uselas',  pravda,  na  samyj  kraeshek.  Ne  iz-za  togo,   chto
nervnichala, - ot neterpeniya. S kakoj stati ej nervnichat'?
     Bol'shaya komnata; belo-golubye plitki pola blestyat, bledno-zelenye steny
vyglyadyat svezheokrashennymi.  Nikakih priznakov  pozoloty, no  krasnye kresla,
stoyashchie  vdol' sten  i vokrug  neskol'kih malen'kih stolikov bolee glubokogo
golubogo tona, chem  plitki na polu,  ukrashaet prekrasnaya rez'ba. Kandelyabry,
po  vsej  vidimosti  mednye,  otpolirovany  do  bleska.  Vechnozelenye  vetki
akkuratnoj  grudoj lezhat  v  chisto  vymetennom  ochage,  vdol'  nishi kotorogo
tyanetsya prichudlivaya  rez'ba. Vybor izobrazhennyh tam scen proizvodil strannoe
vpechatlenie  -  zhiteli  |bu  Dar i  ego  okrestnostej  nazyvali  eti  figury
trinadcat'yu  grehami. CHelovek s glazami  pochti v  pol-lica  -  olicetvorenie
zavisti;  drugoj, s  yazykom,  sveshivayushchimsya  chut'  ne do  pola,  -  spletnya;
oskalivshij ostrye zuby i prizhimayushchij k grudi zoloto - alchnost'; i tak dalee.
Vse eto vmeste vzyatoe uspokoilo Najniv. Tot, kto mozhet pozvolit'  sebe imet'
takuyu komnatu, v sostoyanii i oshtukaturit'  dom snaruzhi, i esli  on  etogo ne
delal, to edinstvennaya prichina - zhelanie ne privlekat' vnimaniya.
     Sluzhanka ostavila dver' otkrytoj, i neozhidanno razdalis' golosa.
     - Ne mogu poverit', chto ty privela ih syuda. - V tone govorivshej zvuchali
udivlenie i gnev. - Ty znaesh',  kak my  ostorozhny,  Setall'. Ty  znaesh' dazhe
bol'she, chem nuzhno.
     - Prosti menya, Reanne,  - natyanuto otvetila gospozha Anan.  - Naverno, ya
ne podumala. YA... Postupaj so mnoj, kak sochtesh'  nuzhnym. Za to,  chto ya vzyala
na sebya smelost' poruchit'sya za povedenie etih devushek. Nakazhi menya, esli...
     - Nu chto ty, konechno net!  - Golos Reanne zvuchal pochti potryasenie.  - O
chem ty  govorish'? YA  imela v vidu,  chto ty ne  dolzhna  byla, konechno,  no...
Setall', prosti, chto ya pozvolila sebe povysit' golos. Skazhi, chto ty proshchaesh'
menya.
     - U tebya net prichin izvinyat'sya,  Reanne,  -  unylo, no s yavnoj neohotoj
proiznesla hozyajka gostinicy. - YA sovershila oshibku, privedya ih syuda.
     - Net-net,  Setall'.  YA  ne  dolzhna byla  tak  razgovarivat'  s  toboj.
Pozhalujsta, prosti menya. Pozhalujsta.
     Gospozha  Anan i  Reanne Korli  voshli  v gostinuyu,  i  Najniv  udivlenno
zamorgala. Sudya po  uslyshannomu, ona ozhidala uvidet' zhenshchinu molozhe  Setall'
Anan,  no  volosy  Reanne  byli  gusto peresypany  sedinoj, a  lico  pokryto
morshchinami, kak  u  lyudej,  sklonnyh  chasto  ulybat'sya;  vprochem,  sejchas ono
vyrazhalo  bespokojstvo.  Pochemu  pozhilaya  zhenshchina tak unizhaetsya  pered bolee
molodoj i pochemu bolee  molodaya pozvolyaet  eto, pust'  dazhe yakoby  neohotno?
Zdes', v |bu Dar, Najniv prihodilos' stalkivat'sya s samymi raznymi obychayami.
Svet ne dast sovrat', inogda  chereschur otlichayushchimisya ot privychnyh, no eto uzh
slishkom.  Konechno, inogda i Najniv chuvstvovala sebya  unizhennoj pered  Krugom
ZHenshchin tam, doma, no eto...
     Reanne,  nesomnenno,  sposobna   napravlyat'  -  Najniv  ozhidala  etogo;
nadeyalas' vo vsyakom sluchae, no nikak ne ozhidala takoj sily. Reanne okazalas'
ne  tak sil'na, kak Ilejn ili dazhe  Nikol' - chtob  ej sgoret',  etoj gnusnoj
device! - no ee sposobnost' byla pochti togo zhe urovnya, chto u SHiriam, Kvamezy
ili  Kiruny. Redkie zhenshchiny  obladali takoj  siloj,  i, hotya  ee sobstvennyj
potencial byl ochen' vysok, Najniv udivilas'. Reanne, naverno, dichok
     Bashnya  obyazana  byla  uderzhat' takuyu  zhenshchinu  lyubym  sposobom  -  dazhe
zastaviv nosit' plat'e poslushnicy vsyu zhizn'.
     Kogda Reanne  s  Anan poyavilis' v  dvernom proeme,  Najniv  podnyalas' i
raspravila yubki. Uzh konechno ne  potomu, chto nervnichala, net. Oh, esli tol'ko
ee dogadka verna...
     Ostrye golubye glaza Reanne izuchali obeih devushek  - tak  rassmatrivayut
vvalivshihsya na kuhnyu hryushek,  tol'ko  chto iz hleva,  kapayushchih na pol gryaz'yu.
Ona promokala  lico  kroshechnym nosovym platkom,  hotya  v  dome  bylo gorazdo
prohladnee, chem na ulice.
     -  Polagayu,  nuzhno  zanyat'sya imi, - probormotala Reanne, - esli  oni  v
samom dele  te, za kogo sebya vydayut. - Golos u nee byl udivitel'no molodoj i
melodichnyj.  Zakonchiv  govorit',  ona  pochemu-to slegka  vzdrognula i iskosa
vzglyanula  na  hozyajku  gostinicy,  chto  vyzvalo novyj  pristup  neiskrennih
izvinenij gospozhi  Anan i ne slishkom udachnye popytki otklonit' ih. V |bu Dar
lyudi,  zhelaya  proyavit'   istinnuyu  vezhlivost',  mogli   chasami  obmenivat'sya
izvineniyami.
     Ilejn  tozhe  podnyalas',  chut' zametno  ulybayas'.  Voprositel'no  podnyav
brov', ona vzglyanula na Najniv i podperla ladon'yu podborodok.
     Najniv prochistila gorlo:
     -  Gospozha Korli, menya zovut Najniv al'Mira,  a  eto Ilejn Trakand.  My
razyskivaem...
     - Setall'  mne  vse rasskazala  o  vas,  -  zloveshchim tonom perebila  ee
goluboglazaya zhenshchina.  Nesmotrya na  obil'nuyu  sedinu  v  ee volosah,  Najniv
podozrevala, chto harakter u nee tverzhe kamnya. -  Naberis' terpeniya, devushka,
i  ya  zajmus'  vami.  -  Ona  povernulas'  k Setall',  promokaya shcheki nosovym
platkom.  Neuverennost'  v ee golose  slegka  usililas'.  - Setall', esli ty
lyubezno prostish' menya, ya zadam neskol'ko voprosov etim devushkam i...
