Robert Dzhordan. Konan i ognennyj zver' Robert Jordan "Conan The Magnificent", 1984 Per. Aleksandra Mitrofanova. PROLOG Ledyanoj vozduh mertvenno, nepodvizhno visel nad otrogami Kezankijskih gor, protyanuvshihsya s yuga na zapad vdol' granicy mezhdu Zamoroj i Brituniej. Pticy ne peli, i bezoblachnoe lazurnoe nebo bylo pusto, poskol'ku dazhe vechnye obitateli etih mest - grify - ne mogli najti ni edinogo vozdushnogo potoka, chtoby parit'. V etoj zhutkoj tishine na krutyh buryh sklonah, obrazuyushchih estestvennyj amfiteatr, tolpilis' tysyachi zhestokih kezankijskih gorcev v gryaznyh tyurbanah. Oni zhdali, i ih molchanie slivalos' s tishinoj gor. Ni odna krivaya sablya ne lyazgnula o kamen'. Ni odna noga, obutaya v sapog, ne sharknula v neterpenii, kotoroe yasno chitalos' na borodatyh licah. Lyudi, kazalos', edva dyshali. CHernye glaza ne migaya glyadeli na ploshchadku v dvesti shagov v poperechnike, vymoshchennuyu ogromnymi granitnymi plitami i okruzhennuyu shirokim bar'erom vysotoj po poyas. Iz bar'era torchali, budto zuby iz vysushennogo solncem cherepa, tolstye, grubo obtesannye granitnye kolonny. V centre etoj krugloj ploshchadki k vysokim chernym zheleznym stolbam byli privyazany za podnyatye nad golovoj ruki gluboko vrezavshimisya v zapyast'ya kozhanymi remnyami tri svetlokozhih britunijca. No ne na nih bylo sosredotocheno vnimanie zritelej. Vse glyadeli na vysokogo cheloveka v alom odeyanii i s razdvoennoj borodoj, kotoryj stoyal nad vhodom v tunnel', vylozhennyj massivnymi glybami i uhodyashchij v glub' gory. Imalla Basrakan, so smuglym hudym i ser'eznym licom pod tyurbanom iz krasnoj, zelenoj i zolotoj materii, zaprokinul nazad golovu i prokrichal: - Slava istinnym bogam! Vozbuzhdennyj vzdoh probezhal po ryadam zritelej, i otvet ih ehom raskatilsya po sklonam gor: - Slava istinnym bogam! Esli by natura Basrakana byla inoj, on mog by ulybnut'sya dovol'no. Gorcy ne sobiralis' vmeste v bol'shom kolichestve, poskol'ku vse klany vrazhdovali drug s drugom i vnutri plemen kipela krovnaya vrazhda. No on sobral etih lyudej, i ne tol'ko teh, chto stoyat zdes'. Pochti v desyat' raz bol'she gorcev ustroili stoyanki sredi skal, okruzhayushchih amfiteatr, i kazhdyj den' pribyvayut eshche desyatki. S vlast'yu, dannoj emu istinnymi bogami, s simvolom ih blagovoleniya, podarennym imi, on delal to, chto ne udavalos' nikomu drugomu. I on sdelaet eshche bol'she! Drevnie bogi Kezankijskih gor izbrali ego. - Lyudi gorodov, - on proiznes eti slova, kak rugatel'stvo, - poklonyayutsya lozhnym bogam! Oni ne vedayut o bogah istinnyh - duhah zemli, vozduha, vody. I ognya! Nechlenorazdel'nyj rev vyrvalsya iz tysyach glotok: odobrenie Basrakanu i nenavist' k lyudyam gorodov slilis' vmeste do togo, chto nel'zya bylo otlichit', gde konchalos' odno i nachinalos' drugoe. CHernye glaza Basrakana goreli strast'yu. Sotni drugih imalla brodili po goram, nesya slovo drevnih bogov ot klana k klanu i ohranyaya klany etim slovom ot vrazhdy i vojn. No lish' emu bylo dano privesti k pobede istinnoj very. - Istinnye bogi schitayut lyudej gorodov zlom! - Golos ego gudel kak kolokol, i imalla videl, chto slova ego nahodyat otklik v soznanii slushayushchih. - Carej i knyazej, ubivayushchih pravovernyh vo imya demonov, nazyvaemyh imi bogami! ZHirnyh torgovcev, nabivayushchih svoi podvaly takim kolichestvom zolota, skol'ko net i u celogo klana! Princess, vystavlyayushchih napokaz svoe polugoloe telo i predlagayushchih sebya muzhchinam, budto bludnicy! Bludnic, kupayushchihsya v blagovoniyah i usypayushchih sebya zolotom, budto princessy! Muzhchin, u kotoryh gordosti men'she, chem u zhivotnyh, i kotorye pobirayutsya na ulicah! Ih merzkie zhizni oskvernyayut zemlyu, no my omoem ee ih krov'yu! Otvetnyj krik tolpy, potryasshij seryj granit pod ego nogami, edva zatronul mysli. Imalla dumal o tom, kak on spuskalsya v podzemel'e, gluboko pod etoj samoj goroj, hodil po mrachnym koridoram, osveshchennym lish' fakelom, kotoryj on nes, kak pytalsya byt' blizhe k bogam zemli, kogda voznosil im molitvy. Istinnye bogi priveli ego k podzemnomu ozeru, v kotorom bezglazye bescvetnye ryby plavali vokrug kladki ogromnyh tverdyh, kak luchshaya bronya, yaic, ostavlennyh tam v prezhnie veka. Dolgie gody on opasalsya, chto istinnye bogi otvratyat ot nego svoi lica iz-za togo, chto on izuchaet magicheskoe iskusstvo, no lish' eto znanie pozvolilo emu perenesti eti gladkie shary v svoyu hizhinu. Bez znaniya, poluchennogo v rezul'tate ego staranij, emu nikogda ne udalos' by vysidet' odno iz desyati yaic i on nikogda ne privyazal by k sebe vylupivsheesya iz nego sushchestvo, hotya i sdelano vse eto bylo stol' nesovershenno. Esli by tol'ko u nego byli Ognennye glaza... Net, kogda u nego budut Ognennye glaza, vse svyazi, takie hrupkie sejchas, budut kak zhelezo. - Ub'em nevernyh i oskvernitelej! - prizval Basrakan, kogda kriki stihli. - Snesem ih goroda i posyplem zemlyu, na kotoroj oni stoyali, sol'yu! ZHenshchiny ih, sosudy pohoti, budut ochishcheny ot ih merzosti! Ne ostanetsya i sleda ih krovi! Dazhe pamyati! - Gorbonosyj imalla raskinul ruki. - S