dolzhaet popytki vysvobodit'sya, dazhe ne ponimaya, chto okazalas' v lovushke. So vremenem, razumeetsya, nuzhda v nej otpadet; togda pridetsya reshat', otpustit' ee na vse chetyre storony ili izbavit'sya ot nee sovsem. I v tom, i v drugom sluchae est' svoi opasnosti. Razumeetsya, nichego takogo, chto ugrozhalo by emu, no on byl ostorozhen i neskol'ko pedantichen. Malen'kie opasnosti, esli o nih zabyvat', imeyut obyknovenie pererastat' v bol'shie, a na risk on shel, tol'ko raschetlivo vzvesiv vse i vybrav luchshij i naibolee bezopasnyj dlya sebya variant. Itak, ubit' ee ili ostavit' v zhivyh? Voznikshaya tishina - zhenshchina zakonchila govorit' - vyrvala Ravina iz potoka razmyshlenij. - Kogda ujdesh' otsyuda, - skazal on ej, - ty ne budesh' nichego pomnit' ob etom vizite. V pamyati u tebya ostanetsya tol'ko tvoya obychnaya utrennyaya progulka. - Ona ugodlivo zakivala, i Ravin slegka raspustil pryadi Duha, chtoby oni ischezli vskore posle togo, kak zhenshchina vyjdet na ulicu. Dobit'sya povinoveniya legche pri povtornom ispol'zovanii prinuzhdeniya, no togda sushchestvuet opasnost', chto postoronnee vozdejstvie budet obnaruzheno. Zakonchiv s zhenshchinoj, Ravin takim zhe obrazom osvobodil razum |legara. Lorda |legara. Dvoryanin iz melkih, no vernyj svoim klyatvam. |legar nervno obliznul tonkie guby i pokosilsya na zhenshchinu, potom srazu opustilsya na koleno pered Ravinom. Storonniki T'my - teper' ih nazyvayut Prispeshnikami T'my ili Druz'yami Temnogo, - otnyne, kogda osvobodilis' iz zatocheniya Ravin i ego sotovarishchi, nachali ponimat', kak strogo i neukosnitel'no dolzhny oni blyusti svoi obety. - Vyvedi ee zadami na ulicu, - rasporyadilsya Ravin, - i ostav' tam. Ee ne uvidyat. - Budet ispolneno, kak vy skazhete, Velikij Gospodin, - otvetstvoval |legar i, ne vstavaya, poklonilsya. Podnyavshis', on, pyatyas' i klanyayas', udalilsya. Po puti k dveri on vzyal zhenshchinu za ruku i potyanul za soboj. Razumeetsya, ona poslushno poshla za nim, glaza ee po- prezhnemu byli zatumaneny. |legar ni o chem ee ne stanet sprashivat'. On znal dostatochno i horosho ponimal: est' veshchi, o kotoryh emu prosto nezachem znat'. - Odna iz tvoih milashek dlya zabav? - razdalsya za spinoj Ravina zhenskij golos, edva za |legarom zatvorilas' reznaya dver'. - Teper' tebe nravitsya ih tak naryazhat'? Uhvativshis' za saidin, Ravin napolnil sebya Siloj, pyatno porchi na muzhskoj polovine Istinnogo Istochnika skatilos' proch' po zashchite iz ego uz i klyatv, po tem skrepam k tomu, chto on pochital moshch'yu, prevoshodyashchej sam Svet, a to i samogo Sozdatelya. V centre komnaty, nad alo-zolotistym kovrom, otkrylsya proem, vedushchij neizvestno kuda. Ravin uspel zametit', chto steny apartamentov obity snezhnoj belizny shelkom, i tut zhe prohod ischez, ostaviv na kovre zhenshchinu, oblachennuyu v beloe plat'e, styanutoe poyasom iz tkanogo serebra. Lish' slaboe pokalyvanie - kozhu budto obdalo morozcem - podskazalo Ravinu, chto ona tol'ko chto napravila Silu. Vysokaya i strojnaya, zhenshchina byla stol' zhe obvorozhitel'na, skol' krasiv on sam. Ee temnye glaza napominali bezdonnye omuty, volosy, ukrashennye serebryanymi zvezdami i polumesyacami, velikolepnymi chernymi volnami nispadali na plechi. Pri vide ee u muzhchin ot strasti duh zahvatyvalo. - CHto u tebya na ume, Lanfir, koli ty yavilas' ko mne vtihomolku? - grubo sprosil Ravin. Silu otpuskat' on ne stal, a naoborot, na vsyakij sluchaj prigotovil dlya svoej gost'i neskol'ko nepriyatnyh syurprizov. - Esli tebe vzdumalos' pobesedovat' so mnoj, prislala by emissara, i ya by vybral mesto i vremya vstrechi. Esli by soglasilsya na nee. Lanfir ulybnulas' svoej plenitel'noj predatel'skoj ulybkoj: - Ravin, ty vsegda byl svin'ej, no durakom - ves'ma redko. |ta zhenshchina - Ajz Sedaj. A esli ee hvatyatsya? Ty sluchaem gerol'dov ne vyslal, daby ob®yavit' o tom, gde nahodish'sya? - O chem ty govorish'? - usmehnulsya Ravin. - Ona edva li sil'na. Ee bez nyan'ki-to i za porog vypuskat' nel'zya. Oni nazyvayut Ajz Sedaj neobuchennyh detishek! Da polovina togo, chto oni umeyut, - samostoyatel'no osvoennye priemchiki, a ostal'nye ih uhishchreniya... Nahvatalis' naspeh vsyakoj melochi! Togo, chto na samoj poverhnosti lezhit. - Interesno, ostalsya by ty takim zhe samodovol'no-blagodushnym, kogda by trinadcat' takih vot "neobuchennyh detishek" obrazovali vokrug tebya krug? Holodnaya izdevka v ee golose bol'no uyazvila Ravina, no on ne vydal dosady. - YA prinyal mery predostorozhnosti, Lanfir. |to ne odna iz moih milashek dlya zabav, kak ty ih nazyvaesh'. Zdes' ona shpionit dlya Bashni. Teper' ona soobshchaet v tochnosti to, chto nado mne, prichem v ohotku. Te, kto sluzhat Izbrannym v Bashne, verno ukazali mne, gde ee otyskat'. - Ochen' skoro nastupit den', kogda mir otkazhetsya ot imeni Otrekshiesya i sklonitsya pered Izbrannymi. Tak predveshcheno, predveshcheno davnym-davno. - Itak, zachem ty yavilas', Lanfir? Navernyaka ne dlya togo, chtoby pomogat' bezzashchitnym zhenshchinam. Lanfir ele zametno pozhala plechami: - Po mne, tak zabavlyajsya so svoimi igrushkami, skol'ko tebe