g nahodit'sya pod rukoj, tut i tam mezhdu shatrov vidnelis' gruppki luchnikov i arbaletchikov. Esli verit' Lanu, soldatam pomogaet ucelet' v srazhenii disciplina, no pehota, sudya po vsemu, usvoila etu istinu kuda luchshe, chem kavaleriya. Vse tri otryada, kak predpolagalos', byli ob®edineny pod obshchim komandovaniem - vchera v konce dnya ih vseh privel syuda Blagorodnyj Lord Vejramon. Tem ne menee oba lagerya vsadnikov kosilis' drug na druga s ne men'shej nastorozhennost'yu, chem oni vzirali na ajil'cev, zanyavshih okrestnye holmy; na teh tajrency smotreli s izryadnoj dolej prezreniya. Po otnosheniyu zhe k tret'emu bivaku ot nih ne otstavali v vysokomerii i kajriency. Pehotincy zhe, v svoyu ochered', na vseh ostal'nyh glyadeli ugryumo. Storonniki Randa, ego soyuzniki - i gotovy srazit'sya drug s drugom, a ne tol'ko protiv obshchego vraga. Po-prezhnemu delaya vid, chto razglyadyvaet lagerya, Rand iskosa izuchal lorda Vejramona. Tot byl bez shlema i stoyal pryamo, budto vmesto hrebta u nego zheleznyj shtyr'. Dvoe muzhchin pomolozhe, tajrenskie lordy pomel'che, derzhalis' na shag pozadi komandira. Ih temnye borodki byli podstrizheny i napomazheny toch'-v-toch' kak u Vejramona, tol'ko u nego v borode serebrilas' sedina, i zolotaya otdelka ih kiras, nadetyh poverh yarkih polosatyh kamzolov, byla chutochku pobednee, chem u nego. Zastyv poodal', otdel'no ot vseh prochih na etom holme, odnako ryadom s Random, tajrency derzhalis' tak, slovno nahodilis' pri korolevskom dvore v ozhidanii nekoej voinskoj ceremonii, nesmotrya na to chto ih po licam obil'no katilsya pot. Vprochem, oni i ego slovno ne zamechali. Gerbu Blagorodnogo Lorda nedostavalo neskol'kih zvezd, chtoby prevratit'sya v kopiyu pechati Lanfir, odnako dlinnonosyj Vejramon ne byl smenivshej oblich'e Otrekshejsya - izryadno posedevshie volosy napomazheny. kak i boroda, i zachesany v tshchetnoj popytke skryt' ih skudost'. Vejramon shel s podkrepleniem iz Tira na sever, kogda proslyshal, chto ajil'cy atakuyut stolicu Kajriena. Vmesto togo chtoby povernut' nazad ili tiho otsidet'sya, on prodolzhil marsh na sever v tom tempe, kakoj mogli vyderzhat' loshadi, sobiraya po puti vse vstrechennye vojska. |to byli horoshie izvestiya Vejramona. Plohaya novost' zaklyuchalas' v tom. chto bravyj soldat nichut' ne somnevalsya, budto svoimi silami rasseet SHajdo, osadivshih Kajrien. I po-prezhnemu prebyval v etom ubezhdenii. Vejramon byl nedovolen tem, chto Rand ne pozvolil emu nemedlenno brosit'sya v ataku, ne dostavlyalo emu radosti i to, chto on okruzhen ajil'cami. Dlya Vejramona odin ajilec nichem ne otlichalsya ot drugogo. Vprochem, drugie dvoe tozhe nikakoj raznicy ne videli. Odin iz molodyh lordov pri kazhdom vzglyade na ajil'cev podcherknutym zhestom nyuhal nadushennyj shelkovyj platochek. Rand teryalsya v dogadkah, dolgo li ostalos' zhit' etomu malomu. I eshche Rand ne znal, chto nuzhno budet predprinyat', kogda togo ub'yut. Vejramon zametil izuchayushchij vzglyad Randa i prochistil gorlo. - Milord Drakon! - otryvisto i skripuche nachal on. - Odna horoshaya ataka, i oni razbegutsya, tochno kuropatki. - On gromko hlopnul po ladoni latnymi perchatkami. - Peshemu ne vystoyat' protiv konnicy. YA poshlyu vpered kajriencev, pust' vspoloshat ih, a potom navalyus' so svoimi... Rand zhestom oborval ego. Interesno, on schitat'-to ne razuchilsya? Neuzheli chislennost' ajil'cev, kotoryh on vidit, ne podskazyvaet emu, skol'ko ih mozhet byt' vokrug goroda? No nevazhno. Rand ego naslushalsya, s nego uzhe dovol'no. - Vy uvereny v izvestiyah iz Tira? Vejramon zamorgal: - Izvestiya, milord Drakon? CHto?.. A-a, eto! Sgoret' moej dushe, nichego osobennogo! Pustyaki. Illianskie piraty chasten'ko pytayutsya ustraivat' nabegi na nashe poberezh'e. Sudya po tomu, chto sam lord rasskazal po pribytii, sejchas oni ne prosto pytayutsya, a dobivayutsya bol'shego. - A na Ravnine Maredo? Oni i tam chasto napadayut? - Nu, sgori moya dusha, tam-to obychnye razbojniki. - |to bol'she pohodilo na konstataciyu fakta, chem na vozrazhenie. - Vozmozhno, oni voobshche ne illiancy, no tochno ne soldaty. U etih illiancev takaya kasha v strane, nikto ne predskazhet, kto v kakoj den' nad kem glavnyj - to li korol', to li Assambleya, to li Sovet Devyati; odnako esli oni reshat vystupit', po Tiru nanesut udar vojska pod znamenem s Zolotymi Pchelami! A eto!.. Kakie-to tam bandity szhigayut kupecheskie furgony da prigranichnye fermy! Kto zh eshche? Uzh popomnite moi slova. - Esli vam tak ugodno, - kak mozhno uchtivee otkliknulsya Rand. Kakoj by vlast'yu ni obladali Assambleya ili Sovet Devyati, ili Mattin Stefaneos den Balgar, ona byla ne bol'she togo, chto ostavil im Sammael'. No o tom, chto Otrekshiesya na svobode, izvestno sravnitel'no nemnogim. Nekotorye, komu sledovalo by znat' o tom, otkazyvalis' verit' ili poprostu otmahivalis' ot podobnogo fakta - budto Otrekshiesya ot takogo k sebe otnosheniya ischeznut sami soboj. Nekotorye zhe byli ubezhdeny, chto esli eto kogda i sluchitsya, to proizojdet v neopredelennom tumannom i zhelatel'no otdalennom budushchem. Net smysla ubezhdat' Vejramona, k kakoj by gruppe tot