i raskalyvala ego viski ot golovnoj boli. On vse eshche s zhutkim voshishcheniem smotrel na voina v kozhanyh dospehah. CHerep uhmylyalsya emu iz-pod starinnogo shlema. Kosti i truha - vot vse, chto ostalos' ot ego voina. Ego voina, kotoryj ne mog byt' ubit. Pervyj soldat armii, kotoraya ne mogla pogibnut'. Vo imya vseh bogov, kak eto moglo sluchit'sya? S usiliem on otorval svoj vzor ot skeleta v kozhanyh dospehah, no neizbezhno ego glaza upali na dlinnyj zolochenyj larec, kotoryj lezhal na boku sredi oblomkov slonovoj kosti, kotoraya byla stolikom, otkrytyj i pustoj. Pustoj! Oblomki iskusno vyrezannoj slonovoj kosti byli edinstvennym, chto ostalos' ot opravy koldovskogo zerkala, preduprezhdayushchego ob opasnosti, a ot samogo zerkala ostalis' odni oskolki. Kryaknuv, on naklonilsya, chtoby podobrat' s desyatok oskolkov zerkala, lezhashchih na polu. Odnako v kazhdom oskolke, nezavisimo ot ego razmera, otrazhalos' lico cheloveka, lico, kotoroe teper' uzhe ne menyalos'. On s udivleniem izuchal eto mrachnoe lico na oskolkah, ego gustuyu grivu chernyh volos, uderzhivaemyh kozhanym remeshkom, ego strannye glaza cveta sapfira i surovoe, zloe rychanie varvara, obnazhivshee ego zuby. Koldun znal, komu prinadlezhit eto lico. CHeloveku, kotoryj nazyval sebya Patilom. Tot samyj prostoj varvar, o kotorom govoril Karim Singh. No zerkalo, dazhe ego oskolki, mogli pokazyvat' tol'ko to, chto ugrozhal ego planam. Neuzheli varvar mog eto sdelat'? Neuzheli prostoj varvar smog najti ego tak bystro? Smog razbit' steklo i ukrast' oruzhie demona? Ubit' togo, kogo bylo nevozmozhno ubit'? Oskolki zerkala vypali iz pal'cev Najpala, kogda on prosheptal slovo, kotoromu ne veril, ne hotel verit'. . - CHto ty skazal? - sprosil ego Karim Singh, vhodya v komnatu. Vazam staralsya ne smotret' na zhutkij skelet v kozhanyh dospehah, lezhashchij na polu. - Ty vyglyadish' ochen' izmozhdennym, Najpal. Slugi Kandara navedut zdes' poryadok, a ego soldaty najdut i rasschitayutsya s etim chuzhakom. Tebe nado otdohnut'. YA ne hochu, chtoby ty ruhnul bez sil, prezhde chem ty smozhesh' sluzhit' mne kak svoemu caryu. - My dolzhny vystupat' nemedlenno, - skazal Najpal. On poter viski konchikami pal'cev. Napryazhenie etih poslednih dnej uzhe stalo pokazyvat'sya na ego lice, i emu teper' prishlos' sdelat' bol'shoe usilie nad soboj, chtoby izobrazit' podchinenie. - Skazhite Kandaru, chtoby on sobral svoih soldat. - YA tut koe o chem dumal, Najpal. Kakoe budet imet' znachenie, esli my podozhdem neskol'ko dnej? Skoro nachnutsya dozhdi, i kusayushchie muhi, govoryat, ne tak zhalyat posle dozhdej. - Glupec! - zarychal koldun, i chelyust' Karima Singha otvisla. - Ty budesh' sluzhit' mne, kak car'? Esli ty budesh' zhdat', ty ne budesh' carem, ty budesh' pishchej dlya sobak! Glaza Najpala snova upali na oskolki stekla. - I skazhi Kandaru, chto nam nuzhno bol'she soldat. Skazhi emu, pust' ogolit garnizon forta, esli nuzhno. CHto kasaetsya tvoih muh, to obychnoe legkoe zaklinanie sumeet spravit'sya s nimi. - Gubernator ne ochen' nadezhen i nervnichaet, - skazal drozhashchim golosom Karim Singh. - On povinuetsya, no ya znayu, chto on ne poveril moim dovodam o tom, chto nado arestovat' detej-besprizornikov. Znaya napryazhennoe nastroenie v gorode, on mozhet otkazat'sya vypolnit' etot prikaz, i dazhe esli on povinuetsya emu, on, bez somneniya, poshlet goncov v Ajdoh'yu, k Bandarkaru. - Ne bojsya Bandarkara. Esli ty i dolzhen boyat'sya kogo-nibud'... Golos Najpala byl myagkim, no glaza ego goreli takim ognem, chto Karim Singh otstupil na shag nazad i, kazalos', s trudom dyshal. - Skazhi gubernatoru, chto esli on brosit mne vyzov, ya issushu ego plot', otstegayu ego plet'mi i broshu ego na ulicu s otrezannym yazykom, kak brodyagu, chtoby on mog uvidet', kak ego zhen i docherej prodadut v bordeli. Skazhi emu eto! I vazam Vendii pobezhal, kak poslushnyj, pokornyj sluga. Najpal snova s usiliem vernul svoj vzor k oskolkam stekla, povtoryayushchim sotnej izobrazhenij lico varvara. - Ty ne sumeesh' pobedit', pan-kor, - prosheptal on. - YA eshche odoleyu tebya i vyjdu iz boya pobeditelem. Glava 21 Ordo byl prav, kogda govoril ob ulice Snov, podumal Konan, vpervye uvidya ee v blednom serom svete rassveta. Ego zherebec medlenno shel po gryaznoj doroge, probirayas' mezhdu gryaznymi luzhami nechistot i otbrosov, porosshih sornyakom i chertopolohom. Doma byli kak cherepa, smotrevshie pustymi glaznicami okon na prohozhih. Kryshi proseli na mnogih domah, i eshche bol'she krysh ruhnulo ot vremeni vnutr', lomaya sgnivshie stropila. Steny skosobochilis' i nakrenilis', a mnogie prosto ruhnuli na zemlyu i lezhali kuchej shchebnya i kirpicha, obnazhiv vnutrennie pomeshcheniya, zaselennye krysami i tarakanami. Vremya ot vremeni oborvannye, kradushchiesya figury poyavlyalis' u dverej ili probegali po ulice pozadi nego. Lyudi na ulice Snov napominali suetyashchihsya myshej i krys, sidyashchih v svoih norah, opasayushchihsya vysunut' svoj nos na ulicu, na solnechnyj svet. Von' ot gnieniya i pleseni napolnyala vozduh. Da uzh, sny zdes' dejstvitel'no byli uzhasnye, podumal