ilin, Kadsuane otdernula kozhanuyu zanavesku i vyglyanula v okoshko. Nad Kajrienom morosil dozhd', veter gonyal po seromu nebu klochkovatye oblaka. Da chto tam nebo - ot poryvov vetra ekipazh raskachivalo ne men'she, chem ot dorozhnyh uhabov. Ledyanye bryzgi totchas obozhgli ruku. Pozhaluj, eshche chut'-chut' holodnee, i, chego dobrogo, pojdet sneg. Ona poplotnee zavernulas' v sherstyanoj plashch, raduyas', chto nashla ego na samom dne sedel'noj sumy. YAvno ozhidalos' poholodanie. Vysokie cherepichnye kryshi i kamennye mostovye pobleskivali ot vlagi. Dozhd' byl ne ochen' sil'nyj, no poryvistyj veter ne slishkom-to pobuzhdal k progulkam. ZHenshchina, podgonyavshaya strekalom bykov, kazalas' stol' zhe nevozmutimoj, kak i ee upryazhka, no ostal'nye prohozhie speshili, zyabko kutayas' v plashchi i nadvigaya kapyushony. Toropilis' i nosil'shchiki portshezov, po bol'shej chasti otmechennyh trepeshchushchimi na vetru flagami kon. Odnako nepogoda ne smushchala ne odnu lish' pogonshchucu bykov. Vysochennyj ajilec stoyal posredi ulicy, nedoverchivo ustavivshis' v nebo: on byl osharashen do takoj stepeni, chto ulichnyj vorishka srezal u nego s poyasa koshel' i uliznul, tak i ostavshis' nezamechennym. ZHenshchina v razvevayushchemsya plashche, s vysokoj, zamyslovatoj pricheskoj, ukazyvavshej na prinadlezhnost' k znati, brela, s veseloj ulybkoj prinimaya na lico dozhdevye kapli, hotya, byt' mozhet, ej vpervye v zhizni sluchilos' idti peshkom. Iz dverej lavki blagovonij vyglyadyvala nedovol'naya kupchiha. Ee mozhno bylo ponyat': v takoj denek torgovlya idet ne slishkom bojko. Dazhe zazyval i teh na ulicah poubavilos', hotya nekotorye vse zhe pytalis' zatashchit' prohozhih pod navesy, sooblaznyaya chaem i myasnymi pirogami. Vprochem, ugostivshijsya nynche takim pirogom, vpolne zasluzhil by poluchennoe posle togo nesvarenie zheludka. Para podzharyh brodyachih psov, vybezhavshih iz bokovogo pereulka, prinyalis' layat' na povozku, i Kadsuane sochla za blago opustit' zanavesku. Sobaki, kak i koshki, kakim-to obrazom oshchushchali sposobnost' zhenshchin napravlyat' Silu, no, kazhetsya, schitali etih zhenshchin temi zhe koshkami, tol'ko -hodyashchimi na neestestvenno dlinnyh nogah. Sestry, sidevshie v ekipazhe naprotiv Kadsuane, prodolzhali besedu: - Proshu proshcheniya, - Dajgian sklonila golovu, tak chto ukrashavshij ee dlinnye chernye volosy lunnyj kamen' kachnulsya na tonkoj serebryanoj cepochke. Odergivaya temnuyu, s belymi razrezami, yubku, ona govorila toroplivo, slovno opasalas' byt' prervannoj. - Proshu proshcheniya, no tut bez logiki ne obojtis'. Esli my priznaem zatyanuvshuyusya zharu odnim iz uhishchrenij Temnogo, to peremena pogody - delo inyh ruk. On by ne stal menyat' svoi plany. Mozhno, konechno, vozrazit', chto on prosto reshil zamorozit' ili zatopit' mir, a ne ispech' ego. No zachem eto moglo emu ponadobit'sya? Prodlis' zhara dol'she, chem do vesny, ona unesla by ne men'she zhiznej, chem dozhdi ili snegopady. Net, logika svidetel'stvuet o tom, chto zdes' zameshana drugaya sila. Neuverennaya, izvinyayushchayasya manera vyrazhat'sya, prisushchaya etoj puhloj zhenshchine, poroj vyzyvala dosadu, no hod ee rassuzhdenij Kadsuane, kak vsegda, nahodila bezuprechnym. Vot by eshche ej znat', kto zhe imenno prilozhil ruku k peremene pogody i s kakoj cel'yu? - Sporit' ne stanu, - otozvalas' Kumira, - hotya ya predpochla by nadezhnoe svidetel'stvo v odnu unciyu celomu centneru preslovutoj logiki Belyh. Prinadlezhavshaya k Korichnevym, eta milovidnaya zhenshchina s korotko strizhennymi volosami otnyud' ne otlichalas' harakternoj dlya ee Ajya rasseyannost'yu i otreshennost'yu ot mira. Ona byla praktichna, nablyudatel'na i nikogda ne pogruzhalas' v razdum'ya nastol'ko, chtoby poteryat' predstavlenie o real'nosti. Zagovoriv, Kumira primiritel'no kosnulas' rukoj kolena sobesednicy i ulybnulas', ee pronicatel'nye, golubye glaza potepleli. SHajnarcy v bol'shinstve svoem slavilis' obhoditel'nost'yu, i Kumira vsegda bespokoilas', kak by nikogo ne obidet'. Po krajnej mere sluchajno. - Luchshe, - prodolzhila ona, - ispol'zuj svoj um, chtoby najti sposob pomoch' sestram, kotoryh uderzhivayut ajil'cy. Uverena, esli tut voobshche vozmozhno chto-to pridumat', tebe eto udastsya. - Oni zasluzhili svoyu uchast', - fyrknula Kadsuane. Samu ee, kak i ee nyneshnih sputnic, k ajil'skim palatkam ne podpuskali, no nekotorye iz durochek, prisyagnuvshih al'Toru, pobyvali v shiroko raskinuvshemsya stanovishche i vernulis' sami ne svoi. Oni to bledneli, to zeleneli, razryvayas' mezhdu pristupami yarosti i podstupayushchej toshnotoj. V drugoe vremya i Kadsuane ne spustila by nikomu oskorbleniya dostoinstva Ajz Sedaj, chem by ono ni opravdyvalos', no sejchas delo obstoyalo inache. Radi dostizheniya svoej celi ona gotova byla vygnat' vseh sester Beloj Bashni golymi na ulicu i vsyako ne sobiralas' bespokoit'sya o sud'be zhenshchin, edva ne isportivshih zamysel. Kumira otkryla rot, dumaya vozrazit', no Kadsuane, ne pozvoliv ej vstavit' i slova, spokojno prodolzhila: - Vozmozhno, im i vpravdu pridetsya osnovatel'no pohnykat', no somnevayus', chto vseh prolityh