orej nuzhno otpravit'sya v dorogu. Vy mozhete mne pomoch'? - Vazhnoe, vot kak? M-da, chto-to ya somnevayus'. Kakuyu-to nitochku ya mogu tebe dat', no beda v tom, chto rasshifrovyvat' smysl vsego predstoit tebe samoj. Nu chto, hochesh', chtoby ya skazala? - ZHenshchina otkazyvalas' idti legkim putem. - Da, skazhite, pozhalujsta. - Salli Daera. Ne znayu, kto ona takaya ili kem byla, no mne veleno nazvat' eto imya vsyakoj Goluboj, kotoraya sluchitsya ryadom i budet imet' poteryannyj vid. Odnoj iz sester ty byt' ne mozhesh', no nos zadiraesh' sovsem kak oni, poetomu poluchi. Salli Daera. Delaj s etim chto hochesh'. Usiliem voli Suan podavila ohvativshee ee radostnoe vozbuzhdenie i vsem svoim vidom demonstrirovala udruchennost': - YA tozhe o nej ne slyhala. Pridetsya prodolzhat' iskat'. - Esli otyshchesh' ih, peredaj Ajldene Sedaj: chto by ni sluchilos', ya budu verna. YA tak dolgo rabotala na Golubuyu Ajya, chto prosto uma ne prilozhu, chto eshche mogu delat'. - YA peredam ej, - otkliknulas' Suan. Ona i ne znala, chto na postu otvetstvennoj za glaza i ushi Golubyh ee smenila Ajldene; Amerlin, iz kakoj by Ajya ona ni vozvysilas', schitalas' vyshedshej iz vseh Ajya, no ni k odnoj iz nih bolee ne prinadlezhala. - Navernoe, vam nuzhno pridumat' kakuyu-to prichinu, pochemu vy ne vzyali menya. Po pravde govorya, pet' ya ne umeyu. Sojdet takaya? - Budto komu-to iz toj tolpy eto interesno. - Roslaya zhenshchina ehidno izognula brov' i uhmyl'nulas', chto ochen' ne ponravilos' Suan. - Pozhaluj, milochka, koe-chto ya nashla. I dam-ka ya tebe malen'kij sovet. Esli ty ne soblagovolish' slezt' vniz na stupen'ku-druguyu sama, to kakaya-nibud' Ajz Sedaj nepremenno spustit tebya s lestnicy - vse stupeni pereschitaesh'. Udivlyayus', kak etogo do sih por nikto ne prodelal. Teper' stupaj. Von otsyuda! Otvratitel'naya zhenshchina, rychala pro sebya Suan. Esli b byl kakoj-nibud' sposob, nakazala by ee, chtob u nee glaza na lob polezli. Ona polagaet, budto zasluzhivaet bol'shego uvazheniya, da? - Blagodaryu vas za pomoshch', - holodno promolvila Suan, prisev v reveranse, kotoryj svoej gracioznost'yu ukrasil by lyuboj korolevskij dvor. - Vy ochen' dobry. Suan sdelala uzhe tri shaga cherez obshchij zal, kogda pozadi nee voznikla gospozha Tarn i gromkim golosom nasmeshlivo kriknula ej vsled, bez truda perekryv hohot i vozglasy: - Podumat' tol'ko, kakaya zastenchivaya devica! Nogi strojnye i belye! Ot nih u lyubogo muzhika um za razum zajdet, ves' na slyunu izojdet! I chto, zagolosila budto rebenok, kogda ya poprosila pokazat' ih vam! Hlopnulas' zadom na pol da kak zarevet! Takie okruglye bedra, na lyuboj vkus, a ona!.. Suan spotknulas' pod obrushivshimsya na nee valom hohota, kotoryj tak i ne zaglushil potoka krasochnyh opisanij hozyajki. Lico Suan gorelo, krasnoe, kak svekla. Ona sdelala eshche tri shaga, a potom kinulas' bezhat'. Vyskochiv na ulicu, Suan ostanovilas' perevesti duh i uspokoit' gulko kolotyashcheesya serdce. Vot ved' merzkaya staraya karga! Mne by... No ne vazhno, chto ej hotelos' sdelat'; glavnoe, staraya grehovodnica skazala to, chto Suan tak hotela uslyshat'. Delo ne v Salli Daera - etoj zhenshchiny voobshche ne sushchestvovalo. Ponyala by tol'ko Golubaya, drugim ne dogadat'sya. Salidar. Mesto, gde rodilas' Diane Ariman, Golubaya sestra, stavshaya Amerlin posle Bonvin. Ta, kotoraya podnyala Bashnyu iz ruin posle teh bedstvij, v kotorye ee vvergla Bonvin. Salidar. Poslednee mesto, gde budut iskat' Ajz Sedaj, esli ne schitat', konechno, Amadicii. Po ulice v storonu Suan ehali dvoe verhovyh v belosnezhnyh plashchah i sverkayushchih kol'chugah, neohotno povorachivaya loshadej i ustupaya dorogu furgonam. CHada Sveta. V eti dni oni popadayutsya chut' li ne na kazhdom shagu. Skloniv ponizhe golovu i otstupiv k zeleno-golubomu fasadu gostinicy, Suan nastorozhenno nablyudala za Beloplashchnikami iz-pod polej shlyapy. Vsadniki - zhestkie lica pod sverkayushchimi konicheskimi shlemami - skol'znuli po nej vzglyadom i proehali mimo. V dosade Suan prikusila gubu. SHarahnuvshis' ot Beloplashchnikov, ona, veroyatno, tol'ko privlekla k sebe ih vnimanie. Esli b oni uvideli ee lico?.. A, nichego. Beloplashchniki gotovy ubit' vstrechennuyu imi odinokuyu Ajz Sedaj, no u Suan-to otnyne bol'she ne lico Ajz Sedaj. Odnako oni zametili, chto ona pytalas' spryatat'sya ot nih. Esli by Duranda Tarn ne vyvela ee iz sebya, ona ne sovershila by takoj glupejshej oshibki. Suan eshche horosho pomnila vremya, kogda takaya meloch', kak zamechaniya gospozhi Tarn, i na volosok ne pokolebala by ee shaga. To vremya, kogda eta krashenaya grubiyanka- pererostok, nesnosnaya, tochno torgovka ryboj, i piknut' by ne posmela. A koli etoj megere moi manery ne po nravu, to ya... Net, Suan dolzhna svoim delom zanimat'sya, ne to gospozha Tarn otlupit ee tak, chto i v sedle ne usidish'. Poroj trudno zabyt' o teh dnyah, teper' navsegda minuvshih, kogda Suan prizyvala k sebe korolej i korolev, i te ne smeli ne yavit'sya po ee priglasheniyu. SHiroko shagaya po ulice, ona posmatrivala po storonam, prichem tak serdito, chto koe- kto iz vozchikov prikusil yazyk i blagorazumno vozderzhalsya ot kommentariev, kotorye