- ZHdi menya zdes'.
     Met   gluboko  vzdohnul   i  s   zhestyanoj  korobochkoj,  boltayushchejsya  na
provolochnoj petle u nego na zapyast'e,  derzha shest dvumya rukami gorizontal'no
pered soboj, dvinulsya po stene k  Tverdyne. On staralsya ne dumat', daleko li
padat' do mostovoj.  Svet,  da u tebya pod nogami proklyataya stena v celyh tri
futa shirinoj! Proklyat'e, da po nej ya vslepuyu projdu, dazhe vo  sne! Tri  futa
shirinoj,  v  temnote, i samoe men'shee pyat'desyat futov do bulyzhnoj  mostovoj.
Met staralsya ne dumat' i o  tom. chto budet, esli, vernuvshis', on ne zastanet
Sandara.  Nuzhno byt' kruglym durakom, chtoby klyunut' na takuyu idiotskuyu ideyu:
vydat' sebya za pojmannogo lovcom vorishku! Skorej vsego, vernuvshis' na kryshu,
Met obnaruzhit,  chto Sandara - v luchshem sluchae  - i sled prostyl! Horosho eshche,
esli tot ne  privedet  soldat,  chtoby voplotit'  v  zhizn' svoyu  ideyu, tol'ko
arestantom Met  budet  uzhe ne mnimym, a samym  nastoyashchim!  Ne dumaj ob etom!
Prosto delaj to, chto nado  delat' imenno sejchas. Po krajnej mere, nakonec-to
uvizhu, na chto eto vse pohozhe.
     Kak Met i predpolagal, v utese Tverdyni, kak raz u konca steny, imelas'
bojnica - rasshiryayushchijsya knaruzhi glubokij klin, vyrublennyj  v skale, s uzkoj
vysokoj  ambrazuroj dlya luchnika.  Inache  i byt'  ne moglo. Esli na  Tverdynyu
napadut, kak-to zhe nado otrazit' popytku shturmuyushchih prorvat'sya v krepost' po
etoj tropinke.  Ambrazura  byla  temna.  Pohozhe, v nej  sejchas  nikogo  net.
Kstati,  Met  postaralsya vybrosit'  iz  golovy  dazhe mysl'  o vozmozhnom  tut
chasovom.
     Met bystro opustil zhestyanku na greben'  steny  vozle svoih nog, polozhil
posoh poperek steny, u samoj Tverdyni, i  skinul so spiny uzel. On toroplivo
zatolkal ego v ambrazuru,  zaklinil v bojnice,  izo vseh sil vbil  poglubzhe:
emu nado  bylo  podnyat'  pobol'she  shuma v Tverdyne, kak mozhno  bol'she  shuma.
Otkinutyj v storonu ugolok promaslennoj tkani yavil svyazannye voedino fitili.
Eshche u  sebya  v  komnate Met, nedolgo  porazmysliv,  obrezal  dlinnye  fitili
vroven'  s  korotkimi,  a ostavshimisya  kusochkami  svyazal vse  fitili vmeste.
Navernoe, togda fejerverki  vzorvutsya vse  odnovremenno, i na poluchivshiesya v
rezul'tate vspyshku  i  grom sbegutsya  vse, kto eshche  ne  okonchatel'no  ogloh.
Kryshka zhestyanki byla uzhe nastol'ko goryachej, chto Metu prishlos' dvazhdy dut' na
obozhzhennye  pal'cy, prezhde  chem on  sumel ee snyat'.  V etu  minutu on  ochen'
pozhalel, chto ne znaet togo hitrogo  tryuka  Aludry, pri pomoshchi kotorogo ona s
takoj  legkost'yu zazhgla  togda  fonar'.  V korobochke u Meta okazalsya  temnyj
kusochek  drevesnogo  uglya, pokoyashchijsya  na  lozhe iz peska.  Provolochnaya ruchka
prevratilas' v improvizirovannye shchipcy, Met raza tri-chetyre dunul na ugolek,
i  vot tot uzhe zatlel krasnym  glazkom. Met  tknul razgorevshimsya  ugol'kom v
svyazku fitilej, a kogda te zashipeli, zanyalis' plamenem, kinul shchipcy i ugolek
za stenu, shvatil svoj posoh i stremglav ponessya po grebnyu steny podal'she ot
Tverdyni.
     |to  bezumie,  uspel  podumat' na  begu Met. Kakaya  mne raznica. gromko
sharahnet ili ne ochen'! YA svoyu durackuyu sheyu mogu sver...
     Nichego gromche udarivshego v ushi reva Met  v zhizni ne slyshal;  chudovishchnym
kulakom ego dvinulo v spinu, vyshibiv iz  legkih ves' vozduh eshche do togo, kak
sbilo  s  nog. Met  shmyaknulsya  na  zhivot, edva  uderzhav  svoj posoh,  -  tot
voznamerilsya  vyrvat'sya iz  ruk  i uletet'  za  stenu. Nekotoroe vremya yunosha
polezhal na grebne, zastavlyaya legkie vnov' zarabotat'  i starayas'  ne dumat',
ne ushla li na sej raz vsya  ego udacha na to, chtoby on ne svalilsya so steny. V
ushah budto zveneli horom vse kolokola Tar Valona.
     Ostorozhno  podnyavshis'  na nogi,  on oglyanulsya na Tverdynyu. Oblako  dyma
klubilos' u  bojnicy.  Za  dymnoj zavesoj ochertaniya zatenennoj ambrazury kak
budto izmenilis'. Ona  stala bol'she. Met ne ponimal, kak  i  pochemu, no  ona
kazalas' mnogo shire prezhnego.
     Met  razdumyval  tol'ko  mgnovenie.  Na  tom konce  steny  zhdal Sandar,
kotoryj  sobiralsya provesti Meta v  Tverdynyu pod  vidom vylovlennogo vora, -
ili on toropilsya obratno vmeste s soldatami. A na drugom konce mog otkryt'sya
prohod vnutr', i tam u Sandara net vozmozhnosti predat' ego. Met povernulsya i
pomchalsya  nazad,  otkuda  bezhal, bol'she  ne trevozhas'  ni  o  temnote,  ni o
vozmozhnosti upast' so steny.
     Bojnica  i v samom dele byla teper' bol'she, uchastok obtochennogo kamnya v
seredine poprostu ischez, ostaviv rvanuyu dyru - ee  budto probivali  kuvaldoj
ne odin chas. Dyra kazalas' dostatochno bol'shoj, chtoby v nee  prolez  chelovek.
Vo imya Sveta, kak?.. No udivlyat'sya ne bylo vremeni.
     Kashlyaya  v  edkom  dymu,  Met  protisnulsya  skvoz'  oshcherivsheesya  skolami
otverstie i sprygnul na pol  uzhe  v Tverdyne. Ne probezhal on i dyuzhiny shagov,
kak poyavilis'  Zashchitniki Tverdyni. Ih bylo ne men'she desyatka, i oni smyatenno
perekrikivalis'.  Pochti  vse  byli tol'ko v  rubashkah, ni na kom ne blesteli
shlem  ili kirasa.  U  neskol'kih  byli  fonari.  V  rukah nekotoryh sverkali
obnazhennye mechi.
     Durak!  - myslenno zaoral  on na sebya.  Ty  ved'  kak raz  dlya etogo  i
vzorval te proklyatye shtukoviny! Osleplennyj Svetom durak!