slez budet dostatochno, chtoby smyt' ih vinu. Popadis' sejchas kakaya-nibud' iz nih v moi ruki, ya, pozhaluj, sama otdala by negodnicu ajil'cam. Zabud' o nih, Dajgian, pust' tvoj prevoshodnyj um posluzhit toj celi, o kotoroj ya govorila. Uslyshav pohvalu, blednaya kajrienka zardelas' ot udovol'stviya. Blagodarenie Svetu, v etom smysle ona ne isklyuchenie sredi prochih sester. Kumira sidela s nepodvizhnym licom, slozhiv ruki na kolenyah. Ves' ee oblik govoril o poslushanii - v dannyj moment. Malo chto moglo by sdelat' Kumiru pokornoj nadolgo. Vdvoem oni predstavlyali soboj kak raz takuyu paru, kakaya i trebovalas' Kadsuane. - Pomnite, chto ya vam govorila, - strogo promolvila Kadsuane, kogda ekipazh nachal podnimat'sya po dlinnomu v®ezdu k vorotam Solnechnogo Dvorca. - I bud'te ostorozhny! Ona imela vozmozhnost' ispol'zovat' kak navoz dlya udobreniya nivy svoih planov i mnogih drugih, no ne zhelala nichego upuskat' iz-za chuzhoj neostorozhnosti. V dvorcovye vorota ekipazh propustili bez malejshej zaderzhki. Strazhniki uznali ukrashavshij dvercy gerb Arilin, im bylo izvestno, kto mozhet priehat'. Na proshloj nedele tot zhe ekipazh byval vo dvorce dostatochno chasto. Edva koni ostanovilis', sluga v chernoj, lishennoj kakih bylo to ni bylo ukrashenij livree, raspahnul dver', derzha v rukah ploskij, shirokij zont iz temnoj tkani. Sam on pod zontom ne pryatalsya, hotya stekavshaya s zonta voda lilas' pryamo na ego nepokrytuyu golovu. Bystro prikosnuvshis' k ukrasheniyam na sobrannyh v puchok volosah - ona v zhizni ne poteryala ni odnogo, imenno potomu, chto o nih zabotilas', - Kadsuane vytashchila iz-pod sideniya kvadratnuyu, pletenuyu korzinu dlya rukodeliya i soshla vniz. Za spinoj pervogo slugi tolpilos' eshche s poldyuzhiny chelyadincev, vse s zontami nagotove. Pri takom chisle passazhirov v ekipazhe bylo by tesnovato, no slugi boyalis' dopustit' oploshnost', i lishnie ne ushli, poka ne ubedilis', chto priehali tol'ko tri zhenshchiny. Priblizhenie ekipazha ne ostalos' nezamechennym - stoilo sputnicam vstupit' pod svodchatyj, vysotoj v desyat' spanov potolok ogromnogo, vymoshchennogo zolotymi i sinimi plitami zala, kak im navstrechu ustremilis' drugie slugi. Muzhchiny i zhenshchiny v temnyh, odnotonnyh livreyah, prisedaya i klanyas', predlagali podogretye l'nyanye polotenca - na sluchaj, esli potrebuetsya vyteret' lico ili ruki, - i farforovye, raboty Morskogo Naroda, chashi s izdavavshim sil'nyj zapah pryanostej goryachim vinom. Iz-za nezhdannogo poholodaniya zimnij napitok kazalsya vpolne podhodyashchim. V konce koncov, eto i byla zima. Kotoraya nakonec nastupila. V storone, u steny s izobrazheniyami slavnejshih v istorii Kajriena srazhenij, sredi massivnyh kvadratnyh kolonn iz temnogo mramora, stoyali tri Ajz Sedaj. Stoyali v ozhidanii, no Kadsuane predpochla do pory ih ne zametit'. Zato ona obratila vnimanie na malen'kuyu krasnozolotuyu vyshivku na grudi odnogo molodogo prisluzhnika. Izobrazhenie sushchestva, kotoroe lyudi nazyvali Drakonom. Prochie slugi ne nosili nikakih znakov otlichiya, lish' na poyase Hranitel'nicy Klyuchej Korgajde krasovalos' kol'co s tyazhelymi klyuchami. Pri vsem pokaznom rvenii molodogo cheloveka, ne prihodilos' somnevat'sya v tom, chto komanduet dvorcovoj chelyad'yu imenno eta vlastnaya sedovlasaya zhenshchina. I vse zhe ona pozvolyala odnomu iz svoih podchinennyh nosit' znak Drakona - eto sledovalo vzyat' na zametku. Negromko obrativshis' k nej, Kadsuane poprosila predostavit' ej komnatu, gde ona smogla by porabotat' s pyal'cami. ZHenshchina vyslushala pros'bu ne morgnuv glazom: za gody sluzheniya vo dvorce ona navernyaka privykla ko vsyakim, kuda bolee strannym trebovaniyam. Lish' kogda u pribyvshih prinyali plashchi i slugi, ne prekrashchaya poklonov i reveransov, udalilis', Kadsuane nakonec povernulas' k sestram, stoyavshim u kolonn. Te smotreli tol'ko na nee, ignoriruya Kumiru i Dajgian. Korgajde ne ushla, no derzhalas' poodal', predostaviv Ajz Sedaj vozmozhnost' pogovorit' bez svidetelej. - Vot uzh ne ozhidala vstretit' vas zdes', - promolvila Kadsuane. - Mne dumalos', chto Ajil ne pozvolyayut svoim uchenicam bezdel'nichat'. Faeldrin v otvet lish' edva kachnula golovoj, tak chto zvyaknuli unizyvavshie ee tonkie kosy raznocvetnye businy, no Merana gusto pokrasnela i vpilas' pal'cami v podol. Poslednie sobytiya potryasli ee do takoj stepeni, chto Kadsuane somnevalas', smozhet li ona opravit'sya. Bera, razumeetsya, ostalas' pochti nevozmutimoj. . - Bol'shinstvu iz nas dali svobodnyj den' po sluchayu dozhdya, - spokojno progovorila Bera. Plotnaya, v prostom sherstyanom plat'e - konechno, iz tonkoj shersti, i horosho sshitom, no vse zhe prostogo pokroya, - eta zhenshchina vyglyadela tak, budto bolee privychna k fermam, chem k korolevskim pokoyam, odnako poddavshijsya podobnomu vpechatleniyu okazalsya by glupcom. Bera obladala ostrym umom i sil'noj volej, i Kadsuane somnevalas', chtoby ona kogda- libo oshibalas' dvazhdy. Poyavlenie Kadsuane Meledrin - zhivoj, vo ploti! - oshelomilo ee ne men'she, chem drugih sester, no ona ne pozvolyala blagogoveniyu vlastvovat' nad soboj. Posle edva