akih umnyh lyudej, kak vy, - poyasnil on, - on ne iz teh, k komu obrashchayutsya za sovetami, no on ochen' horoshij chelovek". "I eto napomnilo mne, ser, - prodolzhal on, - o tom, zachem ya prishel k vam. Vy naverno sochtete eto derzost'yu s moej storony, ser, no..." Tut ya prerval ego. "Dzhosajya, - skazal ya, - vozmozhno, ya zasluzhivayu poricaniya za to, chto proizoshlo s vami. Vy prosili u menya soveta, i ya dal ego vam. Ne stanem sporit', kto iz nas byl v bol'shej stepeni idiotom. No ya dal vam sovet, a ya ne takoj chelovek, kotoryj otkazyvaetsya ot otvetstvennosti. Vse, o chem vy menya poprosite, ya sdelayu dlya vas, esli tol'ko eto v moih silah". Dzhosajya byl preispolnen blagodarnosti. "YA i ne somnevalsya v etom, ser, - voskliknul on, - ya znal, chto vy ne otkazhete mne! YA tak i zayavil Ganne. YA skazal ej: "S容zzhu-ka ya k tomu dzhentl'menu i poproshu u nego soveta". "Poproshu chego?" - peresprosil ya. "Soveta, - povtoril Dzhosajya, yavno udivlennyj moim tonom, - soveta po odnomu nebol'shomu voprosu, kotoryj ya sam ne mogu reshit'". Snachala ya dumal, chto on hochet posmeyat'sya nado mnoj, odnako eto bylo ne tak. On sidel na stule i dobivalsya ot menya soveta, chto imenno emu sleduet priobresti na tysyachu dollarov, kotoruyu dal emu v dolg otec Dzhuliany, - prachechnoe zavedenie ili bar. Emu, vidite li, bylo malo odnogo raza, - on hotel, chtoby ya snova dal emu sovet, i zamuchil menya, dokazyvaya, pochemu ya dolzhen eto sdelat'. Vybor zheny sovsem drugoj vopros, - uveryal on. Vozmozhno, emu ne sledovalo sprashivat' u menya soveta otnositel'no zhenit'by. No delovoj chelovek, nesomnenno, mozhet dat' sovet, kakoe iz dvuh predpriyatij luchshe vybrat'. Dzhosajya skazal, chto nedavno perechel moyu knizhechku "Kak stat' zdorovym" i t.d., i esli okazhetsya, chto dzhentl'men, napisavshij etu knigu, ne v sostoyanii ocenit' sravnitel'nye dostoinstva prachechnoj i bara, raspolozhennyh v odnom i tom zhe gorode, to emu, Dzhosaje, ostaetsya tol'ko zayavit': znaniya i mudrost' yavno ne imeyut nikakogo prakticheskogo znacheniya v etom mire. Mne pokazalos' netrudnym delom dat' emu takoj sovet. Razumeetsya, v torgovyh predpriyatiyah delovoj chelovek, kakim ya sebya schital, dolzhen razbirat'sya nesravnenno luchshe, chem etot prostodushnyj yagnenok. Bylo by besserdechno otkazat' emu v pomoshchi. YA obeshchal razobrat'sya i soobshchit' svoe mnenie. On vstal i pozhal mne ruku. On skazal, chto ne stanet pytat'sya blagodarit' menya: dlya etogo net slov. On smahnul s glaz slezu i ushel. |to nichtozhnoe kapitalovlozhenie v tysyachu dollarov potrebovalo ot menya stol'kih mozgovyh usilij, skol'ko ponadobilos' by, chtoby uchredit' bank. YA ne zhelal snova vlipnut', kak v tot raz - s Gannoj, esli imelas' malejshaya vozmozhnost' izbezhat' oshibki. YA izuchil dokumenty, kotorye Dzhosajya ostavil mne, no ne mog na ih osnovanii sostavit' opredelennoe mnenie. Togda ya vyehal v gorod, gde zhil Dzhosajya, i tam ispodvol' oznakomilsya s oboimi predpriyatiyami. YA tajno, vnimatel'nejshim obrazom obsledoval sosednie kvartaly. Prikidyvayas' molodym prostachkom, u kotorogo zavelis' koe-kakie den'gi, ya vtersya v doverie k slugam. YA uchinil opros poloviny zhitelej goroda pod tem predlogom, budto pishu istoriyu torgovli v Novoj Anglii i mne neobhodimo uznat' vse podrobnosti ih deyatel'nosti i zhizni. |ti besedy ya neizmenno zakanchival voprosom, kakoj bar oni predpochitayut i kuda otdayut stirat' bel'e. V gorode ya probyl okolo dvuh nedel'. Bol'shuyu chast' svobodnogo vremeni ya provodil v bare i namerenno zapachkal plat'e, chtoby otdat' ego v prachechnuyu. Vzvesiv poluchennye svedeniya, ya reshil, chto oba predpriyatiya ravnocenny. Rech' mogla idti tol'ko o tom, kakaya deyatel'nost' bolee podhodit Dzhosaje. YA stal razmyshlyat'. Vladelec bara podverzhen vsyakim soblaznam. Slaboharakternyj chelovek, postoyanno nahodyas' v obshchestve p'yanic, legko mozhet spit'sya. A Dzhosajya - neobychajno slaboharakteren. Nel'zya takzhe zabyvat', chto u nego svarlivaya zhena i vsya ee sem'ya zhivet vmeste s nimi. Predostavit' Dzhosaje neogranichennyj dostup k spirtnym napitkam bylo by bezumiem. Naprotiv, mysl' o prachechnoj vyzyvala predstavlenie o spokojnoj razmerennoj zhizni. Prachechnaya trebuet mnogo rabochih ruk. Rodstvennikov Ganny mozhno zastavit' rabotat', chtoby oni ne eli hleb darom. Ganna sumeet primenit' svoyu energiyu, oruduya utyugom, a Dzhosajya mozhet katat' bel'e. V moem soznanii voznikla idillicheskaya kartina domashnego schast'ya. YA porekomendoval Hekettu priobresti prachechnuyu. V sleduyushchij ponedel'nik Dzhosajya izvestil menya pis'mom, chto posledoval moemu sovetu. Vo vtornik ya prochel v "Kommershl Intellidzhens" ob odnom iz porazitel'nyh znamenij nashego vremeni - neobychajnom roste dohodnosti gostinic i barov po vsej Novoj Anglii. A v chetverg v spiske bankrotov ya obnaruzhil ne menee chetyreh vladel'cev prachechnyh. Gazeta poyasnyala, chto vsledstvie chrezvychajno usilivshejsya konkurencii so storony kitajskih prachechnyh mnogie amerikanskie prachechnye zavedeniya bukval'no nahodyatsya na krayu gibeli. YA ushel iz domu i napilsya. ZHizn' stala dlya menya