|mil' Zolya. Navodnenie ---------------------------------------------------------------------------- Perevod M. Dmitrievoj |mil' Zolya. Sobranie sochinenij v dvenadcati tomah. T. 1 Tver', "Al'ba", Moskva, "Hudozhestvennaya literatura", 1995 OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru ---------------------------------------------------------------------------- Menya zovut Lui Rub'e. Mne sem'desyat let. Rodina moya - derevnya Sen-ZHori, v neskol'kih l'e ot Tuluzy, v verhnem techenii Garonny. CHetyrnadcat' let ya bilsya kak ryba ob led, zhil v nuzhde na svoem klochke zemli, nakonec prishlo dovol'stvo, i vsego lish' mesyac nazad ya byl eshche samym zazhitochnym fermerom vo vsem kantone. Nash dom kazalsya blagoslovennym. V nem poselilos' i roslo schast'e: solnce bylo nam drugom, i ya ne znal plohogo urozhaya. V te schastlivye vremena na ferme nas bylo okolo dyuzhiny. YA byl eshche molodcom dlya svoih let i trudilsya, pokazyvaya primer detyam; s nami zhili moj mladshij brat P'er, staryj holostyak, otstavnoj serzhant; zatem moya sestra Agata, nashedshaya u nas priyut posle smerti muzha, bedovaya zhenshchina, roslaya, dorodnaya i veselaya, - zasmeetsya, byvalo, tak na drugom konce derevni uslyshish' ee smeh. Teper' nado perechislit' vseh mladshih zhitelej nashego gnezda: moj syn ZHak, ego zhena Roza i tri ih docherej - |me, Veronika i Mariya; Siprien Buisson - muzh |me, bol'shoj vesel'chak, - u etoj pary uzhe bylo dvoe malyshej, odnomu dva goda, a vtoromu vsego desyat' mesyacev; Veroniku sovsem nedavno prosvatali za Gaspara Rabyuto, i skoro dolzhna byla sostoyat'sya ih svad'ba; i, nakonec, tret'ya doch' - Mariya, belen'kaya, svetlovolosaya, nu prosto gorodskaya baryshnya. Znachit, vseh nas bylo desyat' chelovek. A ya byl dedushkoj i pradedushkoj. Kogda my usazhivalis' za stol sestra Agata obychno sidela po pravuyu ruku ot menya, brat P'er - po levuyu, deti rassazhivalis' po starshinstvu, tak chto ryad golov vse ponizhalsya, i zavershal ego desyatimesyachnyj mladenec, kotoryj tozhe poluchal svoyu misochku supa. Pover'te, ptency nashi eli userdno, tol'ko podlivaj im da podkladyvaj! A kakoe zarazitel'noe vesel'e v peredyshkah mezhdu edoj! Kak ya gordilsya i radovalsya, kogda vnuchata protyagivali ko mne ruki i krichali: - Dedushka, daj hlebca!.. Bol'shoj-prebol'shoj kusok! Schastlivye dni! V rabochee vremya otovsyudu na ferme donosilis' pesni. Po vecheram, byvalo, P'er vydumyval igry, rasskazyval raznye istorii o svoih odnopolchanah. Po voskresen'yam tetya Agata pekla sdobnye lepeshki dlya nashih devochek. Peli u nas i svyashchennye pesni, i tut uzh otlichalas' Mariya: ona pela protyazhno, kak pevchie v cerkovnom hore; sidit, slozhivshi ruki na kolenyah, volosy raspushcheny po plecham, i takaya vsya svetlaya - pohozha na svyatuyu. Kogda |me vyshla zamuzh za Sipriena, ya reshil, nadstroit' nad domom eshche odin etazh i vse shutil, smeyalsya: vot, govoryu, vydadim Veroniku za Gaspara - eshche pridetsya stroit', a tam, glyadish', i malyshi podrosli - pojdut u nas svad'by, kazhdoj parochke budem nadstraivat' po etazhu, i vyrastet nash dom do samogo neba. My ne hoteli rasstavat'sya, - chego tam, davajte vystroim celyj gorod na nashej usad'be! Esli v sem'e druzhba i soglasie, horosho zhit' i umeret' tam, gde ty vyros. Maj mesyac vydalsya na redkost' pogozhij. Vshody byli horoshi, my zhdali bogatogo urozhaya. Kak raz v etot den' ya otpravilsya v obhod so svoim synom ZHakom. My vyshli iz domu v tret'em chasu dnya. Poglyadeli na nashi luga po beregu Garonny - trava byla nezhno-zelenogo cveta i vysoko podnyalas', skoro i kosit' nado; ivnyak, chto posadili v proshlom godu, podros uzhe na celyj metr. Potom osmotreli my posevy hleba i vinogradniki, oboshli vse poloski zemli, kotorye priobretali odnu za drugoj, po mere toge kak prihodil dostatok; hleba rosli gusto, lozy cveli, obeshchaya velikolepnyj sbor vinograda. I ZHak dobrodushie smeyalsya, pohlopyvaya menya po plechu. - Nu chto zh, papasha, znachit, ne budem bol'she nuzhdat'sya ni v hlebe, ni v vine. Vy, verno, stolkovalis' s gospodom bogom i on rasporyadilsya, chtoby vypal serebryanyj dozhd' na vashi zemli? My chasten'ko shutili, vspominali nashu proshluyu nuzhdu. ZHak byl prav: dolzhno byt', ya ugodil na nebe kakomu-nibud' svyatomu, a to, mozhet, i samomu bogu, - reshitel'no vse skladyvalos' dlya menya horosho. Kogda vypadal grad, on prekrashchalsya kak raz tam, gde nachinalis' nashi posevy. Esli zabolevali gribkom sosednie vinogradniki, pohozhe bylo, chto nashi lozy zashchishcheny kakoj-to nevidimoj stenoj. Pod konec eto stalo kazat'sya mne spravedlivym, - ved' ya nikomu ne prichinyal zla, stalo byt', i schast'e poluchil po spravedlivosti. Na obratnom puti my oboshli prinadlezhavshie nam uchastki, raspolozhennye na drugoj storone sela. Nasazhdeniya shelkovicy horosho prinimalis'. V polnom cvetu bylo i mindal'noe derevo. My bespechno besedovali, stroili razlichnye plany. Kogda u nas poyavyatsya den'gi, my prikupim eshche zemli, ob®edinim razroznennye chasti usad'by i stanem zdes' polnymi hozyaevami. Esli urozhaj etogo goda opravdaet nashi nadezhdy, to my smozhem osushchestvit' svoyu mechtu. My