, bednyj i odinokij sluzhitel' muz, kazhdyj vecher igral dva chasa na ulice pryamo protiv nashego doma. I odnazhdy vecherom mnogie videli, kak kornetist, poluchiv, po-vidimomu, priglashenie, zashel v dom, no nikto ne videl, chto on ottuda vyshel. - A sosedi ne predlagali voznagrazhdenie tomu, kto ego najdet? - sprosil mister Kumbes. - Nikto ne predlozhil i polpensa, - otvetil moj dyadya. - A na sleduyushchee leto, - prodolzhal on, - k nam priehal duhovoj orkestr, sobiravshijsya - tak oni soobshchili nam v den' priezda - probyt' u nas do oseni. Na drugoj den' muzykanty v polnom sostave - vse zdorovye, veselye rebyata - byli priglasheny na obed k etomu zakorenelomu greshniku. I posle etogo, prolezhav celye sutki v posteli, vsya kompaniya ostavila nash gorod v samom zhalkom sostoyanii. Vrach nashego prihoda, okazyvavshij im pomoshch', zayavil, chto ves'ma somnitel'no, smozhet li kto-nibud' iz nih vpred' sygrat' hot' odnu ariyu. - A vam ne izvestno, chem on ih ugoshchal? - sprosil mister Kumbes. - K neschast'yu, net, - otvetil moj dyadya, - no glavnym blyudom, govoryat, byl svinoj pashtet, kuplennyj v stancionnom bufete. - YA uzhe zabyl ob ostal'nyh prestupleniyah etogo chudovishcha, - prodolzhal moj dyadya. - Ran'she ya vse ih pomnil, no pamyat' u menya teper' ne ta, chto ran'she. Vprochem, veroyatno, ya ne pogreshu protiv istiny, esli vyskazhu predpolozhenie, chto on neskol'ko prichasten k posleduyushchim pohoronam odnogo dzhentl'mena, kotoryj muziciroval, perebiraya struny arfy pal'cami nog, i chto on takzhe neset nekotoruyu otvetstvennost' za odinokuyu mogilu molodogo bezvestnogo chuzhestranca rodom iz Italii, kak-to posetivshego nashi mesta i igravshego na sharmanke. - I vot teper', kazhdyj sochel'nik, - zaklyuchil moj dyadya, kak by rassekaya svoim gustym, mrachnym golosom napryazhennoe muchitel'noe molchanie, prokravsheesya, tochno ten', v komnatu i ovladevshee vsemi nami, - duh etogo uzhasnogo greshnika poyavlyaetsya v goluboj spal'ne nashego doma. Tam ot polunochi i do pervyh petuhov razdayutsya dikie vopli i stony, nasmeshlivyj hohot, a vremenami prizrachnye zvuki udarov. Tam on vedet svoyu ozhestochennuyu prizrachnuyu bitvu s privideniyami kornetista i pevca, inogda podderzhivaemymi tenyami orkestrantov, v to vremya kak duh zadushennogo arfista ispolnyaet bezumnye zamogil'nye melodii prizrachnymi nogami na prizrake slomannoj arfy. Dyadya pribavil, chto v sochel'nik golubaya spal'nya na mozhet byt' ispol'zovana po naznacheniyu, - spat' tam nikak nel'zya. - T-s-s! - prosheptal dyadya, podnimaya, v znak predosterezheniya, ruku k potolku. My, zataiv dyhanie, prislushalis'. - Tss! Slyshite! Oni sejchas kak raz tam, v _goluboj spal'ne_! Togda ya vstal i skazal, chto zhelayu provesti noch' odin v goluboj spal'ne. No prezhde chem ya rasskazhu svoyu sobstvennuyu istoriyu, ta est' istoriyu togo, chto proizoshlo v goluboj spal'ne, - mne hotelos' by predlozhit' vam nebol'shoe predislovie, ili MOI LICHNYE KOMMENTARII Sobirayas' pristupit' k rasskazu o moih sobstvennyh priklyucheniyah s privideniyami, ya nahozhus' v bol'shoj nereshitel'nosti. Vidite li, eto sovsem ne takogo roda istoriya, kak te, chto ya vam rasskazyval do sih por, - vernee, kak vam rasskazyvali Teddi Biffls, mister Kumbes i moj dyadya. |to istinnaya istoriya. |to vovse ne to, chto obychno rasskazyvaet