Dzherom K.Dzherom. Pirushka s privideniyami
-----------------------------------------------------------------------
Jerome K.Jerome. Told After Supper (1891).
Per. - M.Kolpakchi. V kn.: "Dzherom K.Dzherom". Lenizdat; 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2002
-----------------------------------------------------------------------
|to bylo v sochel'nik. YA nachinayu imenno tak potomu, chto eto samoe
obshcheprinyatoe, blagopristojnoe i respektabel'noe nachalo, a ya byl vospitan v
obshcheprinyatom, blagopristojnom i respektabel'nom duhe, privyk postupat'
samym obshcheprinyatym, blagopristojnym i respektabel'nym obrazom, i eta
privychka stala u menya vtoroj naturoj.
Sobstvenno govorya, net neobhodimosti utochnyat' datu nashej vecherinki:
opytnyj chitatel', ne dozhidayas' raz®yasneniya, sam pojmet, chto delo bylo v
sochel'nik. Esli v rasskaze uchastvuyut prizraki, znachit vremya dejstviya -
sochel'nik. |to u prividenij samyj izlyublennyj i boevoj vecher. V sochel'nik
oni spravlyayut svoj ezhegodnyj prazdnik. V sochel'nik kazhdyj obitatel'
zagrobnogo mira, iz teh, kto hot' chto-nibud' soboj predstavlyaet (vprochem,
o duhah sledovalo by govorit': kazhdyj, kto _nichego_ soboj ne
predstavlyaet), - bud' to muzhchina ili zhenshchina, vyhodit na svet bozhij sebya
pokazat' i lyudej posmotret'. Kazhdyj krasuetsya svoim savanom, svoim
pohoronnym naryadom, kritikuet chuzhie kostyumy i posmeivaetsya nad cvetom lica
drugih zamogil'nyh zhil'cov.
Svoego predrozhdestvenskogo parada - tak, ya uveren, nazyvayut oni mezhdu
soboj eto sobytie - vse zhiteli carstva duhov nesomnenno dozhidayutsya s
bol'shim neterpeniem.
Osobenno gotovyatsya k nemu vysshie sloi obshchestva: zlodejki-grafini,
zarezannye imi barony, a takzhe pery s genealogiej ot Vil'gel'ma
Zavoevatelya, uspevshie pridushit' kogo-nibud' iz rodichej i konchivshie bujnym
pomeshatel'stvom. V etu poru v mire duhov povsemestno i s bol'shim userdiem
razuchivayutsya gluhie stony i d'yavol'skoe hihikan'e. Nedelyami, naverno,
repetiruyutsya dusherazdirayushchie kriki i zhesty, ot kotoryh krov' ledeneet v
zhilah. Zarzhavlennye cepi i okrovavlennye kinzhaly vytaskivayutsya i
privodyatsya v prigodnyj dlya raboty vid, a pokrovy i savany, zabotlivo
spryatannye s proshlogodnego parada, vytryahivayutsya, chinyatsya i
provetrivayutsya.
Da, hlopotlivaya nochka v carstve duhov eta noch' na dvadcat' pyatoe
dekabrya!
Vy, konechno, uspeli zametit', chto neposredstvenno v rozhdestvenskuyu noch'
duhi nikogda ne pokazyvayutsya. Vidimo, volneniya ploho otrazhayutsya na ih
zdorov'e i s nih vpolne hvataet sochel'nika. Veroyatno, celuyu nedelyu posle
sochel'nika duhi-dzhentl'meny zhaluyutsya na golovnuyu bol' i torzhestvenno
klyanutsya, chto s budushchego goda raz i navsegda prekratyat vsyakie
rozhdestvenskie vystupleniya, a prizrachnye ledi stanovyatsya isterichnymi i
kolkimi, to besprichinno zalivayutsya slezami, to, ne govorya ni slova,
pokidayut komnatu, stoit tol'ko s nimi zagovorit'.
Privideniya, kotorym net nadobnosti sohranyat' velikosvetskie tradicii,
privideniya srednego sosloviya, vremya ot vremeni, naskol'ko ya slyshal,
poyavlyayutsya i v drugie vechera, v svobodnoe vremya. V den' vseh svyatyh i v
noch' pod Ivana Kupala nekotorye iz nih sklonny otmechat' svoimi poseshcheniyami
kakie-nibud' sobytiya mestnogo znacheniya, - naprimer, godovshchinu povesheniya
svoego ili chuzhogo dedushki. Ili poyavlyayutsya, chtoby predskazat' kakoe-libo
neschast'e.
Ah, kak on lyubit naprorochit' bedu, etot ryadovoj britanskij prizrak!
Poshlite ego predskazat' komu-nibud' gore, i on prosto vne sebya ot schast'ya.
Dajte nashemu prizraku vozmozhnost' vorvat'sya v bezmyatezhnuyu sem'yu i
perevernut' tam vse vverh dnom, poobeshchav chlenam sem'i v samoe blizhajshee
vremya pohorony, razorenie, beschestie ili inoe nepopravimoe zlo, o kotorom
lyuboj zdravomyslyashchij chelovek ne zhelal by uznat' ran'she, chem ono svershitsya,
- i nash duh primetsya za delo, sochetaya chuvstvo dolga s bol'shim lichnym
udovol'stviem.
On by nikogda ne prostil sebe, esli b s kem-nibud' iz ego potomkov
priklyuchilas' beda, a on za neskol'ko mesyacev do togo ne pokachalsya by noch'yu
na spinke krovati budushchej zhertvy ili ne vykinul by kakuyu-nibud' chertovshchinu
na luzhajke pered domom.
V lyuboe vremya goda poyavlyayutsya takzhe ochen' molodye ili ochen' sovestlivye
duhi, znayushchie koe-chto o poteryannom zaveshchanii ili o nerasshifrovannom
pis'me; esli eta tajna tyagotit ih, oni budut brodit' i brodit' bez konca.
Est' eshche raznovidnost' shchepetil'nyh duhov, - naprimer, duh chudaka,
vozmushchennogo tem, chto ego pohoronili na musornoj svalke ili v derevenskom
prudu. Takoj sub®ekt sposoben budorazhit' po nocham ves' prihod, poka
kto-nibud' ne ustroit emu novye pohorony, na etot raz po pervomu razryadu.
No vse eto isklyucheniya. Kak ya uzhe skazal, obychnyj blagopristojnyj duh
pokazyvaetsya raz v god v sochel'nik i vpolne udovletvoryaetsya etim.
Pochemu iz vseh nochej v godu privideniya izbrali imenno sochel'nik, ya
nikak ne mogu ponyat'. Obychno eta noch' - odna iz samyh nepriyatnyh dlya
progulok, - holodnaya, vetrenaya i syraya.
Pod rozhdestvo u kazhdogo i bez togo dostatochno hlopot s zhivymi
rodstvennikami, kotoryh nabiraetsya polon dom, a tut eshche vtirayutsya prizraki
pokojnyh.
Navernoe, v samom vozduhe rozhdestva, v ego spertoj, dushnoj atmosfere
est' nechto prizrachnoe, nechto, vyzyvayushchee na svet duhov, podobno tomu, kak
letnie dozhdi privlekayut na poverhnost' zemli lyagushek i ulitok.
I ne tol'ko sami duhi postoyanno napominayut o sebe v sochel'nik, no i
zhivye lyudi v kanun rozhdestva vsegda sidyat i rassuzhdayut o nih. Stoit tol'ko
pyati ili shesti licam, govoryashchim na rodnom dlya nih anglijskom yazyke,
sobrat'sya v predrozhdestvenskuyu noch' u kamina, kak oni nepremenno nachinayut
rasskazyvat' drug drugu raznye istorii o prizrakah. Nichto nas tak ne
privlekaet v sochel'nik, kak pravdivye rasskazy druzej o privideniyah. V
etot veselyj semejnyj prazdnik my lyubim rassuzhdat' o mogilah, mertvecah,
ubijstvah i prolitoj krovi.
Opyt pokazyvaet, chto vo vstrechah samyh raznyh lyudej s prizrakami ochen'
mnogo obshchego, no eto ne nasha vina, - eto vina duhov, kotorye nikogda ne
stavyat novyh spektaklej, a priderzhivayutsya starogo, proverennogo shablona.
I poetomu, esli vy odnazhdy v sochel'nik pobyvali v gostyah i slyshali
rasskazy shesti lic ob ih priklyucheniyah s privideniyami, dal'nejshie istorii
nichego novogo vam uzhe ne dadut. |to vse ravno chto prisutstvovat' na
predstavlenii dvuh bytovyh komedij podryad ili chitat' odin za drugim dva
yumoristicheskih zhurnala. Ot povtoreniya vy ispytyvaete lish' nevynosimuyu
skuku.
Vy vsegda uslyshite o molodom cheloveke, kotoryj priehal na
rozhdestvenskie prazdniki pogostit' v usad'bu k svoim znakomym. V sochel'nik
emu otvodyat komnatu v zapadnom kryle doma. Glubokoj noch'yu dver' ego
komnaty tihon'ko otkryvaetsya i poyavlyaetsya kto-to, chashche vsego molodaya dama
v nochnom odeyanii. Ona ne toropyas' vhodit i saditsya pryamo na postel'. Hotya
molodoj chelovek nikogda ran'she ee ne videl, on polagaet, chto eto
rodstvennica hozyaev ili gost'ya, kotoraya ne mogla zasnut', pochuvstvovav
sebya odinokoj, i zashla k nemu nemnozhko poboltat' i rasseyat'sya. U nego ne
voznikaet dazhe mysli, chto eto prividenie, on slishkom prostodushen. Ona ne
proiznosit ni slova, a kogda on vsmatrivaetsya pristal'nej - ee uzhe net.
Na sleduyushchee utro molodoj chelovek rasskazyvaet o nej za zavtrakom i
sprashivaet kazhduyu iz dam, ne ona li byla ego posetitel'nicej. No vse oni
uveryayut, chto on oshibsya. Smertel'no blednyj hozyain doma prosit ego ne
govorit' bol'she na etu temu, chto krajne udivlyaet molodogo gostya.
Posle zavtraka hozyain otvodit ego v storonu i ob®yasnyaet, chto k nemu
yavlyalsya prizrak damy, kotoruyu zarezali na toj samoj krovati, gde on spal,
ili kotoraya na etoj krovati zarezala kogo-to drugogo, - eto, vprochem,
znacheniya ne imeet. Vy mozhete stat' duhom, libo sobstvennoruchno prikonchiv
kogo-nibud', libo stav zhertvoj krovavogo prestupleniya, - kak vam bol'she
nravitsya. Prizrak-ubijca kak budto bolee populyaren, no, s drugoj storony,
vy sumeete s bol'shim effektom pugat' lyudej, esli vy prizrak ubitogo, ibo
togda vy mozhete pokazyvat' svoi rany i izdavat' zhalobnye stony.