     - Poglyadite-ka, kto vernulsya k nam  spustya  stol'ko let!  - voskliknula
nevysokaya  plotnaya zhenshchina srednih let, vhodya v komnatu i kivkom ukazyvaya na
svoyu  sputnicu. Voshedshaya nosila  tipichnoe  dlya zhitel'nicy  |bu Dar  plat'e s
krasnym poyasom, ee lico zagorelo i  vlazhno pobleskivalo, no v rechi otchetlivo
zvuchal kajrienskij akcent. Vtoraya zhenshchina, tozhe  sil'no vspotevshaya, vysokaya,
byla  v  temnom,  prosto  skroennom  sherstyanom  plat'e, kakie obychno  nosili
kupchihi. Pozhaluj, rovesnica Najniv, s temnymi raskosymi glazami, kryuchkovatym
nosom i bol'shim rtom. - |to zhe Gareniya! Ona... -  Potok slov vnezapno issyak;
zhenshchina osoznala, chto oni ne odni.
     Reanne slozhila ruki - tochno pered molitvoj, a mozhet byt', udarom
     - Berovin, - proiznesla ona, s trudom  sderzhivayas', - v odin prekrasnyj
den' ty svalish'sya s obryva, potomu chto ne privykla smotret' pod nogi.
     -  Proshu proshcheniya, Starsh... - Pokrasnev ot smushcheniya, kajrienka opustila
glaza. Vtoraya zhenshchina, yavno iz Saldeji, kazalos', nichego ne zamechala, terebya
busy.
     CHto do Najniv, ona brosila na Ilejn torzhestvuyushchij vzglyad.  Obe voshedshie
mogli napravlyat', i pryamo  sejchas  kto-to  v  dome  obrashchalsya  k saidar. Uzhe
bol'she dvuh, i esli  Berovin ne ochen'  sil'na,  to Gareniya dazhe urovnem vyshe
Reanne;  ona ravna Lilejn ili  Romande.  Bol'shogo znacheniya  eto, konechno, ne
imelo,  i  vse  zhe ih  zdes' po  krajnej mere  pyat'.  Ilejn upryamo vzdernula
podborodok, potom vzdohnula i ele zametno kivnula. Inogda trebovalis' prosto
neveroyatnye usiliya, chtoby ubedit' ee v chem-nibud'.
     - Tebya zovut Gareniya? - zadumchivo sprosila gospozha Anan, hmuro glyadya na
saldejku. - Ty ochen' pohozha na  odnu zhenshchinu, kotoruyu ya vstrechala prezhde. Na
Zariyu Alkaeze.
     Temnye raskosye glaza udivlenno zamorgali. Vytashchiv iz rukava otdelannyj
kruzhevami nosovoj platok, saldejskaya kupchiha promoknula shcheki.
     - Tak  zovut sestru moej babushki,  - ne srazu otvetila ona.  - YA vsegda
ochen'  horosho  k nej otnosilas'.  Vy  davno s nej videlis'? Kak ona? Zariya i
dumat' zabyla o svoej sem'e posle togo, kak ubezhala iz domu, chtoby stat' Ajz
Sedaj.
     -  Sestra  tvoej  babushki,  -  myagko  rassmeyalas' hozyajka gostinicy.  -
Konechno. YA videla ee mnogo let nazad, kogda sama byla molozhe, chem ty sejchas.
     Reanne mgnovenno podskochila k gospozhe Anan, razve  chto za  lokti ee  ne
shvatila:
     - Setall', izvini,  no  ya  na samom dele dolzhna poprosit' tebya ostavit'
nas. Ty prostish' menya, esli ya ne provozhu tebya do dveri?
     Gospozha  Anan v  svoyu  ochered'  rassypalas'  v izvineniyah,  budto  sama
vinovata v  tom, chto  Reanne  ne imeet vozmozhnosti  soprovodit'  ee vniz,  i
retirovalas',  brosiv poslednij,  krajne podozritel'nyj vzglyad  na  Najniv i
Ilejn.
     - Setall'! - voskliknula Gareniya, edva  hozyajka gostinicy  udalilas'. -
|to byla  Setall' Anan? Kak ona... Svet  nebesnyj! Dazhe spustya sem'desyat let
Bashnya...
     -  Gareniya!  -   krajne  rezko   perebila  ee  gospozha  Korli.  Pod  ee
pronzitel'nym vzglyadom saldejka zalilas' kraskoj. - Poskol'ku vy  obe zdes',
my v sostoyanii vse vyyasnit'. Vy, devushki, ostavajtes'  zdes' i pomalkivajte.
- Poslednie slova otnosilis' k  Najniv i Ilejn. ZHenshchiny vse  vtroem otoshli v
ugol i  prinyalis'  chto-to negromko obsuzhdat'. Ilejn pridvinulas'  poblizhe  k
Najniv:
     - Mne  ne nravilos',  kogda so mnoj obrashchalis' kak s poslushnicej,  dazhe
kogda ya byla eyu. Dolgo eshche ty namerena lomat' komediyu?
     Najniv zashipela, chtoby ta zamolchala.
     - YA popytayus' uslyshat', o chem oni govoryat, Ilejn, - prosheptala ona.
     Ispol'zovat' Silu nikak nel'zya  - eta troica  mgnovenno  pochuvstvuet. K
schast'yu, oni ne okruzhili sebya zashchitoj - mozhet, ne umeyut, - i vremenami iz ih
ugla donosilis' obryvki razgovora.
     -  ...schitaet,  chto  oni, vozmozhno, dichki, - skazala Reanne, i na licah
ostal'nyh zhenshchin prostupilo udivlenie, dazhe potryasenie.
     - Togda nado ukazat' im na dver', - skazala Berovin. - Na zadnyuyu dver'.
Dichki!
     - YA vse  zhe hochu znat', otkuda  tut vzyalas'  Setall' Anan, -  vmeshalas'
Gareniya.
     - Esli ne  mozhesh' sosredotochit'sya na chem  sleduet, - otrezala Reanne, -
naverno, tebe stoit vernut'sya na  fermu. Prosto  udivitel'no, kak  Alis uchit
koncentrirovat'sya. Teper'... - Dal'nejshie slova potonuli v zhuzhzhanii golosov.
     Poyavilas'  eshche  odna  sluzhanka, strojnaya i dazhe horoshen'kaya, esli by ne
mrachnyj vid,  v grubom  serom  sherstyanom plat'e  i dlinnom  belom perednike.
Postaviv na  odin iz malen'kih  stolikov  zelenyj  lakirovannyj podnos,  ona
ispodtishka  vyterla  shcheki kraeshkom perednika  i zasuetilas'  okolo  pokrytyh
goluboj glazur'yu chashek i chajnika. U Najniv brovi popolzli vverh. |ta zhenshchina
tozhe mogla napravlyat', pust' i ne sil'no. Pochemu ona vsego lish' sluzhanka?
     Gareniya sluchajno oglyanulas' cherez plecho i vzdrognula:
     - Za chto nakazana Deris? Mne vsegda kazalos', chto  skoree rak  na  gore
svistnet, chem ona narushit hot' odno pravilo.
     Berovin gromko fyrknula, no otvet ee byl edva slyshen:
     -  Ej  vzbrelo  v  golovu  vyjti  zamuzh.  Porabotaet  nemnogo  zdes'  i
prisoedinitsya  k Kerejlle na sleduyushchij  den' posle Prazdnika Poloviny  Luny.
|to ustroit mastera Denala.
     - Vy  chto, obe hotite motyzhit'  polya u Alis?  - suho sprosila Reanne, i
golosa zazvuchali tishe.