tak i prosilis' vsled odinokoj horoshen'koj devushke. Koe-kto. Min sidela na skam'e vozle steny v perepolnennom obshchem zale "Devyaternoj upryazhki" i nablyudala za stolom, okruzhennym stoyashchimi muzhchinami. U kogo-to visel na pleche svernutyj kol'cami izvozchichij knut, na poyase u drugih krasovalis' mechi - to byli kupecheskie ohranniki. Eshche shestero sideli plechom k plechu za stolom. Min dazhe razlichala sidyashchih na dal'nem krayu stola Logajna i Liane. Logajn sidel hmuryj i nedovol'nyj, ostal'nye zhe muzhchiny na letu lovili kazhdoe slovechko ulybayushchejsya Liane. V vozduhe plaval gustoj tabachnyj dym, i v gule golosov pochti tonuli melodiya flejty i barabana i penie devushki, tancuyushchej na stole mezhdu slozhennyh iz kamnya ochagov. Pesnya byla pro zhenshchinu, kotoraya uveryala shesteryh poklonnikov, chto kazhdyj iz nih - edinstvennyj muzhchina v ee zhizni. Hotya ot slov pesni Min to i delo brosalo v krasku, ona nahodila pesnyu ne lishennoj interesa. Vremya ot vremeni pevica kidala revnivye vzglyady na stolik, vokrug kotorogo tolpilos' stol'ko narodu. Esli byt' tochnee, to na Liane. Vysokaya domanijka, vhodya vmeste s Logajnom v gostinicu, uzhe, mozhno skazat', vela ego na verevochke, a ee volnuyushchaya pohodka i tleyushchij v glazah ogonek privlekli k nej stol'ko muzhchin, skol'ko i muh na ploshku s medom ne naletit. CHut' ne vspyhnula krovavaya draka, Logajn i kupecheskie ohranniki shvatilis' bylo za mechi, uzhe blesnuli nozhi, na shum pribezhali korenastyj hozyain gostinicy i dva ves'ma dyuzhih molodca s dubinami. A Liane momental'no potushila gotovoe razgoret'sya plamya, tochno tak zhe, kak i vozbudila strasti, - ulybka tut, para-trojka slov tam, vzglyad etomu, pogladit' po shcheke togo. Dazhe hozyain torchal ryadom s nej do poslednego, uhmylyayas' slovno poslednij bolvan. Ne bud' u nego del, on i sejchas by tut rassizhival. A Liane eshche polagaet, budto ej nuzhno praktikovat'sya! Net, eto sovsem ne spravedlivo. Esli b ya mogla tak krutit' vsego odnim muzhchinoj, ya byla by neskazanno dovol'na. Mozhet, ona menya nauchit... O Svet, o chem ya dumayu? Ona ved' vsegda byla sama soboj, drugim ostavalos' libo prinimat' ee takoj, kakaya ona est', libo ne prinimat' vovse. A teper' ona podumyvaet izmenit' sebya - i vse radi kakogo-to muzhchiny! I bez togo hudo, chto prishlos' napyalit' plat'e, vmesto togo chtoby nosit' privychnye kurtku i shtany. Uvidel by on menya v plat'e s nizkim vyrezom! Pokazat'-to u menya est' chto, ne cheta Liane, a ona... Hvatit ob etom! - My otpravlyaemsya na yug, - proiznesla u plecha devushki Suan, i Min vzdrognula ot neozhidannosti. Ona i ne zametila, kak Suan voshla v gostinicu. - Nemedlenno. Sudya po blesku v glazah Suan, ona chto-to uznala. No vot podelitsya li ona svoimi svedeniyami? Pohozhe, ona po-prezhnemu schitaet sebya Amerlin. - K nochi do gostinicy dobrat'sya ne uspeem, - skazala Min. - Mogli by zdes' perenochevat', komnaty est'. Spat' luchshe ne pod zaborom i ne na senovale, a na krovati, pust' dazhe obychno ee prihodilos' delit' s Liane i Suan. Logajn predlagal snimat' komnatu kazhdoj iz troih, no Suan byla prizhimista, hotya den'gami rasporyazhalsya skupovatyj podchas Logajn. Suan oglyadelas' - te, kto ne zasmatrivalsya na Liane, slushali pevicu. - |to nevozmozhno. YA... Po-moemu, obo mne mogut nachat' rassprosy Beloplashchniki. Min tihon'ko prisvistnula: - Dalinu eta novost' ne ponravitsya. - Togda nichego emu i ne skazhem. - Brosiv vzor na stolpotvorenie vokrug Liane, Suan pokachala golovoj: - Prosto shepni Amaene, chto nam nuzhno uhodit'. A on uzh za nej pojdet. I budem nadeyat'sya, ostal'nye ne potyanutsya sledom. Min krivo ulybnulas'. Suan postoyanno tverdila, mol, ej vse ravno, chto glavenstvo zabral Logajn, vernee, Dalin. A tot po bol'shej chasti prosto glyadel na nee kak na pustoe mesto, kogda ona pytalas' zastavit' ego chto-to sdelat'. Odnako Suan, kak vidno, nichut' ne pokolebalas' v svoej reshimosti vnov' privesti togo k pokornosti. - Kstati, a chto eto takoe - devyaternaya upryazhka? - sprosila Min. Ona uzhe vyhodila iz gostinicy posmotret' na vyvesku nad dver'yu, net li kakogo nameka - no tam krasovalos' lish' nazvanie. - Vos'mernye ya videla, i desyaternye, no iz devyagi loshadej - ni razu. - V etom gorode, - natyanuto promolvila Suan, - luchshe ob etom ne sprashivat'. - Vnezapnyj rumyanec na ee shchekah navel Min na mysl', chto otvet na etot vopros Suan prekrasno izvesten. - Shodi za nimi. Vperedi dal'nyaya doroga, nezachem vremya teryat'. I chtoby tebya nikto, krome nih, ne uslyshal. Min tihon'ko hmyknula. Ee nikto i ne uvidit, eti ostolopy tol'ko na Liane i pyalyatsya, a ta im lish' ulybaetsya. Interesno znat', kakim takim obrazom Suan privlekla vnimanie Beloplashchnikov? Huzhe dlya beglyanok ne pridumaesh', a oshibki - eto na Suan vovse ne pohozhe. Eshche Min hotelos' by znat', kak zastavit' Randa smotret' na nee takim vzorom, kakimi vse eti muzhchiny pozhirayut Liane. Esli ih chetverke predstoit skakat' vsyu noch' - a Min podozrevala, chto tak ono i budet, - mozhet. Liane vse-taki shepnet ej paru-trojku sovetov. GLAVA 12. Staraya trubka Poryv vetra, zakruzhivshij