podhodim k usad'be; Roza, uvidev nas izdali, nachala zhestami zvat' nas i krichat': - Idite skoree! Okazalos', chto odna iz korov otelilas'. |to sobytie podnyalo u vseh nastroenie. Tetya Agata, nesmotrya na svoyu tolshchinu, bystro nosilas' po domu. Devushki prismatrivali za malyshom. Rozhdenie telenka kazalos' eshche odnoj dobroj primetoj. Sovsem nedavno my vynuzhdeny byli rasshirit' stojla, v kotoryh nahodilos', ne schitaya loshadej, bol'she sotni korov i ovec. - Slavnyj vydalsya denek! - zakrichal ya. - Nynche vecherom my razop'em butylku podogretogo vina. Doma Roza otvela nas v storonu i skazala, chto prishel Gaspar, zhenih Veroniki, uslovit'sya o dne svad'by. Ona ego zaderzhala i priglasila otobedat' s nami. Gaspar byl starshim synom fermera iz derevni Moranzh. |tot dvadcatiletnij paren' slavilsya po vsej okruge neobyknovennoj siloj; odnazhdy na prazdnike v Tuluze on pobedil Martiali, mestnogo l'va. Takoj byl dobryj malyj, zolotoe serdce, i zastenchivyj, kak devushka; poglyadit na Veroniku i zal'etsya rumyancem, a ona, plutovka, smotrit na nego, posmeivaetsya. YA poprosil Rozu pozvat' Gaspara. On byl v konce dvora i pomogal nashim sluzhankam razveshivat' bel'e posle ocherednoj stirki za tri mesyaca. Kogda on voshel v stolovuyu, gde my sobralis', ZHak povernulsya ko mne i govorit: - Za vami slovo, otec. - Ty zachem prishel, golubchik? - sprosil ya. - Hochesh' okonchatel'no ugovorit'sya o dne svad'by? - Da, vot imenno, papasha Rub'e, - otvetil on i ves' zardelsya. - CHego zh krasnet', druzhok? - prodolzhal ya. - Esli hochesh', sygraem svad'bu v den' svyatoj Felicii - desyatogo iyulya. Segodnya u nas dvadcat' tret'e iyunya, znachit, zhdat' tebe pridetsya men'she treh nedel'... Moyu zhenu-pokojnicu zvali Feliciej, spravim svad'bu v den' ee imenin - eto prineset vam schast'e... Nu, kak? Soglasen? - Da, vot imenno, v den' svyatoj Felicii, papasha Rub'e. I my udarili po rukam; Gaspar hlopnul po ladoni ZHaka, a potom po moej, da s takoj siloj, chto my chut' s nog ne svalilis'. Zatem poceloval Rozu, nazyvaya ee svoej mater'yu. |tot roslyj paren' s moguchimi kulakami tak lyubil Veroniku, chto ego otshiblo ot edy i pit'ya. On priznalsya nam, chto zabolel by, esli by emu vdrug otvetili otkazom. - Nu, a teper', - skazal ya, - ostavajsya s nami obedat'. Vse v sbore? Podavajte na stol! YA goloden kak volk! V tot vecher nas bylo za stolom odinnadcat' chelovek. Gaspara posadili ryadom s Veronikoj; on vse glyadel na nee, zabyvaya o ede, i tak byl vzvolnovan ee blizost'yu, chto na glaza u nego to i delo navertyvalis' slezy. Siprien i |me, zhenatye vsego lish' tri goda, ulybalis'; ZHak i Roza, prozhivshie sovmestno dvadcat' pyat' let, derzhalis' stepenno, no i oni obmenivalis' ukradkoj vzglyadami, uvlazhnennymi slezoj, vspominaya svoyu zolotuyu poru. A pro menya i govorit' nechego - ya kak budto snova perezhival schast'e molodosti vmeste s dvumya vlyublennymi, kotorymi lyubovalis' vse, kto sidel za stolom, i kakoj zhe vkusnyj sup my eli v etot vecher! Tetya Agata, ostraya na yazyk, vse vremya podshuchivala. Vdrug vesel'chaku P'eru zahotelos' rasskazat' o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah s devushkoj iz Liona. K schast'yu, za sladkim vse govorili odnovremenno. YA dostal iz pogreba dve butylki vina. CHoknulis', kak voditsya, chtoby zhenihu s nevestoj byla, udacha v zhizni, a udacha - eto znachit nikogda ne ssorit'sya, vyrastit' mnogo detej i nazhit' kubyshku s den'gami. A potom my stali pet'. Gaspar znal mnogo narodnyh lyubovnyh pesen. Pod konec Mariyu poprosili spet' duhovnuyu pesnyu; ona vstala i zapela tonkim, priyatnym goloskom - slovno flejta. Mne zahotelos' podyshat' u okna svezhim vozduhom. Vsled za mnoj podoshel k oknu i Gaspar. - Kakie novosti u vas v derevne? - sprosil ya ego. - Nikakih, - otvetil on. - Tol'ko vot, govoryat, za poslednie dni v gorah vypali bol'shie dozhdi: lyudi opasayutsya, kak by beda ne sluchilas'. I pravda, v verhov'e Garonny dvoe s polovinoj sutok nepreryvno lil dozhd'. So vcherashnego dnya voda v reke ochen' podnyalas', no my nadeyalis', chto vse obojdetsya, raz Garonna ne vyshla iz beregov. My ne mogli schitat' nashu reku plohoj sosedkoj - ved' ona tak horosho nam sluzhila! A kakoj laskovoj prohladoj veyalo ot ee shiri! K tomu zhe krest'yanin ne pokidaet svoej berlogi, dazhe esli krovlya vot-vot ruhnet. - Da nu, nichego ne sluchitsya! - voskliknul ya, pozhimaya plechami. - Iz goda v god odno i to zhe byvaet: snachala reka vygibaet spinu, budto raz®yarilas', a glyadish' - za odnu noch' uspokoilas', voshla v berega i opyat' smirna, kak ovechka. Ne bojsya, druzhok, ona i na etot raz tol'ko pozabavitsya... Smotri, kakaya horoshaya pogoda! I ya ukazal rukoj na nebo. Bylo sem' chasov vechera. Solnce klonilos' k zakatu. Ah, kakaya sineva! Vse nebo yarko-sinee, bespredel'naya chistaya lazur', i v nej solnce naposledok rasseivaet zolotuyu pyl'. Kazalos', po vsemu prostoru zemli vmeste s ego luchami razlivaetsya tihaya radost'. Nikogda ya eshche ne videl, chtoby tak mirno i krasivo dremalo nashe selo. Na cherepicah krysh ugasali poslednie otbleski solnca. Slyshalsya smeh sosedki i golosa detej, igravshih