proklyat'em. Celye dni ya dumal o Dzhosaje. Po nocham on snilsya mne. Neuzheli ya, ne dovol'stvuyas' tem, chto okazalsya prichinoj ego neudachnoj zhenit'by, lishil ego teper' vozmozhnosti dobyvat' sredstva k sushchestvovaniyu i svel na net shchedruyu pomoshch' starogo dobryaka-kapitana? Samomu sebe ya uzhe risovalsya zlym demonom, neizmenno presleduyushchim prostogo, no dostojnogo cheloveka. Odnako vremya shlo. Dzhosajya ne daval znat' o sebe, i tyazhelyj gruz svalilsya nakonec s moej sovesti. No cherez pyat' let Dzhosajya prishel snova. On poyavilsya za moej spinoj, kogda ya otkryval vhodnuyu dver', i drozhashchej rukoj kosnulsya moego plecha. Noch' byla temnaya, no v svete gazovogo fonarya ya razglyadel lico. YA uznal Dzhosajyu, nesmotrya na krasnye pyatna i mutnuyu pelenu, zatyanuvshuyu ego glaza, grubo shvatil za ruku i potashchil naverh, v kabinet. "Sadites', - proshipel ya, - i srazu vykladyvajte vse samoe hudshee". On uzhe sobralsya bylo sest' na svoj izlyublennyj stul. YA pochuvstvoval, chto esli v tretij raz uvizhu ego na etom stule, to sotvoryu s oboimi chto-nibud' uzhasnoe. YA vyshib iz-pod nego stul, Dzhosajya shlepnulsya na pol i razrazilsya slezami. Sidya na polu, on, vshlipyvaya, izlozhil mne sobytiya svoej zhizni. Dela prachechnoj shli kak nel'zya huzhe. K gorodu podveli novuyu zheleznodorozhnuyu liniyu, chto izmenilo ego topografiyu. Delovoj centr i zhilye kvartaly peremestilis' k severu. Bar - tot bar, kotoryj ya otverg radi prachechnoj, - teper' okazalsya v centre torgovyh kvartalov. Novyj vladelec - ne Dzhosajya, razumeetsya, - prodal bar i razbogatel. Vyyasnilos', chto yuzhnaya chast' goroda (gde nahodilas' prachechnaya) postroena na bolote, a postrojki ne otvechayut sanitarnym pravilam. Poetomu ostorozhnye domashnie hozyajki perestali otdavat' bel'e v prachechnuyu, nahodyashchuyusya v etom rajone. Sluchilis' i drugie bedy. Rebenochek - lyubimyj syn, edinstvennaya radost' ego zhizni, - upal v chan i umer ot ozhogov. Neschastnyj sluchaj s katkom prevratil mat' Ganny v bespomoshchnuyu kaleku, i za neyu prihodilos' uhazhivat'. Kogda vse eti neschast'ya svalilis' na golovu Dzhosaji, on stal iskat' utesheniya v alkogole i prevratilsya v beznadezhno opustivshegosya p'yanicu. On gorestno perezhival svoe padenie i bezuderzhno plakal. On skazal, chto v takom veselom meste, kak bar, on, vozmozhno, byl by hrabrym i sil'nym, no postoyannyj zapah mokroj tkani i myl'noj peny lishal ego ostatkov muzhestva. YA sprosil, chto govorit obo vsem etom kapitan. Dzhosajya snova razrazilsya slezami i otvetil, chto kapitana uzhe net v zhivyh, i eto, po ego slovam, napominalo emu, zachem on prishel ko mne. Dobryj starik zaveshchal emu pyat' tysyach dollarov. Dzhosajya zhelal poluchit' ot menya sovet, kak rasporyadit'sya den'gami. Moim pervym pobuzhdeniem bylo ubit' ego na meste, - do sih por ya zhaleyu, chto ne sdelal etogo. Odnako ya sderzhal sebya i predlozhil emu na vybor: libo ya vybroshu ego v okno, libo vypushchu v dver', no sovetov davat' ne budu. On otvetil, chto soglasen vyletet' v okno, no predvaritel'no dolzhen uznat' ot menya, kuda vlozhit' svoi den'gi: v "Kompaniyu nitratov Terra-del'-Fuego" ili v bank "YUnion Pasifik". ZHizn' bol'she ne predstavlyaet dlya nego interesa. On zhelaet tol'ko vlozhit' den'gi v vernoe delo, v kachestve zaloga schastlivogo budushchego, chtoby lyubimye rodstvenniki mogli vospol'zovat'sya hot' chem-nibud' posle ego konchiny. On treboval, chtoby ya vyskazal svoj soobrazheniya o "Kompanii nitratov". YA otvetil otkazom razgovarivat' na etu temu. Iz moih slov on sdelal vyvod, budto ya o nih nevysokogo mneniya, a potomu vyrazil namerenie vlozhit' svoi den'gi v bank "YUnion Pasifik". YA predostavil emu postupat', kak emu nravitsya. On pomolchal, vidimo starayas' dobrat'sya do skrytogo smysla moih slov, potom hitro ulybnulsya i zayavil, chto ponyal menya. I eto, deskat', ochen' lyubezno s moej storony. On dolzhen vlozhit' den'gi, do poslednego dollara, v "Kompaniyu nitratov Terra-del'-Fuego". On s trudom podnyalsya, chtoby ujti. YA znal tak zhe tverdo, kak i to, chto za noch'yu sleduet den': kakuyu by kompaniyu ya ni rekomendoval emu - v dejstvitel'nosti ili v ego voobrazhenii, - eto predpriyatie obankrotitsya. Vse nebol'shoe sostoyanie moej babushki bylo vlozheno v "Kompaniyu nitratov Terra-del'-Fuego". YA ne zhelal videt', kak moya babushka vpadet v nishchetu na starosti let. CHto kasaetsya Dzhosaji, to emu pri lyubyh usloviyah predstoyalo poteryat' svoi den'gi. YA posovetoval bednyage vlozhit' svoj kapitalec v akcii banka "YUnion Pasifik". On ushel i posledoval moemu sovetu. Bank "YUnion Pasifik" proderzhalsya poltora goda, potom nachal treshchat'. Finansovyj mir byl do krajnosti izumlen, tak kak etot bank vsegda schitalsya odnim iz samyh nadezhnyh v strane. YA horosho znal prichinu, no molchal. Bank borolsya izo vseh sil, no dlan' sud'by byla zanesena nad nim. Spustya devyat' mesyacev nastupil neminuemyj konec. (Nitraty - vryad li nuzhno govorit' ob etom - uporno i stremitel'no podnimalis' v cene. Kogda babushka umerla, ee sostoyanie ravnyalos' millionu dollarov i ona zaveshchala ego na blagotvoritel'nye celi. Bud' ej