Dzherom K.Dzherom. Missis Korner rasplachivaetsya
-----------------------------------------------------------------------
Per. - M.Kolpakchi. V kn.: "Dzherom K.Dzherom". Lenizdat; 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2002
-----------------------------------------------------------------------
(Iz sbornika "ZHilec s chetvertogo etazha i drugie rasskazy" -
"The Passing of the Third Floor Back", 1907)
- Imenno eto ya i hochu skazat', - zayavila missis Korner. - Mne nravitsya,
kogda muzhchina - nastoyashchij muzhchina, a ne tryapka.
- No ved' ty ne hotela by, chtoby Kristofer, ya hochu skazat', mister
Korner, byl takim, - vozrazila ee blizkaya podruga.
- YA vovse ne trebuyu, chtoby on byl takim vsegda, no mne bylo by priyatno
chuvstvovat', chto on sposoben vesti sebya po-muzhski.
- Vy skazali misteru Korneru, chto zavtrak gotov? - obratilas' missis
Korner k obsluzhivayushchemu ee personalu, kakovoj tol'ko chto vnes v komnatu
chajnik i tri yajca vsmyatku.
- Da, skazala, - otvetil personal serditym tonom.
Personal villy "Akaciya" v Ravenskort-parke, predstavlennyj edinstvennoj
sluzhankoj, postoyanno prebyval v durnom nastroenii. Stoilo poslushat', kakim
negoduyushchim tonom on proiznosit svoi utrennie i vechernie molitvy.
- I chto on vam otvetil?
- Skazal, chto spustitsya, kak tol'ko odenetsya.
- Nikto i ne trebuet, chtoby on spustilsya ran'she, - zametila missis
Korner, - no kogda ya pozvala ego snizu pyat' minut tomu nazad, on kriknul v
otvet, chto nadevaet vorotnichok.
- Pozovite ego sejchas, i on otvetit to zhe samoe, - vyskazal svoe mnenie
personal. - Kogda ya zaglyanula k nemu, on polzal na chetveren'kah i iskal
pod krovat'yu zaponku.
Missis Korner zadumalas', derzha chajnik v ruke. Potom ona sprosila:
- A on govoril chto-nibud' pri etom?
- Govoril? S kem? Mne nekogda stoyat' i boltat'.
- Sam s soboj, - poyasnila missis Korner. - Mozhet byt', on rugalsya? -
Ona ozhivilas', i v golose ee prozvuchala notka nadezhdy.
- Rugalsya? On? Razve on umeet?
- Vy bol'she mne ne nuzhny, Garrieta, mozhete idti, blagodaryu vas, -
skazala missis Korner.
Stuknuv chajnikom o stol, ona s gorech'yu voskliknula:
- Dazhe eta devchonka i ta preziraet ego!
- Mozhet byt', - predpolozhila miss Grin, - on uzhe konchil rugat'sya, kogda
prishla Garrieta?
No missis Korner nichem nel'zya bylo uteshit'.
- Konchil! Lyuboj nastoyashchij muzhchina rugalsya by vse vremya bez peredyshki.
- A mozhet byt', - predpolozhila podruga, postoyannaya zashchitnica
provinivshegosya muzha, - on i rugalsya, a ona ne slyshala. Ponimaesh', esli on
zasunul golovu daleko pod krovat'...
Dver' otkrylas'.
- Prostite, chto ya opozdal! - privetlivo voskliknul mister Korner,
toroplivo vhodya v stolovuyu.
Mister Korner schital svoim dolgom byt' vsegda privetlivym po utram.
"Vstrechajte ulybkoj nastupayushchij den', i on, proshchayas', blagoslovit vas" -
bylo devizom, kotoryj missis Korner za shest' mesyacev i tri nedeli svoego
zamuzhestva slyshala rovno 202 raza ot svoego muzha za neskol'ko minut do
togo, kak on vstaval s posteli. Podobnye izrecheniya zhitejskoj mudrosti
zanimali nemaloe mesto v razmerennoj zhizni mistera Kornera. Assortiment
podobnyh izrechenij, vyvedennyh izyashchnym shriftom na kartochkah odinakovogo
razmera, krasovalsya v ramke ego zerkala dlya brit'ya i kazhdoe utro podaval
emu mudrye sovety.
- Ty nashel zaponku? - osvedomilas' missis Korner.
- Strannye byvayut veshchi, - otvetil mister Korner, sadyas' za stol. - YA
sobstvennymi glazami videl, kak ona pokatilas' pod krovat'. Mozhet byt'...
- Tol'ko ne prosi menya vzyat'sya za poiski, - perebila ego missis Korner.
- Polzat' na chetveren'kah, stukayas' golovoj o zheleznye prut'ya krovati!
Voobrazhayu, kak by drugie rugalis', prodelyvaya vse eto!
Ona sdelala udarenie na slove "drugie".
- Vovse ne ploho vospityvat' svoj harakter, - zametil mister Korner, -
zastavlyaya samogo sebya vremya ot vremeni terpelivo vypolnyat' obyazannosti,
sopryazhennye s...