nami simvol blagovoleniya istinnyh bogov! Gromkim chistym golosom on nachal pet', i kazhdoe slovo otdavalos' ot skal, raznosyas' chetkim ehom. Tysyachi sobravshihsya voinov zataili dyhanie. Imalla znal, chto sredi slushayushchih est' i te, kto bol'she hochet nagrabit' v gorodah zolota, chem ochistit' mir. Teper' oni uznayut istinnuyu veru. Poslednij slog zaklinaniya zvenel v vozduhe, budto hrustal'nyj kolokol'chik. Basrakan probezhal vzglyadom po ostavshimsya v zhivyh britunijskim plennikam iz ohotnich'ego otryada, zashedshego v gory s zapada. Odnomu iz nih bylo ne bol'she shestnadcati, vzglyad ego seryh glaz v uzhase metalsya, no imalla ne schital britunijcev lyud'mi. Basrakan pochuvstvoval nizkuyu vibraciyu kamnya eshche do togo, kak uslyshal rezkij skrezhet kogtej, bolee dlinnyh, chem chelovecheskaya ladon'. - Simvol blagovoleniya istinnyh bogov s nami! - prokrichal on snova, i iz tunnelya poyavilas' ogromnaya golova sushchestva. Tysyachi glotok otvetili imalle, kogda pokazalas' ostal'naya chast' bochkoobraznogo tela, bolee pyatnadcati shagov v dlinu, podderzhivaemogo chetyr'mya shiroko rasstavlennymi massivnymi nogami. - Simvol blagovoleniya istinnyh bogov s nami! Korotkuyu mordu pokryvala pochernevshaya cheshuya, na fone kotoroj vidny byli torchashchie iz pasti nerovnye zuby, sozdannye dlya togo, chtoby terzat' plot'. Ostal'naya chast' chudovishchnoj golovy i telo byli pokryty zelenoj, zolotoj i aloj cheshuej, blestyashchej v blednyh luchah solnca, cheshuej, tverzhe lyuboj rukotvornoj broni. Na spine eta cheshuya nedavno smenilas' dvumya udlinennymi kozhistymi voldyryami. |to byl drakon, kak nazyvayut ego v drevnih knigah, i, esli eti folianty soobshchayut pravdu o podobnyh tverdyh temnyh narostah, simvol blagovoleniya bogov skoro budet sovershenen. Sushchestvo povernulo golovu i ustremilo svoj paralizuyushchij vzglyad pryamo na Basrakana. Imalla ostavalsya vneshne spokoen, no vnutri ego slovno skovalo l'dom, i holod etot zamorozil dyhanie i slova v gorle. Imalle vsegda kazalos', chto vzglyad etih zolotyh glaz ispolnen nenavist'yu. |to, konechno, ne mozhet byt' nenavist'yu k nemu. On ved' imeet blagoslovenie istinnyh bogov. Odnako zloba tam est'. Veroyatno, eto prezrenie sozdaniya istinnyh bogov k prostym smertnym. V lyubom sluchae ohranitel'nye svitki s zaklyatiyami, polozhennye im mezhdu grubo obtesannymi granitnymi kolonnami, uderzhat drakona v kruge, a tunnel' imeet tol'ko odin vhod. Tol'ko li odin? Hotya imalla chasto spuskalsya v peshchery pod goroj - po krajnej mere v dni do togo, kak on nashel chernye yajca drakona, - on ne obsledoval i desyatoj chasti podzemel'ya. Vpolne mogut sushchestvovat' desyatki tak i ne najdennyh im vyhodov iz etogo labirinta. Sushchestvo otvelo svoj zhutkij vzglyad, i Basrakan pojmal sebya na tom, chto delaet glubokij vdoh. On byl dovolen, zametiv, chto v dyhanii net drozhi. Blagosklonnost' drevnih bogov voistinu s nim. So skorost'yu, kakoj nikak nel'zya bylo ozhidat' ot takoj massy, pobleskivayushchee cheshuej sushchestvo okazalos' v desyati shagah ot svyazannyh lyudej. Vdrug ogromnaya morda zakinulas' nazad, i iz ziyayushchej pasti razdalsya pronzitel'nyj voj, ot kotorogo lyudi poholodeli do kostej i sami kosti sdelalis' myagkimi. Blagogovejnaya tishina povisla nad zritelyami, no odin iz plennikov zakrichal vysoko i zhalobno, i v etom krike uzhe yavno slyshalos' bezumie. Mal'chik borolsya so svyazyvayushchimi ego remnyami molcha: po ego rukam potekli ruchejki krovi. Imalla s ognennym vzglyadom vytyanul ruki vpered, ladonyami vverh, budto predlagaya drakona vsem sobravshimsya. - On prishel iz glubin zemli! - krichal on. - Duhi zemli s nami! Ne zakryvaya pasti, drakon nachal opuskat' golovu - do teh por, poka vzglyad ego holodnyh zolotyh glaz ne ustremilsya na plennikov. Iz ziyayushchej pasti snopom vyrvalos' plamya i vyplesnulos' na nih. - Ogon' - ego dyhanie! - krichal Basrakan. - Duhi ognya s nami! Dvoe medlenno osedayushchih plennikov uzhe prevratilis' v fakely - rubahi i volosy ih goreli. Mal'chik, izvivayas' ot boli, vykriknul: - Mitra, pomogi mne! |ldran, ya... Sverkayushchee sushchestvo sdelalo dva pryzhka, i snop ognya, nemnogo pomen'she, zastavil mal'chika zamolchat'. Brosivshis' vpered, drakon perekusil goryashchee telo popolam. Gromko hrustnuli kosti, i na kamni upali kuski opalennogo myasa. - Istinnye bogi s nami! - proiznes Basrakan. - Blizitsya den', kogda simvol blagodenstviya bogov smozhet letat'! Duhi vozduha s nami! - - I v tot den' my dvinemsya v pohod, nepobedimye, blagodarya milosti drevnih bogov, i ochistim mir ognem i stal'yu! Slava istinnym bogam! - Slava istinnym bogam! - otvetili ego posledovateli. - Slava istinnym bogam! - Slava istinnym bogam! - Smert' nevernym! Rev oglushal. - SMERTX NEVERNYM! Tysyacha ostanetsya, chtoby dosmotret' pozhiranie do konca, ibo zriteli byli vybrany po zhrebiyu iz voinov, postoyanno pribyvayushchih v lager', razvernuvshijsya po sklonam okrestnyh gor, i mnogie iz nih ran'she etogo ne videli. U Basrakana zhe byli i bolee vazhnye dela. Drakon vernetsya v svoi peshchery po sobstvennoj vole, posle togo kak zavershit svoyu strashnuyu trapezu. Imalla poshel vverh po trope, protoptannoj im v burom kamne, poskol'ku emu tak mnogo raz prihodilos' uhodit' po nej ot amfiteatra v gory. CHelovek, pochti takoj zhe vysokij, kak Basrakan, i dazhe eshche bolee toshchij, s licom, goryashchim asketicheskim fanatizmom, i s zapletennoj borodoj, vstretil ego i nizko sklonilsya. - Da budet s toboj blagoslovenie istinnyh bogov, imalla Basrakan, - skazal podoshedshij. Tyurban iz aloj, zelenoj i zolotoj materii vydelyal ego kak uchenika Basrakana, odnako halat ego byl prostym chernym.