vedomo, chto ya spas ee ot razoreniya, ona, vozmozhno, okazalas' by bolee blagodarnoj.) CHerez neskol'ko dnej posle kraha banka Dzhosajya poyavilsya u moego poroga i na etot raz privel s soboyu vseh svoih rodstvennikov. V obshchej slozhnosti ih bylo shestnadcat'. CHto mne ostavalos' delat'? SHag za shagom ya dovel etih lyudej do kraya propasti. YA razrushil ih schast'e i nadezhdy na luchshuyu zhizn'. Edinstvennoe, chto ya mog sdelat', eto obespechit' im vozmozhnost' zhit', ne nuzhdayas' v samom neobhodimom. S teh por proshlo semnadcat' let. YA vse eshche prodolzhayu zabotit'sya, chtoby oni ne nuzhdalis', i moya sovest' ne gryzet menya, tak kak oni dovol'ny sud'boj. Teper' ih uzhe dvadcat' dva cheloveka, i vesnoj my rasschityvaem na pribavlenie semejstva. "Vot chto proizoshlo so mnoyu, - zakonchil moj sobesednik. - Byt' mozhet, vy teper' pojmete moyu vnezapnuyu vspyshku, kogda vy poprosili u menya soveta. YA tverdo priderzhivayus' pravila: ne davat' nikomu sovetov ni po kakim voprosam". YA pereskazal vse eto Mak-SHonessi. On soglasilsya, chto eto ochen' pouchitel'nyj rasskaz, i obeshchal zapomnit' ego, - zapomnit', chtoby pereskazat' nekotorym svoim znakomym, kotorym, po ego mneniyu, urok mozhet pojti na pol'zu. GLAVA II Skazat' po sovesti, my ne ochen'-to podvinulis' vpered vo vremya nashej pervoj vstrechi. Vinoyu tomu byl Braun. On vse poryvalsya rasskazat' nam kakoj-to anekdot pro sobaku. Okazalos', chto eto staraya-prestaraya istoriya o tom, kak hozyain priuchil svoego psa begat' kazhdoe utro v bulochnuyu, derzha vo rtu monetu v odno penni, i poluchat' za nee bulku s izyumom. No kak-to bulochnik, reshiv, chto sobaku legko obmanut', poproboval podsunut' bednomu zhivotnomu bulku cenoyu v polpenni, a v otvet na eto pes ushel i privel s soboj polismena. Braun v to utro vpervye uslyshal etot borodatyj anekdot i byl ot nego v polnom vostorge. Dlya menya vsegda yavlyalos' zagadkoj, gde nahodilsya Braun na protyazhenii poslednih sta let. On sposoben ostanovit' vas na ulice vozglasom: "O, poslushajte! YA dolzhen rasskazat' vam zamechatel'nyj anekdot!" - a potom prinimaetsya izlagat' vam, uvlekayas' i smakuya, kakuyu-nibud' iz koronnyh shutok nashego praotca Noya ili odnu iz teh istorij, kotorye Romul nekogda rasskazyval Remu. YA zhdu, chto kto-nibud' soobshchit emu istoriyu Adama i Evy i on, voobraziv, budto napal na novyj syuzhet, nachnet pererabatyvat' ee v roman. On vydaet etu seduyu starinu za sobstvennye vospominaniya ili, hotya by, za sluchai iz zhizni svoego troyurodnogo brata. Kak ni stranno, no samye neveroyatnye i katastroficheskie sobytiya obychno proishodyat imenno s vashimi znakomymi ili v ih prisutstvii. Vprochem, mne nikogda ne dovodilos' videt' cheloveka, kotoryj ne prisutstvoval by lichno pri tom, kak kogo-to sbrosilo tolchkom s imperiala omnibusa pryamo v musornuyu telegu. Esli podschitat', to, veroyatno, ne menee poloviny zhitelej Londona letalo s imperialov omnibusov v musornye telegi, otkuda ih prihodilos' vyuzhivat' s pomoshch'yu lopaty. Est' eshche anekdot pro nekuyu damu, chej muzh vnezapno zabolel, kogda oni nahodilis' v gostinice. Dama stremitel'no bezhit na kuhnyu i prigotovlyaet dlya nego gorchichnuyu priparku, a potom mchitsya obratno, no vpopyhah vryvaetsya v chuzhoj nomer i tam, otkinuv prostyni, lyubovno stavit priparku postoronnemu muzhchine. YA stol'ko raz slyhal etot anekdot, chto uzhasno nervnichayu, lozhas' spat' v gostinice. Vsyakij, rasskazyvavshij mne etu istoriyu, neizmenno nocheval v nomere, smezhnom s tem, gde pomeshchalas' zhertva, - ego razbudili vopli, izdavaemye neschastnym, kogda goryachaya gorchichnaya priparka obozhgla ego spinu, blagodarya chemu on (to est' rasskazchik) i uznal ob etom proisshestvii. Braun hotel uverit' nas, budto mificheskij pes, o kotorom on rasskazyval nam, prinadlezhal ego shurinu, i obidelsya, kogda Dzhefson sotto voce [vpolgolosa (ital.)] provorchal, chto eto byl shurin dvadcati vos'mi ego znakomyh, ne govorya o teh sta semnadcati, kotorye sami, po ih slovam, yavlyalis' vladel'cami etoj sobaki. Potom my pytalis' vzyat'sya za rabotu, no Braun uzhe vybil nas iz kolei. Vsyakij, nachinayushchij rasskazyvat' istorii pro sobak v kompanii obyknovennyh, ne slishkom stojkih lyudej, sovershaet neprostitel'nyj greh. Stoit komu-nibud' nachat', i kazhdyj iz prisutstvuyushchih ispytyvaet potrebnost' rasskazat' istoriyu eshche pokruche. Sushchestvuet anekdot - ne mogu poruchit'sya za ego dostovernost', hotya slyshal ya ego ot sud'i, - pro cheloveka, nahodivshegosya pri smerti. Prihodskij pastor, dobryj i blagochestivyj starik, prishel navestit' ego i, zhelaya podbodrit', rasskazal zabavnuyu istoriyu o sobake. Kogda pastor doshel do konca, bol'noj pripodnyalsya s posteli, sel i skazal: "YA znayu sluchaj poluchshe. U menya kogda-to byla sobaka, - bol'shaya takaya, korichnevaya, krivobokaya..." Obessilev, on povalilsya na podushki. Podoshel vrach i shepnul pastoru, chto bol'nomu ostalos' zhit' vsego neskol'ko minut. Staryj dobryak-pastor vzyal v svoi ruki ruku umirayushchego i pozhal ee. "My eshche vstretimsya", - myagko progovoril on. Bol'noj povernulsya k nemu, i v ego vzglyade