     Najniv chuvstvovala  vse  vozrastayushchee volnenie.  Ee ne osobo  volnovali
pravila, po  krajnej mere pravila, ustanovlennye drugimi. Drugie,  v otlichie
ot nee, redko vidyat situaciyu dostatochno yasno i poetomu vynuzhdeny pridumyvat'
vsyakie glupye pravila; pochemu, naprimer, eta zhenshchina,  Deris, ne mozhet vyjti
zamuzh, esli ej hochetsya? No samo nalichie pravil i nakazanij  za  ih narushenie
govorilo  o sushchestvovanii  obshchestva. Ona prava. I eshche  koechto.  Ona legon'ko
podtolknula loktem Ilejn, starayas' privlech' ee vnimanie.
     -  Berovin nosit  krasnyj  poyas, - prosheptala Najniv. |to priznak togo,
chto Berovin odna iz Mudryh ZHenshchin, izvestnyh v |bu Dar celitel'nic, slava ob
iskusstve kotoryh rasprostranilas' daleko ot etih mest. Schitalos', chto svoim
umeniem oni  pochti  ne  ustupayut Ajz Sedaj,  o nih hodili  samye neveroyatnye
sluhi. Budto oni iscelyayut s pomoshch'yu trav  i drevnih znanij, no...  - Skol'ko
Mudryh ZHenshchin my videli, Ilejn? Skol'ko iz nih  mogut napravlyat'? Skol'ko iz
nih byli rodom iz |bu Dar ili dazhe Altary?
     - Sem', vklyuchaya Berovin, - zadumchivo otvetila Ilejn, - i tol'ko odna iz
nih tochno rodom iz  |bu Dar. - Ha! Ostal'nye byli ne otsyuda, v etom Ilejn ne
somnevalas'. Ona gluboko vzdohnula i negromko  prodolzhila: - Odnako ni  odnu
iz nih nel'zya i sravnit' po sile s etimi zhenshchinami. - Teper' ona ne schitala,
chto  oni  sovershili oshibku;  vse eti Mudrye  ZHenshchiny sposobny napravlyat'.  -
Najniv, ty chto, v samom dele dumaesh', chto  Mudrye  ZHenshchiny... chto vse Mudrye
ZHenshchiny mogut?.. |to prosto neveroyatno!
     -  Ilejn,  v  etom  gorode est'  gil'diya muzhchin,  kotorye  kazhduyu  noch'
podmetayut   ploshchadi!  Pochemu   by   ne  sushchestvovat'   kakoj-nibud'  Drevnej
Sestrinskoj Obshchine Mudryh ZHenshchin?
     |ta upryamica pokachala golovoj:
     -  V  takom sluchae Bashnya  davnym-davno prislala by syuda  sotnyu  sester,
Najniv. Dve sotni. I vseh etih zhenshchin sterli by v poroshok.
     -  Mozhet, Bashnya ne  znaet,  -  skazala  Najniv.  - Mozhet, eta ih obshchina
zatailas', starayas'  ne privlekat' vnimaniya Bashni. Net  zakona, zapreshchayushchego
napravlyat' Silu, esli ty  ne Ajz Sedaj. Nel'zya lish' prisvaivat'  sebe zvanie
Ajz Sedaj, ili  nepravil'no ispol'zovat' Silu, ili delat'  chto-to takoe, chto
mozhet brosit' ten' na Ajz Sedaj.
     Takuyu  zhenshchinu iz-za  ee sposobnostej  mogli nenarokom  prinyat'  za Ajz
Sedaj, i, sovershi ona nechto predosuditel'noe, eto, veroyatno, ploho otrazitsya
na nastoyashchih sestrah, polagala Najniv. Odnako v glubine dushi ona ne verila v
to, o  chem tol'ko chto govorila. Bashne, kazalos', bylo izvestno vse, i skoree
vsego lyuboe  obshchestvo, v kotoroe vhodili by zhenshchiny, umevshie napravlyat', kak
by oni ni  zatailis', razognali  by. I vse zhe dolzhno zhe byt'  hot'  kakoe-to
ob®yasnenie..
     Polnost'yu pogruzhennaya v svoi razdum'ya, Najniv pochuvstvovala, chto kto-to
sovsem ryadom obratilsya k Istinnomu Istochniku,  i vnezapno vse mysli vyleteli
u  nee iz  golovy.  Rot otkrylsya  v  bezmolvnom krike, kogda  potok  Vozduha
zahvatil  ee kosu  pryamo  u  osnovaniya  shei i  potashchil  cherez  vsyu  komnatu,
zastavlyaya  bezhat'  na  cypochkah.  Ilejn semenila ryadom,  s  pokrasnevshim  ot
beshenstva licom. Huzhe togo - obe okazalis' otrezannymi ot Edinoj Sily.
     Korotkaya probezhka zakonchilas' tem, chto devushki ostanovilis' pryamo pered
gospozhoj Korli i dvumya drugimi. Vse troe sideli u steny v  krasnyh  kreslah,
vseh okruzhalo siyanie saidar.
     -  Vam bylo prikazano  sidet' tiho, - zhestko zayavila Reanne.  - Esli my
reshim,  chto vy stoite  nashih zabot,  vam pridetsya nauchit'sya besprekoslovnomu
povinoveniyu, tochno  tak  zhe,  kak  v Beloj  Bashne.  -  Poslednie slova  byli
proizneseny  poistine  blagogovejno.  -  YA  dolzhna  ob®yasnit',  chto  k  vam,
vozmozhno, otneslis' by myagche, esli by vy ne  okazalis' zdes' takim neobychnym
obrazom.
     Potok, derzhavshij kosu Najniv,  ischez. Ilejn, tozhe osvobozhdennaya, gnevno
vskinula golovu.
     Udivlenie i ispug smenilis' drugim chuvstvom, ne menee  zhguchim i ostrym.
Najniv  oskorbilas'  do  glubiny  dushi,  kogda  do  nee  doshlo, chto  Berovin
prodolzhaet  uderzhivat'  shchit,  otrezavshij ih  ot  Istochnika. Bol'shinstvo  Ajz
Sedaj, kotoryh ona vstrechala, byli sil'nee Berovin  - pochti  vse. Sobrav vse
sily,  Najniv  potyanulas'  k   Istochniku,  sobirayas'  razrushit'  ekran.  Nu,
derzhites', sejchas  ona pokazhet  etim zhenshchinam,  chto  s  nej  nel'zya... |kran
stal... eshche  plotnee.  CHem  shire  ulybalas'  polnaya  kajrienka,  tem  bol'she
mrachnelo  lico  Najniv. Otsekshij  Najniv  ot  Istochnika  shchit stanovilsya  vse
plotnee,  rasshiryayas'  i  prevrashchayas'  v  podobie  shara,  kotoryj  nevozmozhno
razrushit'. Sovershenno nevozmozhno. I prezhde sluchalos', chto Najniv otrezali ot
Istochnika - esli zastavali vrasploh, konechno, - i  lyubaya zhenshchina, dazhe bolee
slabaya,  sposobna  uderzhivat' uzhe spletennuyu eyu zashchitu, no  ne nastol'ko  zhe
slabaya. I nikogda  prezhde  Najniv  ne stalkivalas' s  ograzhdayushchim pleteniem,
kotoroe  moglo tak rastyagivat'sya i  uplotnyat'sya,  ne razrushayas'. Nevozmozhno,
prosto nemyslimo!
