otorom ostanavlivalas' drugaya. - Skoree vsego. Bashnya znala o sushchestvovanii Rodni s samogo nachala. Sperva, bez somneniya, bylo ne do nih iz-za Trollokovyh Vojn. K tomu zhe, dazhe nazyvaya sebya Rodnej, oni ne delali nichego zapretnogo, zanimayas' lish' tem, chem, kak my schitali, takie zhenshchiny i dolzhny zanimat'sya. Fakticheski sposobnye napravlyat', oni derzhalis' v teni, starayas' ne privlekat' vnimaniya. S godami oni dazhe nachali posylat' nam soobshcheniya, tajno, konechno, i ochen' ostorozhno, kogda im popadalas' zhenshchina, samovol'no prisvoivshaya shal'. Ty chto-to skazala? Ilejn pokachala golovoj: - Kareane, v chajnike chto-nibud' est'? - Kareane ele zametno vzdrognula. - Dumayu, Adelis i Vandene ne pomeshaet glotok chaya. - Domanijka, dazhe ne vzglyanuv na eshche ne opravivshuyusya ot potryaseniya Merilill', podoshla k stolu, na kotorom stoyali serebryanye chajnik i chashki. - I vse zhe ostaetsya ochen' mnogo "pochemu". Pochemu ih sushchestvovanie takaya tajna? Pochemu oni voobshche uceleli do sih por? - Pochemu-pochemu, vse delo v beglyankah. - Po tonu Adelis mozhno bylo ponyat', chto ona schitaet takoe ob®yasnenie sovershenno ochevidnym. - Dejstvitel'no, prezhnie ob®edineniya raspadalis', kak tol'ko o nih stanovilos' izvestno, - poslednij raz eto proizoshlo okolo dvuhsot let nazad. Poetomu teper' Rodnya staraetsya, chtoby ih bylo nemnogo i chtoby oni nikomu ne dostavlyali hlopot. |ta poslednyaya gruppa nazyvaet sebya Docheryami Molchaniya, hotya ya by ne nazvala ih molchalivymi. Ih vsego dvadcat' tri. V osnovnom dichki, kotorye derzhatsya drug druga i sovershenstvuyutsya pod rukovodstvom pary byvshih Prinyatyh, no oni... - Beglyanki... - povtorila Ilejn, s ulybkoj blagodarnosti prinimaya ot Kareane chashku. Govorya o chae, ona vovse ne imela v vidu sebya, no vnezapno do nee doshlo, chto ej predlozhili chaj pervoj. Vandene i ee sestra prodolzhali rasskazyvat' o beglyankah, okazavshihsya v |bu Dar. Adelis posmotrela na chashku v rukah Ilejn, potom zastavila sebya vernut'sya k predmetu razgovora: - Rodnya pomogaet beglyankam. U nih v Tar Valone vsegda est' dve-tri zhenshchiny. Vo-pervyh, oni delayut predlozhenie pochti kazhdoj zhenshchine, kotoruyu otsylayut iz Bashni, a vovtoryh, razyskivayut vseh beglyanok, bud' to poslushnica ili Prinyataya. Po krajnej mere, eshche so vremen Trollokovyh Vojn ne bylo ni odnoj zhenshchiny, sbezhavshej iz Bashni, kotoroj oni ne predlozhili by svoyu pomoshch'. - O da, - podhvatila Vandene, kogda Adelis zamolchala, chtoby vzyat' u Kareane chashku. Ta vnachale predlozhila ee Merilill', no poslednyaya sidela, nichego ne vosprinimaya i mrachno glyadya v prostranstvo. - Esli komu-to udaetsya sbezhat'... Nu, nam tut zhe stanovitsya yasno, gde iskat', i beglyanka pochti vsegda nakonec vozvrashchaetsya v Bashnyu, zhelaya tol'ko odnogo - chtoby u nee nikogda bol'she ne zachesalis' nogi. Rodne eto neizvestno, no my znaem. Uznaj oni ob etom, i vse vernetsya k tomu, chto bylo do Rodni, kogda pokinuvshie Bashnyu mogli ujti kuda ugodno. Togda ih bylo bol'she - Ajz Sedaj. Prinyatye, poslushnicy, beglyanki, - i v kakie-to gody skryvalis' dve iz treh, a v inye - tri iz chetyreh. Pri pomoshchi Rodni my vozvrashchaem devyat' sbezhavshih iz desyati. Teper', ya dumayu, tebe ponyatno, pochemu Bashnya v kakom-to smysle ohranyaet Rodnyu i ih tajnu, tochno sokrovishche. Ilejn ponimala. Esli zhenshchina nuzhna Bashne, nikogo ne interesovalo, nuzhna li Bashnya ej samoj. Krome togo, reputacii Bashni otnyud' ne povredyat sluhi, chto ona vsegda lovit beglyanok. Pochti vsegda. Da, teper' Ilejn ponimala. Ona vstala, i, k ee udivleniyu, Adelis vstala tozhe. I Vandene, otmahnuvshis' ot Kareane, kak raz v etot moment predlozhivshej ej chaj, i Sarejta. Dazhe Merilill' - s nekotorym opozdaniem. Vse, dazhe Merilill', vyzhidatel'no smotreli na nee. Zametiv udivlenie Ilejn, Vandene ulybnulas': - Est' eshche koe-chto, chego ty, vozmozhno, ne znaesh'. My, Ajz Sedaj, chasto byvaem ne soglasny drug s drugom. Kazhdaya revnivo oberegaet svoe polozhenie i svoi prava, no esli voleyu sud'by kakaya-to iz nas stoit vyshe ili, tem bolee, postavlena nad nami, my po bol'shej chasti podchinyaemsya ej bezogovorochno. No eto ne meshaet nam vyskazyvat' mezh soboj nedovol'stvo ee resheniyami. - CHto my i delaem, - udovletvorenno promurlykala Adelis, budto delaya otkrytie. Merilill' gluboko vzdohnula, na mgnovenie sosredotochivshis' na razglazhivanii svoih yubok. - Vandene prava, - skazala ona. - Ty stoish' vyshe nas. K tomu zhe, dolzhna priznat', ty, po-vidimomu, dejstvitel'no postavlena nad nami. Esli my zasluzhivaem nakazaniya... Nu, ty skazhesh' nam, esli eto tak. CHto my dolzhny delat'? Esli, konechno, mne pozvoleno zadat' etot vopros... - V slovah Merilill' ne bylo ni malejshego nameka na ironiyu. Naprotiv, Ilejn nikogda prezhde ne prihodilos' slyshat', chtoby ona razgovarivala tak vezhlivo. Ilejn podumala, chto lyubaya Ajz Sedaj, kogda-libo zhivshaya na svete i okazavshayasya na ee meste, mogla by gordit'sya tem, chto ej udalos' v takoj moment sohranit' spokojstvie. Ilejn hotela ot nih odnogo - chtoby oni priznali, chto ona na