aj utverzhdayut, budto nam ne prichitaetsya polnaya dolya dobychi v etom krayu, ne potomu, chto my ne iz Dzhumaj, no potomu, chto togda oni poluchat men'she, tak kak nas dvoe na kazhdogo iz algol' dsisvai iz Dzhumaj. Bezrodnye obrashchayutsya za spravedlivost'yu k Hranitel'nicam Mudrosti. Teper', uslyshav, kto on takoj, nekotorye iz zhenshchin ne smogli skryt' neodobritel'nogo otnosheniya k lyudyam, pokinuvshim svoi septy ili klany, chtoby posledovat' za SHajdo, a ne za Random al'Torom, kotorogo oni schitali obychnym mokrozemcem i ne priznavali istinnym Kar'a'karnom. Tion izobrazila na lice skuku, v glazah Riel' promel'knulo prezrenie. Mejra prinyalas' razdrazhenno terebit' shal'. Tol'ko Modarra vykazala zainteresovannost', no ona stala by ulazhivat' spory dazhe mezhdu drevoubijcami. - SHest' Hranitel'nic Mudrosti primut reshenie, vyslushav obe storony, - skazala Sevanna Kinguinu. Ostal'nye zhenshchiny vozzrilis' na nee, s trudom skryvaya udivlenie ee namereniem ostat'sya v storone. Imenno Sevanna ustroila tak, chto s Dzhumaj otpravilos' v desyatero bol'sheMera'din, chem s drugimi septami. Ona dejstvitel'no ne slishkom doveryala Kaddaru, da i v lyubom sluchae hotela imet' pod rukoj kak mozhno bol'she kopij. Tem pache chto Bezrodnye mogli umirat' vmesto Dzhumaj. V otvet na vzglyady shesti Hranitel'nic Sevanna tozhe izobrazila udivlenie i poyasnila: - Mne ne pristalo uchastvovat' v rassmotrenii dela, v kotorom zameshan moj sept. - I tut zhe, povernuvshis' k zelenoglazomu muzhchine, dobavila: - Oni vynesut spravedlivoe reshenie, Kinguin. I ne somnevayus', ono budet v pol'zu Mera'din. Prezhde chem Tion zhestom dala znat' Kinguinu, chto Hranitel'nicy gotovy posledovat' za nim, vse shestero odarili Sevannu mrachnymi vzglyadami. Zato Kunguin otorval ot nee vzglyad ne srazu, i ona slegka ulybnulas' - on smotrel na nee, a vovse ne na Somerin. Poprezhnemu ulybayas', Sevanna provodila vzglyadom ego i Hranitel'nic, poka oni ne smeshalis' s tolpoj vozle manora. Pri vsej ih nepriyazni k Bezrodnym - i dazhe prinimaya vo vnimanie ee nedvusmyslennuyu podskazku - sushchestvovala veroyatnost' imenno takogo resheniya. V lyubom sluchae Kinguin zapomnit ee slova i pereskazhet drugim chlenam svoego tak nazyvaemogo soobshchestva. Dzhumaj - ee sept, no ne sleduet prenebregat' nichem, chto moglo by privyazat' k nej i Mera'din. Povernuvshis', Sevanna snova zashagala k lesu, no teper' ne v storonu konyushni. Teper', ostavshis' odna, ona sobiralas' zanyat'sya kuda bolee vazhnym delom, chem zaboty Bezrodnyh. Poshariv za spinoj, Sevanna nashchupala skrytyj pod shal'yu, zatknutyj za yubku u poyasnicy predmet. Ona chuvstvovala ego postoyanno, k nemu prikasalis' otbroshennye nazad volosy, no ej hotelos' lishnij raz potrogat' etu veshch' pal'cami. Kogda ona budet pushchena v hod - byt' mozhet, uzhe segodnya, - ni odna iz Hranitel'nic ne osmelitsya schitat' sebya hot' v chem-to prevoshodyashchej Sevannu. A v odin prekrasnyj den' ta zhe shtukovina otdast v ee vlast' Randa al'Tora. V konce koncov, esli Kaddar lgal v odnom, to mog lgat' i v drugom. Skvoz' pelenu slez Galina Kasban smotrela na Hranitel'nic Mudrosti, ograzhdavshih ee shchitom. Kak budto im nuzhen byl shchit - v nyneshnem svoem sostoyanii Galina edva li smogla by dazhe obnyat' Istochnik. Belinda, sidevshaya skrestiv nogi mezhdu dvumya ustroivshimisya na kortochkah Devami, popravila shal' i ehidno ulybnulas', slovno prochla mysli plennicy. Kogda by eta uzkolicaya, pohozhaya na lisicu zhenshchina, ch'i brovi i volosy pochti dobela vygoreli na solnce, reshila poprostu raskroit' ej cherep, Galina, sochla by takoj ishod izbavleniem. Konechno, ee vovse ne vlekla smert', no ona bol'she ne mogla vyderzhivat' neskonchaemuyu cheredu muchenij. Kazhdyj den', polnyj iznuritel'nogo, bessmyslennogo truda, nachinalsya i zakanchivalsya huzhe, chem predydushchij. Galina dazhe ne mogla vspomnit', kogda na nee nadeli gruboe chernoe rubishche. Nedelyu nazad? Mesyac? Net, navernoe, ne tak davno. Ne bud' ee rot zatknut klyapom, zaglushavshim rydaniya, ona molila by Belindu snova pozvolit' ej peretaskivat' kamni iz kuchi v kuchu, delat' vse chto ugodno, lish' by prekratilas' nyneshnyaya pytka. Golova Galiny torchala iz podveshennogo na krepkoj vetke duba kozhanogo meshka. Pryamo pod meshkom, nagrevaya vozduh vnutri, tleli na bronzovoj zharovne ugol'ya. Skorchivshayasya - bol'shie pal'cy ee ruk byli privyazany k pal'cam nog, - Galina iznyvala ot zhara, ee obnazhennoe telo pokrylos' potom. Slipshiesya volosy padali na lico, ona zadyhalas' i razduvala nozdri, pytayas' nabrat' vozduha. No eto bylo by men'shej mukoj, chem tyazhkaya, bescel'naya rabota, esli by pered tem kak zatyanut' gorlovinu meshka vokrug ee shei, Belinda ne vysypala na nee celyj gorshok kakogo-to poroshka. Edva ona nachala potet', poroshok stal zhech' bol'nee, chem popavshij v glaz perec. Vse telo, ot plech do pyat, gorelo, slovno v ogne. O Svet, slovno v ogne. To, chto Galina myslenno prizyvala Svet, govorilo o mere ee otchayaniya, no slomit' ee im ne udalos', nesmotrya na vse ih staraniya. Ona osvoboditsya - nepremenno osvoboditsya! - i