prinimal ee kak pervyj shag. |t'en v dvuh slovah oharakterizoval polozhenie: raz Kompaniya dobivaetsya zabastovki, budet ej zabastovka. V  Proshla nedelya, rabota na shahte prodolzhalas', vse byli mrachny i nastorozhenny, ibo zhdali stolknoveniya. Vse znali, chto sleduyushchaya poluchka budet eshche men'she. I, nesmotrya na svoyu umerennost' i zdravyj smysl, zhena Mae ozlobilas'. A tut eshche Katrin kak-to raz ne nochevala doma. Utrom ona vozvratilas' takaya ustalaya, takaya bol'naya, chto ne mogla pojti na shahtu. So slezami ona rasskazyvala, chto ee viny tut net: SHaval' ne pustil, grozilsya izbit', esli ona ubezhit. On s uma shodil ot revnosti, on ne zhelal, chtoby ona vozvratilas' domoj v ob座atiya |t'ena, - prekrasno znaya, kak on utverzhdal, chto roditeli zastavlyayut ee zhit' s postoyal'cem. Vozmutivshis', mat' zapretila docheri vstrechat'sya s takim negodyaem, dazhe sobiralas' pojti v Monsu i nadavat' SHavalyu poshchechin. No den' vse zhe byl poteryan, a glavnoe, Katrin ne soglashalas' brosit' lyubovnika. Dva dnya spustya sluchilos' drugoe proisshestvie. Vse polagali, chto ZHanlen spokojno rabotaet v shahte, a on, okazyvaetsya, udral na boloto, a potom v Vandamskij les, smaniv s soboj Bebera i Lidiyu. Nikto ne znal, chto oni tam vytvoryali, chem zabavlyalas' eta trojka isporchennyh detej. V nakazanie mat' vyporola ZHanlena, da ne doma, a na ulice, na glazah u perepugannyh rebyatishek, sobravshihsya so vsego poselka. Gde eto vidano! Vot chto vykidyvayut ee rodnye deti, a ved' mat' s otcom rastili ih, tratilis' na nih s togo dnya, kak oni na svet poyavilis', i teper' im sledovalo by prinosit' kopejku v dom. V negoduyushchih voplyah Mae zvuchali i vospominaniya o sobstvennoj surovoj yunosti, i vekovechnaya nishcheta uglekopov, zastavlyavshaya roditelej smotret' na kazhdogo svoego rebenka, kak na budushchego kormil'ca. I vot utrom, kogda muzhchiny i Katrin otpravilis' v shahtu, mat', pripodnyavshis' s posteli, skazala ZHanlenu: - Nu, smotri, skvernavec, esli opyat' primesh'sya za svoe, vsyu shkuru s tebya spushchu. Arteli Mae prihodilos' trudno v novoj lave. V etom konce plast Filon'era byl tak tonok, chto zabojshchiki, sdavlennye mezhdu pochvoj i krovlej, vrubayas' v ugol', obdirali sebe lokti... Krome togo, izvodila syrost', vse vremya sochilas' voda, a esli b ona prorvalas', potok zatopil by vyrabotku, unes by lyudej. Nakanune |t'en udaril kajlom, vytashchil ego, i v lico emu bryznula struya vody. No okazalos', chto eto lozhnaya trevoga. Prosto lava stala syree, a rabota v nej - eshche vrednee dlya zdorov'ya. |t'en teper' i ne dumal o vozmozhnyh katastrofah, - tak zhe, kak i ego tovarishchi, zabyval o nih, bespechno otnosilsya k opasnostyam. Uglekopy privykli k gremuchemu gazu, rabotali, ne chuvstvuya, kak on davit na veki i budto pautinoj opletaet resnicy. Inoj raz, kogda v lampah plamya tusknelo i stanovilos' golubym, vspominali o gremuchem gaze, kto-nibud' prizhimalsya golovoj k plastu, poslushat', kak vyhodit gaz, - on shipel i bul'kal v kazhdoj shcheli. No bol'she ugrozhala opasnost' obvalov, - ved' pomimo togo, chto krep' stavilas' koe-kak, naspeh i byla nenadezhna, opolzala poroda, razmyvaemaya vodoj. V tot den' Mae prihodilos' trizhdy ukreplyat' stojki uporami. Podhodil chas pod容ma na-gora; bylo polovina tret'ego. Lezha na boku, |t'en zakanchival vyrubat' glybu uglya, i vdrug dalekij raskat groma potryas vsyu shahtu. - CHto eto? - voskliknul |t'en i, vypustiv iz ruk kajlo, prislushalsya. Emu pokazalos', chto pozadi nego obrushilsya ves' shtrek. Mae, soskol'znuv po naklonu zaboya, kriknul: - Obval... Skorej! Skorej! Vse kinulis' vniz, k mestu katastrofy, ohvachennye trevogoj za svoih brat'ev. Lyudi bezhali sredi mertvoj tishiny. U kazhdogo v ruke plyasala lampa; verenicej pronosilis' oni po otkatochnym hodam, sgibayas' pod nizkoj krovlej, slovno probegali tam na chetveren'kah, i, ne zamedlyaya bega, perekidyvalis' korotkimi frazami, - sprashivali, otvechali: "Gde eto? v zaboyah?" - "Net, gde-to vnizu, skoree vsego v kvershlage!" Dobravshis' do "pechi", nyrnuli tuda, skatilis' drug za drugom vniz, ne dumaya ob ushibah i ssadinah. V to utro ZHanlen, u kotorvgo spina eshche gorela ot vcherashnej porki, ne posmel uliznut' iz shahty. Semenya bosymi nogami, on bezhal pozadi svoego poezda, zahlopyvaya odnu za drugoj ventilyacionnye dveri, i esli ne opasalsya vstrechi so shtejgerom, prisazhivalsya na poslednyuyu vagonetku, chto strogo zapreshchalos', - tam mozhno bylo zasnut'. No samym bol'shim razvlecheniem dlya nego byli "razminovki": kogda poezd ostanavlivalsya, chtoby propustit' vstrechnyj, ZHanlen podbiralsya togda k Beberu, derzhavshemu v rukah vozhzhi, podkradyvalsya potihon'ku, bez lampy, shchipal priyatelya do krovi, pridumyval vsyakie zlye prodelki, kak prokazlivaya obez'yana. U etogo zheltovolosogo mal'chishki s bol'shimi, ottopyrennymi ushami, s huden'koj rozhicej zelenye uzkie glazki svetilis' v polumrake. On byl nastoyashchim zamoryshem, otlichalsya prezhdevremennoj boleznennoj isporchennost'yu, a v ego nerazvitom ume i neobychajnom provorstve skvozilo chto-to zverinoe. Posle poludnya