bukom  svoej  trubki, dlinnym, s neobychnoj rez'boj. V vozduhe povis dymnyj
hvost.
     Golubye, vse zamechayushchie glaza vpilis'  v  rebyat iz-pod  belyh kustistyh
brovej.
     Rand s interesom rassmatrival  neznakomca, osobenno  ego zainteresovali
glaza. V Dvurech'e  u vseh byli  temnye glaza, kak i u  bol'shinstva  kupcov i
ohrannikov,  da  i  u  vseh,  kogo  on  videl  v  zhizni. Kongary  i  Kopliny
nasmehalis'  nad serymi  glazami  Randa, poka odnazhdy v  konce koncov  on ne
s®ezdil kulakom  |valu Koplinu  po  nosu, --  Mudroj  prishlos' togda vser'ez
potrudit'sya. Rand zadumalsya: a est' li v mire takie strany, gde temnyh  glaz
net ni u kogo? <i>Mozhet, i Lan iz takih kraev?</i>
     --  CHto  eto  za  mesto  takoe?  -- sprosil menestrel' glubokim  nizkim
golosom, kotoryj zvuchal gromche golosa obyknovennogo cheloveka. Ego zvuki dazhe
na otkrytom vozduhe budto zapolnyali ogromnoe pomeshchenie i otrazhalis' ot sten.
--  Kakie-to  nedotepy  iz derevni na  holme skazali mne, chto do  temnoty  ya
doberus' syuda,  pravda, zabyv  upomyanut', chto dlya etogo mne nado  vyehat' do
poludnya. Kogda  ya nakonec dostig celi, prodrognuv do kostej i mechtaya lish'  o
teploj posteli, etot hozyain gostinicy bryuzzhal celyj  chas, slovno ya  kakoj-to
pribludnyj svinopas  i slovno ne  menya vash Sovet Derevni  priglasil pokazat'
svoe iskusstvo na etom vashem prazdnike. I on do sih por dazhe  ne  udosuzhilsya
uvedomit'  menya, chto imenno  on  --  mer.  --Menestrel'  zamolchal,  perevodya
dyhanie,  okinul vseh  vzglyadom i  srazu  zhe prodolzhil:  --  I  vot, kogda ya
spustilsya vniz vykurit'  trubku pered kaminom  i propustit'  kruzhechku elya, v
obshchem zale vse muzhchiny ustavilis'  na menya, budto ya samoe men'shee -- lyubimyj
rodstvennichek, pripershijsya odolzhit' u  nih den'zhat.  Odin prestarelyj dedulya
vzyalsya pouchat'  menya,  kakie skazaniya mne  sleduet rasskazyvat',  a kakie ne
nuzhno, a potom  devchushka  kriknula, chtob ya  ubiralsya,  i prigrozila ugostit'
menya horoshim udarom dubiny, daby ya bystree poshevelivalsya. Nu gde eto vidano,
chtoby tak obrashchalis' s menestrelem?
     Na  lico |gvejn stoilo posmotret': ona  shiroko raskrytymi ot  izumleniya
glazami  razglyadyvala  menestrelya,  predstavshego  pered  neyu   vo  ploti,  i
udivlenie borolos' v nej s zhelaniem brosit'sya na zashchitu Najniv.
     -- Proshu proshcheniya, master Menestrel',  -- skazal  Rand. On ponimal, chto
samym glupejshim obrazom uhmylyaetsya. -- |to byla nasha Mudraya, i...
     --  Ta  malen'kaya  strojnaya  prelestnica? -- voskliknul  menestrel'. --
Mudraya vashej derevni? Kak, da v ee leta ej by luchshe  koketnichat'  s molodymi
parnyami, a ne predskazyvat' pogodu i lechit' bolezni!
     Rand perestupil  s nogi na nogu.  On nadeyalsya, chto  Najniv  nikogda  ne
uznaet  o vyskazyvaniyah  menestrelya. Po krajnej mere, poka ne zakonchitsya ego
vystuplenie.   Perrin   vzdrognul  ot  slov   menestrelya,  a  Met  bezzvuchno
prisvistnul, slovno u nih oboih poyavilis' odni i te zhe mysli.
     --  Muzhchiny  -- eto Sovet Derevni, -- prodolzhal Rand. -- Uveren, oni ne
hoteli pokazat'sya  nevezhlivymi. Ponimaete, my  tol'ko chto  uznali  o vojne v
Gealdane,  o cheloveke, nazyvayushchem sebya  Vozrozhdennym Drakonom. O Lzhedrakone.
Ob Ajz  Sedaj, speshashchih  tuda iz  Tar  Valona.  Sovet staralsya vyyasnit',  ne
okazhemsya li my zdes' v opasnosti.
     -- Starye novosti, dazhe v Bajrlone, --  oblegchenno vzdohnul menestrel',
-- a syuda vesti dohodyat v samuyu poslednyuyu ochered'. -- On zamolchal, oglyanulsya
na derevenskie doma i suho dobavil:  --  Ili pochti  v  poslednyuyu.  --  Potom
vzglyad ego  zacepilsya za  furgon, odinoko stoyashchij pered gostinicej, upirayas'
ogloblyami v zemlyu. -- Vot kak. Po-moemu, ya  tam, v gostinice, priznal Padana
Fejna.  --  Golos  ego  po-prezhnemu  byl glubok,  no udivitel'naya  zvuchnost'
ischezla, smenivshis' prezreniem. -- Fejn vsegda bystro prinosit plohie vesti,
a samye hudshie -- eshche bystree. V nem bol'she ot vorona, chem ot cheloveka.
     --  Master  Fejn chasto  byvaet v |mondovom Lugu, master  Menestrel', --
skazala |gvejn, notka  neodobreniya proskol'znula  cherez stenu voshishcheniya. --
On vsegda polon vesel'ya, i horoshih vestej Fejn  prinosit gorazdo bol'she, chem
nedobryh.
     Menestrel' zyrknul na nee, potom shiroko ulybnulsya:
     -- Kakaya premilen'kaya devica! K vashim  volosam podoshli by butony roz. K
sozhaleniyu, sejchas ya  ne mogu dostat' rozy pryamo  iz vozduha, no ne zatrudnit
li vas  postoyat' zavtra ryadom so  mnoj vo vremya  moego predstavleniya?  CHtoby
podat' mne flejtu, kogda ya poproshu, i koe-kakie prochie instrumenty. YA vsegda
vybirayu v pomoshchnicy samuyu ocharovatel'nuyu devushku, kakuyu udastsya mne najti.
     Perrin tiho zarzhal, a Met, kotoryj i tak edva sderzhival smeh, zahohotal
vo ves' golos. Rand obaldelo zahlopal glazami.  |gvejn svirepo posmotrela na
nego, i  on  dazhe ne ulybnulsya.  Ona vypryamilas' i  zagovorila preuvelichenno
spokojnym tonom:
     -- Blagodaryu vas, master Menestrel'. YA budu rada pomoch' vam.
     --  Tom Merrilin, -- skazal menestrel'. Oni ustavilis' na nego. -- Menya
zovut  Tom  Merrilin, a ne master Menestrel'. -- On podtyanul pestryj plashch, i
vnezapno  golos  ego vnov'  zazvuchal  budto  v  ogromnom  zale:  --  Nekogda
Pridvornyj Bard, sejchas  ya  dejstvitel'no  dostig  vysokogo  zvaniya  Mastera
Menestrelya, odnako zovut menya prosto -- Tom  Merrilin, a menestrel' -- vsego
lish'  zvanie, kotorym ya ochen' gord.  -- S etimi slovami  on otvesil  poklon,
ochen'  ceremonno  i pri  etom tak  iskusno  vzmahnul  poloj  plashcha,  chto Met
zahlopal v ladoshi, a |gvejn zadohnulas' ot voshishcheniya.