- Prishel chelovek Akkadan. YA prikazal provodit' ego v tvoe zhilishche. Ni teni vozbuzhdeniya, ispytyvaemogo Basrakanom, ne probezhalo po ser'eznomu licu. Ognennye glaza! On edva zametno kivnul: - Da budet s toboj blagoslovenie istinnyh bogov, imalla Dzhbejl'. YA vstrechus' s nim sejchas. Dzhbejl' snova poklonilsya, a Basrakan poshel dal'she ne spesha, na etot raz dazhe ne kivnuv. Tropa vela po sklonu gory k gornomu seleniyu - dva desyatka slozhennyh iz kamnya domikov, - vyrosshemu v tom meste, gde ran'she stoyala lachuga, v kotoroj zhil Basrakan. Ego posledovateli predlagali postroit' emu krepost', no on ne nuzhdalsya v podobnom. So vremenem, odnako, on pozvolil soorudit' dlya sebya zhilishche v dva etazha i bol'she, chem vse ostal'nye doma seleniya vmeste vzyatye. Sdelano eto bylo ne radi slavy, napominal on sebe chasto, ibo otrical lyubuyu slavu, krome slavy drevnih bogov. Sooruzhenie bylo postroeno vo slavu ih. Borodatye muzhchiny v tyurbanah, ispachkannyh kozhanyh zhiletkah i shirokih sharovarah, pervonachal'nyj cvet kotoryh byl tajnoj, skrytoj godami i sloem gryazi, sklonyalis', kogda on prohodil, i to zhe samoe delali zhenshchiny, skrytye ot golovy do nog chernymi odeyaniyami s edinstvennoj prorez'yu dlya glaz. On ne obrashchal na nih vnimaniya, kak ne obratil vnimaniya i na dvuh strazhnikov, stoyashchih u dverej ego doma, poskol'ku sejchas on otkrovenno speshil. Vojdya v dom, on uvidel eshche odnogo uchenika v cvetnom tyurbane, kotoryj sklonilsya pered nim i ukazal kostlyavoj rukoj na dver': - Da budet s toboj blagoslovenie istinnyh bogov, imalla Basrakan. CHelovek Akkadan... - Da, Ruhalla. - Basrakan ne stal tratit' vremeni dazhe na ceremoniyu. - Ostav' menya! - Ne dozhidayas' ispolneniya prikazaniya, vysokij imalla toroplivo voshel cherez dver', na kotoruyu ukazyval Ruhalla, v skudno obstavlennuyu komnatu, gde byli lish' stoly i skam'i, pokrytye chernym lakom. Zanaves na odnoj stene byl tkanoj kartoj, izobrazhayushchej narody ot Morya Vilajet na zapad do Nemedii i Ofira. Lico Basrakana sdelalos' mrachnym pri vide ozhidavshego v komnate cheloveka. Tyurban i razdvoennaya boroda zayavlyali o tom, chto eto gorec, no pal'cy ukrashali perstni, halat byl iz purpurnogo shelka, a polnota ego figury i puhloe lico govorili o pirah i vine. - Ty slishkom mnogo vremeni provel sredi lyudej gorodov, Akkadan, - skazal Basrakan surovo. - Bez somneniya, ty priobshchilsya k ih porokam! Sozhitel'stvoval s ih zhenshchinami! Obryuzgshee lico voshedshego poblednelo tak, chto eto bylo zametno skvoz' zagar, i on bystro spryatal ruki v perstnyah za spinoj, kogda sklonilsya, proiznosya: - Net, imalla Basrakan, ya ne delal nichego podobnogo. Klyanus'! - Slova slovno spotykalis' v speshke. Na lbu zablestel pot. - YA istinnyj... - Dovol'no! - oborval ego Basrakan. - Tvoe schast'e, esli u tebya est' to, za chem ty byl poslan, Akkadan. YA prikazal tebe bez svedenij ne vozvrashchat'sya. - U menya oni est', imalla Basrakan. YA ih nashel. I ya sostavil plany dvorca i karty... Krik Basrakana prerval ego: - Voistinu drevnie bogi blagovolyat mne bolee, chem komu-libo iz smertnyh! Povernuvshis' k Akkadanu spinoj, on proshagal k zanavesu na stene i torzhestvuyushche podnyal szhatye kulaki, glyadya na izobrazhennye tam strany, naselennye raznymi narodami. Skoro Ognennye glaza budut u nego, i drakon okazhetsya svyazannym s nim tak, budto yavlyaetsya chast'yu ego ploti i voli. I, kogda pered ego posledovatelyami vzletit simvol blagovoleniya istinnyh bogov, ni odna armiya smertnyh ne smozhet ustoyat' protiv nih. - Slava istinnym bogam, - yarostno prosheptal Basrakan. - Smert' nevernym! Glava 1. Noch' laskala SHadizar, gorod, prozvannyj Zlym, i skryvala proishodyashchee v nem, kotoroe opravdyvalo eto prozvishche tysyachu raz i bolee. Temnota, prinosyashchaya pokoj drugim gorodam, vyzyvala samoe hudshee v SHadizare Alebastrovyh Bashen, v SHadizare Zolotyh Kupolov, v gorode prodazhnosti i nasiliya. V desyatkah mramornyh pokoev odetye v shelka aristokraty uvlekali chuzhih zhen k sebe v postel', a kupcy s mnozhestvom podborodkov oblizyvali guby, zamyshlyaya pohishcheniya docherej konkurentov. Blagouhayushchie zheny, sidya pod snezhno-belymi opahalami iz strausinyh per'ev, lomali golovy, kak by nastavit' roga muzh'yam, v to vremya kak zhenshchiny so strastnymi ochami iz bogatyh i znatnyh semej dumali, kak obojti ohranu, oberegayushchuyu ih predpolagaemoe celomudrie. Devyat' zhenshchin i tridcat' odin muzhchina, odin iz kotoryh byl nishchim, a drugoj - knyazem, pali zhertvoj ubijstv. Zoloto desyati bogachej bylo uneseno iz okovannyh zhelezom podvalov grabitelyami, a pyat'desyat drugih uvelichili svoe sostoyanie za schet bednyh. V treh bordelyah praktikovalis' nemyslimye ran'she vidy izvrashchenij. Prodazhnye zhenshchiny, kotorym ne bylo chisla, predlagali sebya vo vseh temnyh zakoulkah, a skryuchennye, oborvannye nishchie podkaraulivali p'yanyh klientov zhenshchin. Nikto ne hodil po ulicam bez oruzhiya, no dazhe v samyh luchshih rajonah goroda oruzhiya chasto bylo nedostatochno, chtoby uberech' svoj koshelek ot karmannikov i naletchikov. SHadizarskaya noch' byla v razgare. Obryvki oblakov, gonimye teplym veterkom, propolzali pyatnami po vysoko visyashchej v nebe lune. Brodyachie teni pronosilis' nad kryshami domov, odnako i etogo bylo dostatochno muskulistomu molodomu cheloveku s remnem, perekinutym cherez shirokuyu grud' tak, chto potertaya rukoyat' mecha torchala nad pravym plechom. Navyki, priobretennye im na dikih pustynnyh sklonah ego rodnyh Kimmerijskih gor, pomogali emu slivat'sya s probegayushchimi tenyami, buduchi nezametnymi dlya glaz togo, kto rozhden v gorode. Krysha chetyrehetazhnogo doma, po kotoroj puteshestvoval molodoj chelovek, zakonchilas', i on stal vglyadyvat'sya v temnotu, skryvayushchuyu mostovuyu ulicy. Ego ledyanye glaza byli podobny sapfiram, a lico, obramlennoe grubo ostrizhennoj grivoj chernyh volos, perevyazannyh kozhanym remeshkom, govorilo, nesmotrya na yunost', o zhiznennom opyte, kotorogo hvatilo by ne na odnogo obychnogo cheloveka. On razglyadyval sosednee zdanie - alebastrovyj kub s uzornym frizom, tyanushchimsya po vsej dline chut' ponizhe kraya kryshi. Poslyshalos' tihoe nizkoe vorchanie. Ulica pod nim byla shirinoj v celyh shest' shagov, i tem ne menee ona yavlyalas' samoj uzkoj iz teh, chto okruzhali sooruzhenie, sravnimoe s dvorcom. CHto on ne zametil, kogda vybiral sebe put' - ocenivaya rasstoyanie s zemli, tak eto to, chto krysha byla pokatoj. I krutoj! |rlik pobral by etogo Baratsesa, podumal on. I ego zoloto! |to byla krazha ne po ego sobstvennomu vyboru, a zakaz kupca Baratsesa, postavshchika pryanostej iz samyh dal'nih stran mira. Desyat' zolotyh monet obeshchal torgovec pryanostyami za samuyu doroguyu veshch' Samarida - bogatogo importera dragocennostej, - kubok, vyrezannyj iz cel'nogo ogromnogo izumruda. Desyat' zolotyh byli sotoj chast'yu stoimosti kubka i desyatoj chast'yu togo, chto zaplatili by skupshchiki kradenogo v Pustyne, no posle cheredy neudach v igre v kosti kimmerijcu ochen' nuzhny byli monety. On soglasilsya na etu krazhu i na takuyu platu i vzyal dve zolotye monety v zadatok eshche dazhe do togo, kak uznal, chto nuzhno ukrast'. Odnako obeshchanie nado vypolnyat'. Po krajnej mere, podumal on mrachno, tam, na kryshe, net strazhi, kak na drugih domah kupcov. - Krom! - probormotal on, brosiv poslednij vzglyad na kryshu Samarida, i otoshel ot kraya podal'she v ten' mezhdu trubami. Sdelav neskol'ko glubokih vdohov, chtoby napolnit' legkie, on prisel. Vzglyad sosredotochilsya na vershine kryshi naprotiv. Vdrug, budto leopard na ohote, on brosilsya vpered: v dva shaga on razvil bol'shuyu skorost'. Tolchkovaya noga kosnulas' kraya kryshi, i on prygnul - vytyanuv vpered ruki, sognuv pal'cy, gotovyj zacepit'sya. S grohotom kimmeriec prizemlilsya zhivotom na pokatuyu kryshu. I tut zhe nachal spolzat'. V otchayanii on rasstavil ruki i nogi, chtoby uderzhat'sya; glaza iskali kakoj-nibud' vystup, hotya by shishechku, chtoby uhvatit'sya i predotvratit' padenie. On neumolimo spolzal k krayu kryshi. Neudivitel'no, chto na kryshe net strazhi, podumal on, zloj na sebya za to, chto ran'she ne zadal sebe voprosa o prichine takogo . Poverhnost' cherepic, pokrytyh glazur'yu, byla gladkoj, kak farfor. Ne uspel on perevesti dyhanie, kak nogi ego uzhe svesilis' s kryshi. Neozhidanno ego levaya ruka skol'znula, popav v to mesto, gde nedostavalo cherepicy. CHerepicy raskololis' i otvalilis' pod tyazhest'yu ego tela, kogda on tshchetno pytalsya uhvatit'sya za nih rukoj, oskolki dozhdem posypalis' mimo nego vniz, vo mrak. Ladon' udarilas' o derevo, i kimmeriec sudorozhno szhal pal'cy. Sdelav moshchnyj ryvok, on ostanovilsya i povis v temnote na vysote v chetyre etazha. V pervyj raz so vremeni pryzhka kimmeriec izdal zvuk - dolgij, medlennyj vydoh skvoz' zuby. - Desyati zolotyh, - progovoril on spokojnym golosom, - nedostatochno. Vdrug derevyannaya rama, za kotoruyu on derzhalsya, s rezkim hrustom slomalas', i on snova poletel. Padaya, on vytyanulsya, pojmal konchikami pal'cev vystup v nizhnej chasti friza, shirinoj s palec, i udarilsya grud'yu ob alebastrovuyu stenu. - Sovsem nedostatochno, - vydavil on iz sebya, kogda vosstanovil dyhanie. - YA sklonyayus' k mysli, chto posle etogo, proklyatyj kubok sleduet otnesti Zenonu. - No, dazhe govorya eto, on znal, chto ne pojdet k nemedijcu - skupshchiku kradenogo. On dal slovo. V to mgnovenie, ponimal kimmeriec, zadacha ego zaklyuchaetsya ne v tom, kak sbyt' izumrudnyj kubok, a kak vybrat'sya iz sozdavshegosya polozheniya s celoj shkuroj. Edinstvennymi