teper',  posle
raspahnutyh  shlyuzov, iz kotoryh na golovy nizvergnulos' stol'ko!..  Neuzhto v
politike poterya  nevinnosti  obratima?  Konechno,  Glavy ochen' udachno vernuli
poddannyh k odnoprogrammnosti,  ogradiv  ot vneshnih  iskusov, -  no  ved' te
osobenno  ne vozbuhali! Tak, povorchali po  kuhnyam i opyat' druzhno porazzyavili
rty: nate, kormite nas s lozhechki,  kak ran'she. Zatem  pokusilis' na dorogoe,
prinyavshis' urezat'  pajki, i vot  tut konstrukciya  zakachalas'. No  praviteli
lovko vyvernulis'  iz-pod  udara,  podeliv  poddannyh  na  gorozhan i  selyan,
starozhilov  i novoselov,  specov  i  trudyag,  -  i snova narod  pokazal sebya
stadom.  Vot gde poshli razborki, komu i  skol'ko  polozheno kroshek s barskogo
stola! A kogda, chut' pozzhe, iz vseh  vydelili "zolotuyu  tysyachu", razve  hot'
kto-nibud'  vozmutilsya?  Uzhe   pogovarivayut   o  vvedenii  titulovaniya,   ot
"blagorodiya"  do "siyatel'stva"  i "svetlosti" vklyuchitel'no,  - a chego, razve
eto  namnogo  smeshnej,  chem obzyvat'  vseh  "tovarishchami"  ili,  kak  sejchas,
"brat'yami" da  "otcami"? Nashi  vseyadnye proglotyat  i takoe, ne  poperhnutsya.
Neponyatno tol'ko, dlya kogo priberegayutsya "vysochestva" da "velichestva" - ved'
bez nih perechen' nepolon?
     3. Starina Tim
     Vernuvshis' k sebe, Vadim eshche ne uspel zapustit' apparaturu, kak uslyshal
v koridore znakomye kradushchiesya shagi, napravlyayushchiesya k ego dveri. V poslednee
vremya  eti  polunochnye  vizity  sdelalis'  takoj  zhe tradiciej,  kak  i  ego
sobstvennye  poseshcheniya  Aliskinyh  horom.  Kak vsegda, gost'  udostoil dver'
vkradchivym stukom,  hotya luchshe drugih znal, naskol'ko tonok u Vadima sluh. A
tot,  kak obychno, ne otkazal  sebe v  udovol'stvii podygrat' konspiratoru, s
desyatok sekund  poderzhav  ego pered  vhodom  v  sladkom nevedenii,  vynuzhdaya
opaslivo  ozirat'sya na kazhdyj  shoroh: stol' pozdnie  hozhdeniya  po uzhe temnym
koridoram,  myagko  govorya,  ne  pooshchryalis'.  Zatem neslyshno  otkryl dver'  i
budnichno, slovno Vereshchagin iz "Belogo solnca", priglasil:
     - Zahodi.

     Pogroziv  emu kulakom, gost' proshmygnul v sumerechnuyu komnatu, opustilsya
v  lyubimoe kreslo  i tut  zhe  podzhal pod sebya nogi v teplyh  noskah,  slovno
turok. Podozhdav, poka Vadim zapret dver', osvedomilsya:
     - "Nu, chto u nas plohogo?"
     - "A u nas v kvartire gaz", - otvetil hozyain. - Byl.
     -  Pochemu-to oboim  nravilos' citirovat'  starye fil'my  i knigi, v tom
chisle  detskie,  -  mozhet, ottogo, chto  znali drug druga  azh  s teh  vremen,
zadolgo do Otdeleniya. A mnogie li eshche pomnyat togdashnie podrobnosti?
     Zvali gostya Timofej Filimonovich Slavin, proshche govorya -  Tim, s  Vadimom
on  priyatel'stvoval s pervogo kursa odnogo prestizhnogo moskovskogo  VTUZa, a
posle raspredeleniya ugodil s nim v odin gorod, prichem dobrovol'no, oblastnoj
centr kak-nikak, ne kakoe-to  zaholust'e. (Zacepit'sya za Moskvu  togda  malo
komu udavalos'.) Potom ih puti nadolgo razoshlis', i za dlinnuyu zhizn' u oboih
nakopilos'  vsyakoe.  No svyazej drug  s drugom oni  ne teryali,  a v poslednie
mesyacy ih  strannaya druzhba obrela vtoroe  dyhanie -  kak  budto posle mnogih
krushenij  Timu  potrebovalas'  nadezhnaya gavan',  gde  on  smog  by  zadelat'
proboiny, ne opasayas' poluchit' novye.
     - Glya, chem  razzhilsya! - pohvalilsya gost',  vykladyvaya na  stol banku  s
konservirovannymi v sobstvennom soku ananasovymi  kol'cami (lyubimoj  zakus'yu
moryachkov, s kotorymi odno vremya sosedstvoval Vadim, - dazhe v sovetskoe vremya
eto bylo deficitom). - A? Umet' nado!
     - I eto vse, chto ty umeesh'?

     Bol'she vsego Tim smahival na obez'yanu - zhilistyj,  lovkij, naporistyj i
lyubopytnyj, s  podvizhnym  morshchinistym licom i pokatym  lbom,  oblagorozhennym
glubokimi zalysinami,  s toshchimi  volosatymi  konechnostyami i kruglym puzikom.
Odnako zhenshchinam nravilsya do izumleniya. I sam lyubil ih ne men'she - kak mnogoe
v  etoj  greshnoj  zhizni. Skol'ko  Vadim  pomnil, Tim  vsegda  byl  igrokom i
avantyuristom,  postoyanno  vyaznul   v   slozhnyh  intrigah  s   zhenshchinami  ili
nachal'stvom, byl  podverzhen porokam  i poddavalsya  samym raznym  iskusheniyam,
odnako  kayat'sya  neizmenno  prihodil  k  Vadimu,  budto  izbral   ego  svoim
ispovednikom. (Nashel, nazyvaetsya,  svyatoshu!) Pravda, delilsya  Tim  ne tol'ko
sokrovennym - a znal on nemalo, vsego i  obo vsem, legko obshchayas' so mnogimi,
akkumuliruya svedeniya tochno gubka.
     - Kto umeet, tak eto Mark, - dobavil Vadim, nebrezhno vskryvaya  zavetnuyu
banochku. - Posle ego raznosolov menya trudno udivit'.
     - Ne  zarekajsya, -  skazal  Tim.  - Ty kogda-nibud'  el  molochnyj sup s
seledkoj?
     - Idi ty, - ne poveril Vadim. - Nadeyus', ne s solenoj?
     - A lyagushach'i nozhki proboval? Pomnitsya, buduchi proezdom v Parizhe...
     Edinstvennyj   raz  v   zhizni  Tim  dejstvitel'no  motalsya   za  rubezh,
posredstvom  mnogozvennyh hodov ustroiv sebe  komandirovku.  Mozhet, v  samom
dele  dobiralsya  do Francii, hotya vryad li. Vot GDR - kuda ni  shlo, togda eto
bylo real'no.
     - Zato ya  znal  cheloveka, kotoryj  lopal lyagushek  zhivym,  -  pohvalilsya
Vadim, - buduchi na uborke sena. Est' eshche lyudi v russkih selen'yah!
     - Sam videl? - zagorelsya Tim. - CHto, pryamo pri tebe?