     --  Master...  e-e...  master  Merrilin,  --  proiznes  Met, ne  sovsem
uverennyj  v  tom,  kakuyu  formu  obrashcheniya  iz  nazvannyh Tomom  Merrilinom
vybrat', -- chto  sejchas proishodit  v Gealdane? Vam  chto-nibud' izvestno  ob
etom Lzhedrakone? Ili ob Ajz Sedaj?
     -- Paren', ya  chto,  pohozh  na torgovca?  -- burknul menestrel', vybivaya
trubku, postukivaya  po nej ladon'yu. On zasunul ee vnutr' to  li plashcha, to li
kurtki  -- Rand ne poruchilsya  by  za  to,  kuda i kak ona  ischezla. --  YA --
menestrel', a ne raznoschik spleten. I stoyu na tom, chtoby nichego ne  znat' ob
Ajz Sedaj. Tak namnogo spokojnee.
     -- No vojna, -- s zharom zaiknulsya bylo Met, odnako ego srazu zhe oborval
master Merrilin:
     --  V vojnah,  parenek,  odni glupcy ubivayut drugih  glupcov po  samomu
glupomu povodu.  Kazhdyj  dolzhen zarubit' eto  sebe na nosu. YA zdes' -- iz-za
svoego iskusstva.  --  Neozhidanno  on  tknul pal'cem  v  Randa: --  Vot  ty,
priyatel'. Ty vysokij.  Ty eshche ne  sovsem vyros, no somnevayus', chto  v okruge
najdetsya muzhchina  tvoego  rosta.  I eshche, derzhu pari, malo u  kogo  v derevne
glaza takogo  cveta. S  rukoyat'yu topora  za  plechami ty -- ajilec,  takoj zhe
vysokij. Kak tvoe imya, paren'?
     Rand nereshitel'no nazvalsya -- v rasteryannosti,  poteshaetsya nad nim etot
chelovek ili net, a menestrel' uzhe prinyalsya za Perrina:
     -- A ty slozheniem pochti ogir. Ochen' pohozhe. Kak tebya zovut?
     --  Nu, esli ya eshche vstanu sebe na plechi, -- zasmeyalsya Perrin. -- Boyus',
ya i Rand vsego-navsego prostye lyudi,  master Merrilin, a ne vydumannye tvari
iz vashih skazanij. YA -- Perrin Ajbara.
     Tom Merrilin dernul sebya za us:
     --  Vot kak.  Vydumannye sozdaniya  iz  moih skazanij.  Vydumannye,  da?
Sdaetsya mne, vy, parni, poryadkom poputeshestvovali.
     Rand derzhal rot na zamke: navernyaka sejchas oni stali mishen'yu dlya shutki,
no Perrin zagovoril:
     -- My vse  dohodili  do Storozhevogo Holma i Diven Rajd.  Ne mnogie  tut
zabiralis' tak daleko. --  On ne hvastalsya: Perrin redko hvastalsya, eto bylo
ne v ego privychke. On govoril lish' pravdu.
     --  My  vse  povidali  Tryasinu, --  dobavil  Met,  a  vot  v ego golose
slyshalos' hvastovstvo. --  |to  boloto na dal'nem  konce  Mokrogo Lesa.  Tam
voobshche nikto ne byvaet -- vezde polno topej i zybuchih peskov, --  tol'ko my.
I k Goram Tumana nikto  ne hodit, a my hodili odin raz. Vo vsyakom sluchae,  k
ih podnozhiyu.
     -- Vot tak  daleko, da?  -- negromko progovoril menestrel',  teper'  ne
perestavaya poglazhivat' usy. Randu pokazalos', chto etim on skryvaet ulybku, i
yunosha zametil, kak Perrin hmuritsya.
     -- Zahodit' v gory  -- k neschast'yu.  -- Met budto opravdyvalsya, chto  ne
hodil dal'she. -- |to vsem izvestno.
     --  |to  sovershennaya  glupost',  Metrim Kouton,  -- gnevno prervala ego
|gvejn. --  Najniv govorit... -- Ona oseklas', shcheki ee porozoveli, a vzglyad,
kotorym ona  okinula  Toma  Merrilina, otnyud' ne svetilsya  druzhelyubiem,  kak
ran'she. -- Nepravil'no, tak... |to ne... -- Devushka pokrasnela eshche bol'she  i
umolkla. Met prishchurilsya, slovno emu  v golovu  zakralos'  podozrenie o  tom,
kakim dolzhno bylo byt' prodolzhenie.  -- Ty prava, ditya, -- skazal sokrushenno
menestrel'. -- YA smirenno proshu proshcheniya. YA zdes'  dlya togo, chtoby vystupat'
i veselit' lyudej. Ah, ah, vsegda moj yazyk dostavlyaet mne nepriyatnosti!
     --  Mozhet, my i  ne stranstvovali tak  daleko, kak  vy,  --  reshitel'no
zayavil Perrin, -- no kakoe znachenie mozhet imet' to, naskol'ko vysok Rand?
     --   Sejchas-sejchas,   paren'.  CHut'  pogodya  ya   dam  tebe  vozmozhnost'
poprobovat' podnyat' menya, no ty ne smozhesh' otorvat' moi  nogi ot  zemli.  Ni
ty, ni tvoj  vysokij drug -- Rand,  pravil'no? -- i nikto drugoj. Nu, chto vy
ob etom dumaete?
     Perrin nasmeshlivo fyrknul:
     -- Dumayu, mogu podnyat' vas pryamo sejchas.
     No kogda on shagnul vpered, Tom Merrilin zhestom ostanovil ego:
     -- Pozzhe,  paren', pozzhe. Kogda soberetsya pobol'she zevak. Artistu nuzhna
publika.
     S  togo  momenta,  kak iz  gostinicy  poyavilsya  menestrel',  na Luzhajke
sobralos' desyatka  dva chelovek --  ot  molodyh muzhchin  i  devushek do  detej,
kotorye,  zataiv  dyhanie  i s shiroko raskrytymi glazami,  vyglyadyvali iz-za
spin  bolee starshih zritelej. Vse  slovno by zhdali  ot  menestrelya  kakih-to
chudes. Sedoj muzhchina oglyadel stoyashchih vokrug nego  --  kak budto pereschityvaya
ih, -- zatem edva zametno kachnul golovoj i vzdohnul:
     -- Po-moemu, luchshe  koe-chto  vam  pokazat',  tak,  malen'kij  obrazchik.
Takoj,  chtob  vy  smogli  podelit'sya  vpechatleniyami  s  drugimi.  A?  Prosto
nebol'shoj kusochek togo, chto vy uvidite zavtra na svoem prazdnike.
     Menestrel'  otstupil  na  shag  nazad, zatem  vnezapno,  odnim  pryzhkom,
izognuvshis'  i  sdelav  v  vozduhe  sal'to,  okazalsya  na   kromke   starogo
fundamenta,  licom  k  zritelyam. Bolee  togo, v ego  rukah,  edva  on  uspel
prizemlit'sya, zatancevali tri sharika -- krasnyj, belyj i chernyj.