kogda eto proizojdet, dikarki zaplatyat krov'yu! Ona.". Otkinnuv golovu, Galina zastonala. Klyap zaglushil zvuk, no ona stonala, sama ne znaya, byl li to vopl' yarosti ili mol'ba o poshchade. Kogda stony stihli i golova bessil'no svesilas', Belinda i Devy podnyalis' na nogi, privetstvuya poyavivshuyusya Sevannu. Galina popytalas' unyat' svoi vshlipyvaniya hotya by v prisutstvii zolotovolosoj predvoditel'nicy dikarej, no s takim zhe uspehom mogla by poprobovat' sorvat' rukoj s neba solnce. - Vy tol'ko poslushajte eto sonlivoe hnykan'e, - usmehnulas' Sevanna, podhodya poblizhe i podnimaya vzglyad. Galina iz vseh sil staralas' sdelat' svoj vzor stol' zhe prezritel'nym. Sevanna uveshala sebya stol'kimi pobryakushkami, chto ih hvatilo by na desyatok zhenshchin! Bluza rasstegnuta, golaya grud' napokaz, dyshit gluboko, zavlekaya muzhchin! No, kak by ni tuzhilas' plennica, trudno izobrazit' prezrenie, esli glaza polny slez, katyashchihsya po shchekam, smeshivayas' s potom. Ee sudorozhnye rydaniya zastavili meshok kachnut'sya. - |ta datsang zhestkaya, slovno staraya ovca, - hmyknula Belinda. - No ya umeyu delat' nezhnym samoe zhestkoe myaso: glavnoe, gotovit' podol'she, i s nuzhnymi pripravami. V bytnost' moyu Devoj mne udavalos' razmyagchat' Kamennyh Psov. Tut nuzhen pravil'nyj podhod. Galina zakryla glaza. Okeanov krovi im ne hvatit, chtoby zaplatit' za vse! Meshok nakrenilsya, i glaza otkrylis' sami soboj. Devy otvyazali perebroshennuyu cherez vetku verevku, i teper' vdvoem medlenno opuskali meshok vniz. U Galiny perehvatilo dyhanie. Potom ona uvidela, chto bronzovuyu zharovnyu otodvinuli v storonu, i edva ne zarydala snova, na sej raz ot oblegcheniya. Nameki Belindy naschet gotovki... Imenno eto prodelayut s samoj Belindoj, reshila dlya sebya Galina. Ee privyazhut k vertelu i budut povorachivat' nad zharovnej, poka ne vytechet sok. I eto tol'ko nachalo! Meshok udarilsya ozem' i povalilsya nabok. Nebrezhno, slovno meshok repy. Devy otvolokli Galinu na pozhuhluyu travu, razrezali styagivavshie vmeste pal'cy ruk i nog verevki i vytashchili izo rta klyap. Gryaz' i opavshie list'ya tut zhe nalipli na potnoe telo Galiny. Ej ochen' hotelos' vstat', vzglyanut' im v glaza, vstretit' i vyderzhat' ih vzglyady, no ona podnyalas' tol'ko na chetveren'ki i vpilas' pal'cami v dern. CHtoby ne nachat' obmahivat'sya, v popytke hot' nemnogo oblegchit' bol'. Pot obzhigal, kak sok ledyanogo perca. Ni na chto drugoe, krome kak korchit'sya i drozhat', mechtaya o mshchenii i pytayas' napolnit' slyunoj peresohshij rot, u nee ne bylo sil. - YA dumala, ty okazhesh'sya pokrepche, - zadumchivo proiznesla Sevanna, glyadya na nee sverhu vniz, - no, mozhet byt', Belinda prava. Vozmozhno, ty uzhe dostatochno razmyakla. Hochesh' perestat' byt' da'tsang? Poklyanis' povinovat'sya mne vo vsem, i, vozmozhno, tebe dazhe ne pridetsya stanovit'sya gaishajn. Ty dash' takuyu klyatvu? - Da! - Hriplyj vozglas vyrvalsya u Galiny v to zhe mgnovenie, hotya ej prishlos' sglotnut', chtoby proiznesti eshche hotya by slovo. - YA budu povinovat'sya tebe! Klyanus'! Ona i vpravdu gotova byla povinovat'sya, do togo mgnoveniya, poka dikarki ne oslabyat bditel'nost'. Ne" uzhto im vsego-to i trebovalos', chto klyatva, kotoruyu ona, ne zadumyvayas', prinesla by eshche v pervyj den'? Sevanna uznaet, kakovo eto - viset' nad goryashchimi ugol'yami! O da, vse oni uznayut... - Togda, konechno zhe, ty ne budesh' vozrazhat' protiv togo, chtoby poklyast'sya na etom, - promolvila Sevanna, pokazyvaya chto-to beloe. Galina podnyala glaza, i u nee zashevelilis' volosy. Dikarka derzhala v rukah belyj, gladkij, slovno sdelannyj iz polirovanoj kosti zhezl dlinoj v fut i tolshchinoj v zhenskoe zapyast'e. Neuzheli ajil'cy uhitrilis' kakim-to obrazom pohitit' iz Bashni Klyatvennyj ZHezl? Potom Galine udalos' razglyadet' vygravirovannye na obrashchennom k nej konce sterzhnya znaki - cifry, byvshie v hodu v |pohu Legend. Oni oboznachali chislo sto odinnadcat'. ZHezl Bashni otmechalo chislo tri, kak polagali mnogie, znamenuyushchee soboj Tri Obeta, prinosimye Ajz Sedaj. Znachit, predmet v rukah Sevanny - vovse ne to, chem pokazalsya vnachale, no dazhe okazhis' zdes' zavorazhivayushchaya vzglyadom ochkovaya zmeya iz Zatoplennyh Zemel', ona ne prikovala by k sebe vzglyad Galiny tak, kak eta veshchica. - Prekrasnaya klyatva, Sevanna. I kogda ty sobiralas' rasskazat' o svoej zatee vsem nam? Razdavshijsya golos zastavil Galinu podnyat' golovu. On zastavil by ee otvesti glaza i ot ochkovoj zmei. Iz-za derev'ev, vo glave dyuzhiny Hranitel'nic Mudrosti s kamennymi licami, vyshla Terava. Ne schitaya Dev, sejchas vokrug Galiny sobralis' te samye zhenshchiny, v prisutstvii kotoryh ee prigovorili nosit' chernuyu deryugu. Slovo Teravy, korotkij kivok Sevanny, i Devy bystro ischezli. Galina po-prezhnemu ishodila potom, no neozhidanno ee probral oznob. Vzglyanuv na Belindu, kotoraya otvela glaza, Sevanna podbochenilas' i skrivila guby v usmeshke, pohodivshej na zverinyj oskal. Ostavalos' lish' podivit'sya smelosti etoj zhenshchiny, ne boyavshejsya protivostoyat' Hranitel'nicam, inye iz kotoryh obladali