vozle stvola shahty, ustavshego izvergat' ugol' na zemlyu, kazalos', shlo torzhestvo sozidaniya zhizni, ibo pod bichom instinkta devushki, edva sozrev, predavalis' svobodnoj lyubvi, i plod zarozhdalsya vo chreve ih. Tut zhil storozh, staryj konyuh Muk, kotoromu Kompaniya otdala pomeshchenie iz dvuh komnat, nahodivshihsya pochti pod samym koprom, nastol'ko razrushennym, chto ezheminutno mogli ruhnut' poslednie stropila, balki i svoeyu tyazhest'yu razdavit' ubogoe zhilishche. Muku prishlos' koe-gde podperet' potolok stolbami, no on prevoshodno ustroilsya zdes' so svoim semejstvom: odnu komnatu zanimal on s synom, druguyu - Muketta. V oknah ne ostalos' ni edinogo stekla, i Muk reshil zabit' ih doskami, - iz-za etogo v komnatah bylo temnovato, zato teplo. Vprochem, starik storozh nichego ne storozhil, hodil za loshad'mi v Vorejskoj shahte i dumat' ne dumal o Rekil'yare, gde sohranilsya tol'ko stvol, sluzhivshij truboj, podavavshej vozduh v ventilyacionnye vyrabotki sosednej shahty. I vot dyadyushka Muk dozhival svoj vek sredi vlyublennyh. Ego sobstvennaya doch' Muketta greshila vo vseh zakoulkah etih razvalin chut' li ne s desyati let, no ne tak, kak boyazlivaya i tshchedushnaya devchonka vrode Lidii, - net, ona ochen' rano stala rosloj tolstushkoj i privlekala vnimanie usatyh parnej. Otec ne mog na nee pozhalovat'sya: ona vsegda byla s nim pochtitel'na i ne privodila poklonnikov v dom. K tomu zhe dlya Muka davno stali privychnymi vse eti lyubovnye istorii, proishodivshie vokrug. SHel li on na Vorejskuyu shahtu ili vozvrashchalsya ottuda, on v svoej trushchobe ne mog shagu shagnut', chtob ne natknut'sya na parochku; a esli on hotel nabrat' drov, chtoby svarit' sebe pohlebku, ili narvat' travy dlya krolika na drugom konce dvora - byvalo eshche huzhe: pered nim to tut, to tam poyavlyalis' lukavye lica vseh devchonok Monsu, i emu prihodilos' dvigat'sya krajne ostorozhno, chtoby ne spotknut'sya o ch'i-nibud' nogi, protyanutye poperek tropinki. Malo-pomalu podobnye vstrechi stali privychnymi i nikogo ne bespokoili - ni ego samogo, ni devushek, i Muk, starayas' ne meshat' im, udalyalsya ostorozhnymi melkimi shazhkami, kak mirolyubivyj i blagorazumnyj chelovek, ne sobirayushchijsya sporit' s prirodoj. Vlyublennye teper' srazu uznavali ego v temnote, da i on v konce koncov vseh ih uznal, kak znayut ozornyh sorok, kotorye spravlyayut svoi svad'by na grushevyh derev'yah v sadu. Ah, eta molodezh'! Kak ona nabrasyvaetsya na lyubovnye utehi, kak zhadno imi naslazhdaetsya. Inoj raz on zhalostlivo pokachival golovoj i otvorachivalsya, uslyshav v temnote vzdohi i lepet chereschur pylkih devic. Tol'ko odna para vlyublennyh privodila ego v durnoe raspolozhenie duha: oni zaveli privychku obnimat'sya u samoj steny ego storozhki. I hotya ih voznya ne meshala emu spat', on opasalsya, chto v konce koncov oni prob'yut stenu. Kazhdyj vecher Muk prinimal u sebya gostya - starika Bessmertnogo, kotoryj neukosnitel'no sovershal pered uzhinom progulku do Rekil'yara. Dva byvshih uglekopa provodili vmeste s polchasa, ne perekinuvshis' i desyat'yu slovami. No im vsegda priyatno bylo posidet' ryadom, unosyas' myslyami v proshloe, otdavshis' vospominaniyam, kotorye oni perebirali v eti minuty, ne chuvstvuya potrebnosti poveryat' ih drug drugu. V Rekil'yare oni sadilis' ryadyshkom na staruyu zamsheluyu balku i, brosiv kakuyu-nibud' korotkuyu frazu, umolkali, pogruzivshis' v zadumchivost', i dolgo sideli, ustavyas' vzglyadom v zemlyu. Dolzhno byt', oni vspominali svoyu molodost', Vokrug nih shla lyubovnaya igra, slyshalsya vorkuyushchij speh, pocelui, razlivalsya svezhij zapah primyatoj travy i zapah razgoryachennyh tel. Sorok tri goda nazad za ogradoj etogo samogo dvora starik Bessmertnyj - v te vremena molodoj zabojshchik Vensan Mae - stal vozlyublennym devushki-otkatchicy, na kotoroj on i zhenilsya. Ona byla hrupkaya, malen'kaya: on, kak v gnezdo, ukladyval ee v vagonetku, chtoby im svobodnee bylo celovat'sya. |h, horoshee bylo vremya! I dva starika, pokachivaya golovoj, rashodilis' nakonec po domam, zachastuyu dazhe ne prostivshis' drug s drugom. No v tot vecher, kogda v Rekil'yar zabrel |t'en, starik Bessmertnyj, vstav s breven i sobravshis' idti obratno v poselok, skazal Muku: - Pokojnoj nochi, starik!.. Skazhi, ty Ryzhuyu znal? Muk, ne otvechaya, postoyal minutku, pereminayas' s nogi na nogu. Potom poshel v svoyu storozhku, probormotav na proshchan'e: - Pokojnoj nochi! Pokojnoj nochi, starik! |t'en tozhe prisel na brevna. Na serdce u nego stalo eshche grustnee - on sam ne znal pochemu. On glyadel vsled stariku Bessmertnomu, ischeznuvshemu v sumrake, i emu vspomnilos', kak on prishel v Vore do rassveta i kak etot molchalivyj starik, vzbudorazhennyj poryvami vetra, razrazilsya celym potokom slov. Da, bednyaga! A vse eti devushki, izmuchennye, iznurennye rabotoj, nastol'ko eshche glupy, chto vecherami begayut na svidaniya, plodyat detej, obrechennyh na tyazhkij trud i muchen'ya! Nikogda eto ne konchitsya, esli oni tak i budut proizvodit' na svet nishchih. Luchshe by etim devushkam ostavat'sya besplodnymi, bezhat' ot lyubvi, kak ot velikogo neschast'ya, ottalkivat' lyubovnikov, zashchishchat' svoe