     Vzdoh  izumleniya  i  udovol'stviya  pronessya nad  zritelyami.  Dazhe  Rand
pozabyl o svoej  dosade.  On ulybnulsya |gvejn i poluchil  v otvet voshishchennuyu
ulybku, zatem  oni oba  povernuli  golovy i  s neskryvaemym  interesom stali
smotret' na menestrelya.
     -- Vy hotite uslyshat' skazaniya? -- torzhestvenno zagovoril Tom Merrilin.
-- Horosho, vy ih uslyshite. YA sdelayu tak, chto oni ozhivut u vas pered glazami.
--  Otkuda  ni voz'mis' k trem sharikam dobavilsya  sinij,  potom -- zelenyj i
zheltyj. -- Skazaniya o velikih vojnah i  velikih geroyah, dlya  mal'chikov i dlya
muzhej.  Dlya  zhenshchin  i  devochek, polnyj  <i>Cikl Aptarigajn.</i> Skazaniya ob Arture
Pejndrage Tanriale,  Arture  YAstrebinom  Kryle.  Arture,  Verhovnom  Korole,
kotoryj kogda-to pravil vsemi zemlyami ot Ajil'skoj Pustyni do Okeana Arit, i
dazhe temi, chto lezhat eshche  dal'she. Divnye istorii o neobychnyh narodah i chuzhih
zemlyah,  o Zelenom CHeloveke, o Strazhah i trollokah, ob  ogir i  Ajil. <i>Tysyacha
Skazanij ob  Anla, Mudroj Sovetnice.</i>  "Dzhaem Pobeditel' Velikanov". <i>Kak Syuea
priruchila Dzhejina Dalekohodivshego.</i> "Mara i tri glupyh korolya".
     -- Rasskazhite nam o Lenne! -- vykriknula |gvejn. -- O tom, kak on letal
na  lunu v bryuhe u  ognennogo  orla. Rasskazhite  o  ego  docheri  Salii,  chto
stranstvuet sredi zvezd.
     Rand  skosil  glaza  na  |gvejn,  no  ona  vsya  byla  zahvachena  rechami
menestrelya.  Ej  nikogda  ne  nravilis'  istorii  o  priklyucheniyah  i  dolgih
stranstviyah.  Lyubimymi  u  nee  byli zabavnye  rasskazy,  eshche  ona  otdavala
predpochtenie istoriyam,  gde  zhenshchiny  hitrost'yu  brali verh  nad  temi,  kto
schitalsya samym umnym. Rand byl  uveren: ona poprosila  ispolnit'  skazanie o
Lenne i Salii  s tem, chtoby sunut' kolyuchku emu pod  rubahu.  Nesomnenno, ona
mogla by  ponyat',  chto bol'shoj mir -- ne mesto dlya  naroda Dvurech'ya. Slushat'
skazaniya o priklyucheniyah, dazhe mechtat' o  priklyucheniyah -- eto odno,  i sovsem
drugoe -- kogda oni proishodyat s toboj.
     --  A-a,  eti   starye  predaniya,  --  skazal  Tom  Merrilin,  i  tanec
raznocvetnyh sharikov vdrug izmenilsya, razbivshis' na dva  otdel'nyh kol'ca po
tri  shara. -- Predaniya iz toj |pohi, chto,  kak  pogovarivayut, predshestvovala
|pohe Legend. A mozhet, i eshche bolee drevnej. No ya, predstav'te sebe, znayu <i>vse</i>
predaniya ob epohah, kotorye uzhe minovali i kotorye eshche predstoyat. Ob |pohah,
kogda  lyudi byli vladykami  neba i zvezd,  i  ob |pohah,  kogda  chelovek mog
brodit' s zhivotnymi  kak brat,  i ob |pohah  CHudes,  i  ob |pohah  Uzhasa. Ob
|pohah, kotorye  konchilis'  ognem, dozhdem prolivshimsya s  nebes, i ob |pohah,
poslednij chas kotoryh prishel so snegom  i l'dom, pokryvshimi zemlyu  i morya. YA
znayu vse predaniya, i ya vse  rasskazhu vam.  Skazaniya o Velikane Moske,  o ego
Ognennom Kop'e, chto protyagivalos' cherez ves' mir, i  o  vojnah, chto on vel s
|lsbet,  Korolevoj  Vsego  Sushchego.  Skazanie o Celitel'nice  Matris,  Materi
Divnogo Inda.
     SHariki letali  teper' mezhdu  rukami Toma  Merrilina dvumya spletayushchimisya
kol'cami. On govoril  naraspev  i medlenno  povorachivalsya,  slovno ocenivaya,
kakoe vpechatlenie on proizvel na zritelej.
     -- YA  rasskazhu  vam o konce  |pohi  Legend, o  Drakone,  o ego  popytke
vypustit'  Temnogo v mir lyudej. YA rasskazhu vam o Vremeni Bezumiya,  kogda Ajz
Sedaj  razbili  mir  vdrebezgi;  o Trollokovyh Vojnah,  kogda  lyudi bilis' s
trollokami za gospodstvo nad zemlej; o Vojne Sta Let, kogda lyudi srazhalis' s
lyud'mi i voznikali gosudarstva nashih dnej.  YA rasskazhu o priklyucheniyah muzhchin
i  zhenshchin, bogatyh  i  bednyh, velikih  i  malyh,  gordyh  i skromnyh. <i>Osada
Stolpov  Neba.</i> "Kak Dostojnaya Keril muzha ot hrapa izlechila".  <i>Korol' Derit i
Padenie Roda...</i>
     Vnezapno  vse konchilos'.  Tom prosto podhvatil shariki v vozduhe i umolk
na poluslove.  Rand ne zametil,  kogda  k  slushatelyam prisoedinilas' Morejn.
Podle nee, u  plecha, nahodilsya  Lan, no, chtoby  uvidet' ego, Randu  prishlos'
posmotret' dvazhdy. Minutu Tom  glyadel na Morejn  iskosa,  zamerev na meste i
lish' pryacha shariki v rukava prostornoj kurtki. Potom  poklonilsya  ej,  shiroko
otvedya v storonu polu plashcha.
     -- Proshu proshcheniya, no vy navernyaka ne mestnaya?
     -- Ledi! -- s zharom proiznes svistyashchim shepotom Ivin. -- Ledi Morejn.
     Tom prishchurilsya, potom poklonilsya eshche nizhe:
     --  Eshche  raz  proshu proshcheniya...  e-e... ledi.  YA  ne  hotel  pokazat'sya
nepochtitel'nym.
     Morejn zhestom otmahnulas' ot izvinenij:
     --  Ne volnujtes', vse v  poryadke,  Master  Bard.  I zovite menya prosto
Morejn. Da, ya zdes' chuzhaya, putnik, kak i vy, daleko  ot doma  i blizkih. Dlya
chuzhaka mir mozhet stat' opasnym mestom.
     -- Ledi Morejn sobiraet predaniya, -- vlez v razgovor  Ivin. -- Predaniya
o tom,  chto proishodilo  v Dvurech'e. Tol'ko  ne znayu,  chto zhe, zasluzhivayushchee
skazaniya, moglo by zdes' sluchit'sya.
     -- Nadeyus', vam  ponravyatsya i moi predaniya... Morejn.  Tom nablyudal  za
nej  s yavnoj opaskoj.  Pohozhe,  vstrecha s neyu ne obradovala ego.  Rand vdrug
zadumalsya, kakie razvlecheniya mogut  byt' u takoj ledi, kak ona,  v gorode --
naprimer,  v  Bajrlone  ili  v  Kejmline.  Navernyaka  im  ne   sravnit'sya  s
vystupleniem menestrelya.