     -  U  tebya lopnut krovenosnye sosudy, esli prodolzhish'  uporstvovat',  -
pochti  druzhelyubno  skazala  Berovin.  -  My  ne pytaemsya  pereprygnut' cherez
sobstvennye golovy,  no navyki so vremenem ottachivayutsya,  a u menya  vdobavok
eto  umenie pochti  dostiglo urovnya Talanta. YA  sposobna uderzhat' i  odnu  iz
Otrekshihsya.
     Ne svodya  s  nee yarostnogo  vzglyada,  Najniv prekratila  soprotivlenie.
Mozhno i podozhdat', tem bolee chto vybora vse ravno net.
     Podoshla Deris so svoim podnosom i  odelila vseh chashkami s  temnym chaem.
To  est' treh sidyashchih zhenshchin. Ne obrashchaya  ni malejshego vnimaniya  na Najniv i
Ilejn, Deris prisela v reveranse i vernulas' k svoemu stoliku.
     - Sejchas my mogli by  uzhe  vypit' chayu iz golubiki,  Najniv,  -  skazala
Ilejn,  brosiv  na  podrugu  takoj  vzglyad, chto  ta edva  ne otpryanula.  Da,
naverno, oni i vpryam' zashli slishkom daleko.
     - Uspokojsya, devochka. -  Gospozha Korli govorila vrode  by spokojno,  no
bez  konca  promokala  lico  nosovym  platkom, vydavaya  razdrazhenie.  -  Nam
soobshchili, chto vy ves'ma  nahal'ny i derzki, sklonny uvivat'sya za muzhchinami i
lgat'.  K etomu  ya  dobavlyu eshche,  chto vy ne  sposobny  sledovat'  prostejshim
ukazaniyam. Vse  eto pridetsya brosit', esli vy rasschityvaete na nashu  pomoshch'.
Vse. Nashi pravila ne dopuskayut nikakoj  raspushchennosti.  Skazhite spasibo, chto
posle vsego uslyshannogo my eshche razgovarivaem s vami...
     - Nam nuzhna vasha pomoshch', - skazala  Najniv. Bol'she  vsego na  svete  ej
hotelos', chtoby Ilejn perestala tak smotret' na nee.  Surovyj vzglyad Korli i
to legche vyderzhat'. -  Nam otchayanno, prosto do krajnosti srochno  nuzhno najti
odin ter'angrial...
     Reanne Korli prodolzhala govorit', budto Najniv ne izdala ni zvuka:
     -  Obychno my zablagovremenno  znakomimsya s devushkami,  kotorye popadayut
syuda,  poetomu  nam neobhodimo udostoverit'sya,  chto  vy  te,  za  kogo  sebya
vydaete. Kakimi  vhodami v biblioteku Bashni mogut pol'zovat'sya poslushnicy  i
skol'ko ih? - Dozhidayas' otveta, ona glotnula chaya.
     - Dva. -  Slovo  spolzlo s  gub  Ilejn,  tochno  yad.  -  Glavnyj  vhod v
vostochnom  kryle,  im  poslushnicy  pol'zuyutsya,  esli  idut  v biblioteku  po
porucheniyu  sestry. I malen'kaya  dver'  v yugo-zapadnom  fligele,  ee nazyvayut
dver'yu poslushnic;  cherez nee poslushnica vhodit,  esli idet  po  svoim delam.
Skol'ko eshche, Najniv, my vse eto budem terpet'?
     Gareniya,  uderzhivavshaya  shchit vokrug  Ilejn,  napravila  eshche  odin  potok
Vozduha, i  otnyud'  ne  myagko.  Ilejn  vzdrognula,  potom eshche raz,  i Najniv
pomorshchilas', udivlyayas', pochemu Ilejn ne prizhala yubki rukami k telu.
     -  Vezhlivost' - eshche  odno  obyazatel'noe  uslovie,  - s  krivoj usmeshkoj
probormotala Gareniya, ustavivshis' v svoyu chashku.
     - Pravil'no, - skazala gospozha  Korli,  budto nichego ne proizoshlo. Esli
ne  schitat' togo,  chto  ona  metnula korotkij  vzglyad poverh  svoej chashki na
saldejku. - Dal'she. Skol'ko mostov v Vodnom Sadike?
     - Tri! - vykriknula Najniv, glavnym obrazom potomu, chto  znala otvet. O
biblioteke ej malo chto bylo izvestno,  ved'  ona ne byla poslushnicej.  - Nam
nuzhno uznat'...
     Berovin,  uderzhivavshaya  ee  shchit, ne  mogla poslat' dopolnitel'nyj potok
Vozduha, no gospozhe Korli nichto ne meshalo. Tak ona i postupila. Izo vseh sil
starayas'  sohranit'  spokojnoe  lico,  Najniv  vcepilas'  v  yubki,  chtoby ne
shvatit'sya  za kosu. Ilejn imela  naglost' odarit' ee edva zametnoj holodnoj
ulybkoj. Holodnoj, no udovletvorennoj.
     Voprosy  obrushivalis' na  devushek odin  za  drugim. Na  skol'kih etazhah
raspolagayutsya   komnaty   poslushnic?   Na   dvenadcati.   Kogda  poslushnicam
pozvolyaetsya poyavlyat'sya  v Sovete Bashni?  Esli ih poslali peredat'  soobshchenie
ili sobirayutsya izgnat' iz  Bashni za kakoj-to  prostupok; bol'she ni pri kakih
obstoyatel'stvah.  Ih zakidyvali  voprosami, ne  davaya Najniv vstavit' bol'she
dvuh slov, i oni pokorno otvechali - iz-za etoj merzkoj Korli. Najniv oshchushchala
sebya  pochti poslushnicej, stoyashchej pered  Sovetom, -  tem  tozhe  ne  pozvolyali
govorit' bez  razresheniya.  Vse svedeniya otnosilis'  k tomu nemnogomu, chto ej
bylo izvestno o poslushnicah,  no, po schast'yu, Ilejn otvechala,  edva  uslyshav
vopros.  Najniv mogla by  proyavit'  bol'shuyu  osvedomlennost',  sprosi  ee  o
Prinyatyh, po krajnej mere  chut'-chut' bol'shuyu, no doprashivayushchih  interesovalo
lish' to,  chto dolzhny znat' poslushnicy. Najniv radovalas', konechno, chto Ilejn
vyruchaet  ih obeih,  no  po  poblednevshim  shchekam  i  vzdernutomu  podborodku
poslednej netrudno bylo dogadat'sya, chto nadolgo ee ne hvatit.
     -  Polagayu, Najniv  i v samom dele byla tam,  - zayavila nakonec Reanne,
pereglyanuvshis' s dvumya drugimi. - Esli by Ilejn prosto nauchila ee, dumayu, my
uslyshali  by ot Najniv  bolee vrazumitel'nye  otvety.  Nekotorye vechno zhivut
tochno v tumane.
     Gareniya fyrknula  i ne ochen' uverenno kivnula. Berovin zakivala gorazdo
energichnee, chto ne dostavilo Najniv udovol'stviya.
     -  Pozhalujsta. -  Ona mogla byt' vezhlivoj,  esli nuzhno, chto  by kto  ni
govoril. - Nam na samom  dele ochen' nuzhno najti ter'angrial, kotoryj Morskoj
Narod nazyvaet CHashej Vetrov. On v kakoj-to pyl'noj staroj kladovke v Rahade,
i ya dumayu, chto vasha obshchina, vash Krug  dolzhen znat', gde imenno.  Pozhalujsta,
pomogite nam.
     Tri razom okamenevshih lica povernulis' k Najniv.