lono, ne zachinat' detej. Byt' mozhet, takie mysli voznikali v ego mozgu lish' potomu, chto emu tosklivo bylo sidet' odnomu, kogda drugie shli parochkami tuda, gde ih zhdalo naslazhdenie. V takuyu syruyu i tepluyu pogodu emu dazhe dyshat' bylo trudno; kapli dozhdya, eshche robkie, padali na ego goryachie, kak v lihoradke, ruki... Da, vse devushki prohodyat cherez eto. |to sil'nee razuma. I kogda |t'en nepodvizhno sidel v teni, mimo nego promel'knula parochka, yavivshayasya so storony Monsu, i skrylas' na pustyre Rekil'yarskoj shahty. Devushka, veroyatno, eshche nevinnaya, otbivalas', soprotivlyalas'; slyshalsya ee umolyayushchij shepot, a muzhchina molcha tyanul ee v temnyj ugol, pod ucelevshij naves, gde lezhala gruda vethih kanatov. |to. byli Katrin i SHaval'. No |t'en ne uznal ih, i, provodiv ih vzglyadom, zhdal, chem vse eto konchitsya, vdrug ohvachennyj chuvstvennym volneniem, izmenivshim hod ego myslej. Zachem vmeshivat'sya? Kogda devushki govoryat "net", oni prosto hotyat ustupit' nasiliyu. Vyjdya iz poselka Dvesti Sorok, Katrin poshla po bol'shoj doroge v Monsu. S desyatiletnego vozrasta, to est' s teh por kak ona stala zarabatyvat' kusok hleba na shahte, ona povsyudu hodila odna, pol'zuyas' polnoj svobodoj, kak i vse devushki v sem'yah uglekopov; v pyatnadcat' let u nee eshche ne bylo lyubovnika lish' ottogo, chto v nej zapozdalo probuzhdenie instinkta, do sih por ona eshche tshchetno zhdala priznaka sozrevaniya. Dojdya do masterskih Kompanii, ona pereshla cherez ulicu i zaglyanula k znakomoj prachke, uverennaya, chto najdet u nee Mukettu, kotoraya postoyanno torchala v prachechnoj v obshchestve priyatel'nic, s utra do vechera ugoshchavshih drug druga kofe. No ee zhdalo bol'shoe ogorchenie: prishla ochered' Muketty ugoshchat' priyatel'nic, ona potratilas' i ne mogla dat' Katrin v dolg obeshchannye desyat' su. Naprasno Muketta v uteshenie predlagala ej vypit' stakan goryachego kofejku. Katrin ne pozhelala dazhe, chtoby Muketta u kogo-nibud' zanyala dlya nee deneg. Na nee vdrug napala berezhlivost' i suevernyj strah, chto esli ona kupit sejchas lentu, eto ej prineset neschast'e. Ona, ne meshkaya, otpravilas' obratno v poselok, i kogda uzhe prohodila mimo poslednih domov v Monsu, ee okliknul kakoj-to chelovek, stoyavshij u dverej traktira "Vinogradnoe". - |j, Katrin! Kuda tak bystro? |to byl dolgovyazyj SHaval'. Katrin stalo dosadno; i ne potomu, chto SHaval' ochen' ej ne nravilsya, a prosto ej bylo ne do shutok. - Zajdem. Mozhet, vyp'esh' chego-nibud'... Stakanchik sladkogo? Hochesh'? Katrin vezhlivo otkazalas': vo dvore temno, ee zhdut doma. SHaval' podoshel i, stoya posredi ulicy, prinyalsya vpolgolosa uprashivat'. U nego davno zrela v golove mysl' ugovorit' ee zajti k nemu v nomer, kotoryj on snimal na vtorom etazhe v traktire "Vinogradnoe", - komnatu s shirokoj dvuspal'noj krovat'yu. Pochemu zhe Katrin vsegda otkazyvaetsya? Neuzheli boitsya ego? Ona dobrodushno otshuchivalas', govorila, chto nepremenno zajdet k nemu posle dozhdichka v chetverg, na toj samoj nedele, kogda deti ne rodyatsya. Zatem, razgovorivshis'!" vsyakoj vsyachine, ona vskol'z' upomyanula o lente, kotoruyu ej ne udalos' kupit'. - Da ya kuplyu tebe lentu! Pozhalujsta! - voskliknul SHaval'. Katrin pokrasnela, chuvstvuya, chto ej sleduet otkazat'sya, i vmeste s tem sgoraya zhelaniem imet' lentu. Togda ej prishla v golovu mysl', chto mozhno vzyat' u nego vzajmy, i ona v konce koncov soglasilas', no s ogovorkoj, chto potom otdast emu den'gi za lentu. Opyat' poshli shutki: SHaval' postavil usloviem, chto esli Katrin ne sojdetsya s nim, to vernet emu dolg. Zatem zasporili, gde kupit' lentu. SHaval' predlozhil pojti v lavku Megra. - Net, k Megra nel'zya, mat' ne velela... - Da bros' ty! Zachem ej znat', gde ty pokupala? A ved' u Megra samye luchshie lenty v Monsu. Kogda dolgovyazyj SHaval' i Katrin voshli v lavku, budto dvoe vlyublennyh, pokupayushchih svadebnyj podarok, Megra ves' pobagrovel i, vykladyvaya na prilavok sinie lenty raznyh ottenkov, polon byl beshenoj zloby, kak chelovek, kotorogo obmanuli da eshche nasmehayutsya nad nim. Otpustiv tovar molodoj pare, on vstal u dverej i dolgo smotrel, kak oni idut v sumerkah po doroge, a kogda zhena robko zadala emu kakoj-to vopros, on napustilsya na nee s rugan'yu i zaoral, chto kogda-nibud' on otplatit merzavcam, ne umeyushchim cenit' ego blagodeyaniya... Pogodite, oni eshche budut klanyat'sya emu v nogi, prosit' proshcheniya za svoyu neblagodarnost'. SHaval' pozhelal provodit' Katrin i chinno shel po bol'shoj doroge ryadom s neyu, ne davaya volyu rukam, tol'ko chut'-chut' podtalkival ee bedrom i, kak budto nechayanno, uvodil ee v druguyu storonu. Vdrug ona zametila, chto on ottesnil ee s bol'shoj dorogi na proselochnuyu i chto oni idut v storonu Rekil'yara. No ona ne uspela i rasserdit'sya - on obnyal ee za taliyu, on oshelomil ee zhurchashchim, neumolchnym potokom laskovyh slov. Ah, kakaya ona glupen'kaya! CHego zhe ona boitsya? Da razve on hochet zla takoj milochke? Ved' ona krotkaya, belen'kaya, nezhnaya, tak i hochetsya ee s®est'. On naklonyalsya k ee uhu, obdaval ee sheyu zharkim dyhaniem, i