primetnogo vzdoha Bera prodolzhila: - YA ne ponimayu, pochemu ty vozvrashchaesh'sya k nam, Kadsuane. YAsno, chto ty chego-to ot nas hochesh', no my ne smozhem pomoch' tebe, poka ne uznaem, chego imenno. Nam izvestno, chto ty sdelala dlya... Lorda Drakona, - titulu predshestvovala legkaya zaminka: ona ne byla polnost'yu uverena, kak sleduet imenovat' paren'ka, - no, ponyatno, chto priehala ty v Kajrien iz-za nego i dolzhna urazumet', chto, poka ne skazhesh' nam, pochemu i kakovy tvoi namereniya, ty ne mozhesh' rasschityvat' na nashe sodejstvie. Faeldrin brosila na Beru bystryj vzglyad, vidimo, podivivshis' ee smelosti, no, prezhde chem ta konchila govorit', kivnula v znak soglasiya. - Ty dolzhna urazumet' i drugoe, - vstupila v razgovor Merana, k kotoroj vernulas' obychnaya surovost'. - My mozhem dejstvovat' protiv tebya, esli pridem k takomu resheniyu. Vyrazhenie lica Bery ne izmenilos'. Faeldrin slegka podzhala guby: to li byla nesoglasna, to li schitala nerazumnym govorit' tak mnogo. Kadsuane odarila ih tonkoj ulybkoj. Skazat' im, pochemu da zachem?! Esli oni pridut k resheniyu?! Kak zhe gluboko ih zasunuli v sedel'nye sumy etogo paren'ka! Dazhe Bera, Pust' raduyutsya, koli im pozvolyat reshat', chto nadet' poutru. - YA priehala ne k vam, - skazala Kadsuane. - Raz u vas vypal svobodnyj den'. Kumira i Dajgian, navernoe, budut rady nanesti vam vizit, a menya zhdut drugie dela. Proshu proshcheniya. Podav znak Korgajde, ona posledovala za Hranitel'nicej Klyuchej cherez zal i oglyanulas' lish' raz. Bera i ostal'nye uzhe obstupili Kumiru i Dajgian, hotya edva li videli v nih zhelannyh gostej. V bol'shinstve svoem sestry schitali Dajgian nemnogim luchshe dichka i stavili ee nenamnogo vyshe sluzhanki. Da i Kumira stoyala v ih glazah razve chto chut' povyshe. Dazhe samoj podozritel'noj iz nih ne pridet v golovu, chto eti dve zhenshchiny mogut popytat'sya kogo-to v chem-to ubedit'. Itak, Dajgian budet razlivat' chaj, pomalkivat', poka k nej ne obratyatsya - i prilagat' svoyu prevoshodnuyu logiku k analizu vsego uslyshannogo. Kumira, otdavaya pervenstvo vsem, krome Dajgian, tozhe stanet ne stol'ko govorit', skol'ko slushat' - tshchatel'no zapominaya i sortiruya kazhdoe slovo, kazhdyj zhest ili grimasu. Konechno, Bera i kompaniya budut derzhat' dannuyu paren'ku klyatvu - no naskol'ko revnostno, eto uzhe drugoj vopros. Mozhet stat'sya, chto dazhe Merana ne zahochet zajti slishkom daleko v postydnom povinovenii. To, chto oni poklyalis', ploho uzhe samo po sebe, no klyatva ostavlyala im prostor dlya manevra. Im - ili komu-to drugomu, chtoby manevrirovat' imi. Slugi v temnyh livreyah, speshivshie po shirokim, zaveshennym drapirovkami koridoram, pri vide Korgajde i Kadsuane rasstupalis'; te shestvovali, soprovozhdaemye volnoj poklonov i reveransov. Po tomu, kak vzirali chelyadincy na Hranitel'nicu Klyuchej, Kadsuane ponyala, chto ta vnushala im ne men'shee pochtenie, chem Ajz Sedaj. Popadalis' navstrechu i ajil'cy: moguchie muzhchiny i roslye zhenshchiny, l'vy i pantery s ledyanymi glazami. Nekotorye brosali na Ajz Sedaj stol' holodnye vzglyady, chto oni, kazalos', mogli vyzvat' vo dvorce snegopad, eshche ne nachavshijsya za stenami, no mnogie kivali, a inye iz etih svirepyh zhenshchin byli blizki k tomu, chtoby ulybnut'sya. Ona nikogda ne ob®yavlyala sebya spasitel'nicej ih Kar'a'karna, no rasskazy peredavalis' iz ust v usta, obrastaya samymi neveroyatnymi podrobnostyami, i Kadsuane pol'zovalas' u Ajil kuda bol'shim uvazheniem, chem lyubaya drugaya sestra. A, sootvetstvenno, i svobodu peredvizheniya vo dvorce imela. Interesno, podumala ona, kak by im ponravilos', uznaj oni, chto, okazhis' parenek v ee rukah, sejchas ej s trudom udalos' by sderzhat' zhelanie sodrat' s nego shkuru. CHut' bol'she nedeli nazad etot yunec byl na krayu gibeli, i vot teper' on ne tol'ko uhitryaetsya polnost'yu izbegat' ee, no i - esli hotya by polovina slyshannogo o nem pravda - sdelal ee zadachu eshche bolee trudnoj! ZHal', chto on ne rodilsya v Far Meddinge. Vprochem, net - dlya Far Meddinga eto moglo by obernut'sya katastrofoj. Korgajde privela Ajz Sedaj v uyutnuyu komnatu, napolnennuyu teplom ot dvuh, raspolozhennyh odin protiv drugogo, mramornyh kaminov, i svetom lamp v vide steklyannyh bashenok, razgonyavshim sumrak pasmurnogo dnya. Korgajde yavno poslala vpered prikaz pozabotit'sya o gost'e, poka ta eshche ostavalas' v bol'shom zale. Stoilo Kadsuane vojti, kak tut zhe poyavilas' sluzhanka s podnosom, servirovanym chaem, sdobrennym pryanostyami vinom i malen'kimi pirozhnymi v medovoj glazuri. - Ne ugodno li chego-nibud' eshche, Ajz Sedaj? -sprosila Korgajde, kogda Kadsuane postavila svoyu korzinu dlya rukodel'ya na stol, nozhki i kraj stoleshnicy kotorogo pokryvala gustaya vyzolochennaya rez'ba. Poseshchaya Kajrien, Kadsuane vsegda chuvstvovala sebya tak, budto popala v sadok s zolotymi rybkami. Po kontrastu s teplom i svetom, morosivshij snaruzhi dozhd' i vidnevsheesya za vysokimi strel'chatymi oknami seroe nebo uhudshali nastroenie. - CHaya vpolne dostatochno, - otvetila Kadsuane. - Esli mozhno, ya prosila by poslat' kogo-nibud' k Alanne