pyl' po lugardskoj ulice, sdernul barhatnuyu shlyapu s golovy Gareta Brina i shvyrnul ee pryamikom pod tyazhelyj furgon. Skripnuv, koleso s zheleznym obodom vmyalo shlyapu v tverduyu glinu, ostaviv ot nee splyushchennoe vospominanie. Nekotoroe vremya Brin smotrel na shlyapu, potom zashagal dal'she. Na nej vse ravno gryaz' stol'kih dorog, skazal sebe Brin. Eshche do Murandi ego shelkovyj kaftan osnovatel'no propylilsya. Skol'ko ni vybivaj pyl', tolku malo - esli u nego ruki dohodili do zabot ob odezhde. Kaftan utratil svoj iznachal'nyj seryj cvet i priobrel buryj ottenok Nado bylo odet'sya poproshche - on zhe ne na bal sobiralsya. Lovko uvorachivayas' ot gromyhayushchih po razbitoj ulice furgonov, on propustil mimo ushej letevshuyu emu vsled bran' vozchikov - lyuboj uvazhayushchij sebya desyatnik dazhe vo sne vydal by perly pozaboristej - i nyrnul v postoyalyj dvor pod krasnoj kryshej. Tot nazyvalsya "Furgonnoe sedalishche" - krasochnyj risunok vyveski daval nazvaniyu nedvusmyslennuyu interpretaciyu. Obshchij zal postoyalogo dvora nichem ne otlichalsya ot vseh vidennyh Brinom lugardskih gostinic: vozchiki i kupecheskie ohranniki, nabivshiesya vperemeshku s konyuhami, kuznecami i gruzchikami - kogo tut tol'ko ne bylo! Vse govorili, hohotali vo vsyu moshch' glotok, napivalis' kak mogli, odnoj rukoj obhvativ kruzhku s vypivkoj, a drugoj starayas' oblapit' i prilaskat' sluzhanochku. Po bol'shomu schetu mestechko malo chem otlichalos' ot obedennyh zalov i tavern v prochih gorodkah, hotya vo mnogih byvalo kuda kak spokojnej. Na stole v konce zala prygala i pela milovidnaya polnogrudaya molodaya zhenshchina. Bluzka ee, kazalos', vot-vot spadet s plech, a pela ona pod edva slyshnyj akkompanement dvuh flejt i dvenadcatistrunnogo bitterna. Tonkim sluhom i muzykal'nost'yu Garet Brin ne slavilsya, no ostanovilsya, chtoby po dostoinstvu ocenit' pesnyu. V lyubom soldatskom lagere pevicu prinyali by na "ura". Pravda, dazhe esli by ej medved' na uho nastupil i pet' ona sovsem ne umela, populyarnost' ee ne postradala by. V takoj-to bluzke ona migom syskala by sebe muzhen'ka. Dzhoni i Berim byli uzhe tut. Vnushitel'naya komplekciya Dzhoni obespechila im otdel'nyj stolik, hotya volosy u nego davno poredeli i povyazka vse eshche ukrashala golovu. Oba staryh voyaki slushali devushku. Ili prosto pyalilis' na nee. Garet Brin tronul oboih za plechi i kivnul na bokovuyu dver', chto vela na konyushennyj dvor, kuda ugryumyj kosoglazyj konyuh otvel ih loshadej - za tri serebryanyh penni. God nazad za takuyu cenu, a to i deshevle Brin kupil by horoshego konya. Smuta na zapade i besporyadki v Kajriene chudovishchno vzduli ceny i katastroficheski skazalis' na torgovle. Nikto iz troih ne promolvil ni slova, poka vsadniki ne minovali gorodskie vorota i ne vyehali na gluhuyu dorogu, petlyaya, uhodyashchuyu na sever, k reke Storn. |to byla dazhe ne doroga, tak, shirokaya tropa. Nakonec Berim promolvil: - Milord, vchera oni byli zdes'. |to Brin uzhe i sam uznal. CHerez takoj gorod, kak Lugard, ne mogli projti nezamechennymi tri horoshen'kie molodye zhenshchiny, yavno chuzhestranki, puteshestvuyushchie vmeste. Vo vsyakom sluchae - nezamechennye muzhchinami. - Oni i eshche kakoj-to plechistyj malyj, - prodolzhal Berim. - Pohozhe, eto tot samyj Dalin, kotoryj byl s nimi, kogda oni spalili u Nimov saraj. Kto by on ni byl, oni zaderzhalis' nenadolgo v "Devyaternoj upryazhke", vypili tam po stakanchiku i uehali. O toj domanijskoj device mne parni vse ushi prozhuzhzhali. Ulybki rastochala nalevo-napravo, zazyvnaya takaya pohodochka... V obshchem, iz-za nee chut' buza ne podnyalas', a potom ona vseh utihomirila, takim zhe obrazom. CHtob mne sgoret', no ya ne proch' povstrechat'sya s kakoj- nibud' domanijkoj! - Uznal, kuda oni napravilis', Berim? - nevozmutimo sprosil Brin. Sam on etogo uznat' ne sumel. - Gm... Net, milord. No ya slyshal, cherez gorod proehala ujma Beloplashchnikov, i vse - na zapad. Kak, po-vashemu, neuzhto staryj Pejdron Najol chego-to zatevaet? Mozhet byt', v Altare? - Berim, eti dela nas bol'she ne kasayutsya. - Brin ponimal: na sej raz ego terpenie dalo treshchinu, no Berim byl starym sluzhakoj i, uslyshav etu ele zametnuyu notku razdrazheniya, schel za luchshee ne otvlekat'sya ot glavnogo. - Milord, ya znayu, kuda oni napravilis', - vmeshalsya Dzhoni. - Na zapad, po Dzhehannahskoj doroge. I gnali, kak pogovarivali, vo ves' opor. - On byl vstrevozhen. - Milord, ya vstretil dvuh kupecheskih ohrannikov - rebyata ran'she sluzhili v gvardii. My s nimi propustili po stakanchiku. Sluchilos' tak, chto oni okazalis' v odnom zlachnom mestechke pod nazvaniem "Slavnaya nochnaya skachka", kogda tuda yavilas' ta devchonka, Mara. Ona iskala rabotu, govorila, chto pet' umeet. Nu, rabotu ona ne poluchila: ne zahotela nogi zagolyat', kak prinyato u pevichek chut' li ne vo vseh mestnyh kabakah. Da i kto by ee osudil? Vot ona i ushla. My s zrimom potolkovali - i vyhodit, srazu posle etogo oni i uskakali na zapad. Ne nravitsya mne eto, milord. Ona ne iz teh devushek, kotorye ishchut rabotu v etakih zavedeniyah. Po-moemu, ona hotela sbezhat' ot togo malogo, Dalina. Kak ni stranno, no dazhe