chnyj Savaof - v teni? Mozhet, potomu, chto lyudyam nuzhen vsemilostivyj i sochuvstvuyushchij bog? A groznyh pravitelej hvataet i na Zemle. - I skazal Gospod': "Ne mir YA prines vam, no mech!" - A eshche govoril, - podhvatil Vadim, - "Vse vzyavshie mech, mechom pogibnut". Vidite? Kazhdyj nahodit, chto emu blizhe, - na vse vkusy uchenie! - Podstav' druguyu shcheku, da? - besnovalsya ded, bryzgaya slyunoj. - Tebe vse carstva na blyudechke, a ty - t'fu!.. Dumaesh', eto ty blazhen? Ty ved' dazhe ne veruesh'! - CHto, vas tozhe obdelili lyubov'yu? - uchastlivo sprosil Vadim. - Prishlos' ee pokupat' ili vycarapyvat' siloj? Pohozhe, vy i sebya ne lyubite - otsyuda vashi bedy. Voznenavid' sebya, kak blizhnego svoego! I kak eshche ublazhit' bol'nuyu sovest', esli ne svalivat' vinu na drugih? Kazhetsya, perehodim na lichnosti, so smeshkom otmetil on. Pora, pora... Sobstvenno, pochemu net? Razve ubezhdeniya - ne funkciya lichnyh kachestv? Konechno, esli ty ne nabralsya dovodov u sosedej. Tak vpered! I uzh v etom starec nemedlenno podderzhal protivnika, hotya vryad li umel pikirovat'sya s toj zhe zhivost'yu. - Mnogo voli vam dali, nyneshnim, - ob座avil on. - Raspustilis'! - Pravda? - udivilsya Vadim, nevol'no ozirayas': i gde ona, siya volya? - Vot menya papasha derzhal v strogosti. - SHag v storonu schitalsya pobeg? - Poproboval by ya oslushat'sya!.. - To-to vy otveli dushu, kogda vyrvalis' iz-pod opeki! - rassmeyalsya Vadim. - Ne zapili, net? Pomnyu, moi sokursniki... I moi chada hodili po strunke, - perebil starik. - Vbival im poslushanie cherez zadnicy. Zato teper'... On vdrug oseksya i povel vokrug rasteryannym vzglyadom, budto vspomnilos' chto-to, ne iz samogo priyatnogo. - Mozhet, tak i udastsya vnushit' pokornost', - nemedlenno vvernul Vadim. - A vot uma tochno ne pribavit'. - CHego? - udivilsya starec. - "Uma..." A chto eto voobshche? Vse davno izvestno, nado tol'ko po polochkam razlozhit' - kazhdomu! Um est' poryadok. Kogda v golovah vse dvizhetsya po ustanovlennym orbitam, togda i v derzhave pokoj da blagodat'. Nikto ne prygaet s mesta na mesto, nikto ne zamahivaetsya na lishnee i ne skachet vyshe golovy. Kazhdyj s gotovnost'yu prinimaet svoyu dolyu, osoznav neizbezhnost'. Ibo vse my - lish' gryaz' i tlen na stopah Gospodnih!.. - Pochtennejshij, u vas chto, zud v zadu, iznurennom chastoj porkoj? - ne vyderzhal Vadim. - Ne sudite ob ostal'nyh po sebe, ne obizhajte lyudej. CHto za kompot u vas v mozgah, gospodi! Koktejl' iz cerkovnyh i partijnyh dogm, pripravlennyj paranojej. Gde nahvatalis' vy etogo: v sovdepovskih verhah? Da vam zhe prosto ne hvatilo mesta vozle kormushki - pravil'no? Vot vy i razduharilis'. I prinyalis' pod obidu podvodit' bazis, stroit' plany vozmezdiya, predlagat' novye modeli - a chto ostaetsya, esli ostalsya za bortom? - Za bortom - ya? - Starec zaperhal zloveshche, obzhigaya bezumnym vzglyadom. - |to oni dozhivayut poslednee - nedeli ostalis', dazhe dni. A za mnoj uzhe stol'kie idut!.. Po vsej gubernii probuzhdayutsya zveri, vosstayut tvari bozh'i, v koih eshche sohranilas' Sila, splachivayutsya v teni Psov Gospodnih i podsoblyayut im po mere razumeniya. My projdem po zabludshim zemlyam ognem i mechom, s kornem vymetaya skvernu, zheleznoj rukoj ustanavlivaya povsemestno Poryadok, - i esli potrebuetsya, ostavim ot mira pustynyu!.. - Vy chto zhe, voobrazhaete sebya revolyucionerom, vozhakom velikoj i strashnoj stai? - zasmeyalsya Vadim. - Dazhe esli vy ee soberete, dumaete, na vas ne najdetsya upravy?.. Mozhet, takoe zver'e dazhe na ruku nyneshnemu rezhimu - sudya po tomu, chto on ne userdstvuet v otlove. Vneshnyaya ugroza splachivaet stado, v etom vy pravy. A vnutr' vas prosto ne pustyat - u vas lish' provokatorskie funkcii, kak u Gapona. Mozhet, vy tozhe na soderzhanii u blyustov? Ili u repressorov? Vot eto okazalos' poslednej kaplej. - Ne skazhu, chto ya zahotel osvezhevat' tebya zhivogo, - skvoz' zuby vycedil starec, - no poglyadet' by na takoe ne otkazalsya. - Vrete vy, - uverenno skazal Vadim. - I sami b ne pobrezgovali. Byla by vasha volya!.. - My eshche vstretimsya, bud' uveren, i togda poglyadim... - Bozhe vas upasi! S minutu propovednik pozhiral ego glazami, budto prikidyval shansy, zatem kruto povernulsya i zashagal proch'. Reshayushchij dovod, klyuka, v hod vse zhe ne poshel. Nu, ne dogovorilis' - byvaet. "Net cheloveka - net problemy". I Vadim ustremilsya po sledu dal'she, sokrushenno kachaya golovoj. Nado byt' terpimee k starikam... dazhe esli kogda-to oni sluzhili v rasstrel'nyh komandah. Ved' prezumpciya - podi dokazhi! Nekotoroe vremya Vadim sledoval uzen'koj tropkoj, izvivavshejsya vdol' razrushennogo zabora, na udivlenie dlinnogo. V prolomy videlos' vsyakoe, v tom chisle promel'knulo pyatok scen iz zhizni marginalov, ne slishkom, nado skazat', prezentabel'nyh. Kak ni stranno, na obshchem fone lyudoedy vyglyadeli pochti pristojno: akkuratisty, chistyuli, - no tol'ko vyglyadeli. Kto znaet, mozhet, oni i blagotvoritel'nost'yu zanimalis': podkarmlivali svoih menee udachlivyh sobrat'ev chem bog poslal. Nado zh kuda-to devat' hudshie