dzhentl'men, sidya v sochel'nik u kamina i popivaya punsh s bol'shim kolichestvom viski; eto otchet o podlinnyh sobytiyah. Da, eto vovse ne rasskaz v obshcheprinyatom znachenii slova, eto imenno otchet. I potomu, ya chuvstvuyu, on pochti neumesten v takoj knige. On byl by gorazdo bolee kstati v biograficheskom issledovanii ili, skazhem, v uchebnike anglijskoj istorii. Est' eshche odno obstoyatel'stvo, kotoroe zatrudnyaet moe povestvovanie, - ono zaklyuchaetsya v tom, chto rech' pojdet obo mne samom. Rasskazyvaya vam etu istoriyu, mne pridetsya vse vremya govorit' o sebe, chto sredi nas, sovremennyh pisatelej, sovershenno ne prinyato. Esli u nas, literatorov novogo napravleniya, est' kakoe-nibud' pohval'noe stremlenie, bolee postoyannoe, chem vse ostal'nye, tak eto stremlenie nikogda ne kazat'sya samovlyublennym. YA sam, - tak menya uveryayut, - dovozhu do krajnosti etu zastenchivost', etu boyazlivuyu sderzhannost' vo vsem, chto kasaetsya moej osoby, - i chitayushchaya publika ves'ma etim nedovol'na. Lyudi prihodyat ko mne i govoryat: "Nu, poslushajte, pochemu vy ne rasskazhete o sebe hot' nemnozhko? |to nas interesuet. Napishite chto-nibud' o sebe". No ya vsegda otvechal: "Net!" I ne potomu, chto ya schitayu etu temu neinteresnoj. Naoborot, ya dazhe predstavit' sebe ne mogu temy, bolee zahvatyvayushchej dlya vsego chelovechestva ili, po krajnej mere, dlya ego kul'turnoj chasti. YA ne pishu o sebe principial'no, - potomu chto eto protivorechit istinnomu iskusstvu i podaet durnoj primer podrastayushchemu pokoleniyu. Drugie pisateli (ih nemalo), ya znayu, delayut eto, no ya ni za chto zanimat'sya etim ne budu, razve chto v isklyuchitel'nyh sluchayah. Pri obychnyh obstoyatel'stvah, sledovatel'no, ya by umolchal ob etom proisshestvii. YA by skazal samomu sebe: "Net! |to talantlivyj i pouchitel'nyj rasskaz, eto neobychajnyj, uvlekatel'nyj i rokovoj rasskaz, i chitateli s udovol'stviem vyslushali by ego, da i mne samomu strastno hotelos' by poskorej ego rasskazat', no on celikom posvyashchen mne, moej lichnosti, tomu, chto ya govoril, videl i sdelal, - i ya ne mogu eto opisyvat'. Moj sderzhannyj harakter, moya skromnaya natura ne pozvolyayut govorit' o sebe tak mnogo". Odnako, vvidu neobychajnosti nekotoryh obstoyatel'stv, ya vynuzhden, nesmotrya na vsyu svoyu skromnost', vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu rasskazat' imenno o tom, chto proizoshlo so mnoj lichno. Kak ya uzhe govoril, v nashej sem'e iz-za etoj pirushki proizoshla razmolvka, i ya za svoe uchastie v sobytiyah, o kotoryh sobirayus' rasskazat', stal zhertvoj zhestokoj nespravedlivosti. CHtoby vozrodit' moyu prezhnyuyu reputaciyu, rasseyat' tuchi klevety i izmyshlenij, kotorymi ona byla zapyatnana, - luchshe vsego, ya ubezhden, dat' chitatelyu prostoe, polnoe dostoinstva povestvovanie o neprikrashennyh sobytiyah, proisshedshih so mnoj, s tem chtoby kazhdyj mog samostoyatel'no sudit' obo vsem. CHistoserdechno priznayus', chto glavnoj moej cel'yu yavlyaetsya stremlenie otmesti nezasluzhennye podozreniya. Voodushevlennyj etim pobuzhdeniem (a ya schitayu, chto eto pochtennoe i del'noe pobuzhdenie), ya nahozhu v sebe sily preodolet' moe obychnoe otvrashchenie k razgovoram o samom sebe i takim obrazom perehozhu k toj chasti povestvovaniya, kotoraya nazyvaetsya MOYA SOBSTVENNAYA ISTORIYA YA vam uzhe