na povorote dorogi okolo nashego doma. Izdali donosilsya gluhoj shum - vozvrashchalos' s pastbishcha stado. Gromkij ropot Garonny ne prekrashchalsya i dazhe narastal, no mne on kazalsya takim zhe mirnym, kak i vsegda: ya privyk k vechnomu shumu reki. Nebo malo-pomalu tusknelo, blednelo, selo pogruzhalos' v glubokij soya. Vecher byl teplyj, chudesnyj, i mne dumalos', chto vse nashe schast'e: i horoshie urozhai, i dostatok, i semejnyj mir, i pomolvka Veroniki - vse eto chistym, svetlym dozhdem padaet na nas s vysokogo neba. Blagodatnyj pokoj nishodil na nash dom vmeste s poslednimi luchami zahodyashchego solnca. YA otoshel ot okna. Devushki boltali o chem-to svoem. My s ulybkoj slushali ih razgovor, kak vdrug v glubokoj derevenskoj tishine razdalsya strashnyj krik - krik, vozveshchavshij o bedstvii i smerti: - Garonna! Garonna! II  My vybezhali vo dvor. Selo Sen-ZHori raspolozheno v glubokoj kotlovine, nizhe urovnya Garonny pochti na pyat'sot metrov. Ryady vysokih topolej, ograzhdayushchih luga, sovsem skryvayut reku. My nichego ne uvideli, no po-prezhnemu slyshali otchayannyj krik: - Garonna! Garonna! Vdrug na shirokoj doroge poyavilis' dvoe muzhchin i tri zhenshchiny; odna iz nih derzhala na rukah rebenka. Oni krichali, obezumev ot straha, i mchalis' so vseh nog po utrambovannoj, tverdoj zemle. Inogda oni oglyadyvalis' nazad s takim strahom, budto za nimi gnalas' staya volkov. - Nu chto? CHto u nih sluchilos'? - sprosil Siprien. - Vy zametili chto-nibud' trevozhnoe, dedushka? - Net, net, - skazal ya. - Vse tiho. Ni odin listok ne kolyshetsya. I dejstvitel'no, nizkaya liniya gorizonta bezmyatezhno spala. No edva ya uspel proiznesti uspokaivayushchie slova, kak u vseh nas vyrvalsya krik uzhasa. Pozadi bezhavshih lyudej mezhdu stvolami derev'ev, mezhdu kustami my uvideli chto-to pohozhee na stayu seryh zverej s zheltymi pyatnami; oni rvalis' vpered. No to byli ne zveri, a volny, vnezapno poyavlyavshiesya so vseh storon, volny, nabegavshie drug na druga; beskonechnye vodyanye valy neslis' s gluhim gulom, razbryzgivaya beluyu penu, i sotryasali zemlyu v stremitel'nom natiske. Tut i my zakrichali: - Garonna! Garonna! Dvoe muzhchin i tri zhenshchiny stremglav bezhali po doroge. Oni slyshali dogonyavshij ih strashnyj gul. Teper' volny nastupali sploshnoj lavinoj, perekatyvalis' i s grohotom obrushivalis', sovsem kak atakuyushchij batal'on. Pervym natiskom oni slomali tri topolya, vysokie stvoly ruhnuli i ischezli. SHalash iz dosok srazu zatopilo, a ryadom kamennaya stena tresnula; raspryazhennye telezhki podhvatilo i uneslo, kak solominki. No kazalos', chto voda presledovala glavnym obrazom bezhavshih lyudej. Na povorote dorogi ona perehlestnula cherez otlogij otkos, hlynula na obshirnoe prostranstvo i otrezala lyudyam put' k otstupleniyu. Oni mchalis' vpered shirokimi skachkami, obezumev ot uzhasa, i bol'she ne krichali. Voda uzhe dostigala ih kolen. Ogromnaya volna nakryla zhenshchinu s rebenkom. I poglotila vse. - Skoree! Skoree! - krichal ya. - Bezhim domoj... Steny u nas krepkie, nam nechego boyat'sya. Iz ostorozhnosti my totchas podnyalis' na vtoroj etazh. Pervymi propustili devushek. YA zaupryamilsya i soglasilsya podnyat'sya tol'ko poslednim. Dom byl vystroen na holme, nad dorogoj. Voda zalivala dvor ne spesha, s tihim pleskom. My ne ochen' napugalis'. - Pustyaki! - skazal ZHak, chtoby uspokoit' zhenshchin. - Nichego ne sluchitsya... Pomnite, otec, navodnenie v pyat'desyat pyatom godu? Voda vot tak zhe zalila dvor, podnyalas' na fut, a zatem spala. - A vse-taki dosadno, povredit urozhayu, - probormotal vpolgolosa Siprien. - Net, net, nichego ne budet, - skazal ya, vidya bol'shie umolyayushchie glaza nashih devushek. |me ulozhila malyshej na svoyu krovat' i sela u izgolov'ya, okolo nee raspolozhilis' Veronika i Mariya. Tetya Agata govorila, chto horosho by podogret' vino, kotoroe my prihvatili s soboj, i vypit' po glotku, - vino vsem nam pribavit bodrosti. ZHak i Roza glyadeli v okno, ya stoyal u drugogo okna vmeste s bratom, Siprienom i Gasparom. - Idite syuda! Idite skorej! - krichal ya dvum nashim sluzhankam, kotorye shlepali po vode posredi dvora. - CHto vy tam moknete? - A kak zhe byt' so skotinoj? - sprosili sluzhanki. - Ved' ej strashno: slyshite, kak ona bespokoitsya v stojlah? - Ladno, ostav'te ee... Podnimajtes' k nam sejchas zhe. Tam vidno budet. Esli navodnenie usilitsya, spasti skotinu vse ravno budet nevozmozhno. No ya schital bespoleznym pugat' domochadcev i staralsya derzhat'sya spokojno. Prislonivshis' k oknu, ya razgovarival, myslenno otmechaya, kak bystro podnimaetsya voda. Reka, nabrosivshis' na selo v neistovom napore, zavladela im vplot' do samyh uzkih ulochek. A teper' stremitel'naya ataka bushuyushchih voln smenilas' medlennym i nepreodolimym nastupleniem. Vpadina, v kotoroj stoyalo selo, prevratilas' v ozero. V nashem dvore uroven' vody vskore dostig odnogo metra. YA videl, kak ona podnimalas', odnako utverzhdal, chto ona stoit na odnom urovne. YA dazhe pytalsya govorit', chto ona spadaet. - Volej-nevolej pridetsya tebe zanochevat' u nas, golubchik, - skazal ya Gasparu. - Razve chto dorogi osvobodyatsya cherez