ni prinadlezhal. Ego vera ili neverie nichego, rovnym schetom nichego ne izmenyat. Blagorodnyj Lord hmuro vziral na lozhbinu mezhdu holmami. I s eshche bolee sumrachnym vidom - na dva kajrienskih lagerya. - Kol' zdes' net eshche dolzhnogo pravitelya, kto voz'metsya skazat', chto za shval' potyanulas' na yug? - Pomorshchivshis', Vejramon eshche sil'nee hlopnul perchatkami i povernulsya k Randu: - CHto zh, ochen' skoro my ih pogonim obratno, milord Drakon. Esli tol'ko vy soblagovolite otdat' prikaz, ya mogu dvinut'... Ne slushaya. Rand proshel mimo nego. Tem ne menee Vejramon dvinulsya sledom, po- prezhnemu isprashivaya razresheniya atakovat'. Dva drugih tajrenca potyanulis' za komandirom. ne otstavaya ni na shag, tochno predannye sobachonki. M-da, etot bolvan k tomu zhe i slep, kak bulyzhnik. Razumeetsya, Rand i ego sputniki nahodilis' na vershine holma ne odni. Tochnee govorya, narodu tut bylo hot' otbavlyaj. Vokrug Randa Sulin rasstavila s sotnyu Far Darajz Maj, i vse do odnoj vyglyadeli tak, slovno v lyuboj moment gotovy nacepit' vual' - prichem dazhe bystree obychnogo. Sulin derzhala na vzvode ne odna lish' blizost' SHajdo. Rand polagal pustymi, podozreniya ajil'cev v otnoshenii obitatelej lagerej pod holmom, no budto v nasmeshku |najla i eshche dve Devy nikogda ne othodili daleko ot Vejramona i ego lordikov, i chem blizhe te okazyvalis' k Randu, tem sil'nee stanovilos' vpechatlenie, chto tri Devy vot-vot nadenut vuali. Nepodaleku razgovarivala s dyuzhinoj ili bol'she Hranitel'nic Mudrosti Avienda. SHali zhenshchin svobodno svisali s loktej, i vse Hranitel'nicy shchegolyali brasletami i ozherel'yami, kotoryh ne bylo u Aviendy. Kak ni udivitel'no, ton sredi nih zadavala kostlyavaya sedovlasaya Hranitel'nica, godami eshche starshe Bejr. Rand ozhidal, chto glavnuyu rol' voz'mut na sebya Bejr ili |mis, no dazhe oni umolkali, kogda nachinala govorit' Sorileya. Melejn stoyala ryadom s Beilom, mezhdu kuchkoj Hranitel'nic i klanovymi vozhdyami. Ona popravlyala chto-to v kurtke Beilova kadinsora, slovno on sam ne znal, kak odevat'sya, a vozhd' stoyal s terpelivym vidom muzhchiny, kotoryj myslenno napominaet sebe, po kakim zhe takim prichinam on zhenilsya. Delo, mozhet stat'sya. bylo i v lichnyh otnosheniyah, odnako Rand zapodozril. chto Hranitel'nicy vnov' pytayutsya vozdejstvovat' na vozhdej. Esli vse obstoit imenno tak, to ochen' skoro Rand uznaet obo vsem v podrobnostyah. Tem ne menee vzor Randa zaderzhalsya na Aviende. Ona korotko ulybnulas' emu i vnov' stala slushat' Sorileyu. Ulybka byla druzhelyubnoj, no ne bolee. Za etoj ulybkoj chto-to est'. reshil Rand. Posle togo, chto mezhdu nimi proizoshlo, Avienda bol'she ne nabrasyvalas' na nego, a esli inogda i otpuskala yadovitye zamechaniya, to ne rezche teh, kakih on mog ozhidat' ot |gvejn. Krome odnogo raza - togda Rand opyat' zavel rech' o svad'be. Avienda tak yazvitel'no ego otchitala, chto u nego ushi goreli, posemu on reshil vpred' etoj temy ne kasat'sya. No poka devushka otnosilas' k nemu druzheski, hotya teper' inogda byvala bespechna i ne smushchalas', razdevayas' vecherom v ego palatke. Ona po-prezhnemu nastaivala na tom, chtoby spat' ne dalee chem v treh shagah ot Randa. Vo vsyakom sluchae Devy, po-vidimomu, byli uvereny, chto mezhdu ih odeyalami gorazdo men'she treh shagov, a Rand nadeyalsya, chto eta uverennost' esli i rasprostranitsya, to ne ujdet dal'she Dev. Da hotya by zapodozri |gvejn podobnoe, ona obrushitsya na Randa podrublennym derevom! Ej-to legko tolkovat' ob Ilejn, a on kak i s Aviendoj-to byt', ne znaet, a ona - vot, pered nim! I v itoge vyshlo tak, chto on pri Aviende chuvstvuet sebya skovanno i napryazhenno, kuda huzhe prezhnego, a ona kazhetsya protiv obychnogo svobodnej. A ved' vse dolzhno by byt' naoborot! AN net - s Aviendoj vse predstavlyaetsya perevernutym s nog na golovu. No esli govorit' ob etom, Min - edinstvennaya zhenshchina, kotoraya ne zastavlyala Randa chuvstvovat' sebya tak, slovno polovinu vremeni on stoit na golove. Vzdyhaya, Rand zashagal dal'she, po-prezhnemu ne slushaya Vejramona. Kogda-nibud' pridet den', i on nakonec nachnet ponimat' zhenshchin. Kogda u nego najdetsya na eto dostatochno vremeni. Vprochem, Rand podozreval, chto na eto emu i vsej zhizni ne hvatit. Klanovye vozhdi stoyali otdel'noj gruppoj - vmeste s vozhdyami septov i predstavitelyami ot voinskih soobshchestv. Koe-kogo iz nih Rand uznal. Smuglyj Gejrn, vozhd' Dzhindo Taardad. i Mangin, kotoryj po-svojski kivnul Randu i prezritel'no skrivilsya pri vide tajrencev. Strojnyj, kak kop'e, Dzhuranaj, v etom pohode glava Aetan Dor, Krasnyh SHCHitov, molodoj, pust' i s neskol'kimi sedymi pryadyami v svetlo- kashtanovyh volosah, i Rojdan, s massivnymi plechami i obil'noj sedinoj, on vozglavlyal SHa'mad Kond, Gromohodcev. Posle togo kak ajil'skaya kolonna minovala Dzhangajskij Pereval, eta chetverka poroj prisoedinyalas' k nastavnikam Randa i tozhe uchila ego srazhat'sya bez oruzhiya. - Ne hochesh' segodnya poohotit'sya? - sprosil Mangin u podhodivshego Randa, i tot udivlenno posmotrel na nego: - Poohotit'sya? - Pozabavit'sya tut osobo nechem, no my mozhem