neshutochnoj siloj. Galina soznavala, chto esli ej udastsya osvobodit'sya i ona nachnet mstit', ona ne smozhet pozvolit' sebe otnosit'sya k nim kak k obychnym dikarkam. Terava i Somerin byli sil'nee lyuboj zhenshchiny v Bashne, i kazhdaya iz nih legko mogla by stat' Ajz Sedaj. A vot Sevanna smotrela na nih s vyzovom. - Kazhetsya, vy ochen' bystro vynesli reshenie, - suho zametila ona. - Vopros ne stoil dolgogo obsuzhdeniya, - spokojno otvetila Tion. - Mera din poluchili to, chego zasluzhivayut. - Im bylo skazano, chto oni poluchili eto vopreki tvoej popytke povliyat' na nas, - dobavila Riel' s nekotoroj goryachnost'yu. Oskal Sevanny sdelalsya eshche bolee hishchnym, kazalos', ona sejchas zarychit. Mezhdu tem Terava shagnula vpered, shvatila Galinu za volosy i ryvkom podnyala na koleni, zaprokinuv ej golovu. Buduchi ne samoj rosloj iz Hranitel'nic, sejchas, ugrozhayushche vozvyshayas' nad Galinoj, ona kazalas' vyshe lyubogo muzhchiny. Smotrevshie na Ajz Sedaj yastrebinye glaza podavlyali vsyakuyu mysl' o mshchenii ili vyzove. Sedina, tronuvshaya temno- ryzhie volosy Teravy, pridavala ee licu bol'shuyu vlastnost'. Ruki Galiny neproizvol'no szhalis', nogti vpilis' v ladoni. Ona mechtala o tom, kak otomstit etim zhenshchinam, kak oni budut molit' o smerti i slyshat' smeh v otvet na svoi mol'by, no boyalas' pri etom dazhe pomyshlyat' o Terave. Terava zapolnyala ee sny, i edinstvennoe spasenie zaklyuchalos' v tom, chtoby prosnut'sya s voplyami, v holodnom potu. - U nee net ni styda, ni chesti, - vyplyunula prezritel'no Terava. - Sevanna, esli nuzhno, chtoby ona slomalas', otdaj ee mne. CHtoby nauchit' ee povinoveniyu, mne ne potrebuetsya igrushka tvoego priyatelya Kaddara. Sevanna vozmushchenno zayavila, chto Kaddar ej nikakoj ne "priyatel'", Riel' vozrazila, ukazav, chto imenno Sevanna svela ego s ostal'nymi, a prochie prinyalis' sporit' o tom, budet li "svyazyvatel'" rabotat' luchshe, chem "peremeshchatel'". Upominaniya o "peremeshchatelyah" Galina slyshala i prezhde, i vsyakij raz strastno mechtala hot' na mgnovenie zapoluchit' etot predmet v ruki. S ter angrialom, pozvolyayushchim Peremeshchat'sya, kak by ploho on ni rabotal, ona by mogla... Dazhe nadezhda na spasenie ne pomogala sovladat' s uzhasom, rozhdavshimsya pri odnoj mysli o tom, chto budet s neyu, esli oni i vpryam' otdadut ee etoj strashnoj zhenshchine. Kak tol'ko Terava vypustila ee volosy, prisoedinivshis' k obshchemu razgovoru, Galina brosilas' vpered i, upav na zhivot, potyanulas' k zhezlu. Luchshe povinovat'sya Sevanne, vse, chto ugodno, tol'ko by ne ugodit' v ruki Teravy! No ne uspeli ee pal'cy somknut'sya na gladkom sterzhne, Terava nogoj pripechatala protyanutuyu ruku k zemle. Galina otpryanula, no ne posmela dazhe popytat'sya vytashchit' pridavlennye pal'cy iz-pod nogi Hranitel'nicy. - Esli ej sleduet poklyast'sya, - tverdo proiznesla Terava, glyadya na Sevannu, - to pust' poklyanetsya v povinovenii vsem nam. Ostal'nye vyrazili soglasie, kto slovami, kto molchalivymi kivkami. Odna lish' Belinda zadumchivo podzhala guby. Sevanna spokojno vyderzhala surovyj vzglyad i, podumav, stol' zhe tverdo otvetila: - Horosho. No ya pervaya sredi vas. YA ne tol'ko Hranitel'nica Mudrosti, no i govoryu kak vozhd' klana. Terava tonko ulybnulas'. - Da, govorish' ot ego imeni, eto verno. No pervyh sredi nas dve, ty i ya. Sevanna po-prezhnemu smotrela s vyzovom, vyrazhenie ee lica nichut' ne izmenilos', odnako ona neohotno kivnula. Tol'ko togda Terava ubrala nogu. Svechenie saidar okruzhilo ee, i potok Duha kosnulsya znakov na konce sterzhnya v rukah Galiny. Imenno tak dejstvoval Klyatvennyj ZHezl. Pomedliv, razmyav pridavlennye pal'cy, Galina szhala zhezl. na oshchup' on byl tochno takim zhe, kak i tot, v Bashne, - holodnyj i gladkij, ne steklo i ne kost'. Vyhodit, sushchestvuet dva Klyatvennyh ZHezla? Esli tak, odin mozhno ispol'zovat', chtoby lishit' sily klyatvu, prinesennuyu na drugom. No predostavitsya li takaya vozmozhnost'? Vse v Galine vosstavalo protiv etoj klyatvy. Ona privykla povelevat', povelevala vsegda, poka ne popala v plen, no eto byl lish' nichtozhnyj kusochek zhizni. Klyatva na zhezle grozila prevratit' ee v komnatnuyu sobachonku Teravy. No otkazat'sya ot klyatvy znachilo, skoree vsego, byt' otdannoj Terave, i slomlennoj eyu. Slomlennoj okonchatel'no, v etom Galina ne somnevalas'. - Pred likom Sveta, svoeyu nadezhdoj na vozrozhdenie i spasenie... - Galina davno ne verila v Svet, ne nadeyalas' na spasenie, da i zhezl vpolne mog skrepit' prostoe obeshchanie, no ved' dikaryam po vkusu torzhestvennye obety. - ...ya klyanus' povinovat'sya vsem prisutstvuyushchim zdes' Hranitel'nicam Mudrosti i pervymi iz nih Terave i Sevanne. Poslednyaya nadezhda na to, chto "svyazyvatel'" okazhetsya chem-nibud' drugim, rastayala, kogda Galina pochuvstvovala, kak sila obeta obvolokla ee, tochno tonkaya plenka, tugo obtyanuv kozhu ot makushki do pyat. Zaprokinuv golovu, zhenshchina izdala vopl' - otchasti ottogo, chto ee obozhzhennaya kozha slovno by vdavilas' v plot', no bolee - ot ohvativshego ee otchayaniya. - A nu umolkni! - ryavknula Terava. - U menya net zhelaniya