Konan. Uzhasnye, koshmarnye sny. Emu bylo netrudno najti zabroshennyj hram. |to bylo zdanie s kupolom, v kotorom ziyali bol'shie otverstiya, skvoz' kotorye porhali golubi. Kogda-to kolonnada iz vos'mi flejtoobraznyh mramornyh kolonn stoyala pered vhodom v hram, teper' zhe tri iz nih lezhali, povalennye, na zemle. Dve kolonny razletelis' na kuski po vsej ulice, i sornyaki bujno rosli, pokryvaya gustoj rastitel'nost'yu kraya oblomkov. Ot tret'ej kolonny ostalsya odin tolstyj oblomok CHast' vneshnej steny takzhe ruhnula, obnazhiv to, chto kogda-to bylo pohozhe na mramornye bloki, no na samom dele bylo kamnem, pokryvayushchim obychnye glinyanye kirpichi. Otverstie v stene bylo dostatochno shirokim, chtoby vnutr' pomeshcheniya mog v容hat' chelovek verhom na loshadi. Nichto ne napominalo emu o prisutstvii kontrabandistov, no mrachnyj inter'er pomeshcheniya govoril o tom, chto im bylo netrudno zdes' spryatat'sya. Ili dazhe kolichestvo lyudej, prevyshayushchee otryad Ordo v desyat' raz. Konan obnazhil svoj mech. Emu prishlos' naklonit' golovu, kogda on v容hal vnutr' skvoz' temnuyu ziyayushchuyu bresh' v stene. On ochutilsya v bol'shom zale, v kotorom caril polumrak. Tresnuvshie plitki pola byli pokryty pyl'yu, slomannymi kirpichami i shchebnem. Tolstye kolonny i stolby, podpirayushchie potolok, byli sdelany iz dereva, no uzhe napolovinu sgnili ot vremeni. V samom dal'nem uglu pomeshcheniya nahodilsya mramornyj altar'. Ego kraya potreskalis' i byli sbity, no kakomu bogu on byl posvyashchen - skazat' bylo nevozmozhno. Prezhde chem zherebec uspel sdelat' tri shaga vpered, Ordo poyavilsya pered nim, vyjdya iz-za odnoj iz derevyannyh kolonn. - Uzhe davno pora tebe poyavit'sya zdes', kimmeriec. YA uzhe pochti reshil, chto na etot raz tebe prishel konec. |nam i SHamil tozhe vyshli iz ukrytiya s lukami nagotove. U oboih byli svezhie povyazki na golove i na ruke. - My ne znali, chto eto byl ty, - skazal molodoj turanec. - V sleduyushchej, dal'nej komnate na kostre zharyatsya golubi, tak chto zakusi, esli ty progolodalsya. - My popytalis' utait' zapah golubej ot nezhelannyh gostej, - skazal, splyunuv, |nam. - Lyudi zdes', kak nastoyashchie zmei. Oni gotovy nabrosit'sya na lyubogo cheloveka s edoj, kak staya golodnyh zlyh krys. Konan kivnul i sprygnul s sedla. Kak tol'ko on kosnulsya nogami pola, on vynuzhden byl uderzhat'sya za kozhanoe stremya, chtoby ne upast'; bol' i golovokruzhenie ne vernulis', no ih mesto zanyala slabost'. - YA ne videl eshche takih lyudej, kak oni, - skazal on. - V Turane ili Zamorre ot nishchego do obitatelya dvorca - nemaloe rasstoyanie, no zdes'... Zdes', pohozhe, eto kak dve nepohozhie drug na druga strany. - Vendiya - strana rezkih kontrastov, - skazal Kang-Hou, priblizhayas' s tyl'noj chasti polurazrushennogo zdaniya. - Ona pohozha na dynyu, gniyushchuyu iznutri, - skazal Konan. - |to sliva, kotoraya uzhe perezrela i kotoruyu davno pora sorvat'. Slabost' uzhe pochti proshla. - Vozmozhno, kogda-nibud' ya vernus' syuda s armiej za svoej spinoj i sorvu ee. - Mnogie uzhe tak govorili, - otvetil khitaec, - no kshatrii vse eshche pravyat zdes'. Prostite moyu pospeshnost', no Ordo skazal mne, chto vy byli vo dvorce Kandara v etu noch'. Vy ne nashli tam moyu plemyannicu? Ili ledi Vindru? - YA ne sumel ih najti v etot raz, - skazal mrachno Konan. - No ya sdelayu eto prezhde, chem mne pridet konec. Lico Kang-Hou ne izmenilo svoego obychnogo vyrazheniya, i vse, chto on skazal, bylo: - Hasan govorit, chto nuzhno vytashchit' golubej iz ognya. On skazal, chto ih nado s容st', poka myaso ne ostylo. - U etogo cheloveka serdce, navernoe, sdelano iz kamnya, - probormotal Ordo, kogda ostal'nye kontrabandisty posledovali za khitajcem k kostru. - M-da, on dovol'no krepkij chelovek dlya kupca, - soglasilsya Konan. On razvernul shelk na strannom oruzhii, kotorym on ubil voina vo dvorce Kandara, i peredal ego drugu. - CHto ty dumaesh' ob etom? Ordo shiroko razinul rot, kogda shelkovaya materiya upala na pol, obnazhiv serebristoe lezvie, mercayushchee v temnote pomeshcheniya. - Koldovstvo! Kak tol'ko ya uslyshal ob etom tvoem koldune, ya dolzhen byl srazu zhe povernut' loshad' v protivopolozhnom napravlenii. Ego edinstvennyj glaz prishchurilsya, kogda on vnimatel'no vglyadelsya v oruzhie. - |to oruzhie ne imeet nikakogo smysla, kimmeriec. Rukoyat' dvuruchnogo mecha dlya korotkogo lezviya?.. - |tot klinok porazil cheloveka ili kakuyu-to veshch', kotoruyu ne mog zaderzhat' moj mech, - skazal Konan. Odnoglazyj vzdrognul i pospeshno obernul shelk vokrug mecha. - YA nichego ne hochu znat' ob etom. Na, derzhi.