drug drugu ukazaniya, kotoryh ya ne ponimal. Kak tol'ko oni, izmuchennye, podnyalis' opyat' na kryshu, ya zakrichal: - A gde tetya Agata? Gde ZHak? Gde Roza? Oni ponikli golovoj. Krupnye slezy pokatilis' u nih iz glaz. Po neskol'kim slovam ya ponyal, chto ZHaku shestom prolomilo golovu. Roza kinulas' na trup svoego muzha, i ih uneslo oboih. Telo teti Agaty vse ne vsplyvalo. Mm dumali, chto techeniem ego zaneslo cherez otkrytoe okno v nash dom. Pripodnyavshis', ya smotrel na tu kryshu, gde eshche neskol'ko minut nazad stoyala |me. No voda vse podymalas'. |me bol'she uzhe ne vyla. YA videl tol'ko dve ee podnyatye ruki, ona derzhala detej nad vodoj. Zatem vse ischezlo. Vodnaya pelena somknulas', i na nej zaigral rovnyj svet luny. V  Nas ostalos' tol'ko pyatero. Voda ne zalila lish' uzkuyu polosku krovli, u samogo kon'ka. Odnu iz dymovyh trub sneslo. Veronika i Mariya byli v obmoroke, nam prishlos' pripodnyat' ih i derzhat' pochti v stoyachem polozhenii, - voda uzhe podbiralas' k ih nogam. Nakonec, oni prishli v soznanie; i, vidya, kak oni promokli, drozhat, snova slysha ih kriki: "Ne hochu umirat'", - my prishli v otchayanie. My uspokaivali ih, kak malyh detej, govorili, chto oni ne umrut, chto my ne dadim im umeret'. No oni nam bol'she ne verili, oni horosho znali, chto skoro umrut. I vsyakij raz slovo "umeret'" zvuchalo pohoronnym zvonom, v smertel'noj toske zhenshchiny zhalis' drug k drugu, ot holoda i straha u nih stuchali zuby. Blizilsya konec. Derevnya byla razrushena, zatoplena, lish' koe-gde vidnelis' oblomki sten. Nad vodoj vzdymalas' tol'ko ucelevshaya kolokol'nya, i lish' ottuda po-prezhnemu donosilsya gul chelovecheskih golosov, - lyudi byli tam v bezopasnosti. Vdali revel stremitel'nyj potok. My bol'she ne slyhali dazhe shuma obvalov, pohozhih po zvuku na grohot oprokidyvaemyh teleg s bulyzhnikom. My byli odinoki, bespomoshchny, zabrosheny, kak na sudne, poterpevshem krushenie v okeane, za tysyachi l'e ot sushi. Na odin mig pokazalos', chto my slyshim vsplesk vesel po vode, vzmahi spokojnye i razmerennye, vse bolee i bolee otchetlivye. Ah! Kakaya muzyka, vselyavshaya nadezhdu! Kak vse my napryaglis', voproshaya prostranstvo! My vsmatrivalis', zataiv dyhanie, no nichego ne uvideli. ZHeltaya pelena s pyatnami chernyh tenej shirilas'; no nichto zhivoe ne shevelilos', - eti chernye teni byli vsego lish' verhushkami zatoplennyh derev'ev i razvalinami sten. Oblomki, kusty, pustye bochki - vot chto prinyali my za spasatel'nye lodki; my radostno razmahivali platkami, poka ne ubedilis' v svoem zabluzhdenii; i snova my vpali v tosku i otchayanie; i vse vremya do nas donosilsya kakoj-to mernyj shum, no my ne mogli ulovit', otkuda on idet. - Lodka! YA ee vizhu! - kriknul vdrug Gaspar. - Glyadite! Von tam plyvet bol'shaya lodka! I on ukazal rukoj na otdalennuyu tochku. YA nichego ne videl, P'er tozhe. No Gaspar upryamo tverdil, chto eto lodka, - on yasno ee vidit. My uzhe otchetlivo slyshali udary vesel. A potom uvideli i lodku. Ona medlenno skol'zila po vode; nam kazalos', chto ona kruzhit okolo nas, ne priblizhayas'. Mne vspominaetsya, chto v etu minutu my tochno obezumeli. My s yarost'yu podymali ruki i krichali do poteri golosa. My ponosili teh, kto byl v lodke, i nazyvali ih trusami. A s lodki nikto ne otzyvalsya; chernaya, bezmolvnaya, ona povorachivalas' vse