     - YA smotrel na togo, kto eto videl, - usmehnulsya Vadim. - Ty zhe znaesh',
kakoj ya vpechatlitel'nyj! Samoe zabavnoe,  chto kak raz nozhki etot  chudak est'
ne  stal - pobrezgoval,  verno. Zato uzh ostal'noe,  po  p'yanoj-to lavochke...
Ladno,  priyatnogo tebe  appetita,  - dobavil  on, dostavaya iz stola misku  s
samodel'nym pechen'em, tol'ko vchera izgotovlennym v samodel'noj zhe duhovke. -
Esli  zahochesh'  podrobnostej,  vrode  sochashchejsya   izo  rta  zelenoj  zhizhi  i
tshchatel'nogo perezhevyvaniya vnutrennostej...
     Tim  zalilsya  radostnym  smehom. Kogda-to, v  starodavnie  vremena,  on
pogorel na sluzhebnom rvenii, ugodiv s mikroinfarktom v bol'nicu pryamo iz KB,
- i s teh por nichego ne podpuskal  blizko k serdcu.  Mozhet, za legkij nrav i
lyubili ego zhenshchiny - po krajnej mere, za nrav tozhe. Ili zhe za to, chto Tim ne
zhalel dlya nih komplimentov,  - gospodi, da  komu nuzhna ona, eta  pravda!.. A
mozhet, za osobennyj zapah:  govoryat, damochki na takoe  klyuyut. Hotya yavstvenno
oshchushchal  ego,  pozhaluj,  tol'ko Vadim  - svoim  obostrennym,  nadchelovecheskim
obonyaniem.
     Smotavshis'  za  predusmotritel'no  razogretym  chajnikom,  Vadim  razlil
kipyatok  po  tyazhelym polulitrovym  chashkam i shchedro  zapravil  otlichnym  chaem,
postavlyaemym blagodarnoj Alisoj, -  kstati, odna  iz prichin, pochemu  zayadlyj
chaevnik Tim tak vozlyubil zdeshnie posidelki. K tomu zhe na pravah gostya emu ne
prihodilos' nichego delat' - vprochem, tut i ne bylo osobennyh hlopot, vse pod
rukoj. Voobshche v tesnote komnatushki imelis' svoi preimushchestva. Raspolozhivshis'
po centru, Vadim mog dotyanut'sya pochti do lyuboj tochki, dazhe ne vstavaya. I dlya
osveshcheniya vpolne hvatalo nastol'noj lampy - tem bolee v takoj pozdnij chas ne
stoilo   privlekat'   lishnego   vnimaniya.  (A  vdrug   vahtersha  po-prezhnemu
zaglyadyvaet pod dveri?)
     -  I  kak proshla segodnyashnyaya vstrecha? -  sprosil Tim, berya  chashku v obe
ladoni, slovno yaponec, i s naslazhdeniem  vdyhaya gustoj aromat.  -  Uspeli-to
hot'? Videl ya, kak Marchik podkatil! Kstati, mogu na streme postoyat'.
     - Mozhet, i so svechkoj? - otkliknulsya Vadim. - Poshlyak!.. Net tam nichego,
ponyal? I ne bylo.
     - Nu da, budto ya Aliski ne znayu!
     - Znachit, ne znaesh'. Ili menya.
     - Nu i durak, - zaklejmil Tim. - Takaya zhenshchina!
     On dazhe glazki zakatil ot vozhdeleniya, kudahcha po-vostochnomu: "Vah, vah,
vah". Ego vsegda tyanulo na pyshnosti.
     -  Sejchas  mne  interesnej  ee  muzhenek,  -  soobshchil  Vadim.   -  Ochen'
pokazatel'naya transformaciya - pryamo obrazcovaya.
     - Transseksual, chto li?  - sostril  Tim. - Malen'kij, eto  na lyubitelya.
Hotya podobnoj pakosti ya ne ozhidal dazhe ot Marka.
     Vadim ne podderzhal shutki, da i ne odobril.
     - Ponimaesh', - skazal on, - slishkom bystro menyayutsya  lyudi, dazhe vneshne,
- budto proishodit razdelenie na porody. Pervye gody bylo ne tak zametno.
     - Vot voz'mem, k primeru, tebya...
     - YA ne menyayus', ya sovershenstvuyus', - vozrazil Vadim. - Neudachnyj primer
- poprobuj snova.
     - Horosho, a ya?

     - A ty slovno tot moryak: privyazalsya  v shtorm  k  machte, chtoby volnoj ne
smylo.
     - Nado dumat', machta - eto ty?
     - Dogadlivyj. Kstati, otnositsya ne k odnomu tebe. Tut celyj ekipazh!
     - Ne slishkom ty skromen, a?
     - Bratec, chrezmernaya skromnost', kak i pryshchiki, prohodit  s  vozrastom.
Uzh o blizhnem moem okruzhenii dannyh hvataet!
     - V otlichie ot  dal'nego,  verno? - podskazal gost'.  -  Vyhodit, samoe
vremya rasshiryat' krug.
     - A pochemu, dumaesh', ya pasu Marka?
     -  Dumayu,  vse  zhe iz-za Aliski, - hmyknul  Tim,  sladostno vgryzayas' v
pechen'e. - CHego tam mezhdu vami delo  temnoe. No bez  nee ty davno  b  poslal
Marchika podal'she, prosto  iz brezglivosti. Da i  on ne stal by terpet'  tvoi
naezdy.
     - YA nadeyalsya, on hot' chto-to znaet.

     - Nu?
     - Esli znaet - ne priznaetsya. Hotya i zlitsya.
     - Doprygaesh'sya, - posulil Tim.  - Nashel sebe zabavu -  dergat' tigra za
usy!
     - Skoree uzh krysu.
     -  A  krysy,  chtob  ty znal, sumeyut i tigra  zagryzt', ezheli  navalyatsya
skopom.  "Nam ne  strashen  seryj volk: nas u  mamy  celyj polk!" Bol'shogo-to
zverya eshche mozhno zavalit' hotya  by sduru. - Tim  vdrug  umolk  i poglyadel  na
hozyaina s lyubopytstvom: Nu, chego krivish'sya - zuby bolyat?
     -  Ne  ponimayu,  na  chem derzhitsya zdeshnij rezhim, -  priznalsya  Vadim. -
|konomiku razvalili,  ot mira obosobilis' -  i  vse  zh uhitryayutsya  soderzhat'
prorvu  nahlebnikov,  ne sryvayas' ni  v  golod, ni v razruhu. Sil ne hvataet
obuzdat'  krutarej  ili  podmyat'  chastnikov,   kak  by  ni  hotelos',   zato
preslovutyj "zanaves" srabotan, pohozhe, iz bronevoj  stali.  Uroven' zhizni v
narode upal  na poryadok,  pri  tom chto verhushka  blagodenstvuet, - i hot' by
kto-nibud' vozmutilsya!
     -  A chego  im  vozbuhat'?  - posmeivayas', zametil Tim. - Sam zhe skazal:
goloda  net,  kakaya-nikakaya  konurka  imeetsya,  i  pri  vsem  tom  vkalyvat'
po-nastoyashchemu ne zastavlyayut.  CHego eshche zhelat'  prostomu lyudu?  Slava bogu, u
nas  ne dikij Zapad, gde  prinyato nadryvat'sya  radi neschastnogo  zagorodnogo
doma  v tri etazha  i pary tachek na kazhdogo iz chlenov  sem'i.  A skoro  nas i
vovse rassadyat po kameram i  dazhe  na  progulki budut vodit' stroem, chtob ne
buzili, - poryadok budet, predstavlyaesh'?