govoril, chto kak tol'ko moj dyadya zakonchil svoj rasskaz, ya vstal i zayavil, chto reshil provesti predstoyashchuyu noch' v goluboj spal'ne. - Ni za chto! - vskrichal moj dyadya, vskakivaya s mesta. - Ty ne dolzhen podvergat' sebya stol' smertel'noj opasnosti! Krome togo, tam ne zastlana postel'. - Podumaesh', kakaya vazhnost'! - otvetil ya. - Mne prihodilos' zhit' v meblirovannyh komnatah dlya molodyh dzhentl'menov, i ya privyk spat' v postelyah, kotorye ne perestilalis' godami. Ne otgovarivajte menya. YA molod, vot uzhe bol'she mesyaca, kak nichto, ne otyagoshchaet moyu sovest', i duhi ne prichinyat mne vreda. YA, mozhet byt', smogu dazhe okazat' na nih horoshee vliyanie, ugovoryu ih uspokoit'sya i razojtis' po domam. I pomimo vsego, mne hochetsya poglyadet' na eto predstavlenie. Vyskazavshis', ya snova sel. (Kak sluchilos', chto mister Kumbes ochutilsya v moem kresle, vmesto togo chtoby byt' v drugom uglu komnaty, gde on sidel ves' vecher? Pochemu on, mister Kumbes, ne izvinilsya, kogda ya sel pryamo na nego? Pochemu molodoj Biffls stal izobrazhat' moego dyadyu Dzhona i trebovat', chtoby ya celyh tri minuty tryas ego za ruku i uveryal, chto vsegda lyubil ego, kak rodnogo otca? |ti sobytiya do sih por ostayutsya dlya menya zagadkoj.) Vsya kompaniya probovala otgovorit' menya ot togo, chto oni nazyvali bessmyslennoj zateej, no ya ostavalsya nepokolebim i treboval osushchestvleniya svoih zakonnyh prav. YA byl "rozhdestvenskim gostem", a gost' v sochel'nik spit v komnate s privideniyami. |to vhodit v ego rol'. Oni skazali, chto esli u menya takie veskie osnovaniya, to u nih vozrazhenij bol'she net; oni zazhgli dlya menya svechu i v polnom sostave poshli provozhat' menya naverh. Ne znayu, byl li ya vozbuzhden soznaniem, chto sovershayu blagorodnyj postupok, ili v menya vselilas' sama neustrashimost', no v etu noch' ya vzletel po lestnice s neobychajnoj legkost'yu. Cenoj kolossal'nogo napryazheniya voli ya zaderzhal sebya na ploshchadke verhnego etazha, mne hotelos' idti vse vyshe, hot' na kryshu. No s pomoshch'yu peril ya vse zhe ukrotil svoi chestolyubivye namereniya, pozhelal moim sputnikam dobroj nochi, voshel v spal'nyu i zaper za soboj dver'. S samogo nachala u menya vse poshlo vkriv' i vkos'. Ne uspel ya otojti ot dveri, kak moya svecha vyvalilas' iz podsvechnika. Skol'ko raz ya ni podbiral ee i ni vtykal v podsvechnik, ona kazhdyj raz snova vyskakivala, - takoj skol'zkoj svechki mne eshche ne popadalos' nikogda. V konce koncov ya reshil obojtis' bez podsvechnika i zazhal svechu v ruke, no i togda ona ne zhelala derzhat'sya pryamo. Tut uzh ya sovsem rassvirepel, vybrosil ee za okno, razdelsya i leg v postel' v polnom mrake. YA ne zasnul, i mne vovse ne hotelos' spat'. Lezha na spine, ya smotrel v potolok i dumal o raznyh veshchah. Horosho, esli by ya mog vspomnit' hot' chto-nibud' Iz togo, chto prihodilo mne v golovu v tu noch': vse eto bylo tak zabavno, chto ya ot dushi hohotal, i krovat' tryaslas' vmeste so mnoj. YA lezhal takim obrazom okolo poluchasa i sovsem bylo zabyl o prizrakah, kak vdrug, sluchajno oglyadyvaya komnatu, ya v pervyj raz v zhizni uvidel ves'ma samouverennoe prividenie, sidevshee v kresle u ognya, s prizrachnym glinyanym chubukom v rukah. V pervuyu minutu ya, kak i bol'shinstvo lyudej v podobnyh obstoyatel'stvah, podumal, chto splyu i vizhu son. YA