     Vremeni  otstupat' nazad na stenu ne  ostavalos'. Raskruchivaya shest, Met
brosilsya na soldat, poka oni, uvidev ego, eshche ne prishli v sebya.  On vrezalsya
v  gushchu protivnikov,  naotmash' nanosya  udary po  golovam, mecham, kolenyam, po
vsemu, do chego dostaval, no ponimal, chto ih slishkom mnogo, v odinochku emu ne
spravit'sya,  ponimal,  chto  ego durackij brosok  dorogo obojdetsya  |gvejn  i
ostal'nym. A kakaya byla vozmozhnost'!
     Vdrug  ryadom  s nim  voznik Sandar. V svete fonarej,  kotorye pobrosali
shvativshiesya  za mechi  soldaty, ego tonkij posoh opisyval  dugi i  krugi eshche
bystree,   chem  oruzhie  Meta.  Zastignutye  vrasploh,  zazhatye  mezhdu  dvumya
napadayushchimi,  vooruzhennymi  boevymi  shestami. soldaty  padali,  tochno sbitye
sharami kegli. Sandar razglyadyval upavshih voinov, nedoverchivo kachaya golovoj.
     - Zashchitniki Tverdyni! YA napal na Zashchitnikov!.. S menya  golovu snimut za
takoe!.. |j, igrok, a chto ty tam ustroil? Ta vspyshka, i grohot eshche, razbityj
kamen'. Ty chto, molniyu  prizval? - Golos ego  upal do shepota. - YA svyazalsya s
muzhchinoj, kotoryj sposoben napravlyat'?
     -   |to  fejerverki,  -  ogranichilsya  korotkim   otvetom  Met.  V  ushah
po-prezhnemu  zvenelo,  no skvoz' tonkij zvon  on  slyshal, kak vdaleke  gluho
topochut po kamnyu tyazhelye sapogi. - Kamery! Pokazhi  dorogu k kameram, Sandar,
poka syuda ne zayavilos' eshche bol'she etih!
     Sandar vstrepenulsya.
     -  Syuda! - On  nyrnul v  bokovoj koridorchik,  proch'  ot priblizhayushchegosya
topota. - Nado potoropit'sya! Esli nas najdut - ub'yut!
     Gde-to  vverhu  zagremeli  nabatnye  gongi,  ih  trevozhnoe  eho  gromom
raskatilos' po vsej Tverdyne.
     YA idu. dumal Met na begu, starayas' ne otstat' ot lovca vorov. YA vyzvolyu
vas ili umru! Obeshchayu!
     Trevozhnye  gongi smetayushchim vse ehom  razneslis'  po  Tverdyne,  no Rand
obratil  na  nih stol'ko zhe  vnimaniya,  skol'ko i na  zvuk, kotoryj razdalsya
nemnogim ranee,  - rev, priglushennym gromom probivshijsya otkuda-to snizu. Bok
bolel,  gorela staraya  rana,  gotovaya  vnov' otkryt'sya  ot napryazheniya  posle
nelegkogo pod®ema po krepostnoj  stene. No na  bol'  Rand  tozhe  ne  obrashchal
vnimaniya.  Krivaya  ulybka skovala ego cherty  -  strashnaya  ulybka  nenavisti,
kotoruyu on, kak ni hotel, vse ne mog sodrat' s lica. Teper' uzhe blizko.  To,
chto on videl vo sne. Kallandor.
     Nakonec-to ya s  etim. pokonchu. Tak ili  inache, etomu  pridet  konec. So
snami budet koncheno. Pogonya,  zlye nasmeshki, vyslezhivanie,  travlya. So  vsem
etim ya pokonchu!
     Mrachno smeyas' pro sebya.  Rand pospeshil po sumrachnym  koridoram  Tirskoj
Tverdyni.
     Morshchas'  ot  boli, |gvejn prilozhila  k licu ladon'. Vo rtu byl  gor'kij
privkus, i ee muchila zhazhda. Rand? CHto?  Pochemu ya opyat' videla vo sne Meta, a
potom eshche i Randa... I Met krichal, chto on idet? CHto eto znachit?
     Devushka otkryla glaza, obvela vzglyadom serye kamennye steny, na kotorye
brosal  trepeshchushchie teni edinstvennyj chadyashchij fakel iz trostnika, i, vspomniv
vse, zakrichala:
     - Net! Nikogda ya ne budu na cepi! Ne hochu v oshejnik! Net!
     Ryadom s nej tut zhe okazalis' Najniv i Ilejn, no, kak oni ni uspokaivali
i ni uteshali  |gvejn, poverit'  ih slovam bylo trudno - slishkom ozabocheny  i
ispugany byli ih izbitye lica. No odno to, chto ih troe, unyalo kriki devushki.
Ona byla ne odna. Plennica, no ne odna. I ne v oshejnike.
     |gvejn popytalas' sest', i podrugi pomogli ej. Im prishlos' ej pomoch', -
u nee bolel kazhdyj  muskul. Ona pomnila kazhdyj nevidimyj  udar, obrushivshijsya
na nee, kogda ee odolel pristup  beshenstva; etot  pristup edva  ne svel ee s
uma, kogda ona ponyala... Net, ne budu dumat' ob etom. YA dolzhna dumat' o tom,
kak nam  spastis'.  |gvejn otkinulas' nazad,  operlas' spinoj  o stenu. Bol'
srazhalas'  v  nej  s  ustalost'yu;  ona otkazyvalas'  sdat'sya,  i eta  bor'ba
zabirala u nee  poslednie krupicy sily,  i kazalos', chto  sinyaki sadnyat  eshche
bol'she.
     Kamera  byla sovershenno pusta,  v nej byli tol'ko tri devushki  i fakel.
Golyj, holodnyj i zhestkij pol.  Seruyu shershavost' sten narushala tol'ko dver',
krepko  skolochennaya  iz grubyh dosok, vsya v carapinah  i rasshchepah, budto  ee
skrebli beschislennye otchayavshiesya pal'cy.  Kamen'  ispeshchryali nadpisi, bol'shaya
chast' kotoryh  byla sdelana netverdoj, obessilevshej rukoj. Odno  iz poslanij
molilo:
     "Da  smilostivitsya  nado  mnoj Svet i  pozvolit  mne  umeret'".  |gvejn
prognala eti slova iz svoih myslej.
     -  Nas  po-prezhnemu  otgorazhivayut? -  nevnyatno  progovorila  ona.  Dazhe
govorit' bylo  bol'no. Eshche  do togo, kak Ilejn  kivnula, |gvejn ponyala,  chto
sprashivat'   nezachem  bylo.  Raspuhshaya   shcheka   zolotovolosoj  zhenshchiny,   ee
rassechennaya guba i podbityj  glaz byli dostatochnym otvetom. dazhe esli b sama
|gvejn ne  chuvstvovala svoih  ssadin  i  ushibov. Sumej  Najniv dotyanut'sya do
Istinnogo Istochnika, oni by uzhe byli isceleny.
     - YA pytalas', - s otchayaniem v  golose proiznesla Najniv. - YA  pytalas',
potom eshche raz, i snova. - Ona rezko dernula svoyu kosu, v golose ee, nesmotrya
na strah i  beznadezhnost',  prorezalsya  gnev. -  Odna  iz nih sidit snaruzhi.