kuski? Br-r-r... Vot tut fantaziyu luchshe umerit'. Dovol'no skoro sled privel Vadima k nebol'shomu ukromnomu stroeniyu, okruzhennomu vysokim kirpichnym zaborom. Snaruzhi zabor vyglyadel broshennym, zato iznutri byl tshchatel'no zashtukaturen i vykrashen, tol'ko chto oboyami ne okleen. Takim zhe uhozhennym okazalsya dvor, perekopannyj pochti po vsemu prostranstvu slovno dlya gryadushchego seva. I v samom dome poryadok byl ideal'nyj, pochti nezhiloj. Tem bolee, tam i vpravdu nikto ne prisutstvoval: ni hozyaeva, ni gosti, vklyuchaya segodnyashnyuyu. Ot poslednej ostalas' tol'ko odezhda, tshchatel'no slozhennaya na spinke stula, vozle prostornoj i tozhe pustoj krovati. Pohodilo na to, chto Vadim opozdal i syuda. Angelinu on otyskal po otpechatkam bosyh nog, yasno razlichimym na ryhlom grunte. Nekotoroe vremya, sovsem nedavno, ona metalas' mezhdu gluhih sten dvora, zatem ustremilas' v dal'nij ugol, k pokosivshejsya shchelistoj budke. I tam sled lyudoedki nakonec oborvalsya vmeste s zhizn'yu, stol' zhe bestolkovoj. Vidimo, ubijca zagnal zhenshchinu v sortir, i v otchayanii ta sunulas' v podvernuvshuyusya norku. Nevedomo kak: mozhet, blagodarya shelkovoj kombinacii, - ona uhitrilas' protisnut'sya tulovishchem v zamyzgannuyu dyru, odnako pyshnyj zad zastryal namertvo. I teper' obmyakshie bedra v prispushchennyh chulkah byli razbrosany po storonam, a mezhdu nimi torchal znakomyj kuhonnyj tesak, pogruzhennyj do rukoyati, iz-pod kotoroj eshche puzyrilas' temnaya krov'. Pri etom ni odnogo lishnego sleda: shag vnutr', edinstvennyj vyverennyj udar i - nazad, poka ne zabryzgalo. Tozhe, vidat', chistyulya! A zakolotaya eshche dolgo suchila nogami - ot takih ran skoro ne umirayut. Rasstroeno Vadim pokachal golovoj. Nakazanie ne ustupalo zhestokost'yu prestupleniyu - stalo byt', i palach, kem by on ni byl, do omerzeniya pohodil na osuzhdennuyu. On ved' ne prosto presek dal'nejshie pohozhdeniya lyudoedki, spasaya budushchie zhertvy, on rasschitalsya s nej za chto-to; i sposob slishkom izoshchren, chtoby okazat'sya sluchajnym. Strashchat' zdes' nekogo: vryad li v gluhoj dvorik zabredali storonnie, - znachit, delo v inom. Lichnye razborki? To li Serafimovna komu-to nedodala (chto vryad li), to li naoborot, okazalas' slishkom shchedroj. Mozhet, odin iz nes容dennyh lyubovnikov vospylal revnost'yu? Ili sgoryacha otgryzla u bednyagi sokrovennoe? Ili... ili... Bozhe moj! Vadim vdrug ponyal, otchego lico starika-propovednika pokazalos' znakomym: ne dalee kak segodnya ono mel'knulo na drevnej fotke, ryadom s devchonoch'ej mordashkoj. "I shestikrylyj Serafim", nado zhe! Tak eto ne bylo pustoj boltovnej? Pravda, tam budushchij prorok vovse ne pohodil na asketa - skoree na chrevougodnika i slastolyubca. A "vbival poslushanie" on, vyhodit, ne tol'ko "cherez zadnicy", no i cherez prochie podvernuvshiesya mesta. I staralsya, vidimo, izryadno, poka ne obzavelsya yazvoj, da podagroj, da sklerozom - ne postarel. Iz-za nahlynuvshego bessiliya vspomnil o boge, kak i bol'shinstvo impotentov zadelavshis' moralistom (ne sebe, tak i nikomu). I uzh emu bylo za chto mstit' bludnoj dochurke: za podrostkovuyu ee seksapil'nost', dovedshuyu do krovosmesheniya, za pogublennogo naslednika, za nesbyvshiesya nadezhdy. K tomu zhe obrubil opasnuyu nit', a zaodno shoronil davnij greh. Otkuda ya tebya porodil, tuda i ub'yu, - kak i polozheno u nas, naslednikov Bul'bovoj slavy. A ona rasschityvala obresti zdes' ubezhishche!.. Akkuratno prikryv dvercu, Vadim opleskal budochku kerosinom, pripasennym v kladovke, i podpalil. Konechno, ne meshalo by snyat' s nozha otpechatki, no kto stanet etim zanimat'sya - ne blyusty zhe? A mavzolei plodit' ne budem - pust' dusha poskorej otletaet ot nagreshivshego tela, predannogo ochistitel'nomu ognyu. Gde zhe iskat' tebya, starche? sprosil Vadim u dymnogo stolba, vzdymavshegosya k blizkomu nebu. I "chego tebe nadobno" - teper'? Po-moemu, ty ne tot konec obrubil, k tomu zhe opozdal let na sorok. No my eshche vstretimsya, bud' uveren. Ty ved' sam etogo hotel? 2. Liga medvedej Kak uslavlivalis', Skif podzhidal Vadima vozle portovyh garazhej, oblokotyas' na kryshu polozhennogo trekolesnika i privychno poglyadyvaya po storonam. Podobno Valetu, on zamaterel, eshche obros plotnym zhestkim myasom i tak zhe otpustil usy i volosy, slovno podcherkival, chto pri nyneshnem svoem polozhenii vovse ne obyazan samolichno uchastvovat' v razborkah, - hotya pri sluchae ne oploshaet. - Tochen, kak i ran'she, - proiznes Skif, glyanuv na chasy. - |to raduet. - Nebrezhno on protyanul Vadimu ruku, snishodya k novomu podchinennomu, i kivnul za plecho, vnutr' garazha: - A tam tvoj nyneshnij naparnik. Predstavlyat' ne obyazatel'no? Prignuvshis', Vadim nyrnul v temnuyu glubinu i edva ne stolknulsya so zdorovushchim parnem, smahivayushchim na medvedya. Tot grozno ryknul, no vdrug rasplylsya v blagodushnoj uhmylke. I Vadim ego uznal: ne raz peresekalis' v podval'nyh trenazhernikah - tozhe iz staroj gvardii, kogda-to hodil v oblastnyh prizerah. Vot v kom zhizne-sily navalom, hotya nachinal hudosochnym