z poyasnoj sumki novuyu tetivu, starayas' prikryt' ee ot nesil'nogo dozhdichka. Pokrytie iz pchelinogo voska bylo tonkim, ono ne moglo zashchitit' ot dlitel'nogo vozdejstviya vlagi. Uperev luk v zemlyu mezhdu nog, on legko sognul ego i zakrepil petli tetivy v zazubrinah na rogovyh koncah luka. Vypryamivshis', Perrin uvidel Gonchih T'my. Oni mchalis', bystrotoj bega ne ustupaya skachushchej galopom loshadi, a zavidev holm, pribavili eshche. Desyat' ogromnyh tenej neslis' v nochi, pereletaya cherez povalennye derev'ya. Perrin vytyanul iz kolchana strelu s shirokim nakonechnikom, nalozhil ee na tetivu, no luka ne natyanul. V |mondovom Lugu on byl daleko ne luchshim strelkom, hotya sredi molodezhi ustupal tol'ko Randu. On reshil strelyat', kogda do Gonchih T'my ostanetsya primerno trista shagov. Bolvan! V luchshie vremena ty s takogo rasstoyaniya porazhal lish' nepodvizhnuyu cel'. No zhdat' nekogda, slishkom uzh bystro oni begut... SHagnuv blizhe k Morejn, Perrin podnyal svoj luk. Nuzhno lish' predstavit', chto ta begushchaya ten' - bol'shaya sobaka. On natyanul tetivu tak, chto operenie strely - gusinoe pero - pochti kosnulos' uha, i otpustil. On byl uveren, chto strela vonzilas' v blizhajshuyu ten', no rezul'tatom popadaniya bylo lish' zlobnoe rychanie. Ne poluchitsya. Oni priblizhayutsya slishkom bystro! A sam uzhe natyagival luk dlya sleduyushchego vystrela. Pochemu ty bezdejstvuesh', Morejn? Perrin uzhe razlichal sverkanie serebristyh glaz Gonchih T'my i ih pobleskivayushchie zuby, budto vykovannye iz zakalennoj stali. Rostom s nebol'shogo poni, chernye, kak sama noch', oni neslis' k Perrinu, ne izdavaya teper' ni edinogo zvuka, zhazhdushchie tol'ko odnogo - ubivat'. Veter dones zapah, pohozhij na von' zhzhenoj sery, loshadi, dazhe boevoj kon' Lana, ispuganno zarzhali. CHtob tebe sgoret', Ajz Sedaj! Da sdelaj zhe chto-nibud'! Perrin snova vypustil strelu. Blizhajshaya Gonchaya T'my spotknulas', no prodolzhila beg. Oni smertny! On vystrelil eshche raz, i vozhak stai poletel kuvyrkom, vstal, poshatyvayas', na nogi, snova upal, no kogda on okonchatel'no zamer, Perrina ohvatilo otchayanie. Odna ubita, no ostal'nye devyat' uzhe uspeli pokryt' dve treti rasstoyaniya do oboronyayushchihsya. Kazalos', oni bezhali dazhe bystree, chem ran'she, podobno tenyam, plyvushchim nad zemlej. Eshche odnu strelu, pozhaluj, ya uspeyu vypustit', a potom pridetsya rabotat' toporom. Nu zhe. Ajz Sedaj! CHtob ty sgorela! Perrin snova natyanul luk. - Pora, - proiznesla Morejn, kogda ego strela, svistnuv, ischezla v temnote. Vozduh mezhdu rukami Ajz Sedaj vspyhnul i ustremilsya navstrechu Gonchim T'my, razdvigaya mrak. Loshadi rzhali, pytayas' vyrvat' povod'ya iz ruk. Perrin prikryl glaza ladon'yu, starayas' uberech' ih ot nesterpimogo sveta i takogo zhara, budto raspahnulsya kuznechnyj gorn. Nezhdannyj polden' ozaril mrak, i tut zhe svet ischez. Kogda Perrin otorval ladon' ot lica, pered ego glazami, kuda by on ni posmotrel, drozhali cvetnye pyatna i visel serebristyj otblesk ognennoj cherty. Tam, gde eshche nedavno mchalis' Gonchie T'my, klubilas' nad zemlej nochnaya mgla da nakrapyval melkij dozhd', dvizhushchiesya teni otbrasyvali lish' oblaka, vremenami zastilavshie lunu. - CHto eto bylo? - hriplo sprosil Perrin. YA dumal, ona obdast ih plamenem ili vyzovet molniyu, no takoe... Morejn opyat' smotrela v storonu Illiana, budto staralas' chto-to razglyadet' skvoz' razdelyayushchie ee i gorod mili i noch'. - Mozhet byt', on ne videl, - skazala ona sama sebe. - Gorod daleko, i esli on ne sledil special'no, to mog i ne zametit'. - Kto? Sammael'? - sprosila Zarine; ee golos slegka drozhal. - No vy govorili, chto on v Illiane! Tak kak on mog videt' to, chto proishodilo zdes'? I chto vy sdelali? - Nechto zapreshchennoe, - holodno otvetila Morejn. - Zapreshchennoe zarokami, takimi zhe vazhnymi, kak Tri Klyatvy. - Ona vzyala povod'ya Aldib iz ruk devushki i potrepala kobylu po shee, uspokaivaya ee. - Nechto ne ispol'zovavsheesya pochti dve tysyachi let. Nechto takoe, za odno lish' znanie chego menya mogut nakazat' usmireniem. - Mozhet byt'... - priglushenno gromyhnul golos Lojala, - mozhet byt', nam luchshe ujti? Vdrug oni tut eshche est'? - Net, ne dumayu, - skazala Ajz Sedaj, sadyas' na loshad'. - On ne stal by vypuskat' srazu dve stai, dazhe bud' oni u nego: sobaki peredralis' by mezhdu soboj vmesto togo, chtoby presledovat' dobychu. I po-moemu, ne my - ego glavnaya dich', inache on by prishel sam. My lish'... dosadnaya pomeha. Tak mne kazhetsya. - Morejn govorila spokojno, no bylo yasno, chto ej nepriyatno, chto kto-to nastol'ko ne schitaetsya s nej. - Tak, meloch', mimohodom sunutaya v yagdtash, esli poputnaya dobycha ne stanet trepyhat'sya. No ostavat'sya tut dejstvitel'no net smysla. my nahodimsya k nemu blizhe, chem nado by. - Rand? - vdrug osenilo Perrina. On pochuvstvoval, chto Zarine potyanulas' vpered, chtoby luchshe slyshat'. - Raz on ohotitsya ne za nami, znachit - za Random? - Mozhet byt', - skazala Morejn. - A mozhet, i za Metom. Ne zabyvaj - on tozhe ta veren, i imenno on trubil v Rog Valir. Zarine chut' ne zadohnulas': - On