Mosvani i peredat', chto ya hochu ee videt'. Nezamedlitel'no. Klyuchi na poyase Korgajde zvyaknuli, kogda ta prisela i probormotala, chto ne preminet "najti Alannu Sedaj sama". Vyrazhenie ee lica ne izmenilos', no ushla ona, yavno gadaya, kakaya hitrost' tait'sya za etoj pros'boj. Kadsuane zhe, po vozmozhnosti, predpochitala dejstvovat' napryamik. Ej sluchalos' zavlekat' v lovushki mnogih umnyh lyudej, nesposobnyh poverit', chto ona imela v vidu imenno to, chto govorila. Otkryv kryshku korzinki, ona dostala pyal'cy s napolovinu zakonchennoj vyshivkoj. Vnutri korzinki imelis' potajnye karmany, prednaznachennye dlya veshchej, ne imevshih nichego obshchego s shit'em. Tam hranilis' ee zerkal'ce v oprave iz podelochnoj kosti, penal s per'yami, tshchatel'no zakuporennaya chernil'nica - mnozhestvo predmetov, kotorye, kak ej predstavlyalos', polezno vsegda imet' pod rukoj. Vklyuchaya takie, chto nemalo udivili by vsyakogo, osmelivshegosya obyskat' korzinku (vprochem, ona redko ostavalas' bez prismotra). Postaviv pered soboj na stol polirovanuyu serebryanuyu shkatulochku s nitkami, Kadsuane vybrala nuzhnye katushki i sela spinoj k dveri. Glavnyj risunok vyshivki byl uzhe zavershen: muzhskaya ruka szhimala drevnij simvol Ajz Sedaj, po cherno-belomu disku bezhali treshchiny, tak chto ostavalos' neponyatnym, silitsya ruka uderzhat' disk v celosti ili zhe sokrushit' ego. Tol'ko Kadsuane znala, chto ona imela v vidu, nu a prava li byla - pokazhet vremya. Vdev nitku v igolku, ona prinyalas' rabotat' nad elementom okruzhavshego risunok ornamenta - yarkoj puncovoj rozoj. Rozy, zvezdoviki i solnechniki peremezhalis' s margaritkami, stydlivcami i snezhnymi chepcami, prichem vse cvety razdelyalis' vetochkami zhguchej krapivy ili kolyuchego ternovnika. Po zavershenii etot uzor budet navodit' na trevozhnye razmyshleniya. Prezhde chem ej udalos' zakonchit' pollepestka rozy, ee glaz ulovil otrazivsheesya na ploskoj kryshe shkatulki dvizhenie. Mesto dlya shkatulki bylo vybrano s umyslom - chtoby mozhno bylo ne oborachivayas' sledit' za dver'yu. Ne podnimaya golovy ot pyal'c, Kadsuane uvidela stoyavshuyu v proeme Alannu i prodolzhala rabotat' s igloj, nablyudaya za prishedshej kraeshkom glaza. Alanna myalas' v nereshitel'nosti - dvazhdy ona sobiralas' ujti, i k tret'emu razu, kazhetsya, nabralas' dlya etogo muzhestva, no tut Kadsuane proiznesla: - Vhodi, Alanna. Vstan' von tuda, - i ne oborachivayas', ukazala pered soboj. Alanna vzdrognula, i Kadsuane skrivilas' v usmeshke. Est' preimushchestvo v tom, chtoby proslyt' legendoj: imeya delo s zhivoj legendoj, lyudi redko zamechayut ochevidnoe. SHursha shelkami, Alanna voshla v komnatu i zanyala ukazannoe mesto, no vyglyadela pri etom rasserzhennoj. - Zachem ty menya muchaesh'? - sprosila ona. - Mne nechego dobavit' k tomu, chto ya uzhe rasskazala. A hot' by i bylo, ya ne uverena, chto stala by govorit'. On prinadlezhit... - Alanna oseklas', prikusiv gubu, no smysl nezakonchenoj frazy byl yasen. |tot al'Tor prinadlezhit ej. On ee Strazh. I ee gor'kaya muka. - YA ne zaostryayu vnimaniya na tvoem prestuplenii, - tiho promolvila Kadsuane, - lish' potomu, chto ne vizhu rezona eshche bolee uslozhnyat' delo. - Tut ona podnyala glaza i zagovorila vkradchivym tonom: - Esli ty schitaesh', budto eto pomeshaet mne obodrat' tebya kak kapustu, do samoj kocheryzhki, to podumaj kak sleduet. Alanna napryaglas', i neozhidanno ee okruzhilo svechenie saidar. - Ne vykazyvaj sebya po-nastoyashchemu glupoj, - holodno usmehnulas' Kadsuane, ne sdelav dazhe popytki obnyat' Istochnik. Odno iz ukrashenij na ee pricheske, vypolnennoe v vide perevityh zolotyh polumesyacev, holodilo visok. - Tvoya shkura poka eshche cela, no moe terpenie ne bezgranichno. Po pravde skazat', ono visit na voloske. Alanna pozhala plechami, neuverenno razglazhivaya goluboj shelk. Neozhidanno otpustiv saidar, ona vstryahnula golovoj tak rezko, chto ee dlinnye chernye volosy kachnulis'. - YA ne znayu, chto eshche skazat', - vydohnula ona, ne glyadya na sobesednicu. - On byl ranen, teper' rana podzhila, no ne dumayu, chtoby ego Iscelila sestra. Rany, ne poddayushchiesya Isceleniyu ostalis'. On metaetsya s mesta na mesto. Peremeshchaetsya, no vse vremya ostaetsya na yuge. Gde-to v Illiane, a mozhet byt', v Tire - na takom rasstoyanii ne opredelit'. On polon yarosti, boli i podozrenij. |to vse, Kadsuane! Vse! Akkuratno vzyavshis' za serebryanyj kuvshin, Kadsuane nalila sebe chaya, potrogala zelenyj farfor chashki i ubedilas', chto chaj ostyl. Kak i sledovalo ozhidat': v serebre vse ostyvaet bystro. Legkim prikosnoveniem Sily ona snova podogrela chaj i prigubila. No temnyj chaj imel sil'nyj privkus myaty: po ee mneniyu, kariency zloupotreblyali etoj pripravoj. Alanne ona chaya ne predlozhila. Peremeshchaetsya?! Kak mog etot parnishka zanovo otkryt' umenie, utrachennoe Beloj Bashnej s samogo Razloma? - Ty budesh' soobshchat' mne vse, Alanna. - |to byl ne vopros. - Posmotri mne v glaza, zhenshchina. Pust' on dazhe prividitsya tebe vo sne, ya dolzhna znat' kazhduyu podrobnost'. K glazam Alanny podstupili slezy, ona vypalila: - Ty na moem meste sdelala