zadohlikom. Volosy u znakomca byli podstrizheny, no ne potomu, chto ne vyshel rangom, - prosto stoyal v zdeshnej ierarhii osobnyakom i strigsya, kak samomu nravilos'. - Zdorovo, Los'! - prorokotal bogatyr'. Vadim i sam ne pomnil, za chto ego prozvali tak v srede kachkov: za vynoslivost' ili vegetarianstvo. Ili zhe za to, chto on na spor proshibal kulakom dveri. Kak i teper', tam lyubili zoologiyu - v imenah. - Grizli, privet! - otkliknulsya Vadim. On protyanul znakomcu ruku, zaranee napryagayas', i vse-taki pomorshchilsya ot hvatki myasistoj kleshni. S poslednej vstrechi Grizli eshche bol'she razdalsya i shir', i teper' Vadim ne somnevalsya, chto tot "himichit". Neyasno tol'ko, na kakoj on uzhe stadii. A zatem Vadim razglyadel mashinu, granitnym utesom vystupayushchuyu iz sumraka. - |h, ni figa sebe! - ne uderzhalsya on. - Vy chto, za zolotom sobralis'? Takogo on davno ne vidal - razve tol'ko po tivishniku, v zabugornyh programmah. Bol'she vsego eto smahivalo na bronetransporter, naskol'ko Vadim ego pomnil: te zhe uglovatye massivnye formy, moguchie riflenye shiny, vmesto okon bojnicy, zalitye tolstym steklom. I pulemetnaya turel' na kryshe, pered lyukom, - poka chto pustaya. - Nu, so starshinstvom i razdeleniem funkcij kak-nibud' razberetes', - proiznes iz-za ego spiny Bron, zaskochivshij v garazh, vidimo, dlya naputstviya. - Vy zhe ne gonoristye pacany, koim lish' by na rozhon vyperet'!.. Vprochem, dlya nadezhnosti poslednee slovo ostavlyayu za Losem. Ponyal, Grizli? U tebya opyt, zato u nego golova, kakih malo. A vot odezhku, Vadik, pridetsya smenit' - podhodyashchie skorlupki tebe pripasli. I para stvolov ne pomeshaet - malo li. Strelyat' ty, pravda, ne lyubish', odnako umeesh', i luchshe, chtoby u tebya ostavalsya vybor. Predpochtesh' sobstvennuyu smert' - tvoe pravo. Tol'ko postarajsya, chtoby ne v ushcherb delu, ladno? A mne - ne v ubytok. Zasim vas ostavlyayu. Udachi! On obmenyalsya rukopozhatiyami s oboimi byvshimi druzhkami i srazu otbyl: vidimo, zakrutilas' kazhdodnevnaya karusel', v kotoroj kontrabanda byla daleko ne edinstvennym i dazhe ne glavnym ego delom. - Glya! - guknul Grizli, gordelivo raspahivaya dvercy shkafa. - Kol'chuzhki vysshij klass, dostali po osobomu blatu. I vovse eto byli ne "kol'chuzhki": na plastikovyh kryukah razmestilis' velikolepnye bojcovye dospehi, napominayushchie rycarskie, tol'ko polegche i poizyashchnej, so skladchatymi sustavami, s ustrashayushchimi shipami i grebnyami, s rebristymi shlemami i vychurnoj sbruej, rasschitannoj, kstati, i na ognestrely. Eshche oni pohodili na hitinovye pokrovy ispolinskih nasekomyh, otmechennye zhutkovatoj, strannoj krasotoj. A gabaritov byli takih, chto Vadim vdrug pokazalsya sebe nedomerkom, slovno vo vremena dalekoj yunosti. Konechno, "Rossiya - rodina slonov", no ne dinozavrov zhe!.. Horosho hot', u nih s Grizli prilichnaya fora pered molodymi. - Ne bois', - uteshil naparnik. - Ih mozhno slegka uzhat' - schitaj, tebe sshili na vyrost. Skoree vyplavili - podumal Vadim. V samom dele, iz chego eto chudo? Na metall ne pohozhe - plastik. I kto im razrodilsya - snova Institut? Togda skafandry prednaznacheny blyustitelyam. No gde sobralis' shtampovat' takih gigantov? I kak dospehi popali k Bronu? - CHto li, vpered? - podstegnul Grizli. - Imej v vidu, do zakata nado mnogo uspet'. Sleduya ego primeru, Vadim razdelsya i zabralsya vnutr' dospehov. Okazalos' ne tak strashno, dazhe komfortno, hotya slegka podrasti ne pomeshalo b oboim. V noski sapog prishlos' nabit' tryapok - tem bolee, Vadim vsegda otlichalsya melkostopiem, - zato shlem, naprotiv, okazalsya tesnovat. A vot Adamu dospehi prishlis' by vporu, vnezapno mel'knula mysl'. Gde-to on teper', sej gromila? - Gluhaya zashchita ot pul', - pohvalilsya Grizli, - dazhe razryvnyh. Mozhno proshibit' tol'ko granatoj. - Ili lazerom, - zadumchivo dobavil Vadim, razbirayas' v zashchelkah, pazah, koburah. - A mechom ne probovali? - CHtob ty znal, v komplekt vhodyat mechi, - hmyknul Grizli. - Po pare na brata. I neskol'ko nozhej - ili kinzhalov, chert ih razberet! S prenebrezheniem on sunul Vadimu svyazku raznokalibernyh klinkov, pokazal, kuda chto krepitsya, hotya tot i sam dogadalsya na udivlenie bystro. - Stal by ya taskat' stol'ko zheleza, esli b ne Bron! - provorchal Grizli. - |tot chudila raskopal gde-to s pyatok masterov-mechnikov, i teper' kazhdyj vecher nabivaet sebe sinyaki. Da ya kulakom sshibu lyubogo uzkoglazogo vmeste s ego mechami! - Popadi snachala, - otkliknulsya Vadim, probuya, kakovo emu budet hvatat'sya za rukoyati. Osenennoe svezherazbuzhennym znaniem, telo ne razocharovalo: ruki sami, vslepuyu, nahodili mechi i tut zhe poryvalis' ih vyrvat', chtoby zapustit' ubijstvennuyu ataku. CHert poberi, obespokoeno podumal on, s etim nado akkuratnej: kak by ne pereuserdstvovat'. Refleksy ved' operezhayut soznanie, i chto tolku v pozdnem raskayanii? - Sechesh' i v etom zheleze? - zametil nablyudatel'nyj bogatyr'. - Znakomye uhvatki - v tochnosti, kak u sensejchikov Brona. - Zavidno, chto li? Mogu podnataskat'. - I bez tebya est' komu - do krovavyh