Sleduet upomyanut' eshche o skepticheskom goste. Kstati, glavnym dejstvuyushchim
licom etih istorij vsegda yavlyaetsya gost'. Famil'noe prividenie malo
interesuetsya chlenami svoej sem'i, zato ono ochen' lyubit poseshchat' gostya, -
naprimer, takogo, kotoryj, vyslushav rasskaz hozyaina o imeyushchihsya v dome
privideniyah, smeetsya, govorit, chto niskol'ko ne verit v sushchestvovanie
duhov, i beretsya v tu zhe noch' lech' spat' v poseshchaemoj prizrakami komnate,
esli ego tuda otvedut.
Vse obshchestvo umolyaet ego ne byt' takim bezrassudnym, no on, kak vsyakij
durak, uporstvuet i otpravlyaetsya v zheltuyu komnatu (ili komnatu drugogo
cveta, v zavisimosti ot obstoyatel'stv) s legkim serdcem i zazhzhennoj
svechkoj, zhelaet vsem spokojnoj nochi i zapiraet za soboj dver'.
Na sleduyushchee utro ego volosy bely kak sneg.
On nikomu nichego ne govorit o tom, chto emu dovelos' uvidet'. |to
chereschur strashno.
Vstrechaetsya takzhe derzkij gost', kotoryj, uvidev tainstvennogo
prishel'ca, srazu ponimaet, chto eto - prividenie. On nablyudaet za tem, kak
ono poyavlyaetsya i ischezaet za derevyannoj panel'yu, posle chego prespokojno
zasypaet, poskol'ku prividenie, po-vidimomu, ne sklonno vernut'sya i,
sledovatel'no, net smysla muchit' sebya bessonnicej.
On nikomu ne rasskazyvaet o vstreche s duhom, opasayas' napugat'
ostal'nyh gostej: nekotorym lyudyam privideniya ochen' dejstvuyut na nervy. On
reshaet proverit', ne poyavitsya li prizrak v sleduyushchuyu, noch'.
I kogda prividenie dejstvitel'no poyavlyaetsya, on vstaet s posteli,
odevaetsya, prichesyvaetsya, sleduet za nim i delaet otkrytie, - okazyvaetsya,
mezhdu komnatoj, gde on spal, i pivnym pogrebom sushchestvuet potajnoj hod,
kotorym, ochevidno, neredko pol'zovalis' v proklyatye starye vremena.
Sleduyushchij populyarnyj personazh v epose o privideniyah - molodoj chelovek,
prosypayushchijsya glubokoj noch'yu, kak ot tolchka, s kakim-to strannym
oshchushcheniem. On vidit u samogo izgolov'ya svoego bogatogo dyadyushku,
ubezhdennogo holostyaka. Dyadyushka ulybaetsya zhalostnoj ulybkoj i rastvoryaetsya
v vozduhe. Molodoj chelovek vstaet i smotrit na chasy. Okazyvaetsya, chasy
ostanovilis' na polovine pyatogo, on nakanune zabyl ih zavesti. Na drugoj
den' on navodit spravki i uznaet, chto, kak ni stranno, bogatyj dyadya, ch'im
edinstvennym plemyannikom, a znachit i naslednikom, on do sih por byl,
zhenilsya na vdove s odinnadcat'yu det'mi rovno bez chetverti dvenadcat' dva
dnya nazad.
Molodoj chelovek ne delaet popytok ob®yasnit' neobychajnoe proisshestvie,
on tol'ko uveryaet, chto vse eto - chistejshaya pravda.
A vot eshche sluchaj v neskol'ko drugom rode. Pozdno vecherom, vozvrashchayas'
domoj posle obeda u frankmasonov, nekij dzhentl'men vidit, chto v
polurazrushennom abbatstve, mimo kotorogo lezhit ego put', chto-to svetitsya.
On podkradyvaetsya k dveri, zaglyadyvaet v zamochnuyu skvazhinu i vidit, chto
prizrak "seroj monashki" celuetsya s prizrakom "korichnevogo monaha".
|to zrelishche ego tak shokiruet i pugaet, chto on, ne shodya s mesta, teryaet
soznanie i lezhit vsyu noch' naprolet, prislonivshis' k dveri abbatstva,
onemevshij i okochenevshij, s zazhatym v ruke klyuchom ot sobstvennoj paradnoj
dveri. V takom vide ego obnaruzhivayut i privodyat v chuvstvo.
Vse eti sobytiya ne tol'ko proishodyat v sochel'nik, no i rasskazyvayutsya v
sochel'nik. V drugie vechera vsyakie besedy o duhah ne ukladyvayutsya v
tradicii anglijskogo obshchestva na nyneshnej stadii ego razvitiya.
Vot pochemu, predstavlyaya vashemu vnimaniyu pechal'nye, no podlinnye istorii
o vstrechah s privideniyami, izlishne soobshchat' lyudyam, izuchayushchim
anglo-saksonskuyu literaturu, chto vse eto proishodilo i rasskazyvalos' v
sochel'nik.
Tem ne menee ya eto delayu.
KAK RASSKAZYVALISX |TI ISTORII
Vyl sochel'nik. My byli v gostyah u moego dyadi Dzhona v ego dome na
Leburnum-grov N_4.
CHto-to slishkom chasto v moej povesti povtoryaetsya slovo "sochel'nik". YA
sam eto zamechayu, i eto nachinaet nadoedat' dazhe mne. No poka ya ne vizhu, kak
etogo izbezhat'. Itak, byl sochel'nik. My sideli v tusklo osveshchennoj
gostinoj (rabochie gazovoj kompanii kak raz ob®yavili zabastovku), i ogon' v
kamine, to vspyhivavshij, to snova ugasavshij, brosal prichudlivye teni na
yarkie oboi, a snaruzhi, na pustynnoj ulice, hozyajnichal bezzhalostnyj uragan,
i veter, kak neumirotvorennyj prizrak, s gromkimi stenaniyami nosilsya po
ploshchadi i, rydaya i prichitaya, kruzhilsya vokrug molochnoj lavki.
My pouzhinali i sideli polukrugom u kamina, kurili i besedovali.
Uzhin u nas byl otmennyj, - mozhno smelo skazat', chto pouzhinali my na
slavu. Vposledstvii v svyazi s etimi rozhdestvenskimi prazdnikami u nas
proizoshli semejnye neuryadicy. Popolzli sluhi o tom, kak my vstrechali
rozhdestvo, prichem govorili glavnym obrazom o moej roli na etom vechere. I
tut imeli mesto takie zamechaniya, kotorye nel'zya skazat' chtoby udivili
menya, - ya znayu svoyu rodnyu ne pervyj den', - no byli mne prosto nepriyatny.
CHto zhe kasaetsya teti Marii, ya dazhe ne berus' skazat', kogda ya snova zahochu
s nej vstretit'sya. YA schital i schitayu, chto tetya Mariya i bez togo dostatochno
horosho menya znaet.
No hotya ko mne otneslis' nespravedlivo, - zhestoko i nespravedlivo, kak
ya pozdnee vam dokazhu, - eto ne povliyaet na spravedlivost' moego otnosheniya
k drugim, v tom chisle k tem, kto pozvolil sebe stol' oskorbitel'nye
izmyshleniya po moemu adresu.
YA otdayu dolzhnoe kulinarnym izdeliyam teti Marii, ee goryachemu pirogu s
telyatinoj, omaram s grenkami, podogretym vatrushkam, sdelannym po ee
osobomu receptu (v holodnyh vatrushkah, po-moemu, net toj prelesti, oni
kuda menee aromatny). Kogda eti vatrushki omyvayutsya zavetnym starym elem
moego dyadyushki Dzhona, kak ne priznat' ih otmenno vkusnymi! YA otdal dan'
tomu i drugomu togda zhe, bez promedleniya, - sama tetya Mariya dolzhna eto
podtverdit'.
Posle uzhina moj dyadya svaril punsh s viski. Punshu ya tozhe otdal dan', sam
dyadya Dzhon priznal eto. Emu priyatno videt', skazal on, chto mne nravitsya ego
izdelie.
Tetushka vskore posle uzhina poshla spat', ostaviv s dyadej Dzhonom celuyu
kompaniyu - prihodskogo svyashchennika, starogo doktora Skrobblsa, mistera
Semyuelya Kumbesa, Teddi Bifflsa i menya. My byli edinodushny v tom, chto idti
spat' eshche rano, tak chto dyadya svaril eshche odnu chashu punsha, i mne kazhetsya,
chto vse my vozdali ej po spravedlivosti, - po krajnej mere, znayu, chto ya
navernyaka vozdal. |to moya strast' - ya imeyu v vidu stremlenie k
spravedlivosti.
My posideli eshche u kamina, i togda doktor dlya raznoobraziya svaril punsh s
dzhinom, hotya lichno ya ne pochuvstvoval bol'shoj raznicy. No, kak govoritsya,
Vse k luchshemu, i my byli schastlivy i ves'ma lyubezny drug s drugom.
Ves' vecher dyadya Dzhon rasskazyval nam ochen' zabavnuyu istoriyu. Da, eto
byla dejstvitel'no prezabavnaya istoriya! Sejchas ya uzhe zabyl, o kom i o chem
tam govorilos', no pomnyu, chto togda ona dostavila mne mnogo udovol'stviya,
- kazhetsya, eshche nikogda v zhizni ya tak ne smeyalsya. Ochen' stranno, chto ya ne
mogu pripomnit' etu istoriyu, hotya on rasskazyval ee nam chetyre raza. I my
sami vinovaty, chto on ne uspel rasskazat' ee v pyatyj raz. Potom doktor
spel ochen' ostroumnuyu pesnyu, v kotoroj izobrazhal raznyh domashnih zhivotnyh.
On nemnozhko putal ih golosa. On rzhal, podrazhaya petuhu, i kukarekal, kogda
nado bylo hryukat'. No my vse ravno ponimali, kogo on predstavlyaet.
YA nachal bylo rasskazyvat' ves'ma zanimatel'nyj anekdot, no menya
neskol'ko ozadachilo, chto, sudya po moim nablyudeniyam, nikto ne obrashchal na
menya ni malejshego vnimaniya. |to bylo dovol'no-taki nevezhlivo so storony
vseh ostal'nyh, no vskore ya dogadalsya, chto ya vse vremya govoril myslenno
sam s soboj, vmesto togo chtoby govorit' vsluh, i, konechno, nikto ne
podozreval, chto ya chto-to rasskazyvayu. Vse oni, vozmozhno, udivlyalis' moej
krasnorechivoj mimike i ozhivlennomu vyrazheniyu lica. Lyubopytnejshee
zabluzhdenie! So mnoj nikogda eshche ne priklyuchalos' takoj shtuki.
