Stena byla ogromna, budto postavlennaya nabok ravnina. Ee osnovanie i
vershina teryalis' v serom predrassvetnom tumane, i edinoobrazie gladkogo
kamnya narushal tol'ko uzkij naklonnyj karniz, po kotoromu on sejchas
spuskalsya, starayas' ne otstavat' ot idushchego vperedi cheloveka. Odety oni
byli odinakovo: pyatnistyj v obtyazhku kombinezon, sapogi do serediny
golenej, shirokij poyas. Edinstvennoe otlichie: golovu ego sputnika zashchishchal
metallicheskij shlem, u nego zhe na golove ne bylo nichego. I oba byli
vooruzheny - bez izlishestv, no dobrotno. Inogda neznakomec oborachivalsya, s
trevogoj vglyadyvayas' v ego lico, sheptal uspokaivayushchie slova, nazyvaya ego
pochemu-to Androm, i snova legkim shagom uhodil vpered, bezrazlichnyj k
bezdne v santimetrah ot svoih nog.
Dostignuv kamenistogo dna, oni kruto povernuli v storonu,
pereklyuchivshis' na kakoj-to osobyj, besshumnyj i ekonomnyj beg. Edinstvennyj
orientir, stenu, skoro poglotil tuman, no sputnik Andra tempa ne sbavil.
Spustya primerno chas, kogda vokrug posvetlelo, a tuman pochti
rasseyalsya, oni okazalis' na goloj i ploskoj mestnosti, pologo spuskavshejsya
k blizkomu uzhe lesu, i dal'nejshee ih prodvizhenie stalo predel'no
ostorozhnym. Oni pochti ne razgibalis', skol'zya za valunami, nyryaya v uzkie,
dlinnye ovragi.
I vdrug pered glazami voznik chelovek v prostornom serom balahone i,
oskalivshis', zamahnulsya prikladom gromozdkogo ruzh'ya. Bezdumno Andr sdelal
mgnovennyj shag v storonu i brosil okamenevshij kulak v gorlo napadavshemu.
Tot, hripya, upal, no Andr ne oshchutil ni zhalosti, ni straha - tol'ko
holodnuyu neutolennuyu nenavist'.
On oglyanulsya. V treh metrah, nad zaputavshimsya v seroj tkani telom,
stoyal chelovek v pyatnistom kombinezone i smotrel na Andra - budto ego
otrazhenie. V sleduyushchuyu sekundu naparnik vytashchil iz-za spiny karabin i
pobezhal k grebnyu svezhenasypannogo holma. Kak privyazannyj, Andr bezropotno
posledoval za nim. Zaglyanuv za kamni, oni uvideli pod soboj gromadnuyu yamu,
pohozhuyu sverhu na gigantskij, vyvernutyj naiznanku muravejnik - iz-za
koposhashchihsya v nej soten lyudej.
- Menya zovut Ivr, - prosheptal ego sputnik. - Ty pomnish'?
- Ne... znayu.
- Proderzhis' eshche, - poprosil Ivr. - Erunda ostalas'.
Andr ne otvetil, vsmatrivayas' v neveroyatnuyu kartinu. Izmozhdennye,
odetye v rvan'e lyudi uporno vgryzalis' v kamenistuyu pochvu, podgonyaemye
okrikami vooruzhennyh muzhchin v seryh balahonah. Naprotiv navisal nad
obryvom ispolinskij kotel, do kraev napolnennyj blestyashchej, kak
rasplavlennyj metall, zhidkost'yu. Andr eshche razglyadyval zainteresovavshuyu ego
zhidkost', kogda iz-za kotla poyavilsya chelovek, pokroem odezhdy i ochevidnoj
trenirovannost'yu zhilistogo tela bolee pohodivshij na Ivra ili Andra, chem na
mordastyh nepovorotlivyh ohrannikov. Ostanovivshis' na krayu yamy, on
naklonilsya, vglyadyvayas' v zemlekopov.
- Ty, - pokazal on pal'cem. - Ko mne!
Strizhenaya, v obryvkah plat'ya zhenshchina medlenno raspryamilas'.
- Nu?!
- Net! - kriknula ona, pokachnuvshis'. - Za chto? Menya uzhe nakazali!..
- Takova Volya, - skazal chelovek ravnodushno. - Nu, zhivo!
Spotykayas', zhenshchina pobrela po krutomu sklonu vverh. Dvoe ohrannikov
shvatili ee za ruki, ryvkom vytashchili iz kotlovana i povolokli k
brevenchatomu pomostu, pristroennomu k kotlu.
Edva oni podnyalis' na pomost, kak Ivr vskochil, budto podbroshennyj
pruzhinoj, vskinul k plechu karabin i vystrelil. Telo Andra povtorilo te zhe
dvizheniya mgnoveniem pozzhe. Strazhnikov smelo s pomosta, zhenshchina popyatilas',
rasteryanno ozirayas'.
- Stoyat'! - oglushitel'no ryavknul Ivr. - Ruki za golovu!
Ruka odnogo iz ohrannikov skol'znula pod balahon.
Snova udiviv sebya bezzhalostnost'yu, Andr dernul v ego storonu dulom, i
tot pokatilsya po sklonu tryapichnoj kukloj. Tut zhe vystrelil, padaya za
kamen', Ivr. Poziciya u nih byla velikolepnaya - vse kak na ladoni, i
perestrelka dlilas' nedolgo: ucelevshie ohranniki sochli za blago slozhit'
oruzhie. Ushel odin - tot samyj, nepohozhij na drugih. On metnulsya za kotel,
nad kraem mel'knuli ego ruki, zacherpnuli v ladoni zhidkost' i ischezli.
- Ah, chtob tebe! - V serdcah Ivr udaril kulakom po kamnyu. - Da
skol'ko mozhno!..
Iz-za kotla vyskochilo stremitel'noe sushchestvo, kozha kotorogo blestela
na solnce, budto polirovannyj kamen', i, prignuvshis', brosilos' k
zaroslyam. Andr vystrelil, eshche raz, i sushchestvo rastvorilos' v kustah. On
gotov byl poklyast'sya, chto videl, kak ot goloj sverkayushchej spiny otskakivayut
puli.
- Avos' ne dobezhit, - proiznes Ivr. - Avos' sgorit.
Podnyavshis', on shagnul k obryvu.
- Uhodite! - kriknul on. - ZHivee, nu!
Lyudi toroplivo karabkalis' po sklonam, ischezali v lesu. CHerez
neskol'ko minut kotlovan opustel, i togda Ivr sorval s poyasa nebol'shoj
cilindr, shiroko razmahnulsya i metnul ego cherez yamu. Uhnul vzryv. Kotel
gruzno pripodnyalsya, lomaya pomost, i medlenno oprokinulsya. ZHidkost' hlynula
v yamu. Ivr dernul Andra za ruku, i oni brosilis' proch'. Kogda Andr
oglyanulsya, iz kotlovana vypolzala tyazhelaya chernaya tucha.
Teper' oni bezhali vdol' granicy ogromnogo lesa, po-vidimomu,
vozvrashchayas' drugim marshrutom. Andr vdrug zametil, kak chto-to sverknulo v
glubine dzhunglej, i ostanovilsya, vglyadyvayas'. Vspyshka povtorilas', rezanuv
po glazam bol'yu. Golova zakruzhilas', Andr pokachnulsya. Tolchok v spinu
shvyrnul ego na kamni. Ryadom upal Ivr.
- Nashchupali, pauki! - skazal on s dosadoj. - Ladno, polezhim.
Andr opustil golovu na ruki i zakryl glaza.
Ochnuvshis', Andrej otkryl glaza i nekotoroe vremya ugryumo sozercal
potolok. Dostukalsya, dumal on, doeksperimentirovalsya, doautotreningovalsya.
Razvil, nazyvaetsya, voobrazhenie!.. Konechno, sny - shtuka zanyatnaya, no
tol'ko do teh por, poka ih mozhno otlichit' ot real'nosti. Inache eto srodni
pomeshatel'stvu.
Podnyavshis', on proshel v vannuyu, sunul golovu pod kran. Holodnaya voda
ego slegka vzbodrila. V konce koncov, podumal on, eto tol'ko son. Stoit li
rasstraivat'sya?
Vernuvshis' v komnatu, Andrej vstavil kassetu v videoplejer,
razvalilsya v kresle naprotiv ekrana. A syuzhet zanyatnyj, dumal on, glyadya na
plyasku krasok, no ne vidya ee. Stoit zapisat', potom eto mozhno budet
obygrat'...
Ruka potyanulas' za tetrad'yu, no na polputi zastyla v vozduhe. "Net! -
chut' ne vykriknul on. - Ne mozhet byt'! YA ne hochu!.."
Razmerennoe, sonnoe, chuzhoe dyhanie na zadvorkah soznaniya, kotorogo on
staralsya ne zamechat', vdrug oborvalos', i mir pered glazami poplyl,
strannym obrazom ostavayas' nepodvizhnym.
Andr polz sledom za Ivrom, uzhom skol'zivshim mezhdu kamnej, i pytalsya
razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah. CHto-to razladilos' v nem. Na mel'kavshie
pered glazami valuny naslaivalis' otlichno znakomye emu, no sovershenno
neumestnye zdes' kartiny. |to trevozhilo i razdrazhalo, no huzhe bylo, kogda
telo skovyvali neponyatnye emu strah i otchayanie, mozg zahlestyvali volny
besprichinnoj paniki, i togda Andru prihodilos' bezzhalostno podavlyat' bunt
psihiki.
Ivr podnyalsya i pobezhal prigibayas', - edinstvennyj nadezhnyj orientir v
raspadayushchemsya mire. Sosredotochivshis' na bor'be s razdvoeniem, Andr
sledoval za nim vplotnuyu.
I vdrug sumyatica razom prekratilas'. Oni vse glubzhe uhodili v gory,
ozirayas' i ne vypuskaya iz ruk oruzhiya. Bez oslozhnenij dobralis' do ukrytogo
kustami vhoda v peshcheru, dolgo kruzhili po koridoram kamennogo labirinta,
poka nakonec ih ne vstretili znakomye Ivru lyudi.
Andrej otkryl glaza - budto vynyrnul na poverhnost'. |ti neskol'ko
chasov dobavili emu sedyh volos. Pervye minuty, vpav v paniku, on otchayanno
pytalsya podavit', oborvat' potok psevdoreal'noj informacii, vnezapno
nahlynuvshej na nego nevest' otkuda, no usiliya eti privodili lish' k
golovokruzheniyam i adskoj golovnoj boli. Na vremya Andrej vynuzhden byl
otstupit', chtoby popytat'sya uspokoit'sya i sobrat'sya s silami. No i vse
posleduyushchie popytki vernut'sya v real'nost' neizmenno natalkivalis' na
ch'e-to zhestkoe, ugryumoe soprotivlenie. I tol'ko kogda etot vtoroj, Andr,
dostatochno uglubilsya v gory, Andrej pochuvstvoval sebya svobodnym.
Gallyucinacii sohranili yasnost', no uzhe ne davili, ne myali ego psihiku.
Tolknuv nizkuyu dver', Andr vstupil v skudno obstavlennuyu, vyrublennuyu
v skale komnatu. Naprotiv vhoda viselo bol'shoe, v rost cheloveka, zerkalo.
Neskol'ko minut on vnimatel'no vglyadyvalsya v sebya, no osobyh peremen ne
obnaruzhil. Razve chto vyglyadel on sejchas sushe i chut' starshe, a skulu
peresekal tonkij shram.
Centr komnaty zanimal massivnyj, grubo skolochennyj stol s
edinstvennym stulom. Na stole odinoko lezhal al'bom. Andr podoshel, otkryl
al'bom i totchas ponyal naznachenie komnaty. Zdes' utrativshie pamyat'
vyuchivali naizust' sobstvennuyu biografiyu, poskol'ku obrazovavshuyusya pustotu
neobhodimo bylo zapolnit' hot' chem-nibud'.
Itak, ego zvali Androm, i sud'ba ego ne vyzyvala zhalosti, hotya i
pohodila na strashnuyu skazku. Emu bylo dvenadcat' let, kogda vsyu ego
nepokornuyu sem'yu s chudovishchnoj zhestokost'yu istrebili Sluzhiteli nabiravshego
silu Kul'ta. Mal'chika spasla sluchajnost', i neskol'ko nedel' on skryvalsya
v dzhunglyah, vyslezhivaya ubijc. Posle togo kak Andr iz otcovskogo ruzh'ya
zastrelil dvoih, na nego organizovali ohotu i on edva ushel - bez oruzhiya i
s pulej v pleche.
Poltora mesyaca, skryvayas' v lesu, Andr vosstanavlival sily, zatem
snova vernulsya k svoemu domu, prevrashchennomu novym rezhimom v kazarmu. V
odnu prekrasnuyu pasmurnuyu i vetrenuyu noch' on zakolol postovogo, tshchatel'no
zaper vse dveri i okna i podzheg dom s neskol'kih storon. Ne dozhidayas'
oblavy, Andr snova otstupil gluboko v dzhungli, no cherez nedelyu vernulsya
opyat', chtoby rasschitat'sya s glavnymi svoimi vragami - Sluzhitelyami.
Proshel pochti mesyac, prezhde chem on smog osushchestvit' plan, rodivshijsya v
ego golove, kogda on metalsya v goryachke posle raneniya. Vykrav na sklade
paralizator, Andr vprysnul ego v monastyrskij vodoprovod i, kogda noch'yu on
vstupil v monastyr', nikto iz ego obitatelej uzhe ne mog shevel'nut'sya.
Smuglyj i golyj, s klinkom v ruke, on hodil mezhdu Sluzhitelyami, nahodil
vragov i ubival ih. Schet byl bol'shim: Andr mstil ne tol'ko za svoyu sem'yu.
Obojdya vseh, on zagruzil odin iz monastyrskih vezdehodov oruzhiem i
proviziej i navsegda pokinul rodnye mesta. V tret'yu noch' puti ego
avtomobil' atakovala shajka Dikih Dervishej, i Andru v ocherednoj raz
prishlos' ukryvat'sya v dzhunglyah. |to bylo vremya, kogda Dvizhenie Bor'by
tol'ko-tol'ko zarozhdalos'. V trudnodostupnyh rajonah voznikali nebol'shie i
poka ploho osnashchennye otryady protivnikov rezhima - teh, kto ne zhelal
prevrashchat'sya v provodnikov temnoj voli Otca, kto privyk myslit' sam, bez
podskazki. V odin iz takih otryadov i popal v konce koncov Andr. Zdes' on
vstretil Borga - davnego druga ego sem'i, kotoryj nastoyal, chtoby mal'chik
otlozhil na vremya karabin i proshel polnyj kurs obucheniya v nedavno sozdannoj
SHkole Borcov. Za pyat' let iz oderzhimogo mstitelya Andr prevratilsya v
ubezhdennogo protivnika samoj idei Sluzheniya, v boevika-professionala. Zdes'
zhe, v SHkole, Andr sdruzhilsya s Ivrom, podrostkom besstrashnym i azartnym,
temperament kotorogo Uchitelya sumeli organizovat' i napravit' v ruslo
Bor'by. Po zavershenii obucheniya Ivr stal bessmennym naparnikom Andra, i eto
sochetanie harakterov okazalos' schastlivym - ih dvojka srazu voshla v chislo
udachlivyh.
CHto zhe do kotlov s tainstvennoj "zhidkost'yu", to bez etogo svoego
glavnogo kozyrya Otec ne proderzhalsya by u vlasti i goda. "ZHidkost'"
generirovala amnezijnoe pole, zashchishchavshee rezhim ot mnogochislennyh vragov i
prevrashchavshee ego poddannyh v marionetok, zhivushchih segodnyashnim dnem i
programmiruemyh ezheutrennim instruktazhem. Neuklonno rasshiryavshayasya sistema
Kotlov ottesnila Borcov na okrainy strany i svela vsyu ih deyatel'nost' k
bor'be za vyzhivanie. Polozhenie usugublyalos' eshche i tem, chto v amnezijnom
pole Borcy lishalis' pamyati v schitannye minuty, hotya u teh, kto zhil tam
postoyanno, pamyati hvatalo pochti na sutki. Nemnogie izbezhavshie besposhchadnogo
istrebleniya uchenye uhitrilis' razrabotat' zashchitnye shlemy, no akkumulyatory
v nih razryazhalis' za neskol'ko chasov, tak chto puti v glub' strany byli dlya
Borcov zakryty. Priroda amnezijnogo polya do sih por ostavalas' zagadkoj,
no eto byla lish' odna iz mnogih tajn, svyazannyh s lichnost'yu Otca. Let
dvadcat' nazad, kogda Otec tol'ko utverzhdalsya vo glave gosudarstva, na
nego bylo soversheno s poldyuzhiny pokushenij, dokazavshih ego neveroyatnuyu
zhivuchest' i polozhivshih nachalo mifu o ego bozhestvennom proishozhdenii, a
zatem i Kul'tu.
Otlozhiv al'bom, Andr obezhal glazami komnatu. Konechno, vse eto
neveroyatno, podumal on, no vpolne svyazno i ubeditel'no. Isklyuchaya odno: ya
vse pomnyu, no pomnyu sovershenno ne to, o chem povedal mne etot al'bom. YA ne
Andr, ya ne Borec, i voobshche - ya ne iz etogo mira! Kak ya syuda popal?
On snova shagnul k zerkalu, s pristrastiem sebya oglyadel. Itak, ya eto
ili ne ya? CHert voz'mi! YA zhe pomnyu, ya vse pomnyu: kto ya, otkuda, gde zhivu,
rabotayu... Vse! No otkuda togda eti nenavist' i bol'? CHto lzhet: al'bom ili
moya pamyat'?
Uslyshav shoroh, Andr kruto povernulsya. V dveryah stoyal vysokij hudoj
muzhchina s sedoj shevelyuroj i ustalym morshchinistym licom.
- YA - Borg, - predupredil on. - Ty uzhe zakonchil?
- Da, - otvetil Andr s usmeshkoj. - Prozhil zhizn' zanovo. Vy, kstati,
ne pereputali al'bomy?
- Tipichnoe oshchushchenie, - kivnul golovoj Borg. - CHto delat', drugogo
sposoba vspominat' my my ne pridumali.
- Tem huzhe dlya nas. Otec-to, pohozhe, etot drugoj sposob znaet.
- On voobshche znaet slishkom mnogo. Vopros - otkuda?
- I chto zhe, v strane ne nashlos' ni odnogo cheloveka, ustojchivogo k
amnezijnomu polyu?
- Ni edinogo, - podtverdil Borg. - V etoj d'yavol'skoj "zhidkosti"
zaklyuchena bezdna energii. Navernoe, takogo cheloveka net na vsej planete.
- A chto stalo s temi, kogo vy pytalis' zaslat' v Stolicu?
- My, - myagko popravil Borg. - My, a ne "vy". Podsoznanie polem ne
zatragivaetsya, tak chto oni ne stanovilis' ni podlecami, ni predatelyami, no
nachisto zabyvali svoe proshloe, celi i metody Bor'by, stanovilis'
bespoleznymi dlya nas i, skoree vsego, pogibali... Da ty vse uznaesh' v
blizhajshie dni: tebe predstoit napryazhennaya ucheba.
Andr priblizilsya k zakryvavshim stenu knizhnym polkam, probezhal
pal'cami po koreshkam.
- Vozmozhno, mne ponadobitsya gorazdo men'she vremeni, chem vy dumaete, -
skazal on negromko i obernulsya.
Borg smotrel na nego, zadumchivo potiraya podborodok.
Dosmotrev syuzhet do konca, Andrej so vsej iskrennost'yu pozhelal
dvojniku spokojnogo i dolgogo sna i vernulsya v svoj budnichnyj uyutnyj mir.
CHto budem delat'? - sprosil on sebya. Diagnoz opredelilsya: razdvoenie
lichnosti. - YA - psih! - on nervno hmyknul. - No pochemu? Kak eto moglo
sluchit'sya so mnoj, s moej sbalansirovannoj, tshchatel'no oberegaemoj ot
perekosov psihikoj? I ni odnogo skol'-nibud' znachitel'nogo potryaseniya za
poslednie mesyacy!.. CHego mne ne hvataet?
Andrej vzglyanul na chasy. V institut, konechno, beznadezhno opozdal.
Pojti? A esli vdrug skrutit na vidu u vseh? Net, upasi bozhe, tol'ko ne
eto! Shodit' s uma luchshe bez svidetelej.
Povernuvshis' k telefonu, Andrej nabral nomer.
- Allo! - bodro skazal on v trubku. - Sanek? Privet! Pozdrav' menya -
ya zabolel. Kak po-tvoemu, nauka ne postradaet, esli ya denek-drugoj
povalyayus' na divane?
S minutu on, krivya guby, slushal sochuvstvenno-ehidnye predpolozheniya,
zavereniya i pozhelaniya zavlaba, potom proiznes:
- Ladno, rad za vas. V sluchae chego - zvoni, ya doma. Vseh blag!
|to ulazheno, podumal on, opuskaya trubku. A kak byt' s ostal'nym?
Vstav pered zerkalom, Andrej dolgo i pridirchivo razglyadyval svoe
lico. Da, priznal on chestno, eto vam ne Andr. Gde entuziazm, gde
samootrechennost'? Sytyj, samodovol'nyj tip - shodstvo chisto vneshnee... K
chertu! Nado borot'sya, Andru nel'zya davat' volyu. YA spravlyus', ya dolzhen! |to
moj mozg. Razdvoenie, rastroenie - vam chto zdes', obshchezhitie? Mne i odnomu
tut tesno!..
Andrej pokazal otrazheniyu kukish - nakosya! Otrazhenie otvetilo tem zhe.
Uhmyl'nuvshis', on upal v kreslo. Ladno, poglyadim. Andr - malyj
reshitel'nyj, no pust' ne nadeetsya raspravit'sya so mnoj tak zhe legko, kak s
temi nedoumkami v balahonah. YA najdu, chto protivopostavit' ego
pryamolinejnoj taktike, eto emu ne v Sluzhitelej iz-za kamnej strelyat'. I
hvatit ob etom! Nado otvlech'sya.
Andrej podnyalsya i poshel za gantelyami.
Andr prosnulsya, budto ego tolknuli v bok, i nekotoroe vremya lezhal
nepodvizhno, osmyslivaya prishedshuyu vo sne ideyu. Stalo byt', ya vse-taki Andr.
I ya zabyl vse nachisto, poteryav po nelepoj sluchajnosti shlem. No eshche do
al'boma pustotu v pamyati zapolnili vospominaniya Andreya - emu-to plevat' na
amnezijnoe pole, on nahoditsya... nevazhno gde, lish' by podal'she! I vse, chto
ya teper' vizhu, otkladyvaetsya v ego soznanii, i ya volen brat' eto tam v
lyuboe vremya... to est' amneziya mne bol'she ne grozit, ya ustojchiv k Polyu!..
No eto trebuet proverki. Esli i v samom dele vblizi Kotlov intensivnost'
Polya vozrastaet mnogokratno...
Andr podnyalsya i vyzval po interkomu Borga.
- Kogda sleduyushchaya akciya? - sprosil on. - YA dolzhen uchastvovat'.
Posle pauzy Borg osvedomilsya:
- Tebe eto dejstvitel'no neobhodimo?
- I ne mne odnomu.
- Vyhod cherez tri chasa.
- So mnoj pojdet Ivr.
- YA skazhu emu. A ty dosypaj poka.
Hvatit panikovat'! - skazal sebe Andrej. Ty zhe uchenyj - otvlekis' ot
togo, chto eto proishodit s toboj, reshaj, kak abstraktnuyu problemu.
Spokojnee, spokojnee... CHto-to zdes' nechisto. Poveriv v svoe sumasshestvie,
ya poshel po protorennoj dorozhke - versiya banal'naya i skuchnaya. A pochemu ne
predpolozhit', chto ya dejstvitel'no "slyshu" nekoego Andra, zhivushchego
neponyatno gde? Kto sejchas mozhet s uverennost'yu ochertit' granicy
vozmozhnostej chelovecheskih? Razve chto nevezhdy, no s nih-to kakoj spros?..
Itak, Andr prorvalsya ko mne. To li ego volya, ego zhiznesposobnost', ego
nenavist' okazalis' vyshe nekoego poroga, to li on prosto inoj iz-za
blagopriyatnoj mutacii, no v amnezijnom pole Andr sumel napryamuyu svyazat'sya
s drugim, vidimo, identichnym soznaniem, pozaimstvovav u nego pamyat' dlya
svoih nuzhd. I esli vnutri amnezijnogo polya proishodyat kak zapis', tak i
schityvanie, to snaruzhi - tol'ko zapis'. Aktivnoj storonoj zdes', skoree
vsego, vystupaet Andr, no i ya ne bez greha: vpolne vozmozhno, chto nemaluyu
rol' sygrali moi neostorozhnye zaigryvaniya s podsoznaniem. My kak by ryli
tonnel' navstrechu drug drugu.
Kuda zhe eto menya zaneslo? Ochen' pohozhe na Zemlyu, no, razumeetsya, ne
Zemlya. Vselennaya velika, a esli dobavit' syuda eshche i parallel'nye miry...
Gde ya, bratcy? Ili vse zhe psihoz?
CHem by eto ni bylo, cel' prezhnyaya: polnyj kontrol' soznaniya. Esli Andr
sushchestvuet v dejstvitel'nosti - tem huzhe dlya nego! Pust' znaet svoe mesto.
V roli prositelya ya by ego eshche poterpel, no s zahvatchikami razgovor
korotkij.
Andr oshchutil prisutstvie Vtorogo srazu, kak tol'ko dvojka vstupila v
Pole. Na etot raz Andrej byl spokojnee, reshitel'nee i, vidimo, opasnee.
Kak nekstati! - podumal Andr. - Ne vlez by pod ruku.
Ivr obladal udivitel'noj sposobnost'yu orientirovat'sya pri pochti
polnom otsutstvii vidimosti. Snova on vyvel dvojku na cel' srazu posle
rassveta i s zavidnoj tochnost'yu. Obezoruzhiv ohranu, oni rasseyali katorzhan,
no ot zaklyuchitel'nogo akkorda Andr naparnika uderzhal. Priblizivshis' k
Kotlu, on potyanul s golovy shlem.
- Spyatil?! - Ivr rvanulsya k nemu, no Andr uzhe stoyal s obnazhennoj
golovoj, derzha shlem v rukah.
- CHto ty... nadelal? - potryasenno vygovoril Ivr.
- Tiho, tiho!.. V krajnem sluchae proshtudiruyu svoj al'bom eshche raz.
Prislushivayas' k sebe, Andr terpelivo sledil za strelkami chasov.
Minuta... dve... pyat'... desyat'... tridcat'. Dostatochno?
- Vse v poryadke, - skazal on, nadevaya shlem. - Mozhesh' vzryvat'.
SHvyrnuv pod Kotel granatu, Ivr v polnom nedoumenii posledoval za
Androm.
- Ne ponyal? - sprosil Andr. - Mozhet, dlya naglyadnosti mne sledovalo v
Kotel okunut'sya?.. Ladno, tol'ko ne boltaj!
Na obratnom puti oni ugodili v zasadu - skazalis', vidno, te polchasa,
na kotorye ih zaderzhal eksperiment Andra. Privychnye k bystrotechnym
stychkam, boeviki slazhenno povernuli v storonu, stremitel'nym broskom
prorvali kol'co i stali uhodit', perebegaya ot kamnya k kamnyu i strelyaya
chasto i tochno. Obychno takie pogoni obhodilis' rezhimu slishkom dorogo, no
kazhdyj raz oni razvivalis' po edinomu scenariyu: amneziya v etih sluchayah
stanovilas' Borcam soyuznicej.
"Glaza zakroj! - prikriknul Andr na Vtorogo. - Meshaesh'!"
Vorcha i ogryzayas', Andrej podchinilsya: vse-taki on byl po etu storonu
barrikady.
Dvojka uzhe pochti otorvalas' ot pogoni, kak vdrug Ivr sdavlenno
vyrugalsya i upal na koleno, stiskivaya bedro. Andr metnulsya k nemu.
- Proch'! - ryknul Ivr, ottalkivaya ego. - Ty sejchas...
Ne vstupaya v peregovory, Andr rubanul naparnika rebrom ladoni pod
uho, vzvalil obmyakshee telo na plecho i pobezhal. Pogonya vozobnovilas' s
novym azartom. Andr bezhal, zadyhayas' i spotykayas', chasto ostanavlivalsya,
chtoby perevesti duh i sbit' pyl s samyh retivyh. No s kazhdoj minutoj
sohranyat' distanciyu stanovilos' vse trudnee.
Vnezapno u Andra rezko, skachkom pribavilos' sil. On nabral skorost' i
legko otorvalsya ot presledovaniya, ne zametiv, chto odna iz poslednih
poslannyh vdogonku pul' ocarapala emu plecho.
I tol'ko uglubivshis' v gory, ponyal, chto emu pomogal Andrej.
Okazyvaetsya, summiruya volyu, oni mogli izvlekat' iz myshc Andra dvojnuyu
silu.
Smezhiv veki, Andrej razglyadyval glazami Andra okrestnye gory. Dvojka
uzhe pokinula pole, i strannyj, dvustoronnij, vzaimoproshchupyvayushchij kontakt
mezhdu dvojnikami prervalsya - teper' postupavshaya informaciya byla lishena
emocional'noj okraski. Ne bez smakovaniya Andrej perebiral v pamyati sobytiya
poslednih chasov. Tehnika rukopashnogo boya u Andra otrabotana na divo - eto
ne tot desyatok udarov i blokov, kotorymi dovol'stvovalsya Andrej. A
sravnivat'sya v strel'be voobshche ne imelo smysla.
Andrej potyanulsya rasteret' zudyashchee plecho i ohnul ot boli. Vyprostav
plecho iz rubashki, on s izumleniem obnaruzhil na nem svezhuyu ssadinu. Ogo! -
podumal Andrej. - Polnoe rastvorenie, okazyvaetsya, chrevato! Uchastvuya v
sobytiyah vmeste s Androm, ya i riskuyu naravne s nim... A vse zhe liho my ih
obstavili! - Andrej negromko rassmeyalsya. - Oni-to uzhe dumali: konec
buntaryu.
Andr utopil klavishu, i komnatu napolnil proniknovennyj charuyushchij golos
- golos Brata, Otca, Boga. On byl polon mudrosti i dobroty, slushat' ego
hotelos' vechno...
Ubaviv gromkost', Andr oslabil dejstvie char i stal vnikat' v smysl
slov, kotoryj do sih por prosachivalsya v soznanie slovno by s chernogo hoda,
ukrytyj za zvuchaniem volshebnogo golosa.
Rech' byla postroena bezukoriznenno i mogla sluzhit' obrazcom
oratorskogo iskusstva. Za etim, vtorym, zaslonom tailis' prostye, dazhe
primitivnye dogmy. Istoriya strany chudovishchno iskazhalas' i vkratce svodilas'
k sleduyushchemu: vnachale byli haos i nishcheta, zatem miru yavilsya Otec i povsyudu
ustanovilis' Poryadok, Stabil'nost' i Procvetanie. I gore vragam
spasitel'noj idei, vragam Otca!.. |ta tema osveshchalas' mnogokratno i
vsestoronne, v obhod voli vnushaya veru v podlinnost' dogm.
Andr ne prinyal by etoj sladkoj lzhi, dazhe esli ne byl by sejchas
vooruzhen znaniem istorii Zemli-1 i znakomstvom, hotya i poverhnostnym, s
sobytiyami, dejstvitel'no imevshimi zdes' mesto. No on byl Androm - bojcom i
buntarem, organicheski ne terpevshim nad soboj vysshego avtoriteta,
nenavidevshim samu ideyu Boga. A chto mog protivopostavit' etomu zaklinaniyu
obychnyj, pochitayushchij zakon i vlast', grazhdanin, pamyat' kotorogo k tomu zhe
otshibli amnezijnym polem?
Peredacha zakonchilas'. Bespamyatnoe stado snova prevratilos' v monolit,
predannyj Otcu i Idee.
Sakramental'nyj vopros: pochemu ya? Nu da, my s Androm vo mnogom
pohozhi, no eto shodstvo tait v sebe i neudobstva: dlya Andra ya chereschur
svoevolen. Esli by on zavladel menee stroptivym soznaniem i - razumeetsya,
v vysshih celyah! - ispol'zoval ego na vsyu katushku, eto bylo by luchshe dlya
nego, dlya Dvizheniya... nu i dlya menya, samo soboj. I takoj variant
osushchestvim - dlya cheloveka, vladeyushchego azami gipnoza. Najti dostatochno
vpechatlitel'nogo sub容kta, nastroit' ego na volnu Andra i... V konce
koncov, v nash vek potrebitel'stva legko otyshchutsya lyubiteli ostryh oshchushchenij,
kotorye pojdut na eto dobrovol'no. A chto takoe Andr i kak on umeet podmyat'
pod sebya - eto im znat' ne obyazatel'no.
Otkrytym ostaetsya vopros: smogu li ya prostit' sebe podobnoe
malodushie?
- Ty - nasha edinstvennaya, esli ne poslednyaya nadezhda, - negromko
govoril Borg. - Sejchas my bessil'ny predprinyat' chto-libo bolee
radikal'noe, chem vzryvy Kotlov, i tak mozhet prodolzhat'sya desyatki, sotni
let - poka ne budet razgadana priroda amnezijnogo polya. Poetomu izbegaj
avantyur, ne vvyazyvajsya ni vo chto hot' skol'ko-nibud' riskovannoe, esli
est' obhodnye puti. Vsegda pomni, chto malejshij tvoj promah mozhet
obernut'sya vekami chudovishchnogo po zhestokosti i bessmyslennosti rezhima!
- YA ponyal, - skazal Andr neterpelivo.
- Tvoya pervaya zadacha: proniknut' v Stolicu i utverdit'sya v blizhajshem
okruzhenii Otca. Ni v koem sluchae ne pytajsya na etom etape svyazat'sya s
nami, vse ravno nichem pomoch' tebe my ne smozhem. Ty dolzhen uznat', kto
takoj Otec, otkuda ego sila i v chem slabost'. A glavnoe: razberis' s Polem
- chto eto, chert voz'mi, za napast' na nashi golovy? Lish' tol'ko posle etogo
mozhesh' vyhodit' na svyaz', luchshe - na pryamuyu.
- Vernut'sya?
- Esli eto budet bezopasnee, chem popytat'sya unichtozhit' Pole samomu.
Sumej ty snyat' ego hotya by na neskol'ko sutok - odno eto uzhe dalo by nam
shans.
- Kogda vyhodit'? - sprosil Andr.
- Dnej cherez desyat'. Nado podgotovit' vnedrenie.
Dvernoj zamok propel "Kalinku". |togo tol'ko ne hvatalo! Kakogo
dorogogo gostya chert prines?
Pokolebavshis', Andrej raspahnul dver' i pozvolil sebe nemnogo
rasslabit'sya, uvidav Liku. Strannoe sochetanie, snova podumalos' emu, -
ulybka na gubah i bol' v glazah.
- YA vojdu? - sprosila devushka.
- Nu konechno!
Andrej provel ee v gostinuyu.
- Mne skazali, ty zabolel. Vot, - Lika protyanula emu paket s
apel'sinami. - Dan' tradicii.
- Tronut. Sadis'. Est' hochesh'?
- Net.
- Togda budem pit'.
Andrej dostal iz bufeta butylku, razlil po ryumkam kon'yak.
- Lechish'sya?
Kivnuv, on brosil soderzhimoe ryumki v rot, napolnil ee snova.
- Ne uznayu tebya, - skazala Lika.
- CHto delaet s chelovekom bolezn'!
- CHto-nibud' sluchilos'?
- A?
- U tebya nepriyatnosti?
Uzh eti mne telepaty! - podumal Andrej. - Oblozhili.
- Ne bojsya, ne sop'yus', - skazal on, obdiraya apel'sin. - Ty-to chego
stesnyaesh'sya?
Lika poslushno prigubila.
- Davno tebya ne videl, - skazal Andrej. - Dazhe zabyvat' stal.
- YA ne vovremya, da? Ty kogo-to zhdesh'?
- Nikogo, - motnul on golovoj. - YA rad tebe. CHestno.
Devushka neuverenno ulybnulas'.
- Kazhetsya, tebe dejstvitel'no ploho, - skazala ona.
- |j, ty chego? - podnyal brovi Andrej. - Vzdumala menya pozhalet'? Sdaj
nazad, so svoimi problemami ya kak-nibud' spravlyus' sam!
- Kto zhe sporit?
- Pochemu ne p'esh'? Ne nravitsya?
- Kto-to zhe dolzhen ostavat'sya trezvym.
- A ty kogda-nibud' videla menya p'yanym?
- Ty nikogda ne pil v takom tempe.
Andrej oprokinul v sebya tret'yu ryumku i reshitel'no postavil ee na stol
nozhkoj kverhu.
- Vse! - ob座avil on. - Zavyazal.
Pritushiv svet, on vklyuchil magnitofon i razvalilsya v kresle, leleya v
sebe teplo i pokoj.
- Ostanesh'sya? - sprosil Andrej, s otkrovennym udovol'stviem
razglyadyvaya devushku.
Lika pokachala golovoj.
- Kvarc, sauna, massazh?.. - soblaznyal on.
- V drugoj raz.
- YAsno, - Andrej osklabilsya. - Svyato mesto pusto ne byvaet?
Devushka zyabko povela plechami.
- Holodno? - on potyanulsya k kondicioneru. - YA ubavlyu.
- Net, nichego. YA tol'ko ne ponimayu, otchego ty staraesh'sya byt'
zhestokim.
- A ya boyus' byt' dobrym, - ser'ezno otvetil on. - Ne za sebya boyus'.
Lika podnyala na nego glaza, i v ee vzglyade Andreyu pochudilas' zhalost'.
- Ladno, pojdu, - skazala ona, vstavaya. - Esli ya dejstvitel'no
ponadoblyus'... Ne zabyl eshche moj telefon?
- Vspomnyu, - otozvalsya on. - Esli pripret.
U dveri Lika obernulas'.
- Nu? - sprosil Andrej. - Kak? Dolgo ya eshche protyanu?
Ne otvetiv, Lika tiho prikryla za soboj dver'. Podojdya k oknu, Andrej
provozhal vzglyadom ee legkuyu ladnuyu figuru, poka ta ne skrylas' za
povorotom. Horosho eto ili ploho, dumal on, chto ya eshche sposoben oshchushchat' sebya
merzavcem? CHto by proizoshlo, esli by my s Androm pomenyalis' mestami?
Boyus', v etom sluchae Lika vyigraet znachitel'no men'she, chem poteryaet
Dvizhenie...
Nu chto zhe ty, umnik? Ne ty li setoval, chto u lyudej atrofiruetsya
sposobnost' k Postupku? V chem zhe delo? Ili ty schitaesh' risk neopravdannym?
Nu da, konechno! Na odnoj chashe vesov sud'ba strany; na drugoj - tvoya
dragocennaya, obozhaemaya, nikomu, v obshchem, ne nuzhnaya zhizn'. CHto peretyanet?
Polagaesh', u tebya est' vybor?
Vot tol'ko s chego ya reshil, budto nam skazali pravdu? Andr poveril, no
ya-to ne Andr. |to emu vse yasno i prosto: est' vrag, est' cel' - idi
srazhajsya, pobezhdaj, umiraj... A ya? Esli b i ya mog tak zhe legko poverit',
prinyat'. No gde tam! Obrazovannye vse stali, skepsis propital nas
naskvoz'... A esli eto vse zhe moj bred, i, poddavshis', ya padu zhertvoj
sobstvennogo voobrazheniya?