u nee po vsemu telu probegal trepet. Ona zadyhalas', ne znala, chto otvetit'. Kazhetsya, on i v samom dele ee lyubit. V subbotu vecherom, pogasiv svechu na noch', ona sprashivala sebya, chto budet, esli on stanet domogat'sya ee, i skvoz' dremotu dumala, mleya ot udovol'stviya, chto, pozhaluj, ona ne skazala by "net". Pochemu zhe sejchas pri mysli ob etom ona chuvstvovala otvrashchenie i slovno zhalela o chem-to? Kogda on shchekotal ej sheyu svoimi dlinnymi usami, ej bylo tak priyatno, chto ona zakryvala glaza, no pered nej v vechernem sumrake vstavala ten' drugogo, togo yunoshi, kotoryj rabotal s neyu utrom. Vdrug ona otkryla glaza i posmotrela vokrug. SHaval' privel ee k razvalinam Rekil'yarskoj shahty, i, vzdrognuv, ona popyatilas', ochutivshis' pered chernym obvalivshimsya navesom. - Ah, net! Net! - lepetala ona. - Proshu tebya, pusti! Ostav' menya! Ee terzal bezumnyj strah, pered samcom, strah, ot kotorogo u devushki napryagayutsya vse myshcy v instinktivnoj samozashchite, dazhe kogda ona soglasna i chuvstvuet priblizhenie pobeditelya. Kazalos' by, Katrin nichemu ne nado bylo uchit', odnako ee devstvennoe telo trepetalo ot uzhasa, vse szhimalos', slovno pered ugrozoj udara, uzhasnoj rany, strashas' eshche nevedomoj emu boli. - Net, net! Ne hochu! YA eshche slishkom molodaya... Pogodi nemnozhko, kogda ya hot' stanu takaya, kak vse. On bormotal sryvayushchimsya golosom: - Glupaya! Tak chego zhe tebe togda boyat'sya? Nu chto tebe stoit? I bol'she on ne stal govorit'. Krepko shvatil ee i brosil pod naves. Ona upala navznich' na vethie kanaty i perestala zashchishchat'sya, podchinivshis' strasti muzhchiny s toj unasledovannoj pokornost'yu, kotoraya zastavlyala docherej uglekopov slishkom rano, chut' li ne s detskih let, otdavat'sya lyubovnikam v pole, otkrytom vsem vetram. Zatih zhalobnyj lepet, slyshalos' tol'ko tyazheloe dyhanie muzhchiny. |t'en sidel ne shevelyas' i vse slyshal. Nu vot, eshche, odna pala. A teper', raz on poglyadel komediyu, mozhno i ujti. On vstal, ispytyvaya kakoe-to tyagostnoe chuvstvo, v kotorom byli i smushchenie, i zavist', i podnimavshijsya gnev. Uzhe ne boyas' nashumet', on shel, spotykayas', pereshagivaya cherez brevna, - ved' te dvoe slishkom zanyaty drug drugom i eshche dolgo zdes' probudut. No ne proshel on i sta shagov po doroge, kak, obernuvshis', uvidel, k svoemu udivleniyu, chto oni podnyalis', i kak budto sobirayutsya idti, kak i on, v storonu poselka. Muzhchina obnimal devushku za taliyu, prizhimal ee k sebe, slovno s priznatel'nost'yu, opyat' chto-to sheptal ej na uho; zato ona teper' toropilas', hotela poskoree vernut'sya domoj, i po vsemu bylo vidno, chto ej nepriyatno zdes' ostavat'sya. I vdrug |t'ena ohvatilo muchitel'noe zhelanie uvidet' ih lica. Nu chto za glupost'! On uskoril shag, chtoby ne poddat'sya soblaznu. Odnako ego nogi slovno sami soboyu zamedlyali shag i, dojdya do pervogo fonarya, on spryatalsya v ten'. Parochka proshla mimo, i on ostolbenel, uznav Katrin i SHavalya. Sperva on glazam svoim ne poveril: neuzheli eta devushka v yarko-sinem plat'e i v chernom chepchike dejstvitel'no Katrin, kotoraya kazalas' mal'chishkoj-podrostkom, kogda na nej byli shtany i kolpak, obtyagivavshij golovu? Vot pochemu v Rekil'yare on ne ugadal, chto eto Katrin, hotya ona proshla, kosnuvshis' ego plat'em. No teper' on uvidel ee lico i bol'she ne somnevalsya. U kogo zhe eshche mogli byt' takie glaza - zelenovatye, prozrachnye, kak voda v rodnike, takie svetlye i glubokie glaza? No kakaya dryan' rasputnaya! U nego vozniklo yarostnoe, besprichinnoe zhelanie otomstit' ej. Za chto? Kakie byli u nego prava na nee? Sejchas on preziral ee. Da eshche i nahodil, chto ej sovsem ne idet zhenskoe plat'e. Urodina, vot i vse! Parochka medlenno shla po doroge, ne podozrevaya, chto za nej sledyat. Ostanoviv Katrin, SHaval' celoval ee v sheyu za ushkom, i ona bol'she ne rvalas' vpered, shla medlennee, smeyalas' tihim smehom v otvet na laski. Narochno otstav ot nih, |t'en byl vynuzhden idti za nimi sledom i negodoval, chto oni zagorazhivayut emu dorogu, da eshche i uteshayut ego zrelishchem, kotoroe ego besit. Tak, znachit, ona skazala pravdu nynche utrom, uveryaya, chto eshche ne byla nich'ej lyubovnicej. A on ej ne poveril, otkazalsya ot nee, ne zhelaya upodobit'sya tomu, drugomu. I vot ee perehvatili pod samym ego nosom, ostavili ego v durakah, a on eshche nashel sebe gnusnoe razvlechenie - podglyadyval za nimi. Prosto s uma mozhno sojti! On szhimal kulaki, gotov byl rasterzat' SHavalya, poddavshis' slepomu poryvu revnosti, tolkayushchej na ubijstvo... Progulka dlilas' s polchasa. Podhodya k Vorejskoj shahte, SHaval' i Katrin vnov' zamedlili shag, dva raza ostanavlivalis' na beregu kanala, tri raza u terrikona; teper' oba oni byli ochen' vesely, obmenivalis' shalovlivymi nezhnostyami. Iz opaseniya, chto ego zametyat, |t'enu tozhe prihodilos' ostanavlivat'sya. On staralsya vnushit' sebe grubye mysli: vpred' emu nauka, ne bud' shchepetil'nym, ne ceremon'sya s devushkami. Kogda minovali shahtu, |t'en mog by svobodno povernut' k Rasneru i pouzhinat' tam, no on dvinulsya dal'she za parochkoj, doshel do samogo poselka