Zatem nash prihodskij svyashchennik stal pokazyvat' kartochnye fokusy. On
sprosil nas, znaem li my igru pod nazvaniem "Tri listika". On skazal, chto
s pomoshch'yu etoj prodelki podlye, bessovestnye lichnosti, zavsegdatai skachek
i im podobnye sub®ekty, obzhulivayut legkovernyh, molodyh lyudej, ostavlyaya ih
bez grosha. On skazal, chto eto ochen' prostoj fokus - vse zavisit ot
lovkosti ruk. Ruka dejstvuet tak bystro, chto glaz ne uspevaet usledit'.
On reshil pokazat' nam, kak prodelyvaetsya eto zhul'nichestvo, chtoby my
byli preduprezhdeny i ne stali zhertvoj kakogo-nibud' prohodimca. On vzyal
dyadinu kolodu kart iz chajnicy, vybral-tri karty, odnu figurnuyu i dve
foski, sel na kovrik pered kaminom i stal ob®yasnyat', chto on sobiraetsya
delat'. On skazal:
- YA beru v ruki eti tri karty - vot tak - i pokazyvayu ih vam. A zatem ya
spokojnen'ko kladu ih ryadyshkom na kover, licom vniz, i predlagayu vam
ukazat' figurnuyu kartu. I vy budete uvereny, chto znaete, gde ona lezhit.
I on vse eto prodelal.
Staryj mister Kumbes, odin iz nashih prihodskih starost, skazal, chto
figurnaya karta nahoditsya poseredine.
- |to tol'ko pokazalos' vam, - skazal svyashchennik s ulybkoj.
- Vovse ne pokazalos', - vozrazil mister Kumbes. - YA vam govoryu, chto
ona poseredine. Stavlyu polkrony, chto eto srednyaya karta.
- Vot vy i popalis'! |to kak raz to, o chem ya vas preduprezhdal, - skazal
nash svyashchennik, obrashchayas' ko vsem nam. - Vot imenno takim putem i
zamanivayut naivnyh molodyh lyudej, o kotoryh ya vam rasskazyval, i
vytaskivayut den'gi iz ih karmanov. Oni uvereny, chto ugadayut kartu, im
kazhetsya, chto oni ee videli. Oni ne otdayut sebe otcheta v tom, chto lovkoe
dvizhenie ruk operezhaet samyj ostryj glaz, i na etom-to oni i popadayutsya.
On skazal, chto znaval molodyh lyudej, otpravlyavshihsya s utra na lodochnye
gonki ili sorevnovaniya po kriketu s horoshim zapasom funtov sterlingov v
karmane. Uzhe cherez neskol'ko chasov oni vozvrashchalis' domoj bez grosha,
poteryav vse blagodarya etoj uzhasnoj, skvernoj igre.
On skazal, chto, pozhaluj, voz'met polkrony mistera Kumbesa, - eto
posluzhit dlya nego poleznym urokom i, mozhet byt', spaset ego den'gi v
budushchem. Da, on voz'met eti dva s polovinoj shillinga i vneset ih v fond po
obespecheniyu neimushchih odeyalami.
- Pust' moya sud'ba vas ne volnuet, - otvetil emu staryj mister Kumbes.
- Tol'ko smotrite, kak by vam samim ne prishlos' pozaimstvovat' dva s
polovinoj shillinga iz odeyal'nogo fonda!
I on polozhil svoi den'gi ryadom so srednej kartoj i perevernul ee.
CHto by vy dumali, - eto dejstvitel'no byla dama chervej!
My vse byli ochen' porazheny, osobenno sam svyashchennik.
On skazal, chto, vprochem, dejstvitel'no tak inogda byvaet: chelovek mozhet
postavit' na pravil'nuyu kartu, no lish' po chistoj sluchajnosti.
A eshche on skazal, chto eto samoe bol'shoe neschast'e, kakoe tol'ko mozhet
proizojti s chelovekom (ah, esli by lyudi ponimali eto!). Ved' esli chelovek
popytalsya igrat' i vyigral, on priobretaet vkus k etomu tak nazyvaemomu
razvlecheniyu, ego manit risknut' eshche i eshche raz, poka on ne vyhodit iz igry
obobrannym i razorennym.
Zatem on metnul karty snova. Mister Kumbes skazal, chto na etot raz dama
chervej lezhit ryadom s ugol'nym vedrom, i pozhelal postavit' na kartu pyat'
shillingov.
My stali smeyat'sya nad nim, probovali otgovorit' ego. On ne zhelal
slushat' nashih uveshchanij i nastaival na svoem prave katit'sya po naklonnoj
ploskosti.
Nash svyashchennik skazal, chto v takom sluchae - horosho! On preduprezhdal - i
umyvaet ruki. Esli on (mister Kumbes) tverdo reshil byt' durakom do konca,
pust' on (mister Kumbes) tak i postupaet.
Svyashchennik skazal, chto so spokojnoj sovest'yu voz'met eti pyat' shillingov
i tem samym pokroet obrazovavshuyusya nedostachu v fonde na pokupku odeyal.
Itak, mister Kumbes polozhil dve monety po polkrony okolo karty,
lezhavshej ryadom s ugol'nym vedrom, i perevernul ee.
I chto by vy dumali, - ona snova okazalas' damoj chervej!
Posle etogo dyadya Dzhon postavil celyj florin i tozhe vyigral.
I zatem my vse stali igrat', i vse vyigrali. Vse, za isklyucheniem
svyashchennika, razumeetsya. On provel ochen' ploho eti chetvert' chasa. YA nikogda
eshche ne videl, chtoby komu-nibud' tak ne vezlo v karty. On ni razu ne
vyigral.
Potom my vypili eshche nemnogo punsha, prichem, prigotovlyaya ego, dyadya sdelal
ochen' zabavnuyu oshibku: on zabyl nalit' tuda viski. Ah, kak my poteshalis'
nad nim! V vide shtrafa my zastavili ego vlit' v punsh dvojnuyu porciyu viski.
Da, v tot vecher my osnovatel'no poveselilis'.
A zatem kakim-to obrazom my pereskochili na razgovory o privideniyah.
Potomu chto sleduyushchee, chto ya pripominayu, eto to, kak my rasskazyvali drug
drugu vsevozmozhnye istorii s privideniyami.
Pervym nachal Teddi Biffls. YA izlozhu ego istoriyu v tochnosti tak, kak on
nam ee rasskazal.
(No ne sprashivajte, kak mne udalos' sohranit' kazhdoe slovo, -
stenografiroval li ya ego rech' ili poluchil ot nego gotovuyu dlya
opublikovaniya rukopis' - ya vam vse ravno ne skazhu. |to proizvodstvennaya
tajna.)
Biffls nazval svoyu istoriyu
Dzhonson i |miliya, ili Predannyj duh
Kogda ya vpervye vstretilsya s Dzhonsonom, ya byl eshche podrostkom. V tu poru
ya vernulsya domoj na rozhdestvenskie kanikuly, i po sluchayu sochel'nika mne
razreshili lech' spat' dovol'no pozdno. Otkryvaya dver' v svoyu malen'kuyu
komnatku, ya ochutilsya licom k licu s Dzhonsonom, kotoryj vyhodil ottuda. On
prostruilsya skvoz' menya i, izdav dolgij i zhalobnyj ston, ischez cherez
lestnichnoe okno.
Na mgnovenie ya opeshil, - ya ved' byl v to vremya shkol'nikom i eshche ni razu
ne videl prizrakov. YA zakolebalsya - lozhit'sya spat' v etoj komnate ili net.
No potom vspomnil, chto privideniya opasny tol'ko greshnikam, a potomu leg,
horoshen'ko zakutalsya i zasnul.
Nautro ya skazal otcu, chto videl v svoej komnate prividenie.
- Da, eto starina Dzhonson, - otvetil otec. - Mozhesh' ego ne boyat'sya, on
tut zhivet.
I on rasskazal mne istoriyu etogo stradal'ca. Okazyvaetsya, Dzhonson pri
zhizni, eshche v rannej molodosti, polyubil dochku prezhnego arendatora nashego
doma. |to byla devushka izumitel'noj krasoty. Zvali ee |miliya, no ee
familiyu otec ne pomnil.
Dzhonson byl slishkom beden, chtoby zhenit'sya na nej. On nezhno poceloval ee
na proshchan'e, obeshchal skoro vernut'sya i otpravilsya v Avstraliyu skolachivat'
sostoyanie.
No togda Avstraliya eshche ne byla tem, chem stala vposledstvii.
Puteshestvennikov v te otdalennye vremena bylo malo, popadalis' oni redko,
i esli udavalos' izlovit' kogo-nibud' na bol'shoj doroge, to imushchestvo,
obnaruzhennoe na ego trupe, chasto ne opravdyvalo rashodov na samye skromnye
pohorony. Poetomu Dzhonsonu ponadobilos' pochti dvadcat' let, chtoby
razbogatet'.
Vypolniv tem ne menee postavlennuyu pered soboj zadachu i uspeshno izbezhav
vstrech s policiej, on blagopoluchno vybralsya iz Avstralii i vernulsya v
Angliyu, polnyj radostnyh nadezhd, predvkushaya svidanie so svoej nevestoj.
On dobralsya do ee doma, no nashel ego zabroshennym i pogruzhennym v
tishinu. Sosedi nichego ne mogli soobshchit', krome togo, chto v odnu tumannuyu
noch' vsya sem'ya |milii tainstvenno ischezla i nikto s teh por ih ne vstrechal
i nichego o nih ne slyshal, hotya i vladelec doma i mestnye torgovcy ne raz
pytalis' navodit' o nih spravki.
Bednyj Dzhonson, vne sebya ot gorya, stal iskat' vozlyublennuyu po vsemu
svetu. No on ne nashel ee i posle mnogih let besplodnyh poiskov vozvratilsya
korotat' odinokuyu starost' v tom samom dome, gde on i |miliya v schastlivom
proshlom proveli stol'ko bezmyatezhnyh vecherov.
On zhil zdes' sovsem odin, brodil po pustym komnatam, plakal i zval svoyu
|miliyu, umolyaya ee vernut'sya. I kogda bednyaga skonchalsya, duh ego prodolzhal
delat' to zhe samoe.
Kak raz v to vremya, rasskazyval otec, my i vzyali dom v arendu, i agent,
oformlyaya dogovor, sbrosil iz-za privideniya desyat' funtov arendnoj platy v
god.
