shans poluchit' mestechko poluchshe blagodarya protekcii starshej kuharki. Karl obratil vnimanie na to, kak predupreditel'no otnessya Delamarsh k Renellu, priglasiv ego nynche dazhe na tovarishcheskij uzhin. - YA ne hochu imet' s Delamarshem nichego obshchego, - skazal Karl, - a ty bud' s nim poostorozhnee! - YA? - skazal Renell, potyanulsya i pospeshil proch'. On byl samym milovidnym i izyashchnym mal'chikom v gostinice, i sredi lifterov hodil sluh - neizvestno, kem pushchennyj, - chto odna vazhnaya dama, uzhe dolgoe vremya prozhivavshaya v gostinice, celovala Renella v lifte. U teh, kto znal ob etih sluhah, murashki po spine bezhali ot volneniya, kogda eta samouverennaya dama, naruzhnost' kotoroj i mysli o podobnom povedenii ne dopuskala, legkoj spokojnoj pohodkoj, pod vozdushnoj vual'yu, zatyanutaya v korset, shla mimo. ZHila ona na vtorom etazhe, i lift Renella ej ne podhodil, no, ved' esli drugie lifty zanyaty, takoj postoyalice ne zapretish' vospol'zovat'sya ego liftom. Vot pochemu eta dama vremya ot vremeni podnimalas' i spuskalas' na lifte Karla i Renella, prichem vsegda tol'ko v smenu vtorogo. Vozmozhno, sluchajnost', no v eto nikto ne veril, i, kogda lift byl zanyat damoj i Renellom, vsej ienoj lifterov ovladevalo ploho skryvaemoe volnenie, inoj raz privodivshee dazhe k vmeshatel'stvu starshego administratora. To li iz-za etoj damy, to li iz-za sluhov, no, tak ili inache, Renell izmenilsya, stal eshche bolee samouverennym, uborku lifta celikom perelozhil na Karla, kotoryj vyzhidal udobnogo sluchaya dlya ser'eznogo ob座asneniya po etomu povodu, i v obshchej spal'ne ne pokazyvalsya. Nikto eshche ne poryval tak rezko s soobshchestvom lifterov, ved' po krajnej mere v voprosah sluzhby vse oni derzhalis' drug druga i imeli organizaciyu, kotoruyu priznavala direkciya gostinicy. Vse eto vspomnilos' Karlu pri mysli o Delamarshe, poka on, kak vsegda, ispolnyal svoyu sluzhbu. Okolo polunochi emu vypalo nebol'shoe razvlechenie: Tereza, chasten'ko radovavshaya ego malen'kimi podarkami, prinesla emu bol'shoe yabloko i plitku shokolada. Oni nemnogo poboltali, dazhe pereryvy - poezdki lifta - im ne meshali. Razgovor kosnulsya i Delamarsha, i Karl zametil, chto voobshche-to okazalsya pod vliyaniem Terezy i schitaet Delamarsha opasnym chelovekom lish' potomu, chto takim Delamarsh predstavlyaetsya Tereze po ego rasskazam. Odnako, v sushchnosti, Karl schital ego prosto moshennikom, kotorogo sdelali takim nevzgody i s kotorym vse-taki mozhno najti obshchij yazyk. Tereza goryacho vozrazhala protiv etogo i posle dolgih ugovorov potrebovala ot Karla obeshchaniya bol'she ne razgovarivat' s Delamarshem. Vmesto etogo obeshchaniya Karl nachal nastaivat', chtoby ona shla spat', tak kak polnoch' davnym-davno minovala, a kogda ona otkazalas', prigrozil pokinut' svoj post i otvesti ee v komnatu. Kogda ona nakonec sobralas' uhodit', on skazal: - Zachem ty tak bespokoish'sya, Tereza? CHtoby tebe luchshe spalos', ya, konechno, tverdo obeshchayu, chto zagovoryu s Delamarshem tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. Zatem emu prishlos' sovershit' mnogo poezdok, tak kak soseda otozvali po kakomu-to delu i Karlu prishlos' obsluzhivat' oba lifta. Nekotorye postoyal'cy skazali, chto eto "bezobrazie", a odin gospodin, soprovozhdavshij damu, dazhe legon'ko prikosnulsya k Karlu trost'yu, chtoby potoropit' ego, hotya Karl v podobnyh napominaniyah vovse ne nuzhdalsya. Esli by postoyal'cy, vidya, chto odin lift ostalsya bez liftera, po krajnej mere pereshli k liftu Karla, no, uvy, oni etogo ne sdelali, a stoyali u sosednego, vzyavshis' za ruchku dveri, ili dazhe vhodili v lift, chto, po strozhajshej instrukcii, liftery lyuboj cenoyu dolzhny byli predotvratit'. Vot Karl i snoval tuda-syuda, vybivayas' iz sil, prichem u nego ne bylo uverennosti, chto on chetko vypolnyaet svoj dolg. V dovershenie vsego chasov okolo treh starik nosil'shchik, s kotorym nemnogo sblizilsya, poprosil ego pomoch', no Karl ne mog pojti emu navstrechu, potomu chto kak raz v eto vremya postoyal'cy osazhdali oba ego lifta, i trebovalos' nemaloe samoobladanie, chtoby totchas ustremit'sya bol'shimi shagami k odnoj iz ozhidayushchih grupp. On chrezvychajno obradovalsya, kogda vernuvshijsya lifter snova pristupil k rabote, i brosil emu neskol'ko slov upreka za dolgoe otsutstvie, hotya, vozmozhno, tot i ne byl ni v chem vinovat. Posle chetyreh utra nastupila nebol'shaya peredyshka, kak raz vovremya, poskol'ku Karlu ona byla uzhe krajne neobhodima. Tyazhelo opershis' na perila okolo svoego lifta, on medlenno el yabloko, ot kotorogo, edva on prokusil kozhicu, poshel sil'nyj aromat, i smotrel vniz, v svetovuyu shahtu, kuda vyhodili bol'shie okna kladovyh, gde zhelteli vo mrake podveshennye grozd'ya bananov. Glava shestaya. INCIDENT S ROBINSONOM Vdrug kto-to hlopnul ego po plechu. Karl, estestvenno, dumaya, chto eto postoyalec, pospeshno sunul yabloko v karman i, edva glyanuv na muzhchinu, zatoropilsya k liftu. - Dobryj vecher, gospodin Rossman, - skazal muzhchina, - eto ya, Robinson. - Kak zhe vy izmenilis'! - voskliknul Karl i pokachal golovoj. - Da, dela moi idut horosho, - skazal Robinson i