zablagorassuditsya. Osobogo gostepriimstva ot tebya ne dozhdesh'sya, poetomu prosti menya, Ravin, esli... S malen'kogo stolika u krovati Ravina podnyalsya serebryanyj kuvshin, naklonilsya, napolnil temnym vinom otdelannyj zolotom kubok. Potom kuvshin opustilsya na mesto, a kubok po vozduhu poplyl v ruku Lanfir. Razumeetsya, Ravin ne oshchutil nichego, krome slabogo pokalyvaniya, ne uvidel nikakih spletennyh potokov. No emu podobnaya slepota nikogda ne nravilas'. To, chto ona v ravnoj mere ne mozhet uvidet' ego pletenij, sluzhilo emu slabym utesheniem. - Zachem? - povtoril Ravin. Lanfir nevozmutimo otpila iz kubka i tol'ko potom zagovorila: - Poskol'ku ty nas izbegaesh', koe-kto iz Izbrannyh vskore yavitsya syuda. YA pribyla pervoj, chtoby ty ponyal: eto vovse ne napadenie. - Eshche kto-to? |to kakoj-to tvoj plan? Kakoe mne delo do zamyslov drugih? Kakaya mne v nih nuzhda? - Vdrug Ravin gluboko, raskatisto rassmeyalsya: - Znachit, eto ne napadenie? Tak? Ty zhe nikogda ne napadala v otkrytuyu, razve net? Naverno, ty ne tak verolomna, kak Mogidin, no ty vsegda predpochitala obojti s tyla ili s flanga. Na etot raz ya tebe poveryu - nastol'ko, chtoby vyslushat' tebya. No ty budesh' u menya na vidu. - Poverivshij Lanfir i povernuvshijsya k nej spinoj zasluzhivaet togo nozha, kotoryj okazhetsya u nego v spine. Nel'zya skazat', chto ej mozhno doveryat' i v tom sluchae, esli ona u tebya pod priglyadom: harakter u nee - v luchshem sluchae kapriznyj. - Kto eshche zameshan vo vse eto? Poskol'ku s Siloj teper' rabotal muzhchina, u Ravina bylo preduprezhdenie kuda bolee yasnoe. Otkrylsya drugoj proem, v kotorom vidnelis' mramornye arki. vyhodyashchie na shirokie kamennye balkony, a v bezoblachnoj golubizne neba s krikami kruzhili chajki. Potom poyavilsya muzhchina i shagnul cherez portal, tut zhe somknuvshijsya za nim. Sammael' byl krepko sbitym massivnym muzhchinoj, s vidu bolee vnushitel'nym, chem na samom dele. s bystroj, energichnoj pohodkoj i grubymi manerami. Goluboglazyj i zolotovolosyj, s akkuratno podstrizhennoj uhozhennoj borodkoj, on vyglyadel by chrezvychajno privlekatel'nym, esli by ne kosoj shram - k licu, oto lba do chelyusti, tochno prilozhili raskalennuyu dokrasna kochergu. Ot shrama Sammael' mog izbavit'sya srazu posle togo, kak poluchil ego, ved' stol'ko let minulo s toj pory. No on predpochel ostavit' ego. Soedinennyj s saidin tak zhe krepko, kak i Ravin, - nahodyas' ryadom, tot smutno chuvstvoval etu svyaz', - Sammael' nastorozhenno oglyadel ego: - YA ozhidal uvidet' tut prisluzhnic i tancovshchic, Ravin. Ili posle vseh etih let tebe naskuchili razvlecheniya? - Kto govorit o razvlecheniyah? Ravin i ne zametil, kak otkrylsya tretij portal. Ogromnaya komnata po tu storonu yavlyala mnozhestvo bassejnov i kolonn s kannelyurami. Tam kuvyrkalis' i prygali pochti obnazhennye akrobaty, na prisluzhnikah odezhdy bylo i togo men'she. Kak ni stranno, sredi vystupayushchih sidel s neschastnym vidom toshchij starik v myatom, budto zhevanom kaftane. CHerez mig proem ischez, a v komnate krome novopribyvshej ostalis' eshche i dvoe slug v prozrachnyh, tochno pautinka, malo chto skryvayushchih poloskah tkani: muzhchina s zamechatel'noj muskulaturoj, nesshij otdelannyj zolotom podnos, i krasivaya, s pyshnymi, soblaznitel'nymi formami zhenshchina. Ona sosredotochenno nalivala vino iz grafina, srabotannogo iz cel'nogo kuska hrustalya, v takoj zhe kubok, stoyashchij na podnose. Ne okazhis' ryadom Lanfir, Grendal' v lyubom obshchestve sochli by oshelomitel'noj krasavicej, roskoshnoj i zreloj. V nizkom vyreze zelenogo shelkovogo plat'ya pokoilsya rubin velichinoj s kurinoe yajco, na dlinnyh, solnechnogo cveta volosah lezhala diadema, inkrustirovannaya ne men'shimi rubinami. No podle Lanfir Grendal' kazalas' vsego- navsego puhlen'koj krasotkoj. Esli neminuemoe sravnenie i vstrevozhilo ee, to Grendal' nichem ne vydala svoih chuvstv, prodolzhaya udovletvorenno ulybat'sya. Ne glyadya, Grendal' protyanula ruku nazad, zvyaknuli zolotye braslety, otyagoshchavshie ee zapyast'ya. Prisluzhnica bystro sunula ej v ladon' kubok, ugodlivo ulybayas'. Takaya zhe zaiskivayushchaya ulybka, tochno otrazivshis' v zerkale, poyavilas' na lice muzhchiny. Grendal' ne obratila na nih nikakogo vnimaniya. - Itak, - veselo proiznesla ona, - chut' li ne polovina ucelevshih Izbrannyh sobralas' vmeste. I nikto ne pytaetsya ubit' drugogo. Sobytie maloveroyatnoe. poka ne nastupil den' vozvrashcheniya Velikogo Povelitelya T'my. Kakoe-to vremya Ishamaelyu udavalos' uderzhivat' nas, ne pozvolyaya vcepit'sya drug drugu v glotku, no eto... - Ty vsegda tak svobodno govorish' v prisutstvii slug? - pomorshchilsya Sammael'. Grendal' morgnula, oglyanulas' na paru svoih slug, budto zabyla o nih. - Ni odin iz nih i slova ne k mestu ne promolvit. Oni menya bogotvoryat. Verno? - Slugi pali na koleni, strastno zabormotav o svoej pylkoj lyubvi k nej. Tak i bylo: oni i v samom dele obozhali ee. Sejchas. CHut' pogodya Grendal' slegka nahmurilas', i slugi zastyli, smolknuv na poluslove s otkrytymi rtami. - Takie boltushki! Odnako teper' oni nam ne pomeshayut, verno? Ravin