na dostatochno bol'shoe rasstoyanie, oni snova prikuyut tebya k cepi i zastavyat tebya tancevat' dlya Vindry. Vybor ostaetsya za toboj - umeret' svobodnym ili tancevat' dlya tvoej gospozhi. Medved' ustavilsya na nego, kogda ego oshejnik rastyanulsya, i on uderzhal nagotove svoj kinzhal. Tol'ko to, chto on eshche ne atakoval ego, ne oznachaet, chto on etogo ne sdelaet voobshche, a kosmatoe chudovishche bylo chut' li ne vpolovinu bol'she razmerami, chem on sam. Ochen' medlenno medved' podnyalsya i pobrel v temnotu. - Luchshe vsego umeret' na svobode, - usmehnulsya emu vsled Konan. - A ya vse-taki govoryu tebe, chto chto-to dvigalos' v temnote. Konan zamer, proklyav svoi impul'sivnye zhelaniya. - Voz'mi desyat' chelovek, i posmotrim, chto tam takoe. Odnim bystrym dvizheniem kimmeriec rasporol materiyu shatra i yurknul vnutr', prislushivayas'. Ostorozhnye shagi soldat prozvuchali za ego spinoj, poka oni ogibali palatku s dvuh storon. Vnutri pomeshcheniya bylo pochti tak zhe temno, kak i snaruzhi, hotya cepkie glaza Konana, uzhe privychnye k temnote, mogli razlichit' teni-formy lyudej i konej, padayushchie na kovry, ustilavshie pol. SHagi zamerli na drugoj storone tonkoj shelkovoj stenki, i golosa chto-to nevnyatno zabormotali. Odna iz tenej sdvinulas' v storonu. Proklyat'e, podumal Konan. Nadeyas' na to, chto eto ne byl eshche odin medved', on brosilsya k nej sam. Vzdoh, kotoryj razdalsya, kogda on opustilsya na temnuyu figuru, sovsem ne byl pohozh na sopen'e medvedya. Myagkoe, gibkoe telo izvivalos' pod tonkim polotnyanym odeyalom, kotoroe Konan szhal obeimi rukami, i ego ruka otchayanno zazhala rot kak raz v tot moment, kogda iz nego byl gotov vyrvat'sya krik. Pribliziv k temnoj figure lico, on posmotrel v bol'shie glaza, v kotoryh byla smes' straha i yarosti. - Aliny net s toboj, Vindra, - prosheptal Konan i otvel svoyu ruku ot ee rta. Kogda ee rot otkrylsya eshche raz, chtoby zakrichat', Konan zatknul ego lokonom ee volos, kotorye zamotal sebe na ruku. On bystro oshchupal rukoj ee postel', poka ne nashel dlinnyj shelkovyj sharf, kotorym obmotal ee volosy vokrug rta, chtoby devushka ne sumela vyplyunut' ih. Svyazannaya i s klyapom vo rtu, podumal kimmeriec, ona ne smozhet podnyat' trevogu do teh por, poka on ne budet daleko otsyuda. Esli emu povezet, ee ne najdut do samogo utra. Sorvav ee l'nyanuyu rubashku, on nevol'no zamer v voshishchenii. Dazhe v polumrake palatki krasivye formy tela zastavili Konana zaderzhat' na mgnovenie dyhanie. No on edva uspel otdernut' svoe lico ot ee ostryh nogtej, kotorymi ona uzhe sobiralas' vpit'sya emu v lico. - Na etot raz ne ty budesh' vybirat' igru, - skazal on myagko, shvativ ee za ruku. On nashel eshche odin sharf i ispol'zoval dlya togo, chtoby svyazat' ej zapyast'ya za ee spinoj. - Ty, vozmozhno, i ne budesh' plyasat' dlya menya, - usmehnulsya on, - no eto dostavlyaet mne pochti stol'ko zhe udovol'stviya. Konan pochuvstvoval, kak ona zadrozhala, i emu ne nuzhno bylo slyshat' serditye priglushennye zvuki iz-pod klyapa, chtoby znat', chto eto byla yarost'. Poka on iskal chto-nibud', chem mozhno bylo svyazat' ee lodyzhki, on snova uslyshal golosa pered vhodom v palatku. On toroplivo pododvinul svoyu soprotivlyayushchuyusya plennicu poblizhe, chtoby poluchshe slyshat'. - Zachem vam nuzhno videt' moyu gospozhu? - donessya do Konana golos Aliny. - Ona spit. Muzhchina otvetil ustalym, no terpelivym golosom: - Vazamu soobshchili, chto tvoya gospozha razvlekala etogo lazutchika neskol'ko chasov nazad. Vozmozhno, ona znaet, gde on. - Neuzheli nel'zya podozhdat' do utra? Ona budet ochen' rasserzhena, esli vy ee razbudite. Konan ne stal zhdat' okonchaniya etogo razgovora. Esli Vindru najdut v etu minutu, soldaty srazu pojmut, chto on nahoditsya ryadom, eshche do togo, kak ee osvobodyat ot klyapa. Napolovinu nesya izvivayushchuyusya zhenshchinu, on metnulsya k chernomu hodu v zadnej chasti shatra i ostorozhno vglyadelsya v shchel', cherez kotoruyu probralsya vnutr'. Soldaty uzhe ushli. Vpolne vozmozhno, chto oni byli temi zhe samymi lyud'mi, kotorye tol'ko chto stoyali u vhoda. - Prosti menya, - skazal Konan. On byl rad, chto zatknul ej rot klyapom. Gnevnye protestuyushchie zvuki, kotorye Vindra izdavala, i bez togo byli bolee chem yasny. Nesmotrya na soprotivlenie, on podhvatil ee na ruki i poshel tak bystro, kak tol'ko umel, odnovremenno zhelaya ubedit'sya, chto ne stolknetsya v temnote s patrulem ili ne natknetsya v sumerkah nochi na odin iz shatrov ili verevki, natyanutye na kolyshki dlya palatok. Kogda Konan otoshel na dostatochnoe rasstoyanie ot shatra, on postavil Vindru na nogi, odnovremenno krepko derzha ee za ruku. Esli ih obnaruzhat, on po krajnej mere sumeet srazhat'sya i zhenshchina ne budet slishkom uzh bol'shoj obuzoj. I v etom sluchae emu ne nuzhno budet presekat' vozmozhnuyu popytku k begstvu. Poiski loshadi vse eshche ostavalis' pervostepennoj zadachej, no kogda Konan snova nachal iskat' konya, to obnaruzhil, chto volochit za soboj skorchivshuyusya zhenshchinu, kotoraya, kazalos', pytalas' s®ezhit'sya v malen'kij komochek, odnovremenno otkazyvayas' peredvigat'sya. - Vstavaj