skol'znul vzglyadom po svoej odezhde, kotoraya hot' i sostoyala iz veshchej dovol'no shikarnyh, no byla podobrana tak bezvkusno, chto vyglyadela pryamo-taki ubogoj. V pervuyu ochered' brosalsya v glaza yavno novehon'kij belyj zhilet s chetyr'mya malen'kimi, otorochennymi chernym shnurkom karmanchikami, - na nego Robinson, vypyativ grud', osobenno staralsya obratit' vnimanie sobesednika. - Na vas dorogaya odezhda, - zametil Karl i poputno vspomnil o svoem prevoshodnom strogom kostyume, v kotorom emu ne stydno bylo by pokazat'sya dazhe ryadom s Renellom i kotoryj eti prohvosty prodali. - Da, - skazal Robinson, - ya pochti kazhdyj den' chto-nibud' sebe pokupayu. Kak vam nravitsya zhilet? - Neduren. - Mezhdu prochim, karmanchiki ne nastoyashchie, a vsego lish' imitaciya, - poyasnil Robinson i shvatil Karla za ruku, chtoby tot sam ubedilsya. No Karl otpryanul nazad, potomu chto ot Robinsona nesterpimo razilo viski. - Vy opyat' mnogo p'ete, - skazal Karl, vernuvshis' na staroe mesto k perilam. - Net, - skazal Robinson, - ne mnogo, - i dobavil, oprovergaya svoe prezhnee samodovol'stvo: - CHto zhe eshche ostaetsya cheloveku na etom svete? Besedu prerval rejs lifta, a edva Karl snova ochutilsya vnizu, zazvonil telefon, v rezul'tate chego Karlu prishlos' shodit' za gostinichnym doktorom, tak kak na sed'mom etazhe s odnoj damoj sluchilsya obmorok. Vypolnyaya eto poruchenie. Karl vtajne nadeyalsya, chto Robinson tem vremenem ujdet, tak kak ne hotel poyavlyat'sya v ego obshchestve i, pamyatuya o predosterezhenii Terezy, nichego ne zhelal slyshat' o Delamarshe. No Robinson, vse v toj zhe napryazhennoj poze p'yanogo, dozhidalsya ego u lifta; k schast'yu, prohodivshij mimo administrator v chernom syurtuke i cilindre kak budto by ne obratil na Robinsona vnimaniya. - Ne hotite li, Rossman, kak-nibud' zaglyanut' k nam, teper' my zhivem poluchshe, - skazal Robinson, umil'no glyadya na Karla. - Vy menya priglashaete ili Delamarsh? - sprosil Karl. - YA i Delamarsh - my v etom edinodushny, - otvetil Robinson. - Togda ya skazhu vam i proshu peredat' to zhe samoe Delamarshu: nashe rasstavanie, esli uzh vy togda etogo ne ponyali, bylo okonchatel'nym i bespovorotnym. Vy oba obideli menya bol'she, chem kto-libo drugoj. Mozhet, vy i vpred' namereny ne davat' mne pokoya? - Vse-taki my vashi tovarishchi, - skazal Robinson, i merzkie hmel'nye slezy pokazalis' na ego glazah. - Delamarsh prosil peredat' vam, chto vozmestit vam vse proshlye nepriyatnosti. My zhivem teper' vmeste s Brunel'doj, zamechatel'noj pevicej. - I on by tut zhe zatyanul fal'cetom pesnyu, esli by Karl vovremya ne shiknul na nego: - Zamolchite nemedlenno; vy chto, ne znaete, gde nahodites'? - Rossman, - skazal Robinson, v ispuge oborvav penie, - ya ved' vash tovarishch, vy tol'ko skazhite, chto vam ugodno. U vas zdes' prekrasnaya dolzhnost', mozhet, odolzhite mne nemnogo deneg? - Vy snova ih prop'ete, - otvetil Karl, - ya dazhe vizhu u vas v karmane butylku viski, k kotoroj vy v moe otsutstvie opredelenno prilozhilis', tak kak vnachale rassuzhdali eshche bolee ili menee zdravo. - |to ya tak, chtoby podkrepit'sya, - vinovato skazal Robinson. - YA ne nameren vas vospityvat', - zametil Karl. - A den'gi! - voskliknul Robinson, shiroko raskryv glaza. - Navernoe, Delamarsh velel vam prinesti deneg. Horosho, deneg ya dam, no tol'ko pri uslovii, chto vy nemedlya uberetes' otsyuda i nikogda bol'she u menya zdes' ne poyavites'. Esli zahotite chto-nibud' soobshchit' mne, napishite. Karlu Rossmanu, lifteru, otel' "Oksidental'". Vpolne dostatochno dlya adresa. No syuda, povtoryayu, vy yavlyat'sya ne dolzhny. YA zdes' na sluzhbe, i mne ne do posetitelej. Itak, hotite deneg na etih usloviyah? - sprosil Karl i polez v zhiletnyj karman, reshiv pozhertvovat' segodnyashnimi chaevymi. Robinson tol'ko kivnul v otvet i tyazhelo zadyshal. Karl istolkoval eto prevratno i sprosil eshche raz: - Da ili net? Tut Robinson znakom pomanil ego k sebe i prosheptal, nedvusmyslenno davyas': - Rossman, mne ochen' ploho. - CHert! - vyrvalos' u Karla, i on obeimi rukami podtashchil Robinsona k perilam. I bednyagu tut zhe vyrvalo pryamo v shahtu. V promezhutkah mezhdu pristupami toshnoty on bespomoshchno, oshchup'yu tyanulsya k Karlu. - Vy dejstvitel'no horoshij paren', - bormotal on, zatem: - Nu, vse proshlo, - no do etogo bylo eshche daleko, i snova: - Ah, merzavcy, chto za pakost'yu oni menya tam napoili! Ot otvrashcheniya i trevogi Karl ne mog bol'she stoyat' ryadom s nim i prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered po ploshchadke. Zdes', v uglu vozle lifta, Robinson byl ne na glazah, no vdrug kto-nibud' vse-taki zametit ego, kakoj-nibud' razdrazhitel'nyj bogatyj postoyalec, tol'ko i zhdushchij, chtoby nazhalovat'sya gostinichnomu nachal'niku, kotoryj zatem, rassvirepev, otygraetsya na pravom i vinovatom; ili vdrug mimo projdet odin iz postoyanno menyayushchihsya gostinichnyh detektivov, kotoryh nikto, krome direkcii, ne znaet, ostal'nye mogut tol'ko gadat', podozrevaya detektiva v lyubom cheloveke s pristal'nym vzglyadom, vyzvannym dazhe prosto blizorukost'yu. A vnizu? Dostatochno komu-nibud' pojti v kladovuyu - restoran-to vsyu noch' rabotaet, - i on, s izumleniem obnaruzhiv na polu svetovoj shahty etu merzost', totchas zhe pozvonit Karlu po telefonu i sprosit, chto, sobstvenno, proishodit naverhu? Smozhet li Karl togda otperet'sya ot Robinsona? I esli dazhe tak, ne stanet li Robinson, vmesto togo chtoby izvinit'sya, sduru i ot otchayaniya apellirovat' k Karlu? I ne uvolyat li v takom sluchae Karla siyu zhe minutu, ved' sluchilos' neslyhannoe: lifter, nichtozhnejshij i bespoleznejshij vintik v gigantskoj ierarhii gostinichnogo personala, cherez svoego druzhka oskvernil otel' i napugal postoyal'cev? Ili dazhe stal prichinoj ih ot容zda? Mozhno li dal'she terpet' liftera, imeyushchego takih druzej, da eshche pozvolyayushchego im zahodit' k nemu na rabotu? Ne navedet li eto na podozrenie, chto i sam etot lifter - p'yanica, i dazhe togo huzhe, ibo bukval'no naprashivaetsya vyvod, chto on tak i budet podkarmlivat' svoih druzhkov iz gostinichnyh zapasov, poka oni ne sotvoryat pakosti vrode toj, chto uchinil Robinson, v lyubom meste etoj chistoj gostinicy? I pochemu takoj yunec dolzhen ogranichivat'sya krazhej s容stnogo, ved' est' eshche i vozmozhnost' vorovat' veshchi - pri izvestnoj nebrezhnosti postoyal'cev, povsemestno otkrytyh shkafah, valyayushchihsya na stolah dragocennostyah, nezapertyh denezhnyh SHkatulkah i bezdumno broshennyh klyuchah? Tut Karl zavidel postoyal'cev, podnimavshihsya iz podval'nogo restorana, gde tol'ko chto zakonchilas' programma var'ete. Karl vytyanulsya u svoego lifta, ne otvazhivayas' oglyanut'sya na Robinsona iz straha pered tem, chto mog by tam uvidet'. Ego nemnogo uspokaivalo to, chto iz-za ugla ne donosilos' ni zvuka, dazhe vzdohov ne bylo slyshno. On obsluzhival klientov, vozil ih vverh-vniz, no ne mog polnost'yu skryt' svoej rasseyannosti i pri kazhdom spuske opasalsya, chto obnaruzhit vnizu nepriyatnyj syurpriz. Nakonec u nego vydalas' minuta, chtoby vzglyanut' na Robinsona, kotoryj, utknuv lico v koleni, skorchilsya v uglu. Ego kruglaya tverdaya shlyapa byla sdvinuta na makushku. - Nu a teper' uhodite, - tiho, no reshitel'no skazal Karl. - Vot den'gi. Esli vy potoropites', ya mogu ukazat' vam samuyu korotkuyu dorogu. - YA ne v silah ujti, - otvetil Robinson i vyter lob krohotnym nosovym platkom, - ya umru zdes'. Vy ne mozhete sebe predstavit', kak mne ploho. Delamarsh taskaet menya s soboj po shikarnym restoranam, a ya ne vynoshu etih izyskannyh shtuchek, kazhdyj den' emu tverzhu. - Zdes' vam ostavat'sya nel'zya, - skazal Karl, - vspomnite-ka, gde vy. Esli vas zdes' najdut, to oshtrafuyut, a ya poteryayu svoe mesto. Vy etogo hotite? - Ne mogu ya ujti, - otvetil Robinson, - luchshe uzh prygnu tuda, vniz. - I on zhestom ukazal na shahtu. - Poka ya sizhu zdes', to koe-kak terplyu, no vstat' ya ne mogu, ya uzhe proboval, poka vas ne bylo. - Togda ya vyzovu avtomobil', i vas uvezut v bol'nicu, - zayavil Karl i podergal nogi Robinsona, kotoryj grozil vpast' v polnejshuyu prostraciyu. No, edva uslyshav slovo "bol'nica", kazalos' vyzvavshee u nego nepriyatnye vospominaniya, Robinson gromko razrydalsya i proster ruki k Karlu, slovno molya o poshchade. - Tishe, - skazal Karl, shlepkom zastavil Robinsona opustit' ruki, podbezhal k lifteru, kotorogo zameshchal etoj noch'yu, poprosil ego o takoj zhe lyubeznosti, pospeshil obratno ko vse eshche vshlipyvayushchemu irlandcu, sobrav vse sily, postavil ego na nogi i zasheptal: - Robinson, esli vy ne hotite, chtoby ya vas brosil, voz'mite sebya v ruki: idti sovsem nedaleko. YA otvedu vas na moyu kojku, tam vy smozhete ostat'sya, poka vam ne stanet luchshe. Vy sami udivites', kak skoro pridete v sebya. No teper' izvol'te vesti sebya razumno, vsyudu v koridorah lyudi, i moya kojka tozhe stoit v obshchej spal'ne. Esli vy privlechete hotya by malejshee vnimanie, ya nichego uzhe ne smogu dlya vas sdelat'. I glaza vy dolzhny derzhat' otkrytymi, ne mogu zhe ya tashchit' vas kak smertel'no bol'nogo. - YA gotov sdelat' vse, chto vy hotite, - probormotal Robinson, - no v odinochku vy menya ne dovedete. Mozhet, pozovete Renella? - Renella zdes' net. - Ax da. Renell sejchas s Delamarshem. Oni ved' i poslali menya za vami, YA vse pereputal. Karl vospol'zovalsya etim i posleduyushchimi nevrazumitel'nymi monologami Robinsona, chtoby podtalkivat' ego vpered, i udachno dobralsya s nim do ugla, otkuda tusklo osveshchennyj koridor vel v lifterskuyu spal'nyu. Kak raz sejchas mimo nih begom promchalsya odin iz lifterov. Vprochem, do sih por u Karla s Robinsonom sluchalis' tol'ko bezobidnye vstrechi; mezhdu chetyr'mya i pyat'yu chasami utra v gostinice bylo osobenno spokojno, i Karl prekrasno ponimal, chto esli sejchas ne sumeet vodvorit' Robinsona v spal'nyu, to na rassvete, kogda otel' nachnet prosypat'sya, ob etom voobshche nechego budet i dumat'. V dal'nem konce spal'nogo zala kak raz v razgare byla krupnaya potasovka ili chto-to v etom rode: slyshalis' ritmichnye hlopki, vozbuzhdennyj topot nog i azartnye vozglasy. V blizhnej k dveryam polovine spal'nya dryhli tol'ko samye otchayannye soni, bol'shinstvo lezhali na spine, ustavyas' v potolok, a koe-kto, vse ravno - odetyj ili razdetyj, vskakival s