peredi  nih,
otricala, chto ee trevozhit staya ili to, chto zadumali zveri. Otricala i tut zhe
opyat'  prinimalas'  kidat'  iz-pod  opushchennyh  resnic  opaslivye  vzglyady  i
bespokojno oblizyvat' guby.
     A staya byla daleko -- Perrin mog  by skazat' devushke ob etom. <i>I chto tut
horoshego, dazhe esli  ona  mne poverit? Osobenno esli poverit.</i> U  Perrina i v
myslyah ne bylo otkryvat' etu korzinu so zmeyami,  poka  sovsem uzh ne pripret.
On  i  dumat'  ne hotel o tom. <i>kak</i> on uznal o stae. Muzhchina  v  shkurah bezhal
vperedi  vpripryzhku,  inogda  sam pochti pohodya na  volka,  i  on nikogda  ne
oglyadyvalsya pri poyavlenii  Pestroj, Pryguna  i Vetra, no tozhe uznaval  ob ih
priblizhenii.
     Perrin  i |gvejn  prosnulis' na rassvete etogo pervogo  utra i uvideli,
kak Ilajas zharit krolika i  posmatrivaet na  nih so spokojnym vyrazheniem  na
borodatom lice.  Ne  schitaya Pestroj, Pryguna i Vetra, volkov vidno  ne bylo.
Pod bol'shim dubom vse  eshche derzhalis' temnye teni, yasno vydelyayas'  v  blednom
svete  rannego  utra, i golye  derev'ya poodal' pohodili  na  obglodannye  do
kostej pal'cy.
     -- Oni ryadom, -- otvetil Ilajas, kogda |gvejn pointeresovalas', gde vsya
staya.  -- Dostatochno  blizko,  chtoby  prijti  na  pomoshch', esli  ponadobitsya.
Dostatochno  daleko,  chtoby  ostat'sya  v   storone  ot   lyuboj   chelovecheskoj
nepriyatnosti,  kotoraya  s  nami  sluchitsya. Tam,  gde sobirayutsya  vmeste  dva
cheloveka, rano ili pozdno, vsegda voznikayut nepriyatnosti. Esli oni nam budut
nuzhny, oni pridut.
     CHto-to  shchekotnulo podsoznanie Perrina, kogda on vonzil zuby  v zharenogo
krolika. Napravlenie, smutno oshchutimoe. <i>Tochno!  Tam, gde oni...</i> Goryachij sok u
nego vo rtu totchas utratil vsyakij vkus. On vzyal klubni, kotorye Ilajas zapek
v  uglyah, --  po  vkusu  oni  napominali repu, -- no  appetit u Perrina  uzhe
propal.
     Sobirayas', |gvejn reshitel'no zayavila, chto verhom budut ehat' po ocheredi
vse, i Perrin dazhe ne podumal s nej sporit'.
     -- Pervaya -- ty, -- skazal on tol'ko. Ona kivnula.
     -- A zatem -- vy, Ilajas.
     -- Dlya menya i moi nogi horoshi, -- skazal Ilajas. On vzglyanul na Belu, i
kobyla zavrashchala glazami, slovno on byl odnim iz volkov. -- Krome togo, vryad
li ona zahochet, chtoby ya ehal na nej verhom.
     --  CHepuha!   --  tverdo   otvetila  |gvejn.  --  Net  nikakogo  smysla
upryamit'sya. Razumno  zhe --  kazhdomu inogda ehat'  verhom.  Kak  vy govorite,
vperedi u nas dolgaya doroga.
     -- YA skazal "net", devochka.
     |gvejn sdelala glubokij vdoh, i Perrinu stalo interesno, kak ej udastsya
navyazat' svoe reshenie Ilajasu, -- tem samym sposobom, kakim ona obrashchalas' s
nim, ili inache. No tut zhe on ponyal, chto devushka stoit otkryv rot. ne v silah
vymolvit'  ni  slova.  Ilajas zhe  smotrel  na nee,  prosto  smotrel  zheltymi
volch'imi glazami. |gvejn sdelala shag nazad ot  hudoshchavogo muzhchiny  i provela
yazykom po gubam, potom opyat' otstupila na shag. Tak ona i dopyatilas' do Bely,
vskarabkalas'  v  sedlo, i tol'ko  potom  Ilajas  otvernulsya. Kogda  muzhchina
povernulsya i dvinulsya na  yug, Perrin podumal, chto uhmylka u  togo tozhe ochen'
sil'no smahivaet na volch'yu.
     Tak oni puteshestvovali na yug i na vostok tri dnya, peshkom i verhom celye
dni  naprolet,  ostanavlivayas'   lish'   v   sgustivshihsya  sumerkah.  Ilajas,
po-vidimomu, toroplivost' gorozhan preziral, no  v to zhe vremya ne schital, chto
stoit popustu teryat' vremya, esli est' kuda idti.
     Tri  volka  na glaza  im popadalis' redko. Kazhdyj vecher  zveri na vremya
vyhodili  k kostru i  inogda dnem,  kogda ih men'she vsego ozhidali, nenadolgo
poyavlyalis' ryadom i ischezali. No Perrin znal, chto oni nepodaleku, i znal gde.
On znal,  kogda volki razvedyvali dorogu  vperedi i kogda volki nablyudali za
proishodyashchim pozadi  nih.  On  uznal,  kogda  oni ostavili obychnye ohotnich'i
ugod'ya  i  Pestraya  otoslala  svoyu stayu obratno,  --  zhdat' ee.  Inogda troe
ostavshihsya volkov propadali iz myslej Perrina, no  zadolgo do  togo, kak oni
poyavlyalis' v pole zreniya, on  uzhe znal ob  ih  vozvrashchenii. Dazhe  kogda  les
smenilsya  razbrosannymi tam i  tut roshchami, razdelennymi gromadnymi  polosami
mertvoj  travy,  volki,  kogda  ne  hoteli,   chtoby  ih  zametili,  kazalis'
prizrakami, no  on  mog v lyuboj  moment  ukazat' na nih  pal'cem. Perrin  ne
ponimal, kak on uznaet vse eto, i pytalsya uverit'  sebya, chto ego voobrazhenie
igraet s nim shutki, no vse bylo bespolezno. Kak znal Ilajas, tak znal i on.
     Perrin staralsya ne dumat' o volkah, no  oni  vse ravno prokradyvalis' v
ego  mysli. S teh  por  kak  on vstretilsya s  Ilajasom i volkami. Ba'alzamon
propal iz ego snov. Ego snovideniya, naskol'ko Perrin pomnil pri probuzhdenii,
kasalis'  obydennyh  del, togo, chto moglo snit'sya  doma... do Bajrlona... do
Nochi Zimy. Obychnye sny -- s odnim dopolneniem. V etih  snah, kak  on pomnil,
odno bylo obshchim: kogda on  vypryamlyalsya u gorna mastera  Luhana, stiraya pot s
lica, ili vozvrashchalsya s Luzhajki posle tancev s derevenskimi  devushkami,  ili
podnimal golovu ot knigi, kotoruyu chital u kamina, to gde by on  ni byl --  v
lesu,  na ulice, pod kryshej, -- ryadom vsegda nahodilsya  volk. Vsegda ryadom s
nim  mayachila  volch'ya  spina;  i  vsegda on znal,  --  v  snah  eto  kazalos'
normal'nym,  dazhe  u  obedennogo stola  |lsbet Luhan,  -- chto  zheltye volch'i
glaza, ohranyaya  ego, zorko sledyat za  tem, kakaya opasnost'  mozhet poyavit'sya.