     --  |to  vopros vkusa,  Master  Bard,  -- otvetila Morejn. -- Nekotorye
istorii ya lyublyu, nekotorye -- net. Tom tem ne menee sklonilsya eshche nizhe:
     -- Uveryayu vas, ni odna iz moih istorij ne pokazhetsya vam nepriyatnoj. Oni
dostavyat  vam udovol'stvie i  razvlekut  vas. I  vy okazyvaete  mne  slishkom
vysokuyu chest'. YA prostoj menestrel', i nichego bolee.
     Morejn otvetila  na  ego  poklon  snishoditel'nym  kivkom.  Na mig  ona
pokazalas'  ne  prosto  ledi,  kak  nazval  ee Ivin,  milostivo  prinimayushchej
podnoshenie  ot  odnogo  iz  poddannyh,  a  kem-to  bolee vazhnym.  Potom  ona
povernulas' i poshla v storonu, Lan -- sledom: volk, idushchij po beregu ryadom s
plavno skol'zyashchim no vodnoj gladi lebedem. Tom dolgo smotrel na nih, nasupiv
gustye brovi i  poglazhivaya  dlinnye usy kostyashkami pal'cev,  smotrel  do teh
por, poka oni. ne okazalis' na seredine  Luzhajki. <i>Emu eto vovse ne po  dushe,</i>
podumal Rand.
     -- Vy eshche nemnogo pozhongliruete, a? -- zadal vopros Ivin.
     -- Glotat' ogon'! -- voskliknul Met.  -- Mne hochetsya posmotret', kak vy
glotaete ogon'.
     -- Arfu! -- razdalsya golos iz tolpy. -- Poigrajte na arfe!
     Kto-to potreboval eshche i flejtu.
     V  etot  moment dver'  gostinicy  otvorilas', i  ottuda vyvalilsya Sovet
Derevni, sledom pokazalas' Najniv.  Padana  Fejna Rand ne razglyadel:  skorej
vsego, torgovec reshil ostat'sya  v gostinichnom  teple  i uyute,  v kompanii  s
podogretym vinom.
     Probormotav chto-to o "krepkom  brendi", Tom Merrilin tat  zhe sprygnul s
drevnego  fundamenta. Ignoriruya kriki zritelej, on  ustremilsya  v  gostinicu
mimo chlenov Soveta, proskol'znuv v dver', prezhde chem vse oni uspeli vyjti.
     -- CHto  on o sebe vozomnil?  On kto voobshche, menestrel'  ili  korol'? --
razdrazhenno brosil Kenn Buje. -- Sprosite menya, i ya skazhu: ujma deneg, i vse
vpustuyu.
     Bran  al'Vir  chut'  povernulsya,  provodiv  vzglyadom  menestrelya,  potom
pokachal golovoj:
     -- <i>|tot</i> chelovek mozhet dostavit' bol'she hlopot, chem on togo stoit.
     Najniv, zanyataya svoim plashchom, gromko fyrknula:
     --  Bespokojsya  o menestrele,  esli  est' ohota,  Brandelvin al'Vir.  V
|mondovom Lugu, po krajnej mere, hot' on mozhet skazat' o Lzhedrakone pobol'she
vashego.  No  kak by ty ne  trevozhilsya, zdes'  est' i eshche koe-kto, o kom tebe
sledovalo by pobespokoit'sya.
     --  S vashego  pozvoleniya, Mudraya,  -- tverdo  skazal  Bran,  --  bud'te
lyubezny ostavit' na moe usmotrenie teh, kto mog by menya obespokoit'. Gospozha
Morejn i  master Lan  -- postoyal'cy v moej gostinice i dobroporyadochnye, ya by
skazal,  respektabel'nye  lyudi. <i>Nikto iz nih</i> ne  obzyval  menya glupcom pered
vsem Sovetom. <i>Nikto iz nih</i>  ne govoril Sovetu, chto ne u vseh ego  uchastnikov
hvataet uma.
     -- Pohozhe, polovine iz nih ya eshche i pol'stila, -- parirovala Najniv. Ona
zashagala proch',  ni razu ne  oglyanuvshis',  ostaviv Brana dvigat'  chelyust'yu v
poiskah dostojnogo otveta.
     |gvejn  obernulas' k Randu, slovno sobiralas' s  nim  zagovorit', zatem
vmesto etogo  brosilas'  za  Mudroj.  Rand ponimal,  chto dolzhen byt'  sposob
uderzhat'  ee v Dvurech'e,  no to, do  chego  smog dodumat'sya, on ne byl  gotov
prinyat', dazhe esli etogo hochet ona. I to, chto devushka stol'ko raz zayavlyala o
svoem nezhelanii, zastavlyalo ego chuvstvovat' sebya eshche huzhe.
     --  |toj  moloduhe  nuzhno zamuzh, -- zavorchal Kenn Buje,  pokachivayas' na
noskah.  Bagrovoe  lico  ego  potemnelo  bol'she  prezhnego.  -- Ej  nedostaet
dolzhnogo  uvazheniya  k  muzhchinam.  My  --  Sovet  Derevni,  a  ne  mal'chishki,
podmetayushchie ee dvor, i...
     Mer  ustalo  vydohnul  cherez  nos  i  vnezapno   povernulsya  k  staromu
krovel'shchiku:
     --  Zamolchi,  Kenn!  Hvatit  postupat' tak, slovno  ty  Ajil  s  chernoj
povyazkoj na lice!  --  Hudoj krovel'shchik,  otoropev, zastyl,  vytyanuvshis'  na
noskah.  Nikogda  mer ne pozvolyal gnevu  brat' nad  nim verh.  Bran  svirepo
smotrel na Kenna. --  Sgoret'  mne  na meste,  no  nam nuzhno  zanyat'sya bolee
nasushchnymi delami,  chem  obsuzhdenie etih  glupostej.  Ili ty  hochesh' dokazat'
pravotu Najniv?
     S etimi slovami on, tyazhelo shagaya, vernulsya v  gostinicu i  zahlopnul za
soboj dver'.
     CHleny  Soveta  glyanuli na  okamenevshee lico  Kenna,  potom  dvinulis' v
raznye  storony --  vse,  krome Harala Luhana,  kotoryj,  negromko  o chem-to
govorya, poshel ryadom  s krovel'shchikom. Kuznec byl edinstvennym  chelovekom, kto
mog ubedit' Kenna vnyat' golosu razuma.
     Rand napravilsya navstrechu otcu, ego druz'ya potyanulis' za nim.
     -- YA ni razu ne videl mastera al'Vira takim vzbeshennym, -- bylo pervoe,
chto skazal Rand, poluchiv ot Meta polnyj nedovol'stva vzglyad.
     --  Mer i Mudraya redko prihodyat k soglasiyu, -- skazal Tem, -- a segodnya
soglasiya mezhdu nimi men'she obychnogo. Vot i vse. To zhe samoe v lyuboj derevne.
     --  A  chto  o Lzhedrakone?  -- zadal Met vopros,  k  kotoromu dobavilos'
neterpelivoe vorchanie Perrina:
     -- CHto ob Ajz Sedaj?
     Tem medlenno pokachal golovoj:
     -- Master Fejn znaet ne namnogo bol'she togo, chto uzhe uspel skazat'. Dlya
nas malo interesnogo. Bitvy vyigrany ili proigrany. Goroda  sdany  ili snova
otbity. Vse -- v Gealdane, hvala Svetu.  Za ego predely vojna  ne vyshla, ili
zhe eto poslednee, o chem uznal master Fejn.