     - Oni by, mozhet, i hoteli, da gde vzyat' silu? "Bodlivoj korove..."
     - Kogda  potrebuetsya bud'  spok,  -  zaveril  Tim.  - Kak  oni  s nashim
Otdeleniem, a? Otkuda tol'ko chto povylezlo!
     - Dumaesh', u nih bezdonnyj meshok s syurprizami?
     - Kto znaet, Vadya, kto znaet. I vystroyat nam takoj lager'!..
     - Ne nastol'ko zh my duraki, chtoby dvazhdy vletet' v odnu yamu?
     -  Da kto nas sprosit! - zasmeyalsya Tim. -  I voobshche, rodnoj, ty slishkom
horosho dumaesh'  o lyudyah  -  po  sebe, chto li, sudish'? Da  ty  predstavlyaesh',
skol'ko narodu sejchas  grezit o personal'noj  kamere,  hotya  b i  s vidom na
pomojku!  I  chtob nadezhnaya krysha nad golovoj, i garantirovannaya  kormezhka, i
ezhevechernyaya zhvachka po tivishniku. CHto ty - eto zh predel mechtanij! Sobstvenno,
uzhe sejchas mnogie zhivut tak,  i ne  nuzhno im bol'she nichego. Sluzhba,  doroga,
dom - vse!
     -  Tebya  ustraivaet  takaya zhizn'?  -  sprosil  Vadim.  -  Menya  -  net.
Bezdel'nikov  u nas polno,  soglasen,  da  ved' i rabotyag nemalo!  A  kakovo
sejchas lyudyam odarennym? I vse ravno shagayut v edinom stroyu neizvestno kuda.
     - A razve ty ne v nem?
     -  No  krajnej  mere,  ya pletus'  v  poslednem  ryadu. Podvig,  konechno,
nebol'shoj, no esli b eta tendenciya stala massovoj...
     - Tak ved' ne stanet?
     - K sozhaleniyu.
     - Ne znayu, ne znayu, - skazal Tim. - Sam  znaesh', ya, v obshchem, ne tupica,
odnako shalopaj i  bezdel'nik,  kakih malo, i glavnaya problema zastavit' menya
vkalyvat'. Tak chto horoshaya pletka po zadnice mne by ne pomeshala.
     - K d'yavolu ee! Pryanik  - kuda ni shlo!.. Tem bolee, horoshaya plet' redko
sochetaetsya so  zdravym  umom, i pogonyat tebya v  takie kraya, kuda ty vovse ne
sobiralsya!
     - "Kuda Makar telyat ne gonyal", da?
     - Ili  "voron kostej  ne zanosil", - eshche sgustil kraski Vadim. - I chego
nas  vechno  tyanet na  neizvedannye tropy? Tak i  norovim okazat'sya  "vperedi
planety vsej" odnim bol'shim skachkom, tochno kitajcy.
     - Skuchnyj  ty chelovek, Vadik, -  ne lyubish'  eksperimentov. V tebe issyak
duh avantyurizma".
     -  YA ne zhelayu  byt'  ih ob®ektom. Kto  hochet -  pust' eksperimentiruet,
tol'ko bez menya.  Slava bogu,  chelovechestvo uzhe nakopilo  nemalyj opyt -  ne
hudo by dlya nachala ego osvoit'.
     - Est' mnenie, chto dlya nashego mentaliteta ne godyatsya chuzhie recepty.
     -  Svezhaya mysl'! - fyrknul  Vadim.  - Za  poslednyuyu dyuzhinu  let eyu  uzhe
popol'zovalis' vse: ot latyshej do turkmenov, - tochno ulichnoj shlyuhoj.
     - Uchenie vsesil'no sledovatel'no, verno, - nastavitel'no zametil Tim. -
Ili naoborot? Vo vsyakom  sluchae,  nashu "zagadochnuyu dushu" ty, inorodec, luchshe
ne zamaj!
     - Esli  chto-to goditsya dlya  amerikancev s  yaponcami, to i my kak-nibud'
vtisnemsya, - skazal Vadim. -  A  vse eti  bajki  ob isklyuchitel'nosti vygodny
odnim vlastolyubcam, a godyatsya lish' zakompleksovannym durakam.
     - Koih bol'shinstvo, - napomnil Tim. - A kak zhe nasha "sobornost'"?
     - ...skazal  baran baranu.  Voobshche  sredi  razumnyh  lyudej  eto zovetsya
stadnym instinktom. Est' chem gordit'sya, da?
     - No razve chelovek ne stadnoe zhivotnoe?
     - Obshchestvennoe! Pochuvstvoval raznicu?
     - Nu da, konechno, - podhvatil  Tim. - Kogda v stado sbivayutsya lyudi, eto
uzhe zovetsya obshchestvom, verno?
     -  Lyudi ne sbivayutsya v  stada,  esli oni lyudi, - Dazhe i v  stai. Razumu
nuzhna svoboda!
     Vadim i sam pomorshchilsya - nastol'ko vysprenno  eto prozvuchalo Odnako  ne
otkazyvat'  zhe  ot smysla  iz-za neudachno vystroennoj frazy? On potyanulsya za
chajnikom  i podlil kipyatku  v  zagustevshij  chaj  - sebe  i Timu.  Poslednij,
pravda, lyubil chaevnichat' pokruche,  a  v prezhnie vremena i vovse zavarival po
treti  pachki  na chashku, - no i bez  togo on  slishkom  legko  vozbuzhdalsya,  s
pol-oborota.
     -  Horosho  govorit'   tebe  -  sil'nomu,  -  provorchal   Tim.  -  Ty-to
rasporyadish'sya svoej sud'boj, esli zahochesh'. A kakovo slabym?
     - YA sebya sil'nym ne schitayu, - vozrazil Vadim. - Hochu ya kuda bol'she, chem
delayu, dazhe kogda vse  zavisit ot menya. Pravda,  bol'shinstvo  i na takoe  ne
sposobny - zato ochen' izobretatel'ny v opravdaniyah.
     -  Na menya namekaesh'? - Pointeresovalsya Tim. -  Kak budto mne est' kuda
devat'sya!..
     - A  chto meshaet tebe perejti, skazhem, v chastniki? Ty ved' vsegda mechtal
o samostoyatel'nosti.
     - Vo-pervyh,  ne tak eto prosto: my zh krepostnye ne tol'ko po nazvaniyu,
sam znaesh'. I dazhe  parshivye  nashi  konurki pripisany k KB,  a stoit iz nego
vyjti...  Vo-vtoryh, komu tam nuzhny moi talanty? Zdes' menya  hot' i dostayut,
odnako  pogonyayut  ne  slishkom  i  ne  meshayut  udovletvoryat'  lyubopytstvo  za
gosudarstvennyj schet  - poka otchetnost'  v poryadke.  V-tret'ih, podpast' pod
vlast' krutarikov nemnogim luchshe.
     - No tam hotya by est' vybor.
     - Esli povezet, - skazal Tim, - i to  - ponachalu.  A v  obshchem, takoe zhe
krepostnoe pravo, tol'ko povodok chut' dlinnej.
     Vot ya i govoryu, - hmyknul Vadim. - Opravdyvat'sya my umeem.

     - |to dovody, chudilo, - vozmutilsya spec. - Ne opravdaniya - dovody!
     - Nu da, urovnya: esli ne vpolne beloe - znachit, chernoe. Konechno, polnoj
svobody tebe ne dadut nigde i nikogda, no ved' ty dazhe kusochka ee ne zhelaesh'
- pod tem predlogom, chto  ne predlagayut vsyu. Esli b eto ne  zatragivalo tebya
lichno, ty sam by ponyal, naskol'ko nelepy takie "dovody".