samom dele Ajz Sedaj. Nichego bol'shego ona ne dobivalas'. Ej prishlos' vyderzhat' bor'bu s mgnovenno vspyhnuvshim zhelaniem vozrazit', napomnit' im, chto ona slishkom moloda, slishkom neopytna. "Sdelannogo ne vorotish'" - tak chasto govarivala Lini, kogda Ilejn byla malen'koj. Ladno. |gvejn ne starshe nee - i nichego. Gluboko vzdohnuv, Ilejn teplo ulybnulas' Ajz Sedaj: - Vazhnee vsego ne zabyvat', chto vse my - sestry, vo vseh smyslah etogo slova. My dolzhny dejstvovat' soobshcha. K tomu zhe CHasha Vetrov slishkom vazhna dlya nas, chtoby my mogli pozvolit' sebe raznoglasiya. Davajte, pozhaluj, snova syadem. - Oni dozhdalis', poka Ilejn opustitsya v kreslo, i tol'ko posle etogo uselis' sami. Ona ochen' nadeyalas', chto uspehi Najniv sostavlyayut hotya by desyatuyu dolyu togo, chego udalos' dobit'sya ej. Kogda Najniv uznaet, chto proizoshlo, ona budet tak potryasena, chto togo glyadi v obmorok upadet. - U menya samoj est' chto rasskazat' vam o Rodne. Net, pozhaluj, poka Merilill' blizhe vseh k tomu, chtoby upast' v obmorok ot potryaseniya, i dazhe Adelis s Vandene nedaleko ushli ot nee. No vse kak odna lish' povtoryali drug za drugom: "Da, Ilejn...", "Kak skazhesh', Ilejn!"; Mozhet, teper' vse pojdet na lad. Palankin pokachivalsya v tolpe gulyak na naberezhnoj, kogda Mogidin vnezapno uvidela etu zhenshchinu. Ona vyshla iz ekipazha na odnoj iz lodochnyh pristanej, opirayas' na ruku lakeya v zelenoj s belym livree. Bol'shaya maska s per'yami skryvala ee lico dazhe luchshe, chem u Mogidin, no ona uznala etot reshitel'nyj, shirokij shag, uznala etu zhenshchinu - ona uznala by ee gde ugodno, pri lyubom osveshchenii. Reznye stavni na oknah zakrytogo palankina ne pomeshali Mogidin vse otlichno razglyadet'. Dvoe muzhchin s mechami na bedrah sprygnuli s podnozhki karety i posledovali za zhenshchinoj v maske. Mogidin udarila kulakom po stenke palankina i zakrichala: - Stojte! Nosil'shchiki vypolnili prikaz tak bystro, chto Mogidin s siloj shvyrnulo vpered. So vseh storon palankin tolkali lyudi - odni rugali nosil'shchikov za to, chto te peregorodili dorogu, drugie otpuskali dobrodushnye zamechaniya, v zavisimosti ot haraktera. CHem dal'she k reke, tem men'she bylo narodu, tak chto skvoz' prosvety v tolpe Mogidin vse otlichno videla. Lodku, kotoraya v etot moment otchalila ot pristani, ni s kakoj drugoj ne sputaesh': krysha nizkoj nadstrojki na korme byla vykrashena krasnym. Ni u odnoj lodki, pokachivayushchejsya na volnah u dlinnoj kamennoj pristani, ne imelos' takoj harakternoj osobennosti. Vzdrognuv, Mogidin obliznula guby. Instrukcii Moridina byli predel'no tochny, cena oslushaniya muchitel'no ochevidna. No nebol'shaya zaderzhka ne prichinit vreda. Esli, konechno, on ob etoj zaderzhke nikogda ne uznaet. Rezko raspahnuv dvercu, Mogidin vybralas' na ulicu i pospeshno oglyadelas'. Est'! Von ta gostinica vyhodit pryamo na pristan'. I na reku. Pripodnyav yubki, Mogidin bystro zashagala v nuzhnuyu storonu, niskol'ko ne opasayas', chto u nee perehvatyat palankin. Ona oplela nosil'shchikov pautinoj Prinuzhdeniya, i poka ne snimet ee, oni otkazhut lyubomu, kto popytaetsya nanyat' palankin, i ne sdvinutsya s mesta dazhe pod ugrozoj golodnoj smerti. Nikto ne putalsya pod nogami u Mogidin; muzhchiny i zhenshchiny v maskah s per'yami otskakivali v storonu pri ee priblizhenii, otskakivali s vizgom i krikami, budto ih udarili. Tak ono, po sushchestvu, i bylo. Ej nekogda vozit'sya s kazhdym, uchityvaya, kakaya kucha narodu tut sobralas', poetomu ona prosto splela iz Vozduha i obrushila srazu na vseh shkval nevidimyh igolok. S tem zhe rezul'tatom. Tolstaya hozyajka gostinicy "Gordost' grebca" chut' ne podskochila pri vide Mogidin, kogda ta shirokim shagom voshla v obshchij zal, - v velikolepnom perelivayushchemsya shelkovom plat'e, v aluyu tkan' kotorogo vpleteny zolotye i chernye niti. Rashodyashchiesya v storony per'ya na ee maske s ostrym chernym klyuvom byli chernymi. Voron. Ocherednaya nasmeshka Moridina, sama ona ni za chto ne odelas' by tak. Ego cveta - chernyj i krasnyj, skazal on, i ona dolzhna nosit' ih, poka sluzhit emu. |to plat'e - svoego roda livreya, pust' i ne lishennaya izyashchestva. Mogidin gotova byla ubit' lyubogo, kto uvidel ee v takom naryade. Ona, konechno, ne stala etogo delat', prosto toroplivo oplela pautinoj krasnoshchekuyu hozyajku gostinicy, kotoraya, rezko dernuvshis', tut zhe vypryamilas', vytarashchiv glaza. Na tonkosti ne bylo vremeni. Mogidin velela zhenshchine pokazat' vyhod na kryshu, i ta begom kinulas' k lestnice v dal'nem konce zala. Vryad li kto-to iz sidyashchih v zale razukrashennyh per'yami p'yanic sochtet takoe povedenie hozyajki gostinicy strannym, s ulybkoj podumala Mogidin. V "Gordosti grebca" edva li poyavlyalis' takie posetitel'nicy, kak ona. Okazavshis' na ploskoj kryshe, ona bystro prikinula, stoit li ubivat' hozyajku gostinicy. Trup - eto vse zhe sled. Tot, kto hochet ostat'sya nezamechennym, ne dolzhen ubivat' bez krajnej neobhodimosti. Vse tak zhe toroplivo Mogidin splela pautinu Prinuzhdeniya, prikazala zhenshchine spustit'sya vniz, v svoyu komnatu, lech' spat' i zabyt' o tom, chto ona videla