- Esli ty nachnesh' razglagol'stvovat', to zaputaesh'sya v kakom-nibud'
dlinnom periode i ne vyputaesh'sya do konca zavtraka, - vyrazila opasenie
missis Korner.
- Mne budet zhal', esli s zaponkoj chto-nibud' sluchitsya, - skazal mister
Korner, - hotya ee cennost' ne tak uzh...
- YA poishchu ee posle zavtraka, - vyzvalas' lyubeznaya miss Grin. - U menya
vrozhdennaya sposobnost' nahodit' to, chto teryayut drugie.
- Zaranee v etom ubezhden, - galantno podtverdil mister Korner, razbivaya
lozhechkoj skorlupu yajca. - Ot takih luchezarnyh glaz, kak vashi, nichto...
- Tebe ostalos' vsego desyat' minut, - napomnila emu zhena. - Nel'zya zhe
tak kopat'sya s zavtrakom.
- Mne by ochen' hotelos', - skazal mister Korner, - hot' izredka
zakanchivat' nachatuyu mnoyu frazu.
- Vryad li tebe eto kogda-nibud' udastsya, - zaverila ego missis Korner.
- Mne hotelos' by hot' poprobovat', - vzdohnul mister Korner, - vot
kak-nibud' na dnyah...
- Ah, ya zabyla sprosit' tebya, dorogaya, kak ty segodnya spala? -
obratilas' missis Korner k svoej podruge.
- Na novom meste, da eshche v pervuyu noch', ya vsegda ploho splyu, -
ob®yasnila miss Grin. - K tomu zhe, ya byla nemnogo vozbuzhdena.
- Kak ya zhaleyu, - skazal mister Korner, - chto vchera nam ne pokazali
bolee udachnoe proizvedenie etogo prekrasnogo dramaturga. Kogda v teatre
byvaesh' tak redko...
- Hochetsya razvlech'sya po-nastoyashchemu, - perebila ego missis Korner.
- No mne kazhetsya, - skazala ee podruga, - chto ya eshche nikogda v zhizni tak
ne smeyalas'.
- Da, p'esa byla zabavnoj. YA sam smeyalsya, - priznal mister Korner. - No
vmeste s tem ne skroyu, chto schitayu p'yanstvo temoj malo...
- Da on vovse ne byl p'yan, - vozrazila missis Korner, - on byl v meru
vesel i obshchitelen.
- Dorogaya moya! - protestuyushche voskliknul mister Korner. - On bukval'no
ne mog derzhat'sya na nogah.
- Zato on byl gorazdo zanyatnee teh, kto derzhitsya, - otparirovala missis
Korner.
- Pojmi, dorogaya |mi, - nastavitel'no skazal mister Korner, - chto
muzhchina mozhet byt' zanyatnym, ne buduchi p'yanym, i tochno tak zhe byt' p'yanym,
vovse ne buduchi...
- Ah, muzhchine idet, esli on inogda pozvolyaet sebe chto-nibud' lishnee.
- No, dorogaya moya...
- I ty sam, Kristofer, tol'ko vyigral by, esli by pozvolyal sebe
chto-nibud' lishnee - inogda!
- Mne by hotelos', - skazal mister Korner, peredavaya zhene svoyu pustuyu
chashku, - chtoby ty ne govorila togo, chego ne dumaesh'. Esli by kto-nibud'
tebya uslyshal...
- Bol'she vsego menya zlit, - voskliknula missis Korner, - utverzhdenie,
chto ya govoryu odno, a dumayu drugoe!
- Tak zachem eto delat'? - pointeresovalsya mister Korner.
- YA etogo i ne delayu. YA hochu, chtoby ty inogda vel sebya, kak drugie,
ponimaesh' - hochu! - ob®yasnila missis Korner.
- Vryad li ty hochesh' skazat', dorogaya moya, - prodolzhal nastaivat' ee
muzh, - chto ty iskrenne schitaesh', budto ya tol'ko vyigrayu, esli stanu
p'yanstvovat', hotya by dazhe izredka.
- YA ne govorila o p'yanstve, ya skazala: "pozvolit' sebe chto-nibud'
lishnee".
- A ya kak raz pozvolyayu sebe koe-chto v umerennyh dozah, - ob®yavil mister
Korner. - "Umerennost' vo vsem" - vot moj deviz.
- YA davno eto znayu, - otvetila missis Korner.
- Vsego ponemnogu i... - Na etot raz mister Korner sam ostanovilsya na
seredine frazy. - Boyus', - skazal on, vstavaya, - chto nam pridetsya otlozhit'
dal'nejshij spor na etu interesnuyu temu. A teper', dorogaya, esli tebe ne
trudno, vyjdi so mnoj v koridor, ya dolzhen obsudit' s toboj nekotorye
hozyajstvennye melochi.
Hozyain i hozyajka protisnulis' mimo gost'i i zakryli za soboj dver'.