Andrej pokrivilsya: vse-taki paskudno ustroen chelovek - vsegda nahodit
puti k otstupleniyu.
On sel za stol, dostal chistuyu tetrad' i stal bystro pisat', starayas'
ne propustit' ni odnoj melochi.
"Andrej! |j! Da prosnis' zhe, sonya!"
"CHto?!.. Kto eto? Kto menya zovet?"
"Tiho, ne panikuj! |to ya."
"A-a... drug Andr. Reshil-taki naladit' lichnyj kontakt?"
"Nam nuzhna tvoya pomoshch'."
"Tak razve ya otkazyvayu?"
"Rech' idet ne tol'ko o tvoej pamyati. Trebuetsya aktivnoe uchastie."
"CHto v tebe podkupaet, tak eto chuvstvo mery. Malo togo, chto iz moego
cherdaka ty ustroil prohodnoj dvor, tak ya eshche dolzhen riskovat' golovoj radi
vashih somnitel'nyh celej?"
"Ponimayu tvoi somneniya, no chto nam meshaet razobrat'sya?"
"Razobrat'sya, nu da... Ne okazalos' by pozdno."
"Nu riskni! Ty zhe uchenyj, pered toboj voroh tajn..."
"|-e, ne spekuliruj na moih slabostyah! CHtoby sunut' nos v zamochnuyu
skvazhinu, ne obyazatel'no lezt' golovoj v petlyu."
"Vse yasno. |to tvoe poslednee slovo?"
"Nu i fraza - budto iz zala suda! Naprasno kipyatish'sya, boevik, -
vopros uzhe reshen, ya uchastvuyu v vashem bedlame na vse sto. Tak chto idi i
spokojno upakovyvaj chemodany."
"N-da, veselo zhivesh'."
"Ne zaviduj. Mozhet, nedolgo ostalos' mne veselit'sya."
"Lika, privet tebe s "togo sveta"! CHto so mnoj proizoshlo, ty uznaesh'
iz prilagaemoj tetradi, hotya vse zhe nadeyus', chto ni ona, ni pis'mo k tebe
ne popadut - inache eto budet oznachat', chto ya osnovatel'no uvyaz v svoem
priklyuchenii.
Zavtra my s Androm otbyvaem v Stolicu. Dlya menya eto budet strannoe
puteshestvie: ya budu vse videt' i slyshat', dazhe osyazat', no pri etom
brennaya moya obolochka kvartiry ne pokinet. Oficial'naya versiya: vyehal na
zasluzhennyj otdyh, mozhet byt', dazhe v Krym. (|h!..) Po schast'yu, v
institute sejchas zatish'e, tak chto mne ne stali prepyatstvovat', kogda ya
zatreboval otpusk za dva goda, da eshche prihvatil mesyac za svoj schet.
Obernus' li? Bol'she vsego menya pugaet mysl', chto moj prekrasnodushnyj poryv
mog byt' sprovocirovan pustyshkoj i chto ya riskuyu prinyat' smert' ot
sobstvennogo sletevshego s katushek voobrazheniya.
K tebe pros'ba: popytajsya opublikovat' moi zapisi. Forma znacheniya ne
imeet - lish' by vyshli. Mozhet, v masse chitatelej najdetsya eshche hot' odin
nenormal'nyj, kotoryj perezhil nechto podobnoe. Esli u nego hvatit poroha,
on na tebya vyjdet. Otnesis' k etomu ser'ezno. YA ne hochu, chtoby delo
zaglohlo, - ono kazhetsya stoyashchim.
Vot i vse, pozhaluj. Nadeyus', ty ne budesh' vspominat' obo mne slishkom
ploho.
Tvoj (teper' uzhe navsegda) Andrej".
Kazhdoe utro cherez dzhungli po izvilistoj trope gnali kolonnu
rabotnikov. U kotlovana ot nee otdelyalas' primerno tret' i uhodila dal'she,
po proseke. |ti shli eshche dolgo, sbivaya nogi o torchashchie vsyudu pni, utaptyvaya
prorosshie za noch' pobegi, poka ne upiralis' v tupik, i zdes' rabotnikov
snova delili na dve gruppy: zhenshchiny prinimalis' rubit' tyazhelymi nozhami
kusty i otdelyat' vetki ot derev'ev, kotorye valili, a zatem, posle
obrabotki, ottaskivali v storonu i skladyvali v shtabelya muzhchiny. Strogo
govorya, rubshchikov ne ohranyali: nemnogochislennye soldaty soprovozhdeniya
vybirali mesto potenistee da poprohladnee i uzhe ottuda rasporyazhalis',
pokrikivali, nablyudali za razbredshimisya po vyrubkam rabotnikami. Svoe
ukrytie oni pokidali tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti, spravedlivo
polagaya, chto ni odnomu normal'nomu katorzhaninu v golovu ne pridet pytat'sya
ot razmerennoj i privychnoj zhizni sbezhat' v neizvestnost'.
Imenno zdes', na vyrubkah, boeviki vysmotreli ogromnogo kostistogo
parnya, trudivshegosya s tupovatoj razmerennost'yu vola i, kazhetsya, ne
ustupavshego tomu ni v sile, ni v vynoslivosti. Uzhe vtoroj den' Andr sledil
iz glubiny zaroslej za etim neobychnym rubshchikom, perenimaya nehitrye navyki
raboty, zapominaya privychki i harakternye zhesty priglyanuvshegosya im parnya,
do sih por ne perevedennogo v Sluzhiteli razve chto iz-za svoego
isklyuchitel'nogo mirolyubiya.
Nablyudatel' iz vtoroj dvojki podal nakonec signal. Ivr korotko
stisnul plecho Andra, i oni sorvalis' s mesta, skol'zya mezh kustov s obychnoj
neprimetnost'yu boevikov. Rubshchik uvidel ih, tol'ko kogda oni voznikli pryamo
pered nim. Na ego lice eshche prostupalo udivlenie; uroniv konec brevna, on s
usiliem vypryamlyal natruzhennuyu spinu, kogda Ivr s privetlivoj ulybkoj
shagnul vplotnuyu, fintom levoj ruki zastavil giganta povernut' golovu, a
pravoj, budto igraya, shchelknul po otkryvshejsya shee. S tem zhe nedooformivshimsya
vyrazheniem na lice rubshchik povalilsya vpered. Ivr prinyal na plechi tyazheloe
telo, podmignul Andru i rastvorilsya v kustah vmeste so svoej noshej.
Nagnuvshis', Andr podcepil konec stvola i povolok derevo k shtabelyam -
takoj zhe roslyj i muskulistyj, kak vykradennyj boevikami rubshchik,
oblachennyj v tochno skopirovannye lohmot'ya, dazhe perekrashennyj i ostorozhno
zagrimirovannyj pod etogo parnya. Raschet stroilsya na tom, chto sejchas, v
nachale dnya, poka obretavshie svezhuyu pamyat' lyudi eshche ne uspeli prismotret'sya
drug k drugu, podmeny poprostu ne zametyat. I v samom dele, novye tovarishchi
ne obratili na Andra nikakogo vnimaniya.
Pervoe vremya Andra bespokoili pristal'nye vzglyady ohrannikov, poka -
ne bez neozhidannoj podskazki dvojnika - on ne soobrazil, chto u etih
storozhevyh psov, vzrashchennyh v kul'te sily, nevol'noe pochtenie vyzyvali ego
moshchnye vyverennye dvizheniya. I dal'she Andr staralsya rabotat' na vidu,
dobivayas' u ohrannikov odobritel'nogo vorchaniya i priglyadyvayas' k nim sam.
V polden' prikatil drebezzhashchij vezdehod, okutannyj klubami vonyuchego
dyma. V ob容mistom chreve etogo prestarelogo monstra obnaruzhilis'
prorzhavelaya bochka i gruda pomyatyh misok, po kotorym razlili vodyanistuyu,
otdayushchuyu gnil'yu burdu. Andr predpochel ne riskovat' blagopoluchiem zheludka
i, otojdya v storonu, vyplesnul svoyu porciyu v yamu.
Den' proshel bez proisshestvij, esli ne schitat' neskol'kih obychnyh dlya
etih mest smertej rubshchikov ot ukusov zmej i nasekomyh, da gibeli eshche
odnogo obessilevshego do sostoyaniya polnoj nevmenyaemosti pozhilogo rabotnika,
kotorogo ohranniki kovanymi prikladami ruzhej prevratili v krovavoe mesivo
- bez zloby, posmeivayas', s vidimym udovol'stviem.
Vecherom ih snova postroili v kolonnu i pognali obratno, po
udlinivshejsya za den' proseke. Uzhe v temnote na raschishchennoj pered barakami
ploshchadke proveli toroplivuyu pereklichku i stali zagonyat' na nochleg.
Andr plelsya odnim iz poslednih, bezzvuchno skalyas' na podgonyayushchie
tychki prikladov. Ostorozhno manevriruya, on podgadal tak, chtoby za spinoj
okazalsya toshchij nemolodoj ohrannik, suetlivo utverzhdayushchij na
mnogostradal'nyh hrebtah rabotnikov svoyu neuvyadayushchuyu polnocennost'.
Kogda-to etot starik byl, navernoe, krupnym i krepkim muzhchinoj, no po mere
upadka sil on opuskalsya vse nizhe, poka ne dostig dna, dal'she kotorogo byla
tol'ko smert': odryahlevshemu storozhevomu psu byla zakazana doroga dazhe v
rabotniki.
Andr ogryznulsya na ocherednoj udar, i ohrannik razmahnulsya, celyas'
vpechatat' priklad uzhe v polnuyu silu. Budto sluchajno, Andr kachnulsya v
storonu, i priklad skol'znul po spine, sdiraya lohmot'ya. Ohrannik edva
ustoyal na nogah, v storone kto-to zloradno zarzhal. Toropyas', starik
shvatil ruzh'e za stvol i snova razmahnulsya, metya na etot raz v golovu. S
toj zhe rasschitannoj do santimetra medlitel'nost'yu Andr otklonilsya ot
udara, povernulsya k protivniku licom i uhmyl'nulsya.
- Nu-ka, pokazh' pryt'! - razdalsya iz temnoty vysokij, kak u
podrostka, golos. - Davaj, razreshayu!
Nakloniv golovu, ohrannik rinulsya vpered, obrushiv na Andra grad
besporyadochnyh, otshlifovannyh mnogoletnej praktikoj udarov. No ni odin iz
nih ne dostigal celi. Andr ne pytalsya perejti v nastuplenie, dazhe ne
podnimal ruk, chtoby ne vvodit' v iskushenie ohrannikov, sbezhavshihsya so
vsego lagerya poglazet' na potehu. On tol'ko uskol'zal ot udarov - s
tyazhelovesnoj neuklyuzhest'yu cheloveka, iznurennogo pyatnadcatichasovoj rabotoj.
Prodolzhalas' shvatka nedolgo, poka vydohshijsya i rasteryavshij poslednie
sily ohrannik vdrug ne otstupil - glaza sumasshedshie, dryablye shcheki tryasutsya
- i, perebrosiv ruzh'e prikladom k plechu, ne dernul stvolom na Andra.
Zriteli za spinoj Andra s ispugannoj rugan'yu razdalis', sam on tozhe
pospeshno shagnul v storonu. No vystrel ne prozvuchal: nad golovoj
obezumevshego starika po stremitel'noj duge mel'knul priklad, zavershiv
dvizhenie na ego temeni. Za osevshim telom otkrylas' dorodnaya figura s
pleshivoj golovoj, peretyanutaya uzornoj lentoj Sluzhitelya. Na nepodvizhnom
zhirnom lice zastyla obida - davnyaya, zastarelaya, ne smyvaemaya amneziej.
- Padal' ubrat'! - prikazal Sluzhitel' tem zhe stranno vysokim golosom.
- Stvol i ryasu - emu, - on tknul pal'cem v Andra, zatem, povernuv golovu,
ustavilsya na blizhajshego ohrannika, neterpelivo poshchelkal pal'cami, nakonec
vyalo mahnul puhloj kist'yu, snova tknul pal'cem. - Ty! Voz'mesh' novichka v
dezhurstvo. Vse, otboj!
I, povernuvshis' spinoj - k Andru, k ohrannikam, ko vsemu miru, -
Sluzhitel' vrazvalku zashagal k nebol'shomu prizemistomu stroeniyu, volocha za
soboj vintovku, budto palku.
Vot i vse, dumal Andr, nelovko prizhimaya k grudi sunutoe emu ruzh'e i
ulybayas' solenym ostrotam ohrannikov s tupovatoj zastenchivost'yu
potomstvennoj derevenshchiny. Kazhetsya, nash psihologicheskij etyud udalsya, inache
vmesto etogo dopotopnogo stvola ya vpolne mog by poluchit' pulyu v zatylok.
"Obradovalsya! - podal vdrug golos dvojnik. - Dal'she-to chto?"
"I vse zhe dela ne tak plohi, - otozvalsya Andr, - raz oni pomnyat ne
tol'ko komandy".
"Pozdrav' ih za menya!"
K Andru uzhe podhodil upitannyj, korenastyj ohrannik, flegmatichno
peremalyvayushchij vo rtu narkozhvachku. Druzhelyubno tknuv Andra kulakom v rebra,
on rugnulsya vmesto privetstviya i mahnul rukoj, priglashaya za soboj. Oni
poshli vdol' baraka, na brevenchatoj stene kotorogo Andr razglyadel
poluobuglennye ostanki raspyatogo rabotnika - ot nih raznosilsya vokrug
udushlivyj zapah. Podojdya k dveri, ohrannik, a za nim i Andr vstupili
vnutr'.
Bol'she vsego barak napominal krytyj vol'er, razdelennyj provolochnoj
setkoj na uzkie kletki, tyanushchiesya po obeim storonam skvoznogo prohoda. Dve
treti kazhdoj kletki zanimali dvuh座arusnye nary, v izgolov'e kotoryh
razmeshchalis' dinamiki ezhesutochnogo instruktazha. Bol'shinstvo rabotnikov uzhe
spalo, bodrstvovali tol'ko schastlivcy, k kotorym v nagradu za dnevnoe
userdie na noch' podselili zhenshchin.
- CHego delat'-to? - sprosil Andr, ozirayas' i morshcha nos, - vozduh
zdes' byl tyazhel i smraden, budto barak ne provetrivali so dnya postrojki.
- A nichego, - otozvalsya ohrannik, sosredotochenno skrebya shchetinistuyu
fizionomiyu. - Sidi zdes', - on kivnul na kreslo-kachalku, popavshee syuda
nevest' otkuda, - kachajsya. Mozhesh' sosnut'. No esli stado raspolzetsya, tebya
vzdernut, ponyal?
Andr kivnul.
- Ponyatlivyj, stervec! - hohotnul ohrannik. - Dryn v uglu vidish'?
Ezheli kto vereshchat' vo sne vzdumaet, ty ego v bok, v bok!.. chtob narod ne
mutil. I vse!
On dostal iz-za pazuhi zamusolennyj suhar', so slovami "ZHri, duren'!"
sunul ego Andru i dvinulsya vdol' kletok, zadumchivo nasvistyvaya i
poglyadyvaya po storonam. U odnoj iz dverej ostanovilsya, povozilsya, otkryvaya
zamok, i voshel vnutr'. Skvoz' provolochnye peregorodki Andr videl, kak
ohrannik molcha perevernul na spinu kakuyu-to zhenshchinu, navalilsya vsej massoj
i, preodolev robkoe soprotivlenie, ovladel eyu. Zatem protyazhno zevnul,
podnyalsya i, zaperev kletku, pobrel k vyhodu, popravlyaya ryasu i pokachivayas'
ot nahlynuvshej vdrug dremoty. Budto nuzhdu spravil.
"Skotina bronirovannaya! - vzorvalsya vdrug Andrej. - Nu, chego
glyadelki-to vypuchil? Tebe zdes' teatr?!"
"Privykaj, - otozvalsya Andr. - Ne vechno zhe tebe otvorachivat'sya!"
Ignoriruya izoshchrennye, yazvitel'nye rugatel'stva Vtorogo, Andr
raspahnul dveri v oboih koncah baraka, chtoby hot' nemnogo osvezhit'
propitannyj mnogodnevnoj von'yu vozduh. Zatem opustilsya v kreslo, natuzhno
zastonavshee pod ego tyazhest'yu, i rasslabil myshcy, vslushivayas' v meshaninu
vzdohov, vshlipov, mnogogolosogo boleznennogo hrapa i skripa nar,
privychnymi k sumraku glazami razglyadyvaya izmozhdennye, neobratimo
zapushchennye tela etih byvshih lyudej, zagnannyh v radioficirovannye kletki do
skonchaniya vremen.
Andr sidel tak s polchasa, prokruchivaya v pamyati sobytiya dnya,
analiziruya, vyiskivaya proschety, prognoziruya, kak vdrug nastorozhennym
vzglyadom pojmal dvizhenie v odnoj iz kletok. Prihvativ iz ugla shest, Andr
podoshel.
Na narah sidel krupnyj zhilistyj muzhchina. Zaprokinuv golovu, on
ritmichno pokachivalsya, kak budto pod neslyshnuyu muzyku. Lezhavshie na kolenyah
uzlovatye pal'cy stranno shevelilis', slovno zhili neponyatnoj, dalekoj
zhizn'yu. Iz zakrytyh glaz po zarosshim sedoj shchetinoj skulam katilis' slezy.
On spal.
Protknuv shest skvoz' dvernuyu reshetku, Andr tknul rabotnika v
kostlyavuyu grud'. Posle tret'ego tychka muzhchina otkryl glaza, poteryanno
oglyadelsya. Uvidav Andra, shagnul k dveri, vzyalsya ogromnymi razbitymi
ladonyami za prut'ya.
- Paren'! - pozval on siplo. - A, paren'!.. Gde eto ya?
Obvisnuv na reshetke, on tersya o prut'ya toshchimi shchekami. S lica
postepenno shodilo vyrazhenie osmyslennogo udivleniya, vytesnyaemogo tupoj
apatiej.
- Spat', - skazal Andr negromko. - Idi-ka ty spat'.
Potoptavshis', rabotnik vzdohnul i poplelsya k naram. Vyzhdav, Andr
vernulsya k vethomu kreslu - korotat' dushnuyu noch'.
Dvojnik usnul, svyaz' mezhdu nimi oslabla, i Andrej pochuvstvoval sebya
osvobozhdennym. Kryahtya, on podnyal s divana svoe pogruznevshee telo i potashchil
bylo ego na kuhnyu, no mysl' o ede vyzvala v zheludke spazmy. S trudom
podaviv toshnotu, Andrej s poldorogi povernul, zabralsya v vannu, pustil
chut' tepluyu vodu i obmyak, negromko postanyvaya. On chuvstvoval sebya bol'nym
i zagnannym, v glazah - rez', nozdri eshche terzal zapah gniyushchego gorelogo
myasa... budto vernuvshis' domoj, Andrej prihvatil s soboj chasticu togo
strashnogo mira.
Ne mogu, sheptal Andrej odnimi gubami. Net, ne mogu! Nado chto-to
pridumat', ya nikogda ne svyknus' s etim koshmarom. CHerti by zabrali Andra,
on budto narochno!.. |ta von' - bozhe moj! - izbavit'sya hotya by ot nee.
Dostatochno s menya zreniya - bolee, chem dostatochno!..
On dolgo vodil po telu dushem, budto pytayas' tugimi struyami otdelat'sya
ot voni, v容vshejsya v mozg. Othodil, ostyval, uspokaivalsya, poka vdrug s
izumleniem ne osoznal, chto pervoj i glavnoj ego reakciej na stolknovenie s
zhutkoj real'nost'yu parallel'nogo mira byla obida. Imenno obida - na to,
chto ego - holenogo, rafinirovannogo, isklyuchitel'nogo - s razmahu tknuli
fizionomiej v der'mo. On-to gotovil sebya k opasnosti, k boli i krovi, no
ne k etomu obydennomu, ravnodushnomu zverstvu... Andreya vdrug obozhglo
stydom: gotov ty riskovat', kak zhe! Zabyl svoi metaniya v Andra i obratno,
kogda tot ispolnyal svoj zhutkij tanec v pare s polusumasshedshim starikom pod
dulami ruzhej? A kak staratel'no ty ubezhdal sebya v neobyazatel'nosti svoego
prisutstviya: Andr, mol, i sam spravitsya, eto risk bespoleznyj,
neopravdannyj... Sukin kot! T'fu!..
Morshchas' i motaya golovoj, Andrej vybralsya iz vannoj i vernulsya v
gostinuyu. Dolgo brodil bosikom po palasu, laskaya nezhnym vorsom izmuchennye
za den' stupni i popivaya pryamo iz butylki ledyanoj tonik. Nakonec povalilsya
v kreslo, mashinal'no vklyuchil magnitofon i zadumalsya.
A ved' ego vpechatleniya za den' ne ischerpyvalis' tem, chto emu
postavlyali zaimstvovannye u Andra organy chuvstv. Sushchestvovalo eshche nechto -
neyasnoe, neopredelennoe, budto on, Andrej, ulavlival te signaly, kotorye
dlya Andra ostavalis' za porogom soznatel'nogo vospriyatiya. A sejchas Andr
spit, mel'knula mysl'. Ego soznanie spit, no ne receptory!
Ne koleblyas', s privychnoj uzhe legkost'yu Andrej otklyuchilsya ot svoego
tela, perelivayas' v spyashchee soznanie Andra, i prinyalsya ostorozhno
proshchupyvat' postupavshie v mozg signaly, otbrasyvaya znakomoe i privychnoe,
vybiraya strannoe, trevozhashchee. I, otyskav eto, skoncentrirovalsya na nem.
Polnost'yu.
Oshchushchenie bylo zhutkovatym. Andrej budto peredvigalsya v kakoj-to
neodnorodnoj substancii, to zaryazhennoj - i togda on peredvigalsya skvoz'
nee s legkost'yu mysli, a to vdrug snova on pogruzhalsya v vyazkoe mercanie i
neumolchnyj gul, iz perepleteniya kotoryh inogda voznikali mgnovennye sceny,
zvuchali obryvki fraz. On pytalsya zaderzhat'sya, vniknut', no nakatyvala
chuvstvennaya volna, tyazhelaya i raduzhnaya, i nakryvala vse soboj. Smysl
teryalsya, i Andreya otnosilo v storonu, budto zdes' sushchestvovali techeniya,
podchinyavshiesya zaputannym, nepostizhimym zakonam...
I vdrug etot strannyj mir pokorezhilo, smyalo, razorvalo v kloch'ya i
zakruzhilo v chudovishchnom smerche. Andrej uslyshal, vsem sushchestvom oshchutil,
vlastnyj zov i neohotno podchinilsya.
"Nu i gde tebya nosilo?" - sprosil Andr nedovol'no.
"Sojdi s p'edestala, paren'! - nemedlenno okrysilsya Andrej. - Poka ne
skinuli".
"Opyat' ty za svoe! - pokrivilsya Andr. - My zhe dogovorilis'".
"Ladno, zachem zval?"
Kogda oni ostavalis' naedine, to est' kogda glaza u oboih byli
zakryty, u Andreya poyavlyalos' stojkoe oshchushchenie, budto oni nahodyatsya drug
protiv druga v sumrachnoj prostornoj komnate... ili skoree tonnele, potomu
chto on videl tol'ko bokovye steny, a drugie dve teryalis' v zybkom tumane.
I s kazhdym dnem obstanovka strannogo pomeshcheniya i zhestkij oblik sobesednika
prostupali vse chetche.
"YA ved' prosil menya podstrahovat', - sderzhanno skazal Andr. - V konce
koncov, sejchas eto ne opasno".
"CHego ty hochesh'? - vspyhnuv, potreboval Andrej. - Nu govori, ya
slushayu!"
"Spat'".
"Sejchas ya tebe spoyu".
"Luchshe postorozhi".
"Po-tvoemu, mne bol'she delat' nechego?"
"Po-moemu, nechego".
"A po-moemu, ty mnogo na sebya beresh'. Mezhdu prochim, ya ved' "slyshu" ne
tol'ko tebya".
"Na zdorov'e! Tol'ko prichem zdes' nasha cel'?"
"Bednyaga! - s sozhaleniem skazal Andrej. - Tebya isportila sreda, ty
razuchilsya myslit' shiroko. Nu podumaj, my ved' napravlyaemsya za svedeniyami,
verno? A kto nam meshaet dobyvat' ih pryamo iz mozgov?"
"Iz mozgov odnodnevok?"
"Da nichego oni ne zabyli! Prosto ne mogut vspomnit'. Vo sne oni
normal'ny, no, prosypayas', utrachivayut proshloe - kak son. Kazhdoe utro oni
umirayut, den' za dnem..."
"Kak trogatel'no!"
"Vot te na! A razve tebe ih ne zhal'?"
"|tot rezhim vyros na ih gluposti i trusosti. Im nekogo vinit', krome
sebya".
"Tak ty ne lyubish' lyudej? - zainteresovalsya Andrej. - Za chto zhe ty
deresh'sya?"
"Lyubyat dostojnyh, - skazal Andr. - Ladno, esli nastaivaesh', poprobuem
oba puti. Tol'ko bud' uzh tak lyubezen, soratnik Andrej, zanimajsya svoimi
issledovaniyami ne v ushcherb osnovnomu".
"Ostalos' vyyasnit', chto zdes' osnovnoe, - provorchal Andrej
udovletvorenno. - Ladno uzh, spi! Podstrahuyu".
Figura dvojnika rastvorilas' v sumrake tonnelya, i Andrej ostalsya
odin. Otdadim boeviku dolzhnoe, podumal Andrej, on razgovarival so mnoj
myagche, chem ya zasluzhival. Poezhivshis', Andrej otkryl glaza-okna, i
obstanovku, steny, vse pomeshchenie smylo blednym vneshnim svetom.
Andrej vstupil vo vladenie telom, vremenno ostavlennym dvojnikom.
Kogda-to eto ogromnoe zdanie sluzhilo, naverno, muzeem libo dvorcom,
hotya teper' poverit' v takoe bylo by trudno. Ot togo bezoblachnogo vremeni
v nem sohranilos' lish' neskol'ko izuvechennyh statuj v salatovyh podtekah
zhvachnyh plevkov da s poldyuzhiny kartin pod samym potolkom, prostrelennyh i
zakopchennyh. V central'nom korpuse sejchas razmeshchalsya Pitomnik, opekaemyj
zhenskim monastyrem, kotoryj zanimal bokovye kryl'ya togo zhe zdaniya. V
glavnom zhe zale byvshego dvorca - gromadnom, velichestvennom, so svodchatym
mozaichnym potolkom i balkonami v neskol'ko etazhej - ustroili monastyrskuyu
trapeznuyu i vremya ot vremeni provodili grandioznye priemy-vecherinki, na
kotorye kazhdyj raz s容zzhalis' prakticheski vse svobodnye ot dezhurstva
Sluzhiteli okruga.
Andr ne znal, kakoe sobytie posluzhilo povodom dlya nyneshnego shabasha:
odin li iz beschislennyh religioznyh prazdnikov ili provozglashenie
ocherednogo "vechnogo i nerushimogo" soyuza mezhdu kakimi-nibud' monahom i
monahinej. Navernyaka i bol'shinstvo sobravshihsya ob etom ponyatiya ne imelo,
da i vryad li kogo-nibud' eto vser'ez interesovalo.
Ogromnyj zal byl perepolnen piruyushchimi, stoly zavaleny s容stnym, no
eda ischezala s volshebnoj bystrotoj - bosonogie poslushnicy, porhavshie mezhdu
tesno sdvinutymi kreslami i lezhankami, edva uspevali popolnyat' zapasy.
Zato s pit'em problem ne voznikalo: v ustanovlennye po vsemu zalu krany
pod prilichnym davleniem podavalos' vino iz monastyrskih podvalov. V
vozduhe stoyal neumolchnyj gvalt. Vremya ot vremeni to tam, to tut vspyhivali
ssory, s unylym odnoobraziem razryazhavshiesya mordoboem - k vostorgu
zritelej. Gde-to orali pesnyu, navernyaka bessovestno pereviraya melodiyu, a
zabytyj tekst zamenyaya citatami iz propovedej. Lyubiteli narkozhvachki
metodichno zaplevyvali pol zelenoj vyazkoj slyunoj.
S samogo nachala pirshestva Andr prochno obosnovalsya v zatenennom uglu,
otbitom im u treh dyuzhih monahov i pozvolyavshim obozrevat' ves' zal, ne
privlekaya k sebe lishnego vnimaniya. Svoe uchastie v obshchem vesel'e Andr
ogranichival tem, chto ne spesha pogloshchal soderzhimoe tarelok da zvonko shlepal
probegavshih mimo poslushnic po suhoshchavym popkam, edva prikrytym loskutkami
seroj tkani. CHrezmerno obshchitel'nyh Andr otpugival svirepym oskalom, ne
ustrashivshim lish' malen'kuyu podvypivshuyu monahinyu, kotoraya posle neudachnoj
popytki obol'shcheniya raspolozhilas' naprotiv i norovila lyagnut' ego v bedro
bosoj nogoj - sapozhki ona uspela gde-to rasteryat'. Avtomaticheski otodvigaya
nogu ot azartnyh pinkov zhenshchiny, Andr prodolzhal celeustremlenno nasyshchat'sya
i bez nadezhdy nablyudat' za zalom, prislushivat'sya k razgovoram. Govorili
pochti vse - mnogo, vzahleb, sryvayas' na krik - ideal'nye usloviya dlya
razvedchika! Odnako v etom mutnom potoke slov, v massovom etom
slovoizverzhenii ne udalos' vylovit' nichego, chego by on uzhe ne znal, ni
odnogo vyboltannogo sekreta ili hot' skol'ko-nibud' poleznogo fakta, - vse
tot zhe zamusolennyj, desyatki raz slyshannyj trep: o zhratve, o pojle, ob
oruzhii i transporte, o babah... Po-vidimomu, zdeshnie Sluzhiteli byli tem,
chem i kazalis': tupymi, vskormlennymi chelovechinoj nadsmotrshchikami, ne
godnymi ni na chto drugoe. Upravlenie zavodami shlo v obhod ryadovyh monahov,
i lyubye ih popytki vmeshat'sya v chetko nalazhennuyu rabotu predpriyatij
presekalis' nemedlenno i reshitel'no - naprimer, nyneshnim nachal'nikom
Andra, nastoyatelem Ugo.
|to byla strannaya lichnost' - nevzrachnyj lyseyushchij chelovechek, ne
vydelyavshijsya sredi prochih monahov ni siloj, ni svirepost'yu, ni dazhe, po
pervomu vpechatleniyu, intellektom. No v nuzhnyj moment nastoyatel' vdrug s
hodu vydaval takie resheniya - neozhidannye, tochnye, nasyshchennye ponimaniem
obstanovki v celom i dannoj konkretnoj situacii, chto Dvoe tol'ko divu
davalis': ih summarnye zdravyj smysl i znanie zhizni ne sumeli by
upravit'sya luchshe. Na Ugo budto ozarenie nahodilo, on dazhe vneshne
preobrazhalsya: raspryamlyalsya, priosanivalsya (i eto ne vyglyadelo smeshnym),
glaza stanovilis' pronzitel'nymi, golos obretal zvuchnost' i vkradchivuyu
vlastnost', - budto vse ego prezhnie povadki, melochnye i suetlivye, byli
lish' umeloj maskoj. Svoi rasporyazheniya pri etom nastoyatel' nichem ne
motiviroval, razve chto ssylalsya vse na tu zhe tainstvennuyu Volyu.
Ostaviv nastoyatelya s ego strannostyami pro zapas, Andr tri nochi kryadu
izobrazhal iz sebya monastyrskoe prividenie, zabirayas' v arhivy svoego
monastyrya, a na chetvertuyu reshilsya na dal'nij, opasnyj, vyzvavshij
energichnye vozrazheniya Vtorogo pohod v sosednij monastyr', perevoroshil kipy
pyl'nyh pozheltelyh bumag - i vse dlya togo, chtoby obnaruzhit' tam svedeniya,
nikuda ne vedushchie i nichego ne ob座asnyayushchie. I poetomu Andr tak obradovalsya
sluchayu licezret' okruzhnuyu elitu na ocherednoj popojke v byvshem dvorce.
A teper' on dolzhen byl skuchat' zdes', vdyhat' vinnye ispareniya i
snosit' pinki p'yanoj monashki, kotoraya, ne poluchiv udovletvoreniya sama, tem
ne menee ispravno otpugivala vseh prochih pretendentok na rol' ego
podruzhki. A Andrej tol'ko razdrazhenno fyrkal, kogda Andr vzglyadom obrashchal
ego vnimanie na kakuyu-nibud' osobenno ekzoticheskuyu figuru.
Konechno, zhalovat'sya bylo glupo: put' ot granicy do etogo uyutnogo, v
obshchem, ugla ne okazalsya slishkom dolgim. Na chetvertyj den' posle vnedreniya
vse tot zhe tonkogolosyj tolstyak-Sluzhitel' otoslal Andra v glub' strany,
gde emu bez dolgih ob座asnenij vydelili otdel'nuyu kel'yu, snabdili vsem
polozhennym i opredelili nadsmotrshchikom v odin iz podchinennyh monastyryu
zavodov. Dolzhnost' okazalas' ne pyl'noj, i dyshalos' zdes' kuda legche, chem
na granice, - potomu hotya by, chto monastyrskij ustav predpisyval berech'
kvalificirovannyh zavodskih rabotnikov. Da i rabotnic Sluzhiteli po nocham
ne bespokoili - ne bylo nuzhdy. Obitatel'nicy zhenskogo monastyrya, v
bol'shinstve svoem molodye, zdorovye i privlekatel'nye, s entuziazmom
podderzhivali samye smelye nachinaniya monahov, i uzh v etom-to ih ne
ogranichival nikto. |to dazhe nel'zya bylo nazvat' razvratom, potomu chto
nichego inogo oni ne znali i predstavit' sebe ne mogli. V sushchnosti, u nih
ne bylo vybora: lyubaya svyaz' ne mogla dlit'sya dol'she treh dnej - takov
zdes' byl srok pamyati. Razve chto posle ocherednogo instruktazha dvoe
sluchajno stalkivalis' vnov', chtoby opyat' okunut'sya v lihoradochnuyu
toroplivost' lyubovnogo surrogata, budto otsutstvie dolgosrochnyh radostej
lyudi instinktivno stremilis' kompensirovat' razgulom siyuminutnyh
naslazhdenij. Vprochem, i trehdnevnaya svyaz' byla netipichnoj: obychno lyudi
presyshchalis' drug drugom znachitel'no bystree, chto ne bylo udivitel'nym pri
takom katastroficheskom obmel'chanii dush, i prodolzhali poisk v novyh
partnerah - novizny li, chuvstvennosti li, ili eshche chego-to, o chem sami oni
davno i prochno zabyli...
Andr oshchutil vnezapnoe ozhivlenie dvojnika i, oglyanuvshis', vstretilsya
glazami s vysokoj statnoj zhenshchinoj, razglyadyvavshej ego s nadmennym
vyzovom, za kotorym Vtoroj ugadal zainteresovannost'. Okruzhennaya samym
cvetom sluzhitel'skoj bratii, ona s komfortom raspolozhilas' v samom centre
prostornogo balkona, navisavshego nad zalom naprotiv Andra. Serebristyj
kombinezon iz plotnoj elastichnoj tkani celomudrenno ukryval zhenshchinu ot
stupnej do podborodka, oblegaya pri etom vse podrobnosti ee roskoshnogo tela
s otkrovennost'yu vtoroj kozhi. Po izyashchnoj kobure na krutom bedre Andr
ugadal v krasavice nastoyatel'nicu zhenskogo monastyrya, o kotoroj do sih por
tol'ko slyshal ot znakomyh monahov - v forme mnogoznachitel'nyh kryakanij da
vostorzhennyh rugatel'stv.
"Nu i chto? - sprosil Andr. - Presyshchennaya pohotlivaya sterva, kak i
ostal'nye. Tol'ko pofiguristee".
"Zametil! - hmyknul Vtoroj. - No eto-to ladno. A vot kogda ona na
tebya glyanula, v ee psihofone mel'knulo nechto... budto vy uzhe vstrechalis'".
"Dejstvitel'no, lyubopytno", - soglasilsya Andr. On slabo veril v
poleznost' nochnyh bluzhdanij naparnika, no za vremya ih vynuzhdennogo
sotrudnichestva ne raz ubezhdalsya v bezoshibochnosti ego intuicii.
"Podobrat'sya by k nej poblizhe, - skazal Andrej. - Hochu proshchupat' ee
podrobnej".
"Pochemu by i net?"
Ne otryvaya ot nastoyatel'nicy vzglyada, Andr ne spesha vozdvig sebya v
polnyj rost i raspravil plechi, predlagaya ej ocenit' svoi gabarity i
muskulaturu - zdes' eti pokazateli byli v bol'shoj cene. Zatem on
pereshagnul cherez malen'kuyu Sluzhitel'nicu, vse eshche neutomimo pytayushchuyusya ego
dostat', i dvinulsya cherez zal, razdvigaya piruyushchih, budto ledokol l'diny.
Nastoyatel'nica kraem glaza sledila za nim, sohranyaya na lice vyrazhenie
nepristupnogo vysokomeriya. Ostanovivshis' pered balkonom, Andr
privetstvoval zhenshchinu nedvusmyslennoj ulybkoj, ignoriruya ugryumye vzglyady
oboih nastoyatelej, userdno obhazhivayushchih s dvuh storon prekrasnuyu hozyajku
doma.
- |tot bychok slishkom norovist dlya tvoego stada, brat Ugo, - zametila
nastoyatel'nica. - Davno on u tebya?
- Kto by pomnil! - kislo otozvalsya Ugo. - Vrode tretij srok poshel.
Tak ya govoryu, sestra Kima...
- Skryvat' takogo zamechatel'nogo nahala? Bratec, da ty nesnosen!
- Dolgo on zdes' ne zaderzhitsya, ya uzh postarayus'! - obizhenno posulil
nastoyatel', no Kima ego uzhe ne slushala. Peresev na perila, ona
blagosklonno ulybnulas' Andru, i nastoyateli, druzhno vzdohnuv, otvernulis'
k starshim Sluzhitel'nicam - dichi poskromnej, no podostupnej.
Ostatok vechera Andr i Kima proveli vmeste v uyutnoj tesnote obshchego
kresla, po ocheredi prikladyvayas' k bokalu i poglyadyvaya po storonam - blago
smotret' bylo na chto. Lyustry vskore pogasli, zato vspyhnuli prozhektora,
zaliv slepyashchim svetom dlinnyj balkon, na kotorom, v blagorazumnoj
dostupnosti ot razgulyavshihsya monahov, prinyalis' vyplyasyvat' vse te zhe
poslushnicy, da eshche, kazhetsya, entuziastki iz Sluzhitel'nic - poslednih mozhno
bylo vydelit' po smelosti naryadov i razzadorennomu vinom temperamentu.
Vprochem, ocenit' koncert mogli uzhe nemnogie: polovina publiki razbrelas'
parami po kel'yam, bol'shinstvu ostal'nyh tozhe bylo ne do tancev - polumrak
vklyuchal v nih vpolne opredelennye refleksy. I kogda ruku Andra nashchupali i
potyanuli za soboj goryachie pal'cy Kimy, on udivilsya razve tol'ko tomu, chto
ona ne sdelala etogo ran'she.