Lish' pri probuzhdenii volch'e prisutstvie kazalos' emu strannym.
     Oni  puteshestvovali  tri  dnya. Pestraya,  Prygun  i  Veter  prinosili im
krolikov i belok, Ilajas pokazyval rasteniya, godnye v pishchu, nekotorye iz nih
Perrin uznaval. Odnazhdy krolik  vyskochil chut' li ne iz-pod samyh kopyt Bely;
prezhde chem Perrin  uspel  vlozhit' kamen' v prashchu,  Ilajas  v dvadcati  shagah
tochnym broskom svoego dlinnogo nozha prigvozdil zver'ka k zemle. V drugoj raz
Ilajas  podstrelil iz luka  vzletevshego tolstogo fazana. Eli teper' Perrin s
|gvejn namnogo luchshe, chem kogda shli odni,  no yunosha s radost'yu vernulsya by k
tomu  skudnomu  racionu, lish' by obojtis'  bez  seryh  poputchikov. On ne byl
uveren, kakie chuvstva  ispytyvaet |gvejn, no predpochel by  golodat', lish' by
zhit' bez volch'ej kompanii. Tri dnya, do etogo samogo vechera.
     Vperedi,  v dobryh chetyreh milyah, raskinulsya lesok, bol'shij, chem mnogie
iz  povstrechavshihsya  putnikam.  Na zapade  nizko viselo  solnce,  otbrasyvaya
sprava  kosye  teni,  usilivalsya   veter.  Perrin  pochuvstvoval,  chto  volki
perestali derzhat'sya szadi i netoroplivo dvinulis' vpered. Oni ne chuyali  i ne
videli  nichego  opasnogo.  Sejchas  na  Bele  ehala  |gvejn.  Pora  uzhe  bylo
podyskivat' mesto dlya  nochlega,  i  bol'shaya  roshcha horosho podhodila dlya  etoj
celi.
     Kogda putniki priblizilis' k derev'yam, iz leska vyskochili tri mastiffa,
shirokomordye psy, ne ustupayushchie  rostom volkam, dazhe  krupnee;  oni oskalili
klyki, gromko, utrobno rycha. Edva vyrvavshis' na opushku, psy ostanovilis', no
ot troih lyudej  ih  otdelyalo ne bol'she tridcati  futov,  temnye glaza  sobak
sverkali ubijstvennymi ogon'kami.
     Bela, kotoraya  i  tak  uzhe iznervnichalas' iz-za volkov, tiho  zarzhala i
chut'  ne sbrosila |gvejn s sedla, no Perrin v tot zhe mig zakrutil svoyu prashchu
nad  golovoj. Net  nuzhdy tupit'  topor ob  sobak; kamen' po rebram  zastavit
ubezhat' i samogo zlobnogo psa.
     Ilajas mahnul emu rukoj, ne otryvaya vzglyada ot zamershih sobak.
     -- CHsh-sh! Prekratite!
     Perrin nedoumenno nahmurilsya na  nego, no, krutanuv prashchu eshche neskol'ko
raz, opustil ee. |gvejn sumela utihomirit' Belu; i ona, i  kobyla s  opaskoj
sledili za sobakami.
     Na  zagrivkah  mastiffov dybom stoyala sherst', ushi ih byli prizhaty,  ryk
psov zvuchal kak  zemletryasenie.  Vdrug  Ilajas  podnyal  vytyanutyj  palec  na
uroven' plecha  i zasvistel dolgim  pronzitel'nym svistom, kotoryj stanovilsya
vse  vyshe  i  vyshe,  neskonchaemo.  Rychanie  sobak  nerovno  oborvalos'.  Psy
otstupili  na shag,  poskulivaya i  vertya golovami, budto  hoteli ubezhat',  no
chto-to ih uderzhivalo. Glaza ih byli prikovany k pal'cu Ilajasa.
     Medlenno Ilajas stal opuskat'  ruku,  i  tonal'nost' svista  ponizhalas'
vmeste s neyu. Sobaki sledovali  za dvizheniem ruki,  poka  ne legli plashmya na
zemlyu, vyvaliv yazyki iz pastej. Tri hvosta zavilyali.
     -- Smotrite, -- skazal Ilajas, shagnuv k sobakam. -- V oruzhii net nuzhdy.
-- Mastiffy lizali emu ruki, a  on pochesyval ih shirokolobye golovy i laskovo
trepal psov za ushami. -- Oni  vyglyadyat gorazdo  bolee zlobnymi, chem  est' na
samom dele. Oni hoteli vsego lish' otpugnut' nas i ukusili by, tol'ko esli  b
my poprobovali sunut'sya v les. Tak ili  inache, teper' ob etom volnovat'sya ne
stoit. Do togo kak sovsem stemneet, my uspeem dobrat'sya do drugoj roshchicy.
     Perrin  posmotrel  na |gvejn: rot u  nee byl otkryt. Klacnuv zubami, on
zahlopnul svoj.
     Po-prezhnemu poglazhivaya psov, Ilajas izuchal roshchu.
     --  Zdes'  budut   Tuata'an.   Stranstvuyushchij  Narod.  Perrin  s  |gvejn
neponimayushche ustavilis' na nego, i on dobavil:
     -- Ludil'shchiki.
     --  Ludil'shchiki? --  voskliknul Perrin. -- Mne  vsegda  hotelos' uvidet'
Ludil'shchikov. Oni inogda ostanavlivalis' lagerem  u Tarenskogo  Perevoza,  za
rekoj, no v Dvurech'e, naskol'ko pomnyu, oni ne byvali. Pochemu tak, ya ne znayu.
     |gvejn fyrknula:
     -- Navernoe, potomu,  chto lyudishki v Tarenskom Perevoze takie zhe bol'shie
vory, kak i  Ludil'shchiki. Nesomnenno, oni konchili tem, chto  bez vsyakogo tolku
vorovali  drug  u   druga.  Master  Ilajas,  esli  tut  i  vpravdu  nedaleko
Ludil'shchiki, mozhet, my dal'she pojdem?  Nam ne hochetsya, chtoby Belu ukrali i...
nu, bogatstva u nas vse ravno  net, no  vsem izvestno, chto Ludil'shchiki gotovy
ukrast' hot' chto-nibud'.
     -- V tom chisle i mladencev? --  suho  osvedomilsya  Ilajas. --  Pohishchayut
detej i vse  takoe prochee? -- On  splyunul i devushka vspyhnula. Takie istorii
pro  detej  inogda rasskazyvali, no chashche  vsego --  Kenn Buje  ili kto-to iz
Koplinov ili  Kongarov.  Kazhdyj  znal: eto  te eshche  rosskazni.  --  Poroj ot
Ludil'shchikov menya poprostu toshnit, no voruyut oni ne chashche, chem drugie. Namnogo
rezhe, chem koe-kto, kogo ya znayu.
     --  Skoro sovsem stemneet, Ilajas, --  skazal  Perrin.  -- Gde-to zhe my
dolzhny ostanovit'sya na  noch'.  Pochemu by  ne vmeste s nimi, esli oni  primut
nas? -- U missis  Luhan imelsya v  hozyajstve pochinennyj Ludil'shchikami kotel, o
kotorom ona zayavlyala, chto on luchshe novogo. Master Luhan ne ispytyval  osoboj
radosti, kogda ego zhena prevoznosila rabotu Ludil'shchikov, no Perrinu hotelos'
vzglyanut', kak  te  dostigayut  svoego  masterstva.  Odnako v tone  i  oblike
Ilajasa skvozilo  kakoe-to nezhelanie,  kotorogo yunosha ponyat'  ne mog. -- Ili
est' prichina, iz-za kotoroj nam nel'zya tak postupat'?