Muk zapryag Boevuyu, - podoshla ee ochered' vozit' vagonetki; i kogda loshad', shumno fyrkaya stoyala s poezdom na zapasnom puti, ZHanlen, perebravshis' k Beberu, sprosil: - CHto eto nynche so staroj klyachej? Raz! I ostanovitsya! YA iz-za nee nogi sebe pokalechu. Beber ne otvetil, s trudom sderzhivaya Boevuyu, vdrug ozhivivshuyusya s priblizheniem vstrechnogo poezda. Ona izdali uchuyala i uznala svoego sotovarishcha Trubacha, k kotoromu proniklas' glubokoj nezhnost'yu s togo dnya, kogda u nee na glazah ego spustili v shahtu. Kazalos', v nej govorilo teploe sostradanie starogo mudreca, zhelavshego oblegchit' uchast' molodogo druga, peredat' emu svoe terpenie i pokornost' sud'be, ved' Trubach vse ne mog svyknut'sya so svoej uchast'yu, tantal vagonetki neohotno, stoyal ponuriv golovu i, oslepnuv v neizbyvnoj t'me, vse mechtal o solnce. I vsyakij raz, kak Boevaya vstrechala ego v podzemnoj galeree, ona vytyagivala sheyu, vstryahivala grivoj i laskovo prikasalas' k nemu vlazhnymi gubami, kak budto staralas' ego obodrit'. - Ah ty holera! - rugalsya Beber. - Glyadi, opyat' lizhutsya! A kogda Trubach zatrusil dal'she, Beber skazal ZHanlenu: - Staruha-to nasha s norovom! A do chego hitraya! Kak osadit razom, - znachit, vperedi pomeha: to li kamen', to li yama... Berezhetsya, ne hochet nogi sebe lomat'... Ne znayu, chto s nej nynche tvoritsya... Pod容hali k dveryam, ona ih rastvorila i ne idet dal'she, stoit kak vkopannaya... Ty nichego ne chuesh'? - Da net, - otvetil ZHanlen. - Tol'ko vot vody tam mnogo, mne po koleno. Poezd tronulsya. Na obratnom puti, kogda opyat' pod容hali k ventilyacionnym dveryam, Boevaya, otvoriv ih golovoj, vnov' uperlas', zarzhala i, vsya drozha, ne poshla dal'she. No vdrug ona reshilas' i pomchalas' streloj. Na obyazannosti ZHanlena bylo zatvoryat' dveri, i on otstal ot poezda. On naklonilsya, razglyadyvaya glubokuyu luzhu, v kotoroj stoyal; zatem, podnyav lampu, zametil, kak pokrivilis' stojki krepleniya, podpiravshie krovlyu, otkuda nepreryvno sochilas' voda. V eto vremya mimo prohodil zabojshchik Berlok, po prozvishchu "Koreshok", on toropilsya domoj, tak kak ego zhena v tot den' rodila. On tozhe ostanovilsya, oglyadel kreplenie. I vdrug, v to mgnovenie, kogda ZHanlen hotel bylo pomchat'sya vdogonku za svoim poezdom, razdalsya grohot, i obval poglotil i zabojshchika i rebenka. Nastupila glubokaya tishina. Veter, podnyavshijsya pri obvale, pognal po shtrekam gustuyu pyl'. So vseh storon, iz samyh dalekih zaboev, mchalis' osleplennye, zadyhavshiesya uglekopy; lampy, plyasavshie v ih rukah, ele osveshchali chernyh lyudej, bezhavshih v glubine etih krotovyh nor. Nakonec perednie natolknulis' na obval i zakrichali, szyvaya tovarishchej. Vtoroj otryad, yavivshijsya iz nizhnih zaboev, okazalsya po druguyu storonu zavala, zakuporivshego kvershlag. Totchas ustanovili, chto krovlya obrushilas' na protyazhenii desyati - dvenadcati metrov, ne bol'she. Ushcherb byl, nevelik. No u vseh szhalos' serdce: iz-pod grudy zemli razdavalis' zhalobnye stony, hrip umirayushchego. Brosiv svoj poezd, pribezhal Beber. On tverdil: - Tam ZHanlen! Tam ZHanlen! Kak raz v etu minutu skatilsya po naklonnomu hodu Mae s Zahariem i |t'enom. Ego ohvatila yarost' otchayaniya, nahodivshaya vyhod v rugatel'stvah: - Ah, svolochi proklyatye! Svolochi proklyatye! Svolochi proklyatye! Pribezhali Katrin, Lidiya, Muketta, i vse tri zavopili, zarydali. Sredi etogo nevoobrazimogo volneniya, kotoroe usilivala temnota, nevozmozhno bylo zastavit' ih zamolchat', - pri kazhdom stone oni s uma shodili ot uzhasa i vyli eshche gromche. Primchalsya shtejger Rishom. On byl v glubokom smyatenii, - v shahte ne skazalos' ni inzhenera Negrelya, ni Dansara. Priniknuv uhom k obvalivshejsya porode, on prislushalsya i skazal, chto stonet pod obvalom, ne rebenok, - tam, nesomnenno, vzroslyj chelovek, Mae raz dvadcat' zval syna. Mal'chik ne otzyvalsya. Dolzhna, bit', ego zadavilo nasmert'... A gluhie, nadryvnye stony vse ne smolkali: togo, kto stonal, oklikali, sprashivali, ego imya. V otvet razdavalsya tol'ko hrip. - Skorej! Skorej! - tverdil Rishom, organizovavshij spasatel'nye raboty. - Potom pogovorim. S dvuh storon uglekopy prinyalis', kto lomom, kto lopatoj, raskapyvat' obval. SHaval' molcha rabotal ryadom s Mae i |t'enom; Zaharij naladil perenosku zemli. Smena konchilas', pora bylo podnimat'sya na-gora, s utra nikto eshche ne el, no lyudi, ne uhodili, raz tovarishchi v opasnosti. Soobraziv, chto v poselke podnimetsya trevoga, esli nikto ne vernetsya, predlozhili otpravit' domoj zhenshchin. Odnako ni Katrin, ni Muketta, ni dazhe Lidiya ne pozhelali ujti - ih uderzhivala neodolimaya potrebnost' uznat', kogo zadavilo, i, krome togo, oni pomogali vynosit' kamni i zemlyu. Togda Levak vyzvalsya soobshchit', chto proizoshel, obval, - nebol'shoe povrezhdenie, kotoroe uzhe ispravlyayut. Bylo okolo chetyreh chasov dnya, men'she chem za chas uglekopy prodelali rabotu, na kotoruyu potrebovalsya by celyj den'; veroyatno, byla uzhe razobrana polovina zavala, esli, tol'ko s krovli ne upali novye glyby. Mae rabotal s neistovoj, beshenoj energiej, otkazyvayas' gnevnym