t'yu, skrezheshcha shirokim bamperom po kirpichnym stenam i s obeih storon ostavlyaya dlinnye carapiny. A sledom v ugol arki vrezalsya "tank", obrushiv na sebya polsteny. Proskochiv skvoznoj dvorik, beglecy okazalis' na sosednej ulice, sovershenno pustoj. - Daesh'! - tol'ko i skazal Valet. - Podayu, - otkliknulsya Vadim. - Po chetvergam i to cherez raz. Vozmozhno, zatem im ne povezlo ili, naoborot, slishkom podfartilo SHershnyam i te okazalis' v nuzhnom meste v nuzhnoe vremya, - vo vsyakom sluchae, podgadat' takuyu vstrechu bylo by slozhno. I s oboih koncov pereulka teper' vorchali dva zdorovennyh kolesnika, uzhe slegka pomyatyh prezhnimi vstrechami, a po bokam gromozdilis' sploshnye steny - esli ne schitat' edinstvennoj podvorotni, nagluho zakolochennoj starymi doskami. A mozhet, to byl zapasnyj vyhod, pripasennyj zlodejkoj-sud'boj vo iskuplenie sotvorennoj pakosti. Ona budto podsmeivalas' nad suevernymi krutaryami, izbegavshimi pol'zovat'sya odnim priemom dvazhdy, - ved' tol'ko chto beglecov vyruchila takaya zhe arka! - I chert s toboj, - serdito skazal Vadim, - my ne gordye! CHego tut original'nichat'? Smetaya doski, dzhip vletel v prostornyj dvor, s vizgom razvernulsya. - Vadik, - vzmolilsya Valet, - pobojsya boga! Znaesh', skol'ko on stoit? - Tebe chego zhal'che: golovy ili monet? - CHtob ty znal, obychno ya vybirayu to i drugoe. - Daj-to bog, daj bog... Daj! - neozhidanno skazal on, protyanuv ruku k ognestrelu. - CHego ty? - vspoloshilsya Valet, no Vadim uzhe vyhvatil u nego oruzhie i nacelil v okno. - Kto ne privyazalsya - ya ne vinovat, - probormotal on, tochno zaklinanie. I tol'ko v proeme voznik pokorezhennyj vezdehod, kak Vadim vsadil pulyu v ego perednyuyu shinu - slovno gvozd' vbil. S oglushitel'nym hlopkom shina lopnula, budto vzorvalas', mashinu so skrezhetom zaneslo poperek prohoda, udarilo o stenu, zatem medlenno povalilo nabok. Tolstennyj stvol na ee kryshe dernulsya, nacelivayas' na dzhip. Poddavshis' impul'su, Vadim snova vskinul obrez i vtoroj zaryad vognal pryamikom v groznoe dulo, razorvav ego v kloch'ya. Totchas Vadim sunul ognestrel rasteryavshemusya krutaryu i rvanul dzhip ko vtoroj podvorotne, uhodya ot vozmozhnoj rasplaty: navernyaka u SHershnej eshche hvatalo stvolov. - Nu i pukalka u tebya, - zametil on, vozbuzhdenno posmeivayas'. - Granatami zaryazhaesh'? 2. Velikij knyazen'ka Fu, kazhis', otorvalis', - vytiraya pot, probormotal Valet. - Nu i banya, a? Esli b ne ty... - Koe-chto eshche umeyu, kak schitaesh'? Ne zabylos'! - SHel by ko mne vodiloj - a, Vadya? - predlozhil krutar', uzhe raspravlyaya ponikshie usy. - I voobshche, podstrahovat'. Platit' budu, skol'ko skazhesh', a vojdesh' v kurs, stanesh' menya podmenyat': ya zh doveryayu tebe kak nikomu. Vadichek, davaj, nu!.. - Skotinku strich'? - usmehnulsya Vadim. - Net, Valya, eto - bez menya. - Libo ty strizhesh', libo tebya. Ili ty ovechka, ili volk. - Ili chelovek, - dobavil Vadim. - Ne pytalsya pobyt'? Konechno, drugie varianty proshche. - Da nu tebya! - legko otmahnulsya Valet. - Ne ponimayu ya tvoego yumora, nikogda ne ponimal. Zapihnuv ognestrel pod kreslo, on vzyalsya za raciyu i stal obzvanivat' podchinennyh, s kazhdym zvonkom uspokaivayas', postepenno vozvrashchayas' k obychnomu blagodushiyu. Kak vyyasnilos', nikto iz ostal'nyh ne postradal - ih dazhe ne presledovali. Skoree SHershni dejstvitel'no nacelivalis' na Valeta, zhelaya ego zahvatit' libo prikonchit'. I edva v etom ne preuspeli. - Vot gde volki - pozaviduesh'! - skazal Valet. - Kak nas zahvatili, kak gonyali, a? Po vsem pravilam, budto godami nataskivalis'. A kakie u nih killery, znaesh'? Ne privedi bog peresech'sya. |to kak sud'ba - ne izbezhat'. Dostanet rano ili pozdno. - Togda k chemu eti gonki? - A ya znayu? Mozhet, dlya ustrasheniya, a mozhet, tak oni razvlekayutsya ili treniruyut molodnyak. Pro nih zhe nichego tolkom ne izvestno - nikakoj utechki, ni perebezhchikov, polnyj nol'! Podobrat'sya k nim ne smog dazhe Gosh, u kotorogo svoi lyudi vezde, vklyuchaya blyustov. Skol'ko raz pytalsya zaslat' k nim chelovechka - hot' by odin vernulsya! A moim tuda i vovse luchshe ne sovat'sya. - CHto, Valek, s kadrami napryazhenka? - Da ne to chtoby... Sejchas l'vinaya dolya molodnyaka nacelena v krutari, i uzh pyhtyat oni po podvalam - glaza na lob. A chego s nimi vytvoryaet "himiya" - kuda tam starichkam!.. Tak chto mordovorotov otbirat' est' iz kogo. No ved' dazhe mordy vorotit' nado s umom, a dlya nastoyashchego dela tem bolee nuzhny mozgi vot s etim u bol'shinstva tugovato. I very im... - Koroche, nuzhny materye i proverennye? - Imenno. - Predpolozhim, ya podpishus' na razovye porucheniya? - Vadik, davaj! - s entuziazmom podderzhal Valet. - CHto zahochesh'! - Pochemu ne poigrat' na sovpadenii interesov, verno? Tebe nuzhen vodila, a vot ya zhelayu prokatit'sya do granicy... Valentin zadumalsya, chto-to prikidyvaya v ume. - Podzarabotat' hochesh', da? sprosil on. - Kontrabanda - shtuka pribyl'naya. - I eto tozhe, - soglasilsya Vadim. - Tol'ko podgadat' nado na voskresen'e, maksimum prihvativ eshche den', - sam ponimaesh', sluzhba! My - lyudishki krepostnye, a skoro i vovse zadelaemsya smerdami. - Voskresnaya zagorodnaya progulka? - Valet vdrug rassmeyalsya. - Nu-nu, Vadichek, molodec... - Konechno, esli tebya ne ustraivaet takoj kapriznyj rabotnik... - Pochemu net? - vozrazil Valet. - Poprobuj, Vadya, poprobuj. Vdrug ponravitsya? Znaesh' zhe: kogotok uvyaz - vsej ptichke propast'. - Tak ty soglasen? - YA-to - za, obeimi rukami. No, ponimaesh', eto ne vpolne moya sfera - ya ved' bol'she sborshchik podatej. Nado soglasovat', peregovorit' koe s kem. V obshchem, zavtra s toboj sozvonyus'... Hotya, pochemu zavtra? - spohvatilsya on, reshiv, vidno, "kovat' zhelezo". - Mne zh na segodnya naznacheno! Tak pochemu ne zayavit'sya vdvoem? - Kuda? - K Bronu. Pomnish' ego? - Kto eto? - Nu Bronislav, gospodi! Iz nashej zhe gvardii. - A, - skazal Vadim. - Govoryat, on vysoko vzletel? Bronislav i vpravdu kogda-to mel'kal v bilderskoj srede, a paru raz proryvalsya v oblastnye chempiony (odnazhdy dazhe potesniv na p'edestale Vadima). Zatem on ostavil eti zabavy, uvlekshis' igrami poser'eznej, i s teh por Vadim o nem tol'ko slyshal - iz tret'ih ruk i uryvkami. Odnako ne bez interesa, ibo Bron dejstvitel'no byl nezauryaden i, podobno nemnogim, sovmeshchal silu so zdravym ostrym umom. |to li pomoglo emu dostich' vershin krutarskoj ierarhii ili chto drugoe, no sejchas byvshij znakomec Vadima vozglavlyal odnu iz samyh vliyatel'nyh gorodskih staj. - Nu, - podtverdil Valet pochtitel'no. - Odin iz troicy velikih knyazej, esli ne schitat' ordynskogo kagana. Pod nim i hozhu. - Pod kem? - Da pod Bromom zhe!.. - I ne obidno? - Kazhdomu - svoj uroven', - smirenno otvetil Valet. - K tomu zhe dlya menya on vrode syuzerena i na moi vol'nosti ne posyagaet. U nas ved' net takoj plotnoj opeki, kak, skazhem, u iudeev, tem bolee - v Orde. My povyazany tol'ko klyatvoj, no dlya istinnyh krutarej eto mnogogo stoit. - Nu eshche by, - provorchal Vadim. - Rycarskaya chest', vernye vassaly, mogushchestvennye sen'ory - zavidki berut ot takoj ekzotiki!.. - Naprasno smeesh'sya, - obidelsya krutar'. - CHtob ty znal, bez etogo sejchas prosto ne vyzhit' - s potrohami s®edyat. - To est', po-tvoemu, chestnost' nakonec sdelalas' vygodnoj? - A to! - No, vidish' li, potrebuetsya eshche mnogo vremeni, chtoby ona voshla v privychku. Inache pri pervom iskushenii... - Opyat' uslozhnyaesh'? - hmyknul Valet. - Vechno ty karkaesh'! - Nu da: "russkij shaman". - CHego? - Da est' takoj anekdot - pro russkogo, kotoryj ugovarival chukchu ne pilit' suk, na kotorom tot sidel. Nu i udostoilsya ot nego, kogda chukcha vse zhe ruhnul, - nakarkal, mol. Valet s gotovnost'yu posmeyalsya, davaya vyhod perezhitomu stressu, i snova sosredotochilsya na nelegkih krutarskih budnyah. - A so mnoj kak zhe? - napomnil Vadim. - Mozhet, poedem k Bronu pryamo sejchas? Mne ved' eshche v Krepost' vozvrashchat'sya. Valet posmotrel na nego s somneniem: - Del eshche - nevprovorot... A, ladno! - vdrug reshilsya on. - Tem bolee, za mnoyu dolzhok. Protiv opasenij, k Bronu ih propustili bez problem, hotya sperva prishlos' peresech' obshirnyj predbannik, okkupirovannyj pyaterkoj takih verzil, ryadom s kotorymi Vadim pochuvstvoval sebya neuyutno, i poludyuzhinoj krutarej pomel'che, zato luchshe vooruzhennyh. V priemnoj zvuchala muzyka - ne slishkom priyatnaya, na vkus Vadima, odnako ne gromkaya. Inache by gardy rasteryali bditel'nost', da i knyazen'ke pomeshali v napryazhennyh ego razdum'yah. Drugoj apparatury zdes' ne bylo, esli ne schitat' vpolne modernovogo strazh-pul'ta so mnogimi ekranami, tak chto ohrannichkam prihodilos' razvlekat' sebya po starinke, igraya na interes. Ispol'zovalis', pravda, ne tradicionnye kosti ili kartishki, a drugie zabavy - molodeckie: skazhem, bor'ba na rukah. Dazhe stolik dlya etogo byl predusmotren; znachit, nachal'stvo ne prepyatstvovalo. Vprochem, imelis' "zabavy" i poyadrenej, odna iz kotoryh sejchas raskruchivalas': "|h, razzudis' plecho!" Dvoe gromil, natyanuv tolstokozhie perchatki i shlemy, pokachivalis' drug protiv druga na rastopyrennyh nogah i sosredotochenno, prizakryv glaza, gonyali po rukam "yadra". Kak ni zabavno, uprazhnenie bylo naceleno skoree na fantaziyu, chem na silu (au, voobrazhency?): trebovalos' oshchutit' vnutri sebya chugunnyj shar, perekatyvayushchijsya ot kulaka k kulaku, slovno s gorki, i podgadat' udar pod pik razgona. Esli ataka igroka sovpadala s vyletom "yadra", a vtoroj ne uspeval poslat' navstrechu svoe, to kulak odnogo vrezalsya v cherep drugogo i oba odnovremenno uhali, hotya s raznymi chuvstvami. Pri etom po komnate pronosilsya gul, slovno bili v kolokol, - a mozhet, eto tol'ko chudilos' Vadimu, izlishne vpechatlennomu takoj igroj. On sam lyubil porezvit'sya s "yadrom", mozhet, ottogo i slavilsya moguchim udarom, - odnako vesti schet na sobstvennyh golovah!.. Bednye parni, za chto oni sebya tak? Vprochem, sudya po zagotovlennym v storonke dubinkam, eto byla tol'ko razminka, predvaryavshaya urok fehtovaniya, tozhe nachinayushchego vhodit' v modu. Dlya boevogo oruzhiya zdorovyaki, vidimo, ne sozreli - v tom smysle, chto ne umeli