ee. Poskol'ku vse delalos' vtoropyah, vpolne vozmozhno, chto hozyajka gostinicy prospit ves' den' ili, prosnuvshis', chutok povreditsya v ume, - naskol'ko zhizn' Mogidin byla by legche, vladej ona luchshe Talantom Prinuzhdeniya! No, kak by to ni bylo, zhenshchina zaspeshila vniz, gorya zhelaniem povinovat'sya, i ostavila Otrekshuyusya odnu. Kogda kryshka lyuka, cherez kotoryj oni podnyalis', s grohotom zahlopnulas', slivshis' s vylozhennym gryaznymi belymi plitkami polom, Mogidin oshelomlenno zamerla. Ee pronzilo vnezapnoe oshchushchenie, budto nevidimye pal'cy ostorozhno royutsya u nee v soznanii. Moridin inogda postupal tak, napominaya o sebe, kak budto eto ej trebovalos'. Mogidin edva uderzhalas', chtoby ne oglyanut'sya. Po kozhe pobezhali murashki, tochno neozhidanno podul ledyanoj veter. Oshchushchenie prikosnoveniya tut zhe ischezlo, i Mogidin snova vzdrognula: neponyatno, prishel on ili ushel, - Moridin mog poyavit'sya gde ugodno v lyuboj moment. Nuzhno toropit'sya. Bystro podojdya k nevysokomu bortiku, tyanushchemusya vdol' kraya kryshi, Mogidin okinula vzglyadom reku. Mnozhestvo lodok vseh razmerov skol'zili po vode vniz po techeniyu na veslah sredi bol'shih sudov, stoyashchih na yakoryah ili idushchih pod parusami. Ona vysmatrivala lodki s kayutami opredelennogo tipa, no ej popadalis' na glaza to prostaya nekrashenaya, to zheltaya, to golubaya, i tol'ko potom tam, na seredine reki... krasnaya. Ona bystro udalyalas' na yug. Ta samaya, konechno; vryad li za eto vremya zdes' poyavilas' vtoraya takaya zhe. Mogidin vozdela ruki k nebu, no kak tol'ko na volyu vyrvalsya razyashchij ogon', chto-to mel'knulo ryadom, i ona rezko dernulas'. Moridin yavilsya! On zdes', i on... Ona izumlenno ustavilas' na uletayushchih proch' golubej. Golubi! Ee chut' ne vyrvalo pryamo na kryshu, tak ona ispugalas'. Odnako, kogda Mogidin vzglyanula na reku, iz ee grudi vyrvalos' hriploe rychanie. Iz-za togo, chto ona dernulas', pogibel'nyj ogon', kotoryj dolzhen byl rassech' kayutu vmeste s passazhirkoj, proshel naiskos' cherez seredinu lodki, razrubiv ee popolam tam, gde nahodilis' grebcy i telohraniteli. Poskol'ku grebcov vyzhglo iz Uzora do togo, kak udaril pogibel'nyj ogon', obe polovinki sudna okazalis' v dobroj sotne shagov vyshe po reke. Vprochem, ne vse poteryano, tak kak lodku rasseklo v tot zhe mig, kak pogibli lodochniki, i voda stremitel'no hlynula vnutr'. Edva Mogidin perevela na nih vzor, kak oblomki ischezli iz vida v penistyh vodovorotah, uvlekaya v puchinu passazhirku. Vnezapno Mogidin so vsej ostrotoj osoznala, chto zhe ona natvorila. Vsegda staralas' derzhat'sya v teni, byt' nezametnoj, vsegda... Lyubaya zhenshchina v gorode, sposobnaya napravlyat', navernyaka pochuvstvovala, kak nepodaleku ispol'zovali ogromnoe kolichestvo saidar, - pust' i ne znaya zachem, - i dazhe samyj obychnyj chelovek mog zametit' polosu zhidkogo belogo ognya, na mgnovenie vspyhnuvshego yarche solnca. Strah budto okrylil Mogidin. Ne strah. Uzhas. Podobrav yubki, Mogidin brosilas' vniz po lestnice, probezhala cherez obshchij zal, natykayas' na stoly i otbrasyvaya proch' lyudej, ne uspevshih ubrat'sya s ee dorogi, i vyskochila na ulicu. Nichego ne soobrazhaya ot straha, ona prokladyvala put' skvoz' tolpu s pomoshch'yu ruk. - Skoree! - pronzitel'no zakrichala Mogidin, vvalivshis' v palankin. YUbka zacepilas' za dvercu; ona dernula posil'nee i razorvala ee. - Begom! Nosil'shchiki tut zhe rvanulis' vpered s takoj skorost'yu, chto Mogidin shvyryalo iz storony v storonu pri kazhdom shage, no ona etogo dazhe ne zamechala. Vcepivshis' pal'cami v zavitki reznyh staven, ona neuderzhimo vzdragivala. On ne zapreshchal etogo. On prostit, a mozhet, ne pridast nikakogo znacheniya tomu, chto ona sdelala po sobstvennoj iniciative, esli ona bystro i uspeshno vypolnit vse ego ukazaniya. V etom ee edinstvennaya nadezhda. Ona zastavit Falion i Ispan na kolenyah molit' o poshchade! GLAVA 31. Mashiara Kogda lodka otoshla ot pristani, Najniv brosila masku ryadom s soboj na skam'yu i otkinulas' nazad, slozhiv ruki, hmuryas' i ni o chem ne dumaya. Ili dumaya obo vsem srazu. Najniv po-prezhnemu Slyshala Veter, a on nasheptyval, chto nadvigaetsya yarostnaya burya, prichem takaya, kotoraya sorvet kryshi i srovnyaet s zemlej ambary i konyushni, i ej pochti hotelos', chtoby volny na reke nachali vzdymat'sya pryamo sejchas. - Esli tvoi predchuvstviya otnosyatsya ne k pogode, Najniv, - peredraznila ona, - znachit, tebe nuzhno, ne otkladyvaya, otpravit'sya tuda. Gospozha Korablej mozhet obidet'sya, esli my ne poshlem samuyu sil'nuyu iz nas. Oni znayut, chto Ajz Sedaj pridayut etomu bol'shoe znachenie. Ba! Vot chto zayavila Ilejn. Za isklyucheniem poslednego "Ba!". Ilejn gotova terpelivo vyslushivat' skol'ko ugodno chepuhi iz ust Merilill', lish' by vnov' ne imet' dela s Nestoj. Esli otnosheniya srazu ne zaladilis', trudno ih uluchshit' - Met Kouton tomu ubeditel'noe dokazatel'stvo! - a uzh esli oni proizvedut plohoe vpechatlenie na Nestu din Reas Dve Luny, to zaprosto okazhutsya u nee na pobegushkah. - Uzhasnaya zhenshchina! - provorchala Najniv, erzaya na podushke siden'ya. Avienda povela