mozolej. - A esli bez mozolej? - |to kak zhe? - ne poveril Grizli. - Ne byvaet takogo! Skol'ko zhivu, vse dostaetsya mne cherez pot - ili krov'. - Tebya nikogda ne lupili pod narkozom, tolstyj? - so smeshkom pointeresovalsya Vadim. - Perezapisyvaem refleksy napryamuyu! Schitaj eto raznovidnost'yu gipnoza. - Net, pravda? Mne by sgodilos'. I ne tol'ko mne: Bron by za takoe ozolotil - u nego zhe sdvig na holodnom oruzhii! - Kak-nibud' poprobuem - na dosuge. CHestno skazat', do sih por ya prodelal eto lish' raz. - Dazhe esli i poluchitsya - malo, - s sozhaleniem vozrazil Grizli. - Nasmotrelsya ya na etih zhonglerov: u nih zhe ne sustavy sharniry! A u menya... - On vystavil pered soboj moguchuyu desnicu, uzhe bronirovannuyu plastikom, pokrutil gromadnym kulakom. Dejstvitel'no, podvizhnost' kisti "ostavlyala zhelat'", a na odnoj hvatke ne vyedesh'. Takie ruki bol'she godyatsya dlya kulachnyh boev, no eti vremena uzhe othodyat. - Mne by prilichnuyu rastyazhku v pahu, predstavlyaesh'? - dobavil Mihej. - YA zh nogoj steny proshibayu, chto tvoj Portos! A skorost' u menya ne huzhe, chem u teh makak, i prygayu kuda vyshe. - Kak gibbon... Nu-ka... - Snyav perchatku, Vadim obhvatil pal'cami tolstoe zapyast'e bogatyrya i na minutku prikryl glaza, posylaya v ladon' teplo, pryamo cherez bronyu rasplavlyaya sustavnye zatverdeniya. - Da ty i vpravdu - kladez', - provorchal Grizli, snova pokrutiv kulakom. - Ish', sovsem drugoe delo! - Ludim, payaem, - otkliknulsya Vadim, nadevaya perchatku obratno. - Nastraivaem mozzhechki, povyshaem napryazhenie nervnyh setej, vpechatyvaem dvigatel'nye programmy... SHtampuem kiborgov! - Tol'ko ya zh ne halyavshchik, zachem mne eto darom? "I darom ne nadot', i s den'gami ne nadot'", - podtverdil Vadim. - "Pravda-pravda!" A kak naschet obmena, medvedishche? - CHem beresh'-to? - Ne bojs', mne tozhe lishnego ne nado. Nu, poterpish' moe zanudstvo denek-drugoj, podelish'sya sokrovennym... - I vse? - Malo ne pokazhetsya, zaveril Vadim. - YA dotoshnyj. A stepen' doveritel'nosti budet zaviset' ot razmerov tvoej blagodarnosti. - Nu i vse, po konyam, - skomandoval Grizli, legko vzbirayas' na vezdehod. Posledovav za nim, Vadim protisnulsya v uzkij lyuk i okazalsya v neozhidanno prostornoj kabine s dvumya roskoshnymi kreslami, pomeshchennymi pered vpechatlyayushchim pul'tom i razdelennymi udobnym stolikom. Opustivshis' za rul', on bystren'ko razobralsya s indikatorami, knopkami, rychagami i pedalyami, pochti ne obrashchayas' k rukovodstvu, predusmotritel'no vylozhennomu na vidnoe mesto. Potom ozhivil borto-komp i na skoruyu ruku s nim poobshchalsya. - CHto znachit spec! - so smeshkom zametil Grizli, nablyudaya za Vadimom iz sosednego kresla. - Vot mne by chego poproshche: rul' da para davilok. - A poka razberesh'sya v etom kompote! - On beznadezhno mahnul rukoj. - Nu-s, mozhno vyezzhat', - ob座avil Vadim. - Ili kogo zhdem? - Pogodi - poslednij shtrih. - Zapustiv lapishchu v betrovskij bardachok, bol'she pohozhij na sejf, Grizli vyudil paru uvesistyh pistoletov i protyanul naparniku. - I eshche ne propusti eto. - On kivnul po storonam, gde pod samoj kryshej krepilis' dva moguchih ognestrela, srodni Valetovomu, tol'ko s dlinnymi stvolami, massivnymi prikladami i slozhnymi optiko-lazernymi pricelami, - kazhetsya, krutari prozvali takie ubojnikami. V dopolnenie k nim Vadim razglyadel v glubine kabiny eshche odnu pushku, granatnogo kalibra, - nyne imenuemuyu granametom. |to ne schitaya stankovogo pulemeta, poka chto ulozhennogo za spinkami kresel. A pulemet byl horosh: skorostrel'nyj, s obshirnym korobchatym magazinom, - sovershennoe orudie smerti, izvergayushchee svincovuyu struyu iz poludyuzhiny stvolov. Special'no pod nego vblizi lyuka bylo zapaseno tret'e kreslo - pomen'she, no tozhe vpolne komfortnoe, kak budto predpolagalos' gnezdit'sya tam chasami. - A raketnoj ustanovkoj vy ne zapaslis'? - polyubopytstvoval Vadim, rassovyvaya pistolety po koburam. - Vse vperedi, partner, ne perezhivaj. Poka obhodimsya pulemetom. Nu, teper' dvinulis'! Zapustiv motory, Vadim podivilsya ih delikatnomu vorchaniyu, nikak ne garmonirovavshemu s takoj gromadnoj moshch'yu. Zatem tronul mashinu s mesta i porazilsya plavnosti hoda: s edakimi amortizatorami ne strashny lyubye dorogi - i bezdorozh'e tozhe. Pohozhe, betr pohodil na armejskij tol'ko vneshne. Oni vyehali iz garazha i pokatili po pustynnomu shosse, mimo zabroshennyh domov. Sumerki uzhe nachinali sgushchat'sya, a naletevshij predzakatnyj veter, studenyj i poryvistyj, uzhe gonyal po dvoram prizemistye smerchi, kotoryj raz vorosha staryj musor, - no v kabine bylo uyutno i pokojno, slovno vnutri zdaniya, a vdobavok teplo, chem ne balovali dazhe v domah. - Nedurno vy ustroilis' - a, Mihej? - pozavidoval Vadim. - I vpravdu: muskuly v cene! Kstati, pochem nynche pushechnoe myaso? - Po den'gam, - otvetstvoval Grizli, rasstavlyaya na magnitnom stolike metallizirovannye tarelki i bokaly. - Ne hochesh' podkrepit'sya? - Ved' tol'ko vyehali! - A po-moemu, samoe vremya. - ... skazal Vinni-Puh. Sudya po blagosklonnoj uhmylke, simpatichnyj