Posle etogo ya, kak i vse domashnie, na kazhdom shagu vstrechal Dzhonsona v
lyuboe vremya nochi. Snachala my churalis' ego, storonilis', davaya emu dorogu,
no potom, kogda svyklis' i ubedilis', chto net nikakoj nuzhdy v ceremoniyah,
my stali poprostu prohodit' skvoz' nego. Nel'zya skazat', chtoby on nam
ochen' meshal.
V obshchem, on byl lyubeznym i bezobidnym starym privideniem, i vse my
sochuvstvovali emu. V osobennosti umilyalis' zhenshchiny: ih trogala ego
zagrobnaya predannost'. No s techeniem vremeni prividenie stalo nemnogo
dokuchat' nam. Ono, vidite li, bylo uzh chereschur pechal'nym. V nem ne bylo
nichego privetlivogo, otradnogo. Vam bylo ego zhal', no vmeste s tem ono vas
razdrazhalo. Ono bylo sposobno, naprimer, chasami sidet' na stupen'kah i
lit' slezy, bespreryvno vshlipyvaya. Stoilo tol'ko prosnut'sya noch'yu, i vy
slyshali donosivshiesya otkuda-nibud' vzdohi i stony, dokazyvavshie, chto ono
slonyaetsya po komnatam i koridoram. Legko li zasnut' v takih usloviyah! A
kogda u nas sobiralis' gosti, ono imelo obyknovenie usazhivat'sya za dver'yu
toj samoj komnaty, gde my veselilis', i bez umolku rydat' i prichitat'.
Vreda ono nam ne prichinyalo, no ten' ego skorbi omrachala nashu zhizn'.
- Mne zdorovo oprotivel etot staryj idiot, - skazal odnazhdy vecherom moj
otec (glava nashej sem'i inogda vyrazhalsya dovol'no rezko, osobenno, esli
vyvesti ego iz sebya). Nakanune Dzhonson byl nadoedlivee, chem obychno, i
isportil emu priyatnuyu partiyu v vist, sidya v kaminnoj trube i ohaya tak
gromko, chto vse partnery stali zabyvat', kakaya mast' kozyrnaya i kakie
karty vyshli iz igry. - Nam nado izbavit'sya ot nego, tak ili inache. Hotel
by ya znat', kak eto sdelat'.
- Nu, - skazala moya mama, - mozhesh' mne poverit', on ne ostavit nash dom,
poka ne najdet mogilu svoej |milii. |to ee on ishchet. Najdi mogilu |milii,
privedi ego tuda, i ty uvidish', on budet chuvstvovat' sebya tam kak doma.
Pomyani moe slovo.
|ta mysl' pokazalas' nam zdravoj, no zatrudnenie zaklyuchalos' v tom, chto
vse my byli v takom zhe nevedenii o mestonahozhdenii mogily |milii, kak i
sam byvshij mister Dzhonson. Otec uzhe sklonyalsya k tomu, chtoby podsunut'
bednomu sozdaniyu mogilu kakoj-nibud' drugoj |milii, no sud'be ne
prikazhesh': vyyasnilos', chto na mnogo mil' vokrug ne pohoronena ni odna
|miliya. Nikogda eshche ya ne videl mestnosti, do takoj stepeni lishennoj
usopshih |milij.
Tut ya stal dumat', kak byt', i vypalil takoe predlozhenie:
- Nel'zya li sostryapat' dlya starogo hrycha chto-nibud', pohozhee na mogilu?
On, kazhetsya, prostodushnoe sushchestvo, etot Dzhonson, ego netrudno budet
okolpachit'. My nichego ne poteryaem, esli sdelaem popytku.
- Klyanus' YUpiterom, tak my i sdelaem! - voskliknul moj otec, i uzhe na
sleduyushchee utro on pozval rabochih, kotorye sdelali v glubine fruktovogo
sada holmik s nadgrobnym kamnem, ukrashennym sleduyushchej nadpis'yu:
Svetloj pamyati |milii.
Ee poslednie slova byli:
"Skazhite Dzhonsonu, chto ya ego lyublyu".
- |to navernyaka proberet ego, - zadumchivo progovoril moj otec,
obozrevaya sie proizvedenie iskusstva v zakonchennom vide. - Vo vsyakom
sluchae, ya nadeyus', chto tak ono i budet.
Uspeh byl polnyj.
My zamanili ego v sad v tu zhe noch', i tut, druz'ya, proizoshla
nevoobrazimo trogatel'naya scena. Nado bylo videt', kak Dzhonson brosilsya k
nadgrobnomu kamnyu i zarydal. Glyadya na nego, otec i starshij sadovnik
Skibbins plakali, kak deti.
Dzhonson bol'she nikogda ne popadalsya nam v komnatah. Teper' on provodit
kazhduyu noch' na mogile, prolivaet tam slezy i, po-vidimomu, vpolne
schastliv.
Mozhno li ego videt'? O da, priezzhajte k nam, i ya povedu vas tuda i
pokazhu ego. Obychno ego mozhno zastat' ot desyati vechera do chetyreh chasov
nochi, nu a po subbotam - s desyati do dvuh.
ISTORIYA, RASSKAZANNAYA DOKTOROM
Molodoj Biffls vlozhil mnogo chuvstva v svoj rasskaz, i ya gor'ko plakal,
slushaya ego. My vse prizadumalis', i ya zametil, chto dazhe staryj doktor
ukradkoj vytiral slezu. Ne smushchayas' etim, dyadya Dzhon svaril eshche odnu chashu
punsha, i postepenno nasha skorb' rasseyalas'.
Spustya nekotoroe vremya doktor pochti sovsem razveselilsya i rasskazal nam
o prizrake odnogo iz svoih pacientov.
Pri vsem zhelanii ya ne mogu peredat' vam ego istoriyu celikom. Vse potom
priznali, chto eto byl luchshij iz rasskazov, samyj mrachnyj i strashnyj, no ya
tolkom ego ne ponyal, - on byl kakoj-to sbivchivyj.
Nachal doktor horosho, potom chto-to tam proizoshlo, i vdrug nastupil
konec. Ne mogu ponyat', chto sluchilos' s seredinoj ego rasskaza.
V samom konce - vot eto ya horosho pomnyu - kto-to chto-to nashel, i eto
napomnilo misteru Kumbesu ochen' lyubopytnyj sluchaj, kotoryj proizoshel
odnazhdy na staroj mel'nice, nekogda nahodivshejsya v arende u ego shurina.
Mister Kumbes skazal, chto sejchas rasskazhet etu istoriyu, i prezhde chem
kto-nibud' uspel ego ostanovit', on uzhe nachal.
On skazal, chto ego istoriya nazyvaetsya:
Zagadochnaya mel'nica, ili Razvaliny schast'ya
- Nadeyus', vse vy znaete moego shurina, mistera Perkinsa, - nachal mister
Kumbes, vynimaya izo rta svoyu dlinnuyu glinyanuyu trubku i ukladyvaya ee za uho
(my ne byli znakomy s ego shurinom, no ne stali sporit', chtoby ne teryat'
vremeni), - i znaete, konechno, takzhe, chto on odnazhdy vzyal v Serree v
arendu mel'nicu i perebralsya tuda na zhitel'stvo.
|ta samaya mel'nica mnogo let tomu nazad prinadlezhala kakomu-to
zlovrednomu starikashke, izvestnomu skryage, kotoryj tam i umer, spryatav, po
sluham, vse svoi den'gi v odnom iz ukromnyh ugolkov mel'nicy, Vpolne
estestvenno, chto kazhdyj, kto posle nego zhil na mel'nice, pytalsya dobrat'sya
do etogo klada, no bezuspeshno. Mestnye vseznajki govorili, chto nikto i ne
najdet skrytyh sokrovishch, poka duh skupogo mel'nika ne proniknetsya
simpatiej k odnomu iz novyh arendatorov i ne otkroet emu svoyu tajnu.
Moj shurin ne pridaval osobogo znacheniya etim razgovoram, schitaya ih
boltovnej dosuzhih staruh, i, v protivopolozhnost' svoim predshestvennikam,
ne delal nikakih popytok obnaruzhit' skrytye bogatstva.
- Esli ran'she dela shli tak zhe, kak teper', - govoril moj shurin, - mne
neponyatno, kakim obrazom mel'nik, bud' on poslednim skryagoj, mog
chto-nibud' nakopit'; vo vsyakom sluchae, stol'ko, chtoby radi etogo stoilo
zatevat' poiski.
No vse-taki on ne mog sovsem vybrosit' iz golovy mysl' ob etom klade.
Odnazhdy vecherom on poshel spat'. Nichego neobyknovennogo tut net, eto
yasno. On chasten'ko lozhilsya s vechera poran'she. Udivitel'no drugoe: kak
tol'ko na cerkovnoj kolokol'ne probilo dvenadcat' chasov, moj shurin
prosnulsya, slovno ot tolchka, i pochuvstvoval, chto zasnut' bol'she ne mozhet.
Dzho (tak ego zovut) pripodnyalsya i sel na posteli. On posmotrel vokrug i
uvidel, chto v nogah krovati pritailos' nechto, ukrytoe gustym sumrakom.
Potom ono peredvinulos' v polosu lunnogo sveta, i moj shurin uvidal
smorshchennogo starikashku v korotkih losinah i s volosami, zapletennymi v
kosichku.
Mgnovenno v mozgu Dzho vspyhnulo vospominanie o spryatannom zolote i
starom skryage.
"On prishel pokazat' mne, gde zaryt klad", - podumal moj shurin; on tut
zhe reshil, chto ne istratit vse den'gi tol'ko na sebya, a udelit i drugim
malen'kuyu chasticu.
Prizrak dvinulsya k dveri. Moj shurin nadel bryuki i posledoval za nim.
Duh spustilsya vniz, v kuhnyu, skol'znul k plite, povzdyhal i ischez.
Utrom Dzho pozval dvuh pechnikov. Oni snyali truby i razobrali plitu,
mezhdu tem kak on stoyal ryadom, s meshkom iz-pod kartoshki nagotove, chtoby
skladyvat' tuda zoloto.
Vmeste s plitoj oni razrushili polovinu steny, no ne nashli dazhe mednoj
monety. Moj shurin ne znal, chto i podumat'.
Na sleduyushchuyu noch' starichok poyavilsya snova, i snova povel Dzho za soboj
na kuhnyu. No na etot raz on ne poshel k plite, on ostanovilsya posredi kuhni
i stal vzdyhat'.
"O, teper' mne ponyatno, chego on hochet, - skazal samomu sebe moj shurin,
- klad u nego pod kuhonnym polom. Zachem zhe etot staryj idiot v proshlyj raz
torchal u plity i delal vid, chto nado iskat' v trube?"