pokachal golovoj, gadaya, kto eti slugi ili kem oni byli. Dlya slug Grendal' nedostatochno fizicheskoj krasoty, oni dolzhny byli obladat' libo vlast'yu, libo vysokim polozheniem. V livrejnyh lakeyah - lord, vannu gotovit blagorodnaya ledi - takov vkus Grendal'. Dostavlyat' udovol'stvie sebe - eto odno, no podobnaya rastochitel'nost'... |toj pare nashlos' by i inoe primenenie, kuda luchshee; dolzhnym obrazom upravlyaemaya, ona prinesla by mnogo preimushchestv i vygod, no ispol'zovannyj Grendal' uroven' prinuzhdeniya... Navernyaka oni prigodny tol'ko dlya ukrasheniya, ne bolee. U etoj zhenshchiny net podlinnoj utonchennosti i masterstva. - Mne ozhidat' eshche kogo-to, Lanfir? - proburchal Ravin. - Ty pereubedila Demandreda? On uzhe perestal schitat' sebya ne kem inym, kak naslednikom Velikogo Povelitelya? - Somnevayus', chto ego zaneslo by tak vysoko dazhe v myslyah, - rovnym golosom otvetila Lanfir. - Ne nastol'ko on samonadeyan. On videl, k chemu takie zamashki priveli Ishamaelya. V etom-to vse delo. I v tom, o chem uzhe upomyanula Grendal'. Kogda-to nas, bessmertnyh, bylo trinadcat'. Teper' chetvero mertvy, a odin predal nas. Segodnya vstrechaemsya my chetvero. |togo dovol'no. - Ty uverena, chto Asmodian peremetnulsya? - sprosil Sammael'. - Prezhde za nim ne zamechalos' ni smelosti, ni reshitel'nosti. Otkuda on nabralsya hrabrosti i risknul prisoedinit'sya k beznadezhnomu delu? Po gubam Lanfir skol'znula ulybka. - U nego hvatilo smelosti ustroit' zasadu, predpolagaya voznestis' nad vsemi nami. I kogda vybor vstal mezhdu smert'yu i obrechennym delom, to dlya odnogo shaga emu ponadobilos' sovsem nemnogo smelosti i chut'-chut' reshimosti. - Gotov posporit', i eshche men'she vremeni. - Ot shrama prezritel'naya usmeshka Sammaelya stala eshche yazvitel'nej. - Raz ty byla nastol'ko blizko, chto vse znaesh', to pochemu ostavila ego v zhivyh? Ty mogla ubit' ego ran'she, chem on dogadalsya by o tvoem prisutstvii. - YA ne toroplyus' ubivat', v otlichie ot tebya. Smert' - eto konec, ona neobratima. A ved' obychno est' drugie varianty, kuda bolee priemlemye i sulyashchie bol'shuyu vygodu. Krome togo, vyrazhayas' ponyatnymi tebe terminami, ya ne hotela predprinimat' lobovuyu ataku na prevoshodyashchie sily protivnika. - Neuzheli on tak silen? - tiho sprosil Ravin. - |tot Rand al'Tor? On v sostoyanii odolet' tebya odin na odin? Nel'zya skazat', chto sam on, dojdi do shvatki, ne pobedil by Lanfir. To zhe kasaetsya i Sammaelya. Pravda, Grendal', skorej vsego, primknet k Lanfir, riskni odin iz muzhchin chto-to predprinyat' protiv toj. Da i voobshche, skorej vsego, imenno v etot mig obe zhenshchiny napolneny Siloj do kraev, gotovye pri malejshem podozrenii obrushit' yarostnye potoki na lyubogo iz muzhchin. A to i drug na druga. No etot fermerskij mal'chishka! Neobuchennyj pastuh! Neobuchennyj, esli tol'ko za podgotovku ne vzyalsya Asmodian. - On - vozrozhdennyj L'yus Terin Telamon, - tozhe negromko promolvila Lanfir, - a L'yus Terin byl ne slabee lyubogo iz nas. Sammael' rasseyanno poter peresekavshij lico shram - on poluchil ego ot L'yusa Terina. Bylo to bolee treh tysyach let nazad, zadolgo do Razloma Mira, eshche do togo, kak byl zaklyuchen v uzilishche Velikij Povelitel', zadolgo do mnogogo, no o sluchivshemsya togda Sammael' ne zabyval nikogda. Tut zagovorila Grendal': - Nu, my nakonec nachnem obsuzhdat' to, radi chego sobralis'? Ravin nedovol'no pokosilsya na slug - oni ostavalis' nepodvizhny. Vernee, zastyli vnov'. Sammael' vorchal v borodu. - Esli etot Rand al'Tor i vpravdu vozrozhdennyj L'yus Terin Telamon, - prodolzhala Grendal', usazhivayas' na spinu vstavshego na chetveren'ki slugi, - to ya udivlena, chto ty, Lanfir, eshche ne popytalas' zatashchit' ego k sebe v postel'. Ili zadachka okazalas' ne iz prostyh? Mne pomnitsya, L'yus Terin vrode kak vovsyu toboj pomykal. To i delo gasil tvoi vspyshki gneva. I tak skazat', derzhal na posylkah. Za vinom dlya sebya gonyal. - Ona postavila svoj kubok na podnos, kotoryj derzhala zamershaya, tochno bezdyhannaya statuya, kolenopreklonennaya zhenshchina. - On tak zavladel tvoimi myslyami, chto skazhi on: "kovrik", - ty rastyanulas' by u ego nog. Temnye glaza Lanfir korotko vspyhnuli, no ona ovladela soboj. - On mozhet byt' vozrozhdennym L'yusom Terinom, no on - ne sam L'yus Terin. - Pochem tebe znat'? - sprosila Grendal' s takoj ulybkoj, budto vse bylo lish' shutkoj. - Ochen' mozhet byt', chto, kak mnogie veryat, vse rozhdayutsya i vozrozhdayutsya, poka vrashchaetsya Koleso. No, sudya po tomu, chto ya prochitala, prezhde nikogda nichego podobnogo ne proishodilo. Konkretnyj chelovek vozrodilsya soglasno prorochestvu. Komu vedomo, chto on takoe? Lanfir prenebrezhitel'no skrivila guby v usmeshke: - YA vnimatel'no nablyudala za nim. On ne bolee chem pastuh, kakovym i vyglyadit, prichem naiven, neobuchen i prostodushen sverh ozhidaemogo. - Ona vnov' poser'eznela. - No teper' u nego est' Asmodian, hot' soyuznik iz togo slabyj. Odnako eshche do Asmodiana chetvero Izbrannyh pali v protivostoyanii emu. - Puskaj rubit gnil' i suhostoj, - s mrachnym vidom zayavil Sammael'. Spletya