trubil v nego? Kto-to ego uzhe nashel? Ajz Sedaj ne obratila na devushku nikakogo vnimaniya, naklonivshis' v sedle, ona vzglyanula na Perrina, pryamo v temnyj blesk ego zolotyh glaz: - Opyat' ya ne pospevayu za sobytiyami. I mne eto ne nravitsya. I tebe eto dolzhno ne nravit'sya. Esli sobytiya operezhayut menya, to oni mogut rastoptat' vas. a vmeste s vami i ves' ostal'noj mir. - Do Tira eshche mnogo lig, - skazal Lan. On uzhe sidel v sedle. - Predlozhenie ogir ves'ma del'noe. Morejn vypryamilas' i kablukami legko tronula boka kobyly. Ajz Sedaj uzhe byla na seredine otkosa holma, kogda Perrin nakonec soobrazil, chto pora razobrat' luk i vzyat'sya za povod'ya Hodoka, kotorye terpelivo derzhal Lojal. CHtob tebe sgoret', Morejn! YA i bez tebya najdu koe- kakie otvety. Otkinuvshis' na povalennoe derevo, Met vsem telom vpityval priyatnoe teplo pohodnogo kostra. Tri dnya nazad dozhdi sdvinulis' k yugu, no dazhe sejchas, kogda plamya veselo tancevalo pered nim, on chuvstvoval syrost' v vozduhe. Met s interesom razglyadyval malen'kij zalityj voskom cilindrik, kotoryj derzhal v ruke. Tom byl pogloshchen nastrojkoj svoej arfy, burcha pod nos o syrosti i o pogode, i na Meta ne smotrel. Vokrug v temnyh zaroslyah vereshchali sverchki. Zastignutye zahodom solnca v puti, na prilichnom rasstoyanii ot zhil'ya, oni vybrali dlya nochlega etu roshchicu v storone ot dorogi. Dvazhdy v predydushchie vechera Tom s Metom pytalis' snyat' na noch' komnatu, i dvazhdy eti popytki oborachivalis' tem, chto fermery spuskali na putnikov sobak. Met vynul iz nozhen na poyase nozh i zamer v nereshitel'nosti. Nemnozhko udachi. Ona govorila, chto fejerverk vzryvaetsya ne vsegda, a tol'ko inogda. Vdrug povezet. Ostorozhno, kak tol'ko mog, on vzrezal trubochku vdol' po vsej dline. Kak on i predpolagal, eto byla imenno trubka, prichem iz bumagi - doma, kogda zapuskali fejerverki, Met s rebyatami nahodil potom bumazhnye obryvki. Tochno, trubka iz mnogih sloev bumagi, a to, chto nahodilos' vnutri, vyglyadelo kak suhaya zemlya ili raskroshennaya glina, vernee, eto byli kroshechnye sero- chernye zernyshki ili kameshki, vkraplennye v nechto vrode ochen' melkogo peska. Met perelozhil vse eto k sebe na ladon' i ostorozhno potrogal pal'cem. Interesno, kak eti zernyshki mogut vzryvat'sya? - Ispepeli menya Svet! - zaoral vdrug Tom, zasovyvaya arfu v futlyar, budto pytayas' uberech' ee ot togo, chto lezhalo na ladoni u Meta. - Schitaesh', chto my zazhilis' na etom svete? Ved' eti shtuki, kak ty slyshal, ot vozduha vzryvayutsya v desyat' raz sil'nee, chem ot ognya! S fejerverkami shutki plohi! Oni gde-to srodni tomu, chto delayut Ajz Sedaj, paren'! - Mozhet byt', - otvetil Met. - No Aludra ne pokazalas' mne pohozhej na Ajz Sedaj. Ran'she ya dumal, chto chasy mastera al'Vira - tozhe delo ruk Ajz Sedaj. A potom uvidel odnazhdy ih kryshku otkrytoj, a vnutri - ujma metallicheskih detalek. - Pripomniv tot sluchaj, - Met poezhilsya. Pervoj zastigla ego na meste prestupleniya gospozha al'Vir, a sledom za nej srazu yavilis' Mudraya, ego otec i mer, i vse oni otkazyvalis' verit', chto on hotel vsego lish' odnim glazkom posmotret', chto tam vnutri. A ya legko mog by slozhit' vse obratno - Mne kazhetsya, dazhe Perrin sposoben byl ih smasterit', vykovav vsyakie tam kolesiki, pruzhinki i prochee, chego ya ne znayu. - CHto bylo by, paren', ves'ma udivitel'no, - suho proiznes Tom. - Lyuboj, dazhe plohoj chasovshchik - chelovek ves'ma bogatyj. I zarabatyvaet svoim trudom. No chasy obychno ne vzryvayutsya pryamo tebe v lico! - I on ne vzorvetsya! Teper' eto bespoleznyj musor! - I Met brosil raspotroshennyj fejerverk v koster, nevziraya na krik uzhasa, kotoryj izdal Tom. Zernyshki sverknuli krohotnymi vspyshkami, ispustiv edkij dym. - Net, ty i vpryam' reshil nas v grob vognat'! - Netverdyj golos Toma krepchal i zvenel po mere prodolzheniya repliki. - Esli ya reshu, chto mne nadoela zhizn', to po pribytii v Kejmlin otpravlyus' v Korolevskij Dvorec i ushchipnu Morgejz! - Dlinnye usy menestrelya podragivali. - I vpred' ne smej bol'she tak delat'! - No ono zhe ne vzorvalos'. - Met, nahmurivshis', glyadel v ogon'. On zapustil ruku v svertok promaslennoj materii, kotoryj lezhal za stvolom, i vytyanul ottuda sleduyushchij fejerverk, razmerom pobol'she. - Interesno, a pochemu ne babahnulo? - Plevat' mne, pochemu ne babahnulo! Ne vzdumaj eshche raz tak sdelat'! Met posmotrel na Toma i rassmeyalsya: - Konchaj tryastis'. Tom. Nichego strashnogo net. Ne bojsya. YA teper' znayu, chto u nih vnutri. Po krajnej mere, znayu, na chto ono pohozhe, no... Ladno, ne krichi. YA bol'she ne budu rezat' fejerverki. Tom. Mozhno pridumat' i koe-chto pointeresnee. - YA i ne boyus', yasno tebe, svinopas ty gryaznonogij! - s podcherknutym dostoinstvom proiznes Tom. - Menya tryaset ot yarosti, poskol'ku mne prihoditsya puteshestvovat' s ostolopom, u kotorogo kozlinye mozgi i kotoryj gotov ukokoshit' nas oboih tol'ko potomu, chto ne dumaet ni o chem, krome svoego sobstvennogo... - Ha! Koster! Met s Tomom pereglyanulis', tak kak tol'ko teper' uslyshali priblizhayushchijsya stuk loshadinyh kopyt. Dlya obychnogo