i idi, - skazal Konan hriplo, no ona tol'ko yarostno zatryasla golovoj. - Krom, zhenshchina, u menya net vremeni naslazhdat'sya tvoimi prelestyami. Vindra snova pokachala golovoj. On bystro oglyanulsya po storonam i ne zametil nikogo, kto byl by ryadom i ne spal. Vse blizlezhashchie palatki byli pogruzheny v temnotu. Sil'naya ruka Konana hlopnula Vindru po zadu gromche i sil'nee, chem on rasschityval, ne govorya uzhe o vozmushchennyh zvukah, kotorye zhenshchina izdala, no etot udar podnyal ee na nogi. Kogda zhe Vindra vnov' popytalas' sest' na kortochki, on uderzhal svoyu otkrytuyu ladon' pered ee licom. - Idi, - prosheptal Konan ugrozhayushche. Ee gnevnyj vzglyad smog by, navernoe, porazit' nasmert' l'va, no ona medlenno vypryamilas'. Dazhe ne posmotrev na ee chudesnoe telo, Konan podtolknul Vindru vpered. Konan ne byl nastol'ko yun, chtoby sojti s uma iz-za zhenshchiny, osobenno v takuyu minutu. Ostorozhno obhodya palatki, oni neskol'ko raz chut' bylo ne natknulis' na obsharivayushchih lager' vendijskih soldat. Snachala Konan byl udivlen tem, chto Vindra ne sdelala ni malejshej popytki spastis', kogda soldaty v shlemah i tyurbanah byli ryadom, i dazhe ne pytalas' privlech' ih vnimaniya shumom i soprotivleniem Konanu. Esli uzh na to poshlo, ona dvigalas' tak zhe besshumno, kak i on, a ee glaza vse vremya sharili vokrug, smotrya za tem, chto mozhet vydat' ih ili pomeshat'. I vdrug on vse ponyal. Spastis' ot nego bylo odno, no byt' spasennoj, v to vremya kak ona byla pokryta tol'ko dvumya tonkimi sharfami, eto bylo sovsem drugoe. On s blagodarnost'yu ulybnulsya, prinimaya vse, chto delalo ego sobstvennoe spasenie legche. On snova ochutilsya v lagere kupcov, v kotorom stoyala takaya mertvaya tishina, budto kupcy i ih slugi sideli, ne dysha, v svoih palatkah, boyas' privlech' lishnee vnimanie, ne osmelivayas' dazhe gromko dyshat', chtoby tol'ko ne potrevozhit' soldat. Konan reshil, chto, kazhetsya, nashel horoshee mesto, gde on smog by razdobyt' loshadej, i mesto, gde soldaty ne budut ryskat', esli emu hot' nemnogo povezet. Dvizhenie tenej vperedi snova zastavilo Konana spryatat'sya, potyanuv za soboj pokornuyu Vindru. |to byl ne patrul', kak Konan uspel zametit', a tol'ko odinokij chelovek, tiho kradushchijsya v temnote. Medlenno-medlenno ten' prevratilas' v Kang-Hou, kotoryj napolovinu sidel na kortochkah, spryatav ruki v polah svoego halata. Konan uzhe otkryl rot, chtoby pozvat' ego, kogda eshche dve teni poyavilis' pozadi kupca. |to byli vendijskie kavaleristy; pravda, teper' oni dvigalis' peshimi i derzhali kop'ya napereves. - Ty kogo-to ishchesh', khitaec? - sprosil odin iz nih i ugrozhayushche podnyal kop'e. Kang-Hou gibko i bystro povernulsya, ego ruki molnienosno vyskochili iz rukavov. CHto-to prosvistelo v vozduhe, i oba vendijca bezzvuchno ruhnuli na zemlyu. Kupec tut zhe podskochil k nim i sklonilsya nad telami soldat. - Dlya prostogo torgovca kovrami ty dovol'no opasnyj chelovek, - progovoril Konan i vyshel iz svoego ukrytiya. Kang-Hou rezko povernulsya, derzha po metatel'nomu nozhu v kazhdoj ruke, zatem on medlenno spryatal nozhi v polosti dlinnyh rukavov. - Kupcu chasto prihoditsya puteshestvovat' v opasnoj kompanii, - skazal on myagko. On brosil vzglyad na Vindru i pripodnyal levuyu brov'. - YA slyshal, chto nekotorye voiny predpochitayut zhenshchin vsej dobyche i trofeyam, no v dannyh obstoyatel'stvah ya nahozhu eto dovol'no strannym. - YA ne hochu ee, - skazal Konan. Vindra zarychala skvoz' svoj klyap. - Vsya beda v tom, chto ya nigde ne mog ostavit' ee i byt' absolyutno uverennym v tom, chto ee ne obnaruzhat prezhde, chem ya najdu loshad' i pokinu eto mesto. - M-da, dovol'no zatrudnitel'naya situaciya, - soglasilsya khitaec. - Ty uzhe reshil, gde budesh' iskat' loshad'? Soldaty proveryayut ryady zhivotnyh postoyanno, i propazha konya ochen' skoro budet obnaruzhena. - Samoe poslednee mesto, kuda oni zaglyanut v poiskah nas, eto tuda, gde stoyat koni i verblyudy pozadi tvoej palatki. Kang-Hou ulybnulsya: - Logika, dostojnaya voshishcheniya. YA vymanil svoih presledovatelej iz lagerya i teper' vozvrashchayus' tuda. Ty pojdesh' so mnoj? - Da, podozhdi odnu sekundu. Poderzhi ee. Tknuv Vindru oshelomlennomu khitajcu, Konan pobezhal k mertvym vendjjcam. On bystro ottashchil ih v bolee glubokuyu ten' pozadi palatki (net nikakogo smysla ostavlyat' ih tela tam, gde ih legko mogut najti) i vernulsya k torgovcu, nesya s soboj odin iz plashchej ubityh soldat. Na lice Kang-Hou bluzhdala legkaya ulybka, a glaza Vindry byli zakryty tak plotno, chto dazhe veki ee drozhali. - CHto sluchilos'? - sprosil kimmeriec. On nabrosil plashch na plechi zhenshchiny i postaralsya sdelat' eto kak mozhno luchshe, kak voobshche bylo vozmozhno sdelat' v ee polozhenii - s rukami, svyazannymi za spinoj. Glaza Vindry rezko otkrylis', i ona posmotrela na Konana vzglyadom, v kotorom smeshalis' udivlenie i blagodarnost'. - YA ne mogu byt' absolyutno uverennym, - skazal kupec, - no pohozhe, chto ona verit v to, chto esli ona ne mozhet uvidet' menya, to i ya, v svoyu ochered', ne smogu uvidet' ee. Dazhe v temnote