potoki Vozduha, on podtashchil k sebe stul i razvalilsya na nem, perekinuv ruku cherez nizkuyu reznuyu spinku, vytyanuv i skrestiv nogi. Vsyakij, kto schel by ego rasslabivshimsya, sglupil by. Sammaelyu vsegda nravilos' durachit' svoih vragov, vvodya ih v zabluzhdenie, budto ego mozhno zastat' vrasploh. - V Den' Vozvrashcheniya ostavshimsya dostanetsya bol'she. Ili ty, Lanfir, polagaesh', budto on mozhet pobedit' v Tarmon Gaj'don? Dazhe esli on i zakalit harakter Asmodianu, gde u nego na etot raz Sto Sputnikov? Budet on s Asmodianom ili vystupit v odinochku, Velikij Povelitel' pogasit ego tochno chadyashchuyu lampu. Lanfir brosila prezritel'nyj vzglyad na Sammaelya, tot zamolchal i nabychilsya. - A skol'ko nas ostanetsya v zhivyh, kogda nakonec osvoboditsya Velikij Povelitel'? S chetyr'mya uzhe pokoncheno. Ne okazhesh'sya li sleduyushchim ty, Sammael'? Tebe, naverno, ponravitsya. Pobedish' ego - i izbavish'sya nakonec ot svoego shrama. Ah da, ya zapamyatovala. Skol'ko raz ty s nim shodilsya v Vojnu Sily? Hot' raz ty pobezhdal? CHto-to ne pripomnyu. - I Lanfir povernulas' k Grendal': - Ili eto okazhesh'sya ty. Otchego-to emu trudno prichinit' bol' zhenshchine, no u tebya ne budet dazhe togo vybora, kotoryj byl u Asmodiana. Uchitel' dlya nego iz tebya takoj zhe, kak iz valuna. Esli, konechno, emu ne zahochetsya ostavit' tebya v kachestve svoej igrushki ili komnatnoj sobachonki. Kak tebe takoj povorot? Vmesto togo chtoby reshat', kakaya iz tvoih kukol ugozhdaet tebe bol'she prochih, ty sama stanesh' uchit'sya ublazhat'. Lico Grendal' iskazilos', i Ravin prigotovilsya zashchishchat'sya - kto znaet, chto eti dve zhenshchiny vzdumayut shvyrnut' drug v druga. On gotov byl i Peremestit'sya - pri nameke na strujku razyashchego ognya. Potom on oshchutil, kak sobiraet Silu Sammael', oshchutil razlichie v ego potokah - Sammael' nazval by eto zavladeniem takticheskim preimushchestvom. Ravin naklonilsya i shvatil ego za ruku. Sammael' serdito vysvobodilsya, no moment byl upushchen. Teper' dve zhenshchiny smotreli ne drug na druga, a na muzhchin. Ni odna ne mogla znat', chto edva ne sluchilos', no im bylo yasno: mezhdu Ravinom i Sammaelem chto-to bylo; v glazah i Lanfir, i Grendal' vspyhnul ogonek podozritel'nosti. - YA ne proch' uslyshat', chto hotela skazat' Lanfir. - Ravin ne smotrel na Sammaelya, no govoril special'no dlya nego. - Dolzhno byt', ej est' chto skazat'. Inache eta vstrecha vsego lish' bestolkovaya popytka napugat' nas. Sammael' motnul golovoj - to li kivok, to li prosto zhest nedovol'stva. Navernoe, poslednee. - O, razumeetsya, est'! No slegka pugnut' tozhe ne povredit. - V temnyh glazah Lanfir vse eshche sverkalo nedoverie, no golos byl zvonok, kak prozrachnyj ruchej. - Ishamael' pytalsya kontrolirovat' ego, i neudachno. Popytalsya v konce koncov ubit' ego, i sami znaete, chem vse konchilos'. No Ishamael' shel putem zapugivaniya i grubogo obrashcheniya, a s Random al'Torom eto ne prinosit rezul'tata. - Ishamael' sovsem opoloumel, - proburchal Sammael', - i ot cheloveka v nem malo chto ostavalos'. - Vot, znachit, kto my takie? - vygnula brov' Grendal'. - Prosto lyudi? Navernyaka my nechto bol'shee. Vot oni, lyudi. - Ona provela pal'cem po shcheke stoyashchej ryadom na kolenyah prisluzhnicy. - CHtoby oharakterizovat' nas, nuzhno pridumat' novoe slovo. - Kem by my ni byli, - promolvila Lanfir, - my mozhem preuspet' tam, gde svernul sebe sheyu Ishamael'. - Ona chut' podalas' vpered, budto navyazyvaya ostal'nym svoe mnenie. Lanfir redko vydavala ohvatyvayushchee ee napryazhenie. Tak pochemu zhe sejchas?.. - Pochemu tol'ko my chetvero? - sprosil Ravin. I eshche odno interesovalo ego: pochemu nuzhno zhdat'? - A zachem bol'she? - voprosom na vopros otvetila Lanfir. - Esli v Den' Vozvrashcheniya my sumeem prepodnesti Velikomu Povelitelyu kolenopreklonennogo Vozrozhdennogo Drakona, zachem delit' chest' - i nagradu - bol'she, chem neobhodimo? I kak eto ty, Sammael', vyrazilsya? Mozhet, ego eshche udastsya prisposobit' dlya vyrubki suhostoya. Takoj otvet byl vpolne ponyaten Ravinu. Razumeetsya, ni Lanfir, ni drugim on niskol'ko ne doveryal, no ambicii ponyatny. Promezh sebya Izbrannye pleli vsevozmozhnye intrigi, lish' by zanyat' mestechko povyshe; kozni drug drugu oni stroili vplot' do togo dnya, kogda L'yus Terin upryatal ih v uzilishche Velikogo Povelitelya i nalozhil na nego pechati. No kak tol'ko Izbrannye osvobodilis', v tot zhe den' kaverzy i zagovory vozobnovilis'. Glavnoe - udostoverit'sya, chto zamysel Lanfir ne razrushit sobstvennyh planov Ravina. - Govori, - promolvil on. - Vo-pervyh, kto-to eshche pytaetsya im rukovodit', kontrolirovat' ego. Veroyatno, ubit' ego. YA podozrevayu Mogidin ili Demandreda. Mogidin imeet obyknovenie dejstvovat' iz- za ugla, a Demandred vsegda nenavidel L'yusa Terina. Sammael' ulybnulsya, ili osklabilsya, no ego nenavist' blednela po sravneniyu s Demandredovoj, hotya u nego prichina dlya nelyubvi byla kuda vesomee. - Otkuda tebe izvestno, chto eto ne odin iz nas troih? - s zhivost'yu pointeresovalas' Grendal'. V shirokoj ulybke Lanfir tepla bylo ne bol'she, chem