- On pozheval gubami, kogda kimmeriec snova sunul ego sebe za poyas, i skazal: - YA tak i ne znayu, chto sluchilos' s Gurranom. Kak ty provel celuyu noch' bez ego lekarstva? - YA provel ee otlichno i kuda luchshe, chem ran'she, kogda ya pil etu gadost', - hmyknul Konan. - Poshli. YA tak goloden, chto smogu s容st' dyuzhinu etih golubej. Pora s容st' parochku ptichek prezhde, chem oni ischeznut v zheludkah nashih druzej. V zadnej chasti hrama nahodilis' dve bol'shie komnaty bez okon; v odnoj iz nih ne bylo kryshi. V etoj komnate i byl razveden koster, drugaya komnata byla ispol'zovana kak stojlo. |nam i SHamil sideli na kortochkah pered ognem, zhadno glotaya kuski podzharennogo golubya. Khitaec el kuda bolee akkuratno, v to vremya kak Hasan sidel, nahmurivshis', oblokotivshis' na stenu spinoj i obhvativ nogi kolenyami i kak by zlo rycha na ves' mir. - Gde Kaj-SHe? - sprosil Konan. - Ona ushla zadolgo do pervyh luchej solnca, - skazal Ordo s nabitym rtom, - chtoby uznat', chto eshche proishodit v gorode. - YA uzhe vernulas', - skazala Kaj-SHe, stoya u dveri v komnatu, - i snova uznala mnogo i malo. Mne potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby vernut'sya, potomu chto v gorode ochen' opasno i lyudi ozvereli, kak zhivotnye. Raz座arennye tolpy brodyat po ulicam, i bandity ispol'zuyut haos, chtoby grabit' i nasilovat'. Tak kak ya - zhenshchina i byla bez soprovozhdayushchego, menya dvazhdy chut' ne atakovali. - Ty peredvigaesh'sya sovershenno besshumno, - pohvalil ee Konan. On mog poklyast'sya na chto ugodno, chto te lyudi, kotorye ne atakovali ee, mogli zabyt' ob etom navsegda... esli oni voobshche ostalis' v zhivyh posle etogo. - Tak chto ty uznala iz mnogogo i nemnogogo segodnya? Vse eshche odetaya v svoe vendijskoe plat'e, Kaj-SHe neuverenno vzglyanula na Kang-Hou, kotoryj prosto vyter guby shelkovoj salfetkoj i zhdal. - Na rassvete, - nachala ona medlenno, - Karim Singh vstupil v gorod. Vmeste s nim v gorode poyavilis' koldun Najpal i knyaz' Kandar. Oni zabrali soldat iz forta, uvelichiv chislo svoih soldat pochti do tysyachi, i pokinuli gorod, otpravivshis' na zapad. YA slyshala, kak odin soldat govoril, chto oni poshli k Lesam Gendali. Sunduki, kotorye tebya tak interesuyut, byli upakovany na v'yuchnyh mulah, kotoryh oni vzyali s soboj. Neskol'ko sekund Konana razdirala neopredelennost' i neuverennost'. Karim Singh i Najpal mogut spastis' ot ego mesti. Bylo nevozmozhno navernyaka skazat', kak mnogo vremeni u nego ostalos', prezhde chem yad polnost'yu ohvatit ego telo. I v to zhe vremya on znal, chto byla tol'ko odna vozmozhnost' i tol'ko odno reshenie. - Esli oni vzyali s soboj takoe kolichestvo soldat, - skazal on, - to ochen' nebol'shoe kolichestvo soldat smozhet ostat'sya vo dvorce Kandara, chtoby storozhit' Vindru i CHin-Kou. Glaza Kaj-SHe opustilis' k polu, a ee golos stal prostym shepotom. - S nimi byli dve zhenshchiny, pokrytye vualyami, no polnost'yu obnazhennye i privyazannye k sedlam mulov. Odna iz nih byla CHin-Kou, drugaya - vendijskoj zhenshchinoj... Prosti menya, dyadya. YA videla ee, no nichego ne mogla sdelat'. - Tut nechego proshchat', - skazal Kang-Hou, - tak kak ty ne dopustila nikakogo promaha. Lyuboj promah v etom sluchae - tol'ko moj. - Vozmozhno i tak, - skazal tiho Konan, - no ya dumayu, chto obe zhenshchiny ochutilis' v lapah etih zverej tol'ko po moej vine. I eto znachit, chto ya dolzhen sdelat' vse, chtoby spasti ih. YA ne imeyu prava prosit' lyubogo iz vas idti so mnoj na eto delo. Ne govorya uzhe o tom, chto na puti k ih spaseniyu stoit tysyacha soldat, vy takzhe znaete, chto v etom dele zameshan koldun, a on budet tam, kuda ya napravlyus'. - Ne bud' glupcom, - zarychal Ordo, a |nam dobavil: - Beregovoe Bratstvo ne brosaet svoih v bede. Pritanis nikogda etogo ne ponimal, no ya ponimayu, i ochen' horosho. - U nego v rukah CHin-Kou! - vyrvalos' u Hasana. - Neuzheli vy dumaete, chto ya budu sidet' zdes' slozha ruki, v to vremya kak Mitra znaet, chto on mozhet sdelat' s nej? Kazalos', chto on gotov byl srazit'sya s Konanom, esli nuzhno. - CHto kasaetsya menya, - skazal Kang-Hou, myagko ulybnuvshis' Hasanu, - ona, konechno, vsego-navsego moya plemyannica. Lico molodogo tu ranca zalilos' kraskoj smushcheniya. - |to vopros semejnoj chesti. SHamil nervno zasmeyalsya: - Nu chto zh, ya ne budu edinstvennym, kto ostanetsya zdes'. YA hotel priklyuchenij, i nikto ne mozhet skazat', chto eto malen'koe priklyuchenie. - Togda nam pora otpravlyat'sya v put', - skazal Konan, - prezhde chem oni uspeyut udrat' ot nas. - Terpenie, - skazal ser'ezno i strogo KangHou. - Lesa Gendali nahodyatsya na rasstoyanii desyati lig otsyuda, a tysyacha lyudej puteshestvuet gorazdo medlennej, chem shest' chelovek. Pust' zhe nas ne postignet neudacha iz-za otsutstviya podgotovki. V lesah mnozhestvo zhalyashchih muh, no ya mogu prigotovit' maz', kotoraya pomozhet nam. - Muhi? - probormotal Ordo. - ZHalyashchie muhi? Kolduna dlya nas nedostatochno, kimmeriec? Kogda my pokonchim s etim, ty dolzhen mne za etih muh. - Vozvrashchenie v Gvandiakan mozhet byt' opasnym delom, - posetovala Kaj-SHe. - Vskore v gorode nachnetsya bunt. Na rasstoyanii odnoj ligi ot lesa est', po slovam lyudej, kolodec; kogda-to eto bylo mesto ostanovki dlya karavanov, v starye vremena, no s teh por on davno zabroshen. Tam ya budu podzhidat' vas s edoj i odezhdoj dlya CHin-Kou i Vindry. I s novostyami o tom, spokojno li v gorode. YA narisuyu dlya vas kartu. Konan znal, chto oni byli pravy. Kak chasto on sam (v svoi bylye dni, kogda on byl vorom) usmehalsya nad drugimi, kogda oni nedostatochno podgotavlivalis' k delu - i v rezul'tate ih