     Ilajas  otricatel'no  pokachal  golovoj,  no nezhelanie ne  propalo,  ono
po-prezhnemu chuvstvovalos' v razvorote ego plech i v napryazhenno szhatyh gubah.
     -- Mozhno, mozhno. Tol'ko ne  berite v golovu to, chto oni govoryat. Vsyakuyu
glupost'.   Po   bol'shej   chasti   Stranstvuyushchij   Narod  vedet   sebya   kak
zablagorassuditsya,   no   poroj   oni   pridayut   ochen'   bol'shoe   znachenie
formal'nostyam, poetomu delajte to zhe samoe, chto i ya. I derzhite svoi  sekrety
pri sebe. Nechego vykladyvat' vse kazhdomu vstrechnomu-poperechnomu.
     Sobaki, vilyaya hvostami,  trusili  ryadom  s putnikami,  poka  Ilajas vel
rebyat dal'she  v les. Perrin pochuvstvoval, chto volki zaderzhalis' na opushke, i
ponyal, chto  dal'she  oni  ne  pojdut.  Sobak  oni  ne boyalis' -- k  nim volki
otnosilis' s prenebrezheniem, ved' te promenyali svobodu  na son vozle kostra,
-- no lyudej oni izbegali.
     Ilajas shagal  uverenno, slovno znal, kuda idti,  i v glubine leska, mezh
dubov i yasenej, pokazalis' furgony Ludil'shchikov.
     Kak i lyuboj  v |mondovom Lugu, Perrin mnogo slyshal o Ludil'shchikah,  hot'
nikogda i ne videl nikogo iz  nih, i lager' okazalsya tochno takim, kakim on i
ozhidal  ego  uvidet'. Furgony predstavlyali  soboj nebol'shie doma na kolesah:
vysokie  derevyannye sunduki, pokrytye lakom i raskrashennye  v yarkie cveta --
krasnye,  sinie, zheltye, zelenye,  razlichnye  ih  ottenki, nazvaniya  kotoryh
Perrin ne  znal.  Stranstvuyushchij Narod  zanimalsya  delami, kotorye  okazalis'
razocharovyvayushche obydennymi: kto gotovil edu, kto shil, kto vozilsya  s det'mi,
kto chinil upryazh', no u vseh odezhda okazalas' eshche bolee mnogocvetnoj, chem  ih
furgony,  --  i  na  pervyj vzglyad vybrannoj  naugad;  inogda  ot  sochetaniya
rascvetok kurtki  i  shtanov ili plat'ya  i  shali  u Perrina  ryabilo v glazah.
Ludil'shchiki napominali emu babochek na lugu s yarkimi polevymi cvetami.
     CHetyre ili pyat'  chelovek v  raznyh koncah lagerya igrali na skripkah ili
flejtah,  i nemnogie  tancuyushchie kruzhilis'  ryadom s nimi, budto kolibri  vseh
cvetov  radugi.  Sredi  kostrov begali i  igrali deti i sobaki.  Sobaki byli
mastiffami,  tochno takimi zhe, chto  vstretili putnikov, no deti dergali ih za
ushi i taskali za hvosty, karabkalis' im na spiny, a zdorovennye psy spokojno
snosili podobnoe obrashchenie. Troe  mastiffov, idushchih ryadom s Ilajasom, svesiv
yazyki, glyadeli na borodacha kak na luchshego druga. Perrin pokachal golovoj. Vse
ravno v  nih  hvatalo rosta, chtoby dostat' cheloveku do gorla, prosto otorvav
svoi perednie lapy ot zemli.
     Vnezapno  muzyka  oborvalas', i Perrin ponyal, chto vse Ludil'shchiki glyadyat
na Ilajasa  i  ego  sputnikov. Dazhe  deti i  sobaki  stoyali  tiho i smotreli
nastorozhenno, budto gotovye tut zhe sorvat'sya s mesta i ubezhat'.
     Minutu   voobshche  ne  slyshalos'  ni  zvuka,  a  zatem  vpered   vystupil
sedovolosyj,  zhilistyj,  nevysokogo  rosta  muzhchina  i  stepenno  poklonilsya
Ilajasu.  Muzhchina byl odet  v krasnuyu kurtku  s vysokim vorotnikom-stojkoj i
meshkovatye yarko-zelenye shtany, zapravlennye v vysokie, do kolen sapogi.
     -- Dobro pozhalovat' k nashim kostram! Izvestna li vam pesnya?
     Ilajas poklonilsya emu stol' zhe ceremonno, prilozhiv obe ruki k grudi:
     -- Vash radushnyj priem, Mahdi, sogrevaet dushu, kak vashi kostry sogrevayut
telo, no ya ne znayu pesni.
     -- Togda my  po-prezhnemu ishchem, -- naraspev proiznes sedogolovyj. -- Kak
bylo, tak  i budet, esli tol'ko my pomnim,  ishchem  i nahodim. -- On s ulybkoj
povel  rukoj  v  storonu  kostrov,  i  v  golose  ego  zazvuchalo  radostnoe,
privetlivoe ozhivlenie. -- Uzhin  pochti gotov.  Pozhalujsta, prisoedinyajtes'  k
trapeze!
     Slovno po signalu, vnov' zaigrala muzyka, detvora opyat' zateyala veseluyu
begotnyu  i  voznyu s sobakami.  Vse  v  lagere vernulis' k prervannomu  delu,
slovno by vnov' prishedshie byli davnishnimi druz'yami Ludil'shchikov.
     Odnako sedovolosyj vzglyanul na Ilajasa i, pokolebavshis', sprosil:
     -- A  vashi... drugie  druz'ya? Oni ne pridut?  A to, bednye sobachki  tak
pugayutsya.
     --  Oni ne pridut.  Rain. --  Ilajas  kachnul  golovoj  s edva  zametnym
ottenkom prezreniya. -- Pora by tebe eto ponyat'.
     Sedovolosyj  razvel rukami,  slovno  setuya, chto ni  v chem  nel'zya  byt'
uverennym.  Kogda on  povernulsya,  chtoby  otvesti  gostej  v  lager', |gvejn
speshilas' i podoshla blizhe k Ilajasu.
     -- Vy -- druz'ya?
     CHtoby otvesti Belu, poyavilsya ulybayushchijsya Ludil'shchik;
     |gvejn s vidimoj neohotoj otdala emu uzdechku, i to posle krivoj usmeshki
Ilajasa.
     -- My znaem drug druga, -- korotko otvetil odetyj v shkury muzhchina.
     -- Ego  imya  --  Mahdi?  --  sprosil Perrin.  Ilajas  chto-to  provorchal
shepotom.
     --  Ego  zovut  Rain.  Mahdi  --  eto nechto  vrode zvaniya.  Ishchushchij.  On
predvoditel'  ih otryada. Esli tak dlya vashego sluha neobychno, mozhete nazyvat'
ego Ishchushchim. Emu vse ravno.
     -- A chto eto bylo o pesne? -- sprosila |gvejn.