svetilis' umirotvorenie i blagodarnost'. "Rad slyshat' eto... - s trudom prosheptal on. - Nepremenno napomnite mne, chtoby ya doskazal vam istoriyu pro etu sobaku". I on mirno skonchalsya s ulybkoj na ustah. Braun, podelivshis' s nami svoim sobach'im anekdotom, srazu zhe uspokoilsya i potreboval, chtoby my zanyalis' nashej geroinej, no u ostal'nyh v tu minutu ne bylo nikakogo zhelaniya zanimat'sya geroinej. My molcha vspominali vse sobach'i istorii, kogda-libo slyshannye nami, obdumyvaya, kotoraya pokazhetsya bolee pravdopodobnoj. Mak-SHonessi delalsya vse trevozhnee i mrachnee, Braun, zakonchiv dlinnuyu rech', kotoroj nikto ne slyshal, zametil ne bez gordosti: - CHego zhe vam eshche? Syuzhet etot nikem ne ispol'zovan, a haraktery vpolne original'ny! Vot tut-to nashego Mak-SHonessi i prorvalo. - Kstati, o syuzhetah, - skazal on i pridvinul stul blizhe k stolu, - mne nevol'no prishlo na pamyat'... YA nikogda ne rasskazyval vam pro sobaku, kotoraya byla u nas, kogda my zhili v Norvude? - |to ne ta istoriya pro bul'doga? - ispuganno sprosil Dzhefson. - Dejstvitel'no, pro bul'doga, - soglasilsya Mak-SHonessi, - no, mne kazhetsya, ya vam nikogda ee ne rasskazyval. My po opytu znali, chto sporit' s nim - tol'ko prodlevat' pytku, a potomu ne stali meshat' emu. - Nezadolgo do togo, kak vse eto sluchilos', v nashih mestah proizoshlo mnozhestvo grabezhej, - nachal Mak-SHonessi, - i moj otec prishel k vyvodu, chto neobhodimo zavesti sobaku. On reshil, chto bol'she vsego prigoden bul'dog, i kupil samogo krovozhadnogo na vid bul'doga, kakogo emu udalos' najti. Uvidev psa, matushka vstrevozhilas'. "Nadeyus', ty ne pozvolish' etomu zveryu begat' po domu! - voskliknula ona. - On nepremenno zagryzet kogo-nibud' nasmert'. YA vizhu eto po vyrazheniyu ego mordy". "YA i zhelayu, chtoby on zagryz kogo-nibud', - otkliknulsya otec. - YA hochu, chtoby on brosalsya na grabitelej i zagryzal ih nasmert'". "Mne nepriyatno slyshat' ot tebya podobnye rechi, Tomas, - otvetila matushka, - eto tak ne pohozhe na tebya. My imeem pravo zashchishchat' svoe imushchestvo, no u nas net nikakogo prava otnimat' zhizn' u nashih brat'ev vo Hriste". "Nashi brat'ya vo Hriste budut v polnoj bezopasnosti do teh por, poka ne zaberutsya bez priglasheniya k nam na kuhnyu, - rezko vozrazil otec. - YA ostavlyu etogo psa v chulane pri kuhne, i esli grabitel' zaberetsya k nam, pust' penyaet na sebya!" Pochti mesyac moi stariki prepiralis' iz-za psa. Otec schital matushku izlishne sentimental'noj, a ona polagala, chto on chrezvychajno mstitelen. Pes tem vremenem stanovilsya s kazhdym dnem vse svirepee na vid. Kak-to noch'yu matushka razbudila otca, prosheptav: "Tomas, ya uverena, chto vnizu grabitel'. YA yasno slyshala, kak otkrylas' zadnyaya dver'". "Tem luchshe. Znachit, sobaka uzhe shvatila ego", - probormotal otec; on nichego ne slyshal, i emu ochen' hotelos' spat'. "Tomas, - reshitel'no zayavila matushka, - ya ne mogu spokojno lezhat' zdes', kogda dikij zver' ubivaet nashego brata vo Hriste. Esli ty ne nameren spustit'sya vniz i spasti ego zhizn', to ya sdelayu eto sama". "CHto za chush'! - skazal otec, podnimayas'. - Tebe postoyanno mereshchatsya raznye shumy. YA dazhe dumayu, chto vy, zhenshchiny, imenno dlya togo i lozhites' v postel', chtoby potom sadit'sya i prislushivat'sya, net li v dome grabitelej". Odnako, chtoby uspokoit' zhenu, on natyanul noski i bryuki i spustilsya v pervyj etazh. Na etot raz matushka byla prava. V dom dejstvitel'no pronik vor. Okno v kladovoj bylo otkryto, a v kuhne gorel svet. Otec tihon'ko podoshel k priotkrytoj dveri i zaglyanul v nee. Grabitel' raspolozhilsya na kuhne i upletal holodnoe myaso s pikulyami, a tut zhe, u nog vora, glyadya emu v lico s vostorzhennoj ulybkoj, ot kotoroj krov' ledenela v zhilah, sidel, vilyaya hvostom, nash slaboumnyj bul'dog. Otec byl potryasen i zabyl o neobhodimosti soblyudat' tishinu. "|to zhe chert..." - I on razrazilsya takimi slovami, kotorye ya ne v sostoyanii povtorit'. Uslyhav eto, grabitel' vskochil i dal tyagu cherez okno, a pes yavno obidelsya za grabitelya. Na sleduyushchee utro my otveli psa k sobachniku, u kotorogo ego priobreli. "Kak vy dumaete, zachem ponadobilsya mne etot pes?" - sprosil otec, starayas' govorit' spokojno. "Po vashim slovam, vy zhelali priobresti horoshuyu domashnyuyu sobaku", - otvechal tot. "Sovershenno verno, - zayavil otec. - No ya ne prosil u vas soobshchnika dlya grabitelej, - ne tak li? YA ne govoril vam, budto nuzhdayus' v sobake, kotoraya zavodit druzhbu s vlomivshimsya v moj dom vorom i sostavlyaet emu kompaniyu za uzhinom, chtoby grabitel' ne chuvstvoval sebya odinokim, - kak vy dumaete?" I otec soobshchil o sobytiyah proshedshej nochi. Dressirovshchik soglasilsya, chto u otca imeyutsya osnovaniya dlya nedovol'stva. "YA ob座asnyu vam, v chem delo, ser, - skazal on. - |togo psa nataskival moj synishka Dzhim. Kak ya podozrevayu, ozornik bol'she obuchal psa lovit' krys, chem grabitelej. Ostav'te bul'doga u menya na nedel'ku, ser, i vse budet v poryadke". My soglasilis', a kogda isteklo naznachennoe vremya, dressirovshchik privel nashego psa obratno. "Teper' vy budete dovol'ny, ser, - skazal