posteli, chtoby vyyasnit', kak obstoyat dela v drugom konce zala. Tak chto Karl pochti nezametno provel Robinsona, nemnogo uzhe prinorovivshegosya k hod'be, k kojke Renella, raspolozhennoj v dvuh shagah ot dveri i, k schast'yu, nezanyatoj, togda kak na sobstvennoj ego krovati, kak Karl uvidel izdali, spokojno spal vovse emu neznakomyj yunosha. Edva oshchutiv pod soboj matras, Robinson totchas zasnul, svesiv odnu nogu s krovati. Karl nakryl ego s golovoj odeyalom i reshil, chto po krajnej mere v blizhajshee vremya mozhno ne bespokoit'sya, tak kak Robinson yavno ne prosnetsya ran'she shesti chasov, a k tomu vremeni on vernetsya syuda i togda, vozmozhno vmeste s Renellom, Najdet sposob vyprovodit' Robinsona. Proverka spal'ni kakim-nibud' nachal'stvom byla sobytiem chrezvychajnym, otmeny takih utrennih proverok liftery dobilis' uzhe mnogie gody nazad, tak chto i v etom smysle Opasat'sya bylo nechego. Kogda Karl snova zastupil na svoj post, on uvidel, chto oba lifta kak raz ushli naverh. I s trevogoj stal zhdat' raz座asneniya sluchivshegosya. Ego lift spustilsya pervym, i vyshel ottuda tot lifter, kotoryj minutoj ran'she bezhal po koridoru. - Gde zhe ty propadal, Rossman? - sprosil on. - Pochemu ty ushel? Pochemu ne soobshchil ob etom? - No ya zhe skazal emu, chtoby on podmenil menya na minutku, - otvetil Karl, pokazyvaya na parnya iz sosednego lifta, kotoryj kak raz pod容hal. - YA-to zameshchal ego celyh dva chasa, kogda byl strashnyj naplyv postoyal'cev. - Vse eto horosho, - zametil sobesednik, - no vse zhe nedostatochno. Ty ved' znaesh', chto dazhe o neznachitel'noj otluchke neobhodimo soobshchat' v kontoru starshemu administratoru! Dlya togo u tebya i telefon. YA by s udovol'stviem tebya podmenil, no ty zhe znaesh', kak eto neprosto. Pered oboimi liftami kak raz tolpilis' novye klienty s ekspressa chetyre tridcat'. Ne mog zhe ya uehat' s tvoim liftom i zastavit' svoih klientov zhdat', poetomu ya snachala podnyalsya vverh so svoim liftom! - Nu i?.. - sprosil Karl napryazhenno, tak kak oba molchali. - Nu i... - prodolzhil sosed-lifter, - mimo kak raz prohodil starshij administrator, uvidel lyudej pered tvoim liftom bezo vsyakoj nadezhdy na obsluzhivanie, pozheltel ot zlosti, sprashivaet, gde ty, - ya v etu minutu pod容hal, - a ya ponyatiya ne imeyu, ved' ty ne skazal mne, kuda idesh', i togda on tut zhe pozvonil v spal'nyu, chtoby migom yavilsya drugoj lifter. - YA zhe vstretil tebya v koridore, - skazal smenshchik Karlu. Tot kivnul. - Konechno, - zaveril vtoroj lifter, - ya tut zhe skazal, chto ty poprosil nenadolgo podmenit' tebya, no razve nachal'stvo stanet slushat' takie ob座asneniya? Ty, vidat', eshche ne znaesh' ego. Vedeno peredat', chtoby ty nemedlya yavilsya v kontoru. Tak chto luchshe ne zaderzhivajsya, begi tuda. Mozhet, on eshche prostit tebya, ty dejstvitel'no otsutstvoval tol'ko dve minuty. Ob座asni, tol'ko spokojno, chto ty prosil menya o podmene. O tom, chto ty podmenyal menya, luchshe ne upominat', sovetuyu tebe nastoyatel'no; mne nichego ne sdelayut, u menya est' razreshenie, no nezachem govorit' o tom sluchae, da eshche putat' ego s etim, k kotoromu on ne imeet otnosheniya. - YA zhe vpervye ostavil svoj post, - skazal Karl. - Tak byvaet vsegda, no oni ne veryat, - otvetil paren' i pobezhal k svoemu liftu, tak kak k nemu uzhe priblizhalis' lyudi. Mal'chik let chetyrnadcati, smenivshij Karla i yavno emu sochuvstvuyushchij, skazal: - YA znayu mnogo sluchaev, kogda takie veshchi proshchalis'. Obychno perevodyat na druguyu rabotu. Uvolili, naskol'ko mne izvestno, lish' odnogo. Tebe nuzhno pridumat' ser'eznoe opravdanie. Ni v koem sluchae ne govori, chto tebe vdrug stalo ploho, on tebya zasmeet. Luchshe uzh skazat', chto odin postoyalec dal tebe poruchenie k drugomu, a ty zapamyatoval, kto dal tebe poruchenie, i ne smog najti drugogo. - Nichego, - skazal Karl, - vse obojdetsya. No posle vsego, chto uslyshal, on uzhe ne nadeyalsya na horoshij ishod. Esli dazhe eto upushchenie emu prostyat, v obshchej spal'ne do sih por nahoditsya Robinson, zhivoe svidetel'stvo viny, a pri dotoshnom haraktere starshego administratora ves'ma veroyatno, chto on ne ogranichitsya poverhnostnym rassledovaniem i v konce koncov razyshchet Robinsona. Hotya nikto pryamo ne zapreshchal privodit' v spal'nyu postoronnih, no zapreta ne sushchestvovalo yavno tol'ko potomu, chto eto bylo nemyslimo. Kogda Karl voshel v kabinet starshego administratora, tot sidel za utrennim kofe; sdelav glotok, on zaglyadyval v kakoj-to spisok, poluchennyj, vidimo, ot prisutstvuyushchego zdes' starshego port'e. |to byl krupnyj muzhchina, a roskoshnaya, s bogatoj otdelkoj forma - dazhe na plechah i po rukavam zmeilis' zolotye galuny i shit'e - delala ego eshche massivnee. Blestyashchie, dlinnye chernye usy vrode teh, kakie nosyat vengry, byli nepodvizhny pri samyh chto ni na est' rezkih povorotah golovy. I voobshche, iz-za tyazheloj odezhdy starshij port'e dvigalsya s bol'shim trudom i stoyal ne inache kak shiroko rasstaviv nogi, chtoby vernee raspredelit' svoj ves. Karl voshel legko i bystro, kak privyk zdes', v gostinice, potomu chto medlitel'nost' i ostorozhnost', kotorye u chastnyh