neskol'ko chasov... |to vpolne vozmozhno. On molcha posmotrel na menya, lico u nego stalo belym kak polotno; zatem ya perehvatil ego vzglyad, ustremlennyj na Veroniku, - s kakoj toskoj on smotrel na nee! Bylo polovina devyatogo vechera, no den' eshche ne ugas; s bledneyushchego neba nishodila glubokaya pechal'. Sluzhanki podnyalis' k nam, zahvativ snizu dve lampy, - horoshaya mysl' prishla im. YA rasporyadilsya zazhech' obe lampy, potomu chto v komnate, gde my ukrylis', uzhe stalo temno, i podumal: pri svete budet veselee. Tetya Agata vydvinula stol na seredinu komnaty i predlozhila sygrat' v karty. Slavnaya zhenshchina staralas' pojmat' moj vzglyad, - ya ponyal, chto ona hochet chem-nibud' razvlech' detej. Ona krepilas', ne teryala bodrosti i smeyalas', chtoby pobedit' strah, kotoryj - ona chuvstvovala eto - narastal vokrug nee. Nachali igrat' v karty. Tetya Agata nasil'no usadila za stol |me, Veroniku i Mariyu, vlozhila im v ruki karty i vsyacheski staralas' pokazat', chto ona uvlechena igroj: s azartom brala vzyatki, tasovala, vnov' sdavala, ostrila, sporila, shutila tak mnogoslovno i shumno, chto ee golos pochti zaglushal plesk vody. No nashi devochki ne mogli zabyt'sya, sideli blednye, krepko szhav ruki, i napryazhenno prislushivalis'. Igra pominutno preryvalas'. To odna, to drugaya povorachivalas' i sprashivala menya vpolgolosa: - Dedushka, voda vse eshche podnimaetsya? Voda podnimalas' s uzhasayushchej bystrotoj. YA podshuchival i otvechal: - Net, net, igrajte spokojno. Opasnosti net. Nikogda eshche moe serdce ne szhimala takaya toska. Vse muzhchiny narochno stali u okon, chtoby skryt' ot zhenshchin zhutkoe zrelishche. My staralis' ulybat'sya, kogda povorachivalis' k sidevshim za kartami, oni sideli vokrug stola, na kotoryj padal takoj laskovyj i uspokaivayushchij svet lampy. Mne vspomnilis' zimnie vechera, kogda my sobiralis' za etim stolom. Kazalos', vse tot zhe u nas domashnij ochag, vse ta zhe teplaya blizost' i vzaimnaya druzhba. Zdes' caril mir, no ya slyshal za svoej spinoj rev razlivshejsya reki, voda podnimalas' vse vyshe i vyshe. - Lui, - tiho skazal mne moj brat, - voda vsego v treh futah ot okna. Nado prinyat' mery. YA szhal emu plecho: molchi! Odnako skryvat' opasnost' bylo uzhe nevozmozhno. V stojlah gibla skotina. My uslyhali bleyanie ovec i mychanie obezumevshih korov; na konyushne protyazhno i hriplo rzhali loshadi, - takoe rzhanie raznositsya daleko i vsegda govorit o smertel'noj opasnosti, ugrozhayushchej zhivotnym. - Bozhe moj! Bozhe moj! - prostonala |me, ona podnyalas' so stula i szhala golovu rukami, drozha, kak v oznobe. Vse vstali, i uzhe nikomu nel'zya bylo pomeshat' podbezhat' k oknam. ZHenshchiny zastyli, molcha glyadya na to, chto otkrylos' ih glazam; ot uzhasa u nih zashevelilis' volosy na golove. Nastupili sumerki. Na kolyhavshejsya mutnoj shiri drozhal obmanchivyj svet. Blednoe nebo kazalos' svincovym pokrovom, rasprostertym nad zemlej. Vdali podnimalis' kluby dyma. Vse smeshalos', konec uzhasnogo dnya perehodil v noch' smerti. I ni edinogo zvuka chelovecheskogo golosa, tol'ko rokot vody, razlivshejsya bezbrezhnym morem, da rzhanie loshadej i mychanie gibnushchih korov! - Bozhe moj! Bozhe moj! - vpolgolosa povtoryali zhenshchiny, slovno oni boyalis' govorit' gromko. Strashnyj tresk zastavil ih umolknut': zhivotnye, rassvirepev, vylomali dveri hleva i konyushni, rinulis' v zheltye penyashchiesya volny, i stremitel'nyj potok podhvatil i unes ih. Ovcy plyli, kruzhas' v vodovorotah, kak suhie opavshie list'ya. Korovy i loshadi eshche borolis', no vskore i oni teryala pochvu pod nogami. Osobenno ne hotel umirat' nash bol'shoj seryj kon': on stanovilsya na dyby, vytyagival sheyu, dyshal shumno, kak kuznechnye mehi; no raz®yarennye vody shvatili ego, oprokinuli, i kon' sdalsya. I tol'ko togda my zakrichali. Krik podstupil k gorlu pomimo nashej voli. My uzhe ne mogli sderzhat' gorestnyh voplej. I, prostiraya ruki k gibnushchim, bescennym dlya nas zhivotnym, k nashim kormil'cam, my gromko plakali i prichitali, ne slysha odin drugogo, brosaya v temneyushchuyu dal' slova otchayaniya. Da, prishlo razoren'e! Pogib urozhaj, zatonul skot - za neskol'ko chasov my lishilis' vsego svoego bogatstva! Za chto nespravedlivyj bog naslal na nas bedu? My emu nichego hudogo ne sdelali, a on otnyal u nas vse! YA grozil kulakom nebu. YA krichal, chto eshche nynche dnem hodil s synom na luga, lyubovalsya hlebami i vinogradnikami, zemlya tak mnogo nam obeshchala. Tak neuzheli vse eto bylo obmanom? Schast'e lgalo. Lgalo zahodivshee solnce, takoe laskovoe i spokojnoe v vechernem prozrachnom nebe. Voda vse podnimalas'. P'er, sledivshij za nej, kriknul mne: - Lui, poosterech'sya nado! Voda podhodit k oknu. |tot preduprezhdayushchij krik stryahnul s nas ocepenenie, vyzvannoe otchayaniem. YA prishel v sebya i skazal, pozhimaya plechami: - Den'gi - eto nichto. Raz my vse budem vmeste, nechego zhalet' o tom, chto propalo... Voz'memsya druzhno za rabotu i vse popravim. - Da, da, verno, otec, - podhvatil vzvolnovanno ZHak. - Nam ne ugrozhaet nikakaya opasnost', steny u nashego doma prochnye... My podnimemsya na kryshu. Nam ostavalos' tol'ko