poluchiv shishku na golove, Dzhoni ne ispytyval vrazhdebnosti k trem molodym zhenshchinam. U nego bylo sobstvennoe mnenie na ih schet, kotoroe on s vozrastayushchej ubezhdennost'yu vyrazhal vse chashche s teh por, kak otryad vyehal iz pomest'ya. Dzhoni vbil sebe v golovu, chto devushki ugodili v kakoj-to pereplet i ih neobhodimo spasti. Brin podozreval, chto, esli on nagonit etu troicu i otvezet obratno v pomest'e. Dzhoni nachnet hodit' za nim po pyatam, umolyaya, chtoby devushek otdali pod nadzor odnoj iz ego dochek, kotoraya budet im kak mat'. Berim podobnyh chuvstv ne vedal. - Gealdan. - On nasupilsya. - Ili, mozhet, Al-tara. Ili Amadiciya. Pytayas' ih vernut', my riskuem s Temnym oblobyzat'sya. Vryad li togo stoit sgorevshij saraj da pyatok korov. Brin ne skazal nichego. Oni i bez togo slishkom daleko zashli s etoj pogonej, a Murandi - nepodhodyashchee mesto dlya andorcev: slishkom mnogo pogranichnyh stychek i sporov za mnogo-mnogo let. Lish' bezumec stanet gonyat'sya po Murandi za klyatvoprestupnicej radi ee glazok. Nu, polozhim, ne bol'shij glupec, chem tot, kto otpravilsya za nimi cherez polmira? - |ti parni, s kotorymi ya govoril... - neuverenno nachal Dzhoni. - Milord, pohozhe, ochen' mnogih rebyat, kotorye... kotorye sluzhili pod vashim komandovaniem, uvol'nyayut. - Priobodrennyj molchaniem Brina, on prodolzhil: - A vzyali kuchu novyh. Mnogo kogo ponabrali. Parni govorili: na mesto odnogo, komu ukazali na porog, prihodit chetvero- pyatero. K tomu zhe takih, ot kogo hlopot ne oberesh'sya, oni sami bed natvoryat, vmesto togo chtoby ih umerit'. Koe-kto iz nih nazyvaet sebya Belymi L'vami, i podchinyayutsya oni, mol, tol'ko etomu Gejbrilu. - Dzhoni splyunul, pokazyvaya, chto on obo vsem etom dumaet. - I eta shajka-lejka bol'she ne gvardiya. I ne rekruty blagorodnogo Doma. Esli verit' tem rebyatam, Gejbril nabral sebe lyudej raz v desyat' bol'she, chem est' v gvardii, i vse oni klyalis' v vernosti tronu Andora, a nikak ne koroleve. - I eto tozhe nas bol'she ne kasaetsya, - otrubil Brin. Berim yazykom ottopyril shcheku - on vsegda tak delal, kogda chto-to znal, no ne hotel govorit' libo ne byl uveren v vazhnosti svoih svedenij. - Nu. chto eshche, Berim? Davaj, soldat, vykladyvaj. Tot, sobrav lob v morshchiny, udivlenno vozzrilsya na Brina. Berim nikak ne mog soobrazit', otkuda Brin znaet, kogda on chto-to pytaetsya skryt'. - Nu, milord, narod, s kotorym ya boltal, pogovarival, chto Beloplashchniki vchera voprosy vsyakie zadavali. O devushke, po opisaniyu pohozhej na etu Maru. Dopytyvalis', kto ona takaya, kuda otpravilas'. Vse takoe. Slyshal, ochen' oni eyu zainteresovalis', kogda proznali, chto ona ischezla. Esli oni ee lovyat, to devushku mogut vzdernut' ran'she, chem my ee otyshchem. Esli oni, gonyas' za nej, na kakuyu nepriyatnost' narvutsya, s nih stanetsya i ne zadumyvat'sya, vpravdu li ona - Prispeshnica Temnogo. Povesyat - i vsya nedolga. Dazhe ne utochnyaya, za toj li voobshche gnalis'. Brin nahmurilsya. Beloplashchniki? CHto voobshche CHadam Sveta nadobno ot Mary? Nikogda by ne poveril, budto ona - Prispeshnica Temnogo. No ved' on sam videl, kak v Kejmline povesili odnogo Prispeshnika Temnogo, paren'ka s po-detski nevinnym licom. |tot merzavec uchil na ulicah detej o mogushchestve Temnogo - Velikogo Povelitelya T'my, kak on ego nazyval. Kak udalos' ustanovit', za tri goda on ubil devyateryh rebyat, kogda oni, po- vidimomu, reshili ego razoblachit'. Net. Ta devushka - ne Prispeshnica Temnogo, gotov zhizn'yu poruchit'sya. Beloplashchniki vseh i kazhdogo podozrevayut. A koli im vtemyashilos' v golovu, chto iz Lugarda ona bezhala, chtoby ot nih skryt'sya... Tknuv kablukami, Brin pognal Putnika kenterom. Bol'shenosyj gnedoj merin byl zamechatelen ne rezvost'yu, a vynoslivost'yu i vdobavok smelost'yu. Vskore sputniki nagnali Brina i, zametiv nastroenie byvshego komandira, derzhali rty na zamke. Milyah v dvuh ot Lugarda Garet Brin svernul v roshchicu dubov i bolotnyh mirtov. Na chistoj polyane pod gustymi vetvyami raskidistogo duba raspolozhilis' vremennym lagerem ostal'nye ego lyudi. Gorelo neskol'ko nebol'shih, bez dyma kostrov - veterany vsegda vykroyat vremya vypit' goryachego chayu. Nekotorye dremali. Kakoj zhe byvalyj soldat upustit vozmozhnost' perehvatit' chasok sna? Bodrstvuyushchie druzheskimi pinkami rastolkali spyashchih, i teper' vse smotreli na Brina. S minutu on, sidya v sedle, perevodil vzor s odnogo na drugogo. Sedye volosy, lysiny, lica v chertochkah morshchin. Po-prezhnemu krepkie i gotovye na vse, no vse-taki... Nado zhe bylo tashchit' ih za soboj v Murandi tol'ko potomu, chto odnomu staromu durnyu ne terpitsya uznat', pochemu kakaya-to zhenshchina narushila svoyu klyatvu! A za etimi zhenshchinami, byt' mozhet, gonyatsya Beloplashchniki. Ne govorya uzhe o tom, daleko li ot doma oni okazhutsya i dolgo li prodlitsya eta pogonya. Esli Brin povernet sejchas nazad, to projdet bol'she mesyaca, prezhde chem otryad opyat' uvidit Korijskie Klyuchi. Esli zhe on dvinetsya dal'she, to net garantii, chto pogonya zavershitsya hotya by u Aritskogo Okeana. On obyazan otvesti etih lyudej domoj. Da i samomu ne hudo vernut'sya. On dolzhen