Vnezapno Somerin izumlenno otkryla rot, a Mejra ele slyshno prosheptala: - Potoki stanovyatsya sil'nee. Smotrite! - Ona ukazala pal'cem. - Ogon' vot zdes' i zdes'; i Zemlya, i Vozduh, i Duh - oni tekut po etim uzoram, kak ruchejki. - Ne po vsem, - skazala Belinda. - Dlya nekotoryh budto chego-to ne hvataet. I est' mesta, gde potoki... slovno obhodyat... chto-to nahodyashcheesya ne tut. - Ona namorshchila lob. - Zdes' dejstvuet i muzhskaya chast'. Nekotorye tut zhe nemnogo otodvinulis', popravlyaya shali i yubki, tochno stryahivaya s nih pyl'. Sevanna otdala by vse, chtoby uznat', chto oni oshchushchayut. Pochti vs¸. Kak oni mogut byt' takimi truslivymi? Kak mogut pozvolit' sebe pokazat' eto? Nakonec Modarra skazala: - Hotela by ya znat', chto sluchitsya, esli my prikosnemsya potokom Ognya k kakomu- nibud' drugomu mestu. - Esli napravit' v vyzyvatel' slishkom mnogo Sily ili sdelat' eto nepravil'no, on mozhet rasplavit'sya, - zazvuchal v vozduhe muzhskoj golos. - On mozhet dazhe... Golos smolk, kogda zhenshchiny vskochili, oglyadyvayas'. Alaris i Modarra nastol'ko poteryali samoobladanie, chto shvatilis' za visyashchie u poyasa nozhi, zabyv, chto v ih rasporyazhenii Edinaya Sila. Mezhdu derev'yami vidnelis' lish' polosy sveta i teni - i nikakogo dvizheniya, lish' izredka proletala ptica. Sevanna ne shevelilas'. Neploho, esli hot' tret' skazannogo mokrozemcem okazhetsya pravdoj, tak ona schitala i tochno tak zhe vosprinyala ego poslednee zayavlenie. Odno ne ostavlyalo somnenij - ona uznala golos Kaddara. U mokrozemcev, kak pravilo, bolee dlinnye imena, no on nazval ej tol'ko eto. U etogo cheloveka mnozhestvo sekretov, kak ona podozrevala. - Syad'te na mesto, - skazala Sevanna. - I naprav'te potoki tuda zhe, kuda i ran'she. Kak ya mogu vyzvat' ego, esli vy pugaetes' dazhe golosa? Riel' izumlenno otkryla rot, v glazah nedoverie. Udivlyaetsya, konechno, kak Sevanna uznala, chto oni perestali napravlyat'; eta zhenshchina ne ochen'-to soobrazitel'na. Medlenno, yavno ispytyvaya nelovkost'. Hranitel'nicy snova uselis' v kruzhok. Lico Riel', kazalos', okamenelo - Itak, vy snova zdes', - poslyshalsya iz vozduha golos Kaddara. - Al'Tor v vashih rukah? CHto-to v ego tone nastorozhilo Sevannu. On ne mog znat'. No znal! Ona tut zhe izmenila svoi namereniya naschet togo, chto sobiralas' emu skazat'. - Net, Kaddar. No nam vse ravno nuzhno pogovorit'. YA budu zhdat' tebya cherez desyat' dnej v tom meste, gde my vstretilis' vpervye. - Sevanna mogla dobrat'sya do etoj doliny bliz Kinzhala Ubijcy Rodichej bystree, no ej trebovalos' vremya - nado podgotovit'sya. Kak on uznal? - Horosho, chto ty govorish' pravdu, devochka, - suho proshelestel golos Kaddara. - Ty zhe znaesh', ya ne lyublyu, kogda menya obmanyvayut. Ostavajsya na meste, ne sbivaj signal, ya sejchas pridu. Potryasennaya, Sevanna ustavilas' na kubik. Devochka? - CHto ty skazal? - trebovatel'no sprosila ona. Sevanna prosto usham svoim ne verila. Devochka! Riel' narochito ne smotrela na nee, guby Mejry izognulis' v ulybke, kotoraya ochen' redko poyavlyalas' na ee lice i potomu vyglyadela stranno. Vzdoh Kaddara byl otchetlivo slyshen: - Ob®yasnite svoej Hranitel'nice Mudrosti, chtoby ona sidela tam, gde sidit, i nichego ne predprinimala, i ya pridu k vam. - Neobhodimost' proyavlyat' terpenie zastavlyala golos Kaddara skripet', tochno nesmazannaya telega. Poluchiv ot mokrozemca to, chto hochet, ona nadenet na nego beluyu odezhdu gaj'shajn. Net, chernuyu! - CHto znachit - ty pridesh', Kaddar? - Nikakogo otveta. - Kaddar, gde ty? - Molchanie. - Kaddar? Ostal'nye obmenyalis' vzglyadami, yavno sbitye s tolku. - On soshel s uma? - sprosila Tion. Alaris probormotala, chto, naverno, tak ono i est', a Belinda trebovatel'no sprosila, dolgo li eshche oni sobirayutsya zanimat'sya etoj erundoj. - Do teh por poka ya ne prikazhu prekratit', - spokojno otvetila Sevanna, pristal'no glyadya na kubik. V grudi u nee zateplilas' nadezhda. Esli on smozhet sdelat' eto, togda, konechno, prineset ej obeshchannoe. I vozmozhno... Ne nado ozhidat' slishkom mnogogo. Ona vzglyanula na nebo skvoz' vetvi, pochti shodivshiesya nad kroshechnoj luzhajkoj, gde sideli Hranitel'nicy. Solnce vse eshche prodolzhalo svoj put' k zenitu. - Esli on ne poyavitsya do poludnya, my ujdem. - Vryad li mozhno rasschityvat' na to, chto oni ne nachnut vorchat'. - Tak i budem tut sidet', tochno istukany? - Alaris privychno tryahnula golovoj, perekinuv volosy na odno plecho. - Iz-za mokrozemca? - CHto by on tebe ni obeshchal, Sevanna, - hmuro skazala Riel', - vryad li ono mozhet byt' cennee etogo. - On sumasshedshij, - provorchala Tion. Modarra kivnula v storonu kubika: - A vdrug on eshche slyshit nas? Tion nedoverchivo fyrknula, a Somerin skazala: - Stoit li volnovat'sya, dazhe esli kakoj-to muzhchina slyshit nas? No lichno mne ne dostavlyaet udovol'stviya dozhidat'sya ego. - A vdrug on vrode teh mokrozemcev v chernom? - Belinda podzhala guby, i oni stali pochti takimi zhe tonkimi, kak u Mejry. - Ne smeshi, - usmehnulas' Alaris. - Mokrozemcy ubivayut takih muzhchin, kak tol'ko uvidyat. CHto by tam ni zayavlyali algsidsisvaj, eto vse delo ruk Ajz Sedaj. I Randa