by to zhe samoe! Kadsuane hmuro posmotrela na nee poverh chashki. Da, ona mogla by. Sodeyannoe Alannoj nichem ne otlichalos' ot iznasilovaniya zhenshchiny muzhchinoj, no Svet svidetel', ona poshla by i na takoe, bud' u nee uverennost', chto eto posluzhit dostizheniyu ee celi. No ne imelo smysla dazhe zastavlyat' Alannu peredat' ej uzy. Opyt Alanny dokazyval, chto eto nichut' ne pomogaet upravlyat' al'Torom. - Ne zastavlyaj menya zhdat', Alanna, - promolvila Kadsuane ledyanym tonom. Ona ne ispytyvala ni malejshej zhalosti k etoj zhenshchine. V ee glazah Alanna byla vsego lish' eshche odnoj v cherede sester - ot Morejn do |lajdy, - svoim nerazumnym rveniem tol'ko portivshih to, chto im sledovalo ispravlyat'. A v eto vremya ona, Kadsuane, ohotilas' snachala za Logajnom Ablarom, potom za Mazrimom Taimom, chto otnyud' ne sposobstvovalo smyagcheniyu ee nrava. - YA budu soobshchat' tebe vse, - so vzdohom kivnula Alanna, duyas', slovno devchonka. Kadsuane zahotelas' ee stuknut'. ZHenshchine, nosivshej shal' pochti sorok let, pora by i povzroslet'. Pravda, rodom Alanna iz Arafela. V Far Meddinge redkaya dvadcatiletnyaya devushka stala by kuksit'sya; arafelki zhe sposobny dut'sya na belyj svet vplot' do svoego smertnogo chasa. Neozhidanno glaza Alanny vstrevozhenno rasshirilis', i Kadsuane uvidela drugoe lico, otrazivsheesya v kryshke serebryanoj shkatulki. Postaviv chashku i polozhiv pyal'cy na stol, ona vstala i povernulas' k dveri. Povernulas' netoroplivo, no ne prikidyvayas' i ne pytayas' zateyat' igru, kakuyu provela s Alannoj. - Ty zakonchila s nej, Ajz Sedaj? - sprosila Sorileya, vhodya v komnatu. Vopros sedovlasoj Hranitel'nicy Mudrosti byl obrashchen k Kadsuane, odnako smotrela ona pri etom na Alannu. Hranitel'nica podbochenilas'; shal' spolzla ej na lokti, i na zapyast'yah myagko blesnuli zoloto i kost' brasletov. Uslyshav utverditel'nyj otvet, Sorileya zhestom otoslala Alannu, i ta vyskochila iz komnaty. Tochnee skazat' - vyletela. Sorileya provodila ee hmurym vzglyadom. Kadsuane uzhe vstrechalas' s Sorileej, i ta vstrecha, hot' i byla neprodolzhitel'noj, zapomnilas' nadolgo. Malo kogo iz znakomyh ej zhenshchin Kadsuane nazvala by vnushitel'noj, no Sorileya otnosilas' imenno k takim. Vozmozhno, po-svoemu, ne v men'shej stepeni, chem sama Kadsuane. K tomu zhe u Kadsuane imelos' podozrenie, chto Hranitel'nica Mudrosti nichut' ne molozhe ee, esli ne starshe, chto kazalos' sovsem uzh neveroyatnym. Edva ischezla Alanna, v komnatu toroplivo voshla Kiruna s zatejlivoj raboty zolotym podnosom, na kotorom stoyal stol' zhe prichudlivyj zolotoj kuvshin s dlinnym, uzkim gorlyshkom i dve krohotnyh chashki iz pokrytoj beloj glazur'yu gliny, vyglyadevshie sovershenno nelepo. - Pochemu Alanna bezhit? - promolvila ona, oglyadyvayas' v storonu koridora. - Sorileya, ya yavilas' by ran'she, no... Tut Kiruna zametila Kadsuane, i shcheki ee pobagroveli ot smushcheniya, nikak ne vyazavshegosya s velichavym oblikom etoj zhenshchiny. - Postav' podnos na stol, devochka, - skazala Sorileya, - i otpravlyajsya k CHelin. Ona zhdet tebya dlya uroka. Izbegaya vzglyada Kadsuane, Kiruna postavila podnos i uzhe povernulas', kogda Sarileya uhvatila ee kostlyavymi pal'cami za podborodok, i zhestko proiznesla: - Ty delaesh' uspehi, devochka, vo vsyakom sluchae, staraesh'sya. Prodolzhaj v tom zhe duhe, i vse budet horosho. Ochen' horosho. A sejchas stupaj. CHelin ne tak terpeliva, kak ya. Sorileya zhestom ukazala na dver', no Kiruna zameshkalas', glyadya na nee so strannym vyrazheniem. Kadsuane gotova byla pari derzhat', chto Kiruna rada pohvale i udivlena, chto ee pohvalili. Sedovlasaya Hranitel'nica otkryla rot, i Kiruna opromet'yu brosilas' von iz komnaty. Primechatel'noe zrelishche. - Ty na samom dele schitaesh', chto oni nauchatsya spletat' saidar po- vashemu? - sprosila Kadsuane s somneniem v golose. Kiruna i drugie rasskazyvali ej o svoih urokah, i ona znala, chto mnogie iz pletenij Hranitel'nic Mudrosti sil'no otlichalis' ot prinyatyh v Beloj Bashne. Tak zhe, kak znala i drugoe: sposob, kotorym ty uchish'sya svivat' potoki vpervye, nakrepko zapechatlevaetsya v pamyati, i, osvoit' inoj pochti nevozmozhno. Dazhe esli eto i udaetsya, novyj sposob nikogda ne budet srabatyvat' i vpolovinu tak zhe horosho, kak prezhnij Poetomu mnogie sestry v Beloj Bashne schitali voznyu s dichkami lyubogo vozrasta pustoj tratoj vremeni: pereuchit' stokrat trudnee, chem nauchit' chemu-to s nulya. Sorileya pozhala plechami. - Vozmozhno. Konechno, ej trudno privyknut' obhodit'sya bez vseh etih rukomashestv, kotorye v hodu u vas, Ajz Sedaj. No glavnoe ne eto. Kiruna Nachiman obyazana usvoit', chto ona dolzhna povelevat' svoej gordost'yu, a ne gordost' - eyu. Nauchivshis' etomu, ona stanet ochen' sil'noj zhenshchinoj. Podtyanuv kreslo, chtoby ono stoyalo naprotiv Kadsuane, Sorileya posmotrela na nego s glubokim somneniem, no potom sela. Dvigalas' ona pri etom skovanno, chut' li ne tak zhe napryazhenno, kak nedavno Kiruna, no zhest, kotorym Hranitel'nica priglasila sest' Kadsuane, ukazyval na moguchuyu volyu i privychku povelevat'. Usazhivayas', Kadsuane proglotila