     - Horosho, a pochemu ty tuda ne uhodish'?
     - Vo-pervyh, po  svoemu psihoskladu ya ne predprinimatel', ne lider i ne
voin...
     - Zato umelec, kakih poiskat'!
     - Vo-vtoryh, zdes' poka interesnej. Krutari mne, v obshchem, ponyatny  - vo
vsyakom sluchae, tamoshnie strannosti tutoshnim ne cheta. L'shchu sebya nadezhdoj, chto
shevelit' mozgami umeyu ne huzhe, chem rukami.
     - Vse  ty  vresh'! - mstitel'no  skazal Tim.  - Ty  zh u  nas  hristosik,
filantrop, a zdes' v tebe nuzhdayutsya mnogie vot ty i rassiyalsya serdcem, budto
tot pridurochnyj Danko! I obojdutsya s toboyu kak s nim, kogda dogorish',  - vse
zhe Gor'kij byl ne glup.
     - V otlichie ot tebya. Gde ty videl takih filantropov?
     - Von, sidit odin!..
     -  Na, zalejsya, - skazal Vadim,  zavarivaya gostyu svezhuyu porciyu chaya, ibo
prezhnyuyu tot uzhe  dopil,  a  zaodno pochti  prikonchil  i sobstvennye konservy,
ostaviv hozyainu poslednee ananasovoe kolechko. -  Bog s  nimi: s krutaryami, s
filantropami... Pogovorim luchshe o Kreposti.
     - Nu chego  ty k nej prilip? Stoit  hudo-bedno, ne rassypaetsya - i slava
Osnovatelyu!  Mozhet,   eto  i   vpravdu  nam   bol'she  podhodit,  mozhet,   my
dejstvitel'no  blizhe k kitajcam?  Pochemu  ne dopustit',  budto  planomernye,
posledovatel'nye reformy sverhu sposobny prinesti k blagodenstviyu - pust' ne
bystro, zato bez lishnih potryasenij?
     -  Bratishka  Tim, ty  vse-taki tehnar',  a  rassuzhdaesh'  kak zapravskij
chinodral -  vrode togo zhe Marka, - podkolol Vadim priyatelya.  - Nu napryagis',
poprobuj  vystroit'  model'  etoj  sistemy, pokazat' ee  mehanizmy,  kabeli,
dvizhiteli. Tol'ko soberi ee iz real'nyh detalej, ne iz  pridumannyh. Ty ved'
umeesh'  podmechat' lyudskie slabosti - ne tol'ko zhe zatem, chtoby pozloslovit'?
Postav' sebya na mesto Glav -  zahochesh' ty delit'sya vlast'yu? A esli zahochesh',
to kto tebe eto pozvolit?
     -  Interesno,  na  chto   ty  namekaesh'?  sprosil  Tim.  -  Na   zagovor
tainstvennyh zloumyshlennikov? Tak ne ty pervyj!
     -  "Ne sleduet umnozhat'  chislo sushchnostej", - soglasilsya Vadim. - Voobshche
menya nikogda ne vdohnovlyali poiski  tajnyh vragov,  stol' u  nas populyarnye,
pochti vse mozhno ob®yasnit' sobstvennoj dur'yu. Odnako na sej raz dejstvitel'no
ne skladyvaetsya.
     -  V  konce koncov,  mnogo ty  v etom ponimaesh'! - s prezreniem  skazal
gost'.  - Mozhet,  ty  obshchestvoved? Ili  sociolog?  Ty zhe tehnar', kak i ya, v
krajnem sluchae - menestrel'. Ostav' eti strannosti gumanitariyam.
     - Diplomirovannym, podtverzhdennym?
     - Hotya by.
     - A s chego ty vzyal, budto oni ponimayut bol'she?
     - Nu-ka, nu-ka, - zainteresovalsya Tim, - raz®yasni!
     - Znaesh', ya davno razuverilsya v mudryh  pravitelyah i chestnyh sovetnikah
u nih na sluzhbe. Luchshij sposob  zavalit' delo  poruchit' ego gosudarstvu. Dlya
menya  ono neizbezhnoe zlo,  a vovse ne svyashchennaya korova. I potom, slishkom eto
menya zatragivaet, chtoby ostavlyat' reshenie drugim.
     - Intuitivist! - prezritel'no hmyknul Tim. - I chego zhe ty chuesh' teper'?
     - CHto nyneshnyaya idilliya skoro  zakonchitsya. Do  sih por tol'ko gotovilos'
nechto, a nastoyashchie izmeneniya nachnutsya teper'.
     - A krome domyslov, u tebya nichego net?
     - A uchastivshiesya razborki  mezhdu krutaryami?  - prinyalsya zagibat' pal'cy
Vadim. -  A  eti nochnye myasorubki? A neob®yasnennaya  propazha  mnogih lyudej? A
massovaya debilizaciya, zashedshaya tak daleko?
     - Mozhet, opyat' na  solnce pyatna? - zadumchivo promolvil Tim. - Nashi lyudi
takie vpechatlitel'nye!
     - YA chuvstvuyu: chto-to nadvigaetsya. Poka my vidim tol'ko shirmu,  a za nej
podhodit takaya kasha! I vot togda za nas primutsya vser'ez.
     - Ne zhidkovato dlya prilichnoj gipotezy?
     - Kak  raz gipoteza poka ne vystraivaetsya, - vzdohnul Vadim. - Sploshnye
podozreniya. Odnako ya privyk imi ne prenebregat'.
     - Horosho, kto zhe za shirmoj? Neuzhto krutari?
     - Ne znayu, Tim, - na sej schet moya intuiciya pomalkivaet. Govoryat, u  nih
nabiraet silu staya nekih tainstvennyh gorcev. Uzhe podmyali pod  sebya  ne odnu
bandu.
     -  Tak i  velichayut  sebya:  "staya"? - zainteresovalsya Vadim.  - Strannye
terminy vvodyatsya  v  oborot, ne  nahodish'? "Vozhdi"  i  "vozhaki", "pastva"  i
"pastyri",  teper'  eshche  "staya".  Krutarej uzhe  pereimenovyvayut v  "volkov",
blyustitelej - v "psov", prochuyu publiku - v "gryaz'". Kak by i vovse skoro  ne
opustit'sya na chetveren'ki...  A  voobshche  ne  hudo  by  zanyat'sya  krutarikami
vser'ez - blago u menya tam polno znakomcev!

     - Kstati, po povodu "vozhakov", - s uhmylkoj zametil Tim. - Ty uzhe zabyl
komsomol'skih? Kak  oni  menya umilyali, pryamo  do slez! -  Vidimo, prochih uzhe
togda pochitali za baranov - tak chto preemstvennost' nalico.
     Rasseyanno on  dozheval  poslednee  pechen'e,  posharil  ladon'yu  po pustoj
tarelke, s sozhaleniem vzdohnul.
     - A hochesh', ya tebya prodiagnostiruyu? - vdrug predlozhil Vadim.
     -  Net!  - ispuganno otpryanul gost',  zastignutyj  vrasploh. -  Otzyn'.
Hvatit  s menya  etih  vashih baek pro  "sglaz  na levom pleche" da pro zaochnye
isceleniya - razvelos', ponimaesh', sharlatanov! Ne zhelayu nichego znat' pro svoe
zdorov'e - voobshche ne lyublyu ekzamenov.