al'Tora. - Upominanie etogo imeni zastavilo vseh v strahe zamolchat', no nenadolgo. - U Kaddara, naverno, est' tochno takoj zhe kubik, - skazala Belinda. - I zhenshchina, sposobnaya rabotat' s nim. - Ajz Sedaj? - V golose Riel' yavstvenno slyshalos' otvrashchenie. - Bud' u nego dazhe desyat' Ajz Sedaj, pust' vse prihodyat. My postupim s nimi, kak oni zasluzhivayut. Mejra rassmeyalas' - korotko i suho, pod stat' obychnomu vyrazheniyu ee lica. - Dumayu, ty i sama uzhe pochti verish', chto eto oni ubili Dizejn. - Popriderzhi yazyk! - gnevno voskliknula Riel'. - Da, - zabespokoilas' Somerin. - Nel'zya proiznosit' takie neostorozhnye slova. Malo li kto ih uslyshit? Tion rassmeyalas' - otryvisto, izdevatel'ski: - Vas tut stol'ko, a vy boites' odnogo mokrozemca. |ti slova zastavili, konechno, Somerin prikusit' yazyk, i Modarru tozhe, no Mejra ne smolchala, i, ne bud' ona Hranitel'nicej Mudrosti, mozhno bylo by skazat', chto slova ee zvuchat vyzyvayushche, dazhe grubo. I Alaris ne ostalas' v dolgu, i Belinda... Ih vzdornye prerekaniya bezumno razdrazhali Sevannu, hotya eto vse zhe luchshe, chem sgovor u nee za spinoj. Odnako ne po etoj prichine ona rezko vskinula ruku, prizyvaya k molchaniyu. Riel' serdito vzglyanula na nee, otkryla bylo rot, i... I v etot moment vse uslyshali to, chto Sevanna uzhe razlichila ran'she. SHelest mertvyh list'ev sredi derev'ev. Ajil'cy ne podnyali by takoj shum, da oni i ne priblizilis' by bez priglasheniya k Hranitel'nicam Mudrosti, i zver' ne podoshel by tak blizko k lyudyam. Na sej raz Sevanna podnyalas' vmeste so vsemi. Pokazalis' dve figury: muzhchina i zhenshchina. Oni shli, tak gromko shursha list'yami, chto razbudili by i kamen'. Podojdya sovsem blizko k polyanke, oba ostanovilis', i muzhchina, slegka nakloniv golovu, chto-to skazal zhenshchine. |to byl Kaddar, v temnom, pochti chernom kaftane s kruzhevami u vorota i na zapyast'yah. Horosho hot', chto on bez mecha. Kazalos', oni sporili. Sevanna napryagla sluh, pytayas' ulovit' hotya by otdel'nye slova, no do nee ne doletalo ni zvuka. Kaddar byl pochti na golovu vyshe Modarry - vysokij dlya mokrozemca i dazhe dlya ajil'ca; i golova zhenshchiny edva dostigala ego grudi. Ona byla smuglaya, temnovolosaya, kak i on, i takaya krasivaya, chto Sevanna podzhala guby. V plat'e iz blestyashchego krasnogo shelka, obtyagivayushchem bedra dazhe sil'nee, chem u Somerin. Podumav o Somerin, Sevanna budto okliknula ee, ta pridvinulas' poblizhe. - U zhenshchiny est' dar, - promolvila Hranitel'nica Mudrosti, ne svodya vzglyada s priblizhayushchejsya parochki. - Ona spletaet bar'er. - Podzhav guby, Somerin s yavnoj neohotoj dobavila: - Ona sil'na. Ochen' sil'na. Proiznesi eti slova kto-to drugoj, v nih eshche mozhno bylo by usomnit'sya. Sevanna nikogda ne ponimala, pochemu Hranitel'nicy Mudrosti pridavali stol' malo znacheniya umeniyu pol'zovat'sya Siloj, hotya i radovalas' etomu v glubine dushi, ved' sama-to ona takoj sposobnost'yu ne obladala. No Somerin gordilas' tem, chto ej poka ne dovelos' vstretit' zhenshchinu stol' zhe sil'nuyu, kak ona sama. Sudya po tonu Somerin, mozhno bylo predpolozhit', chto eta zhenshchina okazalas' gorazdo sil'nee. Sejchas, odnako, Sevannu malo volnovalo, mozhet eta zhenshchina dvigat' gory ili sposobna lish' zazhech' svechu. Ajz Sedaj skoree vsego. Hotya i ne pohozha na nih, naskol'ko chuvstvovala Sevanna. Gorazdo vazhnee to, chto Kaddar sposoben ispol'zovat' ter'angrial. I to, chto on smog najti ih i yavit'sya syuda. Ochen' vovremya, ochen' bystro. Vozmozhnosti rasshiryalis', i nadezhda vozrastala. Odnako kto iz nih verhovodit, on ili ona? - Perestan'te napravlyat' v kubik, - prikazala Sevanna. Kto znaet, vdrug on vse eshche slyshit ih razgovor cherez nego? Riel' brosila na nee vzglyad, v kotorom skvozilo sozhalenie: - Somerin uzhe perestala, Sevanna. Nichto ne moglo isportit' ej nastroeniya. Ona ulybnulas': - Ochen' horosho. Pomnite, chto ya govorila. Razgovor povedu ya, ne vmeshivajtes'. Bol'shinstvo iz nih kivnuli; Riel' fyrknula. Sevanna po-prezhnemu ulybalas'. Hranitel'nicu Mudrosti nel'zya sdelat' gaj'shajn, no uzhe otbrosheno v storonu tak mnogo ustarevshih obychaev - kto znaet, mozhet, i s etim proizojdet to zhe samoe? Kaddar i ego sputnica snova dvinulis' vpered, i Somerin prosheptala: - Ona vse eshche uderzhivaet Silu. - Syad' ryadom so mnoj, - neterpelivo skazala Sevanna. - Dotron'sya do moej nogi, esli ona budet napravlyat'. Ee uzhasno razdrazhalo, chto prihoditsya obrashchat'sya za pomoshch'yu. No ona dolzhna znat'. Sevanna sela, podognuv pod sebya nogi; i ostal'nye sdelali to zhe, ostaviv mesto dlya Kaddara i ego sputnicy. Somerin raspolozhilas' tak blizko, chto pochti kasalas' kolenyami Sevanny. Sevanna pozhalela, chto u nee net kresla. - YA vizhu tebya, Kaddar, - vezhlivo, nesmotrya na nanesennoe im ej oskorblenie, skazala ona. - Sadites', ty i tvoya zhenshchina. Sevanne ochen' hotelos' posmotret', kak vosprimet eti slova Ajz Sedaj, no ona uvidela lish' podnyatuyu brov' i edva zametnuyu ulybku. Glaza u zhenshchiny byli takie zhe chernye, kak u Kaddara, - tochno voronovo krylo. V licah Hranitel'nic Mudrosti chuvstvovalsya zametnyj