- YA... - Gromko otkashlyavshis', on prodolzhil: - Mne pokazalos', chto on za
gostinicej  sledit. Beloplashchnik... No on  pohozh na muzhchinu, v kotorogo vyros
tot mal'chik. Menya ne udivlyaet, chto on stal Beloplashchnikom.
     Najniv  podoshla  k oknu. Ilejn s Tomom,  kazalos', ne zametili, chto ona
proshla  mezhdu nimi.  Na  ulice  stalo kuda  ozhivlennee: poyavilis'  prohozhie,
fermery, povozki; mezhdu Beloplashchnikami i soldatami snovali selyane. Na drugoj
storone ulicy  sidel na  perevernutom  bochonke  Beloplashchnik,  ne  uznat' eti
sovershennye cherty lica bylo nevozmozhno.
     - On ne... - Ilejn proglotila komok v gorle. - On ne uznal tebya?
     - Net. Muzhchinu pyatnadcat' let  menyayut bol'she, chem mal'chika. Ilejn,  mne
kazalos', ty vse zabyla.
     -  V Tanchiko, Tom, ya vse  vspomnila.  - Ona s  robkoj ulybkoj protyanula
ruku i dernula menestrelya za dlinnyj us. Tom  tak zhe neuverenno ulybnulsya ej
v  otvet. Vid u menestrelya byl takoj, budto  on razdumyval, ne siganut' li v
okoshko.
     Dzhuilin nedoumenno  chesal  v  zatylke,  a  Najniv  zhelala  odnogo: hot'
kakogo-to  nameka, o chem eti dvoe  tut besedu zateyali.  Odnako  imelis' dela
namnogo vazhnej i neotlozhnej.
     -  Nam nuzhno  ujti, poka  on ne navel na nas ves'  garnizon, -  skazala
Najniv. -  A  raz on  sledit  za  gostinicej, zadachka  ne iz  legkih.  Sredi
posetitelej ya ne zametila ni odnogo, u kogo mogla by byt' kareta.
     - Na konyushennom dvore nasha edinstvennaya, - otkliknulsya Dzhuilin.
     Tom  i Ilejn po-prezhnemu tarashchilis' drug  na druga,  yavno  ne  slysha ni
slova.
     Togda, dazhe opustiv na okoshkah zanaveski, uehat' v karete ne poluchitsya.
Najniv gotova  byla  ob  zaklad bit'sya,  chto  Galad  uzhe  uspel  v  tochnosti
razuznat', kak ego sestra so svoimi sputnikami pribyla v Siendu.
     - Zadnie vorota na konyushennom dvore est'? - sprosila ona.
     - Vorota est'  - kak raz  po odnomu projdem, - suho otvetil Dzhuilin.  -
Vse ravno - po tu  storonu uzen'kij  pereulochek.  V etoj derevushke na karete
proehat'  mozhno  lish'  po  dvum ili  trem  ulicam.  - On  vertel  v  rukah i
rassmatrival  svoyu  cilindricheskuyu shapku.  -  YA  mogu podobrat'sya  poblizhe i
rasshibit' emu golovu. Esli budete nagotove, to v sumatohe  sumeete udrat' na
karete. A dorogoj ya vas nagonyu.
     Najniv gromko fyrknula:
     - Kak, interesno? Galopom pomchish'sya na Lentyae? Dazhe esli sumeesh' milyu v
sedle uderzhat'sya, to  kak, po-tvoemu, tebe do loshadi udastsya dobrat'sya, koli
ty na etoj  ulice  na Beloplashchnika napadesh'?  -  Galad po-prezhnemu sidel  na
meste, teper' k nemu prisoedinilsya Trom, i eta parochka, kak  vidno,  prazdno
chesala  yazykami.  Najniv  naklonilas'  k  menestrelyu  i  dernula  za  pervyj
popavshijsya  pod  ruku us.  - Ty  nichego ne  zhelaesh'  dobavit'?  Kakoj-nibud'
vydayushchijsya plan  predlozhit'? Spleten  naslushalis',  tak,  mozhet,  v  nih chto
poleznoe dlya nas najdetsya?
     Tom shvatilsya za lico i obizhenno glyanul na Najniv:
     - Pozhaluj, nichego. Razve chto vam pomozhet vot eto:
     Ajlron  vydvinul prityazaniya na kakie-to prigranichnye  derevni v Altare.
Hochet nalozhit' lapu na celuyu polosu, ot Salidara k So |banu i do Mostry. Nu,
est' kakaya pol'za ot etih svedenij, a, Najniv? Est'? Nado zhe, dodumalas'! Ty
mne us reshila s kornem vyrvat'? Kogda-nibud' tebe zdorovo ushi naderut.
     - I zachem Ajlronu  prigranichnaya polosa, Tom? - sprosila Ilejn. Kazhetsya,
ona zainteresovalas' - vechno ee interesovali vsyakie vyverty i hitrospleteniya
politiki i diplomatii. Ili ona prosto  pytaetsya  ne  dat' razgoret'sya sporu.
Obychno Ilejn  staralas' sglazhivat' ostrye ugly  i  ulazhivat'  nedorazumeniya,
poka celikom ne otdalas' flirtu s Tomom.
     - |togo hochet ne korol'. - S devushkoj Tom govoril ochen' myagkim tonom. -
A Pejdron Najol. Obychno Ajlron postupaet tak, kak emu ukazyvayut, hotya i  on,
i Najol  delayut vid, budto  eto vovse ne tak.  Derevni eti  pochti obezlyudeli
posle  Beloplashchnikovoj Vojny,  kotoruyu sami CHada nazyvayut  volneniyami. Togda
Najol  byl   generalom,  komandoval  armiej,  i   ya  somnevayus',   chtoby  on
kogda-nibud' otkazalsya ot svoih prityazanij na  Altaru. Esli on  voz'met  pod
svoj kontrol' oba berega |ldara, to mozhet presech' rechnuyu torgovlyu s |bu Dar,
a koli on somnet |bu Dar,  to vsya ostal'naya Altara peretechet  emu pryamikom v
ruki - tak iz dyry v meshke vysypaetsya zerno.
     - Tak,  vse eto ochen' horosho, - tverdo  skazala  Najniv, prezhde chem Tom
ili  Ilejn uspeli  zagovorit'  vnov'. CHto-to iz uslyshannogo sejchas zatronulo
kakuyu-to strunku v ee pamyati, no kakuyu i pochemu, Najniv ne  ponyala. V  lyubom
sluchae na  vsyakie lekcii o vzaimootnosheniyah Amadicii i  Altary  net vremeni,
tem pache chto za  gostinicej  nablyudayut Galad i Trom. Tak Najniv  i  skazala,
prisovokupiv: -  A chto  ty, Dzhuilin,  skazhesh'?  Ty ved'  so  vsyakimi nizkimi
tipami yakshalsya? - V gorodkah lovec vorov  vsegda nahodil grabitelej,  vorov,
karmannikov - Dzhuilin ne raz utverzhdal, budto oni gorazdo  luchshe osvedomleny
obo   vsem   proishodyashchem,   chem   lyubye   mestnye  vlasti.  -  Kakie-nibud'
kontrabandisty,  kotoryh mozhno podkupit',  chtoby  oni  nezametno nas  vyveli
ili... ili... Nu, ty sam ponimaesh', chto nam nuzhno.
