otal nervy, dovol'no koshmarom. Potom, na spokojnuyu golovu, mozhno budet obmozgovat'. - Malo gonyayut ih, svolochej! - vstryal eshche odin, sovsem ryadom, - Moya b volya, ya by vseh, kto zdorovej polozhennogo... A chego vypendrivat'sya, v samom dele? - Nachni s etogo, esli smelyj, - hmyknuli za spinoj Vadima, i nad tolpoj vdrug zavislo molchanie - stalo byt', obshchee vnimanie pereklyuchilos' na nego. Dejstvitel'no: nado bylo emu sovat'sya? Oshchutiv, chto vokrug stalo svobodnej, Vadim razvernulsya i okinul otstranyayushchihsya lyudej vnimatel'nym vzglyadom. Uhmylyalis' oni poka bez osoboj zlobnosti. CHert znaet, chto beredit v temnyh dushah takoe zrelishche, - vozmozhno, zhelanie priobshchit'sya k nasiliyu, opravdyvayas' "spravedlivym vozmezdiem"? Ili eto srodni zavisti shakala k svireposti i moshchi tigra? A mozhet, delo v slepom i beznadezhnom strahe, dlya ublazheniya kotorogo neobhodimo raspravit'sya hot' s kem-nibud'? Ved' sleduyushchim vpolne mozhesh' stat' ty... libo kto-to iz blizkih. Pod voproshayushchim vzglyadom Vadima tuskneli usmeshki zritelej i lica ozhestochalis', budto bednyag zavodilo ego spokojstvie. A na vzvode oni mogli ubedit' sebya v chem ugodno, slovno ta zhe Larisa. Konechno, vryad li kto iz nih sumel prikopit' bojcovskih navykov, to est' vooruzhit'sya hotya by po pervomu sloyu. Lyuboj nastoyashchij krutar' proshel by cherez etu ryhluyu massu, kak nozh skvoz' maslo, dazhe i s golymi rukami. Ee slovno vyvodili kak raz dlya takoj rastitel'noj dremy po tesnym kletushkam i odnoobraznogo truda, pochti ne zadejstvuyushchego mozgi. Odnako v gurtah dazhe ovcy byvayut opasny, a tut, pohozhe, formirovalas' stihijnaya staya. Medlit' v takoj situacii ne stoilo kak i otstupat'. Vadim povernulsya i ustavilsya na govorivshego, preduprezhdaya tyazhelym vzglyadom, chto v sluchae zavarushki pervym postradaet zachinshchik. - Ty chego vyaknul, gnida? - sprosil on grubym, rykayushchim basom, v kotorom "bryacal metall". - YA ne rasslyshal - povtori!.. Ili pomoch'? Vse zhe naskol'ko menyaet lyudej golos! V fil'mah aktery inogda zaimstvuyut golosa u drugih - effekt byvaet neslabyj. Dazhe vnutrenne Vadim preobrazilsya. Ne slishkom napryagayas', on uzhe pochuvstvoval sebya krutarem - pravda, odetym i strizhennym ne po forme, nebrezhno maskirovannym pod speca. Kak ni stranno, ostal'nye tozhe eto oshchutili, srazu utrativ k nemu interes. Ovcy ne voyuyut s volkami. Odno delo - skopom navalit'sya na odinochku, skol' ugodno zdorovennogo. Sovsem drugoe - zamahnut'sya na predstavitelya vysshej kasty, za kotorym chuditsya takaya sila!.. Sobstvenno, kakaya? Prezritel'no pozhav plechami, Vadim dvinulsya na tolpu, glyadya poverh golov, - v polnoj uverennosti, chto nikto ne posmeet ego zaderzhat'. I v samom dele: tropinka pustela pered nim dazhe bystrej, chem on nastupal. Volk pokidal stado, ne pozhelav nikogo prirezat', - i slava vsemilostivym Glavam!.. Uzhe zagruzhayas' v transport, Vadim uvidel, kak k mestu tragedii podkatili neskol'ko blyustitel'skih patrulej. I pered nimi krepostnye rasstupilis' s toj zhe pospeshnost'yu, pohozhe, priznavaya za ovcharok. Hotya dlya ovcharok blyustiteli byli ne slishkom povorotlivy. Konechno, gonyat' ovechek kuda proshche, nezheli zashchishchat'. Na sluzhbu Vadim vse zhe pospel vovremya. I slava bogu, potomu chto nadsmotrshchiki zateyali tam ocherednuyu massirovannuyu poverku i vse kabeshnye Upraviteli, vplot' do poslednej melkoty, s samogo utra stoyali na ushah. A s nimi ne skuchali i ostal'nye. Voobshche v podobnyh vvedeniyah specov (ne putat' so speczavedeniyami) sluzhby nadzora pol'zovalis' osobym pochetom. Kak pravilo, v nih podvizalis' te zhe specy, nichem ne proyavivshie sebya na prezhnih mestah, no tem s bol'shej ohotoj pouchavshie drugih, kak nado rabotat' i chego, sobstvenno, ozhidaet ot nih Sem'ya. Pomimo pocheta nadsmotrshchikam perepadal usilennyj paek, ne govorya ob udovol'stvii postavit' na mesto zarvavshihsya umnikov, byvshih svoih sotrudnikov. Spravedlivosti radi sledovalo zametit', chto sredi nadziratelej (pardon, nadsmotrshchikov - poka) popadalis' odarennye organizatory, chestno pytavshiesya naladit' dela. No v bol'shinstve tuda stremilis' imenno bezdari, ozloblennye i zavistlivye, ne godnye ni na chto, - takie, kak Oros'ev. I nedostatka v nih ne oshchushchalos', tak chto Sisteme bylo iz kogo vybirat'. S nedavnih por sredi nadsmotrshchikov u Vadima zavelsya personal'nyj zlopyhatel', chtoby ne skazat' muchitel'. Ili, eshche vernee, muchitel'nica. |ta nevzrachnaya toshchen'kaya devica, Ruf', ostraya na yazyk i ves'ma neglupaya, prinadlezhala imenno k kategorii fanatikov dela, otdavayas' spuskaemym sverhu zadaniyam s izbytochnoj strast'yu, navernoe, nigde bol'she ne vostrebovannoj. Vadima ona nevzlyubila s pervoj vstrechi, nakrepko zanesya v razryad bezdel'nikov, ot kotoryh sledovalo oberegat' istinnyh rabotyag, - poskol'ku navyazyvaemye emu OKRy Vadim ignoriroval s tem zhe uporstvom, s kotorym bednyazhka Ruf' za nimi nadzirala. A mozhet, ona voobshche ne vynosila atletichnyh smazlivcev, pitaya k nim zastareluyu obidu, libo