i, spryatavshis' v teni, dolgo stoyal tam, poka ne uvidel, chto SHaval' otpustil Katrin, i ona vernulas' domoj. Udostoverivshis', chto lyubovniki rasstalis', on snova dvinulsya v put', i dolgo shel po doroge k Marsh'enu, shataya mashinal'no, ni o chem ne dumaya; na dushe u nego bylo tak merzko, chto on ne mog sejchas zaperet'sya v chetyreh stenah. Bylo okolo devyati chasov vechera, kogda |t'en proshel obratno cherez poselok, vspomniv o tom, chto nado poest' i lech' spat', esli on hochet vstat' zavtra v chetyre chasa utra. Ves' poselok spal, vse bylo cherno vokrug. Ni edinoj poloski sveta ne probivalos' skvoz' zapertye stavni v domah, vystroivshihsya dlinnymi sherengami: naverno, vse tam spali tyazhelym snom, vshrapyvaya, kak soldaty v kazarmah. Na ulicah - ni dushi. Tol'ko koshka probezhala po pustynnym ogorodam. Konchilsya eshche odin den' muchitel'nogo truda, lyudi, chut' ne padavshie za stolom ot ustalosti, edva dobiralis' do posteli i, otyazhelev ot pishchi, srazu zasypali. V yarko osveshchennom kabachke Rasnera mashinist s shahty i dvoe rabochih dnevnoj smeny pili pivo. |t'en ne srazu perestupil porog - sperva postoyal u dverej i v poslednij raz posmotrel vokrug. Vse to zhe bespredel'noe chernoe prostranstvo, kotoroe on videl utrom, kogda dobralsya syuda, podstegivaemyj holodnym vetrom. Pryamo pered nim lezhala Vorejskaya shahta, pripav k zemle, budto zloj, hishchnyj zver', i t'mu vokrug nee pronizyvali lish' neskol'ko ognennyh tochek. Kostry, zazhzhennye na terrikone, kazalos', viseli v vozduhe, slovno tri bagrovyh luny, i svet ih na mgnovenie vyhvatyval iz temnoty ogromnyj siluet starika Bessmertnogo i ego bulanoj loshadi. Dal'she prostiralas' golaya ravnina - tam mrak zatopil Monsu, Marsh'en, Vandamskij les, beskonechnye polya, zaseyannye svekloj i pshenicej; a gde-to daleko-daleko, slovno mayaki v okeane t'my, goreli golubye ogni nad domnami i polyhalo krasnoe plamya nad koksovymi batareyami. Malo-pomalu vse zavolokla vlazhnaya pelena - poshel dozhd', tihij, zatyazhnoj, melkij dozhd', s monotonnym, mernym shelestom padavshij na vse sokrytoe, nevidimoe v nochi. I v mertvom bezmolvii slyshalsya lish' neprestannyj shum - moshchnoe dyhanie parovoj mashiny, pyhtevshej i dnem i noch'yu, otkachivayushchej iz shahty vodu.  * CHASTX TRETXYA *  I  Na sleduyushchee utro |t'en opyat' spustilsya v shahtu, i tak poshlo den' za dnem. On nachal privykat', sorazmeryal vse svoe sushchestvovanie s novoj rabotoj, priobretal v nej snorovku, hotya vnachale ona pokazalas' emu nevynosimoj. V pervye dve nedeli odnoobrazie ego zhizni narushila lish' nedolgaya bolezn', na dvoe sutok prikovavshaya ego k posteli: vse telo u nego lomilo, golova pylala; v zharu lihoradki ego presledoval odin i tot zhe son, pochti bredovoe videnie: emu chudilos', chto on probiraetsya s vagonetkoj v uzkom shtreke, takom uzkom, chto ego telo ne prolezaet tam. Bolezn' byla vyzvana muchitel'nym napryazheniem v pervye dni uchenichestva, krajnej ustalost'yu, i on bystro opravilsya. Kak i vse ego tovarishchi, on vstaval v tri utra, pil kofe i uhodil, zahvativ s soboj tolstyj buterbrod, prigotovlennyj dlya nego s vechera zhenoj Rasnera. Ezhednevno po doroge v shahtu on vstrechal starika Bessmertnogo, otpravlyavshegosya domoj spat', a vozvrashchayas', stalkivalsya s Butlu, kotoryj shel na rabotu v dnevnuyu smenu. On obzavelsya shahterskoj odezhdoj - shapkoj, shtanami, parusinovoj kurtkoj; tak zhe, kak i vse, on dorogoj drozhal ot holoda i grelsya u pylayushchej pechki v razdeval'ne. Potom, stoya bosikom, zhdal v priemochnoj, po kotoroj gulyali svirepye skvoznyaki. No mashina, pobleskivavshaya naverhu v polumrake stal'nymi svoimi chastyami s mednymi perehvatami, bol'she ego ne zanimala; ne interesovali ego takzhe i trosy, mel'kavshie v besshumnom polete, slovno chernoe krylo nochnoj pticy, ni kleti, neprestanno nyryavshie i vyplyvavshie sredi gula signalov, golosov, vykrikivayushchih prikazy, grohota vagonetok, sotryasavshih chugunnye plity pola. Tusklo gorela ego lampa, - dolzhno byt', proklyatyj lampovshchik kak sleduet ee ne vychistil; sonlivoe ocepenenie srazu prohodilo, kogda ozornoj rukoyatchik Muke pogruzhal uglekopov v klet' i, zaigryvaya s otkatchicami, nagrazhdal devushek zvonkimi shlepkami. Klet' snimalas' s uporov, kamnem letela vniz na dno chernoj yamy, a |t'en dazhe ne, povorachival golovy, chtoby posmotret' na ubegayushchij svet. Nikogda on ne dumal o tom, chto klet' mozhet sorvat'sya, i chem nizhe spuskalsya v temnote pod prolivnym dozhdem, tem bol'she kazalos' emu, chto on u sebya doma. Vnizu, v rudnichnom dvore, kogda P'eron, s obychnym svoim licemerno-krotkim vidom, otpiral klet' i vypuskal rabochih, neizmenno slyshalsya nerovnyj topot mnozhestva nog; kazhdaya artel' napravlyalas' v svoj zaboj, lyudi shli, shlepaya bosymi nogami. Teper' vyrabotki v shahte byli znakomy emu luchshe, chem ulicy Monsu, on znal, gde nado povernut', a gde - nizko nagnut'sya, gde - obojti luzhu vody. Podzemnyj put' v dva kilometra stal dlya nego takim privychnym, chto on mog by projti ego bez lampy, v polnoj temnote, zalozhiv ruki v karmany. I vsyakij raz byvali odni i te zhe vstrechi: vynyrnet iz