sebya ne luchshe, kogda Najniv predlozhila ej otpravit'sya k Morskomu Narodu; ona prosto ocharovala etih lyudej. Najniv peredraznila vysokij, melodichnyj golos Aviendy - zvuchalo sovsem ne pohozhe, no s toj samoj intonaciej: - Vsemu svoe vremya, Najniv al'Mira. Mozhet byt', kak raz segodnya mne udastsya chto-nibud' vyyasnit' o Dzhajhime Karridine. Ne znaj Najniv, chto ajilku nevozmozhno napugat', ona podumala by, chto Avienda boitsya, s takim pylom ta rvalas' shpionit' za Karridinom. Ves' den' torchat' na raskalennoj ulice v tolkuchke ne slishkom priyatno, a segodnya eshche huzhe - iz-za prazdnika. Najniv podumala, chto Aviende neploho bylo by prokatit'sya na lodke po zalivu. Lodka nakrenilas'. Prosto osvezhayushchaya progulka na lodke, napomnila sebe Najniv. Priyatnyj prohladnyj veter s zaliva. Vlazhnyj veter, ne suhoj. Lodka zakachalas'. - Oh, krov' i pepel! - prostonala Najniv. Ona v ispuge zazhala ladon'yu rot i zabarabanila pyatkami po palube, ohvachennaya pravednoj obidoj. Esli ej pridetsya dolgo prepirat'sya s etim Morskim Narodom, s ee yazyka sorvutsya takie zhe nepristojnosti, kak u Meta. S kakoj stati ona vspomnila o nem? Eshche odin den' ne imet' vozmozhnosti vyskazat' vse, chto ona dumaet ob etom... cheloveke, i ona, naverno, povydergaet sebe vse volosy! Net, on ne treboval ot nih chego-to nepomernogo, no ona vse vremya etogo zhdala, a uzh ego manery... - Net! - reshitel'no voskliknula ona. - Koli ya hochu spravit'sya so svoim zheludkom, ne nuzhno razdrazhat' ego. Lodka nachala nespeshno pokachivat'sya vverh-vniz. Najniv reshila dumat' tol'ko o tom, kak ona odeta. Voobshche-to ee eto ne slishkom volnovalo - po sravneniyu s Ilejn, po krajnej mere, - no mysli o shelke i kruzhevah uspokaivali. Vse bylo podobrano s namereniem proizvesti vpechatlenie na Gospozhu Korablej, popytat'sya hot' otchasti vosstanovit' utrachennye pozicii, uchityvaya, kakuyu pol'zu eto moglo prinesti. Na yubke cheredovalis' zheltye i zelenye polosy, rukava i korsazh ukrashala vyshivka zolotom, a po podolu, krayu rukavov i vyrezu shla zolotaya tes'ma. Mozhet, chut' bolee skromnyj vyrez dobavil by vnushitel'nosti, no u Najniv ne okazalos' nichego podhodyashchego. Uchityvaya obychai Morskogo Naroda, ona vyglyadela bolee chem skromno. Pust' Nesta prinimaet ee takoj, kakaya ona est'; Najniv al'Mira ni pod kogo ne stanet poddelyvat'sya. Zakolki v volosah s zheltymi opalami prinadlezhali ej samoj - eto byl podarok panarha Tarabona, ne kakoj-nibud' pustyachok, - a zolotoe ozherel'e, ukrashennoe izumrudami i zhemchugami, kotoroe tyazhelo lezhalo na grudi, podarila ej Tajlin. O takoj roskoshi Najniv dazhe ne mechtala; v blagodarnost' za to, chto oni priveli Meta, tak skazala Tajlin. V etih slovah ne bylo nikakogo smysla, no, mozhet, koroleva schitala, chto dlya takogo cennogo podarka trebuetsya povod? Oba brasleta iz reznoj kosti s zolotom dala ej Avienda, u kotoroj okazalos' na redkost' malo ukrashenij, i obychno ona nosila lish' odno serebryanoe ozherel'e. Najniv poprosila na vremya horoshen'kij brasletik iz reznoj kosti v vide roz i kolyuchek, kotoryj ajilka nikogda ne nadevala. Udivitel'no, no Avienda tut zhe prizhala ego k grudi, budto samoe cennoe iz vsego, chto u nee imelos', a Ilejn neponyatno pochemu prinyalas' ee uspokaivat'. Najniv ne bez udivleniya nablyudala, kak eta parochka uzhe v kotoryj raz zarydala drug u druga na pleche. Mezhdu nimi yavno proishodilo chto-to strannoe, i esli by Najniv ne znala, chto obe oni slishkom blagorazumny dlya takoj chepuhi, to predpolozhila by, chto tut zameshan muzhchina. Hotya net, Avienda bolee chem blagorazumna. Ilejn, pravda, vse eshche ubivalas' po Randu, hotya Najniv vryad li mogla postavit' ej v vinu, chto... Neozhidanno ona pochuvstvovala, kak pleteniya saidar neveroyatnoj moshchi hlynuli na nee sverhu, i... ...ona zabarahtalas' v solenoj vode, nakryvshej ee s golovoj, zabila rukami, pytayas' vybrat'sya naverh i glotnut' vozduha, zaputalas' v yubkah, no prodolzhala molotit' i molotit' vodu. Nakonec ej udalos' vyrvat'sya na poverhnost', i ona zhadno zadyshala, izumlenno glyadya na plavayushchie vokrug podushki, prezhde lezhavshie na skam'e. Spustya mgnovenie do nee doshlo, chto nechto koso naklonivsheesya nad nej - odno iz sidenij vmeste s oblomkom steny, k kotoroj ono krepilos'. Perevernutaya vverh tormashkami nakrenivshayasya kayuta, vot chto eto bylo takoe. Ona okazalas' v svoeobraznoj lovushke, ne slishkom bol'shoj - mozhno dotyanut'sya do stenok, ne raspryamlyaya ruk, - i napolnennoj vozduhom. No kak?.. Otchetlivyj stuk ob dno svidetel'stvoval, chto reka v etom meste ne slishkom gluboka. Najniv vybrosila iz golovy vse mysli o tom, chto zhe proizoshlo. Pervym delom nado vybrat'sya iz etoj lovushki, poka v nej ne issyak vozduh. Najniv vrode umela plavat' - doma ona chasten'ko pleskalas' v prudah Mokrogo Lesa - i vspomnila ob etom, oshchutiv pokachivanie vody. Napolniv legkie vozduhom, ona slozhilas' popolam i nyrnula v glubinu, tuda, gde, po ee predpolozheniyu, nahodilas' dverca kayuty, neuklyuzhe putayas' v yubkah. Mozhet, stoilo sbrosit' plat'e, no ej vovse ne ulybalas' mysl' okazat'sya na