polovit' v meshok barana. - Ehidnyj vzglyad, kotorym Mangin strel'nul v tajrencev, ne ostavlyal somnenij, kakogo barana on imeet v vidu, no Vejramon i ego soprovozhdayushchie ne zametili etogo vzglyada ajil'ca. Ili pritvorilis', chto nichego ne ponyali. Lordik s nadushennym platochkom vnov' prinyalsya ego nyuhat'. - Pozhaluj, kak-nibud' v drugoj raz, - otvetil Rand, kachaya golovoj. On dumal, chto so vremenem podruzhitsya so vsej etoj chetverkoj, osobenno s Manginom, ch'e chuvstvo yumora ochen' napominalo Metovo. No uzh esli u nego ne hvataet vremeni v zhenshchinah razobrat'sya, to zavodit' novyh druzej vremeni net navernyaka. K sozhaleniyu, i na staryh druzej vremeni pochti ne ostaetsya. A Met trevozhil ego. Na grebne holma nad kronami derev'ev vozvyshalas' vystroennaya iz breven vyshka. Na samoj verhushke, spanah v dvadcati ili bol'she nad zemlej, raspolagalas' shirokaya platforma. Ajil'cy, razumeetsya, ne umeli rabotat' s derevom, razve chto s melkimi podelkami spravlyalis', no sredi kajrienskih bezhencev otyskalos' nemalo plotnikov. U podnozhiya pervogo naklonnogo marsha lestnicy Randa ozhidali vmeste s Lanom i |gvejn s Morejn. |gvejn uspela horosho zagoret' - ona vpolne soshla by za ajilku, esli b ne temnye glaza. Za nizkorosluyu ajilku. Rand bystro i izuchayushche glyanul devushke v lico, no ne uvidel nichego, krome ustalosti. Dolzhno byt', |mis i drugie ee nastavnicy slishkom usilenno zanimayutsya s |gvejn. No vryad li ona poblagodarit ego, koli on vzdumaet zastupit'sya. - Nu, ty reshila? - sprosil Rand, ostanovivshis' ryadom s devushkoj. Vejramon nakonec- to zatknulsya. |gvejn medlila s otvetom, no Rand podmetil, chto pered tem, kak kivnut', na Morejn ona ne oglyanulas'. - YA sdelayu, chto smogu. Ee nezhelanie trevozhilo Randa. Morejn on ne prosil - ona ne mogla vospol'zovat'sya Edinoj Siloj kak oruzhiem protiv SHajdo, poka oni ne ugrozhali ej. Ili trebovalos' ubedit' ee, chto oni vse - Prispeshniki Temnogo. No |gvejn ne davala Treh Obetov, i Rand byl uveren, chto ona pojmet ego pros'bu i prichinu, po kotoroj on ee ob etom poprosil. Tem ne menee, kogda tri dnya nazad Rand podoshel k nej so svoim predlozheniem, ona poblednela kak polotno i do segodnyashnego dnya izbegala ego. Ladno, horosho hot' soglasilas'. Horosho vse to, chto sdelaet srazhenie s SHajdo koroche. Lico Morejn ne izmenilos', odnako Rand ne somnevalsya, chto znaet, o chem ona dumaet. |ti spokojnye cherty Ajz Sedaj, eti glaza - ne izmenivshis' ni na jotu, oni vyrazhali ledyanoe osuzhdenie. Zatknuv obrubok kop'ya za remen'. Rand postavil nogu na pervuyu stupen'ku lestnicy - i tut zagovorila Morejn: - Pochemu ty opyat' nosish' mech? Takogo voprosa Rand ozhidal v poslednyuyu ochered'. - A pochemu by i net? - probormotal on i polez naverh. Ne ochen'-to udachnyj otvet, no ona pojmala ego vrasploh. Rand podnimalsya po stupenyam, v boku zanyla tak i ne zazhivshaya do konca rana - ne ochen' bol'no, no ona slovno grozila vot-vot otkryt'sya. Rand ne obrashchal vnimaniya na ranu - kogda on napryagalsya, chasto voznikalo pohozhee oshchushchenie. Za Random podnimalis' Ruark i ostal'nye vozhdi klanov; Beil nakonec otvyazalsya ot Melejn i teper' zamykal processiyu, no Vejramon, k schast'yu, ostalsya vmeste so svoimi dvumya lizoblyudami u podnozhiya vyshki. Blagorodnomu Lordu izvestno, chto sleduet delat'; bol'shej informacii emu ne trebovalos', da on i ne hotel nichego znat'. CHuvstvuya na sebe vzglyad Morejn, Rand brosil vzglyad vniz. No na nego glyadela vovse ne Morejn. Za nim sledila |gvejn, licom ona sejchas nastol'ko pohodila na Ajz Sedaj, chto Rand, polozha ruku na serdce, i ne videl nikakoj raznicy. Lan sklonil golovu k Morejn. Rand lish' nadeyalsya, chto |gvejn ne peredumaet. Naverhu, na prostornom pomoste, dva nevysokih, mokryh ot pota molodyh parnya v odnih rubashkah ustanavlivali skreplennuyu mednymi kol'cami derevyannuyu trubu v tri shaga dlinoj i bol'she loktya v poperechnike na vrashchayushchuyusya ramu, prikreplennuyu k perilam. V neskol'kih shagah ot nee uzhe byla ustanovlena takaya zhe. Ee postavili srazu, kak tol'ko den' nazad zakonchili vozvodit' vyshku. Tretij muzhchina, tozhe bez kurtki, utiral lysinu polosatym platkom i vorchal na podruchnyh: - Polegche s nej. Polegche, ya skazal! Tol'ko posmejte vy, ne imeyushchie materej laski, hot' na volosok sbit' linzy v opravah! YA vam vashi bezmozglye bashki otkruchu i zadom napered postavlyu! Potuzhe krepi, Dzhol! Tuzhe! Esli ona upadet, kogda Lord Drakon budet v nee smotret', vam oboim luchshe samim vniz prygnut'. I ne iz-za nego. Vy vsyu moyu rabotu pogubite, i togda ya vam takoe ustroyu! Luchshe sami sebe cherepushki o kamni raskolite! Dzhol i vtoroj malyj. Kajl, prodolzhali rabotat' - bystro, no, pohozhe, ne osobenno obespokoivshis' ugrozami starshego. Za neskol'ko let oni privykli k manere Kina Tovira s nimi razgovarivat'. Ideya etoj vyshki prishla Randu v golovu, kogda sredi bezhencev- masterovyh on obnaruzhil mastera, kotoryj zanimalsya izgotovleniem linz i vsevozmozhnyh zerkal, da eshche i dvuh ego uchenikov v pridachu. Na pervyh porah ni odin iz troih ne zametil, chto na platforme oni