     No  Vadim uzhe  priper ego  k stene razvernutymi  ladonyami  i  teper'  s
prikrytymi  glazami  budto proshchupyval  chto-to  v vozduhe, postepenno opuskaya
ruki. Ponevole Tim zatih, opaslivo za nim nablyudaya.
     Nu ladno,  -  skazal on,  kak  tol'ko  Vadim ubral  ladoni, -  "nedolgo
muchilas' starushka". ZHit'-to budu?
     I  zamer v napryazhennom  ozhidanii: vse-taki  drugu Tim  doveryal, hotya  i
stroil iz sebya skeptika.
     - S mozgami u tebya neladno, soobshchil Vadim. - Poberegsya by, umnik.
     - A to ya ne  znal! - vskrichal Tim, s oblegcheniem podhvatyvaya shutku. - I
stoilo zakatyvat' predstavlenie radi erundy?
     - Mezhdu prochim,  sejchas ya ser'ezen, - skazal Vadim. -  V uteshenie  mogu
predlozhit'  dve versii, na vybor: libo ya nakonec  svihnulsya i sie mne tol'ko
chuditsya, libo ya priobrel novoe kachestvo - providca.
     - |j, a eto pri chem? My zh govorili o bolezni!
     - Kto?
     - Nu, o diagnostike.
     -  "Diagnoz"  oznachaet  "raspoznavanie",  - soobshchil  Vadim.  Schitaj,  ya
raspoznal tvoyu budushchuyu travmu. Ili budesh' zhdat' dokazatel'stv?
     - Horosho, a konkretnej? - potreboval Tim. -  Kirpich na golovu svalitsya,
chto li?
     - Opasnost' grozit imenno mozgam - ne golove.
     -  Slushaj, chego  ty lepish'?  -  izumlenno sprosil Tim.  Kak eto  voobshche
vozmozhno konechno, esli eto travma, a ne psihoz! Tumanu podpuskaesh', da?
     -  Ne  hochesh'  -  ne  ver'.  -  Vadim  pozhal  plechami.  -  Moe  delo  -
prokukarekat'. A  porazit'  mozg, minuya cherep, ne  tak i  slozhno: est' massa
sposobov - ot yadov do izluchenij.
     Tim  unylo zadumalsya, navernoe, prikidyvaya, otkuda  mozhet svalit'sya  na
nego takaya  napast'. No, ne dodumavshis' ni  do  chego, skoro  ushel tem bolee,
ugoshchat'sya uzhe bylo nechem, vse podmeli vchistuyu.
     Pribrav na  stole, Vadim pododvinul staren'koe kreslo k shkafu i nakonec
zapustil  pribory.  Ot  svecheniya ekranov, displeev, indikatorov  v  komnatke
srazu  pribavilos' uyuta  i na dushe stalo teplej,  kak budto mysle-oblako uzhe
nachalo  podzaryadku. Vadim slovno dobralsya do vozhdelennoj knigi  - vo  vsyakom
sluchae, oshchushcheniya  byli shozhie. Vse-taki zhit'  stoilo -  hotya by  radi  takih
mgnovenij, kogda obshchaesh'sya budto so  vsem mirom srazu, naplevav na granicy i
bessmyslennye  smerti. Kogda  davno ushedshij  avtor vdrug  voznikaet ryadom  i
okazyvaetsya tebe  drugom, mudrym i shchedrym.  Kogda vse strany i  epohi slovno
podtyagivayutsya k tebe vplotnuyu i ty nachinaesh' osyazat' Vselennuyu.

     Vprochem,  eto lirika.  Glavnoe:  teper'  snova  mozhno  zadejstvovat' na
polnuyu moshchnost' svoyu pamyat', vpityvaya novye svedeniya, i svoj rassudok, chtoby
sperva do  nih dobrat'sya, zatem - obrabotat'. Ibo dlya togo  cheloveku i  dany
mozgi, a bez upotrebleniya oni dryahleyut, kak i muskuly.
     "Nu horosho, chto my imeem?  - kotoryj raz sprosil  sebya Vadim.  -  CHto ya
mogu prinimat' iz-za Bugra, krome nemnogih sputnikovyh peredach?"
     No kak raz sputniki i perestali dobivat' syuda v razgare nochi (v otlichie
ot dvuh-treh mestnyh  programm, transliruemyh Studiej). I chem dal'she, tem na
bol'shee  vremya  oni  propadali.  Delo  dazhe  ne  v  etih  grozovyh  pomehah,
sorvavshihsya  s  privyazi,  kak  i vsya pogoda.  Kanaly  obrubalis'  slovno  po
raspisaniyu,  vse  razom, no kazhdye sutki vremya slegka sdvigalos'  - sezonnye
izmeneniya, nado polagat'? Ili  eto doroga v odin konec i vozvrata k  prezhnej
blagodati ne predviditsya?
     Dlya  nachala Vadim  prognal  priemnik  po zabugornym  kanalam,  toropyas'
obojti vse,  poskol'ku  vremya ih polnogo  zatmeniya  uzhe  napolzalo na gorod,
slovno  kladbishchenskaya  ten'.  (Kak  Vadim  sooruzhal  antennu,  a  tem  bolee
maskiroval, - eto osobyj i dlinnyj razgovor. K tomu zhe antenn, po suti, bylo
s  desyatok, chto pozvolyalo komponovat' ih  v lyubuyu  trebuemuyu  konfiguraciyu.)
Pomehi okazalis' segodnya srednej parshivosti, no i ot nih treska hvatalo, kak
budto  nepodaleku  uzhe  razrazilas'  groza.  Vprochem,  s  nimi-to  eshche mozhno
borot'sya,  povyshaya  chuvstvitel'nost', sovershenstvuya fil'try,  -  a  vot  kak
spravit'sya s  zatmeniem? Esli  perekroyut poslednij vneshnij rucheek... Prezhnie
sredstva svyazi tut uzhe vryad  li  pomogut, i chem ih zamenit'? Ah-ha... Dumaj,
golova, dumaj.

     Ventilyatory v priborah veselo gudeli, ekrany siyali, zadushevno vorkovali
dinamiki.  "Horosho-to  kak,  Manya!"  Skol'ko zh  tut  nakopilos' mashinerii za
dyuzhinu  let? Vse-taki v massovyh  kormushkah  imeyutsya plyusy  -  dlya  teh, kto
nadelen  povyshennym  appetitom.  Kto  soschitaet,  skol'ko  kilovatt  szhirayut
Vadimovy  pribory: ved' vse usrednyaetsya  na vseh!  ZHal', vot  tak zhe  nel'zya
zloupotrebit' goryachej vodoj - za polnym ee otsutstviem.
     A  inogda,  blagodarya  nekim prichudam efira,  Vadim  prinimal strannoe.
Navernyaka  eto  ne  bylo studijnymi peredachami,  zdeshnimi  ili  zabugornymi:
slishkom obydenno i slishkom pohozhe na zhizn',  ni odna  postanovka k takomu by
ne priblizilas', - odnako podobnyh lyudej on ne vstrechal prezhde. Bol'she vsego
eto pohodilo na razgovory, podslushannye iz budushchego - iz togo bezoblachnogo i
radostnogo  budushchego,  kotoroe   pytalis'  otobrazit'   poslednie  utopisty.