v ulybke Grendal'. - Potomu chto vy troe vyryli sebe nory i sidite tam, oberegaya svoyu vlast', kogda ostal'nye predpochli kidat'sya drug na druga. Est' i drugie prichiny. YA zhe skazala, chto priglyadyvala za Random al'Torom. Skazannoe Lanfir o nih bylo pravdoj. Sam Ravin predpochital dejstvovat' skrytno, ostavayas' v storone, i zhelatel'no chuzhimi rukami, i v draku bez nuzhdy ne lez, hotya i ne uklonyalsya ot otkrytyh stychek. Sammael' vsegda ispol'zoval armii i zavoevaniya; a k L'yusu Terinu, pust' dazhe vozrodivshemusya pastuhom, on i shagu by ne sdelal bez stoprocentnoj uverennosti v svoej pobede. Sposobom Grendal' tozhe bylo zavoevanie, hotya i bez pomoshchi soldat. Kak by ona ni nosilas' so svoimi igrushkami i razvlecheniyami, za odin raz ona delala odin. no osnovatel'nyj shag. Po merkam Izbrannyh - v otkrytuyu i navernyaka, no chereschur shiroko Grendal' nikogda ne shagala. - Kak vy znaete, ya mogu sledit' za nim, ostavayas' dlya nego nevidimoj, - prodolzhala Lanfir, - no vam luchshe derzhat'sya ot nego podal'she. Nel'zya, chtoby on vas obnaruzhil. My dolzhny zastavit' ego otstupit'... Grendal' zainteresovanno podalas' vpered, Sammael', po mere togo kak Lanfir izlagala svoj plan, kival vse chashche. Svoe okonchatel'noe suzhdenie Ravin reshil otlozhit' na potom. Iz predlozheniya Lanfir, mozhet, chto-to da vyjdet. A koli net... A koli net, to on uzhe nametil neskol'ko variantov, kak podpravit' hod sobytij k svoej vygode. Togda dejstvitel'no vse mozhet poluchit'sya, i dazhe ochen' udachno. S prishestviem ego nizvergnutsya vnov' uzhasnye ogni. Sgoryat holmy, i stanet peplom pochva. Spadut lyudskie volny, i sokratyatsya sroki. Probita stena, i podnyata vual' pogibeli. Gromyhayut za gorizontom grozy, i ogni nebes ochistyat zemlyu. Net spaseniya bez razrusheniya, net nadezhdy po etu storonu smerti. Iz "Prorochestv o Drakone"; perevod pripisyvaetsya N'Delii Basolajn, Pervoj Deve i Skreplennoj Mechom s Rajdenom iz Hol Kushone. Okolo 400 g. P. R. GLAVA 1. Iskry razgorayutsya Vrashchaetsya Koleso Vremeni, |pohi prihodyat i uhodyat, ostavlyaya posle sebya vospominaniya, kotorye prevrashchayutsya v legendy. Legendy tuskneyut, stanovyatsya mifom, i dazhe mif okazyvaetsya Davno zabyt, kogda porodivshaya ego |poha prihodit vnov'. V |pohu, nazyvaemuyu Tret'ej, v |pohu, kotoraya eshche budet, v |pohu, davno minuvshuyu, podnyalsya veter v ogromnoj chashchobe, prozvannoj Brajmskim Lesom. Ne byl veter nachalom. Net ni nachala, ni konca oborotam Kolesa Vremeni. Ono - nachalo vseh nachal. Veter-suhovej dul na yug i na zapad pod raskalennym zolotym diskom solnca. V etih krayah, kotorye obduval svoim zharkim dyhaniem veter, dozhdej ne bylo mnogie nedeli, i strannyj dlya pozdnego leta znoj usilivalsya den' oto dnya. Koe-gde na derev'yah vidnelis' rannie burye list'ya, a v peresohshih ruslah melkih ruch'ev dyshali zharom golye kamni. Na otkrytyh prostranstvah, gde lish' redkaya pozhuhlaya shchetka stebel'kov vmesto ischeznuvshej travy uderzhivala pochvu svoimi kornyami, veter obnazhil davnym-davno ischeznuvshie pod skryvshej ih tolshchej zemli kamni. Oni byli isterty, istocheny godami i dozhdyami, i vryad li chelovecheskij glaz raspoznal by v nih ostatki pochti zabytogo goroda. Pomnili o nem lish' predaniya. Veter pronessya cherez redkie derevni, mimo polej, gde v borozdah ozabochenno brodili fermery, i vskore peresek granicu Andora. Les poredel, prevrativshis' v roshchicy i nebol'shie pereleski, i mnogo lig spustya veter pognal pyl' po edinstvennoj ulice derevni, imenuemoj Korijskie Klyuchi. |tim letom davshie derevne nazvanie rodniki sil'no obmeleli. Iznemogayushchie ot znoya sobaki lezhali, vyvaliv yazyki; dvoe polugolyh mal'chishek gonyali palkami nabityj bychij puzyr'. Ostal'noe budto zamerlo bez dvizheniya v znojnom mareve - lish' veter, pyl' da poskripyvayushchaya gostinichnaya vyveska. Gostinica slozhena iz krasnogo kirpicha, kryta solomoj, kak i prochie doma na ulice, no eto dvuhetazhnoe zdanie bylo samym bol'shim i vysokim v Korijskih Klyuchah - v etoj akkuratnoj i blagoobraznoj derevne. Privyazannye pered gostinicej loshadi pod sedlami ele pomahivali hvostami. Vyrezannaya na vyveske nadpis' glasila: "Spravedlivost' dobroj korolevy". Prishchurivshis' iz-za letyashchej pyli. Min prinikla k shcheli v stene saraya, skolochennoj iz nestruganyh dosok. Glyadya odnim glazom, ej udalos' zametit' plecho ohrannika u dveri saraya, no ee vnimanie bylo prikovano k gostinice, otstoyashchej chut' dal'she. Devushke ochen' ne nravilos' stol' mnogoznachitel'noe nazvanie gostinicy, kotoroe v ih polozhenii zvuchalo ves'ma zloveshche. Po-vidimomu, sud'ya, kakoj-to mestnyj lord, pribyl sovsem nedavno, no Min propustila etot moment. Vne vsyakih somnenij, sejchas on vyslushivaet zhalobu fermera. Obvinitel', Admer Nim, pri edinodushnoj podderzhke svoih brat'ev i kuzenov s ih zhenami, yavno namerevalsya bez izlishnih provolochek povesit' "zlodeek" pryamo tut, no poblizosti okazalsya kto-to iz slug etogo lorda. Min gadala, kakoe v zdeshnih krayah polagaetsya nakazanie za sgorevshij ambar selyanina, prichem ambar-to sgorel