Gost'ya prodolzhala zavtrakat'.
- Kak ya etogo hochu! - v tretij raz povtorila missis Korner, vnov'
usazhivayas' za stol cherez neskol'ko minut. - YA by otdala vse na svete, vse,
- povtorila ona s goryachnost'yu, - chtoby Kristofer hot' nemnogo pohodil na
obyknovennogo, nastoyashchego muzhchinu.
- No ved' on vsegda byl takim, kak sejchas, - napomnila ej podruga.
- Vo vremya pomolvki, konechno, estestvenno, chto muzhchina vedet sebya
bezuprechno. No ya ne dumala, chto on vsegda budet takim.
- Mne kazhetsya, chto on - na redkost' slavnyj malyj. A ty - odna iz teh,
kto ne umeet cenit' svoego schast'ya.
- YA znayu, chto on slavnyj, - soglasilas' missis Korner, - i ya ochen' ego
lyublyu. No imenno potomu, chto ya ego lyublyu, ya ne hochu krasnet' za nego. YA
hochu, chtoby on byl nastoyashchim muzhchinoj i delal vse to, chto delayut ostal'nye
muzhchiny.
- A razve reshitel'no vse ostal'nye muzhchiny rugayutsya i pri udobnom
sluchae napivayutsya?
- Konechno, kak zhe inache, - avtoritetnym tonom promolvila missis Korner.
- Muzhchina dolzhen byt' muzhchinoj, a ne mokroj kuricej.
- A ty kogda-nibud' videla p'yanogo muzhchinu? - sprosila ee podruga,
gryzya kusochek sahara.
- Skol'ko ugodno, - otvetila missis Korner, oblizyvaya svoi pal'cy,
zapachkannye varen'em.
|tim missis Korner hotela skazat', chto ona pyat' ili shest' raz v svoej
zhizni pobyvala v teatre, vybiraya iz repertuara britanskogo teatra p'esy
preimushchestvenno razvlekatel'nogo haraktera. A v real'noj dejstvitel'nosti
ona v pervyj raz stolknulas' s etim yavleniem tol'ko cherez mesyac posle
vysheopisannogo razgovora, davno zabytogo naibolee zainteresovannymi v nem
licami, - i nikto ne mog byt' bolee udivlen vsem proishodyashchim, chem missis
Korner.
Kak eto s nim stryaslos', mister Korner nikogda ne mog vo vseh
podrobnostyah vspomnit'. On ne prinadlezhal k lyudyam, dlya kotoryh sushchestvuyut
propovedniki trezvosti. Svoj "pervyj bokal" on vypil tak davno, chto dazhe
ne pomnil, kogda eto bylo, i s toj pory pereproboval soderzhimoe mnogih
drugih bokalov. No eshche nikogda mister Korner ne perehodil i ne ispytyval
iskusheniya perejti granicy svoej lyubimoj dobrodeteli - umerennosti.
"U nas byla na dvoih odna butylka klareta, - ne raz pripominal
vposledstvii mister Korner, - dobruyu polovinu kotoroj vypil on. A zatem on
vytashchil malen'kuyu zelenuyu flyazhku. On skazal, chto etot napitok prigotovlen
iz grush i chto v Peru ego beregut special'no dlya detskih prazdnikov.
Konechno, on mog skazat' eto v shutku, no, tak ili inache, mne sovershenno
neponyatno, kak odna-edinstvennaya ryumka... ne mog zhe ya vypit' bol'she odnoj
ryumki, poka on rasskazyval svoi istorii..."
Tut byla neyasnost', kotoraya muchila mistera Kornera.
|tot "on", kotoryj rasskazyval svoi istorii, privedshie k stol'
plachevnym rezul'tatam, byl nekij Bil' Damon, dal'nij rodstvennik mistera
Kornera, starshij pomoshchnik kapitana parohoda "Fortuna". Oni ne videli drug
druga s detstva, i vdrug sluchajno vstretilis' na Lidengol-strit.
"Fortuna" dolzhna byla na rassvete otchalit' ot pristani sv.Ekateriny i
otplyt' v YUzhnuyu Ameriku, tak chto opyat' mogli projti gody, prezhde chem oni
vstretyatsya vnov'. Kak ukazal mister Damon, sama sud'ba svela ih, chtoby oni
mogli uyutno poobedat' vecherkom v kapitanskoj kayute "Fortuny". Mister
Korner, vernuvshis' k sebe v kontoru, otpravil v Ravenskort-park narochnogo,
soobshchaya pis'mom neobyknovennoe izvestie o tom, chto on, veroyatno, vernetsya
domoj ne ran'she desyati chasov vechera; zakonchiv rabotu, on v pervyj raz
posle zhenit'by napravil svoi shagi v storonu, protivopolozhnuyu toj, gde
nahodilis' ego dom i supruga.