mraka shtejger i osvetit svoej lampoj lica rabochih; dyadyushka Muk vedet loshad' v konyushnyu; Beber pogonyaet Boevuyu, ta fyrkaet i trusit ryscoj; bezhit pozadi poezda ZHanlei, chtoby zakryt' dveri ventilyacionnyh hodov; tolstuha Muketta i huden'kaya Lidiya tolkayut vagonetki. Teper' |t'en men'she stradal ot syrosti i duhoty v zaboe. Podnimat'sya po uzkim hodam, imenuemym "pech'yu", emu stalo udobno: on kak budto istayal i probiralsya v takih shchelyah, kuda ran'she ne reshilsya by prosunut' ruku. On dyshal ugol'noj, pyl'yu, ne ispytyvaya nedomoganiya, vse razlichal v temnote, ne bespokoilsya, chto s nego ruch'em l'etsya pot, i privyk chuvstvovat' na sebe s utra do vechera mokruyu odezhdu. Nado skazat', chto on teper' ne rashodoval bez tolku svoi sily, ochen' skoro u nego v rabote poyavilos' umen'e, - tak skoro, chto on udivlyal vsyu artel'. Tri nedeli spustya on schitalsya odnim iz luchshih otkatchikov vo vsej shahte: ni odin bystree ego ne podkatyval vagonetku k bremsbergu, nikto ne priceplyal ee k kanatu tak lovko, kak on. Blagodarya svoemu malen'komu rostu on proskal'zyval vsyudu, a ruki u nego hot' i byli bely i tonki kak u zhenshchiny, no pod ih nezhnoj kozhej perekatyvalis' stal'nye muskuly, i oni horosho spravlyalis' s tyazheloj rabotoj. On nikogda ne zhalovalsya, - veroyatno, iz gordosti, dazhe kogda edva dyshal ot ustalosti. Emu stavili v uprek tol'ko odno: on ne ponimaet shutki - totchas obiditsya, esli kto-nibud' vzdumaet podraznit' ego. V obshchem, shahtery prinyali ego v svoyu sredu, smotreli na nego kak na nastoyashchego uglekopa; iznuritel'nyj trud stal dlya nego privychnym i postepenno prevrashchal ego v zhivuyu mashinu. Bol'she vseh druzhil s nim Mae, tak kak ochen' uvazhal umelyh rabotnikov. Da i, kak vse ostal'nye, on chuvstvoval, chto |t'en po razvitiyu vyshe ego, videl, chto on chitaet, pishet, nabrasyvaet chertezhi, slyshal, kak on razgovarivaet o takih mudrenyh veshchah, o sushchestvovanii kotoryh Mae prezhde i ne podozreval. |to ego ne udivlyalo: uglekopy krepkie rebyata, no golovy u nih rabotayut huzhe, chem u mehanikov; emu nravilos' muzhestvo paren'ka, reshitel'nost', s kotoroj on poshel v uglekopy, chtoby ne sdohnut' s golodu. Vpervye sluchajnyj rabotnik v shahte tak bystro osvoilsya s delom. Kogda, naprimer, artel' speshila s vyrubkoj uglya i Mae ne hotelos' otryvat' ot raboty zabojshchikov, on poruchal |t'enu stavit' krep' i byl uveren, chto tot vse sdelaet akkuratno i prochno. Nachal'niki vsegda pridiralis' k etomu okayannomu krepleniyu, ezheminutno nado bylo opasat'sya, chto yavitsya inzhener Negrel' v soprovozhdenii Dansara, budet krichat', sporite, trebovat', chtoby vse peredelali; i Mae zametil, chto krep', postavlennaya novym otkatchikom, bol'she udovletvoryaet nachal'stvo, hotya ono postoyanno staraetsya vykazat' nedovol'stvo | vse tverdit, chto v odin prekrasnyj den' Kompaniya primet reshitel'nye mery. Vopros etot vse ne razreshalsya, sredi rabochih narastalo gluhoe nedovol'stvo; dazhe Mae, chelovek spokojnyj, v konce koncov stal prihodit' v negodovanie i gnevno szhimal kulaki. Mezhdu Zahariem i |t'enom vozniklo bylo nekotoroe sopernichestvo. Kak-to vecherom oni chut' ne podralis'. No legkomyslennomu Zahariyu, v sushchnosti, plevat' bylo na vse, krome udovol'stvij, poetomu on bystro utihomirilsya za druzheski predlozhennoj kruzhkoj piva, da vskore i sam priznal prevoshodstvo novichka. Teper' i Levak smotrel na |t'ena blagosklonno i ne proch' byl pobesedovat' s nim o politike, nahodya, chto u otkatchika est' svoi mysli, V arteli lish' u odnogo SHavalya ostalas' tajnaya vrazhdebnost' k |t'enu, i tot ee chuvstvoval; nel'zya skazat', chto oni s SHavalem kosilis' drug na druga, naprotiv, - vse schitali ih priyatelyami, no kogda oni obmenivalis' shutkami, v glazah u oboih vspyhivala nenavist'. Mezh nimi stoyala Katrin. Ustalaya i smirennaya, ona po-prezhnemu pokorno sgibala spinu, tolkaya svoyu vagonetku, po-prezhnemu byla usluzhliva i privetliva so svoim tovarishchem; da i |t'en vsegda staralsya ej pomoch'; no ved' ona poslushno podchinyalas' trebovaniyam svoego lyubovnika i otkryto prinimala ego laski. Ih otnosheniya nikogo ne vozmushchali, eto byla vsemi priznannaya svyaz'; dazhe roditeli Katrin zakryvali na eto glaza i kak budto ne zamechali, chto SHaval' kazhdyj vecher uvodit Katrin za terrikon, a potom provozhaet ee do domu i na proshchan'e celuet na glazah u vsego poselka. |t'en, voobrazhavshij, chto primirilsya s takim polozheniem, neredko podsmeivalsya nad ee progulkami, otpuskal smelye shutochki, kakie pozvolyali sebe parni i devushki, rabotaya vmeste v glubine shahty. Katrin otve- chala v tom zhe duhe, s napusknym ozorstvom boltala o tom, chto sdelal s neyu SHaval', no vdrug prihodila v smyatenie i blednela, kogda vstrechalas' vzglyadom s glazami |t'ena. Oba otvorachivalis', po chasu ne obmenivalis' ni slovom i, kazalos', polny byli vzaimnoj nenavisti za chto-to tajnoe, shoronennoe u nih v dushe, o chem oni ne smeli skazat' drug drugu. Prishla vesna. Odnazhdy na |t'ena, kogda on vyshel posle raboty iz shahty, pahnulo teplym aprel'skim vetrom, chistym vozduhom, bodryashchim zapahom pomolodevshej