holodok. Esli by Randu al'Toru ne udalos' vyrvat'sya na svobodu u Kolodcev Dyumaj, vse Ajz Sedaj sejchas navernyaka byli by ubity ili zahvacheny v plen. Poskol'ku Kaddaru yavno bylo izvestno o sluchivshemsya, eta zhenshchina navernyaka tozhe vse znala, no v nej ne oshchushchalos' straha. - |to Majsiya, - skazal Kaddar, opuskayas' na zemlyu chut' v storone ot ostavlennogo dlya nego mesta. Po kakoj-to neponyatnoj prichine on ne lyubil nahodit'sya na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot sobesednika. Mozhet, opasalsya nozha. - YA skazal, chtoby ty obratilas' za pomoshch'yu k odnoj Hranitel'nice Mudrosti, no nikak ne k shesterym, Sevanna. |to mozhet pokazat'sya podozritel'nym. - Neponyatno pochemu, eta mysl', pohozhe, zabavlyala Kaddara. Majsiya kak raz usazhivalas', raspravlyaya yubki, kogda on nazval ee imya. Ona na mgnovenie zamerla i brosila na Kaddara yarostnyj vzglyad, kazalos', sposobnyj sodrat' s nego kozhu. Mozhet, ne hotela, chtoby im stalo izvestno, kto ona takaya. Odnako Majsiya ne proronila ni slova. Kogda ona uselas' ryadom s Kaddarom, na gubah u nee snova igrala ulybka - slovno i ne ischezala. Uzhe ne v pervyj raz Sevanna poradovalas' tomu, chto u mokrozemcev vse chuvstva napisany na licah. - Ty prines veshch', s pomoshch'yu kotoroj mozhno upravlyat' Random al'Torom? - Sevanna dazhe ne posmotrela v storonu kuvshina s vodoj. Esli on byl tak grub s nej, s kakoj stati ej soblyudat' prilichiya? Nikogda prezhde on ne vel sebya s nej tak. Vozmozhno, prisutstvie Ajz Sedaj pridalo emu naglosti. Kaddar brosil na Sevannu nasmeshlivyj vzglyad: - Zachem, ved' u tebya ego net? - Net, tak budet, - spokojno skazala Sevanna, i on ulybnulsya. Tak zhe kak i Majsiya. - Kogda budet, togda i pogovorim. - Ulybka Kaddara svidetel'stvovala o tom, chto on somnevaetsya i ne verit. ZHenshchina usmehnulas'. Dlya nee tozhe najdetsya podhodyashchaya chernaya odezhda. - S pomoshch'yu toj veshchi, kotoraya u menya est', mozhno upravlyat' im, esli on budet zahvachen, no ona bespolezna, poka on na svobode. YA ne hochu riskovat', on ne dolzhen uznat' obo mne, prezhde chem okazhetsya u tebya v rukah. - Kaddar ne postydilsya pryamo zayavit', chto dopuskaet takuyu vozmozhnost'. Sevanna podavila ostruyu vspyshku razocharovaniya. Odna nadezhda ruhnula, no ostavalis' drugie. Riel' i Tion sideli slozhiv ruki i glyadya pryamo pered soboj, skvoz' ostal'nyh, skvoz' nego; u nih byl takoj vid, budto oni ne somnevalis', chto nichego stoyashchego ot nego uzhe ne uslyshat. Eshche by - ved' oni ne znali vsego. - A kak s Ajz Sedaj? Mozhet eta veshch' upravlyat' imi? Riel' i Tion tut zhe otorvalis' ot sozercaniya derev'ev. Brovi Belindy popolzli vverh, Mejra iskosa vzglyanula na Sevannu. Sevanna proklinala ih za to, chto oni tak ploho vladeyut soboj. No Kaddar, kak i vse mokrozemcy, nichego ne zamechal. On otkinul golovu nazad i rassmeyalsya: - Ty hochesh' skazat', chto upustila al'Tora, no zahvatila v plen Ajz Sedaj? Lovila sokola, a pojmala stayu zhavoronkov! - U tebya est' veshch', kotoraya tak zhe dejstvuet na Ajz Sedaj? - Sevanna chut' ne zaskrezhetala zubami. Nesomnenno, prezhde on derzhalsya gorazdo pochtitel'nee. Kaddar pozhal plechami: - Vozmozhno. Esli sojdemsya v cene. On imel v vidu den'gi, mozhno ne somnevat'sya. CHto kasaetsya Majsii, ona ne proyavlyala nikakih priznakov bespokojstva. Stranno, esli ona Ajz Sedaj. No kem eshche ona mogla byt'? - |to vse ne bol'she chem slova, broshennye na veter, mokrozemec, - rovnym golosom skazala Tion. - CHem ty mozhesh' dokazat' ih? V vide isklyucheniya Sevanna ne napomnila Tion, chto ta vmeshalas' v razgovor vopreki prikazaniyu. Na mgnovenie lico Kaddara okamenelo - to zhe moglo by proizojti s vozhdem klana, uslyshavshim oskorblenie, - no on tut zhe zaulybalsya eshche shire: - Kak pozhelaesh'. Majsiya, poigraj dlya nih s vyzyvatelem. Kak tol'ko seryj kubik podnyalsya v vozduh, Somerin, popravlyaya yubki, legon'ko kosnulas' pal'cami nogi Sevanny. Kubik zaprygal tuda-syuda, budto ego perekidyvali iz odnoj ruki v druguyu, potom naklonilsya i volchkom zavertelsya na odnom iz uglov, vse bystree i bystree, poka ne stal pochti nerazlichim. - Mozhet, ty hochesh', chtoby ona poigrala s nim na tvoem nosu? - sprosil Kaddar, obnazhiv v usmeshke zuby. Smuglaya zhenshchina, soshchurivshis', smotrela pryamo pered soboj i prinuzhdenno - sejchas eto ne vyzyvalo somnenij - ulybalas'. - Po-moemu, etih dokazatel'stv vpolne dostatochno, Kaddar, - holodno progovorila Majsiya. Odnako kubik - vyzyvatel'? - prodolzhal vrashchat'sya. Sevanna medlenno doschitala do dvadcati, prezhde chem skazat': - Hvatit. - Vot teper' dostatochno, Majsiya, - skazal Kaddar. - Polozhi ego na mesto. Tol'ko togda kubik medlenno ostanovilsya i opustilsya tuda, gde lezhal ran'she. Nesmotrya na smugluyu kozhu, zhenshchina zametno poblednela. I ona yavno prosto trepetala ot yarosti. Bud' Sevanna zdes' odna, ona, naverno, zasmeyalas' by ili dazhe pustilas' v plyas. Ej stoilo neimovernyh usilij sohranit' spokojnoe lico vo vremya etoj sceny. Riel' i vse prochie byli slishkom ozabocheny tem, kak s pomoshch'yu vzglyadov vyrazit' Majsii svoe prezrenie; im bylo ne do