vmeste s dojnymi korovami. Konechno, pozhar byl sluchajnym, no kto stanet vspominat' ob etom, raz nachalos' vse s togo, chto oni narushili granicy chuzhih vladenij. V sumatohe Logajn ubezhal - tol'ko ego i videli, - brosiv zhenshchin na proizvol sud'by. I ved' posmel, chtob emu sgoret'! I teper' devushka ne znala, radovat'sya tomu ili net. Ved' kogda nezadolgo do rassveta shoronivshihsya v ambare beglecov obnaruzhili, imenno Logajn sbil s nog Nima. Vot togda-to lampa nezadachlivogo hozyaina i upala na solomu. Esli kogo i vinit', to Logajna. Da i za yazykom svoim sledit' Logajn redko kogda utruzhdalsya. Mozhet, i horosho, chto on udral. Min povernulas', operlas' spinoj o stenu, vyterla so lba pot. Pravda, pot tut zhe vystupil snova. V sarae stoyala duhota, no dve sputnicy Min budto etogo i ne zamechali. Suan, v temnom dorozhnom plat'e iz shersti, ochen' pohozhem na plat'e Min, lezhala na spine i zadumchivo vodila solominkoj po podborodku. Mednokozhaya Liane, gibkaya i vysokaya, sidela, skrestiv nogi, v nizhnej sorochke i sosredotochenno orudovala igolkoj nad svoim plat'em. Plennicam ostavili sedel'nye sumy, no predvaritel'no ih pereryli - iskali mechi ili topory, v obshchem, to, chto pomoglo by im sbezhat'. - Kakoe v Andore nakazanie za sozhzhennyj ambar? - sprosila Min. - Esli nam povezet, - otvetila, dazhe ne povernuv golovy, Suan, - vyporyut remnem na derevenskoj ploshchadi. Ne povezet - porot' budut knutom. - O Svet! - ele slyshno promolvila Min. - I eto nazyvaetsya vezeniem? Suan perekatilas' na bok i operlas' na lokot'. Ona byla sil'noj i krepkoj zhenshchinoj, ochen' privlekatel'noj, i vyglyadela vsego na neskol'ko let starshe Min, no sverkavshij v pronicatel'nyh golubyh glazah ogonek vlastnosti ne mog prinadlezhat' molodoj zhenshchine, ozhidayushchej suda v zhalkom sel'skom sarae. Poroj Suan zabyvalas' i vela sebya ne luchshe Logajna, a to i huzhe. - Kogda porka zakonchitsya, - proiznesla ona ne terpyashchim durackih zamechanij tonom, - my budem svobodny i smozhem ubrat'sya na vse chetyre storony. U nas eto nakazanie otnimet men'she vremeni, chem lyuboe drugoe. Skazhem, namnogo men'she, chem esli nas reshat povesit'. Pravda, naskol'ko ya pomnyu andorskie zakony, do takogo vryad li dojdet. Min zatryaslo v pristupe hriplogo smeha - ili sdavlennyh rydanij. - Men'she vremeni? Bol'she ili men'she vremeni, kakaya raznica! U nas nichego net, tol'ko vremya! Klyanus', chto po puti ot Tar Valona my zavernuli v kazhduyu derevushku. I nigde nichego ne obnaruzhili. Ni nameka, ni shepotka. I, po-moemu, nikakoj vstrechi i v pomine net. K tomu zhe teper' nam pridetsya topat' na svoih dvoih. YA tut podslushala - Logajn uvel s soboj nashih loshadej. Tak chto my bezloshadnye, zaperty v sarae i dozhidaemsya Svet znaet chego! - Ostorozhnej s imenami, - shepotom osadila devushku Suan, mnogoznachitel'no pokosivshis' na grubo skolochennuyu dver' s karaul'nym po tu storonu. - Budesh' yazykom molot', togo glyadi, vmesto ryby sama v nevod ugodish'. Min skrivilas', otchasti potomu, chto rybackie prislov'ya Suan ej uzhe oskominu nabili, a otchasti potomu, chto ta byla prava. Poka beglyanki operezhali opasnye dlya nih vesti, vernee, ne opasnye, a gibel'nye. Odnako koe-kakie novosti, byvaet, za den' i na sotnyu mil' letyat. Suan imenovala sebya Maroj, Liane nazvalas' Amaenoj. Logajn vzyal imya Dalin, posle togo kak Suan ubedila ego, chto Gvajr - vybor durnee ne pridumaesh'. Min po- prezhnemu schitala, chto ee imya nikomu nichego ne skazhet, no Suan nastoyala na svoem, i Min prevratilas' v Serenlu. Dazhe Logajnu ne byli izvestny nastoyashchie imena ego sputnic. Podlinnaya beda zaklyuchalas' v tom, chto Suan ne sobiralas' sdavat'sya i otstupat' ot svoego. Nedeli bezuspeshnyh poiskov, teper' eshche eta napast', no edva Min zaikalas' o tom, chtoby napravit'sya v Tir, eto razumnoe predlozhenie rozhdalo takuyu buryu, pered kotoroj pasoval i Logajn. CHem dol'she oni iskali i ne nahodili togo, chto bylo nuzhno Suan, tem yarostnee stanovilis' ee vspyshki. Nu i harakter u nee. Prezhde nebos' i skalu by sdvinula! No u Min dostavalo uma derzhat' pri sebe mysli o nrave Suan. Liane nakonec zakonchila koldovat' nad svoim plat'em i natyanula ego cherez golovu, potom zavela ruki za spinu, zastegivaya pugovicy. S kakoj stati Liane vzbrelo v golovu zanimat'sya etakim hlopotnym delom. Min sovershenno ne ponimala; sama ona vsyakoe rukodelie prosto nenavidela. Vyrez u plat'ya Liane stal nemnogo nizhe, chut' otkryvaya grud', kotoruyu plat'e i obtyagivalo teper' potesnee prezhnego, kak, vprochem, i bedra. No zachem eto ponadobilos' Liane, v etoj-to glushi? Nikomu i v golovu ne pridet priglasit' ee potancevat' v etom zharkom, tochno pechka, sarae. Poryvshis' v sedel'nyh sumah Min, Liane vyudila ottuda derevyannuyu korobochku s rumyanami, pudroj i vsyakoj vsyachinoj, kotoruyu Laras vsuchila devushke na proshchanie. Min sobiralas' vybrosit' korobochku pri sluchae, no kak-to zabyla o nej. Otkinuv kryshku, v kotoruyu s vnutrennej storony bylo vdelano zerkalo, Liane tut zhe prinyalas' obmahivat' lico malen'kimi krolich'imi puhovkami i kistochkami. Prezhde