sobachnik. - On ne iz teh psov, kotoryh ya nazyvayu intellektual'nymi, no, dumaetsya, ya vkolotil v nego pravil'nye vzglyady". Otec schel neobhodimym uchinit' proverku i sgovorilsya za shilling s odnim chelovekom, chtoby tot pronik cherez okno v kuhnyu, a dressirovshchik v eto vremya budet derzhat' psa na cepi. Pes sohranyal polnoe spokojstvie, poka nanyatyj otcom chelovek ne okazalsya v kuhne. Togda bul'dog sdelal yarostnyj ryvok, i esli by cep' byla menee krepkoj, bednyage dorogo oboshelsya by ego shilling. Otec vpolne udovletvorilsya uvidennym i reshil, chto mozhet spat' spokojno, a trevoga matushki za zhizn' i bezopasnost' mestnyh grabitelej proporcional'no vozrosla. Neskol'ko mesyacev proshlo bez vsyakih proisshestvij, a potom drugoj grabitel' pronik v nash dom. Na etot raz ne moglo byt' somnenij, chto pes ugrozhaet ch'ej-to zhizni. Grohot v nizhnem etazhe byl uzhasayushchim. Dom sotryasalsya ot padeniya tel. Otec shvatil revol'ver i pobezhal vniz, ya posledoval za nim na kuhnyu. Stoly i stul'ya tam byli oprokinuty, a na polu lezhal chelovek i sdavlennym golosom zval na pomoshch'. Nad nim stoyal pes i dushil ego. Otec pristavil revol'ver k visku lezhavshego na polu muzhchiny, a ya sverhchelovecheskim usiliem ottashchil nashego zashchitnika i privyazal ego cep'yu k rakovine. Potom ya zazheg gazovuyu lampu. Tut my obnaruzhili, chto dzhentl'men, lezhavshij na polu, byl policejskim. "Gospodi bozhe moj! - voskliknul otec, vyroniv revol'ver, - vy-to kak popali syuda?" "Kak ya popal syuda? - povtoril, sadyas', polismen tonom krajnego, hotya i vpolne estestvennogo, vozmushcheniya. - Po sluzhebnym delam, vot kak ya popal syuda. Esli ya vizhu, chto grabitel' lezet v okno, ya sleduyu za nim i tozhe lezu v okno". "Udalos' vam ego pojmat'?" - sprosil otec. "Kak by ne tak! - zaoral konstebl'. - Mog li ya pojmat' ego, kogda chertov pes shvatil menya za gorlo, a tem vremenem grabitel' zakuril trubku i spokojno ushel cherez zadnyuyu dver'!" Na sleduyushchij zhe den' psa reshili prodat'. Matushka, kotoraya uspela ego polyubit' za to, chto on pozvolyal moemu mladshemu bratu dergat' ego za hvost, prosila ne prodavat' sobaku. ZHivotnoe, po ee slovam, niskol'ko ne bylo povinno v oshibke. V dom pochti odnovremenno pronikli dvoe. Pes byl ne v sostoyanii napast' srazu na oboih. On sdelal chto mog i nabrosilsya na odnogo iz nih; po neschastnoj sluchajnosti eto byl policejskij, a ne grabitel'. No to zhe samoe moglo proizojti s lyuboj sobakoj. Odnako predubezhdenie otca protiv bednogo bul'doga bylo tak sil'no, chto na toj zhe nedele on pomestil v "Ohotnich'ej gazete" ob座avlenie, gde rekomendoval nashego psa v kachestve poleznogo priobreteniya lyubomu predpriimchivomu predstavitelyu ugolovnogo mira... Posle Mak-SHonessi prishla ochered' Dzhefsona, i on rasskazal nam volnuyushchuyu istoriyu pro zhalkuyu dvornyazhku, kotoruyu pereehala kareta na Strende. Student-medik, svidetel' neschastnogo sluchaya, podobral kaleku i otnes v bol'nicu na CHering-kross, gde ej vylechili slomannuyu lapu i soderzhali sobachonku, poka ona ne popravilas' okonchatel'no, posle chego ee otpravili domoj. Bednyazhka prekrasno ponyala, kak mnogo dlya nee sdelali, i byla samoj blagodarnoj pacientkoj, kakuyu kogda-libo videli v etoj bol'nice. Ves' medicinskij personal byl ves'ma opechalen, rasstavayas' s nej. Dve ili tri nedeli spustya dezhurnyj hirurg, vzglyanuv kak-to utrom v okno, uvidel sobaku, bredushchuyu po ulice, a kogda ta podoshla poblizhe, hirurg zametil, chto ona derzhit v zubah monetu v odno penni. Vozle trotuara stoyala telezhka torgovca myasnymi obrezkami, i sobaka, prohodya mimo nee, na mgnovenie zakolebalas'. Odnako blagorodnye chuvstva peresilili: podojdya k bol'nichnoj ograde i vstav na zadnie lapy, ona opustila svoyu monetu v kruzhku dlya dobrovol'nyh pozhertvovanij. Mak-SHonessi byl ochen' rastrogan rasskazom i utverzhdal, chto eta istoriya svidetel'stvuet o zamechatel'noj cherte haraktera sobaki. ZHivotnoe bylo bednym otshchepencem, bezdomnym brodyagoj, u kotorogo, vozmozhno, nikogda ranee za vsyu ego zhizn' ne bylo ni odnogo penni i, veroyatno, nikogda bol'she ne budet. Mak-SHonessi poklyalsya, chto penni etogo psa kazhetsya emu bolee znachitel'nym darom, chem samyj krupnyj chek, kogda-libo pozhertvovannyj samym bogatym chelovekom. Teper' uzhe troe zhazhdali prinyat'sya za rabotu nad nashim romanom, no ya schel eto ne slishkom lyubeznym. U menya samogo imelis' dve-tri sobach'i istorii, kotorye mne hotelos' vylozhit'. Mnogo let tomu nazad ya znaval cherno-ryzhego fokster'era. On zhil v odnom dome so mnoyu i nikomu ne prinadlezhal, tak kak pokinul svoego vladel'ca (vprochem, uchityvaya agressivno-nezavisimyj harakter nashego ter'era, vryad li on kogda-libo unizilsya do priznaniya ch'ej-nibud' vlasti), i teper' zhil sovershenno samostoyatel'no, Nashu prihozhuyu on prevratil v svoyu spal'nyu, a stolovalsya odnovremenno s drugimi zhil'cami - kogda by oni ni prinimali pishchu. V pyat' chasov utra on obychno naskoro s容dal rannij zavtrak vmeste s yunym Hollisom, uchenikom mehanika, vstavavshim v polovine pyatogo i samolichno varivshim sebe kofe, chtoby k shesti chasam pospet' na