     -- |to to, iz-za chego oni stranstvuyut, -- skazal  Ilajas, -- ili zhe tak
oni  govoryat. Oni ishchut pesnyu.  Imenno ee razyskivaet Mahdi. Oni  utverzhdayut,
chto pri  Razlome Mira  uteryali ee, i esli im udastsya najti ee, vernetsya  raj
|pohi Legend. -- On obezhal vzglyadom lager' i hmyknul. --  Oni dazhe ne znayut,
kakuyu ishchut pesnyu; zayavlyayut, chto kogda  otyshchut  ee, to uznayut. Oni ne vedayut,
kakim obrazom ona, kak predpolagaetsya, prineset raj, no oni  veryat v eto uzhe
pochti  tri tysyachi  let, s  samogo  Razloma. Polagayu, iskat' oni  budut, poka
Koleso ne perestanet vertet'sya.
     Putniki  podoshli k  kostru Raina v centre  lagerya.  Furgon  Ishchushchego byl
zheltym,  s  krasnoj  okantovkoj,  krasnye  spicy  vysokih  koles s  krasnymi
obod'yami cheredovalis' s zheltymi. Polnaya zhenshchina, takaya zhe sedaya, kak i Rain,
no so vse eshche gladkimi shchekami, poyavilas'  na lestnice v zadnej chasti furgona
i  ostanovilas',  raspravlyaya  na  plechah  ukrashennuyu goluboj bahromoj  shal'.
Koftochka na nej  byla yarko-zheltoj, yubka -- yarko-krasnoj. Ot takogo sochetaniya
cvetov Perrin zazhmurilsya, a |gvejn sdavlenno ohnula.
     Uvidev idushchih  za Rajnom lyudej,  zhenshchina  s  radushnoj ulybkoj poshla  im
navstrechu.  Ila, zhena  Raina,  okazalas' na golovu  vyshe muzha, i  vskore ona
zastavila  Perrina  zabyt'   o   rascvetke  ee  odezhdy.   Materinskoj  svoej
zabotlivost'yu ona  napomnila emu missis al'Vir,  a ot pervoj zhe ee ulybki na
dushe u nego stalo teplee i radostnee.
     Ila privetstvovala Ilajasa kak starogo  znakomogo, no so sderzhannost'yu,
kotoraya,  po-vidimomu, ranila  Rajna.  Ilajas  krivo  ulybnulsya ej i kivnul.
Perrin i  |gvejn predstavilis' zhenshchine sami, i ona  pozhala ruki  im oboim so
mnogo bol'shim teplom, chem ona vykazala Ilajasu, a |gvejn dazhe obnyala.
     --  Kak ty prelestna, ditya,  -- skazala ona, pogladiv |gvejn po shcheke, i
ulybnulas'. --  I vdobavok prodrogla  do kostej, kak  ya vizhu. Sadis' blizhe k
ognyu, |gvejn. Vse prisazhivajtes'. Uzhin pochti gotov.
     Vokrug  kostra  lezhali  obrubki breven,  prednaznachennye  dlya  sideniya.
Ilajas  otkazalsya  dazhe  ot  takoj  ustupki  civilizacii.  Vmesto  etogo  on
vol'gotno uselsya pryamo na  zemlyu.  Nad  plamenem  v zheleznyh trenogah stoyali
nebol'shie kotelki, a okolo uglej -- pechka. Ila zahlopotala vozle nih.
     Kogda Perrin i  ostal'nye  rasselis',  k  kostru uprugim shagom  podoshel
strojnyj  molodoj chelovek, v odezhde v zelenuyu polosku. On krepko obnyal Raina
i Ilu, okinul holodnym vzglyadom Ilajasa i rebyat. S Perrinom on  byl primerno
odnih let i dvigalsya tak, budto so sleduyushchego shaga gotov pustit'sya v tanec.
     -- CHto,  Ajram, -- nezhno ulybnulas' Ila,  --  reshil  otkushat' so svoimi
staren'kimi  dedushkoj  i babushkoj,  tak?  -- Naklonivshis' pomeshat'  v kotle,
visyashchem nad kostrom, ona s ulybkoj perevela vzglyad na |gvejn. -- Hotelos' by
uznat', pochemu?
     Ajram  legko  prisel, skrestiv  ruki  na  kolenyah, naprotiv |gvejn,  po
druguyu storonu kostra.
     -- YA  --  Ajram,  -- skazal  on ej  tihim, uverennym golosom. Kazalos',
zdes', krome nee, on bol'she nikogo ne zamechal. -- YA zhdal  pervuyu rozu vesny,
i teper' ya nashel ee vozle kostra moego dedushki.
     Perrin ozhidal, chto |gvejn zahihikaet, a potom uvidel, kak ona smotrit v
glaza  Ajramu.  Perrin  priglyadelsya  k  molodomu  Ludil'shchiku.  Emu  prishlos'
priznat', chto tot nadelen  izryadnoj dolej  milovidnosti. CHerez minutu Perrin
ponyal, kogo  on emu napomnil. Vila al'Sina: na  nego, kogda tot  prihodil iz
Diven Rajd  v  |mondov Lug,  zaglyadyvalis' i  o  nem peresheptyvalis' za  ego
spinoj vse  devushki. Vil  uhazhival  za kazhdoj devushkoj,  kakuyu  vstrechal,  i
uhitryalsya ubedit' kazhduyu iz nih, chto s ostal'nymi on prosto-naprosto vezhliv.
     --  |ti  vashi   sobaki,  --  gromko   proiznes  Perrin,  otchego  |gvejn
vzdrognula,   --  vyglyadyat  bol'shimi,   kak  medvedi.  Udivitel'no,  kak  vy
razreshaete detyam igrat' s nimi.
     Ulybki Ajrama kak ne byvalo, no, kogda  on  vzglyanul na Perrina, ulybka
vnov' vernulas' na ego lico, prichem kuda bolee samouverennaya, chem ran'she.
     -- Oni ne ukusyat  tebya.  Oni  prosto prinimayut groznyj vid, chtoby chuzhih
otpugnut', i preduprezhdayut nas, no oni obucheny kak  polozheno --  v duhe Puti
Lista.
     --  Puti  Lista? --  skazala |gvejn.  -- A chto eto  takoe? Ajram zhestom
ukazal na derev'ya, ego glaza vnimatel'no i neotryvno smotreli na devushku.
     --  List  zhivet otmerennoe  emu  vremya  i ne boretsya s  vetrom, kotoryj
unosit  ego  proch'. List  ne  prichinyaet zla,  v  konce  sroka opadaet, chtoby
vskormit' novye list'ya. Tak dolzhny postupat' i vse muzhchiny. I zhenshchiny.
     |gvejn v otvet posmotrela na nego, slabyj rumyanec okrasil ee shcheki.
     -- No chto eto znachit?  -- skazal Perrin. Ajram brosil na pego  serdityj
vzglyad, no na vopros otvetil Rain.
     --  |to znachit,  chto  chelovek ne dolzhen prichinyat' vreda  drugomu ni  po
kakoj prichine. -- Vzglyad Ishchushchego peremestilsya na Ilajasa, -- Dlya nasiliya net
opravdaniya. Nikakogo. Nikogda.
     -- A chto, esli kto-to napadet na vas? -- nastaival Perrin. -- CHto, esli
kto-to udarit vas ili popytaetsya ograbit', a to i ubit'?
     Rain  sokrushenno vzdohnul, slovno Perrin prosto ne  ponyal togo, chto dlya
samogo Raina stol' ochevidno.