Amiko, ta devchonka s molochno-belym lichikom, esli oni ne smenilis' s teh por,
kak brosili nas syuda. Dumayu, raz zashchita uzhe spletena, to, chtoby podderzhivat'
bar'er,  dostatochno  vsego  odnoj. -  Ona  gor'ko  rassmeyalas'.  -  Oni  tak
staralis'  shvatit' nas, a my ved' tozhe ne lykom shity  i legko ne  dalis'! A
teper' mozhno podumat', chto my im darom ne nuzhny. Ne chas i ne dva minulo, kak
oni zahlopnuli za  nami etu dver', a nikto ne prishel  ni voprosa nam zadat',
ni vzglyanut' na nas,  dazhe kapli vody ne prinesli!  Mozhet byt',  oni  reshili
derzhat' nas zdes', poka my ne umrem ot zhazhdy.
     -  Nazhivka. - Golos Ilejn drognul, hotya ona yavno staralas' govorit' bez
straha. - Liandrin skazala, chto my - nazhivka.
     - Nazhivka? Na  chto? -  sryvayushchimsya golosom  sprosila Najniv. - Dlya kogo
nazhivka? Esli ya nazhivka,  to ya gotova  sama im v glotki zalezt', tol'ko chtob
oni mnoyu podavilis'!
     - Rand. - |gvejn prekratila popytki sglotnut';
     dazhe  kaplya  vody byla  zhelannoj.  - Mne snilsya  Rand  i Kallandor. Mne
kazhetsya, on idet syuda. -  No pochemu mne Met snilsya? I  Perrin? |to byl volk,
no ya uverena, eto on i nikto inoj. - Ne stoit tak boyat'sya, - proiznesla ona,
starayas' govorit' ubeditel'no. - Kak-nibud' ubezhim ot nih. Esli uzh my SHonchan
sumeli odolet', to i s Liandrin spravimsya.
     Najniv i Ilejn pereglyanulis'. I Najniv skazala:
     - |gvejn, skoro yavyatsya trinadcat' Murddraalov. Tak skazala Liandrin.
     |gvejn pojmala sebya na tom, chto opyat' smotrit na stenu, na vycarapannuyu
v  shershavom  kamne nadpis': "Da smilostivitsya nado mnoj  Svet i pozvolit mne
umeret'".  Pal'cy sami  soboj  szhalis'  v  kulaki.  Ona  do  hrusta stisnula
chelyusti, lish'  by  ne sorvalis' krikom  s obmetannyh  gub  te  slova.  Luchshe
umeret'.  Luchshe smert', chem dat'  obratit' sebya k Teni, chem sluzhit' Temnomu!
Vdrug devushka oshchutila pod rukoj svoj  poyasnoj koshel'.  Pal'cy somknulis'  na
nem i nashchupali vnutri dva kol'ca - malen'koe kol'co Velikogo Zmeya i  vtoroe,
pobol'she, perekruchennoe kamennoe kol'co.
     -  Oni  ne  zabrali  ter'angrial? -  udivlenno  promolvila  |gvejn. Ona
vytyanula  ego  iz  koshelya.  Kol'co  tyazhelo  leglo  ej na  ladon',  kol'co  v
besschetnyh prozhilkah i pyatnyshkah vsevozmozhnyh cvetov.
     -  My  nastol'ko  nikchemny,  chto  i  obyska  ne  zasluzhivaem.  -  Ilejn
vzdohnula.  -  |gvejn,  ty uverena,  chto  syuda idet Rand?  Luchshe  by ya  sama
osvobodilas', a ne zhdala osvobozhdeniya  ot nego, no esli kto i mozhet porazit'
Liandrin i ostal'nyh, to  tol'ko on. Vozrozhdennomu Drakonu suzhdeno zavladet'
Kallandorom. On dolzhen ih porazit'.
     -  Net, on ne smozhet - esli my zatyanem ego v kletku sledom za soboj,  -
provorchala Najniv. - Net, esli oni rasstavili zapadnyu, kotoroj on ne uvidit.
|gvejn, chto ty ustavilas' na eto kol'co? Sejchas Tel "aran "riod nam nikak ne
pomozhet. Esli, konechno, ty vo sne ne uznaesh', kak vybrat'sya otsyuda.
     -  Mozhet, i  smogu,  - medlenno proiznesla |gvejn. - V Tel'aranriode  ya
mogu napravlyat'. Tam ih bar'er menya ne ostanovit. Mne zhe tol'ko  spat' nado,
ne napravlyat'. A ya tak ustala, chto usnu bez truda.
     Ilejn nahmurilas', krivyas' ot boli i noyushchih ssadin:
     - Nuzhno vospol'zovat'sya  lyubym  shansom, no kak  ty  sumeesh' napravlyat',
puskaj vo sne? Ved' ty otrezana ot Istinnogo Istochnika? A esli vo sne u tebya
eto poluchitsya, to kakoj ot togo tolk tut nam?
     - Ne znayu, Ilejn. No to, chto ya otrezana zdes', ne oznachaet, chto v  Mire
Snov ya tozhe  otsechena  ot Istinnogo Istochnika. Po krajnej  mere,  popytat'sya
stoit.
     - Navernoe, stoit,  - s bespokojstvom zametila Najniv. - Soglasna, nado
isprobovat' lyubuyu vozmozhnost', no... No v poslednij raz, kogda  pol'zovalas'
kol'com, ty videla i Liandrin, i ee soobshchnic. Ty eshche skazala, chto i oni tebya
videli. A esli oni snova tam?
     -  Nadeyus',  chto  oni  tam,  -  mrachno zayavila |gvejn.  -  Ochen' na eto
nadeyus'.
     Szhav  v  ruke ter'angrial, devushka  smezhila  veki. Ona chuvstvovala, kak
Ilejn gladit  ee  volosy,  slyshala, kak ta  tihon'ko  chto-to  prigovarivaet.
Najniv nachala negromko napevat' znakomuyu s detstva melodiyu - kolybel'nuyu bez
slov.  V  golose Najniv  |gvejn  ne  oshchushchala nikakogo gneva.  Nezhnye zvuki i
myagkie prikosnoveniya uspokoili |gvejn, pozvolili ustupit' ustalosti, priveli
za soboj  son. Na etot raz  shelk na  nej byl goluboj, i vryad li ona zametila
bol'shee  razlichie.  Laskovyj  veterok nezhno  oveval  lico bez edinogo  sleda
sinyakov,  v  teplom toke  vozduha porhali  nad polevymi cvetami  legkokrylye
babochki.  CHuvstvo  zhazhdy propalo, vsyakaya bol'  ischezla.  |gvejn potyanulas' v
ob®yatiya saidar, i  ee  napolnila Edinaya Sila. Dazhe chuvstvo vostorga, kotoroe
ispytala pri  etom devushka, bylo nichtozhno  malo po sravneniyu  s  triumfal'no
hlynuvshim skvoz' nee potokom Sily.
     S usiliem, neohotno  ona  zastavila  sebya osvobodit'sya ot etogo potoka,
smezhila  veki i vossozdala v pustote sovershennoe podobie Serdca Tverdyni. Ne
schitaya  uzilishcha,  eto bylo edinstvennoe mesto  Tverdyni,  kotoroe  ona mogla
vyzvat'  pered  svoim myslennym  vzorom,  da  i  kak otlichit' odnu  bezlikuyu
komnatushku ot drugoj, tochno takoj zhe? Kogda  |gvejn  otkryla glaza, ona  uzhe
stoyala tam. No ona byla ne odna.
     Pered  Kallandorom   stoyala   Dzhojya  Bajir,  figura   ee   byla   stol'
zybko-bestelesnoj, chto  skvoz'  nee prosvechivalo istorgaemoe  mechom  siyanie.