     -- Pro bitvy mne interesno, -- proiznes Met, a Perrin dobavil:
     -- CHto on pro nih skazal?
     -- Dlya  menya  bitvy interesa ne predstavlyayut, Metrim, -- skazal Tem. --
No ya uveren, chto popozzhe on  s radost'yu vse : pro  nih vam vylozhit. Glavnoe,
nam ne sleduet  trevozhit'sya  o nih  zdes', -- kak reshil  Sovet. My ne  vidim
prichin, po kotorym Ajz Sedaj mogut poyavit'sya tut na puti na yug. CHto kasaetsya
obratnogo puteshestviya,  ya  dumayu,  vryad  li im zahochetsya proezzhat' cherez Les
Tenej i perepravlyat'sya cherez Beluyu.
     Rand  i  ego druz'ya  pri  etih slovah  nasmeshlivo fyrknuli. Imelos' tri
prichiny,  po kotorym nikto ne poyavlyalsya v  Dvurech'e inache kak s severa -- so
storony   Tarenskogo   Perevoza.   Pervaya,   razumeetsya,  --   Gory  Tumana,
vozvyshayushchiesya na zapade, a na vostoke put' nadezhno perekryvala  Tryasina.  Na
yuge tekla  reka  Belaya,  poluchivshaya  svoe  nazvanie  ot  peny,  vskipayushchej v
burlyashchem stolknovenii bystrogo  potoka  so  skalami i valunami.  A  za Beloj
lezhal  Les  Tenej. Malo kto  iz dvurechencev kogda-libo  perepravlyalsya  cherez
Beluyu,  i sovsem  nemnogie iz nih smogli vernut'sya.  Les Tenej protyanulsya na
yug, po vseobshchemu mneniyu, na sotnyu ili dazhe  bol'she mil',  bez dorog i zhil'ya,
no zato tam bylo polnym-polno volkov i medvedej.
     -- Znachit,  dlya nas  vse etim  i konchitsya, -- skazal  Met. V golose ego
slyshalos' po men'shej mere razocharovanie.
     --  Ne sovsem,  --  otozvalsya Tem.  --  Poslezavtra my otpravim lyudej v
Diven Rajd, v Storozhevoj Holm i eshche v  Tarenskij Perevoz dogovorit'sya o tom,
chtoby vystavit' dozory. Verhovye vdol' Beloj i Tarena, a mezhdu nimi --peshie.
Sdelat' by eto segodnya,  no so mnoyu soglasilsya odin  mer. Ostal'nym nikak ne
reshit'sya  poprosit' kogo-nibud'  provesti  ves' Bel  Tajn verhom  na loshadi,
nosyas' po vsemu Dvurech'yu.
     -- No,  po-moemu, vy govorili, chto nam trevozhit'sya ne o chem,  -- skazal
Perrin, i Tem otricatel'no kachnul golovoj:
     -- YA  skazal, chto  ne  sleduet, ya ne  govoril, chto ne dolzhny. YA  znaval
lyudej, pogibshih potomu, chto oni byli ubezhdeny: togo, chto sluchit'sya ne mozhet,
nikogda i ne sluchitsya. Krome togo,  srazheniya sorvut s nasizhennyh mest raznyj
lyud.  Bol'shinstvo budut  lish' starat'sya  obresti  zashchitu,  no drugie  stanut
iskat'  vozmozhnost' pozhivit'sya v smute.  Pervym  my protyanem ruku pomoshchi, no
vtorym my dolzhny byt' gotovy dat' ot vorot povorot.
     Vnezapno zagovoril Met:
     -- A mozhem i  my pouchastvovat'  v etom  dele? YA, naprimer, ochen'  hochu.
Znaete, ya mogu ezdit' verhom, kak i vsyakij v derevne.
     -- Tebe  hochetsya neskol'ko  nedel' holoda  i  skuki,  sna uryvkami  pod
otkrytym  nebom? -- zasmeyalsya  Tem. -- Navernyaka  eto vse,  chto  tam  budet.
Nadeyus', tol'ko eto.  My  daleko v storone dazhe ot puti bezhencev. No esli ty
reshilsya, pogovori  s masterom al'Virom. Rand, nam pora otpravlyat'sya, obratno
na fermu.
     Rand zamorgal ot neozhidannosti:
     -- YA dumal, my ostanemsya na Noch' Zimy.
     -- Dela trebuyut pozabotit'sya o ferme, i ty mne budesh' nuzhen.
     -- Dazhe esli tak, my vse ravno mozhem zaderzhat'sya na paru chasov. I eshche ya
hotel vyzvat'sya v dozor.
     -- My otpravlyaemsya nemedlenno, -- otrezal otec Randa tonom, ne terpyashchim
vozrazhenij. Potom, bolee  myagko,  dobavil: -- Zavtra my  vernemsya, i u  tebya
budet  vremya peregovorit' s merom.  I na Prazdnik vremeni hvatit. A sejchas u
tebya est' pyat' minut, potom vstrechaemsya v konyushne.
     --  Ty pojdesh' so  mnoj i Random v dozornye? -- sprosil Met u  Perrina,
kogda  Tem ushel.  --  Gotov posporit', nichego podobnogo ran'she v Dvurech'e ne
sluchalos'. CHto zh,  esli my doberemsya do Tarena, nam, mozhet, udastsya  uvidet'
dazhe soldat i kto znaet, chto eshche. Dazhe Ludil'shchikov.
     -- Dumayu,  pojdu  s vami, -- medlenno skazal  Perrin, -- esli ya ne budu
nuzhen masteru Luhanu, vot tak.
     -- V Gealdane vojna, -- perebil ego Rand. S trudom on ponizil golos: --
Vojna v Gealdane, Ajz Sedaj Svet znaet gde, i ni pervogo,  ni  vtorogo zdes'
net. Zato  est'  chelovek v chernom  plashche, ili  vy o nem uzhe zabyli? Dva  ego
druga smushchenno pereglyanulis'.
     -- Izvini, Rand,  -- probormotal  Met.  -- No ne tak uzh chasto  vypadaet
sluchaj  sdelat'  chto-to pointeresnej,  chem  podoit' korov  moego  pa.  -- On
vypryamilsya pod udivlennymi vzglyadami. --  Da, ya  ih doyu, i k tomu  zhe kazhdyj
den'.
     -- CHernyj vsadnik, -- napomnil druz'yam Rand.  --  CHto, esli  on komu-to
nadelaet bed?
     --  Mozhet, on bezhenec, spasayushchijsya ot  vojny,  --  s  somneniem  skazal
Perrin.
     -- Kto by on ni byl, -- zayavil Met, -- dozory ego najdut.
     -- Vozmozhno,  --  skazal  Rand,  -- no pohozhe,  on ischezaet, kogda  emu
hochetsya. Luchshe, esli oni budut znat' ob etom, kogda stanut ego iskat'.
     -- My rasskazhem  obo vsem masteru al'Viru,  kogda vyzovemsya v dozor, --
skazal Met, -- on rasskazhet Sovetu, a oni peredadut karaul'nym.
     -- Sovet! -- nedoverchivo skazal Perrin. --  Nam ochen' povezet, esli mer
ne rashohochetsya nam v lico. Master Luhan i otec Randa i bez togo uzhe dumayut,
chto my oba ot tenej sharahaemsya.