detalej. CHto mozhno zastavit' delat' odnu zhenshchinu, vladeyushchuyu darom, togo navernyaka dob'esh'sya i ot drugoj. Neobyazatel'no privlekat' dlya etogo Somerin ili Modarru, no Riel', i Teravu, i... Ne sleduet prezhdevremenno obnaruzhivat' svoyu radost', vo vsyakom sluchae sejchas, poka ne udalos' zahvatit' v plen ni odnoj Ajz Sedaj. - Konechno, - prodolzhal Kaddar, - nuzhno vremya, chtoby dostavit' tebe to, chto ty hochesh'. - Ego vzglyad na mgnovenie obrel hitroe vyrazhenie, kotoroe tut zhe ischezlo; vozmozhno, imej on delo s mokrozemcem, tot by nichego ne zametil. - I preduprezhdayu, cena budet nemalaya. Sevanna nevol'no podalas' vpered: - Kak ty sumel tak bystro dobrat'sya syuda? Skol'ko ty hochesh' za to, chtoby zastavit' ee nauchit' nas etomu? - Ej kakim-to obrazom udalos' sdelat' tak, chtoby neterpenie ne slyshalos' v ee golose, no skryt' prezrenie okazalos', k sozhaleniyu, trudnee. Mokrozemcy gotovy na vse radi zolota. Mozhet, Kaddar pochuvstvoval eto; ego glaza udivlenno rasshirilis', prezhde chem on vernul sebe samoobladanie. Takoe uzhe sluchalos'. On prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' svoi ruki, prezritel'no krivya guby. CHuvstvovalos', chto emu bezrazlichno, kakoe vpechatlenie proizvodit ego ulybka. - |to delaet ne ona, - rovnym golosom proiznes on. - Vo vsyakom sluchae ne sama. Est' takaya shtuka... vrode... vyzyvatelya. YA mogu dat' vam neskol'ko, no cena ih eshche vyshe. Somnevayus', chto dobytogo vami v Kajriene okazhetsya dostatochno. K schast'yu, vy mozhete ispol'zovat' eti... peremeshchateli dlya togo, chtoby dostavit' svoih lyudej v nesravnenno bolee bogatye zemli. Dazhe Mejra tak porazilas', chto ne sderzhala vyrazheniya alchnosti na lice. Gorazdo bolee bogatye zemli i nikakoj neobhodimosti ubegat' i skryvat'sya ot glupcov, okruzhayushchih Randa al'Tora. - Rasskazhi mne ob etom popodrobnee, - spokojno proiznesla Sevanna. - O bogatyh zemlyah. - |to, konechno, interesno. No ne nastol'ko, chtoby zastavit' ee zabyt' o Kar'akarne. Kaddar dast ej vse, chto obeshchal, a potom ona ob®yavit ego datsang. Emu, kazhetsya, nravitsya chernoe. Togda i zoloto ne pridetsya otdavat'. Nablyudatel', tochno prizrak, skol'zil mezhdu derev'yami, ne proizvodya ni malejshego shuma. Udivitel'no, kak mnogo mozhno uznat' s pomoshch'yu vyzyvatelya, osobenno v mire, gde imelos', kazhetsya, vsego tri takie shtuki. Sledit' za etim krasnym plat'em ne sostavlyalo truda, i oni ni razu ne oglyanulis', dazhe chtoby proverit', ne idut li za nimi tak nazyvaemye ajil'cy. Grendal' vse eshche sohranyala Masku Zerkal, skryvayushchuyu ee istinnyj oblik, Sammael' zhe, sbrosiv svoyu, snova stal takim, kak vsegda, - s zolotistoj borodoj i lish' na golovu vyshe ee. On takzhe pozvolil rastayat' soedineniyu, sushchestvovavshemu do etogo mezhdu nimi. Nablyudatelyu takoe povedenie ne kazalos' razumnym - uchityvaya vse obstoyatel'stva. Ego vsegda ochen' interesovalo, kakaya dolya hrabrosti Sammaelya, kotoruyu tot tak lyubil vystavlyat' napokaz, na samom dele ob®yasnyaetsya tupost'yu i slepotoj. Odnako muzhchina prodolzhal uderzhivat' saidin; vozmozhno, on vse zhe podozreval o grozyashchej emu opasnosti. Nablyudatel' sledoval za nimi i vnimatel'no prislushivalsya. Oni ponyatiya ne imeli, chto za nimi sledyat. Istinnuyu Silu, poluchaemuyu napryamuyu ot Velikogo Povelitelya, nevozmozhno ni uvidet', ni oshchutit' kakim-libo drugim sposobom; ona vosprinimaetsya tol'ko temi, kto vladeet eyu. CHernye pyatnyshki plyli u nego pered glazami. Takova byla cena, kotoraya, razumeetsya, vozrastala s kazhdym posleduyushchim ispol'zovaniem Istinnoj Sily, no on nikogda ne otkazyvalsya platit', esli eto neobhodimo. Pravo cherpat' Istinnuyu Silu pochti ravnoznachno chesti stoyat' na kolenyah pod SHajol Gul, greyas' v luchah milosti Velikogo Povelitelya. Blagodat' cennee boli. - Konechno, tebe nuzhno bylo pojti so mnoj. - Sammael' zavorchal, zacepivshis' nogoj za suhuyu lozu. On vsegda chuvstvoval sebya neuyutno vne goroda. - Odnim svoim prisutstviem ty otvetila na sotnyu ih voprosov. Do sih por poverit' ne mogu, chto eta glupyshka sama predlozhila imenno to, chego ya hotel. - On izdal layushchij smeshok. - Mozhet, ya i sam ta'veren. Vetka, zagorazhivayushchaya Grendal' put', rezko otklonilas' v storonu i s gromkim treskom oblomilas'. Nekotoroe vremya ona visela v vozduhe, budto Grendal' sobiralas' hlestnut' eyu svoego sputnika. - |ta glupyshka vyrezhet tvoe serdce i s®est ego, daj ej hot' malejshuyu vozmozhnost'. - Vetka otplyla v storonu. - YA sama hotela by koe o chem sprosit' tebya. U menya i v myslyah ne bylo, chto tvoe peremirie s al'Torom prodlitsya dol'she, chem neobhodimo, no eto?.. Brovi nablyudatelya popolzli vverh. Peremirie? Zayavlenie stol' zhe riskovannoe, skol' i lozhnoe, sudya po vsemu. - Ne ya ustroil ego pohishchenie. - Sammael' brosil na Grendal' vzglyad, znacheniya kotorogo ona ne ponyala; vyrazhenie ego lica chasto sbivalo s tolku, vozmozhno, iz- za styagivayushchego shcheku shrama. - Odnako Mesana prilozhila k etomu ruku. Mozhet, Demandred i Semirag tozhe, hotya vryad li, uchityvaya, chem vse zakonchilos'. No Mesana nesomnenno. Ty uverena, chto pravil'no