Druz'ya besedovali na samye raznye temy, a v zaklyuchenie zagovorili o
vozlyublennyh i zhenah. SHturman Damon obladal, po-vidimomu, bol'shim i
raznostoronnim opytom po etoj chasti. Oni govorili - vprochem, net, govoril
shturman, a mister Korner slushal - ob olivkovyh krasotkah Latinskoj
Ameriki, o strastnyh chernoglazyh kreolkah i o belokuryh YUnonah
kalifornijskih dolin. SHturman razvival ryad teorij o tom, kak nado
zavoevyvat' zhenshchin i kak s nimi obrashchat'sya, i, esli verit' ego slovam, eti
teorii vsegda uspeshno primenyalis' im na praktike. Novyj mir otkrylsya pered
misterom Kornerom, mir, gde prelestnye zhenshchiny s sobach'ej predannost'yu
bogotvorili muzhchin, kotorye hotya otvechali im vzaimnost'yu, no umeli imi
povelevat'. Mister Korner, snachala vnimavshij s holodnym poricaniem,
postepenno razgorelsya do sostoyaniya kipuchego vostorga i slushal kak
zacharovannyj. Tol'ko vremya polozhilo konec rasskazam o pohozhdeniyah
shturmana. V odinnadcat' chasov kok napomnil im, chto kapitan i locman mogut
v lyubuyu minutu podnyat'sya na bort.
Mister Korner, udivivshis', chto uzhe tak pozdno, dolgo i nezhno proshchalsya
so svoim rodstvennikom, a potom obnaruzhil, chto pristan' sv.Ekateriny -
samyj zaputannyj labirint, iz kakogo emu kogda-libo prihodilos'
vybirat'sya. Pod fonarem na Majnoriz-strit misteru Korneru vdrug prishlo v
golovu, chto on - nikem ne ponyatyj chelovek. Missis Korner nikogda ne
govorila i ne delala teh veshchej, kakimi latinoamerikanskie krasotki hot' v
slaboj stepeni staralis' vyrazit' svoyu vsepozhirayushchuyu strast' k muzhchinam,
kotorye, naskol'ko mister Korner mog sudit', byli nichem ne luchshe ego
samogo. Vspominaya, kak s nim govorila i kak s nim obrashchalas' missis
Korner, mister Korner zaplakal. Zametiv, odnako, chto kakoj-to policejskij
s lyubopytstvom poglyadyvaet na nego, on vyter slezy i pospeshil dal'she.
Rashazhivaya po platforme stancii Menshen-haus, gde vsegda ochen' duet, on
snova, s udvoennoj siloj, oshchutil perenesennye im obidy. "Pochemu v
povedenii missis Korner net i sleda sobach'ej predannosti? V etom vinovat
tol'ko ya, - s gorech'yu uprekal on samogo sebya. - ZHenshchina lyubit svoego
vlastelina, takov ee instinkt, - zadumchivo rassuzhdal mister Korner. - CHert
menya poberi, - priznavalsya on samomu sebe, - esli ona hot' kogda-nibud'
smotrit na menya, kak na vlastelina".
- Ubirajsya proch', - otstranil mister Korner kakogo-to tshchedushnogo
mal'chugana, kotoryj s shiroko razinutym rtom ostanovilsya pryamo pered nim.
- YA ochen' lyublyu poslushat', - ob®yasnil tshchedushnyj yunec.
- Razve tut kto-nibud' razgovarivaet? - sprosil mister Korner.
- Da vy sami, - otvetil mal'chik.
Ot goroda do Ravenskort-parka - poryadochnyj put' po zheleznoj doroge, no
mister Korner byl uvlechen sostavleniem plana svoej budushchej zhizni s missis
Korner, i emu sovsem ne hotelos' spat'. Sojdya s poezda, on sil'no
ogorchilsya, chto eshche celyh tri chetverti mili, kotorye emu pridetsya projti
peshkom po topkoj doroge, otdelyayut ego ot momenta, kogda on po punktam
raz®yasnit missis Korner svoyu tochku zreniya na mnogie veshchi.
Fasad villy "Akaciya" svidetel'stvoval o tom, chto vse obitateli ee mirno
spali, i eto usugubilo ego razdrazhenie. ZHena, lyubyashchaya muzha s sobach'ej
predannost'yu, ni za chto ne legla by spat', - ee bespokoilo by, ne
ponadobyatsya li emu ee uslugi. Mister Korner, sleduya ukazaniyu svoej
sobstvennoj mednoj doshchechki, ne tol'ko postuchal, no i pozvonil. Tak kak
dver' ne raspahnulas' pered nim momental'no, on prodolzhal stuchat' i
zvonit'. Okno spal'ni vo vtorom etazhe priotkrylos'.
- |to ty? - sprosil golos missis Korner.
V ee golose otchetlivo slyshalas' notka strasti, no eto byla sovsem ne ta
strast', kakuyu zhelal vnushit' ej mister Korner. On eshche bol'she rasserdilsya.