chestnogo putnika vremya bylo slishkom pozdnee. Vprochem, Gvardiya Korolevy horosho ohranyala dorogi vblizi Kejmlina, da i chetvero vsadnikov, vyehavshih v svet kostra, ne pohodili na grabitelej. Sredi nih byla zhenshchina. Muzhchiny v dlinnyh plashchah, ochevidno, byli ee slugami, a sama ona byla milovidna i goluboglaza. Met uspel rassmotret' zolotoe kol'e, seroe shelkovoe plat'e s prostornym kapyushonom. Muzhchiny speshilis'. Odin prinyal povod'ya loshadi, na kotoroj ehala zhenshchina, drugoj priderzhal ej stremya. Napravivshis' k kostru i snimaya perchatki, zhenshchina ulybnulas' Metu: - Boyus', nas zastigla v puti noch', molodoj gospodin, - skazala ona, - i ya reshilas' pobespokoit' vas, chtoby uznat', kak nam doehat' do blizhajshej gostinicy, esli vy mozhete ukazat' ee. Met zaulybalsya i nachal podnimat'sya. No ne uspel on vypryamit' nogi, kak uslyshal bormotanie odnogo iz muzhchin i uvidel, chto drugoj vytaskivaet iz-pod plashcha vzvedennyj arbalet, zaryazhennyj tyazhelym boltom. - Ubej ego, bolvan! - zakrichala zhenshchina, i Met shvyrnul fejerverk v plamya i metnulsya k svoemu posohu. Posledovali yarkaya vspyshka i gromkij hlopok. - Ajz Sedaj! - zavopil muzhchina. - |to fejerverk, pridurok! - kriknula zhenshchina. A Met perekatilsya po zemle i vskochil na nogi uzhe s posohom v ruke; on eshche uspel uvidet' arbaletnyj bolt, torchashchij iz brevna pochti v tom meste, gde on sidel, i padayushchego strelka, iz grudi kotorogo torchala rukoyatka odnogo iz nozhej Toma. Bol'she on nichego razglyadet' ne uspel, tak kak dvoe muzhchin brosilis' mimo kosterka k nemu, na begu vytaskivaya mechi. Odin tut zhe spotknulsya i, vyroniv mech, nachal osedat' na kamni licom vniz, pytayas' dotyanut'sya rukoj do torchashchego iz spiny nozha. Drugoj ne zametil, kak svalilsya sotovarishch, i prodolzhil napadenie, vidimo, rasschityvaya, chto protivniku pridetsya imet' delo s dvumya atakuyushchimi. I sdelal vypad mechom, celya Metu v zhivot. CHuvstvuya pochti chto prezrenie k napadavshemu, Met odnim koncom posoha udaril ego po zapyast'yu, vybiv mech, a drugim s razmahu vrezal emu po lbu. Glaza mechnika zakatilis', i on meshkom ruhnul na zemlyu. Kraeshkom glaza Met zametil, chto zhenshchina tozhe dvinulas' k nemu, i nastavil na nee palec, kak budto eto byl kinzhal: - Dlya vorovki ty slishkom horosho odevaesh'sya, zhenshchina! Syad' i sidi, poka ya ne reshu, chto s toboj delat', inache ya... ZHenshchinu ne men'she, chem Meta, udivil nozh, vdrug blesnuvshij iz temnoty i vonzivshijsya ej v gorlo. Rascvetayushchim krasnym cvetkom polilas' krov'. YUnosha shagnul bylo vpered, slovno sobiralsya podhvatit' padayushchee telo, ponimaya, vprochem, chto eto bespolezno. Vzvilsya dlinnyj plashch, ukryv vse, krome lica zhenshchiny i rukoyati Tomova nozha. - CHtob tebe sgoret', - probormotal Met. - CHtob tebe sgoret'. Tom Merrilin! Zachem zhenshchinu? My mogli by svyazat' ee i sdat' zavtra v Kejmline Korolevskoj Gvardii. Svet! Da pust' by ona ushla! Bez troih gromil ona by nikogo ne ograbila, a tot edinstvennyj, chto ostalsya v zhivyh, ne odin den' potratit na to, chtoby nauchit'sya smotret' pryamo, i neskol'ko mesyacev ne smozhet vzyat'sya za mech! CHtob ty sgorel. Tom! Ne bylo nikakoj nuzhdy ubivat' ee! Menestrel', prihramyvaya, podoshel k lezhashchej zhenshchine i nogoj otbrosil ee plashch. Vozle ee ruki sverknul kinzhal shirinoj s bol'shoj palec Meta i dlinoj v dve ee ladoni. - Bylo by luchshe, paren', chtoby ya podozhdal, kogda ona sunet tebe pod rebro vot eto? - Tom vydernul svoj nozh i vyter lezvie o plashch pokojnicy. Met pojmal sebya na tom, chto nervno napevaet pesenku "Ona nosila masku, lico pod neyu pryacha", i oborval sebya. YUnosha naklonilsya i nadvinul na lico zhenshchiny kapyushon ee zhe plashcha. - Nam luchshe otpravit'sya dal'she, - skazal on tiho. - YA ne nameren ob®yasnyat'sya s gvardejcami Korolevy, sluchis' tut poblizosti patrul'. - Razve eto ee odezhda? - promolvil Tom. - Po-moemu, net! Dolzhno byt', ograbili kakuyu-nibud' kupchihu ili karetu znatnoj damy. - Golos Toma stal chut' myagche: - Esli my otpravlyaemsya, paren', tebe pora sedlat' svoyu loshad'. Met vzdrognul i otvel glaza ot mertvogo tela. - Da, tak, navernoe, budet luchshe. Bol'she on na nee ne vzglyanul. Naschet muzhchin on byl spokoen - nikakih ugryzenij sovesti. Po ego mneniyu, muzhchina, vstavshij na put' ubijstva i grabezha, vpolne zasluzhival smerti, kogda ego karta okazyvalas' bita. On ne vsmatrivalsya v lica banditov, no i ne otvodil glaza, esli vzglyad sluchajno padal na nih. No kogda Met, osedlav konya i pritorochiv szadi k sedlu svoi pozhitki, nogoj nagrebal zemlyu na koster, vzglyad ego sluchajno ostanovilsya na grabitele, strelyavshem iz arbaleta. Bylo chto-to znakomoe v chertah ego lica, na kotoroe poslednie yazychki plameni otbrasyvali drozhashchie teni. Udacha, skazal Met pro sebya. Vsegda vezet. - Tom, a arbaletchik byl horoshim plovcom, - skazal on, vskarabkavshis' v sedlo. - CHto za chush' ty nesesh'? - Menestrel' uzhe sidel na loshadi i byl bolee ozabochen tem, kakovo pridetsya v doroge ego instrumentam, chem dostoinstvami mertveca. - Otkuda