zemli i nezhnoj zeleni. Teper' kazhdyj raz, kogda on podnimalsya na poverhnost', vesna blagouhala vse slashche i laskovo grela ego. I kak bylo ne chuvstvovat' vesennee teplo, prorabotav desyat' chasov pod zemlej, v syrom mrake, v kotoryj nikogda ne pronikal luch solnca. Dni stanovilis' DCC dlinnee, i vot v mae mesyace spusk nachinalsya na voshode solnca, kogda s bagryano-zolotogo neba zarya razbrasyvala otsvety po vsej Verejskoj shahte i belye kluby para, vyryvayas' iz truby mashinnogo otdeleniya, stanovilis' sovsem rozovymi. Bol'she ne prihodilos' drozhat' ot holoda - iz dalekih prostorov ravniny neslos' zhivotvornoe dyhanie vesny; vysoko nad zemleyu v nebe peli zhavoronki. V tri chasa dnya siyalo yarkoe solnce, pozharom pylal gorizont, nakalivalis' kirpichnye steny, pokrytye ugol'noj pyl'yu. V iyune hleba podnyalis' vysoko, nezhnye golubovato-zelenye nivy chetko vydelyalis' na fone temnoj svekol'noj botvy. Pered glazami rasstilalos' bespredel'noe more zeleni, volnuyushcheesya pri malejshem veterke, ono razrastalos' vse bol'she s kazhdym dnem; sluchalos', k vecheru |t'en s udivleniem zamechal, chto krugom stalo eshche krashe, chem utrom. Topolya, okajmlyavshie kanal, odelis' pyshnoj listvoj. Terrikonom zavladela trava, na lugah zapestreli cvety, - rostki novoj zhizni podnimalis' iz zemli, poka on muchilsya v nedrah ee, v yarme nishchety i tyazhkogo truda. Teper', kogda |t'en progulivalsya po vecheram, on ne vspugival vlyublennyh za terrikonom. On nablyudal za ih sledami v hlebah, i po kolyhaniyu zhelteyushchih kolos'ev i krasnyh makov ugadyval, gde eti besstydniki svili sebe gnezdo, slovno pticy. Zaharij i Filomena, davnie lyubovniki, shli tuda po privychke; Gorelaya, vechno razyskivavshaya Lidiyu, postoyanno obnaruzhivala ee tam s ZHanlenom, - oni zabiralis' v samuyu gushchu hlebov, staruha chut' ne nastupala na nih, i tol'ko togda oni, vsporhnuv, razletalis' v raznye storony; chto kasaetsya Muketty, ona uspevala povsyudu: cherez kakoe pole ni pojdi, uvidish', kak ee golova nyryaet v kolos'yah ili mel'knut ee nogi, kogda ona so vsego razmahu brositsya navznich'. Svobodnaya lyubov' niskol'ko ne korobila |t'ena, on nahodil ee prestupnoj lish' v te vechera, kogda vstrechal Katrin i SHavalya. Dva raza on videl, kak pri ego priblizhenii oni kinulis' na zemlyu posredi polya, i zakachavshiesya kolos'ya skryli ih. A odnazhdy, prohodya po uzkoj mezhe sredi hlebov, on uvidel skvoz' stebli pshenicy svetlye glaza Katrin, i vdrug oni ischezli. Ogromnaya ravnina kazalas' emu v takie vechera tesnoj, i on predpochital posidet' v zavedenii Rasnera. - Nalejte-ka mne kruzhechku, gospozha Rasner... Net, nynche ya nikuda ne pojdu, ustal, prosto nogi ne derzhat. I on povorachivalsya k svoemu tovarishchu, kotoryj obychno sidel za stolom v glubine kabachka, prislonivshis' golovoj k stene. - Suvarin, ne vyp'esh' za kompaniyu? - Spasibo, nichego ne hochu. |t'en poznakomilsya s Suvarinym, tak kak zhil bok o bok s nim. Novyj ego znakomec sluzhil na Vorejskoj shahte mashinistom, snimal u Rasnera komnatu s mebel'yu na vtorom etazhe, ryadom s |t'enom. |to byl chelovek let tridcati, suhoshchavyj blondin s tonkimi chertami, otpustivshij dlinnye volosy i pushistuyu borodku. Ego belye ostrye zuby, izyashchnyj nos i malen'kij rot, nezhnyj cvet lica byli by pod stat' horoshen'koj devushke; lico ego hranilo vyrazhenie kakogo-to krotkogo upryamstva, a v inye minuty ego serye glaza svetilis' stal'nym bleskom, pridavavshim ego obliku chto-to dikoe. Otlichitel'noj osobennost'yu ego komnaty, obychnoj konury bednyaka-rabochego, yavlyalsya yashchik s knigami i bumagami - vse ego imushchestvo. Po nacional'nosti on byl russkij, nikogda ne govoril o sebe, a lyudi sochinyali o nem vsyakie nebylicy. Uglekopy, otnosivshiesya k inostrancam ves'ma nedoverchivo da eshche chuyavshie po ego malen'kim barskim rukam, chto on prinadlezhit k drugomu klassu, chem oni, snachala voobrazili, budto on uchastnik nekoego priklyucheniya, byt' mozhet ubijstva, i ukryvaetsya ot nakazaniya. No on otnosilsya k nim po-bratski, bez malejshej nadmennosti progulivayas' po poselku, razdaval rebyatishkam vsyu imevshuyusya v karmane meloch', - i v konce koncov rabochie prinyali ego v svoyu sem'yu: ih uspokoili slova "politicheskij emigrant", kak kto-to nazval Suvarina, - slova tumannye, v kotoryh oni, odnako, videli opravdanie mnogomu, dazhe prestupleniyu, esli Suvarin ego sovershil, i davavshie emu pravo na tovarishcheskuyu blizost' i sochuvstvie obezdolennyh. V pervye nedeli znakomstva on vel sebya s |t'enom sderzhanno, pochti ne razgovarival s nim, i poetomu lish' pozdnee tot uznal ego istoriyu. Suvarin byl mladshim otpryskom v dvoryanskoj sem'e iz Tul'skoj gubernii. V Sankt-Peterburge, gde on izuchal medicinu, strastnoe uvlechenie idealami socializma, ohvativshee togda vsyu russkuyu molodezh', pobudilo ego vzyat'sya za ruchnoj trud, i on nauchilsya remeslu mehanika, ibo reshil idti v narod dlya togo, chtoby uznat' ego i bratski emu pomogat'. |tim remeslom on i sushchestvoval, posle togo kak emu prishlos' bezhat' iz-za neudavshegosya pokusheniya na imperatora; celyj mesyac on zhil v podvale fruktovoj lavki, vel