     Rand vzdohnul:
     -- Esli  my hotim rasskazat' o  vsadnike, to  mozhno sdelat'  vse  pryamo
sejchas. Segodnya mer budet smeyat'sya ne gromche, chem zavtra.
     -- Mozhet, -- skazal Perrin,  iskosa glyanuv na Meta, -- nam  poprobovat'
otyskat' eshche kogo-nibud',  kto  ego  videl?  Segodnya vecherom my rassprosim v
derevne kazhdogo.
     Met pomrachnel, no nichego ne skazal. Vse ponyali, chto Perrin imel v vidu:
nuzhno najti drugih svidetelej, ponadezhnee Meta.
     --  Zavtra on ne  stanet smeyat'sya gromche,  --  dobavil  Perrin, zametiv
nereshitel'nost'  Randa. -- Kogda  my  pojdem k meru, ya by s radost'yu vzyal  s
soboj eshche kogo-nibud'. Mne sgoditsya hot' polovina derevni.
     Rand zadumchivo  kivnul. On uzhe pochti slyshal, kak smeetsya master al'Vir.
Pobol'she svidetelej tochno ne povredit. I esli  oni troe zametili etogo tipa,
to i drugie navernyaka ego videli. Dolzhny byli videt'.
     -- Ladno, zavtra. Vy vdvoem vecherom najdete, kogo smozhete, i zavtra  my
pojdem k meru. A posle...
     Parni molcha  smotreli na nego, i ni  odin  ne zadal vopros,  chto budet,
esli im ne udastsya  najti nikogo, kto  by videl cheloveka v chernom plashche. Tem
ne menee vopros yasno chitalsya  v ih glazah, i otveta na nego u Randa ne bylo.
On tyazhelo vzdohnul.
     -- Mne, pozhaluj, pora idti. A to otec uzhe, navernoe, gadaet, kuda eto ya
zapropastilsya.
     Provozhaemyj slovami proshchaniya, on speshnym shagom proshel vo dvor  konyushni,
gde, upershis' v zemlyu ogloblyami, stoyala dvukolka s bol'shimi kolesami.
     Konyushnya predstavlyala soboj dlinnoe, uzkoe stroenie s vysokoj dvuskatnoj
solomennoj kryshej. Vnutri, po obe storony ot  prohoda, raspolagalis' stojla,
ustlannye  solomoj.  Svet,  pronikayushchij iz  otkrytyh dvojnyh dverej na oboih
koncah konyushni, ne mog rasseyat' caryashchij tut sumrak. V vos'mi stojlah hrupali
ovsom    loshadi   torgovca,   v    shesti    drugih   perestupali    kopytami
tyazhelovozy-dhurrany mastera  al'Vira, kotoryh on obychno sdaval  vnaem, kogda
fermeram nuzhno bylo vyvezti gruz, chto okazyvalsya ne  pod silu ih loshadyam. Iz
ostal'nyh  stojl zanyaty byli vsego lish' tri. Rand prikinul v  ume,  chto  bez
truda  mog  by   opredelit',  komu   kakoe  zhivotnoe  prinadlezhit.  Vysokij,
shirokogrudyj chernyj zherebec,  kotoryj  yarostno vstryahival  golovoj i  pryadal
ushami, navernyaka  kon'  Lana. Holenaya  belaya kobyla s vygnutoj sheej, kotoraya
perestupala nogami s toj zhe graciej, kak i tancuyushchaya devushka, pust' dazhe i v
stojle,  mogla  prinadlezhat'  tol'ko   Morejn.   Tret'ya  neznakomaya  loshad',
muskulistyj,  podzharyj  merin  buroj  masti,   v  samyj  raz  podhodil  Tomu
Merrilinu.
     Tem  stoyal  v  glubine  konyushni,  derzha  Belu  pod  uzdcy   i  negromko
razgovarivaya s  H'yu  i  Tedom.  Ne uspel  Rand  sdelat' i dvuh  shagov vnutr'
konyushni, kak ego otec kivnul konyuham, vyvel Belu i bez  slov vzyal  Randa pod
ruku, prohodya mimo nego. Oni  molcha zapryagli kosmatuyu  kobylu.  Tem vyglyadel
tak gluboko pogruzhennym v svoi  mysli, chto Rand derzhal  yazyk za  zubami.  On
voobshche  i ne dumal, chto emu  udastsya ubedit' otca v sushchestvovanii vsadnika v
chernom  plashche  --  eshche  men'she,  chem  mera.   Zavtra,  kogda  druz'ya  najdut
kogo-nibud'  iz  teh,  kto  videl  etogo  cheloveka,  vremeni  na  vse  budet
dostatochno. Esli oni voobshche najdut hot' kogo-to.
     Kogda dvukolka,  dernuvshis',  pokatila vpered,  Rand, bystrym shagom idya
sboku ot povozki, podhvatil s ee zadka luk, nelovko povesil  kolchan na poyas.
U  poslednego ryada derevenskih domov on nalozhil na  oruzhie strelu, pripodnyal
luk  i napolovinu natyanul  tetivu.  Vokrug nichego  ne  bylo vidno, ne schitaya
derev'ev, po  bol'shej chasti  bez list'ev,  no  plechi ego  napryaglis'. CHernyj
vsadnik  mog  nastich' ih ran'she,  chem oni uznali by ob etom. Togda ne hvatit
vremeni natyanut' tetivu  luka,  esli tol'ko Rand ne budet  gotov  k strel'be
zaranee.
     On  znal, chto dolgo tak uderzhivat'  luk ne smozhet. Rand  sam  smasteril
etot  luk, i  Temu, odnomu iz nemnogih  v  okruge, udavalos' natyanut' tetivu
oruzhiya polnost'yu, do shcheki. YUnosha reshil vybrosit'  chernogo vsadnika iz golovy
i dumat'  o  chem-nibud' drugom.  No eto okazalos' neprosto  -- krugom temnoj
stenoj stoyal les, i plashchi hlopali na vetru.
     --  Otec, -- v konce  koncov skazal Rand, -- ya ne ponimayu, zachem Sovetu
ponadobilos'  rassprashivat'  Padana Fejna. -- S usiliem on otorval vzglyad ot
lesa  i posmotrel  mimo Bely  na Tema. -- Po-moemu, reshenie vy prinyali srazu
zhe, pryamo u furgona. Mer pugaetsya lyubogo nedoumka, tolkuyushchego ob Ajz Sedaj i
Lzhedrakone zdes', v Dvurech'e.
     -- U  kazhdogo cheloveka svoi strannosti. Rand. Dazhe  u luchshih  iz lyudej.
Voz'mi  Harala  Luhana. Master  Luhan  --  sil'nyj i hrabryj  muzhchina, no on
smotret' ne mozhet na to, kak zabivayut skot. Stanovitsya blednyj kak polotno.
     --  A kakoe eto imeet  otnoshenie  hot' k chemu-to?  Vsem  izvestno,  chto
master Luhan ne vynosit vida krovi, i nikto, krome Koplinov  i Kongarov, i v
golovu etogo ne beret.