zhestom, kogda kto-nibud' predlagal nenadolgo smenit' ego. - Tihon'ko! - skazal nakonec Rishom. - Podhodim. Smotrite, kak by ih ne dokonat'. V samom dele, hriplyj ston slyshalsya vse yasnee; |tot nepreryvnyj ston ukazyval put' tem, kto raskapyval, a sejchas on, kazalos', zvuchal pryamo pod lopatami. I vdrug on oborvalsya. Vse molcha pereglyanulis', s trepetom pochuvstvovav v sumrake holod smerti. Lyudi rabotali lopatami, oblivayas' potom, napryagaya myshcy s takoj siloj, chto, kazalos', oni vot-vot razorvutsya. Vdrug pokazalas' noga. Teper' zemlyu stali snimat' rukami; postepenno otkopali vse telo. Golova ne postradala. Lampochki osvetili lico. Po ryadam uglekopov probezhalo imya Berloka. On byl eshche teplyj, obvalivshejsya glyboj emu perelomilo spinnoj hrebet. - Zavernite ego v odeyalo i polozhite na vagonetku, - prikazal shtejger. - A teper' davajte paren'ka otkopaem. Da poskoree. Mae udaril lomom, - obrazovalos' otverstie, poslyshalis' golosa teh, kto raskapyval s drugoj storony. Kto-to kriknul, chto nashli ZHanlena. Mal'chik bez soznaniya, obe nogi u nego perebity, no on eshche dyshit. Pones ego na rukah otec i, stiskivaya zuby, bormotal rugatel'stva, izlivaya v nih svoyu skorb'. Katrin i drugie zhenshchiny opyat' zaprichitali. Totchas sostavilos' shestvie. Beber privel Boevuyu, ee vpryagli v dve vagonetki: v pervoj lezhal trup Berloka, kotorogo podderzhival |t'en; vo vtoroj sidel Mae, derzha na kolenyah ZHanlena, vse ne prihodivshego v soznanie i prikrytogo loskutom sukna, sorvannogo s ventilyacionnoj dveri. Dvinulis' shagom. Nad kazhdoj vagonetkoj krasnoj zvezdoj gorela lampochka. Pozadi shli uglekopy - pyat'desyat chernyh figur, dvigavshihsya verenicej. Lish' teper' oni pochuvstvovali bezmernuyu ustalost', oni ele volochili nogi, chut' ne padaya, skol'zya po gryazi, shagali v mrachnom unynii, slovno stado, porazhennoe poval'noj bolezn'yu. Ponadobilos' polchasa, chtoby dobrat'sya do rudnichnogo dvora. Kazalos', nikogda ne konchitsya eto shestvie v gustom mrake po podzemnym galereyam, kotorye razdvaivalis', povorachivali, peresekalis'. Na rudnichnom dvore Rishom, obognavshij vseh, prikazal spustit' pustuyu klet'. P'eron totchas zhe vkatil v nee obe vagonetki. V odnoj po-prezhnemu sidel Mae, derzha na kolenyah iskalechennogo syna, a v drugoj |t'en - on obeimi rukami obhvatil trup Berloka, chtoby tot ne vyvalilsya. Kogda rabochie nabilis' v dva drugih yarusa kleti, ona stala podnimat'sya. Pod容m dlilsya dve minuty. V stvole shahty lil holodnyj dozhd'; vse neterpelivo smotreli vverh, - hotelos' poskoree uvidet' svet. K schast'yu, mal'chishka, poslannyj k doktoru Vandergagenu, nashel ego i privel na shahtu. ZHanlena i telo umershego vnesli v komnatu shtejgerov, gde kruglyj god zharko topilas' pech'. Otodvinuv v ugol vedra s goryachej vodoj, prigotovlennye dlya myt'ya nog, razostlali na kamennyh plitah pola dva tyufyaka i na odin tyufyak polozhili pokojnika, a na drugoj - ZHanlena. V komnatu vpustili tol'ko Mae i |t'ena. Za dveryami tesnilis' otkatchicy, uglekopy, mal'chishki, sbezhavshiesya so vseh storon. Razgovarivali vpolgolosa. Brosiv vzglyad na Berloka, doktor srazu skazal: - Umer... Mozhete obmyt' ego. Dva storozha razdeli pokojnika, potom vymyli gubkoj trup, chernyj ot ugol'noj pyli, smeshavshejsya s trudovym potom. - Golova ne zadeta, - skazal doktor, stoya na kolenyah u tyufyaka ZHanlena. - I grud' tozhe... A-a! Nogi... Nogi pokalechilo. On sam razdel mal'chika, razvyazal kolpak, snyal kurtku, styanul shtany i rubashku. Obnazhilos' zhalkoe malen'koe telo, toshchee, kak u nasekomogo; ono bylo zapachkano chernoj pyl'yu, zheltoj glinoj, ispeshchreno pyatnami krovi. Nichego nel'zya bylo razglyadet', prishlos' vymyt' i ego. On kak budto vse hudel pod mokroj gubkoj, vse rebra byli vidny. ZHalko bylo smotret' na eto blednoe, prozrachnoe sushchestvo, v kotorom skazalos' vyrozhdenie mnogih pokolenij, zhivshih v nishchete, na etogo chahlogo mal'chika, na isterzannogo bol'yu zamorysha, polurazdavlennogo obvalom. Kogda ego otmyli, na yagodicah prostupili dva krasnyh pyatna, chetko vydelyavshiesya na beloj kozhe. Nakonec on ochnulsya i zhalobno zastonal. V nogah u syna, bessil'no opustiv ruki, stoyal Mae i pristal'no smotrel na nego; iz glaz ego katilis' krupnye slezy. - Nu? Ty kto? Otec? - sprosil vrach, podnimaya golovu. - Nechego plakat', ty zhe vidish' - on zhiv... luchshe pomogi-ka mne. Vrach ustanovil, chto imeetsya dva prostyh pereloma. Odnako pravaya noga vyzyvala u nego bespokojstvo: veroyatno, pridetsya ee otnyat'. Nakonec yavilis' v soprovozhdenii Rishoma inzhener Negrel' i Dansar, kotoryh uvedomili o proisshestvii. Negrel' razrazilsya gnevom: vo vsem vinovato proklyatoe kreplenie! Ved' on sto raz govoril, chto vseh peredavit! A eti duraki eshche grozyat ob座avit' zabastovku, esli ih zastavyat krepit' bolee osnovatel'no. I huzhe vsego to, chto teper' Kompanii pridetsya platit' za razbitye gorshki. To-to g-n |nbo budet dovolen! - Kto eto? - sprosil on Dansara, molcha stoyavshego vozle trupa, kotoryj zavertyvali v prostynyu. - Berlok, odin iz luchshih nashih rabochih, - otvetil