medlennee. Dejstvitel'no li eto byla lodka? YA i do sih por ne znayu. S toj minuty, kak my perestali ee videt' i podumali, chto ona skrylas' vdali, ugasla poslednyaya nasha nadezhda. Teper' kazhdyj mig my zhdali, chto dom razvalitsya i my pojdem ko dnu vmeste s nim. Voda uzhe podmyla ego, on derzhalsya, naverno, tol'ko prochnost'yu kakoj-nibud' iz tolstyh sten, a kak tol'ko ona obvalitsya, ruhnet i ves' dom. No bol'she vsego ya drozhal ot straha, kogda chuvstvoval, kak pod nashej tyazhest'yu progibaetsya krysha. Vozmozhno, chto dom mog by proderzhat'sya vsyu noch', - lish' skatyvalis' cherepicy, kogda ih raskalyvali i sbivali proplyvavshie brevna. My ukrylis' na levoj storone, na eshche prochnyh stropilah. No i eti stropila, kazalos', nachali poddavat'sya. Nesomnenno, oni provalyatsya, esli pyat' chelovek, sbivshihsya v kuchu, ostanutsya na etom malen'kom prostranstve. Vot uzhe neskol'ko minut, kak moj brat P'er mashinal'no terebil trubku, zazhav ee v zubah. Staryj soldat hmuril brovi i chto-to bormotal. Neprestanno vozrastavshaya opasnost', protiv kotoroj vse ego muzhestvo bylo bessil'no, nachinala ego razdrazhat' i vyvodit' iz terpeniya. Dva ili tri raza on plyunul v vodu so zlobnym n prezritel'nym vidom. A voda vse blizhe podbiralas' k nam. Togda on prinyal reshenie i spustilsya po kryshe. - P'er! P'er! - v uzhase zakrichal ya, ponyav, chto on zadumal. On obernulsya i skazal mne spokojno: - Proshchaj, Lui... Vidish' li, eto uzh slishkom dolgo tyanetsya. Hochu osvobodit' vam mesto. I, otshvyrnuv trubku, on kinulsya v vodu, kriknuv: - Proshchajte! S menya hvatit! Bol'she on ne poyavilsya. Plovec on byl plohoj. On ushel iz zhizni s serdcem, razbitym nashim razoreniem i smert'yu blizkih, ne zhelaya ih perezhit'. Na kolokol'ne probilo dva chasa. Noch' zakanchivalas'. Uzhasnaya noch' smertel'noj agonii i slez. Poloska kryshi, eshche ne zalitaya vodoj, malo-pomalu suzhivalas'; my slyshali zhurchan'e begushchej vody; laskovye strujki igrayuchi nabegali odna na druguyu. Techenie opyat' izmenilos'; oblomki neslo teper' po pravoj storone ulicy, i oni proplyvali medlenno, kak budto voda utomilas' i, prezhde chem dostignut' samogo svoego vysokogo urovnya, lenivo otdyhala. Vdrug Gaspar razulsya i snyal s sebya kurtku. Kakuyu-to minutu on stoyal v razdum'e, protyagival ruki, lomal pal'cy. Otvechaya na moj vopros, on povernulsya ko mne v skazal: - Vot chto, dedushka, ne mogu ya bol'she ostavat'sya tut... Otpustite menya, ya ee spasu. On govoril o Veronike. YA pytalsya otgovorit' ego. Ubezhdal, chto u nego ne hvatit sil doplyt' s nej do cerkvi. No on nastaival: - Net, dedushka, hvatit. U menya krepkie ruki; ya chuvstvuyu, u menya dostanet sily... Vot uvidite! I on dobavil, chto luchshe uzh sejchas popytat'sya spasti Veroniku, chto on stanovitsya slabym, kak rebenok, slysha, kak pod nogami u nas kroshitsya dom. - YA lyublyu ee, ya ee spasu, - tverdil on. YA zamolchal, prizhimaya k grudi Mariyu. Togda, dumaya, chto ya uprekayu ego za egoizm vlyublennogo, Gaspar probormotal: - YA vernus' za Mariej, klyanus' vam. YA, konechno, najdu lodku, i uzh kak-nibud' vyzvolim vas... Ver'te mne, dedushka. - Ty tol'ko ne otbivajsya, vo vsem polozhis' na menya, sama ne dvigajsya, i glavnoe - ne bojsya. Devushka smotrela na nas bezumnymi glazami i soglashalas' so vsem, chto ej govorili. Potom Gaspar perekrestilsya, hotya