neveselyj smeshok. Ostavalos' priznat', chto, dichki oni ili net, ajil'skie Hranitel'nicy otnyud' ne nevezhestvenny. CHto zhe do "rukomashestva"... Redkaya iz nih napravlyala zdes' Silu v ee prisutstvii, no vse zhe Kadsuane otmetila, chto oni spletayut mnogie potoki, ne pribegaya k zhestam, kotorymi pol'zovalis' sestry. Po sushchestvu, dvizheniya ruk ne yavlyalis' chast'yu processa pleteniya, no obuchennye dejstvovat' tak Ajz Sedaj prosto ne mogli obojtis' bez etogo. Pogovarivali, budto prezhde nekotorye sestry iz Bashni umeli zapuskat' ognennye shary, ne imitiruya rukoj brosok, no oni davno umerli, i ih uchenie rastayalo v cherede let vmeste s nimi. Nyne mnogie dejstviya, svyazannye s Siloj, kazalos' nevozmozhnym osushchestvit' bez sootvetstvuyushchih zhestov, i nekotorye Ajz Sedaj po dvizheniyam ruk mogli bez truda opredelit' u kogo ta ili inaya sestra uchilas' iskusstvu pleteniya. - V lyubom sluchae obuchat' nashih novyh uchenic ochen' neprosto, - prodolzhila Sorileya. - Ne sochti za obidu, no, kazhetsya, vy, ajz Sedaj, edva prinesya obet, tut zhe nachinaete iskat' sposob ego obojti. - Neozhidanno vzglyad ee yasnyh, zelenyh glaz zaostrilsya. - Osobenno trudnaya uchenica - Alanna Mosvani. Kak my mozhem nakazat' ee za nebrezhenie i upryamstvo, esli eto sposobno povredit' Kar'a'karnu? Kadsuane slozhila ruki na kolenyah, s trudom skryvaya udivlenie. Itak, o prestuplenii Alanny znaet kuda bol'she naroda, chem kazhetsya. No pochemu eta zhenshchina dala ej ponyat', chto znaet i ona? Byt' mozhet, zhelaet vyzvat' na otvetnuyu otkrovennost'? - Uzy ne srabatyvayut tak uzh pryamo, - otvetila Kadsuane. - Esli vy ub'ete ee on, rano ili pozdno, umret, no esli prichinite bol' ili chto-to v etom rode, prosto budet znat', chto ej ploho, hotya sam toj zhe boli ne pochuvstvuet. A na dalekom rasstoyanii - kak sejchas - eto budet lish' smutnym oshchushcheniem. Ne bol'she. Sorileya medlenno kivnula. Ee pal'cy prikosnulis' k zolotomu podnosu, potom otodvinulis'. Vyrazhenie lica ostavalos' stol' zhe nepronicaemym, kak u kamennoj statui, no Kadsuane predpolagala, chto kogda Alanna vzdumaet v ocherednoj raz vykazyvat' harakter ili zakapriznichat' na arafelskij maner, ona stolknetsya s nepriyatnymi neozhidannostyami. No eto ne imeet znacheniya. Znachenie imeet tol'ko parenek. - Muzhchiny po bol'shej chasti ohotno berut, chto im predlagayut, esli nahodyat eto privlekatel'nym i sposobnym dostavit' udovol'stvie, - snova zagovorila Sorileya. - Ran'she my dumali tak zhe i o Rande al'Tore. K sozhaleniyu, nam pozdno svorachivat' s tropy, po kotoroj my zashli uzhe daleko, a on sejchas ne takov. Ko vsemu, chto predlagaetsya svobodno, on otnositsya s podozreniem. Pozhelaj ya, chtoby on prinyal chto-to ot menya v dar, mne pridetsya pritvorit'sya, budto ya mechtayu lishit' ego etoj veshchi. CHtoby byt' ryadom s nim, prihoditsya delat' vid, budto tebe bezrazlichno, uvidish' ty ego v zhizni hotya by eshche raz ili net. I snova zelenye buravchiki ee glaz vpilis' v lico Kadsuane. Sorileya znala. Znala dostatochno, esli ne slishkom mnogo. I tut Kadsuane oshchutila vozbuzhdenie ot otkryvayushchejsya vozmozhnosti. Sorileya ne stala by proshchupyvat' ee takim obrazom, ne nadeyas' na kakoe-to soglashenie. - Ty schitaesh', muzhchina dolzhen byt' tverd? - sprosila ona. - Ili silen? - Ton Ajz Sedaj ne ostavlyal somnenij v tom, chto raznica mezhdu dvumya ponyatiyami dlya nee ochevidna. Sorileya prikosnulas' k podnosu, i ee guby na kratchajshij mig izognulis' v nekom podobii ulybki. Ili eto tol'ko pokazalos'? - Bol'shinstvo muzhchin dumaet, budto eto odno i tozhe, Kadsuane Meledrin. Odnako sil'noe vyderzhit tam, gde tverdoe raskoletsya. Kadsuane vzdohnula. Otkryvayushchayasya vozmozhnost' vlekla, no byla svyazana s takim riskom, chto drugaya na ee meste edva li reshilas' isprobovat'. No to drugaya - a ona byla samoj soboj. - Parenek putaet odno s drugim, - skazala Kadsuane. - Emu nuzhno stat' sil'nee, a on delaet sebya tverzhe. On slishkom tverd dazhe sejchas, no ne ostanovitsya, esli ego ne ostanovyat. On razuchilsya smeyat'sya, razve chto gor'kim smehom, razuchilsya plakat', i esli ne obretet snova slezy i smeh, mir stolknetsya s bol'shoj opasnost'yu. Esli on vyjdet na Tarmon Gaj'don takim, kak sejchas, dazhe ego pobeda obernetsya ne men'shej bedoj, chem porazhenie. Sorileya vyslushala Kadsuane, ne svodya s nee pristal'nogo vzglyada, i lish' kogda ta zakonchila, zagovorila sama: - Vozrozhdennyj Drakon, Poslednyaya Bitva - vse eto ne iz nashih Prorochestv. My pytalis' zastavit' Randa al'Tora vspomnit', kto on po krovi, no boyus', on vidit v nas vsego lish' odno iz svoih kopij. Esli kop'e lomaetsya, o nem nekogda skorbet', nado poskoree brat'sya za drugoe. Vozmozhno, my s toboj celim v misheni, otstoyashchie odna ot drugoj ne tak uzh daleko. - Vozmozhno, - ostorozhno kivnula Kadsuane, dumaya o tom, chto misheni, otstoyashchie vsego lish' na pyad', sovsem ne obyazatel'no odinakovy. Vnezapno staruyu Hranitel'nicu okruzhilo svechenie saidar. V Edinoj Sile Sorileya byla ochen' slaba, zametno slabee Dajgian. Sila etoj zhenshchiny zaklyuchalas' vovse ne v sposobnosti