uzhe ne odni. Vozhdi klanov podnimalis' po stupenyam besshumno, a razglagol'stvovaniya Tovira zaglushili shagi Randa. Samogo Randa udivila vnezapno poyavivshayasya v otkrytom lyuke vsled za Beilom golova Lana - hot' i v sapogah, a shumu Strazh proizvodil ne bol'she ajil'cev. Rostom zhe dazhe Gan okazalsya na golovu vyshe kajriencev. Kogda novopribyvshih v konce koncov zametili, dva uchenika vzdrognuli, vypuchiv glaza, budto nikogda prezhde ajil'cev ne vidyvali, potom sognulis' pered Random v polupoklone, da tak i zamerli. Master po linzam pri vide ajil'cev tozhe dernulsya, no poklonilsya sderzhannee" odnovremenno vnov' vytiraya lysinu. - Govoril zhe ya vam, milord Drakon, chto segodnya vtoruyu zakonchu! - Tovir uhitryalsya govorit' pochtitel'no, no ne menee bryuzglivo, chem pomykaya podmaster'yami. - Prevoshodnaya mysl', eta vyshka! Mne by i v golovu takoe nikogda ne prishlo, no kak tol'ko vy nachali sprashivat', kak daleko sumeete uvidet' so zritel'nymi steklami... Dajte tol'ko vremya, ya vam smasteryu zritel'nuyu trubu - vy otsyuda Kejmlin uvidite. Esli bashnya okazhetsya dostatochno vysoka, - blagorazumno dobavil on. - Est' nekie ogranicheniya. - Vy uzhe sdelali bol'she, chem ya hotel, master Tovir. - I uzh tochno bol'she, chem nadeyalsya Rand. On uzhe uspel vzglyanut' cherez pervuyu zritel'nuyu trubu. Dzhol i Kajl po-prezhnemu stoyali so sklonennymi golovami, sognuvshis' pod pryamym uglom. - Pozhaluj, luchshe vam svoih rebyat s soboj vniz uvesti, - promolvil Rand. - CHtob nam tut ne tolpit'sya v tesnote. Mesta na pomoste hvatalo i dlya vchetvero bol'shego chisla lyudej, no Tovir nezamedlitel'no tknul Kajla tolstym pal'cem v plecho: - Davajte, stupajte, vy, konyuhi s rukami-kryukami. A to vy Lordu Drakonu meshaete. Podmaster'ya slegka vypryamilis' i poshli sledom za Tovirom, kruglymi glazami glyadya bol'she na Randa, chem na ajil'cev. I vse troe bystro skrylis' na lestnice. Kajl byl na god starshe Randa, a Dzhol - na dva. Oba rodilis' v gorodah kuda bol'she, chem mog sebe predstavit' Rand, zhivya v Dvurech'e. Oba oni byvali v Kajriene i videli, pust' i izdali, korolya i Prestol Amerlin, a on v to vremya eshche ovec pas. Po vsej veroyatnosti, o mire im izvestno dazhe bol'she, chem emu, - v kakom-to otnoshenii. Kachaya golovoj, Rand sklonilsya k novoj zritel'noj trube. Kajrien budto vprygnul v pole zreniya. Roshchi, kotorye tot, kto privyk k chashchobam Dvurech'ya, nikogda by ne nazval lesami, obryvalis', kak otrezannye, daleko ne dohodya do goroda. Vysokie serye steny s massivnymi bashnyami, bezukoriznennym pryamougol'nikom stoyashchie u reki, slovno izdevalis' nad plavnymi izgibami i okruglostyami holmov. Za stenami vysilis' drugie bashni; obrazuya bezuprechno sovershennyj risunok, oni kazalis' uzlami nevedomoj seti, nakryvshej ves' gorod. Nekotorye iz teh bashen byli raz v dvadcat' vyshe sten, no ih tem ne menee okruzhali stroitel'nye lesa. Legendarnye podnebesnye bashni do sih por ne vosstanovili posle togo, kak oni sgoreli v Ajil'skuyu Vojnu. Kogda Rand v poslednij raz videl stolicu Kajriena, ee polukol'com, opirayas' koncami na bereg reki, ohvatyval eshche odin gorod - Sloboda, po tesnote sushchij krolichij sadok, stol' zhe shumno-vul'garnyj, kak sam Kajrien napyshchenno-strogij i chopornyj Doma v Slobode byli derevyannye. Teper' zhe vdol' kamennyh sten tyanulas' shirokaya polosa pepla i obuglennyh breven. Kakim chudom ogon' ne perekinulsya za steny, v Kajrien, Rand ne ponimal. Nad vsemi gorodskimi bashnyami razvevalis' znamena - s takoj dali yasno razglyadet' bylo nevozmozhno, odnako razvedchiki opisali ih. Na polovine iz nih krasovalis' polumesyacy Tira, ostal'nye, chto, kak ni stranno, ne vyzvalo u Randa bol'shogo udivleniya, pohodili na Drakonov Styag, kotoryj Rand ostavil reyat' nad Tverdynej Tira. Ni na odnom iz znamen ne bylo voshodyashchego solnca - gerba Kajriena. Rand chut' sdvinul trubu, i gorod ischez iz polya zreniya. Na dal'nem beregu reki cherneli zakopchennye ostovy kamennyh zernohranilishch. Nekotorye iz kajriencev, s kem besedoval Rand, utverzhdali, budto podzhog etih gromadnyh ambarov privel k buntu, a zatem i k smerti korolya Galdriana, i takim obrazom - k grazhdanskoj vojne. Drugie zhe nastaivali, budto imenno ubijstvo Galdriana stalo prichinoj myatezha, a tam uzh i pozhary vspyhnuli Rand somnevalsya, chto kogda-nibud' uznaet, kakoe iz dvuh mnenij verno, i voobshche sootvetstvuet li istine hot' odno. Po beregam shirokoj reki vidnelos' mnozhestvo sgorevshih barzh, no vozle goroda ne zametno bylo ni odnogo obuglennogo karkasa. Ajil'cy ispytyvali smushchenie - "strah" slishkom sil'noe slovo dlya etogo chuvstva - pered massoj vody, kotoruyu nel'zya pereshagnut' ili perejti vbrod, odnako Kuladin sumel ustroit' zagrazhdeniya iz plavuchih breven, peregorodiv Alguen'yu nizhe i vyshe goroda, i vystavil dostatochno postov, chtoby eti pregrady ne razrushili. Ostal'noe dovershili zazhigatel'nye strely. Bez vedoma i pozvoleniya Kuladina v Kajrien i ottuda ne proskol'znet nikto, razve chto krysa ili ptica. Na holmah vokrug goroda priznakov osazhdayushchej ego armii pochti ne bylo zametno. Tut i