obychno ne otlichalsya nabozhnost'yu, i soskol'znul s kryshi, derzha Veroniku za verevku, kotoroj obvyazal ee pod myshkami. Ona gromko zakrichala, zabilas' v vode i, zadohnuvshis', poteryala soznanie. - Tak budet luchshe, - kriknul Gaspar iz vody. - Teper' ya otvechayu za nee. Vy pojmete, s kakim volneniem sledil ya za nimi glazami. YA razlichal malejshie dvizheniya Gaspara na svetloj vode. On podderzhival devushku pri pomoshchi verevki, kotoruyu obernul vokrug sobstvennoj shei; on plyl, vskinuv svoyu noshu na pravoe plecho, i pod ee tyazhest'yu inogda na mgnovenie ischezal pod vodoj, no, vynyrnuv, snova brosalsya vpered, s nechelovecheskoj siloj razrezaya volny. YA ne somnevalsya, chto Gaspar spaset svoyu nevestu, on uzhe proplyl tret' rasstoyaniya, kak vdrug natolknulsya na stenu, skrytuyu pod vodoj. Udar byl uzhasen, oba ischezli. Zatem ya uvidel, kak Gaspar vyplyl odin: dolzhno byt', verevka oborvalas'. Dva raza on nyryal v vodu, nakonec poyavilsya vmeste s Veronikoj. I snova vskinul ee sebe na spinu. No teper' u nego ne bylo verevki, kotoraya pomogala emu podderzhivat' Veroniku, i poetomu ona eshche bol'she, chem ran'she, obremenyala ego. Vse zhe on prodolzhal prodvigat'sya vpered. Menya bila drozh', ya s trepetom smotrel, kak oni priblizhalis' k cerkvi. Vdrug ya zametil balki, plyvshie naiskos', hotel kriknut': "Beregis'!" - no bylo uzhe pozdno. Novyj udar razluchil ih, i voda somknulas'. S etogo mgnoven'ya ya tochno otupel. U menya ostalsya tol'ko zhivotnyj instinkt samosohraneniya, - kogda voda priblizhalas', ya otstupal. YA slyshal chej-to smeh, no dazhe ne obernulsya posmotret', kto eto smeetsya ryadom so mnoj. Zanimalsya den', v nebe shiroko razgoralas' zarya. Bylo horosho, prohladno, spokojno, kak na beregu pruda, gde svet igraet na vode eshche do togo, kak podnimetsya solnce. A smeh vse zvenel, ne prekrashchayas', - i, povernuvshis', ya uvidel Mariyu, stoyavshuyu v mokroj odezhde. |to ona smeyalas'. Ah, bednaya, dorogaya moya devochka! Kakoj ona byla miloj i krasivoj v etot utrennij chas! YA videl, kak ona nagnulas', zacherpnula gorstochkoj vody i omyla sebe lico. Zatem ona zakrutila svoi chudesnye svetlye volosy i zavyazala ih uzlom na zatylke. Naverno, ona voobrazhala, chto prihorashivaetsya v svoej malen'koj komnatke, v voskresen'e, kogda veselo zvonit kolokol. I ona vse smeyalas' detskim, bespechnym smehom, yasnye ee glazki svetilis' schast'em. YA tozhe nachal smeyat'sya, kak i ona, zarazhennyj ee bezumiem. Ona soshla s uma ot uzhasa, i eto bylo milost'yu neba: ona uzhe ne videla pered soboyu smerti i radovalas' vesennej zare. YA bezuchastno nablyudal za ee toroplivymi dvizheniyami i, nichego ne ponimaya, laskovo pokachival golovoj. Ona razrumyanilas', stanovilas' vse krashe. Zatem, dumaya, chto uzhe gotova k uhodu, zapela duhovnuyu pesnyu tonen'kim chistym goloskom. No skoro, prervav penie, ona zakrichala: "Idu! Sejchas idu!" - kak budto otvetila na zov, slyshnyj tol'ko ej odnoj. Ona snova zapela svoyu pesnyu, soshla po skatu kryshi, i voda besshumno poglotila ee. A ya vse ulybalsya i so schastlivym vidom smotrel na to mesto, gde ona utonula. CHto bylo potom, ya ne pomnyu. YA ostalsya odin na kryshe. Voda podnyalas' eshche vyshe, tol'ko dymovaya truba vozvyshalas' nad vodoj. Sobrav poslednie sily, ya vskarabkalsya na nee, kak zhivotnoe, kotoroe