V kel'e nastoyatel'nicy bylo dushno, zharko. Pogruzhennyj v nemyslimo
myagkuyu postel', budto v ispolinskuyu podushku, Andr davno sbrosil s sebya
poslednee odeyalo - na sladko posapyvayushchuyu ryadom zhenshchinu. Svoim
pristrastiem k teplu i uyutu Kima napominala bol'shuyu koshku - krasivuyu,
zdorovuyu, chistoplotnuyu, vpolne dovol'nuyu soboj i svoej sytoj zhizn'yu.
Vmeste s kombinezonom, visevshim sejchas lyagushach'ej shkuroj na spinke kresla,
Kima sbrosila s sebya nachal'stvennuyu spes' i voinstvennuyu naporistost'
pervoj amazonki okruga, i v ee gladkom uhozhennom tele obnaruzhilis' vdrug
pylkij temperament i - udivitel'noe delo! - obshirnye zapasy nerastrachennoj
nezhnosti.
Dogorali aromaticheskie svechi, rasprostranyaya po komnate draznyashchij
pryanyj zapah. Iz dinamikov prodolzhala murlykat' muzyka, peredavaemaya
neizvestno otkuda. Skvoz' vitrazhnye steny-akvariumy struilsya blednyj
lunnyj svet, pozvolyaya razglyadet' raznorodnuyu, no so vkusom podobrannuyu
mebel', neskol'ko nebol'shih i, po mneniyu Andreya, ochen' nedurnyh kartin. Iz
zatenennogo ugla vystupala velikolepno sohranivshayasya mramornaya statuya, nad
kotoroj podnimalas' k zerkal'nomu potolku azhurnaya lestnica. A na kryshe, po
sluham, razmeshchalsya prekrasno oborudovannyj solyarij, gde nastoyatel'nica
provodila dolgie chasy, nezhas' v zharkih luchah solnca i podderzhivaya na tele
rovnyj zolotistyj zagar.
Samym zhe udivitel'nym bylo to, chto svoe rajskoe gnezdyshko Kima svila
na vershine mrachnogo sooruzheniya, gromozdivshegosya urodlivym brusom vo dvore
velikolepnogo zdaniya i vozvedennogo, sudya po vsemu, sravnitel'no nedavno.
Kakim celyam sluzhila eta mahina, ne znal, kazhetsya, nikto iz ryadovyh
Sluzhitelej - vo vsyakom sluchae, te, kogo Andr reshilsya oprosit', ne smogli
soobshchit' po etomu povodu nichego vrazumitel'nogo. Sobstvenno, imenno
okruzhavshaya bashnyu tainstvennost' i podtolknula Andra na sblizhenie s Kimoj.
A sejchas, pohozhe, nastupalo vremya dejstvovat'.
"CHto slyshno, Andrej? - bezzvuchno sprosil Andr. - Ona i v samom dele
spit?"
"Ona-to spit, - razdrazhenno otozvalsya Vtoroj. - A vot ty kogda
ugomonish'sya?"
"Nu ob座asni, dlya chego ya zdes'", - usmehnulsya Andr.
"Da uzh, ty vremeni ne teryal!.."
"Ne odobryaesh'?"
"Nuzhno tebe moe odobrenie, kak zhe!.. Porazitel'no, s kakoj legkost'yu
ty prinyal ih usloviya igry. A ved' ty - ne oni, ty znaesh' i pomnish'!"
"Pomnyu? - holodno udivilsya Andr. - YA? CHto?"
"Nu i chert s toboj! - obozlilsya Andrej. - Szhigaj sebya nenavist'yu -
tvoe pravo. No sejchas moj hod, a ty mne meshaesh'. Iz-za tvoej idiotskoj
aktivnosti ya ne mogu prozondirovat' Kimu!.."
"Skol'ko eto zajmet?"
"Vremeni? Otkuda mne znat'? Navernoe, chasy".
"Dolgo".
"Duren', eto chto, mne nado? Na koj leshij ty togda menya zval?"
"Ty - uchenyj i..."
"No ya zhe ne providec! - vzorvalsya Andrej. - Vpechatlenij zdes' massa,
a faktov sredi nih - pshik!"
"Stalo byt', govorit' ne o chem?"
"Otchego zhe, est' nekotorye strannosti..."
"Tak davaj ih obsudim".
"Nu, davaj, - bez entuziazma soglasilsya Andrej. - Strannost' nomer
odin: trehdnevnaya pamyat' obitatelej okruga. Naskol'ko ya v kurse, vashi
peshchernye uchenye v odin golos tverdyat, budto kol'cevaya sistema Kotlov
sozdaet po strane odnorodnoe Pole, a na dele napryazhennost' k centru
padaet. Mozhet, v Stolice ona shodit na net? I kstati, ty zametil, chto nasha
s toboj svyaz' sejchas neskol'ko oslabla? Pozhaluj, teper' ya pri zhelanii smog
by vykinut' tebya iz svoego soznaniya".
"Tebya eto uteshaet? Nu i otlichno!"
Andrej zloradno hmyknul i prodolzhal:
"Strannost' pod nomerom dva: samoupravlenie zavodov. Kak my
ubedilis', obychnymi sredstvami nikakih vneshnih direktiv v okrug ne
postupaet, odnako na rabote zavodov eto ne skazyvaetsya nikak.
Sledovatel'no, deyatel'nost' predpriyatij strany koordiniruetsya kak-to
inache. Poetomu osoboe vnimanie sleduet obratit' na mestnoe rukovodstvo. V
chastnosti, na tvoyu ocharovatel'nuyu sosedku po posteli".
"I chto mne s nej delat'? Pytat'?"
"Spyatil? YA zhe predlagal tebe zondazh".
"|to ostavim na potom".
"Nu, togda zajmis' bashnej. Potomu chto tol'ko otsyuda, iz centra
okruga, mozhno upravlyat' vsem mestnym nachal'stvom - s pomoshch'yu UKV
peredatchika da vzhivlennyh v mozgi priemnikov, prichem izvne v eto vmeshat'sya
nikto ne mozhet. A svyaz' bashni so Stolicej mozhet obespechivat'sya kabelem. V
obshchem, ne hudo by osmotret' nizhnie etazhi".
"Proshche uzh vskryt' Kime cherep".
"Obrazchik chernogo yumora, - provorchal Andrej. - Vliyanie sredy, nado
polagat'?"
"Tak govorish', Kima spit? Ladno".
Pervym dvizheniem, plavnym i ostorozhnym, Andr podnyal sebya s posteli,
oglyanulsya na zhenshchinu - ona ne prosnulas' - i dal'she uzhe dvigalsya s
besshumnoj stremitel'nost'yu professional'nogo boevika. Podhvativ svoj
korotkij mech, on vyskol'znul v koridor, odin konec kotorogo upiralsya v
shahtu lifta, neinteresnogo sejchas Andru. Zato na drugoj storone on eshche
ran'she razglyadel kvadratnyj proval lyuka i vedushchie vniz stupeni, i eto
napravlenie poiska obeshchalo byt' perspektivnym.
Besshumno spustivshis' po stupenyam, Andr ochutilsya v tochno takom zhe
koridore - vo vsyu dlinu bashennoj steny, s edinstvennoj dver'yu v centre.
Skol'zya spinoj po stenke, Andr peremestilsya k dveri i nekotoroe vremya
prislushivalsya, no ne ulovil nichego, krome priglushennyh vzvizgov,
donosyashchihsya iz monastyrya. S predel'noj ostorozhnost'yu, santimetr za
santimetrom, Andr chut' vdvinul dver' v stenu i, ne otryvaya lopatok ot
kamnya, prosochilsya v otkryvshuyusya shchel'.
Zdes' tozhe byl koridor, pustoj i temnyj, s chernymi provalami nish po
bokam i uzkim oknom v dal'nem konce.
Zadvinuv za soboj dver', Andr zhdal, no nichego ne proishodilo, nikogo
ne vstrevozhilo ego poyavlenie. On sdelal neskol'ko legkih bystryh shagov
vdol' steny... i plity pod nim vdrug podalis', raspahnulis' podobno
stvorkam vorot, i s protyazhnym skripom uhnuli vniz. Otchayanno ottolknuvshis'
ot uskol'zayushchej opory, Andr shvyrnul telo vpered. Pryzhok poluchilsya dal'nim:
Vtoroj uspel-taki vklyuchit'sya. Proletev nad razverzshejsya v polu yamoj, Andr
upal rukami na prochnyj kamen', perekatilsya cherez golovu i podnyalsya na
nogi, ozirayas'. Upavshie plity sotryasli, kazalos', vse zdanie, prevrativ v
nelepost' vse ego predydushchie uhishchreniya.
"Kima prosnulas'! - prostonal v panike Andrej. - Vlipli! Govoril zhe
tebe... Bozhe, chto eto?!" - vdrug vskriknul on, i Andra okatilo volnoj
neukrotimoj, zverinoj zhazhdy ubijstva, otrazivshejsya ot uzhasnuvshegosya
soznaniya dvojnika. I tut zhe iz chernoty nish na Andra rinulis' s dvuh storon
dve ogromnye, chelovekopodobnye figury, zatyanutye v metallicheskuyu cheshuyu.
Oni obrushili na nego lavinu udarov, kazhdyj iz kotoryh mog okazat'sya
smertel'nym, potomu chto na vseh konechnostyah u oboih chudovishch sverkali v
lunnom svete, budto ispolinskie kogti, ottochennye klinki.
Spasenie bylo v skorosti! Mgnovennym pryzhkom Andr izbezhal smykaniya
tiskov i v dva shaga okazalsya za spinoj odnogo iz atakuyushchih. No ego
stremitel'nyj vypad natknulsya na zhestkij uverennyj blok, vypolnennyj iz
beznadezhnogo, kazalos' by, polozheniya, - slovno sustavy ego protivnika
obladali sverh容stestvennoj podvizhnost'yu.
Andr otstupil i neskol'ko dolgih sekund prismatrivalsya k strannoj
manere boya protivostoyashchego emu "zverya", ne vypuskaya vtorogo vraga iz-za
spiny pervogo. Drat'sya "zver'", bezuslovno, umel, i pervobytnaya zloba ne
meshala emu sypat' udarami s hladnokroviem i raschetlivost'yu avtomata. CHasti
ego tela dvigalis' slovno by nezavisimo drug ot druga, no soglasovannost'
etih dvizhenij porazhala. CHtoby uspevat' odnim klinkom otrazhat' chetyre,
Andru prihodilos' vykladyvat'sya bez ostatka i v lyuboj moment byt' gotovym
obratit'sya za pomoshch'yu ko Vtoromu, blago potryasennyj svirepost'yu shvatki
Andrej na etot raz, kazhetsya, ne pomyshlyal o begstve.
Andr bystro ocenil udachnost' hoda, sdelannogo im v samom nachale,
kogda on zaslonilsya odnim protivnikom ot drugogo. Kak ni paradoksal'no,
vdvoem oni byli menee opasny, chem po otdel'nosti. "Zver'", okazavshijsya ne
u del, neterpelivo metalsya iz storony v storonu, pytayas' obognut'
partnera, i meshal emu, narushaya monolitnost' ego oborony, vynuzhdaya togo
reflektorno blokirovat' udary, napravlennye v obhod. I Vtoroj sejchas zhe s
gotovnost'yu podtverdil, chto protivnik Andra opasaetsya za tyly, somnevayas'
v druzhelyubii naparnika.
Itak, prishel k zaklyucheniyu Andr, u etih zabiyak po krajnej mer dva
slabyh mesta: bezdumnyj avtomatizm oborony i vzaimnaya nedoverchivost'. A
nas dvoe, i, sledovatel'no, sila na nashej storone. No vremya-to rabotaet ne
na nas!..
I, prizvav na pomoshch' Vtorogo, Andr vdrug rinulsya vpered, razrazivshis'
beshenym kaskadom udarov, fintov, pryzhkov. Vryad li eto ustrashilo "zverya",
no vse zhe vynudilo ego rezko otstupit' i natknut'sya spinoyu na partnera, i
u togo, obezumevshego ot blizosti i nedostupnosti zhertvy, tak zhe neizbezhno
srabotali zashchitnye refleksy. Vzmetnulis' klinki, otchayannym usiliem
perednij "zver'" otbil ataku s tyla, no v tot zhe mig Andr moshchnym pinkom
shvyrnul ego na partnera. Klinki s hrustom prorvali kol'chugu, i telo
obmyaklo.
"Bej! - vzvizgnul Andrej. - Nu zhe!.."
Ubijca ne uspel eshche vyrvat' nozhi, kogda strashnyj, sdvoennyj,
sokrushivshij golovu udar podnyal ego v vozduh. I vryad li raskoryachennaya
figura, ischeznuvshaya za kraem provala, byla eshche zhivoj. Andr shagnul bylo k
yame, no otshatnulsya ot vyrvavshihsya navstrechu klubov chernogo vonyuchego dyma.
"K d'yavolu vse! - zaikayas', vygovoril Andrej. - Svolochi!
Povyazali-taki krov'yu..."
Bezrazlichno povedya plechami, Andr nagnulsya nad trupom chudishcha, v spine
kotorogo gluboko uvyaz nozh naparnika s prilipshej k rukoyati perchatkoj -
budto otorvannaya kist'.
"Ostav'! - neozhidanno skazal Andrej. - Svalim vse na pokojnikov - ne
my pervye..."
Andr kivnul, otkazavshis' ot mysli sbrosit' v shahtu i vtorogo "zverya".
Korotko razognavshis', on peremahnul dyru v polu, uvidav pod soboj
zerkal'nuyu poverhnost' otlichno znakomoj emu "zhidkosti", zapolnyavshej,
pohozhe, vsyu bashnyu do fundamenta. Neslyshno Andr podnyalsya na etazh
nastoyatel'nicy - ego nikto ne presledoval, skol'znul mgnovennoj ten'yu mimo
priotkrytoj dveri i prislonilsya spinoj k stene, osmyslivaya uvidennoe,
sfotografirovannoe trenirovannoj pamyat'yu.
Kima sidela v centre svoej ogromnoj pyshnoj posteli, sredi
razbrosannyh odeyal, naceliv pistolet na dver'. Na lice - holodnaya
reshimost'. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto pri poyavlenii Andra ona stanet
strelyat' - hotya by iz chuvstva samosohraneniya.
"Oj, ne sujsya! - boyazlivo skazal Andrej. - Luchshe podaj golos".
"Ne lez'!"
Nashchupav na stene vyklyuchatel', Andr vtoroj ladon'yu plotno prikryl
glaza i zazheg v koridore svet vsego na paru sekund. I srazu zhe besshumno
metnulsya v komnatu, nadeyas', chto vslepuyu Kima strelyat' ne stanet. Ne
potrevozhiv skripom stupenek, on dostig verha lestnicy i oglyanulsya. Ne
izmeniv pozy, zhenshchina prodolzhala celit'sya v dvernoj proem. Ostorozhno
prisev na perila, Andr nebrezhno sprosil:
- Iz-za chego shum? Opyat' trevoga?
Ryvkom povernuvshis', Kima perevela dulo pistoleta na nego.
- Nu-nu, detka, ne pugajsya! - skazal Andr, usmehayas'. - |to tol'ko ya.
- Gde ty byl? - otryvisto potrebovala nastoyatel'nica, derzha ego pod
pricelom i, vidimo, polagaya, chto po takoj bol'shoj misheni promahnut'sya
trudno. Imej Kima predstavlenie o vyuchke svoego gostya, ona ne stala by
medlit' s vystrelom.
- Provetrivalsya, - otvetil Andr, pozevyvaya. - U tebya tak slavno,
darom chto noch'. Pozagoraem zavtra?
Pistolet ne shelohnulsya, no na lice zhenshchiny prostupila neuverennost'.
- Voda v bassejne, budto sup, - dobavil Andr, doverivshis' podskazke
dvojnika. - Svarit'sya ne boish'sya?
- Ne vyhodi bol'she, - skazala Kima, opuskaya oruzhie. - |to opasno. I
zakroj, radi Otca, dver' - cherez raz zabyvayu...
Gruzno skripya stupen'kami, Andr spustilsya, zaper dver' na zamok.
- I vse-taki, chto tam stryaslos'? - pointeresovalsya on, povorachivayas'
k Kime.
- A! - mahnula ona rukoj. - Naverno, opyat' hramovniki scepilis' - oni
zhe beshenye, - sunuv pistolet pod podushku, Kima zyabko povela plechami i
potyanulas' k Andru tugim telom.
- Idi syuda, rodnoj moj... sogrej menya!
Ugomonilsya nakonec boevik, s oblegcheniem podumal Andrej. I nenasytnaya
Kima tozhe zatihla. Spyat, golubki! Prishlo vremya duhov - moe vremya...
Toropyas', Andrej okunulsya v znakomuyu efirnuyu substanciyu i pochti srazu
v hitrospletenii raduzhnyh chuvstvennyh potokov obnaruzhil vpolne otchetlivye,
uzhe izvestnye techeniya, bystro vyvedshie na soznanie Kimy. Vpervye on
natknulsya na takuyu plotnuyu, pochti zheleobraznuyu sredu, v kotoroj mozhno bylo
plyt', podgrebaya sebe nevidimymi "rukami". I "kartinki", kotorye on zdes'
vstrechal, byli yarche i stabil'nee vseh predydushchih. Nochi, provedennye v
lihoradochnyh, no pochti besplodnyh popytkah uderzhat' izobrazhenie, ne
propali darom: sejchas Andrej mog podderzhivat' "kartinki" dostatochno dolgo,
chtoby oni ne teryali smysla i svyazannosti. Boyas' spugnut' udachu, Andrej
neterpelivymi prizrachnymi "pal'cami" sharil po zakoulkam Kiminoj pamyati,
izvlekaya na svet i perezapisyvaya v svoi yachejki vse, chto ego
zainteresovyvalo. Tol'ko chasa cherez tri Andrej vybralsya snachala iz
soznaniya Kimy, tak i ne prosnuvshejsya za vremya ego izyskanij, a potom i iz
vsego etogo mercayushchego mira, napolnennogo draznyashchimi zapahami i
perelivayushchimisya kraskami, i smog nakonec uporyadochit' svoyu dobychu, v nachalo
postaviv sleduyushchij syuzhet:
"Po ogromnomu, budto ulica, koridoru, zalitomu besposhchadnym holodnym
svetom, medlenno dvizhetsya neskonchaemaya verenica devushek, pohozhih drug na
druga korotkoj strizhkoj i ispugannym vyrazheniem yunyh lic. I sredi etih
polupodrostkov - ona, Kima, naivnaya i vostorzhennaya poslushnica, privezennaya
v Stolicu iz provincial'nogo monastyrya. Slovno ispolinskaya zmeya, pod
shelest tysyach nog, verenica vpolzala na nevysokuyu estakadu, gde delovitye
inspektory pridirchivo osmatrivali devushek, sortiruya ih na neskol'ko grupp.
V otlichie ot bol'shinstva drugih, Kimu ne stolknuli s estakady, chtoby
napravit' v odnu iz bokovyh dverej, i ona prosledovala dal'she, privychno
stupaya golymi nogami po holodnym kamennym plitam i nesya v sebe strannuyu
smes' iz nepriyatnyh vospominanij o prikosnoveniyah grubyh ruk, gordosti za
svoyu ochevidnuyu isklyuchitel'nost' i straha pered tem, chto zhdalo vperedi.
Potom eto sluchilos' - i bol', i uzhas, i styd. No kogda Kime, zarevannoj i
drozhashchej, ob座avili Reshenie, ee serdce perepolnil vostorg, a slezy
mgnovenno vysohli. Vse ogorcheniya razom prevratilis' v dalekoe-dalekoe
proshloe, napominaya o sebe lish' legkoj sadnyashchej bol'yu..."
Pozhaluj, eto byl pervyj raz, podumal Andrej, kogda ej po-nastoyashchemu
prigodilos' ee schastlivoe kachestvo - zabyvat'... i dazhe bez amnezijnogo
polya.
"Sklonivsheesya nad neyu lico bylo velichestvennym i bozhestvenno
prekrasnym, mozhno bylo prinyat' smert' za odno tol'ko schast'e ego
sozercat'... i slushat' etot divnyj golos, obvolakivayushchij, podnimayushchij na
teplyh laskovyh volnah...
I vdrug po licu boga probezhala ryab', i Kima uvidela... skoree,
oshchutila... kak skvoz' iskusnuyu masku prostupayut hishchnye, strashnye cherty:
pronzitel'nye glaza, nos, kak klyuv, torchashchie iz smerdyashchej pasti klyki...
Ona zashlas' v istoshnom krike, rvanulas', no tut zhe budto mnogotonnyj obval
obrushilsya i povolok ee po sklonu, kalecha i razdiraya o kamni nezhnuyu
plot'..."
|tot syuzhet Andrej prokruchival neskol'ko raz, no neizmenno naplyv
raskalennyh emocij razom smyval "kartinku", pogrebaya pod chuvstvennym
sumburom vsyakuyu osmyslennuyu informaciyu, slovno zhenshchina instinktivno
staralas' skryt' ot sebya i drugih etot uzhas.
"I ona preuspela v etom, izgnav zhutkoe videnie dazhe iz snov, zabyv
obo vsem prochno i osnovatel'no, prevrativ ziyayushchuyu ranu psihiki v tonkij i
blednyj, pochti bezboleznennyj rubec, proyavlyavshijsya tol'ko v neodolimoj
tyage k ogromnym krasivym muzhchinam, slovno sredi nih nadeyalas' ona otyskat'
togo, kto smog by vylechit' ee okonchatel'no".
Vot i ob座asnenie, podumal Andrej. Kima uvidela v Andre togo zloveshchego
ispolina, nagnavshego na nee stol'ko straha v yunye gody. CHto zh, edem
dal'she!
"Malen'koe smorshchennoe sushchestvo pochemu-to ne kazalos' ej urodlivym.
Kima smotrela na nego s neyasnym udovletvoreniem i tihoj spokojnoj
radost'yu, uzhe zabyv o yarostnoj boli, nedavno razdiravshej telo. Kogda ona
prizhimala k grudi etot krohotnyj komochek ploti, vnutri chto-to stranno i
teplo shevelilos'...
A potom miloe sushchestvo vdrug ischezlo, ostaviv v dushe bol' i pechal'.
No toskovala Kima nedolgo: vse tot zhe bezotkaznyj instinkt samosohraneniya
pomog zabyt' i eto".
Vse eto interesno, dumal Andrej, i ya pochti uveren, chto ne putayu
hronologiyu, no kakim obrazom opredelit' intervaly mezhdu etimi sobytiyami? A
ved' eto mozhet byt' vazhnym!
"Deti. Ih bylo mnogo, oni postupali v Pitomnik glavnym obrazom iz
stolichnyh rodil'nikov, i kazhdyj napominal Kime o chem-to smutnom, budil v
dushe tosklivuyu nezhnost'. Vmeste s det'mi pribyvali i pochemu-to nepriyatnye
ej kormilicy, v meru zabotlivye, myasistye i tupovatye, postoyanno chto-to
zhuyushchie. Oni obsluzhivali srazu po neskol'ku mladencev, iz kotoryh ni odin
ne byl im rodnym, potomu chto ih ucelevshee posle otbrakovki potomstvo
napravlyalos' obychno v pitomniki razryadom ponizhe. Otbyv polozhennyj srok,
kormilicy vozvrashchalis' v Stolicu - "na podzaryadku", kak ostrili monahini,
steril'nye so dnya prinyatiya sana.
Veroyatno, Kima byla ideal'noj opekunshej, ne pozvolyaya uplyt' na
storonu ni krupice iz vydelyaemyh Pitomniku sredstv, zhestoko karaya
provorovavshihsya monahin' i strogo kontroliruya vypolnenie vseh
ozdorovitel'nyh procedur, predpisannyh Ustavom. No v ostal'nom rutina
monastyrskoj sluzhby byla ej v tyagost', i Kima ne stesnyalas' perekladyvat'
na plechi Starshih Sluzhitel'nic osnovnuyu tyazhest' zabot po podderzhaniyu
poryadka v monastyre i raspredeleniyu po kel'yam vospitannic Pitomnika,
dostigshih vozrasta poslushaniya, i sohraneniyu - do polozhennogo sroka -
nevinnosti etih shustryh i zhadnyh do zhizni poslushnic, osazhdaemyh ohochimi do
zapretnogo ploda monahami, reshavshimisya inogda - s riskom oskopleniya - na
pryamoe narushenie Voli".
So smeshkom Andrej vspomnil tonkogolosogo predvoditelya ohrannikov. Vot
i eshche odin kubik stal na mesto.
"Tak ona i zhila: podstraivayas' pod glavenstvuyushchij obraz myslej,
doveryayas' utrennim gipnosnam, ne vozrazhaya i ne soprotivlyayas', hotya mnogoe
v etoj zhizni ee korobilo, a koe-chto i pugalo. No dazhe sebe ona v etom ne
priznavalas', izbegaya zadumyvat'sya, komfortom zashchishchayas' ot
neudovletvorennosti, uslazhdaya sebya chem tol'ko mozhno - lish' by kak-to
skrasit' svoe beskonechnoe odinochestvo v tolpe. Redkostnaya
prisposoblyaemost' mirila Kimu s zhivotnym egoizmom okruzheniya, so vsem
nepostizhimym i chudovishchnym, chto tvorilos' vokrug. Ukryvayas' za privychnoj
maskoj, ona smotrela na mir skvoz' uzkie prorezi i videla tol'ko to, chto
hotela, chto mogla vyderzhat' ee toskuyushchaya, nesmotrya ni na chto, dusha".
Andru by eto pokazat', vzdohnul Andrej. Emu tozhe ne vredno uznat',
chto zhertvy byvayut i vpolne blagopoluchnymi s vidu.
Nu, a teper', pod zanaves, samoe interesnoe:
"No inogda, budto chudovishche iz okeanskih glubin, vsplyval v ee
soznanii strashnyj obraz ispolina, zvuchal ego moshchnyj golos i vryvalis'
ledenyashchie dushnye ispareniya. V uzhase Kima zabivalas' v samye dal'nie ugolki
soznaniya, ne znaya i ne zhelaya znat', chto proishodit sejchas s ee goryacho
lyubimym, ne odnazhdy porugannym telom. I vozvrashchalas', tol'ko kogda
chuvstvovala, chto Tot, uzhasnyj i neodolimo moguchij, uhodil i propadalo v
dushe zhutkoe oshchushchenie smerdyashchego holoda. Po vozvrashchenii ona vstrechala
perepugannye vzglyady podchinennyh, uznavala o chudovishchnyh i neveroyatnyh
svoih postupkah - vo glave vyrvavshihsya iz Bashni, ozverevshih ot dlitel'nogo
bezdel'ya hramovnikov - i ob otdannyh eyu rasporyazheniyah, potomu chto Starshie
Sluzhitel'nicy nemedlenno i ispravno povtoryali eti nikogda ne proiznesennye
eyu frazy".
Proyaviv obychnuyu zabotu o svoej zemnoj obolochke, Andrej ulozhil ee
otmokat' v vannu, a sam udalilsya v "komnatu-tonnel'", kuda ne doletali
postoronnie shumy, gde tak horosho dumalos'. Obstanovka zdes' uzhe vpolne
opredelilas', razdelivshis' nevidimoj granicej na dve ploho garmoniruyushchie
chasti: na storone Andra bylo golo, pusto i strogo funkcional'no, zato
polovina Andreya izobilovala vsemi myslimymi sredstvami potakaniya
sibaritstvu. Sluh zdes' laskali chudesnye melodii, vmesto okon svetilis' so
sten izoshedevry, a vozduh byl propitan nezhnejshimi aromatami i vyzyval,
esli vdyhat' ego rtom, bozhestvennye vkusovye oshchushcheniya. Po zakazu on byl
sposoben sgushchat'sya do stepeni osyazaemosti, i togda prinimalsya gladit' i
myat' prizrachnoe "telo" Andreya s iskusstvom luchshego iz massazhistov. I vse
eto skazochnoe velikolepie chutko reagirovalo na malejshie perepady
hozyajskogo nastroeniya, formiruya lyubye podhodyashchie k sluchayu kombinacii iz
nakopivshihsya za desyatiletiya vospominanij. Kazhetsya, kopayas' v pamyati
drugih, Andrej nauchilsya nakonec pol'zovat'sya i sobstvennoj. Kak
vyyasnilos', pod plastami posleduyushchih nakoplenij tam dobrosovestno
hranilos' vse to, chto on kogda-libo videl, slyshal, oshchushchal. Ran'she on s
trudom probivalsya k nuzhnoj polke, i esli chto-nibud' tam nahodil, to v
izryadno podporchennom vide. Teper' zhe vse bylo kak na ladoni:
rassortirovannoe, akkuratno ulozhennoe, snabzhennoe ukazatelyami i yarlychkami
- protyani ruku i beri, kachestvo informacii garantirovano.
I sejchas Andrej s uvlecheniem perevarival svezhedobytye svedeniya,
klassificiruya ih i raskladyvaya po polkam. I potomu ne srazu zametil, chto
naprotiv, v zhestkom kresle, obrazovalas' sumrachnaya figura s kolyuchimi
holodnymi glazami. A uvidav, privetstvoval ee legkomyslennym vzmahom ruki.
"Vyspalsya? - sprosil on ne bez zavisti. - Ah, licemer! Peredo mnoyu
stroish' iz sebya asketa, a v zhizni umeesh' ustraivat'sya s komfortom".
"Isklyuchitel'no v interesah dela, - bez ulybki otvetil Andr. - Esli
hochesh', v sleduyushchij raz pomenyaemsya".
"Ladno, budto ya ne chuvstvuyu tvoego smushcheniya! Nu, priznajsya, Kima tebya
udivila? Ty ved' ne ozhidal ot nee takogo priblizheniya k lyubvi?"
"Est' novosti?" - suho sprosil Andr. - Tak ya slushayu".
"YA lopuhnulsya, - priznalsya Andrej udruchenno. - V moyu gipotezu ne
vpisyvalis' nekotorye fakty, i ya doblestno imi prenebreg. Kak mog ya
zabyt', chto ni Ugo, ni drazhajshaya Kima psihologicheski absolyutno ne godyatsya
na rol' vozhakov volch'ih staj, v prostorechii imenuemyh monastyryami! V
usloviyah obshchegosudarstvennogo kul'ta sily naverh dolzhny vybivat'sya samye
zubastye, a ta zhe Kima, naprimer, inogda uhitryaetsya byt' dazhe nezhnoj.
Stalo byt', nastoyatelyami naznachayut za kakie-to drugie, prichem ochen' redkie
kachestva. I ya ubezhden, chto delo tut v ih isklyuchitel'nom telepaticheskom
dare - nedarom zhe ya smog tak gluboko prozondirovat' Kimu..."
Andr nedoverchivo nahmurilsya.
"Nu da! - podtverdil Andrej. - YA pravil'no ugadal, chto otsyuda, iz
bashni, idet upravlenie okrugom, no otnyud' ne s pomoshch'yu banal'noj
radiosvyazi. Kak vidno, nesprosta ty prorvalsya ko mne imenno v amnezijnom
pole. Pomimo prochego, ono usilivaet sensornye sposobnosti".
"I kto zhe na drugom konce provoda?"
"Pohozhe, sam Otec, hotya ne predstavlyayu, kak on spravlyaetsya s
rukovodstvom v masshtabe strany".
"Esli Ugo ne vral, dolgo ya zdes' ne zaderzhus', - skazal Andr. -
Podozhdem. V Stolice vse proyasnitsya".
Ustrojstvo ohrannoj nishi bylo produmano do melochej. Stroiteli hrama
pozabotilis' dazhe o razumnom komforte dlya strazhnikov: bokovye stenki nishi
kruto suzhalis' na urovne talii, obrazuya podlokotniki, opirayas' na kotorye,
mozhno bylo razgruzit' nogi. V to zhe vremya takoe sechenie ne pozvolyalo
neradivomu strazhu opustit'sya na pol i prikornut' chasok-drugoj,
vospol'zovavshis' temnotoj etoj mikropeshchery. Pravda, pri nekotoroj snorovke
mozhno bylo spat' stoya, chto chasto i delalos', no eto byl kuda bolee chutkij
son.
Vprochem, Andr ne pozvolyal sebe takih vol'nostej. Vremya ot vremeni on
vysovyval golovu iz nishi, oziraya dlinnyj, skudno osveshchennyj koridor, v
stenkah kotorogo cherneli mnogochislennye uglubleniya. I malo kto znal, chto
skryvaetsya v glubine kazhdogo iz nih - gluhaya stena, strazhnik ili potajnaya
dver' vo vnutrennie pokoi Hrama.
Utomlennyj nochnym bdeniem Andrej eshche spal, i poka ego sumburnoe
soznanie ne putalo mysli, Andr reshil eshche raz, dlya bol'shej uverennosti,
prokrutit' v pamyati podrobnosti svoej stremitel'noj kar'ery. Amneziya
oblegchila emu put' naverh - Andr dvigalsya bez zaderzhek, budto po horosho
smazannomu konvejeru. Sistema isklyuchala volokitu i kumovstvo, ibo ni
rodstvennyh, ni druzheskih privyazannostej zdes' poprostu ne sushchestvovalo.
Simpatii zhe nachal'stva Andr, s bescennoj pomoshch'yu dvojnika, nauchilsya
vyzyvat' bez zatrudnenij. I v ostal'nom Andr byl osnashchen luchshe lyubogo
drugogo - dlya obshchestva, v kotorom glavnym merilom sluzhila krepost' kulaka.
S neuderzhimost'yu tarana on prodvigalsya ot yachejki k yachejke, ot monastyrya k
monastyryu, ot ordena k ordenu, poka ne dostig vershiny Sluzhitel'skoj
ierarhii - stolichnogo ordena hramovnikov, lichnoj gvardii Otca.
Bespokoilo povedenie Vtorogo. Rasteryav po doroge v Stolicu blagodushie
i samodovol'stvo, Andrej vzamen vse uverennej obzhival ih sovmestnyj dom, a
poputno vysvobozhdalsya iz-pod vliyaniya Andra - s nastojchivost'yu, dostojnoj
luchshego primeneniya. S techeniem vremeni Andr utverzhdalsya v mysli, chto uzhe
ne yavlyaetsya nezamenimym svyazuyushchim zvenom mezhdu dvumya mirami, chto Andrej,
vynudi ego obstoyatel'stva, smozhet pereklyuchit'sya na lyubogo iz nastoyatelej
(na tu zhe Kimu, naprimer) i chto krug ego psihokontaktov nepreryvno
rasshiryaetsya. Pri takih tempah Andrej skoro sumeet prozondirovat' kazhdogo
vnutri Polya... i dazhe vne ego?..
Hod rassuzhdenij Andra vdrug prerval protyazhnyj zevok, a zatem i
nedovol'nyj golos naparnika:
"Preduprezhdal zhe: ne pominaj imya moe vsue! Teper' vot ne zasnu..."
"Zdes' hram, a ne kurort, - otvetil Andr. - Otospish'sya potom - esli
dozhivesh'".
"Nu-u, optimist!.. Uzh ne reshilsya li ty na shturm? I gde budesh'
prorubat'sya?"
"Da uzh, shturm... Slishkom tshchatel'no oberegaet sebya Otec, dazhe
ognestrely v Stolice iz座al iz upotrebleniya! I eto pri tom, chto na lyudyah on
pochti ne poyavlyaetsya. U nego chto, maniya presledovaniya?"
"Svezhaya mysl', - lenivym so sna, no uzhe yazvitel'nym golosom
otkliknulsya Andrej. - I kogo zhe eto on tak ispugalsya? Uzh ne nas li s
toboj?"
"Pochemu zhe net? S ego storony eto bylo by razumno".
"A u tebya, pohozhe, maniya velichiya! Mnogo li my uznali za eto vremya?"
"A razve malo?"
"Nu da, melkie bytovye podrobnosti etogo slavnen'kogo obshchestva
gosudarstvennogo sadizma!.. A v chem ego cel'?"
"Ne vse srazu".
"CHert voz'mi, u menya otpusk na ishode! Ne hvatalo eshche, chtoby menya
hvatilis' na rabote i vzlomali dveri, kogda ya... Br-r-r! Ladno, chto zhe my
vse-taki budem delat'?"
"ZHdat'".
"U morya pogody? Govorya otkrovenno, etot vash Otec nravitsya mne vse
men'she, v ego vozne proglyadyvaetsya kakaya-to zhutkaya sistema. No sut' ee ya
nikak ne mogu uhvatit', nastol'ko zahlamlena ona neobyazatel'nymi
melochami..."
"Ty mog nacelit'sya ne na tu sistemu".
"A u tebya est' chto-nibud' vzamen? Net? Nu tak ne kopaj pod
nedostroennoe zdanie moej gipotezy! Kritikanov vsegda v izbytke, s ideyami
vot..."
"Tiho!"
Naprotiv, vo mrake odnoj iz nish, oboznachilsya blednyj siluet, cherez
sekundu materializovavshijsya v isterzannuyu naguyu zhenshchinu. Tonen'ko
poskulivaya, ona sdelala neskol'ko shatkih shagov vdol' koridora, potom,
vdrug obessilev, s容hala po stene na pol, no eshche dva-tri metra propolzla,
budto stremyas' ubrat'sya podal'she ot strashnogo mesta.
S minutu Andr vyzhidal, razmerenno stiskivaya pal'cami podlokotniki i
ignoriruya gorestnye rugatel'stva Vtorogo. Zatem shagnul iz nishi i sklonilsya
nad Nevestoj. Ona tiho vshlipyvala, utknuvshis' izmuchennym licom v kamen'.
Sejchas ej bylo bol'no i strashno, i vryad li ona pomnila tot vostorg, s
kotorym segodnyashnim utrom vstrechala Vybor.
"Bredyatina! - vozmutilsya, chut' ne placha, Andrej. - Nu otkuda v etom
vinegrete stol'ko varvarskoj ekzotiki, ya s uma sojdu!.."
Andr molcha zavernul zhenshchinu v svoj prostornyj plashch i pones k vyhodu,
v Hramovyj garem. Na etom on mog schitat' svoe dezhurstvo zavershennym.
Dva meropriyatiya v rezhime zhizni hramovnikov soblyudalis'
neukosnitel'no: ne slishkom obremenitel'nye vahty vo vneshnih pokoyah Hrama i
ezhednevnyj boevoj trening, razdelennyj posleobedennym otdyhom nadvoe. I
esli utrennie nagruzki ne soderzhali v sebe nichego principial'no novogo, to
vechera celikom posvyashchalis' osvoeniyu sovershenno neobychnogo sposoba
fehtovaniya, pri kotorom na konechnosti nadevalis' tolstokozhie perchatki i
sapogi s prochno zakreplennymi v nih klinkami. Priemy ego byli chrezvychajno
slozhny dlya usvoeniya, trebuya ot bojca sovershennoj koordinacii i zmeinoj
gibkosti, odnako v rezul'tate tot stanovilsya neuyazvimym dlya lyubogo chisla
atakuyushchih - vo vsyakom sluchae, poka u nego hvatalo sil podderzhivat' vokrug
sebya sploshnoe kol'co oborony.
Ostal'naya chast' treninga malo interesovala Andra, i zdes' on
predostavlyal dvojniku polnuyu svobodu dejstvij, tem bolee chto chrezmernaya
umelost' svezheispechennogo hramovnika mogla razbudit' podozritel'nost'
zhrecov. Zato novomu fehtovaniyu Andr obuchalsya s udivlyavshej trenerov
oderzhimost'yu, ottesnyaya izmotannogo k tomu vremeni Andreya na vtoroj plan.