slushat' tvoj voj! Zuby Galiny klacnuli, edva ne prokusiv yazyk. Ona chut' ne zahlebnulas' sobstvennymi rydaniyami, ibo ne mogla ne povinovat'sya. Terava nedoverchivo nahmurilas'. - Sejchas proverim, vpravdu li rabotaet eta shtukovina, - probormotala ona, sklonyayas' poblizhe. - Otvechaj, ty umyshlyala zlo protiv kakoj-nibud' iz nahodyashchihsya zdes' Hranitel'nic Mudrosti? Esli da, to prosi o nakazanii. I znaj, kara za zloumyshlenie protiv Hranitel'nicy odna - byt' zarezannoj, kak ovca. Terava vyrazitel'no provela pal'cami po gorlu i vzyalas' za rukoyat' visevshego na poyase nozha. Hvataya rtom vozduh, Galina v uzhase otshatnulas', ne v silah ni otvesti vzglyad ot Teravy, ni ostanovit' rvavsheesya iz nee priznanie. - YA... umyshlyala pr-o-tiv vseh... vas. P-pozh-zhalujsta, nakazhite menya! Neuzheli ee sejchas ub'yut! Neuzheli posle vsego perezhitogo ej pridetsya umeret' ot ruki dikarki? - Kazhetsya, - udovletvorenno hmyknula Terava, obrashchayas' k Sevanne, - "svyazyvatel'" tvoego priyatelya dejstvuet kak nado. - Vyrvav zhezl iz ruk Galiny, ona zatknula ego za poyas i vypryamilas'. - A eshche mne kazhetsya, teper' ty mozhesh' nadet' beloe, Galina Kasban. - Na surovom lice poyavilas' dovol'naya ulybka" no za nej posledovalo strogoe povelenie. - Ty budesh' pokornoj, kak podobaet gaj'shajn. Velyat tebe prygat' - stanesh' prygat', poka odna iz nas ne prikazhet inoe. I ne vzdumaj kasat'sya saidar i napravlyat' bez nashego poveleniya. Belinda, uberi shchit. shchit ischez. Galina stoyala na kolenyah, chuvstvuya sebya sovershenno opustoshennoj. Istochnik neuderzhimo manil, no ona ne mogla kosnut'sya ego, kak ne mogla raspravit' kryl'ya i uletet'. Rezkim dvizheniem - tak chto zaklacali braslety, - Sevanna zatyanula shal' i razdrazhenno skazala: - Ty slishkom mnogo beresh' na sebya, Terava. Otdaj etu veshch', ona prinadlezhit mne. Ona potyanulas' za zhezlom, no Terava slozhila ruki na grudi i skazala: - My, Hranitel'nicy Mudrosti, posoveshchalis' i vynesli reshenie. Prishedshie s Teravoj zhenshchiny sobralis' pozadi nee, i Belinda pospeshila prisoedinit'sya k nim. - Bez menya? - vzorvalas' Sevanna. - Kak vy posmeli prinyat' reshenie bez menya? - Golos ee poprezhnemu zvuchal uverenno, no, kak pokazalos' Galine, v ustremlennom na pobleskivayushchij za poyasom Teravy zhezl vzglyade promel'knula rasteryannost'. V drugih obstoyatel'stvah Galina etomu by poradovalas'. - |to reshenie sledovalo prinyat' bez tebya, - nevozmutimo otkliknulas' Terava. - Ty bez konca tverdish', chto govorish' ot imeni vozhdya klana, - podhvatila |meris s nasmeshlivym bleskom v bol'shih seryh glazah, - i dolzhna znat': inogda Hranitel'nicy soveshchayutsya v otsutsvie vozhdya. Ili togo, kto ego zameshchaet. - My reshili, - snova vstupila Terava, - chto poskol'ku u vsyakogo vozhdya est' sovetnica iz Hranitel'nic Mudrosti, takaya sovetnica nuzhna i tebe. Tvoej sovetnicej budu ya. Zavernuvshis' v shal', Sevanna s ledyanym spokojstviem vzirala na protivostoyavshih ej zhenshchin. "Otkuda u nee stol'ko muzhestva? - nedoumevala Galina. - Oni mogut sokrushit' ee, kak molot yaichnuyu skorlupu!" - I kakoj zhe sovet ty mne predlozhish', Terava? - holodno sprosila nakonec Sevanna. - Moj nastoyatel'nyj sovet sostoit v tom, - stol' zhe holodno otkliknulas' Terava, - chtoby uhodit' otsyuda bez promedleniya. SHonchan slishkom blizko, i ih slishkom mnogo. My dolzhy perebrat'sya na sever, v Gory Tumana, i ukrepit'sya tam. Ottuda mozhno razoslat' otryady na poiski drugih septov. Vozmozhno, projdet nemalo vremeni, prezhde chem nam udastsya ob®®edinit' vseh SHajdo. Tvoj drug-mokrozemec mog razbrosat' klan po devyati storonam mira. A poka my ne vmeste, my uyazvimy. - My vystupim zavtra... - Ne schitaj Galina, chto znaet Sevannu vdol' i poperek, stol' pospeshnyj otvet pokazalsya by ej svidetel'stvom nedostatka vyderzhki. Zelenye glaza blesnuli, i Sevanna prodolzhila: - Zavtra, no ne na sever, a na vostok. Tam tozhe net SHonchan, i v etih zemlyah takoj razbrod, chto ih netrudno budet obshchipat'. Posle dolgogo molchaniya Terava kivnula i golosom myagkim, kak shelk, pod kotorym skryta stal', povtorila: - Na vostok. No zapomni, vozhdyu, slishkom chasto otvergayushchemu sovety Hranitel'nic Mudrosti, prihoditsya ob tom pozhalet'. Takoe mozhet sluchitsya i s toboj. I v glazah, i v golose ugadyvalas' nedvusmyslennaya ugroza, odnako Sevanna lish' rassmeyalas'. - Zapomni i ty, Terava! Esli moe telo sklyuyut stervyatniki, toj zhe uchasti ne minovat' i vsem vam. Mogu vas v etom zaverit'. Hranitel'nicy obmenyalis' obespokoennymi vzglyadami: vse, krome Teravy, Modarry i Norlii nahmurilis'. Elozya na kolenyah, hnykaya i tshchetno pytayas' steret' ladonyami zhguchij pot, Galina, pri vsejzhalosti k sebe, kakim-to kraem soznaniya uhvatilas' za eti slova. CHto oni mogli znachit'? Vse, godnoe, chtoby ispol'zovat' protiv dikarok, sledovalo privetstvovat'. Tol'ko vot osmelitsya li ona chto-libo ispol'zovat'? Neozhidanno nebo potemnelo. Solnce skrylos' za nakativshimi s severa klubyashchimisya sero-chernymi oblakami, iz nih, kruzhas' v vozduhe, stali padat' redkie hlop'ya snega. Ni odna