ponyala namerenie Velikogo Povelitelya ne prichinyat' al'Toru vreda? Mozhet, tebe stoit eshche porazmyslit' nad etim. Grendal', obdumyvaya skazannoe, spotknulas', i Sammael' podderzhal ee, ne davaya upast', no, vosstanoviv ravnovesie, ona tut zhe otdernula ruku. Interesno, osobenno s uchetom vsego sovsem nedavno proizoshedshego na toj luzhajke. Grendal' vsegda privlekali tol'ko te, kto po-nastoyashchemu krasiv i silen i obladaet podlinnym mogushchestvom, no ona byla sposobna, prosto chtoby provesti vremya, zateyat' flirt dazhe s tem muzhchinoj, kotorogo sobiralas' ubit' ili kotoryj hotel ubit' ee. Muzhchinami, s kotorymi ona nikogda ne flirtovala, byli Izbrannye, v dannyj moment stoyashchie vyshe ee. V lyubom soyuze ona predpochitala pervenstvovat'. - Togda zachem oni nam nuzhny? - Grendal' vyplevyvala slova, tochno vulkan rasplavlennuyu lavu, hotya obychno ochen' chutko kontrolirovala svoi emocii. - Al'Tor v rukah Mesany - odno delo; al'Tor v rukah etoj dikarki - sovsem drugoe. Hotya vryad li u nee budut real'nye shansy zahvatit' ego, esli ty i vpryam' sobiraesh'sya otpravit' ih tuda, gde oni poluchat vozmozhnost' pograbit'. Peremeshchateli? CHto za igru ty vedesh' s nimi? Oni dejstvitel'no zahvatili plennyh? Esli ty dumaesh', chto ya stanu uchit' ih Prinuzhdeniyu, vybros' eto iz golovy. Sredi etih zhenshchin byla odna, kotoruyu nikak nel'zya ne prinimat' v raschet. Nauchish' ee na svoyu golovu, a ona - Drugih; u nee hvatit sily i umeniya. Net, eto opasno, ya ne hochu riskovat'. Ili u tebya pripryatany eshche kakie-nibud' igrushki? V takom sluchae o chem ty dumal ran'she? YA ne lyublyu zhdat'! Sammael' ostanovilsya i oglyanulsya. Nablyudatel' zamer. On po samye glaza zakutan v fanklot, vryad li ego zametyat. On potratil gody na ovladenie nekotorymi navykami, kotorye Sammael' preziral. I v nekotoryh preuspel, mozhet, dazhe slishkom. Neozhidanno otkrylsya prohod, razrezavshij vdol' derevo, i Grendal' vzdrognula. Raskolovshijsya stvol nakrenilsya, tochno p'yanyj. Teper' i do Grendal' doshlo, chto Sammael' vse vremya uderzhival Istochnik. - Dumaesh', ya skazal im pravdu? - nasmeshlivo sprosil Sammael'. - Dazhe malen'koe uvelichenie haosa nichut' ne menee vazhno, chem bol'shoe. Oni pojdut tuda, kuda poshlyu ih ya, sdelayut to, chto pozhelayu ya, i nauchatsya udovletvoryat'sya tem, chto dayu ya. Kak i ty, Majsiya. Illyuzornyj oblik Grendal' rastayal, ee volosy vnov' stali takimi zhe zolotistymi, kak u Sammaelya. - Posmej nazvat' menya tak eshche raz, i ya ub'yu tebya. Golos i lico Grendal' do takoj stepeni nichego ne vyrazhali, chto eto moglo oznachat' odno - ona v samom dele gotova osushchestvit' svoyu ugrozu. Nablyudatel' napryagsya. Esli ona popytaetsya sdelat' eto, odin iz nih vpolne mog pogibnut'. Dolzhen li on vmeshivat'sya? Mel'kanie chernyh pyaten pered glazami usililos' - bystree, bystree, eshche bystree Otvetnyj vzglyad Sammaelya byl bezzhalosten i tverd. - Pomni, kto stanet Ni'blisom, Grendal', - skazal on i shagnul cherez prohod. Mgnovenie ona stoyala, glyadya na prohod. Sboku ot nego voznikla eshche odna vertikal'naya serebryanaya prorez', no, prezhde chem ee prohod nachal raskryvat'sya, ona pozvolila pleteniyu medlenno rastayat' - sverkayushchaya polosa snachala sokratilas' do tochki, potom mignula i pogasla. Pokalyvanie na kozhe nablyudatelya tozhe ischezlo, kogda Grendal' otpustila saidar. S okamenevshim licom ona proshla vsled za Sammaelem, i ego prohod zakrylsya za nej. Nablyudatel' krivo ulybnulsya za maskoj iz fanklota. Niblis. Vot chto zastavilo Grendal' pojti na popyatnuyu, vot chto uderzhalo ee ot ubijstva Sammaelya. Dazhe ee eto moglo oslepit'. Upomyanuv ob etom, Sammael' riskoval kuda bol'she, chem zametiv o svoem peremirii s L'yusom Terinom. I to i drugoe ne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Velikij Povelitel' lyubil natravlivat' svoih slug drug na druga, chtoby posmotret', kto sil'nee. Tol'ko samyj sil'nyj dostoin ego milosti. No to, chto ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti segodnya, mozhet okazat'sya istinnym zavtra. Nablyudatel' videl, kak schitavsheesya istinnym sotnyu raz menyalos' ot voshoda do zakata. I neredko sam sposobstvoval etomu. U nego voznikla mysl': ne vernut'sya li, chtoby ubit' teh semeryh zhenshchin na luzhajke? S nimi netrudno spravit'sya; vryad li oni znayut, kak sformirovat' istinnyj krug. Teper' chernye pyatna polnost'yu zastilali emu glaza, kruzhas', tochno buran. Net, pust' vse idet, kak idet. Poka. Emu pokazalos', chto ves' mir zashelsya v krike, kogda on, ispol'zovav Istinnuyu Silu, proporol kroshechnuyu dyru v Uzore i vyshel iz nego. Sammaelyu dazhe v golovu ne prishlo, kak udachno on na etot raz vyrazilsya. Malen'koe uvelichenie haosa i v samom dele nichut' ne menee vazhno, chem bol'shoe. GLAVA 21. Noch' Svovan Noch' medlenno opuskalas' na |bu Dar, mercanie belyh zdanij razgonyalo t'mu. Pod siyayushchej pochti polnoj lunoj tut i tam na ulicah plyasali nebol'shie kompanii prazdnuyushchih Noch' Svovan; koe-kto derzhal v rukah fonari, i u vseh v volosy votknuty malen'kie vechnozelenye vetochki. Lyudi skakali pod muzyku flejt, barabanov i rozhkov, l'yushchuyusya