Kristal'nyj   mech  teper'  ne  prosto   siyal  v  otrazhennom  svete.   V  nem
pul'sirovalo, razgorayas' i zatuhaya, sobstvennoe, vnutrennee svechenie - budto
nevoobrazimyj fonar' v ego glubine to zakryvali, to vnov' yavlyali miru, potom
opyat'  zaslonyali,  i  on  vnov'  vspyhival  v  prisushchem lish' emu  ritme.  Ot
neozhidannosti CHernaya sestra vzdrognula i rezko povernulas' k |gvejn:
     - Kak?! Ty zhe otsechena! Tvoim Snovideniyam konec!
     Slova eshche ne uspeli  sletet' s ust zhenshchiny, kak |gvejn vnov' dotyanulas'
do  saidar,  splela  slozhnyj  potok  Duha  - takoj  zhe,  vspomnila  devushka,
ispol'zovali protiv nee samoj - i  otrezala Dzhojyu  Bajir ot Istochnika. Glaza
Prispeshnicy  T'my  rasshirilis'  -  zhestokie  glaza,   takie  nepravdopodobno
bezzhalostnye  na krasivom,  dobrom  lice,  no  |gvejn  uzhe spletala  Vozduh.
Ochertaniya figury  vtoroj zhenshchiny rasplyvalis' podobno tumanu, no krepkie uzy
ne  otpuskali  ee.  |gvejn  kazalos',  chto  ne   sostavlyaet  nikakogo  truda
odnovremenno vvesti v pletenie oba potoka, soedinit'  ih i uderzhat'  vmeste.
Kogda |gvejn podoshla blizhe, na lbu u Dzhoji Bajir vystupil pot.
     - U tebya est' ter'angrial! -  Strah yavstvenno chitalsya  na lice zhenshchiny,
no  golos borolsya s  nim, starayas' skryt' ohvativshij ee uzhas. - Dolzhno byt',
tak. Ter'an-grial,  kotorogo my ne otyskali, takoj, s  kotorym ne  trebuetsya
napravlyat'. Ty dumaesh', devochka, on tebe hot'  kak-to pomozhet?  CHto by ty ni
sdelala  tut,  tvoi  dejstviya  nichut' ne povliyayut na  to,  chto proishodit  v
real'nom mire. Tel "aran 'riod - prosto son! Kogda prosnus', ya sama otberu u
tebya ter'angrial! Bud' poosmotritel'nej, ne to, kogda ya pridu v tvoyu kameru,
u menya budet prichina serdit'sya.
     |gvejn nehorosho ulybnulas' ej.
     -  A  ty  uverena, chto  prosnesh'sya.  Prispeshnica  T'my?  Esli  s  tvoim
ter'angrialom  nuzhno napravlyat', chego  zhe  ty ne  prosnulas', kak  tol'ko  ya
otgorodila  tebya?  Vozmozhno, ty ne prosnesh'sya,  poka  otrezana  ot Istochnika
zdes'. - Ulybka ischezla s lica |gvejn - ulybat'sya etoj zhenshchine bylo svyshe ee
sil. - Odna zhenshchina kak-to pokazyvala mne shram, kotoryj ona poluchila odnazhdy
v  Tel'aranriode. To, chto sluchitsya zdes'. Prispeshnica T'my, budet  real'nym,
kogda ty prosnesh'sya.
     Teper' pot ruch'yami  stekal po gladkomu, lishennomu  pechati prozhityh  let
licu CHernoj  sestry. |gvejn podumala, ne schitaet li ta, chto stoit  na poroge
smerti. Samoj  |gvejn  hotelos' by,  chtoby u nee nashlos' dostatochno dushevnyh
sil dlya zhestokosti. Bol'she vseh nad devushkoj  izmyvalas' imenno eta zhenshchina,
dlya teh  nemiloserdnyh  udarov nevidimymi kulakami ne  bylo nikakoj prichiny,
krome  toj, chto zhertva staralas' uklonit'sya ot nih, upolzti, ne bylo nikakoj
prichiny, krome toj, chto devushka ne sdavalas', ne ustupala muchitel'nicam.
     - ZHenshchina, sposobnaya bez zhalosti  izbivat' drugih,  - skazala |gvejn, -
ne  smeet vozrazhat', esli i ej vozdaetsya tak zhe. - Ona  bystro splela drugoj
potok Vozduha. Kogda pervyj  udar  hlestnul  ee po  bedram, Dzhojya  Bajir, ne
verya, vytarashchila glaza. |gvejn ponyala,  kak  podpravit'  pletenie, chtoby ono
podderzhivalo sebya  samo.  -  Ty zapomnish' etot  urok.  a  kogda  prosnesh'sya,
pochuvstvuesh' vse na svoej shkure. Kogda ya pozvolyu tebe prosnut'sya. I ob  etom
tozhe ne zabyvaj! Esli ty eshche kogda-nibud'  popytaesh'sya menya udarit', ya vernu
tebya syuda i ostavlyu zdes' do konca zhizni!
     Glaza  CHernoj  sestry  sverkali  nenavist'yu,  no   v  nih  blesteli   i
predvestnicy rydanij.
     Na mig |gvejn pochuvstvovala styd. I ne iz-za svoego obrashcheniya s Dzhojej:
ta zasluzhila kazhdyj udar, esli  i  ne za izbienie bezzashchitnyh devushek, to za
ubijstva  v Bashne - bez somneniya.  Vovse  ne potomu stalo  stydno  |gvejn, a
potomu, chto  ona potratila dragocennye minuty na svedenie lichnyh  schetov, na
svoyu mest', v to vremya kak Najniv i Ilejn sidyat v kamere, otchayanno  nadeyas',
chto |gvejn smozhet spasti ih, osvobodit' iz zatocheniya.
     Vse eshche ne ponimaya, chto i kak delaet,  ona skrepila i opredelila potoki
v svoih pleteniyah,  potom  ostanovilas'  i izuchila sdelannoe. Tri razdel'nyh
perepleteniya,  i  sohranyat' v dejstvii odnovremenno vse  tri ej  bylo sovsem
netrudno, k tomu zhe ona chto-to takoe sdelala, i oni teper' sami podderzhivayut
sebya.  |gvejn podumala,  chto,  esli  ponadobitsya,  ona  vspomnit, kak  etogo
dostich'. Navernyaka v budushchem etot priem prigoditsya.
     Nemnogo podozhdav,  |gvejn  raspustila  odno  iz pletenij, i Prispeshnica
T'my nachala vshlipyvat' - kak ot boli, tak i ot oblegcheniya.
     -  YA -  ne ty, - progovorila |gvejn. - Vtoroj raz mne prishlos'  sdelat'
nechto podobnoe,  i  mne eto sovsem  ne nravitsya! Luchshe by  vmesto  etogo mne
nauchit'sya glotki pererezat'.
     Lico CHernoj  sestry iskazilos'.  Ee yavno posetila mysl', uzh ne s nee li
sobralas' |gvejn nachinat' obuchenie etomu delu.
     S otvrashcheniem  fyrknuv, |gvejn ostavila  ee stoyat', pojmannuyu v  seti i
otsechennuyu  ot  Istochnika,  a  sama  pospeshila v les polirovannyh  kolonn iz
krasno-kamnya. Gde- to v ih chashche dolzhen byt' hod vniz, k temnicam.
     Tishina pala na  kamennyj koridor,  kogda  smolk poslednij  predsmertnyj
krik, oborvannyj chelyustyami YUnogo Byka, somknuvshimisya na gorle dvunogogo  i s
hrustom smyavshimi ego. Gor'ka byla krov' na ego yazyke.