     - YA malo chto  pronyuhal. V Amadicii, Najniv,  vory derzhatsya  nizhe travy,
tishe vody.  Esli pojmayut, pervyj raz vyzhigayut klejmo, za vtorichnoe narushenie
zakona otsekayut pravuyu ruku,  a ulichennyh  v vorovstve v tretij raz  veshayut.
Prichem bezrazlichno,  chto ukradeno: korolevskaya korona ili  karavaj hleba.  V
takom mestechke, kak  eto, vorov nemnogo. I eto  ne te, kto takim remeslom na
zhizn'   zarabatyvaet.  -  Dlya  vorov-diletantov   u  Dzhuilina  nashlos'  lish'
prezrenie. - A  lyudi po bol'shej chasti  zhelayut govorit' o dvuh veshchah. Vpravdu
li   Prorok  poyavilsya  nynche  v   Amadicii,  kak  utverzhdayut  sluhi.   I  ne
smilostivyatsya  li  otcy  goroda  i  ne  razreshat  li tomu brodyachemu zverincu
ustroit' predstavlenie.  A  dlya  kontrabandistov  Sienda  slishkom daleka  ot
granicy, i...
     Dovol'naya Najniv oborvala ego tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij:
     - Vot ono! Zverinec! Vse vytarashchilis' na nee, budto ona spyatila.
     -  Nu konechno,  -  zametil Tom,  kak-to  podozritel'no mirolyubivo. - My
ugovorim Lyuka privesti obratno  kabanoloshadej i  uliznem,  poka oni budut po
kameshkam gorodok raznosit'. Ne znayu, Najniv, chto ty emu  dala, no,  kogda my
uezzhali, Lyuka nam vsled zdorovennuyu kamenyuku shvyrnul.
     Vpervye Najniv prostila Tomu sarkazm, da i  yadu v ego slovah bylo malo.
I prostila emu tugoumie - neuzheli on ne vidit togo, chto ej ochevidno?
     - Mozhno i tak. Tom Merrilin, no  masteru Lyuka nuzhen pokrovitel', vot my
s Ilejn  i  stanem  emu pokrovitel'nicami. Vse ravno  nam  pridetsya  brosit'
karetu i  upryazhku... -  Kak  eto  ni  bol'no Najniv, no tak  nado.  A ved' v
Dvurech'e za te den'gi,  kotorye zaplacheny za loshadej i karetu, Najniv  mogla
by  vystroit' ochen' milen'kij  domik.  - I  ujdem my  cherez zadnyuyu dver'.  -
Raspahnuv  sunduk s  petlyami  v  vide  list'ev,  ona  zakopalas' pod odezhdu,
odeyala, posudu  i  prochie pozhitki,  kotorye ej oh kak  ne hotelos' ostavlyat'
vmeste  s  furgonom,  gruzhennym  kraskami.  V  Mardecine  Najniv nastoyala  i
prosledila, chtoby muzhchiny upakovali v sunduki vse, krome upryazhi. Nakonec ona
dorylas'  do zolochenyh larchikov i  koshel'kov. -  Tom, stupajte  s  Dzhuilinom
cherez  zadnie  vorota  i  otyshchite  kakuyu-nibud'  upryazhku  i  furgon.  Kupite
pripasov. Vstretimsya na doroge po puti k lageryu Lyuka.
     Ona  s  sozhaleniem  nasypala v ruku  Toma  zolota, dazhe ne potrudivshis'
pereschitat'  monety:  kak  znat',  chto  i  skol'ko  tut  stoit,  a   vremeni
torgovat'sya net.
     -  CHudesnaya ideya,  -  skazala, shiroko  uhmylyayas', Ilejn. -  Galad budet
iskat' dvuh zhenshchin, a vovse ne truppu zhonglerov s dressirovannymi zveryami. I
emu v golovu ne pridet, chto my napravimsya v Gealdan.
     Hm,  a  ob  etom  Najniv ne  podumala.  Ona namerevalas'  ubedit'  Lyuka
napravit'sya pryamikom v Tir. Najniv byla uverena:  takoj zverinec, kakoj  tot
sobral,  plyus  zhonglery i akrobaty sebe  na dorogu gde ugodno zarabotayut. No
esli  Galad  stanet iskat'  beglyanok  ili otpravit  kogo-nibud' v pogonyu, to
navernyaka na  vostok.  I  on  mozhet  okazat'sya dostatochno  smyshlenym,  chtoby
proverit' i zverinec - inogda muzhchiny byvayut  soobrazitel'ny, osobenno kogda
etogo men'she vsego ozhidaesh'.
     -   Ob   etom-to,  Ilejn,  ya  podumala  v  pervuyu   ochered'.  -  Najniv
proignorirovala   vnezapno  voznikshij  na  yazyke  slabyj  privkus,   merzkoe
vospominanie o razvarennom koshach'em paporotnike i tolchenom listoznae.
     Razumeetsya, Tom s Dzhuilinom prinyalis' vozrazhat'. Ne protiv samoj  idei,
no oni,  po- vidimomu, schitali, chto  odnomu  iz  nih sleduet  ostat'sya, daby
zashchishchat'  Najniv  i  Ilejn   ot   Galada   i  skol'  ugodno  bol'shogo  chisla
Beloplashchnikov.  Ochevidno, im nevdomek, chto esli  delo dojdet do  shvatki, to
Sila - kuda luchshaya zashchita, chem oni oba da eshche desyatok chelovek v pridachu. Tom
s  Dzhuilinom po-prezhnemu  byli vstrevozheny,  no Najniv uhitrilas'  vytolkat'
muzhchin za porog so strogim nakazom:
     - I ne smejte vozvrashchat'sya syuda. Vstretimsya na doroge.
     - Esli  pridetsya napravlyat',  - tihon'ko promolvila Ilejn, kogda  dver'
zakrylas',  -  my  ochen'  skoro  stolknemsya  nos  k  nosu  s  celym  otryadom
Beloplashchnikov  i,  veroyatno, s armejskim garnizonom. Sila nas  nevidimymi ne
sdelaet. Nam hvatit pary metko pushchennyh strel.
     -  Vot kogda do  etogo dojdet, togda i  nachnem bespokoit'sya, - otrezala
Najniv.  Ona  nadeyalas',  chto muzhchinam  podobnaya mysl' v golovu  ne  pridet.
Sluchis' takoe, odin iz nih, skorej vsego, tajkom  vernetsya, a  esli dopustit
oploshnost',  to vozbudit  podozreniya  Galada.  Kogda  ponadobitsya, Najniv  s
gotovnost'yu  vospol'zuetsya ih  pomoshch'yu  - urok,  prepodannyj Ronde  Makuroj,
poshel vprok, hotya moloduyu zhenshchinu po-prezhnemu vyvodila iz sebya mysl', chto ee
spasli  tochno kotenka iz  kolodca. No pomoshch' Toma  i Dzhuilina Najniv primet,
tol'ko kogda sama sochtet ee nuzhnoj.
     Najniv bystro sbezhala po lestnice i otyskala gospozhu Dzharen. Ee hozyajka
peredumala;  ej ne  hochetsya tak skoro vnov' podstavlyat' lico zhare i dorozhnoj
pyli;
     miledi namerena vzdremnut' i ne zhelaet, chtoby ee trevozhili do vechera, a
potom  ona poshlet za uzhinom, popozzhe. Vot  moneta - v oplatu komnaty za  eshche
odnu noch'.  Hozyajka  gostinicy okazalas' ves'ma  ponyatliva  -  konechno,  ona
osvedomlena o hrupkosti blagorodnyh  dam, kak i o nepostoyanstve  ih zhelanij.