iz gostinic i dvorcov, tancevali, perehodya ot odnogo prazdnichnogo zastol'ya k drugomu; i vse zhe bol'shaya chast' ulic opustela. Gde-to vdaleke zalayala sobaka. Drugaya, blizhe, yarostno otkliknulas', potom neozhidanno vzvizgnula i smolkla. Pripodnyavshis' na cypochki, Met vslushivalsya, sharya vzglyadom sredi lunnyh tenej. Nichego. Tol'ko koshka kraduchis' probezhala po ulice. SHlepki bosyh nog o mostovuyu zatihli vdali. Odin iz ubegavshih spotykalsya, drugoj ostavlyal za soboj krovavyj sled. Met opustilsya na pyatki, noga ego zadela dubinku dlinoj s ruku; tyazhelye mednye zaklepki blesteli v lunnom svete. Ona zaprosto prolomit cherep. Pokachivaya golovoj, Met vyter nozh o dranuyu kurtku lezhashchego u ego nog cheloveka. S pomyatogo gryaznogo lica v nochnoe nebo smotreli shiroko raspahnutye glaza. Sudya po vidu i zapahu, nishchij. Metu ne prihodilos' slyshat' o napadenii nishchih na lyudej, no mozhet, vremena sejchas tyazhelee, chem emu kazalos'. Bol'shoj dzhutovyj meshok valyalsya okolo odnoj iz raskinutyh v storony ruk. |ti parni yavno otlichalis' bol'shim optimizmom, esli rasschityvali pozhivit'sya za ego schet. Hotya... Meshok takoj bol'shoj, chto Meta zaprosto mozhno zasunut' v nego celikom. V severnoj chasti neba nad gorodom neozhidanno vspyhnulo siyanie. Sverkayushchie zelenye strely, razletevshis' v storony, obrazovali shar, poslyshalsya gluhoj gul. Ne uspeli pogasnut' ogni pervogo fejerverka, kak rassypalsya livnem krasnyh iskr sleduyushchij, potom goluboj i eshche odin, zheltyj. Nochnye cvety Illyuminatorov. Konechno, v bezlunnuyu noch', da eshche esli nebo zatyagivayut oblaka, vpechatlenie sil'nee, no dazhe sejchas Met zatail dyhanie. On mog lyubovat'sya etim zrelishchem, poka ne svalitsya s nog ot goloda. Nalesin chto-to takoe tolkoval ob Illyuminatorah, - o Svet, neuzheli eto bylo tol'ko segodnya utrom? - no fejerverkov bol'she ne bylo. Obychno, kogda Illyuminatory zastavlyali nebo cvesti, kak oni eto nazyvali, vshodilo kuda bol'she chetyreh cvetov. Kto-to sostoyatel'nyj yavno oplatil Noch' Svovan. Interesno, kto? Skol'znuv nozhom vverh-vniz po rukavu, Met podobral s mostovoj shlyapu i toroplivo zashagal proch' po pustynnym ulicam. Gulkoe eho vtorilo ego shagam. Zakrytye stavnyami okna kazalis' temnymi provalami. Trudno podyskat' bolee podhodyashchee mesto dlya ubijstva. Stolknovenie s tremya nishchimi, kotoroe, pohozhe, ne privleklo vnimaniya, zanyalo vsego minutu-druguyu. V etom gorode zaprosto tri- chetyre raza na dnyu naporesh'sya na nepriyatnosti, esli ne osteregat'sya, no chtoby za odin den' na cheloveka napali dve shajki razbojnikov - eto uzh chereschur dazhe dlya |bu Dar. Skoree uzh Grazhdanskaya Strazha otkazhetsya ot vzyatok. Kuda podevalas' ego udacha? Esli by tol'ko eti proklyatye kosti perestali vertet'sya v golove! Met ne bezhal i vse zhe shel ne kak na progulke - ruka pod kurtkoj na rukoyati nozha, glaza zorko vsmatrivayutsya v nochnye teni. No emu vstretilis' tol'ko neskol'ko veselyh gulyak, s p'yanym zadorom skachushchih posredi ulicy. V obshchem zale "Strannicy" stoly byli vyneseny, ostalos' tol'ko neskol'ko vdol' sten. Flejtisty i barabanshchik igrali chto-to pronzitel'noe, a smeyushchiesya lyudi, vystroivshis' v chetyre ryada, tancevali dzhigu. Met razglyadyval ih, pritoptyvaya nogoj. Inozemnye torgovcy v tonkoj sherstyanoj odezhde tolklis' i prygali tut zhe, sredi mestnogo lyuda v parchovyh zhiletah i nakinutyh na plechi kurtkah, v kotoryh ne bylo nikakoj nuzhdy. On osobo otmetil dvuh torgovcev - oni dvigalis' ne kak drugie. Odin byl stroen, drugoj net, i vse zhe dvizheniya oboih otlichalis' udivitel'nym izyashchestvom. Ne upustil Met iz vidu i neskol'kih mestnyh zhenshchin, v luchshih svoih plat'yah, s glubokim vyrezom na grudi, ne shelkovyh, no nepremenno ukrashennyh kruzhevami ili bogatoj vyshivkoj. Konechno, okazhis' tut zhenshchina v shelkah i priglasi ona Meta tancevat', on ne otkazalsya by - on nikogda ne unizil by otkazom ni odnu zhenshchinu, nezavisimo ot ee vozrasta ili polozheniya, - no bogatye etoj noch'yu tancevali vo dvorcah ili v domah zazhitochnyh torgovcev i rostovshchikov. S trudom perevodya dyhanie posle ocherednogo tanca, lyudi hvatali kruzhki s podnosov, kotorye raznosili snovavshie po zalu sluzhanki, i usazhivalis' za stolami u sten, utknuvshis' v vypivku. |toj noch'yu gospozha Anan prodast, naverno, stol'ko zhe vina, skol'ko v obychnye dni za nedelyu. I piva tozhe: mestnyj lyud ne slishkom razborchiv. Prodolzhaya postukivat' nogoj v takt muzyke, Met pojmal Kajru, toroplivo probegavshuyu mimo s podnosom, i, starayas' perekrichat' shum, zadal ej neskol'ko voprosov i rasporyadilsya naschet svoego uzhina - zolotaya ryba, roskoshnoe blyudo, kotoroe povariha gospozhi Anan gotovila vyshe vsyakih pohval. CHtoby tancevat', cheloveku nuzhny sily. Kajra odarila znojnoj ulybkoj gospodina v zheltom zhilete, kotoryj bystro shvatil kruzhku s podnosa i brosil na nego monetu, no Metu ne ulybnulas'. Naprotiv, ej kakim-to chudom udalos' szhat' sochnye guby v tonkuyu nitochku, chto potrebovalo ot nee nemaloj lovkosti. - YA vash malen'kij krolik, da? - Ona fyrknula, v ee golose yavstvenno zvuchalo