tam vzmahivali kryl'yami stervyatniki, nesomnenno, piruya na trupah teh, kto bezuspeshno pytalsya vyrvat'sya iz goroda, no ni odnogo SHajdo vidno ne bylo. Ajil'cev redko mozhno zametit', esli oni togo ne hotyat. Nu-ka, stop. Rand povernul trubu obratno, k bezlesoj verhushke holma, gde-to v mile ot gorodskih sten. Navel zritel'nuyu trubu na kuchku lyudej. Lic razlichit' on ne mog, yasno bylo lish', chto na vseh - kadinsor. I eshche odna besspornaya detal'. U odnogo iz etih lyudej obnazheny ruki. Kuladin Rand byl uveren, chto eto vsego-navsego igra voobrazheniya, no emu pomereshchilos', budto, kogda Kuladin shevel'nulsya, v solnechnyh luchah blesnuli metallicheskie cheshujki na predplech'yah - znaki, v tochnosti podobnye ego sobstvennym. |to byla rabota Asmodiana. Vsego lish' s cel'yu otvlech' Randa, zanyat' ego na to vremya, poka Asmodian sostavlyal by sobstvennye plany. No, ne bud' etogo, skol' mnogoe obernulos' by sovershenno inache? Navernyaka Rand ne stoyal by na etoj vyshke, razglyadyvaya osazhdennyj gorod i ozhidaya skoroj bitvy. Vnezapno v vozduhe nad verhushkoj dalekogo holma chto-to mel'knulo - nechto vrode dlinnoj klyaksy, i dvoe muzhchin ruhnuli kak podkoshennye. Vid upavshih, eshche podergivayushchihsya, po-vidimomu, pronzennyh odnim i tem zhe kop'em, do krajnosti potryas Kuladina i ego soratnikov. Rand byl potryasen ne men'she. Vodya zritel'noj truboj, Rand vysmatrival cheloveka, kotoryj mog by kinut' kop'e s takoj siloj. Dolzhno byt', neizvestnyj hrabr - i glup, - raz sumel podobrat'sya nastol'ko blizko. Zona Randovyh poiskov bystro rasshiryalas' - na takom rasstoyanii ne sposobna porazit' cel' ruka ni odnogo cheloveka, dazhe samogo sil'nogo. Rand nachal uzhe podumyvat', ne ogir li to byl, chto samo po sebe maloveroyatno: nuzhno ochen' postarat'sya, chtoby razozlit' ogir i chtoby tot obratilsya k nasiliyu. I tut glaza Randa ulovili eshche odin bystryj procherk. Oshelomlennyj, yunosha chut' bylo ne vypryamilsya, a potom rezko povernul trubu obratno, k stenam Kajriena. Kop'e, ili chto eto tam bylo, priletelo ottuda. Rand byl v etom absolyutno uveren. No sovershenno drugoj vopros, kak takoe vozmozhno? Na takom dalekom rasstoyanii Rand sumel razobrat' na gorodskih stenah i verhushkah bashen lish' sluchajnoe dvizhenie. Podnyav golovu. Rand uvidel, kak ot sosednej zritel'noj truby otstupil Ruark, ustupaya mesto Ganu. Dlya togo-to i byla zadumana vyshka so zritel'nymi trubami. Razvedchiki soobshchali, chto sumeli uznat', o rasstanovke boevyh poryadkov SHajdo, a s pomoshch'yu etih trub vozhdi sobstvennymi glazami mogli uvidet' mestnost', na kotoroj proizojdet bitva. Oni uzhe razrabotali plan, no eshche odin vzglyad na mesto predstoyashchego srazheniya nikogda ne lishnij. O bitvah Rand znal malo, no Lan schital, chto plan vozhdej horosh. Vernee, Rand ne znal o srazheniyah sam, svoim umom; no vremenami v golovu tishkom vpolzali vospominaniya, i togda emu kazalos', chto znaet on kuda bol'she, chem emu by hotelos'. - Ty videl? |ti... kop'ya? Lico u Ruarka bylo takoe zhe ozadachennoe, kak u Randa. Tem ne menee ajilec kivnul. - Poslednee popalo v drugogo SHajdo, no on otpolz v storonu. K sozhaleniyu, ne v Kuladina. - On ukazal na zritel'nuyu trubu, i Rand pustil ego na svoe mesto. Bylo li eto takim uzh nevezeniem? So smert'yu Kuladina ugroza Kajrienu ne minula by, kak i vsem prochim gorodam i vesyam. Teper', ochutivshis' po etu storonu Drakonovoj Steny, vryad li SHajdo pokorno vernulis' by obratno lish' potomu, chto chelovek, kotorogo oni schitayut nastoyashchim Kar'a'karnom, pogib. Ego gibel' potryasla by ih do glubiny dushi, no ne nastol'ko, chtoby oni dvinulis' obratno. I posle vsego uvidennogo voochiyu Randu ne hotelos', chtoby Kuladin otdelalsya tak legko. YA mogu byt' tak surov, kak potrebuetsya, dumal Rand, poglazhivaya rukoyat' mecha. Dlya nego ya budu besposhchaden. GLAVA 42. Bystrej strely Skuchnee net vida, chem krysha palatki iznutri, no, lezha bez kurtki na podushkah s alymi kistyami - nedavnee priobretenie Melindry, - Met vnimatel'no razglyadyval sero-buruyu tkan'. Tochnee govorya, on smotrel kuda-to za nee. Zakinuv odnu ruku za golovu, vo vtoroj on pokachival chekannyj serebryanyj kubok, boltaya v nem slavnoe yuzhnokajrienskoe vino. Malen'kij bochonok takogo vina oboshelsya emu v stoimost' dvuh horoshih konej - skol'ko stoili by dva horoshih konya, esli b mir i vse v nem ne perevernulos' vverh tormashkami. Tem ne menee Met schital, chto udovol'stvie togo stoit i cena ne velika. Inogda kaplya- drugaya vypleskivalas' na ruku, no Met etogo ne zamechal i poka ne prigubil vina. Govorya nachistotu, dela davno uzhe ne prosto vnushali opasenie, a prevratilis' v nechto bol'shee. Opasenie - eto kogda zastryal v Pustyne, ne znaya, kak ottuda vybrat'sya. |to kogda v samyj neozhidannyj moment na tebya naskakivayut Prispeshniki Temnogo, kogda pod pokrovom nochi napadayut trolloki, kogda zhutkij Murddraal vymorazhivaet tvoyu krov' svoim bezglazym vzorom. Takie veshchi obrushivayutsya bystro, i obychno ne uspeesh' kak sleduet zadumat'sya, vse uzhe konchilos'. Opredelenno, podobnoj sud'by narochno iskat' ne