Najniv  podumala,  chto  gospozha Dzharen pojmet  chto ugodno,  krome,  pozhaluj,
ubijstva - do teh por poka ej platyat po schetam.
     Izbavivshis'   ot  tolstushki,   Najniv   zalovila  v   ugolke  odnu   iz
devushek-podaval'shchic. Neskol'ko  serebryanyh  penni perekochevali  iz ladoni  v
ladon', i  devushka, ne snimaya  fartuchka, umchalas' na  poiski  dvuh  glubokih
kaporov, kak  skazala Najniv,  takih  prohladnyh i  prekrasno oberegayushchih ot
zhary.  Razumeetsya, ee ledi podobnogo  ne  nosit, no  oni ochen' prigodyatsya ej
samoj.
     Kogda  Najniv  vernulas'  v  komnatu,  Ilejn  uzhe  vylozhila  na  odeyalo
zolochenye  shkatulki  i   temnyj  polirovannyj  larec,  v  kotorom  hranilis'
najdennye  ter'angrialy  i zamshevyj  meshochek s pechat'yu.  Na  drugoj krovati,
ryadom s  kozhanoj sumoj, kruglilis'  puhlye denezhnye kosheli.  Slozhiv  odeyalo,
Ilejn  nakrepko  styanula uzel kuskom  nadezhnogo  shnura, kotoryj  dostala  iz
sunduka. Pohozhe, Najniv pribrala kazhduyu meloch', zhelaya sohranit' vse.
     Teper' ona sozhalela, chto vse eto dobro pridetsya brosit'. ZHal' bylo dazhe
ne potomu, chto za veshchi uplacheno nemalo deneg. Ne tol'ko iz-za etogo. Nikogda
ne znaesh', chto ponadobitsya. Vzyat', naprimer,  vot eti  dva sherstyanyh plat'ya,
chto Ilejn polozhila na svoyu krovat'. Dlya  ledi oni nedostatochno horoshi, a dlya
sluzhanki pri ledi - slishkom vysokogo kachestva,  no  esli by  eti plat'ya, kak
hotela  Ilejn,  ostalis'  v Mardecine,  teper' sputnicam  ne vo chto  bylo by
pereodet'sya.
     Opustivshis' na  koleni,  Najniv  prinyalas'  ryt'sya  v  drugom  sunduke.
Neskol'ko  sorochek,  eshche  dva  sherstyanyh  plat'ya  na  smenu.  Para  chugunnyh
skovorodok v parusinovom meshke -  prevoshodnaya  utvar', no slishkom tyazhely, i
muzhchiny  navernyaka  ne  zabudut  vozmestit' etu  poteryu. Dorozhnyj nabor  dlya
rukodeliya v velikolepnoj, inkrustirovannoj kost'yu korobochke. A ved' muzhchinam
i v golovu  nikogda ne pridet  hotya by igolku kupit'.  Odnako pozhitki Najniv
razbirala mashinal'no, pochti ne dumaya o sborah.
     -  Ty znala Toma ran'she? - sprosila  Najniv -  kak nadeyalas', nebrezhnym
tonom. Kraeshkom  glaza ona nablyudala  za Ilejn,  pritvoryayas', budto  vsecelo
pogloshchena skatyvaniem chulok.
     Devushka nachala bylo vytaskivat' iz drugogo  sunduka svoyu odezhdu, potom,
poglyadev na  shelkovye  plat'ya, vzdohnula i  otlozhila ih v  storonu.  Nemnogo
pogodya Ilejn zastyla, zaryvshis' v sunduk. Na Najniv ona ne glyadela.
     - Kogda ya byla malen'koj,  on byl pridvornym bardom v Kejmline,  - tiho
proiznesla ona.
     - Ponyatno. - Najniv nichegoshen'ki ne ponimala.  Kak chelovek, kotoryj byl
pridvornym  bardom, razvlekal  korolevskuyu  sem'yu, v  hudshem sluchae,  znat',
vdrug prevratilsya v zauryadnogo menestrelya, brodyashchego ot derevni k derevne?
     -  Posle smerti otca on byl  lyubovnikom materi. - Ilejn opyat' prinyalas'
otbirat' veshchi v dorogu, i govorila ona takim prozaicheskim tonom,  chto Najniv
tol'ko rot raskryla.
     - Tvoej materi? Lyu...
     Odnako devushka dazhe ne smotrela na Najniv.
     - YA ego tol'ko v  Tanchiko vspomnila.  YA byla sovsem  krohoj. |ti usy, i
stoyal  on blizko - ya smotrela na ego  lico  snizu vverh... Potom ya uslyshala,
kak  on  deklamiroval  otryvok iz "Velikoj Ohoty  za Rogom". On reshil, chto ya
snova  vse  zabyla.  - Ilejn slegka  pokrasnela.  - YA... slishkom mnogo  vina
vypila i potomu na sleduyushchij den' ne smogla nichego vspomnit'.
     Najniv tol'ko golovoj  pokachala. Ona pomnila tu noch', kogda devushka  po
ushi zalilas' vinom. Po krajnej mere, vpred'  Ilejn sebe takogo ne pozvolyala:
dikaya  golovnaya   bol'  na  sleduyushchee   utro,  pohozhe,   posluzhila  otlichnym
lekarstvom. Teper'-to Najniv ponyala, otchego devushka tak  vedet sebya s Tomom.
V Dvurech'e ej prihodilos' stalkivat'sya s pohozhimi  sluchayami.  Vot, naprimer,
devochka,  kotoraya  tol'ko-tol'ko stala schitat' sebya zhenshchinoj.  S kem  eshche ej
sebya  sravnivat', kak ne s mater'yu?  A  inogda  s kem eshche sostyazat'sya, chtoby
dokazat', chto ona - zhenshchina?  Obychno vse vylivalos' v nevinnye popytki stat'
luchshe  vo  vsem  - ot  shit'ya  do  gotovki.  Nu  eshche, byt'  mozhet, bezobidnye
zaigryvaniya s otcom. No v sluchae s odnoj vdovoj Najniv stala svidetel'nicej,
kak pochti vzroslaya  doch' toj vystavila sebya na posmeshishche, pytayas' zahomutat'
muzhchinu,  za  kotorogo  ee  mat'  namerevalas'  vyjti  zamuzh.   I  vsya  beda
zaklyuchalas' v tom, chto Najniv ne imela ni malejshego ponyatiya, kak  vybit' siyu
dur' iz  golovy Ilejn. Nesmotrya  na neodnokratnye  i surovye uveshchevaniya i ee
samoj,  i vsego Kruga ZHenshchin - i dazhe bolee  chem uveshchevaniya,  - Sari Ajellin
utihomirilas', lish' kogda ee mat'  vnov' vyshla  zamuzh i kogda  sama ona tozhe
syskala sebe muzha.
     - Navernoe, on byl tebe kak vtoroj otec, - ostorozhno promolvila Najniv.
Ona  prikinulas', chto  bol'she vsego ee  zanimaet  raskladyvanie  veshchej.  Tom
nesomnenno smotrel na devushku po-otcovski. I eto mnogoe ob®yasnyalo.
     -  Tak  o  nem  ya  pochti  nikogda  ne  dumala.   -  Ilejn  vdrug  ochen'
zainteresovalo, skol'ko shelkovyh rubashek vzyat' s soboj, no glaza u  nee byli
pechal'nye.  -  Svoego  otca  ya edva pomnyu.  Kogda  on  umer,  ya  byla sovsem
mladencem. Gavin govorit, otec vse vremya  s Galadom  provodil. Lini pytalas'
sgladit' vpechatlenie ot etogo, no mne izvestno: v detskuyu k nam s Gavinom on
ni razu ne zahodil. Znayu, on by prishel - kogda by my podrosli.  Togda on nas
mnogomu by nauchil, kak i s Galadom zanimalsya. No on umer.