kraska, vystupivshaya na lice zhenshchiny pri etih slovah, byla bolee chem ochevidnoj. - U nas net vremeni dlya glupostej, - skazal Konan. - Poshli. Tysyacha zolotyh byli dostatochnoj nagradoj, osobenno kogda ee posulil takoj mogushchestvennyj chelovek, kak Karim Singh, no dazhe eta nagrada poteryala svoyu privlekatel'nost', kogda soldaty stali verit', chto ih zhertva uskol'znula iz lagerya. Patrulej vendijcev stanovilos' vse men'she i men'she, a te, kto eshche prodolzhal poiski, delali eto ochen' vyalo. Mnogie dazhe ne brodili vokrug, a prosto sobiralis' vmeste v malen'kie gruppki i tiho razgovarivali drug s drugom. Nedaleko ot lagerya khitajca Konan ostanovilsya, vse eshche spryatannyj v temnote mezhdu palatkami drugih kupcov. Vindra povinovalas' emu s kazhushchejsya pokornost'yu, kogda on szhal ee ruku, kak kleshchami, no Konan dazhe ne oslabil svoej hvatki. Koster u palatki Kang-Hou uzhe pochti potuh, i tol'ko neskol'ko krasnovatyh uglej eshche tleli v nem. Neskol'ko razorvannyh tyukov shelka i barhata valyalis' na peske. Esli kto-nibud' i byl ubit zdes' (kimmeriec vspomnil donesenie Karimu Singhu o tom, chto chetyre cheloveka byli ubity), to ih tela byli uneseny. Gruppa zhivotnyh khitajca byla edinstvennoj temnoj massoj, no nekotorye iz tenej dvigalis' tak, chto Konanu eto sovsem ne ponravilos'. Kang-Hou podalsya bylo vpered, no Konan shvatil ego za ruku. - Loshadi peredvigayutsya dazhe noch'yu, - prosheptal khitaec, - a soldaty ne stali by pryatat'sya. Nam nado speshit'. Konan pokachal golovoj. Szhav guby trubochkoj, on podal signal, zakrichav golosom pticy, kotoruyu mozhno vstretit' tol'ko v stepyah Zamorry. Na mgnovenie vocarilas' tishina, posle chego razdalsya otvetnyj ptichij krik s toj storony, gde stoyali zhivotnye. - Vot teper' nam nado speshit', - skazal Konan i pobezhal k loshadyam, tashcha za soboj Vindru. Ordo sdelal shag vpered, podav signal, chtoby vse pospeshili. - YA ochen' nadeyalsya, chto ty uceleesh', kimmeriec, - skazal on hriplo. - Pohozhe, chto sam ad razverzsya segodnya pod nashimi nogami. Dve teni, stoyavshie ryadom, materializovalis' v lyudej. |to byli |nam i Pritanis. - YA slyshal, chto chetvero pogibli, - skazal Konan, - kto? - Balis! - splyunul Pritanis. - Vendijskij soldat izrubil ego na kuski. YA ved' govoril, chto ty prinesesh' vsem nam gibel'. - On sledoval za mnoj, - soglasilsya Konan k yavnomu udivleniyu beznosogo. - I eto eshche odin dolg, kotoryj ya dolzhen oplatit'. - Balis umer, srazhayas' kak nastoyashchij muzhchina, - skazal Ordo, - i ubil pri etom odnogo iz sil'nyh strazhnikov. CHelovek ne mozhet prosit' u sud'by luchshej smerti, chem eta. CHto kasaetsya ostal'nyh treh, - dobavil on, obrashchayas' k khitajcu, - to eto byli tvoi slugi. YA ne videl tvoih plemyannic. - Moi slugi ne byli voinami, - vzdohnul Kang-Hou, - no ya nadeyalsya... Nu chto zh, eto uzhe ne imeet znacheniya. CHto kasaetsya moih plemyannic, to Kaj-SHe vpolne smozhet i sama pozabotit'sya o sebe i o svoej sestre tak zhe horosho, kak i ya. Pozvoleno li mne budet zametit', chto nam luchshe vzyat' loshadej i prodolzhat' nash razgovor v drugom meste? - Horoshij sovet, - skazal Konan. ZHerebec vse eshche byl na meste; Konan boyalsya, chto takoj horoshij kon' privlechet vnimanie vendijcev. Kimmeriec prygnul v sedlo, zahvativ ego odnoj rukoj, no dlya togo, chtoby zakrepit' podprugu, trebovalos' dve ruki. Brosiv Vindre preduprezhdayushchij vzglyad, Konan razvyazal ej ruki, no vnimatel'no sledil za zhenshchinoj, poka podtyagival podprugu i lyamki sedla. K ego udivleniyu, Vindra dazhe ne shelohnulas'. Vne vsyakogo somneniya, podumal Konan, ona vse eshche opasalas', chto ee najdut v takom odeyanii, dazhe esli eto i oznachalo dlya nee spasenie. - Devka, - skazal s lyubopytstvom Ordo. - U tebya est' kakaya-to vazhnaya prichina, chtoby vzyat' ee s soboj, ili ona prosto suvenir na pamyat' ob etom meste? - Da, na eto est' prichina, - skazal Konan, ob®yasniv, pochemu on ee eshche ne mog ostavit'. - Vozmozhno, chto ya dazhe voz'mu ee v dorogu do samoj Vendii, hotya somnevayus', chto ona uceleet, esli ya ostavlyu ee odnu v stepi. - On vyderzhal pauzu i sprosil s toj nebrezhnost'yu, kotoraya u nego eshche ostavalas': - A chto s Gurranom? - YA ne videl starika s momenta, kogda na nas napali, - otvetil s sozhaleniem Ordo. - Prosti, kimmeriec. - CHto sluchilos' - sluchilos', - mrachno skazal Konan. - Mne nuzhno osedlat' loshad' dlya zhenshchiny, Boyus', chto tebe pridetsya ehat' verhom, tak kak u nas net zhenskogo sedla. Vindra tol'ko ustavilas' otsutstvuyushchim vzglyadom na kimmerijca. Tihaya, bezmolvnaya processiya medlenno, no tverdo vyhodila iz lagerya, skol'zya mezhdu palatkami. Vse veli svoih loshadej pod uzdcy. ZHivotnye mogli idti kuda bolee tiho i spokojno, esli oni ne byli otyagoshcheny gruzom, i krome togo, ih bylo kuda trudnee zametit', kogda kontrabandisty ne sideli verhom na loshadyah. Vendijskie patruli, uzhe izryadno ustalye ot poiskov i ochen' shumnye, kazalos', zaranee preduprezhdali o svoem poyavlenii. Konan, kotoryj vel otryad, derzhal povod'ya svoej loshadi i loshadi Vindry. Esli ih obnaruzhat, to emu ne nuzhno