eshche uprazhnyat'sya s nim bez chlenovreditel'stva. Eshche odin roslyj krepysh samozabvenno lupil v uglu zdorovennyj meshok, prichem bil so vseh chetyreh konechnostej i v beshenom tempe, kak zavedennyj, - hlestko, zvuchno! Vidimo, zdes' ne lyubili rastrachivat' vremya popustu. Po pervomu vpechatleniyu, na gostej ne obratili vnimaniya, odnako uzhe na seredine priemnoj Vadimu sdelalos' zyabko ot nastorozhennyh, proshchupyvayushchih vzglyadov - pohozhe, zdeshnie gardy znali svoe delo. No pochemu oni takie gromadnye, gospodi! - s nedoumeniem podumal on. Gigantomaniya kakaya-to. Vprochem, i sam vozhd' telohranitelyam ne ustupal. Ot prirody Bron vladel redkostnoj stat'yu, dazhe sredi bilderov vydelyayas' velikan'im rostom i bogatyrskim razmahom plech. Narashchivat' myaso na takoj moguchij kostyak bylo sploshnym udovol'stviem: v tom smysle, chto pri dolzhnom uporstve i snorovke muskuly vzbuhali, kak na drozhzhah, - bez ostanovok, otstuplenij i razdrazhayushchih travm. On i v zal prishel gotovym bilderom. Dazhe bez nakachki ego gabarity vpechatlyali, i na ego meste bol'shinstvo vpolne by etim udovletvorilis'. Odnako Bron vo vsem privyk byt' pervym - prichem ne "na derevne", a v planetarnom masshtabe. Takih vezunchikov v celom mire bylo naperechet, i pri zhelanii Bron vpolne mog zadelat'sya zvezdoj bildinga pervoj velichiny - rodis' on v drugoe vremya ili v drugom meste. Vprochem, sejchas i zdes', radushno uhmylyayas' posetitelyam iz-za komp'yuternogo monitora, Bron tozhe ne kazalsya obdelennym. S teh davnih por Bron malo izmenilsya, tol'ko muskuly stali eshche massivnej, budto i teper' on ne prekrashchal upornyh trenirovok. A ruchishchi u nego sdelalis' takimi, kak ne u vsyakogo nogi. - Uzhe naslyshan, - skazal Bron vmesto privetstviya. - Govoryat, znatnaya byla gonka! V ego golose prozvuchalo sozhalenie: sam-to on v etom ne uchastvoval. Uprugoj tigrinoj postup'yu Bron priblizilsya k gostyam i uvazhitel'no pozhal oboim ruki po starshinstvu: snachala Valetu, zatem Vadimu. A mozhet, gotovil mizanscenu dlya sleduyushchej frazy. - Nakonec-to, - proiznes on so znacheniem, zaderzhav ruku Vadima v svoej. - Podzaderzhalsya ty v krepostnyh, dazhe stranno. A ved' ya o tebe vspominal! Hotel dazhe razyskat', no reshil podozhdat', poka sam vsplyvesh'. Dolgo zhe prishlos' dozhidat'sya! Vadim smotrel na vozhdya s udovol'stviem: raspravlennye plechi, pripodnyatyj podborodok, - on chto, special'no stavil sanovnuyu osanku? Pochemu-to vspomnilos', chto v prezhnie gody Bron uvlekalsya istoriej - sobstvenno, na etoj pochve oni i soshlis'. A Valet, kstati, - nesostoyavshijsya hudozhnik. Pryamo kladbishche talantov. - "Kazhdomu - svoj uroven'", - otvetil Vadim, citiruya Valeta. - I svoj put', verno? - Vo vsyakom sluchae, ya rad, chto nashi puti pereseklis', - usmehnulsya Bron, otpuskaya ego ruku. - Voobshche, davno mog by navestit' starogo priyatelya. - |dak po-prostomu, da? - poddel knyazen'ku - Vadim. - Bez zatej, kak ravnyj k ravnomu? - Imenno, - soglasilsya tot veselo. - Bog s toboj, Vadik, uzh ty, v otlichie ot mnogih specov, nikogda ne stroil iz sebya umnika - ty prosto byl im, verno? - Nadeyus', i ty ne stanesh' stroit' iz sebya princa - edakogo "syuzi" nad vsemi "vasyami". Ne hvatalo mezhdu nami soslovnoj spesi! - Zametano! - kivnul Bron i s uhmylkoj poglyadel na ozadachennogo Valeta: - Ne napryagajsya, starina, schitaj eto isklyucheniem. Ty ved' i sam raspolozhen k Vadimu - pri tom, chto klyatvy s nego ne bral. Dover'sya chut'yu: ego druzhba vesit bol'she obeshchanij... Kak ponimayu, - legko pereklyuchilsya on, - vy prishli po delu? - Vidish' li, Bron, - nachal Valet, no dvizheniem ladoni knyaz' ostanovil ego i perevel vzglyad na Vadima. - Hochu k granice progulyat'sya, - skazal tot bez .obinyakov, - i esli vam potreben razovyj voditel'... - Tvoe mnenie? - sprosil Bron u Valeta. - Vodila on klassnyj, - podtverdil tot. - YA takih eshche ne vidal. I nervy, kak iz provoloki. - Govorya otkrovenno, ochen' ne hochetsya ego otdavat' pryamo ot serdca otryvayu, s krov'yu. Born nasmeshlivo prishchuril glaz, no lish' na mig. - Cenyu zhertvu, - skazal on ser'ezno, - uchtu pri delezhke. Hotya, naskol'ko pomnyu Vadima, on ne podpisalsya by na tvoi dela. - Da, slishkom razborchiv, - nehotya podtverdil Valet. - Zasidelsya v specah - vot i vorotit nos ot nastoyashchej raboty. Vdobavok zhalostliv, tochno bozh'ya korovka: po zhivomu strelyat' ne stanet pod strahom smerti! Tihon'ko Vadim uhmyl'nulsya: znakomye pretenzii. Im s Markom nashlos' by chto obsudit'. - Nu, eto emu ne potrebuetsya - mozhet byt', - zadumchivo proiznes Bron. - Naparnika dam po kontrastu - takomu ukazhi cel', potom ne ottashchish'. A voobshche, Vadim, ty kstati: akkurat na sleduyushchuyu hodku nuzhen vodila. Prezhnij ne vernulsya - eto k svedeniyu: chtoby znal, na chto idesh'... Ladno, - dobavil on veselo, - s oficiozom pokonchili, teper' mozhno chai pogonyat'! Ne razlyubil eshche, Vadik? Vernuvshis' k pul'tu, Bron utopil klavishu, i totchas k gostevomu stoliku procokala svezhen'kaya ulybchivaya devushka, voznikshaya iz bokovoj dvercy, - berezhno