pripodnyalsya v posteli i proter glaza. No net: skvoz' ego telo ya videl spinku kresla. |to bylo vne vsyakogo somneniya nastoyashchee prividenie. Ono posmotrelo v moyu storonu, vynulo ten' trubki izo rta i privetlivo kivnulo mne golovoj. Samym porazitel'nym vo vsem etom priklyuchenii bylo to, chto ya ne chuvstvoval ni malejshej trevogi. Skoree naoborot, ya byl otchasti rad ego videt'. U menya poyavilsya sobesednik. YA skazal: - Dobryj vecher. Vam ne pokazalos', chto segodnya vydalsya holodnyj denek? On skazal, chto sam etogo ne zametil, no polagaet, chto ya prav. Neskol'ko sekund my molchali, a zatem, zhelaya oblech' svoyu mysl' v naibolee priyatnuyu formu, ya skazal: - Veroyatno, ya imeyu chest' besedovat' s duhom togo dzhentl'mena, u kotorogo proizoshel neschastnyj sluchaj s ulichnym pevcom? On ulybnulsya i otvetil, chto s moej storony ochen' lyubezno pomnit' ob etom. Odin pevec - eto pustyak, hvastat' osobenno nechem, no ved' s miru po nitke... YA byl potryasen ego otvetom, tak kak predpolagal; chto uslyshu vzdoh raskayaniya. Duh zhe, kasalos', naoborot, gordilsya tem, chto proizoshlo. Tut ya podumal, chto, esli on tak nevozmutimo otnessya k moemu nameku na pevca, mozhet byt', on ne obiditsya, esli ya sproshu ego i o sharmanshchike. Menya interesovala sud'ba etogo bednogo yunoshi. - Pravda li, - sprosil ya, - chto vy prichastny k smerti togo ital'yanskogo podrostka, kotoryj, priehal syuda s sharmankoj, ispolnyavshej shotlandskie napevy? On strashno rasserdilsya. - Prichasten? - vskrichal on s negodovaniem. - Kto osmelilsya utverzhdat', chto hot' chutochku pomogal mne? YA sam samolichno prikonchil yunca! Bez vsyakoj pomoshchi. Odin spravilsya. Pust' kto-nibud' skazhet, chto ya lgu! YA uspokoil ego i uveril, chto u menya nikogda ne voznikalo somneniya v tom, chto on byl podlinnym i edinstvennym ubijcej sharmanshchika. Potom ya sprosil, chto on sdelal s trupom kornetista, kotorogo ubil. On sprosil: - Kto imenno iz kornetistov vas interesuet? - Ah, tak ih bylo neskol'ko? - osvedomilsya ya. On ulybnulsya, slegka kashlyanul i skazal, chto emu ne hotelos' by proslyt' hvastunom, no, schitaya vmeste s trombonistami, ih bylo semero. - Bozhe moj! - voskliknul ya. - Tak ili inache, no vy nemalo potrudilis' na svoem veku; eto ved' ne tak prosto. On skazal, chto, mozhet byt', emu ne prilichestvuet vyskazyvat'sya po etomu povodu, no vryad li mnogie iz ryadovyh prividenij srednego sosloviya imeyut na svoem schetu stol'ko neosporimo poleznyh del. On sosredotochenno popyhival svoej trubkoj v techenie neskol'kih sekund, a ya sidel i nablyudal za nim. Naskol'ko ya pomnyu, ya ran'she nikogda ne videl, kak prividenie kurit trubku, i eto menya zainteresovalo. YA sprosil, kakoj sort tabaka on predpochitaet, i on otvetil: - V bol'shinstve sluchaev prizrak kevendisha ruchnoj rezki. On ob®yasnil, chto prizraku kazhdogo cheloveka dostaetsya posle smerti prizrak vsego tabaka, vykurennogo im pri zhizni. On sam, naprimer, pri zhizni vykuril izryadnoe kolichestvo kevendisha, tak chto teper' vpolne obespechen ego prizrakom. YA skazal, chto eti svedeniya mne prigodyatsya, i teper' ya postarayus', poka zhivu, vykurit' kak mozhno bol'she tabaka. YA reshil pristupit' k etomu bez promedleniya i skazal, chto za kompaniyu zakuryu trubku, a on otvetil: - Pravil'no, druzhishche, zakurim. YA protyanul