     On znal, chto eto - Tirskaya Tverdynya, hotya i ne ponimal, otkuda znaet ob
etom. Vokrug lezhali dvunogie, odin  eshche dergal nogami,  a v gorlo emu vpilsya
klykami Prygun. Ot srazhavshihsya s volkami otvratitel'no  vonyalo  strahom. Eshche
ot nih pahlo zameshatel'stvom. On ne dumal, chto  oni ponimayut, gde okazalis',
- opredelenno oni ne prinadlezhali miru  volch'ih  snov, no oni ne  podpuskali
ego k toj vysokoj dveri s zheleznym zamkom, chto vidnelas' vperedi. Po krajnej
mere, eti  dvunogie  ee ohranyali. Uvidet'  volkov oni  nikak ne ozhidali. Kak
pokazalos'  YUnomu Byku,  ih  do glubiny dushi  porazilo to, chto oni  sami tam
ochutilis'.
     On  uter  rot  i  neponimayushche ustavilsya  na  svoyu  ruku.  On snova stal
chelovekom. On byl Perrinom. Vernulsya v svoe telo, vnov' v rabochej bezrukavke
kuzneca, s tyazhelym molotom na boku. My dolzhny speshit'. YUnyj Byk. Zdes' ryadom
kakoe-to zlo.
     SHagaya k dveri, Perrin potyanul iz-za poyasa molot:
     - Dolzhno byt', Fejli tut.
     Odin rezkij udar, i  zamok  razletelsya vdrebezgi. Perrin pinkom otvoril
dver'.
     Komnata byla pusta,  no v centre ee vytyanulsya dlinnyj kamennyj blok. Na
etoj glybe  lezhala i kak  budto  spala Fejli. CHernye volosy shiroko,  veerom,
razmetalis' po  kamnyu, telo tak obmotano cepyami, chto on ne srazu  soobrazil,
chto na devushke net  odezhdy. Kazhduyu  cep' skreplyali  s  kamnem vbitye  v nego
tolstye bolty.
     On ne  zametil,  kak  peresek  otdelyavshee ego ot  devushki prostranstvo,
ponyal eto tol'ko v tu  sekundu,  kogda prikosnulsya k ee licu. Provel pal'cem
po ee skule.
     Devushka otkryla glaza i ulybnulas' emu:
     - YA vizhu son, chto ty prishel, kuznec.
     - YA migom osvobozhu tebya, Fejli. Perrin  podnyal molot i udaril po odnomu
iz boltov. Tot slomalsya, budto derevyannyj.
     - YA ne somnevalas' v etom, Perrin.
     Edva  ego  imya   sletelo  s  ee  yazyka,  kak  devushka   ischezla,  budto
rastvorilas'. Na kamen', gde ona lezhala, upali, zvyaknuv, opustevshie okovy.
     - Net! - zakrichal on. - YA zhe nashel ee!
     - Son  ne pohozh: na mir ploti. YUnyj Byk. Zdes' odna i ta zhe ohota mozhet
okonchit'sya po-raznomu, i ishodov - velikoe mnozhestvo.
     Na Pryguna on ne obernulsya. On znal, chto skalit zuby v yarostnom ryke. I
vnov'  Perrin  vzmetnul molot i so  vsej  sily  obrushil  ego  na  cepi,  chto
oputyvali Fejli. Ot nevidannogo udara kamennaya glyba raskololas' nadvoe;
     sam kamen' Tverdyni gulko zazvenel, tochno nadtresnutyj kolokol.
     -  Togda ya nachnu  ohotu  snova, - prorychal Perrin. Szhimaya molot v ruke,
Perrin shirokim shagom vyshel iz komnaty. Ryadom s nim  bezhal Prygun. Tverdynya -
eto dlya lyudej. A lyudi, kak on znal, ohotniki kuda bolee zhestokie, chem volki,
i zhalosti poroj ne vedayut.
     Gde-to  naverhu   trevozhnye  gongi   rassylali  po   koridoru  gromkie,
budorazhashchie zvony. Nesmolkayushchij  nabat ne zaglushal lyazga metalla o metall  i
krikov  srazhayushchihsya lyudej,  prichem shum boya priblizhalsya. Kak predpolozhil Met,
to  byli  ajil'cy  i  Zashchitniki. Vdol'  koridora, v kotorom  nahodilsya  Met,
tyanulas' sherenga vysokih zolotyh podstavok, kazhdaya o chetyreh zolotyh lampah,
shelkovye  gobeleny  s  izobrazheniem batal'nyh  scen prikryvali  polirovannyj
kamen'  sten.  Dazhe  na  polu  byli  shelkovye   kovriki,  na  temno-sinem  -
temno-krasnye  uzory  "tajrenskogo  labirinta". No  vpervye Met byl  slishkom
zanyat, chtoby ocenit' hotya by odnu stol' redkuyu veshchicu.
     A etot proklyatyj paren'  neplohoj  boec,, podumal  yunosha, otbivaya vypad
vooruzhennogo mechom protivnika.  No  drugim koncom  shesta, kotorym  Met celil
tomu v golovu, on  vynuzhden byl vnov' parirovat' etot  stremitel'nyj klinok.
Interesno, on sluchaem ne  odin iz teh proklyatyh Blagorodnyh Lordov?  Met uzhe
spodobilsya bylo uvesisto  vrezat' napadavshemu  po  kolenu, no tot otprygnul,
vskinuv v zashchitnuyu poziciyu svoj pryamoj klinok.
     Na  goluboglazom muzhchine byl zheltyj, so  zlatotkanymi  polosami kamzol,
rukava kotorogo  otlichalo obilie bufov,  no kamzol byl  rasstegnut,  rubashka
vpopyhah  napolovinu  zatknuta  v   shtany.  Vdobavok  on  byl  bos.  Korotko
podstrizhennye temnye volosy muzhchiny byli vz®erosheny,  budto ego  tol'ko  chto
podnyali s posteli, odnako srazhalsya on sovsem ne kak so sna. Pyat' minut nazad
on, szhimaya v  ruke  obnazhennyj mech,  vyskochil  iz-za odnoj iz vysokih reznyh
dverej, celyj  ryad  kotoryh  vyhodil  v  koridor,  i  Metu ostavalos' tol'ko
blagodarit' sud'bu za to,  chto goluboglazyj poyavilsya pered  nimi, a ne u nih
za spinami.  Metu uzhe popadalis'  odetye koe-kak soldaty, i etot vooruzhennyj
mechom boec byl daleko ne pervym, no, nikakih somnenij, on byl samym luchshim.
     - Mozhesh' projti mimo menya, lovec vorov? - okliknul Met, ne svodya glaz s
protivnika,  kotoryj  zamer  v   ozhidanii,  podnyav  mech  dlya  udara.  Sandar
nastaival, chto on  "lovec vorov", a ne "ohotnik na vorov", hotya Met ne videl
osoboj raznicy.
     - Ne  mogu, -  otozvalsya  iz-za ego  spiny Sandar. - Esli ty  dvinesh'sya
vbok, chtoby menya propustit', to ne sumeesh' razmahnut'sya etim veslom, kotoryj
nazyvaesh' boevym posohom. A on tebya nasadit na mech, kak hryaka na vertel.
     Kak kogo?
     - Tak pridumaj chto-nibud',  tajrenec! |tot oborvanec  mne  huzhe gor'koj
red'ki nadoel!