nesya zastavlennyj podnos. Po vsemu vidno, sluzhit' zdeshnemu gospodinu ej bylo ne v tyagost'. Naoborot: ona ispolnyala obyazannosti s udovol'stviem i radushiem horoshej hozyajki. Bron poblagodaril ee laskovoj ulybkoj i tut zhe otoslal, zaveriv, chto s ostal'nym spravitsya sam. - Nichego malyshka, staraetsya! - odobril Valet, provodiv ee vzglyadom. - Horosho platish' - da, Bron? - Ne bez togo, - podtverdil tot. - Odnako ne vse pokupaetsya, starichok, - predannost' v tom chisle. CHtoby zastavit' sebya pochitat', odnoj shchedrosti malo. - Uzh ne iz Stauta li eto vynes? - zainteresovalsya Vadim. - Pomnitsya, ty ochen' ego cenil. - Dejstvitel'no, klassiku znat' ne lishne, - uhmyl'nulsya Bron. - Vse-to ty pomnish', Vadik!.. Kstati, istoriyu po siyu poru shtudiruyu - pravda, nyne predpochitayu kopat'sya v legendah i mifah. - Naprimer? - Naprimer, o drakonah. - Sverhaktual'no! - s®yazvil Valet, no tut zhe uvyal pod pristal'nym vzglyadom Brona. - Kto znaet, - skazal tot ser'ezno, - kto znaet. Mezhdu prochim, zanyatnye sushchestva eti drakony esli prismotret'sya vnimatel'nej. Kak sleduet iz legend, oni umny, dazhe kovarny, no pri etom nikogda ne lgut - a esli vvodyat v zabluzhdenie, to isklyuchitel'no pravdoj. |to zh kak nado umet' zatumanivat' golovy, chtoby obmanut' bez vran'ya! Vdobavok drakony nastol'ko sil'ny i neuyazvimy, chto bez osobogo napryaga mogli by podminat' pod sebya celye strany, - no pochemu-to ne delali etogo. Pozhaluj, tol'ko na Vostoke drakony stanovilis' pravitelyami, no, vidimo, vostochnye natury voobshche bol'she sklonny k despotizmu - u lyudej i u drakonov. Obychno zhe oni zhivut odinoko, no pri etom sobirayut dragocennosti i pohishchayut princess - zachem? CHto im do mertvyh kamushkov i zhivyh devic? Mozhet, oni vse-taki skuchayut po obshcheniyu i pitayut slabost' k zhenshchinam - inache s toj zhe legkost'yu, no s bol'shim effektom mogli by utaskivat' korolej. Odnako na devic poproshche tozhe ved' ne klyuyut, hotya sredi teh navernyaka nashlis' by i krasivee, i umnee. Stalo byt', chto? - CHto? - ehom otkliknulsya Valet, zavorozhenno slushaya. - Vo-pervyh, princessy luchshe razbirayutsya v kamen'yah, - otvetil Vadim. - Vo-vtoryh, pervye, vmeste s poslednimi, mogli sluzhit' otlichnoj primankoj dlya rycarej-drakonoborcev. - Imenno! Kak i rycari, kak i nyneshnie krutari - iz istinnyh - drakony obozhali turniry, otvlekavshie ih ot bessmertnoj skuki, no pri etom terpet' ne mogli podlyh ubijstv i dralis' lish' s temi, kto sam brosal im vyzov. - A zaodno pod®edali korov u krest'yan i zhgli okrestnye goroda, - ehidno dobavil Vadim. - Pervoe - s goloduhi, vtoroe - opyat' zhe dlya razvlecheniya. Pochemu ne pokurazhit'sya, kogda sily nevprovorot? - Pro korov-to, skoree vsego, verno, - nehotya soglasilsya Bron. - Ne umirat' zhe drakonam ot istoshcheniya potomu, chto sami umeyut tol'ko drat'sya? - Kak i nyneshnim krutaryam, da? - snova s®yazvil Vadim. - No, mozhet, eto byla dan' za okazyvaemye krest'yanam uslugi, - ne zabyvajte, drakony byli sushchestvami chesti, a ne grabitelyami s bol'shoj dorogi. - CHto zhe, i u grabitelej est' "sobstvennaya gordost'". Voobshche, chto takoe chest'? Ta zhe sovest', tol'ko dlya uzkogo kruga sebe podobnyh, - na prochih ne rasprostranyaetsya. I chem primitivnej soznanie, tem uzhe krug. - A chto takoe sovest'? - s lyubopytstvom sprosil Bron. - Sovest'? Osoznanie svoej obshchnosti s chelovechestvom, dazhe so vsem Razumom vo Vselennoj - vryad li men'she. Esli ugodno, eto oshchushchenie Boga v sebe - edinogo Boga, a ne podelennogo mezhdu konfessiyami. Potomu-to ne byvaet sovesti ni rodovoj, ni nacional'noj, ni soslovnoj, - a kto protivopostavlyaet odnu gruppu drugim, apriori idet protiv sovesti. - Kruto beresh', - skazal Bron. - I, odnako, drakony ne lgali nikomu! - I chto - mozhet, u nih psihika inache ustroena? Byvayut zhe chestnye ne ot sovesti, a po skudoumiyu. - I ty dejstvitel'no verish', budto oni zhgli goroda? - Vot eto kak raz ne obyazatel'no: legendy-to sochinyalis' lyud'mi, k tomu zhe pod nadzorom togdashnih pravitelej. Ochen' udobno bylo svalivat' na drakonov vse neuryadicy, vklyuchaya pozhary. V konce koncov, gorozhane mogli i oboznat'sya: pri horoshej groze obychnaya tucha pokazhetsya drakonom, a molniya - ognennoj struej iz ego pasti. - I na tom spasibo, - ulybnulsya Bron. - A to ya uzh usomnilsya v tvoej ob®ektivnosti mozhet, u tebya na drakonov zub? - Muzhiki, vy chego, - v nekotorom obaldenii sprosil Valet, - na polnom ser'eze? Kakie sejchas drakony, otkuda? Da i ne bylo ih nikogda! - Rasslab'sya, druzhok, eto u nas takaya igra, - zasmeyalsya Bron. - Net povesti zabavnee na svete! K tvoemu svedeniyu, takih trezvennikov, kak my s Vadimom, eshche poiskat'. No pochemu ne pofantazirovat' v svobodnoe vremya?.. Ladno, - zaklyuchil on, - porezvilis' - hvatit. Est' i drugie temy, ponasushchnej. K primeru, hotel posovetovat'sya po povodu nazvaniya nashej... - Bandy? - podskazal Vadim. Bron dobrodushno rassmeyalsya. - Skol'ko tebya pomnyu, ty vsegda sklonyalsya k anarhizmu, - zametil on, - i vlast' ne terpel v lyubyh proyavleniyah. No, kak