ottuda podkop, prohodivshij poperek ulicy, zaryazhal bomby, chto pominutno grozilo emu smert'yu, - on mog pogibnut' ot vzryva pod oblomkami doma. Otvergnutyj rodnymi, bez deneg, ne dopuskavshijsya vo francuzskie masterskie kak podozritel'nyj inostranec, ibo ego schitali shpionom, on umiral s golodu, i vdrug ego nanyala Ugol'naya kompaniya Monsu, kotoroj srochno ponadobilsya mashinist. On sluzhil na shahte god, pokazal sebya dobrosovestnym, vozderzhannym, nemnogoslovnym chelovekom, nedelyu rabotal v dnevnuyu smenu, druguyu - v nochnuyu i byl tak punktualen, chto nachal'stvo stavilo ego drugim v primer. - Tebe, stalo byt', nikogda pit' ne hochetsya? - smeyas', sprosil ego |t'en. Suvarin otvetil krotkim svoim golosom, pochti bez akcenta: - Za edoj inogda hochetsya. Podshuchivaya nad ego mnimymi lyubovnymi pohozhdeniyami, |t'en stal uveryat', chto videl ego okolo vyselok "SHelkovye chulochki" v hlebnom pole, - nesomnenno, u nego bylo lyubovnoe svidanie s kakoj-nibud' otkatchicej. Suvarin s prenebrezhitel'nym spokojstviem pozhimal plechami. Svidanie? Na chto eto emu? V zhenshchine on gotov videt' soratnika, tovarishcha, esli ona otvazhna, kak muzhchina, i sposobna okazat' bratskuyu podderzhku v bor'be. A dlya chego davat' dostup v serdce chuvstvu lyubvi, istochniku vozmozhnogo slabodushiya? Net! Ni zheny, ni druga - nikakih uz! On budet svoboden ot volnenij krovi - svoej i chuzhoj. Kazhdyj vecher, v devyatom chasu, kogda kabachok pustel, |t'en lyubil posidet' tam i pobesedovat' s Suvarinym. On pil malen'kimi glotochkami pivo, mashinist kuril papirosu za papirosoj, svertyvaya ih pozheltevshimi ot tabaka tonkimi pal'cami; o chem-to dumaya, on sledil tumannym, zadumchivym vzglyadom za rasplyvavshimisya zavitkami dyma; levaya ruka, slovno zhelaya chem-nibud' zanyat' sebya, nervno szhimalas' i razzhimalas' v pustote; v konce koncov on, po privychke, bral na koleni ruchnuyu krol'chihu, zhivshuyu v dome na svobode i vechno hodivshuyu beremennoj. Krol'chiha, kotoroj on dal klichku "Pol'sha", obozhala ego, sama podbegala k nemu, obnyuhivala ego nogi, vstavala na zadnie lapy, carapala ego kogtyami i ne uspokaivalas' do teh por, poka on ne bral ee, kak rebenka, na ruki. Togda ona prizhimalas' k nemu, szhavshis' v komochek, i, zalozhiv nazad ushi, zakryvala glaza; Suvarin bezotchetnymi dvizheniyami ruki gladil ee po shelkovoj sherstke, i ego, kazalos', uspokaivalo eto zhivoe, nezhnoe teplo. - Znaete chto? - skazal odnazhdy vecherom |t'en. - YA poluchil pis'mo ot Plyushara. V komnate, krome nih, byl tol'ko Rasner - ushel poslednij posetitel', vozvrashchayas' v zasypavshij poselok. - O-o! - voskliknul Rasner, podojdya k svoim zhil'cam. - Nu, kak u Plyushara dela? V svoe vremya |t'en soobshchil Plyusharu, mehaniku iz Lillya, chto postupil na kopi v Monsu, i dva mesyaca u nih shla ozhivlennaya perepiska. Plyushar staralsya privit' emu svoi ubezhdeniya, obradovavshis' vozmozhnosti povesti cherez nego propagandu sredi uglekopov. - Pishet, chto associaciya, o kotoroj vy znaete, razvivaetsya ochen' horosho. Kazhetsya, vstupayut v nee povsyudu. - A ty chto skazhesh' ob ih obshchestve? - sprosil Rasner u Suvarina. Tihon'ko pochesyvaya krol'chihe golovu, Suvarin vypustil kolechko dyma i probormotal s obychnym svoim spokojnym vidom: - Gluposti! No |t'en razgoryachilsya. Vse predraspolagalo ego k buntu, vleklo k bor'be truda protiv kapitala; on byl nevezhdoj, zato polon mechtanij neofita. Rech' shla o Mezhdunarodnom tovarishchestve rabochih, o znamenitom Internacionale, kotoryj nedavno byl osnovan v Londone. Razve ne bylo eto otvazhnym nachalom bor'by, v kotoroj nakonec vostorzhestvuet spravedlivost'? Ischeznut granicy, trudyashchiesya vsego mira podnimutsya i, ob®edinivshis', vosstanut, chtoby obespechit' rabochemu hleb nasushchnyj, kotoryj on zarabatyvaet svoim trudom. I kakaya prostaya, no velikolepnaya organizaciya: osnova ee - sekciya, yavlyayushchayasya predstavitel'nicej kommuny; vyshe - federaciya, ob®edinyayushchaya vse sekcii dannoj provincii; zatem - naciya i, nakonec, na samom verhu - chelovechestvo, olicetvoryaemoe General'nym sovetom, v kotorom kazhdaya naciya predstavlena sekretarem-korrespondentom. Men'she chem cherez polgoda Tovarishchestvo zavoyuet ves' mir, i trudyashchiesya prodiktuyut svoyu volyu hozyaevam, esli te vzdumayut soprotivlyat'sya. - Gluposti! - povtoril Suvarin. - Vash Karl Marks, po-vidimomu, hochet vse predostavit' estestvennym silam. Nikakoj tajnoj politiki, nikakih zagovorov, ne pravda li? Vse pri yarkom svete dnya i isklyuchitel'no radi povysheniya zarabotnoj platy... Da podite vy s vashej evolyuciej! Spalite goroda v plameni pozharov, skosite celye narody, unichtozh'te vse, - i kogda uzhe nichego ne ostanetsya ot etogo prognivshego mira, byt' mozhet, vozniknet novyj, luchshij mir. |t'en rassmeyalsya. On ne vsegda ponimal slova svoego tovarishcha; eta teoriya razrusheniya kazalas' emu risovkoj. Rasner, chelovek eshche bolee prakticheskij i vdobavok ustroivshijsya v zhizni, a potomu ves'ma zdravomyslyashchij, ne obratil vnimaniya na vypad Suvarina. On hotel vse vyyasnit' u |t'ena potochnee. - Tak ty, znachit, sobiraesh'sya