- Nechego razgovarivat' so mnoj, vysunuv golovu iz okna: ty ne na scene
i ya ne tvoj lyubovnik! Spuskajsya pozhivee i otvori dver', - komandoval
mister Korner.
- A razve u tebya net s soboj klyucha? - osvedomilas' missis Korner.
Vmesto otveta mister Korner snova zabarabanil v dver'. Okno
zahlopnulos'. CHerez shest'-sem' sekund dver' raspahnulas' tak vnezapno, chto
mistera Kornera, eshche ne vypustivshego iz ruki molotochka, kak vihrem vneslo
v prihozhuyu. Missis Korner spustilas' vniz, prigotovivshis' vyskazat' ryad
zamechanij. Ona i ne podozrevala, chto obychno medlitel'nyj v rechah mister
Korner na etot raz operedit ee.
- Gde moj uzhin? - vozmushchenno voproshal mister Korner, vse eshche derzhas' za
dvernoj molotochek.
Onemev ot izumleniya, missis Korner vytarashchila na nego glaza.
- Gde moj uzhin? - povtoril mister Korner, do soznaniya kotorogo
postepenno doshlo, chto uzhina dlya nego net. - Vy chto sebe pozvolyaete!
Lozhites' spat', kogda g-g-glava sem'i eshche ne po-po-pouzhinal?
- CHto-nibud' sluchilos', dorogaya? - poslyshalsya golos miss Grin s
ploshchadki vtorogo etazha.
- Vojdi v dom, Kristofer, - poprosila missis Korner. - Pozhalujsta,
vojdi v dom i daj mne zakryt' dver'.
Missis Korner prinadlezhala k chislu teh molodyh dam, kotorye umeyut s
milym vysokomeriem povelevat', esli im poslushno pokoryayutsya, no kotorye
sami, vmeste s tem, legko robeyut.
- YA hochu-chu zharenyh pochek s grenkami, - rasporyadilsya mister Korner,
uhvativ vmesto molotochka stoyachuyu veshalku dlya shlyap i totchas v etom
raskayavshis'. - I chtob nikakih razgovorov. Ponyala? Ne zhelayu n-nikakih
razgovorov!
- CHto zhe ya, neschastnaya, budu delat'? - prosheptala ispugannaya missis
Korner svoej podruge. - Vo vsem dome net ni odnoj pochki.
- YA by na tvoem meste podzharila emu yaichnicu, - posovetovala usluzhlivaya
zadushevnaya podruga. - Nasyp' tuda pobol'she kajenskogo perca. Mozhet byt',
on ne razberet, chto eto takoe.
Nakonec mistera Kornera udalos' privesti v stolovuyu, kotoraya sluzhila
odnovremenno gostinoj i bibliotekoj. Obe damy brosilis' razvodit' v kuhne
ogon'. K nim prisoedinilsya naskoro odevshijsya personal, hronicheskoe
negodovanie kotorogo, kazalos', uletuchilos' kak raz v tot moment, kogda,
vpervye v ville "Akaciya", ono bylo by opravdannym.
- YA by nikogda etomu ne poverila, - prosheptala blednaya kak polotno
missis Korner, - nikogda!
- Vot kogda on pokazal, chto v dome est' muzhchina, pravda? - v polnom
vostorge chiriknul personal.
Vmesto otveta missis Korner vydrala sluzhanku za ushi i etim do nekotoroj
stepeni razryadila svoi chuvstva. Personal sohranil polnuyu nevozmutimost',
no gromovye raskaty golosa mistera Kornera, otdavavshego kazhdye chetvert'
minuty novye rasporyazheniya, skoree tormozili, chem uskoryali kuhonnye
operacii missis Korner i ee podrugi.
- YA ne reshayus' vojti odna, - skazala missis Korner, kogda vse bylo
rasstavleno na podnose.
Ee podruge prishlos' posledovat' za nej, a sluzhanka zamykala shestvie.
- |to eshche chto takoe? - nasupilsya mister Korner. - YA zakazyval otbivnye
kotlety.
- Mne ochen' zhal', moj dorogoj, - prolepetala missis Korner, - no u nas
v dome ne okazalos' ni odnoj kotletki.
- V nalazh-zhen-nom hozyajstve, kakoe ya sebe z-zavedu v bu-bu-dushchem, -
prodolzhal mister Korner, nalivaya sebe pivo, - vsegda budut pod...ot...
bivnye kotlety! Ponyatno? Otbivnye kotlety!
- Postarayus' zapomnit', moj dorogoj, - promolvila missis Korner.
- YA vizh-zhu odno, - voskliknul mister Korner v promezhutkah mezhdu
glotkami, - ty - ne takaya hozyajka, ka-k-kaya mne nuzhna!
- YA... ya postarayus' ispravit'sya, moj dorogoj, - umolyayushche proiznesla
missis Korner.
- G-gde tvoi knigi? - vdrug sprosil mister Korner.
- Moi knigi? - povtorila missis Korner v izumlenii.