otverstiyami, prorezayushchimi alebastrovuyu stenu na etoj vysote, byli ventilyacionnye dyry, razmerom s ego kulak, poskol'ku verhnij etazh i cherdak byli otvedeny pod hranilishche zapasov i pomeshcheniya dlya chelyadi. Im ne nuzhny okna, po mneniyu Samarida, - esli ih sdelat', slugi i raby budut vyglyadyvat' iz nih i portit' vid ego prekrasnogo doma. Nikakogo ustupa ili karniza ne bylo na gladkoj stene, ne bylo dazhe balkonov, vyhodyashchih na ulicu. Krysha zhe, s kotoroj kimmeriec prygnul vnachale, vpolne mogla by nahodit'sya i v Sultanapure, a ee kraj - za oblakami. Ostayutsya (neohotno zaklyuchil boltayushchijsya molodoj chelovek) tol'ko okna tret'ego etazha, verhnie svody kotoryh nahodilis' pod nim na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Ne v haraktere kimmerijca bylo teryat' vremya posle togo, kak resheno, chto nado delat'. Medlenno perebiraya pal'cami, on prodvinulsya vdol' uzkogo ustupa. Pervye dva svodchatye okna pod ego nogami svetilis'. On ne mog riskovat' vstretit' lyudej. Tret'e okno, odnako, bylo temnym. Sdelav glubokij vdoh, on razzhal ruki i nachal padat', edva zadevaya telom stenu. Esli on prizhmetsya k stene slishkom sil'no, ego ottolknet, i pomoch' sebe on togda ne smozhet. Kogda on pochuvstvoval, chto pal'cy nog nahodyatsya naprotiv okna, on podtyanulsya nemnogo vpered navstrechu podokonniku. Podmetki sapog udarilis' o kamen', a ladoni s siloj shlepnuli i uperlis' v kraj okna. Kimmeriec uderzhalsya, hotya i ochen' nenadezhno, poskol'ku ne za chto bylo ucepit'sya dazhe nogtem. Usiliem voli on pytalsya uderzhat'sya i ne upast'. Muskuly vzdulis' ot napryazheniya, no on sumel sdelat' shag vpered i vojti v zhilishche Samarida. Kogda noga kosnulas' ustlannogo kovrami pola, ruka napravilas' k potertoj kozhe na rukoyati mecha. V komnate bylo temno, odnako privychnye k nochnoj temnote glaza molodogo cheloveka mogli razlichit' serye siluety myagkih kresel. Na stenah viseli shpalery, cvet kotoryh v temnote kazalsya serym, a mramornyj pol pokryval kover s neyasnym uzorom. Vzdohnuv, kimmeriec nakonec nemnogo rasslabilsya. |to ne spal'nya, gde mozhno bylo by razbudit' kogo-nibud', kto podnyal by trevogu. Pora by uzhe, chtoby hot' chto-nibud' udalos' v etu noch' sploshnogo nevezeniya. Zadachi, odnako, ostavalis'. I eshche neizvestno, kakaya iz nih samaya trudnaya: to li kak vybrat'sya iz etogo zhilishcha, to li kak dobrat'sya do svoej celi. Dom Samarida byl vystroen vokrug sada, gde torgovec dragocennostyami i provodil bol'shuyu chast' svoego vremeni sredi fontanov. Edinstvennaya dver' pomeshcheniya, v kotorom on vystavlyal svoi sokrovishcha, vyhodila na kolonnadu na pervom etazhe vokrug etogo sada. Bylo by prosto zabrat'sya v sad s kryshi, k tomu zhe Baratses tochno opisal raspolozhenie dveri v sokrovishchnicu. Teper' emu nado probirat'sya po koridoram s riskom natolknut'sya na slug ili strazhu. Priotkryv dver', on zaglyanul v koridor, osveshchennyj bronzovymi lampami, visyashchimi na cepyah. U sten, razukrashennyh zamyslovatymi mozaichnymi uzorami iz tysyachi kroshechnyh plitochek, na nekotorom rasstoyanii drug ot druga stoyali stoly, inkrustirovannye perlamutrom. Nikto ne shel po polirovannomu mramornomu polu. Kimmeriec tiho vyskol'znul v koridor. Mgnovenie on prostoyal, risuya v mozgu plan doma. Myslenno on predstavil, gde nahoditsya sokrovishchnica. Napryagaya sluh, chtoby pervym uslyshat' chuzhie shagi, on legko, kak koshka, poshel po koridoru. Zadnyaya lestnica provela ego vniz, sleduyushchaya - eshche nizhe. Raspolozhenie lestnic i krasnaya stershayasya oblicovka govorili, chto eto lestnicy slug. Dvazhdy on nastorazhivalsya, uslyshav sharkan'e sandalij v sosednem koridore, i prizhimalsya spinoj k stene, edva dysha, kogda ne vidyashchie nichego slugi v bledno-golubyh rubahah speshili mimo, slishkom pogloshchennye svoimi zanyatiyami, chtoby dazhe prosto vzglyanut' v bokovoj koridor. No vot on v sadu, vysokie, pogloshchennye ten'yu steny doma delali sad pohozhim na malen'koe ushchel'e. Slyshalis' vspleski i nezhnoe zhurchanie poludyuzhiny fontanov, razbrosannyh sredi figovyh derev'ev, cvetushchih rastenij i alebastrovyh statuj. Sokrovishcha lezhali kak raz naprotiv. Molodoj chelovek sdelal shag i zamer. Neyasnaya figura speshila v ego storonu po odnoj iz sadovyh dorozhek. Konan tiho otoshel v storonu, podal'she ot sveta, padayushchego iz dveri. Neuzheli ego zametili, podumal on. Kto by eto ni byl, no teper' figura dvigalas' ochen' medlenno, budto kraduchis', sovershenno bezzvuchno. Vdrug neznakomec ostavil moshchenuyu dorozhku i snova poshel v storonu kimmerijca. CHelyust' Konana napryaglas', no ni odin muskul ne drognul, dazhe veki ne morgali. Blizhe. Desyat' shagov. Pyat'. Dva. Neznakomec zamer, edva slyshno vskriknuv ot udivleniya. Ogromnyj kimmeriec prygnul. Odna ruka oborvala zvuk, zazhav rot, kotoryj ego izdaval, drugaya obhvatila ruki neponyatnogo sushchestva. V mozolistuyu ladon' Konana vpilis' zuby, i plennik nachal besheno bit'sya, osypaya pinkami nogi kimmerijca. - |rlik tebya poberi! - proshipel molodoj chelovek. - Ty deresh'sya, kak zhenshchina! Prekrati, i