Ves' sleduyushchij den' oni vzlamyvali pol v kuhne, no edinstvennoe, chto im
udalos' najti, eto trehzubuyu vilku, da i to so slomannoj ruchkoj.
Na tret'yu noch' duh yavilsya kak ni v chem ne byvalo i v tretij raz
napravilsya v kuhnyu. Pridya tuda, on mnogoznachitel'no posmotrel na potolok i
ischez.
- |, da on i na tom svete, kazhetsya, uma ne nabralsya, - bormotal Dzho,
toroplivo vozvrashchayas' k sebe v postel'. - Po-moemu, on mog by srazu
pokazat' nastoyashchee mesto.
Vse zhe somnenij ne bylo, i chtoby dostat' klad sverhu, oni srazu posle
zavtraka prinyalis' razbirat' potolok. Kogda ot potolka ne ostalos' ni
dyujma, stali snimat' pol verhnej komnaty.
Tam oni nashli priblizitel'no stol'ko zhe sokrovishch, skol'ko ih mozhno
najti v pustoj litrovoj banke.
Na chetvertuyu noch', kogda prividenie yavilos' s obychnym vizitom, moj
shurin vyshel iz sebya i shvyrnul v nego sapogom. Sapog proshel skvoz' prizrak
i razbil visevshee na stene zerkalo.
Na pyatuyu noch', kogda Dzho, po ustanovivshejsya u nego privychke, prosnulsya
rovno v polnoch', duh stoyal vozle nego v udruchennoj poze i s samym zhalobnym
vyrazheniem lica. Umolyayushchij vzglyad ego bol'shih pechal'nyh glaz sovershenno
rasstroil moego shurina.
"Kto ego znaet, - podumal on, - mozhet, etot pustogolovyj sub®ekt
iskrenne hochet otkryt' svoyu tajnu. Mozhet byt', on prosto zabyl, kuda
zasunul svoe bogatstvo, i teper' staraetsya vspomnit'. Poslushayu ego eshche
razochek".
Uvidya, chto Dzho sobiraetsya sledovat' za nim, duh blagodarno zaulybalsya i
povel ego na cherdak, a tam podnyal palec vverh i mgnovenno rastayal.
- Nu, na etot raz on popal v tochku, nadeyus', - skazal moj shurin, i
nautro oni vzyalis' staskivat' s mel'nicy kryshu.
Ponadobilos' celyh tri dnya, chtoby dobrosovestno snyat' vsyu kryshu, no
edinstvennoe, chto pri etom nashli, bylo ptich'e gnezdo, posle chego prishlos'
pokryt' mel'nicu prosmolennym brezentom, chtoby ukryt'sya ot dozhdya.
Vy, mozhet byt', podumaete, chto eto vylechilo bednyagu Dzho ot poiskov
klada? Oshibaetes'!
On skazal, chto za vsem etim dolzhno skryvat'sya nechto real'noe, inache
prividenie perestalo by poyavlyat'sya. Krome togo, zajdya uzhe tak daleko, on
reshil idti do konca i razgadat' zagadku, chego by eto emu ni stoilo.
I vot kazhduyu noch' on vstaval s posteli i poslushno brel za besplotnym
starym obmanshchikom po vsemu dvoru. Kazhduyu noch' starikashka ukazyval emu
druguyu tochku, i na sleduyushchij den' moj shurin pristupal k slomke ukazannogo
mesta, gde, ochevidno, byl zamurovan klad. K koncu tret'ej nedeli na
mel'nice ne ostalos' ni odnoj komnaty, prigodnoj dlya zhil'ya. Vse steny byli
sneseny, vse poly vynuty, v kazhdom potolke ziyala dyra.
A zatem, tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya, duh prekratil svoi poseshcheniya,
i moemu shurinu nichto uzh bol'she ne meshalo zanyat'sya v svobodnoe vremya
vosstanovitel'nymi rabotami.
CHto zastavilo etu staruyu obrazinu taj nelepo podshutit' nad semejnym
chelovekom i chestnym nalogoplatel'shchikom? Ah, imenno na etot vopros ya ne
mogu vam otvetit'.
Nekotorye utverzhdali, chto duh kovarnogo starika prodelal vse eto v
otmestku za to, chto moj shurin snachala v nego ne poveril. A drugie schitali,
chto prizrak byl pri zhizni vovse ne mel'nikom, a vodoprovodchikom ili
stekol'shchikom, i emu priyatno bylo videt', kak mel'nicu portyat i razrushayut.
No tolkom nikto nichego ne znal.
ISTORIYA, RASSKAZANNAYA SVYASHCHENNIKOM
My vypili eshche nemnogo punsha, a zatem svyashchennik rasskazal nam svoyu
istoriyu. YA nikak ne mog razobrat'sya v nej i potomu ne mogu ee pereskazat'.
Nikto iz nas ne mog v nej razobrat'sya. S tochki zreniya soderzhaniya eto byla
dovol'no zanimatel'naya istoriya. Syuzhetov v nej bylo neobyknovennoe
mnozhestvo, a sobytij hvatilo by na dyuzhinu romanov. Nikogda eshche ya ne slyhal
rasskaza, gde bylo by stol'ko raznyh proisshestvij, sluchivshihsya s takim
kolichestvom raznoobraznyh personazhej.
Mne predstavlyaetsya, chto kazhdyj chelovek, kotorogo nash svyashchennik
kogda-libo i gde-libo videl ili o kotorom slyshal, - popal v etot rasskaz.
V nem byli sotni personazhej. Kazhdye pyat' sekund on vvodil v nit' rasskaza
novuyu kollekciyu dejstvuyushchih lic na fone sovershenno novyh sobytij.
Rasskaz razvivalsya primerno tak:
- I togda moj dyadya pobezhal v sad, i vzyal tam svoe ruzh'e, no privideniya
tam, konechno, ne bylo, i Skroggins skazal, chto on v nego ne verit.
- Ne verit v kogo imenno? I kto takoj Skroggins?
- Skroggins! Ah, vy ne znaete? |to tot, drugoj, - ponimaete, eto ego
zhena...
- Kakaya zhena? Otkuda ona vzyalas' i chto ej nuzhno?
- Tak vot ob etom ya vam i rasskazyvayu. |to ona nashla shlyapu. Ona
priehala v London so svoej dvoyurodnoj sestroj, kotoraya yavlyaetsya moej
nevestkoj, a drugaya plemyannica vyshla zamuzh za cheloveka po familii |vans, a
kogda vse konchilos', |vans pones korobku k misteru Dzhekobsu, potomu chto
otec Dzhekobsa videl etogo molodogo cheloveka zhivym, a kogda on umer,
Dzhozef...
- Podozhdite, ostav'te v pokoe |vansa s ego korobkoj; chto sluchilos' s
vashim dyadej i ruzh'em?
- Ruzh'em! Kakim ruzh'em?
- Nu, ruzh'em, kotoroe vash dyadya derzhal v sadu i kotorogo tam ne
okazalos'. CHto on sdelal s etim ruzh'em? Mozhet byt', on zastrelil iz nego
kogo-nibud' iz etih Dzhekobsov i |vansov, Strogginsov i Dzhozefov? Esli tak,
to eto blagoe delo, i my s vostorgom poslushaem o nem.
- O net, chto vy, eto bylo by nevozmozhno, ego ved' zazhivo zamurovali v
stenu, vy zhe pomnite, a kogda |duard CHetvertyj govoril ob etom s abbatom,
moya sestra skazala, chto, prinimaya vo vnimanie sostoyanie ee zdorov'ya, eto
nevozmozhno, potomu chto mozhet postradat' rebenok. I vot oni nazvali ego
Goracio, po imeni ee sobstvennogo syna, kotoryj byl ubit pri Vaterloo eshche
do svoego rozhdeniya, i lord Napir sam skazal, chto...
- Skazhite, a vy sami imeete predstavlenie, o chem vy rasskazyvaete? -
sprosili my ego tut.
On skazal "net", no poruchilsya, chto kazhdoe ego slovo - chistejshaya pravda,
potomu chto ego rodnaya tetka vse eto videla sobstvennymi glazami.
Posle etogo my ego s golovoj nakryli skatert'yu, i on zasnul.
Zatem stal rasskazyvat' moj dyadya.
On predupredil, chto ego istoriya - samaya pravdivaya iz vseh.
- YA vovse ne hochu nagonyat' na vas strah, mal'chiki, - nachal moj dyadya
chrezvychajno mnogoznachitel'nym, chtoby ne skazat' zloveshchim, tonom, - i esli
vy predpochitaete ostavat'sya v nevedenii, ya vam ne skazhu nichego, no esli
govorit' nachistotu, etot samyj dom, gde my s vami sejchas nahodimsya, tozhe
naselen privideniyami.
- CHto vy govorite! - voskliknul mister Kumbes.
- Govoryu to, chto vy slyshite, a esli ne slyshite, to nechego prosit' menya
govorit', - otvetil moj dyadya s nekotorym razdrazheniem. - CHto za privychka
boltat' gluposti! Govoryu vam, chto v etom dome nechisto. V goluboj spal'ne
(komnatu ryadom so spal'nej v dome moego dyadi prinyato nazyvat' goluboj,
potomu chto tam umyval'nye prinadlezhnosti etogo cveta) kazhdyj sochel'nik
poyavlyaetsya duh uzhasnogo greshnika, kotoryj kogda-to pod rozhdestvo ubil
ulichnogo pevca kusochkom kamennogo uglya.
- Kak emu udalos'? - sprosil mister Kumbes s zhivejshim interesom. - |to,
navernoe, ne tak prosto?
- Ne mogu vam skazat', kak imenno on eto sdelal, - otvetil moj dyadya. -
On ne ob®yasnyal nam samoj tehniki. Polagayut, chto pevec ostanovilsya kak raz
pered ego domom i nachal pet' kakuyu-to balladu, i kogda on otkryl rot,
chtoby vzyat' verhnee si-bemol', etot zlodej shvyrnul iz okna kuskom uglya,
kotoryj popal pevcu v rot, zastryal v gorle i zadushil ego.
- Dlya takogo dela nuzhno metko brosat', interesno kak-nibud' poprobovat'
svoi sily, - zadumchivo probormotal mister Kumbes.
- Uvy, eto bylo ne edinstvennym ego prestupleniem, - pribavil moj dyadya.
- Eshche ran'she on otpravil na tot svet odnogo orkestranta, igravshego solo na
kornet-a-pistone.
- Skazhite pozhalujsta! - voskliknul mister Kumbes. - Neuzheli i eto fakt?