razdrazhenie. - Mal'chishka v posteli, gde emu i nadlezhit byt', i ya ponyatiya ne imeyu, gde lord Nalesin, ili Garnan, ili master Vanin, ili vse ostal'nye. A povariha skazala, chto tem" kto topit yazyk v vine, vse ravno, chto est', obojdutsya i supom s hlebom. Ne ponimayu, na chto milordu sdalas' zolotaya ryba, kogda v ego komnate zhdet ne dozhdetsya zolotaya zhenshchina. - S etimi slovami ona brosilas' proch', predlagaya gostyam podnos i krivuyu ulybku. Met hmuro smotrel ej vsled. Zolotaya zhenshchina? V ego komnate? Sunduk s zolotom byl nadezhno spryatan v nebol'shom uglublenii pod kuhonnym polom, ryadom s odnoj iz pechej, no neozhidanno kosti v ego golove zagremeli, tochno grom. Poka Met medlenno podnimalsya po stupen'kam, shum vesel'ya postepenno gas. Pered svoej dver'yu on ostanovilsya, prislushivayas' k grohotu kostej. Segodnya ego dvazhdy popytalis' ograbit'. Dvazhdy emu chut' ne razmozzhili golovu. On byl uveren, chto ta zhenshchina, Prispeshnica Temnogo, ne videla ego, i vryad li ee mozhno nazvat' zolotoj, no... Met pogladil pal'cami rukoyat' nozha pod kurtkoj, no tut zhe otdernul ruku, kogda v soznanii vnezapno vspyhnul obraz vysokoj zhenshchiny, padayushchej s rukoyatkoj nozha mezhdu grudej. Ego nozha. Met reshil polozhit'sya na svoyu udachu i, vzdohnuv, tolchkom raspahnul dver' Ohotnica, ta samaya, kotoruyu Ilejn sdelala svoim Strazhem, povernulas', ocenivayushche vzveshivaya v ruke Metov dvurechenskij luk so snyatoj tetivoj. Zolotaya kosa lezhala u nee na pleche, vzglyad golubyh glaz byl polon reshimosti. Ona vyglyadela tak, budto nastroena horoshen'ko pokolotit' Meta - skol'ko by on ni klanyalsya, - esli ne poluchit to, zachem prishla. - Esli ty naschet Olvera... - nachal Met, no vnezapno v ego pamyati budto chto-to shchelknulo, raspahnulas' do etogo mgnoveniya zapertaya dverca, istonchilas' i ischezla dymka, zatyanuvshaya vospominaniya ob odnom dne, odnom chase ego zhizni. Nadeyat'sya ne na chto. SHonchan na zapade, Beloplashchniki na vostoke; u nih ne ostavalos' ni malejshego shansa. Nadeyat'sya ne na chto, vot pochemu Met podnyal izognutyj Rog i s siloj podul v nego, sovershenno ne predstavlyaya sebe, chto za etim posleduet. Razdalsya zvuk, takoj zolotoj, kak sam Rog, takoj melodichnyj, chto serdce chut' ne razorvalos' ot zhelaniya odnovremenno i smeyat'sya, i plakat'. |tot zvuk porodil eho, - kazalos', zapeli i zemlya, i nebo. Odna chistaya nota ne smolkaya zvenela v vozduhe, a vokrug neizvestno otkuda nachal podnimat'sya tuman. Ele zametnye tonkie klochki, gusteya, vzdymalis' vverh, i postepenno vse sdelalos' nechetkim, zybkim, budto na zemlyu opustilis' oblaka. I po etim oblakam, tochno spuskayas' s gor, skakali oni, umershie geroi legend, svyazannye klyatvoj yavit'sya na zov Roga Valir. Vel ih sam Artur YAstrebinoe Krylo, vysokij, s kryuchkovatym nosom; za nim mchalis' ostal'nye, chut' bol'she sotni. Ih bylo nemnogo, teh, kogo Koleso snova i snova vpletalo v Uzor, chtoby napravlyat' ego, chtoby sozdavat' legendy i mify. Mikel CHistoe Serdce i SHivan Ohotnik v svoej chernoj maske. Ego nazyvali vestnikom konca |poh, razrusheniya vsego, chto bylo, i rozhdeniya togo, chto dolzhno byt'. Bok o bok s nim skakala v krasnoj maske ego sestra Kalian, prozvannaya Izbirayushchej. Amarezu, so sverkayushchim Mechom Solnca v rukah, i sladkorechivaya, nesushchaya mir Pajdrig s serebryanym lukom, ne znavshim promaha... Met zakryl dver' i prislonilsya k nej. Golova kruzhilas', serdce kolotilos', kak beshenoe. - Ty i vpryam' Bergitte. CHtob mne sgoret' i prevratit'sya v pepel, eto zhe sovershenno nevozmozhno. Kak? Kak? ZHenshchina iz legendy vzdohnula, ponyav, chto Met uznal ee, i postavila luk v ugol ryadom s ego kop'em - Srazhayas' so mnoj, Mogidin vyshvyrnula menya iz bezvremen'ya. Tot-Kto- Trubil-v Rog. YA dolzhna byla umeret', spasli uzy, kotorymi Ilejn svyazala menya s soboj. - Ona govorila medlenno, vglyadyvayas' v lico Meta, budto hotela ubedit'sya, chto on ponimaet ee. - YA boyalas', chto ty v konce koncov vspomnish', kem ya byla prezhde. Vse eshche chuvstvuya sebya tak, budto emu horoshen'ko vrezali mezhdu glaz, Met s serditym vidom ruhnul v stoyashchee u stola kreslo. Kem ona prezhde byla - nu i nu! Ruki v boki, ona s vyzovom smotrela na nego, toch'-v-toch' Bergitte, skachushchaya na kone po tumannym oblakam. Dazhe odezhda na nej ta zhe, tol'ko korotkaya kurtka prezhde byla krasnoj, a shirokie shtany - zheltymi. - Ilejn i Najniv znali, no pomalkivali, da? Mne nadoeli sekrety, Bergitte. U nih sekretov, kak v ambare krys. Oni stali nastoyashchimi Ajz Sedaj i serdcem, i umom. Dazhe Najniv teper' sovsem chuzhaya. - U tebya tozhe est' sekrety. - Slozhiv ruki pod grud'yu, Bergitte sela v nogah ego posteli. Sudya po tomu, kak ona smotrela na Meta, mozhno bylo podumat', chto pered nej trudnorazreshimaya golovolomka. - Vo-pervyh, ty ne rasskazal im, chto imenno ty trubil v Rog Valir. I po-moemu, eto men'shij iz tvoih sekretov. Met udivlenno posmotrel na nee. On dumal, oni ej rasskazali. V konce koncov, ona zhe Bergitte. - Kakie takie u menya sekrety? |tim zhenshchinam izvestno obo mne vse, ot konchikov nogtej do togo, chto ya videl vo