realist, ty dolzhen priznat' ee neobhodimost', a iz vseh zol vybrat' men'shee. - YA eshche povybirayu, ladno? - provorchal Vadim. - A poka ty priverednichaesh', drugim prihoditsya dejstvovat' - po-tvoemu, eto chestno? - I na zdorov'e, razve ya protiv? Kstati, po-anglijski "banda" znachit eshche i orkestr. - No my zhe ne v Anglii! - rezonno vozrazil Bron. - I pod banditami u nas ponimayut otnyud' ne muzykantov. - CHto v tvoej otpovedi vpechatlyaet, tak eto "otnyud'", - zametil Vadim. - I gde nabralsya - uchitelya, chto li, otkopal? - Geneticheskaya pamyat', - usmehnulsya glavar'. - A kak zhe! U menya ved' babka iz graf'ev, razve ne znal? - Gospodi, u tebya tozhe? izumilsya Vadim. - Esli i dal'she tak pojdet, skoro ya odin ostanus' krest'yanskim vnukom. I plodovitye zh u nas byli dvoryane! Mozhet, za eto ih i turnuli? - Ladno, Vadik, ne uvlekajsya, - myagko predostereg Bron. - A to Valet stanet primeryat' tebya na rol' knyazheskogo shuta. Ili zapodozrit menya v beshrebetnosti, chto eshche huzhe. Ne vse ponimayut obshchenie vne subordinacii, pover' moemu opytu. Vadim pokosilsya na pritihshego, nahmurennogo Valeta i reshil bol'she ne draznit' krutarej - hotya delal eto bol'she iz lyubopytstva, chem dlya udovol'stviya. Takih tipazhej v ego kollekcii eshche ne bylo, a ved' on znal oboih mnogo let. Vse-taki naskol'ko menyayutsya lyudi! - Nu horosho, - sprosil on, vozvrashchayas' k nazvaniyu, - kakie varianty uzhe predlagalis'? - Kak izvestno, vokrug nas sobirayutsya v osnovnom slavyane, - otvetil Bron, - esli ne po krovi, tak po kul'ture. K tomu zhe eto lyudi, priverzhennye, kak pravilo, dorevolyucionnym, dazhe dosamoderzhavnym cennostyam. - Imeesh' v vidu "kamushki"? - ne uderzhalsya Vadim. - Gm, ladno... Stalo byt', reshili uglubit'sya v istoriyu? - Sejchas ved' mnogie oglyadyvayutsya na starinu, - skazal Bron. - Prihoditsya sootvetstvovat'. I, po vozmozhnosti, napravlyat'. - Navernoe, v domongol'skij period? - Estestvenno. CHemu moglo nauchit' nashestvie? Tol'ko lakejstvu. - Kak naschet pravoslaviya? - Tot eshche podarochek - ot vizantijskoj-to tiranii! Sam zhe govoril: bog dolzhen byt' vnutri - kak, skazhem, u protestantov. A za pravoslavnymi on prismatrivaet snaruzhi, tochno vselenskij zhandarm. - Vyhodit, kopaem glubzhe - v yazychestvo? Kstati, graf'ev togda v pomine ne bylo. - I bog s nimi, "pojdem drugim putem". - Horosho - nazvaniya? - CHestno skazat', pervoe, chto v golovu prishlo: "Medvedi", - tem bolee, poshla moda na zoologiyu. - N-da... - To-to chto banal'no, - soglasilsya Bron. - Zatem ya podumal: a pochemu ne nazvat'sya Slonami? Pomnish' zhe: "Rossiya - rodina slonov". - Smeshno, - skazal Vadim. - Bylo kogda-to. - Pozhaluj. - Nadeyus', variant: "Udarnaya druzhina imeni grafa Borislava Kostolevskogo" - ne voznikal? - Dazhe v golovu ne prihodil, - so smeshkom otvetil Bron. - Slava bogam! - Vadim poraskinul mozgami. - A pochemu vam ne nazvat'sya prosten'ko i so vkusom: "Rosichi"? Ili koroche: "Ros'" - v piku Orde. Tak skazat', eshche odna popytka protivostoyaniya na novom vitke... Hotya, konechno, luchshe by s nimi poladit'. K tomu zhe "Ros'" pereklikaetsya s "rys'yu", tak chto i moda na zoologiyu budet v kakoj-to mere soblyudena. - I s klichem "ros'!" brosat'sya v boj. - Bron usmehnulsya. - Krasivo - pryamo kak v kino. No mnogie na eto kupyatsya - ya v tom chisle... A pochemu ty schitaesh', chto s ordyncami luchshe poladit'? - Potomu chto vitok novyj. Kak by ni hotelos' nekotorym dvazhdy vojti v reku, slishkom my propitalis' drug drugom za eti veka. Pri zhelanii, konechno, mozhno provesti razgranichitel'nuyu liniyu - po yazyku, po religii, po razrezu glaz... I vse ravno eto budet uslovnost'yu, vrode povyazki na rukave, - lish' by ne pereputat' svoyu stayu s chuzhoj. No ved' povyazki mozhno i zamenit'? - Ty tak v etom uveren? - vkradchivo sprosil Bron. - Nu vot voz'mem, k primeru, tebya. - Glavar' veselo vskinul brovi. - Konechno, muzhchina ty vidnyj i vpolne mozhesh' sluzhit' obrazcom chelovech'ej porody. Odnako slishkom temnovolos dlya chistokrovnogo slavyanina, tem bolee - dlya rosicha. - Tak ved' i ty tozhe? - Kto by sporil! Pravda, svoej smuglost'yu ya obyazan to li hohlam, koim bol'she drugih dostalos' ot tatar, ne schitaya prochih, to li rumynam, proizoshedshim, kazhetsya, iz dakov i rimlyan - a mozhet, eshche iz turok ili arabov, kto poruchitsya? Ot prezhnih plemen i nacij nyne malo chto ucelelo, a uzh Rossiya vsegda byla takim kotlom! - Koroche, predlagaesh' dogovorit'sya s uzkoglazymi? - Skazhi eshche: "lunolikimi", - predlozhil Vadim. - Interesno, oni-to kak nas obzyvayut - nosachami, chto li? - Iudei-to ponosatee budut! - so smeshkom zametil Valet. - A videl ty, kak ordyncy lomayut hrebty nepokornym? - sprosil Bron. - Ili vyrezayut konkurentov celymi sem'yami, chtoby ne ostavlyat' mstitelej? - Nu, u tvoih-to gorill dazhe ruku slomat' trudno, - provorchal Vadim, vse-taki sodrognuvshis'. - Esli ne putayu, ordyncy zhivut po zakonam yasy, zaveshchannoj CHingishanom? Znachit, tozhe imeyut ponyatie o chesti - pust' i otlichnoe ot vashego. - Ne tebe