Liane ne vykazyvala pristrastiya k podobnym veshcham. Teper' zhe ona, po-vidimomu, ostalas' nedovol'na, obnaruzhiv v larchike tol'ko odnu shchetku dlya volos iz chernogo dereva i malen'kij kostyanoj greben'. Ona dazhe dosadlivo povorchala, chto net vozmozhnosti nagret' shchipcy dlya zavivki! S nachala poiskov temnye volosy Liane otrosli, no do plech vse-taki ne dohodili. Nedolgo ponablyudav za manipulyaciyami Liane, Min pointeresovalas': - CHto ty zadumala. Li... Amaena? - Devushka opasalas' nevznachaj glyanut' na Suan, ta ved' umela sledit' za svoim yazykom; chto zhe eshche delat', sidya pod zamkom i zharyas' zazhivo! A ved' eshche i sud etot skoro!.. Povesyat ili prilyudno vyporyut. Nu i vybor! - Reshila kogo- nibud' ohmurit'? Min voobshche-to shutila, starayas' razognat' gnetushchuyu atmosferu, no Liane - voploshchennye umenie i delovitost' - udivila ee svoim otvetom. - Vot imenno, - s zhivost'yu otozvalas' ona. SHiroko raskryv glaza i glyadya v zerkal'ce, Liane chto-to delala s resnicami. - I esli ya ohmuryu nuzhnogo muzhchinu, to, mozhet, nam ne ponadobitsya trevozhit'sya o porke ili o chem-to podobnom. Po krajnej mere, ya dob'yus' prigovora pomyagche. Min podnyala bylo ruku, chtoby snova vyteret' pot s lica, da tak i zamerla. Dlya nee eto bylo vse ravno chto uslyshat' ot sovy, chto ta voznamerilas' stat' kolibri, no Suan prosto sela, obernuvshis' k Liane, i rovnym golosom sprosila: - Otkuda takaya mysl'? Min podozrevala, chto, pronzi Suan stol' pristal'nym vzorom ee samu, ona tut zhe priznalas' by vo vseh davno zabytyh prostupkah. Kogda Suan tak smotrit na tebya, nemedlya prisedaesh' v reveranse i nesesh'sya ispolnyat' velennoe, dazhe ne uspev tolkom urazumet' prikaza. Po bol'shej chasti i na Logajna ee vzglyad dejstvoval tochno tak zhe. Razve chto on reveransa ne delal. Liane zhe prespokojno kosnulas' kroshechnoj kistochkoj svoih skul i tshchatel'no izuchila rezul'tat v malen'kom zerkal'ce. Potom kinula vzglyad na Suan i. slovno ne zamechaya ee vzora, otvetila svoim obychnym veskim tonom: - Znaesh', moya mat' vela torgovlyu. V osnovnom mehami i stroevym lesom. Tak vot, odnazhdy ya byla svidetel'nicej tomu, kak ona zadurila golovu saldejskomu lordu i on dal ej na otkup godovoj zapas lesa za polovinu toj summy, kotoruyu hotel poluchit'. I somnevayus', chtoby on ponyal, chto sluchilos', poka ne vernulsya domoj. Da i togda vryad li chto do nego doshlo: pozzhe on prislal materi braslet iz lunnogo kamnya. Domanijskim zhenshchinam molva mnogoe zazrya pripisyvaet: takuyu slavu im sozdali gadkimi spletnyami vysokomernye i nazojlivye faty, no koe-chto my umeem. Estestvenno, mat' i tetushki i menya koe-chemu nauchili, vmeste s sestrami i kuzinami. - Oglyadev sebya, Liane pokachala golovoj i so vzdohom vernulas' k prervannomu zanyatiyu. - No boyus', k chetyrnadcati godam ya zdorovo vymahala. Ostrye kolenki i lokti - tochno vyrosshij slishkom bystro zherebenok. I vskore posle togo, kak ya smogla projti po komnate, ni razu ne spotknuvshis', ya uznala... - Liane gluboko vdohnula, - ...chto zhizn' sulit mne nechto inoe, chem kupecheskaya stezya. A otnyne i eta doroga dlya menya oborvalas'. Pora, pozhaluj, vospol'zovat'sya tem, chemu menya nauchili stol'ko let nazad. Obstoyatel'stva takie, chto luchshego mesta ili vremeni ne pridumaesh'. Suan ocenivayushche smotrela na Liane eshche neskol'ko mgnovenij: - |to ne prichina. Ne vsya prichina. Togda v chem zhe delo? SHvyrnuv v shkatulku malen'kuyu shchetochku, Liane vskinula na Suan goryashchij vzor: - Prichina nuzhna? Tak ya ne znayu! Znayu tol'ko, chto v moej zhizni nuzhno chem-to zamenit'... to, chego bol'she net. Ty sama mne tverdila: v etom edinstvennaya nadezhda vyzhit'. Dlya menya mest' ne tak znachima. YA ponimayu, tebe ona neobhodima, i ty, navernoe, prava, no pomogi mne Svet, i mesti, i obshchego dela mne nedostanet! YA ne mogu zastavit' sebya vsecelo otdat'sya etomu. Navernoe, dlya menya vse slishkom pozdno. S toboj ya ostanus', no etogo dlya menya malo. Gnev otstupal, poka ona zakuporivala puzyr'ki i fialy, ubirala ih v shkatulku, hotya v dvizheniyah ee bylo bol'she rezkosti i sily, chem trebuetsya. Ot Liane ishodil slabyj, ele ulovimyj aromat roz. - YA znayu, flirtom, zaigryvaniem pustoty v dushe ne zapolnit', no chem-to nado ubit' prazdnye minuty. Mozhet, stat' toj, kem ya rozhdena, dlya menya budet dostatochno. Prosto ne znayu. Mysl' eta ne nova - mne vsegda hotelos' pohodit' na moyu mat' i tetushek. Uzhe vzrosloj ya poroj mechtala ob etom. - Grust' nabezhala na lico Liane, i poslednie veshchicy ona ulozhila v larchik s bol'shej akkuratnost'yu. - YA, pohozhe, vse vremya predstavlyala sebe, chto pritvoryayus' kem-to drugim. Tak i nosila masku, poka ona ne stala vtoroj naturoj. Nuzhno bylo delat' neprostuyu rabotu, kuda vazhnee, chem torgovlya. A ko vremeni, kogda ya ponyala, chto est' inoj put', kotorym ya tem ne menee mogla idti, maska tak krepko pristala k licu, chto ne otderesh'. Ladno, teper' s etim koncheno, i maska spadaet. Nedelyu nazad ya dazhe podumyvala, ne nachat' li praktikovat'sya na Logajne. No opyta u menya kot naplakal, a