ozhidala neudacha?.. No sejchas on tol'ko mog stisnut' zuby i zaskripet' imi ot razdrazheniya i bessil'nogo gneva, chto emu prihoditsya snova zhdat', hotya by i neskol'ko minut. Vremya i znanie togo, chto yad vse eshche nahoditsya v ego zhilah, davili na nego. No on dolzhen byl uvidet' Vindru i CHin-Kou svobodnymi (a Karima Singha i Najpala - mertvymi), prezhde chem on sam umret. On poklyalsya sebe v etom imenem Kroma. Glava 22 Kogda on ehal na loshadi sredi vysokih derev'ev Lesov Gendali, Konan ne byl uveren v tom, chto maz' Kang-Hou byla ne huzhe, chem ukusy zhalyashchih muh, kotoryh ona dolzhna byla otgonyat'. V nej, pravda, ne bylo nikakogo nepriyatnogo zapaha, no oshchushchenie ot ee prikosnoveniya bylo takim, kak esli by ego okunuli v vannu s nechistotami. Loshadyam, kotoryh pomazali etoj maz'yu, ona nravilas' ne bol'she, chem lyudyam. On hlopnul odnu iz muh, kotoraya ne ispugalas' dazhe edkoj mazi (ukus nasekomogo byl pohozh na raskalennuyu iglu, kotoruyu emu votknuli v ruku), i skorchil fizionomiyu, uvidev neskol'ko malen'kih roev, kotorye okruzhali ih kroshechnyj otryad. Esli vdumat'sya, vozmozhno, eta maz' byla ne takoj uzh i plohoj. Pokrov lesa vzdymalsya i chasto smykalsya listvoj nad ih golovoj. Mnogie derev'ya dostigali v vysotu bolee tridcati - tridcati pyati metrov. Ih vysokie tolstye vetvi byli pokryty gustoj listvoj, pochti ne propuskaya vnutr' solnechnyj svet, a tot, kotoryj vse zhe probivalsya skvoz' nih, kazalos', byl zelenovatogo ottenka. Stai dlinnonogih yurkih obez'yan prygali s dereva na derevo, ceplyayas' za liany i vetvi. Kazalos', chto tysyachi korichnevoj shersti perekatyvalis' po derev'yam vo vseh napravleniyah. Mnogochislennye stajki pestryh ptic (u nekotoryh iz nih byli dlinnye, ochen' krasivye raznocvetnye, perelivayushchiesya, kak u fazanov, hvosty) gromko krichali s vysokih vetok, v to vremya kak drugie pereletali, kak krasivye cvetnye molnii na fone zelenoj listvy vverh i vniz. - V stepyah Zamorry net takih muh, - provorchal Ordo, hlopnuv sebya po shcheke. - YA mog by byt' sejchas tam, vmesto togo chtoby byt' zdes', esli by u menya byla golova na plechah. V stepyah Turana tozhe net takih muh. YA mog by byt' tam... - Esli ty ne zatknesh'sya, - probormotal Konan, - to edinstvennoe mesto, gde ty budesh', eto gde-nibud' ryadom s etoj progalinoj. I ty budesh' mertvecom, skoree vsego ostavshis' lezhat' tam, gde ty upadesh', na ob容denie muham. Ili ty dumaesh', chto soldaty Kandara gluhie? - Oni ne uslyshat nichego, krome vetra i etih proklyatyh Mitroj ptic, - otvetil odnoglazyj, no zamolchal. Esli govorit' nachistotu, to Konan ne znal, naskol'ko blizko (ili daleko) ot nih nahodyatsya vendijcy. Tysyacha chelovek ostavili by tropu, kotoruyu nevozmozhno bylo by ne zametit', no zemlya byla vlazhnoj i bolotistoj, vpityvayushchej vodu, kak gubka. Pochva byla skol'zkoj ot tysyach let medlennogo, nepreryvnogo gnieniya, i sledy v takoj pochve bylo nevozmozhno otlichit' ot teh, chto byli sdelany pyat' chasov tomu nazad ili pyat' minut nazad. Odnako kimmeriec znal, chto den' uzhe pochti zakonchilsya, tak kak on uzhe ne mog bol'she videt' solnca. To, chto oni potratili izryadnoe kolichestvo vremeni na ezdu, delalo eto ochevidnym, i zelenovatyj svet uzhe tusknel. Konan ne dumal, chto soldaty smogli by idti v temnote. Vnezapno on rezko osadil loshad', zastaviv i ostal'nyh sdelat' to zhe samoe, i napryazhenno vglyadyvalsya v to, chto nahodilos' vperedi nih. Gromadnye bloki iz kamnya, zarosshie plyushchom i dikim vinogradom, tolshchinoj v ruku vzroslogo muzhchiny, obrazovali shirokuyu stenu vysotoj do dvadcati metrov. Stena tyanulas' na sever i yug, naskol'ko ee mog ohvatit' glaz v sumerechnom zelenovatom svete. Pryamo pered nim vyros vhod s dvumya bashnyami sprava i sleva, hotya sami vorota, kotorye kogda-to zakryvali ego, davno uzhe ischezli. Svidetel'stvom togo, chto s teh por, kogda stoyali eti vorota, proshlo mnogo vekov, bylo gromadnoe ban'yanovoe derevo, kotoroe vyroslo pryamo poseredine. Kimmeriec videl i drugie teni zdanij sredi bujnoj rastitel'nosti, poglotivshej krepost' i gorod, massivnye ruiny sredi derev'ev. I tropa, vedushchaya vnutr' kreposti, shla imenno cherez eti vorota. - Neuzheli oni provedut zdes' noch'? - sprosil Ordo. - Dazhe sami bogi ne znayut, chto mozhet skryvat'sya v takom meste. - YA dumayu, - skazal medlenno Kang-Hou, - chto eto mozhet byt' to mesto, kuda oni sobiralis' idti. Konan vzglyanul na nego s lyubopytstvom, no shchuplyj kupec bol'she nichego ne skazal. - Togda my pojdem vpered, - skazal kimmeriec, soskochiv s sedla. - No my ostavim loshadej zdes'. On prodolzhal govorit', uvidev, chto rty ego druzej protestuyushche otkrylis'. - CHeloveku kuda legche budet spryatat'sya, esli on peshij, a my dolzhny byt' kak hor'ki, pryachushchiesya v kustah. V etom meste - tysyacha vendijskih soldat, ne zabyvajte ob etom. |to srazu otrezvilo ih. Ostavit' hotya by odnogo cheloveka s zhivotnymi, reshil Konan, budet huzhe, chem bespolezno. |to umen'shit ih nebol'shoj otryad na odnu sablyu, a chelovek, ostavshijsya pozadi, ne smozhet sdelat' nichego, esli vendijskij