Unikal'naya fizicheskaya odarennost' i obshirnyj zapas boevyh navykov
pozvolili Andru uzhe cherez dekadu srazhat'sya na ravnyh s luchshimi bojcami
Stolicy, a zatem i prevzojti pochti vseh.
I segodnya, bezzhalostno zabiv treh partnerov do sostoyaniya
nevmenyaemosti (pravilami eto ne vozbranyalos'), Andr vozvrashchalsya v svoyu
mnogokomnatnuyu kel'yu pochti udovletvorennym, hotya znal, chto ot座avlennye
golovorezy, na kotoryh on otvodil dushu, obladayut cepkoj i dolgoj pamyat'yu
na obidu - nesmotrya na amneziyu.
Dver' otkryl sluzhka - tihij zastenchivyj podrostok, obrechennyj v
nedalekom budushchem na otsev v rabotniki.
- Predupredi Danu, - skazal Andr, rasstegivaya kol'chugu. - Uzhinat'
budu cherez chas.
Sluzhka besshumno rastvorilsya v sumrake koridora, Andr netoroplivo
poshel sledom. Sbrosiv v predbannike odezhdu, on otkryl dver' i okunulsya v
goryachij vozduh parnoj. Dana, krepkaya i ladnaya devushka-massazhistka, uzhe
zhdala ego, prisev na shirokij lezhak. Ulegshis', Andr otdal svoe pobitoe-taki
za den' telo ee iskusnym rukam i prikryl glaza, ubayukivaemyj prostodushnoj
vorkotnej devushki.
Prezhde chem popast' k nemu, Dana sluzhila v monastyrskih banyah, gde
raboty bylo ne v primer bol'she, no vydelilas' sredi banshchic
nepravdopodobnoj dobrosovestnost'yu, virtuoznoj umelost'yu pal'cev i
neordinarnoj vneshnost'yu i byla perevedena v personal'nye massazhistki. V
narushenie obraza hramovnika - polubezumca-poluzverya - Andr ne
zloupotreblyal svoej vlast'yu nad devushkoj, hotya ne somnevalsya, chto Dana s
gotovnost'yu soglasilas' by na lyubye soputstvuyushchie uslugi. Takuyu rabskuyu,
pochti patologicheskuyu pokornost' Andr nenavidel - v principe, no na eto
naivnoe laskovoe sozdanie, pokornoe ne iz vygody ili straha, a po svoej
suti, serdit'sya bylo trudno.
Skvoz' prispushchennye veki Andr nablyudal za igroj myshc pod rasparennoj
kozhej devushki, za ee poludetskim kukol'no-horoshen'kim licom, stranno
kontrastiruyushchim s sil'nym zrelym telom, i blazhenno oshchushchal, kak uhodit iz
muskulov ustalost'.
"Ne peredumal podryvat' ustoi? - ehidno pointeresovalsya Andrej. -
Po-moemu, tutoshnie poryadki ne tak uzh tebe otvratitel'ny. Nu razve ploho
oshchushchat' sebya gospodinom?"
"Otvlekaesh'sya, - s neudovol'stviem zametil Andr. - Ne o chem bol'she
govorit'?"
"O chem zhe, naprimer? Posle tvoego burnogo romana s Kimoj my ne uznali
nichego sushchestvennogo".
"A "plenka"? - vozrazil Andr. - Po krajnej mere, teper' nam izvesten
sposob ekranirovaniya Polya".
"CHush'! |to otkrytie bez budushchego. U vashih uchenyh obrazcy "zhidkosti"
kisnut godami, a mnogo oni o nej uznali, nauchilis' sintezirovat'? To zhe
budet i s "plenkoj". I kstati, "plenka" nikoim obrazom ne ob座asnyaet
ustojchivost' k Polyu samogo Otca, uzh on-to svoyu blistatel'nuyu plesh' nichem
ne prikryvaet. Vot gde zagadka! Kak byt' nam s isklyuchitel'nost'yu Otca, s
ego porazitel'noj zhivuchest'yu, s ego neutomimost'yu i chudovishchnoj
plodovitost'yu... s ego gipnotizmom, nakonec? On budto i v samom dele
polubog. Takie vozmozhnosti ne vyazhutsya s versiej o genial'nom izobretatele,
operedivshem svoe vremya".
"A po-moemu, naoborot. Vyazhutsya".
"Otec? Vryad li. YA tshchatel'nym obrazom izuchil vse ego postupki i
resheniya, no tvorcheskogo potenciala tam ne obnaruzhil. Otec osnovatelen,
dotoshen, reshitelen, obladaet, vidimo, absolyutnoj pamyat'yu,
mnogofunkcionalen, vidit na mnogo hodov vpered... no s voobrazheniem u nego
tugo, na kachestvennyj skachok on ne sposoben. Da i ne veryu ya v
geniev-zlodeev, na takom urovne myshleniya vse eti vashi intrigi, zagovory,
perevoroty kazhutsya myshinoj voznej".
"Vyhodit, my zashli v tupik?"
"A o chem ya tebe tolkuyu? Znaesh'... SHel by ty spat'!"
- Dostatochno, - skazal Andr vsluh i sel. - Umnica, Dana.
On provel ladon'yu po ee strizhenym volosam, i devushka rascvela
predannejshej iz ulybok. Andr nahmurilsya, vzdohnul i otpravilsya v dushevuyu -
smyvat' pot.
Andr zasnul i, udostoverivshis' v bezopasnosti ego sna, Andrej snova -
kotoryj raz! - pustilsya puteshestvovat' po carstvu tenej. |tot zybkij,
peremenchivyj mir stanovilsya emu vse privychnee, no ne poleznee. S kazhdym
razom Andrej rasshiryal krug poiskov, nauchilsya shvatyvat' i uderzhivat' samye
nestabil'nye telepatemy, no ne mog izvlech' iz nih nichego zasluzhivayushchego
vnimaniya - kakie-to obryvki scen, slovno on vosprinimal tol'ko piki
mozgovyh izluchenij, a vse ostal'noe, vklyuchaya glavnoe - pamyat', skryvalos'
nizhe ego poroga chuvstvitel'nosti. Andrej pytalsya snizit' porog, i eto
poluchalos', no medlenno, slishkom medlenno: chtoby dobit'sya zhelaemyh
rezul'tatov, potrebovalis' by mesyacy, kotoryh u nego ne bylo. Pohozhe, iz
ostorozhnosti Otec ne ostavil v Stolice ni odnogo prilichnogo telepata, da i
k chemu oni zdes'? A telepatem samogo Otca obnaruzhit' ne udavalos', skol'ko
Andrej ni staralsya, - vidimo, Otec umelo ih maskiroval, tak zhe kak i svoe
psihopole, navernyaka dostatochno moshchnoe, raz s ego pomoshch'yu on upravlyal vsej
stranoj. S blizkim k otchayaniyu chuvstvom Andrej ubezhdalsya, chto zagnal sebya v
tupik... I kogda v etom tupike natknulsya vdrug na noru, ne kolebalsya ni
sekundy.
|to i v samom dele bol'she vsego pohodilo na noru. Vpervye v svoih
bluzhdaniyah po efirnoj substancii Andrej obnaruzhil po-nastoyashchemu plotnuyu,
pochti tverduyu sferu. On dolgo kruzhil, poka v sploshnoj tverdyne ne otyskal
nebol'shoe pyatno, podavsheesya pod ego prizrachnymi "ladonyami". I tut zhe
vtisnulsya v otkryvshijsya vhod i popolz, zadevaya "bokami" za rebristye
vystupy.
Tol'ko potom on soobrazil, chto ugodil v labirint, - kogda
vozvrashchat'sya bylo uzhe pozdno. Andrej ne zapomnil, skol'ko dlilos' ego
kruzhenie po beskonechnomu perepleteniyu izvilistyh nor - mozhet, veka. Pot
zalival "glaza", kamni obdirali "rebra", slovno laz stanovilsya vse uzhe, a
on sam, neponyatno otchego - material'nee, no ostanovit'sya strashilsya,
otkuda-to znaya, chto nazad puti net, chto za nim po pyatam sleduet nechto
uzhasnoe, temnoe, hishchnoe i tol'ko nepreryvnoe dvizhenie spasaet ego ot
gibeli.
Sily issyakli, on shodil s uma ot straha i zhazhdy, golodnye spazmy
vyvorachivali zheludok, no Andrej prodolzhal lihoradochno karabkat'sya,
kakim-to tam po schetu chuvstvom ugadyvaya, chto priblizhaetsya k centru sfery
nedostupnosti, i oshchushchaya na sebe davlenie chuzhogo pristal'nogo vzglyada.
I nakonec vperedi, na grani vidimosti, zabrezzhil svet. Zadyhayas',
Andrej rvanulsya k nemu, kak k svoej poslednej nadezhde, s trudom
protiskivayas' mezhdu smykayushchimisya stenami, izvivayas', kak uzh, v narastayushchem
strahe zastryat'.
Zagnannyj, obezumevshij, Andrej vcepilsya pal'cami v kraj otverstiya,
sdiraya s reber kozhu, podtyanul k nemu telo i uvidel pered soboj uyutnuyu
komnatu, zalituyu teplym svetom, i stol, ustavlennyj yastvami i napitkami;
oshchutil spokojstvie i bezopasnost' etogo zavetnogo mesta.
Andrej sdelal poslednee otchayannoe usilie... i tknulsya v prozrachnuyu
peregorodku. Vse, po chemu on tak strastno sejchas toskoval, bylo ryadom, no
nedostizhimo dlya nego - hot' golovu rasshibi!.. Kto-to igral s nim, zhestoko
i izoshchrenno.
Kakoe-to vremya Andrej pytalsya usiliem voli vyrvat'sya iz zatyanuvshegosya
koshmara, no vse bylo naprasno, on uvyazal v gusteyushchem vozduhe, steny laza
medlenno stiskivali ego, budto chudovishchnyj pishchevod. Andrej vrastal v
kamen', myshcy i mozg obvolakival smertel'nyj holod, vysasyvaya iz nih
poslednie sily. On popytalsya kriknut', no krik zastryal v glotke.
Poslednee, chto Andrej uvidel, byli mercayushchie v gustom sumrake dlinnye
glaza, nablyudayushchie za ego trepyhaniem s ravnodushiem obozhravshegosya pauka.
...On zatailsya vo mrake podzemnogo zala, sopernichaya nepodvizhnost'yu s
kamnyami. Tyanulis' minuty, chasy - On ne toropil ih, On zhdal, uverennyj, chto
na etot raz Ego terpenie budet voznagrazhdeno. On umel zhdat'.
I nakonec iz glubiny shahty vsplyla mnogorukaya gruznaya tusha. Ona
peremeshchalas' pochti besshumno i s ustrashayushchej legkost'yu, okruzhiv sebya
kol'com smertonosnyh shchupalec. Bez somneniya, chudovishche chuyalo Ego i teper'
nadvigalos', neotvratimo i ugrozhayushche. I On dvinulsya navstrechu, potomu chto
byl uveren v sebe i ne hotel zaviset' ot sluchajnosti v etoj meshanine
kamnej.
Oni vstretilis' na prostornoj ploshchadke, budto special'no
podgotovlennoj dlya poedinkov, i zakruzhilis' v netoroplivom tance,
obmenivayas' redkimi raschetlivymi udarami. I snova On s ostrym
lyubopytstvom, no ni na mgnovenie ne otvlekayas' ot boya, razglyadyval eto
strannoe sushchestvo - poslednee iz tysyach, vyvedennyh Sozdatelyami dlya bor'by
s CHuzhakami. Sposobnost' k samorazvitiyu u etih specializirovannyh na
ubijstve chudovishch prevzoshla vse ozhidaniya: istorgnuv iz tel kontroliruemye
Sozdatelyami "zhelezy smerti", adaptirovavshis' k amnezijnomu oblucheniyu,
Mnogoruki obreli bessmertie i svobodu - svobodu ubivat' lyuboe razumnoe
sushchestvo, sposobnoe pitat' ih orientirovannye na stradaniya energeticheskie
centry. I potomu, raspravivshis' s CHuzhakami, eti sovershennye orudiya smerti
dvinulis' na Sozdatelej...
Temp shvatki narastal. SHCHupal'ca vraga mel'kali pered Ego glazami
vzbesivshimisya pitonami, i sejchas on uzhe ne mog polnost'yu kontrolirovat'
situaciyu. |to byl protivnik, dostojnyj Ego, - plod zhestochajshego otbora iz
soten sebe podobnyh... on dazhe mog okazat'sya dostojnym pobedy.
Lezvie v shchupal'ce vraga tusklo blesnulo, prorvavshis' skvoz' Ego
oboronitel'nye rubezhi i padaya na nezashchishchennuyu golovu, no On uspel
podstavit' ruku. Kist' otpala, prodolzhaya bessmyslenno stiskivat' oruzhie, i
On oshchutil bol', na sekundu pronizavshuyu vse telo, no srazu shlynuvshuyu.
Bryznuvshuyu iz obrubka krov' mgnovenno ostanovili suzivshiesya sosudy. |to
erunda, podumal On. Regeneriruetsya, esli ostanus' zhiv.
On otstupal, imitiruya ispug i slabost', hotya chuvstvoval v sebe
neubyvayushchuyu reshimost' pobedit', i ostorozhno vzvinchival temp - v ozhidanii,
kogda sistema zashchity Ego vraga, eta zavorazhivayushchaya garmoniya dvizhenij shesti
konechnostej, dast sboj. I dozhdavshis', rinulsya vpered, ignoriruya glubokie
rany, nanosimye Emu otchayannymi udarami chudovishcha, - schast'e, chto Ego
nervnye centry ukryty tak gluboko! I rubil, rubil pod koren' shchupal'ca,
mechushchiesya v besplodnyh usiliyah vosstanovit' oboronu...
Poslednij vrag lezhal pered nim, vyalo shevelya obrubkami shchupalec i
nablyudaya za Nim mercayushchimi glazishchami - s voshititel'noj bessil'noj
nenavist'yu. Naklonivshis' nad pobezhdennym, On neskol'ko sekund vglyadyvalsya,
budto v otrazhenie, v eti grubo vysechennye nepodvizhnye cherty, zatem yarostno
vzmahnul vsemi ucelevshimi rukami i na vsyu glubinu vonzil klinki v myasistuyu
golovu protivnika, unichtozhiv to edinstvennoe, chego vrag ne mog
regenerirovat' - ego mozg.
Itak, On vypolnil prednachertanie: otnyne mir stal svoboden ot
razumnyh. Vsled za CHuzhakami ushli v nebytie Sozdateli, ne sumevshie obuzdat'
svoi smertonosnye orudiya, zatem, v nenasytnoj zhazhde ubijstva, Mnogoruki
istrebili drug druga.
No vsegda ostaetsya samyj poslednij, kotorogo nekomu ubit'. I etim
poslednim stal On.
Titanicheskaya sila vyshvyrnula Andreya iz carstva tenej - snachala v ego
personal'nyj "kabinet", a zatem inerciya broska uvlekla ego v mir
real'nosti. Osoznav sebya v svoej kvartire, v svoem nastoyashchem tele, Andrej
beglo osmotrel ssadiny na torse, udivlyayas', kak legko otdelalsya.
Vot tak da! - dumal on. - |to ya vletel! Skol'ko vremeni-to? Vsego
pyat' chasov proshlo, a pokazalos'!.. Kuda zh eto ya ugodil? Neuzheli Otec? Nu
uzh net, on by menya ne vypustil. No - sila! A ya-to mnil sebya paryashchim nad
mirom demonom. Kak kotenka!.. CHto zhe ya videl? |to telepatema, vne vsyakogo
somneniya. CHetkaya, svyaznaya, syuzhetno zavershennaya - pryamo na blyudechke. Kto zhe
eto menya ugostil? Poigralsya, pobaloval molochkom i za shivorot - v okno. Nu,
nravy!..
Tak, spokojno! YA spokoen, predel'no spokoen... kak chugunnyj rel's...
Gde ya oshibsya? Sunulsya vnutr' bez oglyadki, bez sprosa? A chto ostavalos'
delat'? Ne poprobovav yabloka, vkusa ne uznaesh'. Postuchat', chto li,
sledovalo? Nu konechno! Allo, eto ne Otec li? My tut prishli vas slegka
ubivat'. N-da...
Odnako ya kosnulsya chego-to krupnogo. I vazhnogo. No zondirovanie
provalilos' s pozorom. Vnutr'-to menya vpustili, no pokazali tol'ko to, chto
hoteli, ni bitom bol'she. Zato menya vypotroshili na slavu, do samyh glubin.
Esli uzh refleksy v hod poshli... Net, vru! Pamyat'-to u menya zablokirovana -
ot Andra - tak, na vsyakij sluchaj: ne kazhdyj uveren v sebe nastol'ko, chtoby
vystavlyat' napokaz vse nutro. I esli uzh Andr s etim zapretom schitaetsya,
znachit, blok ne tak uzh ploh... i est' nadezhda, chto pamyat'-to moya
dragocennaya kak raz ostalas' vne dosyagaemosti. Ottogo-to, naverno, i
rasshalilsya tak hozyain labirinta - prishlos' proshchupyvat' menya kosvennymi
metodami. Aj-da ya! Nauchilsya-taki stavit' bloki. V chem zhe delo?
Zablokirovat' vse myslimye refleksy - i vpered, k pobede... Stop, zadnij
hod! S chego eto ya raspetushilsya? Nu interesno, da, - sumel-taki etot
merzavec menya zaintrigovat'. No, kak eto prinyato sprashivat' u nas, u
boevikov, imeet li vsya eta beliberda otnoshenie k glavnoj celi nashego
pohoda?
Tak chto zhe eto za Mnogoruki? Kakie-to ushcherbnye sushchestva, bioroboty,
zaprogrammirovannye tainstvennymi Sozdatelyami na unichtozhenie. I forma!..
Uzh ne znayu, na kogo pohozhi sami Sozdateli, no dlya svoih ubijc oni, vidimo,
za osnovu vzyali podhodyashchij vid golovonogih... Malo, malo informacii! Kto
takie Sozdateli? Byli li oni primatami, ne podelivshimi sferu obitaniya s
rodstvennym vidom razumnyh, ili eto tozhe golovonogi, voznamerivshiesya
zavoevat' sushu, predvaritel'no ochistiv ee ot CHuzhakov? I chto stalo s "Nim"
potom? Oh, mat' chestnaya! Ne hochetsya, no pridetsya, vidno, sunut'sya v etu
dyru eshche raz... tem bolee chto vybirat'-to ne iz chego, zdes' hot' chto-to
mozhno uznat'... Razbudit', chto li, Andra? Bez skeptika v nashem dele
nel'zya. YA ved' mogu zarvat'sya, est' takoj greh, a Andr menya prizemlit, on
eto umeet, gad...
"Zval?" - osvedomilsya vdrug rovnyj golos Andra.
Andrej hihiknul.
"Uzh i ne znayu, chto blokirovat', - otvetil on. - Kakaya trogatel'naya
vzaimnaya chutkost'!.. Ladno, sejchas pribudu".
On ulozhil svoe noyushchee, postradavshee za chuzhie grehi telo na divan,
zakryl glaza i uvidel pered soboj Andra - v ego vsegdashnem chudovishchnom
kresle, otricayushchem vsyakij komfort. Razvalyas' v shezlonge, Andrej zakazal
vozduhu rasslablyayushchij massazh i tol'ko posle etogo sprosil:
"Nu i chto ty ob etom dumaesh'?"
"|to pohozhe na son", - ostorozhno otvetil Andr.
"Da? A sam-to ty v eto verish'? Slava bogu, ya znayu cenu takim snam!"
"Esli eto ne son, tem huzhe. Znachit, ty narvalsya na sumasshedshego".
"Vidish' li, s teh por, kak ya sam soshel s uma, eti psihi stali mne kak
rodnye".
"Po-moemu, ty sobiraesh'sya navedat'sya tuda eshche raz".
"Nepremenno! No mne nuzhna tvoya pomoshch'".
Andr usmehnulsya:
"Mir perevernulsya: ne tak davno prosil o pomoshchi ya".
"I ya tebe ne otkazal, verno? Nu tak vot, ya hochu popraktikovat'sya v
ustanovke psihoblokov. I ty budesh' mne sparring-partnerom".
"Ladno, raz uzh ty vidish' v etom smysl. Tol'ko..."
"...ne zabyvaj o glavnom! - podhvatil Andrej. - Rodnoj moj, kak
mozhno! YA zhe teper' ni o chem drugom i dumat' ne mogu - chistyj fanatik,
ej-bogu!"
Dver' s vizgom vletela v stenu, ustupaya moguchemu ryvku, i v kel'yu
vvalilsya kvadratnyj tyazhelorukij verzila. Ruhnuv v kreslo, on zabrosil nogi
v zamyzgannyh sapogah na kushetku i udovletvorenno rygnul, obegaya
malen'kimi zorkimi glazkami komnatu.
- Stuchat' nado, - skazal Andr.
Verzila osklabilsya, shiroko razverznuv past'. Zuby prisutstvovali ne
vse, no i bez togo ih bylo slishkom mnogo, oni ne umeshchalis' vo rtu, vypiraya
pod raznymi uglami.
- ZHresh'? - progudel verzila, prodolzhaya uhmylyat'sya. - Ne mnogo tebe?
Peregnuvshis' cherez podlokotnik, on protyanul bylo gromadnuyu gryaznuyu
pyaternyu k tarelke Andra, no tot korotko rubanul rebrom ladoni po nahal'nym
pal'cam, vpechatav ih v stoleshnicu, i verzila, ohnuv, ubral ruku, po puti
prihvativ zdorovennyj lomot' hleba.
Za nepolnye dve nedeli etot hramovnik, Sten, nadoel Andru sverh
vsyakoj mery. Po neschastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv oni okazalis' v odnoj
smene, i posle kazhdoj ezhedekadnoj "promyvki mozgov" Sten v pervyj zhe den'
bezoshibochno opredelyal sil'nejshego v smene, nemedlenno zateval s nim
zhestokuyu draku i, okazavshis' v ocherednoj raz bitym, s pervobytnym
prostodushiem nachinal nabivat'sya Andru v druz'ya.
- Namahalis'! - nevnyatno govoril Sten, s neterpelivym chavkan'em
upletaya hleb. - I ne nadoest Starshim - otkuda stol'ko userdiya?
- Ty by v dushevuyu shodil, - provorchal Andr, brezglivo otodvigaya
tarelku ot vyletavshih izo rta hramovnika kroshek. - Zadohnut'sya mozhno!
- CHego tam! - mahnul rukoj Sten. - I tak obsohnu, a devkam slashche. Ili
ty Danku predlagaesh'? Nu ne zhmis', odolzhi na chasok!
- Obojdesh'sya.
- Da, ya zachem prishel! - vspomnil Sten. - Pozdravit'. Aga. S
povysheniem tebya!
- Tebe chto, golovu na sparringe zashibli?
- Govoryu tebe, sluh vernyj! So sleduyushchego cikla ty - Starshij.
- Ladno, - ravnodushno povel plechom Andr. - Ty-to tut prichem?
- A kak zhe! Otmetit' nado? Potom ty so mnoj znat'sya ne zahochesh'.
- Ty i sejchas mne darom ne nuzhen.
Sten gulko hohotnul, volosatoj lapishchej poskreb bych'yu sheyu i predlozhil:
- Dvinuli v "CHistilishche"? Devki tam - moroz po kozhe!
- V samyj raz zarazu podhvatit'. I ne ustal ty?
- Mne by v proizvoditeli! - mechtatel'no proiznes Sten. - Tak net,
etim chertovym zhrecam - smorchkam zhevannym - chto-to tam vo mne ne podhodit.
- Bol'no vonyuch, - predpolozhil Andr.
Po nekotorym priznakam Andr podozreval Stena v pooshchryaemoj zhrecami
sklonnosti k fiskal'stvu. V etom dikare, vidimo, prekrasno uzhivalis'
iskrennee pochitanie sil'nejshego s samoj chernoj zavist'yu k nemu. I potomu
ne stoilo davat' donoschiku povoda dlya nedoumeniya.
- Ladno, shodim, - skazal Andr, otodvigaya tarelku, ostatki s kotoroj
nemedlenno podmel Sten. - Tol'ko, konechno, ne v "CHistilishche".
On stuknul kulakom v stenu, i voznikshij, budto po volshebstvu, sluzhka
prinyalsya ubirat' so stola. Sten sledil za krasivym podrostkom, zadumchivo
oshcheryas', chto svidetel'stvovalo o sozrevanii - v ocherednoj raz - v ego
dremuchem mozgu idei mahnut'sya sluzhkami.
- Tak i pojdesh'? - sprosil Andr, obryvaya nedooformivshuyusya cepochku
myslej. - Pereodelsya by.
- Sojdet i tak! - hriplo skazal Sten. - Vypit' by...
Mal'chik podnyal glaza na Andra - on kivnul. Sluzhka ischez za dver'yu,
cherez minutu voznik snova - s kuvshinom v ruke. Vyhvativ u nego kuvshin,
Sten zaprokinul golovu, i v chudovishchnuyu past' hlynula moguchaya struya piva.
Oporozhniv sosud, Sten oglushitel'no chihnul, vyter rukavom guby i
provozglasil:
- Namnem boka pridurkam bespamyatnym! CHtob ne zarilis' na nashi shlemy!
Protivoamnezijnye shlemy hramovnikov dejstvitel'no byli predmetom
vozhdeleniya vseh prochih monahov Stolicy: schitalos' prestizhnym imet' dolguyu
- vtroe dol'she obychnoj - pamyat'.
- Proshtrafish'sya da zagremish' iz Stolicy - tozhe pamyat' otshibet, -
otozvalsya Andr, natyagivaya kozhanye perchatki, chtoby ne obodrat' kulaki v
neizbezhnoj potasovke. Draki v stolice skoree pooshchryalis', vozbranyalos' lish'
primenyat' v nih oruzhie. Za soblyudeniem etogo zapreta sledili ochen' strogo
i ne odin Sluzhitel' byl pereveden na neskol'ko razryadov nizhe za
chrezmernuyu, v ushcherb ispolnitel'nosti, agressivnost'. Hotya i golymi rukami
ubivali nemalo.
- Katis'! - velel Andr, kivnuv na dver'. - Podozhdesh' vnizu.
Eshche raz oglyadev komnatu (yavno na predmet: chego speret'), Sten s
sozhaleniem vzdohnul, i, nagnuv golovu, nyrnul v dvernoj proem.
- Zavtra podnimu vas rano, - skazal Andr sluzhke, predusmotritel'no
zapiravshemu za Stenom dver'. - Predupredi Danu.
Mal'chik ushel. Andr otkinulsya v kresle, glyadya cherez stol v temneyushchee
okno.
"Budem razvlekat'sya, - proiznes on myslenno, - raz uzh bol'she nechem
zanyat'sya".
"Nado zhdat', - nemedlenno otkliknulsya dvojnik. - |to tvoi slova".
"Obzhivalis' my dostatochno - pora dejstvovat'. Vse niti shodyatsya na
Otce. I on ryadom. Rukoj mozhno dostat'. Ili klinkom".
"Budto ne znaesh', kak plotno ohranyaet sebya Otec! Podkradyvat'sya k
etomu zveryu nado ochen' ostorozhno. I luchshe - cherez chernyj hod".
"Tebe eshche ne naskuchili psihofokusy? Ladno by sam igral..."
"Andr, druzhishche, a chego zhe ty hotel? Riskuem my odinakovo, pochemu zhe
pravo na reshenie dolzhno byt' tol'ko u tebya?"
"Ty meshaesh' mne! YA rasschityval zanyat' u tebya sily, a ne..."
"...trusosti, verno? Znaesh', po-moemu, ty tak stremish'sya proniknut' v
Hram vovse ne potomu, chto eto nuzhno Dvizheniyu, - prosto tebe ne terpitsya
svesti s Otcom schety. Razve ne tak? Neschastnyj ty chelovek, Andr, nikogo ty
ne lyubish'. Ty sebya ne lyubish'".
"Ne tvoe delo! - rezko skazal Andr. - Kuda lezesh'?"
"Dumaesh', ya tebya zondiroval? - grustno sprosil Andrej. - Oshibaesh'sya,
ya tol'ko delayu vyvody. Ili nel'zya?"
"Skol'ko ugodno, - otvetil Andr. - Delaj. A ya poka progulyayus' v
molel'nyu. Kazhdomu svoe".
Skorostnym liftom Andr spustilsya k prohodnoj, za kotoroj uzhe iznyval
ot neterpeniya Sten, meryaya shirokimi shagami ulicu. Pereglyanuvshis', oni
zashagali po shirokomu trotuaru mimo zabroshennyh, razgrablennyh domov, v
teni kotoryh eshche beleli koe-gde kosti, ostavshiesya s teh pervyh, samyh
strashnyh mesyacev uzakonennogo Kul'ta, kogda protivnikov rezhima ubivali
pryamo na ulicah, bez suda i sledstviya. Lishennyj zhitelej, gorod umiral.
Tol'ko nemnogie zdaniya, iz chisla samyh dobrotnyh, ispol'zovalis' pod
monastyri, da eshche v neskol'kih mestah, naspeh raschishchennyh ot staroj
zastrojki, tesnilis' urodlivye baraki rabotnikov.
Vnezapno Sten narushil distanciyu komforta, opredelyaemuyu ih vzaimnym
doveriem, i Andr podobralsya, pomnya o teh nesprovocirovannyh napadeniyah,
kotorye hramovnik vremya ot vremeni predprinimal s kovarstvom i
nastojchivost'yu samca-babuina, osparivayushchego u vozhaka vlast'.
- Mozhet, vse-taki zavernem na okrainu? - negromko sprosil Sten,
polozhiv ruku Andru na plecho. - Razveemsya kak sleduet, a?
V ego gluboko posazhennyh glazah chistym i nevozmutimym plamenem gorela
neistrebimaya zhazhda ubijstva: v okrainnye molel'ni bylo proshche pronesti
oruzhie.
- Uberi lapu! - velel Andr. - I katis' hot' v ad!
Uhmyl'nuvshis', Sten otstupil, bespechno poddel noskom sapoga
vykativshijsya na seredinu trotuara cherep, chut' podbrosil ego i hlestkim
udarom nogi otpravil v temnuyu dyru okna.
- Ladno, - skazal on, - ugovoril. Idem v "Central'nuyu".
Po mere priblizheniya k glavnoj molel'ne Stolicy trotuar zapolnyalsya
Sluzhitelyami. Po dvoe-troe voznikali oni iz pereulkov, napravlyayas' v tu zhe
storonu, chto i Andr so Stenom. U poslednego ih poyavlenie vyzyvalo
voodushevlenie. Gogocha, on obmenivalsya gromoglasnymi nepristojnostyami s
tovarishchami po ordenu, izobretatel'no i zlobno izdevalsya nad drugimi
monahami, no te predpochitali otmalchivat'sya: hramovnikov pobaivalis'.
U vhoda v molel'nyu Sten, dvinuv moshchnym plechom, otshvyrnul ot dveri
roslogo Sluzhitelya v ryase oruzhejnogo nadsmotrshchika, zloradno gogotnul i
nyrnul v uzkij laz. Rassvirepevshij nadsmotrshchik vyhvatil klinok i rinulsya
bylo sledom, no Andr reflektorno brosil ruku napererez. Detina vrezalsya v
stenu i osel na stupen'ki, oshalelo tryasya golovoj i s trudom vytalkivaya
rugatel'stva iz razbitogo rta. Ego tovarishchi, vrazhdebno vorcha,
postoronilis', i Andr vstupil v molel'nyu.
Sdav sluzhkam oruzhie i plashchi - v obmen na banal'nye zhetony, hramovniki
protisnulis' mimo chetyreh zdorovennyh, vooruzhennyh sekirami privratnikov,
cepko oshchupyvayushchih glazami, a inogda i rukami, vse podozritel'nye
nerovnosti na odezhde vhodyashchih, i ochutilis' v gromadnom kol'ceobraznom
zale, pol kotorogo snachala pologo spuskalsya k centru, a zatem vdrug kruto
vzdymalsya k dalekomu potolku, obrazuya grandioznyj, uvityj lestnicami
konus.
Oglyadevshis', Sten podkralsya k priglyanuvshemusya emu stoliku,
okkupirovannomu poludyuzhinoj okrainnyh monahov, vyshib nogoj stul iz-pod
odnogo iz nih i vyzyvayushche zahohotal. On malo chem riskoval: v "Central'noj"
vsegda bylo polno hramovnikov, a klanovaya vzaimovyruchka v ordenah
soblyudalas' svyato, zabyvalis' vse vnutrennie raspri. Monahi ubralis', i
Sten samodovol'no rasselsya, vzmahami gromadnoj ruki podzyvaya Andra. Nehotya
tot podoshel i opustilsya ryadom.
V prostranstve zala uzhe ritmichno buhali basy negromkoj poka muzyki,
nozdri draznil aromat bodryashchego gaza, rasseyannogo v vozduhe. Zal
postepenno zapolnyalsya neterpelivoj, shumnoj, drachlivoj tolpoj, vozbuzhdennoj
predvkusheniem sil'nyh oshchushchenij. Sredi vseh vydelyalis' gabaritami i
bujstvom hramovniki - gorillovoe plemya, priznavshee svoim i Andra.
Pochuvstvovav, kak v nem snova vskipaet nenavist', Andr otvernulsya k
stenam, gde na mnozhestve yarkih ekranov tomno tancevali i umelo
razdevalis', demonstrirovali prelesti i polnoe otsutstvie stydlivosti -
sozdavali nastroenie - mnogochislennye neonovye krasotki s chuvstvenno
iskazhennymi proporciyami. No i eto krasochnoe izobilie sejchas razdrazhalo
Andra.
Vdrug ekrany potuhli - vse razom, i nastupivshaya temnota oboznachila v
potolke, po perimetru ispolinskoj kolonny, blednye pyatna lyukov. Gul tolpy
oborvalsya, Sluzhiteli zaprokinuli golovy, cepeneya v ozhidanii. Svet v lyukah
postepenno usilivalsya vmeste so zvukami zhutkovatoj melodii, narastayushchij
ritm kotoroj pochti fizicheski udaryal po nervam. Vnezapno svet nenadolgo
pomerk, zaslonennyj vypolzayushchim iz lyukov oblakom, kluby kotorogo medlenno
i tyazhelo pokatilis' po sklonu konusa i nakryli lyudej, raspolzshis' po zalu
belesym tumanom. I srazu yarche stali kraski, zazhigatel'nej muzyka,
vozbuzhdennej tolpa. Vot uzhe kto-to stal napevat' muzyke v takt, kto-to
zalivisto hohotal, kto-to ispuskal bessmyslennye pronzitel'nye vopli.
"Nachinaetsya! - prosheptal Andrej. - Ty hotel znat', v chem sila Otca?
Vot tebe i otvet: on sumel razbudit' v lyudyah zverstvo. Ty ne proboval
srazit'sya s mnogogolovoj gidroj?"
Vytyanuv sheyu i pochti perestav dyshat', Andr zavorozhenno sledil za
sataneyushchej tolpoj, chuvstvuya, kak iznutri podnimaetsya chto-to temnoe i
strashnoe: vsplyvaet, pochuyav slabinu kletki, ego personal'nyj Zver'. Ryadom
beshenym bykom revel Sten, ostervenelo kolotya pudovym kulakom po stoleshnice
i sotryasaya nozhishchami pol. Ostal'nye tozhe stremitel'no teryali ostatki
chelovecheskogo, prihodya v dikoe isstuplenie, kogda hochetsya rvat', bit',
nasilovat', kogda polnost'yu snimayutsya vnutrennie zaprety i vyryvayutsya na
volyu temnye strasti.
"Podmenit'?" - ostorozhno sprosil Vtoroj.
"Obojdus'", - s usiliem otvetil Andr.
Vspyhnuli prozhektory, zaliv slepyashchim svetom lestnicy, po kotorym uzhe
spuskalis' navstrechu likuyushchemu revu tolpy, pritancovyvaya i nestrojno
podvyvaya gremyashchej muzyke, verenicy odurmanennyh, polubezumnyh
Sluzhitel'nic.
"Nu, dal'she bez menya, - predupredil Andrej. - Nasmotrelsya - hvatit".
|tot chistoplyuj vsegda ostavlyal na dolyu Andra samuyu gryaz'.
Na etot raz Andrej otyskal zonu tverdosti pochti srazu. On tol'ko
nachal svoe obychnoe ostorozhnoe kruzhenie vokrug ispolinskoj sfery, eshche ne
znaya, chto predprimet segodnya, kak vdrug eta kazavshayasya nekolebimoj
tverdynya rinulas' na nego - neveroyatnym, mgnovennym skachkom. No udara on
ne oshchutil, tol'ko soznanie na mig zatumanilos'.
Kogda mir vosstanovil chetkost', Andrej obnaruzhil sebya v nebol'shoj
krugloj komnate. On stoyal spinoj k stene, golymi lopatkami oshchushchaya shershavyj
kamen' i pytayas' obuzdat' strah i yarost', raspiravshie nutro. A poseredine
komnaty, na vozvyshenii, na chem-to pushistom i uprugom, pohozhem na ogromnuyu
smyatuyu podushku, udobno raspolozhilas' tonkaya smuglaya devushka, v kotoroj vse
bylo slegka chereschur: pugayushche pravil'noe lico, slishkom dlinnye nogi i sheya,
nepravdopodobno uzkaya, budto styanutaya nevidimym korsetom taliya, neprilichno
tyazhelaya grud' i ogromnaya kopna issinya-chernyh volos. I odnako zhe v etom
postoyannom perebore oshchushchalas' zavorazhivayushchaya garmoniya, bezuprechnoe,
ideal'noe ravnovesie. Ona byla prekrasna - bez preuvelicheniya, no pochemu-to
eto obramlennoe legkoj bizhuteriej velikolepie vyzyvalo u Andreya gadlivyj
uzhas, slovno pod roskoshnoj obolochkoj on ugadyval chto-to otvratitel'noe,
chuzhoe, zmeinoe.
Pokusyvaya gubu, devushka razglyadyvala gostya s bezuchastnym interesom,
budto dikovinnogo zverya. Andrej chuvstvoval sebya paralizovannym,
rasplastannym po stene nemigayushchim vzglyadom ee ogromnyh glaz, zatenennyh
pushistymi resnicami, - budto dva provala v nichto.
- S pribytiem! - nakonec promurlykala neznakomka s radushiem
podnatorevshej na lyudoedstve tigricy. - Nadoelo zhdat', poka ty na chto-to
reshish'sya.
Otvechat' Andreyu ne hotelos', slovno on nadeyalsya spastis', vydav sebya
za trup. S trudom on zastavil sebya otlepit'sya ot steny i shagnut' vpered,
oshchutiv pri etom nekotoroe oblegchenie: hudo-bedno, no ego psihobloki
dejstvovali, sejchas on sposoben byl sebya kontrolirovat'.
- Gde eto ya? - promyamlil on i pomorshchilsya: nachalo kuda kak
original'noe!
- U menya, - otvetila devushka. - Razve neyasno?
Ih glaza nahodilis' na odnom urovne, chto ne meshalo ej smotret' na
Andreya, budto na koposhashchegosya daleko vnizu murav'ya. On pozhal plechami i
oglyadelsya. Krugom seryj grubyj kamen'. Ni dverej, ni okon, ni uglov.
- Kakaya programma? - sprosil on, izbegaya ee glaz. - Razvlekaj,
hozyajka!
- YA? - udivilas' devushka. - I kto zhe tebya syuda zval?
- Tol'ko ne govori, chto v pervyj raz vhod razblokirovalsya sluchajno, -
provorchal on neustupchivo.