     - Zdes'  net nikakoj obshchiny, - holodno proiznesla gospozha Korli, - lish'
neskol'ko druzej,  kotorym ne  nashlos'  mesta v Beloj  Bashne,  - opyat'  etot
polnyj blagogovejnogo trepeta ton, -  i  u kotoryh  hvataet  gluposti inogda
protyagivat'  ruku  pomoshchi  tem, kto  v nej  nuzhdaetsya.  My ne imeem  dela  s
ter'angrialami, angrialami ili sa'angrialami. My ne Ajz Sedaj. - "Ajz Sedaj"
takzhe prozvuchalo ochen' pochtitel'no. -  V lyubom sluchae vy zdes' ne dlya  togo,
chtoby sprashivat'. U nas v  otnoshenii vas drugie plany.  Posmotrim, na chto vy
sposobny,  a  potom  otpravim  vas podal'she otsyuda, v derevnyu, i predostavim
popecheniyu  odnoj  iz  nashih podrug. Probudete  u nee, poka my  ne reshim, chto
delat' dal'she.  Poka ne ubedimsya, chto sestry ne razyskivayut  vas. Pered vami
otkroyutsya  novaya  zhizn'  i  novye   vozmozhnosti,  esli  tol'ko  vy  zahotite
vospol'zovat'sya  imi.  Pust'  vas  ne  pugaet otsutstvie snorovki; zdes'  ne
Bashnya, i eto  ne imeet  bol'shogo  znacheniya. Voobshche  ne nuzhno nichego boyat'sya.
Nikto  ne potrebuet ot vas nevozmozhnogo. Togo,  na  chto  vy sposobny, vpolne
dostatochno. Poka.
     -  Hvatit, -  holodno skazala Ilejn. -  Teper'  hvatit, Najniv.  Ili ty
sobiraesh'sya dozhidat'sya, poka tebya otpravyat v derevnyu? U nih net ego, Najniv.
- Vytashchiv kol'co Velikogo Zmeya iz sumy na poyase, ona nadela na palec zolotoj
obodok i tak poglyadela na sidyashchih pered nej zhenshchin, chto oni i dumat' zabyli,
chto  ona  otrezana ot Istochnika. Koroleva, u kotoroj  lopnulo  terpenie,  do
kornej volos Ajz  Sedaj. - YA -  Ilejn Trakand, Verhovnaya Opora Doma Trakand,
Doch'- Naslednica Andora i  Ajz Sedaj iz Zelenoj Ajya, i ya trebuyu,  chtoby menya
nemedlenno osvobodili.
     Najniv  tyazhelo vzdohnula. Lico  Garenii iskazila  grimasa otvrashcheniya, u
Berovin  glaza  na lob  polezli  ot uzhasa.  Reanne  Korli gorestno  pokachala
golovoj, no, kogda ona zagovorila, golos u nee byl stal'noj:
     - YA nadeyalas',  chto  Setall'  udalos' vpravit'  tebe  mozgi,  zastavit'
vybrosit' iz golovy etu lozh',  kotoraya ni v kakie  vorota ne  lezet. YA znayu,
kak tyazhelo, kogda tebya vystavili iz Beloj Bashni  i gordost' tvoya  poprana, a
tebe  nuzhno vozvrashchat'sya  domoj,  priznav svoe  porazhenie. No  takogo  nikto
nikogda ne vydumyval, dazhe v shutku!
     - YA ne shuchu, - negromko skazala Ilejn s ele zametnym holodkom.
     Gareniya  s  serditoj  minoj  naklonilas'  vpered, spletaya  novyj  potok
Vozduha, no gospozha Korli podnyala ruku:
     - A ty, Najniv? Ty tozhe uporstvuesh' v etom... bezumii?
     Najniv nabrala v legkie pobol'she vozduha. |ti zhenshchiny dolzhny znat', gde
CHasha, dolzhny - i vse tut!
     - Najniv!  -  serdito voskliknula Ilejn.  Ona  nikogda ne  pozvolit  ej
pozabyt' o sluchivshemsya, dazhe  esli im udastsya vyrvat'sya otsyuda. Stoit Najniv
sovershit'  hot'  malen'kuyu  oploshnost',  i  Ilejn sposobna  tverdit'  o  nej
beskonechno, dovodya Najniv do belogo kaleniya.
     - YA - Ajz Sedaj iz ZHeltoj Ajya, - sdavshis', ustalo progovorila ona. - My
poluchili  shal' v Salidare  iz  ruk podlinnoj  Amerlin, |gvejn al'Vir. Ona ne
starshe  Ilejn; vy navernyaka slyshali  o  nej. -  V  vyrazhenii okamenevshih lic
nichego ne izmenilos'. - Ona otpravila nas na poiski CHashi  Vetrov. Imeya CHashu,
my smozhem  ispravit' pogodu. - Poprezhnemu nikakoj reakcii. Najniv  izo  vseh
sil  sderzhivala narastayushchij gnev; po krajnej mere staralas'  izo vseh sil. I
vse zhe on medlenno  prosachivalsya  vopreki ee zhelaniyu. -  Razve vy  ne hotite
etogo? Oglyanites' vokrug! Temnyj dushit  mir. Esli  u vas est' hot'  malejshee
predstavlenie o tom, gde mozhno obnaruzhit' CHashu, skazhite nam!
     Gospozha Korli zhestom  podozvala Deris, kotoraya podoshla i zabrala chashki,
boyazlivo,  shiroko raspahnutymi glazami glyadya na Najniv i  Ilejn.  Kogda  ona
pospeshno udalilas', tri zhenshchiny medlenno, velichestvenno podnyalis' -  ni dat'
ni vzyat' besposhchadnye sud'i, oglashayushchie prigovor.
     - Mne zhal', chto vy ne hotite prinyat'  nashu pomoshch', - holodno proiznesla
gospozha Korli. - Mne  zhal',  chto vy voobshche okazalis' zdes'. - Ona dostala iz
sumki tri serebryanye marki i  vsunula ih v ruku Najniv, a  eshche  tri - v ruku
Ilejn. - |to  nemnogo podderzhit vas. Koe-chto  vy  navernyaka vyruchite za svoi
plat'ya, mozhet, dazhe stol'ko zhe, skol'ko za nih zaplatili. |ti naryady vryad li
udobny v doroge. K zavtrashnemu utru vy dolzhny pokinut' |bu Dar.
     -  My  nikuda  ne  uedem,  - otvetila Najniv.  -  Pozhalujsta,  esli vam
izvestno...
     Ona mogla ne proiznosit' ni slova - ee, konechno, tut zhe prervali.
     - K etomu vremeni my povsyudu rasprostranim vashe opisanie i postaraemsya,
chtoby ono doshlo do sester vo Dvorce Tarazin. Esli vas uvidyat v gorode zavtra
posle voshoda  solnca, my soobshchim sestram, i Beloplashchnikam  tozhe. Togda  vam
ostanetsya  libo  sbezhat', libo sdat'sya sestram, libo umeret'. Uhodite  i  ne
vozvrashchajtes',   i  vy  prozhivete   dolgo,   esli  prekratite   pribegat'  k
omerzitel'nym i opasnym ulovkam. My byli terpelivy  s vami. Berovin, provodi
ih,  pozhalujsta.  -  Reanne reshitel'nym shagom  proshla mimo  nih  i  pokinula
komnatu, ne oglyanuvshis'.
     Ne  proiznesya  ni  slova,  Najniv  pozvolila  dovesti  sebya  do  dveri.