lic sluzhat priznakom uchtivosti, u lifterov oznachayut lenost'. Krome togo, nel'zya zhe pryamo s poroga vykazyvat', chto chuvstvuesh' svoyu vinu. Starshij administrator, pravda, mel'kom vzglyanul na otkryvshuyusya dver', no totchas vernulsya k svoemu kofe i bumagam, ne obrashchaya vnimaniya na Karla. Odnako port'e, veroyatno, vosprinyal poyavlenie Karla kak pomehu, vozmozhno, on hotel soobshchit' kakoj-to sekret ili vyskazat' pros'bu, - kak by tam ni bylo, on, nabychivshis', pominutno zlo poglyadyval na Karla, chtoby zatem, ochevidno, v sootvetstvii so svoimi namereniyami, vstretivshis' vzglyadom s Karlom, snova obratit'sya k starshemu administratoru. No Karl polagal, chto proizvedet durnoe vpechatlenie, esli sejchas, edva yavivshis', vnov' pokinet kabinet bez prikaza nachal'stva. A ono prodolzhalo izuchat' spisok i vremya ot vremeni ugoshchalos' tortom, s kotorogo to i delo, ne preryvaya chteniya, stryahivalo sahar. Kogda odin list spiska upal na pol, port'e dazhe ne popytalsya podnyat' ego, znal, chto emu eto ne po silam, da v etom ne bylo i neobhodimosti, ved' Karl byl uzhe tut kak tut, podnyal list i protyanul starshemu administratoru, kotoryj vzyal ego tak, slovno on sam soboj vzletel s pola. V obshchem, eta malen'kaya usluga nichego ne dala, potomu chto port'e ne prekratil svoih zlobnyh poglyadyvanij. I vse zhe Karl byl spokojnee, chem ran'she. Uzhe to, chto ego delo, pohozhe, predstavlyaetsya starshemu administratoru malovazhnym, mozhno schitat' dobrym znakom. V konce koncov, eto i ponyatno. Lifter, konechno, absolyutno nichego ne znachit i potomu ne smeet nichego sebe pozvolit', no kak raz potomu, chto on nichego ne znachit, ne mozhet i natvorit' nichego iz ryada von vyhodyashchego. Vdobavok starshij administrator v yunosti sam byl lifterom - chto sostavlyalo predmet gordosti nyneshnego lifterskogo pokoleniya, - imenno on pervyj organizoval lifterov i navernyaka ostavlyal, byvalo, bez razresheniya svoj post, hotya sejchas ego, konechno, nikto ne zastavit vspomnit' ob etom, i nel'zya ne uchityvat', chto, kak byvshij lifter, on vidit svoj dolg kak raz v tom, chtob neumolimoj strogost'yu, hotya by vremya ot vremeni, podderzhivat' disciplinu sredi etih parnej. K tomu zhe teper' Karl polagal, chto vremya rabotaet na nego. CHasy v kabinete pokazyvali uzhe chetvert' shestogo, kazhduyu minutu mog vernut'sya Renell, mozhet byt', on uzhe tut, ved' dolzhen zhe on byl zametit', chto Robinson ne vernulsya; kstati, Delamarsh i Renell vryad li nahodilis' daleko ot "Oksidentalya", prishlo v golovu Karlu, potomu chto inache Robinson v zhalkom svoem sostoyanii edva li nashel by dorogu syuda. Esli teper' Renell obnaruzhit Robinsona v svoej posteli, a eto neizbezhno, - togda vse horosho. On malyj praktichnyj, osobenno kogda rech' idet o ego sobstvennyh interesah, i konechno zhe postaraetsya nemedlya udalit' Robinsona iz gostinicy, chto budet neslozhno, poskol'ku etot p'yanica uzhe malo-mal'ski oklemalsya, da i Delamarsh, veroyatno, zhdet u pod容zda, gotovyj vstretit' ego. Esli zhe Robinsona udalili, Karl mozhet vozrazhat' starshemu administratoru gorazdo uverennee i na etot raz, byt' mozhet, otdelaetsya prosto strogim vygovorom. Zatem on posovetuetsya s Terezoj, skazat' li pravdu starshej kuharke - sam on videl etomu prepyatstvie, - i, po mere vozmozhnosti, bez osobogo ushcherba s etim delom budet pokoncheno. Edva Karl uspokoil sebya podobnymi rassuzhdeniyami i zanyalsya nezametnym podschetom chaevyh, poluchennyh etoj noch'yu, - u nego bylo oshchushchenie, chto ih osobenno mnogo, - kak starshij administrator so slovami: "Podozhdite, pozhalujsta, minutochku, Fedor" - polozhil spisok na stol, uprugo podnyalsya i tak zaoral na Karla, chto ot ispuga tot ustavilsya v ego ogromnuyu chernuyu past'. - Ty bez razresheniya brosil svoj post. Znaesh' li ty, chto eto oznachaet? |to oznachaet uvol'nenie. YA ne hochu slushat' opravdanij, mozhesh' ostavit' pri sebe svoi lzhivye otgovorki, mne vpolne dostatochno fakta, chto tebya tam ne bylo. Esli ya ostavlyu eto bez posledstvij i proshchu tebya, v skorom vremeni vse sorok lifterov sbegut s raboty, i mne vporu budet samomu podnimat' na rukah po lestnice vse pyat' tysyach postoyal'cev. Karl molchal. Port'e podoshel poblizhe i odernul kurtochku Karla, toporshchivshuyusya skladkami, - nesomnenno chtoby obratit' vnimanie starshego administratora na etu malen'kuyu neryashlivost' v odezhde Karla. - Mozhet, tebe vdrug stalo ploho? - kovarno sprosil starshij administrator. Karl ispytuyushche posmotrel na nego i otvetil: - Net. - Znachit, tebe dazhe ploho ne stalo? - zavopil starshij administrator eshche gromche. - V takom sluchae ty navernyaka pridumal kakuyu-nibud' grandioznuyu lozh'. CHem ty nameren opravdat'sya? Vykladyvaj! - YA ne znal, chto dolzhen prosit' razresheniya po telefonu, - skazal Karl. - |to voshititel'no, v samom dele! - voskliknul starshij administrator, shvatil Karla za vorotnik kurtochki i pochti perenes ego k "Pravilam obsluzhivaniya liftov", visevshim na stene. Port'e tozhe podoshel k stene. - CHitaj! - skazal starshij administrator, ukazyvaya na odin iz paragrafov. Karl reshil, chto dolzhen chitat' pro