snezhinka ne dostigla zemli - nemnogie doleteli do verhushek derev'ev, - odnako Galina ahnula. Sneg! Neuzhto Velikij Vlastelin po kakoj-to prichine oslabil svoyu hvatku? Hranitel'nicy Mudrosti tarashchilis' na nebo, slovno vpervye uvideli oblaka, ne govorya uzh o snege. - CHto eto takoe, Galina Kasban? - trebovatel'no sprosila Terava. - Otvechaj, esli znaesh'. - Ona ne opuskala glaz, poka ne uslyshala ot Galiny, chto eto sneg, a togda rassmeyalas'. - YA nikogda ne verila bajkam, kotorye pleli naschet snega lyudi, povergshie Lamana Drevoubijcu. Nado zhe, im meshal sneg. Da on ne pomeshaet i myshi! Galina stisnula zuby, podaviv voznikshee zhelanie rasskazat' o snezhnyh buranah i zanosah. Postydnoe zhelanie sniskat' raspolozhenie. Udovletvorenie ot vozmozhnosti chto-to utait' bylo slabym utesheniem. YA - Vysochajshaya iz Krasnoj Ajya! - napomnila ona sebe. YA sostoyu v Vysshem Sovete CHernoj Ajya! Uvy, slova eti zvuchali kak lozh'. - Esli vse skazano, - promolvila Sevanna, - ya zaberu gaishajn pod bol'shoj krov, chtoby ee pereodeli v beloe. Vy mozhete ostat'sya, esli vam nechem zanyat'sya, krome kak glazet' na sneg. Golos zvuchal myagko - ni dat' ni vzyat' maslo v kadke, budto i ne bylo nikakoj razmolvki. Ona popravila ozherel'ya s takim vidom, budto nichto bol'she ee ne zabotit. - My sami pozabotimsya o gaj'shajn, - v ton Sevanne otkliknulas' Terava. - Ty ved' u nas vmesto vozhdya, i raz my vystupaem zavtra, tebe hvatit zabot na ostatok dnya i bol'shuyu chast' nochi. Glaza Sevanny snova vspyhnuli, no Terava prosto shchelknula pal'cami i skomandovala Galine. - Za mnoj! I konchaj kuksit'sya. S trudom podnyavshis' na nogi, Galina zakovylyala za neyu i drugimi zhenshchinami, umevshimi napravlyat' Silu. Kuksit'sya? Ona, Galina Kasban, - kuksitsya? Mysli besporyadochno metalis', slovno krysy v kletke. Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod! Dolzhen! Odna mysl', probivavshayasya skvoz' sumyaticu prochih, zastavila ee snova vshlipnut': belaya odezhda gaj'shajn, mozhet byt', pomyagche kolyuchej chernoj deryugi, kotoruyu ej prishlos' nosit' tak dolgo. Net! Dolzhen byt' vyhod! Ukradkoj oglyanuvshis', ona zametila Sevannu, stoyavshuyu na tom zhe meste, provozhaya vzglyadom uhodyashchih. Oblaka kruzhili nad ee golovoj, i padavshij sneg tayal, kak nadezhdy Galiny. GLAVA 12. Novye soyuzy Grendal' sozhalela, chto sredi veshchej, zabrannyh eyu iz Illiana posle gibeli Sammaelya, ne nashlos' hotya by prostejshego transkribera. Pugayushchaya primitivnost' nyneshnej epohi sozdala mnogo neudobstv, hotya i ne byla lishena osobennostej, sposobnyh dostavit' udovol'stvie. V bol'shoj bambukovoj kletke v dal'nem konce prostornogo zala melodichno shchebetali pticy - sotnya ptic s yarkimi, raznocvetnymi hoholkami, pochti stol' zhe krasivye, kak stoyavshie po obe storony dveri yunosha i devushka v prozrachnyh odezhdah, ne svodivshie s nee predannyh, zhazhdushchih sluzheniya ee prihotyam, glaz. Konechno, maslyanye lampy goreli ne tak yarko, kak svetovye shary, odnako ih svet, otrazhayas' ot ogromnyh zerkal i vylozhennogo cheshuej zolotyh plastin potolka, pridaval vsej komnate varvarskoe velikolepie. Samo soboj, prosto proiznosit' slova gorazdo udobnee, no kogda sobstvennoruchno vyvodish' ih na bumage, v etom est' chto- to izyskannoe, kak budto delaesh' eskizy. K tomu zhe osvoit' sovremennuyu nezamyslovatuyu pismennost' bylo sovsem neslozhno, da i nauchit'sya kopirovat' chuzhoj pocherk i stil' nichut' ne trudnee. Podpisavshis' pyshnym - razumeetsya, ne svoim sobstvennym - imenem, Grendal' prisypala plotnyj list peskom, potom slozhila ego i zapechatala odnim iz mnozhestva razlozhennyh na pis'mennom stole perstnej s pechatyami. Na nepravil'nom kruge sine-zelenogo voska zapechatlelis' Ruka i Mech Arad Domana. - Dostavit' lordu Itural'de, kak mozhno skoree, - promolvila ona. - I peredaj tol'ko to, chto dolzhen emu peredat'. - Budet ispolneno, miledi, so vseyu bystrotoj, na kakuyu sposobny koni, - otozvalsya Nazran, s poklonom prinyav poslanie i s dovol'noj ulybkoj razgladiv pal'cem usy. Krepko sbityj, smuglyj, v prekrasno podognannom golubom kaftane, on byl privlekatelen, hotya, na vzglyad Grendal', i nedostatochno. - Pis'mo mne peredala ledi Tuva, uspela peredat', prezhde chem skonchat'sya ot ran. Ona byla poslana k Itural'de Alsalamom, no v puti podverglas' napadeniyu Serogo CHeloveka. - Udostover'sya, chtob na bumage byla chelovecheskaya krov', - ukazala Grendal'. Ona somnevalas', chtoby v etot dikij vek kto-nibud' sumel by otlichit' chelovecheskuyu krov' ot lyuboj drugoj, odnako, uzhe stolknuvshis' s nekotorymi nepriyatnymi syurprizami, riskovat' ne hotela. - Dostatochno krovi dlya ubeditel'nosti, no ne stol'ko, chtoby nel'zya bylo nichego prochest'. Nazran snova poklonilsya, s yavnoj neohotoj otorval ot hozyajki vyrazitel'nyj vzglyad chernyh glaz i dvinulsya k vyhodu, pechataya shag po bledno-zelenomu mramornomu polu. Slug on ne zamechal ili delal vid. budto ne zamechaet, hotya yunosha byl kogda-to ego drugom. Odnogo lish' kasaniya Prinuzhdeniya bylo dovol'no, chtoby dobit'sya ot nego besprekoslovnogo povinoveniya, ne govorya