ob®yasnyat', chto ih zakony ne rasprostranyayutsya na nas - kak i ih chest'. I kto voz'metsya im dokazat', chto mezhdu nami bol'she shodstva, chem razlichij? Mozhet, ty? Ne govorya o prochem, mne bylo by zhal' poteryat' horoshego vodilu. - Bron s somneniem pokachal golovoj. - Ochen' ne prosto, druzhe Vadim, stat' svoim dlya vseh - ot tvorcov do krutarej. Prostye natury bol'she pugaet nepohozhest', chem privlekaet podobie, - osobenno, kogda nepohozhesti bol'she. - Razve obyazatel'no ee demonstrirovat'? - Predlagaesh' pritvoryat'sya? - Zachem? Sam zhe govoril: princip drakonov - obmanyvat' pravdoj. YA obyazuyus' govorit' tol'ko pravdu, no otnyud' ne vsyu. Mozhet, gipoteticheskoj tatarskoj kapli v moej krovi vpolne hvatit, chtoby dogovorit'sya s ordyncami? - A tvoe "otnyud'" otkuda? - s usmeshkoj pointeresovalsya Bron. - Ot tvoih krest'yanskih predkov? Ili kto-to iz togdashnih pomeshchikov slishkom uvlekalsya pravom pervoj nochi, ispolnyaya rol' mestnogo plemennogo bychka? Vo vsyakom sluchae, proporcii u tebya ne krest'yanskie. Kak i mozgi. - Na peresechenii porod chasto voznikayut nezauryadnye ekzemplyary, - soglasilsya Vadim. - I chem bol'she razbros, tem zanyatnej rezul'taty. - Starichki, ne obizhajtes', no mne pora svalivat', - ob®yavil Valet, nelovko erzaya. - Dela, znaete, a perenesti - nu nikak! Konechno, ya by s udovol'stviem eshche potochil lyasy... - Delo est' delo, - ne stal nevolit' Bron. - Ne vse vstrechi mozhno otlozhit' - tut ty prav. Proiznes on eto vpolne serdechno, no v poslednyuyu frazu slovno by vlozhil dvojnoj smysl - a mozhet, prosto dobavlyal znachitel'nosti recham. Vprochem, prostodushnyj Valet nichego ne zametil i skoro otbyl, prihvativ na dorozhku grozd' vinograda. - Konechno, Valek - parnisha krepkij, - zametil Bron, sozercaya zakryvshuyusya dver'. - Odnako ne drakon, otnyud', - dazhe ne bogatyr'. I luchshe by ne proboval prygnut' vyshe golovy. - Mne pokazalos' ili v samom dele u vas chem vyshe rang, tem koroche imya? - sprosil Vadim. - Tak i est'. - Znachit, mne eshche povezlo. Byl by ya, skazhem, Innokentiem ili Maksimilianom... Strannaya tendenciya dlya slavyan, ne nahodish'? Kstati, v tvoem prezhnem imeni smysla bylo pobol'she, chem v nyneshnem. - Sam zhe skazal: "novyj vitok". - Razve ya protiv novizny? Lish' by ee ne navyazyvali izvne. - Est' i takoe mnenie? - Da prosto stranno, kogda v samyh raznyh strukturah, vklyuchaya nenavistnuyu vam Krepost', vdrug obnaruzhivayutsya obshchie cherty, prezhde ne svojstvennye ni odnoj. Nu da, ya pomnyu o "britve Okkama", odnako prostyh ob®yasnenij v golovu ne prihodit. Izvini: mereshchitsya zagovor. - Modnaya nynche tema, - zametil Bron. - Potomu izvinyayus'. - Mezhdu prochim, on i mne mereshchitsya. - Nu, tebe po chinu polozheno. A mne za kakoe mesto tryastis'? - Za myagkoe, - hmyknul krutar'. - Vidish' mnogoe, a pri sebe ne derzhish': sovest', chto li, ne pozvolyaet? Znaesh' ved' obychnuyu sud'bu yasnovidcev i proricatelej? - U nih ne mozhet byt' obychnoj sud'by, - vozrazil Vadim. - Slishkom neobychny oni sami... Dumaesh', ya so vsemi tak otkrovenen? Prosto poslednee vremya pochti ne vstrechal lyudej, kotorye srazu byli by i umny, i bez kompleksov, - vot i rasslabilsya, perestal sebya derzhat'. - YA tak i ponyal, chto ty proveryal menya na prochnost', - kivnul Bron. - No luchshe etogo ne delat' pri podchinennyh. - Dazhe pri Val'ke? - Dazhe. U nashego priyatelya vpolne kondovyj sklad uma - lishnej vol'nicy on prosto ne pojmet. - Togda i vpravdu proizvedi menya v shuty, - predlozhil Vadim. - Pomnish' SHiko v "Grafine de Monsoro"? - YA predpochel by zaimet' tebya v roli sovetnika. - CHto, tak srazu? - Ponimaesh', Vadik, u menya ved' tozhe talant: ya znayu cenu lyudyam, prichem umeyu opredelyat' s pervoj vstrechi. Mozhet, na etom i vybilsya v glavari. No ya vizhu, chto tebe, v obshchem, plevat' na blagopoluchie nashej... bandy, poka ono ne soobrazuetsya s obshchechelovecheskim blagom. Posemu dayu vremya prismotret'sya k nam, dazhe riskuya poteryat' tebya v etoj hodke. - Nadeesh'sya, ya proniknus' vashimi interesami? - osvedomilsya Vadim. - Kak tot akterishka v "Mertvom sezone". Ili pochuvstvuyu vkus k kar'ere? - Govoryu zhe: ya ponimayu lyudej. Mozhno skazat', naskvoz' vizhu - osobenno takih prozrachnyh. A potomu znayu, chem tebya mozhno kupit'. - I chem zhe? - Nu, chto my imeem v nashej blagoslovennoj gubernii? Pro prelesti oficioza, nyne imenuemogo Krepost'yu, ty znaesh' luchshe menya, a krome Kreposti tut est' lish' chetyre... pozhaluj, uzhe pyat' dostatochno vliyatel'nyh gruppirovok. - I chem ty luchshe drugih? - Tem, chto umnej. - Vot eto - vopros formulirovki. - Davaj opredelyat' um kak sposobnost' k pravil'nomu vyboru - chlenov komandy, modeli ustrojstva, napravleniya razvitiya. - A chto takoe "pravil'nyj"? - Bron usmehnulsya. - Horosho, pust' budet "optimal'nyj", - otvetil on. - S pozicii obshchego blaga. - Znachit, ty eshche i poryadochnee drugih? - Vot pro eto ne budem, ladno? - otkazalsya krutar'. - Zdes' my tochno zavyaznem: slishkom mnogie sejchas "radeyut za narod". Luchshe predpolozhim, chto ya normal'nyj