stanesh', no raz tak obernulos', to, prisposobyas', i s etim prozhit' mozhno. No eto verno dlya teh vremen, kogda Met znal, kuda i zachem oni napravlyayutsya. I nikakoj speshki ne bylo. Dumaj hot' dni naprolet. YA - ne proklyatyj geroj, ugryumo dumal Met, i ne proklyatyj soldat. Dudki! On yarostno gnal ot sebya vospominaniya, kak meryaet shagami krepostnye steny, kak otdaet prikaz svoim poslednim rezervam vydvinut'sya tuda, gde nad zubcami vala vdrug podnyalis' shturmovye trolloch'i lestnicy. |to ne byl ya, ispepeli Svet togo, ch'i eto vospominaniya! YA... Met ne ponimal, kto on takoj, i eta gor'kaya mysl' nichut' ne radovala. No, kem by on ni byl, vsegda dlya nego nahodilis' taverny, azartnye igry, zhenshchiny i tancy. V etom on byl uveren. I eshche - dobryj kon' i lyubaya doroga v mire, na vybor. I vovse ne to, chto on sejchas delaet - rassizhivaet v ozhidanii, kogda kto-to utykaet ego strelami ili popytaetsya pronzit' mechom ili sunut' emu kop'e v rebra. Soglasit'sya na eto ili chto-to vrode etogo znachit svalyat' duraka, a durakom on byt' ne zhelaet, ni dlya Randa, ni dlya Morejn, ni dlya kogo drugogo. Met sel. i serebryanyj medal'on v vide lis'ej golovy, visevshij na kozhanom shnure, vyskol'znul iz nezashnurovannogo vorota rubahi. On zapravil medal'on obratno, sdelal horoshij glotok vina. Medal'on obezopasil Meta ot Morejn, i s nim emu ne strashna lyubaya Ajz Sedaj, glavnoe, chtob oni ne otobrali ego, a kto-to iz nih, bessporno, rano ili pozdno poprobuet eto sdelat'. No nichto, razve chto sobstvennyj um, ne uberezhet Meta ot kakogo-nibud' durnya, kotoryj ub'et ego vmeste s eshche tysyachej-drugoj pridurkov. Kak ne uberezhet i ot Randa ili ot sud'by ta'verena. Muzhchina obyazan najti dlya sebya vygodu, ved' v podobnoj situacii sami sobytiya vrode kak obvivayutsya vokrug nego, izgibayutsya k nemu. V kakom-to smysle Rand, vidno, otyskal nechto takoe dlya sebya. Sam zhe Met kak-to ne zamechal, chtoby vokrug nego chto-to izgibalos', menyalos', - poka ne brosal igral'nye kosti. Vprochem, koe ot chego, sluchavshegosya s ta'verenami v skazaniyah, otkazyvat'sya ne stoit. Bogatstvo i slava sypalis' im v karmany, budto s neba; muzhchiny i zhenshchiny, zhelavshie ih ubit', stanovilis' ih revnostnymi posledovatelyami, a zhenshchiny so l'dom vo vzore smyagchalis', i holod v ih glazah smenyalsya pylkoj strast'yu. Voobshche-to govorya, Metu na nyneshnyuyu zhizn' zhalovat'sya greh. I vryad li b on zahotel pomenyat'sya mestami s Random: chereschur vysoki stavki, slishkom dorogaya cena, chtoby vlezat' v igru. Vse ravno chto nav'yuchit' na sebya vse tyagoty ta'verena i nikakih udovol'stvij ne poluchit' vzamen. - Pora smatyvat'sya, - zayavil Met pustoj palatke, potom zadumchivo pomolchal i othlebnul iz kubka. - Na Tipuna - i rys'yu! Mozhet, v Kejmlin otpravit'sya? - Vovse ne plohoj gorod, nuzhno lish' ot korolevskogo dvorca podal'she derzhat'sya. - Ili v Lugard. - Met naslushalsya o Lugarde vsyakih tolkov. Slavnoe mestechko - dlya takih parnej, kak on. - Pora ostavit' Randa, on - sam po sebe, a ya - sam po sebe. U nego teper' armiya proklyatyh ajil'cev, i o nem zabotitsya bol'she Dev, chem on soschitat' sumeet. YA emu ne nuzhen, nu ni kapel'ki. Poslednee bylo ne vpolne verno. Kakim-to nepostizhimym obrazom Met svyazan s tem, dob'etsya li Rand v Tarmon Gaj'don pobedy ili zhe ego postignet porazhenie. Svyazany s Random oni oba, i Met, i Perrin - tri ta'verena tugo styanuty v odin uzel. A v predaniyah budet upomyanut, skoree vsego, lish' Rand, a im s Perrinom, navernoe, tam voobshche mesta ne najdetsya. A eshche est' Rog Valir. Dumat' o nem Metu ne hotelos' - i ne budet on dumat'. Poka ne pripret. Odnako, mozhet, otyshchetsya kakoj-to sposob vyputat'sya i iz toj ves'ma nepriyatnoj peredryagi. I, s kakoj storony ni vzglyanut', Rog - zadacha ne dlya segodnyashnego dnya. Dlya ves'ma otdalennogo. Esli povezet, po vsem etim schetam platit' pridetsya ochen' i ochen' ne skoro. Tol'ko vot vezeniya dlya takogo povorota del nuzhno pobolee, chem syshchetsya u nego. Zagvozdka zhe zaklyuchalas' v tom, chto Met vyskazal vsluh namerenie ujti i edva li pochuvstvoval hot' malejshie ugryzeniya sovesti. Ne tak davno on dazhe i pomyslit' ne mog ob uhode: kogda on udalyalsya ot Randa, ego tyanulo obratno, tochno rybu na kryuchke, za nevidimuyu lesku. Potom on okazalsya v sostoyanii vyskazyvat' etu mysl' vsluh, dazhe stroit' plany, odnako kakaya-nibud' neznachitel'naya meloch' otvlekala ego, zastavlyala otlozhit' vsyakie hitroumnye zatei potihon'ku uliznut'. Dazhe v Ruidine, kogda Met zayavil Randu, chto uhodit, on byl uveren: chto-to ego vse ravno ne pustit, kakim-to obrazom uderzhit. Tak i sluchilos', esli mozhno tak vyrazit'sya; Met vybralsya iz Pustyni, no on ne dal'she ot Randa, chem prezhde. Na sej raz Met dumal, chto emu vryad li chto-to pomeshaet. - Nu, ya ego ne brosayu, - probormotal Met. - Esli uzh teper' on o sebe pozabotit'sya ne v silah, to nikogda ne sumeet. YA zhe emu ne rasproklyataya nyan'ka! Osushiv kubok, Met vlez v zelenuyu kurtku, rassoval po potajnym karmashkam svoi nozhi, priladil na shee temno-zheltyj sharf, pryacha shram na