rabotu. V vosem' tridcat' on zavtrakal uzhe bolee plotno o misterom Blejrom so vtorogo etazha, a inogda delil trapezu s Dzhekom Gedbatom, vstavavshim pozdno, v odinnadcat' chasov, - on poluchal zdes' porciyu tushenyh pochek. S etogo vremeni i do pyati chasov dnya, kogda ya obychno vypival chashku chaya i s容dal otbivnuyu kotletu, pes ischezal. Gde on nahodilsya i chto delal v etot promezhutok vremeni, bylo nevedomo. Gedbat bozhilsya, chto dvazhdy videl ego vyhodyashchim iz odnoj bankirskoj kontory na Trednidl-strit, i kakim by neveroyatnym ni kazalos' na pervyj vzglyad eto utverzhdenie, ono nachinalo priobretat' ottenok pravdopodobiya, esli uchest' protivoestestvennuyu strast' etogo psa k medyakam, kotorye on vsemi sposobami dobyval i kopil. ZHazhda nazhivy u nego byla poistine izumitel'naya. |tot uzhe nemolodoj pes obladal bol'shim chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, odnako stoilo vam poobeshchat' emu penni, i on prinimalsya lovit' sobstvennyj hvost i vertet'sya, poka ne perestaval ponimat', gde u nego hvost, a gde golova. On razuchival raznye tryuki i po vecheram hodil no komnaty v komnatu, pokazyvaya ih, a po okonchanii programmy sadilsya na zadnie lapy i poproshajnichal. My vse potakali emu. Za god on, dolzhno byt', nabiral nemalo funtov sterlingov. Kak-to ya uvidel ego u nashej vhodnoj dveri sredi tolpy, glazevshej na dressirovannogo pudelya, vystupavshego pod zvuki sharmanki. Pudel' stanovilsya na perednie lapy i tak obhodil krug, podobno akrobatu, shagayushchemu na rukah. Zritelyam eto ochen' nravilos', i potom, kogda pesik snova oboshel ih, derzha derevyannoe blyudce v zubah, oni shchedro nagradili ego. Nash ter'er vernulsya domoj i nemedlenno prinyalsya repetirovat'. Spustya tri dnya on umel stoyat' vniz golovoj i hodit' na perednih lapah, i v pervyj zhe vecher zarabotal shest' pensov. V ego vozraste, nado polagat', eto bylo neveroyatno trudno, tem bolee chto on stradal revmatizmom, no radi deneg on byl gotov na vse. Dumayu, chto za vosem' pensov on ohotno prodal by sebya d'yavolu. On znal cenu den'gam. Esli vy protyagivali emu odnoj rukoj penni, a drugoj monetu v tri pensa, on hvatal trehpensovik, a potom ubivalsya ottogo, chto ne mozhet shvatit' takzhe i penni. Ego mozhno bylo spokojno zaperet' v komnate naedine s baran'ej nozhkoj, no bylo by nerazumno ostavit' tam koshelek. Vremya ot vremeni on koe-chto tratil, no nemnogo. On pital nepreodolimoe pristrastie k biskvitnomu pirozhnomu i inogda, posle togo kak vydavalas' udachnaya nedelya, pozvolyal sebe polakomit'sya odnim ili dvumya. No on uzhasno ne lyubil platit' i kazhdyj raz - nastojchivo, a chasto i udachno - pytalsya udrat', poluchiv pirozhnoe i sohraniv svoe penni. Plan dejstvij u nego byl neslozhnyj. On vhodil v lavku, derzha penni v zubah tak, chtoby moneta byla na vidu, a ego glaza vyrazhali prostodushie, kak u tol'ko chto rodivshegosya telenka. Vybrav mesto kak mozhno blizhe k pechen'yu i vostorzhenno ustavivshis' na nego, ter'er nachinal skulit', poka lavochnik, voobraziv, budto imeet delo s poryadochnym psom, ne brosal emu pirozhnoe. Razumeetsya, dlya togo chtoby podnyat' pirozhnoe, psu prihodilos' vypustit' monetu iz zubov, i vot tut-to i nachinalas' bor'ba mezhdu nim i lavochnikom. Lavochnik pytalsya podnyat' monetu. Pes, nastupiv na nee lapoj, diko rychal. Esli emu udavalos' sozhrat' pirozhnoe ran'she, chem konchalos' eto sorevnovanie, on podhvatyval monetu i byl takov. YA ne raz videl, kak on vozvrashchalsya domoj, naevshis' do otvala svoim lyubimym lakomstvom, a moneta po-prezhnemu byla u nego v zubah. Ego beschestnoe povedenie poluchilo takuyu shirokuyu oglasku po vsemu okolotku, chto spustya nekotoroe vremya bol'shinstvo torgovcev iz sosednih kvartalov nachisto otkazalos' obsluzhivat' ego. Tol'ko samye provornye i podvizhnye eshche reshalis' imet' s nim delo. Togda on perenes pole svoej deyatel'nosti v bolee otdalennye rajony, kuda eshche ne pronikla ego durnaya slava, i staralsya vybirat' takie lavki, kotorye soderzhalis' nervnymi zhenshchinami ili revmaticheskimi starikami. Utverzhdayut, chto strast' k den'gam - istochnik vseh zol. Po-vidimomu, ona ubila v nem vsyakoe chuvstvo chesti. Nakonec iz-za svoej strasti on lishilsya zhizni. Proizoshlo eto sleduyushchim obrazom. Kak-to vecherom on vystupal v komnate Gedbata, gde neskol'ko chelovek besedovali i kurili; yunyj Hollis, paren' shchedryj, brosil emu shestipensovik, - tak on polagal. Pes shvatil monetu i zalez pod divan. Podobnoe povedenie bylo nastol'ko neobychnym, chto my prinyalis' obsuzhdat' ego. Vnezapno Hollisa osenila mysl'; on dostal iz karmana den'gi i pereschital ih. "Ej-bogu, - voskliknul on, - ya dal etomu skotu polsoverena! Syuda, Malyutka!" No Malyutka tol'ko zalezal vse glubzhe pod divan, i nikakie ugovory ne mogli zastavit' ego vylezt' ottuda. Togda my pribegli k bolee dejstvennym meram i stali vytaskivat' ego za zagrivok. On poyavlyalsya dyujm za dyujmom, zlobno rycha i krepko szhimaya v zubah polusoveren Hollisa. Snachala my pytalis' urezonit' psa laskoj. My predlozhili emu v obmen shestipensovik: on prinyal oskorblennyj vid, slovno my obozvali ego durakom. Potom my