Neponyatno lish', gde hoteli nabrat' dlya nego obitatelej, ibo, naskol'ko Vadim
videl, s techeniem  vremeni lyudi ne speshili menyat'sya k luchshemu. Stalo byt', i
vozhdelennyj kommunizm otodvigalsya v takie  dali, chto uzhe  malo  otlichalsya ot
mificheskogo  raya.  No  togda  ch'i  razgovory  perehvatyval  ego  samopal'nyj
priemnik? I raz poshla takaya p'yanka, pochemu  ne poprobovat' v nih vklinit'sya?
Vprochem, vse eto gluposti! Takih lyudej net i byt'  ne mozhet, skoree priemnik
podslushivaet i voploshchaet ch'i-to mechty - po fantastichnosti eto  predpolozhenie
nichut' ne vyshe predydushchego.
     No  chto  udivitel'no:  takie peredachi  proryvalis' k  Vadimu, kogda  on
prihodil domoj  ne  slishkom  opustoshennym i mysle-oblako bylo  eshche  sposobno
pronicat'.  Konechno,  Vadim  pronikal  im  v  glub'  priborov, poskol'ku byl
nastroen na  nih, i chto obrazovyvalos' v itoge? CHudesnyj splav elektroniki i
soznaniya,  sposobnyj na  dal'nie proryvy - kuda? CHto za videniya eyu poseshchali?
Kak  budto  priemnik lish' raskryval  Vadimu dvercu  v  nevedomoe,  a  dal'she
mysle-oblako  orientirovalos'  samo, vyiskivaya peredayushchie stancii.  I na nih
uzhe ne  dejstvovali  nikakie zatmeniya, kak budto zdes' primenyalis'  vovse ne
elektromagnitnye volny. Mozhet,  vse  navoroty s antennami poprostu ne nuzhny?
Vadim  dazhe  ne  byl  uveren, chto vidit eto  na ekrane,  a ne  grezit nayavu.
Hotya... mozhet, on i vidit na ekrane sobstvennye grezy? |to bylo by zabavno.
     Vyklyuchiv  svet,  Vadim  raspahnul   okno  v  noch'.  Voobshche,  po  normam
komendantskogo  chasa,  posle  zahoda vozbranyalos' otkryvat' okna -  yakoby  v
celyah  maskirovki i  daby  obezopasit' chestnoj narod  ot kriminalov, - a dlya
strahovki  rachitel'nye domovye dazhe  prigvozhdali ramy k  proemam.  Odnako ne
nastol'ko  vmertvuyu, chtoby  sil'nyj  i umelyj chelovek ne  sumel ih otodrat'.
Usevshis'  na podokonnike, Vadim s udovol'stviem  vdohnul posvezhevshij vozduh,
raduyas', chto zhivet na okraine.
     Snaruzhi  byla  t'ma.  Ni  odin  fonar'  ne  osveshchal  ulicy,  a   skvoz'
zakrashennye  okna lish'  koe-gde  proryvalis' blednye luchiki vprochem,  bystro
umen'shavshiesya  v   chisle,   ibo   vechernyaya  Programma   davno   zavershilas'.
Pogovarivali, chto  skoro  doma stanut  obestochivat'  na  noch', i  chto eto, v
obshchem,   razumno:   ne  stoit   iz-za   nemnogih   polunochnikov   iznashivat'
oborudovanie, i voobshche - noch'yu sleduet spat'. Odnako Vadim i zdes' vybivalsya
iz ryada: vo-pervyh, privyk spat' vtroe men'she polozhennogo; vo-vtoryh, luchshie
iz  potustoronnih peredach lovilis'  imenno noch'yu,  kogda  solnce uhodilo  za
gorizont. Vprochem,  ni do nochnogo obestochivaniya,  ni do  preslovutyh okonnyh
reshetok delo poka ne doshlo.

     Holodalo s kazhdoj minutoj, i stol' zhe bystro usilivalsya veter  -  takie
rezkie  perepady  sdelalis'  uzhe  privychnymi.  "Kazhetsya,  dozhd'  nachinaetsya,
kazhetsya, dozhd'..."  Po sutochnomu kalendaryu sejchas, pozhaluj, oktyabr'  - samoe
blagodatnoe  vremya dlya  tvorcov. Frukty, chto li, sposobstvuyut ili otvlechenij
po minimumu?
     Pod nakrapyvayushchij dozhdik legche meditirovat', i mysli togda vsplyvayut iz
podsoznaniya tochno puzyri, odin za  drugim, - i lopayutsya, lopayutsya... Nadobno
tol'ko prilech',  zakryt' glaza i pri etom umudrit'sya ne zasnut'. Dlya etogo i
trebovalsya  preryvatel',  davno   Vadimom  zamyslennyj   i   dazhe   chastichno
ispolnennyj, - chtoby podderzhivat' balansirovanie na samoj grani mezhdu snom i
yav'yu, gde dialog s podsoznaniem shel chut' li ne otkrytym tekstom.
     Konechno, mozhno ostat'sya na poziciyah  kondovogo materializma i poschitat'
eto strannoe sostoyanie lish' odnim iz  rabochih  rezhimov  mozga - rassmatrivaya
ego  kak  ves'ma uslozhnennyj  biokomp  s haotichnymi  soedineniyami  nejronov.
Dejstvitel'no,  esli  izolirovat'sya ot pomeh, sosredotochit'sya  na  probleme,
uglubit'sya v  nee, dobrat'sya  do  suti... Vopros: dostatochno  li  etogo  dlya
razumnosti,  tem bolee  -  dlya  tvorchestva? Poka  chto  samye navorochennye iz
kompov ne toropyatsya ozhivat', hotya slozhnost'yu, kazhetsya, prevoshodyat chelovech'i
mozgi. Iz nichego i  vyjdet nichego: skol'ko  kompy  ni podpityvaj dannymi, na
vyhode bol'she ne stanet. Obrabotat' informaciyu  oni eshche smogut: uporyadochit',
proanalizirovat',  kriticheski osmyslit', vybrat' luchshee,  -  no  razrodit'sya
novym,  sgenerirovat' ideyu!..  CHego  zhe im  ne  hvataet -  preslovutoj dushi?
Prishla nakonec pora obratit'sya i k nej?
     Nu  ladno,  ya propitalsya skepsisom naskvoz' i  ne mogu  prinyat' sie  na
veru,  no pochemu dlya udobstva ne  sdelat'  dopushchenie?  V  konce koncov, dazhe
pragmatiki  matematiki  vovsyu operiruyut mnogomernym  prostranstvom, hotya kto
ego videl?
     Itak,  dusha. Voobrazim ee  kak nekij  polevoj (biopolya?) analog  mozga,
inducirovannyj potustoronnimi sferami -  uslovno: Haosom  i  Poryadkom. CHerez
receptory  mozg  obshchaetsya  s  real'nost'yu,  pogloshchaya  i  nakaplivaya  znaniya,
formiruya opyt, fiksiruya eto vo vpolne veshchestvennyh yachejkah.
     U zasypayushchego libo meditiruyushchego soznaniya imeyutsya dva puti: vosparit' v
chistye  empirei, otryvayas'  ot realij vse  dal'she, postepenno rastvoryayas'  v
krasochnom mnogocvet'e, poka  ustoyavshiesya v mozgu svyazi ne raspadutsya  vovse;
ili,  zaciklyas'  na  edinstvennoj  idee,  pogruzit'sya  v mutnuyu oderzhimost',
chrevatuyu  maniej,  esli ne  chem-to  pohuzhe.  I kogda takaya  ideya  ovladevaet
soznaniem, a  zatem,  ne  daj  bog,  "massami"!..  Vprochem, etot  put'  poka
ostavim: on yavno ne dlya menya. Pervyj kuda interesnee.