Soprotivlenie privelo by lish' k tomu, chto ee vyshvyrnuli by von,  no otkaz ot
svoih namerenij  byl vyshe ee  sil. O Svet, ona  nenavidela eto! Ilejn shagala
ryadom, vsem  svoim vidom  vyrazhaya holodnuyu reshimost' ujti otsyuda  i zabyt' o
sluchivshemsya.
     V malen'koj prihozhej Najniv reshilas' na eshche odnu popytku:
     - Pozhalujsta, Gareniya, Berovin, esli vy hot' chto-nibud' znaete, skazhite
nam. Hot' nameknite. Vy dolzhny ponimat', kak eto vazhno. Dolzhny!
     - Po-nastoyashchemu slep tot, kto zazhmuril glaza i ne hochet ih otkryvat', -
negromko promolvila Ilejn, yavno chto-to citiruya.
     Berovin zakolebalas', no ne  Gareniya. Ona  naklonilas'  sovsem blizko k
licu Najniv:
     - Ty  schitaesh' nas idiotkami, devushka? Vot chto ya tebe  skazhu. Bud'  moya
volya, ya by otpravila vas na fermu, chto by vy ni pleli. Neskol'ko mesyacev pod
prismotrom Alis,  i vy nauchites'  derzhat' yazyk  za zubami i  blagodarit'  za
pomoshch', dazhe esli vam plyunut v lico.
     Najniv strastno zahotelos' vrezat'  Garenii  po  nosu  - chtoby  podnyat'
kulak, ne nado obrashchat'sya k saidar.
     - Gareniya, - rezko skazala Berovin. - Izvinis'! My nikogo ne uderzhivaem
protiv voli, i ty znaesh' eto. Izvinis' nemedlenno!
     I vot uzh chudo iz chudes! ZHenshchina, ochen' blizkaya po svoim  sposobnostyam k
Ajz Sedaj,  iskosa  vzglyanula na tu, kotoraya byla nesravnenno  slabee ee,  i
zalilas' bagryancem smushcheniya.
     - Proshu proshcheniya,  - probormotala Gareniya, obrashchayas' k Najniv. - Inogda
vspyl'chivost' ovladevaet mnoyu, i ya govoryu lishnee. Smirenno proshu proshcheniya.
     Ona  iskosa  vzglyanula  na Berovin,  kotoraya  kivnula  i, ne  tayas',  s
oblegcheniem  vzdohnula.  Najniv  vse  eshche  izumlenno  tarashchila glaza,  kogda
ograzhdayushchij ot Istochnika zaslon vokrug nih ischez, podrug vytolknuli na ulicu
i dver' s treskom zahlopnulas'.

     Glava 24
     Rodnya

     YA  by ne dala im slova... I esli by ne boyalas'... Strah terzal ee dushu,
tot  samyj  panicheskij  strah,  kotoryj ovladel eyu  posle togo,  kogda  ona,
prohodya  ispytanie  na  Prinyatuyu, pervyj raz vyshla  iz-pod  serebryanoj arki.
Reanne postaralas' vzyat' sebya v ruki - kak postupala vsegda, kogda dazhe gody
spustya etot strah ozhival v ee dushe; po pravde govorya, ona ne osoznavala, chto
strah, ovladevayushchij eyu snova i snova pri kazhdom udobnom sluchae,  paralizoval
ee, lishaya sposobnosti  prinimat' resheniya. Reanne molilas', chtoby eti devushki
otkazalis'  ot svoih bezumnyh idej. Ona molilas', chtoby, esli oni ne sdelayut
etogo, ih pojmali gde-nibud'  podal'she ot |bu  Dar i oni  ne progovorilis' o
tom,  chto s nimi  zdes' proizoshlo,  a  esli  by i  progovorilis', to  im  ne
poverili by. Po-horoshemu,  nuzhno bylo  polnost'yu obezopasit' sebya; vozmozhno,
sledovalo poruchit'  ohrannikam otvezti devushek podal'she? Ajz Sedaj,  odnako,
ne tol'ko pochti vsemogushchi, no  i bezzhalostny.  Ob etom ona  mogla  sudit' po
sobstvennomu opytu.
     -  Starshaya,  a  vdrug ta iz  nih, kotoraya  starshe, i v samom dele... My
napravlyali i...
     Berovin   vyglyadela  prosto  zhalko,   no  Reanne  ne   sobiralas'  dazhe
zadumyvat'sya nad etim voprosom  -  kak i naschet  devushki pomolozhe.  S  kakoj
stati Ajz Sedaj  skryvat', kto ona takaya, da eshche  terpet' takie unizheniya? Da
nikakaya Ajz Sedaj  ne stoyala by tut s takim smirennym vidom  - ona zastavila
by ih na kolenyah molit' o proshchenii.
     - My  ne  napravlyali  v  prisutstvii  Ajz Sedaj, -  reshitel'no  zayavila
Reanne.  - My ne  narushili nikakih pravil. - |ti  pravila otnosilis' k nej v
toj zhe stepeni, chto i ko vsem ostal'nym. Pervoe pravilo glasilo, chto vse oni
ravny, dazhe  te, kto  v dannyj moment zanimaet bolee  vysokoe polozhenie. Oni
ravny, ved' ta, chto stoyala vyshe,  rano ili  pozdno okazyvalas' vnizu. Tol'ko
postoyanno izmenyaya  kak  svoe mestopolozhenie, tak i  rol'  kazhdoj, oni  mogli
nadeyat'sya ostat'sya v teni.
     -  No ved'  i vpravdu  hodyat  sluhi o kakoj-to  devushke,  izbrannoj  na
Prestol Amerlin, Starshaya Sestra. I ona znala...
     -  Myatezhnicy.  -  Reanne  vlozhila  v eto  slovo  vse svoe  nedoverie, v
kakom-to smysle ona dazhe chuvstvovala sebya  oskorblennoj. Osmelit'sya vosstat'
protiv Beloj Bashni! I podumat' tol'ko,  sudya  po  sluham, nekotorye i vpryam'
prisoedinyalis' k nim, hotya ej eto kazalos' sovershenno neveroyatnym.
     - A kak naschet Logajna i Krasnoj Ajya? - trebovatel'no sprosila Gareniya,
i Reanne vnimatel'no  posmotrela na nee.  Gareniya nalila sebe eshche odnu chashku
chaya,  ne  dozhidayas',  chtoby  ej  predlozhili;  dazhe  pit'  ona  uhitryalas'  s
vyzyvayushchim vidom.
     - CHto by za etim ni stoyalo, Gareniya, nam ne stoit osuzhdat' dejstviya Ajz
Sedaj.  - Reanne podzhala guby. |ti slova bezuslovno otrazhali  ee otnoshenie k
Ajz Sedaj - ko vsem,  krome myatezhnic. U nee  v  golove ne  ukladyvalos', kak
mogli Ajz Sedaj pojti na takoe.
     Saldejka molcha  naklonila golovu, vozmozhno, chtoby skryt' serdityj izgib
gub. Reanne vzdohnula. Sama ona davnym-davno ostavila vsyakie mechty o Zelenoj
Ajya, no  nekotorye  vrode  Berovin verili - prichem im kazalos', chto nikto ob
etom ne dogadyvaetsya, -  chto  v  odin prekrasnyj  den' oni  vernutsya v Beluyu
Bashnyu i dazhe  stanut Ajz  Sedaj. I sushchestvovali drugie vrode Garenii, o ch'ih
tajnyh  pomyslah  tozhe  ne  sostavlyalo  osobogo truda  dogadat'sya,  hotya oni
kasalis'  veshchej v desyat' raz  bolee opasnyh.  Oni  gotovy byli obuchat' lyubyh
dichkov, a inogda i sami otpravlyalis' na poiski podhodyashchih devushek!