podozrevaya v skudoumii. Ili devushku razdrazhala vybyvayushchaya vneporodistost' Vadima - v to vremya kak ona berezhno kul'tivirovala v sebe nacional'nye priznaki, vplot' do shestiugol'noj zvezdochki na shee (chto, kstati, trebovalo nemaloj smelosti - po nyneshnim vremenam). Interesno, inogda prikidyval on, a kak Ruf' povela by sebya, otpadi nadobnost' v nadsmotrshchikah? S toj zhe strast'yu pereklyuchilas' by na drugoe zanyatie ili razobidelas' by na novye poryadki, popytavshis' vernut' prezhnie? Naverno, u nee-to hvatilo by uma prisposobit'sya - v otlichie ot bol'shinstva drugih, bespoleznyh v sisteme, gde rabotat' vygodnee, chem otlynivat'. V lyubom sluchae Vadim otnosilsya k nej dazhe s simpatiej, odnako pobaivalsya ee nabegov, chrevatyh ocherednym vorohom pretenzij - vpolne spravedlivyh, s tochki zreniya Rufi. K tomu zhe ona ne stesnyalas' zhalovat'sya Upravitelyu, a Vadimu vovse ne hotelos' vyvalivat' na golovu Tolyana novye problemy. V rezul'tate prihodilos' idti na kompromiss i koe-chto vse zhe podbrasyvat' v Krepostnuyu kopilku, otkuda s ohotoj cherpali raznoobraznye oros'evy. - Hochu predstavit' tebya novomu pod-Upravitelyu, - ob®yavila Ruf' na etot raz, ozhivlenno pobleskivaya temnymi glazishchami. - Po-moemu, vam najdetsya o chem potolkovat'. - Ty uverena? - YA chto, - hihiknula nadsmotrshchica. - On uveren! Navernoe, radost' devushki sil'no by poblekla, proznaj ona o davnem znakomstve pod-Upravitelya s Vadimom. Posemu on reshil promolchat' i smirno napravilsya sledom za Ruf'yu po opustelomu koridoru, opekaemomu nadsmotrshchikami tak zhe strogo, kak ulicy blyustitelyami. Pravda, tolku ot vsego etogo bylo chut' - kak i ot oblav na prohodnyh. Kotoryj raz podtverzhdalas' davnyaya istina: podnevol'nyj trud ne byvaet effektivnym. V principe nikto ee ne osparival, odnako poverit' v inoe hotelos' nastol'ko, chto praviteli raz za razom vletali v tu zhe luzhu, kazhdyj raz pridumyvaya dlya nee novoe imya. I skol'ko eshche budem zanimat'sya shamanstvom? V svezhevykrashennom predbannike vlastvovala novaya sekretarka, elegantnaya, kak top-model', i stol' zhe nepristupnaya. Odnako zayavivshejsya Rufi ona bez promedleniya ukazala na ohranyaemyj vhod, slovno uzhe poluchila instrukcii. A vot Vadima nebrezhnym kivkom otpravila k gostevoj lavke podozhdat': vidimo, chtoby ne slishkom zadavalsya. Bez vozrazhenij on rasselsya, privalivshis' spinoj k stene, i skvoz' resnicy stal razglyadyvat' krasavicu - tem bolee chto prochee zdes' ne stoilo vnimaniya. Ne glyadya na Vadima, sekretarka, odnako, oshchushchala ego vzglyad, sudya po nadmenno podzhatym gubam. Konechno, mozhno sporit' o vkusah, no na vneshnost' Vadima zhenshchiny reagirovali pochti vsegda, hotya inoj raz reakciya byla paradoksal'noj - kak u Rufi. A vot dlya etoj yunoj devicy on yavno predstavlyal interes ne bol'shij, chem besporodnyj, hotya effektnyj pes dlya revnitelya chistyh krovej. Razumeetsya, vse zdes' brat'ya, no kakoj prok ot mladshen'kih: ved' oni pochti vsegda durni, kak sleduet iz skazok, i v nasledstvo poluchayut lish' kotov. Voobshche nikomu ne zakazano lyubit' zhenshchin, tol'ko dorogoe eto udovol'stvie, a esli zahochesh' na darmovshchinku, to i poluchish' "besplatnoe", kotoroe "nichego ne stoit". Samoe zabavnoe, chto dlya nemalogo chisla krasotok kak raz cena sostavlyaet glavnyj predmet gordosti. A esli oni "ochen' dorogo stoyat", to kak by i ne prodayutsya. - Sestra, - tihon'ko pozval Vadim, - vy-to nebos' ne gulyaete nochami? Izlomiv brovi, sekretarka glyanula na nego, kak na pridurka, i, v obshchem, ne slishkom promahnulas', esli prinyat' ee logiku. - I pravil'no, - pribavil on. - K chemu razbrasyvat'sya? Cel' dolzhna byt' prostoj, yasnoj, a glavnoe - edinstvennoj. Togda i rezul'tat garantirovan. A lyubit' cel' sleduet kak raz za rezul'tat, verno? Konechno, devushka ne otvetila. Vryad li ona voobshche razbirala slova, budto Vadim govoril ne po-russki, dazhe ne po-lyudski (esli govoril). Malo li chto bormochut telki v podchinennom gurte? K rassmotreniyu prinimayutsya lish' komandy pastuhov, na krajnij sluchaj - laj prochih ovcharok. - "Ne lozhisya na krayu", - posovetoval Vadim, nagleya: vse ravno zh ne slyshat? - A to ved' v samom dele mozhet priperet'sya "volchok" - i uzh on uhvatit tak uhvatit!.. V etot mig s sekretarskogo pul'ta razdalsya drugoj golos, na kotoryj devica byla nastroena kazhdoj fibroj i s pospeshnost'yu zagnala razboltavshuyusya skotinku v zavetnye vorotca. Posle nedavnego remonta pod-upravitel'skij kabinet vyglyadel vpechatlyayushche, no i stranno. Prezhnyaya rossijskaya bezalabernost' ustupila mesto pochti goticheskoj strogosti. Dazhe shirokoe, na polsteny, okno teper' zamenili neskol'ko uzkih shchelej, pohozhih na bojnicy, - da i te prikrylis' plotnymi shtorami. Nedostatok naruzhnogo sveta kompensirovalsya iskusstvennym, ekonomnym i dovol'no-taki mrachnym, ishodivshim chut' li ne ot urovnya pola. Naprotiv bojnic, v dovershenie vpechatleniya, pomeshchalas' gipsovaya kopiya mumii Osnovatelya v polnyj rost. A v glubine kabineta, pod gromozdkim mrachnym raspyatiem, otgorozhennyj