Mister Korner s takoj siloj stuknul po krayu stola kulakom, chto
bol'shinstvo veshchej v komnate, vklyuchaya missis Korner, podprygnulo.
- Luchshe ne razdrazhaj menya, zh-zh-na, - prigrozil mister Korner. - Ty
otlichno po-pon-maesh', chto ya hochu: tvoi rashodnye knigi.
Oni okazalis' v yashchike komoda. Missis Korner vytashchila ih i drozhashchimi
rukami peredala svoemu suprugu. Mister Korner naugad raskryl odnu iz nih
i, sklonivshis' nad nej, nahmuril chelo.
- YA vizhu, zh-zh-na, chto ty ne znaesh' prostogo slozheniya! - voskliknul on.
- YA... ya v shkole vsegda horosho shla po arifmetike... - zaikayas',
zabormotala missis Korner.
- Malo li chem ty byla v shkole i chto... Skol'ko budet dvadcat' sem' i
devyat'? - svirepo sprosil mister Korner.
- Tridcat' sem', - net, tridcat' vosem'... - nachala putat'sya zapugannaya
missis Korner.
- A tablicu umnozheniya na devyat' ty znaesh' ili net? - progremel mister
Korner.
- Kogda-to znala, - vshlipnula missis Korner.
- Govori, ya slushayu, - prikazal mister Korner.
- Devyat'yu odin - devyat', - skvoz' slezy zalepetala bednyazhka, - devyat'yu
dva...
- Ne ostanavlivajsya! - strogo prikriknul mister Korner.
Ona povinovalas', proiznosya cifry monotonnym golosom, preryvayushchimsya ot
sderzhivaemyh rydanij. Zaunyvnyj ritm tablicy, vozmozhno, okazal svoe
dejstvie. Kogda ona robko upomyanula, chto devyat'yu odinnadcat' ravno
devyanosta devyati, miss Grin ukradkoj pokazala ej na stol. Missis Korner
podnyala ispugannyj vzglyad i uvidela, chto golova ee lorda i povelitelya
pokoitsya na stole mezhdu pustoj pivnoj kruzhkoj i sudkom dlya specij, a
groznye ochi zakryty. Razdalsya hrap.
- Ostav'te ego tut, - posovetovala miss Grin. - Idite spat' i
zakrojtes' na klyuch. Garrieta i ya pozabotimsya utrom o ego zavtrake. Samoe
vazhnoe dlya vas - ne popadat'sya emu na glaza.
I missis Korner, preispolnennaya blagodarnosti za blagoj sovet,
vypolnila vse, chto bylo ej skazano.
Okolo semi chasov utra solnechnye luchi, hlynuv v komnatu, zastavili
mistera Kornera snachala morgnut', potom zevnut' i nakonec priotkryt' odin
glaz.
- Vstrechaj ulybkoj nastupayushchij den', - sonno probormotal mister Korner,
- i on...
Tut on poryvisto vypryamilsya i posmotrel vokrug sebya. On byl ne v
posteli. U ego nog valyalis' oskolki pivnoj kruzhki i stakana. YArkij uzor na
skaterti govoril o tom, chto gorchica iz oprokinutogo sudka smeshalas' s
razdavlennym yajcom. Neponyatnaya tyazhest' i shum v golove zastavlyali iskat'
ob®yasneniya. Vyvod naprashivalsya takoj, chto kto-to pytalsya prigotovit' iz
mistera Kornera salat, i etot kto-to sil'no prinaleg na gorchicu. Tut
kakoj-to shum za dver'yu prikoval vnimanie mistera Kornera.
V dveryah pokazalos' lico miss Grin. Ono hranilo zloveshche-strogoe
vyrazhenie.
Mister Korner podnyalsya. Miss Grin besshumno voshla i, pritvoriv za soboj
dver', prislonilas' k nej spinoj.
- YA polagayu, chto vy znaete vse: vse, chto vy natvorili, - proiznesla
miss Grin v vide vstupleniya.
Ona govorila zamogil'nym tonom, ot kotorogo u bednogo mistera Kornera
murashki poshli po telu.
- YA nachinayu koe-chto vspominat', no ne... ne vpolne yasno, - priznalsya
mister Korner.
- Vy vernulis' domoj p'yanym, sovsem p'yanym, - soobshchila emu miss Grin. -
Bylo uzhe dva chasa nochi. Vy shumeli tak, chto, navernoe, razbudili
polkvartala.
ZHalobnyj ston sorvalsya s ego zapekshihsya gub.
- Vy potrebovali, chtoby |mi prigotovila vam goryachij uzhin.
- YA potreboval! - mister Korner nachal razglyadyvat' stol. - I... i ona
prigotovila ego?
- Vy byli takoj bujnyj, - ob®yasnila miss Grin, - chto my vse troe
perepugalis'.
Glyadya na zhalkuyu figuru mistera Kornera, miss Grin s trudom mogla sebe
predstavit', chto vsego neskol'ko chasov tomu nazad on byl strashen i ona
sama ego boyalas'. Tol'ko prilichie uderzhalo ee ot togo, chtoby ne
rassmeyat'sya emu pryamo v lico.