shtejger. - Troe detej ostalis'... Bednyj paren'! Doktor Vandergagen potreboval, chtoby ZHanlena nemedlenno perenesli v dom roditelej. Probilo shest' chasov, uzhe stemnelo. Sledovalo perevezti i pokojnika. Inzhener rasporyadilsya zapryach' loshad' v furgon, a takzhe dostavit' nosilki. Ranenogo mal'chika otpravili na kosilkah, a mertveca polozhili v furgon. U dverej vse eshche stoyali otkatchicy i uglekopy, zhelaya znat', chem vse konchitsya. Slyshalsya gul razgovorov. Lish' tol'ko otvorilis' dveri shtejgerskoj komnaty, vocarilos' glubokoe molchanie. Vnov' dvinulos' shestvie: vperedi furgon, za nim nosilki, zatem dlinnaya verenica lyudej. Vyshli so dvora shahty, dvinulis' k poselku, medlenno podnimayas' po pologomu sklonu holma. Pervye noyabr'skie holoda ogolili ogromnuyu ravninu, - mrak nespeshno okutyval ee, slovno pogrebal'nyj pokrov, upavshij s navisshego neba. |t'en vpolgolosa posovetoval Mae poslat' Katrin vpered, skazat' materi o sluchivshemsya, smyagchit' udar. Otec, ugryumo sledovavshij za nosilkami, molcha kivnul golovoj, - i devushka pomchalas' stremglav, tak kak shestvie podhodilo k poselku. No tam uzhe razneslas' vest' o priblizhenii furgona, horosho vsem znakomogo zloveshchego yashchika. Obezumev ot strashnyh predchuvstvij, zhenshchiny vybegali iz domu, inye bez chepca, prostovolosye, i mchalis' navstrechu shestviyu. Vskore sbezhalos' tridcat', potom pyat'desyat materej i zhen, i vseh terzala odinakovaya trevoga. Tak, znachit, vezut mertveca? Kogo zhe? Ponachalu slova Levaka vseh uspokoili, a teper' vdrug vskrylas' uzhasayushchaya katastrofa: govorili, chto pogib ne odin chelovek, a desyat' i furgon vseh ih privezet v poselok. Katrin zastala mat' v krajnem volnenii. Ona predchuvstvovala bedu, i lish' tol'ko doch' zagovorila, prervala ee i kriknula: - Otca ubilo? Katrin staralas' ee uspokoit', govorila o ZHanlene. Ne slushaya ee, mat' brosilas' na ulicu. Uvidev furgon, vyehavshij iz-za cerkvi, ona poblednela kak polotno i obmerla. Onemev ot straha, zhenshchiny stoyali u dverej i, vytyanuv sheyu, vpivalis' vzglyadom v furgon; inye s trepetom sledili, pered kakim domom on ostanovitsya. Furgon proehal. Pozadi nego zhena Mae uvidela svoego muzha, soprovozhdavshego nosilki; kogda nosilki postavili pered dver'yu ee doma, kogda ona uvidela ZHanlena, zhivogo, no s perebitymi nogami, v dushe ee vspyhnul gnev, i ona, bez slez, zadyhayas', zakrichala: - Vot kak! Detej nashih prinyalis' kalechit'! Obe nogi!.. Gospodi! Da chto zhe ya teper' delat' s nim budu? - Zamolchi ty! - skazal doktor Vandergagen; on shel vsled za nosilkami, chtoby nalozhit' ZHanlenu lubki. - CHto zh, po-tvoemu, luchshe, chtoby on tam ostalsya? No mat' prishla v isstuplenie, uslyshav plach Al'zpry, Lenory i Anri. Pomogaya perenesti syna naverh, v spal'nyu, podavaya doktoru to, chto emu bylo nuzhno, ona ne perestavala govorit', ona proklinala sud'bu, ona sprashivala, gde teper' ej vzyat' deneg, chtoby kormit' kalek? Znachit, malo togo, chto starik ne mozhet hodit', teper' i mal'chik lishilsya nog! Ona setovala ne umolkaya, a v eto vremya iz sosednego doma donosilis' dusherazdirayushchie prichitaniya: tam zhena i deti Berloka plakali nad telom pogibshego. Bylo uzhe sovsem temno; izmuchennye uglekopy seli nakonec za uzhin; v poselke stoyala mrachnaya tishina, i narushali ee tol'ko zhalobnye vopli. Proshlo tri nedeli. Amputacii udalos' izbezhat', i ZHanlenu sohranili obe nogi, no on navsegda ostalsya hromym. Posle rassledovaniya Kompaniya soglasilas' skrepya serdce vydat' postradavshemu posobie v pyat'desyat frankov. Krome togo, ona obeshchala podyskat' dlya mal'chika-kaleki, kogda on popravitsya, rabotu na poverhnosti. I vse zhe nuzhda v dome vozrosla - otec ot nervnogo potryaseniya zabolel goryachkoj. Nakonec, v chetverg, on vyshel na rabotu. Nastalo voskresen'e. Vecherom |t'en zagovoril o tom, chto priblizhaetsya pervoe dekabrya, - ego, da i vseh, bespokoilo, vypolnit li Kompaniya svoyu ugrozu. Vse sideli vnizu do desyati chasov, zhdali Katrin, - veroyatno, ona byla gde-to s SHavalem, no Katrin ne vernulas'. Mat' v razdrazhenii zahlopnula dver' i zaperla ee na zasov, ne proiznesya ni slova. |t'en dolgo ne mog usnut', vse smotrel na opustevshuyu postel', na kotoroj Al'zira zanimala tak malo mesta. Utrom Katrin ne poyavilas', i tol'ko vo vtoroj polovine dnya, kogda pervaya smena vozvratilas' s rudnika, v dome uznali, chto SHaval' ostavil Katrin u sebya. On ustraival ej dikie sceny i prinudil ee stat' ego sozhitel'nicej. Vo izbezhanie uprekov on neozhidanno ushel s Vorejskoj shahty i postupil na shahtu ZHan-Bart, prinadlezhavshuyu Denelenu; Katrin posledovala za nim, nanyalas' otkatchicej. Odnako cheta prodolzhala zhit' v Monsu, v traktire "Vinogradnoe". Mae sperva grozilsya, chto pojdet v Monsu, nadaet SHavalyu opleuh i pinkami prigonit svoyu doch' domoj. Potom smirilsya i mahnul na vse rukoj. Zachem skandalit'? Delo vsegda tak oborachivaetsya. Razve pomeshaesh' devushke sojtis' s vozlyublennym, esli ona togo hochet. Luchshe spokojno zhdat', kogda oni pozhenyatsya. No mat' otnosilas' k etomu ne tak blagodushno. - Da razve ya bila ee, kogda