poverhnosti reki lish' v sorochke, chulkah i dragocennostyah. Ona eshche ne v tom sostoyanii, chtoby ne dumat' ob etom. Krome togo, vybrat'sya iz plat'ya oznachalo rasstat'sya s visyashchim u poyasa koshelem, a Najniv skoree utonet, chem poteryaet to, chto tam nahoditsya. V vode bylo temno - ni probleska sveta. Natknuvshis' rastopyrennymi pal'cami na reznoe derevo, Najniv oshchup'yu dobralas' do dveri i sharila po nej v poiskah kraya, poka ne nashla dvernuyu petlyu. Myslenno vyrugavshis', ona ostorozhno povela ladon' v druguyu storonu. Vot! Dvernaya zashchelka! Podnyav ee, Najniv popytalas' otkryt' dver'. Ta podalas' dyujma na dva - i ostanovilas'. Pochuvstvovav, chto zadyhaetsya, Najniv vsplyla, no lish' zatem, chtoby snova napolnit' legkie vozduhom. Na etot raz ona obnaruzhila dver' bystree i snova stala tolkat' ee, oshchushchaya zametnoe soprotivlenie, - chto-to meshalo dveri otkryt'sya. Najniv sunula pal'cy v shchel': pridonnaya gryaz' i il, vot chto eto takoe. Mozhet, esli bugor nebol'shoj, ona sumeet proryt'sya skvoz' nego. Ili... Prosunuv ruku v shchel', Najniv povela eyu vverh, pytayas' na oshchup' opredelit', gde nachinaetsya chistaya voda. Vse ta zhe gryaz'. CHuvstvuya narastayushchij uzhas, ona proshlas' pal'cami vdol' vsej shcheli, obrazovannoj priotkrytoj dver'yu, snizu vverh i obratno, ne v silah poverit' svoemu otkrytiyu. Tol'ko il, lipkij i plotnyj. Na etot raz, vsplyv, ona tknulas' golovoj v siden'e i vcepilas' v nego, chasto i tyazhelo dysha, s besheno kolotyashchimsya serdcem. Ej pokazalos', chto vozduha stalo... men'she. - YA ne umru zdes', - probormotala ona. - YA ne umru zdes'! Ona, nabivaya sinyaki, zakolotila kulakom po siden'yu, pytayas' raspalit' v sebe gnev, kotoryj pozvolit ej napravlyat'. Ona ne umret zdes', eto nevozmozhno! Ne zdes'. Ne v odinochestve. Esli eto sluchitsya, nikto tak nikogda i ne uznaet, kak ona umerla. Nikakoj mogily, prosto razlagayushchijsya na dne reki trup. Ona usilenno zadyshala, uzhe sovershenno opredelenno chuvstvuya, chto kazhdyj vdoh stanovitsya vse trudnee. Pered glazami zaplyasali cherno-zolotye pyatna. No gneva net, mel'knula v golove smutnaya mysl'. Ona popytalas' dotyanut'sya do saidar - bez vnutrennej ubezhdennosti, chto eto udastsya. Posle vsego, chto vypalo na ee dolyu, umeret' zdes'! Spaseniya zhdat' neotkuda. I Lan daleko. Utrativ vsyakuyu nadezhdu, na grani poteri soznaniya - tochno oplyvayushchaya svecha, kotoroj nedolgo ostalos' goret', - Najniv pozvolila sebe to, chego ne pozvolyala nikogda prezhde. Ona sdalas'. Saidar hlynul, napolnyaya ee. Najniv smutno osoznavala, chto derevyannaya stenka nad golovoj vnezapno podalas' vverh i s treskom razlomilas'. Okruzhennaya puzyr'kami vozduha, Najniv poplyla vverh, naruzhu, skvoz' obrazovavshuyusya dyru. Mysli putalis', i ona ne srazu soobrazila, chto nuzhno delat'. Potom nogi slabo zabili po vode; ona zadvigala rukami, pytayas' plyt'. CHto-to uhvatilo Najniv za plat'e, i eyu ovladela panika pri mysli ob akulah, ili rybe-l've, ili Svet znaet eshche kakoj tvari, kotoraya utashchit ee v chernuyu glubinu. Ona, kazalos', sovsem zabyla o Sile i prodolzhala otchayanno molotit' rukami i nogami, chuvstvuya, kak oni tyazheleyut. K neschast'yu, ona eshche i zakrichala, tochnee, popytalas' zakrichat'. Voda tut zhe hlynula v gorlo, zatopiv i krik, i saidar, i poslednie probleski soznaniya. Najniv potyanuli za kosu, potom eshche raz, i potashchili... kuda-to. Soznanie ne vernulos' k nej nastol'ko, chtoby ona popytalas' vyrvat'sya ili dazhe po- nastoyashchemu ispugalas', chto ee sozhret nevedomoe morskoe chudovishche. Vnezapno golova probila poverhnost' vody. Ruki obhvatili Najniv szadi - ruki, po krajnej mere, eto ne akula - i ves'ma besceremonno stisnuli ej rebra. Ona zakashlyalas' - voda hlynula iz nosa - i prodolzhala kashlyat' do boli v gorle. I nakonec, sodrogayas', vzdohnula. Nikogda v zhizni vozduh ne kazalsya ej takim svezhim. Ruka pripodnyala Najniv za podborodok, i ee snova kuda-to potashchili. Najniv chuvstvovala lish' beskonechnuyu ustalost'. Ona mogla tol'ko plyt' na spine, i dyshat', i smotret' vverh, na nebo. Takoe goluboe. Takoe prekrasnoe. Glaza zhglo, i ne tol'ko potomu, chto v nih popala solenaya voda. A potom Najniv nachali podtalkivat' vverh. k bortu lodki; ee grubo pihali v zad, podnimaya vse vyshe i vyshe. V konce koncov dvoe dolgovyazyh parnej s mednymi kol'cami v ushah dotyanulis' do nee i vtashchili v lodku. Oni podderzhivali Najniv, poka ona ne sdelala shag-drugoj, a potom brosilis' pomogat' ee spasitelyu. Tut nogi u nee podkosilis', i ona upala. Opirayas' na drozhashchie ruki i koleni, Najniv bespomoshchno ustavilas' na mech, sapogi i zelenuyu kurtku ruhnuvshego ryadom s nej na palubu cheloveka. Ona otkryla rot i... reka |ldar hlynula iz nee. Vsya reka, tak ej pokazalos', i ee obed, i zavtrak; ona ne udivilas' by, dazhe uvidev neskol'ko rybin ili svoi tufli. Najniv vyterla guby tyl'noj storonoj ladoni, i tol'ko tut do nee doshlo, chto ryadom slyshny golosa. - Milord, s vami vse v poryadke? Milord slishkom dolgo probyl pod vodoj. - Ostav' menya, - proiznes glubokij golos. - Najdi vo chto zavernut' ledi. - Golos