Devushka shevel'nulas', i pod atlasnoj kozhej zastruilis' myshcy - ne
po-zhenski suhie, no izumitel'noj formy i uprugosti.
- Soskuchilsya po labirintu? - ee nezhnye pripuhlye guby iskrivila
ulybka, dolzhenstvuyushchaya, po-vidimomu, oznachat' veselost'. - Mozhno povtorit'
igru.
- Mozhno, - soglasilsya Andrej, teryaya ostorozhnost'. - Tol'ko pomenyaemsya
rolyami. Hotya kuda tebe - s takim-to byustom!..
- Ty neuchtiv, - zametila ona besstrastno. - |to popravimo.
Pronzitel'naya bol' vdrug obozhgla vse ego telo, sudorogi vyvernuli
sustavy. Zahlebnuvshis' v krike, on oprokinulsya na pol, korchas', kak
razdavlennyj chervyak.
Bol' shlynula tak zhe vnezapno, kak i zahlestnula. S minutu Andrej
lezhal nepodvizhno, dysha tyazhelo i preryvisto, zatem upersya drozhashchimi rukami
v nepravdopodobno pushistyj kover, tyazhelo sel, vyter so lba holodnyj pot.
- Dostatochno? - osvedomilas' devushka melodichnym golosom. - Usvoil
urok?
- Idiotka! - s trudom razzhal guby Andrej. - Pleval ya na tvoi...
Bol' snova skrutila ego - on vcepilsya zubami v ruku, chtoby ne
krichat'.
- Nu kak? - sprosila ona s vyalym lyubopytstvom.
- K d'yavolu!..
I opyat' vyvorachivayushchaya dushu bol'.
- CHto zh, poigraem, - skazala devushka. - Ty ved' ne toropish'sya?
Andrej rvanulsya k nej, no pri pervom zhe shage sudorogi shvyrnuli ego na
pol. Scepiv zuby, Andrej ne izdal bol'she ni zvuka, ignoriruya voprosy i
zamechaniya. No kazhdyj raz, kogda bol' otpuskala ego, on brosalsya vpered -
na shag, na santimetr, pochti ne nadeyas', ne verya, chto dostignet celi, chto
smozhet vcepit'sya v svoyu muchitel'nicu. On zabyl vse, bol' vytravila vse
mysli i chuvstva, ostalis' tol'ko nenavist' i upryamstvo.
Andrej sam ne ozhidal v sebe stol'ko sily, i proshlo nemalo vremeni,
prezhde chem on ne smog podnyat'sya. Oskaliv zuby, on neuklyuzhe vorochalsya pered
graciozno svernuvshejsya v kresle devushkoj, pytayas' vstat', no pol pod nim
kachalsya, budto paluba v shtorm, ruki podgibalis'. Kazhetsya, on pochti mechtal
o smerti, izbavivshej by ego ot unizheniya.
- Nu net! - vozrazila devushka. - Zachem portit' igru?
Vnutri ego cherepa slovno razorvalas' bomba, i Andrej poletel v
bezdonnuyu propast' zabveniya.
Tyanulis' gody, veka, tysyacheletiya - On zhdal, pochti bez nadezhdy. ZHizn'
edva teplilas' v Nem, mysli dremali, pitaya sebya vospominaniyami i neyasnym
predchuvstviem gryadushchego. Inogda - On ne znal, kak chasto - mozg probuzhdalsya
i razbrasyval na sotni kilometrov nezrimuyu set' sensorov, ishcha rostki
postoronnego razuma. I, ne nahodya ih, vnov' zasypal - vse glubzhe, vse
prochnee, medlenno pogruzhayas' v nebytie.
Poslednij Ego son, pochti ravnyj smerti, dlilsya, navernoe, sotni
tysyacheletij, ibo kogda On ochnulsya, to srazu oshchutil, kak slovno mnozhestvo
tonchajshih igl vpilos' v mozg - besspornyj priznak vnov' narodivshegosya
razuma, mnogochislennogo i uzhe dostatochno razvitogo. Ukoly nevidimyh igl
vyzyvali razdrazhenie, no, v to zhe vremya, vlivali v Nego zhizn', tolkali na
poiski i unichtozhenie istochnikov bespokojstva, obeshchali novye veka
razrushitel'noj aktivnosti. Postepenno On ozhival, kopya holodnuyu yarost'
protiv svoih nevol'nyh muchitelej, registriruya osobenno yarkie vspleski
mozgovoj deyatel'nosti, kotorye neobhodimo bylo presech' v pervuyu ochered'.
I, nakopiv dostatochno sil, On dvinulsya na lyudej. Ego poyavlenie, sam
vid Ego ispolinskoj shestirukoj figury, peremeshchavshejsya so stremitel'nost'yu
tysyachekratno uvelichennogo tarantula, Ego bezmolvie i besposhchadnost', Ego
neodolimost' - vse eto navodilo uzhas na zhitelej predgor'ya. On privodil v
zapustenie celye rajony, bezrazdel'no vlastvoval na ogromnoj territorii.
Lyudi byli nablyudatel'ny, oni dogadalis' sootnesti nabegi chudovishcha s
deyatel'nost'yu svoih vydayushchihsya umov, no - kak eto chasto byvalo i budet -
vyvody sdelali oshibochnye, vozlozhiv otvetstvennost' za vse bedy na
sobstvennyh zhe mudrecov, presleduya i unichtozhaya ih, tem samym pomogaya Emu v
ispolnenii Prednaznacheniya.
No lyudi byli kuda agressivnee i zhiznesposobnee teh vidov razumnyh, s
kotorymi Emu dovodilos' imet' delo do sih por. Vse chashche okazyvaemoe Emu
soprotivlenie stanovilos' opasnym, vse chashche Emu prihodilos' otstupat',
zalechivaya rany, regeneriruya utrachennye konechnosti. Skoro na Nego ustroili
nastoyashchuyu ohotu, provodivshuyusya s neoslabnym uporstvom i
izobretatel'nost'yu.
I On snova udalilsya v gornye pustyni, ibo posle strasti k razrusheniyu
glavnoj Ego pobuditel'noj siloj byl instinkt samosohraneniya. Dolgie gody
provel On vdali ot lyudej, terpelivyj kak vsegda, skrupulezno pereplavlyaya
svoe telo v chelovecheskuyu formu, izuchaemuyu po trupam sluchajnyh putnikov,
neostorozhno zabredavshih v Ego vladeniya - predusmotritel'nye Sozdateli
nadelili Ego i sposobnost'yu k mimikrii. Tol'ko takim obrazom On smog by ne
tol'ko vyzhit', no i prodolzhit' glavnoe, edinstvennoe delo Ego zhizni.
I kogda On vernulsya, lyudi prinyali Ego za svoego, mozhet byt', toporno
srabotannogo, no vpolne zauryadnogo soplemennika. I On okazalsya v rodnoj
stihii. Prigrevshee Ego plemya bylo molodym, yarostnym i zhestokim - s hodu On
okunulsya v neskonchaemuyu cheredu vojn i nabegov. Krugom pylali goroda,
umirali lyudi - On shagal skvoz' dym, vopli i smert' s vrosshim v ruku,
prorzhavelym ot krovi klinkom, nalivayas' siloj i svirepoj radost'yu ot
velikolepnogo obiliya povsyudu zloby i straha, poznavaya novyj dlya Nego mir
lyudej, sovershenstvuyas', organizuya vokrug vse bol'shie otryady sebe podobnyh,
seya uzhas i razrushenie v nesravnimyh s prezhnimi masshtabah, pochti vsegda
pobezhdaya, no inogda spasayas' begstvom ili ukryvayas' sredi trupov, sam
prevrashchayas' v holodnoe bezzhiznennoe telo i terpelivo snosya glumleniya
vragov, chtoby zatem vozrodit'sya snova - pobedonosnym i neistrebimym,
slovno demon zla.
|to byla Ego rastyanuvshayasya na tysyacheletiya molodost' - bespechnaya i
bujnaya. Odnako On vzroslel, nabiralsya opyta i znanij, a vmeste s Nim roslo
i uglublyalos' Ego ponimanie Prednachertaniya. Teper' On ne videl smysla v
unichtozhenii vseh, pomnya, kakoj beskonechnoj mukoj eto obernulos' dlya Nego
odnazhdy. Da i vryad li On byl na eto sposoben - odin protiv neischislimogo
mnozhestva, hotya inogda neoslabevayushchee uporstvo lyudej v unichtozhenii sebe
podobnyh navodilo Ego na mysl', chto ucelel eshche kto-to iz Mnogorukov. I s
vekami vse bol'shee, gurmanskoe naslazhdenie nahodil On v mucheniyah ne tela,
no duha, i poetomu postepenno stal sklonyat'sya k psihologicheskomu terroru -
tem bolee, chto sredstva unichtozheniya nepreryvno sovershenstvovalis' i
sootvetstvenno rosla veroyatnost' Ego gibeli. A zhit' On hotel bol'she chem
kogda-libo - eta Ego potrebnost' s vozrastom tol'ko pribyvala. I eshche
dolgie veka On nahodilsya v pervyh ryadah vragov svobodomysliya, sposobstvuya
sozdaniyu moshchnogo apparata podavleniya, pugaya dazhe religioznyh fanatikov
svoej besposhchadnoj neprimirimost'yu k lyubym otkloneniyam ot cerkovnyh dogm, v
polnoj bezopasnosti pytaya i szhigaya eretikov, inovercev, prosto
inakomyslyashchih.
No chem dal'she, tem bol'she Ego udruchala tshchetnost' sobstvennyh usilij.
Moshchnaya reka chelovecheskogo progressa bezostanovochno katila vpered, igrayuchi
snosya vozdvigaemye Im pregrady, kakimi by prochnymi oni Emu ni kazalis',
preodolevaya porogi vspyhivayushchih to tam, to zdes' recidivov srednevekovogo
zverstva, medlenno, no neuklonno othodya ot pervobytnoj svireposti v
storonu vseobshchego gumanizma. I, ekstrapolirovav v budushchee podmechennye
tendencii, On vser'ez zabespokoilsya o tom vremeni, kogda lyudi izzhivut v
sebe zverinoe nastol'ko, chto Emu ne na chto budet operet'sya, i On zachahnet,
navsegda ujdet v nebytie, lishivshis' edinstvennogo svoego istochnika energii
- stradaniya razumnyh. Vpervye pozhalel On ob istreblenii Sozdatelej i ih
smertonosnyh orudij, o svoem odinochestve, ne pozvolyavshem Emu razvernut'sya
s dostatochnym effektom.
I poetomu On snova ischez, posvyativ desyatiletiya poiskam, po krupicam
sobiraya mudrost' ischeznuvshego naroda, - nikogda nichego ne zabyvaya, On
znal, gde iskat'. Odnovremenno On prodolzhal celenapravlenno, vsestoronne,
vplot' do samyh glubinnyh processov, izmenyat' svoj organizm.
I kogda lyudi uvideli Ego snova, oni uznali v nem Boga.
Andrej sam tolkom ne ponyal, kak eto u nego poluchilos', - voobshche, on
uzhe ploho soobrazhal. Vidimo, ego strastnoe zhelanie vyrvat'sya voplotilos' v
konce koncov v prozrachnuyu nepronicaemuyu kapsulu, kotoruyu Andrej obrazoval
vokrug sebya i otchayannym usiliem dvinul na odnu iz dushivshih ego sten.
Veretenoobraznoe telo kapsuly s protyazhnym skripom protisnulos' skvoz'
kamen', i stena somknulas' - uzhe za spinoj Andreya. Totchas zhe na sudenyshko
nabrosilsya nevidimyj ispolin i prinyalsya sotryasat' i raskachivat' ego. Na
borta hlynul yarostnyj liven' molnij, pokryv kapsulu sploshnoj obolochkoj
ognya. Navernoe, otsyuda ne bylo prinyato uhodit' po svoej vole, no Andrej
ignoriroval etot razgul stihij, skoncentrirovavshis' na usilii, kotorym on
podderzhival dvizhenie kapsuly skvoz' beschislennye peregorodki.
Pronizav nakonec poslednyuyu, vneshnyuyu, stenu, kapsula rvanulas' proch' -
s uskoreniem, mgnovenno ubivshim by Andreya v veshchestvennom mire. CHerez
sekundy negostepriimnaya "planeta" zateryalas' v mercayushchem tumane, eshche cherez
sekundu Andrej vyvalilsya v svoyu kvartiru - vzmokshij, obessilennyj,
poluzhivoj. Dolgo lezhal, hvataya rtom vozduh, oshchushchaya sebya opustoshennym,
vyzhatym, kak limon, bezrazlichnym ko vsemu. Potom chuvstva stali
vozvrashchat'sya, i pervym iz vseh - styd.
Bozhe moj! - dumal on potryasenno. A ved' ya gotov byl zadushit' ee
sobstvennymi rukami - za bol', za unizhenie. Kakoj merzavec, a?
Okazyvaetsya, takih zveryug poiskat'! Skol'ko let dobryachka iz sebya stroil, a
kak tronuli za sokrovennoe, otkuda tol'ko zloba vzyalas'?..
I kak tupo, bezdarno ya borolsya! Kak baran - lbom, s razgona... Durak!
- prichital on, kusaya guby. - Oh, durak! Idiot! Zablokirovalsya,
razognalsya!.. Nu chego, sprashivaetsya, ya voobshche vokrug nee krutilsya?
Oblizyvat'sya mozhno bylo i na rasstoyanii... Ne podnatorev kak sleduet v
ustanovke blokov i - chto sovsem uzh neprostitel'no! - naproch' zabyv o
bolevyh receptorah... A ona myagko, nenavyazchivo tak napomnila. Sterva! CHto
ona eshche mozhet? Paralizovat' menya, obezdvizhit'? Nado nauchit'sya blokirovat'
dvigatel'nye centry... i voobshche - vse, chto mozhno. Ne rasslablyat'sya!
"Andr! - kriknul on v pustotu. - Ty smeesh' spat'? CHudovishchno!"
"Uzhe i na son nado razresheniya sprashivat'? - otozvalsya hmuryj golos. -
Nu, v chem opyat' delo?"
V sleduyushchij mig oni smotreli drug na druga cherez nevidimuyu
peregorodku "kabineta".
"Nevazhno vyglyadish', - zametil boevik. - YA zhe prosil tebya ne
uvlekat'sya".
"Proklyat'e, Andr! - pozhalovalsya Andrej. - Vidish'? U menya vsya ruka
iskusana".
"A u menya plechi, - skazal Andr, nelovko usmehayas'. - CHert by pobral
etih beshenyh koshek!"
"Ostav', do nih li sejchas!.. Nu skazhi, chto ty dumaesh' o moih novyh
zapisyah?"
Andr pozhal plechami:
"Gde-to ya slyshal pro podobnye beskontaktnye izbieniya. Ili ubijstva?"
"Glaza... Nu da! Esli oni ne tol'ko vosprinimayut luchi, no i ispuskayut
ih... i esli eto izluchenie sposobno vozdejstvovat' na nervnye centry..."
"Ty v svoem ume? Ne dumaesh' zhe ty vser'ez, chto vstrechalsya s etoj
devicej? CHert poberi, da vzglyani zhe na veshchi zdravo!"
"Esli smotret' na veshchi zdravo, - vskipel Andrej, - to tebya, milyj
moj, voobshche ne sushchestvuet, ty - moj bred, a ya - normal'nyj shizofrenik,
stradayushchij razdvoeniem lichnosti!.. Nu razumeetsya, vse eto proishodilo ne v
veshchestvennom mire - tak zhe, kak i nashi s toboj svidaniya. Kak ya ponimayu, v
etih scenah moe soznanie konkretiziruet seansy psihokontakta s etoj
ved'moj".
"Togda pri chem zdes' chudovishche?"
"A ty eshche ne ponyal? Rech' idet o biorobote, sozdannom drevnejshej
civilizaciej dlya bor'by s vneshnimi vragami, no zatem vyshedshem iz-pod
kontrolya. |to sushchestvo neuyazvimo v atmosfere vrazhdy i nasiliya, poskol'ku
pitaetsya nenavist'yu i strahom, ego sila rastet ot lyudskih stradanij... |to
zhe predystoriya Otca! No vot zachem ee podbrosili mne?"
"Opomnis', paren'! - povysil golos Andr. - U tebya opyat' razygralas'
fantaziya. YA ne utverzhdayu, chto eto tvoj bred, no ved' mogla bredit' i
devica. Gallyucinacii sumasshedshej ty prinimaesh' za otkroveniya".
"Gospodi, nu i zanuda! - vozdel ruki Andrej. - Gde ty videl takoj
svyaznyj, logichnyj, argumentirovannyj bred?"
"YA ne specialist po psihozam. Da i ty, po-moemu, tozhe".
"Gde zhe ya voz'mu tebe specialista? - yazvitel'no osvedomilsya Andrej. -
Prihoditsya polagat'sya na sobstvennye izviliny".
"V luchshem sluchae eto primanka".
"Primankoj primanivayut, razve net? Pochemu zhe togda menya vyshvyrnuli,
kak tol'ko ya zaglotnul pervuyu porciyu? Gde logika?"
"I vse ravno ya v eto ne veryu!"
"Togda tebe pryamaya doroga k Otcu, - zapal'chivo skazal Andrej. - |to
on podelil tvoj narod na veruyushchih i myslyashchih. Vybiraj!"
"Dumaj, chto govorish'!" - hmuro predupredil Andr.
Nervy, nervy! - podumal Andrej, no ostanovit' sebya uzhe ne mog.
"A chto? - skazal on, boleznenno krivya guby. - Mne, kstati, ne
pokazalos', chto tebe tak uzh pretit bytie hramovnika. Podumaj, stoit li
mest' riska? Ved' idei tebya volnuyut ne slishkom, razve net?"
Smugloe lico Andra potemnelo eshche bol'she. Posle prodolzhitel'noj pauzy,
k koncu kotoroj Andrej uzhe pozhalel o skazannom, boevik sderzhanno proiznes:
"CHto-to nam stalo tesno vdvoem. Mozhet, i v samom dele luchshe na vremya
razojtis'?"
"Ne znayu, - otvetil Andrej, edva razzhimaya chelyusti. - Nado podumat'".
"Nu, ty dumaj, a ya poka posplyu, - reshil Andr. - Zavtra vse obsudim".
Andr otklyuchilsya, zasnul pochti mgnovenno. No na etot raz ego rovnoe
dyhanie ne pomoglo Andreyu rasslabit'sya.
Pogovorili! - dumal on obizhenno. - Edinstvennyj chelovek ryadom - kuda
uzh blizhe! - i to ne mozhem dogovorit'sya. Gde zhe togda rasschityvat' na
ponimanie? |h, zhizn'!..
V "kabinete" emu segodnya bylo zyabko i neprikayanno, i dazhe rajskie
zabavy ne soblaznyali. Vossoedinivshis' s telom, Andrej tyazhelo podnyalsya i
poplelsya v vannuyu, berezhno nesya iskusannuyu ruku. Koe-kak perevyazal ee,
vernulsya v komnatu i vklyuchil magnitofon, ignoriruya nochnoe vremya. Pod
muzyku luchshe dumalos', a sosedi poterpyat - ne vse zhe emu odnomu...
Itak, razmyshlyal Andrej, kakaya rol' v igre etoj privetlivoj sadistki
otvoditsya mne? Navernyaka ya pobyval v shkure Otca s ee podachi, hotya za eto
ona i pokurazhilas' nado mnoj ot dushi. No otkuda u nee eti svedeniya, i
pochemu ona snabzhaet imi menya? CHto eshche u nee v zapase?
Andrej vzdohnul: kak ni dorogo obhoditsya informaciya, no pridetsya,
vidimo, navedat'sya k etoj sterve eshche razok-drugoj... tretij... Tol'ko chut'
pogodya, kogda pridushu v sebe zverya.
A ved' v kazhdom zhivet zver', tol'ko ne vse ob etom znayut - ne bylo
sluchaya proverit', slishkom bestrevozhno zhivem, katimsya po naezzhennoj kolee.
No zver' sushchestvuet, on spit - godami, desyatiletiyami, i rano nadeyat'sya,
chto on okolel. Potomu chto vremya ot vremeni to odnomu, to drugomu iz
spokojno zhivushchih prihoditsya vstupat' so svoim zverem v edinoborstvo. I
tol'ko togda nakonec vyyasnyaetsya, chego v nem bol'she - chelovecheskogo ili
zverinogo. I ne daj bog, esli kazavshiesya ranee bezobidnymi i dazhe
poleznymi instinkty vdrug zatmevayut rassudok i ovladevayut chelovekom
celikom - budto vselivshijsya v nego zloj duh!..
Sten ne sovral: segodnyashnyaya gipnoprogramma razitel'no otlichalas' ot
predydushchih i dlilas' vdvoe dol'she, zagruziv pamyat' Andra massoj
raznoobraznyh svedenij, polozhennyh Starshemu Sluzhitelyu ordena Hrama.
Prosnuvshis', Andr proizvel beglyj obzor svezhepriobretennyh znanij, no, kak
i ozhidalos', pochti vse bylo emu uzhe izvestno, a ostal'noe doveriya ne
vyzyvalo. Vprochem, navernyaka mnogoe zaderzhalos' v podsoznanii i tol'ko
zhdalo sluchaya, chtoby proyavit'sya - inogda samym neozhidannym obrazom.
Naskoro prokrutiv utrennij ritual: bodryashchij massazh, dush, zavtrak, -
Andr podnyalsya liftom v verhnie etazhi monastyrya dlya predpisannogo
gipnoprogrammoj predstavleniya magistru ordena.
Sudya po vsemu, dvojnik eshche spal, i bespokoit' ego Andr ne reshilsya,
pomnya o tom glupom spore, kotoryj oni zateyali minuvshej noch'yu, -
prostitel'nom dlya vspyl'chivogo, samolyubivogo Andreya, no uzh nikak ne dlya
bitogo zhizn'yu boevika.
Magistr prinyal Andra nemedlenno, chto ne bylo tipichnym i potomu
nastorazhivalo. Sidya za massivnym stolom, pod ispolinskim fotoportretom
Otca, magistr do kraev zapolnyal kreslo svoim neob座atnym oplyvshim telom i
ulybalsya gostyu s takoj teplotoj, budto zhdal etoj vstrechi gody. Ego lico,
strannym obrazom sohranivshee muzhestvennye, tverdye cherty, bylo ispolneno
otecheskoj dobrozhelatel'nosti, i eto tozhe vyzyvalo bespokojstvo. K chemu
rashodovat' emocii na podchinennyh?
- Sadis', synok, sadis', - radushno skazal magistr, kivaya na stul.
Andr pokosilsya na gromadnuyu koshku, s nepriyatnoj zainteresovannost'yu
sledivshuyu za nim iz-za ugla, proshel k stolu i sel naprotiv magistra.
- Vot i prodvinulsya ty v bol'shie nachal'niki, - prodolzhal hramovnik. -
Bystro, verno? He-he... Rad za tebya, rad. Hotya eto bylo i ne prosto.
On zamolchal v ozhidanii. I bez podskazki Vtorogo Andr dogadalsya
poblagodarit'. Vryad li eto poluchilos' u nego dostatochno serdechno, no
magistr veselo zakival:
- Ne stoit, malysh, ne stoit... Ty mne srazu priglyanulsya. Kogda-to i ya
byl takim zhe, - magistr pokachal vrosshej v shlem golovoj. - Stareyu, synok,
vse my stareem... hotya otkuda tebe ob etom znat'? - Vzdohnuv, magistr
ostorozhno vzyal s podnosa pyshnoe mnogoslojnoe pirozhnoe, v tri priema umyal
ego i zapil iz ob容mistogo bokala, predusmotritel'no postavlennogo pod
torchashchij iz stoleshnicy kran. Potom navalilsya ogromnym bryuhom na stol.
- Malysh, - zagovoril on negromko, - ya tebya pokupayu. Videl, kak ty
deresh'sya - blesk! Ty vsegda budesh' so mnoj na vyezdah, stanesh' moej
karayushchej rukoj, moim shchitom. Ponimaesh' li, synok, ya nuzhen strane, nuzhen
Otcu i ochen' ne hotel by, chtoby kakoj-nibud' bezumec vypustil mne kishki. A
ved' mne prihoditsya mnogo raz容zzhat' - chto delat', rabota takaya, zhalet'
sebya ne prihoditsya.
Voznagradiv sebya za samootverzhennost' vtorym pirozhnym, magistr upersya
v Andra voproshayushchim vzglyadom:
- Nu, chto skazhesh'?
- Kak naschet trenirovok? - ozabochenno sprosil Andr.
Magistr otkinulsya v kresle, ot dushi rassmeyalsya:
- Zachem tebe, durachok? Ty i tak v trojke luchshih, a pervym tebe ne
stat' nikogda, - on pozhal zhirnymi plechami. - Vprochem, v svobodnoe ot
pravednyh zabot vremya mozhesh' uprazhnyat'sya v polnoe svoe udovol'stvie!..
Esli zahochesh', konechno.
Veselo raspravivshis' s tret'im pirozhnym, magistr prodolzhal:
- Zabot u tebya, ponyatno, pribavitsya, no po trudu i nagrada. Slyhal o
Bol'shoj Otcovskoj Ohote?.. A ved' ya mogu postavit' tebya na otbor Nevest! -
magistr pochmokal, mechtatel'no shchuryas'. - Luchshee, konechno, Otcu, no i chto
perepadaet nam za vernuyu sluzhbu - eto, ya tebe skazhu, slivki!
Pohozhe, magistr dejstvitel'no ochen' nuzhdalsya v telohranitele.
Kogda-to, v pervye gody Kul'ta, on siloj i zhestokost'yu probilsya k samym
verham, no s vozrastom, utrativ provorstvo, zato priumnozhiv opyt i
kovarstvo, reshilsya na to, chto udivilo by mnogih. Ibo vse byli uvereny, chto
uzh magistr-to hramovnikov sposoben za sebya postoyat', inache kak on
upravitsya s ohranoj Otca? Vprochem, s etim magistr spravlyalsya kak raz
neploho, inache ne proderzhalsya by stol'ko let na takom bespokojnom postu.
Andr ne uslyshal, kak otvorilas' dver', no po vnezapnomu povorotu
golovy magistra, po izmenivshemusya ego licu ponyal, chto v komnate poyavilsya
tretij. Magistr navalilsya loktyami na stol, budto namerevayas' podnyat'sya, no
peredumal i snova otkinulsya v kreslo, ulybayas' novomu gostyu privetlivo, no
ne slishkom uverenno. Iz ugla doneslos' vorchanie. Ne glyadya, magistr sunul
ruku v stol i shvyrnul za spinu uvesistyj shmat myasa. Kusok shlepnulsya pered
nosom zverya, tot obnyuhal ego i proglotil, srazu uspokoivshis'.
Andr plavno obernulsya.
Novopribyvshij byl molod, hotya ego hudoe lico kazalos' utomlennym, a
vzglyad - nepriyaten i tyazhel. Nesmotrya na kostlyavost', peredvigalsya on s
legkost'yu i graciej vysokoklassnogo bojca. I oshchushchalas' eshche v nem
neveroyatnaya gibkost', budto on bez truda mog pochesat' nogoj uho.
Priblizivshis', gost' bez ceremonij razvalilsya v kresle, prikryl glaza
i negromko soobshchil:
- Bruno, mne snova nuzhen pomoshchnik, tol'ko na etot raz - nadezhnyj i
ispolnitel'nyj, ne iz chisla tvoih poloumnyh golovorezov.
Otkryv odin glaz, gost' povel im na Andra i dobavil:
- |tot, pozhaluj, podojdet. Ili ya oshibayus'?
Magistr sokrushenno pokachal golovoj.
- Ty prav, kak vsegda, brat Ingr, - otvetil on s tyazhelym vzdohom. -
Hotya ty lishaesh' orden luchshego bojca.
Ingr usmehnulsya kraem rta.
- Takova Volya, - skazal on. - Otcu, navernoe, vidnee?
Magistr razvel rukami: chto tut vozrazish'?
- YA zaberu ego sejchas, - skazal Ingr.
Rasstroenno proglotiv tri pirozhnyh podryad, magistr povzdyhal,
posopel, perevedya vzglyad na Andra.
- Synok, - proiznes on torzhestvenno, - s etoj minuty edinstvennyj
tvoj nachal'nik - on, - magistr kivnul na bezuchastnogo Ingra. - Slushajsya
ego, kak menya. Bolee togo - kak Otca!
- Ponyal, - ravnodushno otvetil Andr.
- Za mnoj, - vpolgolosa prikazal Ingr, podnimayas'. Ne oglyanuvshis', on
posledoval k liftu, bez promedleniya nazhal verhnyuyu knopku, i Andru prishlos'
speshno protiskivat'sya mezhdu smykayushchimisya dveryami. Lift podnyal ih na kryshu
gromadnogo zdaniya, gde Andr eshche ne byval, no Ingr ne dal emu vremeni
oglyadet'sya. Kivkom ukazav na nebol'shoj vertolet, on zanyal odno iz dvuh
kresel v ego otkrytoj kabine, i na etot raz Andr ne zameshkalsya,
opustivshis' v kreslo pochti odnovremenno so svoim novym nachal'nikom.
Vertoletik sorvalsya s kryshi i voznessya nad gorodom. V otlichie ot
transporta hramovnikov, etot apparat byl oblegchen do predela, no ego
letnye svojstva okazalis' vyshe vsyakih pohval, chto Andra, v obshchem, ne
udivilo: prodvigayas' v glub' strany, on imel ne odin sluchaj ubedit'sya v
otmennom kachestve sluzhitel'skoj tehniki - pogranichniki ne v schet, ih,
pohozhe, ispol'zovali kak shirmu. I, sudya po toroplivosti, s kakoj
vyplevyvali produkciyu voennye zavody, sudya po neoslabevayushchej ni na den'
propagande voinstvuyushchego nacionalizma, ni tehnika, ni oruzhie Sluzhitelej ne
prednaznachalis' dlya dlitel'nogo bezdejstviya. Lyuboj utverdivshijsya
avtoritarnyj rezhim rano ili pozdno obrashchaet svoe razbuhayushchee, nenasytnoe
vlastolyubie vovne, i dlya ponimaniya etogo vovse ne obyazatel'no privlekat'
chudovishch iz bredovogo koshmara - s prosnuvshejsya dosadoj Andr vspomnil
nesolidnuyu versiyu Vtorogo.
- Vse, chto ot tebya trebuetsya, - vnezapno zagovoril Ingr, - eto
bezuslovnoe povinovenie. Iniciativu, voprosy ostavit' pri sebe.
Andr podozhdal, no prodolzheniya ne posledovalo - rekordnyj po
lakonichnosti instruktazh.
- YAsno, - otvetil Andr.
Oni uzhe leteli nad beskrajnim devstvennym lesom - velikolepnym
ukrytiem dlya protivnikov rezhima, esli by ne Kotly.
- Prinimaj upravlenie, - velel Ingr, otpuskaya rukoyatki. - Derzhi
pryamo. Razbudish' cherez chas.
Pristegnuvshis' remnem k kreslu, on zakryl glaza i obmyak.
Andr ostorozhno polozhil ladoni na pul't, osoznav vdrug, chto v masse
informacii, perekachannoj v nego segodnyashnim gipnosnom, okazalis' i
raznoobraznye voditel'skie navyki. Vryad li takaya izbytochnost' polagalas'
vsem Starshim Sluzhitelyam, skoree, kak Andr zapodozril s samogo nachala, Ingr
ne sluchajno vybral v podruchnye imenno ego. Po-vidimomu, s nekotoryh por
Andr popal v pole zreniya nekoej tainstvennoj organizacii, kotoroj
otkrovenno pobaivalsya dazhe General'nyj magistr hramovnikov.
Ingr uzhe spal, uroniv podborodok na grud'. Dazhe vo sne ego lico
sohranyalo vyrazhenie nepreklonnosti. Poglyadyvaya na indikatory, Andr tshchetno
gadal, kto mog pokazat'sya Otcu nadezhnee hramovnikov. Razve chto sysknaya
kasta zhrecov? No etih by Bruno ne ispugalsya.
Andr poproboval vyzvat' Andreya, no tot ne otvetil. Stranno, pora by
emu perekipet'.
Rovno cherez chas Ingr prosnulsya sam, molcha otobral upravlenie i
napravil vertolet vniz. Oni opustilis' v centre lesnoj polyany, sredi
ogromnyh derev'ev, pod gustymi kronami kotoryh mozhno bylo spryatat' chto
ugodno - ot zavoda do armii. Vyklyuchiv dvigatel', Ingr otlepil ot potolka
metallicheskuyu trubku, dovol'no uvesistuyu s vidu, pohozhuyu na gigantskij
ruchnoj fonarik s rastrubom na konce, i sprygnul na travu.
- ZHdat' zdes', - prikazal on Andru i pobezhal k derev'yam, derzha
strannuyu trubu napereves, budto karabin. CHerez minutu ego figura
zateryalas' v zaroslyah, i, sudya po uverennosti, s kakoj Ingr eto prodelal,
pytat'sya ego vyslezhivat' bylo by riskovanno.
Osmotrevshis', Andr snova okliknul Vtorogo - ego zatyanuvsheesya molchanie
nachinalo bespokoit'. Konechno, Andrej byl obidchiv, no othodchiv i dostatochno
umen, chtoby ne pridavat' znacheniya slovam, skazannym v zapale. Ne daj bog,
esli sgoryacha on reshilsya na chto-to otchayannoe. Kogda chelovek staraetsya
ubedit' sebya v sobstvennoj smelosti, on sposoben libo na podvig, libo na
glupost'...
V nem vdrug vsplylo novoe znanie. Zapustiv ruku pod siden'e, Andr
obnaruzhil tam koburu s avtomaticheskim ognestrelom. Beglo osmotrev i
primeriv oruzhie na ladon', on pristegnul koburu k poyasu. Itak, nam doveryat
i postrelyat'. Interesno, v kogo?
Zatreshchali kusty. |to vovse ne pohodilo na besshumnoe skol'zhenie Ingra,
i odnako zhe pervym iz zaroslej vyskochil on. Mahnuv rukoj Andru, on so vseh
nog brosilsya k vertoletu. A na polyanu uzhe s torzhestvuyushchim ulyulyukan'em
vyvalivalis' monahi.
Andr pripodnyal i povel vertolet nad samoj travoj navstrechu naparniku,
svobodnoj rukoj shchedro vsazhivaya puli v ruki i plechi monahov - pohozhe,
bol'shih lyubitelej metat' nozhi v spiny beglecov. Ingr prygnul v kabinu, i
mashina vzmyla vverh. Peregnuvshis' cherez podlokotnik, Ingr napravil
rasshirennyj konec "fonarya" vniz, i polyana ozarilas' blednoj vspyshkoj.
Neskol'ko monahov bezzvuchno povalilis', ostal'nye pospeshno otstupili pod
krony derev'ev.
- Teplye provody! - zametil Andr, prodolzhaya nabirat' vysotu. - Kuda
teper'?
Ingr molcha povernul mashinu, ustanavlivaya novoe napravlenie, vyalo
mahnul rukoj: goni, mol. Ukrepil svoe strannoe oruzhie na prezhnee mesto i
snova zasnul, udivlyaya dazhe Andra polnym ravnodushiem k tol'ko chto
zavershivshemusya priklyucheniyu i k svoemu spaseniyu - vovse ne
garantirovannomu.
Vertolet prodolzhal polnym hodom udalyat'sya ot Stolicy i, sudya po
vsemu, letet' tak emu predstoyalo eshche dolgo, mozhet byt' - do samoj granicy.
Stranno bylo dumat', chto za neskol'ko chasov Andr mozhet sejchas prodelat' -
v obratnom napravlenii - tot put', na kotoryj u nego ushli mesyacy. I
osobenno trevozhilo oshchushchenie, budto gde-to tam, v Stolice, ostalsya Andrej.
Pochemu zhe vse-taki on ne otklikaetsya? CHto moglo s nim stryastis'?
Stoilo Andreyu usnut', kak slovno beshenyj smerch podhvatil, zakruzhil
ego i shvyrnul v znakomuyu krugluyu komnatu, k nogam ee hozyajki.
- S pribytiem! - nasmeshlivo privetstvovala ona gostya. - Kak proshla
noch'?
CHto za shutki? - rasteryanno podumal Andrej, toroplivo vytryahivaya iz
glaz ostatki nesostoyavshegosya sna. YA ved' ne sobiralsya syuda segodnya, ya ne
gotov!.. Kak ona menya nashla?
Devushka zasmeyalas':
- Ne bojsya, sejchas ya ne v nastroenii uprazhnyat'sya s "knutom". Tvoya
ochered' menya razvlekat'.
- Odolzhi mne svoj "knut", - ugryumo otozvalsya Andrej, - i za etim delo
ne stanet.
On s bespokojstvom oshchushchal, kak podnimaetsya v nem tupoe temnoe
razdrazhenie, podavit' kotoroe on ne mog, kak ni staralsya, - slishkom svezho
bylo vospominanie. Von! - podumal on. - Nemedlenno von otsyuda! Poka ne
ozverel.
Podnyavshis' s pola, Andrej poshel vdol' steny, oshchupyvaya ee ladonyami i
ne obrashchaya bol'she vnimaniya na hozyajku. Ona nablyudala za nim s holodnym
interesom, ne shevelyas', tol'ko kreslo plavno povorachivalos', sleduya za ego
kruzheniem.
- Menya zovut Dejna, - zagovorila vdrug ona.
- Moi pozdravleniya! - burknul Andrej, prikidyvaya, smozhet li sejchas
soorudit' zashchitnuyu kapsulu. No uverennosti ne chuvstvoval: zapas energii
vse eshche byl na nule.
- Hochesh' sbezhat'? - sprosila Dejna. - No ved' ty iskal menya.
- YA? - izumilsya Andrej. - Tebya? Na koj?
- Menya ili chego-nibud' v etom rode. A teper' strusil?
- Eshche by - do ikoty!
- Ty - nichtozhestvo, sliz', mokrica, - spokojno skazala ona. - YA
ponyala eto s pervoj sekundy.
Szhav kulaki, Andrej shagnul k nej, no tknulsya v nevidimuyu pregradu.
- Udivila! - skazal on s prenebrezheniem. - Pridumaj chto-nibud'
ponovej!
Netoroplivo spustiv nogi na pol, devushka soshla so svoego pushistogo
p'edestala, priblizilas' vplotnuyu.
- Ladno, - skazala ona negromko. - Sejchas udivish'sya.
Ee uprugie myshcy srabotali s vnezapnost'yu kapkana. Glaz s trudom
pojmal dvizhenie dlinnoj nogi, no refleksy, v容vshiesya v Andreya za sotni
trenirovochnyh chasov, otkliknulis' mgnovenno, i zhestkim vzmahom predplech'ya
on blokiroval udar. Nogu devushki otbrosilo v storonu, Dejna s trudom
uderzhala ravnovesie.
- Poprobuj eshche, - predlozhil Andrej. - No teper' ya nachnu lomat' kosti.
Neponyatno ulybnuvshis', ona nagnulas', rastiraya ushiblennuyu golen', i
mirolyubivo soobshchila:
- Ty iskal dver'? Ona u tebya za spinoj.
Dejna ne lgala: povernuvshis', Andrej uvidel pered soboj shirokij
proem, obryvavshijsya v temnotu. No tut zhe nastorozhennym sluhom ulovil za
spinoj legkij zvon brasletov, ryvkom krutnulsya, na mig uprediv udar i
uspev napravit' lokot' v zhivot letyashchego na nego tela. On pochuvstvoval, kak
lokot' gluboko vmyal upruguyu plot', no stolknovenie shatnulo ego k provalu,
otchayanno vybroshennye v storony ruki ne vstretili opory, i Andrej poletel
vniz, v pustotu.