tebe nichego ne... I tut do nego doshlo, chto telo, kotoroe on derzhal, bylo okruglym, hotya i plotnym. On shagnul v storonu, tuda, gde padal svet ot dveri, i obnaruzhil, chto razglyadyvaet bol'shie karie glaza, kotorye vdrug prinyali surovoe vyrazhenie. |to vse-taki byla zhenshchina, i krasivaya, s shelkovoj olivkovoj kozhej i volosami, plotno zapletennymi vokrug malen'koj golovki. Ona perestala kusat'sya, i on oslabil ruku, derzhavshuyu ee chelyust'. On raskryl rot, chtoby skazat', chto ne prichinit ej vreda, esli ona ne budet krichat', no ona perebila ego. - YA koldun'ya,- prosheptala ona grozno,- i ya znayu tebya, Konan, prishedshij iz dalekoj Samarii, ili Kimmerii. Ty schitaesh' sebya vorom. Otpusti menya! Volosy u nego na zatylke zashevelilis'. Otkuda ona znaet? Pohozhe, u nego talant natykat'sya na koldunov, talant, kotorogo on predpochel by lishit'sya. On uzhe oslablyal zahvat, kogda vdrug zametil ozornoj blesk v ee bol'shih glazah i to, kak belye zubki prikusili polnuyu nizhnyuyu gubu. Tol'ko sejchas obratil on vnimanie na to, vo chto ona byla odeta: plotno oblegayushchaya matovaya chernaya tkan' ot shei do stupnej. Dazhe na nogah byli chernye noski, s otdelennym bol'shim pal'cem, kak na varezhke. Uderzhivaya ee pered soboj za plechi, on ne mog podavit' ulybku. Ona hrupkaya i malen'kaya, no to, kak plotno oblegalo telo ee strannoe odeyanie, ne ostavlyalo somneniya v tom, chto eto zhenshchina. Ona pnula ego i popala v golen'. - Koldun'ya? - prorychal on tiho. - Tol'ko pochemu-to mne kazhetsya, chto ty budesh' rasskazyvat' chto-nibud' drugoe, esli ya prilozhu rozgu tebe k zadnice. - A pochemu mne kazhetsya, chto pri pervom zhe udare ya zakrichu tak, chto syuda sbezhitsya polgoroda? - shepnula ona v otvet. - No na samom dele ya ne hochu etogo delat'. Menya zovut Liana, i ya slyshala o tebe, Konan. YA videla tebya na ulicah. I voshishchalas' toboj. YA prosto hotela pokazat'sya tainstvennoj, chtoby byt' dostojnoj sopernicej tvoim zhenshchinam.- Ona poshevelilas', pytayas' vysvobodit'sya, i ee okruglye grudi, i tak slishkom bol'shie dlya ee hrupkogo tela, sdelalis' eshche zametnee. Ona obliznula gubki i privetlivo ulybnulas': - Otpusti menya, pozhalujsta. Ty takoj sil'nyj, chto delaesh' mne bol'no. On pokolebalsya, zatem opustil ee na zemlyu. - CHto eto u tebya za odezhda, Liana? - Ne dumaj ob etom, - strastno prosheptala ona, prizhavshis' eshche sil'nee. - Poceluj menya... Ruki ego sami soboj podnyalis', chtoby obhvatit' ee lico. No ne uspeli ego pal'cy kosnut'sya shchek, kak ona upala na koleni i sdelala kuvyrok vpered mimo nego. Porazhennyj, on vse zhe uspel razvernut'sya ej vsled. Malen'kaya nozhka vo vremya kuvyrka udarila ego pod rebra, otchego on ojknul i poteryal vremya, tak chto zhenshchina uspela vstat' na nogi licom k stene... i ona, kazalos', nachala karabkat'sya vverh, kak pauk. Vyrugavshis', Konan brosilsya vpered. CHto-to kosnulos' ego ruki, i on shvatil myagkuyu, vykrashennuyu v chernyj cvet verevku, svisayushchuyu sverhu. - Mitra, kakoj zhe ya durak! - prostonal on. - Vorovka! Tihij smeh donessya sverhu tak blizko, chto Konan rezko podnyal golovu. - Ty dejstvitel'no durak. - V tone devushki slyshalas' radost'. - A ya na samom dele vor, chego iz tebya nikogda ne poluchitsya. Vozmozhno, s takimi plechami ty smozhesh' stat' izvozchikom. Ili lomovoj loshad'yu. Rycha, Konan ucepilsya za verevku, chtoby zalezt' naverh. On zametil kraem glaza, kak chto-to mel'knulo, i skoree pochuvstvoval, chem uslyshal, kak chto-to upalo u ego nog. Instinktivno on otprygnul, otpustiv verevku. Pytayas' snova shvatit' ee, on lish' kosnulsya konca verevki, kotoruyu podtyagivali naverh. - YA by popala v tebya,- snova poslyshalsya nizkij golos devushki, - esli by zahotela. Na tvoem meste ya by ubralas' otsyuda. Sejchas zhe. Proshchaj, Konan. - Liana? - gromko prosheptal on. - Liana? Otvetom emu byla tishina. Tiho bormocha proklyatiya, on obsharil zemlyu u nog i vydernul iz nee ploskij chernyj metatel'nyj nozh. On zatknul ego za poyas i vdrug napryagsya, budto ego tknuli chem-to. Devushka byla vorovkoj, i ona prishla so storony sokrovishchnicy. Rugayas' pro sebya, on pobezhal, ne obrashchaya vnimaniya na redkie kusty i cvety. Svodchataya dver', vedushchaya v pomeshchenie, gde Samarid hranil svoi samye cennye predmety, byla otkryta. Konan ostanovilsya na mgnovenie, chtoby osmotret' tyazhelyj zheleznyj zamok. V tom, chto dver' otkryla devushka, kimmeriec ne somnevalsya, no esli ona pobyvala vnutri, znachit, vse lovushki obezvrezheny libo ih mozhno obojti. Kimmeriec pokolebalsya eshche odno mgnovenie, zatem napravilsya po zalu, vymoshchennomu rombovidnymi krasnymi i belymi plitkami. Izumrudnyj kubok, kak emu skazali, dolzhen stoyat' v dal'nem konce pomeshcheniya na postamente, vyrezannom iz serpentina. Kogda on sdelal vtoroj shag, odna rombovidnaya plitka vdavilas' u nego pod nogoj. Vspomniv ob arbaletah, ustanovlennyh na stenah,- kimmeriec vstrechal uzhe takoe ran'she, - on brosilsya na pol. Konan pochuvstvoval, kak pod ego rukoj vdavilas' eshche odna plitka. Ot steny poslyshalsya lyazg i