ot posetitelej nepod®emnym stolom, vossedal novyj hozyain: "ego prepodobie otec" Mark. V takom oformlenii i sam on vyglyadel predstavitel'nym i surovym, slovno pervosvyashchennik, hotya pricheskoj, blednym licom i formennym odeyaniem bol'she pohodil na baptista ili vampira. A ego tesnyj syurtuk so stoyachim, nagluho zastegnutym vorotnikom i vovse smahival na znamenityj kitel' generalissimusa. - Nu-s, sudar' moj, - zloveshche proiznes on, legon'ko podmigivaya Vadimu: mol, my ne znakomy s toboj - ponyal? - Kak mne donesli, vy otkazalis' i ot etoj temy. Ne soblagovolite ob®yasnit' pochemu? - Mozhet, sperva mne ob®yasnyat, zachem eto ponadobilos'? - otkliknulsya Vadim, neuklyuzhe pytayas' emu podygrat'. - Ved' takaya shtukovina poprostu opasna! On eshche oziralsya, pronikayas' zdeshnej atmosferoj, izumlenno pokachivaya golovoj. Vot tak-tak: okazyvaetsya, Maksik ne prosto podstrahovyval starogo Upravitelya - on ego kontroliroval! Pohozhe, popy snova zastupayut na mesto komissarov - s toj zhe legkost'yu, s kakoj te v svoe vremya smenili popov. "Svyato mesto" ne pustuet? A proslavlyaemye prezhde kommuny teper' pereimenovyvayut v obshchiny i nachinayut voshvalyat' stol' zhe r'yano, ssylayas' na vekovye tradicii. Narekli by togda prosto: "stadom". Tem bolee, pastyri uzhe est' (libo "svyatye otcy", libo "batyushki"), kak i pastva, - v hristianstve na sej schet nikogda osobenno ne ceremonilis'. - Slushajte, Smirnov, - proniknovenno zagovoril pod-Upravitel', - po moim svedeniyam, v nashem KB vy - pervyj konstruktor. (Ruf' pokosilas' na Vadima s izumleniem.) Konechno, zdes' nuzhnee organizatory, poskol'ku idej v Kreposti hvataet: dlya togo i sushchestvuet Institut. Odnako vam poshli navstrechu i vydali zadachku po sposobnostyam. CHego zhe vy opyat' nos vorotite? - |to vse ravno chto budushchemu visel'niku poruchit' plesti verevki, - usmehnulsya Vadim. - Razve trudno predstavit', na chto mozhno nacelit' etot generator, esli k nemu dobavit' izluchatel'? Takie signaly, da eshche v etom diapazone, iz cheloveka za minuty sdelayut debila libo vovse ispolosuyut mozgi! - Stranno, chto vas eto zabotit, syn moj, - molvil Mark. - Slishkom vy razborchivy, vam ne kazhetsya? Kopirovshchikom byt' ne zhelaete, a kogda predlagayut rabotu po silam, prinimaetes' molot' erundu. V samom dele, rodnoj, dazhe obsuzhdat' eto smeshno! Nu chto vam do konechnyh celej razrabotki? Vas eto sovershenno ne kasaetsya. - Vo-pervyh, vpolne mozhet kosnut'sya, - vozrazil Vadim. - I kogo togda vinit'? Vo-vtoryh, eto navernyaka kosnetsya drugih. - A kogo v nashe vremya volnuyut drugie? - svetlo ulybayas', sprosil Mark. - Konechno, esli isklyuchit' blizkih. Skromnye truzheniki klepayut po vsemu miru raznoobraznoe oruzhie, vplot' do samogo smertonosnogo, i s chistoj sovest'yu poluchayut za eto platu. A poprobuj ee otnyat' - takoe nachnetsya!.. Razve ih zabotit, v kogo poletyat sdelannye imi puli i na kogo upadut bomby? Oni proizvodyat izdeliya, kormyatsya na etom i kormyat detej - vse! Da i cel', esli vdumat'sya, samaya svyataya - oborona derzhavy. - Ili Kreposti? sprosil Vadim. - Ili napadenie - kak luchshij sposob zashchity? Ili oborona ot svoih zhe poddannyh? - On pokachal golovoj: - A esli b vashi "truzheniki" proizvodili, skazhem, narkotiki? - "A esli b on vez patrony!" - s toj zhe ulybkoj pariroval Mark. - Ne slishkom li mnogo voprosov? Pravo zhe, syn moj, k chemu zabivat' golovy sebe i drugim takoj eres'yu! |to ved' smahivaet na sabotazh, vam ne kazhetsya? - "Delo sh'esh', nachal'nichek?" - skazal Vadim. Teper' Ruf' poglyadela na nego s ispugom, no emu uzhe naskuchila konspiraciya. - YArlyki kleish'? Nu da, ty ved' proshel takuyu shkolu!.. Pervyj uchenik, da? - Horosho, bratec, voz'mem etu devochku, - tozhe otbrasyvaya lishnie formal'nosti, Mark kivnul na Ruf'. - Smyshlenaya, otvetstvennaya, rabotaet "ne za strah" - tak vot ee takie problemy ne kolyshat! Ty chto, polagaesh' sebya luchshe "nashej slavnoj molodezhi"? - Est' takaya shtuka, kak krug podobiya, - nehotya poyasnil Vadim. - Kogda on predel'no shirok, v cheloveke prisutstvuet sovest' - kak obshirnaya set' podsoznatel'nyh svyazej so vsem chelovechestvom. Krug suzhaetsya do nacii, plemeni, roda, sosloviya - sootvetstvenno, sovest' s®ezhivaetsya v chest'. A eshche est' dolg - kogda krug podobiya ogranichen samym blizhnim okruzheniem: sem'ej, sosluzhivcami, nachal'stvom. Luchshe chem nichego, odnako ne sovest' - dazhe i blizko net. I est' eshche splochennost' tolpy, kogda lyuboe nesoglasie prinimaetsya za predatel'stvo: "kto ne s nami - tot protiv". Mozhet, delo v otsutstvii voobrazheniya? Esli chelovek ne sposoben predstavit' sebya na meste drugih... - Ponyatno, - hmyknul Mark. - Ty odin u nas sovestlivyj? - Po krajnej mere, dlya menya oruzhie - ne abstrakciya. A esli ya zamaran v ego proizvodstve, to hotya by soznayu, chto za moj hleb komu-to pridetsya platit' krov'yu. I ne hochu, chtob ee okazalos' na mne slishkom mnogo. - A v chem izmeryaesh' ee - v gallonah? - polyubopytstvoval Mark. - Ne vse li ravno, naskol'ko ty tuda vtyuhalsya - po lokti