- Poka vy sideli zdes', uzhinaya, - prodolzhala bezzhalostno miss Grin, -
vy zastavili ee prinesti vam vse rashodnye knigi.
Mister Korner uzhe pereshel tu gran', kogda chto-libo moglo udivit' ego.
- Vy otchitali ee za neumeloe vedenie hozyajstva.
Tut v glazah podrugi missis Korner mel'knul lukavyj ogonek. No v dannuyu
minutu pered glazami mistera Kornera mogla sverknut' molniya, i on by ee ne
zametil.
- Vy skazali, chto ona delaet oshibki v slozhenii, i zastavili ee
povtoryat' vsluh tablicu umnozheniya.
- YA zastavil ee... - mister Korner govoril besstrastnym tonom cheloveka,
zainteresovannogo isklyuchitel'no v poluchenii nuzhnoj informacii. - YA
zastavil |mi povtoryat' tablicu umnozheniya?
- Da, umnozheniya na devyat', - podtverdila miss Grin.
Mister Korner opustilsya na stul. Ego ostanovivshemusya vzoru
predstavilos' samoe mrachnoe budushchee.
- CHto zhe teper' delat'? - proiznes on. - Ona menya nikogda ne prostit, ya
znayu ee. A vy ne shutite? - vskrichal on s vnezapnym probleskom nadezhdy. - YA
dejstvitel'no vse eto prodelal?
- Vy sideli na tom zhe stule, gde sidite sejchas, i eli yaichnicu, a ona
stoyala pered vami i povtoryala vsluh tablicu umnozheniya. Nakonec, uvidev,
chto vy zasnuli, ya ugovorila ee pojti spat'. Bylo uzhe tri chasa nochi, i my
dumali, chto vy ne rasserdites'.
Miss Grin pridvinula stul, sela i, oblokotivshis' na stol, v upor
posmotrela na mistera Kornera. Somnenij ne bylo, v glazah podrugi missis
Korner igral lukavyj ogonek.
- Nu kak, bol'she etogo s vami ne budet? - ukolola ego miss Grin.
- Vy schitaete vozmozhnym, - zakrichal mister Korner, - chto ona menya
prostit?
- Net, ne dumayu, - otvetila miss Grin, i nastroenie mistera Kornera
mgnovenno upalo do nulya gradusov. - YA dumayu, chto luchshim vyhodom iz
polozheniya budet, esli vy prostite ee.
|ta mysl' ne pokazalas' emu dazhe zabavnoj. Miss Grin oglyanulas', chtoby
udostoverit'sya, chto dver' eshche zaperta, i prislushalas', po-prezhnemu li v
dome tiho.
- Razve vy ne pomnite, - miss Grin v poryadke sverhpredostorozhnosti
pribegla k shepotu, - o nashem razgovore za zavtrakom v pervoe utro posle
moego priezda, kogda |mi skazala, chto vy tol'ko vyigraete, esli inogda
pozvolite sebe chto-nibud' lishnee?
Da, mister Korner nachal smutno pripominat' etot razgovor. No, k svoemu
uzhasu, on vspomnil, chto ego zhena nichego, krome "chto-nibud' lishnee", ne
govorila.
- Vot eto "lishnee" vy sebe i pozvolili, - nastaivala miss Grin. - Pri
etom, uveryayu vas, ona imela v vidu ne lishnyuyu ryumochku, a chto-to takoe,
nastoyashchee: ej tol'ko ne hotelos' nazyvat' veshchi svoimi imenami. My eshche
pogovorili ob etom posle vashego uhoda, i ona skazala, chto otdala by vse na
svete, chtoby vy byli takim zhe, kak vse obyknovennye muzhchiny. A
obyknovennyj muzhchina predstavlyaetsya ej kak raz takim, kakim vy byli vchera.
Medlitel'nost', s kotoroj mister Korner soobrazhal, serdila miss Grin.
Ona peregnulas' cherez stol i vstryahnula ego za plecho:
- Neuzheli vy ne ponimaete, chto proizoshlo? Vy sdelali vse eto narochno,
chtoby prouchit' ee. I eto ona dolzhna prosit' u vas proshcheniya.
- Vy dumaete, chto...
- YA dumayu, chto esli vy prodelaete vse kak sleduet, eto budet samym
udachnym dnem vsej vashej zhizni. Ujdite iz domu prezhde, chem ona prosnetsya. YA
nichego ej ne skazhu. U menya dazhe ne budet dlya etogo vremeni, potomu chto ya
dolzhna pospet' na desyatichasovoj poezd (iz Paddingtona). A kogda vy segodnya
vecherom vernetes' domoj, ne davajte ej otkryt' rta, govorite pervym. Vot
vse, chto vam nado delat'.
I voshishchennyj mister Korner poceloval zadushevnuyu podrugu svoej zheny
prezhde, chem ponyal, chto on delaet.