ty znaesh'? Mozhet, on voobshche plavat' ne umel? - On doplyl do berega, sprygnuv s malen'koj lodochki. S samoj serediny |rinin. Nu, toj noch'yu. Togda-to ego udache i prishel konec. Met eshche raz proveril zavyazki na uzle s fejerverkami. Esli etot bolvan reshil, chto kto-to iz nas s Tomom - Ajz Sedaj, to predstavlyayu, chto by on podumal, vzorvis' fejerverki vse razom. - Ty uveren, paren'? Neveroyatno, chtoby eto byl tot zhe samyj chelovek... Pozhaluj, dazhe ty ne postavil by na takuyu stavku! - Uveren, Tom. - Nu, derzhis', Ilejn. YA tebe sheyu svernu, kak tol'ko doberus' do tebya. I |gvejn s Najniv - tozhe. - A eto proklyatoe pis'mo ya sbagryu s ruk ne pozzhe chem cherez chas posle togo, kak my pribudem v Kejmlin. - Skazhu tebe, paren', nichego v etom pis'me net. YA igral v Daess Dej'mar, kogda byl molozhe, chem ty sejchas, tak chto opoznayu lyuboj shifr ili kod, dazhe esli i ne smogu prochest' poslaniya. - Nu a ya. Tom, nikogda ne igral v tvoyu Velikuyu Igru, v tvoyu proklyatuyu Igru Domov, no znayu: menya presleduyut i presleduyut ne iz-za deneg. Tak nastyrno ne ohotyatsya dazhe za tem, kto vezet s soboj sunduk zolota, a u menya-to ono lish' v karmanah! Znachit, iz-za pis'ma. - CHtob mne sgoret', no vse moi bedy ot horoshen'kih devushek! - Kak tebe budet segodnya spat'sya, posle vsego etogo? - Zasnu snom nevinnogo mladenca, paren', no esli ty sobiraesh'sya skakat', to poskakali. Lico zhenshchiny s kinzhalom v gorle vnov' vstalo pered myslennym vzorom Meta. Tebe ne povezlo, krasotka! - Poskakali! - yarostno vykriknul on. GLAVA 45. Kejmlin Vospominaniya o Kejmline u Meta byli smutnye, i, kogda oni s Tomom priblizilis' k gorodu, yunoshe pokazalos', chto on nikogda ran'she zdes' ne byl. Pustynnaya doroga s rassvetom ozhila: teper' ih okruzhali drugie vsadniki i peshij lyud, a pozadi putnikov tyanulis' karavany kupecheskih furgonov - vse napravlyalis' v ogromnyj gorod. Postroennyj na vysokih holmah, Kejmlin kazalsya takim zhe bol'shim, kak Tar Valon. Ogromnye krepostnye steny - vysotoj pyat'desyat futov, - slozhennye iz serovatogo kamnya so sverkayushchimi na solnce belymi i serebristymi prozhilkami, byli uvenchany vysokimi kruglymi bashnyami, na kotoryh razvevalis' krasnye znamena s belym l'vom Andora. A pered etimi surovymi stenami raskinulsya budto eshche odin gorod, kol'com obstupivshij steny, ves' iz krasnogo kirpicha i serogo kamnya. Gostinicy vklinivalis' v ryady treh- i chetyrehetazhnyh domov, kotorye byli tak velikolepny, chto navernyaka prinadlezhali ochen' bogatym kupcam. Vozle lavok, pod navesami, krasovalsya razlozhennyj na prilavkah tovar, raznoobraznyj i pestryj. Tesnilis' obshirnye sklady bez okon. Otkrytye rynki pod krasnymi i purpurnymi cherepichnymi kryshami nadvigalis' na dorogu s obeih storon, muzhchiny i zhenshchiny gromko krichali, zazyvaya pokupatelej; telyata, ovcy, kozy, svin'i, zagnannye v zagony, bleyali i mychali, utki i kury v kletkah i korzinah kudahtali, eshche bol'she usilivaya vseobshchij gvalt. I, vslushivayas' v etot raznogolosyj gomon slishkom shumnogo goroda, Met vspomnil, chto byl zdes' ran'she. Sejchas Kejmlin zvuchal kak gigantskoe pul'siruyushchee serdce, perekachivayushchee bogatstvo. Doroga upiralas' v izognutye arkoj vorota dvadcati futov vysotoj, otkrytye, no ohranyaemye gvardejcami korolevy v krasnyh mundirah i sverkayushchih kirasah. Oni posmotreli na Toma i Meta ne bolee vnimatel'no, chem na drugih. Dazhe posoh, lezhashchij u Meta poperek sedla, ne privlek vnimaniya strazhi. Gvardejcev bespokoilo, kazalos', lish' odno: chtoby lyudi prohodili poskoree. I vot putniki ochutilis' nakonec v cherte goroda. Strojnye bashni zdes' podnimalis' eshche vyshe, chem na stenah pri v®ezde v gorod, ih siyayushchie kupola sverkali beliznoj i zolotom nad zapruzhennymi lyud'mi ulicami. Srazu za vorotami doroga razdvaivalas' na parallel'nye ulicy, razdelennye shirokim bul'varom. Gorodskie holmy podnimalis', kak stupeni, k vershine, okruzhennoj eshche odnoj krepostnoj stenoj, kotoraya siyala podobno beloj stene Tar Valona, s eshche bolee vysokimi kupolami i bashnyami za nej. |to byl, kak vspomnil Met, vnutrennij gorod, i na vershinah etih samyh vysokih holmov stoyal Korolevskij dvorec. - Ni odnoj lishnej minuty ozhidaniya, - poobeshchal Met svoemu sputniku. - YA sejchas zhe peredam pis'mo po naznacheniyu. - On vzglyanul na portshezy i ekipazhi, dvigayushchiesya sredi tolpy, na lavki s izobiliem vystavlennyh tovarov, vzdohnul i progovoril: - V etom gorode, Tom, chelovek mozhet zarabotat' nemnogo zolota, esli najdet mesto, gde igrayut v kosti ili v karty. V kartah Metu ne tak vezlo, no v lyubom sluchae kartochnye igry ostavalis' udelom nemnogih blagorodnyh ili bogachej. Nado by najti, s kem sygrat'. V otvet na ego slova menestrel' zevnul i zavernulsya v svoj plashch, budto v odeyalo. - My skakali vsyu noch', paren', - skazal on. - Davaj, po krajnej mere, snachala gde-nibud' perekusim. V "Blagoslovenii korolevy" nedurno kormyat. - On snova zevnul. - I krovati tam myagkie. - YA pomnyu ob etom, - netoroplivo otvetil Met. Da, koe-chto on pomnil. Hozyain gostinicy byl tolstyakom s sedeyushchej