     Muzhchina v kamzole v zolotuyu polosku prezritel'no usmehnulsya.
     - ZHalkij  krest'yanin,  ty  udostoish'sya velikoj chesti  umeret' ot klinka
Blagorodnogo Lorda Darlina, esli mne eto budet ugodno. - Vpervye on snizoshel
do togo, chtoby  zagovorit'. - No, pozhaluj, pust' luchshe vashu parochku podvesyat
za pyatki, a ya polyubuyus', kak s vas poloskami sdirayut kozhu.
     -  Vryad li mne eto ponravitsya,  - zametil Met. Ot negodovaniya,  chto ego
prervali. Blagorodnyj  Lord pobagrovel,  no  Met  ne ostavil emu vremeni  na
vozmushchennye  rechi. Zakrutiv  boevoj  shest v prieme  "uzkaya  dvojnaya  petlya",
prichem  tak bystro, chto  za ego koncami, prevrativshimisya v  razmytye  pyatna,
usledit' stalo  nevozmozhno, Met ustremilsya vpered. Darlinu ostavalos' tol'ko
rychat', uvorachivayas' ot oruzhiya  Meta. No Met znal, chto sam  on dolgo  takogo
tempa ne vyderzhit i, esli emu povezet, vse opyat' vernetsya k obmenu udarami i
k vzaimnomu  parirovaniyu. I to tol'ko esli emu povezet. No na etot raz on ne
sobiralsya  polagat'sya  na udachu.  Edva  Blagorodnyj  Lord  uluchil  moment  i
utverdilsya v oboronitel'noj stojke, Met v poluoborote izmenil risunok  svoej
ataki. Darlin gotov byl otrazit' udar, napravlennyj v golovu, no vopreki ego
ozhidaniyam konec shesta  so vsego mahu nyrnul vniz i sbil lorda s nog. A kogda
on  padal,  drugoj  konec  posoha  vse-taki ugodil emu  v  golovu.  Razdalsya
otchetlivyj protivnyj zvuk, i glaza Darlina zakatilis'.
     Tyazhelo dysha,  Met opersya na posoh  nad poteryavshim  soznanie Blagorodnym
Lordom. CHtob mne sgoret', eshche odna- dve  takie stychki, i ya  poprostu svalyus'
ot ustalosti! Proklyat'e, v skazaniyah  ni  slova ne govoritsya o tom. chto byt'
geroem  -  takaya tyazhkaya rabotenka!  Vot ved' Najniv -  hochesh' ne  hochesh',  a
vsegda sumeet zastavit' menya porabotat'!
     K  Metu  podoshel Sandar  i  vstal  ryadom,  hmuro  vziraya  na srazhennogo
Blagorodnogo Lorda.
     - A  kogda  tak  lezhit, osobenno  moguchim  i ne  vyglyadit, -  udivlenno
progovoril on. - I pochteniya vnushaet malovato, i rostom ne vyshe menya.
     Met  vzdrognul  i  pristal'no  vsmotrelsya  v  polumrak vperedi, gde  na
peresechenii koridorov tol'ko chto promel'knul chelovek. CHtob mne sgoret',  no,
ne bud' eto polnejshim bezumiem, ya by poklyalsya, chto tam Rand probezhal!
     - Sandar, ty ne nashel... - nachal Met, shirokim dvizheniem zakidyvaya posoh
na plecho, no oborval svoj vopros, kogda shest oshchutimo na chto-to natolknulsya.
     Podskochiv kak  uzhalennyj, yunosha razvernulsya i okazalsya nos k nosu s eshche
odnim poluodetym  Blagorodnym Lordom. Mech valyalsya na polu, lord pokachivalsya,
koleni ego podgibalis', obeimi rukami  on obhvatil golovu, razbituyu  posohom
Meta.  Met  pospeshno  tknul  lorda  koncom shesta v  zhivot,  tot instinktivno
opustil ruki, i Met eshche razok akkuratno, no sil'no dvinul Blagorodnogo Lorda
posohom po  golove  i ulozhil nezhdannogo  protivnika poverh  ego sobstvennogo
mecha.
     - Vot tak povezlo, Sandar, - probormotal on. - Protiv udachi ne popresh'.
A  teper' pochemu  by  tebe ne  najti tot  proklyatyj osobyj perehod,  kotorym
Blagorodnye Lordy spuskayutsya v tyur'mu?
     Sandar nastojchivo  tverdil svoemu sputniku, chto est' takaya lestnica  i,
esli idti po nej, ne pridetsya obegat' chut' li ne vsyu  Tverdynyu. Met podumal,
chto  emu  vryad  li  ponravyatsya  lyudi,  gotovye  bez promedleniya  otpravit'sya
doprashivat'  plennikov  i  s  etoj  cel'yu,  chtoby  ne teryat'  lishnih  minut,
soorudivshie osobyj perehod iz svoih apartamentov pryamikom v temnicu.
     - Vot i radujsya,  chto tebe tak  povezlo, - netverdym golosom  otozvalsya
Sandar, - ne to etot  ubil by nas oboih ran'she, chem my ego zametili. YA znayu,
chto dver' gde-to zdes'. Nu, ty idesh'? Ili budesh' zhdat', poka ne poyavitsya eshche
odin Blagorodnyj Lord?
     -  Vedi. -  Met pereshagnul  cherez lezhashchego  bez  soznaniya  Blagorodnogo
Lorda. - Vot eshche, chto ya, geroj kakoj-to?
     On legkoj ryscoj potrusil vsled za lovcom vorov, kotoryj vse kosilsya na
vysokie dveri,  mimo kotoryh oni probegali, i  vse bormotal, chto pomnit  on:
zdes' gde-to ta dver'.



        GLAVA 55. CHto glasit Prorochestvo

     Rand   medlenno   stupil  v   zal,   shagaya  sredi  ogromnyh  kolonn  iz
polirovannogo  krasnokamnya,  sredi kolonn,  chto  on  pomnil  po  snam.  Teni
nabuhali bezmolviem, i vse zhe chto-to  zvalo  ego. I chto-to migalo vperedi  -
kratkie vspyshki, otbrasyvayushchie  teni proch', nekij  signal'nyj  koster.  Rand
shagnul pod svody ogromnogo kupola i uvidel to, chto  iskal. Visyashchij v vozduhe
ostriem vverh mech - Kallandor. ZHdushchij odnoj  ruki,  i bol'she  nich'ej, zhdushchij
lish' desnicy Vozrozhdennogo  Drakona. Kallandor medlenno vrashchalsya, iskristymi
zanozami prelomlyaya i otrazhaya tusklyj  svet zala i vremya ot vremeni vspyhivaya
slovno svoim vnutrennim siyaniem. Prizyvaya Randa. Ozhidaya ego.
     Esli ya Vozrozhdennyj Drakon. Esli tol'ko ya ne  kakoj-to polusumasshedshij,
porazhennyj  proklyatiem - sposobnost'yu napravlyat', ne marionetka, plyashushchaya na
verevochkah po vole Morejn i Beloj Bashni.
     - Voz'mi ego, L'yus Terin! Voz'mi ego. Ubijca Rodichej!
     Rand  povernulsya na  golos. Iz  tenej, prolegshih  mezhdu  kolonn,  vyshel
vysokij muzhchina s korotko strizhennymi belymi volosami. Oblik  ego byl znakom
Randu, hotya  yunosha ne znal i  dazhe  ne dogadyvalsya, kto na  samom  dele etot
chelovek, muzhchina v krasnom shelkovom  kamzole  s chernymi polosami  na shirokih
rukavah s bufami  i  v chernyh pantalonah,  zapravlennyh v iskusno otdelannye
serebrom sapogi. |togo muzhchinu Rand ne znal, no videl v svoih snah.