     Najniv reshila zajti s drugogo boka:
     - Po  krajnej  mere. Tom  dlya svoih let  muzhchina eshche hot' kuda.  Vot by
horoshen'koe  del'ce vyshlo, esli b on ruk-nog  razognut' ne  mog. U  starikov
chasto tak byvaet.
     - Esli b ne hromota, on by zadnee sal'to zaprosto delal. I mne nevazhno,
chto  on  prihramyvaet. On ochen' umnyj  i ochen' mnogoe  o  mire  znaet.  I on
laskovyj, ryadom s nim ya  chuvstvuyu sebya kak za kamennoj  stenoj.  I ne dumayu,
chto  mne  stoit emu ob  etom govorit'. On i tak izo vseh sil staraetsya  menya
zashchishchat'.
     Vzdohnuv, Najniv  otkazalas' ot dal'nejshih popytok. Po krajnej mere, na
vremya. Tom smotrit na Ilejn kak na doch', no esli devushka stanet prodolzhat' v
tom zhe duhe, to v konce  koncov on vspomnit, chto ona  emu  ne doch'. Togda-to
Ilejn pojmet, kakovo ono, na goryachuyu plitu sest'.
     - Ilejn, Tom k tebe ochen' horosho otnositsya. - Ladno, pora smenit' temu.
-  A ty uverena naschet Galada?.. Ilejn? Ty uverena, chto Galad vydast nas, a,
Ilejn?
     Devushka vzdrognula, smahnula ladoshkoj s lica legkuyu nahmurennost':
     - CHto? Galad? Sovershenno uverena, Najniv. I esli  on  uznaet, chto my ne
zhelaem, chtoby on  nas v Kejmlin  otvez, u nego ostanetsya vsego odin vybor. I
eto reshenie on primet, ne koleblyas'.
     Vorcha sebe  pod nos, Najniv vytashchila iz  sunduka svoe shelkovoe dorozhnoe
plat'e. Inogda ej  kazalos', chto Sozdatel'  lish'  dlya togo  sotvoril muzhchin,
chtob oni zhenshchinam hlopot pobol'she dostavlyali.



        GLAVA 17. Na zapad


     Kogda  devushka-prisluga  yavilas'  s  chepcami,  Ilejn. v beloj  shelkovoj
sorochke,  lezhala  na  krovati, prikryv  -?  lob i glaza vlazhnoj tryapicej,  a
Najniv  usilenno delala  vid, budto podshivaet podol  svetlo-zelenogo plat'ya,
kotoroe  nosila Ilejn. Najniv  to i delo popadala igolkoj  sebe po  bol'shomu
pal'cu;  nikomu  i  nikogda  ona  ne  priznalas'  by  v   etom,  no  shit'  i
rukodel'nichat'  voobshche byla  ne masterica Ona sidela v  plat'e - ne mozhet zhe
sluzhanka pozvolit'  sebe  bezdel'nichat',  kak  ledi, no  volosy u  nee  byli
raspushcheny. Vsyakomu srazu  vidno: u gornichnoj i v myslyah net v skorom vremeni
iz  komnaty  vyjti.  Najniv   shepotom  poblagodarila  devushku  -  chtoby   ne
potrevozhit'  otdyhayushchuyu ledi,  - odarila ee  eshche  odnim  serebryanym  penni i
strogo-nastrogo  nakazala,  chtoby  ledi  ni  pod  kakim predlogom  ne  smeli
bespokoit'  Edva  dver'  s  tihim  shchelchkom  zatvorilas',  Ilejn  vskochila  i
prinyalas' vytaskivat' iz-pod  krovatej  uzly.  Najniv  otbrosila  v  storonu
zelenoe shelkovoe odeyanie  i  zavela  ruki  za spinu,  rasstegivaya  pugovicy.
Proshlo  sovsem  nemnogo  vremeni,  i  devushki byli gotovy: Najniv  v zelenom
sherstyanom,  Ilejn  v sinem; za spinoj  - uzelki.  Najniv  nesla  svoyu sumu s
travami  i den'gi,  a  Ilejn  ona doverila  zavernutye  v  odeyalo  shkatulki.
Glubokie  polya  kaporov tak  udachno skryvali lica, chto Najniv podumala:  oni
mogut  i mimo Galada  spokojno  projti, on ved'  pomnil  ee s  kosoj. Odnako
gospozha Dzharen  vpolne  mogla ostanovit' neznakomyh zhenshchin, spuskayushchihsya  ot
komnat postoyal'cev s nabitymi uzelkami.
     Zadnyaya  lestnica  uzkimi  kamennymi  proletami  prilepilas' k  naruzhnoj
stene.  Na  sekundu  Najniv  posochuvstvovala  Tomu  i Dzhuilinu  -  im  ved',
bednyagam,  nemalyh trudov stoilo zatashchit' po  etoj lestnice tyazhelye sunduki,
no  vnimanie molodoj zhenshchiny zanimali dvor  i kamennaya konyushnya pod  shifernoj
kryshej.  Pod  karetoj, v  tenechke,  spasayas' ot  zhary  i  duhoty, razvalilsya
zhelto-korichnevyj pes, no vse konyuhi nahodilis'  v konyushne. CHerez ee otkrytye
dveri  Najniv  zametila  kakoe-to  dvizhenie,  no  naruzhu  nikto  ne vyhodil.
Ochevidno, konyuhov tozhe bol'she privlekali ten' i otnositel'naya prohlada.
     Najniv  s  Ilejn  bystro  perebezhali  konyushennyj  dvor  i  vyskochili  v
pereulok,  zazhatyj  mezhdu  zdaniem konyushni  i vysokoj kamennoj ogradoj. Mimo
nih, zanimaya chut' li  ne vsyu shirinu  pereulka,  progrohotala  polnaya  navoza
telega, soprovozhdaemaya tuchej muh. Hotya  Najniv i ne videla, ona podozrevala,
chto  Ilejn okruzhena svecheniem saidar. Sama ona  tol'ko nadeyalas', chto sobake
ne  vzdumaetsya  zabrehat'  i  nikomu  ne ponadobitsya  vyjti  iz kuhni ili iz
konyushni. Esli vospol'zovat'sya Siloj, uliznut' po-tihomu ne poluchitsya, a koli
pytat'sya  protorit'  sebe dorozhku  bojkim  yazykom,  to  ostanutsya  sledy, po
kotorym Galad ustremitsya v pogonyu.
     Netesanye  derevyannye  vorota  v  konce  pereulka  zapirala vsego  lish'
obyknovennaya shchekolda. Na otkryvshejsya za vorotami uzkoj ulice, vdol'  kotoroj
stoyali prosten'kie kamennye doma  s solomennymi, po bol'shej chasti,  kryshami,
bylo pustynno. Lish'  neskol'ko  mal'chishek igrali v kakuyu-to igru, v  kotoroj
vrode  by   trebovalos'  stuknut'  partnera  pogremushkoj  s  suhimi  bobami.