golovoj, zvali ego master Gill. Zdes'-to Morejn i nagnala ego i Randa, kogda oni uzhe dumali, chto okonchatel'no ot nee osvobodilis'. Ona i teper' gde-to ryshchet, prodolzhaya svoyu igru s Random. No eto ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya. Menya eto ne kasaetsya! - Vot tam. Tom, my s toboj i vstretimsya. YA govoril, chto izbavlyus' ot etogo pis'ma cherez chas posle priezda, i nameren tak i postupit'. A ty poka raspolagajsya. Tom kivnul, povernul svoyu loshad' i, zevaya, brosil cherez plecho: - Ne zabludis', paren'! Kejmlin - gorod bol'shoj. I bogatyj. Met pnul konya pyatkami i dvinulsya po zapruzhennoj narodom ulice. Zabludit'sya! YA sumeyu otyskat' dorogu, bud' ona proklyata. Bolezn' Meta slovno sterla chast' ego pamyati. On vspomnil gostinicu, vzglyanuv na nee, - verhnie ee etazhi vidnelis' izdaleka. Pomnil on i vyvesku, poskripyvayushchuyu na vetru. No kakuyu-nibud' druguyu znakomuyu detal', kotoruyu mozhno uvidet' s etogo mesta, yunoshe pripomnit' ne udavalos'. Sto shagov, projdennyh po ulice, vnezapno ozhivlyali ee v pamyati, v to vremya kak sobytiya, proisshedshie ran'she ili pozdnee ego davnej progulki, ostavalis' zagadkoj, skrytoj ot nego, tochno igral'nye kosti, eshche ne vybroshennye iz stakanchika na stol. No dazhe, so svoej dyryavoj pamyat'yu Met byl uveren, chto nikogda ne byval vo Vnutrennem Gorode ili v Korolevskom dvorce. Takogo ya by ne zabyl! I vse zhe emu nezachem bylo vspominat' dorogu tuda. Ulicy Novogo Goroda - eto nazvanie vnezapno podskazala pamyat', - toj chasti, chto sushchestvovala menee dvuh tysyach let, razbegalis' vo vseh napravleniyah, no glavnye bul'vary veli vo vnutrennij gorod. Gvardejcy u vorot nikogo ne ostanavlivali. Za beloj stenoj stoyali zdaniya, kotorye byli by umestny i v Tar Valone. Plavno izgibayushchiesya ulicy vzbiralis' na holmy, gde vysilis' strojnye bashni; ih steny, otdelannye plitkami, vspyhivali pod solncem mnozhestvom cvetov i ottenkov. S ulic otkryvalsya vid na sady i parki, razbitye tak iskusno, chto sverhu oni kazalis' gigantskim prichudlivym risunkom, ili zhe glazam predstavala panorama vsego goroda i dazhe holmistyh ravnin i lesov daleko za gorodskoj chertoj. Ne imelo nikakogo znacheniya, po kakoj ulice putnik namerevalsya ehat'. Oni vse zakruchivalis' spiral'yu k tomu, chto on iskal, - Korolevskomu dvorcu Andora. I ochen' skoro Met uzhe peresekal ogromnuyu oval'nuyu ploshchad' pered Dvorcom Andora, napravlyayas' k ego vysokim vyzolochennym vorotam. Belosnezhnyj Dvorec Andora navernyaka okazalsya by kak nel'zya k mestu v Tar Valone i dopolnil by prochie ego chudesa, stol' velikolepny byli tonkie bashni i zolotye kupola, sverkayushchie na solnce, vysokie balkony s azhurnoj kamennoj rez'boj. Zolotoj list na odnom takom kupole mog by obespechit' Metu shikarnuyu zhizn' v techenie celogo goda. Na ploshchadi bylo nemnogolyudno, kak budto ona prednaznachalas' tol'ko dlya velikih sobytij. Dyuzhina gvardejcev stoyala pered zakrytymi vorotami, u vseh poperek sverkayushchih kiras viseli luki. Lica soldat skryvali stal'nye reshetki nachishchennyh shlemov. Plotnyj oficer v krasnom plashche, otkinutom s odnogo plecha, chtoby vse videli uzel zolotogo galuna, prohazhivalsya tuda-syuda vdol' stroya i razglyadyval kazhdogo soldata, slovno otyskivaya na forme malejshij sled rzhavchiny ili pyli. Met natyanul povod i nacepil na lico ulybku: - Dobrogo vam utra, kapitan. Oficer povernulsya i ustavilsya na nego skvoz' reshetku zabrala. Gluboko posazhennye glaza smotreli na Meta ne migaya, kapitan napomnil emu tolsten'kuyu krysu v kletke. Muzhchina okazalsya starshe, chem ozhidal yunosha, - pozhaluj, uzhe v takom vozraste, chtoby imet' ne odin-edinstvennyj uzel ranga, - i skoree zhirnyj, chem plotnyj. - CHego tebe, fermer? - grubo otozvalsya oficer na privetstvie. Met vzdohnul glubzhe. Sdelaj vse kak. sleduet. Proizvedi vpechatlenie na etogo duraka, chtoby on ne zastavil tebya zhdat' ves' den'. YA ne hochu mahat' bumagoj Amerlin vezde i vsyudu, chtoby menya ne gnali proch' pinkami. - YA iz Tar Valona, iz Beloj Bashni, ya dostavil pis'mo ot... - Ty iz Tar Valona, fermer? - Bryuho zhirnogo oficera zakolyhalos', kogda on zahohotal, zatem smeh oborvalsya, kak otrezannyj nozhom, i gvardeec zverem poglyadel na Meta: - Nam ni k chemu pis'ma iz Tar Valona, esli takaya gadost' u tebya, zlodeya, i imeetsya! Nasha dobraya koroleva - da osiyaet ee Svet! - ne zhelaet slyshat' nikakih izvestij iz Tar Valona do teh por, poka k nej ne vernetsya Doch'- Naslednica. YA v zhizni ne slyhal pro gonca iz Beloj Bashni v odezhke, kak u sel'skogo zhitelya. YAsno, chto ty zamyslil kakuyu-to hitrost'. Mozhet, nadeesh'sya, chto tebe dadut neskol'ko monet, esli ty pridesh' i ob®yavish' o kakom-to pis'me No schitaj sebya schastlivchikom, esli ne konchish' v tyuremnoj kamere. A esli ty iz Tar Valona, to otpravlyajsya obratno i peredaj Bashne, chtoby ona vernula Doch'- Naslednicu do togo, kak my pridem i zaberem ee. No esli ty, moshennik, ohotish'sya za serebrom, to ubirajsya s glaz doloj, poka ya ne otkolotil tebya tak, chto budesh' pomnit' do konca svoih dnej! Ubirajsya na vse