Padal on nedolgo i prizemlilsya udachno, spruzhiniv konechnostyami. No v
sleduyushchij mig ruhnuvshaya na plechi tyazhest' tknula ego golovoj v kamen', iz
glaz posypalis' iskry, i na sekundu Andrej poteryal soznanie.
Ochnuvshis', on pripodnyal golovu i uvidel Dejnu. Devushka lezhala ryadom,
nelovko razbrosav ruki, - tak blizko, chto on pochti kasalsya licom ee
zagorelogo gladkogo bedra. Impul'sivno on napruzhinil myshcy i prygnul,
podmyav pod sebya bezvol'noe telo i somknuv pal'cy na vysokoj shee. Teper'
vse, podumal on zloradno, teper' nikakoj "knut" ne spaset! Dostatochno
szhat' pal'cy - medlenno, sladostno - i on slomaet eti hrupkie pozvonki...
Zamychav, Andrej s usiliem razzhal pal'cy i naotmash' hlestnul sebya po
shcheke, privodya v chuvstvo! Kto ya takoj, chtoby gubit' krasotu? Kto voobshche
imeet na eto pravo? |to krasota zla, no luchshe uzh sojti s uma, chem
prevratit' eto prelestnoe ischadie ada v kusok mertvoj ploti.
Andrej otodvinulsya i nedoverchivo oglyadelsya, privlechennyj mernym shumom
nabegavshej na bereg volny.
Oni lezhali na vershine nevysokoj ploskoj skaly, vystupavshej iz dna
melkogo ozera, kotoroe so vseh storon stiskivali otvesnye kamennye steny.
Nad golovoj chernelo nebo, usypannoe blestkami zvezd. Svezhij nochnoj veter,
neponyatno kak prorvavshijsya skvoz' sploshnye skaly, holodil mokroe ot bryzg
telo. A iz dlinnoj gorizontal'noj shcheli v blizhnej stene raz za razom s
gulom vyryvalas' prozrachnaya massa vody, s dvuh storon ogibala priyutivshij
lyudej utes, skol'zila, vskipaya na valunah i vorosha gal'ku po melkovod'yu, i
ischezala - navernoe, v ukrytyh pod kamnyami stokah. I eto dikoe,
nepriruchennoe mesto osveshchalos' ziyayushchim pryamo v zvezdnom kupole
pryamougol'nikom dvernogo proema, iz kotorogo oni tak liho nizverglis'.
Butaforiya! - so zlost'yu ponyal Andrej. Nu konechno! Otkuda vzyat'sya
zdes' nastoyashchej volne, nastoyashchemu moryu? Napolnyayut polost' vodoj, zatem
vytalkivayut vodu porshnem - vot i volna. No illyuziya polnaya. I svod vypisan
klassno. Gde, interesno, vklyuchaetsya luna? A solnce?.. CHto zh, kazhdyj
ustraivaetsya, kak mozhet. Mne-to chto za delo? Mne nado dejstvovat' - i
pobystree, poka Dejna ne ochnulas'. |to budet zhestokaya shutka, no zdes',
vidimo, drugih ne ponimayut...
Ryvkom podnyavshis' na nogi, Andrej sprygnul v vodu, edva dohodivshuyu
emu do kolen, i pobezhal za kativshej k beregu volnoj. Tam, srazu za klochkom
peschanogo plyazha, temnel v stene vhod v peshcheru, gde mozhno bylo nadeyat'sya
otyskat' pul't upravleniya etim velikolepnym samoobmanom.
On dolgo raz容zzhal, bez truda pronizyvaya granicy, neulovimyj i
mnogolikij. Po krupicam sobiral raznorodnuyu informaciyu, sostavlyaya dlya sebya
grandioznuyu, besprecedentnuyu model' chelovecheskogo obshchestva. Poputno On
razbrasyval povsyudu zerna svoego budushchego mogushchestva, preuspev v roli
neotrazimogo sovratitelya, ne ostavlyaya bez vnimaniya ni odin prigodnyj dlya
zasevaniya klochok pochvy.
Rezul'tatom Ego mnogoletnego voyazha stali predel'noe postizhenie
rasstanovki sil v mire i mnogochislennoe potomstvo, neuderzhimo
podnimavsheesya po svetu, budto prorosshie zuby drakona, - naporistoe,
besceremonnoe, reshitel'noe, s zheleznoj uverennost'yu v sebe i svoem obraze
zhizni, nadelennoe Ego energiej i celeustremlennost'yu, zhadnost'yu k zhizni i
sposobnost'yu k adaptacii. Kogda Ego deti polnost'yu sozrevali, kogda v nih
voznikala i vyhodila na pervyj plan strast' k sytoj i bezopasnoj zhizni -
tol'ko togda On daval im znat' o sebe i o svoej bezgranichnoj vlasti nad ih
sud'bami. Ibo v kazhdogo iz nih byla vstroena "zheleza smerti", kotoruyu oni,
v otlichie ot istinnyh, pervorodnyh Mnogorukov, ne mogli iz sebya istorgnut'
- ob etom On pozabotilsya osobo, pomnya rokovye dlya Sozdatelej posledstviya
ih oshibki. I, ne pokushayas' na blagopoluchie svoih otpryskov, On stal
napravlyat' ih dvizhenie v etom slozhnom mire, organizovyvat' ih kar'eru,
soobrazuyas' s zapasom ih sil i vozmozhnostej, kotorye On znal luchshe ih, so
znaniem obstanovki, neobhodimye korrekcii k kotoroj postavlyali oni zhe, no
v pervuyu ochered' - so svoej potrebnost'yu v svezhej i polnoj informacii iz
zhiznenno vazhnyh dlya Nego sfer nauki, proizvodstva, politiki. Set',
nabroshennaya Im na mir, byla slishkom tonka, chtoby eyu mozhno bylo zadushit',
no svedeniya, imevshie hot' kakuyu-to cennost', nemedlenno peredavalis' po
nevidimym telepaticheskim nityam Emu, slovno pauku v zasade.
Zalozhiv osnovu svoego budushchego vseznaniya, On vybral Stranu i
pristupil k glavnomu delu svoej zhizni. V perepletenii politicheskih techenij
i partij Ego malochislennaya ponachalu religioznaya sekta nepostizhimym dlya
bol'shinstva obrazom stala stremitel'no razrastat'sya, zatyagivat' v
vodovorot svoej deyatel'nosti vse bol'shee chislo sopernichayushchih gruppirovok,
obrastaya, kak snezhnyj kom, storonnikami, umelo igraya na trusosti i
ravnodushii tolpy, podnimaya so dna etogo stoyalogo ozera mut' voinstvuyushchego
nevezhestva, ogolteloj neterpimosti i zhestokosti, sderzhivaemoj do pory
zakonom. V mutnoj vode On chuvstvoval sebya na poryadok uverennee samyh
prozhzhennyh politikanov, Ego mnogofunkcional'nyj mozg s nenasytnost'yu gubki
pogloshchal stekavshuyusya otovsyudu informaciyu i vosproizvodil situaciyu vo vsej
slozhnosti, chtoby zatem vybrat' optimal'noe reshenie. Vydumyvat' nichego ne
prihodilos', On lish' obrashchalsya k svoej sovershennoj pamyati, hranivshej
mnogovekovoj opyt intrig i provokacij i usluzhlivo predlagavshej nabor
podhodyashchih k sluchayu hodov. S nuzhnymi partiyami On zaklyuchal "vechnye i
nerushimye" soyuzy, chtoby zatem, kogda stanet vygodnym, razorvat' ih s
genial'noj legkost'yu. On ubiral slishkom reshitel'nyh ili pronicatel'nyh
deyatelej, pytavshihsya vmeshat'sya v Ego bol'shuyu igru. On lgal i predaval,
ustrashal i podkupal, ubival i vzryval - On dralsya za bessmertie.
Stupen'ka za stupen'koj On vybralsya na samyj verh, sovershiv to, chto
do Nego udavalos' nemnogim, - sosredotochiv v odnom lice vsyu duhovnuyu i
politicheskuyu vlast' strany, to est' dostignuv vlasti neosporimoj, pochti
absolyutnoj.
Poludennoe solnce zalivalo goryachimi luchami lagunu, raskalyaya vozduh i
kamni, no Andreyu ne bylo zharko: on blazhenno vozlezhal na pologom pribrezhnom
valune, i kazhdaya nakatyvavshaya na bereg volna laskovo holodila telo. Andrej
mog byt' dovolen soboj: za te minuty, na kotorye emu udalos'
nejtralizovat' Dejnu, on mnogoe uspel, dazhe ishitrilsya naskoro
prozondirovat' paralizovannoe soznanie devushki, razzhivshis' ocherednoj
porciej krajne lyubopytnyh svedenij.
A teper' Dejna sidela, skryuchivshis', na kolenyah v melkovod'e laguny i
rasteryanno smotrela na Andreya. Ee ruki byli vyvernuty za spinu i skrucheny
tak, chto devushka edva mogla shevelit' pal'cami, a vypryamit'sya ej ne
pozvolyala korotkaya verevka, nabroshennaya na sheyu i zakreplennaya na dne.
Andrej soizvolil nakonec povernut' golovu i vzglyanut' na devushku
pryamo.
- Ty popalas', - soobshchil on spokojno. - YA zakryl stoki i blokiroval
upravlenie. Uroven' vody uzhe podnimaetsya.
Dejna vskinulas', no verevka vpilas' v sheyu i dernula golovu vniz.
- Staryj, ispytannyj sposob bor'by s ved'mami, - nevozmutimo
prodolzhal Andrej. - Katoliki, pravda, ved'm szhigali, no moi-to predki -
pravoslavnye.
Snova Dejna otchayanno dernulas', iz ee grudi vyrvalsya sdavlennyj ston.
- Pusti! - kriknula ona. - YA unichtozhu tebya!
- Na zdorov'e, - ne stal sporit' Andrej. - A chto ya teryayu? Da ne
perezhivaj ty tak - voda zdes' teplaya, ty dazhe ne ozyabnesh'.
- CHego ty hochesh'?
Andrej sprygnul s valuna i priblizilsya k devushke.
- YA hochu ubrat'sya otsyuda, - otvetil on. - I pobystree. Nu-ka, gde
zdes' vyhod?
Opustiv golovu, Dejna smotrela na pribyvavshuyu vodu, v shiroko otkrytyh
glazah razgoralsya uzhas. Ona ne byla trusliva, vozmozhno, ona dazhe ne
boyalas' smerti, no |TO bylo huzhe smerti. Sdaviv pal'cami gladkie shcheki,
Andrej povernul lico devushki k sebe.
- Ty zahlebnesh'sya minuty cherez tri, - skazal on. - Ne upryam'sya, moya
radost', umej proigryvat'.
Dejna otshatnulas', lico srazu stalo strashnym ot nenavisti.
- Mraz'! - kriknula ona. - Vyigral? Ty?! - ona zahohotala,
zahlebyvayas' vodoj i yarost'yu. - Nu ubej menya! Ty uznaesh' smert' - iznutri,
i pozhaleesh', chto ne umer sam! Ty sgniesh' zdes', esli ran'she ne sojdesh' s
uma!..
I v gneve ona byla velikolepna! No voda podnimalas', volny uzhe
zahlestyvali plechi devushki.
- Proshchaj, laskovaya moya, - skazal Andrej, licemerno vzdyhaya. - Za menya
ne volnujsya: ya razberu tvoj dom po kameshku, no vyberus' otsyuda.
Glaza Dejny goreli neukrotimoj yarost'yu, a volny mezhdu tem raz za
razom nakryvali ee s golovoj.
- Bud' proklyat!.. - vyplyunula ona poslednie slova, i voda zahlestnula
ee lico. Telo zabilos', oprokinulos' nabok. |to bylo krusheniem ego plana,
neozhidannym i polnym.
- Dura upryamaya! - skazal Andrej s dosadoj i, pogruziv ruki v vodu,
razvyazal verevku. Perebrosiv devushku cherez plecho, budto polotence, on
otnes ee k beregu. Dejna muchitel'no kashlyala, sodrogayas' vsem telom, no ee
stradaniya ne vyzyvali u nego nichego, krome zloradstva. Uroniv devushku na
pesok, Andrej grubymi ryvkami osvobodil ee ot verevok i vypryamilsya, boryas'
s iskusheniem pnut' Dejnu v zad.
Tak, on zapert v etoj kletke - neizvestno na skol'ko, a tem vremenem
upryamec Andr pojdet do konca, teper'-to ego uzhe nichto ne ostanovit. I vse
iz-za etoj durishchi! V beshenstve Andrej vzmetnul nad golovoj glybu i s
razmahu raznes ee o valun vdrebezgi. No eto ne ubavilo zlosti.
A Dejna uzhe ne kashlyala - sidya na peske, rastirala obodrannye zapyast'ya
i, prishchuryas', razglyadyvala Andreya.
- Nu, vyskazhis', - predlozhil on, krivya guby.
- Tryapka! - skazala Dejna s prezreniem. - YA pochti poverila, chto ty
muzhchina, a u tebya dusha raba. Na! - devushka vystavila dlinnuyu nogu. -
Oblizhi mne pal'cy. Tebya nado postelit' na vhode i vytirat' o tebya nogi!
- Zatknis' ty, dura! - hriplo potreboval on, pytayas' sovladat' s
novym pristupom yarosti.
- Nikogda tebe ne vybrat'sya otsyuda! Ty prevratish'sya v idiota, v
slyunyavogo obdelannogo kretina! - ona zahohotala.
- Molchi! - kriknul Andrej, teryaya golovu. - Dryan'!
- Ty popalsya! - zloradstvovala ona. - CHervyak, s kem vzdumal tyagat'sya?
Vam konec - vsem! Vershiteli sudeb mira - ha! Spasiteli chelovechestva!
Sliznyak! - ona plyunula v nego.
Mutnaya volna zahlestnula Andreya - budto po bolotu, v kotorom on
barahtalsya poslednie mesyacy, proshel smerch, i ego nakonec nakrylo s
golovoj. Slepoj ot beshenstva, on nadvinulsya na Dejnu, na ee brezglivo
ulybayushcheesya lico, sgreb pyaternej sputannuyu grivu, ryvkom podnyal devushku na
nogi i pridvinul k sebe, zlobno ustavivshis' v ee suzivshiesya ot boli glaza.
Devushka napryaglas', budto okamenela - Andrej pochuvstvoval, kak v spinu
vpivayutsya ostrye kogti i polzut, razdiraya kozhu. Sataneya, sdavil Dejnu tak,
chto u nee zahrusteli sustavy. Vdrug rezko otodvinulsya, sorvav s sebya
hishchnye ruki, i udaril, kak rubanul, - kulakom po licu, v polnuyu silu.
Devushka upala bez zvuka i ostalas' lezhat' v nelepoj, rasplastannoj
poze - bezzhiznennaya, kak kukla.
Mgnovenno shlynula yarost', i Andreya obozhglo uzhasom, slovno pered nim
razverzlas' propast'. Kachayas' na podgibayushchihsya nogah, on smotrel, smotrel,
smotrel na bleknushchee, uvyadayushchee telo Dejny...
Po lagune vdrug pronessya chudovishchnyj vopl', otozvavshijsya v golove
slepyashchej bol'yu, i v nastupivshej sledom mertvoj, kladbishchenskoj tishine stali
proishodit' zhutkie metamorfozy. Pervym pogaslo solnce, zatem - pochti srazu
- stalo uhodit' teplo. Poka bledneli i odna za drugoj tuhli zvezdy, Andrej
ocepenelo oglyadel, kak prosedayut i krenyatsya, oplyvaya, skaly, kak mutneet i
pokryvaetsya seroj penoj nepodvizhnaya voda. Potom otovsyudu potyanulo gnil'yu.
Andrej nakonec smog zastavit' sebya podojti k Dejne. Opustivshis' na
koleni, on popytalsya pripodnyat' ee telo, no ono tak strashno provisalo
vokrug ego ruk, slovno ne imelo kostej. Terpelivo Andrej sobral etu
amorfnuyu, raspolzayushchuyusya massu v nekoe podobie cel'nosti, prizhal k grudi,
kak ohapku tryap'ya, i vypryamilsya - uzhe v kromeshnoj t'me. Usilivayushchiesya
holod i von' pognali ego v storonu ot laguny. S trudom preodolev polosu
peska, vyazkogo i skol'zkogo, budto ryb'ya ikra, Andrej oshchup'yu zabralsya v
glubinu peshchery, opustilsya na kolyshushchijsya kamen' i skryuchilsya, pritisnuv k
grudi ledyanye ostanki Dejny.
Andreyu bylo bezrazlichno, chem grozila emu gibel' etogo mira, on sam
byl napolovinu trup, i nichego uzhe ne hotelos'. Vnutri chto-to slomalos',
kogda on perestupil tot rubezh, za kotorym chelovek prevrashchaetsya v ubijcu. I
on molil tol'ko, chtoby vse bystree konchilos'.
No agoniya zatyagivalas'. Esli v sploshnom mrake i proishodili
kataklizmy, to Andrej ih ne oshchushchal. On dazhe ne merz: emu s izbytkom
hvatalo vnutrennego tepla. I voni pochti ne chuvstvoval: vidimo,
priterpelsya. Malo, malo!.. - sheptal on isstuplenno, ponimaya, vprochem, chto
nikomu net dela do ego poshlogo pokayaniya i beznadezhnoj zhazhdy iskupleniya.
A potom mrak vdrug perestal byt' neproglyadnym. Skoro Andrej mog uzhe
videt', kak podnimaetsya i razglazhivaetsya prosevshij svod peshchery. Ot vhoda
poveyalo svezhej gor'kovatost'yu morya, donessya ostorozhnyj plesk voln.
Strashas' shevel'nut'sya, Andrej brosal po storonam potryasennye vzglyady,
zatem opustil glaza na Dejnu, osoznav vdrug, chto ona bol'she ne obzhigaet
ego holodom. Oshalelo on nablyudal, kak raspravlyaetsya i nalivaetsya
uprugost'yu telo devushki, kak shodit s lica smertel'naya blednost' i
rozoveyut guby. Zatem po telu proshla krupnaya drozh', Dejna gluboko vzdohnula
i otkryla glaza. Dolgo i vnimatel'no vglyadyvalas' v ego lico, zatem s
naslazhdeniem potyanulas' i ulybnulas' udovletvorenno.
I tol'ko togda Andrej ponyal, chto ego prosto-naprosto sprovocirovali,
proveli, kak mladenca. Kogda vse vokrug naskuchilo i nagonyaet tosku, razve
ploho ispytat' voskreshenie, dazhe esli radi etogo potrebuetsya projti cherez
smert'? I s chego ya, sobstvenno, reshil, chto Dejnu tak legko ubit'? ZHivucha,
kak vse gady...
Devushka negromko rassmeyalas', podtverzhdaya ego dogadku.
- V kazhdom zhivet zver', - skazala ona, slovno citiruya ego nedavnie
mysli. - Nado tol'ko umet' ego razzadorit'.
U nee byl vid pobeditel'nicy. Da po suti, tak ono i bylo.
Molcha Andrej perenes devushku na ogromnuyu pushistuyu shkuru, ustilavshuyu
pol v odnom iz uglov, zatem vstupil v prostornuyu nishu, pod miniatyurnyj
vodopad, sypavshij iz temnoty krupnymi chastymi kaplyami. Vzdohnuv,
zaprokinul golovu i zakryl glaza.
CHto zhe eto bylo? - dumal on. Ne mog zhe ya i v samom dele ee ubit'? K
schast'yu li, net, no nashi greshnye tela prebyvayut v bezopasnom udalenii drug
ot druga. Kontaktiruyut tol'ko soznaniya, tochnee, ih volevye nachala -
"koordinatory". A na takom urovne my lupcuem drug druga postoyanno, i esli
by ne telepatoshtuchki, prevrashchayushchie obychnuyu grubost' v akt sadizma...
Net, ty vse-taki podlec! Nadrugalsya nad slabym, a teper' ishchesh'
opravdanij? Mraz'!.. N-da, nado priznat', etot pohod obnaruzhil vo mne
massu neozhidannogo, ya uznal sebya luchshe, chem za predydushchie desyatiletiya. I
kak teper' k sebe otnosit'sya? Vo vsyakom sluchae, toj chistoty, kotoraya idet
ot nevedeniya i, navernoe, nemnogo stoit, vo mne uzhe ne ostalos'.
I vse zhe interesno, chto zdes' proishodit v dejstvitel'nosti, vne
podsoznatel'noj modeli, konkretiziruyushchej dialog nashih "koordinatorov" v
eti romantiko-naturalisticheskie priklyucheniya? I kak vse eto vidit Dejna?
Net, pozhaluj, ne stoit poka vnikat' v sut' sobytij - ne vremya, da i vryad
li eto dobavit effektivnosti resheniyam. Nado tol'ko tverdo usvoit', chto
smert' "koordinatora" ili dazhe prostaya ego izolyaciya ot ostal'nogo soznaniya
vyzyvaet tyazhelejshij raspad lichnosti, prevrashchaet cheloveka v idiota, i etogo
sleduet izbegat' vsemi sredstvami.
A glavnaya nelepost' situacii - v tom, chto posle sluchivshegosya
nenavidet' Dejnu ya uzhe ne v sostoyanii. Teper' eta izvrashchennaya kukla, eta
sadomazohistka, eta kovarnaya yadovitaya gadina mne dazhe simpatichna. Uzh
trudnosti-to ya umeyu sebe sozdavat'!
No kak zhe vse-taki vyrvat'sya? Vremya podzhimaet, kazhdyj chas mozhet
okazat'sya poslednim. I eshche eto strannoe oshchushchenie nadvigayushchejsya bedy. |h,
sejchas by chasok sosnut'!..
V stolicu Andr vozvrashchalsya sovershenno dezorientirovannym. Za
proshedshie sutki oni s Ingrom neploho srabotalis', sovershiv ryad
bessmyslennyh, vrednyh i dazhe, s tochki zreniya lyubogo pravovernogo
Sluzhitelya, podryvnyh akcij, v chisle prochego - kontrabanda cherez
pogranichnye gory ogromnogo tyuka, edva osilennogo ih vertoletikom. Prichem
predvaritel'no Ingr hladnokrovno i bez teni zhalosti istrebil ohranu Kotla
svoim chudo-"fonarem", a zatem, chto voobshche ne lezlo ni v kakie ramki,
podorval i sam Kotel. Ingr slovno zadalsya cel'yu vozmozhno polnee ozadachit'
Andra ili zhe proverit', chego v nem bol'she - ispolnitel'nosti ili
blagonadezhnosti. Smutno Andr chuvstvoval, chto Ingr ostalsya dovolen
pomoshchnikom - znachit, ispolnitel'nost' on stavil vyshe?
Kogda vnizu zamel'kali ryady domov, osveshchennye kosymi luchami
voshodyashchego solnca, Ingr otobral u Andra upravlenie i napravil vertolet k
Hramu - gromadnomu zdaniyu, pohozhemu sverhu na vypolzayushchuyu iz gory
ispolinskuyu ulitku. Apparat splaniroval na krohotnuyu ploshchadku, chto dazhe
pri zamechatel'noj manevrennosti mashiny bylo verhom derzosti ili
raschetlivosti, i Ingr legko sprygnul na beton.
- Ognestrel ostav', - brosil on Andru i ischez v temnote prohoda.
Otstegnuv koburu, Andr posledoval za nim. |ta chast' Hrama byla Andru
sovershenno neznakoma, no on ne uspel uvidet' mnogo - v sleduyushchuyu minutu
oni okazalis' v prostornom zale, pozadi polutora desyatkov napryazhenno
zastyvshih lyudej, oblachennyh v mantii General'nyh magistrov. I zdes' Andr
vpervye i sovershenno neozhidanno dlya sebya uvidel Otca - gromadnogo,
bozhestvenno prekrasnogo, udivitel'no pohozhego na svoi velichestvennye
portrety.
Otec zanimal nebol'shuyu nishu, drapirovannuyu chernym barhatom, i, chto
bylo izvestno nemnogim, otgorozhennuyu ot zala prozrachnoj puleneprobivaemoj
"plenkoj". Ot pryamogo napadeniya vladyku zashchishchala cepochka iz poludyuzhiny
tyazhelovooruzhennyh telohranitelej - izuverov v poslednej stadii
religioznogo fanatizma, gotovyh na smert' po pervomu znaku Otca, no gluhih
k slovam lyubogo drugogo.
- YA nedovolen vami, deti moi! - charuyushchim golosom veshchal Otec, ulybayas'
privetlivo i snishoditel'no. - Vy oblenilis', pogryazli v obzhorstve i
prelyubodeyanii, zabyli o dolge, o svoem vysokom Prednachertanii i svyatyh
obyazannostyah, vozlozhennyh Mnoyu na vas.
Ingr flegmatichno oglyadelsya, vybral mesto pouyutnee i prikornul v
kresle, po svoemu obyknoveniyu. Andr opustilsya ryadom, slushaya.
- Mne prihoditsya napomnit' vam, chto esli v kratchajshij srok my ne
osnastim nashu armiyu - razumeetsya, luchshuyu v mire, ibo za nej stoyu YA, -
samym sovershennym oruzhiem i v izobilii, to istinnaya Vera ne stanet takovoj
dlya vseh i mir pogibnet v nevezhestve i smute, ne ozarennyj svetom
Istiny!.. Nikol, chado nerazumnoe, povtoryayu poslednij raz: ne ustranish'
pereboi v rabote oruzhejnyh zavodov, YA tebe golovu rasshibu, ponyal Menya?
Odin iz magistrov, myasistyj i prizemistyj, lilovyj ot uzhasa, s trudom
kivnul.
- Ne zhalejte lyudskih resursov, deti moi! - vozzval Otec. - Velikie
celi trebuyut velikih zhertv, i nash narod gotov k takim zhertvam, a esli
otdel'nye otshchepency ne proyavyat dolzhnogo entuziazma, my i dlya nih najdem
dostojnoe primenenie - na granice i v rudnikah, uvy, vysokaya smertnost',
da i zhrecam postoyanno ne hvataet materiala, ya uzhe ne govoryu o
Pitomnikah... Zapomnite eto!
Otec obvel magistrov krotkim vzglyadom, i te po ocheredi kosteneli
pered holodnym siyaniem ego prekrasnyh glaz. Andr prikinul, kakie u nego
shansy, esli on rvanet sejchas k Otcovoj nishe. SHansov vyhodilo nemnogo, dazhe
esli by u nego bylo oruzhie.
- Punkt vtoroj, - myagko prodolzhal Otec. - Nasha propaganda
nedostatochno effektivna. YA ne govoryu o Sluzhitelyah, oni predany i goryat
rveniem, no na to oni i poluchayut ot Menya vse, chego zasluzhivayut istinno
veruyushchie, a esli YA i zabudu snabdit' ih neobhodimym, nikto im ne
prepyatstvuet vzyat' samim - strana u nas bogataya. No massy!.. YA priblizil
vas k sebe, potomu chto razglyadel v vas userdie i energichnost', no esli vy
ne budete postoyanno uprazhnyat' svoi mozgi, YA lishu vas svoej milosti - vashej
pamyati, etogo vy hotite?
Magistry userdno i energichno zamotali golovami.
- Nu tak starajtes', deti moi! Narod dolzhen lyubit' Menya, vostorgat'sya
Mnoyu - vopreki vremennym trudnostyam, vopreki tomu, chto neoslabnyj gruz
obyazannostej ne pozvolyaet Mne poyavlyat'sya pered nim vo ploti. Narod dolzhen
nepokolebimo verit' v svoe velikoe Prednachertanie - neizbezhno velikoe, ibo
on pervym priobshchilsya k zhivitel'nomu rodniku istinnoj Very... nado chashche
menyat' teksty, poskol'ku pri beskonechnom povtorenii utomlyaetsya dazhe
podkorka, i menyat' na luchshie, ibo net predela sovershenstvovaniyu. |to vam
yasno?
YA predel'no uprostil strukturu nashego obshchestva. Teper' ono, kak
muravejnik, delitsya na dva osnovnyh klassa: Sluzhitelej - provodnikov moej
voli - i rabotnikov. No strana ne muravejnik, i lyudi rukovodstvuyutsya ne
odnimi instinktami - mozhno ob etom skorbet', no glupo etogo ne uchityvat'.
I potomu osoboe znachenie priobretaet umenie vnushat'. YA dal lyudyam Ideyu, no
im etogo malo, oni hotyat zhit' v sytosti i blagopoluchii, oni imeyut na eto
pravo. I my dolzhny esli i ne obespechit' im eto, to, po krajnej mere,
sozdat' u nih illyuziyu takogo sushchestvovaniya.
Punkt tretij: iz ruk von ploho vedetsya bor'ba so smut'yanami. My
zagnali ih na okrainy, nu a dal'she? Konechno, ih tak nazyvaemoe "dvizhenie"
smehotvorno v sravnenii s nashim - moguchim i pravednym, no poka chto im
udalos' ostanovit' rasshirenie nashego zhiznennogo prostranstva, a eto
nedopustimo!.. Ves' nash apparat ne mozhet sladit' s gorstkoj bezbozhnikov?
Menya eto bespokoit, deti moi, proshu uchest'. Uchest' i aktivizirovat'sya. YA
ne poruchus', chto oni ne nashli sposob pronikat' v glub' strany, a eto uzhe
opasno - opasno dlya Very!.. A kstati, net li i sredi vas lazutchikov
"Dvizheniya"?
I snova magistry poocheredno napryagalis' pod luchezarnym vzglyadom Otca.
- Esli vy i dal'she budete sluzhit' Mne s prezhnej tupost'yu i len'yu, -
pechal'no dobavil Otec, - YA, pozhaluj, podumayu, ne obratit'sya li s
predlozheniem soyuza k Borcam, chtoby zamenit' svoih bezdarnyh slug na bolee
rastoropnyh.
Magistry ostorozhno zavzdyhali, po zalu budto veterok proshelestel.
- I poslednee: otbor Nevest provoditsya bez dolzhnoj zhestkosti. Dazhe
Mne postavlyayut s defektami - plaksivyh, bezvol'nyh. Povtoryayu: Mne
bezrazlichno ih otnoshenie k vlasti, k Vere, dazhe lichno ko Mne - pust' oni
nenavidyat Menya, pust' ih tryaset ot otvrashcheniya, no volevoj potencial Nevest
ne dolzhen ustupat' fizicheskomu. Otbirajte takih devic, a ostal'noe
predostav'te Mne i Proizvoditelyam. Lyubov' my vnushim potom - ne im, tak ih
potomstvu, na to i sushchestvuyut Pitomniki. Mne nuzhny moshchnye, svirepye,
neukrotimye voiny. Umniki Mne bez pol'zy, mozgi soldat dolzhny byt'
sposobny posrednichat' mezhdu ih myshcami i Mnoyu, bol'shego ne trebuetsya.
Izbytok voobrazheniya gubitelen dlya boevogo duha nacii, i vol'nodumcev
sleduet istreblyat' bezzhalostno, vmeste s potomstvom. Ibo svobodomyslie
zarazno, i borot'sya s nim sleduet tak zhe, kak s lyuboj drugoj zarazoj, -
vyzhigat' v korne. Mne nuzhny gotovye znaniya, a ne te, kto ih proizvodit. V
strane dolzhen byt' odin svobodno myslyashchij mozg - Moj. A znaniyami YA vas
obespechu, ne somnevajtes'.
Blagosloviv prisutstvuyushchih dvizheniem blednoj kisti, Otec rastvorilsya
vo mrake nishi, budto i ne on eto byl, a ego gologramma. Magistry razom
podnyalis' i ustremilis' k vyhodu, rastyagivayas' v cepochku.
- Bruno tebya vyvedet, - ne otkryvaya glaz, skazal Ingr. - Zavtra s
rassvetom zhdi menya na kryshe.
On yavno ne sobiralsya podnimat'sya. Kivnuv, Andr poshel sledom za
magistrami, vysmatrivaya sredi nih gruznuyu figuru hramovnika.
Kogda Andrej prosnulsya, snaruzhi, sudya po pronikavshemu v ego berlogu
svetu, po-prezhnemu byl razgar dnya. Spal Andrej nedolgo, no s tolkom -
sejchas on do kraev byl zaryazhen derzkoj, zvenyashchej siloj. Eshche neskol'ko
minut on nezhilsya v posteli, oshchushchaya sebya - nakonec-to! - hozyainom polozheniya
i ponimaya, chto na etot raz ego ne uderzhat nikakie steny. Andrej dazhe ne
stal okruzhat' sebya zashchitnoj kapsuloj - prosto chut' napryagsya i snova stal
prizrachnym i bezynercionnym, kakim byl vne konkretiziruyushchego soznaniya
Dejny. Plavno podnyal sebya v vozduh i vplyl v stenu. Na mig zrenie
zatumanilos', on bez truda pronizal kamen'... i okazalsya v tochno takoj zhe
peshcherke, slovno neoshchutimaya sila razvernula ego v stene. Nedoumevaya, Andrej
predprinyal eshche neskol'ko popytok, s neizmennoj legkost'yu pogruzhayas' v
skalu i tak zhe neizmenno vozvrashchayas' obratno. Skoree ozadachennyj, chem
napugannyj, Andrej vernul telu material'nost' i napravilsya k vyhodu,
namerevayas' vyyasnit', kogda hozyajke doma naskuchit nakonec s nim
zabavlyat'sya.
On vyshel na bereg i ostanovilsya, shchuryas' ot nesterpimo yarkogo sveta.
Za vremya ego sna pejzazh chudesnym obrazom preobrazilsya: sejchas lagunu do
kraev zapolnyala zelenovato-prozrachnaya voda i solnechnye luchi, otrazhayas' ot
iskristoj gladi, drozhali blikami v teni kamnej. Protivopolozhnaya beregu
skala propala, budto i ne bylo, i tam do samogo gorizonta prostiralas'
zerkal'naya poverhnost' shtilevogo morya, i nevozmozhno bylo opredelit', gde
nastoyashchaya voda perehodit v mirazh. Daveshnij ploskij valun edva vystupal nad
vodoj, i na ego pokatoj vershine bezzhiznenno rasplastalos' bronzovoe telo
Dejny.
CHuvstvuya, chto uzhe nachinaet plavit'sya pod etim tropicheskim solncem,
Andrej upal v prohladno-svezhajshuyu vodu, v neskol'ko vzmahov dostig valuna
i rastyanulsya na goryachem kamne ryadom s devushkoj. Dejna otreagirovala na ego
poyavlenie lish' tem, chto vyalo perevernulas' na spinu, dotyanuvshis' stupnyami
do vody i zakinuv ruki za golovu. I snova prevratilas' v izvayanie,
naskvoz' prokalennoe solncem. Andrej razglyadyval devushku s lyubopytstvom.
CHto-to izmenilos' v nej. Ona uzhe ne pugala neizvedannost'yu, i dazhe k ee
ochevidnym i mnogochislennym porokam on otnosilsya teper' na udivlenie
snishoditel'no, budto k svoim.
- Nedurno ty obstavilas', - zagovoril Andrej, shevelya v vode nogami. -
Stoit koe-chto perenyat'. Odnogo ne pojmu: vam chto, v vashih subtropikah -
solnca ne hvataet? Spech'sya zhe mozhno!.. A hochesh' ko mne v gosti?
Dejna otkryla glaz, povela im na Andreya, negromko fyrknula.
- N-da... I chto sie oznachaet?
- Ah, otstan'! - dosadlivo otozvalas' ona. - Radujsya zhizni molcha.
Tebe ostalos' ee na odin glotok.
- A tebe? - bystro sprosil Andrej, no otveta ne udostoilsya.
- Esli ya tak tebya utomil, chego zhe ty v menya vcepilas'? Na bezryb'e,
chto li?
Vzdohnuv, Dejna otvernula lico.
- Poslushaj, - skazal on nastojchivo, - posle vseh skandalov i dryazg ne
meshalo by nam nakonec ob座asnit'sya, razve net? My ved' shlestnulis'
po-krupnomu i uznali drug druga blizhe nekuda - budto zasluzhennaya
supruzheskaya para. No otkuda ty vzyalas'? I kto ty est'?
Devushka molchala, slovno ne slyshala. Ili ej vzdumalos' zasnut'? V
Andree shevel'nulis' otgoloski nedavnego bezumiya. SHevel'nulis' i propali,
zadavlennye neprohodyashchim i pronzitel'nym chuvstvom viny.
- Nu da, na pryamye voprosy nam ne pozvolyaet otvechat' gordost', -
zagovoril on snova. - I skuchno eto, verno? No chert poberi, bud' zhe
posledovatel'na! Dumaesh', ya ne ponimayu, otchego ty ustroila etot
mini-n'yudi-plyazh? Otkrojsya zhe do konca!
Dejna medlenno raspahnula glaza.
- YA tebe zachem-to nuzhen, da? Nu tak skazhi pryamo!
- CHush'! - skazala ona tiho. - CHto mne skryvat'?
Andrej nadvinulsya na devushku i pogruzilsya vzglyadom v ee
glaza-provaly, besstrashno issleduya samye ih glubiny. Den' vokrug pomerk.
I v ustrojstve gosudarstvennoj mashiny Emu ne prishlos' nichego
izobretat': vse uzhe bylo kogda-to, gde-to. On tol'ko slegka vidoizmenil
starye recepty - s uchetom svoih unikal'nyh vozmozhnostej.
Na pervom etape "voleyu naroda" i pri podderzhke nevezhestvennogo
bol'shinstva On monopoliziroval proizvodstvo, rasprostraniv svoyu vlast' na
ekonomiku strany i rasseyav po nizovym sloyam potencial'no opasnyh Emu
predprinimatelej. Parallel'no On s neoslabnoj energiej ukreplyal apparat
Sluzhitelej, otbiraya v nego samyh predannyh, samyh ispolnitel'nyh, samyh
zhestokih.
Vtorym etapom dlya Nego stalo dostizhenie polnogo kontrolya nad armiej,
kotorogo udalos' dobit'sya, lish' zameniv bol'shinstvo kadrovyh oficerov
fanatichno predannymi Emu lyud'mi. On nachal s verhov i postepenno
reorganizoval armiyu do samogo niza, ustraniv ili likvidirovav vseh, v kom
hot' skol'ko-nibud' somnevalsya.
I tol'ko togda On smog nachat' bor'bu za monopoliyu na znanie, ob座aviv
"svyashchennuyu vojnu" intelligentam, vol'nodumcam i vsem prochim, znavshim
bol'she, chem dopustimo smertnomu; oslaviv znanie smertel'noj zarazoj,
prevrashchayushchej cheloveka v komok nervov, v psihopata i degenerata; natraviv
na intellektualov nevezhd, zavistnikov i sadistov; predostaviv etim
podonkam polnuyu svobodu dejstvij, garantirovannuyu podderzhkoj armii. Teper'
On mog bez ushcherba dlya svoej bezopasnosti i oboronosposobnosti gosudarstva
unichtozhit' pamyat' pochti vo vseh ee proyavleniyah, ostaviv obshchestvu lish'
nabor samyh neobhodimyh navykov i zastrahovav sebya takim obrazom ot
svobodomysliya - glavnogo istochnika nestabil'nosti lyuboj diktatury.
I snova vokrug bushevali ogon' i smert' budto vernulis' vremena Ego
blagoslovennoj yunosti, snova lilas' krov', i ulicy ustilali trupy.