patrul' poyavitsya pered nim. Oni vse vojdut odnovremenno v gorod. Konan s mechom v ruke byl pervym, kto voshel v starinnye vorota. Ordo shel sledom za nim. |nam i SHamil prikryvali tyl so strelami, lezhashchimi nagotove na tetivah ih lukov. Stoyavshij v seredine otryada Kang-Hou kazalsya bezoruzhnym, no kimmeriec mog poklyast'sya na chto ugodno, chto metatel'nye nozhi kupca lezhali nagotove v ego dlinnyh rukavah. Konan videl razrushennye goroda i prezhde, nekotorye byli pokinuty mnogo vekov nazad, drugie - dazhe bolee tysyachi let. Nekotorye stoyali na vershinah gor, poka zemlya ne zatryaslas' i ne pohoronila ih. Drugie stoyali v pustyne, pod vechnymi vetrami, kotorye medlenno tochat kamni, tak chto tysyachu-dve let ch'i-to glaza smogut uvidet' tol'ko oblomki kamnej i podumayut, chto eti kamni - vsego lish' igra prirody, napominayushchaya tvorenie cheloveka. Odnako etot gorod byl sovsem inym, kak budto kakoj-to zhestokij bog, ne zhelayushchij zhdat', poka gorod medlenno razrushaetsya dozhdyami i vetrom, prikazal lesu atakovat' i poglotit' vse sozdannoe chelovekom. Esli oni i shli po ostatkam ulicy, bylo sovershenno nevozmozhno skazat', dejstvitel'no li eto byla ulica goroda, tak kak gryaz', pyl' i tysyachi vsevozmozhnyh rastenij pokryli vse vokrug, i derev'ya rosli na kazhdom shagu. Bol'shaya chast' goroda voobshche ischezla pod kovrom rastitel'nosti, i ne ostavalos' ni odnogo znaka, chto tut nekogda nahodilsya bol'shoj mogushchestvennyj gorod. Tol'ko samye massivnye zdaniya sohranilis' - dvorcy i hramy. I dazhe oni srazhalis' s lesom, zaranee znaya, chto etu bitvu oni proigryvayut. Kolonny hrama byli nastol'ko gusto pokryty plyushchom i lianami, chto tol'ko ih regulyarnost' i ravnomernoe raspolozhenie govorili o ih sushchestvovanii voobshche. V odnom meste mramornye plitki dvorcovogo portika zarosli kornyami gigantskogo dereva, v drugom - stena iz belogo alebastra, teper' uzhe zelenaya ot pleseni i mha, nakrenilas' ot rastushchego pod nej drugogo massivnogo dereva. SHpili lezhali, povalennye, na zemle, i obez'yany, veselo vereshcha, rezvilis' na tresnuvshih kupolah hramov i dvorcov, kogda-to sverkayushchih pozolotoj, a teper' obvityh zelen'yu, lishajnikami i lianami. Vse v otryade chuvstvovali davyashchee napryazhenie i podavlennost', ishodivshie ot ruin, no ni Konan, ni Kang-Hou ne pozvolili sebe dat' eto pochuvstvovat', po krajnej mere vneshne. Kimmeriec prosto ne mog sebe pozvolit' takuyu roskosh', kak slabost' v etu minutu. Vremya bylo dorogo, da i krome togo, on ne byl uveren, chto u nih ego ostalos' dostatochno. On brel po ruinam v sgushchayushchihsya sumerkah, napryazhenno vglyadyvayas' v okruzhayushchuyu mestnost', ego glaza pytalis' pronzit' zelenye sumerki i teni, lezhashchie vperedi. I vot vperedi pokazalos' koe-chto. Ogni. Sotni rasseyannyh, razbrosannyh ognej, sverkayushchih v sumerkah tainstvennogo lesa, kak gigantskie babochki. Konan pochti nichego ne videl s zemli, no blizhajshie liany, kak lestnicy, svisali s balkona zdaniya, kotoroe kogda-to, veroyatno, bylo dvorcom. Sunuv mech v nozhny i privyazav koldovskoj mech za spinu, kimmeriec stal karabkat'sya po odnoj iz samyh tolstyh lian naverh. Drugie posledovali za nim tak zhe lovko, kak i obez'yany v lesu. Prisev na kortochkah pozadi pozelenevshej ot vremeni i mha balyustrady, Konan vnimatel'no vglyadyvalsya v ogni. |to byli fakely, ustanovlennye na vershine kopij i shestov, votknutyh v zemlyu, i oni obrazovyvali bol'shoj krug. Bol'shaya gruppa vsadnikov-vendijcev okruzhala kazhdyj fakel, speshivshis' i nervno oshchupyvaya rukoyatki svoih mechej, odnovremenno napryazhenno vglyadyvayas' v stenu rastitel'nosti i lesa, okruzhayushchuyu ih. Kak ni stranno, ni odno iz nasekomyh ne bylo privlecheno svetom fakelov. - Pohozhe, chto ih maz' dejstvuet luchshe, chem tvoya, khitaec, - probormotal |nam, hlopnuv sebya po lbu i rasplyushchiv eshche odnogo slepnya. Vse ostal'nye molchali. Vsem bylo yasno, chto ohranyali soldaty. Bol'shoe kol'co fakelov okruzhalo zdanie, kotoroe bylo bolee massivnym, chem vse, kotorye Konan videl do sih por v mertvom gorode. Pokrytye kolonnami terrasy i ogromnye kupola vzdymalis' na vysotu, kotoraya prevyshala v dva raza samye vysokie derev'ya-velikany v lesu, i v to zhe vremya mnogie bol'shie derev'ya, v svoyu ochered', tyanulis' iz shchelej v etih terrasah, prevrashchaya gromadnyj kompleks zdanij v malen'kuyu goru. - Esli oni nahodyatsya tam, - skazal myagko Ordo, - to kak, vo imya Devyati Adov Zandru, my najdem ih v etom meste? Tut ne men'she sta lig koridorov i bol'she pomeshchenij, chem mozhet soschitat' chelovek. - Oni nahodyatsya zdes', - skazal Kang-Hou. - I ya boyus', chto my najdem tam bol'she, chem tol'ko etih lyudej. Konan rezko posmotrel na kupca. - Ty znaesh' to, chego ne znayu ya, ne tak li? - YA nichego ne znayu, - otvetil Kang-Hou, - no ya ochen' mnogogo opasayus'. Posle etih slov on shvatilsya za lianu i stal spuskat'sya vniz. Konanu nichego bol'she ne ostavalos' delat', kak tol'ko posledovat' za nim. Ochutivshis' na zemle, kimmeriec snova vozglavil otryad. Dve zhenshchiny byli s Kandarom, a