ne hochet umirat'. I bol'she nichego, nichego, chernyj proval, nebytie. VI  Pochemu zhe ya eshche sushchestvuyu? Mne skazali, chto okolo shesti chasov utra iz Sentena priplyli na lodkah lyudi i chto oni nashli menya na trube bez soznaniya. Voda byla zhestoka, ona ne unesla menya vsled za moimi blizkimi v to vremya, kogda ya byl v obmoroke i ne chuvstvoval svoego gorya. Imenno ya, starik, zaupryamilsya i ostalsya zhit'. Pogibli vse moi blizkie: grudnye mladency, devushki-nevesty, molodye pary, starye suprugi. A ya ucelel, kak sornaya trava, zhestkaya i suhaya, ucepivshayasya kornyami za kamni! Esli by u menya hvatilo muzhestva, ya postupil by, kak P'er, skazal by: "S menya hvatit, proshchajte!" - i brosilsya by v Garonnu, chtoby pojti vsled za vsemi, toj zhe dorogoj. Net u menya bol'she detej, moj dom razrushen, polya moi opustosheny. Gde vy, schastlivye vechera, kogda my vse vmeste sideli za stolom: starshie v seredine, vokrug molodye, - kazhdomu otvodilos' mesto po vozrastu! Kakoe vesel'e okruzhalo i sogrevalo menya! Gde vy, goryachie dni zhatvy i sbora vinograda? My ves' den' rabotali v pole, a k vecheru vozvrashchalis' domoj, gordyas' bogatym urozhaem! Gde vy, krasavcy deti i cvetushchie vinogradniki, milye moi vnuki i velikolepnye hleba? Gde vy, moi blizkie, radost' moej starosti, zhivoe voznagrazhdenie za vsyu dolguyu zhizn'? Vse pogiblo! Bozhe moj, zachem zhe ya-to ostalsya v zhivyh? Net dlya menya utesheniya. Ne nuzhna mne pomoshch'. YA otdam svoi polya odnosel'chanam, u kotoryh zhivy deti. Pust' oni ochistyat zemlyu ot oblomkov i obrabotayut ee zanovo. A mne nichego ne nado. Kogda net bol'she detej, hvatit i ugla, chtoby umeret' v nem. U menya bylo odno-edinstvennoe zhelanie, poslednee zhelanie: mne hotelos' razyskat' tela utonuvshih i pohoronit' moih blizkih vseh vmeste, pod odnoj plitoj na nashem kladbishche, chtoby ya mog prihodit' k nim na mogilku. Rasskazyvali, chto okolo Tuluzy vylovili mnogo trupov, prinesennyh techeniem. YA reshil popytat'sya i poehal tuda. Kakoj zhutkij razgrom! Obrushilos' okolo dvuh tysyach domov; utonulo sem'sot chelovek; sneslo vse mosty; opustelo celoe predmest'e, zatoplennoe zhidkoj gryaz'yu; strashnye dramy, dvadcat' tysyach pogibayushchih ot goloda, polugolodnyh bednyakov. Trupy rasprostranyali zlovonie, naselenie v gorode trepetalo: boyalis', chto lyudej nachnet kosit' tif. I vezde byla skorb', po ulicam dvigalis' pohoronnye processii, milostynya blagotvoritelej bessil'na byla iscelit' rany. No ya shel sredi razvalin, nichego ne vidya. U menya byli svoi razvaliny, u menya byli svoi umershie, ih gibel' podavlyala menya. Mne skazali, chto i pravda vylovleno mnogo trupov. Oni uzhe pohoroneny dlinnymi ryadami v odnom uglu kladbishcha. Pozabotilis' o tom, chtoby sfotografirovat' neopoznannyh. I vot sredi etih strashnyh portretov ya nashel Gaspara i Veroniku. Obruchennye ne razluchilis' i v smerti, oni obnyalis', pril'nuv drug k drugu v proshchal'nom pocelue, obnyalis' tak krepko, chto prishlos' by otrubit' im ruki, chtoby ih raz®edinit'. Tak ih i sfotografirovali vmeste, i vmeste oni pokoilis' v mogile. U menya sohranilos' tol'ko eto uzhasnoe izobrazhenie - dva yunyh krasivyh sushchestva, obezobrazhennye, razduvshiesya v vode, no na ih blednyh zastyvshih licah naveki zapechatlelsya geroizm nezhnoj lyubvi. YA smotryu na nih i plachu.