budet bol'she uderzhivat' ee s soboj (i on byl uveren, chto ej eto bylo horosho izvestno), no on ne mog polnost'yu doveryat'sya ee vidimoj pokornosti, kotoruyu ona poka pokazyvala. Vskore oni podoshli k samomu krayu karavana, i vrozhdennaya ostorozhnost' zastavila ego ostanovit'sya. Pritanis nachal bylo chto-to govorit', no Konan serdito zastavil ego zamolchat', rezko mahnuv rukoj. Nedaleko ot nih razdalsya kakoj-to slabyj shum, kotoryj byl pochti ne slyshen dlya chelovecheskogo uha. Myagkoe dvizhenie loshadej. Vozmozhno, ne vse vendijcy sdalis' v svoej ohote na nih. Bystryj vzglyad skazal Konanu, chto drugie tozhe uslyshali eti zvuki. Vse tiho vytashchili svoi mechi (Kang-Hou derzhal nagotove svoi metatel'nye nozhi), i kazhdyj chelovek shel bok o bok so svoej loshad'yu, gotovyj v lyubuyu minutu vskochit' na nee. Kimmeriec napryagsya, gotovyj otbrosit' Vindru v storonu, chtoby ona byla v otnositel'noj bezopasnosti, i prygnul v sedlo, kogda uvidel priblizhenie drugih loshadej. Pered nimi poyavilis' pyatero loshadej, i Konan pochti zasmeyalsya s oblegcheniem, kogda uvidel, kto vel ih. |to byli SHamil i Hasan (kazhdyj derzhal nastorozhe ruku na pleche odnoj iz plemyannic KangHou) i staryj Gurran, kovylyayushchij v temnote, v hvoste otryada. - Ochen' rad uvidet' vseh vas, - skazal myagko i tiho Konan Dvoe molodyh parnej rezko povernulis' k nemu, hvatayas' za svoi sabli. Hasan slegka zameshkalsya, kogda CHin-Kou sudorozhno shvatila ego za plechi, no Kaj-SHe uzhe stoyala nagotove s metatel'nym nozhom. Opasnaya semejka, podumal kimmeriec. CHto kasaetsya Gurrana, to on tol'ko nablyudal bez vsyakogo vyrazheniya na lice za vsem proishodyashchim, kak budto v nem ne bylo nikakogo straha. Dve gruppy lyudej soedinilis', i kazhdyj sobiralsya chto-to obradovanno prosheptat' drug drugu, no Konan, grozno proshipev, zastavil ih zamolchat'. - My pogovorim, kogda budem v bezopasnosti, - skazal on tiho, - a eto mesto lezhit daleko otsyuda. Podnyav Vindru i posadiv ee v sedlo, Konan popravil soldatskij plashch na plechah zhenshchiny, chtoby pridat' ej oblik prilichiya i pristojnosti. - YA najdu chto-nibud', chtoby tebya odet', - poobeshchal on.- Vozmozhno, ty eshche budesh' tancevat' ddya menya. Vindra ustavilas' na kimmerijca, no on ne mog prochest' vyrazheniya v ee glazah. Kogda Konan prygnul v sedlo, volna slabosti proshla no vsemu telu i on vynuzhden byl uhvatit'sya za vysokuyu luku sedla, chtoby ne upast'. Gurran tut zhe pospeshil k nemu. - YA sdelayu nastojku kak mozhno skoree, - skazal starik. - A poka postarajsya uderzhat'sya, horosho? - YA i ne sobirayus' nichego drugogo delat', - s trudom vydavil Konan skvoz' stisnutye zuby. Vedya pod uzdcy loshad' Vindry, on takzhe dernul za povod'ya svoego zherebca, pustiv ego legkim shagom vpered, v glubinu nochi. On ne sdastsya tak legko. U nego vperedi byli neoplachennye dolgi... i dvoe lyudej, kotoryh on snachala dolzhen ubit'. Glava 17 Najpal vzglyanul na cheloveka, stoyavshego pered nim. Hudoj, s zhestkimi, holodnymi glazami vendiec byl pohozh na soldata. Koldun razmyshlyal o tom, kakie motivy rukovodyat sejchas etim chelovekom. Pohozhe, chto ni lichnaya pribyl', ni zhazhda vlasti ne slishkom privlekayut ego. V lice i zhestah nel'zya bylo prochitat' ni odnogo priznaka nenavisti, gordosti ili kakih-libo drugih emocij. |to sozdavalo nekotoruyu nelovkost' dlya kolduna, potomu chto eto byl pervyj chelovek, kotorym nel'zya bylo manipulirovat'. - Ty ponimaesh', chto ya skazal? - vnov' sprosil Najpal. - Kogda Bandarkar budet mertv, tiraniya zakonchitsya. Svyatyni Katar budut razresheny v kazhdom gorode. - Razve ya uzhe ne govoril tebe, chto ponyal tvoi slova? - skazal tiho bezymyannyj predstavitel' katari. Oni byli odni v etoj krugloj komnate, s malen'kim kupolom i barel'efom na potolke, izobrazhayushchim starinnyh geroev iz legend. Zolotye svetil'niki na stenah davali myagkoe osveshchenie. V komnatu ne bylo prineseno ni edy, ni vina, tak kak katari nikogda ne budut est' v pomeshchenii i v prisutstvii togo, kto reshil vospol'zovat'sya ih uslugami. Oni oba stoyali na myagkom kovre, tak kak katari ne sel v kreslo, a koldun ne hotel, chtoby ego gost', stoya, navisal nad nim. Stoyashchij vo ves' rost chelovek imel preimushchestvo nad sidyashchim iz-za svoego rosta i pozicii. - Ty ne skazal, chto eto budet sdelano. Najpal sdelal vse, chtoby podavit' razdrazhenie v svoem golose. Segodnya nuzhno bylo sdelat' ochen' mnogo, no eta chast' byla tak zhe vazhna, kak i drugie, i ee nuzhno bylo vypolnit' ochen' delikatno. Ne schitaya drugih veshchej, kotorye ne proizveli vpechatleniya na katari, byla sila koldovstva i magii. Zaklinaniya, konechno, mogli ubit' katari tak zhe legko i bystro, kak i vsyakogo drugogo cheloveka, no eto nichego ne govorilo i nichego ne znachilo dlya togo, kto veril v smert' kak osnovu svoego ucheniya, kakim by sposobom ona ni prishla, tak kak eto oznachalo, chto posle smerti katari avtomaticheski soedinyaetsya so svoej boginej, kotoroj oni poklonyalis'. Iz-za vsego etogo viski kolduna razlamyvalis' ot boli. - |to budet sdelano, - skazal katari. - V obmen na to, chto ty