uzh o tom, chto on, konechno zhe, ispytal na sebe ee ocharovanie. Grendal' tihon'ko rassmeyalas'. Tochnee, dumaet, budto ispytal. Mog by, navernoe, i vpravdu poznat', bud' on eshche chutochku pokrasivee. No togda, razumeetsya. on okazalsya by neprigoden ni k chemu drugomu. A sejchas on zagonit konej, stremyas' k lordu Itural'de, i esli pis'mo, yakoby napisannoe samim korolem, stol' vazhnoe, chto pytavshayasya dostavit' ego blizkaya rodstvennica Alsalama pala ot ruki Serogo CHeloveka, ne usilit ugodnyj Velikomu Povelitelyu haos, etogo ne dob'esh'sya nichem, krome, byt' mozhet, pogibel'nogo ognya. A zaodno poslanie posluzhit i ee celyam. Ee sobstvennym. Ruka Grendal' potyanulas' k odnomu iz lezhavshih na stole kolec - prostomu, bez pechatki, zolotomu obodku, takomu malen'komu, chto ono podhodilo lish' dlya ee izyashchnogo pal'ca. Bylo priyatnoj neozhidannost'yu obnaruzhit' sredi veshchej Sammaelya angrial, prednaznachennyj dlya zhenshchiny. K nemaloj svoej radosti ona sumela zavladet' mnogimi poleznymi veshchami, pritom chto al'Tor i ego shchenki, nazyvayushchie sebya Asha'manami, bes prestanno sharili po Sammaelevym tajnikam v Bol'shom, Zale Soveta i podchistuyu vymeli vse, chto ne uspela zabrat' ona. Opasnye shchenki, osobenno al'Tor. Ej vovse ne hotelos' razdelit' uchast' Sammaelya. A potomu sleduet uskorit' osushchestvlenie sobstvennyh zamyslov i isklyuchit' vsyakuyu vozmozhnost' dlya kogo by to ni bylo provesti liniyu ot Sammaelya k nej. Neozhidanno v dal'nem konce komnaty voznikla yarko zasverkavshaya na fone visevshih mezhdu zolochenymi ramami zerkal drapirovok serebristaya vertikal'naya shchel', poyavlenie kotoroj soprovozhdalos' hrustal'nym perezvonom. Grendal' udivlenno podnyala brov' - okazyvaetsya, kto-to eshche pomnil pravila uchtivosti davno minuvshej epohi. Podnyavshis', ona nadela na mizinec, gde uzhe krasovalsya persten' s rubinom, zolotoe kol'co, obnyala cherez nego saidar i svila pautinu, chtoby tot, kto hotel otkryt' prohod, uslyshal otvetnyj zvon. Ne slishkom mogushchestvennyj, angrial vse zhe pozvolyal ne na shutku oshelomit' vsyakogo, schitavshego, chto emu vedoma ee sila. Prohod otkrylsya, i vpered ostorozhno stupili dve zhenshchiny v pochti odinakovyh cherno-krasnyh odeyaniyah. Vo vsyakom sluchae, Mogidin tochno byla nastorozhe: chernye glaza pobleskivali v poiskah lovushek, ruki razglazhivali shirokuyu yubku. Perehodnye vrata uzhe zakrylis', no ona prodolzhala uderzhivat' saidar. Razumnaya predostorozhnost', i vpolne estestvennaya dlya opaslivoj Mogidin. Grendal' i sama ne otpustila Istochnik. Sputnica Mogidin, miniatyurnaya molodaya zhenshchina s dlinnymi serebristymi volosami i yasnymi golubymi glazami, derzhalas' na udivlenie vysokomerno, slovno znatnaya osoba, okazavshayasya v krugu prostolyudinov i predpochitayushchaya ih ne zamechat'. Ona edva udostoila Grendal' vzglyada. Glupaya devchonka yavno podrazhala Pauchihe. I podrazhala po-glupomu: krasnyj i chernyj cveta ej ne shli, a stol' vpechatlyayushchuyu grud' mozhno bylo podcherknut' luchshe. - Grendal', eto Sindani, - predstavila devushku Mogidin. - My... rabotaem vmeste. Ona nazvala imya bez ulybki, zato Grendal' ulybnulas'. Prelestnoe imya dlya bolee chem prelestnoj devicy. Hotelos' by znat', kakoj strannyj povorot sud'by pobudil mat' dat' docheri imya, oznachayushchee "Poslednij shans"? Lico Sindali ostavalos' nevozmutimym, no pri vide ulybki Grendal' ee glaza sverknuli. |ta raskrashennaya kukolka, statuetka izo l'da, pod kotorym tailos' plamya, vidimo, znala znachenie svoego imeni i ono ej ne nravilos'. - CHto privelo tebya i tvoyu podrugu ko mne, Mogidin? - sprosila Grendal', nikak ne ozhidavshaya, chto Pauchiha vdrug vylezet iz tenej. - Mozhesh' bez opaski govorit' pri moih slugah. - Povinuyas' ee zhestu, stoyavshie u dverej upali na koleni, prizhavshis' licami k polu. Oni byli zhivy, no nemnogim otlichalis' ot mertvyh. - Neuzheli oni zabavlyayut tebya posle togo, kak ty otnyala u nih vse? - neozhidanno sprosila Sindani, sohranyaya nadmennyj vid i derzhas' ochen' pryamo, slovno starayas' vyglyadet' vyshe, chem ona est'. - Ty znaesh', chto Sammael' mertv? Grendal' potrebovalos' nekotoroe usilie, chtoby sohranit' masku spokojstviya. Ponachalu ona dumala, chto Mogidin poprostu privela s soboj obychnuyu Prispeshnicu Temnogo, vypolnyavshuyu ee porucheniya. Vozmozhno, iz blagorodnyh, polagavshuyu budto ee titul imeet kakoe-to znachenie. No kogda devica podoshla poblizhe... V Edinoj Sile ona byla mogushchestvennee samoj Grendal'! Dazhe v ee epohu podobnye sposobnosti schitalis' neobychnymi dlya muzhchin, a u zhenshchin vstrechalis' i sovsem redko. Nemedlenno, instinktivno, Grendal' otkazalas' ot nedavnego namereniya otricat' vsyakuyu svyaz' s Sammaelem. - YA podozrevala, - otvetila ona, ulybayas' Mogidin poverh golovy devicy. Interesno, chto ej izvestno? Gde Pauchiha vyiskala devchonku namnogo sil'nee ee samoj i pochemu derzhit ee pri sebe? Mogidin vsegda s revnost'yu otnosilas' k tem, kto imeet bol'she Sily. I ne tol'ko Sily - chego ugodno. - On naveshchal menya, dokuchaya pros'bami o pomoshchi to v odnom sumasbrodnom plane, to