sej medvezhonok byl Grizli znakom, i protiv izvestnogo rodstva s nim gromila ne vozrazhal. - Lyublyu pozhrat', - podtverdil on. - Skol'ko toj zhizni, Vadik!.. Utrobno gogotnuv, krutar' prinyalsya zagruzhat' posudu yastvami, izvlekaemymi iz nebol'shogo holodil'nika, - otkrovenno gordyas' ih raznoobraziem i otmennym kachestvom. Vprochem osobyh lakomstv ne obnaruzhilos', vse bylo po-bilderski dobrotno, pitatel'no, malokalorijno: shmaty pahuchego myasa i lomtiki syra, varenye yajca, orehi, zelen', ovoshchi, soki. - Vseyaden, kak lyuboj grizli, - zametil Vadim. - A s menya dovol'no i yabloka, blagodaryu. Skoro oni peresekli gorodskuyu chertu, dal'she kotoroj krepostnye redko zabiralis' - s teh por kak v Kreposti otmenili prigorodnye avtobusy, a lichnye kolesniki obobshchestvili (s goryachego odobreniya bol'shinstva). Dovol'no dolgo betrik ehal vdol' shosse, pryamogo, kak luch, i sovershenno bezlyudnogo. Voobshche, nekotorye dorogi, napravlennye k zagorodnym rezidenciyam Glav ili k poseleniyam krutarej, eshche podderzhivalis' v pristojnom sostoyanii, no eto staroe shosse, pohozhe, ne velo nikuda. A esli i velo, to ochen' nemnogih. Vgryzayas' v yabloko, Vadim sosredotochilsya na upravlenii. Doma uzhe ostalis' pozadi, i s obeih storon k doroge stali podstupat' derev'ya - rastrepannye, zamorochennye izmenivshimsya klimatom, chast'yu i vovse vysohshie libo povalennye. Vadim ne vybiralsya na prirodu uzhe let vosem' i teper' s lyubopytstvom oziralsya, sravnivaya vpechatleniya. Okazyvaetsya, ot nochnyh groz i smerchej okrestnye lesa postradali ne men'she goroda, esli ne bol'she, - dazhe otsyuda, s shosse, brosalis' v glaza peremeny. Nekotorye uchastki vygoreli naproch' - do ostrokonechnyh ugol'nyh pen'kov, pohozhih na chernye termitniki; drugie zatyanulis' mertvymi bolotami, a iz vyazkoj zhizhi torchali raskoryachennye golye ostovy, medlenno razlagayas'. Mozhno predstavit', kakie neprolaznye burelomy navorochany po lesnym chashcham, i skol'ko proselochnyh dorog razvezlo do polnoj neprigodnosti, libo zatopilo rechnymi razlivami, libo zavalilo derev'yami. I dazhe ot etoj magistrali obshchesoyuznogo (nekogda) znacheniya, po kotoroj tak veselo katil bronevichok, sohranilas' lish' nasyp', prosevshaya i oplyvshaya. Venchavshij ee asfal't davno byl raz容den i smyt dozhdyami, vmeste s graviem, ili zhe smeten vetrami. Esli gorodskie ulicy hot' kak-to zashchishchali i remontirovali, to zdes' skoro mozhno budet raz容zzhat' tol'ko na loshadyah. A kakovo, interesno, selyanam? - "Nu vot, poeli, teper' mozhno i pospat'", - skripuchim golosom ob座avil Grizli - Ne sob'esh'sya s puti? Smotri-ka, udivilsya Vadim, eshche pomnit starye mul'tyashki! Po nyneshnim vremenam eto pochti izbytochnaya obrazovannost'. - Interesno, kak? - otkliknulsya on. - Razve tol'ko otkazhet borto-komp - tuda zh vse zalozheno! - Aga, nu da, - pokladisto soglasilsya verzila. - A sam-to ne zasnesh'? - K tvoemu svedeniyu, komp i vodit' umeet - podstrahuet, esli chto. - Vo dela! - porazilsya Grizli. - I na koj tebya vzyali, a? Uhmyl'nuvshis', on vytyanul tolstye nogi i s naslazhdeniem obmyak v velikan'em kresle, pogruzivshis' v nego kak v perinu. - Ne rasslablyajsya, partner, - posovetoval blagodushno. - Nam eshche pridetsya popotet', bud' uveren! |to tol'ko vozle goroda smahivaet na progulku i to - poka katim pustymi. Na zemlyu nakonec spustilas' temnota, odnako ne nastol'ko plotnaya, chtoby Vadim ne smog razlichat' dorogi, - dazhe esli zabyt' o ego ekstra-chutkosti. Vse zhe dlya strahovki on podklyuchil k komp'yuteru lokator, vyiskivayushchij na kurse pomehi, a na glavnyj ekran vyvel kartinku s teplovyh videokamer. S takim obespecheniem vpolne mozhno bylo obojtis' bez far, i luchshe by ih ne vklyuchat', uchityvaya vozmozhnuyu slezhku. A interesno, prikinul on, legko li razglyadet' betrik s vozduha? Malo v gorode bylo problem s "voronami"! Vadim snova obratilsya k vseznayushchemu kompu, i tot ego uteshil: nevedomyj konstruktor pozabotilsya o skrytom otvode tepla iz motorov i kabiny, tak chto noch'yu zasech' mashinu mozhno tol'ko v dvizhenii. - Skukotishcha! - provorchal Grizli, pozevyvaya. - Mozhet, eto ot nervov, kak schitaesh'? Tebe-to horosho: ty v pervyj raz. Ot nechego delat' on vstavil v pul't kassetu, i na bokovom ekrane zapestrela chistymi kraskami mul'tyashka, srazu popraviv emu nastroenie, - iz teh staryh, dobrotnyh, eshche sovetskih. Vot otkuda ego poznaniya v animacii, usmehnulsya Vadim. Zabavnaya vse zhe publika - eti bildery-hroniki!.. - A hochesh' pozabavit'sya, dityatko? - predlozhil on i na tot zhe ekranchik vyvel podhodyashchuyu komp'yuternuyu igru, kotoraya nemedlenno zatyanula azartnogo Grizli s golovoj. Ot ego kresla teper' donosilis' tol'ko priglushennye ryki i sderzhannaya rugan'. A Vadim prodolzhil svoj dialog s kompom, toroplivo i bez stesneniya nasyshchayas' poleznymi svedeniyami, to li doverennymi emu Bronom, to li ostavlennymi zdes' po nedosmotru. Kak vyyasnilos', kontrabandoj bronovskaya druzhina zanimalas' davno, i s kazhdym godom etot biznes stanovilsya opasnej, hotya pribyl'nej, - kak