Zastignutye vrasploh, zhertvy v bol'shinstve sluchaev dazhe ne pytalis'
soprotivlyat'sya - razdiraemye na chasti revushchej tolpoj, vtaptyvaemye v
zemlyu, pobivaemye kamnyami, tysyachami vybrasyvaemye iz okon na betonnye
plity trotuara ili v ispolinskie kostry, slozhennye iz neischislimogo
mnozhestva knig. Ponachalu storonnikov Otca bylo ne tak mnogo, hotya iz-za
passivnosti ostal'nyh kazalos', chto oni vsyudu. No kogda otkrytye
protivniki rezhima byli istrebleny pochti polnost'yu i fanatiki prinyalis' za
molchalivo nedovol'nyh - "kto ne s nami, tot protiv nas!" - voinstvo
"istinno veruyushchih vozroslo mnogokratno, razbuhnuv ot trusov, poverivshih
nakonec v preslovutuyu "zaraznost'" intellektual'nosti, a tochnee,
ispugavshihsya besposhchadnogo fanatizma missionerov novoj Very.
V hode etogo tret'ego etapa - neprodolzhitel'nogo po vremeni, no
samogo trudnogo, kriticheskogo, v blagopoluchnom ishode kotorogo On byl
uveren menee vsego, - voznikali raznoobraznye pobochnye trudnosti, pochti
vsegda v podrobnostyah ugadannye Im v samom nachale. Hotya eshche do nachala
svoej grandioznoj chistki On predusmotritel'no udalil iz strany vseh
inostrancev, koe-kakie sluhi vse zhe prosochilis' za granicu. Ne dozhidayas',
poka vopli shokirovannyh zakonnikov dostignut apogeya, On vystupil s
energichnym oproverzheniem, malo argumentirovannym, no krajne emocional'nym,
peremezhaemym ugrozami v adres narushitelej suvereniteta i obeshchaniyami shchedryh
podachek samym opasnym. Odnovremenno, s pomoshch'yu svoih zamaterelyh, no
po-prezhnemu bezotkaznyh pervencev, On razvernul po vedushchim stranam mira
shirokuyu kampaniyu podkupa, shantazha i terrora, v obshcheplanetnom masshtabe
primenyaya metody, uzhe oprobovannye Im na puti k vlasti. CHtoby okonchatel'no
zatknut' glotki krikunam, On v srochnom poryadke zaklyuchil s sopredel'nymi
gosudarstvami bessrochnye pakty o sotrudnichestve i torzhestvenno poklyalsya
vsej planete v mirnom i sozidatel'nom haraktere svoego rezhima, tverdo
usvoiv iz istorii: chem besstydnee lozh', tem bol'she doveriya ona vyzyvaet.
Ko vremeni, kogda gosudarstvennye muzhi, sbitye s tolku Ego burnoj i po
vidu ne slishkom osmyslennoj vneshnepoliticheskoj deyatel'nost'yu, smogli
razobrat'sya v logike proishodyashchego, pozdno bylo predprinimat' chto-libo
menee radikal'noe, chem ob座avlenie vojny.
Opredelennye hlopoty dostavili Emu i nekotorye iz Sluzhitelej - te,
chto vozneslis' na grebne podnyatoj im mutnoj volny, no pri etom nastol'ko
privykli karabkat'sya po golovam sopernikov, chto ne sumeli ostanovit'sya
vovremya. On podavil i eto volnenie razzadorennyh Im nichtozhestv, besposhchadno
raspravivshis' s samymi alchnymi i napugav ostal'nyh.
V tochno rasschitannyj moment On podbrosil v vydyhayushcheesya plamya
obshchenacional'noj nenavisti novoe toplivo, napraviv ee energiyu vovne
Strany, s ottochennoj vekami umelost'yu razzhigaya v lyudyah zlobu i strah. I,
dovedya massovyj psihoz do predela, do vysshej, kriticheskoj tochki, On smog
nakonec razvernut' svoe velikoe stroitel'stvo - glavnyj Ego kozyr' v etoj
grandioznoj intrige.
I podnyalis' vokrug Stolicy pervye Kotly, i popolzli oni na mir,
neumolimo rasshiryaya amnezijnyj krug, prevrashchaya naselenie v bezdumnoe stado,
obrashchaya v prah nadezhdy vseh Ego vragov.
Ih raz容dinil holod. Solnce ischezlo, nad pochernevshim morem nizko i
tyazhelo polzli tuchi, iz kotoryh sypal kolyuchij sneg. Bystro nabiral silu
veter - o valun uzhe razbivalis' pervye, nevysokie poka volny, obdavaya
lyudej ledyanymi bryzgami.
- CHto za bedlam! - vozmutilsya Andrej. - I eto kurort?
Dejna s siloj ottolknula ego, rashohotalas'.
- Otgulyalis'! - vykriknula ona mezhdu pristupami smeha. - ZHdi gostej!
- Nu ty, gosudarynya-rybka! - ryavknul Andrej. - Bez paniki!
No emu samomu vdrug stalo strashno. Verhushki voln otlivali bagrovym,
ot vody podnimalsya dushnyj, toshnotvornyj zapah. Do boli znakomye
simptomy...
Ryvkom podnyav devushku s kamnya, Andrej stolknul ee v vodu, sledom
prygnul sam. Ot holoda perehvatilo dyhanie. Oni vyrvalis' na bereg,
shmygnuli, spasayas' ot pronizyvayushchego vetra, v noru i zarylis' v meh,
prizhimayas' drug k drugu v tshchetnyh popytkah sohranit' uskol'zayushchee teplo.
- Esli eto kontrastnyj dush, - vygovoril, stucha zubami, Andrej, - to s
kontrastnost'yu zdes' perebrali!
Vnezapnoe nastuplenie holodov otozvalos' v nem zatravlennoj yarost'yu,
napravlennoj vovse ne protiv Dejny, sejchas uvyadshej i potusknevshej, -
devushka navernyaka byla neprichastna k obledeneniyu, tak zhe kak i k nedavnej
neudache ego popytok vyrvat'sya. No vse eti beschinstva slishkom zhivo
napomnili Andreyu nekotorye - ne samye priyatnye - mesta iz vospominanij
Kimy. Snaruzhi tvorilos' nevoobrazimoe: veter revel, sotryasaya poryvami
skalu, volny taranili stenu. Voda uzhe zatopila vhod i polzla po naklonnomu
polu k osazhdennym.
- Ne spi - zamerznesh'! - prokrichal Andrej bessmertnuyu frazu devushke
na uho. - Pora podnimat' mosty!
Dejna ne reagirovala, rasplastavshis' po mehu prokolotym ballonom.
Odnoj rukoj Andrej podnyal ee raspadayushcheesya, beskostnoe telo, vtoroj stal
hlestat' po shchekam - poka ne otkrylis' apatichnye glaza.
- Vidish'? - pokazal on na pribyvayushchuyu vodu.
Devushka slabo kivnula, i poperek prohoda obrushilas' gromadnaya plita,
pregradiv vode put'. No eto tol'ko dobavilo yarosti vzbesivshemusya moryu.
Svod peshcherki treskalsya i prosedal pod udarami, na lyudej uzhe nachala
sypat'sya shchebenka.
Esli eto imitaciya, snova podumalos' Andreyu, to d'yavol'ski
natural'naya. Treshchat poslednie rubezhi Dejninoj oborony. Esli ya sejchas ne
vmeshayus'...
Toroplivo on obrazoval vokrug sebya i Dejny zashchitnuyu obolochku i s
siloj nadavil na nee iznutri. Kapsula stremitel'no razbuhla, zapolniv vsyu
peshcheru i podperev tugoj plenkoj kolyshushchijsya svod. Srazu stalo tiho i
pokojno, vozduh bystro nagrevalsya. S somneniem vzdohnuv, Andrej potryas za
plecho ozhivayushchuyu Dejnu:
- Ne veryu, chtoby v etoj kreposti ne byl predusmotren zapasnoj vyhod,
- s tvoim-to iezuitstvom!..
- Tam, - vyalo pokazala devushka, i v skale obrazovalsya uzkij proem.
Ona uronila ruku, cherez silu usmehnulas':
- Tolku!.. Ty odin umnyj?
Andrej priotkryl v svoej obolochke, protiv vhoda, kompaktnuyu shchel' i
priblizilsya. Oshchutiv telom moroznost' naruzhnogo vozduha, on nyrnul v hod i
ochutilsya na krohotnom balkone. SHagnul k perilam i vzdohnul.
Balkonchik lepilsya na vystupe otvesnoj skaly, kotoraya prosmatrivalas'
lish' na paru desyatkov metrov - dal'she stena zagibalas' i uhodila iz polya
zreniya. Sushchestvovali tol'ko etot kusok skaly i zvezdnoe nebo, bol'she
nichego. U propasti, na krayu kotoroj on stoyal, ne bylo dna - vnizu tak zhe
holodno i ravnodushno mercali zvezdy.
- Govorila zhe: otsyuda ne sbezhat', - proshelestel za spinoj golos
Dejny.
Andrej obernulsya. Devushka podpirala spinoj kosyak, zyabko obhvativ sebya
rukami; po gubam zmeilas' ulybka.
Ozhila! - podumal on s nepriyazn'yu. - CHemu raduesh'sya?
- Utesh'sya, - skazala Dejna. - YA v etoj kletke s rozhdeniya.
- Navernoe, tebe zdes' nravitsya, - otozvalsya on. - A u menya na kletki
allergiya.
Vzyav devushku za plechi, Andrej vtisnul ee v kamen', upersya vzglyadom v
prishchurennye glaza, trebuya vpustit'.
- Hotela znat', kogo ya ishchu? - sprosil on. - Podat' mne Otca!
Dejna fyrknula:
- Ruki korotki!
- Razve? Tebya-to ya nashel.
- Mnogoruk zakryt dlya chuzhih. Tol'ko ego deti... mogut...
- Naprimer, ty?
Ona ne otvetila.
- Ty zondirovala ego?
- Da! - kriknula ona. - Pusti!
- I on tebe pozvolil?
- Plevat' mne na pozvoleniya!.. On i ne znal.
- I ty peredavala eto mne. Zachem?
Devushka molchala, otvorachivaya lico.
- On znaet obo mne?
- Dogadyvaetsya.
- Otkuda?
- Ne znayu. Ostav' menya!
Andrej otpustil ee i sumrachno sprosil:
- A teper' on hochet ubrat' nas oboih?
- Da, - otvetila ona tiho.
- Tak chego my zhdem? Smatyvat'sya pora!
- Kak? - sprosila Dejna. - Mozhet, u tebya est' kryl'ya?
- Mozhet byt', - otvetil on. - Vo vsyakom sluchae, stoit poprobovat'.
Andrej gluboko vzdohnul, reshayas'... i odnim dvizheniem peremahnul
perila.
On proletel neskol'ko metrov i upal na skalu - nelovko, edva ne
rasshibiv zatylok i proehav po kamnyu mnogostradal'noj spinoj.
Pripodnyavshis', nedoumenno oglyanulsya.
On sidel na vershine skaly, a v treh metrah za ego spinoj torchala iz
kamnya betonnaya plita, iz-za kotoroj vyglyadyvala, pochemu-to sil'no
otklonivshis' nazad, Dejna. Vpervye on uvidel v ee glazah chto-to pohozhee na
rasteryannost'.
Andrej podnyalsya, ozirayas', i v nem shevel'nulas' dogadka.
- Pridi ko mne! - pozval on, pritopnuv nogoj. - Prygaj, ne bojsya.
Zdes' nevysoko.
Andrej uzhe pochti ne somnevalsya: vblizi balkona gravipole bylo
orientirovano gorizontal'no. I na takuyu effektnuyu, no deshevuyu shutku
kupilas' mogushchestvennaya Dejna!
- Nu, prygaj!
Devushka pokachala golovoj.
- CHto? - razdrazhenno sprosil on.
- Nam ne po puti. - Idi odin.
- Ispugalas'?
Ne priblizhayas', Andrej oboshel balkon, i golova devushki zavorozhenno
povorachivalas' vsled za nim, poka ej ne prishlos' zaprokinut' lico - sejchas
ona visela gorizontal'no, budto prikleivshis' podoshvami k betonu.
Andrej leg na zhivot i popolz nogami vpered k balkonu. Pochuvstvovav,
kak myagkaya obvolakivayushchaya sila uhvatila ego za bedra i potyanula vdol'
kamnya, on stal pritormazhivat' pal'cami i prodolzhal polzti, poka mir ne
povernulsya i ne okazalos', chto Andrej spuskaetsya po otvesnoj skale.
- Vernulsya? - sprosila Dejna nebrezhno. - Zachem?
- Da uzh ne za toboj, - ogryznulsya Andrej. - Tozhe - sokrovishche!
Nyrnuv v hod, on cherez sekundu voznik snova, so shkuroj v rukah.
Razmahnuvshis', brosil ee v "propast'".
- Tebe uzhe ne prigoditsya, - ob座asnil on Dejne, poka ta s nevol'nym
lyubopytstvom sledila za poletom shkury. Zatem vdrug shvatil devushku v
ohapku, shvyrnul cherez perila i mgnoveniem pozzhe prygnul sam. Upav na ruki,
Andrej srazu vskochil, zakutal oglushennuyu padeniem Dejnu v meh i,
podderzhivaya, povel po kamenistomu sklonu vniz - tuda, gde uzhe otchetlivo
prosmatrivalas' yarkaya zelen' lesa.
Razvetvlennaya, prekrasno organizovannaya sistema massazha nemalo
znachila v obshchegosudarstvennoj industrii sily. Vryad li inache monahi smogli
by sovmeshchat' postoyannuyu gotovnost' k Sluzheniyu s pochti ezhednevnymi orgiyami,
bez kotoryh zhizn' pokazalas' by im presnoj. Odnako v Dane zaklyuchalos'
nechto bol'shee, chem prostoj talant massazhistki. Ee ruki obladali pochti
sverh容stestvennoj sposobnost'yu snimat' napryazhenie i ustalost', nahodit' i
ustranyat' bol', kak by gluboko ona ni skryvalas'. Devushka byla chudom,
bezumnym rastochitel'stvom bylo derzhat' volshebnicu na polozhenii domashnego
zhivotnogo, hotya zdes' eta nespravedlivost' ne kazalas' vopiyushchej. Vprochem,
esli by isklyuchitel'nost' Dany otkrylas' do ee znakomstva s Androm, vryad li
ona popala by k nemu. Skoree, Bruno, uverennyj v svoem prave na luchshie
kuski, zabral by devushku sebe... I vse by isportil, potomu chto chudesa
nachinalis', tol'ko kogda Dana simpatizirovala pacientu, chto dazhe pri ee
nepravdopodobnoj krotosti ne moglo proishodit' chasto v etom zverince.
I sejchas, posle tshchatel'nogo glubokogo massazha i dvuhchasovogo
dremotnogo pareniya v blagouhayushchem rastvore, Andr mog naslazhdat'sya
oshchushcheniem sily i bodrosti, pronizyvayushchim kazhduyu ego kletku, no pokidat'
bassejn ne toropilsya. On lezhal na poverhnosti, budto visel v chernoj
pustote, ne oshchushchaya telom zhidkosti, edva razlichaya nad soboj siluet Dany,
neslyshno shevelyashchejsya na krayu vanny: ne doveryaya elektronike, devushka
kontrolirovala temperaturu rastvora sobstvennymi stupnyami - v lyubom drugom
takaya dobrosovestnost' pokazalas' by izbytochnoj. Obstanovka raspolagala k
bezmyatezhnosti, odnako kuda blizhe Andr byl k otchayaniyu. Po vsem priznakam,
ih sovmestnoe s Andreem predpriyatie nahodilos' na grani katastrofy. Malo
togo, chto Andrej molchal uzhe vtorye sutki, to est' navernyaka v svoih
potustoronnih iskaniyah vletel v krupnye nepriyatnosti, tak segodnya, srazu
posle vyhoda iz Hrama, Andr obnaruzhil za soboj takuyu plotnuyu slezhku, chto
izbavit'sya ot nee bylo by nevozmozhno, ne vykazav nekotorye navyki,
udivitel'nye v zauryadnom hramovnike. Poldnya oni ne otstavali ot Andra,
poka on slonyalsya po gorodu, ne propuskaya ni odnogo uveselitel'nogo
zavedeniya - dnem tam bylo tiho i pochti pristojno. Zabotlivo doveli ego do
dverej kel'i i poka vizitami ne bespokoili, hotya vryad li delo tut v
izbytke taktichnosti. A kto i pochemu tak osnovatel'no za nego vzyalsya,
ostavalos' tol'ko gadat'.
Vo vsyakom sluchae, obstoyatel'stva postavili Andra pered vyborom.
Vo-pervyh, mozhno bylo pokorno zhdat', poka za nim pridut. Esli u
gostej hvatit snorovki, oni prikonchat ego srazu, ne vypuskaya iz bassejna.
Esli zhe net - poteha zatyanetsya, hotya vryad li emu pozvolyat ujti.
Put' vtoroj: nemedlenno ubirat'sya iz Stolicy, unosya nogi i vse, chto
nakopilos'. V konce koncov, naberetsya nemalo - vne Polya ne znayut i desyatoj
doli etogo. Mozhno dazhe popytat'sya zahvatit' vertolet Ingra, vmeste s ego
chudo-oruzhiem. A esli dobavit' syuda predpolozheniya Andreya... v kotorye malo
kto poverit, razve chto otpadut vse prochie versii. Kak ni zabavno, no
kazhdoe novoe sobytie podtverzhdaet gipotezu Andreya - esli ne smyslom, to
urovnem svoej neleposti.
Nakonec, tretij variant: etoj zhe noch'yu popytat'sya proniknut' v Hram,
blago imenno segodnya Ingr podbrosil kak raz te svedeniya, bez kotoryh eta
avantyura ne imela real'nyh shansov na uspeh. Pri nekotorom vezenii mozhno
splanirovat' na vertoletnuyu ploshchadku, otkuda uzhe netrudno probrat'sya v
pokoi Otca... gde i narvat'sya na zasadu. N-da... Pozhaluj, vtoroj variant
samyj razumnyj. Vremenno otstupit', chtoby sohranit' nakoplennoe... Vot
tol'ko kak byt' s oshchushcheniem ostroj nehvatki vremeni? CHto-to zatevaetsya -
grandioznoe, zloveshchee, - i proizojdet eto skoro. I chto stalo s Andreem?
Vot zadacha! Itak, vygodno ili net spasat' cheloveka, blizhe kotorogo u menya
net i ne budet, - moe vtoroe i luchshee "ya"? Andrej prav: ya umeyu tol'ko
ispol'zovat'. |to zhe ya zatashchil ego v nashe gniloe boloto, v sushchestvovanii
kotorogo on dazhe ne byl uveren i tem ne menee risknul vsem - radi goloj
idei. A emu bylo chto teryat' - ne to chto mne, s detstva vytravivshemu iz
sebya vkus k zhizni, prevrativshemusya v boevoj avtomat. I radi chego? CHtoby v
kriticheskij moment ne ponyat' neshablonnogo hoda i ostavit' druga naedine s
nevedomoj opasnost'yu! Pochemu zhe ya koleblyus' sejchas? Risk? Erunda! Esli v
svoih poiskah Andrej naporolsya na Otca - uzh tot-to vypotroshit ego
doskonal'no, vyznaet vse. I okazhetsya, chto poteryali my bol'she, chem
priobreli. A potomu - vpered, na poiski Otca! Tol'ko tam mozhno chto-to
izmenit' k luchshemu.
Nashchupav v temnote gladkuyu shchikolotku Dany, Andr podtyanul sebya k stenke
i vybralsya iz bassejna. I sejchas zhe yavstvenno oshchutil ogorchenie devushki,
hotya v takoj temeni dazhe on ne smog by razglyadet' ee lica. On ne udivilsya:
eshche vchera obnaruzhil, chto Andrej ostavil emu cennoe nasledstvo, nauchiv
pol'zovat'sya sobstvennymi zhe (vidimo, dejstvitel'no nezauryadnymi)
sensornymi sposobnostyami. Vz容roshiv korotkie kudri devushki, Andr tak zhe
otchetlivo vosprinyal ee otvetnuyu blagodarnost'.
- Kogda stanu magistrom, - skazal on, - dob'yus', chtoby massazh
priravnyali k Sluzheniyu.
Dana tihon'ko vzdohnula, i Andr pochuvstvoval ee nedoverie. Navernoe,
ona tozhe byla telepatom, dazhe navernyaka - bez etogo ee celitel'nyj dar
nemnogo by stoil.
- Nu idi! - On podtolknul devushku k dveri.
Sobralsya Andr bystro - kak obychno, samym trudnym okazalos' prinyat'
reshenie. Neskol'ko minut postoyal, slushaya, u vhodnoj dveri. V koridore bylo
tiho, i odnako svoim obostrennym chut'em Andr yasno oshchutil tam ch'e-to
prisutstvie. Skol'ko chelovek ego storozhilo, opredelit' ne udalos', no,
vidimo, ne menee treh. Vryad li by oni sumeli ego ostanovit', no shum sejchas
byl ne ko vremeni.
Neslyshno Andr proshel v temnuyu gostinuyu, ostorozhno otkryl okno,
oglyadel dalekij trotuar i chernoe, splosh' zatyanutoe tuchami nebo. Podhodyashchaya
nochka dlya tajnyh del! - podumalos' emu.
Otstupiv v glubinu komnaty, Andr razbezhalsya i brosilsya golovoj v
okno. Nabrav skorost', rvanul za remni, i totchas moshchnyj ryvok rastopyril
ego telo: nad nim so zvonkim hlopkom razvernulsya pyatiugol'nyj kupol
planera. Andr plavno zaskol'zil po vozduhu, budto po sklonu gory,
ostorozhnymi dvizheniyami napravlyaya polet. Zapas vysoty pozvolyal proletat'
nad bol'shinstvom domov, i potomu Andr srazu nacelil planer na Svyashchennuyu
goru, rasschityvaya maksimal'no sokratit' sebe peshij put'.
Blagopoluchno prizemlivshis' na tihoj i temnoj, kak nochnoe ushchel'e,
ulice, Andr tshchatel'no ulozhil planer v ploskij, gorbativshij spinu tyuk i
pobezhal cherez mertvye kvartaly k gore. Menee chem cherez chas on uzhe
karabkalsya po otvesnoj stene, s udovletvoreniem oshchushchaya v tele otmennuyu
trenirovannost', pochti ne podporchennuyu zhizn'yu v dushnom klimate ravnin.
Dobravshis' do mesta, perevel duh, poputno utochnyaya napravleniya vozdushnyh
potokov, zatem otstupil ot kraya obryva dlya razbega.
Veter podhvatil i pones Andra k Hramu, skromno prilepivshemusya k
Svyashchennoj gore, no bystro vyrastavshemu, nadvigavshemusya na letuna temnoj
gromadoj. Nakrenivshis', Andr zaskol'zil v storonu, celyas' na vertoletnuyu
ploshchadku...
"Razletalsya! - provorchal znakomyj golos. - Ptichka! Na sutki nel'zya
ostavit'..."
Mgnovennaya sudoroga sotryasla telo Andra i propala, unosya s soboj
boleznennoe, tyagostnoe napryazhenie poslednih dnej. Plechi raspravilis',
slovno osvobodivshis' ot tyazhesti.
"Nagulyalsya? - sprosil Andr. - Nu, kuda ty vlyapalsya na etot raz?"
"Horosho, ty eshche ne uspel vlyapat'sya! - ogryznulsya Andrej. - Ne
rasslablyajsya, derzhi pravee".
"A v chem delo?"
"Na ploshchadke tebya zhdut. A dom nashpigovan lovushkami, dazhe tebe tam ne
projti... Okno nad karnizom vidish'? Dvigaj tuda".
Okno okazalos' dostatochno shirokim i k tomu zhe gostepriimno
raspahnutym. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Andrej znaet, o chem govorit.
"Nu eshche by! - nemedlenno podtverdil Andrej. - Kstati, oceni: ya vse zhe
vyshel na Otca".
Besshumnoj ten'yu Andr skol'znul v okno, pogasil skorost' i myagko
sprygnul na pol. Oglyadelsya, gotovyj k lyuboj neozhidannosti. Komnata byla
bol'shoj i pustoj, tol'ko na fone odnoj iz sten obrisovyvalsya tonkij
siluet, pokazavshijsya Andru znakomym. On shagnul blizhe, vsmatrivayas'. Nu
konechno, eto byla nochnaya hozyajka Andreya, hotya vo ploti ona zametno
otlichalas' ot svoego psihoobraza. I odeta byla pochti pristojno: vysokie
sapogi, bryuki v obtyazhku i korotkaya mohnataya kurtka s kapyushonom, v teni
kotorogo trevozhno mercali ogromnye glaza.
"Vovremya ya tebya perehvatil! - zametil Andrej. - Ty nedoocenil Otca:
po chasti provokacij s nim trudno tyagat'sya. Tak chto nado bystren'ko
ubirat'sya iz Hrama. Smozhesh' otbuksirovat' Dejnu vniz?"
"Ona cepkaya?"
"Da uzh... hvatka mertvaya".
"Pomozhesh' mne razognat'sya".
"Konechno. Tol'ko..."
"Bystree! - neozhidanno vmeshalsya v ih intimnyj dialog napryazhennyj
zhenskij golos. - Boltuny!"
"Ne serdis' na nee, - poprosil Andrej smushchenno. - Devochka povyazana s
nami zhizn'yu".
Snova Andr akkuratno slozhil i ukrepil szadi planer. Zatem k nemu za
spinu protisnulas' mezhdu remnyami Dejna, plotno obviv gibkimi nogami ego
taliyu, a rukami s neozhidannoj siloj sdaviv grud' - osedlala, budto detenysh
obez'yany.
"Pospeshite, syuda idut, - skazal vdrug Andrej. - U vas sekund
dvadcat'... devyatnadcat'... vosemnadcat'..."
Pod razmerennyj schet Vtorogo Andr otoshel v glub' komnaty, razognalsya
i pronizal ploskost' okna sekund za sem' do otmerennogo Andreem sroka.
Razbeg byl horosh, i planer raspahnulsya kak obychno, no tretij za
segodnyashnyuyu noch' polet okazalsya kuda kruche predydushchih. Andru ne srazu
udalos' prinorovit'sya k smestivshemusya centru tyazhesti, hotya Dejna vela sebya
obrazcovo, ne trevozha ego ni slovom, ni vzdohom, a Andrej strahoval polet
s bezuprechnym, udivitel'nym dlya nego vnimaniem.
Stolknovenie s zemlej ne stalo obrazcom myagkoj posadki, i vryad li
Andr ustoyal by na nogah, esli by ne podderzhka dvojnika. Dejna sejchas zhe
soskol'znula na betonnye plity trotuara.
"Kuda teper'?" - sprosil Andr, pochti ne somnevayas' v neobhodimosti
nemedlennogo begstva iz Stolicy.
"Oshibaesh'sya, - otozvalsya Andrej. - Teper'-to i nachinaetsya nastoyashchee
delo. Da bros' ty svoj parashyut, bol'she on nam ne prigoditsya!"
Andr osvobodilsya ot remnej, skrutil planer v tugoj kom i zabrosil v
okno blizhajshego doma.
"Vse-taki, chto s toboj stryaslos'?" - sprosil on, ozirayas'.
"YA podnabralsya sil i uma, - otvetil zadumchivo Andrej, - i zaplatil za
eto dushevnym spokojstviem. Ochen' proshu tebya, bud' polaskovej s etoj
chertovkoj, ya pered nej v dolgu..."
"Hvatit boltat'!" - razdrazhenno vmeshalas' Dejna.
"Hvatit tak hvatit, - pokladisto soglasilsya Andrej. - Andr, devochka
provodit tebya k potajnomu hodu v Hram, a ya poka otluchus' za informaciej.
|tot chertov Otec upiraetsya, vydaet v chas po chajnoj lozhke... I toropites',
skoro zdes' stanet lyudno!"
Vse bylo produmano i rasschitano do melochej. Pomimo zatrat, priznannyh
Im neizbezhnymi, - na podderzhanie funkcional'noj prigodnosti sluzhitelej i
rabotnikov, vse ostal'nye resursy strany byli naceleny na vooruzhenie.
Pitomniki uzhe nachali vydavat' pervye partii specializirovannyh s
rozhdeniya poluavtomatov, zaprogrammirovannyh libo na rabotu, libo na
sluzhenie. V glavnom, Hramovom, pitomnike podrastal vtoroj eshelon Ego
otpryskov - budushchie komandiry Svyashchennoj armii, s predel'no snizhennoj
potrebnost'yu v lichnoj bezopasnosti, no s vrozhdennoj i usilennoj
vospitaniem zhestokost'yu, s v容vshejsya v krov' privychkoj k povinoveniyu -
besprekoslovnomu, nerassuzhdayushchemu. I vse oni, kuda zhestche pervogo eshelona,
byli zamknuty na Nego i prikazy poluchali iz pervyh ruk, po samomu bystromu
i nadezhnomu iz vseh sredstv svyazi - telepaticheskomu. |to budet kostyak
samoj disciplinirovannoj i stojkoj armii vseh vremen i narodov, osnashchennoj
luchshim v mire oruzhiem i obespechennoj vsestoronnej informaciej,
postavlyaemoj Ego pervencami.
A glavnym Ego oruzhiem byla amnezijnaya "zhidkost'" - tak schitali i Ego
posledovateli, i Ego beschislennye vragi. No i zdes' On vseh pereigral:
Kotly lish' zashchishchali granicy i skryvali - do sroka - istinnye Ego celi.
Znali by preslovutye "borcy", chto vse ih potugi polnost'yu soglasuyutsya s
Ego planami i chto, userdstvuya v unichtozhenii Kotlov, oni pomogayut Emu
maskirovat' rostki chuzherodnoj kristallicheskoj zhizni, vzrashchennye Im v
moguchij podzemnyj Les!
Pridet vremya - i On sam oprokinet Kotly. I togda nakoplennaya Lesom
energiya rinetsya na prostor, a vsled za nej na bespomoshchnogo,
obespamyatevshego protivnika dvinutsya pobedonosnye vojska, poslushnye kazhdoj
Ego mysli, utverzhdaya Ego vlast' na materike, a zatem i na vsej planete -
vlast' bespredel'nuyu i vechnuyu.
Tak budet. Esli nichto ne sputaet Ego plany, ne izlomaet shesterni
nalazhennogo mehanizma. No razve On ne vse predusmotrel? Za vse gody On ne
sdelal ni edinogo promaha v svoej bol'shoj igre... krome, pozhaluj, odnogo.
Hotya bylo i u Nego uyazvimoe mesto: pri vsej svoej mnogofunkcional'nosti On
mog odnovremenno upravlyat' tol'ko desyatkami, v krajnem sluchae - sotnyami
podchinennyh soznanij. |togo hvatalo - dlya strany, no pri uvelichenii
masshtabov neizbezhno voznikala nuzhda v promezhutochnyh instanciyah - mestnyh
pravitelyah, vo mnogom podobnyh Emu. Slozhnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby
nadelit' ih strogo dozirovannym mogushchestvom, daby ne smogli oni vyrvat'sya
iz-pod Ego zhestkoj opeki. Pervyj i poka edinstvennyj opyt v etom
napravlenii nel'zya bylo priznat' udachnym: devchonka vyrosla svoenravnoj - i
esli On vse zhe ostavil ej zhizn', to dlya togo lish', chtoby legche bylo najti
puti k ispravleniyu oshibki. Do sih por Emu udavalos' nejtralizovat'
vnosimuyu Dejnoj nestabil'nost' - poka ne poyavilsya etot zlonamerennyj
neznakomec, ch'e prisutstvie On obnaruzhil v teni soznaniya docheri. Za vse
vremya On uznal o chuzhake sovsem nemnogo, stroptivaya devchonka otkryla lish',
chto on iz Ego blizhnego okruzheniya. No On ne toropilsya ee vypotroshit',
zanyatyj bolee neotlozhnym. On tol'ko ustanovil v soznanii docheri kapkan i
ni na mig ne usomnilsya, chto chuzhak popadetsya. On ne schital protivnika
dostojnym vnimaniya - v naznachennyj Im chas tot vstretit smert'.
"Stoj!" - proiznes vdrug Vtoroj, i Andr zamer, priderzhav rukoj Dejnu.
Vokrug bylo tiho i temno, tol'ko vperedi, za mertvymi domami, chto-to
bledno svetilos' v teni gory.
"Novosti! - vozmutilas' devushka. - Nikogda tam ne zhgli ognej".
Ostorozhno priblizivshis', oni vyglyanuli iz-za ugla. V samom nizu
otvesnoj skaly ugadyvalas' dver', a ploshchadka pered nej osveshchalas' fonarem,
merno raskachivayushchimsya na trose.
"Vnutri kto-to sopit", - predupredil Andrej.
"Bred! - otkliknulas' Dejna. - Net tam nikogo - ya by znala".
"Ne mel'teshi, nepokojnaya! Vslushajsya".
Teper' dazhe Andr razlichil dremlyushchuyu svirepost' hramovnikov,
otbyvayushchih dezhurstvo.
"Papasha i zdes' zastrahovalsya, - zametil Andrej. - Pohval'naya
predusmotritel'nost'!"
"Skol'ko ih tam?" - sprosil Andr.
"Troe. I plotno sidyat, svolochi, ne podstupit'sya".
"Drugogo puti net?"
Andrej tol'ko vzdohnul.
Prezritel'no fyrknuv, Dejna odnim dvizheniem sbrosila s plech kurtku.
"|j, ty chego? - zabespokoilsya Andrej. - My zhe ne doma!"
"Otstan'!" - ogryznulas' devushka, reshitel'no staskivaya s sebya sapogi.
Vzlohmativ grivu, ona vstupila v krug sveta, trepeshchushchaya i devstvenno yunaya,
neotrazimaya primanka dlya lyubogo pravovernogo Sluzhitelya. Odobritel'no
uhmyl'nuvshis', Andr neslyshno skol'znul v storonu, zatem - po stene - ko
vhodu.
Neskol'ko sekund nichego ne proishodilo, potom s natuzhnym skripom
otkrylas' massivnaya dver', v proem protisnulis' dve zveropodobnye,
pobleskivayushchie metallom figury i ustremilis' za otpryanuvshej Dejnoj,
pereklikayas' vzrykivayushchimi golosami. Dver' srazu pokatilas' obratno, no v
etot mig Andr prygnul ko vhodu i s razvorota nanes strashnyj udar v
temnotu, uverennyj, chto Vtoroj ego podpravit. Vsej tyazhest'yu sapog ugodil
vo chto-to zhestkoe i plotnoe, gulko oprokinuvsheesya na kamen'. Andr
oglyanulsya. Legkonogaya Dejna, zamorochiv hramovnikov, uzhe streloj neslas' k
nemu. Propustiv ee, Andr ryvkom zadvinul dver', i v nee tyazhelo vrezalsya
odin iz presledovatelej. Mozhno bylo predstavit', kak zlobno zavidovali
sejchas hramovniki svoemu tovarishchu, klyanya ego kovarstvo i udachlivost', ne
podozrevaya, chto iz nih troih on menee vsego zasluzhivaet zavisti.
- SHevelis', nu! - sorvav so steny fonar', Dejna pobezhala po koridoru,
uvodyashchemu v glub' gory. Pomorshchivshis' (ee manery nepriyatno napomnili emu
Ingra), Andr dognal devushku. Oni dolgo kruzhili po podzemnomu labirintu -
Andr uzhe poteryal schet povorotam i nachal podozrevat' devushku v
mistifikacii, kak vdrug Dejna ostanovilas' pered nebol'shoj, no po vidu
tyazheloj dver'yu.
- Otkroj, - ne oborachivayas', velela ona.
Andr navalilsya. Dver' medlenno upolzla v stenu, otkryv obryvavshijsya v
temnotu laz. Devushka voshla, Andr pospeshil sledom, zadevaya plechami za
shershavye, no na udivlenie rovnye steny.
Laz zakonchilsya tupikom. Devushka obernulas' na Andra i molcha ukazala
na dva shtyrya, torchashchih iz tupikovoj steny vblizi pola.
"Derni, detochka, za verevochku..." - probormotal Andrej.
"CHto?" - ne ponyal Andr.
"Potyani za shtyri vverh", - ob座asnil Andrej.
Protisnuvshis' mimo Dejny, Andr naklonilsya k rukoyatyam, napryagsya. Stena
ne shelohnulas'.
"Skoree ya ih pognu", - skazal Andr, vypryamlyayas'.
"Drugogo puti net, - flegmatichno otozvalsya dvojnik. - Pomoch'?"
"Net, pogodi. Esli eto podnimaetsya, to odnim chelovekom. Dvoe zdes'
prosto ne vstanut".
"CHelovekom li?"
Promolchav, Andr rasslabilsya i prikryl glaza, nastraivayas'. V konce
koncov, skazal on sebe, ya zhe tak gruzoviki perevorachival!.. Postaviv
udobnee nogi, Andr snova vzyalsya za rukoyati i potyanul, s kazhdoj sekundoj
narashchivaya usilie, vykladyvayas' ves', bez ostatka. Myshcy vzdulis',
zatreshchala, raspolzayas', kurtka, v glazah potemnelo. Stena medlenno
popolzla vverh. Na predele napryazheniya Andr vypryamilsya, dotyanuv shtyri do
beder.
"ZHivo! - vydavil on iz sebya. - Pal'cy... CHert!"
Besstrashno nyrnuv pod zavisshuyu mahinu, Dejna vydvinula sboku
metallicheskuyu ramu. Andr ostorozhno opustil plitu - rama derzhala. On
raspryamilsya, massiruya kulakami noyushchuyu poyasnicu.
"Nu? - sprosil Andrej. - Po-prezhnemu schitaesh', chto sej put' smertnym
ne zakazan?"
Otduvayas', Andr pokachal golovoj. A Dejna uzhe snova lezla pod plitu,
vystaviv pered soboj fonar'.
Vnov' oni dolgo bezhali kamennym koridorom, na etot raz nichem ne
otlichavshimsya ot obychnoj peshchery, poka ne dostigli lestnicy, uvodyashchej v
chernuyu nepodvizhnuyu vodu. Ne koleblyas', dazhe ne zamedliv shag, Dejna
vstupila v podzemnoe ozero. Kogda voda zahlestnula devushke gorlo, Andr
molcha posadil ee sebe na plechi i dvinulsya dal'she, podgrebaya rukami. Voda
dostigla ego klyuchic i bol'she ne podnimalas'.
- Nu, zhivo! - ponukala ego Dejna so strannymi dlya nee notkami
otchayaniya v golose. - Tak my za nedelyu ne dopolzem!
"V samom dele, vremya podzhimaet, - skazal Andrej. - S rassvetom vse
uslozhnitsya, pereputaetsya... CHert, hot' razorvis'!"
Vzdohnuv, on dobrosovestno vklyuchilsya v rabotu, srazu dobaviv Andru
skorosti i bormocha chto-to pro svoi nehoroshie predchuvstviya.
Andr udarilsya nogoj o kamen', i Andrej chut' slyshno chertyhnulsya.
Vprochem, eto okazalos' nachalom novoj lestnicy. Andr ne podnyalsya po nej i
do poloviny, kogda Dejna legko sprygnula vpered i, razbryzgivaya vodu,
pobezhala vverh po stupen'kam.