sne. - Ona Bergitte. Konechno. On naklonilsya vpered. - Zastav' ih obrazumit'sya. Ty zhe Bergitte Serebryanyj Luk. Ty mozhesh' vynudit' ih sdelat' vse, chto zahochesh'. V etom gorode ih na kazhdom uglu podsteregayut lovushki, i boyus', opasnost' s kazhdym dnem vozrastaet. Zastav' ih ubrat'sya otsyuda, poka eshche ne pozdno. Ona zasmeyalas'. Prikryla ladon'yu rot i zasmeyalas'! - Ty zabluzhdaesh'sya, Tot-Kto-Trubil-vRog. YA im ne ukaz. YA - Strazh Ilejn. Teper' ya povinuyus'. - Sejchas v ee ulybke skvozila pechal'. - Bergitte Serebryanyj Luk. Klyanus' Svetom, ya uzhe pochti somnevayus', chto ya - ta zhenshchina. Posle moego strannogo novogo rozhdeniya mnogoe iz togo, kem ya byla i chto znala, rasseyalos', slovno tuman pod luchami letnego solnca. Teper' ya ne geroinya, a lish' eshche odna zhenshchina, idushchaya svoim putem. A chto do tvoih sekretov... Na kakom yazyke my govorim, TotKto-Trubil-v-Rog? Met otkryl bylo rot... i zamer, kogda do nego doshlo, chto imenno ona sprosila. Nosane iro gavane domorakoshi, Dajinen'd ma purveneR "Skazhi mne, chto eto za yazyk Tot-Kto-Trubil-v-Rog?" U nego volosy na golove vstali dybom. - Drevnyaya krov', - tshchatel'no podbiraya slova, proiznes on. Ne na Drevnem Narechii. - Ajz Sedaj kogda-to govorili, chto drevnyaya krov' ochen' sil'na... Nad chem, chtob tebe sgoret', ty smeesh'sya? - Nad toboj, Met, - uhitrilas' otvetit' Bergitte mezhdu pristupami smeha. Horosho hot', chto ona tozhe bol'she ne govorila na Drevnem YAzyke. Kostyashkami pal'cev ona vyterla slezy s ugolkov glaz. - Nekotorye znayut neskol'ko slov na Drevnem YAzyke, ot sily frazu-dve - eto golos drevnej krovi. Pri etom, kak pravilo, oni sami ne ponimayut, chto govoryat, ili pochti ne ponimayut. No ty... CHego stoit hotya by zayavlenie, chto ty - eharonskij Verhovnyj Princ. Ili chto ty - Pervyj Lord Maneterena. Pri etom akcent i vygovor bezuprechny. Net, ne bespokojsya. YA sohranyu tvoyu tajnu. - Ona nemnogo pokolebalas'. - A ty moyu? Met mahnul rukoj, slishkom porazhennyj, chtoby obizhat'sya. - Neuzheli ya takoe nesusvetnoe pomelo? - probormotal on. Bergitte! Vo ploti! - CHtob mne sgoret', ya dolzhen vypit'. - Prezhde chem eti slova sleteli s ego gub, Met ponyal, kakuyu smorozil glupost'. ZHenshchiny terpet' ne mogut... - |to kak raz vertelos' u menya na yazyke, - otvetila ona. - Kazhetsya, ya mogu vypit' celyj kuvshin vina. Krov' i pepel, kogda ya ponyala, chto ty uznal menya, chut' yazyk ne proglotila. Izumlenno tarashchas' na nee, Met vypryamilsya, tochno ego udarili pod dyh. Bergitte veselo podmignula emu i usmehnulas': - V obshchem zale dostatochno shumno, tam nas ne podslushayut. Krome togo, ya hotela by prosto posidet' sredi lyudej i posmotret'... nemnozhko. Stoit mne zaderzhat' na muzhchine vzglyad dol'she chem na mgnovenie, i Ilejn nachinaet chitat' mne moral', tochno tovanskij sovetnik. Met kivnul eshche do togo, kak osoznal eto. Iz chuzhih vospominanij on znal, chto tovancy byli surovymi i nepreklonnymi lyud'mi, pochti asketami. Proshlo ne men'she tysyachi, a to i bol'she let s teh por, kak oni ischezli s lica zemli. On ne znal, smeyat'sya ili plakat'. S odnoj storony, u nego est' vozmozhnost' pogovorit' s Bergitte - Bergitte! Vryad li on kogda-nibud' privyknet k tomu, chto uznal o nej, no, s drugoj storony, on vryad li poluchit udovol'stvie ot muzyki i plyaski, kogda kosti tak grohochut u nego v golove. Oh, navernyaka ona kakim-to obrazom svyazana s nimi, inache s chego by oni tak rasshumelis'? Lyuboj chelovek, u kotorogo v golove ostalos' hot' nemnogo mozgov, pryamo sejchas vzyal by da i vyprygnul v okno, chtoby ubrat'sya ot nee podal'she. - Kuvshin ili dva - eto zvuchit prekrasno, - otvetil on ej. Svezhij solenyj veter s zaliva kakim-to chudom prines oshchushchenie prohlady, no noch' vse ravno kazalas' Najniv znojnoj i dushnoj. S ulicy donosilis' muzyka i vzryvy smeha, zvuchali oni i vnutri dvorca, no gorazdo slabee. Sama Tajlin priglasila ee na bal, i Ilejn s Aviendoj tozhe, odnako vse oni - vezhlivo, no kazhdaya po-svoemu - otklonili predlozhenie. Avienda skazala, chto v mire est' lish' odin tanec, kotoryj ona hotela by stancevat' s muzhchinami-mokrozemcami, i eto zayavlenie zastavilo Tajlin vzglyanut' na nee neuverenno i udivlenno. CHto do nee samoj, to Najniv hotelos' pojti - tol'ko durochka otkazyvaetsya ot vozmozhnosti potancevat', - no ona znala, chto vse ravno ne smozhet po-nastoyashchemu rasslabit'sya i poluchit' udovol'stvie. Sidela by gde-nibud' v ugolke, volnovalas' i gryzla nogti, napominaya sebe, chto nado prekratit', poka ne potekla krov'. Vot pochemu vse oni sideli, zapershis' v svoih komnatah vmeste s Tomom i Dzhuilinom, bespokojnye, tochno koshki v kletke, v to vremya kak ves' |bu Dar veselilsya. Nu, vo vsyakom sluchae Najniv tochno terzalo bespokojstvo. Kuda podevalas' Bergitte? Vsego-to i del - velet' muzhchine s utra pervym delom yavit'sya k nim. O Svet, naverno, vse ih usiliya poshli prahom, ved' davno minovalo vremya lozhit'sya v postel'. Ochen' davno. Esli by tol'ko ona mogla usnut'... Togda hot' na vremya zabylas' by zhutkaya utrennyaya poezdka na lodke. No eto ne samoe strashnoe. Umenie chuvstvovat' pogodu