     -- Esli menya udaryat,  to  ya sproshu u  udarivshego, pochemu emu zahotelos'
tak postupit'. Esli on  po-prezhnemu hochet menya udarit', ya ubegu, kak ubegu i
togda, kogda  menya  zahotyat ograbit'  ili ubit'.  Budet mnogo  luchshe, esli ya
pozvolyu  zabrat'  to,  chego  pozhelaet  grabitel', dazhe  moyu zhizn',  chem  sam
pribegnu k  nasiliyu. I  ya  budu nadeyat'sya, chto on ne slishkom sil'no povredit
sebe.
     -- No  vy  zhe  skazali, chto nichego  plohogo emu ne sdelaete,  -- skazal
Perrin.
     -- Net, ne  sdelayu, no samo nasilie nanosit vred tomu, kto  pribegaet k
nasiliyu,  --  v toj zhe  mere, v  kakoj ot  nego  stradaet  tot, kto  nasiliyu
podvergaetsya.
     Na lice Perrina yavno chitalos' somnenie.
     -- Ty  mozhesh'  srubit' svoim toporom  derevo, -- skazal  Rain. -- Topor
torzhestvuet  putem  nasiliya nad derevom i ostanetsya nevredimym. Tak  ty  eto
vidish'?  Po sravneniyu so stal'yu derevo slabo  i podatlivo, no. ostraya stal',
kogda  rubit, tupitsya,  i soki dereva poportyat ee, pokryv ospinami rzhavchiny.
Moguchij topor  sodeet nasilie nad bezzashchitnym derevom, i sam budet povrezhden
im. Tak zhe i s lyud'mi, hotya zdes' uzhe ushcherb prichinen dushe.
     -- No...
     --  Hvatit, -- prorychal  Ilajas, oborvav Perrina.  --  Rain, i tak  uzhe
ploho,  chto ty pytaesh'sya obratit' derevenskih nesmyshlenyshej v  vashu chush', --
eto pochti vsyudu, gde by ty ni hodil, dostavlyaet tebe ujmu bed,  verno? -- no
ya ne za tem privel etih shchenyat syuda, chtoby ty prinyalsya za nih. Ostav' eto!
     --  I ostavit' ih tebe? -- vmeshalas'  Ila, rastiraya  v ladonyah  sushenye
travy i ssypaya ih tonkoj strujkoj v odin iz kotelkov. Golos ee byl roven, no
ruki yarostno  myali travu. --  CHtoby  ty  nauchil ih svoemu puti -- ubit'  ili
umeret'? CHtoby ty obrek ih  na  tu sud'bu, kotoruyu ishchesh'  dlya  sebya  samogo:
umeret' odnomu, v okruzhenii lish' voronov i  tvoih... tvoih druzej, vzdoryashchih
nad tvoim telom?
     -- Uspokojsya,  Ila, --  myagko  skazal Rain,  budto eti  slova,  a to  i
pohuzhe, slyshal sotni raz. -- On zhe priglashen k nashemu kostru, zhena moya.
     Ila uspokoilas',  no  pro sebya  Perrin otmetil, chto izvinyat'sya  ona  ne
stala.  Vmesto  izvineniya ona posmotrela  na  Ilajasa  i  pechal'no  pokachala
golovoj, zatem otryahnula  ruki i prinyalas' dostavat' lozhki i  glinyanye miski
iz krasnogo sunduka na boku furgona.
     Rain povernulsya obratno k Ilajasu.
     --  Moj staryj  drug, skol'ko raz dolzhen ya govorit' tebe, chto my nikogo
ne pytaemsya obratit'. Kogda derevenskij  lyud lyubopytstvuet o  nashih obychayah,
my  otvechaem na ih voprosy. Da, pravda, namnogo  chashche sprashivayushchij molod,  i
inogda odin iz nih uhodit vmeste s nami, no -- po svoej sobstvennoj vole, po
svoemu sobstvennomu zhelaniyu.
     -- Poprobuj skazhi eto tem fermerskim zhenam,  kotorye tol'ko chto uznali,
chto ih syn ili  doch' sbezhali s Ludil'shchikami, -- skrivivshis', skazal  Ilajas.
-- Vot potomu-to  goroda pobol'she ne razreshayut vam dazhe lager' svoj  razbit'
vozle ih sten. Derevni terpyat vas, tak kak u nih est' chto chinit', no gorodam
etogo  ne  nuzhno,  i gorozhanam  ne  nravitsya, kogda  svoimi  razgovorami  vy
podbivaete molodezh' puskat'sya v bega.
     -- Mne nevedomo, chto razreshayut ili zapreshchayut goroda. --  Terpenie Raina
kazalos' bezgranichnym. Opredelenno, gnev voobshche ne znal nad nim vlasti. -- V
gorodah vsegda  najdutsya lyudi,  sklonnye k nasiliyu.  Vo vsyakom  sluchae, ya ne
dumayu, chto pesnyu mozhno najti v gorode.
     -- Ne hochu obidet'  vas,  Ishchushchij, -- medlenno proiznes Perrin, -- no...
nu, ya ne polagayus' na silu. Ne  pomnyu, chtoby ya borolsya s  kem-to v letah, ne
schitaya sostyazanij po prazdnikam. No  esli kto-to udarit  menya, ya dam  sdachi.
Koli ya tak ne sdelayu, to  lish'  vnushu emu mysl', chto on  mozhet udarit' menya,
kogda  by emu ni  vzdumalos'. Nekotorye lyudi schitayut, chto mozhno ispol'zovat'
drugih v svoih celyah, i esli ne dat' im ponyat'  obratnogo, oni prosto tak  i
budut izdevat'sya nad temi, kto slabee ih.
     -- Nekotorym  lyudyam, -- zametil Ajram s  neizbyvnoj pechal'yu, -- nikogda
ne odolet' svoih nizmennyh instinktov.
     On  skazal eto,  vzglyanuv na Perrina, otchego stalo yasno, chto govorit on
vovse ne o teh zadirah, kotoryh upominal Perrin.
     -- B'yus' ob zaklad, chto ubegat' tebe prihodilos' ne edinozhdy, -- skazal
Perrin,  i  lico  molodogo Ludil'shchika vytyanulos'  ot gneva, kotoryj  ne imel
nichego obshchego s Putem Lista.
     --  A  vot  mne,  --  skazala  |gvejn, ispepelyaya Perrina  vzglyadom,  --
interesno vstretit' togo, kto  ne schitaet,  chto ego muskuly  mogut razreshit'
lyubuyu problemu.
     K Ajramu vernulos' horoshee nastroenie, i  on  vstal, s ulybkoj protyanuv
devushke ruki.
     -- Pozvol' pokazat' tebe nash lager'. Zdes' i tancuyut!
     -- S udovol'stviem, -- ulybnulas' v otvet emu devushka. Ila vypryamilas',
dostav iz malen'koj zheleznoj pechki karavaj hleba.
     -- No uzhin uzhe gotov, Ajram.
     -- YA pouzhinayu u materi,  -- skazal  cherez plecho Ajram, vzyav |gvejn  pod
ruku i uvodya ee ot furgona. -- My pouzhinaem s mater'yu..
     On  odaril torzhestvuyushchej ulybkoj Perrina. Ajram s |gvejn pobezhali, i do
Perrina donessya smeh devushki.
     Perrin  vstal   na  nogi,  zatem  ostanovilsya.  Vryad  li  zdes'  s  nej
priklyuchitsya kakaya beda, esli ves' lager' sleduet, kak utverzhdaet Rain, etomu
samomu Puti Lista.  Obernuvshis'  k Rainu  ya Ile, --  te  oba  smotreli vsled
vnuku, -- on skazal:
     -- Proshu proshcheniya. YA -- gost', i mne ne sledovalo by...