u nee zavelsya druzhok, etot samyj SHaval'? - krichala ona, obrashchayas' k |t'enu, kotoryj molcha slushal ee, blednyj kak polotno. - My ee ne stesnyali, - zhivi kak hochesh', ved' verno? A to kak zhe? Gospodi! Ved' u vseh tak poluchaetsya. YA i sama byla beremenna, kogda Mae zhenilsya na mne, no iz roditel'skogo doma ya ne ubegala. Nikogda by ya ne sdelala materi takoj gadosti, chtoby ran'she vremeni otdavat' svoi zarabotannye groshi muzhchine, kotoryj v nih i ne nuzhdaetsya... Vot uzh podlost' tak podlost'! Podumajte tol'ko! Nikto i ne zahochet bol'she detej rozhat'. |t'en vmesto otveta tol'ko kachal golovoj, a ona vse ne mogla uspokoit'sya: - Ved' hodila devushka kazhdyj vecher kuda vzdumaetsya. Net, ej malo etogo! Ne uspokoilas'! Kakaya neterpelivaya! Snachala posobila by nam vybit'sya iz nuzhdy, a togda ya by ee i vydala zamuzh. Vy kak polagaete, razve doch' ne obyazana porabotat' na roditelej? Kazhetsya, yasnee yasnogo... A tut chto vyshlo?! I vse potomu, chto slishkom ee balovali, ne nado bylo pozvolyat' ej gulyat', razvlekat'sya. Polozhi im, bessovestnym, palec v rot, oni vsyu ruku othvatyat. Al'zira, soglashayas' s mater'yu, kivala golovoj. Lenora i Anri, oshelomlennye domashnej burej, tihon'ko hnykali, a mat' perechislyala vse bedy, kotorye obrushilis' na sem'yu: snachala Zahariyu ponadobilos' zhenit'sya, potom starik otec obeznozhel, - von on sidit, skryuchivshis', na stule; potom neschast'e s ZHanlenom. Ran'she chem cherez desyat' dnej mal'chishke s posteli ne vstat': kosti eshche ploho sroslis'. I vot poslednij udar - merzavka Katrin ushla k lyubovniku! Razvalivaetsya sem'ya. Teper' tol'ko otec rabotaet v shahte. On tri franka v den' zarabatyvaet. Kak zhe prokormit' na eti den'gi sem' rtov, ne schitaya |stellu. Pryamo hot' utopit'sya vsem vmeste v kanale. - Polno tebe serdce svoe rvat', - gluhim golosom skazal Mae. - Mozhet, i ne to eshche budet... |t'en, uporno glyadevshij na kamennyj pol, podnyal golovu i, ustremiv kuda-to vdal' zatumanennyj vzglyad, pered kotorym predstalo videnie gryadushchego, prosheptal: - Da, pora! Davno pora!  * CHASTX CHETVERTAYA *  I  V ponedel'nik suprugi |nbo zhdali k zavtraku Greguarov s docher'yu. Predusmatrivalas' celaya programma razvlechenij: posle zavtraka Pol' Negrel' dolzhen byl povezti dam osmatrivat' prevoshodno pereoborudovannuyu shahtu Sen-Toma. Poezdka byla lish' predlogom, lyubezno pridumannym g-zhoj |nbo dlya togo, chtoby uskorit' brak Sesil' Greguar i Polya Negrelya. I nezhdanno-negadanno imenno v etot ponedel'nik, v chetyre chasa utra, nachalas' zabastovka. Pervogo dekabrya, kogda Kompaniya vvela novuyu sistemu oplaty, uglekopy derzhali sebya sovershenno spokojno. CHerez dve nedeli, v den' poluchki, nikto ne vyrazil nedovol'stva, nikto ne protestoval. Vse sluzhashchie Kompanii, ot direktora do poslednego storozha, polagali, chto novyj tarif prinyat rabochimi; i kakovo zhe bylo ih izumlenie, kogda v ponedel'nik utrom uglekopy ob座avili etu vojnu, prichem i taktika i soglasovannost' dejstvij ukazyvali na energichnoe rukovodstvo. V pyat' chasov utra Dansar razbudil direktora i dolozhil, chto na Vorejskoj shahte ni odin chelovek ne vyshel na rabotu. Poselok Dvesti Sorok, cherez kotoryj on proehal, spit glubokim snom; dveri i okna v domah zaperty. Direktor totchas soskochil s posteli, protiraya pripuhshie ot sna glaza, i s etogo mgnoveniya na nego posypalis' nepriyatnosti: kazhdye chetvert' chasa pribyvali goncy, na pis'mennyj stol gradom padali depeshi. Sperva on nadeyalsya, chto bunt ogranichitsya Vorejskoj shahtoj, no s kazhdoj minutoj vesti stanovilis' vse bolee groznymi: zabastovali i Miru, i Krevker, i Madlen, gde vyshli na rabotu tol'ko konyuhi; dazhe v Viktuar i Fetri-Kantal', v dvuh samyh nadezhnyh shahtah, gde carila obrazcovaya disciplina, tol'ko tret' vseh rabochih spustilas' v shahtu. Lish' v shahte Sen-Toma vse yavilis' polnost'yu, i kazalos', zabastovka ee ne zatronula. Do devyati chasov utra g-n |nbo diktoval depeshi, telegrafiroval vo vse storony - prefektu v Lill', chlenam pravleniya, uvedomlyal vlasti, treboval ukazanij. Negrelya on otpravil v ob容zd po sosednim shahtam, zhelaya imet' tochnye svedeniya, chto tam delaetsya. Vdrug g-n |nbo vspomnil o zvanom zavtrake i sobralsya bylo poslat' k Greguaram kuchera soobshchit', chto priglashenie perenositsya. No kakaya-to nereshitel'nost', slabovolie ostanovili ego, - on ne posmel eto sdelat', hotya tol'ko chto lakonichno, po-voennomu, otdaval rasporyazheniya, gotovyas' dat' boj rabochim. On podnyalsya k zhene, v tualetnuyu, gde gornichnaya prichesyvala ee. - Ah, oni bastuyut? - spokojno skazala ona, kogda muzh poprosil u nee soveta. - A nam kakoe do etogo delo?.. Neuzheli nam ne zavtrakat' iz-za nih? Ved' eto smeshno! Ona zaupryamilas': naprasno muzh govoril ej, chto zavtrak budet sovsem neveselyj, chto poehat' v Sen-Toma i osmatrivat' shahtu segodnya nevozmozhno, - u nee na vse nahodilsya otvet. Zachem otmenyat' zavtrak, kogda vse uzhe varitsya i zharitsya? Ot osmotra shahty mozhno otkazat'sya, esli eta progulka dejstvitel'no okazhetsya neblagorazumnoj. - Vy prekrasno znaete, - dobavila