organizovat' sekciyu v Monsu? - sprosil on. Imenno etogo i dobivalsya Plyushar, sostoyavshij sekretarem Federacii Severnoj Francii. On osobenno nastaival na tom, chto Tovarishchestvo mozhet okazat' pomoshch' uglekopam, esli oni kogda-nibud' ob®yavyat zabastovku. |t'en polagal, chto zabastovka neizbezhna: spory iz-za krepleniya konchatsya ploho; dostatochno Kompanii pred®yavit' te trebovaniya, kotorymi ona grozit, i vse shahty vzbuntuyutsya. - Vznosy - vot pomeha, - rassuditel'nym tonom zayavil Rasner, - pyat'desyat santimov v god - v obshchij fond, i dva franka v sekciyu. Kak budto den'gi i nebol'shie, a vot uvidish', mnogie otkazhutsya platit'. - Nam nuzhno prezhde vsego sozdat' zdes' kassu vzaimopomoshchi, - - dobavil |t'en. - V sluchae nadobnosti ona budet dlya nas stachechnym fondom... Tak ili inache, a pora podumat' ob etom. YA-to sam gotov, esli drugie gotovy. Nastupilo molchanie. V shiroko otkrytuyu dver' vorvalsya poryv vetra, lampa, stoyavshaya na kontorke, nachala koptit'. YAvstvenno slyshalos' zvyakan'e lopaty: na shahte v kotel'noj mashinnogo otdeleniya, kochegar zagruzhal uglem topku parovogo kotla. - Vse tak vzdorozhalo! - vdrug zagovorila zhena Rasnera. Ona voshla i, zanyav obychnoe svoe mesto, prislushivalas' k razgovoru muzhchin, ugryumaya, v neizmennom svoem chernom plat'e, v kotorom kazalas' vyshe rostom. - Podumajte tol'ko: za yajca ya zaplatila segodnya dvadcat' dva su... Net, nado etomu polozhit' konec! Troe muzhchin okazalis' na etot raz edinomyshlennikami, oni govorili odin za drugim i s otchayaniem v golose vyskazyvali svoi mysli. Rabochij bol'she ne v silah tyanut' lyamku; revolyuciya lish' uvelichila ego nishchetu, zato burzhuaziya razzhirela posle vosem'desyat devyatogo goda i zhret tak zhadno, chto ne ostavlyaet bednyaku dazhe kroh so svoego stola. Skazhite na milost', razve trudyashchiesya poluchili malo-mal'ski prilichnuyu dolyu v tom neobychajnom roste bogatstva i blagosostoyaniya, kotoryj proizoshel za poslednee stoletie? Nad nimi prosto iz, - devalis', kogda ob®yavili ih svobodnymi. Da, im dali polnuyu svobodu podyhat' s golodu, i uzh etoj svobodoj oni pol'zovalis' vovsyu! Razve v dome rabochego pribavitsya hleba ottogo, chto on pojdet golosovat' za lovkachej, kotorye, kak tol'ko ih vyberut, davaj pirovat', a pro golodnyh dumayut ne bol'she, chem o staryh svoih stoptannyh bashmakah. Net, tak ili inache, a nado s etim pokonchit': mirnym putem - cherez zakony, polyubovnym soglasheniem, a to i drugim sposobom - po-dikarski: zhech', rezat', unichtozhat' drug druga. Esli tepereshnee pokolenie etogo ne vidit, to posleduyushchee uvidit navernyaka; v konce stoletiya nepremenno proizojdet vtoraya revolyuciya, na etot raz rabochaya revolyuciya, bol'shaya peretryaska, chistka vsego obshchestva, sverhu donizu, i vnov' postroennoe obshchestvo budet chestnee i spravedlivee prezhnego. - Da, pora polozhit' etomu konec, - reshitel'nym tonom povtorila zhena Rasnera. - Da, da!.. - podtverdili troe muzhchin. - Pora polozhit' konec. Suvarin gladil ushi krol'chihi, i ta ot udovol'stviya morshchila nos. Prishchuriv glaza i ustremiv vzglyad kuda-to vdal', on skazal zadumchivo, slovno razgovarival sam s soboyu: - Uvelichit' zarabotnuyu platu... Da razve eto vozmozhno? ZHeleznym zakonom ona svedena k minimal'noj summe, strogo neobhodimoj dlya togo, chtoby rabochij el suhoj hleb i plodil detej... Esli ona padaet slishkom nizko, rabochie mrut, a togda uvelichivaetsya spros na rabochie ruki, i ona povyshaetsya. Esli ona podnimaetsya slishkom vysoko, uvelichivaetsya predlozhenie rabochej sily, i zarabotnaya plata ponizhaetsya... Vot vam ravnovesie, podderzhivaemoe pustym zheludkom, prigovor na vechnuyu katorgu, na golodnoe sushchestvovanie. Kogda Suvarin uglublyalsya v takie razmyshleniya i zatragival social'nye problemy, kak chelovek obrazovannyj, |t'en i Rasner ispytyvali bespokojstvo, ih smushchali ego pessimisticheskie utverzhdeniya, na kotorye oni ne znali, chto otvetit'. - Pojmite, - zagovoril on opyat' obychnym svoim rovnym tonom i obratil k nim vnimatel'nyj vzglyad, - nado vse razrushit', inache opyat' budet pravit' Car'-golod. Da, anarhiya, a potom - goloe mesto, zemlya, politaya krov'yu, ochishchennaya v ogne pozharov!.. A dal'she vidno budet, chto delat'. - Vy, gospodin Suvarin, sovershenno pravy, - zayavila zhena Rasnera, kotoraya i v svoih yarostnyh revolyucionnyh vypadah sohranyala krajnyuyu uchtivost'. |t'en promolchal, ogorchayas' svoim nevezhestvom, meshavshim emu vstupit' v spor s Suvarinym. Podnyavshis' s mesta, on skazal: - Pojdem-ka spat'! Skol'ko ni tolkuj, a zavtra izvol' vstavat' v tri chasa utra. Suvarin zatushil okurok sotoj papirosy i, ostorozhno vzyav tolstuyu krol'chihu pod bryushko, spustil ee na pol. Rasner zaper dveri doma na zasov. Sobesedniki razoshlis' molcha, u vseh u nih zvenelo v ushah i golova puhla ot teh vazhnyh voprosov, kotorye oni obsuzhdali. I kazhdyj vecher shli takie besedy v komnate s golymi stenami, vokrug edinstvennoj kruzhki piva, kotoruyu |t'en pil celyj chas. Probudilis' smutnye mysli, dremavshie v ego mozgu, rasshirilsya ego krugozor. Bol'she vsego ego tomila zhazhda znaniya, no on dol