     - Ty posadil ih v kletku, - proiznes Rand. - |gvejn, i Najniv, i Ilejn.
V moih snah. Ty vse vremya sazhal v kletku i muchil ih!
     CHelovek prenebrezhitel'no otmahnulsya.
     -  Oni  men'she,  chem  nichto.  Mozhet  byt',  kogda-nibud',  kogda  budut
dostatochno obucheny, no  ne sejchas. Priznat'sya, ya udivlen, chto  tebya v  takoj
stepeni bespokoit, chtoby ot nih byl tolk. No ty vsegda byl glupcom,  gotovym
sledovat' vnachale veleniyam  serdca, i  lish' potom - stremleniyu  k  vlasti  i
mogushchestvu. Ty slishkom  rano yavilsya, L'yus  Terin. A teper' ty dolzhen sdelat'
to, k chemu eshche ne  gotov,  v  protivnom sluchae ty umresh'. Umresh', znaya,  chto
zhenshchin, za kotoryh volnuesh'sya, ostavlyaesh' v moih rukah.  - Kazalos', on zhdal
- to li otveta, to li eshche chego-to. - YA ih ispol'zuyu. Ubijca Rodichej, ya najdu
im  ochen'  horoshee   primenenie.  Oni  stanut  sluzhit'  mne,  sluzhit'  moemu
mogushchestvu i vlasti. I eto sluzhenie prichinit  im namnogo bol'she muk, chem vse
te stradaniya, chto oni perenesli ran'she.
     Pozadi Randa polyhnul Kallandor, poslav emu v spinu tepluyu volnu.
     - Kto ty?
     - Tak ty ne pomnish' menya? - Belovolosyj vnezapno rassmeyalsya.  -  Da i ya
tozhe ne pomnyu  tebya,  v takom-to oblich'e! Derevenskij  paren',  za  spinoj -
futlyar s flejtoj. Neuzheli Ishamael' govoril pravdu? On ved' vsegda lgal, esli
lozh' davala emu preimushchestvo  hot' v dyujm ili v sekundu. Razve ty nichego  ne
pomnish', L'yus Terin?
     - Imya! - trebovatel'no kriknul Rand. - Nazovi svoe imya!
     - Nazyvaj menya  Be'lal. -  Otrekshijsya  pomrachnel,  kogda  Rand nikak ne
otreagiroval na  eto imya. -  Voz'mi  ego!  - ryavknul  Be'lal, vybrosiv  ruku
vpered  i  ukazyvaya na mech pozadi Randa.  - Kogda-to my bok o bok skakali na
vojnu,  i  radi  etogo  ya  daruyu  tebe  shans. Nichtozhnyj  shans  spasti  sebya,
vozmozhnost' spasti  teh treh,  kotoryh ya  nameren  prevratit' v svoih ruchnyh
zverushek.  Voz'mi mech,  derevenshchina! Mozhet, etogo  hvatit, chtoby pomoch' tebe
vyzhit'.
     Rand rassmeyalsya:
     - Dumaesh', menya tak legko ispugat'. Otrekshijsya? Sam  Ba'alzamon na menya
ohotilsya.  I  po-tvoemu,  teper'  ya  pered  toboj  strushu?  Unizit'sya  pered
Otrekshimsya, kogda otkazalsya vstat' na koleni pered Temnym? Otkryto,  v lico,
otvergnuv ego?
     -  Znachit, ty tak dumaesh'? - tiho proiznes Belal. - Togda ty  i vpravdu
nichego  ne znaesh'.  - Vnezapno v ego ruke  voznik mech  - mech  s  klinkom  iz
chernogo ognya.
     - Voz'mi ego!  Voz'mi Kallandor!  Tri tysyachi  let,  poka  ya  prebyval v
zatochenii,  on zhdal zdes'. ZHdal tebya.  Odin iz naibolee moshchnyh sa'angrialov,
kakie my kogda-libo izgotovili. Voz'mi ego i zashchishchajsya, esli sumeesh'!
     Be'lal dvinulsya k Randu, slovno namerevayas' pognat' yunoshu k Kallandoru,
no  Rand podnyal  ruki. Ego  napolnila  saidin -  sladkij burnyj potok  Sily,
toshnotvornaya merzost'  pyatna porchi. I  cherez  mig Rand derzhal  v ruke mech iz
krasnogo plameni, mech  so  znakom  v  vide capli  na  ognennom klinke.  Rand
dvigalsya  tak, kak ego uchil Lan, budto tancuya, v edinom ritme smenyaya stojki.
"Rassechenie shelka". "Potok sbegaet s holma". "Veter i dozhd'". Rassypaya vihri
iskr   i   oglushitel'no   vzrevev,   budto   raskalennym  dobela   metallom,
chernoognennyj klinok stolknulsya s klinkom krasnogo plameni.
     Rand  plavno otstupil  v  zashchitnuyu  stojku,  starayas' ne  vydat'  vdrug
ohvativshej   ego  neuverennosti.   Na  chernom  klinke   tozhe  stoyala  caplya,
ptica-klejmo byla sovsem  temnoj,  pochti nevidimoj na  chernom fone.  Odnazhdy
Rand uzhe  bilsya s chelovekom,  na stal'nom  klinke kotorogo byl znak  v  vide
capli,  i v  toj shvatke yunosha edva ostalsya zhiv. On znal,  chto sam ne  imeet
nikakogo prava na  emblemu mastera, izgotovivshego klinok.  Prosto  etot znak
byl na meche,  kotoryj  dal emu otec,  i, dumaya - ob oruzhii u sebya v ruke, on
dumal imenno o tom meche. Odnazhdy Rand uzhe prinimal ob®yatiya smerti - kak uchil
Strazh,  no sejchas on ponimal: na etot  raz ego smert'  budet  okonchatel'noj.
Be'lal  vladel  mechom kuda luchshe. On byl sil'nee. Bystree. Podlinnyj  master
klinka.
     Zabavlyayushchijsya  Otrekshijsya smeyalsya,  izdevalsya, stremitel'nymi  vzmahami
rassekaya vozduh po bokam  ot Randa. CHernoe plamya revelo, slovno svist klinka
pribavlyal emu moshchi.
     -  A  kogda-to  ty  byl  nesravnennym  fehtoval'shchikom,  L'yus  Terin,  -
nasmeshlivo zametil Be'lal.  - Pomnish',  kak nam popalis' eti zanyatnye shtuki,
nazyvaemye mechami, i radi potehi my  uchilis' imi ubivat'? Ved' tak postupali
nekogda lyudi? I ob  etom pisano v  drevnih manuskriptah.  Ty ne  pomnish'  ni
odnoj iz teh  otchayannyh  bitv? Ni odnogo iz  nashih  strashnyh porazhenij? Net,
razumeetsya, ne pomnish'! Ty nichego  ne  pomnish',  verno? Na etot  raz ty malo
vyuchilsya. Na etot raz, L'yus Terin, ya tebya ub'yu. - Nasmeshka  v golose Be'lala
stala  eshche  bolee  yadovitoj.  -  Mozhet,  esli  voz'mesh'  Kollandor,  sumeesh'
nenadolgo prodlit' svoyu zhizn'! Ochen' nenadolgo.