eto ubezhishche. Voda s upryamym pleskom zatoplyala lestnicu stupen'ku za stupen'koj, perelivalas' uzhe cherez porog. My brosilis' na cherdak, derzha drug druga za ruki, - v minutu groznoj opasnosti osobenno sil'na potrebnost' vo vzaimnoj blizosti. Siprien kuda-to ischez. YA okliknul ego, on vyshel iz sosednej komnaty, lico u nego bylo vzvolnovannoe. I v etu minutu ya zametil, chto net obeih nashih sluzhanok; ya skazal, chto podozhdu ih, no Siprien kak-to stranno posmotrel na menya i tiho skazal: - Pogibli. Ugol pristrojki pod ih komnatoj sejchas sneslo vodoj. Bednye devushki, dolzhno byt', otpravilis' k sebe v komnatu, chtoby vzyat' svoi sberezheniya, kotorye oni hranili tam v sunduchkah. Siprien rasskazal mne vpolgolosa, chto oni perebrosili na kryshu pristrojki lestnicu i, kak po mostiku, perebralis' po nej. YA emu posovetoval molchat' ob etom. Moroz probezhal u menya po spine. |to smert' pronikala v nash dom. My podnyalis' s Siprienom na cherdak, pozabyv pogasit' lampy. Na stole ostalis' razbrosannye karty. Voda zalivala komnatu i uzhe dostigla futa vysoty nad polom. III  Krysha, k schast'yu, byla shirokaya, s otlogim skatom. My vybralis' tuda cherez sluhovoe okno, nad kotorym bylo chto-to vrode ploskoj ploshchadki. Ona-to i posluzhila pribezhishchem dlya vsej nashej sem'i. ZHenshchiny seli. Muzhchiny, shagaya po cherepicam, poshli na razvedku i stali osmatrivat'sya, uhvativshis' za dymovye truby, vozvyshavshiesya po obeim koncam kryshi. A ya, prizhavshis' k nalichniku sluhovogo okna, cherez kotoroe my vylezli na kryshu, okidyval vzglyadom vse chetyre storony gorizonta. - Skoro budet pomoshch', - bodro govoril ya. - V Sentene u vseh est' lodki. Ottuda priedut k nam... Smotrite! Von tam, vnizu, chto-to svetitsya. Ne fonar' li eto na vode? No mne nikto ne otvechal. P'er, ne ochen' soznavaya, chto on delaet, razzheg trubku i kuril, tak yarostno stiskivaya zubami chubuk, chto, vypuskaya dym, vsyakij raz vyplevyval kusochek otgryzennogo dereva. ZHak i Siprien ugryumo glyadeli vdal', a Gaspar, szhimaya kulaki, metalsya po kryshe, kak budto iskal vyhoda. U nashih nog, sbivshis' v kuchu, molcha sideli zhenshchiny; oni drozhali ot holoda i zakryvali lico, chtoby ne videt', chto proishodit. Vdrug Roza podnyala golovu, oglyadelas' vokrug i sprosila: - A gde zhe sluzhanki? Pochemu oni ne podnimayutsya syuda? YA uklonilsya ot otveta. Togda ona nachala nastojchivo sprashivat', ustremiv na menya pristal'nyj vzglyad: - Gde vse-taki sluzhanki? YA otvernulsya, potomu chto ne mog solgat'. I vdrug ya pochuvstvoval, kak holod smerti, kotoryj uzhe kosnulsya menya, poveyal i na nashih zhenshchin, i na nashih dorogih devochek. Oni ponyali. Mariya poryvisto vstala, gromko vzdohnula i, snova opustivshis' na ploshchadku, zalilas' slezami. |me krepko szhimala v ob®yatiyah detej, ukutyvala ih svoimi yubkami, budto staralas' zashchitit' ih. Veronika zakryla lico rukami i sidela ne shevelyas'. Uzhas ohvatil dazhe tetyu Agatu; blednaya, ona bormotala "Otche nash" i "Bogorodicu", shiroko krestyas'. Mezhdu tem zrelishche stanovilos' vse bolee velikolepnym. Vse okutal prozrachnyj letnij sumrak nochi. Luna eshche ne vzoshla, no v chistom nebe sverkalo mnozhestvo yarkih zvezd, oni kak budto zapolnyali vse prostranstvo mercayushchim golubym svetom. Kazalos', ne noch' eto, a sumerki, - takim svetlym byl gorizont. I pod etim laskovym nebom vse bol'she shirilos' neob®yatnoe vodnoe prostranstvo, kak by svetivsheesya sobstvennym svetom, - voda slovno fosforescirovala, malen'kie ogon'ki zagorelis' na grebne kazhdoj volny. Zemlyu uzhe bol'she nel'zya bylo razlichit', vsya dolina byla zatoplena. Na mgnovenie ya zabyl ob opasnosti, tak ya byl porazhen. Odnazhdy vecherom - eto bylo okolo Marselya - ya vpervye uvidel takie trepeshchushchie ogon'ki na more i zastyl ot voshishcheniya, glyadya na nih. - Voda podnimaetsya, voda podnimaetsya, - povtoril moj brat P'er, obgryzaya mundshtuk pogasshej trubki. Voda byla uzhe na rasstoyanii odnogo metra ot kryshi. Ona utratila svoe spokojstvie spyashchej gladi. Dvizhenie potokov ustanovilos'. Menee chem za chas voda stala groznoj, zheltoj; ona s neistovoj siloj brosalas' na nash dom, nesya oblomki, bochki s vybitym dnom, brevna i vyrvannye s kornem kusty. Voda nastupala, valy s razbegu udaryalis' o steny, i my slyshali gul ot ih sotryaseniya. Krugom s zhalobnym treskom padali topolya, domiki obrushivalis' s takim grohotom, kak budto na krayu dorogi oprokidyvali telegi, nagruzhennye bulyzhnikom. ZHak, potryasennyj rydaniyami zhenshchin, povtoryal: - Nel'zya zhe zdes' ostavat'sya. Nado chto-nibud' pridumat'... Otec, radi boga, popytaemsya chto-nibud' sdelat'. YA bormotal, povtoryaya vsled za nim: - Da, da, nado chto-nibud' pridumat'. No my ne znali, chto delat'. Gaspar zadumal vzyat' Veroniku k sebe na spinu i vmeste s neyu vplav' iskat' spaseniya. P'er predlagal sdelat' plot. Bezumnaya mysl'! Siprien skazal: - Esli by tol'ko my mogli dobrat'sya do cerkvi! Cerkov' eshche vysilas' nad vodoyu; my tak yasno videli chetyrehugol'nuyu kolokol'nyu. Nas otdelyalo ot nee sem' domov. Nash dom, pervyj ot okolicy, stoyal vplotnuyu s bolee vysokim