tak postupit'. On ne imeet prava prosit' ih o takom - s riskom dlya zhizni vyzvolyat' devushek iz lap Beloplashchnikov. On vpolne mozhet ostavit' Maru na sud Beloplashchnikov. - My otpravlyaemsya na zapad,- gromko zayavil Brin, i totchas zhe zashipeli ugli, zazvyakali kotelki - vyliv na kostry ostatki chaya, kotelki privyazali k sedlam. - Pridetsya kak sleduet postarat'sya. YA nameren nagnat' ih v Altare, esli udastsya, a esli net, neizvestno, kuda oni nas povedut za soboj. Glyadish', eshche do konca pogoni povidaem Dzhehannah, ili Amador, ili |bu Dar. - Brin izobrazil bespechnyj smeshok. - Posmotrim, kakie vy krutye parni, kogda doberemsya do |bu Dar. U nih tam est' taverny, gde devicy s illiancev shkury sdirayut, a Beloplashchnikov dlya zabavy na vertely nasazhivayut. Oni zasmeyalis' gromche, chem zasluzhivala shutka. - S vami, milord, nam trevozhit'sya ne o chem,- hohotnul Ted, zasovyvaya olovyannuyu kruzhku v sedel'nuyu sumu. Ego pokrytoe morshchinami lico napominalo myatuyu kozhu. - Bylo delo, slyhal, odnazhdy u vas vyshla ssora s samoj Amerlin, i... - Dzhar Sil'vin pnul Teda po lodyzhke, i tot, szhav kulaki, rezko obernulsya; pust' i sedovlasyj, Dzhar vse ravno byl mladshe ego. - Ty chego, Sil'vin? Hochesh', chtob tebe bashku razbili? Tak i... CHto? - Nakonec do nego doshlo, kak mnogoznachitel'no kosyatsya na nego Sil'vin i eshche neskol'ko sotovarishchej. - O! A, da!.. - I on prinyalsya sosredotochenno proveryat' podprugu i remeshki na sedle; bol'she nikto ne smeyalsya. Brin zastavil sebya rasslabit' muskuly razom zakamenevshego lica. CHto zh, pora nakonec ostavit' proshloe v proshlom. ZHenshchina, s kotoroj on delil lozhe - i, kak on polagal, nechto bol'shee, - i kotoraya teper' smotrit na nego, slovno na neznakomogo, chuzhogo cheloveka... Net, eto ne prichina, chtoby zabyt' ee imya i ne smet' proiznosit' ego vsluh. Lish' potomu, chto ona izgnala ego iz Kejmlina pod strahom smertnoj kazni, a on vsego-navsego dal ej sovet, kotoryj obyazan byl dat', raz poklyalsya ej sluzhit'... Esli ej ne povezlo s etim lordom Gejbrilom, nevest' otkuda poyavivshimsya v Kejmline, to otnyne vse eto - ne ego zabota. Golosom rovnym i holodnym, kak zamerzshaya glad' ozera, ona zayavila emu, chto imya ego bol'she nikogda ne budet proizneseno vo dvorce, chto lish' ego mnogoletnyaya sluzhba ne pozvolyaet ej nemedlenno otpravit' ego na plahu za izmenu. Za izmenu! A Brinu nel'zya teryat' muzhestva, osobenno esli pogonya predstoit dolgaya. Zakinuv nogu na vysokuyu luku sedla, Garet Brin dostal trubku i nabil ee tabakom iz svoego kiseta. Reznaya chashechka trubki predstavlyala soboj golovu dikogo byka, sheyu kotorogo obvivala Korona Roz Andora. Uzhe tysyachu let eta emblema yavlyaetsya gerbom Doma Brin: sila i hrabrost' na sluzhbe koroleve. Pozhaluj, pora obzavestis' novoj trubkoj - eta uzhe staraya. - Ne tak uzh ya horosho vyglyadel v toj istorii, kak ty, verno, slyshal. - Brin nagnulsya i vzyal u podskochivshego veterana tleyushchuyu vetochku iz pogashennogo kostra. Potom on vypryamilsya, raskurivaya trubku. - Sluchilos' eto goda tri nazad Amerlin sovershala poezdku s oficial'nymi vizitami. Kajrien, Tir, Illian i naposledok, pered vozvrashcheniem v Tar Valon - Kejmlin. V to vremya u nas opyat' obostrilis' problemy s murandijskimi prigranichnymi lordami - nu, v obshchem, kak vsegda. - Razdalis' smeshki - na murandijskoj granice otsluzhit' uspeli vse. - YA otpravil otryad gvardejcev razobrat'sya s murandijcami, kotorye schitali, budto im prinadlezhat ovcy i skot po nashu storonu granicy. Otkuda zh mne bylo znat', chto etim delom zainteresuetsya Amerlin! Rasskaz privlek vseobshchee vnimanie. Prigotovleniya k marshu prodolzhalis', no gorazdo medlennee. - Suan Sanchej i |lajda uedinilis' s Morgejz... - Nu vot, on opyat' proiznes ee imya, i eto ne dostavilo emu osobyh stradanij. - A kogda oni vyshli, vid u Morgejz byl tot eshche. Otchasti kak u grozovoj tuchi - molnii iz glaz tak i leteli, a otchasti kak u desyatiletnej devchonki, kotoroj mat' ustroila vzbuchku, pojmav na tom, chto ona potihon'ku medovye pryaniki taskaet. Morgejz - zhenshchina upryamaya i sil'naya, no okazat'sya mezhdu |lajdoj i Prestolom Amerlin... - Brin pokachal golovoj, a soldaty nachali peresmeivat'sya: v odnom nikto iz nih ne zavidoval lordam i pravitelyam - vo vnimanii k tem Ajz Sedaj. - Ona prikazala mne otozvat' vse vojska ot granicy s Murandi, i nemedlenno. YA poprosil ee obsudit' etot prikaz so mnoj naedine, i tut na menya nakinulas' Suan Sanchej. Na glazah poloviny dvora vzyalas' s menya struzhku snimat' to s odnogo boka, to s drugogo. V obshchem, raznesla menya v puh i prah, tochno zelenogo novobranca, razzhevala i vyplyunula. Zayavila, mol, esli ya ne ispolnyu, chto veleno, ona iz menya nazhivku dlya ryby sdelaet. Togda Brinu prishlos' prosit' u nee proshcheniya - vdobavok ko vsemu na vidu u pridvornyh! I za chto? Za to, chto staralsya po mere sil postupat' tak, kak diktuet prisyaga! No ob etom rasskazyvat' ne nuzhno. Dazhe kogda vse konchilos', Brin ne byl uveren, chto Suan ne zastavit Morgejz obezglavit' ego, esli sama ran'she emu golovu ne otorvet. - Dolzhno byt', zhutko bol'shuyu rybinu