Lana, kotoryj ona slyshala vo sne kazhduyu noch'. SHiroko raspahnuv glaza, Najniv edva ne zavopila. Uzhas, ohvativshij ee, kogda ona podumala, chto dolzhna umeret', byl nichto po sravneniyu s tem, chto ona oshchushchala sejchas. Prosto nichto. Koshmar! Ne sejchas! Ne tak! Ne togda, kogda ona pohozha na mokruyu krysu i stoit na kolenyah nad svoej sobstvennoj rvotoj! Dazhe ne zadumyvayas', poluchitsya u nee ili net, Najniv obnyala saidar i napravila Silu. Plat'e tut zhe vysohlo, kak i volosy; vse posledstviya sluchivshejsya s nej malen'koj nepriyatnosti smyla ustremivshayasya k shpigatu voda. Podnyavshis', Najniv toroplivo popravila na grudi ozherel'e i, naskol'ko vozmozhno, privela v poryadok plat'e i volosy. Odnako na plat'e, namokshem v solenoj vode, a potom bystro vysushennom, ostalis' polosy, a mestami ono vyglyadelo myatym. |to mogla ispravit' lish' opytnaya ruka, vooruzhennaya utyugom. Volosy torchali vo vse storony, opalovye zakolki v nih napominali pyatna na shkure oshchetinivshejsya rasserzhennoj koshki. |to ne imelo znacheniya. Ona byla samo spokojstvie. Svezhaya, kak utrennij vesennij veter, vladeyushchaya soboj, kak... Najniv rezko povernulas', ne zhelaya, chtoby on priblizilsya k nej szadi i napugal ee, dovershiv tem samym ee pozor. I kinulas' k nemu - on stoyal okolo poruchnej i edva uspel shagnut' ej navstrechu. Samyj krasivyj muzhchina, kakogo ej kogda-libo dovodilos' videt'. On byl velikolepen, nesmotrya na to chto rubaha i shtany u nego namokli, volosy oblepili lico, a na shcheke... nalivalsya bagrovyj sinyak. Ona prizhala k gubam ruku, vspomniv, kak otbivalas' kulakami. - O net! Prosti menya, Lan! YA ne hotela! Najniv ne pomnila, kak okazalas' ryadom s Lanom i, podnyavshis' na cypochki, nezhno prilozhila pal'cy k sinyaku. Umelo splela vse Pyat' Sil, i pyatno na zagoreloj shcheke ischezlo. No mozhet, on eshche kak-to postradal? Novoe pletenie - chtoby obsledovat' ego pri pomoshchi Iskatel'stva. Mnozhestvo nedavnih shramov zastavilo ee sodrognut'sya, i oshchushchalos' eshche chto-to... strannoe, no v celom on okazalsya zdorov kak byk. Tol'ko strashno namok, spasaya ee. Ona vysushila ego tak zhe, kak prezhde sebya; voda iz odezhdy vylilas' pryamo emu pod nogi. Najniv snova i snova prikasalas' k nemu. Provela obeimi rukami po ego ogrubelym shchekam, prekrasnym golubym glazam, krupnomu nosu, zhestkim gubam i usham. Raschesala pal'cami i privela v poryadok shelkovistye chernye volosy, popravila uderzhivayushchij ih pletenyj kozhanyj remeshok. YAzyk ee tozhe rabotal bez ostanovki. - Oh, Lan, - bormotala ona. - |to i vpryam' ty! - Kto-to glupo zahihikal - nu konechno, ne ona, Najniv al'Mira nikogda ne hihikala! - |to ne son. Oh, Svet, ty zdes'. Kak? - Sluga vo Dvorce Tarazin skazal mne, chto ty otpravilas' na reku, a kakoj-to malyj na pristani ukazal, kakuyu ty vzyala lodku. Esli by Mandarb ne poteryal podkovu, ya byl by zdes' eshche vchera. - Nu i horosho. Glavnoe, chto ty sejchas zdes'. Ty zdes'. - Ona ne hihikala. Kto zhe togda? - Mozhet, ona i Ajz Sedaj, - ele slyshno probormotal odin iz lodochnikov, - no ya by skazal, chto ona eshche i utenochek, kotoryj yavno mechtaet prygnut' pryamo v past' etomu volku. Najniv vspyhnula, uperla ruki v boka i nachala postukivat' noskom tufli po palube. V lyubom drugom sluchae ona by oboshlas' s lodochnikom kak polozheno, uzh ne spustila by emu takogo. V lyubom sluchae - kogda byla sposobna soobrazhat'. Lan vytesnil iz ee golovy vse ostal'noe. Ona shvatila ego za ruku. - Pojdem v kayutu, tam nam nikto ne pomeshaet. - S kakoj stati ona dolzhna vyslushivat' nasmeshki grebcov? - Moj mech i... - YA otnesu, - skazala ona, podhvativ ego veshchi s paluby potokom Vozduha. Kto-to iz etih neotesannyh muzhlanov opyat' zahihikal. Eshche odin potok Vozduha raspahnul dver' kayuty, Najniv vtolknula tuda Lana, ego veshchi i zahlopnula za soboj dver'. Svet, vryad li dazhe Kalli Koplin tam, doma, tak besstyzha. Ochen' mnogie kupecheskie ohranniki znali vse rodinki Kalli naperechet. No tut-to sovsem ne to! No vse zhe luchshe, pozhaluj, umerit' pyl. Ee pal'cy snova potyanulis' k ego licu - tol'ko chtoby eshche raz popravit' volosy, tol'ko dlya etogo! - i on myagko obhvatil ee zapyast'ya svoimi bol'shimi rukami. - Teper' ya svyazan uzami s Mirelle, - spokojno proiznes on. - Ona odolzhila menya tebe, poka ty ne obzavedesh'sya sobstvennym Strazhem. Vydernuv pravuyu ruku, Najniv vlepila emu poshchechinu - so vsej siloj, na kotoruyu byla sposobna. Ego golova dazhe ne dernulas', togda ona vyrvala druguyu ruku i udarila snova. - Kak ty mog? - CHtoby do nego v polnoj mere doshel smysl ee voprosa, Najniv stuknula ego eshche raz. - Ty zhe znal, chto ya tebya zhdu! - Eshche odin udar byl prosto neobhodim, chtoby napomnit' emu o tom, o chem on, po-vidimomu, zabyl. - Kak ty mog sdelat' takoe? Kak pozvolil ej? - Novyj udar. - CHtob ty sgorel, Lan Mandragoran! CHtob ty sgorel! CHtob tebya poglotila Bezdna Roka! CHtob ty sgorel! A on - proklyatyj - ne proiznes ni slova. I chto on mog skazat' v svoe opravdanie? On prosto stoyal, poka ona osypala ego udarami, dazhe ne shelohnuvshis', glyadya svoim osobym