v drugom. YA nikogda ne otkazyvala napryamuyu, sama ved' znaesh', Sammael' ne iz teh, komu legko otkazat'. On poyavlyalsya kazhdye neskol'ko dnej, a potom propal. Vot mne i prishlo v golovu, chto s nim sluchilas' beda. No kto eta devushka, Mogidin? Zamechatel'naya nahodka. Molodaya zhenshchina podnyala glaza, sverkavshie kak sinee plamya. - Ona nazvala moe imya. |to vse, chto tebe sleduet znat'. Devica nesomnenno znala, chto pered nej odna iz Izbrannyh, odnako govorila ledyanym tonom. Neslyhannaya derzost' dlya lyuboj Prispeshnicy T'my, dazhe prinimaya vo vnimanie ee silu. Ili ona prosto ne v sebe? - Ty obratila vnimanie na pogodu, Grendal'? Vnezapno Grendal' osoznala, chto razgovor vedet imenno derzkaya devica, a Mogidin derzhitsya pozadi, slovno chego-to vyzhidaya. ZHdet kogda ona, Grendal', dast slabinu? Ne dozhdetsya! - Ne dumayu, chtoby ty yavilas' ko mne tolkovat' o Sammaele, Mogidin, i uzh tem bolee o pogode. - Grendal' narochito ignorirovala Sindani. - Tebe ved' izvestno, ya redko vyhozhu naruzhu. Pogoda razdrazhala Grendal', kak i vsyakoe prirodnoe, neupravlyaemoe i neuporyadochennoe yavlenie. V etoj komnate, kak i pochti vo vseh, kotorymi ona pol'zovalas', dazhe okon ne bylo. - CHto tebe nuzhno? Mogidin shla vpered vdol' steny, ee po-prezhnemu okruzhalo svechenie Edinoj Sily. Grendal' staralas' derzhat'sya tak, chtoby obe zhenshchiny ostavalis' u nee na vidu. - Ty delaesh' oshibku, Grendal', - molvila Sindani i na ee polnyh gubah poyavilas' samodovol'naya ulybka. - Glavnaya iz nas - ya. Mogidin v nemilosti u Moridina za svoi nedavnie oploshnosti. Mogidin brosila na devicu zlobnyj vzglyad i provorchala: - Ty glavnaya, no sejchas, tol'ko sejchas. Tvoe polozhenie v ego glazah nichut' ne luchshe moego! - Ona oseklas', poezhilas' i prikusila gubu. CHto za igru ona vedet? - nedoumevala Grendal'. Vzaimnaya nenavist' dvuh zhenshchin kazalas' nepritvornoj. Nu chto zh, pridetsya sygrat' s nimi po svoim pravilam. Posmotrim, kak im eto ponravitsya. Nevol'no scepiv ruki i potrogav angrial na pal'ce, ona, starayas' ni na mig ne upustit' iz vidu ni Mogidin, ni Sindani, napravilas' k svoemu kreslu. Sladost' saidar sama po sebe pridavala uverennost', no ej hotelos' koechto k etomu dobavit'. Blagodarya vysokoj reznoj spinke s bogatoj pozolotoj ee kreslo kazalos' tronom, hotya v ostal'nom ne otlichalos' ot prochih v komnate. A takie veshchi, na podsoznatel'nom urovne, dejstvuyut i na samye izoshchrennye umy. Nebrezhno otkinuvshis', postukivaya tufel'koj po polu i izobrazhaya na lice skuku, Grendal' progovorila: - Ditya, raz ty schitaesh' sebya glavnoj, to skazhi mne; esli etot muzhchina, nazyvayushchij sebya Smert'yu, dejstvitel'no sushchestvuet, to kto on? CHto on? - Moridin - Ni'blis, - samouverenno, holodno i spokojno otvetila devushka. - Velikij Povelitel' reshil, chto prishlo vremya i tebe posluzhit' Ni'blisu. - CHto za vzdor? - vskinulas' Grendal', ne v silah skryt' ohvativshego ee gneva. - Velikij Povelitel' sdelal svoim Namestnikom cheloveka, o kotorom ya dazhe ne slyshala? - Ona nichego ne imela protiv popytok drugih manipulirovat' eyu, ibo vsegda umela obratit' ih uhishchreniya protiv nih samih, no ne sej raz Mogidin, vidimo, sochla ee nedoumkom. U nee po- prezhnemu ne bylo somnenij, chto naglaya devchonka dejstvuet po naushcheniyu Mogidin, skol'ko by oni ni ispepelyali drug druga vzglyadami. - YA sluzhu Velikomu Povelitelyu, samoj sebe i nikomu bol'she! Stupajte, igrajte v svoi nelepye igry s kem-nibud' drugim. Mozhet byt', vam udastsya pozabavit' Demandreda ili Semirag. A vzdumaete napravlyat' - imejte v vidu: ya splela neskol'ko otrazhayushchih setej, i v sluchae chego vam obeim ne pozdorovitsya. |to byla lozh', no vpolne pravdopodobnaya, poetomu dlya Grendal' yavilos' polnoj neozhidannost'yu, chto Mogidin tut zhe napravila Silu i vse lampy v komnate pogasli. V neproglyadnoj t'me Grendal' metnulas' s kresla, chtoby ne ostavat'sya tam, gde ee videli mgnovenie nazad, i napravila sama. Vspyhnuvshij shar vystavil na obozrenie obeih sopernic, zaliv ih mertvenno-belym svetom. Grendal' cherpala iz Istochnika vsyu Silu, kakuyu pozvolyal propustit' malen'kij angrial. Gorazdo bol'she, chem trebovalos', no ona hotela imet' neosporimoe prevoshodstvo. Napadat' na nee v ee dome! Ni ta, ni drugaya ne uspeli i dernut'sya, a na nih uzhe zatyanulas' set' Prinuzhdeniya. Vne sebya ot gneva, Grendal' skrutila set' tak tugo, chto edva ne poranila ih, hotya v tom ne bylo ni malejshej nuzhdy. Obe vzirali na nee s obozhaniem, shiroko raskrytymi, rabolepnymi glazami. Ona ovladela imi polnost'yu, i, prikazhi sejchas im pererezat' sebe glotki, ispolneniya ne prishlos' by dozhidat'sya dolgo. Mogidin bol'she ne obnimala Istochnik. Slugi u dverej, razumeetsya, tak i ne shelohnulis'. - Sejchas, - vygovorila Grendal' na odnom dyhanii, - vy otvetite na vse moi voprosy. Voprosov u nee bylo hot' otbavlyaj - i kto takoj Moridin, esli on sushchestvuet, i otkuda vzyalas' Sindani, no prezhde vsego ee volnovalo drugoe: - CHego ty hotela etim dobit'sya, Mogidin? YA ved' mogu zavyazat' na tebe etu set', i ty zaplatish' za svoyu igru sluzheniem