ili s golovoj? Esli uzh zamaralsya... - Mog ya raskayat'sya? Kstati, i v Saharove, govoryat, sovest' prorezalas' ne srazu: snachala on porabotal na razrushenie. - A-a, uzhe i etot prichislen k svyatym! - nepriyaznenno protyanul Mark. - "CHur menya, chur..." Namekaesh', nasha malen'kaya Ruf' tozhe ne poteryana dlya chelovechestva i s vozrastom prozreet? - Ili ne prozreet, - skazal Vadim, - poslednie gorizontal'nye svyazi razmenyav na vertikal'nye. Tut uzh chto peretyanet: dolg ili sovest'. S otecheskoj usmeshkoj Mark poglyadel na raskrasnevshuyusya devushku, nezhdanno ugodivshuyu v perekrest'e oboyudnoj pal'by. - Dochen'ka, u vas, naverno, dela? - sprosil on laskovo. - Uzh idite - dal'she my sami... Ruf' pospeshno vyskochila iz kabineta, akkuratno prikryv za soboj dver'. Mark negromko rassmeyalsya, s oblegcheniem otkinulsya v kresle. - A lyubopytno bylo b razlozhit' etu myshku na stole, - zametil on. - Nu i chto zh, chto ploskodonka? Inogda v takih kroetsya stol'ko pyla!.. - Podkreplyaesh' sluzhebnuyu predannost' lichnoj? - pointeresovalsya Vadim. - A nachal, vidimo, s sekretarshi? - I konchil tozhe, - po-svojski hmyknul hozyain. - A nichego devaha, verno? Okazalas' takaya profi - gde tol'ko gotovyat!.. Aliske-to ne nastuchish'? - Vashi problemy. - Otchego zh? - V ego usmeshke Vadimu pochudilas' napryazhennost'. - Ty ved' dlya nas pochti chlen sem'i! - Mark osklabilsya eshche shire: - Kazhdyj vecher naveshchaesh', kak dobryj syn. I akcenty on rasstavil stranno, hotya ne perezhimal. - Tol'ko izbav' ot scen, ladno? - poprosil Vadim. - Po krajnej mere, sdelaj pauzu posle priznaniya sobstvennyh pregreshenij. - Nu, kakie eto pregresheniya? - mirolyubivo vozrazil Mark. - Tak, proverka blizhnego okruzheniya, strel'ba po dvizhushchimsya mishenyam, verbovka komandy... Esli ugodno - moya pryamaya obyazannost'. - Ne ochen' uvlekajsya takoj verbovkoj, - posovetoval Vadim, - inache rabotat' stanet nekomu. - A tehnika bezopasnosti na chto? - hohotnul Upravitel'. - Ved' stol'ko instrukcij naplodili!.. - I dlya Alisy sily by pobereg. Sam znaesh', skol' opasno ostavlyat' zhenshchinu golodnoj. - Kak ty spravedlivo zametil, eto nashi problemy, - posmurnel Mark. - A vot chto s toboj delat'? - V kakom smysle? - Ne v tom: dlya komandy ty ne godish'sya. Odnako i bezdel'nichat' tebe ne pozvolyat. - V chem problema? - udivilsya Vadim. - Ili v KB ne ostalos' nejtral'nyh tem? Vot i podkin' odnu po znakomstvu. Znaesh' zhe: za mnoj ne zarzhaveet. - Sovestlivyj ty nash! - obradovalsya Upravitel'. - I tebya na blat potyanulo? A kak zhe principy? - Ne moroch' mne golovu, Mark! Principy nuzhny tem, u kogo nehvatka sovesti, a ya obhozhus' bez iskusstvennyh orientirov. Vprochem, ty tozhe - kak izvestno, krajnosti shodyatsya. - Bud' po-tvoemu, - soglasilsya Mark. - Kak ni protivno "postupat'sya principami", odnako sdelayu. - Poplach'sya mne, poplach'sya!.. - CHto-nibud' eshche? - Raz uzh podvernulsya - podsuetis', obespech' mne poslablenie rezhima. Konechno, ya mog by sachkanut' i tak... - Gospodi, a eto tebe zachem? - Moi problemy, Maksik. YA zhe v tvoi ne lezu? - Konechno, u menya imeetsya parochka "vol'nyh"... - Kak udachno! - skazal Vadim. - Znachit, zavtra ty otpuskaesh' menya na poldnya? - Zaprosto, - s gotovnost'yu podtverdil Mark. - Esli ty sdaesh' krov'. - "Zdravstvuj, popa, Novyj god!" - udivilsya Vadim. - Krov'-to pri chem? - Ponimaesh', pod etu kampaniyu mozhno provernut' chto ugodno. Polnoe blagopriyatstvovanie sverhu! - I chto, bez krovi nikak? - Da v chem slozhnost'? Po-moemu, u tebya ee v izbytke. - V dostatke, - popravil Vadim. - Tak chto zhe, ya dolzhen delit'sya eshche i etim? A morda ne tresnet? - Tebe ved' nuzhen otgul? Ty pojmi: menya tozhe kontroliruyut! YA ne mogu byt' dobrym za chuzhoj schet po krajnej mere, poka ne pushchu prochnye korni. - I skol'kih dlya etogo pridetsya peretrahat'? - Poshlyak! - Prosto "nazyvayu veshchi". Vot interesno, Maksik, ty delaesh' eto dlya udovol'stviya ili po neobhodimosti? Ili sovmeshchaesh'? - Po pravu rozhdeniya, - otvetil Mark. - CHtob ty znal, moi predki podnimali i osvaivali eti zemli na protyazhenii pokolenij. Tak pochemu mne ne vstupit' vo vladenie zakonnym nasledstvom? - A lishnego ne prihvatil, "uhar'-kupec"? Tozhe, novaya aristokratiya! - Nu pochemu "novaya"? vozrazil tot. - K slovu skazat', moya mat' urozhdennaya Trubeckaya, posle Oktyabrya vyslannaya iz Pitera vmeste so mnogimi dvoryanskimi sem'yami. Predstavlyaesh', familiya!.. Pravda, dedka skoro shlepnuli i babenka zachahla, zato mat' byla prinyata v odin iz drevnih zdeshnih klanov, vsegda obretavshihsya nepodaleku ot vlasti. Tak chto opyt u menya v genah. - Nu, Maksik, ty zhuk! voshitilsya Vadim. - I zdes' podstrahovalsya. A matrosika s "Avrory" ne verbanul v predki? Tak, na vsyakij sluchaj: vdrug kommunary-ortodoksy vernutsya? Otchego ne ustroit' edakij dvoryansko-starozhil'sko-kommunarskij konglomerat? Vot togda, chego by ne stali raspredelyat', ty - v pervyh ryadah! - Mezhdu prochim, pohvalilsya Mark, - moj praded po materinskoj linii vladel vosem'yu yazykami. Kakie golovy