nemigayushchim vzglyadom, budto ne u nego pylali shcheki ot ee opleuh. Odnako esli udary, kazalos', ne proizvodili na nego vpechatleniya, ee sobstvennye ladoni neistovo zapylali. Najniv szhala pal'cy v kulak i izo vseh sil udarila Lana v zhivot. On zavorchal. Ele slyshno. - My obsudim vse eto spokojno i razumno, - skazala ona, popyativshis' ot nego. - Kak vzroslye lyudi. Lan lish' kivnul, sel - i prinyalsya natyagivat' sapogi! Otkinuv pryad' volos s lica levoj rukoj, ona spryatala pravuyu za spinu, chtoby on ne videl, kak ona sgibaet i razgibaet zatekshie pal'cy. Kak on smel byt' takim tverdym, chto ona ruku otbila? On ne imel prava byt' takim, raz ej vzdumalos' udarit' ego. Ne pohozhe, chto ej udalos' slomat' emu rebro. - Ty dolzhna byt' blagodarna ej, Najniv. - Kak on mog govorit' tak spokojno? Sunuv nogu v sapog, Lan reshitel'no pritopnul eyu i, ne glyadya na Najniv, nagnulsya za vtorym. - Tebe prishlos' by nesladko, okazhis' ya svyazan s toboj. Potokom Vozduha ona obhvatila pryad' ego volos i, prichinyaya bol', potyanula golovu vverh. - Esli ty osmelish'sya - esli ty eshche kogda-nibud' osmelish'sya - razglagol'stvovat' ob etom, boltaya vsyakij vzdor vrode togo, chto ty ne hochesh', chtoby ya nosila po tebe vdovij traur, Lan Mandragoran, ya... ya... - Nichego dostatochno vpechatlyayushchego Najniv ne prihodilo v golovu. Izbit' ego? |togo ej bylo uzhe malo. Mirelle. Mirelle i ee Strazhi. CHtob on sgorel! Dazhe sodrat' s nego kozhu poloskami i to nedostatochno! On ne mog dazhe dvinut' vytyanutoj sheej, tak krepko ona uderzhivala ego potokom Vozduha. Mog tol'ko sidet', polozhiv ruki na koleni, i smotret' na nee svoim strannym vzglyadom. I govorit'. - YA ne hotel rasskazyvat' tebe, no ty imeesh' pravo znat'. - Dazhe reshivshis', on kolebalsya, chto bylo ponyatno po tonu; prezhnij Lan nikogda ne kolebalsya. - Kogda Morejn umerla... kogda uzy Strazha s ego Ajz Sedaj obryvayutsya... voznikayut izmeneniya... Ona slushala ego, plotno obhvativ sebya rukami, chtoby unyat' drozh'. U nee zabolela chelyust', tak sil'no ona stisnula zuby. Ona otpustila uderzhivayushchij Lana potok - tochno razzhala ruki, - otpustila saidar, no on lish' raspryamil spinu i prodolzhal rasskazyvat' obo vseh etih uzhasah, ni razu ne vzdrognuv i poprezhnemu ne svodya s nee vzglyada. Vzglyada cheloveka, kotoryj znaet, chto on mertv, i emu eto bezrazlichno, cheloveka, kotoryj chut' li ne zhelaet, chtoby dolgij spasitel'nyj son smerti nakonec prishel k nemu. U nee samoj glaza zhglo, tochno ognem, no ona ne plakala - Teper' ty vidish', chto ona vzvalila na svoi plechi stradaniya, kotorye prodlyatsya god ili dazhe bol'she. Poka ya po-prezhnemu budu mertv. Ty izbavlena ot etogo. |to moj poslednij dar tebe, Mashiara, - zakonchil on s ulybkoj, kotoraya zatronula tol'ko guby, s ulybkoj, v kotoroj chuvstvovalos' smirenie. Mashiara. Ego utrachennaya lyubov'. - Ty budesh' moim Strazhem, poka ya ne najdu drugogo? - Najniv sama ispugalas', kak rovno prozvuchal ee golos. Sejchas ona ne mogla pozvolit' sebe iskat' utesheniya dazhe v slezah. Sejchas bol'she, chem kogda-libo, ej nuzhna vsya sila duha. - Da, - nastorozhenno otvetil Lan, natyagivaya vtoroj sapog. V nem vsegda bylo chto-to ot polupriruchennogo volka, a sejchas, iz-za etogo strannogo vzglyada, on i vovse ne kazalsya ruchnym. - Horosho. - Mashinal'no raspravlyaya yubki, Najniv s trudom uderzhalas', chtoby ne peresech' kayutu i ne okazat'sya ryadom s nim. Nel'zya dopustit', chtoby on zametil ee strah. - Tak vot, ya nashla ego. |to ty. YA vsegda mechtala ob etom, no zhdala, poka rech' shla o Morejn; Mirelle - drugoe delo. Ona dolzhna peredat' mne tvoi uzy. - Mirelle ustupit, dazhe esli ej pridetsya ottashchit' etu zhenshchinu v Tar Valon i obratno za volosy. Koli uzh na to poshlo, ee stoilo ottaskat' za volosy v lyubom sluchae. - Ne govori nichego, - rezko dobavila Najniv, kogda Lan otkryl bylo rot. Ee pal'cy zaterebili visyashchij na poyase koshel', gde lezhalo tyazheloe zolotoe kol'co-pechatka, zavernutoe v shelkovyj nosovoj platok. Ona s trudom zastavila svoj golos zvuchat' sderzhannee - Lan bolen, a grubost' i rezkost' ne lechat. Hotya eto ne stoilo ej takogo uzh bol'shogo truda. Uteshit' ego Najniv hotelos' dazhe sil'nee, chem otrugat'. Odnako stoilo podumat' o nem i ob etoj zhenshchine, i ee ohvatyvalo strastnoe zhelanie vyrvat' s kornem sobstvennye volosy. Izo vseh sil starayas', chtoby ee golos zvuchal kak mozhno spokojnee, Najniv prodolzhila: - V Dvurech'e, esli muzhchina darit devushke kol'co, oni schitayutsya pomolvlennymi. - |to byla lozh', i Najniv pochti boyalas', chto on, uslyshav ee, v gneve vskochit, no on lish' udivlenno i po-prezhnemu nastorozhenno smotrel na nee. Krome togo, ona chitala, chto tak inogda i vpravdu byvalo. - My s toboj pomolvleny dostatochno dolgo. Teper' my dolzhny pozhenit'sya. Segodnya zhe. - Prezhde ya molilsya ob etom, - myagko skazal Lan i pokachal golovoj. - Ty znaesh', pochemu eto nevozmozhno, Najniv. I dazhe bud' eto vozmozhno, Mirelle... Vopreki vsem dannym sebe obeshchaniyam byt' sderzhannee i myagche, Najniv obnyala saidar i s pomoshch'yu Vozduha zatknula Lanu rot, prezhde chem