ruku k pidzhaku, dostal iz karmana vse chto polagaetsya i zazheg trubku. Posle etogo my i vovse pereshli na druzheskuyu nogu, i on otkryl mne vse svoi prestupleniya. On rasskazal, chto kogda-to zhil po sosedstvu s odnoj molodoj devicej, kotoraya uchilas' igrat' na gitare, a v dome naprotiv zhil molodoj dzhentl'men, uvlekavshijsya igroj na kontrabase. Leleya kovarnye i zlobnye plany, on poznakomil nichego ne podozrevavshih molodyh lyudej i ubedil ih soedinit'sya i bezhat' iz domu protiv voli roditelej, zahvativ s soboj muzykal'nye instrumenty. Oni tak i sdelali, i eshche do istecheniya medovogo mesyaca _ona_ prolomila emu golovu kontrabasom, a _on_ navsegda izuvechil ee, pytayas' zapihnut' ej v rot gitaru. Moj novyj drug soobshchil mne takzhe, chto on chasten'ko zamanival raznoschikov sdobnyh bulok, nadoedavshih emu svoimi vykrikami, v temnuyu prihozhuyu i tam zatalkival im v gorlo ih izdeliya, poka oni ne pogibali ot udush'ya. On uveryal, chto emu udalos' ugomonit' takim obrazom vosemnadcat' krikunov. Zatem on vzyalsya za molodyh lyudej oboego pola, kotorye na vecherinkah deklamirovali dlinnye i skuchnye poemy, a takzhe za razvyaznyh podrostkov, razgulivayushchih noch'yu po ulicam, igraya na garmonike. Oni ne stoili togo, chtoby s nimi vozit'sya poodinochke, i on sobiral ih po desyat' shtuk vmeste i prikanchival s pomoshch'yu kakogo-nibud' yada. Oratorov iz Gajd-parka i lektorov obshchestva trezvosti on zapiral po shest' chelovek v malen'kuyu komnatu, ostavlyaya kazhdomu po stakanu vody i po kruzhke dlya sbora pozhertvovanij. Takim obrazom on predostavlyal im polnuyu vozmozhnost' zagovorit' drug druga do smerti. Slushat' ego bylo bol'shim naslazhdeniem. YA sprosil ego, kogda on ozhidaet poyavleniya ostal'nyh duhov - pevca, klarnetista i trubachej duhovogo orkestra, o kotoryh upominal dyadya Dzhon. On ulybnulsya i skazal, chto ni odin iz nih bol'she syuda ne pridet. YA sprosil: - Razve ne pravda, chto oni kazhdyj god v sochel'nik vstrechayutsya zdes', chtoby podrat'sya s vami? On otvetil, chto eto _bylo_ pravdoj. V techenie dvadcati pyati let oni ezhegodno sobiralis' zdes' i svodili schety, no bol'she etogo ne budet. On sumel ih vseh po ocheredi iskromsat', vypotroshit' i sdelat' sovershenno neprigodnymi dlya rozhdestvenskih vystuplenij. Poslednij, kto segodnya eshche poyavilsya, byl duh odnogo iz orkestrantov. S nim on raspravilsya tol'ko chto, pered samym moim prihodom, i vybrosil to, chto ot nego ostalos', cherez shchel' mezhdu okonnymi ramami, On skazal, chto ostatki nahodyatsya v takom sostoyanii, chto uzhe nikogda bol'she ne smogut nazyvat'sya privideniem. - No ya nadeyus', chto vy sami ne prekratite svoi obychnye vizity, - skazal ya. - Hozyaeva doma budut opechaleny, esli vy perestanete naveshchat' ih. - Ah, pravo, ne mogu obeshchat', - otvetil on. - Ne vizhu v etom bol'shogo smysla. Razve chto, - lyubezno dobavil on, - esli _vy_ budete zdes'. Esli v sleduyushchij sochel'nik vy budete spat' v etoj komnate, ya pridu. - Vashe obshchestvo dostavilo mne bol'shoe udovol'stvie, - prodolzhal on, - vy ne udiraete, ispuskaya vopli, kogda vidite gostya, i vashi volosy ne vstayut dybom. Vy ne mozhete sebe predstavit', - voskliknul on, - kak mne nadoeli eti vstayushchie dybom volosy! On skazal, chto lyudskaya trusost' donel'zya razdrazhaet ego. Kak raz v etot moment kakoj-to