Kandar, vne vsyakogo somneniya, byl s Karimom Singhom i Najpalom. V etom gromadnom zdanii, skazal Kang-Hou, i nesmotrya na vse otricaniya i otgovorki, Konan byl uveren, chto etot chelovek chto-to znaet. Nu chto zh, bud' chto budet, podumal on. Mezhdu ryadami soldat bol'shie shcheli. v kotorye legko proniknut', i mozhno bylo by legko izbezhat' teh nemnogih soldat, kotorye na konyah patrulirovali okolo fakelov. Kusty i polzuchie rasteniya rosli v shchelyah mezhdu mramornymi blokami gromadnoj lestnicy dvorca i pripodnyali plitki shirokogo portika u ego osnovaniya. Vysokie bronzovye dveri stoyali shiroko raskrytymi, pokrytye tolstymi list'yami i kornyami plyushcha, kotorye govorili o mnogih vekah, s toj pory kogda ih sdvinuli s mesta. S mechom v ruke Konan poshel vpered. Pozadi sebya on uslyshal tihie, hriplye zvuki, kogda ego druz'ya otkryli rot ot izumleniya, no on znal, chto posluzhilo im prichinoj, i poetomu dazhe ne oglyanulsya. Ego glaza smotreli pryamo pered nim. Ot ogromnogo portala shirokij prohod, vylozhennyj krasnymi plitkami s zolotymi list'yami, shel mezhdu tolstymi kolonnami k ogromnomu central'nomu zalu pod kupolom, kotoryj vzdymalsya v vysotu. Kimmeriec podumal, chto vysota kupola byla ne men'she sta metrov. V samom centre etogo zala stoyala mramornaya statuya, netronutaya vremenem. Kozha Konana pokrylas' gusinoj kozhej, a po spine pobezhal holodok pri vide kozhanyh dospehov etoj figury, kotorye byli vyrezany s bol'shoj detal'nost'yu, chtoby zhiznennost' statui byla absolyutno sovershennoj. Odnako vmesto shlema s nosovoj peregorodkoj siyayushchaya korona uvenchivala gromadnuyu golovu. - Neuzheli eto zoloto? - vyrvalos' u SHamila, kogda on ustavilsya na statuyu. - Dumaj o tom, chto nado delat' v etu minutu, - zarychal Ordo, - inache ty ne prozhivesh' dostatochno dolgo, chtoby dumat' o zolote. Odnako ego glaza tak zhe blesteli, kak esli by on podschital ves etoj korony do legkogo pera. - YA dumal, chto eto byla tol'ko legenda, - vydohnul Kang-Hou. - YA nadeyalsya, chto eto byla tol'ko legenda. - O chem eto ty tut govorish'? - trebovatel'no sprosil Konan. - |to uzhe ne pervyj raz, kogda ty daesh' nam ponyat', chto ty znaesh' chto-to ob etom gorode. YA dumayu, chto pora rasskazat' nam vsem, chto tebe izvestno. Na etot raz khitaec soglasno kivnul. - Dve tysyachi let nazad Orissa, pervyj car' Vendii, byl pohoronen v sklepe, postroennom v ego stolice, gorode Maharastra. V techenie pyati vekov posle ego smerti emu poklonyalis', kak bogu, v hrame, kotoryj byl postroen na meste ego grobnicy i gde byla sooruzhena bol'shaya statuya Orissy s zolotoj koronoj na golove. Po predaniyu ona byla sdelana iz koron i skipetrov vseh carstv i stran, kotorye on pokoril. Potom v vojne za tron Maharastra byla zahvachena odnoj iz vrazhduyushchih stran, razgrablena i pokinuta zhitelyami. S techeniem vremeni samo mesto, gde nahodilsya gorod, bylo zabyto. Do etogo momenta. - |to vse ochen' interesno, - skazal suho Konan. - No eto ne imeet nikakogo otnosheniya k tomu delu, iz-za kotorogo my ochutilis' zdes'. - Naprotiv, - skazal emu Kang-Hou. - Esli moya plemyannica pogibnet, esli my vse pogibnem, to prezhde, chem eto sluchitsya, my dolzhny ostanovit' Najpala, inache on razvyazhet meshok s d'yavol'skimi silami, s tem, chto nahoditsya v grobnice pod hramom. Legenda, kotoruyu ya slyshal, govorit ochen' smutno ob uzhase, kotoryj ne dolzhen byt' vypushchen na svobodu, no predskazanie, prorochestvo svyazano s nim. I ya pomnyu eti slova: <...Armiya, kotoraya ne mozhet pogibnut', snova pojdet v pohod v tot moment, kogda okonchitsya samo vremya i nastanet strashnyj sud Bogov>. Konan vzglyanul na kamennye dospehi statui i pokachal upryamo golovoj. - YA prishel syuda, chtoby osvobodit' zhenshchin, eto glavnoe. A potom ya razberus' s Najpalom i temi dvumya. Sapogi, drobyashchie kamushki, poslyshalis' sleva ot nego v zale, i kimmeriec rezko izvernulsya s mechom, kotoryj kak budto sam prosilsya emu v ruki. Vendijskij soldat s vypuchennymi ot boli glazami shvatilsya za nozh v ego gorle i medlenno osel na kamennyj pol. Kang-Hou pospeshil k mertvecu i vytashchil svoj metatel'nyj nozh iz ego gorla. - Khitajskie kupcy, pohozhe, krepkie oreshki, - skazal skepticheski Ordo. - Vozmozhno, my dolzhny vklyuchit' ego v dolyu, kogda budem delit' etu koronu. - Snachala to, chto nado sdelat' v etot moment, - hmyknul Konan. - Pomnish'? - YA ne govoryu, chto nado zabyt' o zhenshchinah, - provorchal odnoglazyj, - no pochemu by nam zaodno ne prihvatit' s soboj i koronu? Konan ne obratil vnimaniya na ego slova. On kuda bol'she interesovalsya tem, otkuda prishel etot soldat. Tol'ko odno otverstie (i ono nahodilos' blizko ot trupa) velo k stupenyam, vedushchim vniz, v podval'nye pomeshcheniya hrama. U samogo osnovaniya etih stupenej on videl malen'kij ogonek, pohozhij na fakel. - Spryach'te vendijca, - prikazal on. - Esli kto-to nachnet iskat' ego, oni srazu pojmut, chto rana na ego grudi nanesena otnyud' ne obez'yanoj. Neterpelivo poigryvaya mechom, on zhdal, poka Hasan i |nam unesut trup v temnyj koridor i vernutsya nazad. Ne govorya ni slova, on