     Be'lal nastupal medlenno, slovno davaya Randu vremya na odno: povernut'sya
i  brosit'sya  k  Kallandoru, shvatit' ego, Mech-Kotorogo-Nel'zya-Kosnut'sya. No
somnenie, vcepivshis' mertvoj hvatkoj, prodolzhalo glodat' Randa. K Kallandoru
mozhet  prikosnut'sya  lish'  Vozrozhdennyj  Drakon. Rand pozvolil provozglasit'
sebya Drakonom, na to imelas' tysyacha prichin, emu ne ostavili togda vybora. No
byl li  on voistinu Vozrozhdennym Drakonom?  Esli on  ustremitsya k Kallandoru
nayavu, a ne vo  sne, ne  natknetsya li ego ruka  na nevidimuyu pregradu  i  ne
porazit li Be'lal v tot zhe mig ego v spinu?
     Rand  vstretil  Otrekshegosya  tem mechom,  kotoryj on  znal, - s ognennym
klinkom,  sotvorennym  saidin.  I  on  otstupal.  "Padayushchij  list"  upal  na
"Promokshij shelk". "Kot, tancuyushchij na stene" vstretilsya s "Kabanom, nesushchimsya
s holma".  Na  "Reke, chto podmyvaet bereg" Rand edva ne poplatilsya  golovoj,
emu prishlos' sovsem neizyashchno  upast' na bok,  i  chernoe  plamya  oblizalo ego
volosy. Rand v poslednij mig uspel perekatit'sya na nogi, i na nego obrushilsya
"Kamnepad s  gory". Metodichno i neumolimo Be'lal ottesnyal Randa po  spirali,
kotoraya neuklonno svivalas' k Kallandoru.
     Sredi kolonn metalis' kriki, stony, lyazg stali, no sluha Randa  oni  ne
zatragivali. Odnako Rand  s Be'lalom byli uzhe  ne  odni- v Serdce  Tverdyni.
Lyudi v  kirasah i  shlemah  s  kovanym  okolyshem  mechami  oboronyalis'  protiv
smahivayushchih  na  teni  figur  so  skrytymi  za  vualyami  licami,  eti  bojcy
stremitel'no  peredvigalis'  sredi  kolonn, nanosya udary  korotkimi kop'yami.
Gruppa soldat splotilas' v somknutyj  stroj;  vyletayushchie  iz temnoty  strely
bili im v otkrytye gorla, v nezashchishchennye lica, i oni gibli, ostavlyaya breshi v
sherenge. Rand edva li  zamechal kipevshee  vokrug  srazhenie,  dazhe kogda bojcy
zamertvo padali v dvuh shagah ot nego.  Ego sobstvennaya bitva byla otchayannoj,
beznadezhnoj i  trebovala  ot nego  vsego vnimaniya,  vseh  sil. Bok  sdelalsya
teplo-vlazhnym. Otkrylas' staraya rana.
     Vnezapno  Rand spotknulsya,  zametiv  mertveca  u nog, tol'ko kogda  uzhe
rastyanulsya na kamennom polu, i upal spinoj na svoj futlyar s flejtoj.
     Osklabivshis', Be'lal vozdel svoj chernoognennyj mech:
     - Voz'mi ego! Voz'mi Kallandor i zashchishchajsya! Voz'mi ego, ne to ya zarublyu
tebya pryamo sejchas! Esli otkazhesh'sya ego vzyat', ya tebya ub'yu!
     - Net!
     Dazhe  Be'lal vzdrognul ot  povelitel'nogo zhenskogo  golosa.  Otrekshijsya
otstupil  ot  ognennoj dugi Randova mecha  i  povernul golovu, smeriv  hmurym
vzglyadom poyavivshuyusya  Morejn. Ona  bystrym shagom minovala poboishche, neotryvno
glyadya na Be'lala i slovno ne slysha, kak vopiet vokrug smert'.
     -  YA schital, zhenshchina, chto s toboj davno razdelalis'.  Nevazhno. Ty vsego
lish' dosadnaya pomeha. Nadoedlivaya muha. Moshka-kusimenya. Ladno, posazhu tebya v
kletku vmeste s prochimi i nauchu sluzhit' Teni  vsemi tvoimi hilymi silenkami,
- zakonchil on s prezritel'nym smeshkom i podnyal levuyu ruku.
     Poka on govoril,  Morejn ne ostanovilas' i dazhe ne zamedlila shaga.  Ajz
Sedaj  otdelyalo ot Otrekshegosya  ne  bolee tridcati  shagov, kogda  on  dvinul
rukoj, no i ona podnyala obe ruki.
     Po licu  Otrekshegosya  promel'knulo  sekundnoe  udivlenie, oj  uspel eshche
vskriknut':
     - Net!  A zatem  s ladonej Ajz  Sedaj, pylaya  goryachee solnca, sorvalas'
strela  belogo ognya -  oslepitel'nyj hlyst,  razmetavshij okruzhayushchie teni. No
prezhde  Be'lal  prevratilsya  v sgustok  mercayushchih pylinok, oni ottancevali v
siyanii kratkij,  koroche udara  serdca,  mig, i eshche  ne stih  ego  vopl', kak
tuskneyushchie krapinki isparilis'.
     V zale, edva propala  svetovaya  strela,  vocarilos' bezmolvie,  tishina,
narushaemaya lish' stonami ranenyh. Srazhenie vmig oborvalos', bojcy  v vualyah i
voiny v kirasah zastyli na meste, zamerli, budto oglushennye.
     - No  v odnom on  byl sovershenno prav,  -  proiznesla Morejn  holodno i
nevozmutimo, slovno  stoyala na tihom lugu. - Ty dolzhen vzyat' Kallandor. Radi
nego on sobiralsya ubit' tebya, no  eto tvoe neot®emlemoe pravo. Bylo by mnogo
luchshe, esli b ty znal bol'she, prezhde chem tvoya ruka lyazhet  na rukoyat', odnako
sluchilos'  tak,  chto  yavilsya ty sejchas. Vremeni na  uchenie net. Voz'mi  ego.
Rand.
     Knut  iz chernyh molnij  obvilsya vokrug nee. Morejn zakrichala,  a temnaya
plet' pripodnyala ee i otshvyrnula v storonu. ZHenshchina, tochno meshok, skol'znula
po polu i nepodvizhno zastyla u podnozhiya kolonny.
     Rand podnyal  vzglyad  - tuda, otkuda pala molniya. Verhushki kolonn ob®yala
eshche bolee  glubokaya ten', tam sgustilsya mrak, ot kotorogo  prochie teni  zala
kazalis'  letnim poldnem,  i  ottuda na Randa tyazhelo i nedobro  vzirali  dva
ognennyh glaza.
     Medlenno  opuskayas',  ten'  obretala  oblik  Ba'alzamona, oblachennogo v
mertvenno-chernoe odeyanie, napominavshee chernyj plashch Murddraala. No eta figura
ne  byla  stol'  mrachnoj,  stol'  uzhasayushche  temnoj,  kak oblepivshaya ee ten'.
Ba'alzamon visel v dvuh spanah nad polom, obzhigaya Randa vzglyadom, v  kotorom
polyhali yarost' i nenavist'.
     - Dvazhdy v etoj zhizni ya predlagal tebe vozmozhnost' sluzhit' mne zhivym. -
Vo rtu u nego dergalis' i
     i prygali yazyki plameni, i kazhdoe  slovo  on izrygal s revom plavil'noj
pechi.  -  Dvazhdy  ty otkazyvalsya i odin raz ranil  menya. No otnyne ty