"Nazad!" - ryavknul vdrug Andrej, i Dvoe slazhenno rvanulis' za
devushkoj. Edinym dvizheniem oni shvyrnuli Dejnu daleko za spinu, so stonom
prinyali na grud' sokrushitel'nyj udar, nyrnuli pod letyashchuyu snova navstrechu
bronirovannuyu mordu i do rukoyati pogruzili klinok v cheshujchatyj bok
chudovishcha. YAshcher popyatilsya. Vcepivshis' v ego dlinnuyu kozhistuyu sheyu, Dvoe
upiralis', ne davaya emu upolzti v noru. Rana uspokoila yashchera ne srazu, no
navechno - cherez minutu on lezhal u nog Andra nesuraznoj gryaznoj tushej.
"CHudesa nachinayut priedat'sya, - govoril dvojnik, poka Andr
vosstanavlival dyhanie. - Otkuda vozniklo eto iskopaemoe? Ili Otcu uzhe i
hramovniki kazhutsya nedostatochno bezmozglymi?"
- Durach'e! - vdrug vzvizgnula szadi Dejna. - Malo mne bylo odnogo
nenormal'nogo!..
Andr udivlenno obernulsya. Dejna podnimalas' iz vody, tryasyas' to li ot
holoda, to li ot zlosti.
"Rodnaya, ne pugaj nas! - zahnykal Andrej. - Uzhel' eto dlinnosheee bylo
tvoim lyubimym tovarishchem v detskih igrah? Mozhet, ono hotelo tebya
oblobyzat', a ne razbit' tebe grud'?"
- Idioty, vy chto, drug pered drugom krasuetes'?! - vykriknula Dejna.
- S chego vy menya opekaete, chto vam nado ot menya? YA zhe dovela vas do mesta,
chego vam eshche?!
"Pouchi, pouchi nas, durakov, zhizni, - smirenno skazal Andrej i
zasmeyalsya. - Posmotri na nee, boevik. Ona ved' podozrevaet, chto ee
oblaposhili, tol'ko ne mozhet soobrazit' - kak".
"My uzhe ne toropimsya?" - osvedomilsya Andr.
"Uh ty! - spohvatilsya Andrej. - Otboj, kiska, dorugaemsya posle. Kuda
nam teper'?"
Isterichno rashohotavshis', Dejna metnulas' mimo Andra i vsem telom
navalilas' na ukrytuyu v glubokoj nishe dver'. Stvorki raspahnulis', i
devushka kachnulas' nazad, slovno pod naporom hlynuvshego na nee bagrovogo
sveta. Pojmav Dejnu za plechi, Andr pritisnul ee k grudi, udivlenno oziraya
otkryvshuyusya kartinu.
Svechenie ishodilo ot gusto stoyashchih puchkov tonkoj uprugoj provoloki.
Rasshiryayas' kverhu, puchki perepletalis' metrah v treh ot pola v sploshnoj
setchatyj sloj, o tolshchine kotorogo nel'zya bylo sudit' dazhe priblizitel'no.
Provoloka kazalas' raskalennoj dokrasna, no vozduh v etom, po-vidimomu,
gromadnom, zale ostavalsya holodnym.
"Nu, vot i vse, - grustno skazal Andrej. - Dejna dobilas' svoego".
Andr perevel vzglyad na devushku. Ona upiralas' rukami v ego grud',
nastojchivo pytayas' vyrvat'sya. V glazah - otchuzhdennost'.
"Teper' ona Otcu ne opasna: vse zabyla, - ob座asnil Andrej. - I
navernoe, eto k luchshemu. CHto horoshego ona mogla pomnit'? Mozhet, napolniv
ee pamyat' novym soderzhaniem, my smozhem vozdejstvovat' na podsoznanie?
Donorom predlagayu Liku".
"No tvoya svyaz' s Otcom ne oborvalas'?"
"Nu uzh net! Teper' on u menya na prochnom kryuchke".
"Ili ty u nego?"
Andrej zasmeyalsya:
"Vryad li: ya nauchilsya skryvat'sya. I skryvat' drugih. Esli by Dejna
sumela poverit' nam, ej ne prishlos' by lishat' sebya pamyati".
"S pomoshch'yu etih kustov? Voobshche, chto eto takoe?"
"To, chto my iskali, - klyuch k razgadke amnezijnogo polya. Otec odurachil
vseh: ego Kotly - fikciya, oni prikryvayut lish' pogranichnye rajony, peresech'
kotorye Borcy smogli by dazhe s nyneshnimi shlemami. No kazhdye troe sutok,
pered rassvetom, eta chudovishchnaya rastitel'nost' sbrasyvaet izbytok energii,
i ona smerchem pronositsya po strane, vplot' do zagraditel'nogo polya Kotlov,
vymetaya iz pamyati lyudej poslednie krohi. A stoit "zhidkosti" zamknut'sya v
kol'co, kak sozdavaemoe eyu pole perestanet ekranirovat' izluchenie, i togda
edinym mahom budut unichtozheny i Dvizhenie, i sopredel'nye gosudarstva, da i
ne tol'ko sopredel'nye".
"Poetomu my tak speshili?"
"Vidish' li, kak raz segodnya v etih adskih sadah period aktivnosti. A
poka idet izluchenie, Otec lishen svyazi so svoimi chadami i, sledovatel'no,
bolee uyazvim".
Andr usmehnulsya kraem rta.
"Pohozhe, delo blizitsya k razvyazke?" - sprosil on.
"Daj bog, chtoby ono razvyazalos' v nashu pol'zu".
Oskalivshis', Dejna popytalas' udarit' Andra.
"Otpusti ee", - skazal Andrej.
Andr razzhal ruki. Devushka otbezhala v glub' peshchery, ukrylas' za
kamnem, sledya za nim nastorozhennymi glazami.
"Skol'ko u nas vremeni?" - sprosil Andr.
"Men'she chasa - a nado eshche otyskat' dver' v Otcovy apartamenty".
"A chto budet s nej?" - Andr kivnul na Dejnu.
"Pust' zhdet zdes', tol'ko dver' prikroj - esli ona sduru sunetsya v
eti kustiki, ot nee odin pepel ostanetsya... Vprochem, ya za nej prismotryu".
Andr podobral obronennyj Dejnoj fonar' i ostorozhno postavil ego na
kamen', za kotorym pryatalas' devushka.
"Toropis', - skazal Andrej. - A ya poka navedayus' k Otcu, ego tozhe
nel'zya ostavlyat' bez prismotra".
Glavnoj Ego mysl'yu sejchas bylo: kuda devalas' Dejna? Vpervye za
stol'ko let on ne mog obnaruzhit' doch', i ischezla ona eshche do nachala
Izlucheniya - sledovatel'no, libo pogibla, libo nauchilas' skryvat'sya ot Ego
sensorov. Vtoraya versiya byla maloveroyatna: v svoe vremya On postaralsya ot
etogo zastrahovat'sya, - stalo byt', kto-to Ego operedil. Vidimo, tot
zlonamerennyj neznakomec okazalsya opasnee, chem On predpolagal. Nit'
oborvana, gde teper' ego iskat'? Otkuda zhdat' napadeniya? Kak sumel chuzhak
vyrvat'sya iz kapkana - tak bystro, i naskol'ko on silen?
Pochti fizicheski On oshchushchal vokrug narastanie nestabil'nosti, i vse Ego
kontrmery ne imeli uspeha. Poyavilsya novyj, nepredusmotrennyj Im faktor,
ignoriruyushchij vse Ego mogushchestvo i nastojchivo probivayushchij dorogu k
nevedomoj, no navernyaka gubitel'noj dlya Nego celi.
ZHdat' bol'she nel'zya, reshil On. Slishkom velik risk. |kstremal'naya
situaciya trebuet ekstremal'nyh dejstvij.
Andr hodko bezhal vdol' steny, storonyas' holodno pylayushchih nitej:
intuitivno on ponimal, chto sluchajnoe k nim prikosnovenie ub'et ego
mgnovenno. Plotnost' amnezijnogo polya byla zdes' nastol'ko velika, chto
dazhe Andr oshchushchal sebya neuyutno. Lyuboj drugoj za sekundy lishilsya by pamyati
vmeste s ostorozhnost'yu i nashel by smert' v blizhajshem puchke.
Vremeni ostavalos' v obrez, i esli Vtoroj neverno ugadal napravlenie,
to pridetsya obezhat' minimum tri chetverti etogo zala, o razmerah kotorogo
mozhno sudit' lish' po edva zametnoj krivizne sten. Kak ni stranno, eto bylo
edinstvennym, chto ego sejchas bespokoilo.
CHto-to proizoshlo s nim za poslednie mesyacy. CHem glubzhe pogruzhalsya
Andr v nenavistnuyu sredu, tem trudnee stanovilos' orientirovat'sya. Na
rasstoyanii vse kazalos' ponyatnym i kontrastnym, teper' zhe voznikli
ottenki, mir rascvetilsya, zapestrel, uslozhnilsya neimoverno. I sejchas on
uzhe s trudom otlichal druzej ot vragov, poskol'ku kazalos', chto razlichiya
mezhdu nimi skoree kolichestvennye. Neozhidanno Andr ponyal, chto ta gnusnaya
nakip', na kotoruyu opiralsya Otec vo vseh svoih nachinaniyah, - vrode
pronyrlivogo obzhory Bruno ili Stena s ego nenasytnoj neterpelivoj
zhadnost'yu - opasna lish' v soyuze s merzost'yu v dushah millionov. I esli
prezhde vse chernoe v sebe lyudi oboznachali ponyatiem "d'yavol", to teper' ono
voplotilos' v figure Otca. Hotya i tot byl skoree simvolom, poskol'ku ne
proizvodil v lyudyah nizost', a lish' umelo izvlekal ee na poverhnost' - kak
vyzyvayut dzhina. I mozhno bylo unichtozhit' vdohnovitelya i organizatora etoj
sistemy skotstva, no borot'sya s samoj sistemoj kuda slozhnej. Mozhno
otrech'sya ot samyh otbornyh merzavcev, no kak otrech'sya ot togo v sebe, chto
sozvuchno ih podlosti? U vseh byla uvechnoj psihika, i sam Andr byl oderzhim
mstitel'noj nenavist'yu, ob容ktom kotoroj stali vse bez isklyucheniya
Sluzhiteli. A sejchas vyyasnilos', chto i sredi nih preobladayut zhertvy -
dostatochno vspomnit' Kimu, pytavshuyusya uyutom kompensirovat' odinochestvo,
ili velikolepnuyu Dejnu, presytivshuyusya dazhe kovarstvom, bessoznatel'no
toskuyushchuyu po iskrennosti. Andr sam ne zametil, kak nenavist' ego
rastvorilas' v neschast'e naroda. Navernoe, on stal mudree, za neskol'ko
mesyacev odolev tot put', na kotoryj u drugih uhodyat desyatiletiya, a inogda
ne hvataet i zhizni...
"Aga! - pozloradstvoval ob座avivshijsya vdrug Andrej. - Dozrevaesh'?
Samoe vremya!"
"Est' novosti?"
"Luchshe b ih ne bylo: Otec reshilsya na prezhdevremennoe oprokidyvanie
Kotlov. Pohozhe, my ego krepko pugnuli".
"Zachem eto emu?"
"Konechno, effekt budet ne tot, no s Dvizheniem on pokonchit".
"Daleko eshche mne?"
"Blizhe, chem hotelos' by, - otvetil Andrej. - Vyzhdat' by, da nekogda.
Vechnaya gonka!"
"Uhodish'?"
"Ty znaesh', chto delat'. A u menya svoi problemy, za menya ih nikto ne
reshit. Do svyazi!"
Snova Andrej kruzhil po uzkim, medlenno pul'siruyushchim noram gromadnogo
trehmernogo labirinta, no na etot raz bez usiliya proskal'zyval v samye
neprolaznye shcheli, ne trevozha prikosnoveniem chutkie stenki. To sbrasyvaya,
to snova nabiraya skorost', on proletal po temnym prohodam i vse zamechal,
fiksiroval, zapominal.
Ustrojstvo chudovishchnogo sooruzheniya bylo zaputanno i chuzhdo - u Dejny
vse eto stroilos' kuda privychnej, no i Andrej sejchas byl drugoj, s
neizmerimo vozrosshimi vozmozhnostyami, i slozhnost' novogo labirinta ego ne
pugala. Trebovalos' tol'ko vremya, chtoby razobrat'sya doskonal'no, no ego-to
kak raz bylo v obrez.
Na polnom hodu Andrej pronizyval ob容mistye kamery pamyati, doverhu
zabitye tyukami i yashchikami, - ran'she on schital ih tupikami; nahodil gluboko
ukrytye i tshchatel'no zamaskirovannye nervnye centry, pohozhie na sprutov,
zastyvshih v predchuvstvii agonii; brezglivo issledoval energeticheskie
ustanovki, zlovonnye i utrobno urchashchie, nepreryvno vsasyvayushchie gigantskimi
rastrubami eho zvuchashchih po vsej strane voplej i dazhe sovsem dalekuyu i
menee pronzitel'nuyu bol', donosivshuyusya iz-za pogranichnyh Kotlov; videl
razvesistye antenny telepatostancij; izumlenno razglyadyval ne pohozhie ni
na chto konstrukcii, kotorye mogli zavedovat' regeneracionnymi libo
nasledstvennymi funkciyami Otca.
Andreya nachinalo lihoradit', kogda on pytalsya predstavit', kakie
grandioznye rossypi znanij sosredotocheny v etom labirinte, skol'ko
unikal'noj, bescennoj informacii nakopleno Otcom za tysyacheletiya skitanij i
bor'by. Dazhe sejchas, kogda dushu Andreya zhgla i korezhila bol' ogromnogo
chisla lyudej, skoncentrirovannaya zdes' do pochti osyazaemoj plotnosti, emu
prihodilos' delat' nad soboj usilie, chtoby ne zaderzhat'sya u beschislennyh
polok hotya by na minutu, ne probezhat'sya pal'cami po koreshkam drevnih
tomov, ne zaglyanut' v eti gromadnye knigi, obeshchavshie gody napryazhennogo
sladostnogo poznaniya. Vzamen Andrej dolzhen byl s celeustremlennost'yu
man'yaka vyiskivat' slabye mesta grandioznoj mashiny, speshno gotovit'sya k
smertel'noj shvatke s neyu - i esli by ne postoyannoe prisutstvie Stradaniya,
zatevat' takoe protiv etoj sokrovishchnicy kazalos' by koshchunstvom.
Andr edva ne proskochil mimo zavetnoj dveri: po fakture ee poverhnost'
ne otlichalas' ot steny, i tol'ko edva zametnye shcheli oboznachali kontury. A
ostanovili Andra rassypannye po polu oplavlennye ostatki dospehov,
prinadlezhnost' kotoryh lichnoj ohrane Otca ugadyvalas' s trudom. Sekundoj
pozzhe Andr razglyadel pod dospehami legkie kuchki pepla. Kak vidno,
zapodozriv neladnoe, Otec pospeshil ustroit' bol'shuyu chistku, sleduya
proverennomu vremenem inkvizitorskomu devizu. I nachal on s sobstvennyh
telohranitelej, chto Andr, naprimer, mog tol'ko privetstvovat'.
Nauchennyj dvojnikom, Andr posharil ladon'yu po stene, otyskivaya edva
razlichimuyu vypuklost'. Nazhal, i dver' - tochnee plita, nesuraznoj, pochti
trehmetrovoj tolshchiny, - provalilas' vniz, obrazovav verhnej gran'yu pol
krohotnogo koridora. Skvoz' legkuyu dymku Andr uvidel komnatu, obstavlennuyu
s ugryumym i skudnym uyutom, bezo vsyakih izlishestv. No vhodit' Andr ne
toropilsya - nashchupav vtoruyu knopku, on podozhdal, poka perestanut vrashchat'sya
lopasti gromadnogo vinta, prevrativshego by v krovavoe mesivo lyubogo, ne
osvedomlennogo ob etom milom syurprize. Nedarom Andrej predpochel obhodnoj
put': esli Otec s takoj osnovatel'nost'yu obezopasil sebya so storony
chernogo hoda, mozhno bylo predstavit', skol'ko kapkanov on ponastavil na
drugih podstupah.
Lopasti ostanovilis' strogo gorizontal'no, spryatavshis' v polu, i s
nevol'noj pospeshnost'yu Andr proskochil koridorchik, pritormoziv srazu za
vintom.
Komnata i v samom dele okazalas' pusta. Ee razmery i obstanovka byli
bolee chem skromny v sravnenii s tipichnym tyazhelovesnym velikolepiem Hrama.
Iz mebeli - tol'ko utykannyj melkimi knopkami stol v centre komnaty.
Pohozhe, Otec byl ravnodushen k roskoshi, emu vpolne hvatalo oshchushcheniya svoej
bezopasnosti, pust' radi etogo potrebovalos' zatochit' sebya v neskol'kih
unylyh komnatenkah. Pravda, obstanovka zdeshnih sten Andra udivila -
vypuklye, matovo otsvechivayushchie plitki, pohozhie na... Da, kazhetsya, eto
dejstvitel'no byli nebol'shie, plotno ustanovlennye ekrany - beschislennoe
mnozhestvo ih pokryvalo steny ot pola do potolka. A stol, sledovatel'no,
sluzhil pul'tom etogo grandioznogo telecentra, peredatchiki kotorogo byli
razbrosany, navernoe, po vsej strane.
Odnako gde zhe sam vladyka? Po sluham, on nikogda ne spit. Ostorozhno
Andr okliknul dvojnika i posle pauzy uslyshal dalekij razdrazhennyj golos:
"Zanyat ya, otvali!.." |togo Andr vsegda opasalsya - chto Vtoroj v pylu
issledovaniya brosit ego v samyj nepodhodyashchij moment. CHto zh, pridetsya
polagat'sya na sobstvennye sily, blago ih ne tak malo.
Kraduchis', Andr peresek telerubku, zatem eshche dve nevzrachnye komnaty
neyasnogo naznacheniya i ostanovilsya na poroge spal'ni. Vot zdes' roskoshi
bylo v izbytke, hotya netrudno bylo soobrazit', chto spal'nya obstavlyalas' v
raschete na potryasenie ne slishkom zatejlivogo voobrazheniya ee beschislennyh
posetitel'nic - dazhe v melochah Otec ne otstupal ot vybrannogo im obraza.
"Szadi!" - otchetlivo proiznes vdrug vyvalivshijsya otkuda-to dvojnik, i
Andr mgnovenno obernulsya.
Pered nim gromozdilas' kolossal'naya, bashnepodobnaya figura, voznikshaya
budto po volshebstvu - ved' po puti v spal'nyu Andr ne obdelil vnimaniem ni
odnogo mesta, prigodnogo dlya ukrytiya.
Takim Otca malo kto pomnil, razve chto v pervye gody pravleniya on
yavlyalsya publike v stol' blistatel'nom vide: vse ego ispolinskoe telo
pokryvala roskoshnejshaya kol'chuga, podstrahovannaya sloem "plenki"; ogromnuyu
golovu zashchishchal zolochenyj shlem s prozrachnym i navernyaka tozhe
puleneprobivaemym zabralom; boevye sapogi i perchatki byli osnashcheny naborom
klinkov, odin vid kotoryh mog privesti v trepet lyubogo hrabreca, dazhe esli
by ih ne rascvechivala sejchas krov'. Prekrasnoe lico vladyki ozaryala
zadumchivaya ulybka.
- Vse-taki eto ty? - v ego barhatnom golose oboznachilas' myagkaya
ukorizna. - Moj luchshij uchenik. Posmotrim, tak li ty horosh...
Bez zamaha, s sokrushitel'noj siloj on brosil v Andra utykannyj nozhami
kulak. Edva tot uspel zashchitit'sya, kak sverkayushchaya stal' rinulas' na nego
sverhu. I sledom - chudovishchnyj vypad stvolopodobnoj nogi. Udary sledovali
odin za drugim - mgnovennye, moshchnye, vyverennye do millimetra;
soglasovannost' dvizhenij zavorazhivala - eto bylo voploshcheniem togo
abstraktnogo ideala, k kotoromu stremilsya kazhdyj boec. No Andru bylo ne do
vostorgov. S samogo nachala on ponyal, chto nadolgo ego ne hvatit, no poka,
na predele vozmozhnostej, uhitryalsya derzhat' oboronu, postepenno,
posredstvom slozhnogo manevrirovaniya, otstupaya k vyhodu v podzemnyj "les".
Krug zamknulsya. Snova On dolzhen byl srazhat'sya za zhizn' v kamennoj
peshchere. No ne bylo v Nem prezhnej uverennosti, hotya sejchas Emu protivostoyal
ne Mnogoruk, a chelovek - pravda, velikolepnyj, isklyuchitel'nyj obrazchik
etoj porody, blestyashche vydressirovannyj, no tem ne menee vpolne obychnyj
chelovek, ustupayushchij Emu vo vsem. I, odnako, polyhavshaya v etom cheloveke
nenavist' smushchala Ego, zyabko bylo v ee plameni, ibo ne bylo v nej ni
straha, ni somneniya. Takoe rafinirovannoe, ochishchennoe ot pitatel'nyh
primesej chuvstvo ne podderzhivalo v Nem sily - naoborot. I chem bol'she
trevozhila Ego eta nenavist', tem sil'nee hotelos' unichtozhit' ee nositelya.
No upryamec vse eshche derzhalsya.
"Gotov'sya, - bystro skazal Andrej, nakonec-to vernuvshijsya
okonchatel'no. - YA nashchupal ego dvigatel'nye centry, sejchas my zadadim emu
zharu!.."
Nekotoroe vremya Andr prodolzhal zashchishchat'sya, rukovodstvuyas' podskazkami
dvojnika i pri neobhodimosti cherpaya v nem sily. Zatem, poveriv, peredal
upravlenie Andreyu.
|tot strannyj, strashnyj chelovek byl sil'nee, chem On! Ignoriruya finty,
on predvaryal blokom kazhdyj Ego polnocennyj udar, budto uznaval o nem do
togo, kak nachinalos' dvizhenie. Pri vsem staranii On ne mog ni operedit'
vraga, ni prolomit' bresh' v ego oborone goloj siloj, potomu chto vse ego
udary natykalis' slovno na granitnuyu stenu. I dazhe na pryamoe amnezijnoe
obluchenie etot chelovek ne obrashchal vnimaniya, hotya i sam On ne mog vynosit'
dolgo takuyu plotnost' luchej... |to byl ne chelovek! |to mog byt' tol'ko
Mnogoruk - sorodich, perehitrivshij i teper' grabyashchij Ego. No kak tochno
rasschital on moment svoego poyavleniya!
Ogromnye, pronzitel'no chernye glaza Otca neotryvno sverlili
protivnika, zavorazhivaya i okoldovyvaya, no Andr byl slishkom zamknut na
sebya, chtoby ego eto bespokoilo.
"Ne obizhajte dyadyu, malyshi! - zadyhayas', vygovoril Andrej. - Skoro emu
eto nadoest".
I pochti srazu Otec otstupil, opustiv klinki.
- Ty nravish'sya mne, soldat, - rovnym, bez odyshki, golosom skazal on.
- No tvoe vremya isteklo!
Ego glaza vspyhnuli nesterpimo yarkim svetom, zaliv telo Andra
obzhigayushchej bol'yu. Pokachnuvshis', Andr sdelal shag nazad, zakryvayas' rukami,
no bol' zahlestyvala ego volnami, i kazhdaya sleduyushchaya byla vyshe predydushchej.
"Teryayu kontrol'", - vydavil Andr, prodolzhaya pyatit'sya. - Pomogi zhe!.."
Bol' shlynula, slovno ustremivshis' v nevidimye shlyuzy, ostaviv Andra
legkim i vozdushnym. Zato bozhestvennye cherty Otca iskazila sudoroga.
"CHemu udivlyaesh'sya? - mrachno sprosil Andrej. - Pomnish' pushku Ingra?
Tot zhe effekt".
"CHto s Otcom?" - neterpelivo sprosil Andr.
"YA zamknul tvoi receptory na ego nervnye centry, - otvetil Andrej
zloradno. - Pust' podavitsya!"
Andr prygnul vpered, no ego blestyashchij vypad skoval dvojnik.
"Ty chto?!.. - ryknul Andr. - |to shans!"
"Nu i na koj nam pokojnik? - rezonno sprosil Andrej. - Ujmis',
boevik, ty uzhe ne v zverince!"
Skripnuv zubami, Andr vzyal sebya v ruki. Konechno, Otca sledovalo brat'
zhivym. |to uvelichivalo risk, zato bezmerno uproshchalo vse dal'nejshie zadachi.
Otec uzhe opravilsya ot shoka. Ego pronzitel'nye glaza snova vspyhnuli
na mgnovenie, budto on proveryal chto-to dlya sebya, zatem on oshchetinilsya
klinkami i rinulsya na Andra. No sovershennaya koordinaciya Mnogoruka dala
vdrug sboj: on zacepilsya nozhnym serpom za pol i edva ne rastyanulsya vo ves'
rost. V sleduyushchem vypade Otec zadel kreslo, vyvernuv ego iz osnovaniya, i
zastyl v rasteryannosti.
Vrag byl sil'nee Ego - vo vsem. Sil'nee nastol'ko, chto On usomnilsya v
svoem nedavnem vyvode: Mnogoruk ne sumel by dostich' nad Nim takogo
prevoshodstva. Ved' dazhe On - pri vsem svoem mogushchestve - tak i ne smog
podnyat'sya nad zalozhennoj v Nego programmoj, nikogda ne prestupaya predelov,
otmerennyh Emu Sozdatelyami. Vo vse vremena On ostavalsya prisosavshimsya k
stradaniyam chelovechestva kleshchom... ili, skoree, beskonechno slozhnoj, no
vse-taki mashinoj, poteryavshej upravlenie i vrezavshejsya na polnom hodu v
tolpu. I vnezapnost' etogo ponimaniya tozhe trevozhila, slovno v Ego soznanie
zabralsya nevidimyj i neulovimyj issledovatel' i metodichno, odin za drugim,
vskryval te tajniki, kotorye On navechno, kak Emu kazalos', pohoronil v
svoej pamyati.
Otec otstupal, bessmyslenno ozirayas' i mehanicheski vypolnyaya
neskonchaemuyu seriyu oboronitel'nyh blokov. Ne teryaya ostorozhnosti, Andr
sledoval za nim po uzkomu koridoru mezhdu stenoj zala i "lesom" i pytalsya
soobrazit', chto Andrej pridumal na etot raz. No, kak i ran'she, fantaziya
ego podvodila.
"Da chto s nim? - sdalsya nakonec Andr. - CHto ty sotvoril?"
"A vzyal da pereorientiroval ego energeticheskie uzly na ego zhe nervnye
centry. Ty posmotri na nego! - Andrej negromko rassmeyalsya. - On zhe iz
sadista prevratilsya v mazohista, hotya pri ego energeticheskih zaprosah eto
pryamaya doroga k samoubijstvu... A, vot! YA nashchupal Ego!"
I vdrug On obnaruzhil sebya v temnoj i tesnoj, kak sklep, kamere, iz
kotoroj ne bylo vyhoda. Izo vseh sil On bil v steny konechnostyami,
korpusom, razbivaya sebya v krov', no vokrug byl monolit, protiv kotorogo On
byl bessilen.
I On sdalsya, opustilsya v centre na golyj holodnyj pol, okruzhil sebya
shchupal'cami, prinyav oboronitel'nuyu stojku Mnogoruka, i zastyl v ozhidanii -
mozhet byt', beskonechno dolgom.
Ispolinskij karkas Otca zastyl v neestestvennoj nepodvizhnosti - budto
voskovaya statuya, velikolepno vyleplennaya i iskusno razukrashennaya.
"I vse-taki ya sumel zablokirovat' "koordinator"! - torzhestvuya,
ob座avil Andrej i dobavil ozabochenno:
"Nado ego perebazirovat' kuda podal'she - eto izluchenie vsyu kartinu
korezhit".
SHagnuv k Otcu, Andr potyanul ego za plecho, s usiliem sognul i polozhil
na plechi dvuhcentnernoe telo.
"Tashchi ego v spal'nyu, - rasporyadilsya Andrej. - Tam razberemsya v ego
hozyajstve doskonal'no".
Minovav vse te zhe tri komnaty, Andr svalil obezdvizhennuyu tushu na
prostornuyu postel' i nekotoroe vremya s interesom nablyudal, kak
raspravlyayutsya, opadaya pod sobstvennoj tyazhest'yu, konechnosti Otca.
"Prismotrish' za nim? - sprosil Andr dvojnika. - YA poka sbegayu za
Dejnoj".
"Ona uzhe v puti, - otozvalsya tot rasseyanno. - YA vedu ee syuda...
Smotri!"
Po telu poverzhennogo ispolina proshla drozh', neuverenno podnyalas'
ruka, pokachalas' v vozduhe, upala... dernulas' noga, zashevelilis' guby.
Zrelishche bylo zhutkovatoe - budto ozhivlyali mertveca.
"CHert nogu slomit! - probormotal Andrej. - Navorochali. Nu-ka!.."
Gromadnoe telo gluboko vzdohnulo, pripodnyalo golovu, obvelo glazami
komnatu. Potom uperlos' v postel' rukami i selo, sbrosiv nogi na pol. Na
vsyakij sluchaj Andr otstupil, prinyav oboronitel'nuyu stojku. Posidev, budto
otdyhaya posle nepomernogo usiliya, Otec nashel glazami Andra, podmignul i
perevel vzglyad na dver'.
- Bez ekscessov, soldat! - proiznes glubokij golos Otca so znakomymi
Andru edkimi intonaciyami. - K nam gosti.
V dveryah voznikla Dejna, okinula trevozhnym vzglyadom spal'nyu,
metnulas' k posteli i zarylas' s golovoj v odeyala, szhavshis' v tugoj
drozhashchij komok.
- Pozhaluj, ya ee k sebe priblizhu, kak schitaesh'? - skazal Andrej. -
Pora zanyat'sya ee vospitaniem, ne to devochka sovsem s容det s rel'sov.
On podnyalsya i pohodil po komnate, obzhivaya novoe telo.
- Skol'ko menya mnogo! - umililsya on. - |h, chto tam podelyvaet moya
pervorodnaya obolochka, vtorye sutki ee ne naveshchayu!..
- Otec ne vyrvetsya, ty uveren? - sprosil Andr.
Andrej posmotrel na nego s ukoriznoj.
- YA ochen' horosho ego zablokiroval, budet skuchat' tam, poka ne
obrazumitsya, - otvetil on. - A my tem vremenem zajmemsya utochneniem "roli
lichnosti v istorii".
- Ah da, teper' ty mozhesh' proverit' sebya eshche i absolyutnoj vlast'yu! -
usmehnulsya Andr.
- Kak raz na etot schet ya spokoen. Nas zhdet ispytanie poser'eznej.
- Mozhet, hvatit zagadok?
- Da net, druzhishche, vse prosto. My ved' s toboj normal'nye lyudi, bez
zametnyh psihicheskih sdvigov, i poetomu chuzhaya bol' otzyvaetsya v nas chem-to
podobnym. Nam eto, razumeetsya, nepriyatno, i my gotovy na mnogoe, lish' by
ustranit' istochnik razdrazheniya. |to estestvenno, v bytu eto zovetsya
dobrotoj, hotya, esli vdumat'sya, - chistoj vody egoizm. A teper' predstav':
my vdrug menyaemsya, i bol' blizhnih stanovit'sya nam v radost'. Kakovo togda
nam budet ostavat'sya gumanistami? A ved' Otec raduetsya chuzhoj boli kuda
sil'nej, chem my ej ogorchaemsya. I kogda my primemsya vser'ez obzhivat' ego
soznanie - predstavlyaesh', kakie mogut byt' posledstviya? Vot tebe istinnyj
test na beskorystie: smozhem li my v takih usloviyah sohranit' poryadochnost'?
- A razve nel'zya pereorientirovat' ego energouzly?
- Navernoe, mozhno, - so vzdohom kivnul Andrej. - Tol'ko dlya etogo ne
meshalo by sperva razobrat'sya v ih ustrojstve, sozdat' - hotya by vcherne -
obshchuyu teoriyu psihopolej, ocenit' energoemkost' kazhdogo urovnya v spektre
emocij... V obshchem, eto nadolgo. A kstati, predstavlyaesh', esli by s samogo
nachala Otec byl orientirovan na radost'? |h, mechty, mechty...
Andrej ulozhil telo Otca na postel', ryadom s Dejnoj, i otpustil
muskuly.
- I ty lozhis', - posovetoval on Andru. - Do utra est' eshche vremya.
Vsegda polezno podumat' pered rabotoj.
Andr opustilsya v kreslo, otkinul golovu na spinku i zakryl glaza.
Nepostizhimym obrazom Andrej uhitrilsya rassloit'sya, razmazat'sya srazu
po chetyrem ob容ktam: odna ego chast' neusypno storozhila Otcovskogo
"koordinatora" i prodolzhala obzhivat' ego osirotevshie apartamenty, vtoraya -
podderzhivala kontakt s Androm, tret'ya - ohranyala son Dejny, izmuchennoj
podsoznatel'nymi trevogami i neprohodyashchim nedoumeniem, nakonec, chetvertaya
- vernulas' na Zemlyu, v svoe zabroshennoe telo.
Otkryv glaza, Andrej bystro oglyadelsya, oshchushchaya ch'e-to prisutstvie.
Ryadom, v kresle, spala Lika, utknuvshis' licom v podlokotnik. Na ee kolenyah
lezhala raskrytaya tetrad' - ego dnevnik. Na stole mokli v bol'shoj miske
marlevye kompressy.
Ulybnuvshis', Andrej podnyalsya - bez malejshego shoroha, na maner
boevikov. Zverski, budto posle zatyazhnoj bolezni, hotelos' est'. Besshumno
on proshel na kuhnyu, bez nadezhdy otkryl holodil'nik i podnyal brovi, priyatno
udivlennyj: holodil'nik byl polon, umnica Lika pozabotilas' i ob etom.
- CHert znaet chto! - dumal on, ozhestochenno vgryzayas' v kol'co
polukopchenoj kolbasy. - Ishchem chudesa v drugih mirah, a oni tut, pod
bokom... Gde byli moi glaza?
Soorudiv ogromnyj buterbrod, Andrej napravilsya obratno v gostinuyu, no
nevol'no zaderzhalsya pered zerkalom, razglyadyvaya svoyu otoshchavshuyu, no slovno
zamaterevshuyu figuru. Sejchas on kuda bol'she pohodil na Andra, vot tol'ko
lico podvodilo: utrativ vyaluyu, natuzhnuyu nadmennost', ono obrelo vzamen
neveroyatnuyu tekuchest', slovno potok myslej i chuvstv, ne ostavlyayushchij ego
teper' ni na minutu, obnaruzhival sebya edva zametnoj igroj mimiki.
CHto zh, podumal Andrej, vse-taki ya nauchilsya pol'zovat'sya svoimi
mozgami... a zaodno razzhilsya u Otca grandioznoj vychislitel'noj mashinoj. I
daj mne bog bol'she nikogda ne ispytat' togo unizheniya, kogda budto b'esh'sya
golovoj o gluhuyu stenu, smutno oshchushchaya razmah problemy, no ne imeya resursov
ohvatit' ee celikom. Otvratitel'no oshchushchat' sebya tupicej, hotya tem-to eto
chuvstvo vryad li znakomo. Konechno, i v budushchem nikuda mne ot etogo ne
det'sya, no uroven' problem tam budet na poryadok vyshe, i eto menya
uteshaet... poka.
Vernuvshis' v komnatu, Andrej ostorozhno vzyal s kolen Liki tetrad',
snishoditel'no polistal stranicy, potemnevshie i razbuhshie ot tesnyh
nerazborchivyh strok, s protokol'noj dotoshnost'yu zapechatlevshie etot
nasyshchennyj sobytiyami pohod - vplot' do togo pamyatnogo dnya, kogda Dejne
vzdumalos' pohitit' Andreya. Sudya po tomu, v kakoe ideal'noe sostoyanie Lika
uspela privesti ego kvartiru, tetrad' ona prosto perechityvala, pytayas'
uznat', chem eshche emu mozhno pomoch'.
Lika vdrug shevel'nulas' i otkryla glaza. Ona ne mogla nichego
uslyshat', no vsegda velikolepno chuvstvovala Andreya, dazhe vo sne. Stranno:
ran'she ego eto razdrazhalo.
- Izvini, - skazala Lika, morgaya. - Nechayanno zasnula.
On opustilsya pered nej na kortochki i sprosil:
- Davno ty zdes'?
- Vtorye sutki. Ty tak nadolgo propal... I takoj strannyj byl v tot
raz...
- YAsno.
- Ty ved' ostavlyal mne klyuchi, pomnish'?
Andrej kivnul.
- I ne strashno tebe bylo naedine s polutrupom?
- Ved' eto byl ty, - otvetila Lika, ne opuskaya glaz. - Tol'ko...
kogda u tebya po telu vdrug stali prostupat' krovopodteki... - Ona zakusila
gubu.
Andrej pokosilsya na kompressy, vzyal ee hrupkuyu kist', blagodarno
podnes k gubam.
- Vse zakonchilos'? - sprosila ona s nadezhdoj. - Ty svoboden?
- Pochti - erunda ostalas'... Nikto menya ne iskal?
- Vchera Sasha zvonil, sprashival, kogda vernesh'sya.
- Nu i?..
- YA skazala: dnya cherez tri.
- Umnica! - kivnul Andrej. - YA emu pozvonyu.
On prityanul devushku k sebe, i Lika s vnezapnoj siloj prizhalas' k
nemu, vshlipnuv.
- Nichego, milaya, - shepnul on. - Hudshee pozadi. Otdohni.
Ostorozhno Andrej snyal s nee napryazhennost', zatormazhivaya i rasslablyaya,
navevaya krepkij bezmyatezhnyj son. Podhvativ obmyakshee telo devushki na ruki,
on perenes ee na divan i sel naprotiv, lyubuyas' nezhnym licom.
Nu i chego my dostigli? - dumal Andrej - kazhetsya, uzhe pyatoj chast'yu
svoego soznaniya. - N-da... Kak govoritsya, prodelana bol'shaya rabota. Nachat'
s togo, chto my ustroili banal'nyj dvorcovyj perevorot, uzurpirovali
vlast'. I vse, chto nam prezhde meshalo, budet teper' na ruku: s toj zhe
bezdumnoj ispolnitel'nost'yu Sluzhiteli primutsya razgrebat' zavaly,
nakopivshiesya za dvadcat' let. A potom pojdet na slom i vse eto gniloe
zdanie, vystroennoe iz bespamyatstva, bezmozglosti i bezduhovnosti vo slavu
Superegoista... S etim bolee ili menee yasno.
A eshche my zavladeli grandioznejshim fondom znanij. I chto nam teper' s
nim delat'? Vot ne bylo zabot... A ved' eta drevnyaya mina mozhet pereinachit'
oba nashih mira, poskol'ku sluchajno voznikshaya mezhdu mnoj i Androm svyaz'
teper' razroslas' v prochnyj, nepodvlastnyj stihiyam most, po kotoromu uzhe
smogut pojti i drugie - nado tol'ko ukazat' im dorogu. A poka oni budut
osvaivat' etot neobychnyj marshrut, my s Androm na pravah pervoprohodcev
smozhem zanyat'sya poiskom novyh mirov...
Ne prosypayas', Lika vdrug s udovol'stviem potyanulas' i ulybnulas' -
torzhestvuyushchej ulybkoj Dejny.
Vot novost'! - izumilsya Andrej. - Kazhetsya, vystraivaetsya eshche odna
Dvojka. No eto budet chto-to - takoj kompot! A my-to nadeyalis' na
peredyshku...
Last-modified: Wed, 15 Apr 1998 12:18:15 GMT