     --  Sejchas  ob®yasnyu, paren'. Lyudi ne vsegda dumayut ili  vedut sebya tak,
kak ty  mog  by ozhidat'.  |ti lyudi... pust' grad  vbivaet ih zerno v  gryaz',
pust' veter sryvaet kryshi v okruge, pust' volki ubivayut polovinu ih skota, a
oni zakatayut rukava i  nachnut vse syznova. Oni by povorchali,  no u  nih  net
lishnego  vremeni.  No tol'ko podkin' im  mysl' ob Ajz Sedaj  i Lzhedrakone  v
Gealdane, i vskore oni stanut zadumyvat'sya o tom, chto Gealdan ne tak daleko,
hot'  i po tu storonu Lesa Tenej, o  tom, ne slishkom li blizko k vostoku  ot
nas prohodit  pryamaya doroga ot Tar Valona do Gealdaka. Kak  budto  Ajz Sedaj
vmesto  puti  cherez  Kejmlin  i  Lugard  vyberut  bueraki   v  gluhomani!  K
zavtrashnemu utru polovina derevni prebyvala by v ubezhdenii, chto vsya ta vojna
vot-vot obrushitsya na nas.  Pereubedit' ih -- delo ne odnoj i ne dvuh nedel'.
Veselen'kij poluchilsya by Bel Tajn! Poetomu Bran i  podbrosil  im druguyu temu
dlya razmyshlenij ran'she, chem oni sami uspeli dodumat'sya do chego-nibud' inogo.
Oni uvideli, chto Sovet zanyalsya obsuzhdeniem novostej, i  k etomu vremeni lyudi
uslyshat, chto mm reshili. Lyudi vybrali nas v Sovet Derevni potomu, chto  veryat:
my osnovatel'no  obdumaem sostoyanie  del i pridem  k resheniyu, kotoroe  budet
nailuchshim dlya vseh. Oni  polagayutsya na  nas.  Dazhe na mnenie Kenna, kotoryj,
po-moemu,  postoronnim mnogogo ne  govorit. Vo vsyakom sluchae,  lyudi uslyshat,
chto  trevozhit'sya ne o chem, i poveryat. |to  ne oznachaet, chto oni ne  mogli by
prijti k tomu zhe vyvodu ili chto oni ne prishli by v konechnom schete k nemu, no
Sovet postupil tak  vot pochemu: on  ne  hotel  isportit'  Prazdnik, i teper'
nikto  ne  budet nedelyami  muchit'sya  trevozhnymi myslyami  o tom, chto  vryad li
proizojdet. Esli zhe vse tak ploho slozhitsya i  eto sluchitsya...  chto zh, dozory
vovremya nas  predupredyat, i my sdelaem vse, chto smozhem. Hotya ya po-nastoyashchemu
ne veryu, chto dela obernutsya imenno tak.
     Rand  nadul shcheki. Po-vidimomu, byt' chlenom Soveta gorazdo bolee slozhnoe
delo, chem  on  predpolagal.  Dvukolka  s gromyhaniem katilas'  po  Kar'ernoj
Doroge.
     -- Kto-nibud'  krome Perrina  videl togo strannogo vsadnika? -- sprosil
Tam.
     -- Met,  no... -- Rand morgnul, potom  ustavilsya  na otca poverh  spiny
Bely: -- Ty mne verish'? Mne nuzhno vernut'sya. YA dolzhen im rasskazat'!
     Rand uzhe  povernulsya, gotovyj bezhat' obratno v derevnyu,  no okrik  Tema
ostanovil ego.
     -- Postoj, paren', pogodi! Neuzheli ty dumaesh', chto ya bez vsyakoj prichiny
tak dolgo otkladyval nash razgovor?
     Rand  neohotno  vnov' poshel  ryadom s poskripyvayushchej dvukolkoj;  vperedi
terpelivo shagala Bela.
     -- Teper' ty verish'? Pochemu mne nel'zya rasskazat' Drugim?
     -- Ochen' skoro oni uznayut.  Po  krajnej  mere, Perrin. Naschet Meta ya ne
uveren.  Kak  mozhno bystree nuzhno  dostavit'  izvestiya na fermy,  ved' cherez
chas-drugoj  v |mondovom Lugu vsem starshe shestnadcati -- po krajnej mere tem,
u kogo est' golova na plechah, --  budet  izvestno, chto ryadom pryachetsya chuzhak,
kotorogo vryad li kto  priglasil by na Prazdnik. Zima byla  i bez togo ploha,
chtoby eshche vdobavok perepugat' mladshih do polusmerti.
     -- Na Prazdnik? -- skazal Rand. -- Esli by ty videl ego, to zahotel by,
chtoby on derzhalsya podal'she ot derevni, mil' tak  za  desyat',  ne blizhe. Ili,
mozhet, za sotnyu.
     -- Mozhet, i tak, --  spokojno skazal Tem. -- Vozmozhno, on lish' bezhenec,
spasayushchijsya ot smuty v Gealdane, ili, bolee veroyatno, vor, kotoryj nadeetsya,
chto zdes' emu vorovat' budet legche, chem v Bajrlone ili v Tarenskom Perevoze.
Puskaj dazhe tak, no ni u  kogo v okruge net lishnego, chtoby pozvolit' ukrast'
chto-nibud'. Esli chelovek bezhit ot  vojny... nu, eto vse ravno  ne opravdanie
tomu,  chto  on pugaet lyudej. Kogda  karaul'nye voz'mutsya  za delo,  oni libo
obnaruzhat, libo otpugnut ego.
     -- Nadeyus', dozory  ego otpugnut. No pochemu ty poveril mne teper', hotya
utrom schital, chto mne vse pomereshchilos'?
     -- Togda, paren', ya poveril svoim  glazam, a oni nichego ne uvideli.  --
Tem kachnul sedeyushchej golovoj. -- Pohozhe, tol'ko molodye vidyat etogo tipa. Vse
vyshlo  naruzhu,  kogda  Haral  Luhan  upomyanul  o tom,  chto Perrin  ot  tenej
vzdragivaet. Ego k tomu zhe videl  starshij syn Dzhona Tejna, a eshche --  synishka
Semila Kro, Bandri. Ladno; kogda chetvero zayavlyayut, chto oni  videli nechto, --
i vse nadezhnye rebyata, -- my stali dumat': mozhet, eto i sushchestvuet, nevazhno,
vidim my ego ili net. Razumeetsya, vse, za  isklyucheniem Kenna. Tak ili inache,
imenno poetomu  my  napravlyaemsya  domoj.  Esli nikogo iz nas ne budet,  etot
chuzhak, glyadish',  natvorit  tam bed. YA by i  zavtra  ne vozvrashchalsya,  ne bud'
Prazdnika. No  my ne stanem uznikami  v sobstvennyh domah tol'ko potomu, chto
gde-to poblizosti shataetsya etot tip.
     -- YA ne znal o Bane i Leme, --  skazal  Rand. -- Perrin s  Metom hoteli
shodit' zavtra k meru, no my opasalis', chto on nam ne poverit.
     -- Sedina v volosah -- ne korosta v mozgah, -- suho  skazal Tem. -- Tak
chto davaj, glyadi v oba. Mozhet, ya tozhe uhitryus' ego zametit', poyavis' on eshche.
     Rand poslushno  stal  glyadet' v  oba,  kak  i  bylo vedeno. On udivilsya,
ponyav, chto shag ego stal legche. S plech budto kamen' svalilsya. Strah ne ischez,
no  byl teper' ne takim gnetushchim. On i Tem, kak i utrom, shagali po Kar'ernoj
Doroge odni, no kakim-to obrazom Rand chuvstvoval, chto s nimi -- vsya derevnya.
Raznica byla v tom, chto drugie teper' tozhe znali i verili:
     Ne  sushchestvovalo nichego  takogo,  chto mog  by sdelat'  vsadnik v chernom
plashche i s chem ne mogli by soobshcha spravit'sya zhiteli |mondova Luga.