hotela pojmat', - zasmeyalsya kto-to, i vse zahohotali. - Rezul'tat byl takoj, - prodolzhil Brin, - mne podpalili shkuru, a gvardii prikazali otstupit' ot granicy. Tak chto esli nadeetes', budto ya stanu oberegat' vas v |bu Dar, ne zabyvajte moego mneniya: eti traktirshchicy sposobny i Amerlin vyvesit' na solnyshko prosushit'sya, a vas-to i podavno. Byvalye voyaki radostno zagogotali. - A vy, milord, ne uznali togda, iz-za chego ves' syr-bor razgorelsya? - ne unimalsya lyubopytnyj Dzhoni. Brin pokachal golovoj: - Dumayu, kakoe-to iz del Ajz Sedaj. Ne budut zhe oni vykladyvat' tebe ili mne vsyu podnogotnuyu togo, chto zamyshlyayut. - Vnov' prokatilis' smeshki. S legkost'yu, vvodyashchej v zabluzhdenie naschet ih vozrasta, veterany zaprygivali v sedla. Koe-kto iz nih starshe menya, mrachno podumal Brin. Slishkom stary, chtoby gonyat'sya za krasotkoj s milymi glazkami, za prelestnicej, kotoraya emu v docheri goditsya, esli ne vo vnuchki. YA prosto hochu znat', pochemu ona narushila klyatvu, tverdo skazal sebe Brin. Tol'ko eto. Podnyav ruku, Brin dal signal k vystupleniyu, i otryad dvinulsya na zapad, ostavlyaya za soboj shlejf pyli. CHtoby nagnat' beglyanok, pridetsya skakat' bystro. No reshenie Brina bylo tverdym. On nepremenno otyshchet ih - v |bu Dar ili v Bezdne Roka. GLAVA 13. Komnatushka v Siende Karetu neshchadno kachalo na kozhanyh ressorah, no Ilejn staralas' sidet' pryamo i ne obrashchat' vnimaniya na kisluyu fizionomiyu Najniv, raspolozhivshejsya naprotiv. Hotya v okoshki i zaletala pyl', zanaveski byli otdernuty - legkij veterok nemnogo oblegchal poslepoludennuyu zharu. Porosshie lesami nevysokie holmy plavno proplyvali mimo, poroj sredi nih popadalis' nebol'shie zaplaty vozdelannoj zemli s fermerskimi domikami. Vershinu holma v neskol'kih milyah ot dorogi venchala usad'ba kakogo-to lorda, vozvedennaya v obychnom dlya Amadicii stile - vnushitel'nyj fundament futov pyatidesyati vysotoj, slozhennyj iz kamnya, a na nem - vychurnoe derevyannoe stroenie, s reznymi balkonchikami i krasnoj cherepichnoj kryshej. Nekogda manor navernyaka byl celikom kamennym, no uzhe ne odin desyatok let lordam v Amadicii nezachem obzavodit'sya krepostyami, i korolevskij zakon nyne treboval stroit' tol'ko iz dereva. Protiv korolya ni odin myatezhnyj lord v svoih vladeniyah dolgo ne proderzhitsya. Razumeetsya, Deti Sveta ne podpadali pod etot zakon - oni voobshche ne podchinyalis' mnozhestvu amadicijskih zakonov. Ilejn mnogoe uznala - prishlos' - o chuzhestrannyh zakonah i obychayah, i teper' ej bylo izvestno pobol'she, chem v detstve. Holmy podal'she tozhe byli v propleshinah raschishchennyh pod posevy polej - korichnevye zaplaty na zelenom kovre, trudivshiesya tam lyudi kazalis' delovitymi murav'yami. Vse vokrug budto vysohlo na kornyu; odna molniya - i pozhar migom ohvatit neskol'ko lig. No molniya oznachala by liven', a redkie tonkie oblaka v vysokom nebe ne predveshchali dozhdya. U Ilejn mel'knula prazdnaya mysl': a sumela by ona vyzvat' dozhd'? Devushka uzhe mnogomu nauchilas', v tom chisle i pogodoj upravlyat'. Odnako dobit'sya dozhdya ochen' trudno - ved' iz nichego nichego ne poluchitsya. A iz teh oblachkov vody i na vedro-to ne vyzhmesh'... - Miledi skuchaet? - yadovito osvedomilas' Najniv. - Sudya po tomu, kak miledi vziraet na polya, zadrav svoj blagorodnyj nosik, miledi, dolzhno byt', zhelaet ehat' pobystree. - Potyanuvshis' za spinu, ona tolchkom otkryla zaslonku i kriknula: - Pogonyaj, Tom! I ne spor'! I ty tozhe prikusi yazyk, Dzhuilin, lovec vorov! YA zhe skazala, pobystrej! Derevyannaya zaslonka s grohotom zahlopnulas', no Ilejn uslyhala gromkoe vorchan'e Toma. Skorej vsego, on rugalsya - Najniv ves' den' to i delo ryavkala na muzhchin, mozhno skazat', layala, tochno cepnoj pes. Sekundu spustya shchelknul knut, i kareta rvanulas' vpered, podskakivaya na uhabah i kachayas' iz storony v storonu; zhenshchin podbrasyvalo na siden'yah, obityh zolotistym shelkom. Kogda Tom kupil ekipazh, pyl' s shelkovyh sidenij tshchatel'no smahnuli, no obivka ih davnym-davno slezhalas', i nazvat' ee myagkoj bylo zatrudnitel'no. Hotya Najniv bezzhalostno tryaslo, ona, sudya po upryamo szhatym chelyustyam, ni za chto ne poprosit Toma ehat' pomedlennej srazu posle togo kak prikazala gnat' loshadej. - Pozhalujsta, Najniv,- promolvila Ilejn.- YA... Ta perebila ee: - Miledi neudobno? YA znayu, miledi privykla k komfortu. |to chto-to takoe,- o chem bednaya gornichnaya dazhe i ne vedaet, no ved' nesomnenno miledi zhelaet zasvetlo dobrat'sya do sleduyushchego gorodka? CHtoby gornichnaya podala miledi uzhin i postelila dlya miledi postel'? - Pri ocherednom tolchke zuby u Najniv shchelknuli, edva ne othvativ yazyk, i ona serdito sverknula glazami na Ilejn, budto v tom byla ee vina. Ilejn tyazhelo vzdohnula. Verno, v Mardecine Najniv smotrela v koren'. Ledi nikogda ne otpravitsya v put' bez gornichnoj, a u dvuh ledi, skorej vsego, budut dve sluzhanki. Esli ne naryadit' v plat'e Toma ili Dzhuilina, to sluzhankoj dolzhna stat' odna iz nih. Da. Najniv sama ponyala, chto Ilejn kuda luchshe znaet, kak sebya vedut ledi. Devushka podvela Najniv k etoj mysli myagko, bez nazhima, a obychno