on uspel priznat'sya v tom, o chem ona ne hotela slyshat'. Poka on ne priznalsya, ona mogla vnushat' sebe, chto nichego i ne bylo. Tol'ko by dobrat'sya do Mirelle! Ona izo vseh sil stisnula kosu, opalovye zakolki vpilis' v ladon', ona otdernula ruku, tochno ee obozhglo, i snova prinyalas' pal'cami raschesyvat' volosy Lana. On vozmushchenno smotrel na nee s raskrytym rtom. - Nebol'shoj urok tebe - chtoby ponyal raznicu mezhdu zhenoj i ostal'nymi zhenshchinami, - pochti igrivo promolvila Najniv. A chto? Tozhe sposob bor'by. - YA budu krajne priznatel'na, esli ty prekratish' upominat' imya Mirelle v moem prisutstvii. Ty ponyal? Lan kivnul, i ona otpustila potok, no on, podvigav chelyust'yu, skazal: - Nazyvaj ne nazyvaj, delo ne v etom, Najniv. Ty zhe znaesh', blagodarya uzam ej izvestny moi chuvstva. Esli my stanem muzhem i zhenoj... Ej pokazalos', chto lico u nee sejchas vspyhnet. Ona sovsem zabyla ob etom! Proklyataya Mirelle! - A chto, ona dazhe mozhet pochuvstvovat', chto eto imenno ya? - progovorila nakonec ona, i shcheki u nee teper' uzhe prosto pylali. Osobenno kogda on otkinulsya nazad, privalilsya spinoj k stene kayuty i rassmeyalsya. - Radi Sveta, Najniv, ty zhe prosto hishchnica! Svet! YA ne smeyalsya s teh por... - Veselost' ostavila ego, holod, tumanivshij glaza, vernulsya. - Kak by ya hotel, chtoby eto bylo vozmozhno, Najniv, no... - |to vozmozhno, i eto budet, - otrezala ona. Muzhchiny vsegda pobezhdayut, esli pozvolit' im raspustit' yazyk. Najniv plyuhnulas' k nemu na koleni. Oni eshche ne zhenaty, no ego koleni vse zhe myagche, chem skamejki bez podushek. Ona poerzala, ustraivayas' udobnee. Ladno, po krajnej mere, ego koleni ne zhestche skamejki. - Smiris' s tem, chto sluchilos', Lan Mandragoran, no moe serdce prinadlezhit tebe, i ty priznalsya, chto tvoe - mne. Ty prinadlezhish' mne, i ya ne pozvolyu tebe ujti! Ty budesh' moim Strazhem i moim muzhem - dolgo-dolgo. YA ne dam tebe umeret'. |to ty ponimaesh'? Upryamstva mne ne zanimat', ty zhe znaesh'. - CHto-to ne zamechal, - skazal Lan, soshchurivshis'. Golos zvuchal uzhasno... suho. - Nu tak teper' zametish', - reshitel'no zayavila Najniv. Izognuvshis', ona vnimatel'no posmotrela emu za spinu, skvoz' uzorchatyj reznoj staven', a potom vpered, skvoz' rez'bu perednej stenki. Za prichalom tyanulas' dlinnaya kamennaya pristan', a za nej mercayushchij beliznoj pod luchami poludennogo solnca gorod. - Kuda my napravlyaemsya? - probormotala ona. - YA velel prichalit' k beregu, kak tol'ko ty okazhesh'sya na bortu, - skazal Lan. - Mne kazalos', chto posle sluchivshegosya luchshe kak mozhno bystree ubrat'sya podal'she ot reki. - Ty... - Najniv stisnula zuby, zastaviv sebya zamolchat'. On ne znal, kuda ona napravlyalas' i zachem. On postupil tak, kak, po ego mneniyu, bylo dlya nee luchshe. I on spas ej zhizn'. - YA ne mogu vernut'sya v gorod, Lan. - Prochistiv gorlo, ona zagovorila drugim tonom. Dostatochno myagkim, no ne chereschur, chtoby ne raskisnut' snova. - Mne nuzhno popast' na korabl' Morskogo Naroda, na "Begushchij po vetru". - Tak znachitel'no luchshe - bez lishnego napryazheniya, no dostatochno energichno. - Najniv, ya uzhe pochti dognal tvoyu lodku. YA videl, chto proizoshlo. Ty byla vsego na pyat'desyat shagov vperedi, a potom okazalas' v pyatidesyati shagah pozadi, v vode. Pohozhe, eto byl razyashchij ogon'. Ej tut zhe vse stalo yasno. - Mogidin, - ele slyshno vydohnula ona. Oh, voobshche-to eto mog byt' kto ugodno iz Otrekshihsya ili kto-nibud' iz CHernoj Ajya, no Najniv ne somnevalas', chto prava. Da, ona odolela Mogidin, i ne odin raz, a dvazhdy. Ona sdelaet eto i v tretij raz, esli ponadobitsya. Vidimo, ohvativshie ee chuvstva otrazilis' na lice. - Ne bojsya, - skazal Lan, kosnuvshis' ee shcheki. - Ty ne dolzhna nichego boyat'sya, poka ya s toboj. Esli tebe pridetsya vstretit'sya licom k licu s Mogidin, ya sumeyu razozlit' tebya nastol'ko, chtoby ty smogla napravlyat'. Kazhetsya, u menya po etoj chasti prosto talant. - Tebe bol'she nikogda ne udastsya razozlit' menya, - nachala ona, no ostanovilas', glyadya na nego shiroko raspahnutymi glazami. - YA ne serzhus', - medlenno zakonchila ona. - Sejchas - net, no esli ponadobitsya... - YA ne serzhus'! - Najniv zasmeyalas', vostorzhenno zaboltala nogami i zamolotila kulakami po ego grudi. Saidar napolnil ee, a vmeste s nim - radost', zhizn' i... blagogovejnyj trepet. Legkim potokom Vozduha ona nezhno pogladila Lana po shcheke. - YA ne serzhus', Lan, - prosheptala ona. - Blok ischez. - On usmehnulsya, razdelyaya ee vostorg, no eta usmeshka ne pribavila teploty ego vzglyadu. YA pozabochus' o tebe, Lan Mandragoran, poobeshchala sebe Najniv. YA ne pozvolyu tebe umeret'. Prizhavshis' k ego grudi, Najniv podumala bylo pocelovat' ego i dazhe... Net, ya ne Kalli Koplin, reshitel'no skazala ona sama sebe. Vnezapno ee pronzila uzhasnaya mysl'. Osobenno uzhasnaya potomu, chto voznikla ona tol'ko sejchas. - Lodochniki? - negromko sprosila Najniv. - Moi telohraniteli? On bez edinogo slova pokachal golovoj, i ona vzdohnula. Telohraniteli. Svet, eto ej sledovalo zashchishchat' ih, a ne naoborot. Eshche chetyre smerti, tochn