napravlyat'. - Est' odno pletenie, kotoroe mozhet pokazat'sya tebe poleznym,. - skazala ona. - Zastavit' ego rabotat' ya ne smogu, no pokazat' tebe sumeyu. - I ona pokazala - svila tonkuyu, slabuyu, tut zhe raspavshuyusya pautinku. - |to nazyvaetsya Peremeshcheniem, - zaklyuchila Sorileya. Na sej raz u Kadsuane otvisla chelyust'. Alanna, Kiruna i prochie otkazyvalis' uchit' Hranitel'nic Mudrosti Soedineniyu i nekotorym drugim umeniyam, kotorymi, kak vdrug vyyasnilos', te vse zhe vladeyut. Kadsuane dumala, chto Ajil vyrvali znaniya u sester, soderzhavshihsya plennicami v ih palatkah. No takoe!.. "Nevozmozhno!" - skazala by ona, bud' u nee hot' malejshee somnenie v tom, chto Sorileya ne lzhet. Ej ne terpelos' oprobovat' pletenie v dejstvii, no toropit'sya ne sleduet, tem pache chto v etom net nuzhdy. Dazhe znaj ona tochno, gde nahoditsya proklyatyj mal'chishka, ej nado ne Peremeshchat'sya k nemu, a zastavit' ego yavit'sya k sebe. Na sej schet Sorileya prava. - Velikij dar, - medlenno proiznesla Kadsuane. - Boyus', u menya net nichego, chto ya mogla by prepodnesti vzamen. Na sej raz somnenij ne bylo - gub Sorilei dejstvitel'no kosnulas' ulybka. Hranitel'nica Mudrosti prekrasno ponimala, chto Kadsuane pered nej v dolgu. Podnyav obeimi rukami tyazhelyj zolotoj kuvshin, ona napolnila iz nego dve belye chashki. CHistoj vodoj. Ne proliv ni kapli. - YA predlagayu tebe vodnyj obet, - torzhestvenno proiznesla Sorileya. - My budem dejstvovat' kak odna, chtoby nauchit' Randa al'Tora smeyat'sya i plakat'. Ona otpila glotok, i Kadsuane posledovala ee primeru. - My kak odna, - povtorila za nej Ajz Sedaj. dumaya: a chto, esli oni vse zhe celyat v raznye misheni? Dalekaya ot togo, chtoby nedoocenivat' Sorileyu i kak soyuznicu, i kak protivnicu, Kadsuane imela tverdoe namerenie porazit' imenno svoyu mishen'. Porazit' lyuboj cenoj. GLAVA 13. Pepel kak sneg Gorizont na severe teryalsya za sploshnoj stenoj yarostnogo livnya, hlestavshego vostochnyj Illian na protyazhenii vsej nochi. V utrennem nebe nad golovoj grozno klubilis' temnye tuchi. Veter rval plashchi i zastavlyal vit'sya i shchelkat', slovno knuty, reyavshie nad grebnem holmistoj gryady znamena - belyj Drakonov Styag, temno-krasnoe Znamya Sveta i yarkie shtandarty znatnyh domov Illiana, Tira i Kajriena. Aristokraty kazhdoj strany derzhalis' osobnyakom, obrazovav svoj krug vyzolochennoj ili poserebrennoj stali, shelkov, barhata i penistyh kruzhev, no ih rodnilo odno - rasteryannost' vo vzorah. Dazhe velikolepno vyezzhennye koni trevozhno vstryahivali grivami i perestupali kopytami, razbryzgivaya topkuyu gryaz'. Veter, holodnyj sam po sebe, posle nedavnej zhary kazalsya pronizyvayushche studenym, a vnezapno obrushivshijsya posle stol' dolgoj zasuhi dozhd' okazalsya dlya mnogih potryaseniem. Vse eti lordy i ledi, iz kakoj by strany oni ni byli rodom, eshche nedavno molilis' o prekrashchenii znoya, no teper' reshitel'no ne znali, kak otnestis' k yavivshimsya v otvet na ih mol'by neprestannym buryam, nekotorye - dumaya, chto on ne zametit, - poglyadyvali na Randa, vidimo, nadeyas' uslyshat' otvet ot nego. Mysl', zastavivshaya Randa gor'ko usmehnut'sya. Zatyanutoj v kozhanuyu perchatku rukoj on pohlopal po shee svoego chernogo merina, dovol'nyj tem, chto Taj'dajshar ne vykazyvaet bespokojstva. Moguchij kon' zastyl, slovno statuya, v ozhidanii, kogda hozyain, dvizheniem povod'ev ili kolen, tronet ego s mesta. Stoilo poradovat'sya tomu, chto skakun Vozrozhdennogo Drakona vyglyadel stol' zhe nevozmutimym, kak i on sam, budto oni vmeste plavali v kokone Pustoty. Dazhe propuskaya cherez sebya Edinuyu Silu - ogon', led i smert', - Rand edva osoznaval veter, hotya tot trepal rasshityj plashch, zabirayas' pod zelenyj, ukrashennyj gustym zolotym shit'em kaftan, vovse ne prednaznachennyj dlya takoj pogody. Pul'siruyushchaya bol' v boku, bol' v dvuh, ne poddayushchihsya Isceleniyu ranah, staroj i novoj, peresekavshej prezhnyuyu, vosprinimalas' sejchas otstranenno, kak stradanie ploti drugogo cheloveka. Tonkie ostriya, skrytye pod zolotymi lavrovymi list'yami Korony Mechej, po-prezhnemu kololi viski, no sejchas - budto chuzhie viski. Dazhe porcha na saidin oshchushchalas' Random ne stol' ostro, kak obychno, - stol' zhe toshnotvornaya, stol' otvratitel'naya, ona kazalas' chem-to otdalennym, ne zasluzhivayushchim vnimaniya. Odnako vzglyady, ustremlennye v spinu. Rand chuvstvoval. Priderzhav rukoyat' mecha, on slegka sklonilsya vpered. Tesnaya grozd' nizkih, porosshih leskom holmov v polumile k vostoku byla vidna yasno, slovno v podzornuyu trubu. Mestnost' vokrug rasstilalas' otkrytaya, krome dlinnogo kryazha, nad kotorym poloskalis' znamena, da teh bugorkov nichto ne prikovyvalo k sebe vzora. Blizhajshij les, dejstvitel'no zasluzhivayushchij takogo nazvaniya, nahodilsya milyah v desyati. Holmy pokryvali obletevshie, pobitye dozhdem derevca da koryavye kusty, no Rand znal, kto pryachetsya za etoj porosl'yu. Otryad v dve ili tri tysyachi chelovek, iz chisla sobrannyh Sammaelem, chtoby pomeshat' emu zahvatit' Illian. Armiya raspalas', kogda opolchencam stalo izvestno, chto sozdavshij ih chelovek