     Stalo   byt',  nakoplennye   v   material'nom  mire   cepochki  nachinayut
raspadat'sya. No ne vse razom. Sperva  rushatsya  svyazi  poslabej mezhdu blokami
dannyh,   otrazhayushchimi  real'nye  sobytiya  i  lyudej.  Potom  iskazhayutsya  sami
otrazheniya i prinimayutsya sebya vesti, vystraivaya novye syuzhety i situacii, poka
eshche  podchinennye logike,  motivirovannye  nekimi  obshchimi  zakonami.  Zatem i
otrazheniya teryayut stabil'nost', a ih otnosheniya stanovyatsya absurdnej. Na  etom
etape  uzhe  raskruchivaetsya "syur",  vse bolee i bolee  krutoj, poka poslednie
ostatki real'nosti  ne pogloshchayutsya haosom. Mozhet, komu-nibud'  eto pokazhetsya
zanyatnym, odnako  tolku ot  "syura" chut'  - vo vsyakom sluchae, takaya krajnost'
tozhe  ne  dlya menya.  Znachit, sleduet  zatormozit'  na predydushchem sloe,  gde,
sobstvenno,  i  proishodit generaciya poleznyh idej. I malo zatormozit', nado
eshche eto  zafiksirovat'.  Potomu chto,  kogda dusha  vozvrashchaetsya  v  privychnye
penaty,  ot  sih  otkrovenij   chashche  ostayutsya  tol'ko  smutnye  i  tyagostnye
vospominaniya.
     Konechno,  proshche  polozhit'  ryadom listok, a  posle  kazhdoj  svezhej mysli
ochuhivat'sya  i delat' zarubku  dli pamyati. No eto goditsya  lish'  dlya pervogo
urovnya vospareniya  i  dlya  ves'ma  melkih idej  -  ideek,  dazhe  ideechek.  A
preryvat'  slozhnoe  postroenie  na  samom  pod®eme,  pri   dal'nem  proryve,
ezheminutno kursiruya s  zaoblachnyh vysot i obratno, -  tak ved'  ne vystroish'
nichego stoyashchego! Stalo  byt',  nuzhna nepreryvnaya  zapis' tol'ko vot  kak  ee
organizovat', ne otvlekayas' ot poleta?
     A ved'  est' u mozga eshche svojstvo, otlichayushchee ego ot kompa (na  sej raz
ne  v luchshuyu  storonu).  Ibo  pri  otsutstvii  regulyarnyh poletov,  hotya  by
trenirovochnyh,  on teryaet  sposobnost' ne  tol'ko k  nim, no  dazhe perestaet
vosprinimat'  novye znaniya. Ne podvergayas' chastomu rasshatyvaniyu,  cepochki  v
mozgovyh  kletkah  so  vremenem  kosteneyut v zhestkie  kolei,  neuyazvimye dlya
vneshnih  korrekcij,  v  upor  ne  zamechayushchie  svezhih veyanij.  Prezhnie znaniya
usugublyayutsya  Poryadkom,  stanovyatsya  dogmami, veroj,  instinktami  (pri etom
mozhno znat' odno, a  verit' sovershenno v drugoe - "dvoemyslie"), svoego roda
programmami, uzhe  ne  podvlastnymi rassudku,  vnerassudochnymi.  Na  cheloveka
budto  napolzaet chernaya ten', on mertveet do  sroka, teryaya svyazi ne tol'ko s
mirom haosa, no i s real'nost'yu. I eto - drugaya krajnost'.
     Vyhodit, za  soznaniya razumnyh (a cherez nih - i za tela) srazhayutsya  dve
potustoronnie  stihii,  Haos  i Poryadok. Zachem  -  chtoby rasprostranit' svoe
vliyanie na Vselennuyu? Kak govorilos', "edinstvo i bor'ba", br-r-r... To est'
cherez mozgi, v chastnosti moi, budto prohodit nekaya os', ot Haosa do Poryadka,
i  soznanie sposobno  dvigat'sya  po  nej  v  tu ili inuyu storonu,  zarazhayas'
sootvetstvuyushchimi    svojstvami,   vplot'   do    povrezhdeniya   v   rassudke:
shizofrenicheskogo libo maniakal'nogo.  I kakaya  mne  ot sego  znaniya  pol'za,
krome profilakticheskoj?
     Konechno,  esli ideyu,  rozhdennuyu v zhivoj vode Haosa, zatem okatit' vodoj
mertvoj, zaimstvovannoj u Poryadka, i takim obrazom zafiksirovat', to ee, etu
ideyu,  potom  mozhno  budet ispol'zovat'. Vopros: kak svesti  dve eti  stihii
napryamuyu,  esli  oni, pohozhe,  nahodyatsya  po  raznye  storony real'nosti? Ne
volochit'  zhe na  spine burdyuk s mertvoj  vodicej,  pogruzhayas' v  zhivitel'nyj
oazis fantazij? Znachit, glavnaya slozhnost' ne v tom, chtoby sdvigat'  soznanie
tuda-syuda, a chtoby rastyanut' ego mezhdu Haosom i Poryadkom. I kak eto sdelat',
esli  ya dazhe  skoncentrirovat'sya po-nastoyashchemu ne umeyu? Vyhodit, nado eshche  i
pritushit'  signaly,  postupayushchie  ot real'nosti, i  kasaetsya  eto ne  tol'ko
prostejshih receptorov.  Golod, toska,  obidy,  ambicii,  vpechatleniya  -  vse
proch', proch', otstranit'sya!..
     Nichego  sebe -  zadachka! Hotya... Predpolozhim, eti miry: Haos,  Poryadok,
real'nost'  -  otrazheny  v soznanii moshchnymi blokami, otgorozhennymi  drug  ot
druga  i  ot  rassudka  (vychislitel'?)  silovymi bar'erami.  Togda,  esli  s
energiej poryadok,  trebuetsya lish' raspredelit' ee mezhdu  bar'erami po-inomu:
oslabit' stenku  mezhdu  Haosom  i Poryadkom,  a  organy  chuvstv  otklyuchim, ot
rassudka vovse, chtob  ne smushchali.  I vot togda vosparim odnako ne  teryaya  iz
vidu greshnuyu zemlyu... dazhe Podzemel'e.
     Pravda, togo zhe mozhno dobit'sya i obychnoj sosredotochennost'yu, upirayas' v
problemu den' za dnem, nedelya za nedelej, poka ne ozarit vdohnovenie. No kto
mozhet sebe takoe pozvolit'? CHto-nibud' da otvlechet. Slishkom  bol'shaya inerciya
u  etih  peregorodok,  a  v  zhizni  stol'ko  soblaznov! Razve  v  otshel'niki
zapisat'sya. Ili uskorit' dvizhenie zaryadov iskusstvenno...
     Skvoz' razomknuvshiesya  na sekundu tuchi proglyanul molodoj mesyac, i v ego
mertvennom svete  Vadim  vdrug zametil bol'shuyu ten',  s vkradchivym  urchaniem
skol'zivshuyu nad samymi kryshami. V sleduyushchij mig on uznal v etoj teni obychnuyu
vertushku,  tol'ko smahivayushchuyu okrasom na  chernye mashiny  krutarej i tihuyu do
izumleniya. Zatem mesyac snova skrylsya za  tuchami, i vertoletik kanul vo t'mu,
slovno voron. Sobstvenno, pochemu "voron"? - udivilsya Vadim takomu sravneniyu.
"Ty ne vejsya, chernyj voron..." Ili smysl associacii v drugom?