obeshchal. Bandarkar, dazhe na svoem trone, budet posvyashchen bogine. No esli obeshchaniya ne budut vypolneny... Najpal ne obratil vnimaniya na etu ugrozu. |to byl tot aspekt sdelki, s kotorym on smog by razobrat'sya i pozzhe. No, konechno zhe, ne namerevalsya davat' dopolnitel'nuyu vlast' kul'tu, kotoryj mog vposledstvii popytat'sya podmyat' charodeya pod sebya. Ladno, posmotrim, kto kogo, podumal Najpal. Korisani, bezuslovno, smogut zashchitit' ego protiv kinzhala ubijcy-asassina. Ili zhe eto sdelaet ego telohranitel' - voin iz grobnicy carya Orissy. - Ty ponimaesh' takzhe, - prodolzhil koldun, - chto eto dolzhno byt' soversheno, kogda ya podam signal? Ne ran'she etogo. Dazhe ni na chas ran'she. - Razve ya uzhe ne skazal, chto ponyal tebya? - povtoril katari. Najpal vzdohnul. U katari byla reputaciya ubivat' svoih zhertv togda, kogda oni schitali eto nuzhnym, i delat' eto svoimi sposobami, no dazhe esli Bandarkar ne sumel zashchitit' sebya ot zlyh char i zaklinanij, ego smert' ne imela by nichego obshchego s charami i koldovstvom. Dlya Najpala bylo osobenno vazhno vyjti iz etogo dela s chistymi rukami, tak kak on hotel, chtoby strana dobrovol'no ob®edinilas' pod budushchim vozhdem - Karimom Singhom, a ne byla by razodrana na chasti grazhdanskoj vojnoj. I kto poverit tomu, chto koldun budet ispol'zovat' katari dlya svoih celej, kogda on mog legko porazit' svoyu zhertvu koldovstvom ili drugimi metodami? - Ochen' horosho, - skazal Najpal. - Po moemu signalu Bandarkar pogibnet ot ruk katari na svoem trone, pryama na glazah u svoej znati i sovetnikov. - Bandarkar umret. Najpal byl udovletvoren etimi slovami. On predlozhil meshochek s zolotom katari, i tot prinyal ego bez slov blagodarnosti i ne izmeniv vyrazheniya lica. Zoloto osyadet v kazne i larcah katari, i poetomu ne bylo nikakoj niti, kotoroj mozhno bylo svyazat' etogo cheloveka, no koldun: sdelal eto vse ravno - po staroj privychke. Kogda asassin ushel, Najpal zaderzhalsya tol'ko na odno mgnovenie, chtoby shvatit' zolotoj larec, v kotorom nahodilsya d'yavol'skij kinzhal demona, i pospeshil k podzemnomu zalu. Ozhivshij voin po-prezhnemu nepodvizhno stoyal, prislonivshis' k stene, neutomimyj, ne nuzhdayushchijsya vo sne soldat. Najpal ne smotrel na nego. Novizna uzhe ischezla, i chto takoe byl odin-edinstvennyj voin, po sravneniyu s temi tysyachami, kotoryh Najpal podnimet iz ih vechnogo sna? On poshel srazu k larcu iz slonovoj kosti, bez kolebanij otbrosil kryshku i otkinul shelkovuyu tkan'. V zerkale teper' otrazhalsya vsego lish' odin koster, vidimyj s bol'shoj vysoty. V techenie semi dnej zerkalo pokazyvalo koster noch'yu i malen'kuyu gruppu vsadnikov dnem, snachala v stepyah, a potom uzhe v gorah. I pochti vsegda charodej videl vseh vsadnikov odnovremenno. Oni peredvigalis' gorazdo medlennee, chem mogli by, i Najpalu potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby soobrazit', chto oni v dejstvitel'nosti sledovali za karavanom, kotoryj dolzhen byl dostavit' koldunu ego sunduki. Spasenie i vozmozhnaya katastrofa mogli sluchit'sya odnovremenno. Sem' dnej nablyudeniya za neudachej Karima Singha, odnako, slegka priglushili bol'. Ona uzhe ne davila, kak ran'she, kogda koldun nablyudal za priblizhayuprshsya koncom. V dejstvitel'nosti, esli tol'ko ne schitat' adskoj boli v viskah, kotoraya prishla, kogda on razgovarival s katari, chuvstva Najpala pochti ocepeneli. Vperedi bylo eshche stol'ko del, podumal Najpal, zakryvaya larec, a ostavalos' tak malo vremeni. Napryazhenie bylo prosto nevynosimym. No on dolzhen byl oderzhat' pobedu, kak vsegda eto delal. Najpal vnov' bystro rasstavil korasini na zolotyh trenozhnikah, I vnov' proiznes slova zaklinaniya. Vspyshki plameni, kotorye, kazalos', byli yarche ognya samogo solnca, snova metnulis' k serebryanoj pautine i obrazovali ognennuyu kletku. Posle slov, kotorye vyzyvali demona, razdalsya raskat groma i vnutri kletki poyavilsya Masrok, povisnuv v vozduhe i potryasaya oruzhiem v pyati iz svoih vos'mi ruk. - Proshlo tak mnogo vremeni, o CHelovek, - gnevno zakrichal demon, - s teh por kak ty vyzyval menya! Razve ty ne chuvstvoval, kak kamen' pul'siruet o tvoyu plot'? - YA byl zanyat. Vozmozhno, ya etogo ne zametil. Neskol'ko dnej nazad Najpal snyal kulon s chernym opalom, chtoby izbavit'sya ot otchayannogo pul'sa kamnya. On dolzhen byl dat' nekotoroe vremya demonu, chtoby tot dlya predstoyashchego dela. - I krome togo, ty i sam skazal, chto vremya ne imeet nikakogo znacheniya dlya takih, kak ty. Ogromnaya massa demona zadrozhala, kak budto on sobiralsya pereprygnut' cherez ognennyj bar'er, sderzhivayushchij ego. - Ne bud' glupcom, o CHelovek! YA byl zaklyuchen v tyur'mu, i tol'ko pustota v tvoih znaniyah spasla menya. Drugie otrazheniya uzhe znayut, chto odin iz Sivani ischez! Kak ty dumaesh', kak dolgo ya smogu izbezhat' kary? - Vozmozhno, tebe uzhe ne pridetsya bol'she spasat'sya. YA dumayu, chto den' tvoej svobody uzhe sovsem blizko i ty smozhesh' ostavit' ostal'nyh demonov v ih tyur'me, gde oni budut prebyvat' vechno. V tyur'me, kotoraya budet otgorozhena ot tebya tak zhe horosho, kak i ot vsego mira. - Kakim