     -- Ne glupi, -- uspokaivayushche  skazala Ila. --  |to ego vina, a ne tvoya.
Sadis' i esh'.
     -- Ajram --  bespokojnyj molodoj chelovek, -- s pechal'yu dobavil Rain. --
On  horoshij mal'chik, no  poroj  ya  dumayu, chto  Put'  Lista okazhetsya dlya nego
truden. S nekotorymi, k sozhaleniyu, tak byvaet. Ladno, ostavim. Moj koster --
vash. Horosho?
     Perrin medlenno sel na mesto, po-prezhnemu chuvstvuya sebya nelovko.
     -- A chto byvaet s tem, kto ne mozhet sledovat' Puti? -- sprosil on. -- S
Ludil'shchikom, ya imeyu v vidu?
     Rain i Ila vstrevozhenno pereglyanulis', i Rain skazal:
     -- Oni pokidayut nas. I Poteryannye uhodyat zhit' v derevni.
     Ila pristal'no posmotrela v tu storonu, kuda ushel vnuk.
     -- Poteryannye ne mogut byt' schastlivy.
     Ona vzdohnula, no kogda zhenshchina stala razdavat' miski i  lozhki, lico ee
snova bylo spokojno.
     Perrin  potupilsya,  klyanya sebya za  etot vopros, i bol'she  razgovorov ne
bylo. Ila molcha napolnila  miski .gustym ovoshchnym ragu, molcha razdala tolstye
lomti hleba s hrustyashchej korochkoj. Eli vse tozhe molcha.  Ragu okazalos'  ochen'
vkusnyj, i  Perrin umyal  tri  porcii  i lish' potom ostanovilsya.  Ilajas, kak
otmetil, uhmyl'nuvshis', yunosha, opustoshil chetyre miski.
     Posle uzhina Rain nabil trubku, Ilajas dostal svoyu  i tozhe  nabil ee  iz
nepromokaemogo  kiseta   Raina.  Raskurivanie,  uminanie  tabaka,  povtornoe
zakurivanie, a molchaniyu budto ne bylo konca. Ila dostala uzelok s  vyazaniem.
Solnce  prevratilos'  v  krasnyj  mazok pozhara  nad  verhushkami  derev'ev na
zapade. Lager' ustraivalsya  na noch', no sueta  ne uleglas', lish' izmenilas'.
Muzykantov,  igravshih, kogda  putniki voshli v lager', smenili drugie,  i eshche
bol'she  narodu, chem  ran'she, tancevalo v  svete  kostrov, -- teni prygali  i
metalis' po stenkam  furgonov. Gde-to v  glubine lagerya zazvuchal hor muzhskih
golosov.  Perrin soskol'znul  s  brevna na zemlyu i  vskore pochuvstvoval, chto
klyuet nosom.
     CHerez nekotoroe vremya Rain proiznes:
     -- Ne vstrechal li ty kogo-nibud' iz Tuata'an, Ilajas, s teh por kak byl
u nas proshloj vesnoj?
     Glaza Perrina medlenno otkrylis', i vnov' veki potyanulo vniz.
     --  Net, -- otvetil Ilajas,  ne  vynimaya  trubku izo  rta. -- Ne lyublyu,
kogda vokrug menya srazu mnogo lyudej.
     Rain hohotnul:
     -- Osobenno takih, kotorye zhivut sovershenno ne tak, kak ty sam, a? Net,
moj staryj drug, ne volnujsya. YA uzhe  mnogie gody kak  otkazalsya  ot nadezhdy,
chto ty  vstupish' na Put'. No posle togo, kak my videlis' s toboyu v poslednij
raz, ya  uslyshal odnu  istoriyu, i esli ty eshche ne  slyshal ee, to,  mozhet,  ona
zainteresuet  tebya.  Menya ona zainteresovala,  i ya slyshal ee vnov' i  vnov',
vsyakij raz, kak my vstrechali drugih iz nashego naroda.
     -- YA slushayu.
     --  Vse nachalos' vesnoj,  dva goda nazad. Odin  otryad  Naroda peresekal
Pustynyu severnym marshrutom. Sonlivost' Perrina totchas kak rukoj snyalo.
     -- Pustynyu? Ajil'skuyu Pustynyu? Oni peresekali Ajil'skuyu Pustynyu?
     --  Koe-kakoj  lyud zahodit  v Pustynyu, i  ih  ne  bespokoyat, --  skazal
Ilajas.  -- Menestreli. Torgovcy, esli  oni chestny. Tuata'an postoyanno hodyat
cherez Pustynyu. Kupcy iz Kejmlina tam byvali do istorii s Drevom i  Ajil'skoj
Vojny.
     -- Ajil'cy izbegayut nas, -- s  grust'yu otmetil Rain,  -- hotya mnogie iz
nas pytalis'  pogovorit' s nimi. Oni  nablyudayut za nami izdali, no blizko ne
podhodyat i ne podpuskayut nas k sebe. Vremenami menya ohvatyvaet bespokojstvo:
vdrug im izvestna pesnya, hotya ya i ne schitayu eto pravdopodobnym. Znaete li, u
Ajil  muzhchiny  ne  poyut.  Razve ne  stranno? So  vremeni,  kak  mal'chik-ajil
stanovitsya muzhchinoj, on ne poet nichego, krome boevoj pesni  ili pogrebal'noj
nad pavshimi. Mne dovodilos' slyshat', kak oni poyut nad svoimi pogibshimi i nad
temi, kogo oni srazili v boyu. |ta pesnya zastavit rydat' i kamni.
     Ila, prislushivayushchayasya k razgovoru  muzhchin,  soglasno  kivala nad  svoim
vyazaniem.
     Perrin, bystro porazmysliv, koe-chto dlya  sebya  reshil.  On polagal,  chto
Ludil'shchiki vse vremya dolzhny chego-to opasat'sya, sudya po vsem  etim razgovoram
o tom,  chto luchshij vyhod iz opasnogo  polozheniya -- ubezhat' proch', no ni odin
iz teh, kto strashitsya opasnosti, dazhe i pomyslit' ne mog by o perehode cherez
Ajil'skuyu  Pustynyu. Iz  vsego uslyshannogo im  ran'she  sledovalo, chto ni odin
zdravomyslyashchij chelovek ne stal by pytat'sya peresekat' Pustynyu.
     -- Esli eto kakaya-to  istoriya  pro pesnyu, -- nachal bylo Ilajas, no Rain
pokachal golovoj.
     -- Net. moj staryj  drug, ne o  pesne. YA ne uveren,  chto voobshche znayu, o
chem  ona.  -- On  povernulsya k  Perrinu.  --  Molodye Ajil  chasto brodyat  po
Zapusteniyu. Nekotorye iz  molodyh uhodyat  v odinochku, otchego-to  schitaya, chto
oni prizvany ubit' Temnogo. Bol'shinstvo hodit nebol'shimi gruppami. Ohotit'sya
na  trollokov. --  Rain  sokrushenno pokachal  golovoj, i, kogda on prodolzhil,
golos ego stal mrachen. -- Dva goda nazad otryad  Naroda, peresekavshij Pustynyu
v sotne mil' k yugu ot Zapusteniya, natknulsya na odnu iz takih grupp.