mertv, chto Mattin Stepaneos ischez i, skoree vsego, tozhe soshel v mogilu, a v Illiane teper' novyj korol'. Mnogie razoshlis' po domam, no pochti polovina vojska razbilas' na melkie otryady, inye iz kotoryh prevratilis' v vooruzhennye bandy. Nebol'shie bandy - dva desyatka chelovek zdes', tri tam, - no uhitris' kto-nibud' ob®edinit' ih, oni sostavyat vnushitel'nuyu silu. I v lyubom sluchae Rand ne mog dopustit', chtoby eti voyaki svobodno razgulivali po strane. Vremya svincovoj tyazhest'yu davilo na ego plechi. Vremeni ne hvatalo vsegda, no, mozhet byt', ejchas... Ogon', led i smert'. CHto by sdelal ty? - podumal Rand. Ty tam? Gde ty voobshche? - myslenno sprosil on, ispolnennyj somneniya i nenavisti k etomu somneniyu. Otvetom emu bylo glubokoe, mertvoe molchanie okruzhavshej Pustoty. Ili vse-taki gde-to, v potaennyh glubinah soznaniya, prozvuchal otdalennyj, bezumnyj smeh? CHto eto? Igra voobrazheniya, kak i oshchushchenie, budto kto-to smotrit iz-za ego plecha i vot-vot prikosnetsya k spine? Kak te cvetovye vspolohi, voznikayushchie i ischezayushchie pochti za predelami videniya, cveta, za kotorymi skryvaetsya nechto bol'shee? Bezumie! Ego bol'shoj palec skol'znul po reznomu drevku Drakonova Skipetra. Dlinnaya belo-zelenaya kist' pod kopejnym ostriem trepetala na vetru. Ogon', led i smert' - oni gryadut! - YA poedu i sam pogovoryu s nimi, - vozglasil Rand. |to proizvelo furor. Lord Gregorin, chlen Soveta Devyati, s zelenoj perevyaz'yu poverh chekannoj zolochenoj kirasy, speshno vyehal iz ryadov illiancev na svoem krepkonogom belom merine. Za nim posledoval Demetr Markolin, Pervyj Kapitan Sputnikov, na vnushitel'nom gnedom. Markolin, edinstvennyj iz vseh, ne nosil ni shelkov, ni kruzhev, ni prochej mishury - lish' oslepitel'no sverkayushchuyu bronyu. Tol'ko ego konicheskij shlem, podveshennyj k luke sedla, ukrashal plyumazh iz treh zolotyh per'ev. Lord Marak natyanul bylo povod'ya, no otpustil ih, zametiv, chto nikto iz prochih lordov Soveta ne dvinulsya s mesta. |tot gruznyj, flegmatichnyj muzhchina voshel v Sovet Devyati lish' nedavno i, nesmotrya na bogatye shelka i nispadavshij na prekrasnye dospehi vodopad kruzhev, bolee pohodil na remeslennika, chem na lorda. So storony tajrencev vpered vyehali Blagorodnye Lordy Vejramon i Tolmeran v naryadah nichut' ne menee pyshnyh, chem u lyubogo iz Devyati, i nedavno styazhavshaya titul Blagorodnaya Ledi Rosana v kirase, ukrashennoj gravirovkoj i vide Zvezd i YAstrebov ee Doma. Sredi znati Tira tozhe nashlis' takie, kto poryvalsya prishporit' konej, no tak i ne reshilsya. Pryamoj, kak klinok. Arakom, goluboglazyj Marakonn i lysyj Guam ne shelohnulis': vsegda stremivshiesya byt' kak mozhno blizhe k sredotochiyu vlasti, oni prosto boyalis', chto Rand ub'et ih. So storony kajriencev priskakal odin lord Semaradrid na znavshem luchshie vremena serom, v pomyatoj kirase so stertoj pozolotoj. Ego lob byl vybrit i napudren, kak u prostogo soldata, surovoe lico ishudalo, no glaza svetilis' prezreniem k roslym, rasfranchennym tajrencam. Prezrenie tak i vitalo v vozduhe. Prezrenie i nenavist'. Tajrency i kajriency vrazhdovali ispokon veku, tak zhe kak tajrency i illiancy. Tol'ko illiancy i kajriency koe-kak ladili drug s drugom, hotya i mezhdu nimi ne obhodilos' bez trenij. V otlichie ot Tira i Illiana, eti dva naroda ne razdelyali reki prolitoj v neschetnyh vojnah krovi, no vse zhe dlya illiancev kajriency predstavlyali soboj ne chto inoe, kak chuzhezemnoe vojsko, kotoroe terpeli na zemle Illiana lish' potomu, chto ono soprovozhdalo Randa. Vse eti lyudi v puzyryashchihsya, razduvaemyh vetrom plashchah brosali drug na druga hmurye vzglyady i pytalis' zagovorit' s Random odnovremenno, no, nesmotrya na vzaimnuyu nepriyazn', govorili po suti odno i to zhe. Kazhdyj na svoj maner. - Vashe velichestvo, - toroplivo vypalil Gregorin, sklonyayas' v zolochenom sedle. - Proshu poslat' vmesto vas menya ili Pervogo Kapitana Markolina. - Ego krugloe, vstrevozhennoe lico obramlyala rovno podstrizhennaya boroda, bez usov. - |ti lyudi dolzhny znat', chto vy korol' - manifest o vashem vosshestvii na tron glashatai vozglashali v kazhdom selenii, na kazhdom perekrestke, - no oni mogut ne vykazat' dolzhnogo pochteniya k vashej korone. Gladko vybrityj, so vpalymi shchekami, Markolin pristal'no smotrel na Randa gluboko posazhennymi glazami, ne pozvolyavshimi dogadat'sya, chto taitsya za ego besstrastnym vzglyadom. Sputniki hranili vernost' Korone Illiana, a Markolin prosluzhil dostatochno dolgo, chtoby pomnit' Tema al'Tora, byvshego nekogda Vtorym Kapitanom, no kak vosprinimal on syna svoego byvshego komandira v kachestve korolya, ostavalos' izvestnym lish' emu samomu. - Milord Drakon, - zagovoril naraspev Vejramon, ne dozhidayas', kogda zakonchit Gregorin. Vejramon vsegda govoril naraspev i, dazhe tryasyas' v sedle, vyglyadel tak, budto shestvuet po kovram. SHelka, barhat i pena kruzhev pochti skryvali ego pancir', a ot sedoj ostrokonechnoj borodki ishodil cvetochnyj zapah aromaticheskih masel. - Milord Drakon, etot sbrod slishkom nichtozhen, chtoby vy zanimalis' im lichno. Pust' illiancy sami razberuts