ona, kogda gornichnaya vyshla, - pochemu mne hochetsya prinyat' u sebya etih milyh lyudej. ZHenit'ba Polya dolzhna by interesovat' vas bol'she, chem gluposti, kotorye vytvoryayut vashi rabochie... Slovom, ya tak hochu, pozhalujsta, ne protivorech'te. Muzh posmotrel na nee s vnutrennej drozh'yu, ego surovoe, zamknutoe lico, lico administratora, poraboshchennogo disciplinoj, vdrug vydalo tajnuyu skorb', terzavshuyu serdce. Ona sidela pered nim s obnazhennymi plechami, plenitel'naya yarkoj, slishkom zreloj, no vse eshche vlekushchej krasotoj, statnym telom Cerery, pozlashchennym osennej poroj zhizni. Na mgnovenie ego op'yanilo gruboe zhelanie shvatit' ee, prizhat'sya golovoj k ee grudi, kotoruyu ona slovno vystavlyala napokaz v etoj intimnoj obstanovke tualetnoj komnaty, gde roskosh' govorila o chuvstvennoj zhenshchine, a teplyj vozduh propitan byl vozbuzhdayushchim aromatom muskusa; no g-n |nbo vzyal sebya v ruki - uzhe desyat' let suprugi zhili na raznyh polovinah. - Nu chto zh, - skazal on, uhodya. - Ne budem nichego otmenyat'. Gospodin |nbo rodilsya v Ardennah. V nachale zhiznennogo puti emu prishlos' izvedat' nelegkuyu dolyu yunoshi siroty, ostavshegosya bez podderzhki v labirinte Parizha. Koe-kak perebivayas', on konchil Gornyj institut i v dvadcat' chetyre goda uehal v Gran-Komb v kachestve inzhenera shahty Sent-Barb. CHerez tri goda on stal inzhenerom uchastka na Marl'skih kopyah v Pa-de-Kale; tam on zhenilsya, sdelav horoshuyu partiyu, kak eto stalo pravilom dlya gornyh inzhenerov; za nego otdal svoyu doch' bogatyj fabrikant-pryadil'shchik iz Arrasa. Pyatnadcat' let suprugi zhili v odnom i tom zhe gorodke, i odnoobrazie ih sushchestvovaniya ne narushali nikakie sobytiya, dazhe rozhdenie rebenka. Postepenno g-zhu |nbo otdalilo ot muzha vse vozrastavshee razdrazhenie protiv nego; ee s detstva nauchili pochitat' den'gi, i ona prezirala muzha za to, chto on s takim trudom zarabatyvaet ves'ma posredstvennoe zhalovan'e, i za to, chto po ego vine u nee net ni malejshej vozmozhnosti udovletvorit' svoe tshcheslavie i chestolyubivye mechty, kotorye ona leleyala eshche v pansione. On otlichalsya nepodkupnoj chestnost'yu, ne zanimalsya spekulyaciyami i stoyal na svoem postu kak soldat. Otchuzhdenie ih vse vozrastalo, ego usilivalo to strannoe nesootvetstvie temperamentov, kotoroe ohlazhdaet samye pylkie chuvstva; on obozhal svoyu zhenu, belokuruyu slastolyubivuyu krasavicu, a mezhdu tem ona ochen' skoro zavela sebe otdel'nuyu spal'nyu; oni ne podhodili drug k drugu i s vzaimnoj obidoj chuvstvovali eto. U nee poyavilsya lyubovnik, o kotorom on ne znal. Nakonec g-n |nbo rasstalsya s Pa-de-Kale i pereehal v Parizh, zanyav tam, v sushchnosti, chinovnich'yu dolzhnost'. On nadeyalsya, chto zhena budet emu blagodarna. No Parizh okonchatel'no raz容dinil ih, - imenno Parizh, o kotorom ona mechtala s detskih let - s toj pory, kogda devochkam daryat pervuyu kuklu. V Parizhe ona za odnu nedelyu sbrosila s sebya ves' nalet provincializma, srazu stala elegantnoj zhenshchinoj i kinulas' v burnyj vodovorot roskoshi i bezumstv, harakternyj dlya togo vremeni. Desyat' let, kotorye ona provela v stolice, byli zapolneny vsepogloshchayushchej strast'yu, sovershenno otkrytoj svyaz'yu, i kogda lyubovnik brosil ee, ona chut' ne umerla. Na etot raz muzh ne mog ostavat'sya v spasitel'nom nevedenii, no posle merzkih scen on smirilsya, obezoruzhennyj spokojnym besstydstvom etoj zhenshchiny, sryvavshej cvety naslazhdeniya tam, gde ona nahodila ih. Kogda muzh uvidel, chto ona bol'na ot gorya posle razryva s lyubovnikom, on soglasilsya prinyat' post direktora ugol'nyh kopej v Monsu, nadeyas', chto zhena opomnitsya v etom pustynnom krayu. No s teh por, kak oni poselilis' v Monsu, vernulis' skuka i razdrazhenie, kotorye otravlyali im zhizn' v pervye gody supruzhestva. Snachala zhene kak budto prinosila oblegchenie velikaya tishina, carivshaya na etoj ogromnoj, ploskoj ravnine, odnoobrazie prinosilo kakoe-to uspokoenie; g-zha |nbo reshila pohoronit' sebya v etom gluhom uglu, kak zhenshchina, zhizn' kotoroj konchena; ona vsyacheski podcherkivala, chto serdce ee umerlo, chto ona sovershenno otoshla ot sveta i ego suety i dazhe ne ogorchaetsya bol'she, chto stala polnet'. No zatem skvoz' eto ravnodushie prorvalas' poslednej vspyshkoj eshche ne ugasshaya zhazhda zhizni; polgoda ona obmanyvala sebya, ustraivayas' na novom meste i obstavlyaya po svoemu vkusu nebol'shoj osobnyak, otvedennyj direktoru. Ona govorila, chto on uzhasen, i speshila ukrasit' ego kovrami, vyshivkami, bezdelushkami, hudozhestvennymi veshchami; o ee roskoshnoj obstanovke govorili dazhe v Lille. No teper' ugol'nyj kraj naveval na nee tosku: beskonechnye durackie polya, ni edinogo derevca, i vechno pered glazami eti chernye dorogi, a na nih kishmya kishat takie protivnye i strashnye chumazye lyudi. Nachalis' zhaloby: ona v izgnanii, muzh pozhertvoval eyu radi zhalovan'ya v sorok tysyach frankov, kotorye on tut poluchaet, a ved' eto nichtozhnaya summa, ee edva hvataet na hozyajstvo. Razve on ne mog postupit', kak drugie: potrebovat' sebe paj, opredelennoe kolichestvo akcij, hot' v