo bogatstva privela ego k soprotivleniyu. - Lidiya, ved' on hochet obschitat' nas! Verno ya govoryu? Esli on ne podelit porovnu, my ego materi pozhaluemsya. ZHanlen sunul emu kulak pod nos: - A nu posmej, pozhalujsya! YA sam pojdu k vam domoj i skazhu, chto vy prodali salat nashej mamy... Da i kak ya budu delit' odinnadcat' su na troih, glupaya bashka? Poprobuj-ka, podeli, raz ty takoj lovkij!.. Nate, poluchajte po dva su. Da berite zhivej, a ne to ya sebe v karman polozhu. Beber ugryumo pokorilsya i vzyal dva su. Lidiya ne skazala ni slova, ona vsya trepetala, byla ispolnena nezhnosti, kak malen'kaya pobitaya muzhem zhenshchina, zhazhdushchaya poluchit' ego proshchenie. ZHanlen protyanul dva su, i ona s zaiskivayushchim smehom totchas podstavila ruku. No vdrug on peredumal. - Nu chto? Na koj tebe den'gi?.. Ty ved' spryatat' ne sumeesh', i mat' vse ravno u tebya ih otberet... Luchshe daj mne na hranenie. Kogda tebe ponadobitsya, ty u menya sprosish'. I on zavladel devyat'yu su. CHtoby zatknut' Lidii rot, on, smeyas', obhvatil ee obeimi rukami i vmeste s nej pokatilsya po otvalu terrikona. Ona byla ego malen'koj zhenoj, vo vseh temnyh uglah oni pytalis' igrat' v lyubov', kakuyu videli u sebya doma, podglyadyvaya v shcheli peregorodok, v zamochnye skvazhiny. Oni vse znali, no nichego ne mogli, byli eshche slishkom maly, shli oshchup'yu, celymi chasami vozilis' drug s drugom, kak porochnye shchenyata. "Poigraem v papu i mamu", - govoril ZHanlen, i Lidiya bezhala za nim vpripryzhku; ona podchinyalas' emu, ispytyvaya sladostnyj trepet instinkta, inogda serdilas', no vsegda ustupala, ozhidaya chego-to nevedomogo, chto nikogda, odnako, ne prihodilo. Bebera v takie igry oni ne prinimali, i esli on pytalsya ushchipnut' Lidiyu, to poluchal ot priyatelya trepku; poetomu on vsegda ispytyval smushchenie, gnev i chuvstvo nelovkosti, kogda ZHanlen i Lidiya, niskol'ko ne stesnyayas' ego prisutstviem, izobrazhali vozlyublennyh. V otmestku on staralsya napugat', pomeshat' im, to i delo krichal, chto ih vidyat: - Kryshka vam! Popalis'! Kakoj-to dyad'ka smotrit! Na etot raz on ne sovral - priblizhalsya |t'en, reshiv prodolzhit' svoyu progulku. Priyateli vskochili i pustilis' nautek, a |t'en, obognuv terrikon, poshel po beregu kanala, posmeivayas' nad perepugannymi prokaznikami. Konechno, slishkom rano v ih vozraste, no ved' oni stol'ko vsego nasmotrelis', stol'ko naslushalis', chto, verno, prishlos' by ih privyazyvat', chtoby oni ne podrazhali vzroslym. A v glubine dushi |t'enu bylo grustno. Projdya eshche sto shagov, on opyat' natolknulsya na parochki. Ved' on ochutilsya okolo Rekil'yara, a tam, vokrug zabroshennoj shahty, brodili devushki iz Monsu so svoimi vozlyublennymi. Tam bylo vseobshchee mesto svidanij, udalennoe i pustynnoe mesto, gde molodye otkatchicy zachinali svoego pervogo rebenka, esli ne osmelivalis' "milovat'sya" na kryshe sarajchika vozle doma. Slomannyj zabor kazhdomu otkryval dostup v bol'shoj dvor shahty, prevrativshijsya v pustyr', zagromozhdennyj oblomkami dvuh obvalivshihsya saraev da perepleteniem eshche ne upavshih stolbov i perekladin - ostovom prezhnih mostkov. Valyalis' tam starye negodnye vagonetki, vysilis' celye shtabelya polusgnivshego krepezhnogo lesa; no bujnaya rastitel'nost' uzhe zavladela etimi razvalinami, gustaya trava pokryla zemlyu, tyanulis' vverh molodye derev'ya s dovol'no tolstymi stvolami. Tut dlya vseh nahodilsya ukromnyj ugolok, gde devushki mogli nikogo ne boyat'sya; kavalery uvlekali ih na brevna, ili za shtabelya lesa, ili v vagonetki. Vse parochki obretali zdes' priyut, i hot' ustraivalis' ochen' blizko ot sosedej, ne obrashchali na nih vnimaniya. I vokrug ugasshej navsegda kotel'noj,