sebya. Odnako posledovala komanda: - Vsluh! Vmesto togo chtoby chitat' vsluh. Karl skazal, nadeyas' uspokoit' nachal'nika: - YA znayu etot paragraf, ved' ya tozhe poluchil instrukciyu i vnimatel'no ee izuchil. No te punkty, kotorymi ne pol'zuesh'sya, vyletayut iz golovy. YA sluzhu uzhe dva mesyaca i ni razu ne pokidal svoego posta. - Zato segodnya ty ego pokinesh', - skazal starshij administrator, podoshel k stolu, snova vzyal v ruki spisok, slovno sobirayas' vnov' prinyat'sya za chtenie, no hlopnul im po stolu, kak nikchemnoj bumazhonkoj, i, pobagrovev, zabegal po komnate. - Iz-za etogo mal'ca vyterpet' podobnoe! Takoj perepoloh v nochnuyu smenu! - vykriknul on neskol'ko raz. - Vy znaete, kto hotel podnyat'sya naverh, kogda etot malyj sbezhal s lifta? - obratilsya on k port'e. I nazval imya, uslyshav kotoroe port'e, konechno zhe znavshij vseh postoyal'cev i mogushchij ocenit' situaciyu, tak uzhasnulsya, chto bystro vzglyanul na Karla kak na oveshchestvlennoe podtverzhdenie togo, chto nositel' TAKOGO IMENI vynuzhden byl naprasno zhdat' vozle lifta, ot kotorogo sbezhal lifter. - Koshmar! - skazal port'e i medlenno pokachal golovoj, povernuvshis' k Karlu s bezgranichnoj trevogoj, a tot pechal'no smotrel na nego i dumal, chto poplatitsya eshche i za tupoumie etogo cheloveka. - Kstati, ya tozhe davno tebya primetil, - zayavil port'e i nastavil na Karla tolstyj, drozhashchij ot napryazheniya palec. - Ty - edinstvennyj lifter, kotoryj principial'no so mnoj ne zdorovaetsya. CHto ty, sobstvenno, o sebe voobrazil! Kazhdyj, kto prohodit mimo stojki port'e, dolzhen mne poklonit'sya. K ostal'nym port'e mozhesh' otnosit'sya kak ugodno, no ya trebuyu poklona. YA, pravda, inoj raz delayu vid, budto nichego ne zamechayu, no, bud' uveren, ya sovershenno tochno znayu, kto mne klanyaetsya, a kto - net, oluh ty etakij! - I on otvernulsya ot Karla i, raspraviv plechi, shagnul k starshemu administratoru, no tot, vmesto togo chtoby otkliknut'sya na vypad port'e, zakanchival svoj zavtrak i perelistyval utrennyuyu gazetu, kotoruyu emu tol'ko chto prinesli. - Gospodin starshij port'e, - skazal Karl, on reshil otvetit' na ego vypad, vospol'zovavshis' nevnimatel'nost'yu starshego administratora, tak kak ponimal, chto povredit' emu mozhet skoree vrazhdebnoe otnoshenie port'e, chem ego upreki, - ya vsegda vam klanyayus'. V Amerike ya nedavno, a rodom iz Evropy, gde, kak izvestno, klanyayutsya kuda bol'she, chem nuzhno. Estestvenno, ya ne mog polnost'yu otvyknut' ot etogo, i eshche dva mesyaca nazad v N'yu-Jorke, Gde po vole sluchaya vrashchalsya v dovol'no vysokih krugah, menya to i delo ugovarivali otdat'sya ot etoj chrezmernoj vezhlivosti. I vy govorite, chto ya s vami ne zdorovalsya! YA zdorovalsya s vami kazhdyj den' po neskol'ku raz. No, estestvenno, ne vsegda, kogda vas videl, tak kak ezhednevno prohozhu mimo raz sto. - Ty obyazan klanyat'sya mne kazhdyj raz, kazhdyj raz, bez isklyucheniya; vse vremya, poka ty so mnoj razgovarivaesh', ty obyazan derzhat' golovnoj ubor v rukah; i nazyvat' menya obyazan "gospodin starshij port'e", a ne prosto "vy". I tak - kazhdyj raz, kazhdyj raz. - Kazhdyj raz? - povtoril Karl tiho i voprositel'no, teper' on vspomnil, chto vse vremya zdes' nahodilsya pod neusypnym nadzorom etih strogih ukoryayushchih glaz, pryamo s togo pervogo utra, kogda, eshche ne sovsem prinorovivshis' k svoemu polozheniyu slugi, bezo vsyakih okolichnostej nastojchivo vysprashival u etogo starshego port'e, ne interesovalis' li im dvoe muzhchin i ne ostavlyali li dlya nego fotografii. - Teper' ty vidish', kuda zavodit takoe povedenie, - skazal port'e, snova podstupiv vplotnuyu k Karlu i ukazyvaya na vse eshche chitavshego starshego administratora, slovno tot byl orudiem ego mesti. - Uzh na novom-to meste ty nauchish'sya privetstvovat' port'e, pust' dazhe eto budet samaya chto ni na est' zhalkaya dyra. Karl ponimal, chto mesto on uzhe poteryal, tak kak starshij administrator tol'ko chto ob etom skazal i starshij port'e govoril ob etom kak o dele reshennom, a dlya uvol'neniya liftera sankcii gostinichnoj direkcii, navernoe, ne trebuetsya. Pravda, proizoshlo vse bystree, chem on predpolagal, ved', v konce koncov, on chestno prosluzhil dva mesyaca i, nesomnenno, rabotal luchshe mnogih. No v reshayushchij moment takie veshchi ni v odnoj chasti sveta - ni v Evrope, ni v Amerike - ne uchityvayutsya, reshenie vynosyat spontanno, pod vliyaniem minutnogo gneva. Mozhet, luchshe pryamo sejchas poproshchat'sya i ujti. Tereza i starshaya kuharka, dolzhno byt', eshche spyat, i, chtoby izbavit' ih po krajnej mere ot razocharovaniya i grusti pri lichnom proshchanii, Napisat' im pis'mo, bystren'ko sobrat' chemodan i potihon'ku udalit'sya. Esli zhe on ostanetsya hotya by na odin den', a emu, konechno, ne pomeshal by nebol'shoj otdyh, to zhdet ego ne chto inoe, kak razduvanie skandala iz etogo incidenta, upreki so vseh storon, nevynosimoe zrelishche slez Terezy, a vozmozhno, i starshej kuharki i, nakonec, ne isklyuchena dazhe vozmozhnost' nakazaniya. S drugoj storony, ego smushchalo to, chto zdes' emu protivostoyali dva protivnika i kazhdoe vyskazannoe im slovo ne odin, tak