chem-nibud' dobit'sya uspeha? Ona napadala na nego s zhestokost'yu bogatoj naslednicy, kotoraya prinesla muzhu v pridanoe celoe sostoyanie, on, kak vsegda korrektnyj, prikryvalsya obmanchivoj sderzhannost'yu administratora, mezh tem ego tomila strast' k etoj zhenshchine, neistovoe vozhdelenie, vozrastayushchee na sklone let. On nikogda ne obladal eyu kak lyubovnik, ego postoyanno presledoval ee obraz, on hotel, chtoby ona hot' raz otdalas' emu tak, kak otdavalas' drugomu. Kazhdoe utro on mechtal, chto vecherom zavoyuet ee. No zhena smotrela na nego holodnym vzglyadom, i, chuvstvuya, chto ona vsem, svoim sushchestvom otvergaet ego, on ne reshalsya dazhe kosnut'sya ee ruki. On muchilsya neiscelimoj mukoj, skryvaya pod vneshnej surovost'yu stradaniya nezhnoj natury, vtajne toskovavshej o schast'e, kotorogo on ne nashel v semejnoj zhizni. CHerez polgoda, kogda osobnyak byl okonchatel'no obstavlen i bol'she ne zanimal g-zhu |nbo, ona stala skuchat', handrit', risovala sebya zhertvoj, kotoruyu ub'et izgnanie, i govorila, chto schastliva budet umeret'. Kak raz k tomu vremeni v Monsu priehal Pol' Negrel'. Ego mat', vdova kapitana, urozhenca Provansa, ZHila v Avin'one na skudnuyu rentu i pitalas' hlebom da vodoj, radi togo chtoby syn mog postupit' v Politehnicheskoe uchilishche. Pol' okonchil ego posredstvenno i poluchil nezavidnoe naznachenie; no ego dyadya, g-n |nbo, ugovoril plemyannika podat' v otstavku i predlozhil emu dolzhnost' inzhenera na Vorejskoj shahte. G-n |nbo prinyal Polya po-rodstvennomu, dazhe poselyu, ego v svoem dome, otvel emu komnatu, poil, kormil, i eto pozvolyalo molodomu inzheneru posylat' materi polovinu zhalovan'ya, - on poluchal tri tysyachi frankov. ZHelaya skryt' svoe blagodeyanie, g-n |nbo soslalsya na to, chto molodomu cheloveku trudno obzavodit'sya hozyajstvom i skuchno zhit' odnomu v malen'kom shale, kotoroe emu mogli dat', kak i drugim inzheneram kopej. G-zha |nbo totchas zhe voshla s rol' dobroj tetushki, nazyvala svoego plemyannika na "ty", zabotilas' o ego blagopoluchii. V pervye mesyacy ona proyavlyala materinskuyu zabotlivost', davala Polyu sovety vo vseh zhitejskih melochah. No ved' ona ostavalas' zhenshchinoj i postepenno pereshla k dushevnym izliyaniyam. Ee zanimali razgovory s Polem, ej nravilos', chto, nesmotrya na svoyu molodost', on ves'ma praktichen, umen i svoboden ot izlishnih predrassudkov, vyrazhaet shirokie filosofskie vzglyady na lyubov', polon zhivosti i vmeste s tem pessimizma, pridayushchego svoeobraznoe, yazvitel'noe vyrazhenie ego tonkomu ostronosomu licu. Odnazhdy vecherom on kak-to nezametno ochutilsya v ee ob座atiyah; kazalos', g-zha |nbo darila ego laskami tol'ko po dobrote dushevnoj, ona uveryala ego, chto u nee bol'she net serdca, chto ona hochet byt' tol'ko ego drugom... V samom dele, ona sovsem ne byla revniva, posmeivalas' nad ego mnimymi pohozhdeniyami s sortirovshchicami, kotoryh on nazyval urodinami, i pochti serdilas' na nego za to, chto on takoj primernyj i ne mozhet pozabavit' ee, zhivopisuya svoi prokazy. Zatem ej prishlo v golovu zhenit' Polya, i eta zateya strastno ee uvlekla; ona mechtala o samootverzhennosti, hotela sama otdat' ego v muzh'ya kakoj-nibud' bogatoj device. Ih svyaz' prodolzhalas', - on byl ee igrushkoj, ee razvlecheniem, v kotoroe ona, odnako, vkladyvala poslednie iskorki nezhnosti prazdnoj i stareyushchej zhenshchiny. Proshlo dva goda. Odnazhdy noch'yu g-n |nbo uslyshal, chto kto-to proshel bosikom mimo ego dveri, i u nego voznikli podozreniya. |tot novyj roman vyzval u nego negodovanie. Kak, v ego dome, ryadom s nim?! Plemyannik, na kotorogo on smotrel, kak na syna! Ved' ona goditsya etomu yunoshe v materi. No kak raz na drugoj den' zhena ob座avila, chto ona vybrala dlya Polya nevestu - Sesil' Greguar. I ona zanyalas' ustrojstvom braka s takim zharom, chto g-n |nbo ustydilsya, - kak emu mogli prijti v golovu takie chudovishchnye mysli! On teper' blagodaren byl yunoshe za to, chto s ego poyavleniem v dome stalo ne tak unylo, kak prezhde. Vyjdya iz komnat zheny, g-n |nbo vstretil vnizu, v prihozhej, Polya, vozvrashchayushchegosya domoj. Vidno bylo, chto iz-za nezhdannoj zabastovki nastroenie u nego vozbuzhdennoe. - Nu kak? - sprosil dyadya. - Da chto zh... YA ob容hal vse rabochie poselki. S vidu tam vse spokojno... Dumayu, odnako, chto oni prishlyut k tebe delegaciyu. V etu minutu so vtorogo etazha poslyshalsya golos g-zhi |nbo: - |to ty, Pol'?.. Idi syuda skoree, rasskazhi, kakie novosti. Pravo, stranno, s chego eti lyudi vzdumali buntovat'. Ochen' nehorosho s ih storony. Ved' oni zhivut tak schastlivo! I direktor otkazalsya ot mysli uznat' vse podrobnosti, - zhena perehvatila ego razvedchika. On vernulsya v kabinet i snova sel za pis'mennyj stol, na kotorom lezhala novaya pachka depesh. V odinnadcat' chasov prishli Greguary. Oni ochen' udivilis', chto Ippolit - lakej direktora, postavlennyj storozhit' u dverej, chut' li ne podtalkival ih, toropya vojti v dom, a pered etim s yavnym bespokojstvom okinul vzglyadom dorogu. V gostinoj zanavesi na oknah byli zadernuty, i Greguarov proveli v kabinet g-na |nbo; hozyain