gorle. Potom podhvatil shlyapu i shagnul iz shatra. Posle otnositel'noj prohlady palatki zhara tugim kulakom udarila ego v lico. Met ne byl uveren, kak v etih krayah so smenoj vremen goda, no slishkom uzh cepko zdes', po ego mneniyu, derzhalos' leto. Pokidaya Pustynyu, on predvkushal odno - nastuplenie oseni. Nemnozhko prohlady. I tut ne povezlo. Horosho hot' shirokie polya shlyapy otchasti spasayut ot solnca. Kajrienskie pereleski, raskidannye po holmam, ne vyzyvali nichego, krome zhalosti, - bol'she polyan, chem derev'ev, da i te izryadno pobureli ot zasuhi. Ni v kakoe sravnenie s milymi ugolkami rodnogo Zapadnogo Lesa ne idut. Povsyudu nizkie gorby ajil'skih palatok, i izdali, i vblizi ih mozhno prinyat' za grudy paloj listvy ili zemlyanye bugry, esli tol'ko ne otkinuty bokovye klapany, vprochem, i togda ih razglyadish' ne srazu. Ajil'cy zanimalis' svoimi delami i na Meta lishnij raz ne glyadeli. Peresekaya ajil, Met s grebnya holma zametil furgony Kadira. furgony stoyali v krug, vozchiki valyalis' v tenechke pod nimi, samogo zhe torgovca na vidu ne bylo. Kadir vse vremya otsizhivalsya v svoem furgone i nosu ottuda ne kazal. Pokidal on svoe ubezhishche, tol'ko esli prihodila Morejn, proverit' gruz. Gruppki ajil'cev, vooruzhennyh kop'yami, kruglymi shchitami, lukami i kolchanami, rassredotochilis' vokrug furgonov. Karaul'nye pochti ne pritvoryalis', budto zanyaty chem- to inym, krome ohrany. Morejn, dolzhno byt', polagaet, chto Kadir ili kto-to iz ego lyudej voznameritsya udrat' s ee trofeyami, vyvezennymi iz Ruidina. Met gadal, ponimaet li Rand, chto sam otdaet ej vse, chego by ona ni poprosila. Kakoe-to vremya Met polagal, chto Rand beret verh. no uzhe ne byl v etom uveren, kak ran'she, pust' dazhe Morejn delaet vse, razve chto v reveranse pered nim ne opuskaetsya i za trubkoj ne begaet. Estestvenno, palatka Randa stoyala osobnyakom na vershine holma, a pered nej razvevalsya krasnyj styag. Ego trepalo legkim veterkom, i poroj na nem stanovilsya viden cherno-belyj krug. Pri vide etoj emblemy po spine Meta murashek zabegalo ne men'she, chem ot Drakonova Styaga. Esli chelovek ne idiot, to on stremitsya izbegat' vsyakih prepon Ajz Sedaj, i poslednee, chto on budet delat', - razmahivat' podobnym simvolom. Sklony byli goly, no u podnozhiya holma raspolozhilis' palatki Dev, oni teryalis' sredi derev'ev v sedlovine, vidnelis' i na drugom kosogore. I eto tozhe obychnaya veshch', kak i lager' Hranitel'nic Mudrosti vnutri bivaka Far Darajz Maj - neskol'ko dyuzhin nevysokih shatrov na rasstoyanii krika ot holma Randa. Tam suetilis' gaj'shajn v belyh balahonah. Met primetil vsego neskol'kih Hranitel'nic, odnako svoyu malochislennost' oni kompensirovali pristal'nost'yu vzglyadov, kotorymi provozhali yunoshu. Met predstavleniya ne imel, skol'ko iz nih v toj kuchke sposobny napravlyat', no Hranitel'nicy nichut' ne ustupali Ajz Sedaj, obmeryaya i vzveshivaya ego svoimi pronzitel'nymi ispytuyushchimi vzorami. Met uskoril shag, sdelav nad soboj usilie, chtoby ne ezhit'sya nelovko - on fizicheski oshchushchal eti vzglyady, tochno ego v spinu palkami tykali. A ved' eshche i vozvrashchat'sya pridetsya cherez tot zhe stroj. Ladno - perekinetsya neskol'kimi slovami s Random i projdet podobnuyu ekzekuciyu v poslednij raz. Tol'ko vot kogda Met stashchil shlyapu i nyrnul v palatku Randa, tam ne bylo nikogo, krome Nataelya. Tot sidel, razvalyas' na podushkah i postaviv svoyu zolochenuyu, v vide drakona, arfu na koleno. V ruke menestrel' derzhal zolotoj kubok. Met pomorshchilsya i tihon'ko rugnulsya. Kak zhe on ne soobrazil! Bud' Rand v palatke, prishlos' by minovat' kol'co Dev pered nej. A Rand, skorej vsego, naverhu, vozle novopostroennoj vyshki. Kstati, horoshaya pridumka. Znat' pole boya. |to vtoroe pravilo, posle "znat' svoego vraga", a kakoe glavnoe, luchshe ne vybirat' - oba vazhny. Promel'knuvshaya mysl' nalozhila gor'kij otpechatok na obychnuyu uhmylku Meta. |ti pravila vsplyli iz vospominanij drugih lyudej; sam zhe Met hotel pomnit' inye: ne celuj devchonku, brat'ya kotoroj shchegolyayut shramami ot nozha, da ne sadis' igrat', kol' ne znaesh', kak chernym hodom udrat'. Inyh luchshe i ne znat'. Na hudoj konec Met gotov byl soglasit'sya, chtob chuzhie vospominaniya lezhali v ego golove otdel'nymi grudami, a ne prosachivalis' v ego mysli, kogda on menee vsego etogo ozhidaet. - CHto, s zheludkom neladno? ZHelch' razlilas'? - lenivo pointeresovalsya Natael'. - U kogo-nibud' iz Hranitel'nic, mozhet, kakoj koreshok otyshchetsya, chtob bol' unyat'. A to Morejn poprosi pomoch'. |togo cheloveka Met vryad li kogda polyubit - vechno budto zabavlyaetsya shutkoj, kotoroj ni s kem ne delitsya. I vid u menestrelya takoj, slovno o ego odezhde troe slug zabotyatsya. Vse eti belosnezhnye kruzheva vorota i manzhet vsegda vyglyadyat svezhimi, tol'ko chto vystirannymi i otglazhennymi. I pohozhe, etot priyatel' vrode i ne poteet. A pochemu Rand derzhit etogo hlyshcha podle sebya - ta eshche zagadka. I na svoej arfe Natael' pochti nikogda ne igraet nichego veselogo. - A on skoro vernetsya? - sprosil Met. Natael' pozhal plechami: - Kogda sam