     -- Molodye zhenshchiny, -- stol' zhe skorbnym golosom, kak  u muzha, vstavila
Ila. -- Sovsem yunye devushki, pochti devochki.
     U Perrina vyrvalsya vzdoh udivleniya, i Ilajas krivo ulybnulsya emu.
     -- Ajil'skie devushki  ne vedut hozyajstvo i ne zanimayutsya stryapnej, esli
oni togo ne hotyat, paren'. Vmesto etogo te, kto hochet stat' voinom, vstupayut
v odno iz svoih voinskih obshchestv -- <i>Far  Darajz Maj,</i> Devy Kop'ya, i srazhayutsya
bok o bok s muzhchinami.
     Perrin pokachal golovoj. Ilajas usmehnulsya, glyadya na ego lico.
     Rain vnov' vernulsya k rasskazu, otvrashchenie i nedoumenie smeshalis' v ego
golose.
     -- Vse molodye zhenshchiny, za isklyucheniem odnoj, byli mertvy, i ostavshayasya
v  zhivyh umirala. Ona polzla k furgonam. YAsno  bylo: ona znala,  chto oni  --
Tuata'an. Ee otvrashchenie  prevoshodilo bol', no u nee bylo poslanie stol' dlya
nee vazhnoe, chto ona dolzhna byla obyazatel'no  peredat' ego komu-nibud', pust'
dazhe nam, prezhde chem  pozvolit' sebe umeret'. Muzhchiny poshli  posmotret',  ne
mogut li oni pomoch' ostal'nym, -- po ee krovavomu sledu, no vse devushki byli
mertvy,  a  vokrug nih lezhali ubitye trolloki, v tri  raza prevoshodyashchie  ih
chislom.
     Ilajas sel pryamo, edva ne vyroniv trubku izo rta.
     -- Na sotnyu mil' v Pustynyu?  Byt' ne mozhet!  <i>D'evik K'SHar,</i> tak trolloki
nazyvayut Pustynyu. Giblaya Zemlya. Da oni ne proshli by na sotnyu mil' v Pustynyu,
dazhe goni ih vse Murddraaly v Zapustenii!
     -- Vy uzhasno mnogo znaete o trollokah, Ilajas, -- skazal Perrin.
     -- Prodolzhaj svoyu istoriyu, -- ugryumo skazal Ilajas Rainu.
     -- Po  dobyche,  kotoruyu  s  soboj  nesli  Ajil,  stalo  yasno,  chto  oni
vozvrashchalis' iz Zapusteniya. Za nimi sledom shli trolloki, no, sudya po sledam,
lish' nemnogim iz nih udalos' ucelet' posle ubijstva Ajil. CHto do devushki, to
ona nikomu ne davala prikosnut'sya k sebe, dazhe chtoby perevyazat' rany. No ona
vcepilas'  v  kurtku  Ishchushchego togo  otryada, i  vot  chto ona skazala, slovo v
slovo.  "Gubitel'  List'ev  voznamerilsya oslepit' Oko  Mira,  Poteryannyj. On
nameren ubit'  Velikogo Zmeya. Predupredi Narod,  Poteryannyj.  Plamennoglazyj
idet. Skazhi im, pust' gotovyatsya k Tomu, Kto Idet s Rassvetom. Skazhi im..." I
potom ona umerla. Gubitel'  List'ev  i  Plamennoglazyj, -- dobavil  Rain dlya
Perrina, -- tak Ajil nazyvayut Temnogo, no prochego iz etih slov ya ne ponimayu.
Odnako devushka schitala eto  dostatochno vazhnym, raz  obratilas'  k  tem, kogo
yavno prezirala, chtoby peredat' takoe poslanie so svoim poslednim vzdohom. No
komu? My sami -- Narod,  no, po-moemu,  vryad li ono prednaznacheno nam. Ajil?
Oni ne stali by nas slushat', popytajsya my rasskazat' im o proisshedshem. -- On
tyazhelo  vzdohnul.  --  Ona nazvala nas  Poteryannymi.  Nikogda ne predpolagal
ran'she, naskol'ko sil'no oni nas ne lyubyat.
     Ila opustila vyazanie na koleni i laskovo pogladila muzha po volosam.
     -- CHto-to oni  uznali  v Zapustenii, -- zadumchivo skazal Ilajas. --  No
vse lisheno  vsyakogo smysla.  Ubit'  Velikogo Zmeya?  Unichtozhit' samo vremya? I
oslepit' Oko  Mira?  Vse ravno  chto skazat',  budto  on  sobiraetsya  umorit'
golodom skalu.  Mozhet byt', ona bredila. Rain. Ranenaya, umirayushchaya, ona mogla
utratit' predstavlenie o tom, chto real'no,  a chto -- net. Mozhet, ona dazhe ne
ponimala, kto byli eti Tuata'an?
     -- Ona ponimala, o chem  govorila i komu ona eto govorila.  Nechto  bolee
vazhnoe  dlya nee, chem sobstvennaya zhizn', a my  etogo  dazhe ponyat'  ne  mozhem.
Kogda ya  uvidel,  kak ty vhodish' k nam v lager', to reshil, chto, navernoe, my
najdem  razgadku,  poskol'ku ty byl...  --  Ilajas  sdelal  bystroe dvizhenie
rukoj, i Rain skazal  sovsem  ne to, chto sobiralsya, -- ...i ostanesh'sya nashim
drugom i znaesh' o mnogom neobychnom.
     -- Ne ob etom, --  skazal  Ilajas tonom, kotoryj polozhil  konec besede.
Povisshuyu u kostra tishinu narushali muzyka i smeh, doletayushchie iz raznyh koncov
zakutannogo v nochnye pokrovy lagerya.
     Lezha i upirayas' plechami na odno  iz breven  u  kostra,  Perrin  pytalsya
razgadat' poslanie zhenshchiny-ajil, no dlya nego ono imelo ne bol'she smysla, chem
dlya  Raina  ili  Ilajasa.  Oko  Mira. |to bylo  v  ego snah ne  odnazhdy,  no
razmyshlyat' o teh snah  emu ne hotelos'. Teper' Ilajas.  Byl vopros, otvet na
kotoryj Perrinu ochen' hotelos' uslyshat'. CHto zhe takogo chut' ne skazal Rain o
borodache i  pochemu Ilajas oborval ego? Nad etim on tozhe lomal golovu, i  bez
osobogo uspeha.
     Perrin pytalsya predstavit' sebe,  kakovy dolzhny byt' ajil'skie devushki,
-- uhodyashchie v  Zapustenie, gde,  kak  on ran'she slyshal,  byvayut lish' Strazhi,
srazhayushchiesya  s trollokami, --  kogda uslyshal,  kak, negromko chto-to napevaya,
vozvrashchaetsya |gvejn.
     Podnyavshis', Perrin  poshel ej navstrechu, k krayu  svetovogo kruga ot ognya
kostra. Ona zamerla  na  meste, skloniv  golovu nabok  i razglyadyvaya ego.  V
sumrake Perrinu ne udavalos' razobrat' vyrazhenie ee lica.
     -- Dolgo ty, -- skazal on. -- Veselo bylo?
     --  My  pouzhinali  s ego  mater'yu,  --  otvetila  ona.  --  A  potom my
tancevali... i smeyalis'. Kazhetsya, ya ne tancevala celuyu vechnost'.
     --  On  mne  napominaet  Vila al'Sina. U  tebya  vsegda hvatalo zdravogo
smysla ne dat' Vilu pribrat' tebya k rukam.