domom, a tot, v svoyu ochered', prizhimalsya k sosednemu domu. Byt' mozhet, po krysham dejstvitel'no mozhno dostignut' doma svyashchennika? Ottuda legko vojti v cerkov'. Veroyatno, uzhe mnogo lyudej nashli v nej ubezhishche, tak kak sosednie kryshi byli pusty, a golosa lyudej donosilis', bezuslovno, s kolokol'ni. No skol'ko nam predstoyalo opasnostej na puti k ubezhishchu! - |to nevozmozhno! - skazal P'er. - U soseda Rembo dom mnogo vyshe nashego. A u nas net lestnicy. - YA vse-taki poprobuyu, - skazal Siprien. - Esli nel'zya probrat'sya, ya vernus'. A mozhet, popytaemsya vse vmeste? Devushek my by ponesli. YA ego otpustil. On byl prav. Nado bylo isprobovat' dazhe nevozmozhnoe. Pri pomoshchi bol'shoj zheleznoj skoby, vdelannoj v stenku dymovoj truby, Siprienu udalos' vzobrat'sya na kryshu sosednego doma, kak vdrug |me podnyala golovu i, uvidev, chto muzha net ryadom, zakrichala: - Gde on? Zachem on menya pokinul? Vmeste zhili, vmeste i umrem! Uvidev muzha na kryshe sosednego doma, |me pobezhala po cherepicam, derzha na rukah svoih detej. Ona tverdila: - Siprien, podozhdi menya. YA pojdu s toboj, ya hochu umeret' vmeste s toboj. Ona nastaivala na svoem. A Siprien, naklonyayas', umolyal zhenu podozhdat', uveryaya, chto sejchas vernetsya, chto eto delaetsya dlya nashego spaseniya. No ona smotrela na nego bezumnym vzglyadom i, motaya golovoj, povtoryala: - YA pojdu s toboj, ya pojdu s toboj. Pochemu ty ne hochesh'? YA pojdu s toboj. On vynuzhden byl vzyat' detej. Zatem pomog zhene podnyat'sya. Nam vse bylo vidno: sidya na samom vysokom meste kryshi, my sledili za nimi vzglyadom. Oni shli medlenno. |me snova vzyala na ruki plachushchih detej, a Siprien na kazhdom shagu oglyadyvalsya i podderzhival zhenu. - Postav' ee v nadezhnoe mesto i vozvrashchajsya sejchas zhe! - krichal ya. YA zametil, kak on mahnul rukoj, no v rokote bushuyushchej vody ne rasslyshal ego otveta. Vskore oni skrylis' iz vidu, spustilis' na kryshu drugogo doma, ponizhe pervogo. Pyat' minut spustya oni poyavilis' uzhe na kryshe tret'ego doma, - ona, veroyatno, byla ochen' krutaya, tak kak oni probiralis' na kolenyah vdol' kon'ka. I vdrug uzhas ohvatil menya. Prilozhiv ruki k gubam, ya nachal krichat' izo vseh sil: - Vernites'! Vernites'! I vse - P'er, ZHak, Gaspar - tozhe krichali, chtoby oni vernulis'. No nashi golosa ostanovili ih tol'ko na minutu, - oni prodolzhali dvigat'sya vpered. Oni uzhe nahodilis' na povorote ulicy, nachinavshejsya naprotiv vysokogo doma Rembo, - on byl vyshe sosednih domov ne men'she chem na tri metra. Odno mgnovenie oni kolebalis'. Zatem Siprien, hvatayas' za skoby, vskarabkalsya s legkost'yu koshki na dymovuyu trubu. |me ponevole stala zhdat'. Ona stoyala na cherepichnoj krovle, my horosho videli ee, ona prizhimala detej k grudi i kak budto stala vyshe rostom; chernaya ee figura chetko vydelyalas' v zvezdnom nebe. No tut proizoshlo strashnoe neschast'e. Dom Rembo, pervonachal'no prednaznachennyj pod promyshlennoe predpriyatie, byl legkoj postrojki, k tomu zhe na ego fasad obrushivalsya ves' priboj voln, bushevavshih na ulice. Mne kazalos', chto dom drozhit ot napora vody; ot uzhasa u menya zahvatilo dyhan'e, no ya ne svodil glaz s Sipriena, kotoryj probiralsya po kryshe. Vdrug razdalsya grohot. Vzoshla luna, kruglaya zheltaya luna, i, podnimayas' v nebe, spokojno ozarila bezbrezhnoe ozero, kak lampa osveshchaet zhiluyu komnatu. Ni odna podrobnost' katastrofy ne uskol'znula ot nas. Dom Rembo ruhnul. U nas vyrvalsya krik uzhasa: Siprien ischez. V etom obvale my razlichili tol'ko shum buri i vsplesk voln pod oblomkami upavshej kryshi. Zatem nastupilo spokojstvie, uroven' vody stal prezhnim; tol'ko na meste pogloshchennogo eyu doma v ryadu postroek ziyala chernaya dyra. Nad vodoj torchali rasshcheplennye polovicy, gromozdilis' balki, slovno ostov polurazrushennogo sobora. I vot mne pokazalos', chto mezhdu etimi balkami ya vizhu ch'e-to zhivoe, shevelyashcheesya telo, delayushchee sverhchelovecheskie usiliya. - On zhiv! - kriknul ya. - Blagodarenie bogu, Siprien zhiv!.. Glyadite, von on gde, ego yasno vidno nad vodoj, luna tak yarko svetit! My smeyalis' nervnym smehom. My hlopali ot radosti v ladoshi, kak budto spaslis' sami. - On podnimaetsya, - skazal P'er. - Da, da, smotrite! - krichal Gaspar. - Von on staraetsya uhvatit'sya za balku sleva. No nash smeh oborvalsya. Gorlo szhal strah, my bol'she ne obmenivalis' ni edinym slovom. My ponyali, v kakom uzhasnom polozhenii nahodilsya Siprien. Pri obvale emu zazhalo balkami nogi; i, ne imeya vozmozhnosti vysvobodit'sya, on visel teper' golovoj vniz, v neskol'kih santimetrah ot vody. Dlya nego nachalas' muchitel'naya agoniya. Na kryshe sosednego doma po-prezhnemu stoyala |me, prizhimaya k sebe detej. Sudorozhnaya drozh' bila ee. Na ee glazah umiral muzh, i ona ne otryvala vzglyada ot neschastnogo Sipriena, nahodivshegosya v neskol'kih metrah ot nee. I vdrug ona protyazhno zavyla, kak sobaka, dikim voem, ispolnennym uzhasa. - Nel'zya zhe ego tak ostavit'. Umret on, - rasteryanno skazal ZHak. - Nado pojti tuda. - Poprobuem spustit'sya po balkam, - predlozhil P'er. - Mozhet, my ego vyzvolim. I oni napravilis' k