byli! - Dejstvitel'no, za takih predkov polozhena nadbavka v snabzhenii, a takzhe prochie privilegii, - priznal Vadim. - Gde nam, bezrodnym vyskochkam, sopernichat' s celym sosloviem! Tol'ko i ostaetsya gordit'sya chto sobstvennymi darovaniyami. Pravda, nynche i na treh yazykah mozhno pogoret'. Mne von na kazhdom doprose penyayut: nesprosta, mol, zamyshlyaesh'! - CHto zhe, chelovek po nature slab, - podderzhal Mark, - i luchshe by ogradit' ego ot iskusov. - Kak budto sami "zolototysyachniki" ne perehodyat postepenno na anglijskij! A kakoj yazyk vyberut "otcy": opyat' staroslavyanskij ili vse zhe latyn' - vas ved' vsegda tyanulo k mertvechine? - Nu, s nas-to inoj spros, a vot nizshih sluzhitelej sleduet poberech'. K tomu zh syuda privneseno stol'ko chuzherodnyh porokov i stol'ko let nad nami izmyvalis' inozemcy vseh mastej, chto ne greh i pereuserdstvovat'. Ko vsem chuzhakam u nas skopilsya ba-al'shoj schet!.. - Poslushaj, starozhil hrenov! - vse-taki razozlyas', skazal Vadim. - V prezhnih durostyah ya zamaran kuda men'she tvoego, hotya s sebya viny ne snimayu. A kogda vozvodilsya "ves' mir golodnyh i rabov", posle Oktyabrya-to, moi predki tozhe ne rvalis' na pervye roli v otlichie ot tvoih. Tak pochemu ya okazalsya tebe chto-to dolzhen? Odnako oboim uzhe nadoelo rugat'sya. I kakoj smysl v diskussii, esli sobesednikov razneslo nastol'ko, chto i slov ne razlichit', - tak, donosyatsya nekie zvukovye volny, tol'ko pereponki razdrazhayut. - CHut' ne zabyl, - na proshchanie ob®yavil Mark ne bez potaennogo zloradstva. - Tebya zhelaet videt' starshij rezhimnik - verno, podoshel srok. Zaskochi k nemu, ladno? Ne sochti za bol'shoj trud... - Tol'ko iz raspolozheniya k tebe, - otkryvaya dver', skazal Vadim. - CHtob ne naklikat' novyh bed na tvoyu zadnicu. I teper' na nego s izumleniem posmotrela sekretarka, na sekundu otorvavshis' ot polirovki vampirskih nogtej. "Hot' etim ee vpechatlil!" - s usmeshkoj poradovalsya Vadim. I vdrug predstavil nadmennuyu krasotku na Markovom stole - s zadrannym do grudi plat'em, s prispushchennymi po pyshnym bedram kolgotkami i nacelennymi v potolok strojnymi golenyami, uvenchannymi izyashchnymi tufel'kami. Kartinka vyshla ne slishkom izyskannaya, odnako volnitel'naya. |ta krasavica nedurno smotrelas' by v lyubom razdrae, no vot zahochetsya li ee tronut'? Esli ona nastol'ko horosha, to pochemu Marka zainteresovala durnushka-nadsmotrshchica? Politika, politika, vysokaya i zagadochnaya, - nam etogo ne ponyat'. - CHto? - tiho sprosila sekretarka, uzhe ne tak uverennaya v skromnom statuse Vadima. Kazhetsya, ona dazhe prikidyvala, ne promahnulas' li s vyborom opekuna. Uzh ne podpiraet li zdeshnego Upravitelya eshche odin stolp - sekretnyj, zato moguchij? - Milaya, zachem vam takie nogti? - sprosil Vadim. - Posetitelej drat'? |to zhe uzhas! A ved' i u nee, naverno, imeetsya muzh, podumalos' Vadimu, stroyashchij kar'eru po tem zhe pravilam. A u togo vpolne mozhet byt' svoya sekretarka - doch' kakogo-nibud' padshego vozhdya, toskuyushchaya po utrachennym privilegiyam. (A etot obraz otkuda vyskochil?) Krugovorot Alis v prirode, prichem uzakonennyj - vo vsyakom sluchae, podkreplennyj tradiciej. - ZHelayu zdravstvovat', - dobavil on, peresekaya prihozhuyu, - vam i vashemu skotu. I vyshel, ostaviv ee k nedoumenii: sobstvenno, kakoj "skot" on imel v vidu? A i vpravdu - kakoj? Uzhe bez soprovozhdeniya Vadim progulyalsya k rezhimnikam, blago raspolagalis' oni sovsem ryadom, a prochie nadsmotrshchiki v etih mestah ne shastali: u kazhdogo svoi ugod'ya. Opustiv personal'nuyu blyahu v dvernuyu shchel', prislonilsya ryadom, nastraivayas' na dolgoe ozhidanie. No nad dver'yu tut zhe vspyhnula zelenaya lampochka, i Vadim voshel. |to byl kabinet, nebol'shoj i akkuratnyj, s minimumom mebeli i neskol'kimi portretami, razveshannymi po stenam. Naprotiv dveri, pritisnutyj k peregorodke massivnym stolom, sidel starshij rezhimnik, a nad nim, strogo po centru, pomeshchalsya glavnyj portret - Osnovatelya. Pronzitel'nye glaza pod sdvinutymi brovyami vzirali na posetitelya trebovatel'no i grozno. Nevol'no ezhas', Vadim pozdorovalsya. - Proshu, - skazal rezhimnik, - ukazyvaya na kreslo. Vybravshis' iz-za stola, on pomog Vadimu ustroit'sya, pristegnul ego zapyast'ya k podlokotnikam i provorno oblepil prisoskami detektora. Zatem snova zanyal svoe mesto pod zavorazhivayushchim portretom. - Itak, - nachal rezhimnik, podstraivaya pribory, - soblagovolite nazvat' imya, familiyu, professiyu, mesto raboty... i tak dalee, vy znaete. Vadim kivnul i zagovoril. Toropit'sya bylo nekuda, i rasskazyval on obstoyatel'no, s izbytochnymi podrobnostyami, rasseyannym vzglyadom oziraya komnatu. S proshlogo raza zdes' malo chto izmenilos' - kak i za vse gody, kotorye Vadim ee poseshchal. Dazhe rezhimnik uzhe neskol'ko let ne menyalsya - nemolodoj, suhoshchavyj, odetyj po instrukcii i s takoj akkuratnost'yu, chto Vadimu sdelalos' nelovko za svoyu vsegdashnyuyu rashlyabannost'. Emu dazhe zahotelos' podtyanut' nenavistnyj galstuk, no kak eto ispolnish' so svyazannymi rukami? - Dostatochno, - nakonec