ta, uslyshav zdravye predlozheniya, vpolne postigala ih smysl. Obychno. No bylo to v masterskoj gospozhi Makury, posle togo kak oni dosyta napoili beloshveek ih sobstvennoj zhutkoj burdoj. Pokinuv Mardecin, oni gnali vo ves' opor i k polunochi dobralis' do kakoj-to dereven'ki s zaholustnoj korchmoj. Tam oni podnyali s posteli hozyaina i snyali dve tesnye komnatenki s uzkimi krovatyami. I vchera, vstav eshche zatemno, putniki vnov' otpravilis' v put' i obognuli Amador, dav kryuk v neskol'ko mil'. Na pervyj vzglyad, ni odnomu iz chetveryh nichego nel'zya bylo vmenit' v vinu, no vsem ochen' ne hotelos' proezzhat' cherez ogromnyj gorod, gde polnym-polno Beloplashchnikov. V Amadore zhe nahodilas' i Citadel' Sveta. Ilejn ne raz slyshala, chto v Amadore, mol, korol' hot' i carstvuet, da vot pravit tam Pejdron Najol. Nepriyatnosti nachalis' proshlym vecherom, milyah v dvadcati ot stolicy, v mestechke Bellon, stoyashchem na beregu ilistogo ruch'ya so zvuchnym i velichestvennym nazvaniem reka Gejan. Gostinica "Bellonskij brod" okazalas' pobol'she predydushchej, i hozyajka ee, gospozha Al'-fara, predlozhila ledi Morelin otdel'nuyu stolovuyu, ot chego Ilejn tak i ne udalos' vezhlivo otkazat'sya. Gospozha Al'fara byla ubezhdena, chto odnoj lish' Nane, gornichnoj ledi Morelin, izvestno, kak dolzhno uhazhivat' za nej. Ved' ledi vsegda trebuyut k sebe osobogo vnimaniya, zayavila hozyajka, i eto vpolne ponyatno, k tomu zhe ee devushki prosto ne privykli k takim gostyam, kak blagorodnaya ledi. Nesomnenno, Nane v tochnosti izvestno, kak ledi Morelin ugodno stelit' postel', kak dlya nee prigotovit' vannu posle utomitel'nogo dnya, provedennogo v doroge. Sudya po vsemu, spisok togo, chto obyazana delat' Nana dlya svoej gospozhi, byl prosto beskonechen. Ilejn ne byla uverena, dejstvitel'no li takovy trebovaniya amadicijskoj znati ili gospozha Al'fara reshila vsyu rabotu perelozhit' na plechi sluzhanki-chuzhestranki. Ilejn popytalas' bylo osvobodit' Najniv ot izlishnih tyagot, no ta, sovsem kak hozyajka gostinicy, rassypalas' v "kak budet vam ugodno" i "miledi trebuetsya osoboe otnoshenie". Esli by Ilejn nachala nastaivat' na svoem, eto vyglyadelo by glupo ili po men'shej mere stranno, a putniki vovse ne hoteli privlekat' k sebe izlishnego vnimaniya. Poka putniki byli v Bellone, na lyudyah Najniv vela sebya kak obrazcovaya gornichnaya pri ledi. Naedine vse razitel'no menyalos'. Ilejn ostavalos' tol'ko zhelat', chtoby Najniv vnov' stala prezhnej, a ne prevrashchalas' v zhutkuyu sluzhanku, budto porozhdennuyu Zapusteniem. Izvineniya Ilejn neizmenno natalkivalis' na slova "miledi ochen' dobra", a to i poprostu ignorirovalis'. Bol'she ya ne stanu izvinyat'sya, raz v pyatidesyatyj skazala sebe devushka, ne stanu, esli tol'ko ne budet moej. viny. - Najniv, ya tut vot o chem dumayu. - Vcepivshis' v remennuyu petlyu, devushka chuvstvovala sebya sovsem kak myachik v detskoj igre, kotoruyu v Andore nazyvali podshibalochkoj. V nej raskrashennyj derevyannyj sharik podbivali special'noj lopatochkoj, chtoby on ne upal na zemlyu, i tak kto bol'she nab'et. Tem ne menee Ilejn ne sobiralas' prosit' zamedlit' karetu. Ona vyderzhit stol'ko zhe, skol'ko i Najniv. A ta ved' takaya upryamaya! - YA hochu dobrat'sya do Tar Valona i vyyasnit', chto proishodit, no... - Ah, miledi dumaet? Dolzhno byt', ot etakih usilij u nee golovka razbolelas'. YA obyazatel'no prigotovlyu dlya miledi prevoshodnyj chaj iz kornya ovech'ih yazychkov i krasnyh margaritok, kak tol'ko... - Pomolchi-ka, Nana, - negromko, no tverdo promolvila Ilejn, podrazhaya tonu svoej materi - nikogda tak pohozhe u nee ne poluchalos'. U Najniv otvalilas' chelyust'. - Esli kosu sebe vyderesh', to poedesh' na kryshe, vmeste s bagazhom. - Najniv izdala sdavlennyj zvuk, silyas' chto-to skazat', no ej yavno nichego ne prihodilo v golovu. CHto zh, vpolne udovletvoritel'no. - Poroj ty, vidimo, schitaesh', chto ya po-prezhnemu rebenok, no eto ty vedesh' sebya kak rebenok. YA ne prosila tebya mne spinku poteret', no chtoby tebya ostanovit', s toboj prishlos' by borot'sya! Pomnish', ya predlozhila i tebe spinku poteret', v blagodarnost'? I spat' na raskladushke ya byla gotova. Sama predlozhila! No ty uleglas' na nee i ne pozhelala vstavat'. Hvatit dut'sya! Esli hochesh', v sleduyushchej gostinice gornichnoj budu ya. - Navernyaka togda vse obernetsya sushchim bedstviem. Najniv naoret prilyudno na Toma ili komu-nibud' ushi naderet. No Ilejn gotova byla predlozhit' vse, chto ugodno, lish' by dobit'sya mira. - Hot' sejchas davaj ostanovimsya i pereodenemsya za derev'yami. - My odezhdu pod tebya podbirali, - chut' pogodya proburchala Najniv. Vnov' otkinuv zaslonku, ona kriknula: - Pomedlennej! Vy chto, ubit' nas hotite? Oh uzh eti glupye muzhchiny! Poka kareta sbavlyala hod do bolee priemlemoj skorosti, s kozel nichego ne bylo slyshno, no Ilejn ob zaklad by pobilas', chto muzhchiny razgovarivayut mezhdu soboj. Kak sumela bez zerkala, ona prigladila volosy. Devushka do sih por ne mogla spokojno smotret' v zerkale na eti blestyashchie chernye lokony. Zelenoe shelkovoe plat'e nado kak sleduet ochistit' ot pyli. - Tak chto ty tam obdumyvala, Ilejn? - sprosila