legkij zvuk donessya k nam so dvora. On vzdrognul i smertel'no pochernel. - Vam hudo? - voskliknul ya, brosayas' k nemu. - Skazhite, kak vam pomoch'? Ne vypit' li mne nemnogo vodki, chtoby vas podkrepil ee duh? On ne otvetil i neskol'ko mgnovenij napryazhenno prislushivalsya, a zatem s oblegcheniem vzdohnul, i ten' vnov' zaigrala na ego shchekah. - Vse v poryadke, - probormotal on. - YA boyalsya, chto eto petuh. - O, teper' eshche slishkom rano, - zaprotestoval ya, - eshche glubokaya noch'. - Razve eto kurinoe otrod'e s chem-nibud' schitaetsya? - s gorech'yu vozrazil on. - Oni s odinakovym uspehom nachinayut kukarekat' v samoj seredine nochi, i dazhe ran'she, esli mogut etim isportit' cheloveku ego vechernyuyu progulku. YA ubezhden, chto oni delayut eto narochno. On skazal, chto odin iz ego druzej, duh cheloveka, ubivshego agenta vodoprovodnoj kompanii, lyubil poyavlyat'sya v dome, v podvale kotorogo hozyaeva derzhali kur, i stoilo policejskomu projti mimo doma i zazhech' svoj karmannyj fonarik, kak staryj petuh, v polnoj uverennosti, chto vzoshlo solnce, prinimalsya kukarekat' slovno sumasshedshij, i togda bednyj duh dolzhen byl ischezat'. Sluchalos', on vozvrashchalsya k sebe uzhe v chas nochi, vzbeshennyj tem, chto vse ego vystuplenie prodolzhalos' ne bol'she chasa. YA soglasilsya, chto eto dejstvitel'no nespravedlivo. - Ah, v kakoe nelepoe polozhenie my postavleny, - prodolzhal on, vne sebya ot negodovaniya. - Ne mogu ponyat', chem rukovodstvovalsya nash starik, tam, naverhu, kogda pridumal etot petushinyj signal. Skol'ko raz ya emu tverdil i povtoryal: ustanovite opredelennoe vremya, i kazhdyj iz nas budet ego priderzhivat'sya; skazhem, do chetyreh chasov utra letom i do shesti utra zimoj. Kakaya prelest' tverdoe raspisanie! - A kak vy postupaete, kogda voobshche poblizosti net petuhov? - osvedomilsya ya. On sobiralsya otvetit', no snova vzdrognul i prislushalsya. Na etot raz ya sam otchetlivo uslyshal golos petuha, prinadlezhavshego nashemu sosedu misteru Boulsu. - Nu vot, izvol'te radovat'sya, - skazal on, podymayas' i protyagivaya ruku za shlyapoj. - I prihoditsya mirit'sya, nichego ne podelaesh'. Interesno, kotoryj chas vse-taki? YA posmotrel na svoi chasy i skazal, chto polovina chetvertogo. - YA tak i dumal, - prosheptal on. - Pust' mne tol'ko popadetsya eta gnusnaya ptica: ya svernu ej sheyu. I on sobralsya uhodit'. - Esli by vy podozhdali menya minutochku, - skazal ya, vskochiv s posteli, - ya by provodil vas domoj. - |to ochen' milo s vashej storony, - poblagodaril on, - no, - i tut on ostanovilsya, - mne, pravo, sovestno vytaskivat' vas na ulicu noch'yu. - Kakie pustyaki, - voskliknul ya, - ya s udovol'stviem progulyayus'! YA koe-kak odelsya i zahvatil zontik, a on vzyal menya pod ruku, i my vmeste vyshli na ulicu. U samoj kalitki palisadnika my vstretili Dzhonsa, odnogo iz mestnyh konsteblej. - Dobryj vecher, Dzhons, - skazal ya (v prazdniki ya vsegda oshchushchayu priliv vezhlivosti). - Dobryj vecher, ser, - otvetil on nemnogo grubovato, kak mne pokazalos'. - Razreshite sprosit', chto vy tut delaete? - Pozhalujsta, mogu vam skazat', - otvetil ya, vzmahnuv zontikom, - ya sobirayus' nemnogo provodit' moego druga. On sprosil: - Kakogo druga? - A, da, konechno! - zasmeyalsya ya. - YA i zabyl. Vam ego ne vidno. |to duh dzhentl'mena, kotoryj ubil pevca. YA