        GLAVA 5. NOCHX ZIMY


     Ko vremeni, kogda dvukolka  dostigla fermy, solnce uzhe  proshlo polovinu
svoego puti  k zakatu. ZHiloj dom na ferme  byl ne  ochen' bol'shim i  malo chem
napominal nekotorye  razrosshiesya  usad'by dal'she k vostoku,  -- te poseleniya
rosli  god  ot  goda,  rasshiryayas',  chtoby  vmestit'  v  sebya  mnogochislennye
semejstva: v  Dvurech'e pod odnoj kryshej  zachastuyu zhili tri-chetyre  pokoleniya
sem'i, vklyuchaya  vsevozmozhnyh tetushek, dyadyushek, kuzenov i plemyannikov. V etom
otnoshenii  Tem i Rand sovsem ne pohodili  na ostal'nyh fermerov: v  Zapadnom
Lesu tol'ko oni veli hozyajstvo vdvoem.
     V dome bez vsyakih  pristroek pochti  vse komnaty  nahodilis'  na  pervom
etazhe. Na vtorom etazhe  byli tol'ko  dve spal'ni da cherdachnaya kladovaya  -- v
mansarde pod samoj kryshej s krutymi skatami. Esli ne schitat' togo, chto posle
zimnih  v'yug na krepkih derevyannyh stenah pochti ne ostalos' pobelki, dom byl
v  horoshem sostoyanii i  remonta ne treboval.  Soloma na  kryshe podnovlena, a
dveri i stavni -- vyrovneny i ladno prignany, petli smazany.
     Dom, saraj i kamennyj zagon dlya ovec raspolagalis' v uglah treugol'nogo
dvora fermy, na kotoryj otvazhilis' vyjti progulyat'sya  neskol'ko cyplyat  -- v
nadezhde  vykopat' chto-nibud' iz merzloj zemli. Vozle  zagona stoyali otkrytyj
naves, gde strigli ovec,  i  kamennyj naklonnyj zhelob poilki. Nepodaleku  ot
polej, mezhdu dvorom i derev'yami, smutno vyrisovyvalsya vysokij konus sushil'ni
nad plotno prignannymi  doskami ee steny. Nemnogie  iz  fermerov  v Dvurech'e
mogli prozhit' tol'ko prodazhej shersti i tabaka.
     Rand  zaglyanul  v zagon,  i na  nego  ustavilsya  vozhak stada,  baran  s
tyazhelymi vitymi rogami, no ostal'nye  chernomordye ovcy prodolzhali bezmyatezhno
lezhat' ili stoyat', utknuvshis' v kormushki. Na bokah  u nih kurchavilas' gustaya
sherst', no dlya strizhki bylo eshche ochen' holodno.
     --  Ne dumayu,  chtoby zdes'  poyavlyalsya chelovek  v chernom plashche. --  Rand
povernulsya k otcu, kotoryj medlennym shagom obhodil dom, derzha nagotove kop'e
i vnimatel'no osmatrivaya pochvu. -- Ovcy ne byli by tak spokojny, poyavis' tot
poblizosti.
     Tem kivnul, no obhoda ne prerval. Obojdya vokrug doma, on osmotrel zemlyu
vozle saraya i ovech'ego zagona. Tem proveril dazhe koptil'nyu i sushil'nyu. Potom
vytyanul vedro  vody iz kolodca,  zacherpnul iz nego prigorshnyu,  ponyuhal vodu,
ostorozhno kosnulsya konchikom  yazyka. Vnezapno Tem rassmeyalsya  i odnim glotkom
vodu vypil.
     -- Po-moemu, ego ne bylo, -- skazal on Randu, vytiraya ruku o kurtku. --
Iz-za etih  lyudej i loshadej, kotoryh ne mogu ni  uvidet', ni  uslyshat', ya na
vse  smotryu shivorot-navyvorot. -- On perelil  vodu iz  kolodeznogo  vedra  v
drugoe i napravilsya k domu -- s kop'em v odnoj  ruke i vedrom v drugoj. -- YA
chto-nibud' sgotovlyu  na  uzhin.  I raz uzh my zdes',  ne pomeshalo  by  sdelat'
koe-kakuyu rabotenku.
     Rand  pomorshchilsya, s sozhaleniem podumav o Nochi Zimy v |mondovom Lugu. No
Tem prav.  Raboty  na  ferme  vsegda  nevprovorot;  ne uspeesh' razvyazat'sya s
odnoj, kak prispeli eshche dve. On pokolebalsya, no luk  i kolchan daleko ubirat'
ne stal.  Esli  poyavitsya  etot zhutkij vsadnik,  to pod rukoj luchshe  imet' ne
tol'ko motygu.
     Pervym delom  nuzhno zanyat'sya Beloj.  Rand  raspryag ee, otvel  v  saraj.
Postaviv loshad' v stojlo  ryadom s korovoj, on sbrosil plashch i, obterev kobylu
puchkami suhoj  solomy, vychistil ee  paroj  skrebnic.  Vzobravshis'  po  uzkoj
lestnice na  senoval, sbrosil  dlya  loshadi  sena.  Podumav,  Rand vysypal  v
kormushku Bely kovsh ovsa, hotya  ego ostavalos' malovato i, esli ne potepleet,
zapas pridetsya rastyagivat' nadolgo. Korovu doili tol'ko utrom, eshche do sveta,
pravda, teper', poka cepko derzhalas' zima, moloka ona  davala raza v  chetyre
men'she obychnogo.
     Ovcam korma bylo zadano na dva dnya -- ih by sejchas vypustit' na vypasy,
no nichto v  okruge takogo nazvaniya ne zasluzhivalo, -- i Rand tol'ko dolil im
vody. YAjca  tozhe  nuzhno sobrat'.  Ih  okazalos'  vsego  tri.  Kury,  pohozhe,
nabralis' uma-razuma i nauchilis' ih pryatat' luchshe.
     Vzyav  motygu. Rand  napravlyalsya za dom, k  ogorodu, kogda Tem vyshel  vo
dvor, uselsya  na  skamejku pered saraem i, prisloniv  ryadom kop'e,  prinyalsya
chinit'  upryazh'.  Luk,  lezhavshij  na  plashche   v  shage   ot   Randa,  izlishnej
predostorozhnost'yu teper' ne kazalsya.
     Nemnogie sornyaki probilis' na svet, no ih okazalos' gorazdo bol'she, chem
vsego  ostal'nogo.  Kapusta  zaderzhalas'  v roste, lish'  mestami  pokazalis'
vshody  bobov i goroha, a na sveklu ne bylo dazhe  nameka. Konechno,  posazheno
bylo  eshche ne  vse,  tol'ko nebol'shaya chast',  v nadezhde,  chto  holoda  uspeyut
zakonchit'sya i  udastsya sobrat' urozhaj do togo, kak  pogreb  opusteet.  Mnogo
vremeni  propolka ne otnyala,  chto  v  proshlye gody obradovalo by  Randa,  no
sejchas on zadumalsya: chto oni budut delat', esli v etot god ne udastsya nichego
sobrat'? M-da, ne ochen'-to priyatnaya mysl'. Tak, teper' -- drova.
     Randu kazalos': dolgie gody  uzhe minovali s teh por, kogda emu <i>ne nuzhno</i>
bylo kolot' drova. No zhaloby  i bryuzzhanie tepla v dome ne sohranyat,  tak chto
on  shodil za  toporom,  prislonil luk s  kolchanom  k kolode  i  prinyalsya za
rabotu.  Sosna -- dlya  zh