sosednim krysham; no v eto vremya ruhnul i vtoroj dom. Put' byl otrezan. Nas tochno skoval ledenyashchij holod. My mashinal'no vzyalis' za ruki i szhimali ih krepko, do boli, ne imeya sil otorvat' vzglyad ot strashnogo zrelishcha. Snachala Siprien pytalsya pripodnyat'sya. S neobychajnoj siloj on otstranilsya ot vody, podderzhivaya svoe tulovishche v naklonnom polozhenii. No ustalost' vzyala svoe. I vse zhe on prodolzhal borot'sya, hotel shvatit'sya za balki, zabrasyval ruki v raznye storony, nadeyas' natolknut'sya na chto-nibud', za chto mozhno bylo by uhvatit'sya. Zatem, obessilev, chuvstvuya priblizhenie smerti, on snova upal i povis nepodvizhno. Smert' priblizhalas' medlenno. Voda tiho podnimalas', chut'-chut' smachivala volosy, i, veroyatno, on oshchushchal ee prohladnoe prikosnovenie k makushke goryashchej golovy. Potom vsplesnula pervaya volna, omochiv ego lob. Drugie volny zakryli emu glaza. My videli, kak golova ego medlenno ischezaet pod vodoj. ZHenshchiny, sidevshie u nashih nog, zakryli lico rukami. A my upali na koleni i, prostiraya k nebu ruki, placha, bormotali mol'by. Na kryshe po-prezhnemu stoyala |me, krepko prizhimaya k sebe detej, i v temnote vse gromche raznosilis' ee stony. IV  YA ne znayu, dolgo li my byli v ocepenenii. Kogda ya prishel v sebya, voda podnyalas' eshche vyshe. Ona uzhe dostavala do cherepic; krysha byla lish' uzkim ostrovkom, vystupavshim nad neobozrimoj poverhnost'yu vody. Napravo i nalevo doma, dolzhno byt', obrushilis'. More vody shirilos'. - Nas kuda-to neset, - bormotala Roza, ceplyayas' za cherepicy. I dejstvitel'no, u vseh u nas bylo oshchushchenie kachki, kak budto by krysha prevratilas' v plot. Kazalos', nas unosilo bystroe techenie. No kogda my smotreli na cerkovnuyu kolokol'nyu, nepodvizhno stoyavshuyu pered nashimi glazami, obmanchivoe vpechatlenie ischezalo; my ponimali, chto nahodimsya na odnom i tom zhe meste, sredi zybi voln. No vot voda nachala nastuplenie. Do sih por burnoe ee techenie shlo vdol' ulicy, no oblomki sten, pregrazhdavshie put' stremnine, zastavlyali ee otstupat'. |to byl nastoyashchij shturm. Kak tol'ko brevno ili balka popadali v techenie, ono podhvatyvalo ih i napravlyalo na dom, kak taran. I potok uzhe ne vypuskal svoe oruzhie, otbrasyvaya ego nazad i snova shvyryaya v steny, raz za razom usilivaya udary. Vskore uzhe desyat' - dvenadcat' balok odnovremenno bili v steny nashego doma so vseh storon. Voda revela. Kloch'ya peny smachivali nashi nogi. My slyshali gluhie stony zatoplennogo doma, ot gluhih udarov uzhe treshchali steny. Vremenami, pri osobo sil'nom pryamom udare, my dumali, chto nastupil konec, chto steny sejchas razverznutsya i otdadut nas vo vlast' raz®yarennoj reki. Gaspar otvazhilsya spustit'sya k samomu krayu kryshi. Emu udalos' shvatit' balku, on vytyanul ee svoimi moshchnymi rukami. - Nado zashchishchat'sya! - kriknul ya. ZHak, v svoyu ochered', sililsya ostanovit' plyvshij mimo dlinnyj shest. P'er pomog emu. YA proklinal svoyu starost', lishivshuyu menya byloj sily, - po ee vine ya byl teper' slab, kak rebenok. No zashchita organizovalas', nachalsya poedinok treh chelovek i potoka. Gaspar stoyal s balkoj nagotove, podsteregaya nesshiesya brevna, kotorye stremnina prevrashchala v snaryady, i razom ostanavlival ih u samoj steny. Inogda tolchok byl tak silen, chto Gaspar padal. Ryadom s nim ZHak i P'er, manevriruya dlinnymi shestami, otbrasyvali oblomki. Okolo chasa dlilas' eta bespoleznaya bor'ba. Oni, teryaya golovu i osypaya vodu bran'yu i proklyatiyami, hlopali po nej izo vseh sil. Gaspar rubil vodu, slovno zhivogo protivnika v rukopashnoj shvatke, vonzal v nee balku, kak klinok sabli. A voda nadvigalas' so spokojnym upryamstvom, bez edinoj carapiny, nepobedimaya. Nakonec ZHak i P'er iznemogli i, brosiv bor'bu, otoshli ot kraya kryshi; u Gaspara tozhe sily byli na ishode, on ne uderzhal balku, - potok vyrval ee i, prevrativ v taran, probil bresh' v stene nashego doma. Soprotivlenie stalo dlya nas nevozmozhnym. Mariya i Veronika brosilis' drug k drugu v ob®yatiya. Obe s otchayaniem, sryvavshimisya golosami tverdili odnu i tu zhe frazu, ona i do sih por zvuchit v moih ushah: - YA ne hochu umirat'!.. Ne hochu umirat'! Roza obnyala ih, pytayas' uteshit', uspokoit'; no i sama ona, drozha ot holoda i uzhasa, podnimala lico k nebu i krichala pomimo svoej voli: - YA ne hochu umirat'! Molchala tol'ko tetya Agata. Ona ne molilas' bol'she, ne osenyala sebya krestom. Glyadya vokrug dikimi glazami, ona staralas' eshche ulybat'sya, vstretiv moj vzglyad. Voda bila teper' po cherepicam. Nadezhdy na spasenie ne bylo. So storony cerkvi do nas vse vremya donosilis' golosa; vdali promel'knuli dva fonarya; i snova bezmolvnoe nepreodolimoe nastuplenie zheltoj vodnoj peleny. V Sentene, gde u mnogih byli lodki, beda nastigla lyudej, veroyatno, ran'she, chem nas. Gaspar mezhdu tem hodil po kryshe. Vdrug on pozval nas: - Skoree!.. Pomogite! Derzhite menya krepko. On snova vzyal shest i nachal podsteregat' kakoj-to ogromnyj chernyj predmet, kotoryj medlenno podplyval k domu. |to byla shirokaya krysha saraya, sdelannaya iz prochnyh dosok; potok sorval ee celikom, i ona