provozhu ego tol'ko do ugla. - Gm, na vashem meste, ser, ya by etogo ne delal, - skazal Dzhons mrachno. - Poslushajtes' moego soveta, prostites'-ka s vashim drugom tut i vozvrashchajtes' domoj. Mozhet byt', vam nevdomek, chto na vas nichego net, krome nochnoj rubashki, botinok i cilindra. Gde vashi bryuki? Manery etogo cheloveka vozmutili menya. YA skazal: - Dzhons, ne zastavlyajte menya pisat' na vas zhalobu. YA vizhu, chto vy p'yany. Moi bryuki tam, gde im polagaetsya byt': na nogah ih hozyaina. YA otlichno pomnyu, kak nadeval ih. - YA ih ne vizhu, znachit vy ih ne nadeli, - derzko vozrazil on. - Prostite, - otchekanil ya, - povtoryayu, ya ih nadel. Polagayu, mne luchshe znat', nadeval ya ih ili net. - Ne sporyu, - otvetil on, - no na etot raz vy, vidno, ne znaete. YA provozhu vas domoj, i davajte ne budem bol'she prepirat'sya. V etot moment dyadya Dzhon, kotorogo, ochevidno, razbudili nashi golosa, otkryl paradnuyu dver', a tetya Mariya poyavilas' u okna v nochnom chepchike. YA ob®yasnil im oshibku konsteblya, razumeetsya v shutlivom tone, chtoby ne navlech' na nego nepriyatnosti, i obratilsya k duhu, zhelaya, chtoby, on podtverdil moi slova. Uvy, on ischez. On ostavil menya, ne skazav ni edinogo slova, dazhe prostogo "do svidaniya". Menya tak obidela ego cherstvost', chto ya razrydalsya, i dyadya Dzhon povel menya domoj. Zajdya v svoyu komnatu, ya obnaruzhil, chto Dzhons byl sovershenno prav. YA, okazyvaetsya, dejstvitel'no ne nadel bryuk. Oni po-prezhnemu viseli na spinke krovati. Ochevidno, ne zhelaya zaderzhivat' gostya, ya o nih zabyl. Takovy, druz'ya moi, fakticheskie obstoyatel'stva dela, kotorye - kak skazhet kazhdyj dobrozhelatel'nyj i zdravomyslyashchij chelovek - nevozmozhno istolkovat' prevratno i klevetnicheski. No nevozmozhnoe vse zhe sluchilos'. Otdel'nye lichnosti, - povtoryayu, otdel'nye, - okazalis' nesposobnymi ponyat' prostuyu cep' izlozhennyh mnoyu sobytij inache kak v oshibochnom i oskorbitel'nom svete. Na moyu reputaciyu broshena ten' - i kem zhe? - moimi rodstvennikami, lyud'mi odnoj krovi i ploti so mnoj. No ya ne zlopamyaten, i lish' dlya togo, chtoby vosstanovit' istinu i otmesti nezasluzhennye obvineniya, ya vypuskayu v svet etot otchet o podlinnyh sobytiyah. KOMMENTARII YUmoristicheskaya povest' "Pirushka s privideniyami", parodiruyushchaya tradicionnyj dlya Anglii zhanr rozhdestvenskogo rasskaza i vysmeivayushchaya "osvyashchennye vremenem" obychai, podverglas' v burzhuaznoj presse nastol'ko rezkoj kritike, chto posle pervogo svoego opublikovaniya pochti ne izdavalas'. Frankmasony (ot franc. franc mac. on; v bukval'nom perevode "vol'nyj kamenshchik") - chleny religiozno-eticheskih obshchestv, voznikshih v Anglii v nachale XVIII v.; k koncu XIX v. bol'shinstvo masonskih lozh v Anglii vyrodilos' v chisto razvlekatel'nye sborishcha. Svyashchennik nastol'ko p'yan, chto meshaet v odnu kuchu istoricheskie imena i sobytiya raznyh epoh. |duard IV - anglijskij korol', pravivshij s 1461 po 1483 g. Bitva pri Vaterloo proizoshla v 1815 g. Lord Robert Napir (1810-1890) - fel'dmarshal Anglii - vo vremya sozdaniya povesti byl eshche zhiv. Oratorov iz Gajd-parka... - V samom bol'shom parke Londona - Gajd-parke - sushchestvuet tak nazyvaemyj "ugolok oratorov" - obshirnaya ploshchadka, gde kazhdyj zhelayushchij mozhet proiznosit' rech' na lyubuyu temu.