tresk, kotoryj on ne mog ne uznat', buduchi vorom uzhe dostatochno dolgo. Kazhdaya pogruzivshayasya plitka vysvobodila gruz, kotoryj tyanul za cep' i vrashchal koleso. I ono v svoyu ochered' privedet v dejstvie... vot tol'ko chto? Kogda on vskochil na nogi, nachal zvonit' kolokol, zatem eshche odin. Rugayas', Konan pobezhal v konec pomeshcheniya. Plity prodolzhali vdavlivat'sya, i k tomu vremeni, kogda on dostig matovozelenogo pyatnistogo postamenta, chetyre kolokola bili trevogu. Postament byl pust. - |rlik poberi etu devku! - prorychal on. Rezko razvernuvshis', on brosilsya iz sokrovishchnicy. I naletel pryamo na dvuh strazhnikov s kop'yami. Kogda vse troe povalilis' na pol, v golove u Konana promel'knula mysl' o tom, chto dazhe horosho, chto on ne zaderzhalsya, chtoby vybrat' sebe chto-nibud' vzamen kubka. Kulak vrezalsya v lico odnogo strazhnika, raskvasiv nos i razdrobiv zuby. Strazhnik dernulsya i osel, poteryav soznanie. Drugoj podnyalsya na nogi, gotovyj udarit' kop'em. Esli by on zaderzhalsya, dumal Konan, oni vpolne mogli proderzhat' ego v sokrovishchnice, poka ne podojdut drugie. On vyhvatil mech iz nozhen, udaril po kop'yu u samogo nakonechnika, i v rezul'tate u strazhnika v rukah okazalas' prosto dlinnaya palka. S krikom strazhnik brosil etu zherd' v Konana i pobezhal. Konan tozhe pobezhal. V druguyu storonu. On nyrnul v dom v pervuyu zhe dver', vletev v tolpu slug, vzvolnovanno obsuzhdayushchih prichinu podnyatoj trevogi. Kakoe-to mgnovenie oni glyadeli na nego, vse sil'nee tarashcha glaza, no zatem on vzmahnul mechom v vozduhe i vzrevel izo vseh sil. Muzhchiny i zhenshchiny brosilis' vrassypnuyu, budto staya kofskih kuropatok. Panika, podumal kimmeriec. Esli on poseet paniku, to, mozhet byt', eshche sumeet vybrat'sya otsyuda. On ponessya po domu, vstrechaya kazhdogo popadayushchegosya emu slugu dikim revom i vzmahami mecha, poka kriki , i dazhe ne stali slyshny v kazhdom koridore. Neskol'ko raz molodomu kimmerijcu prihodilos' ukryvat'sya v komnatah, kogda mimo, lyazgaya zhelezom, pronosilis' strazhniki, begushchie na krik i orushchie sami. On uzhe nachal udivlyat'sya, skol'ko zhe lyudej u Samarida. Kakofoniya zvukov i besporyadok carili v dome. Nakonec Konan dobralsya do zala pri vhode, okruzhennogo s treh storon balkonom s balyustradoj iz dymchatogo kamnya i so svodchatym potolkom, ukrashennym alebastrovymi arabeskami. Dvojnaya lestnica iz chernogo mramora shla ot balkona na urovne vtorogo etazha k mozaichnomu polu, na kotorom byla vylozhena karta mira - tak, kak ego znali zamorijcy, gde kazhdaya strana byla predstavlena dragocennymi kamnyami, vyvozimymi ottuda. Na vse eto Konan ne obratil vnimaniya, poskol'ku vzglyad ego byl ustremlen na vysokuyu okovannuyu zhelezom dver', vedushchuyu na ulicu. Ee zapiral zasov takoj tyazhelyj, chto podnyat' ego mozhno bylo tol'ko vtroem, i zasov etot, v svoyu ochered', uderzhivalsya na meste zheleznymi cepyami i massivnymi zamkami. - Krom! - provorchal kimmeriec. - Zaperta, kak v kreposti! Odin, dva, tri raza mech ego udaril po zamku, i kazhdyj raz Konan morshchilsya, vidya, chto delayut eti udary s kromkoj klinka. Zamok otkrylsya, i Konan nachal bystro protyagivat' cep' skvoz' kol'ca, pri pomoshchi kotoryh ona krepilas' k zasovu. Kogda on povernulsya, chtoby zanyat'sya sleduyushchej cep'yu, v zasov ryadom s tem mestom, gde on stoyal, vpilas' strela tolshchinoj v dva ego pal'ca. On brosilsya na pol, pytayas' opredelit', otkuda mozhet priletet' sleduyushchaya strela. Vdrug on uvidel svoego odinokogo protivnika. Naverhu lestnicy stoyal neveroyatno tolstyj chelovek, ch'ya kozha, odnako, visela skladkami, budto ran'she on byl v dva raza tolshche. Puhloe lico okruzhali zhidkie redeyushchie volosy, i odet on byl v besformennyj nochnoj temno-sinij shelkovyj halat. Samarid. Odna noga torgovca dragocennostyami byla vstavlena v stremya na konce tyazhelogo arbaleta, i on, pyhtya, krutil vorot, natyagivaya tetivu, a iz ugla ego tonkogo rta tekla strujka slyuny. Bystro oceniv, skol'ko vremeni projdet do togo, kak Samarid smozhet vstavit' v arbalet novuyu strelu, Konan vskochil na nogi. Posle odnogo yarostnogo udara, vysekshego iskry, vtoroj zamok so zvonom poletel na pol. Vlozhiv mech v nozhny, Konan vydernul cep' i vzyalsya za massivnyj zasov. - Strazha! - vopil Samarid. - Ko mne! Strazha! Muskuly vzdulis' zhelvakami na ikrah, bedrah, spine, plechah i rukah, kogda Konan upersya v tyazhelyj derevyannyj zasov. On pripodnyalsya na tolshchinu nogtya. Na lbu kimmerijca vystupil pot. Na tolshchinu pal'ca. Na shirinu ladoni. I vot zasov vyshel iz zheleznogo paza. Konan sdelal tri shaga nazad, chtoby otvernut' zasov. Mozaichnye plitki razletelis' vdrebezgi, kogda zasov grohnulsya i sotryas pol. - Strazha! - zaoral Samarid, i emu otvetil topot nog. Konan kinulsya k tolstoj okovannoj dveri i potyanul odnu stvorku tak, chto ona s siloj udarila v stenu. Kogda on vybegal na ulicu, eshche odna strela prosvistela mimo ego golovy i proporola borozdu v mramornom portike. Za spinoj obrazovalas' sutoloka, kogda v zal s krikom vvalilis' strazhniki, sprashivaya u