Najniv, na shchekah kotoroj zharko goreli krasnye pyatna. Po krajnej mere, pravotu Ilejn ona urazumela, i odno to, chto ona otkazalas' ot svoih pretenzij, vpolne mozhno schitat' izvineniem - bol'shego ot Najniv vryad li dozhdesh'sya. - My nesemsya obratno v Tar Valon. no est' li u nas hot' malejshee predstavlenie, chto nas ozhidaet v Bashne? Esli Amerlin vpravdu otdala takie rasporyazheniya... Voobshche-to ya etomu ne veryu i nichego ne pojmu, no poka ne vyyasnyu do konca, ya v Bashnyu - ni nogoj. Lish' bolvan suet ruku v duplo, ne proveriv, chto tam. - Mudraya zhenshchina eta Lini, - zametila Najniv. - Esli ya uvizhu eshche odnu vetku s zheltymi cvetochkami, poveshennuyu vverh tormashkami, to my, mozhet, i uznaem bol'she. A do teh por luchshe dejstvovat' tak, budto vlast' v Bashne zahvatili CHernye Ajya. - Gospozha Makura uzhe navernyaka otoslala golubya k Narenvin. S opisaniem i etoj karety, i vzyatyh nami plat'ev, i, skorej vsego, vneshnosti Dzhuilina i Toma. - Nichego ne podelaesh'. |togo ne sluchilos' by, esli b my ne tashchilis' cherez ves' Tarabon. Nado bylo morem ujti. - Ilejn tihon'ko ohnula ot obvinyayushchego tona Najniv, i u toj dostalo sovesti opyat' zardet'sya. - Ladno, chto sdelano, to sdelano. Morejn znaet Suan Sanchej. Navernoe, esli |gvejn sprosit u nee, to... Vnezapno kareta rezko ostanovilas', i Ilejn shvyrnulo na Najniv. Loshadi sharahnulis', zarzhali. Ilejn lihoradochno spolzala s Najniv, ta pomogala ej, ottalkivaya ot sebya. Ilejn vysunula golovu v okoshko, obnimaya saidar,- i tut zhe s oblegcheniem otpustila ego. Im povstrechalos' nechto takoe, s chem ej uzhe dovodilos' stalkivat'sya, - brodyachie zverincy ne raz proezzhali cherez Kejmlin. Na obochine dorogi, na bol'shoj polyane sredi dnevnyh tenej razbil svoyu stoyanku zverinec na kolesah. V kletke, zanimavshej celyj furgon, sonno vozlezhal gromadnyj lev s chernoj grivoj, v drugoj nervno rashazhivali dve ego podrugi. Tret'ya kletka byla pusta: pered nej, povinuyas' zhestam zhenshchiny- ukrotitel'nicy, balansirovali na bol'shih krasnyh myachah dva chernyh medvedya s belymi mordami. V sosednej kletke nahodilsya zver', pohozhij na krupnogo mohnatogo kabana, tol'ko rylo u nego bylo sil'no vytyanuto i zaostreno i lapy okanchivalis' kogtyami. Rodom on byl iz Ajil'skoj Pustyni, eto Ilejn znala, i nazyvalsya etot zver' kapar. V drugih kletkah sideli eshche zhivotnye i yarkie raznocvetnye pticy, no, v otlichie ot vseh prochih zverincev, v etom zritelej razvlekali eshche i lyudi: dvoe muzhchin zhonglirovali obvitymi lentochkami obruchami, chetvero akrobatov trenirovalis' - vstav drug drugu na plechi, oni obrazovali vysokuyu kolonnu. Vokrug eshche odnoj zhenshchiny hodili na zadnih lapah i delali zadnee sal'to s dyuzhinu sobak, a ona ugoshchala ih za eto kakim-to lakomstvom. Poodal' eshche neskol'ko muzhchin ustanavlivali vysokie shesty - zachem oni nuzhny, Ilejn predstavleniya ne imela. Odnako nichto iz uvidennogo ne zastavilo by loshadej vstavat' na dyby, stremyas' porvat' upryazh', i ispuganno vykatyvat' glaza - chto by Tom ni delal s vozhzhami, zhivotnye nikak ne uspokaivalis'. Zapah l'vov Ilejn i sama chuyala, no loshadi diko kosilis' na treh ogromnyh seryh zverej s morshchinistoj shkuroj. Dvoe iz nih byli rostom s karetu - s bol'shushchimi ushami i gromadnymi izognutymi bivnyami po bokam dlinnogo, svisavshego do zemli nosa. U tret'ego, chut' ponizhe loshadi, no yavno potyazhelee, bivnej ne bylo. Ilejn predpolozhila, chto eto detenysh. ZHenshchina s bledno-zheltymi volosami pochesyvala u malysha za uhom tyazhelym kryuchkovatym strekalom. I takih zhivotnyh Ilejn dovodilos' videt'. I ona nadeyalas' nikogda ih bol'she ne vstrechat'. Ot lagerya razmashistym shagom podoshel vysokij temnovolosyj muzhchina. On - podumat' tol'ko! - v etakuyu zharu nosil alyj plashch, kotorym i vzmahnul, otveshivaya elegantnyj poklon. Muzhchina byl privlekatelen, s muskulistymi nogami - i o tom, i o drugom on yavno znal. - Prostite menya, miledi, esli vashih loshadej napugali gigantskie kabanoloshadi. - Vypryamivshis', on podozval dvuh svoih lyudej i velel pomoch' utihomirit' loshadej. Potom nemnogo pomolchal, glyadya na devushku, i vpolgolosa promolvil: - Ne volnujsya, dusha moya. - Govoril on dostatochno gromko, vne vsyakih somnenij, eti slova i dolzhna byla uslyshat' Ilejn. - YA - Valan Lyuka, miledi, hozyain neobychajnejshego cirka. Odno vashe prisutstvie perepolnyaet menya radost'yu. - On opyat' otvesil poklon, eshche bolee utonchennyj, chem pervyj. Ilejn pereglyanulas' s Najniv, zametiv na lice toj takuyu zhe dovol'nuyu ulybku, kotoraya byla na gubah i u nee samoj. Krajne samovlyublennyj tip, etot Valan Lyuka. No obrashchat'sya s zhivotnymi ego lyudi, po-vidimomu, umeli - loshadej oni uspokoili, i te, hot' i fyrkali i nervno perestupali na meste, glaza bol'she ne vykatyvali. Kak i loshadi. Tom s Dzhuilinom tozhe ne svodili glaz s chudnyh zhivotnyh. - Kabanoloshadi, master Lyuka? - promolvila Ilejn. - Otkuda oni? - Gigantskie kabanoloshadi, miledi, - byl u togo nagotove otvet, - iz legendarnoj SHary, kuda ya lichno vozglavlyal pohod. O, eti neizvedannye, gluhie kraya, gde obitayut neoby