egoist i hochu lish' obojti na virazhe prochih glavarej. - Prinyato, - kivnul Vadim, raduyas', chto hotya by na odnogo "radetelya" stalo men'she. - Kak ni smeshno, glavnye moralisty proizrastayut otnyud' ne iz samyh sovestlivyh... CHert, i dalos' mne eto "otnyud'"! - posetoval on s uhmylkoj. U Brona, chto li, zarazilsya? - Vse-taki ya znayu istoriyu i, v otlichie ot bol'shinstva, u nee uchus', - prodolzhal krutar'. - Kak izvestno, direktivnyj sposob rukovodstva daleko ne samyj effektivnyj - dazhe v periody vojn, kak ni stranno. Esli gosudarstvo rukovodit chem-to napryamuyu, to pochti vsegda razvalivaet eto vdryzg. Ty horosho predstavlyaesh' upravlencheskie modeli, populyarnye sredi krutarej? - CHestno govorya, ne slishkom. V samyh obshchih chertah. - Pojdem. - Bron podnyalsya, vzmahom odnoj ruki priglashaya Vadima za soboj, a v druguyu vzyav vazu s fruktami. - Zdes' ne pomeshaet naglyadnost'. On ugnezdilsya v krutyashchemsya kresle pered monitorom, nebrezhnym shchelchkom sognal s ekrana obnazhennuyu milashku, koketlivo vyplyasyvavshuyu vo vsemu zatemnennomu prostranstvu, i prinyalsya podbrasyvat' na monitor fajl za fajlom, kommentiruya voznikayushchie teksty, spiski, fotografii, diagrammy, shemy: - Nachnem s "sutenerov". Konechno, sami-to oni sebya tak ne zovut - pri tom, chto torguyut sootvetstvuyushchim tovarom da eshche posrednichayut s pravitelyami (tozhe ved' prostitutki ne slabye). Kostyak sostavlyayut byvshie gebeshniki, partijcy, sovrabotniki, prochaya shushera, vo vremya Otdeleniya promahnuvshayasya s vyborom storony. Vozglavlyaet ih nekto Vit, on zhe Funya, - lichnost' tumannaya, skol'zkaya, odnako ne bez zdravogo smysla, ladit' s nim mozhno. Kak ya govoril, kompaniya Vita prochno sceplena s Krepost'yu: starye svyazi, znakomstva, znanie hodov, to-se, - v etom glavnaya ih sila. Sutenerov dazhe trudno otnesti k krutaryam - oni izbegayut otkrytyh stychek i v celom vedut sebya tiho. Tem ne menee s nimi predpochitayut ne svyazyvat'sya. Vo-pervyh, prishchuchit' ih dovol'no slozhno: edva li ne polovina podvizaetsya v Krepostnyh strukturah, v osnovnom, na skromnyh upravlencheskih dolzhnostyah - podi syshchi ih! A budesh' slishkom nazhimat', u samogo nachnutsya pozhary da vzryvy: sutenerchiki-to nashi po takim delam bo-ol'shie mastera. Pri osoboj nadobnosti mogut i k glavaryu podobrat'sya, a komu ohota vzletet' na vozduh? Ochen' neakkuratnaya smert', dazhe pozornaya, - eto tebe ne klinok ili, na krajnij sluchai, pulya. Bron pereklyuchilsya na sosednyuyu direktoriyu i snova prinyalsya zhonglirovat' fajlami, demonstriruya zavidnuyu snorovku: Nu, pro iudeev mogu dobavit' nemnogo. Vo glave Gosh, on zhe Papashka. ZHivut, kak i polozheno, v getto, nepodaleku ot nas. Za stol'ko vekov gonenij u nih uzhe v genah zapisano derzhat'sya drug za druga. Ih nacional'naya vzaimoscepka ne ustupaet inym rodovym, a to i semejnym, i, vidimo, nesprosta sredi vseh obshchin tol'ko evrejskie eshche vyderzhivayut konkurenciyu s sovremennymi strukturami. K tomu zhe oni neploho adaptiruyutsya k srede obitaniya, no osobennoj fantaziej ne otlichayutsya - idut po puti naimen'shego soprotivleniya. V zdeshnem svoem kibuce iudei pomeshany na ognestrelah i, nado priznat', dostigli v pal'be otmennoj umelosti: vkolachivayut puli navskidku i v lyubuyu tochku. Kak izvestno, sejchas v chesti specializaciya, a posemu oni otkazalis' ot prochego, vooruzhilis' do zubov i vsem supostatam grozyat zheleznym livnem v tochnosti kak Sovdepiya nekogda razmahivala "yadernoj dubinkoj". Pravda, sami ni na kogo vser'ez ne naezzhayut - predpochitayut ustranyat' raznoglasiya maloj krov'yu, beregut svoih... Poka net voprosov? - Priyatno i polezno vnimat' prosveshchennomu pravitelyu, - probormotal Vadim. - Davaj, polivaj dal'she. Kak tam naschet social'nogo ustrojstva? - Osobyh izyskov net: na vsyu katushku ekspluatiruyut nac-ideyu - to, chto ty zovesh' sovest'yu dlya svoih. No, kak i vse prochee u nih, eto tupikovyj put'. Pri vrazhdebnom okruzhenii eshche rabotaet, dlya ostal'nyh situacij ne goditsya. Govoryat, dazhe v YAponii otkazyvayutsya ot klanovyh principov. - Pod "vsem prochim" ty podrazumevaesh' ognestrely? - Ih tozhe bezuslovno. Nashelsya ved' i dlya "yadernoj dubinki" podhodyashchij "lazernyj shchit"? A zashchitit'sya ot pul', dazhe ot vzryvchatki, kuda proshche podhody uzhe nashchupyvayutsya. I s chem togda ostanutsya iudei? S grudoj bespoleznogo zheleza i kuchej poroha, kotorye oni kopili godami? - I potomu ty podgrebaesh' pod sebya zdorovyachkov? - Nashi kriterii pokruche, chem v anglijskoj policii, - podtverdil Bron, - ves ne nizhe centnera, biceps za polmetra. No, konechno, odnih gabaritov malo. Vot ty, k primeru, skol'ko podtyagivaesh'sya? - Raz s desyat', naverno, - ne stal pribednyat'sya Vadim. - Tak malo? - udivilsya Bron. - YA zhe na odnoj ruke. Krutar' oglyadel ego s uvazheniem i dal'she razvivat' temu ne stal. - Kstati, ne tol'ko ya prenebregayu ognestrelami. Po podobnomu zhe puti poshel Batu, ordynskij kagan, obrastaya rukopashnymi bojcami, bol'shinstvo iz kotoryh, samo soboj, orientirovany na Vostok