obrazom, o CHelovek? I kogda? Najpal ulybnulsya, kak on delal, kogda chelovek, kotorogo on dovel do polnogo otchayaniya i beznadezhnosti, stal pokazyvat' pervye treshchinki, prezhde chem raskolot'sya. - Soobshchi mne mestopolozhenie grobnicy carya Orissy, - skazal on tiho. - Gde nahoditsya zateryannyj v vekah gorod Maharastra? - Net! - Slovo otozvalos' gluhim ehom, v to vremya kak Masrok zakrutilsya chernym smerchem i ognennye steny ego kletki izognulis' ot yarosti demona. - YA nikogda ne vydam sekreta! Nikogda! Koldun sidel, ne govorya ni slova, poka yarost' chudovishcha ne uleglas'. - Rasskazhi mne o grobnice, Masrok, - prikazal on. - Nikogda, o CHelovek! YA uzhe skazal tebe, chto est' predely tvoih put na mne. Voz'mi kinzhal, kotoryj ya dal tebe, i porazi menya. Ubej menya, o CHelovek, esli ty etogo hochesh'. No ya nikogda ne vydam sekreta. - Nikogda? - naklonil golovu Najpal, i zhestokaya ulybka tronula ego guby. - Mozhet byt' i tak. - On kosnulsya zolotogo larca, no tol'ko na mgnovenie. - Net, ya ne budu ubivat' tebya. YA vsego lish' otoshlyu tebya nazad i ostavlyu tebya tam naveki. - |to eshche chto za glupost', o CHelovek? - YA otpravlyu tebya ne nazad v te prostranstva, gde ya tebya derzhal, a v tu tyur'mu, kotoruyu ty delil so svoimi dvojnikami-demonami. Dazhe demon, vozmozhno, uznaet, chto takoe strah, esli ego presledovateli - tozhe demony? YA mogu tol'ko unichtozhit' tebya, Masrok, Ub'yut li oni tebya, kogda ty nakonec popadesh' im v ruki? Ili zhe u demonov est' pytki dlya svoih sobrat'ev? Ub'yut li oni tebya, ili zhe ty ostanesh'sya zhit', zhit' do togo, kak ischeznet samo vremya, pod pytkami, kotorye zastavyat tebya podumat' o tvoej tyur'me kak o sladkom rae? Itak, Masrok? Gromadnyj demon s yarost'yu posmotrel na kolduna. Ego glaza ne migali, i ves' on, kazalos', byl vysechen iz kamnya, tak nepodvizhna byla ego ogromnaya figura. I vse zhe Najpal znal, o chem demon sejchas dumal. Esli by Masrok byl chelovekom, on by sejchas oblivalsya potom i oblizyval peresohshie guby. Najpal znal! - Moya svoboda, o CHelovek? - skazal nakonec demon. - Svoboda, i ya perestanu takzhe sluzhit' tebe? - Kogda ya najdu grobnicu, - otvetil Najpal, - i kogda armiya, pohoronennaya v nej, budet v moih rukah - togda ty poluchish' svoyu svobodu. Razumeetsya, so svyazyvayushchim tebya zaklinaniem, chtoby byt' uverennym v tom, chto ty ne smozhesh' ni prichinit' mne zla, ni pomeshat' mne v budushchem. - Razumeetsya, - medlenno skazal Masrok. To, chto ya skazal o svyazyvayushchih zaklinaniyah, bylo horoshej vydumkoj, podumal Najpal. Zabota o sobstvennoj bezopasnosti v budushchem, bezuslovno, budet dostatochno ubeditel'na, chtoby demon poveril, budto charodej sderzhit usloviya ih sdelki. - Horosho, o CHelovek. Ruiny Maharastry lezhat v desyati ligah k zapadu ot Gvandiakana, pogloshchennye lesami Gendali. Pobeda! Najpal hotel podprygnut' v vozduh i zaplyasat' ot radosti. Gvandiakan! |to, dolzhno byt', bylo dobroe predznamenovanie, tak kak pervym gorodom, cherez kotoryj budet prohodit' karavan Karima Singha i gde on ostanovitsya na otdyh posle Gimeleev, budet imenno Gvandiakan. Nado nemedlenno zhe svyazat'sya s vazamom s pomoshch'yu magicheskogo zerkala. On dolzhen skakat' so vsej vozmozhnoj skorost'yu, chtoby poluchit' svoi sunduki i nemedlenno idti v grobnicu. Neudivitel'no, chto grobnicu do sih por nikto ne mog najti. Ni odna doroga ne byla prorublena v lesah Gendan, i ochen' nemnogie voobshche pytalis' proniknut' v les, chtoby srubit' neskol'ko moguchih vysokih derev'ev. Ogromnye tuchi kroshechnyh zhalyashchih muh atakovali lyudej i zhivotnyh, a te, kto sumel sbezhat' zhestokih nasekomyh, poluchal odnu iz teh strashnyh neizvestnyh boleznej, kotorye issushali telo bol'yu i oznobom, prezhde chem chelovek umiral v strashnyh mucheniyah. Nekotorye lyudi skoree soglasilis' by umeret', chem vojti v eti lesa. - Karty, - skazal Najpal neozhidanno. - Mne nuzhny karty, chtoby moi lyudi ne shli naugad. Ty narisuesh' ih dlya menya. - Kak tebe ugodno, o CHelovek. - Ustaloe porazhenie demona zvuchalo kak triumfal'naya muzyka v ushah Najpala. Glava 18 S vershiny holmov, navisshih nad Gvandiakanom, Konan v izumlenii ustavilsya na gorod. Bashni iz belogo alebastra i pozolochennye lukovichnye kupola hramov, kolonnady dvorcov i svyatyn', sozdannye lyud'mi holmy iz kamnya i kirpichej - vse eto porazhalo vzglyad. Razmery zhe goroda prevoshodili vsyakoe voobrazhenie. - On bol'she, chem Sultanapur, - skazal porazhennyj |nam. - On bol'she chem Sultanapur i Agrapur, vmeste vzyatye, - skazal Ordo. Kang-Hou i ego plemyannicy, kazalos', prinimali razmery goroda kak samo soboj razumeyushcheesya, v to vremya kak Hasan i SHamil smotreli vo vse glaza tol'ko na devushek-khitayanok. - Vy smotrite na nego tol'ko v sravnenii s kroshechnymi razmerami vashih stran, - s izdevkoj skazala Vindra. Ona sidela svobodno na loshadi, tak kak Konan ne videl nikakogo smysla derzhat' zhenshchinu svyazannyj, kak tol'ko oni otoshli na dostatochnoe rasstoyanie ot karavana. Ona byla odeta v plashch iz zelenogo shelka iz toj kuchi odezhdy, kotoruyu sumeli vzyat' s soboj