i bol'shinstvo drugih, vprochem. No esli vnutri goroda ugroza ishodila ot takih zhe hishchnyh staj, alchushchih luchshih kuskov, ili ot ploho predskazuemyh krepostnikov, s kotorymi ne vsegda udavalos' sgovorit'sya, - to snaruzhi na pervyj plan vystupala priroda. CHto-to proishodilo s okrestnymi mestami, i zatragivalo eto ne tol'ko klimat. V lesah zavelas' novaya zhivnost', nevedomaya, opasnaya, podavlyayushchaya prezhnyuyu i osobenno beschinstvuyushchaya po nocham. A v bolota voobshche luchshe bylo ne uglublyat'sya, dazhe na bronekaterah. Rosskaznej pro prishlyh hishchnikov gulyalo mnozhestvo, prichem nemalaya ih dolya otdavala mistikoj; odnako i proverennyh faktov vpolne hvatalo, chtoby golova poshla krugom. Otkuda i pochemu eto vyperlo, ne znal, pohozhe, nikto, a krutari i ne slishkom interesovalis', bol'she ozabochennye merami bezopasnosti. Bol'shinstvo selenij pohodili teper' na ukreplennye zastavy, okol'covannye moshchnymi stenami i chut' li ne vodnymi rvami. Odnako chislo zhertv prodolzhalo mnozhit'sya, tem bolee chto s oruzhiem u selyan nikogda ne bylo gusto, a s boevym duhom - togo huzhe. Predstaviteli Kreposti zaglyadyvali syuda redko, zato u krutarej hvatilo uma ne dovodit' krest'yan do otchayaniya i naladit' s nimi vzaimovygodnye snosheniya, vzamen produktov, s grehom popolam vyzhimaemyh iz ucelevshih zemel', postavlyaya gorodskie tovary i dorogie, no uzhasayushchej sily ognestrely, proizvodimye za Bugrom. Kstati skazat', shkury i golovy nemnogih chuzhakov, zavalennyh-taki s pomoshch'yu importnyh ubojnikov, "so svistom" uhodili za tot zhe Bugor i cenilis' krutaryami pochti na ves zolota. Eshche by: esli nekotorye iz trofeev eshche obnaruzhivali otdalennoe shodstvo s nashimi volkami i bol'shimi koshkami, to ostal'nye smahivali na porozhdeniya breda. Proglyadev cvetnye fotki, zapechatlevshie bronirovannye tushi ubityh chudishch, ih ustrashayushchie pasti i serpovidnye kogti, Vadim ozadachenno pokachal golovoj. Esli vdobavok oni i vpryam' stol' stremitel'ny, kak o nih govoryat, to podspudnaya nervoznost' Grizli stanovitsya ponyatnoj. Odno delo scepit'sya s privychnym protivnikom: tigrom, k primeru, ili medvedem. No esli tebya stravlivayut s paleozojskim rakoskorpionom ili srednih razmerov zveroyashcherom, shchelkayushchim etih samyh tigrov, kak orehi... n-da. Vse zhe stranno, chto eti tvari ne navedyvayutsya v gorod. Uzh tam by oni nakurolesili! Ili vse-taki... Konechno, sledy utverzhdayut inoe, no kto znaet, skol'kih prishel'cev eshche ne udalos' podstrelit'? Vadim vzdrognul, v sumrake kabiny yavstvenno razlichiv hrust kostej, peremalyvaemyh moshchnymi chelyustyami, rezko povernulsya na zvuk. I hmyknul: ni na sekundu ne otryvayas' ot igry, Grizli smachno upletal indyushach'yu nozhku. - Kak raz po teme, - brezglivo skazal Vadim. - Slyshish', trupoed? I ne zhal' tebe bednoj ptichki! - CHe? - ne vrubilsya tot, oshalelo povedya na nego glazami, i tut zhe snova pogruzilsya v igru, zabyv o Vadime. - Mat' tvoyu, nu kuda ty? - gorestno rokotal on v zapale. - CH-chert!.. A Vadim vernulsya k svoim problemam. Bol'she prochego, dazhe bol'she pribludnogo i zhutkogo etogo zver'ya, ego zabotila tajna gubernskoj granicy, do sih por oboznachivshaya sebya tol'ko tumannymi namekami i strannymi neuvyazkami. CHto eshche za udivitel'naya zavesa, propuskayushchaya skvoz' sebya lish' nezhivoe? Voobshche, kak takoe mozhno ustroit'? Konechno, esli sgenerirovat' vdol' granicy elektromagnitnoe pole chudovishchnoj moshchi, zabivayushchee signaly nejronov... No i togda, proskochiv pole na kontrabandistskoj telezhke, chelovek ne uspeet umeret' bezvozvratno: sudya po vsemu, pogranichnaya polosa ne shirokaya. CHtoby za sekundy proizoshlo neobratimoe rasstrojstvo funkcij!.. I otkuda vzyat' stol'ko energii v nashej nishchej gubernii? - |j, ty by preryvalsya inogda, - okliknul Vadim naparnika. - Dlya slabyh golov eto ved' grob! - Nebos', nebos', - probormotal tot, uzhe vpolne osvoyas' s nehitrymi priemami. - YA ser'ezno, tolstyj, - ne otstaval Vadim. - Libo delaj pauzy, libo nauchis' razdelyat'sya po ob容ktam. Ty ved' ne hochesh' zadelat'sya man'yakom? - Pochemu net? - pozhal plechami Grizli. - Potomu hotya by, chto v drake ne smozhesh' videt' neskol'kih, i togda k chemu tebe sila? - A ved' znaesh', chem uest'! - Verzila vzdohnul. - Nu chego tebe, Los'? - Sprosit' hochu. - Sprashivajte - otvechaem. Odnako igry, iz upryamstva, krutar' preryvat' ne stal: on i ran'she lyubil sebya ispytat'. - Vo-pervyh, pochemu tebya, cheloveka zasluzhennogo i proslavlennogo, mozhno skazat', pravuyu ruku knyazya, voobshche otpravili v etu poezdku? Ne tol'ko zhe, chtoby za mnoj priglyadet'? - A kogo, po-tvoemu, sledovalo zapryach', - udivilsya Grizli, - kogo-nibud' iz zheltorotikov? Ty ne ponimaesh', staryj: ot kazhdoj takoj hodki zavisit slishkom mnogo! Dazhe stranno, chto tebya-to v nee dopustili, - dlya drugih stranno, ne dlya menya. - Prosveti menya, Mihej: kakoj u tebya status v zdeshnej piramide? K primeru, kak zovet tebya Bron? - "Vityaz' po osobym porucheniyam", - uhmyl'nulsya krutar'. - A eshche: "bogatyr' Kruglogo Stola". - Romantik on u vas, - hmyknul i Vadim. - "Krasno Solnyshko" voshodyashchee! Stalo byt', Bron podbiraet sebe bogatyrskuyu druzhinu? I kakovy kriterii? - Na urovne. Skazhem, v liftinge ne men'she tonny. - V treh dvizheniyah? - Nu ne v pyati zhe. - Ne slabo, - priznal Vadim. - Lyubit Bron kruglye cifry. I mnogie prevzoshli? - Poka troe, schitaya menya. - Kto zhe drugie? - revnivo osvedomilsya Vadim. - Izvestnyj tebe Nikol', a k nemu Ruslan - iz molodyh. Na podhode eshche parochka. - Nu, Nikolashe pri tyage dazhe naklonyat'sya ne nado. - Zato Ruslan povyshe menya budet. I potom, tyanem-to ot pola!.. - Esli na takoj bazis vzgromozdit' podhodyashchuyu nadstrojku iz navykov i refleksov, a zatem oblicevat' stroenie prilichnoj bronej i osnastit' raznoobraznym oruzhiem... - Vadim pokachal golovoj. - CHem togda ego projmesh'? - Tebe vidnej. - Grizli pozhal massivnymi plechami. - A my lyudishki temnye, universitetov ne pokanchivali. - Ladno, ne pribednyajsya! Uzh durakom ty nikogda ne byl, inache v bogatyri by ne ugodil. K tvoemu svedeniyu: bogatyr' - eto samostoyatel'naya boevaya edinica, vpolne sravnimaya, skazhem, s rotoj. A potomu upravlyat' eyu doveryat ne kazhdomu. - |to - greet, - soglasilsya Grizli. - Znachit, na segodnya u nas zaplanirovan podvig, - zadumchivo molvil Vadim. - A prochee vremya ty, naverno, k nemu gotovish'sya? - Dumaesh', pochemu ya razoryalsya naschet mechej? Nu dostali oni menya! - Vyhodit, Bron ne tol'ko sebe "sinyaki nabivaet"? - Esli by! Mozhet, ya chego ne ponimayu, Los'? K chemu nam eti zhelezki? Esli hilyj iudej s ognestrelom udelaet lyuboj batyra v moment, skol'ko by togo ni dressirovali!.. - Mozhet, i ne ponimaesh'. - Nu, chego? - Sam govoril: skafandry pulej ne proshibit'. - A granatoj? - A tut uzh kto provornej da glazastej, - skazal Vadim. - Neuzhto stanesh' dozhidat'sya, poka v tebya zasadyat granatu? - Esli poprosyat, - burknul Grizli. - Kuda ya denus', umnik? |to zh ognestrel! - I chto, u tebya problemy s reakciej? Tol'ko i del chto podgadat' moment da sdvinut'sya metra na pol v storonu. - CHto li, proboval? - fyrknul zdorovyak. - A pochemu togda ne pojmat' granatu zubami? - Mozhet, raschety privesti? - Sdalis' oni mne! Teoretik hrenov. - Ne hochesh' - ne ver'. No uzh ne udivlyajsya, kogda Bron podstavit tebya pod granamet, - inache k chemu bylo zatevat'? - S nego stanetsya! - A s tebya? - polyubopytstvoval Vadim. - Nashe delo vassal'skoe: prikazhut - i puli budem zubami lovit'. - Budto ne znaesh', chto Bron takogo prikaza ne otdast! - Potomu i s nim, chto znayu, - snishoditel'no poyasnil Grizli. - Stal by ya voobshche s kem-to svyazyvat'sya, esli b doveryal emu men'she, chem on mne. - Zanyatnyj passazh. Tak Bron tebe slovno otec rodnoj? - Staryj, ty ne poverish', no eto i vpravdu vrode sem'i, - podtverdil bogatyr'. - Konechno, ne toj, chto v Kreposti. Kak govarival Bron, my povyazany chest'yu. - Znachit, vse-taki povyazany? - utochnil Vadim. - Hochetsya verit', chto knyaz' povyazan tut ne men'she vassalov, inache mahrovoe sie srednevekov'e perestanet menya umilyat'. Ladno, raz uzh ty verish' emu, to i ot mechej ne otvertish'sya, verno? - |to tochno, - vzdohnul krutar'. - No dazhe u tuch est' solnechnaya storona... - Da ty poet! - ... i na turnirah ya dushu-to otvozhu. - Razumeetsya, kak zhe bez nih, - podtverdil Vadim. - Po krajnej mere, do smertoubijstva ne dohodit? - Ne bez travm, konechno, no boevoe oruzhie pod zapretom - dazhe pri poedinkah s ordyncami. - CHto, i oni zabredayut? - Nu bez nih my by svarilis' v sobstvennom soku! Ne s iudeyami zhe drat'sya - ne govorya o sutenerah. Odnako poedinki prohodyat po pravilam Brona i pod ego garantii. Konechno, ordyncy polomalis' dlya prilichiya, no soglasilis' - ne duraki zh oni, v samom dele? - Veselo zhivete, - pozavidoval Vadim. - Priemy, stranstviya, piry, ristalishcha! Baly ne zakatyvaete? - Ne nash stil', - bez sozhaleniya otkazalsya Grizli. - I vremeni zhal'. - Delovye... |j, krutarek, - vnezapno okliknul Vadim, - podelis' eshche opytom - samoe vremya! Kto tam, vperedi? - I zagasil lishnie ekrany, chtoby ne meshali naparniku priglyadyvat'sya. Po magistrali dvigalas' navstrechu zatemnennaya kolonna iz chetyreh prizemistyh bronedzhipov s pricepami, gruzhennymi pod zavyazku i plotno prikrytymi brezentom. Kak i betrik, oni otlichalis' otmennoj teploizolyaciej - vo vsyakom sluchae, v infrasvete mayachili edva-edva, inache Vadim zaprimetil by ih namnogo ran'she. - Ah-ha, - torzhestvuyushche prorokotal Grizli, - grabim pomalen'ku? Nu, segodnya vam ne podfartilo! Otrabotannym zhestom on nasadil na golovu shlem, podhvatil gromadnyj pulemet i s zavidnoj legkost'yu vsporhnul k verhnemu lyuku, prosovyvaya stankovik naruzhu. - Ostanovis' na seredke i poglyadyvaj, - velel on Vadimu. - Ne bois', do strel'by delo vryad li dojdet. - I tut zhe prishchelknul pulemet k tureli, nacelivaya na kolonnu. - Spasibo, uteshil, - provorchal Vadim, odnako podchinilsya bez promedleniya. - "Vryad li" - nado zhe! Kak milo. Vstav po centru, betr pochti perekryl magistral' - sovsem