reshit. Mozhet, rano, a mozhet, i pozdno. Nikto po chasam ne otmechaet, chto i kogda delaet Lord Drakon. Nu, mozhet, kakaya zhenshchina za etu zadachku voz'metsya. Nu vot, opyat' eta tainstvennaya ulybka. Na sej raz s mrachnym ottenkom. - YA podozhdu. - Pridetsya i cherez ozhidanie projti. I bez togo uzhe Met stol'ko raz, sam togo ne zhelaya, otkladyval svoj uhod. Natael' potyagival vino i izuchayushche posmatrival na Meta poverh obodka kubka. Malo togo, chto etakim molchalivym ishchushchim vzorom Meta razglyadyvayut Morejn i Hranitel'nicy - a poroj i |gvejn, tozhe, bessporno, sdelavshayasya sovsem drugoj, napolovinu Hranitel'nicej Mudrosti, napolovinu Ajz Sedaj, - tak teper' eshche vdobavok i Randov menestrel'! Metu eto krajne na nervy dejstvovalo. Vot ujdesh', i samoe luchshee - nikto ne budet smotret' tak, slovno ponimaet, chto u tebya na ume, a to i znaet, chistoe li na tebe bel'e. Okolo perenosnogo ochaga lezhali dve karty. Odna vo vseh detalyah skopirovana s oborvannoj, s razlohmativshimisya krayami karty, obnaruzhennoj v polusgorevshem gorodke. Ona izobrazhala severnyj Kajrien k zapadu ot Alguen'i i do polputi k Hrebtu Mira. Na vtoroj zhe, vycherchennoj nedavno i lish' v samyh obshchih chertah, pokazana byla mestnost' vokrug stolicy. Na obeih kartah lezhali pridavlennye kameshkami poloski pergamenta. Esli Met reshil ostat'sya i v to zhe vremya ne zamechat' pronzitel'nogo vzora Nataelya, to zanyat'sya bylo nechem, lish' karty razglyadyvat'. Noskom sapoga Met peredvinul na karte goroda neskol'ko kameshkov, chtoby prochitat' nadpisi na pergamentnyh poloskah. Protiv voli on pomorshchilsya. Esli ajil'skie razvedchiki umeyut schitat', to u Kuladina okolo sta shestidesyati tysyach kopij - SHajdo i te, kto, predpolozhitel'no, prisoedinilsya k svoim voinskim soobshchestvam u SHajdo. M-da, razgryzt' takoj oreshek trudno, da i kolyuch on k tomu zhe. Po etu storonu Hrebta Mira takoj armii ne vidali so vremen Artura YAstrebinoe Krylo. Na vtoroj karte byli pokazany drugie klany, perebravshiesya za Drakonovu Stenu. Teper' etot put' prodelali vse, celikom ili otdel'nymi otryadami vtyanuvshis' kolonnami v Dzhangaj i vnov' razoshedshis' potom. No byli oni chereschur blizko, chtoby chuvstvovat' sebya spokojno. SHiande, Kodarra, Derajn i Miagoma. Vmeste u nih, po vsej vidimosti, kopij ne men'she, chem u Kuladina; esli eto verno, to v Pustyne iz nih ostalis' nemnogie. Sem' klanov u Randa vdvoe prevoshodili sily kak Kuladina, tak i teh chetyreh klanov. Lyubogo iz etih protivnikov ajil'cy Randa odoleyut s legkost'yu. No ili - ili. Ne odnovremenno, ne razom. Rand, vozmozhno, vynuzhden budet srazhat'sya srazu i s SHajdo, i s temi klanami. To, chto sami ajil'cy nazyvali otkroveniem, prodolzhalo dejstvovat' i na eti klany - kazhdyj den' nekotorye brosali oruzhie i ischezali. Odnako tol'ko glupec reshit, chto tak chislo ih umen'shaetsya v bol'shej stepeni, chem u Randa. I vsegda sushchestvovala veroyatnost', chto koe-kto iz ushedshih otpravilsya k Kuladinu. Ajil'cy na etu temu govorili skupo i krajne neohotno i skryvali svoi opaseniya za slovami, chto ushedshie prisoedinilis' k svoim soobshchestvam, no dazhe teper' nahodilis' takie voiny i Devy, kotorye schitali, chto ne mogut prinyat' Randa ili zhe togo, chto on rasskazal im o predkah i istorii Ajil. Kazhdoe utro kogo-to nedoschityvalis', i oruzhie svoe ostavlyali ne vse propavshie. - Horoshen'koe polozhenie, kak ty schitaesh'? Met vskinul golovu na golos Lana, no Strazh voshel v palatku odin. - Da prosto smotryu, poka Randa zhdu. On uzhe vernulsya? - Skoro podojdet. - Zatknuv bol'shie pal'cy za poyas s mechom, Lan stoyal ryadom s Metom, glyadya vniz, na kartu. Prochitat' na lice Strazha ego mysli i chuvstva mozhno bylo s tem zhe uspehom, chto i na lice statui. - Zavtra, po-vidimomu, budet samaya bol'shaya bitva so vremen Artura YAstrebinoe Krylo. - A po-tvoemu, net? - Gde zhe Rand? Navernoe, vse eshche na vyshke torchit. Pozhaluj, nado by tuda shodit'. Net, ni k chemu po vsemu lageryu zajcem nosit'sya, postoyanno otstavaya na shag. Met reshil, chto nado pogovorit' o chem-to inom, ne o Kuladine. |ta bitva menya ne kasaetsya. I ya ni ot chego ne ubegayu, i eto menya malo kasaetsya. - A chto o nih? - Met ukazal na pergamentnye poloski, kotorymi na karte byli otmecheny Miagoma i ostal'nye klany. - Est' kakie-nibud' izvestiya? Prisoedinyatsya li oni k Randu? Ili namereny otsizhivat'sya i glyadet' so storony? - Kto mozhet skazat'? Ruark, kazhetsya, znaet ne bol'she moego. A esli Hranitel'nicam chto i izvestno, nam oni ne govoryat. S uverennost'yu mozhno skazat' lish' odno: Kuladin nikuda uhodit' ne sobiraetsya. Opyat' Kuladin! Met poezhilsya i sdelal polshaga k vyhodu. Net, on obyazatel'no dozhdetsya Randa. Vperiv vzor v karty, Met pritvorilsya, chto prodolzhaet ih rassmatrivat'. Mozhet, Lan ostavit ego v pokoe i prekratit popytki razgovorit'. Met zhe prosto hotel koe-chto skazat' Randu i srazu ujti. No Strazhu yavno hotelos' poboltat'. - A chto ty dumaesh', uvazhaemyj master menestrel'? Sleduet li nam navalit'sya na Kuladina vsej moshch'yu i zavtra sokrushit' ego? - Po mne, etot plan nichem ne