khitajskie zhenshchiny. Oni byli gorazdo men'she ee po rostu i razmeram, i tesnota novoj odezhdy teper' podcherkivala ee bedra i grud', veroyatno, gorazdo bol'she, chem Vindra etogo hotela. - Mnogie goroda v Vendii takogo zhe razmera ili dazhe bol'she, - prodolzhala ona. - Da chto tam govorit', Ajdoh'ya po men'shej mere v tri raza bol'she Gvandiakana. - My chto zhe, sobiraemsya sidet' ves' den' na etom meste? - vorchlivo skazal Gurran. Po mere togo kak drugie ustavali ot puteshestviya, gerbarius, kazalos', cherpal otkuda-to energiyu, no vsya ona uhodila pochemu-to v razdrazhenie. Pritanis vmeshalsya v razgovor, ispol'zuya eshche bolee rezkij ton: - A chto eto za dvorec, o kotorom ona nam govorila? Posle mnogih dnej, kogda my eli tol'ko to, chto mogli pojmat' na ohote, i pili odnu tol'ko vodu, ya prosto rvus' vpered vypit' kuvshin horoshego vina i poest' vkusnoj edy, kotoruyu budet mne podavat' ugodlivaya, dostupnaya devka. Osobenno kogda kimmeriec hochet derzhat' etu vot devku dlya sebya. Lico Vindry vspyhnulo, no ona skazala tol'ko: - YA privedu vas tuda. Konan dal ej vozmozhnost' pokazyvat' dorogu, derzha svoyu loshad' chut' pozadi, na rasstoyanii neskol'kih shagov, po mere togo kak oni spuskalis' s holmov, napravlyayas' k gorodu. Konan byl dalek ot mysli, chto do konca ponimaet postupki vendijskoj zhenshchiny i ee harakter. Ona ne sdelala ni malejshej popytki uliznut' i uskakat' k karavanu, dazhe kogda znala, chto on nahoditsya sovsem nedaleko, poskol'ku sledy karavana yavno ukazyvali ego napravlenie. Kimmeriec chasto lovil ee pristal'nyj vzglyad, strannoe, neponyatnoe vyrazhenie ee temnyh glaz stavilo Konana v tupik. On ne delal ni malejshej popytki uhazhivat' za nej; posle togo, kak on siloj vzyal ee s soboj, eto kazalos' emu ochen' zhestokim i nepravil'nym postupkom. Ona mogla uvidet' ugrozu v lyubyh slovah, kotorye on mog skazat', i ona ne sdelala nichego, chtoby zasluzhit' eto. Poetomu on, v svoyu ochered', nablyudal za nej nastorozhenno i dumal o tom, kogda zhe eto ee strannoe spokojstvie konchitsya. Ih put' k gorodu byl ochen' nedolgim, i potom on rezko povernul na zapad. Prezhde chem oni spustilis' s holmov, Konan uvidel mnozhestvo dvorcov, raspolozhennyh v etom napravlenii, bol'shih blokov blednogo mramora, usypannyh kolonnami, siyayushchimi v svete luchej solnca v otkrytyh mestah, razbrosannyh na desyatok lig. Bol'shie kuski devstvennogo lesa uhodili zelenymi pyatnami na sever i yug. A eshche dal'she na zapad derev'ya stanovilis' vse vyshe i vyshe, i v toj chasti ne bylo sovsem nikakih dvorcov, naskol'ko on mog videt'. Vnezapno pered nimi poyavilsya gromadnyj dvorec s ostrymi belosnezhnymi shpilyami i sverkayushchimi kupolami bashen, s vzdymayushchimisya vverh terrasami flejtoobraznyh kolonn i mramornymi stupenyami u vhoda, kotorye byli shirinoj ne men'she chem v sto shagov. Sleva i sprava ot stupenchatoj lestnicy raspolagalsya dlinnyj bassejn s mramornymi stupenyami, v kristal'nyh vodah kotorogo otrazhalsya belosnezhnyj mramor dvorca. Poka oni ehali ko dvorcu, Vindra vnezashyu zagovorila: - Kogda-to Gvandiakan byl lyubimym letnim kurortom znati i pridvornyh vendijskih carej, no mnogie stali opasat'sya lihoradki, kotoraya gnezditsya v lesah na zapade. YA ne byla zdes' s teh por, kogda mne bylo sem' let, no ya znayu, chto tut eshche ostalos' neskol'ko slug, tak chto, vozmozhno, v nem eshche mozhno zhit'. Ona sprygnula s sedla i pobezhala vverh po shirokim stupenyam lestnicy. Ej prihodilos' delat' dva shaga, chtoby projti kazhduyu stupen'. Konan gorazdo medlennej, chem Vindra, slez s loshadi. Ordo sdelal to zhe samoe. - Ona chto, opyat' s nami igraet v kakuyu-to vendijskuyu igru? - sprosil odnoglazyj. Konan molcha pokachal golovoj - ego tak zhe, kak i odnoglazogo druga, terzali somneniya i neopredelennost'. Vnezapno okolo dvadcati chelovek v belyh tyurbanah i belyh hlopkovyh tunikah poyavilis' na vershine lestnicy. Ruka kimmerijca skol'znula na rukoyat' mecha, no lyudi dazhe ne obratili vnimaniya na teh, kto stoyal u podnozhiya lestnicy, i sklonilis', pochti sognuvshis' popolam, v poklone Vindre, bormocha kakie-to slova, kotorye ne dostigli ushej Konana. Vindra povernulas' k slugam spinoj. - Oni pomnyat menya. Vse poluchilos' tak, kak ya i opasalas'. Zdes' tol'ko neskol'ko slug, a sam dvorec uzhe ne v ochen' horoshem sostoyanii, no vse zhe my smozhem poluchit' zdes' minimal'nye udobstva i komfort. - YA znayu, kakoj komfort mne nuzhen, - gromko ob®yavil Pritanis. - Tri samyh krasivyh devki, kakih ya tol'ko mogu najti. Skinut' s nih odezhdu, i ya vyberu samuyu luchshuyu. - YA ne pozvolyu grubogo otnosheniya k moim sluzhankam, - gnevno skazala Vindra. - Ty zabyvaesh', chto ty plennica, devka! - zakrichal beznosyj. - Esli by kimmeriec ne nahodilsya zdes', ya by uzhe davnym-davno... - No ya nahozhus' zdes', - skazal rezko Konan. - I esli ona hochet, chtoby k ee sluzhankam otnosilis' myagko, znachit ty budesh' otnosit'sya k nim, kak k svoim sobstvennym sestram. Pritanis vstretil zheleznyj vzor Konana tol'ko na sekundu, posle chego otvel v storonu svoi temnye glaza. - Derzhu pari, chto v gorode est' shlyuhi, da