- Konechno, fakt, - serdito otrezal moj dyadya. - Po krajnej mere, etot
fakt ne menee dostoveren, chem vse podobnye emu. Prosto vy segodnya slishkom
pridirchivy. Govoryu vam, obstoyatel'stva dela ne ostavlyali nikakogo
somneniya. Bednyj kornetist zhil v etom rajone chto-to okolo mesyaca, i, po
otzyvam starogo mistera Bishopa, impresario orkestra "Veselyh pesochnyh
rebyat", byl samym staratel'nym i rabotyashchim kornetistom, kakogo tot
kogda-libo vstrechal. On mne sam rasskazyval ego istoriyu i utverzhdal, chto
etot muzykant znal tol'ko dve melodii, no dazhe esli by on znal sorok, to
ne mog by igrat' ni s bol'shej siloj, ni bol'shee kolichestvo chasov v den'.
Dve p'esy, kotorye on ispolnyal, byli "Anni Lori" i "Milyj dom, rodnoj moj
dom", a chto kasaetsya ego iskusstva, to, po slovam mistera Bishopa, dazhe
rebenok razobralsya by v tom, kakoe iz dvuh proizvedenij on igraet.
|tot muzykant, bednyj i odinokij sluzhitel' muz, kazhdyj vecher igral dva
chasa na ulice pryamo protiv nashego doma. I odnazhdy vecherom mnogie videli,
kak kornetist, poluchiv, po-vidimomu, priglashenie, zashel v dom, no nikto ne
videl, chto on ottuda vyshel.
- A sosedi ne predlagali voznagrazhdenie tomu, kto ego najdet? - sprosil
mister Kumbes.
- Nikto ne predlozhil i polpensa, - otvetil moj dyadya. - A na sleduyushchee
leto, - prodolzhal on, - k nam priehal duhovoj orkestr, sobiravshijsya - tak
oni soobshchili nam v den' priezda - probyt' u nas do oseni. Na drugoj den'
muzykanty v polnom sostave - vse zdorovye, veselye rebyata - byli
priglasheny na obed k etomu zakorenelomu greshniku. I posle etogo, prolezhav
celye sutki v posteli, vsya kompaniya ostavila nash gorod v samom zhalkom
sostoyanii. Vrach nashego prihoda, okazyvavshij im pomoshch', zayavil, chto ves'ma
somnitel'no, smozhet li kto-nibud' iz nih vpred' sygrat' hot' odnu ariyu.
- A vam ne izvestno, chem on ih ugoshchal? - sprosil mister Kumbes.
- K neschast'yu, net, - otvetil moj dyadya, - no glavnym blyudom, govoryat,
byl svinoj pashtet, kuplennyj v stancionnom bufete.
- YA uzhe zabyl ob ostal'nyh prestupleniyah etogo chudovishcha, - prodolzhal
moj dyadya. - Ran'she ya vse ih pomnil, no pamyat' u menya teper' ne ta, chto
ran'she. Vprochem, veroyatno, ya ne pogreshu protiv istiny, esli vyskazhu
predpolozhenie, chto on neskol'ko prichasten k posleduyushchim pohoronam odnogo
dzhentl'mena, kotoryj muziciroval, perebiraya struny arfy pal'cami nog, i
chto on takzhe neset nekotoruyu otvetstvennost' za odinokuyu mogilu molodogo
bezvestnogo chuzhestranca rodom iz Italii, kak-to posetivshego nashi mesta i
igravshego na sharmanke.
- I vot teper', kazhdyj sochel'nik, - zaklyuchil moj dyadya, kak by rassekaya
svoim gustym, mrachnym golosom napryazhennoe muchitel'noe molchanie,
prokravsheesya, tochno ten', v komnatu i ovladevshee vsemi nami, - duh etogo
uzhasnogo greshnika poyavlyaetsya v goluboj spal'ne nashego doma. Tam ot
polunochi i do pervyh petuhov razdayutsya dikie vopli i stony, nasmeshlivyj
hohot, a vremenami prizrachnye zvuki udarov. Tam on vedet svoyu ozhestochennuyu
prizrachnuyu bitvu s privideniyami kornetista i pevca, inogda podderzhivaemymi
tenyami orkestrantov, v to vremya kak duh zadushennogo arfista ispolnyaet
bezumnye zamogil'nye melodii prizrachnymi nogami na prizrake slomannoj
arfy.
Dyadya pribavil, chto v sochel'nik golubaya spal'nya na mozhet byt'
ispol'zovana po naznacheniyu, - spat' tam nikak nel'zya.
- T-s-s! - prosheptal dyadya, podnimaya, v znak predosterezheniya, ruku k
potolku.
My, zataiv dyhanie, prislushalis'.
- Tss! Slyshite! Oni sejchas kak raz tam, v _goluboj spal'ne_!
Togda ya vstal i skazal, chto zhelayu provesti noch' odin v goluboj spal'ne.
No prezhde chem ya rasskazhu svoyu sobstvennuyu istoriyu, ta est' istoriyu
togo, chto proizoshlo v goluboj spal'ne, - mne hotelos' by predlozhit' vam
nebol'shoe predislovie, ili
Sobirayas' pristupit' k rasskazu o moih sobstvennyh priklyucheniyah s
privideniyami, ya nahozhus' v bol'shoj nereshitel'nosti. Vidite li, eto sovsem
ne takogo roda istoriya, kak te, chto ya vam rasskazyval do sih por, -
vernee, kak vam rasskazyvali Teddi Biffls, mister Kumbes i moj dyadya. |to
istinnaya istoriya. |to vovse ne to, chto obychno rasskazyvaet dzhentl'men,
sidya v sochel'nik u kamina i popivaya punsh s bol'shim kolichestvom viski; eto
otchet o podlinnyh sobytiyah.
Da, eto vovse ne rasskaz v obshcheprinyatom znachenii slova, eto imenno
otchet. I potomu, ya chuvstvuyu, on pochti neumesten v takoj knige. On byl by
gorazdo bolee kstati v biograficheskom issledovanii ili, skazhem, v uchebnike
anglijskoj istorii.
Est' eshche odno obstoyatel'stvo, kotoroe zatrudnyaet moe povestvovanie, -
ono zaklyuchaetsya v tom, chto rech' pojdet obo mne samom. Rasskazyvaya vam etu
istoriyu, mne pridetsya vse vremya govorit' o sebe, chto sredi nas,
sovremennyh pisatelej, sovershenno ne prinyato. Esli u nas, literatorov
novogo napravleniya, est' kakoe-nibud' pohval'noe stremlenie, bolee
postoyannoe, chem vse ostal'nye, tak eto stremlenie nikogda ne kazat'sya
samovlyublennym.
YA sam, - tak menya uveryayut, - dovozhu do krajnosti etu zastenchivost', etu
boyazlivuyu sderzhannost' vo vsem, chto kasaetsya moej osoby, - i chitayushchaya
publika ves'ma etim nedovol'na. Lyudi prihodyat ko mne i govoryat:
"Nu, poslushajte, pochemu vy ne rasskazhete o sebe hot' nemnozhko? |to nas
interesuet. Napishite chto-nibud' o sebe".
No ya vsegda otvechal: "Net!"
I ne potomu, chto ya schitayu etu temu neinteresnoj. Naoborot, ya dazhe
predstavit' sebe ne mogu temy, bolee zahvatyvayushchej dlya vsego chelovechestva
ili, po krajnej mere, dlya ego kul'turnoj chasti.
YA ne pishu o sebe principial'no, - potomu chto eto protivorechit istinnomu
iskusstvu i podaet durnoj primer podrastayushchemu pokoleniyu. Drugie pisateli
(ih nemalo), ya znayu, delayut eto, no ya ni za chto zanimat'sya etim ne budu,
razve chto v isklyuchitel'nyh sluchayah.
Pri obychnyh obstoyatel'stvah, sledovatel'no, ya by umolchal ob etom
proisshestvii. YA by skazal samomu sebe: "Net! |to talantlivyj i
pouchitel'nyj rasskaz, eto neobychajnyj, uvlekatel'nyj i rokovoj rasskaz, i
chitateli s udovol'stviem vyslushali by ego, da i mne samomu strastno
hotelos' by poskorej ego rasskazat', no on celikom posvyashchen mne, moej
lichnosti, tomu, chto ya govoril, videl i sdelal, - i ya ne mogu eto
opisyvat'. Moj sderzhannyj harakter, moya skromnaya natura ne pozvolyayut
govorit' o sebe tak mnogo".
Odnako, vvidu neobychajnosti nekotoryh obstoyatel'stv, ya vynuzhden,
nesmotrya na vsyu svoyu skromnost', vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu rasskazat'
imenno o tom, chto proizoshlo so mnoj lichno.
Kak ya uzhe govoril, v nashej sem'e iz-za etoj pirushki proizoshla
razmolvka, i ya za svoe uchastie v sobytiyah, o kotoryh sobirayus' rasskazat',
stal zhertvoj zhestokoj nespravedlivosti.
CHtoby vozrodit' moyu prezhnyuyu reputaciyu, rasseyat' tuchi klevety i
izmyshlenij, kotorymi ona byla zapyatnana, - luchshe vsego, ya ubezhden, dat'
chitatelyu prostoe, polnoe dostoinstva povestvovanie o neprikrashennyh
sobytiyah, proisshedshih so mnoj, s tem chtoby kazhdyj mog samostoyatel'no
sudit' obo vsem.
CHistoserdechno priznayus', chto glavnoj moej cel'yu yavlyaetsya stremlenie
otmesti nezasluzhennye podozreniya. Voodushevlennyj etim pobuzhdeniem (a ya
schitayu, chto eto pochtennoe i del'noe pobuzhdenie), ya nahozhu v sebe sily
preodolet' moe obychnoe otvrashchenie k razgovoram o samom sebe i takim
obrazom perehozhu k toj chasti povestvovaniya, kotoraya nazyvaetsya
MOYA SOBSTVENNAYA ISTORIYA
YA vam uzhe govoril, chto kak tol'ko moj dyadya zakonchil svoj rasskaz, ya
vstal i zayavil, chto reshil provesti predstoyashchuyu noch' v goluboj spal'ne.
- Ni za chto! - vskrichal moj dyadya, vskakivaya s mesta. - Ty ne dolzhen
podvergat' sebya stol' smertel'noj opasnosti! Krome togo, tam ne zastlana
postel'.
- Podumaesh', kakaya vazhnost'! - otvetil ya. - Mne prihodilos' zhit' v
meblirovannyh komnatah dlya molodyh dzhentl'menov, i ya privyk spat' v
postelyah, kotorye ne perestilalis' godami. Ne otgovarivajte menya. YA molod,
vot uzhe bol'she mesyaca, kak nichto, ne otyagoshchaet moyu sovest', i duhi ne
prichinyat mne vreda. YA, mozhet byt', smogu dazhe okazat' na nih horoshee
vliyanie, ugovoryu ih uspokoit'sya i razojtis' po domam. I pomimo vsego, mne
hochetsya poglyadet' na eto predstavlenie.