drugoj pereinachit i istolkuet v durnuyu storonu. Vot pochemu on molchal i poka chto radovalsya tishine, ustanovivshejsya v komnate, poskol'ku starshij administrator po-prezhnemu chital gazetu, a starshij port'e skladyval po poryadku razbrosannyj po stolu spisok, chto vyzyvalo u nego, v silu yavnoj blizorukosti, bol'shie zatrudneniya. Nakonec starshij administrator, zevnuv, polozhil gazetu, vzglyanul na Karla, udostoverilsya, chto tot eshche zdes', i pokrutil ruchku telefona. Neskol'ko raz on kriknul v trubku "Allo!", no nikto ne otvechal. - Nikto ne otvechaet, - skazal on port'e. Tot, nablyudaya za popytkoj pozvonit', kak pokazalos' Karlu, s osobym interesom, zametil: - Uzhe bez chetverti shest'. Ona navernyaka vstala. Pozvonite podol'she. V eto mgnovenie bez vsyakogo vyzova razdalsya telefonnyj zvonok. - Starshij administrator Isberi, - otozvalsya starshij administrator. - Dobroe utro, gospozha starshaya kuharka. Nadeyus', ya vas ne razbudil? Mne ochen' zhal'. Da, da, uzhe bez chetverti shest'. No mne iskrenne zhal', chto ya vas potrevozhil. Vam by nado otklyuchat' telefon na vremya sna. Net, net, s moej storony eto sovershenno neprostitel'no, tem bolee chto delo, o kotorom ya hochu s vami pogovorit', sushchij pustyak. Konechno zhe u menya est' vremya, pozhalujsta, ya podozhdu u telefona, esli vy ne vozrazhaete. - Ona, vidat', podbezhala k telefonu v nochnoj sorochke, - ulybayas', skazal starshij administrator starshemu port'e, kotoryj stoyal s napryazhennym vyrazheniem lica, sklonivshis' k telefonnomu apparatu. - YA ee v samom dele razbudil; obychno ee budit moloden'kaya devushka, sluzhashchaya pri nej mashinistkoj, no segodnya ona pochemu-to zabyla eto sdelat'. ZHal', chto ya napugal ee, ona i bez togo takaya nervnaya. - Pochemu ona ne prodolzhaet razgovor? - Poshla vzglyanut', chto sluchilos' s devushkoj, - otvetil starshij administrator uzhe s trubkoj vozle uha, tak kak snova pozvonili. - Nichego, ona najdetsya, - skazal on uzhe v telefonnuyu trubku. - Vy ni v koem sluchae, ne dolzhny tak trevozhit'sya po vsyakomu povodu. Vam dejstvitel'no neobhodimo kak sleduet otdohnut'. Itak, chto kasaetsya moego nebol'shogo dela. Zdes' u menya lifter po familii... - On voprositel'no povernulsya k Karlu, kotoryj, vnimatel'no slushaya, totchas zhe podskazal svoe imya, - po familii Karl Rossman. Esli ya ne oshibayus', on predstavlyaet dlya vas koe-kakoj interes; k sozhaleniyu, on ne ocenil vashej dobroty i bez razresheniya ostavil svoj post, tem samym prichiniv mne bol'shie i, po-vidimomu, ves'ma ser'eznye nepriyatnosti, vot pochemu ya ego tol'ko chto uvolil. Nadeyus', vy ne vosprimete eto tragicheski. CHto-chto? Uvolil, da, uvolil. No ya ved' skazal vam, on ostavil svoj post. Net, dorogaya starshaya kuharka, tut ya dejstvitel'no ne mogu pojti vam navstrechu. Rech' idet o moem avtoritete, na kartu postavleno slishkom mnogo, odin takoj yunec mozhet vzbalamutit' vsyu etu shajku. Imenno s lifterami nuzhno byt' osobenno nacheku. Net, net, v etom sluchae ya ne mogu sdelat' vam takogo odolzheniya, kak by mne etogo ni hotelos'. Dazhe esli ya, nesmotrya ni na chto, ostavlyu ego zdes', tak skazat', dlya togo chtoby uprazhnyat' sobstvennuyu zhelchnost', iz-za vas, da, da, iz-za vas, gospozha starshaya kuharka, emu zdes' ostavat'sya nel'zya. Vy prinimaete v nem uchastie, kotorogo on vovse ne zasluzhivaet, i tak kak ya znayu ne tol'ko ego, no i vas, to mne ponyatno, chto eto privedet tol'ko k velichajshim razocharovaniyam, ot kotoryh ya lyuboj cenoj hochu vas izbavit'. YA govoryu sovershenno otkrovenno, hotya etot cherstvyj yunec stoit v neskol'kih shagah ot menya. On budet uvolen, net, net, gospozha starshaya kuharka, on budet uvolen vchistuyu, net, net, ego ne perevedut ni na kakuyu druguyu rabotu, on ni na chto ne goden. Kstati, na nego voobshche mnogo zhalob. Starshij port'e, naprimer, nahodyashchijsya zdes' Fedor, da, Fedor, zhaluetsya na nevezhlivost' i derzost' etogo mal'chishki. Kak? Neuzheli etogo nedostatochno? Nu, dorogaya starshaya kuharka, radi etogo mal'chishki vy izmenyaete svoim principam. Net, vy ne vprave tak na menya nasedat'. V etot mig port'e nagnulsya k uhu starshego administratora i chto-to prosheptal. Tot snachala posmotrel na nego udivlenno, a zatem zagovoril v telefonnuyu trubku tak bystro, chto Karl ponachalu ne sovsem ego ponimal i na cypochkah podoshel na dva shaga blizhe. - Dorogaya gospozha starshaya kuharka, otkrovenno govorya, ne ozhidal, chto vy tak ploho razbiraetes' v lyudyah. YA tol'ko chto uznal o vashem angelochke nechto takoe, chto osnovatel'no izmenit vashe mnenie o nem, i mne pochti zhal', chto imenno ya vynuzhden soobshchit' vam eto. Tak vot, etot zamechatel'nyj mal'chugan, kotorogo vy nazyvaete obrazcom dobrodeteli, ne propuskaet ni odnoj svobodnoj ot sluzhby nochi, chtoby ne udrat' v gorod, otkuda on vozvrashchaetsya tol'ko pod utro. Da, da, gospozha starshaya kuharka, eto podtverzhdayut svideteli, bezuprechnye svideteli, da. Mozhet byt', teper' vy mne skazhete, otkuda u nego den'gi dlya podobnyh uveselenij? I otkuda emu vzyat' vnimanie dlya raboty? Mozhet byt', vam ugodno, chtoby ya eshche i rasskazal, chto