     Prikryv  okno, Vadim eshche paru chasov  pokejfoval pered priemnikom, zatem
obestochil pribory, dazhe otsoedinil ih ot rozetok,  tshchatel'no ulozhil na mesto
stopki bel'ya i tol'ko zatem rastyanulsya na prodavlennom, zasluzhennom  divane,
ispytavshem na svoem veku stol'ko!..

     |ti predothodnye  minuty tozhe  imeli svoyu  prelest'. Stoilo vyklyuchit' v
komnatke  svet i prinyat' gorizontal'noe  polozhenie,  kak v  golovu  nachinali
vskakivat' mysli -  dejstvitel'no kak  puzyri. ZHili oni nedolgo, no tyagotili
soznanie neimoverno, ne propuskaya za soboj novogo - poka Vadim ne fiksiroval
ih na listke, predusmotritel'no polozhennom  ryadom, i  ne otpuskal  s  chistoj
sovest'yu,  vysvobozhdaya  mesto dlya  sleduyushchih. Takaya prigranichnaya  ohota,  na
styke  s  podsoznaniem, mogla prodolzhat'sya dolgo, poka Vadim ne  reshal,  chto
pora by nakonec pospat',  i ne  skladyval  ladoni na plechah, zamykaya  vnutri
sebya energeticheskie kontury.
     I dazhe eto bylo kak vstrecha: rebyata, ya vernulsya! Nu-ka, chto nam snilos'
vchera?

        Glava 2. PRODUKTY RAZNYH SRED

     1. Dnevnoj priem
     Vadima razbudil budil'nik. Kak i vsegda,  minuty dve on borolsya so snom
(net by  zasnut' ran'she!) i, kak obychno, pobedil. CHerez polchasa uzhe tryassya v
perepolnennoj  elektrichke,  dosypaya  nenabrannoe  za  noch'.   Sejchas,  posle
nedolgogo   odinochestva,   Vadima  uzhe  ne   tak   razdrazhal   obychnyj   dlya
mass-transportov  buket  nesvezhih  aromatov  i chej-nibud'  nadsadnyj kashel',
pochti obyazatel'nyj v lyuboj tolpe, i  sladostrastnye serijnye  chihi. V  konce
koncov,  on ne isterik, ne  kanarejka i mozhet  poterpet'  nekotoroe vremya  -
duhotu, von', gomon. Pravda, luchshe by ne peregibat'. Ibo do svyatogo emu tozhe
daleko, a postoyannoe otstranenie vymatyvaet slishkom bystro.
     Okruzhayushchaya  ego  publika   uzhe  preterpela  osnovatel'nyj  otbor.   Kto
pokrepche,  davno podalsya v krutari,  blyustiteli,  gardejcy.  Kto energichnej,
zadelalsya  Upravitelem ili  chastnikom  ili zhe  vovse  ubralsya  iz  gubernii.
Poslednie, vidimo, byli i samymi prozorlivymi, ibo kak tyazhko  ni prishlos' na
novom meste, zdes' im dostalos' by kuda sil'nej. V krepostnyh zaderzhalis' ne
luchshie predstaviteli vida Poslednyaya dyuzhina let ne pribavila im dostoinstv.
     Nesmotrya na prizyvy vlastej,  naselenie goroda neuklonno sokrashchalos'  -
dazhe bystrej,  chem stareli doma i  tehnika.  I  slava bogu,  inache  ko  vsem
slozhnostyam dobavilsya by deficit transporta i zhil'ya. A  tak zakryli  podzemku
(a skol'ko eshche mozhno nad nej izmyvat'sya?) - i nichego, obhodimsya. Teper'  pod
zemlej,  na  stanciyah i v  zabroshennyh tonnelyah,  govoryat, poselilis'  izgoi
(bednyagi, chem oni  tam dyshat - s  otklyuchennoj-to ventilyaciej) i rasplodilis'
gigantskie  krysy:  kazhdaya - velichinoj  s horoshego  psa. Eshche hodili  sluhi o
nekoem podvodnom ozere, raskinuvshemsya gluboko  pod gorodom, v kotorom  yakoby
obitali chudishcha,  srodni loh-nesskomu.  No te,  kto  imel neschast'e  na ozero
natolknut'sya, i te, komu oni  uspeli o nem  rasskazat', ne  zhili dolgo -  vo
vsyakom  sluchae,  ni  s odnim  iz takih  Vadim  ne vstrechalsya, hotya razyskat'
proboval: lyubopytno zhe! A vdrug tut i vpravdu chto-to kroetsya?
     Na  etot  raz oboshlos'  bez  polomok, avarij,  dorozhnyh probok (snezhnyh
zanosov, smerchej,  cunami),  i  transport  dostig  KB vovremya -  k  nemalomu
razocharovaniyu zdeshnih  pridvernyh. Lishivshis'  na  prohodnoj  pasporta, Vadim
podnyalsya  tremya  etazhami  vyshe,  tknulsya  v  znakomuyu  dver'. I pritormozil,
ozirayas'.
     Sluzhitelej  laboratorii - paru desyatkov specov  i  neskol'kih trudyag  -
pomestili  v odnu prostornuyu  komnatu, zastavlennuyu stolami i  stendami. Vse
uzhe byli v sbore, i v vozduhe stoyal  neumolchnyj gul: sotrudniki obmenivalis'
svezhimi vpechatleniyami,  prihodili  v  sebya  posle utrennej gonki na  sluzhbu,
gotovilis' k chaepitiyu pod domashnie zagotovki. O  rabote poka  ne  pomyshlyali,
tol'ko  Oros'ev,  neopryatnyj  kostlyavyj  chelovechek  srednih let,  opravdyvaya
status narodnogo  bditelya, s  uvlecheniem obzvanival podshefnyh,  chtoby  zatem
potrebovat' u opozdavshih ob®yasneniya.  A mezhdu zvonkami  sobiral podpisi  pod
ocherednoj    klyauzoj,   oblichayushchej    frivol'nosti   vcherashnej    Programmy:
kontrolirovat' - tak uzh vseh!..

     Negromko   pozdorovavshis',  Vadim   probralsya  v  svoj  ukromnyj  ugol,
otgorozhennyj ot prochego ob®ema fanernymi shchitami, sognal s kresla moloden'kuyu
laborantku,  uzhe  pristroivshuyusya  tam  s  vyazan'em,  i oblegchenno  rasselsya,
vytyanuv  pod  stolom nogi. V obshchih chaepitiyah on uchastiya  ne prinimal, a svoe
utrennee yabloko  uzhe slopal.  Voobshche  ot druzhnogo laboratorskogo  kollektiva
Vadim derzhalsya  na udalenii,  i  k etomu  uspeli  privyknut'.  K  sozhaleniyu,
priglushit'  gromkost'  nekotoryh golosov  bylo ne tak prosto,  kak vyklyuchit'
tivishnik.
     - Slyhali? - zychno voproshala Nonna. -  Nyneshnej  noch'yu eshche odnu  shlyushku
konchili! Morshchas', Vadim potyanulsya k naushnikam. Siya gabaritnaya, nemolodaya uzhe
dama  sozdavala  polovinu  shumovogo fona  laboratorii, obladaya leksikonom  i
rezkost'yu suzhdenij kormushechnoj razdatchicy, hotya  na  sej  raz tema okazalas'
zanyatnoj:  - Opyat',  govoryat, razorvali v melkie kloki, a  po  vsem kuskam -
sledy strashennyh kogtej. Vo kak, sog