chetyre storony, poludurok! Proch' otsyuda! S samogo nachala Met pytalsya vstavit' hot' slovo v etot zlobnyj potok. I teper' yunosha bystro progovoril - Pis'mo ot nee, oficer. Ono ot... No tolstyak opyat' zaoral: - YA chto, ne velel tebe ubirat'sya von, negodyaj? - Ego lico stalo pochti takim zhe krasnym, kak mundir. - Provalivaj s glaz doloj, ty, podonok iz stochnoj kanavy! Esli ne uberesh'sya, poka ya schitayu do desyati, ya arestuyu tebya za to, chto ty oskvernyaesh' ploshchad' pered dvorcom svoim prisutstviem! Raz! Dva!.. - A ty do skol'ki schitat'-to umeesh', zhirnyj durak? - ogryznulsya Met. - Govoryu tebe, pis'mo poslala Ilejn... - Strazha! - Lico oficera stalo bagrovym. - Vzyat' etogo cheloveka, on - Prispeshnik T'my! Neskol'ko mgnovenij Met kolebalsya, uverennyj, chto nikto ne vosprimet eto obvinenie vser'ez, no gvardejcy v krasnyh mundirah rinulis' k nemu, vse dvenadcat' v kirasah i shlemah, i Met, vonziv kabluki v boka svoej loshadi, galopom pomchalsya proch', presleduemyj krikami tolstogo oficera. Merin byl daleko ne rysak, no peshih on ostavil pozadi dostatochno legko. Prohozhie otprygivali s puti i zhalis' k stenam domov na izgibayushchihsya ulicah, potryasaya kulakami i vykrikivaya vdogonku Metu ne men'she proklyatij, chem oficer-gvardeec. Durak., podumal yunosha, imeya v vidu tolstyaka-oficera, zatem povtoril eto slovo, tol'ko o samom sebe. Vse, chto nado bylo sdelat'. - eto nazvat' ee proklyatoe imya s samogo nachala. "Ilejn, Doch'-Naslednica Andora, posylaet eto pis'mo svoej materi, Koroleve Morgejz". Svet. komu by v golovu prishlo, chto oni tak dumayut nynche o Tar Valone. Po proshlomu poseshcheniyu Kejmlina Met zapomnil, chto v glazah gvardii Belaya Bashnya i Ajz Sedaj stoyali lish' stupen'koj nizhe Korolevy Morgejz. CHtob ej sgoret', Ilejn mogla by skazat' mne, raz otnoshenie izmenilos'. I nehotya dobavil: Voobshche-to ya i sam mog koe o chem ee sprosit'. Pod®ezzhaya k izognutoj arke vorot, vedushchih v Novyj Gorod, vsadnik pereshel na shag. On byl sovershenno uveren, chto gvardejcy, ohranyavshie dvorec, bol'she ne presleduyut ego, poetomu ne stoit privlekat' k sebe vnimanie teh, kto storozhit eti vorota, pronesshis' mimo nih galopom, tem bolee chto soldaty smotreli na nego tak zhe bezuchastno, kak v pervyj raz. Proezzhaya pod svodom shirokoj arki, Met ulybnulsya i chut' bylo ne povernul obratno. On vdrug vspomnil koe-chto, i u nego poyavilas' ideya, kotoraya ochen' emu ponravilas', gorazdo bol'she, chem pervonachal'noe reshenie popast' vo dvorec cherez vorota. A esli ohranyat' ih budet etot zhirnyj soldafon, tem luchshe. Razyskivaya "Blagoslovenie korolevy", yunosha dvazhdy zabludilsya, no nashel nakonec vyvesku; na nej byl izobrazhen muzhchina, preklonivshij koleni pered vozlozhivshej ruku emu na golovu zhenshchinoj s zolotisto- ryzhimi volosami i v korone iz zolotyh roz. Met obognul shirokoe trehetazhnoe kamennoe stroenie s vysokimi oknami dazhe pod samoj krasnocherepichnoj kryshej i v®ehal vo dvor konyushni, gde paren' s loshadinym licom i v kozhanoj zhiletke, kotoraya byla nemnogim grubee ego sobstvennoj kozhi, prinyal u nego povod'ya. YUnoshe pokazalos', chto on vspomnil etogo parnya. Da, eto Rami. - Davnen'ko ne videlis', Rami, - skazal on i brosil parnyu serebryanuyu marku. - Ty ved' pomnish' menya, a? - Ne mogu skazat', kak ya... - nachal bylo Rami, no tut zametil vmesto privychnoj emu medi serebryanyj blesk On kashlyanul. - Da, konechno, ya pomnyu, molodoj gospodin. Prostite menya! Vyletelo iz golovy. Lyudej ya ploho zapominayu. A vot loshadej mnogo luchshe. Loshadej ya znayu ochen' horosho. Prekrasnoe zhivotnoe, molodoj gospodin! YA pozabochus' o nem, bud'te uvereny. - On probormotal vse eto bystro, bez pauz, i Met ne smog vvernut' ni edinogo slova; potom Rami tak pospeshno uvel merina v konyushnyu, chto yunosha ne uspel napomnit' emu svoe imya. S kisloj minoj Met sunul pod myshku tolstuyu svyazku s fejerverkami i vzvalil na plechi ostal'nye svoi pozhitki. Da etot malyj ne otlichit menya ot nogtya YAstrebinogo Kryla. Korenastyj muskulistyj muzhchina sidel na perevernutom bochonke ryadom s dver'yu kuhni, laskovo pochesyvaya za uhom cherno-belogo kota, svernuvshegosya u nego na kolenyah. Ne prekrashchaya ni na sekundu svoego zanyatiya, muzhchina izuchal Meta, glyadya na nego iz-pod tyazhelyh vek, osobenno vnimatel'no on oshchupal vzorom boevoj posoh na ego pleche. Metu kazalos', chto on pomnit etogo cheloveka, no vot imya ego naproch' zabyl. YUnosha nichego ne skazal, otkryvaya dver', muzhchina tozhe promolchal. Sovsem neobyazatel'no, chtoby menya pomnili. Mozhet, eti proklyatye Ajz Sedaj kazhdyj den' yavlyayutsya syuda i uvodyat postoyal'cev. Na kuhne dva pomoshchnika povara i tri sudomojki nosilis' mezhdu pechami i vertelami, rukovodimye puhloj zhenshchinoj; ee volosy byli sobrany v puchok, a derevyannaya lozhka v ee ruke sluzhila ukazuyushchim perstom Met pomnil etu polnuyu zhenshchinu. Kolin - chto za imya dlya takoj krupnoj zhenshchiny! - no vse zvali ee prosto povarihoj. Nu, povariha, - ob®yavil on, - i goda ne proshlo, kak ya vernulsya. Ona nedolgo razglyadyvala ego, zatem