Edinstvennym  vzroslym v pole  zreniya byl muzhchina,  kormivshij v golubyatne na
kryshe naprotiv svoih ptic, no  on chut' li ne po poyas prosunulsya cherez dvercu
v kletku.  Ni on, ni rebyatishki dazhe ne vzglyanuli na zhenshchin, kotorye,  zakryv
za  soboj  vorota, nevozmutimo dvinulis' po  krivoj ulochke, vsem svoim vidom
pokazyvaya, chto nahodit'sya tut im nichut' ne vozbranyaetsya.
     Najniv s Ilejn  otmerili ot Siendy po pyl'noj  doroge dobryh pyat' mil',
prezhde  chem   ih  nagnali  Tom  s  Dzhuilinom.  Tom  pravil  furgonom,  ochen'
napominavshim furgon Ludil'shchikov, pravda, vykrashen on byl v nesvojstvennyj im
cvet  -  sero-zelenyj,  prichem  kraska  mestami  oblupilas', obnazhaya bol'shie
gryaznye  pyatna.   Najniv  s  oblegcheniem  zapihala  uzly   pod  kozly   i  s
udovol'stviem  zabralas'  v   furgon  pozadi  menestrelya,  no   bez  vsyakogo
udovol'stviya ustavilas' na Dzhuilina, ehavshego verhom na Lentyae.
     -  YA  zhe govorila vam:  v gostinicu  ne  vozvrashchat'sya!  -  zayavila  ona
Dzhuilinu, myslenno poklyavshis' vrezat' emu chem ni popadya, esli on vzglyanet na
Toma.
     - A ya i  ne  vozvrashchalsya, - otvetil Dzhuilin, ne  vedaya, chto ubereg svoyu
golovu. - YA skazal starshemu konyuhu, chto miledi zhelaet svezhih yagod. Vot nas s
Tomom i poslali za gorod za yagodami. Nu  i eshche vsyakuyu chush' nes,  vrode togo,
chto vsyakie blagoro... - Lovec vorov oseksya i zakashlyalsya, kogda sidyashchaya ryadom
s Tomom Ilejn pronzila ego holodnym vzorom. Inogda  Dzhuilin naproch' zabyval,
chto ona i v samom dele iz korolevskoj sem'i.
     -  Nado  zhe  bylo kak-to  ob®yasnit', pochemu my ushli iz  gostinicy  i iz
konyushni.  -  Tom  podhlestnul loshadej.  -  Polagayu, vy  soslalis' na to, chto
ostalis' v  komnate  iz-za obmorokov  i  slabosti,  po krajnej mere, u  ledi
Morelin.  No  konyuhi-to  navernyaka  primutsya  gadat',  s   kakoj  stati  nam
zahotelos'  po  zharishche  shlyat'sya,  vmesto togo  chtoby  sidet'  na  prohladnom
senovale i  naslazhdat'sya bezdel'em, nu i  eshche,  byt' mozhet, kuvshinchikom elya.
Navernoe, ni k chemu, chtoby o nas sudachili.
     Ilejn smerila Toma vzglyadom -  nesomnenno  za "obmoroki",  a on  sdelal
vid, chto  nichego ne zametil. A mozhet, i  vpryam'  nichego ne zametil.  Muzhchiny
byvayut slepy, kogda im udobno. Najniv gromko fyrknula - etogo on ne zametit'
ne mog. Menestrel' shchelknul knutom nad perednej paroj  loshadej. Navernyaka oni
eto ustroili, chtoby u nih s Dzhuilinom byl povod po ocheredi ehat' verhom. Vot
eshche odna veshch', tipichnaya dlya muzhchin: vsegda nahodit' opravdanie tomu, chego im
hochetsya. Horosho hot' Ilejn slegka hmurilas' na Toma, vmesto togo chtoby glupo
emu uhmylyat'sya.
     - Proshlym vecherom ya eshche koe-chto uznal, - nemnogo pogodya  prodolzhil Tom.
- Pejdron Najol pytaetsya ob®edinit' gosudarstva protiv Randa.
     - Takomu  nel'zya  ne  poverit', Tom,-  zametila  Najniv,- no  kak  tebe
udalos'  eto  uznat'? Neuzheli kakoj-to Beloplashchnik podelilsya s  toboj  etimi
svedeniyami?
     -  Najniv,  slishkom  mnogie govoryat  odno i to zhe.  V  Tire -  kakoj-to
Lzhedrakon. Lzhedrakon, i nikto ne upominaet prorochestv - ni o padenii Tirskoj
Tverdyni,  ni o Kallandore. |tot tip opasen, i gosudarstva dolzhny splotit'sya
dlya  otpora, kak bylo  v Ajil'skuyu Vojnu.  I komu,  kak ne Pejdronu  Najolu,
vozglavit' ih  suprotiv  Lzhedrakona? Raz  stol' mnogie  yazyki  treplyutsya  ob
odnom, znachit, takaya mysl'  sushchestvuet  i v sferah povyshe, a v Amadicii dazhe
Ajlron ne vyskazhetsya o chem-to, ne isprosiv dozvoleniya u Najola.
     Kazalos',  staryj menestrel' vsegda skladyval sluhi i shepotki  i  ochen'
chasto poluchal v itoge vernye otvety. Net,  ne menestrel' - Najniv  luchshe  ne
zabyvat'. Kak  by  on sebya  ni nazyval, Tom Merrilin  nekogda byl pridvornym
bardom i,  vpolne  veroyatno,  na svoem veku  povidal  ne  men'she  pridvornyh
intrig, chem  upominalos'  v ego skazaniyah.  Prichem povidal vblizi.  I  ochen'
mozhet byt',  dazhe sam k nim prichasten,  raz byl  lyubovnikom Morgejz.  Najniv
iskosa poglyadyvala  na  Toma  -  morshchinistoe  lico,  kustistye belye  brovi,
dlinnye usy, belosnezhnye, kak i volosy na golove. CHto zh, o vkusah ne sporyat,
tem bolee o vkusah nekotoryh zhenshchin.
     - Kak budto eto dlya nas neozhidannost'. - Sama Najniv takogo ne ozhidala.
No dolzhna byla ozhidat'.
     - Matushka  podderzhit Randa, - skazala Ilejn. - Uverena. Prorochestva  ej
izvestny. I vliyaniya u nee ne men'she, chem u Pejdrona Najola.
     S poslednim, po krajnej mere,  Tom ne soglasilsya - chut' zametno pokachal
golovoj.  Da, Morgejz pravit  bogatoj stranoj, no  Beloplashchniki  povsyudu, vo
vseh stranah,  i rodom oni iz  vseh stran. Najniv ponyala, chto nachala udelyat'
Tomu kuda bol'she vnimaniya, chem ran'she. Pohozhe, on i v samom dele znaet ochen'
i ochen' mnogoe.
     -   Znachit,  ty  teper'  polagaesh',  chto  nado  bylo  razreshit'  Galadu
soprovodit' nas v Kejmlin? - sprosila Najniv.
     Ilejn naklonilas' vpered i vzglyanula na nee mimo Toma:
     - Konechno, net! S odnoj storony, gde uverennost', chto ego reshenie budet
imenno  takim?  A   s   drugoj...  -  Devushka  vypryamilas',  spryatavshis'  za
menestrelem. Ona budto  sama s soboj  govorila, chto-to napominaya sebe.  -  S
drugoj, esli matushka i vpryam' nynche  opolchilas' protiv  Bashni, ya  vse  ravno
pokamest budu postupat'  tak, kak  sobiralas'.  Tak ya  i v  otpravlennom  ej
pis'me  napisala. Radi nashego  blaga ona vpolne  sposobna  zaderzhat'  nas vo
dvorce.  I  tebya, i menya. Napravlyat', ona, mozhet, i ne umeet,  no ya ne  hochu
nichego predprinimat'  protiv nee, poka ne stanu  polnopravnoj  Ajz  Sedaj. A
potom... Ne znayu.