derzhalas' na poverhnosti vody, kak plot. Kogda krysha podplyla blizko, Gaspar ostanovil ee shestom, no on ne mog ustoyat' na meste i pozval na pomoshch'. My obhvatili ego i derzhali krepko. A kak tol'ko plot popal v techenie, on sam stremitel'no pomchalsya k nashej kryshe i udarilsya o nee tak sil'no, chto my ispugalis', ne razbilsya li on. Gaspar smelo prygnul na plot, poslannyj nam sluchaem, probezhal po nemu vo vseh napravleniyah, chtoby ubedit'sya v ego prochnosti; a P'er i ZHak tem vremenem uderzhivali plot u kryshi. Gaspar smeyalsya i radostno govoril: - Dedushka, vot my i spaseny!.. ZHenshchiny, ne plach'te!.. |to nastoyashchij plot. Smotrite! Pod nogami u menya suho. |tot plot vseh nas podnimet. My budem na nem kak u sebya doma! Odnako Gaspar schel neobhodimym ego ukrepit'. On prignal shestom plyvushchie balki i svyazal ih verevkami, kotorye zahvatil s soboj P'er, podnimayas' na cherdak. Poskol'znuvshis', Gaspar upal v vodu, no na krik, kotoryj u nas vyrvalsya, on snova otvetil smehom. Vody on ne boyalsya, on proplyval po Garonne celoe l'e. Vzobravshis' opyat' na kryshu, on otryahnulsya i voskliknul: - Nu chto zhe, perehodite na plot, ne budem teryat' vremeni. ZHenshchiny vstali na koleni. Gaspar perenes Veroniku i Mariyu na seredinu plota i velel im sest' tam. Roza i tetya Agata soskol'znuli sami po cherepicam i ustroilis' ryadom s devushkami. V etu minutu ya vzglyanul v storonu cerkvi: |me stoyala na prezhnem meste. Ona prislonilas' teper' k trube i derzhala detej na vytyanutyh rukah, tak kak voda uzhe dohodila ej do poyasa. - Ne goryujte, dedushka, - skazal Gaspar. - My ee zaberem, obeshchayu vam. P'er n ZHak spustilis' na plot. Sprygnul i ya. Plot nemnogo krenilsya na odnu storonu, no vse zhe byl dostatochno prochen, chtoby nesti vseh nas. Poslednim pokinul kryshu Gaspar, rasporyadivshis', chtoby my vzyali vylovlennye im shesty, - oni dolzhny byli sluzhit' nam vmesto vesel. U nego samogo byl ochen' dlinnyj shest, kotorym on pol'zovalsya s bol'shoj lovkost'yu. My predostavili emu komandovat'. Po ego prikazu my stali ottalkivat'sya shestami ot kraya nashej krovli. No mne kazalos', chto plot byl prikleen k nej. Nesmotrya na vse nashi usiliya, my ne mogli ot nee otorvat'sya. Pri kazhdoj novoj popytke potok snova mchal nas k domu s neistovoj siloj. I vsyakij raz nam grozila smertel'naya opasnost': udarivshis' o kryshu, plot mog razbit'sya v shchepki. I vot snova my pochuvstvovali svoyu bespomoshchnost'. My schitali sebya spasennymi, a vse eshche byli vo vlasti reki. YA dazhe zhalel o tom, chto my snyali zhenshchin s kryshi, - ved' kazhduyu minutu raz®yarennyj potok mog perevernut' plot. No kogda ya zagovoril o tom, chtoby vozvratit'sya v nashe ubezhishche, vse zakrichali: - Net, net, popytaemsya eshche. Uzh luchshe umeret' zdes'! Gaspar bol'she ne smeyalsya. My vozobnovili bor'bu, ottalkivayas' shestami s udvoennoj energiej. P'eru prishla nakonec schastlivaya mysl': on vlez na kryshu i pri pomoshchi verevki povernul plot nalevo; emu udalos' vyvesti nas iz stremniny; zatem on snova prygnul na plot, i neskol'kimi udarami shestov my vybralis' na seredinu ulicy. No Gaspar pomnil o svoem obeshchanii spasti nashu bednuyu |me, - my vse vremya slyshali ee zhalobnye stenaniya. CHtoby podplyt' k nej, nado bylo peresech' ulicu, gde nessya svirepyj potok, snova popast' v techenie, s kotorym my tak dolgo i besplodno borolis'. Gaspar bezmolvno sovetovalsya so mnoyu vzglyadom. YA byl v smyatenii, nikogda eshche v moej dushe ne voznikala takaya muchitel'naya bor'ba. My riskovali zhizn'yu vos'mi chelovek. Na mig ya pokolebalsya, no ya ne mog soprotivlyat'sya tosklivomu zovu |me. - Da, da, - skazal Gasparu. - |to nevozmozhno, nel'zya nam uehat' bez nee. On bez slov opustil golovu i nachal protalkivat' plot, upirayas' shestom vo vse sohranivshiesya eshche steny. My minovali sosednij dom, proplyli nad nashimi zatoplennymi sarayami i sluzhbami. No kak tol'ko my ochutilis' na uglu ulicy, u nas vyrvalsya krik. Techenie snova nas podhvatilo i poneslo k nashemu domu. Nas neslo s golovokruzhitel'noj bystrotoj, kruzhilo, slovno listok na vode, i vdrug krik zamer u nas v gorle: plot so strashnoj siloj udarilsya o kraj cherepichnoj kryshi - i razbilsya. Zavertelis' v vodovorote doski, nas sbrosilo v vodu. Ne znayu, chto bylo potom. Pomnyu tol'ko, chto, padaya, uvidel v vode tetyu Agatu, - vzduvsheesya puzyrem shirokoe plat'e eshche derzhalo ee na poverhnosti potoka, no zaprokinuvshayasya golova uzhe zatonula, i telo pokorno pogruzhalos' v puchinu. YA ochnulsya ot ostroj boli i otkryl glaza, - eto P'er vtashchil menya za volosy na kraj nashej krovli. YA lezhal i glyadel v kakom-to otupenii. P'er snova pogruzilsya v vodu. Golova u menya kruzhilas', ya byl kak v durmane i vdrug s udivleniem uvidel Gaspara na tom meste, gde tol'ko chto byl moj brat: Gaspar nes na rukah Veroniku. Polozhiv ee ryadom so mnoj, on prygnul v vodu i vytashchil Mariyu, blednuyu, s voskovym licom, vytyanuvshuyusya i nepodvizhnuyu, - ona mne pokazalas' mertvoj. Gaspar snova kinulsya v vodu, no na etot raz on iskal naprasno. Ryadom s nim plyl P'er. Oni razgovarivali mezhdu soboj, davali