stal spuskat'sya v podzemel'e po shirokim stupenyam. Glava 23 V gromadnom pomeshchenii s vysokimi potolkami gluboko pod hramom, kogda-to posvyashchennym Orisse, Najpal snova zaderzhalsya v svoih prigotovleniyah, chtoby vzglyanut' s napryazhennym ozhidaniem i neterpeniem na prohod, na dver', vedushchuyu k ego vlasti. Mnogie dveri veli v eto pomeshchenie, i tysyachi perehodov i tonnelej peresekalis' po neskol'ku raz v labirinte pod hramom. |ta ogromnaya mramornaya arka, na kazhdom kamne kotoroj byli nachertany simvoly koldovstva i zaklinanij, byla zagorozhena gigantskoj massoj togo, chto kazalos' na pervyj vzglyad gladkim kamnem. |to dejstvitel'no bylo pohozhe na kamen', no mech otskakival ot steny, kak ot stali, i ostavlyal dazhe men'she carapin na nej, chem na metalle. A ves' prohod k grobnice, kotoryj byl ne menee sta shagov v dlinu, byl zakryt adamantinovoj massoj, kak govorila starinnaya karta, nachertannaya Masrokom. Koldun pokachnulsya ot ustalosti, no sladkij zapah uspeha, kotoryj byl tak blizko, zastavil ego idti vpered, podavlyaya dazhe strashnuyu golovnuyu bol'. On raspolozhil pyat' korasani na ih zolotyh trenozhnikah na krayah akkuratno vychislennogo aktagona, kotoryj on nachertil na mramornyh plitkah pola uglem, prigotovlennym iz sozhzhennyh kostej devstvennic. Ustanoviv samyj bol'shoj iz gladkih chernyh kamnej na trenozhnike, on shiroko razvel ruki v chernyh rukavah i nachal naraspev chitat' pervoe zaklinanie: - Kama-in da-el'! Di-in-var hoj-lar! Kora mar! Kora mar! Vse gromche i gromche zvuchalo ego zaklinanie, otrazhayas' ehom ot sten, zvenya kolokolami v ushah, raskalyvaya bol'yu cherep. Karim Singh i Kandar zazhali svoi ushi ladonyami i zastonali. Dve zhenshchiny, polnost'yu obnazhennye (esli ne schitat' ih vualej), sideli u steny, svyazannye po rukam i nogam, i vyli ot boli. Tol'ko Najpal derzhalsya i ne izdal ni odnogo stona, naslazhdayas' reverberaciej, kotoraya kosnulas' dazhe ego kostej. |to byla muzyka sily. Ego Sily. Ognennye polosy metnulis' s samogo bol'shogo korasani k ostal'nym kamnyam, a zatem s malen'kih kamnej - k svoim pylayushchim sobrat'yam, obrazovav oktagrammu oslepitel'no siyayushchego ognya. Vozduh mezhdu goryashchimi struyami plameni drozhal i perekatyvalsya volnami, kak budto plamya bylo rastyanuto do tolshchiny gazovoj materii, i vse ono gudelo i treshchalo ot yarosti. - Nu vot - skazal Najpal. - Teper' ohranyayushchie grobnicu demony, Sivani, otgorozheny ot etogo mira, poka oni ne budut vyzvany po imeni. - Vse eto zamechatel'no, - probormotal Kandar. No v dejstvitel'nosti zrelishche koldovskoj sily Najpala ves'ma umerilo ego derzost' i zanoschivost'. - No kakim zhe obrazom my popadem v grobnicu? Moi soldaty ne smogut probit' tonnel' cherez etu stenu. Smozhet li plamya tvoih kamnej rasplavit' to, chto chut' ne slomalo lezvie moej sabli? Najpal ustavilsya na cheloveka, kotoryj dolzhen byl vozglavit' armiyu, kotoraya byla pohoronena v grobnice v sta shagah ot nih (ili, po krajnej mere, chelovek, o kotorom mir budet dumat', chto on ee vozglavlyaet), i nablyudal s udovletvoreniem, chto ego samouverennost' s容zhilas' eshche bol'she. Koldunu ne nravilis' te, kto ne mog sosredotochit' svoi mysli na glavnom. Nastojchivost' Kandara v tom, chto zhenshchiny dolzhny byli nablyudat' moment triumfa - ego triumfa! - razdrazhala Najpala. V etu minutu Kandar byl nuzhen emu, no (Najpal uzhe reshil pro sebya eto) v budushchem emu pridetsya zamenit' Kandara kem-to drugim. A Kandar... Nu chto zh, on sdelal svoe delo, i ego gibel' budet tihoj i nezametnoj. |tot nadmennyj petuh uzhe davno razdrazhal kolduna. Po krajnej mere, Karim Singh, stoyavshij v etu minutu s pepel'nym ot straha licom, pokrytym biserinkami pota, byl bolee poslushen i vnimatelen. Vmesto togo chtoby otvetit' na ego vopros, Najpal sprosil ego ostrym kak britva tonom: - Ty uveren, chto moi prigotovleniya vypolneny toboj, kak ya prikazal? Telegi, napolnennye besprizornymi det'mi, dolzhny uzhe pribyt' syuda v etu minutu. - Oni pribudut, - otvetil mrachno Kandar. - Skoro. YA poslal svoego telohranitelya, chtoby on ubedilsya v etom, ne tak li? No na eto trebuetsya vremya, chtoby sobrat' stol'ko teleg. Gubernator mozhet... - Molis', chtoby on vypolnil tol'ko to, chto emu prikazano, - prorychal Najpal. Koldun poter svoi viski. Vse ego zamechatel'nye plany teper' brosheny v vodovorot speshki i improvizacii iz-za etogo proklyatogo pan-kora. On bystro shvatil poslednie chetyre korasani iz larca iz chernogo dereva i postavil ih na zolotye trenozhniki. Oni byli tak blizko ot tyur'my demona, chto vpolne sgodyatsya dlya togo, chtoby vyzvat' ego. On byl dostatochno ostorozhen i postavil trenozhniki na bol'shom rasstoyanii ot ostal'nyh pyati kamnej, chtoby oni ne peresekli ih svoimi luchami. Rezonans mog okazat'sya v etom sluchae smertel'nym. No rezonansa ne budet, ne budet nikakoj oshibki. |tot proklyatyj goluboglazyj varvar, eto porozhdenie demona budet pobezhdeno. - |'las elojhim! Marraf savindaj! Kora mar! Kora mar! Konan byl ochen' rad lucham sveta, struivshimsya ot dymnyh fakelov, kazhdyj iz kotoryh mercal v temnote. V