kivnula: - YA pomnyu tebya. - Met uhmyl'nulsya. - Ty ved' byl s tem molodym princem? - Pomolchav, ona prodolzhala: - On byl tak pohozh na Tigrejn, da osiyaet Svet ee pamyat'! Ty u nego sluzhish', navernoe? Znachit, on vozvrashchaetsya, etot molodoj princ? - Net! - kratko otvetil on. Prinu,! O Svet! - Po-moemu, vryad li on skoro tut poyavitsya, i ne uveren, chto vam ponravilos' by ego vozvrashchenie. Ona zaprotestovala, prichitaya, kakoj velikolepnyj, krasivyj molodoj chelovek etot princ. CHtob mne sgoret', esli najdetsya zhenshchina, kotoraya ne shodila by s uma po Randu i ne smotrela telyach'imi glazami pri upominanii ego proklyatogo imeni! Ona by diko zavizzhala, uznav, kto on takoj! No Met prerval vostorzhennye vospominaniya tolstuhi: - A master Gill zdes'? A Tom Merrilin? - V biblioteke oba, - otvetila ona, nasmeshlivo fyrknuv. - Ty peredaj Bazelu Gillu, kogda ego uvidish', chto nado by prochistit' vodostoki. I segodnya zhe, pust' imeet v vidu! - Ona zametila, chto odna iz ee pomoshchnic zharit govyadinu, i, perevalivayas', napravilas' k nej: - Ne tak mnogo arrata, ditya moe! Myaso budet slishkom sladkim, esli ty polozhish' etu pripravu slishkom shchedro. - Pro Meta ona uzhe budto sovsem zabyla. On pokachal golovoj i poshel iskat' biblioteku, potomu chto ne mog vspomnit', gde ona nahodilas'. Molodoj chelovek ne mog vspomnit' takzhe, byla li Kolin zamuzhem za masterom Gillom, no esli uchest', chto horoshaya zhena vsegda daet ukazaniya svoemu muzhu, to delo obstoyalo imenno tak. Horoshen'kaya sluzhanochka s bol'shimi glazami hihiknula i ukazala yunoshe na koridor ryadom s obshchim zalom. Perestupiv porog biblioteki, Met zamer na meste i vytarashchil glaza. Na polkah, vstroennyh v steny, nahodilos' po men'shej mere sotni tri knig, mnozhestvo knizhek lezhalo i na stolah. On nikogda ran'she ne videl takogo kolichestva tomov, sobrannyh v odnom meste. Na malen'kom stolike ryadom s dver'yu Met zametil ekzemplyar "Stranstvij Dzhejina Dalekohodivshego" v kozhanom pereplete. On davno hotel prochitat' etu knizhku. Rand i Perrin chasten'ko chto-nibud' iz nee rasskazyvali, no Metu otchego-to nikak ne udavalos' vzyat'sya za te knigi, kotorye on namerevalsya prochitat'. Rozovoshchekij Bazel Gill i Tom Merrilin sideli drug protiv druga za odnim iz stolikov nad doskoj dlya igry v kamni i pokurivali trubki, puskaya golubymi klubami tabachnyj dym. Pestraya koshka sidela na stole ryadom s derevyannym stakanchikom dlya kostej i sledila za igroj. Met soobrazil, chto ego priyatel' uzhe poluchil komnatu, sudya po tomu, chto ego plashcha nigde ne bylo vidno. - A ty provernul vse bystree, chem ya ozhidal, - skazal Tom skvoz' zuby, ne vypuskaya mundshtuka svoej trubki. On pokruchival svoj dlinnyj belyj us, razmyshlyaya, gde postavit' sleduyushchij kamen' na peresekayushchihsya liniyah doski. - Bazel, ty pomnish' Meta Koutona? - Pomnyu, - otozvalsya tuchnyj hozyain gostinicy, ne otryvaya vzora ot doski. - Pomnyu, on byl bolen, kogda poslednij raz gostil u nas. Nadeyus', yunosha, teper' tebe luchshe? - Da, mne luchshe, - otvetil Met. - I eto vse, chto vy zapomnili? CHto ya byl bolen - i vse? Tom sdelal ocherednoj hod, i master Gill dosadlivo pomorshchilsya. Vytashchiv trubku izo rta, on otvetil Metu: - Prinimaya vo vnimanie, s kem ty, yunosha, otbyl, i uchityvaya nyneshnee polozhenie del, mozhet, ono i k luchshemu, chto ya nichego bol'she ne pomnyu. - Ajz Sedaj sejchas uzhe ne v takom pochete, da? - Met slozhil svoi veshchi v bol'shoe kreslo, a posoh prislonil k ego spinke. Sam zhe uselsya v drugoe kreslo, perekinuv nogu cherez podlokotnik. - Gvardejcy u dvorca, kazhetsya, dumayut, budto Belaya Bashnya ukrala Ilejn. Tom bespokojno pokosilsya na svyazku s fejerverkami, potom glyanul na svoyu dymyashchuyusya trubku, proburchal chto-to sebe pod nos i snova ustavilsya na dosku. - Vryad li, - burknul tolstyak, - no ves' gorod znaet, chto ona ischezla iz Beloj Bashni. Tom govorit, ona uzhe vernulas', no my zdes' ne slyshali nichego podobnogo. Vozmozhno, Morgejz vse izvestno, no kazhdyj, vplot' do mal'chishki- konyuha, hodit na cypochkah, chtoby ona emu golovu ne otorvala. Lord Gejbril uderzhivaet ee ot krajnostej i ne pozvolyaet dejstvitel'no otpravit' kogo-nibud' k palachu, no ya by ne vzyalsya utverzhdat', chto ona nikogo ne poshlet na plahu. I navernyaka lordu Gejbrilu ne udalos' smyagchit' ee otnoshenie k Beloj Bashne. Po-moemu, etim on tol'ko uhudshaet ee nastroenie. - Morgejz zavela sebe novogo sovetnika, - suho progovoril Tom. - Garetu Brinu on ne ponravilsya, poetomu Brina otpravili v zagorodnoe imenie sledit', kak ego ovcy otrashchivayut sherst'. Bazel, ty budesh' stavit' ili net? - Odin moment. Tom, odin moment. YA hochu postavit' kuda nado. - Gill snova szhal zubami chubuk svoej trubki i hmuro posmotrel na dosku, pyhtya dymom. - Itak, u korolevy teper' sovetnik, kotoryj ne lyubit Tar Valona, - ponimayushche proiznes Met. - Nu, eto ob®yasnyaet povedenie gvardejcev, kogda ya im skazal, otkuda priehal. - Esli ty im ob etom skazal, - promolvil Gill, - . to schitaj, tebe povezlo, chto udral ottuda celym i nevredimym, ved' navernyaka tam