     - Sil'naya zhenshchina, -  s dovol'nym vidom kivnul Tom. - Tebya, Najniv, ona
by bystro v oborot vzyala i maneram obuchila.
     Ta  vnov'  gromko  fyrknula  - s  raspushchennymi  po  plecham  volosami ne
ochen'-to  za  kosu  pohvataesh'sya,  no staryj  duren' lish'  osklabilsya  v  ee
storonu.
     Solnce zabralos'  uzhe  vysoko,  kogda putniki doehali  do zverinca.  On
raspolagalsya na toj zhe polyane u dorogi, gde oni ego vstretili. V nepodvizhnom
dushnom  mareve dazhe duby  vyglyadeli ponikshimi. Za isklyucheniem loshadej i etih
seryh gromadin, kabanoloshadej, vse zhivotnye sideli  po kletkam, i nikogo  iz
lyudej vidno  ne  bylo.  Nesomnenno,  vse  razbrelis'  po  furgonchikam,  malo
otlichavshimsya ot togo, chto priobrel v Siende Tom. Najniv i ee sputniki uspeli
spustit'sya nazem', prezhde chem poyavilsya Valan Lyuka, vyryazhennyj v svoyu nelepuyu
krasnuyu shelkovuyu nakidku.
     Na  sej  raz ne  bylo nikakih  cvetistyh  rechej,  nikakih  poklonov  so
vzmahami  plashcha.  Kogda  hozyain  zverinca uznal Toma  i Dzhuilina,  glaza ego
rasshirilis',  potom,  pri  vzglyade  na  korobchatyj  furgon  pozadi  nih,  on
prishchurilsya.  Lyuka naklonilsya i zaglyanul pod chepcy;  poyavivshayasya na ego gubah
ulybka ne predveshchala nichego horoshego.
     - Aga, polozhenie v svete poteryali, miledi Morelin? Kak i sostoyanie, da?
A mozhet, u vas ni togo ni drugogo nikogda i v pomine ne bylo? Karetu ukrali,
da  neskol'ko  plat'ev  v  pridachu?  Nu,  mne  by  ne hotelos', chtoby  stol'
prelestnyj  lobik obezobrazili klejmom. Vot chto oni tut delayut, esli vam eshche
nevedomo! Klejmyat, esli ne chego pohuzhe. Vas, vidat', na chistuyu vodu vyveli -
inache  chego zhe vy bezhite? Posemu mogu predlozhit' vam mchat'sya  vo  vsyu  moch'.
Esli hotite poluchit' obratno vash rasproklyatyj penni,  to on gde-to na doroge
valyaetsya. YA brosil ego vam vsled  - zabirajte, esli ugodno! A po mne,  pust'
on tam tak i valyaetsya, do samogo Tarmon Gaj'don!
     -  Vam  nuzhen  byl pokrovitel',  -  skazala Najniv,  kogda  master Lyuka
povernulsya k chetverke spinoj. - My mozhem stat' vashimi pokrovitelyami.
     -  Vy-to?  -  prezritel'no  brosil  on. No  ostanovilsya. - Dazhe esli by
pomogli  neskol'ko  monet,  styanutyh  iz  koshelya  kakogo-to  lorda,  to  mne
kradenogo ne nado!..
     -  My vozmestim vse vashi rashody,  master Lyuka, - perebila  Ilejn svoim
holodnejshim  vysokomernym tonom.  -  I  eshche sverh togo poluchite  sto zolotyh
marok,  esli  my  otpravimsya  s  vami v  Gealdan  i esli  vy soglasites'  ne
ostanavlivat'sya, poka ne peresechete granicu.
     Lyuka ustavilsya na nee, besprestanno vodya konchikom yazyka po gubam.
     Najniv izdala tihij ston. Sto marok, i zolotom! Sotni serebryanyh emu by
s lihvoj na vse pro vse hvatilo! Do Gealdana i dal'she, chem by tam ni kormili
etih kabanoloshadej!
     - Vy  tak mnogo ukrali?  - s  opaskoj pointeresovalsya Lyuka.  - I kto za
vami gonitsya? Esli Beloplashchniki ili armiya, to ya riskovat' ne  stanu. Oni nas
vseh v tyur'mu brosyat, a zverej, skoree vsego, pereb'yut.
     -  Moj  brat  gonitsya,  - otvetila  Ilejn,  prezhde  chem  Najniv  uspela
razrazit'sya serditoj tiradoj o tom, chto nichego oni ne ukrali. - Pohozhe, poka
menya ne bylo, sgovorilis'  o moej svad'be, a brata poslali menya iskat'. A  ya
ne  imeyu ni  malejshego zhelaniya  vozvrashchat'sya v  Kajrien i  vyhodit' zamuzh za
muzhchinu na golovu koroche, raza v tri tyazhelee  i vtroe starshe menya. - shcheki ee
chut' porozoveli, velikolepno  imitiruya gnev; ona prochistila gorlo,  chto  kak
nel'zya luchshe  podtverdilo ee slova.  -  Moj otec  grezit  o  prityazaniyah  na
Solnechnyj  Tron,  emu  by  tol'ko  podderzhkoj   zaruchit'sya.  A  ya  mechtayu  o
ryzhevolosom andorce, za  kotorogo i vyjdu zamuzh - chto by ni tverdil otec,  I
bol'shego, master Lyuka, vam obo mne znat' ne sleduet - etogo dovol'no.
     - Mozhet, vy i te, za kogo sebya vydaete, - zadumchivo promolvil Lyuka, - a
mozhet, i net. Pokazhite-ka mne hot'  nemnogo teh deneg, kotorymi  sulite menya
osypat'. Na slova vina ne kupish'.
     Najniv  serdito  zapustila ruku  v  sumu, vytashchila  koshelek  potolshche  i
tryahnula im pered nosom u Lyuka, a kogda on potyanulsya za zvyaknuvshim meshochkom,
upryatala
     ego podal'she ot glaz.
     - Kogda  nado budet, togda i poluchite.  I sto marok, kogda  do Gealdana
doberemsya, - zayavila hozyainu zverinca Najniv.
     Sto  marok   zolotom!  Vidno,   pridetsya  vse  zhe   najti   bankira   i
vospol'zovat'sya   temi   akkreditivami,  koli  Ilejn  budet   tak   den'gami
nalevo-napravo shvyryat'sya.
     Lyuka kislo usmehnulsya:
     - Ukrali vy ih  ili net, vy  vse ravno ot  kogo-to ubegaete. YA ne stanu
riskovat' svoim  delom radi  vas, kto by vas ni iskal  - armiya  ili kakoj-to
kajrienskij lord. Lord,  pozhaluj,  dazhe huzhe - eshche  reshit,  chto ya ego sestru
pohitil. Pridetsya vam  sredi  drugih  zateryat'sya. - Na lico  Lyuka  vernulas'
nedobraya  uhmylka -  on ne zabyl tot serebryanyj  penni. - Vse,  kto so  mnoj
puteshestvuet,  rabotayut.  Vam  tozhe pridetsya,  esli vy  namereny ostat'sya so
mnoj.  Esli drugie  uznayut, chto  vy  platite za dorogu,  pojdut razgovory. A
zachem  vam  nenuzhnye tolki?  Dumayu, s  chistkoj kletok  vy  spravites', a  to
ukrotiteli   loshadej  vechno   zhaluyutsya,   chto  prihoditsya  zanimat'sya  takim
neblagodarnym delom. YA dazhe  otyshchu tot penni i zaplachu  vam za rabotu. Nikto
ne skazhet, chto Valan Lyuka - skuperdyaj.