ne takuyu shirokuyu, kak prezhde. Naverno, ego mozhno bylo obognut', odnako opasno: stoilo davanut' v storonu, i naglec skatyvalsya v kyuvet - esli tol'ko sam ne byl tyazhelee betra. Pod容hav blizhe, dzhipy slazhenno perestroilis' v romb, optimal'nyj dlya boya, i tozhe ostanovilis'. Nachalo obnadezhivayushchee, ugryumo podumal Vadim. Vezet mne na krutarskie razborki! - Mishya, nu pokazhis'! - durashlivo pozval Grizli. - YA zh po zapahu tebya chuyu - chego zh ty pryachesh'sya, Mishya? "Vedmedi usih krain - get' do kuchi! - ne uderzhavshis', hmyknul Vadim. - Mihajly Potapycha ne hvataet". V perednem dzhipe otkrylas' dver', i na porozhke prorosla plotnen'kaya figura v tradicionnoj fetrovoj shlyape i temnom plashche, navernyaka bronirovannyh iznutri, i pri ochochkah, neozhidanno elegantnyh. Dazhe iz kabiny Vadim oshchushchal ee vzvedennost', v lyuboj mig gotovuyu razrazit'sya vystrelom, a kak raz takie tolstyachki dazhe i v prezhnie vremena preobladali sredi luchshih strelkov. Bravyj iudej i vpravdu pohodil na medvedya, tol'ko pomel'che i ekzotichnee: bambukovogo, k primeru, ili ochkovogo - libo i vovse koalu. A eshche on napominal Beriyu, kakim togo izobrazhali v kino. - Tol'ko ne duri - ladno, Mishya? - predupredil Grizli. - Ty znaesh' menya, ya - tebya, i oba my znaem pravila, tak? - Nu? - mrachno otkliknulas' figura. - Dazhe esli podstrelish' menya, chto vryad li, moj priyatel' - tam, vnizu, - razmetelit vash oboz v shchepy, i komu ot etogo stanet luchshe - a, Mishya? - Nikomu, - nehotya soglasilsya tot. - Nu vot, - uzhe svobodnej prodolzhal krutar'. - S drugoj storony, u nashego Brona s vashim "papashkoj" sfery razdeleny, razve net? Ili ya chego zabyl, Mishya, - tak ty skazhi! - Vse verno. - Vyhodit, vy prosto hoteli podsobit' nam s postavkami - Mishya, ya pravil'no ponyal? My zhe ne mozhem podozrevat' vas v nakole, my zhe vas uvazhaem! A znachit, za trudy vam ostaetsya ot navara procentov pyatnadcat'. - Sorok, - skazal iudej. - Mishya, ty zhe znaesh', kuda ya edu i kto za mnoj stoit, a na bazar u menya vremeni net! Libo soglashajsya, libo izvini. - CHetvert', - burknul tolstyachok. - |to spravedlivo. Grizli molchal primerno s minutu, budto ispytyvaya ego terpenie, i vse vokrug zacepeneli, kak pered broskom. - Idet, - nakonec izrek Grizli. - Ocenka nasha. - Soglasen, - sejchas zhe otkliknulsya iudej, i v ego ugryumom golose prostupilo oblegchenie: kazhetsya, on ne nadeyalsya otstupit' s takim pochetom. - Udachi vam! - Do vstrechi, Mishya, - kivnul zdorovyak i sprygnul vniz, zhestom prikazyvaya Vadimu osvobodit' dorogu. - Vidish'? - sprosil on, kogda razminulis' s karavanom. - A poslali by sosunkov, oni b tut takoe ustroili!.. - Po-tvoemu, Mishya ne obmanet? - A kuda emu devat'sya: slovo dal! Inache hot' veshajsya - my zhe s nim dela vedem. - S nim? - Nu, s Papashkoj, s Goshem. A Mishya u nego v samyh doverennyh, darom chto strelok iz luchshih. A na koj Papashke doverennye, kotorym dazhe partnery ne doveryayut? - Mudreno zakrucheno. - A ty dumal! - A v pricepah chto? - sprosil Vadim. - "Dary polej"? - CHego zh eshche? Postavki-to celikom na nas, a delo eto navaristoe, hotya riskovoe. Vot iudei i podbirayut po blizhnim selam vtiharya, chto uspeyut zasvetlo. A my, konechno, perehvatyvaem, esli zasechem. Tak i igraem v koshki-myshki, s peremennym uspehom. - Bez krovi? - Poka bog miloval. - A selyane? - CHego im? Kto bol'she dast da vovremya, tot prav. I to: po krayu hodyat, ne do tonkostej. A nazhimat' na nih - sebe dorozhe, i tak ele dyshat. - Radeete za skotinku-to? edko sprosil Vadim. - T'fu na vas! Prav Bron: men'shee - no iz zol. Vot s chem nikogda problem ne voznikalo, tak eto s gospodami - vo vsyakom sluchae, s ih kolichestvom. - My, chto li, ustroili takuyu zhizn'? - vozrazil krutar'. - Pogodku ispohabili i mestnost', zver'ya nagnali? Kazhdyj krutitsya, kak umeet, a na nas u selyan zla net. Mnogie nashi proklyunulis' ottuda, a skol'ko eshche hotelo!.. - Eshche by: "pasti" legche, nezheli ohranyat'! - Nu izvini, - ogryznulsya Grizli. - Lichno u menya rodichej na sele net. A byli b, davno v gorod peretyanul by, chto mnogie delayut. Vse zhe spokojnej. "Dejstvitel'no, chego ya nabrosilsya? - udivilsya Vadim. - Tozhe, nashel strelochnika!" Kak oni zhivut tut, - sprosil on, - esli dazhe snajpery-iudei speshat ubrat'sya do temnoty? - Kak pod obstrelom, - osklabilsya zdorovyak. - Skoro uvidish'. V samom dele, vperedi, na nekotorom udalenii ot magistrali, za pologimi shchetinistymi holmami, pogruzhennymi osnovaniyami v neprosyhayushchuyu slyakot', uzhe videlas' grozd' bleklyh ognej, pohozhih na dogorayushchie ugli. I rassypali ih po vershine podobnogo zhe holma. CHem blizhe betr pod容zzhal, tem chetche prostupal iz sumraka vysokij zemlyanoj val, utykannyj obozhzhennymi kol'yami i prodolzhennyj poverhu moguchej kladkoj. Esli by ne kol'ya i ne navisshie nad stenoj lezviya prorzhavelyh plugov, vbetonirovannye pryamo v stenu, sooruzhenie vpolne pohodilo by na artillerijskij redut "vremen Borodino". A kogda Vadim razglyadel nastoyashchij pod容mnyj most, perebroshennyj che