     Sama  Gareniya, vprochem,  tak  ne postupala. Ona  vsegda  priderzhivalas'
discipliny, starayas' ne slishkom chasto pereshagivat' granicy dozvolennogo.
     - Nu  a chto s  Setall' Anan?  Devushki  znayut  o  Kruge.  Anan,  pohozhe,
rasskazala im, hotya otkuda ona  sama uznala... - Gareniya vzdrognula. Slishkom
zametno, no ona nikogda ne umela skryvat' svoi emocii. Dazhe kogda sledovalo.
- Neobhodimo najti tu, kotoraya rasskazala ej o nas, i horoshen'ko prouchit', i
predatel'stvo Anan  dolzhno byt' nakazano.  Ona vsego lish' hozyajka gostinicy,
nuzhno nauchit' ee derzhat' yazyk za zubami!
     Berovin izumlenno raspahnula glaza:
     - O kakom predatel'stve ty govorish'. Gareniya? Vspomni, kto ona takaya, -
rezko  skazala Reanne. - Esli by Setall' predala nas, my  by  uzhe na kolenyah
polzli v Tar Valon i vsyu dorogu vymalivali proshchenie. - Kogda Reanne  vpervye
prishla v |bu Dar,  ej rasskazali o zhenshchine, kotoruyu pojmali  i zastavili  na
chetveren'kah polzti do Beloj Bashni, i vse,  chto ona s  teh por uznala ob Ajz
Sedaj, podtverzhdalo veroyatnost'  takogo povorota sobytij.  - Da, ej izvestny
koe-kakie  nashi sekrety, no ona  nikogda ne  predast  nas, ona  nam  slishkom
obyazana. Ne dumayu, chtoby ee blagodarnost' s godami poblekla. Setall' pogibla
by pri pervyh rodah, esli by Rodnya ne pomogla ej. Ej izvestno koe-chto lishnee
tol'ko   potomu,   chto  nekotorye  iz  nas  davnym-davno  raspustili  yazyki,
predpolagaya, chto ona  ih ne uslyshit; vse oni byli nakazany  bol'she  dvadcati
let nazad.
     Po  pravde govorya, Reanne  i  samoj  hotelos' by  ubedit' Setall'  byt'
osmotritel'nee. Vo vsyakom sluchae  s etimi devushkami hozyajka gostinicy  tochno
dala mahu.
     Gareniya snova molcha  naklonila golovu, no v izgibe ee gub chuvstvovalos'
upryamoe soprotivlenie. Pust' otpravitsya v  uedinenie i upryamitsya tam, reshila
Reanne. Zaodno ee nauchat, kak dobit'sya,  chtoby eto vyrazhenie voobshche  nikogda
ne voznikalo  na ee lice. Obychno  Alis hvatalo nedeli,  chtoby ubedit'  lyubuyu
zhenshchinu, chto upryamstvo ne okupaetsya.
     Odnako,  prezhde chem Reanne uspela otkryt' rot, chtoby soobshchit' Garenii o
svoem  reshenii,  v dvernom proeme  poyavilas' Deris  i, prisev  v  reveranse,
dolozhila o prihode Sarejnii Vostovan. Kak obychno, Sarejniya vorvalas' sledom,
ne  dozhidayas', poka Reanne cherez  sluzhanku peredast ej pozvolenie vojti. |ta
porazitel'no krasivaya zhenshchina formal'no soblyudala vse pravila do edinogo,  i
vse  zhe  v  ee  povedenii  proglyadyvalo  nechto  vosprinimaemoe  Gareniej kak
gibkost'. Reanne byla uverena, chto, esli  Sarejnii vzdumaetsya, ona  zaprosto
ukrasit kosy  kolokol'chikami, dazhe  ne zadumavshis', kak oni budut smotret'sya
ryadom s ee krasnym poyasom. Vzbredi ej takoe v golovu, ona  skoree  otkazhetsya
ot svoego poyasa.
     Vojdya, Sarejniya, konechno, prisela i, prekloniv koleni, opustila golovu,
no dazhe spustya pyat'desyat let Reanne ne zabyla, naskol'ko sil'na eta zhenshchina,
raz ona smogla  zastavit' sebya  vernut'sya  domoj, v Arafel. Reveransy i  vse
prochee - ne bol'she chem ustupka. Sarejniya zagovorila etim svoim  hriplovatym,
sil'nym golosom, zvuchanie kotorogo  eshche bol'she  ubezhdalo, chto eta zhenshchina ne
sdastsya nikogda, i vse problemy Garenii tut zhe vyskochili u Reanne iz golovy.
     -  Kallej  umerla.  Starshaya Sestra. Ej pererezali gorlo  i ograbili  do
chulok, no Sumeko govorit, chto ee ubili s pomoshch'yu Edinoj Sily.
     - |to nevozmozhno! - vspyhnula  Berovin. - Nikto iz Rodni ne sposoben na
takoe!
     - Kakaya-nibud' Ajz  Sedaj? -  sprosila Gareniya, i na etot raz golos  ee
prozvuchal neuverenno. - No kak? Ved' sushchestvuyut Tri Klyatvy. Sumeko, naverno,
oshiblas'.
     Reanne podnyala ruku, prizyvaya  k molchaniyu. Sumeko nikogda ne oshibalas',
vo vsyakom  sluchae ne v etoj  oblasti. Ona prinadlezhala by k ZHeltoj Ajya, esli
by ne slomalas', prohodya ispytanie na shal', i,  hotya eto  bylo kategoricheski
zapreshcheno, vopreki beschislennym nakazaniyam userdno uchilas', starayas' razvit'
svoi sposobnosti, kogda polagala,  chto za nej ne sledyat. Ajz Sedaj ne  mogli
sovershit' takoe, i nikto iz Rodni tozhe, no... |ti nastyrnye devicy,  znayushchie
to, chego im vovse ne sledovalo znat'. Krug vynes tak mnogo i  pomog stol'kim
zhenshchinam, chto nikak nel'zya dopustit' ego unichtozhenie sejchas.
     - Vot chto nuzhno sdelat', - skazala Reanne.
     Strah snova  zatrepetal  v ee  dushe, no, edva  li  ne vpervye,  ona  ne
poddalas' emu.
     Najniv,  chuvstvuya  sebya  oskorblennoj, s vysoko podnyatoj golovoj shagala
proch'  ot malen'kogo doma.  Neveroyatno! U etih  zhenshchin est' obshchina  - ona ne
somnevalas', chto est'!  I eshche - chto by  oni ni govorili, ona chuvstvovala: im
izvestno, gde  CHasha. Ona sdelala vse ot  nee zavisyashchee, starayas' vyvedat'  u
nih  pravdu. No dazhe vypolnyat' ih  nelepye trebovaniya v  techenie  neskol'kih
chasov bylo legche, chem terpet' ryadom Meta Koutona Svet znaet kak dolgo.
     YA  mogla  byt'  pokladistej,  mogla   vykazat'  bol'she  pokornosti,   s
razdrazheniem dumala Najniv. Pust' by oni poverili, chto ya myagkaya, kak  starye
shlepancy!  YA  mogla  by...  Ona  obmanyvala  sebya, no  dazhe  otvratitel'nyj,
vyzyvayushchij  v pamyati krajne nepriyatnye  vospominaniya privkus lzhi ni v chem ne
ubedil ee. Bud'  u  nee hot' kroshechnyj shans - da  chto tam, polovina shansa! -
ona  vytryasla by iz etih  zhenshchin vse, chto hotela znat'. I posmotrela by, kak
oni zapishchat v rukah Ajz Sedaj!