proiznes rezhimnik i podnyal glaza na Vadima. - Teper' pristupim k doprosu. Gotovy? - Konechno. - My ne besedovali dva mesyaca. CHto u vas izmenilos', chto proizoshlo novogo? Vadim podumal, pozhal plechami: - Nichego sushchestvennogo. Rezhimnik nemedlenno vperilsya v indikatory. Usmehnuvshis', Vadim zhdal prodolzheniya. |ti deyateli ne verili lyudyam i potomu slishkom polagalis' na pribory. No kto skazal, budto pribory nel'zya obmanut'? - Tak, - skazal rezhimnik, - horosho. Vy ne solgali, no eto ne oznachaet, chto vy skazali pravdu. Pronizyvayushchim vzglyadom, slovno kopiruya Osnovatelya, on vperilsya uzhe v Vadima, i tomu prishlos' izobrazit' ozhidaemoe nedoumenie. - Da, imenno, - podtverdil rezhimnik udovletvorenno. - V vashej zhizni est' peremeny, i ne stol' malye, odnako vy eshche ih ne osoznali. - V samom dele? - snova udivilsya Vadim. - Kakie? - Ob etom posle. Snachala obgovorim staroe. Ne vozrazhaete? - Pozhalujsta. - Stranno vy vedete sebya, Vadim Georgievich, prichem davno. - Zachem eto vam? - CHto imenno? - CHto? Nu, naprimer, vot eto. - Peregnuvshis' cherez stol, rezhimnik potrogal ego biceps, raspirayushchij tesnyj rukav. - Vam tak hochetsya vydelit'sya? - Net, konechno. - Togda zachem? - Za desyat' let ya ne propustil po bolezni ni odnogo dnya. Razve ploho? - Tak ved' sushchestvuet mnogo drugih ozdorovitel'nyh sistem, vpolne dostojnyh, ya by dazhe skazal: patrioticheskih, - otchego vy izbrali imenno takuyu, chuzhduyu nam vsem? Razve ne ponimaete, chem eto chrevato? - A vy sami ne probovali? - YA? - izumilsya starik. - Vot eto? Da na chto mne! - A vy poprobujte. CHego zh govorit' s chuzhih slov. - Da? - Rezhimnik s somneniem vglyadelsya v ego lico. - Mozhet, vy ne doveryaete Kreposti, chto ona sumeet vas zashchitit'? Ili hotite zashchishchat'sya kak raz ot nee?.. Ladno, ostavim. A vot eto kak? On dostal iz stola knizhicu v yarkoj oblozhke, uzhe zanesennuyu Vadimom v propazhi. Tak eto byl obysk? Vadim prikryl glaza, progonyaya zlost'. CHto s nih vzyat', inache oni ne umeyut - bednye, bednye... svolochi! - Gde vy vzyali eto? - strogo sprosil rezhimnik. Vadim otkryl glaza: - V biblioteke. - CHto? Vy shutite! - Prover'te. Da tam i shtamp est'. Polistav knizhku, rezhimnik ozadachenno nahmurilsya. CHto-to v ih vedomstve dalo sboj, esli v Krepostnuyu biblioteku pronikli dazhe ne zabugornye, a - strashno podumat'! - importnye knigi. No uzh Vadima vinit' v etom nepravomochno. Tem bolee, biblioteku davno prikryli. - Znaete, vse-taki stranno, - skazal rezhimnik neuverenno. - Nu zachem vam tratit' vremya i sily na izuchenie chuzhdyh yazykov, zachem chitat' etu... beliberdu? - A vy sami chitali? - Razumeetsya, net! - Naprasno, - ukoril Vadim. - Vragov nado znat'. On uzhe bez usiliya vyderzhival dobrozhelatel'nyj ton, oshchushchaya vnutri upruguyu tverdost'. Rezhimnik rasteryanno hlopnul resnicami, zatem s nadezhdoj vglyadelsya v indikatory. CHto on ozhidal tam uvidet', interesno? Pust' etim zanimayutsya komu polozheno, - s opozdaniem vozrazil rezhimnik. - Voobshche kazhdyj dolzhen zanimat'sya svoim delom. - A kak zhe narodnaya iniciativa? Osnovatel' uchit nas... - Kstati, ob iniciative, - ozhivilsya rezhimnik. - Sobraniya vy ne ignoriruete - eto tak. No vse kak-to bez ohoty, bez ogon'ka. - YA po nature sderzhan. - Sderzhannym sleduet byt' s postoronnimi. A vot vy tret'ego dnya... - |to po sluzhebnoj nadobnosti. - Da? A eto? - Rezhimnik vyhvatil iz papki listok i zachital: - "17-go chisla sego mesyaca proverochnaya komissiya v sostave... nu, eto propustim... zastala v kvartire zhil'ca Smirnova V. G. postoronnyuyu zhenshchinu. Ob®yasnit' svoe amoral'noe povedenie zhilec otkazalsya, pri etom vel sebya vyzyvayushche". CHto vy skazhete na takoe? - YA uzhe pisal po etomu povodu ob®yasnitel'nuyu. - Da-da, ya chital. No vy ne ukazali tam familiyu vashej... gm... gost'i. - Familii ne znayu. - Interesno. Vyhodit, v nepolozhennoe vremya vas poseshchaet zhenshchina, i vy ukladyvaete ee, prostite, v postel', dazhe ne sprosiv familii. YA pravil'no izlagayu? - Da, znaete li, - usmehayas', otvetil Vadim, - kak-to bylo ne do anketirovaniya. Esli pomnite, inogda eto proishodit bystro. V razdrazhenii rezhimnik hlopnul ladon'yu po papke: - SHutki tut neumestny! Vam sleduet pomnit', chto rabotaete na rezhimnom predpriyatii, i byt' razborchivee v svyazyah! - Ob etom ya pomnyu vsegda, - s tochno dozirovannoj obidoj vozrazil Vadim, - i s postoronnimi o rabote ne govoryu - ni pri kakih obstoyatel'stvah! - No vy mozhete za nee poruchit'sya? - A zachem? Povtoryayu, zdes' utechki byt' ne mozhet. Rezhimnik snova prokonsul'tirovalsya s detektorom - s tem zhe rezul'tatom. - A chto vy dumaete o labuprave? - bez osoboj nadezhdy sprosil on. - A vy? - s ulybkoj sprosil Vadim. - Sverhu-to vidnej. So vzdohom rezhimnik podnyalsya i prinyalsya osvobozhdat' ego ot prisosok i remnej, naposledok pozhelav: - Esli chto - zahodite. - A kak zhe, - otvetil Vadim. - Obyazatel'no. Vsenepremenno. Vyhodya iz rezhimnogo otdela (kak i polozheno, cherez drugoj kabinet), on vdrug uvidel Oros'eva, po-hozyajski