pokazali emu shilling i dazhe doshli do polukrony, - no nasha nastojchivost', kazalos', tol'ko vse bol'she razdrazhala ego. "Dumayu, vam bol'she ne vidat' svoego polusoverena, Hollis", - zayavil so smehom Gedbat. Za isklyucheniem yunogo Hollisa, nam vsem eto predstavlyalos' veseloj shutkoj. Hollis, naprotiv, byl razdrazhen i, shvativ psa za shivorot, popytalsya vyrvat' monetu iz sobach'ej pasti. Malyutka, vernyj principu, kotoromu sledoval na protyazhenii vsej zhizni: pri malejshej vozmozhnosti nikogda nichego ne vozvrashchat', - vcepilsya zubami v monetu. Pochuvstvovav, chto ego nebol'shoj zarabotok medlenno, no verno uhodit ot nego, on sdelal poslednee, otchayannoe usilie i proglotil monetu. Polusoveren zastryal u nego v gorle, i pes stal zadyhat'sya. Tut my vser'ez ispugalis'. Pes byl zanyatnym malym, i my ne hoteli, chtoby s nim chto-nibud' sluchilos'. Hollis pomchalsya v svoyu komnatu i prines paru dlinnyh shchipcov, a my vse derzhali bednogo Malyutku, poka Hollis pytalsya osvobodit' ego ot prichiny stradanij. No bednyj Malyutka ne ponimal nashih namerenij. On voobrazhal, budto my hotim otnyat' u nego vechernij zarabotok, i soprotivlyalsya izo vseh sil. Moneta zastrevala vse krepche, i, vopreki nashim staraniyam, pes okolel, - eshche odna zhertva neistovoj zolotoj lihoradki. GLAVA III Nasha geroinya dostavila nam mnogo hlopot. Braun zhelal, chtoby ona byla urodliva. Braun neizmenno hochet kazat'sya original'nym, i glavnyj sposob, pri pomoshchi kotorogo on stremitsya k original'nosti, sostoit v tom, chto on beret chto-nibud' banal'noe i vyvorachivaet naiznanku. Esli b Braunu predostavili v sobstvennost' nebol'shuyu planetu, gde on mog by delat' vse chto ugodno, on nazval by den' noch'yu, a leto zimoj. On zastavil by muzhchin i zhenshchin hodit' na golove i zdorovat'sya nogami, derev'ya u nego rosli by kornyami vverh i staryj petuh nes by yajca, a nasedki sideli b na shestke i kukarekali. Potom on otoshel by v storonu i skazal: "Poglyadite, kakoj original'nyj mir ya sozdal, - celikom po sobstvennomu zamyslu!" Braun daleko ne edinstvennyj chelovek, obladayushchij podobnym predstavleniem ob original'nosti. YA znayu odnu malen'kuyu devochku. Neskol'ko pokolenij ee predkov byli politicheskimi deyatelyami. Nasledstvennyj instinkt v nej tak silen, chto ona pochti ne v sostoyanii imet' sobstvennoe mnenie. Ona vo vsem podrazhaet svoej starshej sestre, kotoraya unasledovala cherty haraktera materi. Esli sestra s容daet za uzhinom dve porcii risovogo pudinga, mladshaya tozhe schitaet neobhodimym s容st' dve porcii risovogo pudinga. Esli starshaya sestra ne golodna i otkazyvaetsya ot uzhina, mladshaya lozhitsya spat' natoshchak. Podobnoe otsutstvie haraktera v devochke ogorchalo ee mat' - otnyud' ne poklonnicu politicheskih dobrodetelej, - i kak-to vecherom, usadiv malyutku k sebe na koleni, ona popytalas' ser'ezno pogovorit' s neyu. "Postarajsya sama dumat' za sebya, - skazala ona, - a ne podrazhaj vo vsem Dzhessi, - ved' eto glupo. Vremya ot vremeni pridumyvaj chto-nibud' sama. Bud' hot' v chem-nibud' original'noj". Devochka obeshchala poprobovat' i, lozhas' v postel', byla zadumchiva. Na sleduyushchij den' k zavtraku na stol byli podany pochki i kopchenaya ryba. Devochka do strasti lyubila kopchenuyu rybu, a pochki ne vynosila, kak kastorku. Tol'ko v etom voprose u nee bylo sobstvennoe mnenie. "Tebe, Dzhessi, kopchenoj ryby ili pochek?" - sprosila mat', obrashchayas' k starshej devochke. Dzhessi mgnovenie kolebalas', a ee mladshaya sestra smotrela na nee v tosklivom ozhidanii. "Pozhalujsta, kopchenoj ryby, mama", - otvetila nakonec Dzhessi, i mladshaya devochka otvernulas', chtoby skryt' slezy. "Tebe, razumeetsya, kopchenoj ryby, Triksi?" - nichego ne zametiv, skazala mat'. "Net, blagodaryu vas, mama, - sdavlennym, drozhashchim golosom skazala malen'kaya geroinya, podavlyaya rydanie, - ya hochu pochek". "No mne kazalos', chto ty terpet' ne mozhesh' pochek!" - udivlenno voskliknula mat'. "Da, mama, oni mne ne ochen' nravyatsya". "I ty tak lyubish' kopchenuyu rybu..." "Da, mama". "Tak pochemu ty, glupyshka, ne hochesh' est' rybu?" "Ottogo chto Dzhessi poprosila ryby, a ty velela mne byt' original'noj". - I pri mysli o tom, kakoj cenoj prihoditsya platit' za original'nost', bednyazhka razrazilas' slezami. My troe otkazalis' prinesti sebya v zhertvu na altar' original'nosti Brauna i reshili udovletvorit'sya obyknovennoj krasivoj devushkoj. - Horoshej ili plohoj? - sprosil Braun. - Plohoj! - s udareniem zayavil Mak-SHonessi. - CHto skazhesh', Dzhefson? - CHto zhe, - vynimaya trubku izo rta, otvetil Dzhefson tem uspokoitel'no-melanholicheskim tonom, kotoryj ne izmenyaet emu, rasskazyvaet li on veseluyu svadebnuyu shutku ili anekdot o pohoronah, - ya predpochitayu ne sovsem plohuyu. Vernee, plohuyu, no s horoshimi zadatkami, prichem svoi horoshie zadatki ona soznatel'no derzhit pod spudom. - Interesno, - probormotal Mak-SHonessi v razdum'e, - chem eto ob座asnit', chto plohie lyudi namnogo interesnee? - Prichinu netrudno obnaruzhit', - otvetil Dzhefson. - V nih bol'she neopredelennosti. Oni zastavlyayut vas derzhat'sya nastorozhe. |to to zhe samoe, chto