i osobymi razmerami ne vydelyayutsya. - Kstati, po-anglijski "orient" i znachit Vostok, - neizvestno zachem vstavil Vadim. - No eto k slovu - prodolzhaj, pozhalujsta. - Odnako Batu zabyl odnu veshch': dazhe sami kitajcy, rodonachal'niki bol'shinstva boevyh stilej, ochen' pochitali gigantov - kak i yaponcy. A mozhet, ne zabyl, no prosto ponadeyalsya na tajnoe svoe oruzhie. - Nadeyus', ne yadernoe? - Nemnogim luchshe - ekstrasensornoe. Sam Batu i koe-kto iz blizhnego ego okruzheniya sposobny yakoby vybrasyvat' iz sebya sgustki energii, ubivayushchie protivnika napoval. CHert znaet, mistika kakaya-to!.. - Nu pochemu obyazatel'no mistika? - vozrazil Vadim. - Takie sluchai zafiksirovany. - Ordyncy starayutsya ne afishirovat' podobnye navyki i puskayut ih v hod tol'ko pri krajnej nuzhde. Odnako dvoe moih rebyat vse zhe narvalis' i rasstalis' s zhizn'yu ochen' muchitel'no, hotya bez vidimyh povrezhdenij. Polnyj razlad vnutrennih funkcij!.. - "Dyhanie Haosa", - probormotal Vadim. - YA chto-to slyshal ob etom - na dosuge nado budet porazmyslit'. - Vot-vot, porazmysli, - podhvatil Bron. - A zaodno podyshchi zashchitu - togda ya s chistoj sovest'yu ob®yavlyu i etot put' tupikovym. Tem bolee, vo vsem inom ordyncy konservativny: tol'ko i starayutsya, chto potochnej skopirovat' drevnih tatar, - konechno, v meru svoego znaniya istorii. ZHestkaya piramida sverhu donizu, chto pri Sovetah zvalos' "centralizmom". Predel'noe prenebrezhenie chelovech'imi zhiznyami, vklyuchaya sobstvennye, no osobenno - chuzhimi. - Kak naschet religii? - Zdes' spektr shirokij, kak ni stranno. To li starayutsya privlech' pod svoyu kryshu vseh, ot musul'man do buddistov, to li eshche ne opredelilis' - govoryu zhe, istoriyu ploho znayut! Hotya by so mnoj konsul'tirovalis'. - Horosho, - skazal Vadim. - Kto ostalsya? - SHershni. - Bron uhmyl'nulsya. - Te, kto gonyal vas segodnya. Samye zagadochnye iz vseh. Gde baziruyutsya, iz kogo sostoyat, kto vo glave - nichego ne izvestno. Udivitel'no, chto segodnya oni poyavilis' tak rano, - obychno do zakata pro nih ne slyshno. Voznikayut iz niotkuda, propadayut v nikuda, eshche do rassveta. Glavnyj tovar - "himiya", no probavlyayutsya takzhe kontrabandoj, iz-za chego my s nimi gryzemsya. Vprochem, ne sil'no: za ramki oni redko vyhodyat, ya tozhe volnu ne gonyu - sam znaesh', k chemu privodit eskalaciya nasiliya. Tak, capaemsya pomalen'ku. Tebe interesny SHershni? - Dazhe ochen'. - Mne tozhe. CHem-to oni menya bespokoyat i kuda pobol'she drugih. Vot vernesh'sya iz rejda - zajmesh'sya, sozdam vse usloviya. A sejchas, - Bron luchezarno ulybnulsya i razvel gromadnye ruki, - izvini, druzhochek, dela! Zavtra pozvonyu, naznachu mesto i vremya. Priobnyav Vadima za plechi, knyaz' provodil ego cherez vsyu pritihshuyu priemnuyu i dazhe ne polenilsya lichno rasporyadit'sya naschet transporta, daby u gostya ne vozniklo oslozhnenij, - vo kakoj pochet! S komfortom katyas' cherez les, ryadom s molchalivym provozhatym, Vadim tihon'ko hmykal, vspominaya etu demonstraciyu i svoe udovol'stvie ot vida krutarskih fizionomij, ozadachennyh i zaintrigovannyh. Voobshche, Bron - molodec, umeet podat' sebya i rasstavit' po mestam prochih. Mozhet, i vpravdu est' takoe prizvanie: pravitel'? Sobstvenno, Bronu dazhe ne trebovalos' pritvoryat'sya - prosto k kazhdomu on povorachivalsya odnoj iz mnogih svoih granej. Trebuetsya vam, skazhem, sanov'e velichie - poluchite na vsyu katushku!.. Net, takoe nado umet' - mne-to luchshe i ne probovat'. Provozhatyj vysadil Vadima na tihoj okraine, nedaleko ot rodnogo ego rajona, i dal'she on pobezhal legkoj rys'yu, vypolnyaya vechernij mocion. |ti mesta Vadim tozhe izuchil neploho i potomu "pilil" napryamik, cherez dvory, pereulochki, pustyri, nyryaya v zabornye prolomy, prygaya cherez kusty. No eshche zadolgo do zhilyh domov oshchutil vperedi, pryamo na puti, shesterku razzadorennyh soznanij, a zatem uslyshal strannye gluhie zvuki, peremezhaemye basistymi rykami, budto eto gryzlis' zdorovennye psy. Neslyshno priblizivshis' k izgorodi, Vadim zaglyanul v dyru i ocepenel v izumlenii: takogo on eshche ne vidal. Para "himichej", moslastyh dvuhmetrovyh ambalov v majkah i sharovarah, so vkusom lupcevala sdvoennyj naryad blyustitelej, vidimo, ustroivshij zasadu na zdeshnej trope. Ispolnyali oni etot nomer golymi rukami, hotya ih kulaki bol'she napominali kuvaldy po razmeru i tverdosti, i po effektivnosti tozhe. Rezinovye dubinki blyustitelej otskakivali ot glyb "himichej", ne dostavlyaya im vidimyh neudobstv. Zato kazhdyj udar silachej otzyvalsya v dospehah protivnika gluhim gulom, a samogo latnika otbrasyval na metr. A uzh esli takoj udar popadal v golovu!.. Polagalos' by blyustitelyam posochuvstvovat', no eto okazalos' svyshe Vadimovyh sil. Pozhaluj, blizhe on byl k zloradstvu. Slab chelovek, slab - uvy. Kak tam naschet postov i molitv? Govoryat, pomogaet. Ne dozhidayas' razvyazki, Vadim otstupil i zaspeshil v obhod - tem bolee, vremya podzhimalo. Odnako daleko otojti ne uspel, pochti srazu natknuvshis' na novuyu scenu, tozhe zametiv ee izdaleka. 3. Za prekrasnyh dam! Na pervyj