     Najniv  voznamerilas'  bylo sovershenno  odnoznachno zayavit', chto  oni ne
stanut  platit' za  dorogu  do Gealdana da  eshche i  rabotat',  no Tom polozhil
ladon' ej  na ruku.  Ne proiznosya  ni slova, on nagnulsya,  podobral  s zemli
neskol'ko kameshkov i prinyalsya imi zhonglirovat' - shest' v kol'co.
     - U menya est'  zhonglery, - skazal  Lyuka. Kameshkov  stalo vosem',  potom
desyat', dyuzhina. - Neploho, neploho. - Kol'co prevratilos' v dva, soedinennyh
poseredine. Lyuka pochesal podborodok. - Mozhet, i ty na chto sgodish'sya.
     -  YA umeyu  ogon' glotat', -  promolvil Tom,  uroniv kameshki. - S nozhami
rabotayu. - On pokazal pustye ladoni, potom budto dostal iz uha Lyuka kameshek.
- I eshche koe-chto umeyu.
     Lyuka sderzhal bystruyu uhmylku.
     - Horosho,  s  toboj vse  yasno, no  kak  byt' s  drugimi? - Kazalos', on
serditsya na sebya za to, chto vykazal kakoe-to odobrenie.
     - CHto  eto?  - sprosila, ukazav  v storonu,  Ilejn. Dva vysokih  shesta,
kotorye   Najniv   uzhe   videla,   teper'  stoyali  vertikal'no,  ukreplennye
rastyazhkami. Naverhu kazhdogo  shesta imelas' ploskaya ploshchadka, mezhdu nimi byla
tugo natyanuta verevka shagov v tridcat' dlinoj, s ploshchadok svisali verevochnye
lestnicy.
     - |to attrakcion Sedrina, - otozvalsya Lyuka i pokachal golovoj. -  Sedrin
-  kanatohodec, s neprevzojdennym masterstvom projdet  po  tonkoj  verevke v
tridcati futah nad zemlej. Durak.
     -  YA mogu po nej projti,  -  zayavila Ilejn.  Tom  protyanul  bylo  ruku,
sobirayas'  vzyat' ee za lokotok, no  devushka ulybnulas' emu  i legko pokachala
golovoj. Ilejn skinula kapor i reshitel'no dvinulas' vpered.
     No Lyuka zagorodil ej dorogu:
     - Poslushajte,  Morelin!.. Ili kak vas  tam? Vash lobik slishkom horosh dlya
klejma, no neuzheli vam hochetsya svernut' stol' prelestnuyu shejku? Sedrin znal,
chto delal, no eshche  i chasa ne minulo, kak my ego pohoronili. Poetomu-to vse i
sidyat po furgonam. Konechno, proshlym vecherom Sedrin  hvatil lishku, posle togo
kak nas  prognali iz  Siendy, no ya vidyval, kak  on tanceval na verevke, pod
zavyazku nakachavshis' brendi. YA vam vot chto skazhu. Ne nado vam kletki chistit'.
Vy poedete v  moem furgone,  i my skazhem vsem, budto vy  - moya vozlyublennaya.
Razumeetsya, tol'ko na slovah. - Hitraya ulybka Lyuka  govorila  o nadezhde, chto
eto okazhutsya ne odni slova, a nechto bol'shee.
     No otvetnaya ulybka Ilejn sulila emu lish' razbitye nadezhdy.
     - Blagodaryu vas za lyubeznoe predlozhenie, master Lyuka, no esli vy budete
dobry   otojti  v  storonu...  -   Emu   prishlos'   otstupit'  -  ochen'   uzh
celeustremlenno devushka napravilas' k shestam s kanatom.
     Dzhuilin myal v rukah  svoyu nelepuyu shapku,  potom nahlobuchil ee  sebe  na
golovu.  Ilejn  tem vremenem  prinyalas'  vzbirat'sya po verevochnoj  lestnice,
nemnogo putayas' v yubkah. Najniv ponimala, chto delaet devushka.  I muzhchinam ne
hudo  by  soobrazit'. Tom,  po krajnej mere,  vrode dogadalsya, no  vse ravno
gotov byl kinut'sya vpered  i podhvatit' devushku, esli ta sorvetsya  s kanata.
Lyuka podvinulsya blizhe, slovno ta zhe mysl' posetila i ego golovu.
     Ilejn nemnogo postoyala na pomoste,  opravlyaya plat'e. Teper', kogda  ona
okazalas'  naverhu,   pomost   vyglyadel  men'she,   da  i  vysota  vrode  kak
uvelichilas'. Potom, izyashchno pripodnyav podol, budto boyas' ispachkat'sya v gryazi,
devushka stupila na  tonkuyu verevku. Ona slovno cherez ulicu shagala. Naskol'ko
ponimala Najniv, v  kakom-to smysle  tak ono i  bylo. Ona  ne videla  siyaniya
saidar,  no znala,  chto Ilejn  splela tropku  mezhdu dvumya  platformami  - iz
Vozduha. I mostik etot byl krepche kamennogo.
     Vdrug  Ilejn  opustila ruki i  sdelala  dva kuvyrka  kolesom  vpered  -
voronovym krylom  prochertili vozduh  volosy,  mel'knuli,  blesnuv na solnce,
shelkovye chulki. Kogda devushka  vypryamilas', ee yubki na mig  budto maznuli po
ploskoj poverhnosti, no ona  srazu podhvatila podol. Eshche dva shaga - i ona na
dal'nej platforme.
     - Sedrin takoe delal, master Lyuka?
     - On  sal'to delal,  - kriknul  tot v otvet. Potom priglushennym golosom
dobavil: - Tol'ko nozhek takih u nego ne bylo. Ledi, znachit! Ha!
     - A ya  ne odna takaya umelaya,  - kriknula Ilejn. - Dzhuilin i... - Najniv
yarostno zamotala golovoj; Sila ili ne Sila,  no k verevke na takoj vysote ee
zheludok otnesetsya nichut'  ne  luchshe, chem k shtormyashchemu moryu. - ...i  ya ne raz
takoe prodelyvali. Davaj, Dzhuilin! Pokazhi!
     Sudya po zatravlennomu vidu, lovec vorov gotov byl chistit' kletki golymi
rukami.  Dazhe l'vinye, prichem so l'vami vnutri. Dzhuilin zazhmurilsya, guby ego
bezzvuchno dvigalis' v lihoradochnoj mol'be, on  zashagal k verevochnoj lestnice
s vidom smertnika, podnimayushchegosya na eshafot. Vzobravshis' na  pomost, Dzhuilin
sosredotochenno  perevodil  ispugannyj vzor  s Ilejn  na kanat.  Vnezapno  on
stupil  vpered i,  raskinuv ruki  v  storony,  bystro  zashagal  po  verevke,
neotryvno  glyadya  na Ilejn  i  bezmolvno,  odnimi  gubami,  voznosya molitvu.
Osvobozhdaya  dlya  nego  mesto  na  ploshchadke,  Ilejn  spustilas'  na  polovinu
lestnicy,  a potom  pomogla Dzhuilinu  nashchupat' nogami verevochnye stupen'ki i
slezt' vniz.