     -- Ajram -- dobryj paren', s kotorym priyatno provesti vremya, -- skazala
devushka natyanuto. -- On poveselil menya.
     Perrin vzdohnul.
     -- Izvini. YA rad, chto ty veselo potancevala.
     Vdrug |gvejn obvila ego rukami i utknulas', vshlipyvaya,  v  ego rubahu.
Perrin nelovko pogladil ee po golove. <i>Rand  by znal, chto delat',</i> podumal on.
Rand  umel neprinuzhdenno vesti sebya  s devushkami.  A vot  on  --  nikogda ne
znaet, kak s nimi postupat' ili govorit'.
     --  YA zhe  skazal,  |gvejn, ya izvinyayus'. YA  vpravdu rad, chto  ty  veselo
potancevala. Net, chestno!
     -- Skazhi mne, chto oni zhivy, -- probormotala devushka emu v grud'.
     -- CHto?
     |gvejn otodvinulas' ot nego -- ee ladoni lezhali na  ego predplech'yah  --
iv temnote posmotrela v glaza Perrinu.
     -- Rand i Met. Ostal'nye. Skazhi mne, chto oni zhivy.
     On gluboko vzdohnul i neuverenno oglyanulsya po storonam.
     -- Oni zhivy, -- proiznes Perrin v konce koncov.
     -- Horosho. -- Ona poterla shcheki bystrymi pal'cami. -- |to imenno to, chto
mne  hotelos' uslyshat'. Dobroj nochi,  Perrin. Priyatnyh snov!  -- Privstav na
cypochki, devushka  slegka  kosnulas' gubami ego shcheki  i toroplivo proshla mimo
Perrina, prezhde chem on uspel vymolvit' hot' slovo.
     Perrin  povernulsya,  provozhaya ee vzglyadom.  Navstrechu devushke podnyalas'
Ila, i obe zhenshchiny, tiho  peregovarivayas', zashli v  furgon. <i>Rand by smog eto
ponyat',</i> podumal Perrin, <i>a ya ne ponimayu.</i>
     Vdaleke v nochnoj t'me na tonkij serpik narozhdayushchejsya  luny, podnyavshijsya
nad  gorizontom, zavyli  volki,  i  yunosha  vzdrognul.  Zavtra  budet vdovol'
vremeni,  chtoby opyat'  nachat' trevozhit'sya  o volkah. On oshibsya.  Oni  zhdali,
chtoby poprivetstvovat' Perrina v ego snah.

        GLAVA 26. BELOMOSTXE


     Poslednyaya drozhashchaya nota togo  zvuchaniya, chto ves'ma otdalenno napominalo
"Veter,  kotoryj kachaet  ivu", proyaviv miloserdie,  smolkla, i  Met  opustil
ukrashennuyu  zolotom i serebrom flejtu Toma. Rand otnyal ruki ot ushej. Matros,
kotoryj poblizosti na  palube svorachival  v buhtu tros, oblegchenno vzdohnul.
Kakoe-to  vremya slyshalis' lish' plesk voln o korpus, ritmichnoe  poskripyvanie
vesel i razdayushcheesya vremya ot vremeni gudenie snastej na vetru.  Veter uporno
dul tochno v nos "Vetki", i bespoleznye parusa byli ubrany.
     -- Navernoe, ya dolzhen  poblagodarit'  tebya, -- vymolvil v konce  koncov
Tom,  -- za urok, kak  verna staraya dobraya pogovorka.  Kak ni  uchi porosenka
igrat', flejtistom emu vovek ne byvat'!
     Matros zagogotal, a Met zamahnulsya  flejtoj, slovno sobirayas' zapustit'
eyu v  nasmeshnika. Tom  provorno vydernul instrument  iz ruki  Meta  i ulozhil
flejtu v zhestkij kozhanyj futlyar.
     -- A ya-to dumal,  chto vse vy,  pastuhi,  kogda pasete  stado, korotaete
vremya, igraya  na dudochkah ili flejtah. I eto lishnij raz dokazyvaet: ne stoit
verit' tomu, chto uznal ne iz pervyh ruk.
     -- |to Rand pastuh, -- burknul Met. -- On na dudochkah igraet, a ne ya.
     -- Da, verno, koe-kakie sposobnosti  u nego est'.  Mozhet,  nam s toboj,
paren', porabotat'  nad zhonglirovaniem? Po krajnej mere, eto  u tebya poluchshe
vyhodit.
     -- Tom, --  skazal Rand, -- ne znayu, chego radi ty tak staraesh'sya. -- On
brosil vzglyad  na matrosa i ponizil golos. -- V konce koncov, my zhe ne hotim
na samom dele  stat' menestrelyami. Dlya  nas eto vsego lish' shirma, poka my ne
najdem Morejn i ostal'nyh.
     Tom potyanul sebya za konchik usa i utknulsya vzglyadom vo chto-to na gladkoj
temno-korichnevoj kozhe futlyara flejty, lezhashchego u nego na kolenyah.
     -- A chto, esli my ih ne najdem, paren'? Nichego zhe ne govorit za to, chto
oni hotya by v zhivyh ostalis'.
     -- Oni zhivy, --  tverdo zayavil Rand. On  obernulsya k Metu,  ishcha u  nego
podderzhki,  no  brovi togo  sdvinulis' k  perenosice,  guby  prevratilis'  v
nitochku, a vzglyad upersya v doski paluby.
     -- Nu skazhi zhe, -- obratilsya k Metu Rand.  -- Zachem tak serdit'sya, esli
ne umeesh' igrat' na flejte? YA  tozhe ne umeyu, razve tol'ko  chut'-chut'. Ran'she
zhe ty nikogda ne hotel igrat'.
     Met podnyal glaza, po-prezhnemu hmuryas'.
     -- A vdrug  oni pogibli? -- tiho proiznes on. -- Nam pridetsya smirit'sya
s etim, verno?
     Vperedsmotryashchij na nosu vnezapno zakrichal:
     -- Belomost'e! Vperedi Belomost'e!
     Dolguyu minutu, ne zhelaya  verit', chto  Met smog skazat'  nechto  podobnoe
budto mimohodom, Rand smotrel emu v glaza, a vokrug kipela sumatoha: matrosy
gotovilis' podvodit' sudno  k pristani. Met serdito  glyadel na Randa, vtyanuv
golovu v plechi.  Randu hotelos' skazat' emu srazu ochen' mnogoe, no on ne mog
najti slov. Oni dolzhny verit', chto ostal'nye zhivy. Dolzhny  verit'. <i>A pochemu?</i>
v®edlivo voproshal golosok gde-to gluboko-gluboko. <i>CHtoby vse zakonchilos', kak
v kakom-nibud' iz predanij Toma? Geroi nahodyat sokrovishche i pobezhdayut zlodeya,
a potom zhivut dolgo i schastlivo? Koe-kakie skazaniya konchayutsya sovsem ne tak.
Inogda  dazhe geroi umirayut. A razve ty geroj, Rand  al'Tor?  Razve ty geroj,
ovechij pastuh?</i>
     Vdrug   Met  vspyhnul  i  otvel  glaza.  Neradostnye  mysli  otstupili,
osvobodiv Randa  iz svoih cepkih kogtej, i  on vskochil,  i ustremilsya skvoz'
suetu k bortu.  Met poplelsya za  nim,  dazhe  ne  starayas'  uvorachivat'sya  ot
pronosyashchihsya po palube matrosov.
     Komanda  snovala  po  sudnu,