i v tavernah tozhe, - probormotal on. - Ili ty hochesh', chtoby ya i k nim otnosilsya, kak k svoim sestram? - Poberegis', esli ty sobiraesh'sya idti v gorod, - skazal emu Konan. - Pomni o tom, chto v etoj strane vseh chuzhezemcev schitayut lazutchikami i shpionami. - YA mogu i sam pozabotit'sya o sebe, - prorychal nemediec. Rezko dernuv za povod'ya, on povernul loshad' nazad i galopom poskakal v napravlenii Gvandiakana. - Nam nuzhno poslat' tuda eshche kogo-nibud', - skazal Konan, glyadya vsled udalyayushchemusya Pritanisu. - YA ne dumayu, chto on najdet to, chto nam nuzhno, no informaciya nam prosto neobhodima. Karavan voshel v gorod, no kak dolgo on budet v nem ostavat'sya? I chto delaet Karim Singh? Ordo, prosledi za tem, chtoby ni odin iz slug Vindry ne ubezhal i ne soobshchil nikomu, chto zdes' ostanovilis' chuzhezemcy. Poka nichto ne govorit o tom, chto Karim Singh znaet o nashem prisutstvii zdes', a takzhe, chto my sleduem za nimi, poetomu nam nuzhno postarat'sya sdelat' tak, chtoby eta situaciya ne izmenilas'. A ya pojdu v... - Proshu proshcheniya, - vmeshalsya Kang-Hou. - Potrebuetsya dovol'no dolgoe vremya dlya takogo yavnogo chuzhezemca, kak vy, chtoby uznat' chto-nibud' nuzhnoe dlya nas, tak kak razgovory, kak pravilo, stihayut v vashem prisutstvii. S drugoj storony, moya plemyannica Kaj-SHe ochen' chasto shodila za vendijku, kogda nuzhno bylo pomoch' v moih delah. Esli oni sumeet najti zdes' vendijskuyu odezhdu... - YA ne mogu poslat' vmesto sebya zhenshchinu, - skazal Konan, no khitaec tol'ko ulybnulsya. - Mogu zaverit' vas, chto ya ne poslal by ee, esli by ne dumal, chto opasnost' budet slishkom velika. Konan vzglyanul na Kaj-SHe, kotoraya stoyala pryamo i nevozmutimo ryadom s SHamilem. V svoem ukrashennom drakonami i caplyami halate ona, nesomnenno, vyglyadela kak khitayanka, no ee smugloe lico, pochti lishennye raskososti glaza delali predstoyashchuyu vylazku vpolne vozmozhnoj. - Nu horosho, - neohotno skazal Konan. - No pust' ona tol'ko nablyudaet i slushaet. Esli ona budet zadavat' voprosy, eto tol'ko mozhet privlech' nedobrye glaza k nej, a ya ne hochu, chtoby ona tak riskovala. - YA peredam ej o tom, chto vy o nej bespokoites', - skazal kupec. Vskore k nim podoshli slugi (molchalivye lyudi v tyurbanah) i, nizko poklonivshis', vzyali za novod'ya loshadej, posle chego, poklonivshis' eshche raz c ulybayas', predlozhili gostyam serebryanye bokaly viva i zolotye podnosy s vlazhnymi polotencami, chtoby obteret' zapylennye lica i ruki. Muzhchina s kruglym licom i poryadochnym zhivotom poyavilsya pered Konanom i, bystro otvesiv poklon, skazal: - Menya zovut Pandzhar, moj gospodin. YA starshij nad slugami vo dvorce. Moya gospozha prikazala mne lichno vypolnyat' vse vashi pozhelaniya. Konan oglyadelsya po storonam v poiskah Vindry, no nigde ne mog najti ee. Slugi okruzhili otrdd kimmerijca tesnoj tolpoj, sprashivaya, chem oni mogut sluzhit' gospodam, ne ugodno li im budet prinyat' vannu i hotyat li oni, chtoby im postelili postel'... Mysl' o hitryh lovushkah i zapadnyah tut zhe mel'knula v golove u Konana. No Kang-Hou uzhe poshel sledom za sluzhankoj v odnom napravlenii, v to vremya kak plemyannicy ushli so slugami v drugom, a Konan horosho znal, naskol'ko opyten byl kupec v tom, kak mozhno izbezhat' lovushki i kovarstva. Gurran, odnako, ne slez so svoej loshadi. - Ty ne doveryaesh' etomu mestu, gerbarius? - sprosil ego Konan. - Gorazdo men'she, chem ty, eto nesomnenno. Konechno zhe, ona odnovremenno i zhenshchina i vendijka, chto oznachaet, chto ona ili budet ohranyat' tebya cenoj svoej zhizni, ili ub'et tebya vo vremya sna. Mnogie dni, provedennye vo vremya pohoda, v stepi i v lesah, sdelali kozhu starika temnoj i obvetrennoj, i teper' ona uzhe men'she napominala pergament, a ego zuby sverknuli belym bleskom, kogda on ulybnulsya, vidya nelovkost' Konana. - YA sobirayus' poehat' v Gvandiakan. Vpolne vozmozhno, chto ya najdu v gorode ingredienty dlya tvoego protivoyadiya. - |tot starik, - provorchal Ordo, kogda gerbarius ot®ehal na bol'shoe rasstoyanie, - pohozhe, pitaetsya odnim solnechnym svetom i vodoj, kak derevo. YA ne dumayu, chto on dazhe spit. - Ty prosto revnuesh' ego bodrosti, po mere togo kak priblizhaesh'sya k ego vozrastu, - skazal Konan i zasmeyalsya, kogda odnoglazyj zarychal skvoz' zuby. Koridory, po kotorym ih vel Pandzhar, zastavili Konana udivit'sya, vspomniv slova Vindry o tom, chto dvorec byl edva obitaem. Raznocvetnye kovry byli razbrosany po polirovannomu mramornomu polu, i ogromnye gobeleny viseli na stenah. Oni byli velikolepnee, chem te, kotorye on videl vo dvorcah Nemedii i Zamorry - zemel', kotorye slavilis' na zapade svoej roskosh'yu. Zolotye svetil'niki, opravlennye ametistami i opalami, svisali na serebryanyh cepyah s potolkov, ukrashennyh freskami i kartinami, izobrazhavshimi antichnyh geroev, ohotu na leoparda i zagadochnyh krylatyh sushchestv. Iskusno sdelannye ornamenty iz tonkogo hrustalya i zolota ukrashali stoliki iz chernogo dereva, vylozhennye biryuzoj i serebrom. Vannye komnaty byli bassejnami, ukrashennymi mozaikoj s geometricheskimi uzorami, no sredi p