Vyskazavshis', ya snova sel. (Kak sluchilos', chto mister Kumbes ochutilsya v
moem kresle, vmesto togo chtoby byt' v drugom uglu komnaty, gde on sidel
ves' vecher? Pochemu on, mister Kumbes, ne izvinilsya, kogda ya sel pryamo na
nego? Pochemu molodoj Biffls stal izobrazhat' moego dyadyu Dzhona i trebovat',
chtoby ya celyh tri minuty tryas ego za ruku i uveryal, chto vsegda lyubil ego,
kak rodnogo otca? |ti sobytiya do sih por ostayutsya dlya menya zagadkoj.)
Vsya kompaniya probovala otgovorit' menya ot togo, chto oni nazyvali
bessmyslennoj zateej, no ya ostavalsya nepokolebim i treboval osushchestvleniya
svoih zakonnyh prav. YA byl "rozhdestvenskim gostem", a gost' v sochel'nik
spit v komnate s privideniyami. |to vhodit v ego rol'.
Oni skazali, chto esli u menya takie veskie osnovaniya, to u nih
vozrazhenij bol'she net; oni zazhgli dlya menya svechu i v polnom sostave poshli
provozhat' menya naverh.
Ne znayu, byl li ya vozbuzhden soznaniem, chto sovershayu blagorodnyj
postupok, ili v menya vselilas' sama neustrashimost', no v etu noch' ya
vzletel po lestnice s neobychajnoj legkost'yu. Cenoj kolossal'nogo
napryazheniya voli ya zaderzhal sebya na ploshchadke verhnego etazha, mne hotelos'
idti vse vyshe, hot' na kryshu. No s pomoshch'yu peril ya vse zhe ukrotil svoi
chestolyubivye namereniya, pozhelal moim sputnikam dobroj nochi, voshel v
spal'nyu i zaper za soboj dver'.
S samogo nachala u menya vse poshlo vkriv' i vkos'. Ne uspel ya otojti ot
dveri, kak moya svecha vyvalilas' iz podsvechnika. Skol'ko raz ya ni podbiral
ee i ni vtykal v podsvechnik, ona kazhdyj raz snova vyskakivala, - takoj
skol'zkoj svechki mne eshche ne popadalos' nikogda. V konce koncov ya reshil
obojtis' bez podsvechnika i zazhal svechu v ruke, no i togda ona ne zhelala
derzhat'sya pryamo. Tut uzh ya sovsem rassvirepel, vybrosil ee za okno,
razdelsya i leg v postel' v polnom mrake.
YA ne zasnul, i mne vovse ne hotelos' spat'. Lezha na spine, ya smotrel v
potolok i dumal o raznyh veshchah. Horosho, esli by ya mog vspomnit' hot'
chto-nibud' Iz togo, chto prihodilo mne v golovu v tu noch': vse eto bylo tak
zabavno, chto ya ot dushi hohotal, i krovat' tryaslas' vmeste so mnoj.
YA lezhal takim obrazom okolo poluchasa i sovsem bylo zabyl o prizrakah,
kak vdrug, sluchajno oglyadyvaya komnatu, ya v pervyj raz v zhizni uvidel
ves'ma samouverennoe prividenie, sidevshee v kresle u ognya, s prizrachnym
glinyanym chubukom v rukah.
V pervuyu minutu ya, kak i bol'shinstvo lyudej v podobnyh obstoyatel'stvah,
podumal, chto splyu i vizhu son. YA pripodnyalsya v posteli i proter glaza. No
net: skvoz' ego telo ya videl spinku kresla. |to bylo vne vsyakogo somneniya
nastoyashchee prividenie. Ono posmotrelo v moyu storonu, vynulo ten' trubki izo
rta i privetlivo kivnulo mne golovoj.
Samym porazitel'nym vo vsem etom priklyuchenii bylo to, chto ya ne
chuvstvoval ni malejshej trevogi. Skoree naoborot, ya byl otchasti rad ego
videt'. U menya poyavilsya sobesednik.
YA skazal:
- Dobryj vecher. Vam ne pokazalos', chto segodnya vydalsya holodnyj denek?
On skazal, chto sam etogo ne zametil, no polagaet, chto ya prav.
Neskol'ko sekund my molchali, a zatem, zhelaya oblech' svoyu mysl' v
naibolee priyatnuyu formu, ya skazal:
- Veroyatno, ya imeyu chest' besedovat' s duhom togo dzhentl'mena, u
kotorogo proizoshel neschastnyj sluchaj s ulichnym pevcom?
On ulybnulsya i otvetil, chto s moej storony ochen' lyubezno pomnit' ob
etom. Odin pevec - eto pustyak, hvastat' osobenno nechem, no ved' s miru po
nitke...
YA byl potryasen ego otvetom, tak kak predpolagal; chto uslyshu vzdoh
raskayaniya. Duh zhe, kasalos', naoborot, gordilsya tem, chto proizoshlo. Tut ya
podumal, chto, esli on tak nevozmutimo otnessya k moemu nameku na pevca,
mozhet byt', on ne obiditsya, esli ya sproshu ego i o sharmanshchike. Menya
interesovala sud'ba etogo bednogo yunoshi.
- Pravda li, - sprosil ya, - chto vy prichastny k smerti togo ital'yanskogo
podrostka, kotoryj, priehal syuda s sharmankoj, ispolnyavshej shotlandskie
napevy?
On strashno rasserdilsya.
- Prichasten? - vskrichal on s negodovaniem. - Kto osmelilsya utverzhdat',
chto hot' chutochku pomogal mne? YA sam samolichno prikonchil yunca! Bez vsyakoj
pomoshchi. Odin spravilsya. Pust' kto-nibud' skazhet, chto ya lgu!
YA uspokoil ego i uveril, chto u menya nikogda ne voznikalo somneniya v
tom, chto on byl podlinnym i edinstvennym ubijcej sharmanshchika. Potom ya
sprosil, chto on sdelal s trupom kornetista, kotorogo ubil.
On sprosil:
- Kto imenno iz kornetistov vas interesuet?
- Ah, tak ih bylo neskol'ko? - osvedomilsya ya.
On ulybnulsya, slegka kashlyanul i skazal, chto emu ne hotelos' by proslyt'
hvastunom, no, schitaya vmeste s trombonistami, ih bylo semero.
- Bozhe moj! - voskliknul ya. - Tak ili inache, no vy nemalo potrudilis'
na svoem veku; eto ved' ne tak prosto.
On skazal, chto, mozhet byt', emu ne prilichestvuet vyskazyvat'sya po etomu
povodu, no vryad li mnogie iz ryadovyh prividenij srednego sosloviya imeyut na
svoem schetu stol'ko neosporimo poleznyh del.
On sosredotochenno popyhival svoej trubkoj v techenie neskol'kih sekund,
a ya sidel i nablyudal za nim. Naskol'ko ya pomnyu, ya ran'she nikogda ne videl,
kak prividenie kurit trubku, i eto menya zainteresovalo.
YA sprosil, kakoj sort tabaka on predpochitaet, i on otvetil:
- V bol'shinstve sluchaev prizrak kevendisha ruchnoj rezki.
On ob®yasnil, chto prizraku kazhdogo cheloveka dostaetsya posle smerti
prizrak vsego tabaka, vykurennogo im pri zhizni.
On sam, naprimer, pri zhizni vykuril izryadnoe kolichestvo kevendisha, tak
chto teper' vpolne obespechen ego prizrakom.
YA skazal, chto eti svedeniya mne prigodyatsya, i teper' ya postarayus', poka
zhivu, vykurit' kak mozhno bol'she tabaka. YA reshil pristupit' k etomu bez
promedleniya i skazal, chto za kompaniyu zakuryu trubku, a on otvetil:
- Pravil'no, druzhishche, zakurim.
YA protyanul ruku k pidzhaku, dostal iz karmana vse chto polagaetsya i zazheg
trubku.
Posle etogo my i vovse pereshli na druzheskuyu nogu, i on otkryl mne vse
svoi prestupleniya.
On rasskazal, chto kogda-to zhil po sosedstvu s odnoj molodoj devicej,
kotoraya uchilas' igrat' na gitare, a v dome naprotiv zhil molodoj
dzhentl'men, uvlekavshijsya igroj na kontrabase. Leleya kovarnye i zlobnye
plany, on poznakomil nichego ne podozrevavshih molodyh lyudej i ubedil ih
soedinit'sya i bezhat' iz domu protiv voli roditelej, zahvativ s soboj
muzykal'nye instrumenty. Oni tak i sdelali, i eshche do istecheniya medovogo
mesyaca _ona_ prolomila emu golovu kontrabasom, a _on_ navsegda izuvechil
ee, pytayas' zapihnut' ej v rot gitaru.
Moj novyj drug soobshchil mne takzhe, chto on chasten'ko zamanival
raznoschikov sdobnyh bulok, nadoedavshih emu svoimi vykrikami, v temnuyu
prihozhuyu i tam zatalkival im v gorlo ih izdeliya, poka oni ne pogibali ot
udush'ya. On uveryal, chto emu udalos' ugomonit' takim obrazom vosemnadcat'
krikunov.
Zatem on vzyalsya za molodyh lyudej oboego pola, kotorye na vecherinkah
deklamirovali dlinnye i skuchnye poemy, a takzhe za razvyaznyh podrostkov,
razgulivayushchih noch'yu po ulicam, igraya na garmonike. Oni ne stoili togo,
chtoby s nimi vozit'sya poodinochke, i on sobiral ih po desyat' shtuk vmeste i
prikanchival s pomoshch'yu kakogo-nibud' yada. Oratorov iz Gajd-parka i lektorov
obshchestva trezvosti on zapiral po shest' chelovek v malen'kuyu komnatu,
ostavlyaya kazhdomu po stakanu vody i po kruzhke dlya sbora pozhertvovanij.
Takim obrazom on predostavlyal im polnuyu vozmozhnost' zagovorit' drug druga
do smerti.
Slushat' ego bylo bol'shim naslazhdeniem.
YA sprosil ego, kogda on ozhidaet poyavleniya ostal'nyh duhov - pevca,
klarnetista i trubachej duhovogo orkestra, o kotoryh upominal dyadya Dzhon. On
ulybnulsya i skazal, chto ni odin iz nih bol'she syuda ne pridet.
YA sprosil:
- Razve ne pravda, chto oni kazhdyj god v sochel'nik vstrechayutsya zdes',
chtoby podrat'sya s vami?