sravnit' verhovuyu ezdu na horosho ob容zzhennoj kobyle, pletushchejsya bodroyu ryscoyu, so skachkoj na molodom zherebce, kotoryj smotrit na veshchi po-svoemu. Na pervoj udobno puteshestvovat', zato vtoroj dostavlyaet vam vozmozhnost' trenirovat' sebya. Vzyav v geroini bezuprechno horoshuyu zhenshchinu, vy vydaete vse svoi tajny v pervoj zhe glave. Vsem dopodlinno izvestno, kak geroinya postupit pri lyubom predpolagaemom stechenii obstoyatel'stv: ona vsegda budet postupat' odinakovo - to est' pravil'no. S nedobrodetel'noj geroinej, naprotiv, ne izvestno zaranee, chto proizojdet. Iz pyatidesyati s lishnim vozmozhnyh putej ona mozhet izbrat' kak edinstvennyj pravil'nyj, tak i odin iz soroka devyati oshibochnyh, i vy s lyubopytstvom zhdete, kakoj zhe put' ona izberet. - Odnako sushchestvuet mnozhestvo dobrodetel'nyh zhenshchin, kotorye mogut predstavlyat' interes, - vozrazil ya. - No tol'ko v te promezhutki, kogda oni perestayut byt' dobrodetel'nymi, - otvetil Dzhefson. - Bezuprechnaya geroinya, veroyatno, tak zhe sposobna vzbesit' chitatelya, kak Ksantippa besila Sokrata ili kak paj-mal'chik v shkole vyvodit iz sebya ostal'nyh rebyat. Vspomnite tipichnuyu geroinyu romanov vosemnadcatogo veka. Ona vstrechalas' so svoim vozlyublennym tol'ko dlya togo, chtoby skazat' emu, chto ne mozhet emu prinadlezhat', i, kak pravilo, ne perestavala rydat' vo vremya svidaniya. Ona ne zabyvala poblednet' pri vide krovi ili upast' bez chuvstv v ob座atiya geroya v samoe nepodhodyashchee mgnovenie. Ona schitala nevozmozhnym brak bez razresheniya otca i v to zhe vremya byla polna reshimosti ni za kogo ne vyhodit' zamuzh, krome togo edinstvennogo cheloveka, na supruzhestvo s kotorym, po ee tverdomu ubezhdeniyu, oka nikogda ne poluchit soglasiya. Ona byla obrazcovoj molodoj devicej i, v rezul'tate, stol' zhe skuchnoj i neinteresnoj, kak lyubaya znamenitost' v chastnoj zhizni. - No ty zhe govorish' ne o horoshih zhenshchinah, - zametil ya, - ty govorish' ob ideale horoshej zhenshchiny, kakim on predstavlyalsya nekotorym glupym lyudyam. - Gotov soglasit'sya, - otvechal Dzhefson. - No chto takoe horoshaya zhenshchina? Polagayu, chto etot vopros slishkom glubok i slozhen, chtoby prostoj smertnyj mog otvetit' na nego. No ya imeyu v vidu zhenshchinu, kotoraya sootvetstvovala vseobshchemu predstavleniyu o devicheskoj dobrodeteli v epohu, kogda pisalis' te knigi. Ne sleduet zabyvat', chto dobrodetel' ne yavlyaetsya neizmennoj velichinoj. Ona menyaetsya v zavisimosti ot vremeni i mesta, i, voobshche govorya, imenno vashi "glupye lyudi" povinny v poyavlenii novyh shtampov. V YAponii horoshej devushkoj schitayut tu, kotoraya gotova prodat' chest', chtoby dostavit' zhiznennye udobstva prestarelym roditelyam. Na nekotoryh gostepriimnyh ostrovah tropicheskogo poyasa horoshaya zhena, radi togo chtoby gosti muzha chuvstvovali sebya kak doma, gotova na mnogoe takoe, chto my by sochli izlishnim. V Drevnej Iudee Iael' pochitali horoshej zhenshchinoj za to, chto ona ubila spyashchego cheloveka, a Sarre ne ugrozhala opasnost' poteryat' uvazhenie svoih blizkih, kogda ona privela Agar' k Avraamu. V Anglii vosemnadcatogo veka prevoshodnaya stepen' tuposti i gluposti pochitalas' zhenskoj dobrodetel'yu (my nedaleko ushli ot etogo i ponyne), i pisateli, vsegda prinadlezhashchie k chislu samyh poslushnyh rabov obshchestvennogo mneniya, sozdavali svoih marionetok po sootvetstvuyushchim obrazcam. V nashi dni poseshchenie trushchob s blagotvoritel'noj cel'yu schitaetsya dobrodetel'yu i vyzyvaet vsemernoe odobrenie, a potomu vse kashi dobrodetel'nye geroini zanimayutsya blagotvoritel'nost'yu i "delayut dobro bednyakam". - Do chego polezny bednyaki! - neskol'ko neozhidanno zayavil Mak-SHonessi, zadrav nogi na kaminnuyu polku i otkinuvshis' na stule pod takim opasnym uglom, chto my vse ustavilis' na nego s zhivym interesom. - Mne kazhetsya, chto my, zhalkie pisaki, dazhe ne predstavlyaem sebe do konca, skol' mnogim my obyazany lyudyam, ne imeyushchim sredstv k sushchestvovaniyu. CHto bylo by s nashimi angelopodobnymi geroinyami i blagorodnymi geroyami, esli by ne bednyaki? My zhelaem pokazat', chto lyubeznaya nam devushka tak zhe dobra, kak krasiva. CHto zhe my delaem? My veshaem ej na ruku korzinu s cyplyatami i butylkami vina, nadevaem ej na golovu prelestnuyu malen'kuyu shlyapku i posylaem ee obhodit' neimushchih. A kakim sposobom dokazat', chto nash geroj, kotoryj kazhetsya vsem ot座avlennym bezdel'nikom, na samom dele yavlyaetsya blagorodnym molodym chelovekom? |to vozmozhno, esli ob座asnit', chto on horosho otnositsya k bednyakam. V real'noj zhizni oni tak zhe polezny, kak i v literature. CHto uteshaet torgovca, kogda akter, zarabatyvayushchij vosem'desyat funtov sterlingov v nedelyu, ne v sostoyanii uplatit' emu svoj dolg? Razumeetsya, vostorzhennye zametki v teatral'noj hronike o tom, chto etot akter shchedro razdaet milostynyu bednyakam. CHem my uspokaivaem negromkij, no razdrazhayushchij nas golos sovesti, kotoryj inogda govorit v nas posle uspeshno zavershennogo krupnogo moshennichestva? Razumeetsya, blagorodnym resheniem pozhertvovat' "na bednyh" desyat' procentov chistoj pribyli. CHto delaet chelov