podzemel'e bylo bol'she sotni temnyh tonnelej, obrazovyvayushchih gromadnyj labirint, v kotorom bylo legko zabludit'sya, no fakely delali ego dorogu bolee legkoj i ukazyvali emu put'. I v konce etogo puti bylo to, chto on iskal. Vnezapno kimmeriec napryagsya. Pozadi nego poslyshalsya topot nog. Mnozhestvo stuchashchih po kamnyu sapog. - Oni, dolzhno byt', nashli telo, - skazal Ordo i brosil gnevno-prezritel'nyj vzglyad na |nama i Hasana. Konan pokolebalsya tol'ko odnu sekundu. Ostavat'sya zdes' oznachalo popast' v odnim bogam izvestno kakuyu peredelku. - Rassypat'sya, - prikazal on. - Kazhdyj dolzhen najti svoyu dorogu, kak mozhet. I pust' udacha samogo Hannumana budet s nami vsemi. Velikan kimmeriec podozhdal tol'ko do togo momenta, poka ego tovarishchi ne ischezli v kazhdom iz temnyh tonnelej, a potom vybral sam odin iz nih. Poslednie iskorki sveta potuhli pozadi nego. On zamedlil svoi shagi i poshel medlennee, oshchupyvaya gladkuyu stenu i ostorozhno stupaya nogami na pol tonnelya, kotoryj on uzhe bol'she ne videl. S mechom v ruke on shel, vytyanuv vpered lezvie svoego oruzhiya i kak by pronzaya im plotnuyu temnotu. Vnezapno gustaya temnota perestala byt' takovoj... Na mgnovenie on podumal, chto eto prosto sledstvie togo, chto ego glaza privykli k peremene osveshcheniya, no potom on ponyal, chto vperedi snova poyavilsya istochnik sveta. Istochnik, kotoryj priblizhalsya k nemu. Prislonivshis' spinoj k stene, on zhdal ego priblizheniya. Medlenno, no verno istochnik sveta stanovilsya vse blizhe i blizhe, i bylo yasno, chto on gorit kak fakel. Figura cheloveka stanovilas' vse chetche i chetche. No v ruke ego byl ne fakel (hotya on i nes ego tak zhe, kak fakel), a skoree vsego to, chto bylo pohozhe na metallicheskij sterzhen', uvenchannyj pylayushchim sharom. CHelyust' Konana szhalas' pri vide etogo yavnogo koldovstva. No chelovek, priblizhayushchijsya k nemu, byl ne pohozh ni na odnogo iz teh, kogo on videl vo dvorce Kandara, on ne byl pohozh na togo, kto, kak on dumal, byl Najpalom. No on srazu zhe uznal ego, kogda neznakomec ostanovilsya, vglyadyvayas' v temnotu pered soboj, kak by chuvstvuya prisutstvie Konana. |to byl Gurran, no Gurran, chej vozrast umen'shilsya chut' li ne napolovinu. Emu bylo ne bol'she pyatidesyati let na vid. - |to ya, gerbarius, - skazal kimmeriec, otstupiv ot steny, - Konan. I u menya est' k tebe neskol'ko voprosov. CHelovek, kotoryj uzhe ne byl takim starym, otshatnulsya i ustavilsya v nedoumenii na nego. - Ty dejstvitel'no sumel poluchit' odin iz etih kinzhalov? Kak?.. Vprochem, eto ne imeet znacheniya. |tim oruzhiem ya smogu porazit' demona, esli nuzhno. Daj ego mne! CHast' shelkovoj materii, dolzhno byt', razvernulas' ot hod'by, ponyal Konan i obnazhil slabo mercayushchij metall serebristoj rukoyati. On snova pokryl materiej oruzhie. - Mne ono nuzhno, gerbarius. YA ne budu sprashivat' o tom, kakim obrazom ty stal molozhe i kak ty sdelal svoj , no chto ty delaesh' zdes', v etu minutu? I pochemu ty brosil menya umirat' ot yada posle togo, kak my ochutilis' v samom centre Vendii? - V tebe net nikakogo yada, - probormotal neterpelivo Gurran. - Ty dolzhen otdat' mne kinzhal. Ty ne znaesh', naskol'ko opasno eto oruzhie. - Nikakogo yada? - Konan splyunul. - On muchil menya uzhe ne odin den'. YA ne provel dazhe odnoj nochi bez boli, kotoraya vyvorachivala naiznanku moj zheludok, i moi myshcy goreli ognem, kak ot pytki. Ty skazal, chto ishchesh' protivoyadie, no ty ostavil menya tam - umirat'! - Glupec! YA dal tebe protivoyadie eshche v Sultanapure! Vse, chto ty chuvstvoval posle etogo, - eto prosto tvoe telo pytalos' izbavit'sya ot nastoek, kotorye ya daval tebe, chtoby ty dumal, chto ty vse eshche otravlen. - Zachem? - sprosil Konan. - Potomu chto ty byl nuzhen mne. Moe telo bylo slishkom dryahlym, chtoby predprinyat' v odinochku eto puteshestvie, no kak tol'ko ya uvidel soderzhimoe etih sundukov, ya znal, chto dolzhen eto sdelat'. Najpal sobiraetsya vypustit' na svobodu velichajshee zlo i strashnuyu d'yavol'skuyu silu, i tol'ko ya odin mogu ostanovit' ego. No ya dolzhen poluchit' etot kinzhal! Rasshirennye glaza Gurrana predupredili Konana tak zhe, kak i to, chto svet v tonnele stal yarche. Kimmeriec prisel na kortochki, bystro ujdya vlevo, posle chego izvernulsya, kak zmeya, i vybrosil vpered lezvie svoego mecha. Vendijskij tulvar rassek vozduh nad ego golovoj, no ego sobstvennyj mech vpilsya do serediny lezviya v zhivot vraga. Umirayushchij soldat upal, a dvoe ego tovarishchej, begushchih so vseh nog k nemu, prygnuli sverhu na Konana. Moguchij kimmeriec shvatilsya s nimi v svete ih upavshih fakelov. Gurran ischez vmeste so svoim magicheskim fakelom. Konan i oba soldata katalis', revya ot zloby, po polu. Odin iz vendijcev zakrichal ot boli, kogda fakel, lezhashchij na polu, zazheg ego odezhdu, a potom snova diko kriknul, kogda lezvie kinzhala vonzilos' emu v spinu. Ruki Konana somknulis', kak kleshchi, na shee soldata, kotoryj ubil svoego priyatelya, v temnote prinyav ego za protivnika. Tresk perelomannyh pozvonkov shei byl gromkim, suhim zvukom v temnoj tishine podzeme