raspolozhivshegosya za odnim iz stolov. Nasupya kustistye brovi, chelovechek sosredotochenno kopalsya kostlyavymi temnymi pal'cami v stopke puhlen'kih papok. - Skol'ko raz govoril: pishi koroche, - ostanovivshis' ryadom, skazal Vadim. - Ne svalivaj vse na starshih brat'ev! Sejchas ne prishlos' by tak napryagat'sya. - Ladno-ladno, umnik, - proburchal Oros'ev, morshchinistoj lapkoj prikryvaya naklejku na verhnej papke, - poglyadim teper', kto kogo pouchat' stanet! - Izbavi nas bog ot takih uchitelej! - rassmeyalsya Vadim bez osoboj veselosti. - Hotya na drugoe ty i vovse ne goden. S povyshen'icem vas! Dolgo ty ego dozhidalsya, no, kazhetsya, prishel i na vashu ulicu prazdnik budto v starye dobrye lagernye vremena. - Vadim eshche hmyknul i dobavil: - Znaesh', Oros'ev, u menya ved' vsegda associirovalsya s toboj imenno gestapovskij mundir - k chemu by, a? - K usecheniyu yazyka, - ogryznulsya tot. - Boltaesh' mnogo! - A vot s etim pridetsya povremenit', - vozrazil Vadim. - Dosluzhis' snachala do repressorov. A ved' hochetsya, verno? - Ty kuda shel? - ugryumo sprosil Oros'ev. - Vot i topaj! A mne rabotat' nado. - Vseh nas "na karandash voz'mesh'", da? - polyubopytstvoval Vadim. - Ili nas uzhe vzyal, ochered' za drugimi? Vot, okazyvaetsya, kuda ty vkladyval dushu ili chto tam u tebya? Uzh ne zasizhivajsya na sluzhbe, "nash parovozik", beregi zdorov'e. V zhizni tak mnogo radostej, krome kak napakostit' blizhnemu, - vdrug tebya eshche chto uvlechet? - On oblokotilsya na stoleshnicu, naklonyas' k Oros'evu, zagovoril doveritel'no: - Hochesh', po staroj pamyati, sovet? Poka mozhesh', ne poddavajsya zavisti sovsem, inache okazhesh'sya v takom bolote!.. Dumaesh', vampiram zhivetsya sladko? Nu, nap'yutsya oni lyudskoj krovi - a dal'she? Oni ved' dazhe ne zhivye... Vprochem, dlya tebya eto abstrakcii, - zaklyuchil on, - stalo byt', i sovet ne vprok. Raspryamivshis', Vadim rasseyanno kivnul ocepenevshemu znakomcu i napravilsya k vyhodu, otchego-to uverennyj, chto pri sleduyushchem doprose ego budet terzat' uzhe ne tot staren'kij doverchivyj rezhimnik, a rastushchij, perspektivnyj, "zemlyu rogom royushchij" kadr, sozvuchnyj novym vremenam, - Oros'ev. Konechno, esli etot dopros sostoitsya. 2. V teni chudovishch Srazu posle obedennogo pereryva Vadima pozvali k telefonu. Ochen' udivivshis', on podoshel. - I chego sbezhal? ukoril v trubke veselyj zvonkij golos. - |h ty, medvedishche! Vadim napryagsya, sdelal popravku na iznoshennuyu svyaz' i vspomnil. I to - sutok ne proshlo! - A chto ostavalos' delat'? - otvetil on. - Predkov tvoih dozhidat'sya? - Nu, vinovata, prosti! - legko priznala YUlya. - Ne umeyu pit' - moya beda. Slushaj, ya zaskochu za toboj - v pyat', da? - Ty ponimaesh'... - Budu zhdat' protiv vhoda, chao! - I ona polozhila trubku. "CHao-chao", rasteryanno povtoril Vadim. Mozhesh' teper' myamlit' do posineniya - kto tebya uslyshit? Izyashchnyj "begunok" podzhidal ego v uslovlennom meste. Ukradkoj oglyadevshis', Vadim opustilsya na perednee kreslo, ryadom s prelestnym voditelem. Na etot raz YUlya oblachilas' v sitcevyj sarafan na bretel'kah i naryadnye bosonozhki, stol' zhe vozdushnye. Na zadnem siden'e obnaruzhilsya hudoshchavyj yunosha s tonkim pechal'nym licom. - |to Garik, moj priyatel', - predstavila ego YUlya. - Tochnee, rodstvennik kakoj-to tam dal'nij. Pohozh, verno? - Ona rvanula mashinu s mesta. - Znaesh', kuda tebya vezu? - V "koryto"? - predpolozhil Vadim. - Ili na "poligon"? Garik sodrognulsya, devochka rashohotalas': - Net, chut' podal'she. Tol'ko molchok, yasno?.. Hotya chego eto ya! My ved' starye konspiratory, verno? - I ona podmignula Vadimu v zerkal'ce. "Nu i kretiny eti zhrecy! - serdito podumal on. - Prinimayut kogo ni popadya!.. Hotya na etu strekozu i ya by kupilsya ili kuplyus'. Ili uzhe. Starym stanovlyus': na moloden'kih potyanulo". - A vezu ya tebya k voobrazhencam, - prodolzhala YUlya. - Slyhal pro takih? - |to kotorye zadayutsya? - pritvorilsya Vadim. - V smysle - voobrazhaly? Garik vspyhnul, kak lampochka. Oglyanuvshis' na nego, YUlya fyrknula: - Obidelsya, smotri!.. Mal'chik, a ty pri chem? Nakaryabal paru baek - i tuda zh! - YUliya, prekrati! - negoduya, potreboval Garik. - |to sovershenno nikogo ne kasaetsya. Devushka mahnula na nego rukoj i ob®yasnila Vadimu: - A voobrazhency, mil drug, otlichayutsya ot prochih patologicheski razvitym voobrazheniem, ot koego slova i proishodit nazvanie. I ladno by oni voobrazhali tol'ko vnutri, tak oni eshche norovyat drugih oschastlivit' - verno, Garik? I fantaziruyut, ya tebe skazhu, bez uderzhu! - Na kakie temy? - A na vsyakie - zapretnye v tom chisle, esli tebya eto volnuet. Kuda idem, chto s nami budet, a chemu i ne byvat' nikogda, no pochemu ne poigrat'... Interesno? - Kak tebe skazat'... Bezumno! - Vot! YA znala, chem iskupit'. - Ona hihiknula: Garik, lapulya, ne hmur'sya tak grozno, u nas s nim svoi schety... Podfartilo zhe mne s rodstvennikom! YUlya liho vyvernula iz-pod nadvigayushchegosya gruzovika - u Vadima eknulo serdce. CHut' slyshno chertyhnuvshis', on pristegnulsya remnem k spinke. - Vstrechayutsya