mne. - Net, pozhalujsta! - vzmolilas' Mogidin, zalamyvaya ruki. - Ty ub'esh' nas, obrechesh' na okonchatel'nuyu smert'! Proshu tebya, ty dolzhna sluzhit' Ni'blisu. My prishli tol'ko za etim. CHtoby obratit' tebya k sluzheniyu Moridinu. Sindani molchala, no ee lico prevratilos' v blednuyu masku uzhasa, a grud' vzdymalas' tak, slovno ona zadyhalas'. Ot neozhidannoj rasteryannosti - lgat' Mogidin ne mogla, no skazannoe eyu zvuchalo polnoj bessmyslicej, - Grendal' otkryla rot. I v etot mig Istinyj Istochnik ischez. Edinaya Sila vytekla iz nee, i komnatu poglotil mrak. Ispugannye pticy podnyali krik i zabili kryl'yami o bambukovye prut'ya kletki. Pozadi Grendal' poslyshalsya golos, pohozhij na zvuk rassypayushchegosya v pyl' kamnya: - Velikij Povelitel' znal, chto ty ne poslushaesh' ih, Grendal'. No vremya, kogda ty sluzhila samoj sebe, minovalo. V vozduhe voznik shar iz... nevedomo chego. Nepronicaemo chernyj, on, tem ne menee, napolnyal komnatu serebristym svetom. Strannym svetom, ne otrazhavshimsya v potusknevshih zerkalah. Pticy smolkli, onemev ot uzhasa. Grendal' v izumlenii vozzrilas' na govorivshego - blednogo, bezglazogo Murddraala v odeyanii, eshche bolee chernom, chem dikovinnyj shar, Murddraala, prevoshodivshego rostom vseh, vidennyh eyu prezhde. Pochemu ona ne oshchushchaet Istochnik? |to nevozmozhno, esli tol'ko ne... Otkuda eshche mog poyavitsya sgustok svetyashchejsya chernoty, kak ne ottuda? Nikogda prezhde ona ne ispytyvala uzhasa pered vzglyadom Murddraala - vo vsyakom sluchae, takogo uzhasa, kakoj svojstvenen obychnym lyudyam, - no na sej raz ladoni nevol'no podnyalis', i lish' usiliem voli ej udalos' ne pozvolit' sebe zakryt' lico. A brosiv vzglyad v storonu Mogidin i Sindani. ona sodrognulas'. Obe zhenshchiny stoyali v toj zhe poze, chto i ee slugi: kolenopreklonennye, s licami, prizhatymi k polu. - Ty poslannik Velikogo Povelitelya? Vo rtu peresohlo, no golos prozvuchal tverdo. Do sih por ej ne prihodilos' slyshat', chtoby Velikij Povelitel' peredaval poslaniya cherez Murddraalov, odnako... Mogidin slyla otchayannoj trusihoj, no, tem ne menee, ostavalas' odnoj iz Izbrannyh. I pri etom presmykalas' pered Murddraalom tak zhe, kak i ee sputnica. Grendal' pojmala sebya na mysli, chto predpochla by byt' v ne stol' otkrovennom plat'e. Vzdor, nelepost'... Vsem izvestno, kak obhodyatsya Murddraaly s zhenshchinami, no ved' ona zhe odna iz... Vzor ee vnov' obratilsya k Mogidin. Murddraal proskol'znul mimo kolenopreklonennoj zhenshchiny, ne udostoiv ee i vzglyada, i ego dlinnyj: svisavshij s plech chernyj plashch dazhe ne shelohnulsya. Aginor - pripomnilos' Grendal' - schital, chto eti tvari prebyvayut v real'nom mire ne v toj stepeni, kak inye zhivye sushchestva. "Neskol'ko v inoj faze vremeni i prostranstva", - govoril on, hot' i ne raz®yasnyal, chto pod etim podrazumevaet. - YA - SHajdar Haran. - Ostanovivshis' nad ee slugami, Murddraal shvatil oboih za zagrivki i szhal pal'cy. Hrustnuli pozvonki. YUnosha dernulsya i obmyak, devushka prosto ruhnula na pol zamertvo. Samye krasivye, lyubimejshie iz ee pitomcev!.. - Kogda govoryu ya, moimi ustami veshchaet Velikij Povelitel' T'my. YA ego dlan', prostertaya v etot mir, Grendal', - prodolzhil Murddraal, vypryamivshis' nad trupami. - Predstav predo mnoyu, ty predstaesh' pered nim. Grendal' prinyala reshenie - bystroe, no vpolne obdumannoe. Ona ispytyvala strah - chuvstvo, kotoroe bolee privykla vnushat' drugim, no s kotorym, tem ne menee, umela spravlyat'sya. Pust' ej ne sluchalos' vodit' v boj vojska, ona byla znakoma s opasnost'yu i ponimala, chto stolknulas' s neshutochnoj ugrozoj. Mogidin i Sindani ne otryvali lic ot pola, i Mogidin zametno drozhala. |to zastavilo Grendal' poverit' Murddraalu - kem by on ni byl. Ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto Velikij Povelitel' ne proznaet ob intrigah, kotorye pleli oni s Sammaelem... - Kakovo budet tvoe povelenie? - molvila ona, golosom, vernuvshim byluyu silu, graciozno opustivshis' pered Murddraalom na koleni. Ustupit' neizbezhnomu ne znachit strusit'. Ne skopit'sya pered Velikim Povelitelem znachit byt' slomlennym - ili razorvannym na chasti. - Dolzhno li mne imenovat' tebya Velikim Gospodinom, ili ty predpochtesh' inoj titul? Esli ty govorish' ot imeni Velikogo Povelitelya, ya mogu obrashchat'sya k tebe imenno tak. K ee izumleniyu, Murddraal rassmeyalsya. Smeh zvuchal kak drobyashchijsya v kroshevo led - Murddraaly nikogda ne smeyalis'. - Ty smelee prochih, - promolvil on. - I umnee. SHajdar Haran - mozhesh' nazyvat' menya tak. Do teh por, poka tvoya hrabrost' ne peresilit rassuditel'nost' ili strah. Ona vyslushala prikazy - pervym iz kotoryh bylo yavit'sya k Moridinu - i prinyala ih k svedeniyu, pamyatuya pri etom o neobhodimosti sohranyat' ostorozhnost' po otnosheniyu k Mogidin i ee strannoj sputnice, kazavshejsya vsyako ne bolee zabyvchivoj, chem Pauchiha. O prikosnovenii Prinuzhdeniya ni ta, ni drugaya ne zabudut. CHto zhe do Moridina, to mozhet byt', on i Ni'blis. Segodnya. No kto znaet, chto sluchitsya zavtra? Starayas' ne kachat'sya v takt podskakivavshemu na doroge ekipazhu Ar