On otvetil, chto eto _bylo_ pravdoj. V techenie dvadcati pyati let oni
ezhegodno sobiralis' zdes' i svodili schety, no bol'she etogo ne budet. On
sumel ih vseh po ocheredi iskromsat', vypotroshit' i sdelat' sovershenno
neprigodnymi dlya rozhdestvenskih vystuplenij. Poslednij, kto segodnya eshche
poyavilsya, byl duh odnogo iz orkestrantov. S nim on raspravilsya tol'ko chto,
pered samym moim prihodom, i vybrosil to, chto ot nego ostalos', cherez shchel'
mezhdu okonnymi ramami, On skazal, chto ostatki nahodyatsya v takom sostoyanii,
chto uzhe nikogda bol'she ne smogut nazyvat'sya privideniem.
- No ya nadeyus', chto vy sami ne prekratite svoi obychnye vizity, - skazal
ya. - Hozyaeva doma budut opechaleny, esli vy perestanete naveshchat' ih.
- Ah, pravo, ne mogu obeshchat', - otvetil on. - Ne vizhu v etom bol'shogo
smysla. Razve chto, - lyubezno dobavil on, - esli _vy_ budete zdes'. Esli v
sleduyushchij sochel'nik vy budete spat' v etoj komnate, ya pridu.
- Vashe obshchestvo dostavilo mne bol'shoe udovol'stvie, - prodolzhal on, -
vy ne udiraete, ispuskaya vopli, kogda vidite gostya, i vashi volosy ne
vstayut dybom. Vy ne mozhete sebe predstavit', - voskliknul on, - kak mne
nadoeli eti vstayushchie dybom volosy!
On skazal, chto lyudskaya trusost' donel'zya razdrazhaet ego.
Kak raz v etot moment kakoj-to legkij zvuk donessya k nam so dvora. On
vzdrognul i smertel'no pochernel.
- Vam hudo? - voskliknul ya, brosayas' k nemu. - Skazhite, kak vam pomoch'?
Ne vypit' li mne nemnogo vodki, chtoby vas podkrepil ee duh?
On ne otvetil i neskol'ko mgnovenij napryazhenno prislushivalsya, a zatem s
oblegcheniem vzdohnul, i ten' vnov' zaigrala na ego shchekah.
- Vse v poryadke, - probormotal on. - YA boyalsya, chto eto petuh.
- O, teper' eshche slishkom rano, - zaprotestoval ya, - eshche glubokaya noch'.
- Razve eto kurinoe otrod'e s chem-nibud' schitaetsya? - s gorech'yu
vozrazil on. - Oni s odinakovym uspehom nachinayut kukarekat' v samoj
seredine nochi, i dazhe ran'she, esli mogut etim isportit' cheloveku ego
vechernyuyu progulku. YA ubezhden, chto oni delayut eto narochno.
On skazal, chto odin iz ego druzej, duh cheloveka, ubivshego agenta
vodoprovodnoj kompanii, lyubil poyavlyat'sya v dome, v podvale kotorogo
hozyaeva derzhali kur, i stoilo policejskomu projti mimo doma i zazhech' svoj
karmannyj fonarik, kak staryj petuh, v polnoj uverennosti, chto vzoshlo
solnce, prinimalsya kukarekat' slovno sumasshedshij, i togda bednyj duh
dolzhen byl ischezat'. Sluchalos', on vozvrashchalsya k sebe uzhe v chas nochi,
vzbeshennyj tem, chto vse ego vystuplenie prodolzhalos' ne bol'she chasa.
YA soglasilsya, chto eto dejstvitel'no nespravedlivo.
- Ah, v kakoe nelepoe polozhenie my postavleny, - prodolzhal on, vne sebya
ot negodovaniya. - Ne mogu ponyat', chem rukovodstvovalsya nash starik, tam,
naverhu, kogda pridumal etot petushinyj signal. Skol'ko raz ya emu tverdil i
povtoryal: ustanovite opredelennoe vremya, i kazhdyj iz nas budet ego
priderzhivat'sya; skazhem, do chetyreh chasov utra letom i do shesti utra zimoj.
Kakaya prelest' tverdoe raspisanie!
- A kak vy postupaete, kogda voobshche poblizosti net petuhov? -
osvedomilsya ya.
On sobiralsya otvetit', no snova vzdrognul i prislushalsya. Na etot raz ya
sam otchetlivo uslyshal golos petuha, prinadlezhavshego nashemu sosedu misteru
Boulsu.
- Nu vot, izvol'te radovat'sya, - skazal on, podymayas' i protyagivaya ruku
za shlyapoj. - I prihoditsya mirit'sya, nichego ne podelaesh'. Interesno,
kotoryj chas vse-taki?
YA posmotrel na svoi chasy i skazal, chto polovina chetvertogo.
- YA tak i dumal, - prosheptal on. - Pust' mne tol'ko popadetsya eta
gnusnaya ptica: ya svernu ej sheyu.
I on sobralsya uhodit'.
- Esli by vy podozhdali menya minutochku, - skazal ya, vskochiv s posteli, -
ya by provodil vas domoj.
- |to ochen' milo s vashej storony, - poblagodaril on, - no, - i tut on
ostanovilsya, - mne, pravo, sovestno vytaskivat' vas na ulicu noch'yu.
- Kakie pustyaki, - voskliknul ya, - ya s udovol'stviem progulyayus'!
YA koe-kak odelsya i zahvatil zontik, a on vzyal menya pod ruku, i my
vmeste vyshli na ulicu.
U samoj kalitki palisadnika my vstretili Dzhonsa, odnogo iz mestnyh
konsteblej.
- Dobryj vecher, Dzhons, - skazal ya (v prazdniki ya vsegda oshchushchayu priliv
vezhlivosti).
- Dobryj vecher, ser, - otvetil on nemnogo grubovato, kak mne
pokazalos'. - Razreshite sprosit', chto vy tut delaete?
- Pozhalujsta, mogu vam skazat', - otvetil ya, vzmahnuv zontikom, - ya
sobirayus' nemnogo provodit' moego druga.
On sprosil:
- Kakogo druga?
- A, da, konechno! - zasmeyalsya ya. - YA i zabyl. Vam ego ne vidno. |to duh
dzhentl'mena, kotoryj ubil pevca. YA provozhu ego tol'ko do ugla.
- Gm, na vashem meste, ser, ya by etogo ne delal, - skazal Dzhons mrachno.
- Poslushajtes' moego soveta, prostites'-ka s vashim drugom tut i
vozvrashchajtes' domoj. Mozhet byt', vam nevdomek, chto na vas nichego net,
krome nochnoj rubashki, botinok i cilindra. Gde vashi bryuki?
Manery etogo cheloveka vozmutili menya. YA skazal:
- Dzhons, ne zastavlyajte menya pisat' na vas zhalobu. YA vizhu, chto vy
p'yany. Moi bryuki tam, gde im polagaetsya byt': na nogah ih hozyaina. YA
otlichno pomnyu, kak nadeval ih.
- YA ih ne vizhu, znachit vy ih ne nadeli, - derzko vozrazil on.
- Prostite, - otchekanil ya, - povtoryayu, ya ih nadel. Polagayu, mne luchshe
znat', nadeval ya ih ili net.
- Ne sporyu, - otvetil on, - no na etot raz vy, vidno, ne znaete. YA
provozhu vas domoj, i davajte ne budem bol'she prepirat'sya.
V etot moment dyadya Dzhon, kotorogo, ochevidno, razbudili nashi golosa,
otkryl paradnuyu dver', a tetya Mariya poyavilas' u okna v nochnom chepchike.
YA ob®yasnil im oshibku konsteblya, razumeetsya v shutlivom tone, chtoby ne
navlech' na nego nepriyatnosti, i obratilsya k duhu, zhelaya, chtoby, on
podtverdil moi slova.
Uvy, on ischez. On ostavil menya, ne skazav ni edinogo slova, dazhe
prostogo "do svidaniya". Menya tak obidela ego cherstvost', chto ya razrydalsya,
i dyadya Dzhon povel menya domoj.
Zajdya v svoyu komnatu, ya obnaruzhil, chto Dzhons byl sovershenno prav. YA,
okazyvaetsya, dejstvitel'no ne nadel bryuk. Oni po-prezhnemu viseli na spinke
krovati. Ochevidno, ne zhelaya zaderzhivat' gostya, ya o nih zabyl.
Takovy, druz'ya moi, fakticheskie obstoyatel'stva dela, kotorye - kak
skazhet kazhdyj dobrozhelatel'nyj i zdravomyslyashchij chelovek - nevozmozhno
istolkovat' prevratno i klevetnicheski.
No nevozmozhnoe vse zhe sluchilos'.
Otdel'nye lichnosti, - povtoryayu, otdel'nye, - okazalis' nesposobnymi
ponyat' prostuyu cep' izlozhennyh mnoyu sobytij inache kak v oshibochnom i
oskorbitel'nom svete. Na moyu reputaciyu broshena ten' - i kem zhe? - moimi
rodstvennikami, lyud'mi odnoj krovi i ploti so mnoj.
No ya ne zlopamyaten, i lish' dlya togo, chtoby vosstanovit' istinu i
otmesti nezasluzhennye obvineniya, ya vypuskayu v svet etot otchet o podlinnyh
sobytiyah.
YUmoristicheskaya povest' "Pirushka s privideniyami", parodiruyushchaya
tradicionnyj dlya Anglii zhanr rozhdestvenskogo rasskaza i vysmeivayushchaya
"osvyashchennye vremenem" obychai, podverglas' v burzhuaznoj presse nastol'ko
rezkoj kritike, chto posle pervogo svoego opublikovaniya pochti ne
izdavalas'.
Frankmasony (ot franc. franc mac. on; v bukval'nom perevode "vol'nyj
kamenshchik") - chleny religiozno-eticheskih obshchestv, voznikshih v Anglii v
nachale XVIII v.; k koncu XIX v. bol'shinstvo masonskih lozh v Anglii
vyrodilos' v chisto razvlekatel'nye sborishcha.
Svyashchennik nastol'ko p'yan, chto meshaet v odnu kuchu istoricheskie imena i
sobytiya raznyh epoh. |duard IV - anglijskij korol', pravivshij s 1461 po
1483 g. Bitva pri Vaterloo proizoshla v 1815 g. Lord Robert Napir
(1810-1890) - fel'dmarshal Anglii - vo vremya sozdaniya povesti byl eshche zhiv.
Oratorov iz Gajd-parka... - V samom bol'shom parke Londona - Gajd-parke
- sushchestvuet tak nazyvaemyj "ugolok oratorov" - obshirnaya ploshchadka, gde
kazhdyj zhelayushchij mozhet proiznosit' rech' na lyubuyu temu.
Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 07:20:32 GMT