on, po-moemu, iz teh, kto slyshit v tvoih slovah bol'she obeshchanij, chem ty namerena predlozhit', i takie, kak on, srazu trebuyut ih ispolneniya. - Na gubah Liane vdrug poyavilas' legkaya ulybka. - Matushka vsegda govarivala: esli delo doshlo do etogo, znachit, ty krupno proschitalas'. A koli otstupat' uzhe nekuda, est' dva varianta: libo plyunut' na vsyakoe dostoinstvo i dat' deru, libo platit' i schitat' sluchivsheesya urokom dlya sebya. - Ulybka stala sovsem shalovlivoj. - A tetushka Risara govorila: plati i poluchaj udovol'stvie. Min lish' golovoj pokachala. Poslushaesh' i reshish', chto Liane podmenili. Sovsem drugaya zhenshchina! Tak govorit' o... Devushka ne verila svoim usham. Kstati, vid u Liane i vpravdu izmenilsya. Ona nemalo povozilas' so shchetochkami i puhovkami, a na lice ee Min ne videla i nameka na rumyana ili pudru. Odnako guby Liane kazalis' polnee, skuly - vyshe, glaza - bol'she. Ona i bez togo byla milovidnoj, a teper' stala krasivee raz v pyat'. Pravda, Suan eshche ne zakonchila. - A esli etot sel'skij lord okazhetsya vrode Logajna? - negromko sprosila ona. - CHto togda? Liane, sidevshaya na kolenyah, napryaglas' vsem telom, tyazhelo sglotnula, no otvetila absolyutno spokojnym golosom: - A chto by vy sdelali togda? Nikto ne morgnul; povisla napryazhennaya tishina. Otvetit' Suan ne dali. No esli ona i hotela otvetit', to Min mnogoe by otdala, chtoby uslyshat' ee otvet. Za dver'yu zagremela cep', bryaknul zamok. Suan i Liane medlenno podnyalis', spokojno sobiraya sedel'nye sumy, no Min vskochila odnim pryzhkom, zhaleya, chto s nej net ee dobrogo poyasnogo nozha. CHto za glupost', podumala ona. Ot nozha bed bylo by eshche bol'she. YA zhe ne kakoj-to tam geroj iz skazanij. Dazhe esli ya broshus' na strazhnika... Dver' otkrylas', i v proeme vyros muzhchina, oblachennyj poverh rubahi v dlinnyj kozhanyj zhilet. Da-a, na takogo molodoj zhenshchine ne napast', dazhe s nozhom. A to i s toporom. On byl shirok i ploten. Nemnogie ostavshiesya na golove volosy byli sedy, no vyglyadel muzhchina krepkim, kak staryj dubovyj pen'. - Pora vam, devushki, predstat' pered lordom, - prosipel on. - Sami pojdete, ili vas tashchit', kak meshki s ovsom? Tak ili inache, idti pridetsya, a mne kak-to len' volochit' vas po takoj zharishche. Za spinoj govorivshego Min zametila eshche dvuh muzhchin, tozhe sedovolosyh i krepko sbityh, hot' i ne stol' roslyh. - My sami pojdem, - suho skazala Suan. - Horosho. Togda idem. Pozhivej. Lord Garet zhdat' ne lyubit. Hot' devushki i poobeshchali idti, kazhduyu krepko vzyal za ruku ohrannik, i vse zashagali po pyl'noj zemlyanoj ulice. Ladon' lysovatogo muzhchiny, budto kandaly, obhvatila lokot' Min. Stoilo stol'ko begat', gor'ko podumala devushka. Mel'knula mysl' pnut' strazha po lodyzhke - proverit', ne oslabit li tot hvatku, no vid u krepysha byl stol' surovyj i uverennyj, chto Min zapodozrila: skorej vsego, ona sebe nogu otob'et, a ostatok puti ee poprostu provolokut. Liane pogruzilas' v svoi mysli; svobodnoj rukoj ona delala kakie-to neponyatnye zhesty, guby ee bezzvuchno shevelilis', budto ona povtoryala, chto hochet skazat', no to i delo kachala golovoj i nachinala zanovo. Suan tozhe byla zadumchiva, no vstrevozhenno hmurilas', dazhe gubu pokusyvala - nikogda prezhde ona tak ne volnovalas', po krajnej mere vneshne. V obshchem, obe ee sputnicy ne pridali Min smelosti. SHag za porog obshchego zala "Spravedlivosti dobroj korolevy", pod potolok s tyazhelymi balkami, - i Min sovsem pala duhom. U steny stoyal Admer Nim, okruzhennyj poludyuzhinoj takih zhe dyuzhih bratcev i kuzenov s zhenami, vse v luchshih kurtkah i perednikah. Pod opuhshim glazom dostojnogo selyanina nalivalsya zheltiznoj sinyak. Fermery glyadeli na treh arestantok so smeshannym chuvstvom gneva i udovletvoreniya, otchego u Min poholodelo v zhivote. Vdobavok, chto eshche huzhe, vzory fermerskih zhenok goreli neprikrytoj nenavist'yu. Vdol' ostal'nyh sten v shest' ryadov vystroilis' selyane. Sudya po odezhde, ih otorvali ot obydennyh trudov. Na kuznece kozhanyj fartuk, u zhenshchin zakatany rukava, ruki v muke. I star i mlad, ot starikov do nemnogih detishek, priglushenno peregovarivalis', otchego v zale visel negromkij gul. Na treh zhenshchin vse smotreli s zhadnym ogon'kom v glazah. Navernoe, bol'shego vozbuzhdeniya v Korijskih Klyuchah ispokon veku ne byvalo. Odnazhdy Min dovelos' videt' tolpu v shozhem nastroenii - na kazni. Stoly sdvinuli, lish' odin ustanovili pered dlinnym kirpichnym kaminom. Korenastyj muzhchina s grubovato-dobrodushnym licom i obil'no tronutymi sedinoj volosami sidel licom k plennicam, slozhiv ruki na stole. Temno-zelenyj shelkovyj kaftan otlichalo izyashchestvo pokroya. Ryadom s lordom stoyala strojnaya zhenshchina primerno teh zhe let, chto i on. Na nej bylo velikolepnoe seroe sherstyanoe plat'e, vyshitoe po vorotu belymi cvetami. Naverno, reshila Min, eto i est' tot samyj mestnyj lord, a s nim ego ledi. Sel'skaya znat' osvedomlena o sobytiyah v mire nemnogim luchshe svoih izdol'shchikov i fermerov, kotorym blagorodnye sdayut v arendu zemlyu. Strazhniki vyveli treh plenn