Vecherom missis Korner, sidya v gostinoj, s neterpeniem zhdala muzha. Ona
byla v dorozhnom kostyume, i v uglah ee rta legli skladki, horosho znakomye
Kristoferu, serdce kotorogo pri vide ih ushlo v pyatki. K schast'yu, on vernul
sebe samoobladanie i vovremya privetstvoval ee ulybkoj. |to, pravda, byla
ne ta ulybka, kotoruyu on repetiroval chut' ne poldnya, no vse zhe eto byla
ulybka, i missis Korner ot udivleniya ne uspela vymolvit' ni slova,
blagodarya chemu on poluchil neocenimoe preimushchestvo - zagovoril pervyj.
- Nu chto, - veselo nachal mister Korner, - kak tebe eto ponravilos'?
Na mgnoven'e missis Korner ispugalas', chto novoe povedenie mistera
Kornera stalo ego hronicheskim sostoyaniem, no ulybayushcheesya lico muzha
neskol'ko obodrilo ee.
- Skoro li tebe zahochetsya, chtoby ya snova pozvolil sebe chto-nibud'
lishnee?.. Poslushaj, - prodolzhal mister Korner, v otvet na izumlenie,
napisannoe na lice zheny, - ne zabyla zhe ty nashego razgovora v pervoe utro
posle priezda Mil'dred. Ty dala mne ponyat', chto ya budu gorazdo
privlekatel'nee, esli inogda pereshagnu nekotorye granicy.
Pristal'no sledya za zhenoj, mister Korner uvidel, CHto ona postepenno
vspominaet to, o chem on govorit.
- Mne nikak ne udavalos' dostavit' tebe eto udovol'stvie ran'she, -
ob®yasnil mister Korner, - ves' etot mesyac mne nuzhno bylo sohranyat' yasnuyu
golovu dlya raboty, a ya ne znal, kak vino na mne otrazitsya. Zato vchera ya
sdelal vse, chto mog, i dumayu, chto ty mnoj dovol'na. No, - pribavil mister
Korner, - esli by ty soglasilas', chtoby ya, poka ne privyknu, vystupal v
podobnoj roli ne chashche dvuh raz v mesyac, ya byl by tebe ochen' priznatelen.
- Ty hochesh' skazat'... - nachala missis Korner, vstavaya.
- YA hochu skazat', dorogaya moya, - otvetil mister Korner, - chto chut' li
ne so dnya nashej svad'by ty mne davala donyat', chto schitaesh' menya kakoj-to
mokroj kuricej. |to potomu, chto ty sudish' o muzhchinah po glupym knigam i
eshche bolee glupym p'esam i goryuesh' ottogo, chto ya ne pohozh na vyvedennyh tam
geroev. CHto zh, ya pokazal tebe, chto raz uzh ty na etom nastaivaesh', ya mogu
sebya vesti tak zhe, kak oni.
- Niskol'ko, - vozrazila missis Korner, - ty ni kapel'ki ne byl pohozh
na nih.
- YA sdelal vse chto mog, - povtoril mister Korner. - Muzhchiny ne vse
odinakovy. A ya byvayu takim, kogda nap'yus'.
- YA nikogda ne prosila tebya napivat'sya...
- No ty eto podrazumevala, - prerval ee mister Korner. - My govorili
imenno o p'yanyh. Muzhchina v toj p'ese byl p'yan. A ty nashla ego zabavnym.
- On i byl zabavnym, - uporstvovala missis Korner, uzhe rasplakavshis'. -
Kogda ya govorila o p'yanyh, mne hotelos', chtoby ty byl imenno takim.
- Ego zhena, - napomnil mister Korner, - vovse ne nahodila ego zabavnym.
V tret'em dejstvii ona ugrozhala emu, chto uedet ot nego k svoej materi, i,
sudya po tomu, kak ty sejchas odeta, tebe prishla v golovu ta zhe mysl'.
- No ty... ty byl uzhasen, - prostonala missis Korner.
- A chto ya delal? - sprosil mister Korner.
- Ty barabanil v dver'...
- Da, da, ya pomnyu eto. YA potreboval svoj uzhin, i ty dala mne yaichnicu. A
chto sluchilos' potom?
Vospominanie o venchayushchem oskorblenii pridalo ee golosu podlinno
tragicheskie notki:
- Ty zastavil menya povtoryat' tablicu umnozheniya na devyat'.
Mister Korner posmotrel na missis Korner, i ona posmotrela na nego, i
na neskol'ko minut vocarilos' molchanie.
- Ty dejstvitel'no byl... ne pomnil sebya, - prosheptala missis Korner, -
ili tol'ko pritvoryalsya?
- Dejstvitel'no, - priznalsya mister Korner. - Byl. V pervyj raz v moej
zhizni. I, esli hochesh', - v poslednij.
- YA byla ochen' glupa, - skazala missis Korner. - Prosti menya,
pozhalujsta.
Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 07:20:32 GMT