voobrazhency raz v mesyac, - prodolzhala YUlya kak ni v chem ne byvalo. - Nu, obshchayutsya tam, rukopisyami obmenivayutsya - s-sochiniteli! Potom treplyut drug druga - da tak, chto kloch'ya letyat... Poteha! - Kak ty vyshla na nih - cherez Garika? - Pronicatel'nyj moj! - YUlya chmoknula ego v uho, mashina vil'nula. - Tol'ko ne ubivaj ih srazu, lyubimyj, - u nih po zhenskoj chasti napryazhenka, potomu v'yutsya vokrug menya tochno muhi. - Zaprokinuv golovu, devushka zalilas' bespechnym smehom, edva ne vrezavshis' v bordyur. - Vadik, vot ty vse znaesh' - otchego, esli dama pishet, na nee posmotret' strashno? - Nu, ne na vseh, - vozrazil on. - Daleko ne na vseh. A potom, ty putaesh' prichinu so sledstviem: kak raz pishut ottogo, chto nekrasivy. Ili neschastlivy. Kazhdyj utverzhdaetsya kak mozhet... Daleko eshche? - Ne ochen'. A chto? - Nu-ka tormozni. - Zachem eshche? - Odnako poslushalas', kruto vil'nula k bordyuru. Mashina vstala, edva ne klyunuv nosom v zemlyu. - Mahnemsya, - predlozhil Vadim. - Ty segodnya ne v forme. - A ty umeesh'? Ne to ke-ek grobanemsya!.. - Ne volnujsya, ya svoyu zhizn' cenyu. A zaodno sohranyu vashi. - Spasitel'! YA v tebya srazu poverila. Bez lishnih ceremonij YUlya perebralas' cherez nego v sosednee kreslo i ob®yavila: - Net, vchera ya vse-taki perebrala!.. - A to ne znayu, - provorchal Vadim, puskaya mashinu. - Kuda ehat'-to? Protiv opasenij, s upravleniem spravilsya legko, hotya praktikovalsya davno i, uzh konechno, ne na takih konfetkah. Bez dal'nejshih priklyuchenij oni dobralis' do mesta, kakovym okazalsya raskidistyj staryj dom, davno broshennyj, s zakolochennymi oknami i osypayushchejsya shtukaturkoj. Odnako raspolozhen on byl udobno: na peresechenii neskol'kih migracionnyh marshrutov - to est' v dostatochno lyudnom meste. - Zabavno, - probormotal Vadim. - CHego? - sejchas zhe vskinulas' YUlya. - Kogda-to zdes' pomeshchalsya Soyuz Pisatelej, - ob®yasnil on. ~ Bednye voobrazhency - ten' sego monstra presleduet ih ponyne. Ili im samim lyubo toptat'sya na trupe vraga? Vybrav mestechko poukromnej, Vadim pritulil tam "begunok". (Hotya uzhe znal, chto YUl'ka brosaet mashinu, gde popalo: a chego zhalet' - ne svoe zhe?) Zatem vse troe skvoz' prorehu v ograde probralis' k ukrytomu za kustami podval'nomu vhodu i pyl'nymi temnymi perehodami, podsvechivaya sebe fonarikami, pronikli v sumerechnye pomeshcheniya ostavlennogo zdaniya. A tam promahnut'sya bylo by trudno, tak kak iz raspahnutyh dverej byvshego aktovogo zala donosilsya ozhivlennyj gul. Konechno, YUlya pervoj vporhnula na porog, effektno pomahav srazu vsem tonkoj zagoreloj rukoj, - i privetstvovali devochku s entuziazmom. No kogda za ee spinoj vyros Vadim, entuziazm zametno spal, a ot estrady k nemu protyanulos' s pyatok nastorozhennyh, proshchupyvayushchih vzglyadov. Prishlos' snachala poobshchat'sya so zdeshnimi zapravilami. YUlen'ka poruchilas' za novichka so vsem pylom neporochnoj yunosti, poklyalas', chto znaet ego s rozhdeniya (svoego, estestvenno), chto on nosil ee na rukah i do sih por nosit, hotya rezhe. V obshchem, Vadim po sebe znal, chto otkazat' ej trudno, i zabavno bylo nablyudat', kak eti neglupye, v obshchem, rebyata - nekotorye uzhe s bryushkom libo s lysinoj - raspuskali pered pigalicej hvosty. Konechno, YUl'ke eto nravilos', no pod prikrytiem Vadimovyh massivov ej navernyaka bylo spokojnee - mozhet, zatem ego syuda i pozvali. Zato ostal'nyh ego prisutstvie ustraivalo men'she, i Vadima vsego iskololi nedovol'nymi vzglyadami. Odnako pryamyh naezdov ne sluchilos': grubaya sila kotirovalas' v lyuboj kompanii, dazhe vysokoloboj. A publika v zale sobralas' pestraya, kak po vidu, tak i po zanyatiyam. Professional'nyh sochinitelej ne nablyudalos' (i chto im tut delat'?), zato prochie sloi byli predstavleny neploho. Konechno, bol'she prisutstvovalo specov samyh raznyh professij, no hvatalo i trudyag. Dazhe parochka blyustitelej zabrela, chto vovse stranno. Vprochem, razlichat' voobrazhencev po kastam okazalos' ne prosto. Kastovye priznaki v nih edva prostupali, slovno syuda popadali tol'ko brakovannye ekzemplyary. Kak budto zdes' podvernulas' odna iz otmelej, ogibaemaya potokom, na kotoruyu tot sbrasyval sluchajnyj musor i nakopivshuyusya penu. Dazhe v naryadah ili pricheskah voobrazhency pozvolyali sebe lishnee, slovno shchegolyaya drug pered drugom svobodomysliem, - ne govorya o povedenii. Pozhaluj, oni vpolne mogli by vydelit'sya v osobuyu kastu, daj im volyu. Odnako voli voobrazhencam kak raz ne davali, a naoborot, vsyako podavlyali. I koe-kogo iz nih eto dazhe ustraivalo. Eshche neizvestno, kak povernutsya dela, kogda "talanty i poklonniki" nakonec vstretyatsya licom k licu, - mnogie li budut vostrebovany? I na kogo obizhat'sya togda? Zato u voobrazhencev uzhe poyavilis' svoi, poka ne kanonizirovannye, mucheniki. K primeru, odnogo iz nih, nervnogo pozerstvuyushchego sub®ekta, kuda-to tam vyzyvali i o chem-to takom sprashivali. Vadim tak i ne ponyal, v chem, sobstvenno, zaklyuchalsya geroizm sub®ekta, odnako gordilsya tot do sih por, slovno proshel cherez eshafot ili