izvinilsya, chto prinimaet ih tut, no gostinaya oknami vyhodit na dorogu, i sovershenno izlishne vyzyvat' ekscessy. - Kak! Vy nichego ne znaete? - sprosil on, vidya izumlenie gostej. Uznav, chto nachalas' zabastovka, g-n Greguar ne poteryal obychnogo svoego spokojstviya i tol'ko pozhal plechami. Ba! Nichego strashnogo... Narod tut poryadochnyj. G-zha Greguar kivala golovoj, razdelyaya uverennost' muzha v izvechnom smirenii uglekopov. A Sesil', ochen' veselaya, pyshushchaya zdorov'em, ochen' milen'kaya v sukonnom kostyume "cveta nasturcii", kotoryj byl ej k licu, ulybalas' pri slove "zabastovka", napominavshem ej o poseshcheniyah rabochih semej i o razdache im milostyni. No vot poyavilas' vmeste s Negrelem g-zha |nbo, v chernom shelku, - Ah, kakaya dosada! - voskliknula ona, lish' tol'ko perestupila porog. - Kak budto eti lyudi ne mogli podozhdat'! Znaete, Pol' otkazyvaetsya vezti nas v Sen-Toma. - Nu chto zh, my s udovol'stviem posidim u vas, - uchtivo otvetil g-n Greguar. - S bol'shim udovol'stviem. Pol' korotko pozdorovalsya s Sesil' i g-zhoj Greguar. Tetushka ostalas' nedovol'na: ona sochla, chto on nedostatochno lyubezen, i glazami ukazala emu na devushku. Uslyshav zatem, chto oni razgovarivayut drug s drugom i smeyutsya, ona okinula ih materinskim vzglyadom. Tem vremenem g-n |nbo zakonchil chtenie depesh, na kotorye tut zhe sostavil otvety. G-zha |nbo vela besedu s gostyami. Ona soobshchila, chto ne zanimalas' obstanovkoj rabochego kabineta svoego muzha. Dejstvitel'no, v kabinete ostalis' vycvetshie puncovye oboi, tyazhelaya mebel' krasnogo dereva, pocarapannye, potrepannye shkafy dlya papok s delami. Proshlo tri chetverti chasa, i kogda uzhe sobiralis' sest' za stol, lakej dolozhil o g-ne Denelene. Tot voshel ochen' vzvolnovannyj, poklonilsya g-zhe |nbo. - Ah, vot vy gde! - skazal on zatem, uvidev Greguarov. I, bystro povernuvshis', zagovoril s direktorom: - Tak, znachit, eto verno? YA tol'ko chto uznal ot svoego inzhenera... U menya-to nynche utrom vse rabochie spustilis' v shahtu... No ved' i ih mozhet zahvatit'. YA bespokoyus'... Kak u vas? CHto proishodit? Denelen priehal verhom na loshadi i yavno byl vstrevozhen: govoril chereschur gromko, delal rezkie zhesty; on byl pohozh na otstavnogo kavalerijskogo oficera. Gospodin |nbo nachal bylo rasskazyvat' emu o sozdavshemsya polozhenii, no tut lakej raspahnul dveri v stolovuyu. Direktor, prervav svoyu rech', priglasil Denelena: - Pozavtrakajte s nami. Za stolom prodolzhim razgovor. - Pozhalujsta, kak vam ugodno, - otvetil Denelen, nastol'ko zanyatyj svoimi myslyami, chto prinyal priglashenie bez vsyakih ceremonij. No totchas zhe on spohvatilsya i, povernuvshis' k g-zhe |nbo, prinyalsya izvinyat'sya za svoyu nevezhlivost'. Vprochem, hozyajka prinyala ego s ocharovatel'nym radushiem. Prikazav postavit' sed'moj pribor, ona rassadila gostej: po odnu storonu ot hozyaina doma posadila g-zhu Greguar, po druguyu - Sesil'; po pravuyu ruku ot sebya - g-na Greguara, po levuyu - Denelena; Polya Negrelya - mezhdu Sesil' i ee otcom. Kogda pristupili k zakuskam, ona skazala s ulybkoj: - Proshu izvinit' menya, - ya hotela ugostit' vas ustricami... Po ponedel'nikam, kak vy znaete, v Marsh'ene mozhno dostat' svezhih ustric - ih privozyat iz Ostende. I ya velela zapryach' loshad', chtoby kuharka s容zdila za nimi... No ona ispugalas': a vdrug ee zakidayut kamnyami! Razdalsya druzhnyj vzryv smeha. Vse nashli, chto istoriya prezabavnaya. - Tishe, tishe! - smushchenno skazal g-n |nbo, poglyadyvaya na okna, iz kotoryh vidna byla doroga. - Im sovsem ne nuzhno znat', chto my segodnya prinimaem gostej. - Nu, uzh etoj vkusnoj kolbasy, oni, vo vsyakom sluchae, ne poluchat, - zayavil g-n Greguar. Vse opyat' zasmeyalis', no uzhe ne tak gromko. Kazhdyj chuvstvoval sebya ochen' neuyutno v etoj stolovoj s flamandskimi gobelenami na stenah, s dubovymi starinnymi laryami; za steklami bufetov blestela serebryanaya utvar'; s potolka sveshivalas' bol'shaya lampa, i v okruglyh polirovannyh stenkah ee mednogo rezervuara, kak v zerkale, otrazhalis' pal'ma i dlinnye list'ya "druzhnogo semejstva", zelenevshie v bol'shih majolikovyh gorshkah. Za oknom stoyal dekabr'skij den', dul rezkij severnyj veter, no ni malejshego ego dunoveniya ne pronikalo v komnatu, - tut bylo teplo, kak v oranzheree, v vozduhe razlivalsya tonkij aromat ananasa, razrezannogo na lomtiki i dodannogo v hrustal'noj chashe, - A chto, esli zadernut' zanavesi na oknah? - sprosil Negrel', kotoromu hotelos', potehi radi, napugat' Greguarov. Gornichnaya, pomogavshaya lakeyu podavat' na stol, reshila, chto eto prikazanie, i zadernula zanavesi na odnom okne. Togda nachalis' beskonechnye shutochki: ryumku, stakan, vilku opuskali na stol s velichajshej ostorozhnost'yu; kazhdoe blyudo vostorzhenno privetstvovali, budto ono sluchajno ucelelo ot grabezha v zahvachennom gorode; no za etoj naigrannoj veselost'yu tailsya gluhoj strah, i on proskal'zyval v nevol'nyh vzglyadah, kotorye sotrapezniki brosali na dorogu, slovno polchishcha golodnyh sledili ottuda za pirshestvom. Posle omleta s tryufelyami podali rechnyh forelej. Razgovor zashel o prom