     Najniv  iskosa   vzglyanula   na   Ilejn.  Ta  tozhe,  kazalos',  gluboko
pogruzilas' v razdum'ya. Najniv  hotelos' by  ne znat', o chem dumaet podruga.
Utro poteryano; ih smeshali s gryaz'yu. Najniv ne  lyubila  oshibat'sya. V  glubine
dushi ona po- prezhnemu  schitala,  chto v  dannom sluchae eto  vovse ne tak.  No
sejchas  ona ponimala,  chto dolzhna izvinit'sya pered  Ilejn; po pravde govorya,
Najniv terpet' ne mogla izvinyat'sya. I vse-taki nikuda ne denesh'sya, pridetsya,
kak ni  nepriyatno. Kak tol'ko oni okazhutsya v svoih komnatah. Ona  nadeyalas',
chto  Bergitte s  Aviendoj  eshche  ne vernulis'. Ne na ulice zhe  nachinat'  etot
razgovor! Tolpa stala gorazdo plotnee, hotya, sudya po polozheniyu solnca, pochti
skrytogo mnozhestvom  kruzhivshih nad golovoj morskih  ptic, proshlo  ne tak  uzh
mnogo vremeni.
     Najti obratnuyu dorogu bylo nelegko, ved' oni stol'ko raz svorachivali to
tuda, to syuda. Najniv chut' ne desyat' raz prishlos' sprashivat' prohozhih; Ilejn
v  eto vremya smotrela  v  storonu,  izobrazhaya ravnodushie. Najniv  perehodila
mosty, uvorachivalas'  ot  povozok i teleg, otprygivala  s dorogi bystronogih
nosil'shchikov palankinov, v  glubine dushi zhelaya odnogo, chtoby Ilejn proiznesla
hot' slovo.  Najniv otlichno znala, chto takoe nyanchit' svoyu obidu. I ponimala,
chto chem dol'she sama hranit molchanie, tem trudnee ej budet, kogda ona nakonec
zagovorit. Poetomu,  chem dol'she Ilejn shla, ne proiznosya ni slova,  tem bolee
mrachnaya kartina predstavala pered vnutrennim vzorom Najniv. CHto budet, kogda
oni doberutsya do  svoih  komnat?  Ot  vsego  etogo  ee  prosto  tryaslo.  Ona
priznala, chto byla ne  prava, pust' poka tol'ko pered soboj. Ilejn  ne imela
prava prichinyat' ej  bol'. U  Najniv sdelalos' takoe lico, chto dazhe  lyudi, ne
zamechavshie ih kolec, ustupali im dorogu. Dazhe u teh, kto obychno ni na chto ne
obrashchal  vnimaniya,  voznikala  srochnaya  neobhodimost'  svernut'  v  storonu.
Nekotorye nosil'shchiki palankinov i te obhodili devushku.
     - Skol'ko, po-tvoemu, Reanne let? - neozhidanno sprosila Ilejn.
     Najniv chut' ne podskochila. Devushki nahodilis' uzhe nepodaleku ot ploshchadi
Mol Hara.
     - Pyat'desyat.  Mozhet,  shest'desyat.  Kakaya raznica?  -  Najniv  probezhala
vzglyadom po  licam prohodivshih  mimo lyudej, pytayas' ponyat',  mozhet li kto-to
uslyshat' ih razgovor. SHedshaya  mimo lotochnica  s podnosom,  na  kotorom  byli
vystavleny malen'kie gor'kie frukty, nazyvaemye limonami, chut' ne podavilas'
svoim zazyvnym krikom, kogda vzglyad Najniv na mgnovenie ostanovilsya  na nej,
potom raskashlyalas',  vcepivshis'  v  podnos.  Najniv  fyrknula.  |ta zhenshchina,
mozhet, i  vpryam'  podslushivala  -  ili sobiralas' srezat' u  kogo-to iz  nih
koshelek. -  U  nih  est'  obshchina,  Ilejn, i im izvestno, gde CHasha. YA  prosto
ubezhdena v etom.
     Najniv sobiralas' skazat' sovsem ne eto. Esli by ona sejchas, ne shodya s
mesta, izvinilas' za  to, chto vtyanula v  eto delo Ilejn, mozhet, vse oboshlos'
by maloj krov'yu.
     -  Vpolne dopuskayu, chto oni i  vpravdu  znayut,  - rasseyanno  promolvila
Ilejn. - Ili mogut znat'. No pochemu ona takaya staraya?
     Najniv ostanovilas'  posredi ulicy kak  vkopannaya.  Posle  vseh sporov,
posle togo kak ih vyshvyrnuli ottuda, ona dopuskaet?
     - Nu a  ya dopuskayu, chto ona  prosto  stareet,  kak  i vse my, - den' za
dnem. Ilejn, esli ty poverila v eto, pochemu zayavila, chto chuvstvuesh' sebya kak
Riannon v Bashne? - Najniv nravilas'  eta istoriya, v kotoroj rasskazyvalos' o
koroleve Riannon, poluchivshej vovse ne to, na chto ona rasschityvala.
     Ilejn, nesmotrya na vse svoe  vospitanie, kazalos',  ne slyshala voprosa.
Ona ottolknula Najniv v storonu,  kogda  mimo progromyhala  zelenaya kareta s
zanaveshennymi oknami  -  zdes'  ulica  byla ne  ochen'  shiroka,  - i  devushki
okazalis' pered vhodom v lavku beloshvejki.  Skvoz' shiroko  raspahnutuyu dver'
vidnelis' manekeny v nedoshityh plat'yah.
     - Oni nichego ne rasskazali  by nam, Najniv,  dazhe esli by ty umolyala ih
na kolenyah.
     Najniv v  negodovanii otkryla rot,  no tut zhe zahlopnula ego. Ona i  ne
sobiralas' nikogo umolyat', tem bolee na kolenyah, dazhe  ne zaikalas' ob etom.
A  esli by i  tak,  pochemu rech' idet o tom, chto eto  dolzhna byla  delat' ona
odna? Ladno. Vse ravno lyubaya zhenshchina luchshe Meta Koutona. Ilejn, odnako, lish'
vzdernula nos i vovse ne vyglyadela smushchennoj.
     - Najniv, ona  ne mozhet  staret', kak obychnye lyudi. Skol'ko  zhe  ej  na
samom dele let, esli ona vyglyadit na pyat'desyat-shest'desyat?
     -  CHto ty ko mne pricepilas' s erundoj? - Najniv nevol'no otmetila  dlya
sebya lavku,  okolo kotoroj oni okazalis'.  Gotovye plat'ya izdaleka vyglyadeli
prekrasno  -  stoit  rassmotret'  ih  vblizi.  -  Ona,  veroyatno,  ne  chasto
napravlyaet, tol'ko  kogda  nuzhno  komu-to pomoch',  boitsya, chto ee primut  za
sestru. V konce koncov, vozmozhno, ej naplevat', skol'ko u nee morshchin.
     -  Ty nikogda ne byvala  na zanyatiyah  poslushnic, verno? -  probormotala
Ilejn.
     V  etot  moment v  dveri,  siyaya ulybkoj, pokazalas' puhlen'kaya shveya,  i
Ilejn ottashchila Najniv k uglu doma. Uchityvaya, skol'ko  kruzhev