     Tom  gordo uhmylyalsya. Ilejn vernulas' k Najniv  i vzyala u nee chepec.  U
Dzhuilina byl takoj vid, tochno ego v kipyatke zamochili, a potom vyzhali.
     - |to bylo  horosho, - zametil Lyuka, glubokomyslenno potiraya podborodok.
-  Ne  tak  blistatel'no,  kak  prodelyval  Sedrin,  ne dumajte,  no horosho.
Osobenno  mne ponravilos', s kakoj pokaznoj legkost'yu ty eto prodelala, v to
vremya kak...  - Dzhuilin, da? - Dzhuilin pritvoryalsya  do  smerti perepugannym.
Prinimat' budut prosto s vostorgom!
     Dzhuilin odaril Lyuka vymuchennoj ulybkoj - ot takogo oskala ruke vporu za
nozhom tyanut'sya.
     Povernuvshis' k  Najniv,  Lyuka  vzmahnul svoim krasnym plashchom-pelerinoj,
lico u nego bylo ves'ma dovol'noe.
     - Nu a  ty, milaya Nana? Kakoj u tebya neozhidannyj talant obnaruzhitsya? Na
rukah hodim? Ili mechi
     glotaem?
     - YA  s  den'gami berezhliva,  -  zayavila  Najniv,  pohlopyvaya  po  svoej
kotomke. - Ili vy menya priglasite
     v svoj furgon?
     Ona  odarila  hozyaina zverinca  ulybkoj,  ot kotoroj ego  uhmylku budto
tryapkoj sterli, i on azh na dva shaga otshatnulsya.
     Na shum i kriki iz furgonov povyprygivali lyudi;
     vse  sobralis' vokrug  Lyuka, i on predstavil  truppe novyh artistov.  O
Najniv on  otozvalsya  tumanno, skazav, chto ona  prosto porazitel'na i s  nej
nuzhno budet potolkovat' osobo.
     Ukrotiteli  loshadej,  kak  Lyuka nazval  muzhchin,  u  kotoryh  ne imelos'
ispolnitel'skogo   talanta,   okazalis'  nechesanymi  neprivetlivymi  tipami,
veroyatno potomu, chto im men'she vsego platili. Po sravneniyu s chislom furgonov
ih bylo  ne ochen' mnogo. Na samom  dele  vyyasnilos', chto  raboty  hvataet na
vseh,  v tom chisle i  furgonami pravit'. V brodyachem  zverince, dazhe v  takom
neobychnom, bol'shih deneg ne voditsya.
     Muzhchiny krupnee silacha Petry Najniv v zhizni ne  vidala. On byl nevysok,
zato  shirok; kozhanyj  zhilet  ostavlyal obnazhennymi  ruki - so  stvol  dobrogo
dereva v  obhvate.  On byl zhenat na  Klarin, puhlen'koj  zhenshchine so smuglymi
shchechkami, kotoraya dressirovala sobak.  Ryadom s muzhem  Klarin vyglyadela sovsem
malen'koj. S  medvedyami vystupala  Latelle - temnoglazaya zhenshchina  so strogim
licom, korotkimi chernymi  volosami  i  vechno prezritel'no  podzhatymi gubami.
Strojnaya Aludra, kotoruyu vydavali za Illyuminatora,  ochen'  dazhe mogla  eyu  i
byt'. Svoi temnye volosy ona ne zapletala v kosy na tarabonskij maner, chto i
neudivitel'no, izvestno ved', kakovo v  Amadicii otnoshenie k taraboncam,  no
akcent u nee byl tarabonskij, da  i komu vedomo, chto  sluchilos'  s  Gil'diej
Illyuminatorov?  V  Tanchiko v ih kvartale  vse dveri krepko-nakrepko zakryty.
Akrobaty imenovali sebya brat'yami SHavana, no hot' i byli oni vse nevysokimi i
korenastymi,   kompaniya  u  nih  podobralas'  ves'ma   raznosherstnaya  -   ot
svetlokozhego  zelenoglazogo Tajrika,  ch'i  vysokie  skuly i  kryuchkovatyj nos
vydavali urozhenca Saldeji, do okazavshegosya eshche smuglee, chem Dzhuilin, Berita,
na rukah  kotorogo krasovalis'  tatuirovki Morskogo Naroda,  hotya  serezhek v
ushah ne bylo.
     Vse,  krome  Latelle,  prinyali  novichkov  teplo -  bol'she  vystupayushchih,
sledovatel'no,  bol'she narodu pridet posmotret' predstavlenie, chto  oznachaet
bol'shuyu vyruchku. Dva zhonglera, Bari i Kin, -  eti, kak vyyasnilos', i vpravdu
brat'ya - vovlekli Toma v besedu ob obshchem remesle, kak tol'ko obnaruzhili, chto
on  vystupaet  s  drugimi predmetami i v inoj  manere, chem oni. Odno delo  -
zamanit' pobol'she narodu, i sovsem drugoe -  konkurenciya.  No interes Najniv
mgnovenno   vozbudila   svetlovolosaya    zhenshchina,   kotoraya   uhazhivala   za
kabanoloshadyami. Kerandin  derzhalas' skovanno, stoyala  v  storonke i  edva li
promolvila neskol'ko slov. Lyuka zayavil, chto ona, kak i te zhivotnye, iz SHary,
no,  uslyshav  ee  govor,  myagkij  i  nemnozhko nevnyatnyj,  Najniv  totchas  zhe
nastorozhila ushi.
     Skoro furgon  novopribyvshih  uzhe stoyal  na polyane ryadom  s  ostal'nymi.
Ukrotiteli  loshadej,  hot' i byli ves'ma ugryumy, pomogli Tomu  i Dzhuilinu  s
upryazhkoj, chemu  te  yavno obradovalis'. Petra i Klarin  priglasili  Najniv  i
Ilejn na chaj.  SHavana zahoteli, chtoby  devushki  razdelili s nimi uzhin, to zhe
predlozhili i Kin s  Bari, otchego na prezritel'no-vysokomernoe lichiko Latelle
nabezhalo hmuroe  oblachko. Vse priglasheniya devushki taktichno otklonili, prichem
Ilejn vykazala bol'she uchtivosti, chem ee podruga.  Najniv muchilo vospominanie
o tom, kak ona pyalilas' na Galada vytarashchennymi, kak u lyagushki, glazami; ono
bylo  eshche slishkom  svezho,  chtoby  s  lyubym muzhchinoj derzhat'sya  hot'  chutochku
lyubeznej,  chem trebuet vezhlivost'.  Lyuka tozhe ne preminul sunut'sya so  svoim
priglasheniem - adresovannym lish' Ilejn.  On govoril  s  devushkoj poodal'  ot
vseh. i Najniv  ne slyshala  ego slov. Otvetom Lyuka posluzhila poshchechina, posle
chego Tom  podcherknuto napokaz  vyhvatil nozhi, kotorye zakuvyrkalis' u nego v
rukah.  CHut' zameshkavshis',  hozyain zverinca, vorcha i  potiraya bagrovuyu shcheku,
udalilsya proch'.
     Ostaviv  Ilejn  ukladyvat'  pozhitki v  furgon -  esli  byt' tochnee,  ta
prinyalas'  shvyryat'  ih,  chto-to  yarostno bormocha,  -  Najniv  napravilas'  k
strenozhennym   kabanoloshadyam.  Ogromnye  serye  zhivotnye  vyglyadeli   vpolne
mirol