Samarida, chto delat', a Samarid, bessvyazanno vopya, pytalsya otvechat' im. Konan ne stal oglyadyvat'sya. On pobezhal. Polnyj zlosti na moloduyu vorovku so slishkom ostrym yazykom, on bezhal, poka shadizarskaya noch' ne poglotila ego. Glava 2. Kvartal SHadizara, nazyvaemyj Pustynej, sostoyal iz zhalkih trushchob. Nad krivymi ulochkami visel smrad, pahlo otbrosami i otchayaniem. Besporyadki, tvorivshiesya v ostal'nyh chastyah goroda za zakrytymi dveryami, proishodili v Pustyne otkryto i delalis' dlya togo, chtoby poluchit' dohod. Obitateli Pustyni, bol'shej chast'yu oborvancy, zhili tak, budto v sleduyushchee mgnovenie ih mozhet nastich' smert', chto zachastuyu i proishodilo. Muzhchiny i zhenshchiny byli sobiratelyami padali, hishchnikami ili zhertvami, i te, kto schital sebya prinadlezhashchim k odnomu klassu, obnaruzhivali, chasto slishkom pozdno, chto prinadlezhat k drugomu. Taverna Abuleta byla odnoj iz luchshih v Pustyne, po mneniyu obitatelej kvartala. Sredi ee zavsegdataev bylo malo razbojnikov i karmannikov. Rashititelej mogil ne privetstvovali, hotya bol'she iz-za zapaha, kotoryj shel ot nih, chem iz-za sposoba, kakim oni dobyvali sebe monety. Vsem ostal'nym, kto mog uplatit' za vypivku, byli rady. Kogda Konan pihnul dver' taverny, ispareniya ulicy mgnovenno vstupili v bor'bu s zapahom podgorevshego myasa i kislogo vina v bol'shom obedennom zale, gde dvoe muzykantov, igrayushchih na citrah, akkompaniruya goloj tancovshchice, bezuspeshno sorevnovalis' s shumom golosov posetitelej taverny. Usatyj nemedijskij fal'shivomonetchik myal rukami u stojki hihikayushchuyu potaskuhu v vysokom ryzhem parike i loskutah zelenogo shelka, kotorye malo chto mogli sdelat', chtoby skryt' roskoshnye polushariya grudej i yagodic. Puhlen'kij ofirskij svodnik s perstnyami, blestevshimi na pal'cah, ugoshchal za uglovym stolom; sredi teh, kto smeyalsya ego shutkam - poka hvatalo ego deneg, po krajnej mere, - byli tri pohititelya, smuglye, s uzkimi licami iranistancy, nadeyushchiesya, chto on smozhet navesti ih na delo. Dve potaskuhi, chernoglazye bliznecy, predlagali svoi uslugi, rashazhivaya mezhdu stolov, i ih poyasa iz monet pozvyakivali v takt pokachivayushchimsya bedram. Ne uspel kimmeriec vojti, kak polnaya, s olivkovoj kozhej zhenshchina obvila ego sheyu rukami. Pozolochennye bronzovye chashi edva vmeshchali ee tyazhelye grudi, a uzkij poyasok iz pozolochennyh cepochek, nizko sidyashchij na ee krutyh bedrah, podderzhival poloski prozrachnogo sinego shelka, shirinoj ne bol'she pyadi, kotorye svisali speredi i szadi do shchikolotok s brasletami. - Ah, Konan, - promurlykala ona nizkim golosom, - kak zhalko, chto ty ne vernulsya ran'she. - Vypej so mnoj, Semiramida, - otvetil on, razglyadyvaya ee vysokuyu grud',- i rasskazhi, zachem mne nuzhno bylo vozvrashchat'sya ran'she. A potom my podnimemsya naverh...- On zamolchal v nedoumenii, kogda ona zamotala golovoj. - YA segodnya rabotayu, kimmeriec. - Uvidev, chto on hmuritsya, ona vzdohnula: - Dazhe mne, chtoby zhit', nuzhno nemnogo serebra. - U menya est' serebro,- prorychal on. - YA ne mogu u tebya brat' monety. Ne hochu. On vyrugalsya pro sebya. - Ty vsegda tak govorish'. Pochemu ne hochesh'? Ne ponimayu. - Potomu chto ty ne zhenshchina,- ona nezhno rassmeyalas'. - Za chto ya beskonechno tebe blagodarna. Lico Konana napryaglos'. Vnachale Liana sdelala iz nego duraka etoj noch'yu, a teper' Semiramida pytaetsya sdelat' to zhe samoe. - ZHenshchiny nikogda ne govoryat pryamo. Ladno. Esli ya tebe segodnya noch'yu ne nuzhen, to i ty mne ne nuzhna. On otoshel ot nee, a ona tak i ostalas' stoyat', uperev kulaki v boka i bezzvuchno krivya ot razdrazheniya guby. U stojki on zalez v koshelek i brosil na ee potreskavshuyusya derevyannuyu poverhnost' medyaki. Kak on i predpolagal, zvon monet prorezalsya skvoz' stenu shuma v zale i privlek Abuleta, kotoryj podoshel, vytiraya tolstyj palec o gryaznyj perednik, nadetyj poverh vycvetshej zheltoj rubahi. Hozyain taverny podhvatil monety otrabotannym dvizheniem. - Na nih ya hochu vina, - skazal Konan. Abulet kivnul. - I koe-kakih svedenij. - Zdes' hvatit na vino, - suho otvetil hozyain. On postavil derevyannuyu kruzhku, ot kotoroj podnimalsya kislyj zapah deshevogo vina. - Svedeniya stoyat dorozhe. Konan poter bol'shim pal'cem zarubku na krayu stojki, sdelannuyu mechom, privlekaya vzglyad svinyach'ih glazok zhirnogo hozyaina k etoj otmetine. - Ih bylo shestero, naskol'ko ya pomnyu, - skazal on s otsutstvuyushchim vidom. - Odin nozhom tykal tebe pod rebra i byl gotov pokovyryat' tvoi potroha, esli ty raskroesh' rot bez ego razresheniya. CHto zhe oni hoteli? Otvesti tebya na kuhnyu, kazhetsya? Ne govoril li odin iz nih, chto sunet tvoi nogi v ochag i proderzhit ih tam, poka ty ne skazhesh', gde spryatano zoloto? - U menya net zolota, - probormotal neubeditel'no Abulet. Obrezannuyu po krayu monetku on uznaval za desyat' shagov, i vpolne mozhno verit' sluham, chto svoj samyj pervyj kradenyj medyak on zaryl gde-to v taverne. - Konechno, net, - myagko soglasilsya Konan. - Odnako ty dolzhen blagodarit' Hannumana za to, chto ya u