byl koe-kto iz novyh lyudej. Gejbril zamenil polovinu gvardejcev v Kejmline lyud'mi po svoemu vyboru, i, sudya po vsemu, on lovkach, prinimaya vo vnimanie, kak nedolgo on zdes' probyl. Pogovarivayut, chto Morgejz mozhet vyjti za nego zamuzh. - Master Gill polozhil kamen' na dosku, no, pokachav golovoj, vzyal ego obratno. - Vremena menyayutsya. Lyudi menyayutsya. Po mne tak slishkom mnogo peremen. Navernoe, ya stareyu. - Tebe ne kazhetsya, chto my oba sostarimsya ran'she, chem ty kamen' postavish'? - proburchal Tom. Koshka potyanulas' i, kraduchis', podoshla k nemu, trebuya, chtoby ej pogladili spinku. - Stanesh' ves' den' boltat', tak horoshego hoda vovse ne najdesh'. Pochemu ty ne soglashaesh'sya priznat' svoe porazhenie, Bazel? - YA nikogda ne priznayu porazhenij, - solidno otvetil Gill. - YA eshche pob'yu tebya. Tom! - On postavil belyj kamen' na peresechenie dvuh linij. - Vot uvidish'! Tom fyrknul. Vzglyanuv na dosku, Met reshil, chto shansov u Gilla nemnogo. - Mne nado ne popast'sya gvardejcam i vruchit' pis'mo Ilejn pryamo v ruki Morgejz, - skazal sebe vsluh Met. Da, derzhat'sya ot nih podal'she. Osobenno esli oni pohozhi na togo zhirnogo duraka. Svet, podumat' tol'ko, on skazal im, chto ya Drug Temnogo! Ili mne poslyshalos'? - Tak ty do sih por ne otdal pis'ma? - ryavknul Tom. - Mne kazalos', ty hotel poskorej ot nego izbavit'sya! - U tebya pis'mo ot Docheri-Naslednicy? - voskliknul Gill. - Tom, pochemu ty mne ob etom ne skazal? - Izvini, Bazel, - probormotal menestrel'. On serdito glyanul na Meta iz-pod gustyh brovej i dunul v usy. - Paren' dumaet, budto kto-to tak i ryshchet vokrug nego i hochet ubit' ego iz-za etogo pis'ma, poetomu ya reshil pozvolit' emu govorit' to, chto on hochet, i ne bol'she. Po-moemu, teper' emu uzhe vse ravno. - A chto za pis'mo? - sprosil Gill. - Ona vozvrashchaetsya domoj? I s nej Lord Gavin? Nadeyus', oba oni vozvrashchayutsya. YA v samom dele slyshal razgovory o vojne s Tar Valonom, no syshchetsya li gde takoj durak, chtoby idti vojnoj na Ajz Sedaj? Hodyat bezumnye sluhi, deskat', Ajz Sedaj podderzhivayut Lzhedrakona, poyavivshegosya gde-to na zapade, i ispol'zuyut Silu v kachestve oruzhiya. No ya somnevayus', chto kogo-to mozhno zastavit' voevat' s nimi, net uzh, uvol'te! - Vy zhenilis' na Kolin? - sprosil ego Met, i master Gill opyat' vzdrognul: - Da upasi menya Svet! Bud' ona moej zhenoj, ty by podumal, chto gostinica prinadlezhit teper' ej!.. A kakoe eto imeet otnoshenie k pis'mu Docheri-Naslednicy? - Nikakogo, - otvetil Met, - no vy tak dolgo razglagol'stvovali, chto, po-moemu, zabyli o sobstvennyh delah. - Gill poperhnulsya, a Tom gromko hohotnul. Do togo kak hozyain gostinicy smog zagovorit', Met pospeshil dobavit': - Pis'mo zapechatano. O chem ono, Ilejn mne ne soobshchala. - Tom iskosa poglyadyval na Meta i poglazhival usy. Ne dumaet zhe on, chto ya priznayus', chto my vskryvali pis'mo? - No ya ne dumayu, chto ona reshila sejchas vernut'sya. Ona namerena stat' Ajz Sedaj. Tak ya schitayu. Met rasskazal Gillu i Tomu o svoej popytke vruchit' pis'mo, opustiv nekotorye podrobnosti, o kotoryh im ne nuzhno bylo znat', i sgladiv paru ostryh momentov. - Novye lyudi, - opredelil Gill. - Oficer, po krajnej mere. Gotov bit'sya ob zaklad. Oni ne luchshe razbojnikov, ya imeyu v vidu bol'shinstvo iz nih, krome nekotoryh, s vorovatymi glazami. Ty, yunosha, podozhdi do vechera, kogda smenyatsya gvardejcy na vorotah. Srazu zhe skazhi im imya Docheri- Naslednicy, i esli novyj oficer tozhe okazhetsya odnim iz lyudej Gejbrila, nemnogo nakloni golovu. Tresnut tebya po lbu, tol'ko i vsego, zato u tebya ne budet bol'she nepriyatnostej. - CHtob mne sgoret', esli ya tak sdelayu! Ne stanu glaza otvodit' ili deru davat'! Dazhe radi samoj Morgejz! Na etot raz ya voobshche ne podojdu k gvardejcam i na polet strely. Po krajnej, mere poka ne uznayu tochno, chto nagovoril pro menya tot zhirnyj indyuk! Igroki ustavilis' na nego, budto Met u nih na glazah pomeshalsya. - Kak, Sveta radi, - sprosil master Gill, - ty sobiraesh'sya vojti v Korolevskij dvorec, minuya gvardejcev? - Ego glaza rasshirilis', slovno on chto-to pripomnil. - Svet, uzh ne sobiraesh'sya li ty... yunosha, tebe ponadobitsya vezenie samogo Temnogo, chtoby zhizni ne lishit'sya! - Bazel, o chem ty govorish'? Met, kakuyu eshche glupost' ty udumal? - YA vezuchij, master Gill, - skazal Met. - Prigotov'te horoshuyu edu k moemu vozvrashcheniyu. Podnyavshis', on vzyal stakanchik i, krutanuv, vybrosil kosti ryadom s doskoj s rasstavlennymi kamnyami - na udachu. Pestraya koshka sprygnula na pol i, vygnuv spinu, zashipela na Meta. Pyat' kostej ostanovilis', kazhdaya pokazyvala po odnomu ochku. Glaza Temnogo. - |to libo samyj luchshij brosok, libo samyj hudshij, - zametil Gill. - Vse zavisit ot igry, v kotoruyu igraesh', vot tak-to. yunosha, dumayu, ty vvyazalsya v opasnuyu igru. Pochemu by tebe ne vzyat' etot stakanchik s kostyami v obshchij zal i ne poteryat' nemnogo medi? Sdaetsya mne, ty ne proch' poigrat'. A ya proslezhu za tem, chtoby pis'mo doshlo do dvorca blagopoluchno. - Kolin skazala, chtoby vy prochistili vodostoki, - vspomnil Met