on vytvoryaet v gorode? YA hochu izbavit'sya ot etogo malogo, i poskoree. A dlya vas pust' eto budet preduprezhdeniem - nuzhno byt' poostorozhnee s molodcami bez rodu bez plemeni. - No, gospodin starshij administrator, - voskliknul Karl pryamo-taki s oblegcheniem, ved' zdes', okazyvaetsya, vkralas' krupnaya oshibka, i esli ee ispravit', to, veroyatno, net, skoree vsego, delo pojdet na popravku, - tut, nesomnenno, sluchilos' nedorazumenie. Po-moemu, gospodin starshij port'e skazal vam, chto ya kazhduyu noch' uhozhu iz otelya. No eto nepravda, naoborot, kazhduyu noch' ya nahozhus' v obshchej spal'ne, eto mogut podtverdit' vse liftery. Kogda ne splyu, ya izuchayu kurs kommercheskoj korrespondencii, no spal'ni ya ne pokidal ni na odnu noch'. |to legko proverit'. Gospodin starshij port'e, ochevidno, s kem-to menya sputal, i teper' ya takzhe ponimayu, pochemu on reshil, chto ya emu ne klanyayus'. - Zamolchi sejchas zhe! - vykriknul starshij port'e i vzmahnul kulakom, hotya drugoj v etoj situacii prosto pogrozil by pal'cem. - Ochen' mne nuzhno putat' tebya s kem-to! Kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Vy tol'ko poslushajte, gospodin Isberi: kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Za tridcat' let sluzhby u menya ni razu ne sluchalos' putanicy, eto podtverdit sotnya starshih administratorov, kotorye smenilis' za eto vremya v gostinice, a tebya, parshivec, ya, vidite li, nachal s kem-to putat'! Tebya, s tvoej primetnoj l'stivoj fizionomiej! Kakaya uzh tut putanica! Mozhesh' hot' kazhduyu noch' udirat' v gorod za moej spinoj, ya po tvoemu licu vizhu: ty - prozhzhennyj moshennik. - Dovol'no, Fedor! - skazal starshij administrator, tem vremenem, pohozhe, oborvavshij razgovor so Starshej kuharkoj. - Delo ved' sovershenno yasnoe. Nochnye razvlecheniya - eto daleko ne samoe glavnoe. Emu, mozhet, i hochetsya, chtoby pered uvol'neniem proveli ser'eznoe rassledovanie ego nochnyh delishek. Mogu sebe predstavit', chto eto prishlos' by emu po vkusu. Ved' vse sorok lifterov budut vyzvany syuda, naverh, i doprosheny v kachestve svidetelej, oni, konechno, tozhe sputayut ego s kem-to; takim obrazom, postepenno v kachestve svidetelej pridetsya vyzyvat' ves' lichnyj sostav sluzhashchih; rabota otelya, estestvenno, prekratitsya na neopredelennoe vremya, v konce koncov ego vse-taki vyshvyrnut, no shutku svoyu on tem ne menee razygraet. Stalo byt', my etogo delat' ne stanem. Starshuyu kuharku, etu dobruyu zhenshchinu, on uzhe odurachil, i etogo vpolne dostatochno. YA ne hochu bol'she nichego slushat'; itak, s etoj minuty ty uvolen za progul. Vot tebe order v kassu, poluchish' zarabotok po segodnyashnij den'. Kstati, mezhdu nami govorya, pri tvoem povedenii eto prosto podarok, kotoryj ya delayu tebe tol'ko radi starshej kuharki. Telefonnyj zvonok pomeshal starshemu administratoru podpisat' order. - Pokoya net segodnya ot etih lifterov! - kriknul on v trubku posle pervyh zhe slov. - |to neslyhanno! - opyat' kriknul on nemnogo pogodya. I, otvernuvshis' ot telefona, skazal port'e: - Pozhalujsta, Fedor, priderzhi nemnogo etogo malogo, my eshche s nim pogovorim. - I otdal prikaz v telefonnuyu trubku: - Sejchas zhe podnimis' syuda! Teper' starshij port'e mog po krajnej mere otvesti dushu, raz uzh byl ne silen v rechah. On shvatil Karla za plecho, no ne spokojnoj hvatkoj, kotoruyu v konce koncov mozhno bylo by vyterpet', net, vremenami on oslablyal ee, chtoby zatem stisnut' pokrepche, chto pri ogromnoj sile ego muskulov dlilos' bez konca, u Karla prosto v glazah chernelo. On ne tol'ko derzhal Karla, no, budto poluchiv odnovremenno prikaz vytyanut' ego podlinnee, vremya ot vremeni podnimal v vozduh i tryas, prichem snova i snova, poluvoprositel'no govoril starshemu administratoru: - Uzh teper'-to ya ego ne sputayu, uzh teper'-to ya ego ne sputayu. Vyruchilo Karla poyavlenie starshego liftera, nekoego Bessa, vorchlivogo tolstogo parnya, kotoryj otvlek vnimanie port'e. Karl do togo izmuchilsya, chto edva sumel skazat' "Zdravstvuj", kogda, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto za parnem v dver' proskol'znula Tereza, mertvenno-blednaya, odetaya koe-kak, s nebrezhno zakolotymi volosami. V tot zhe mig ona byla uzhe vozle nego i prosheptala: - Znaet li ob etom gospozha starshaya kuharka? - Starshij administrator zvonil ej po telefonu, - otvetil Karl. - |to horosho, eto uzhe horosho, - bystro skazala ona, i vzglyad ee poveselel. - Net, - skazal Karl. - Ty ved' ne znaesh', v chem menya obvinyayut. YA dolzhen ujti, gospozhu starshuyu kuharku uzhe ubedili. Pozhalujsta, ne ostavajsya zdes', stupaj naverh, ya potom zajdu poproshchat'sya. - No, Rossman, chto eto ty nadumal, ty prekrasno ostanesh'sya s nami do teh por, poka zahochesh'. Starshij administrator sdelaet vse, chego zahochet starshaya kuharka, on ved' ee lyubit, ya na dnyah uznala ob etom. Tak chto ne bespokojsya. - Pozhalujsta, Tereza, ujdi. Pri tebe mne trudno budet zashchishchat'sya. A ya dolzhen zashchishchat'sya, tak kak menya obolgali. I chem vnimatel'nej ya stanu zashchishchat'sya, tem bol'she nadezhdy na to, chto ya ostanus'. Poetomu, Tereza... - vo vnezapnom pristupe otchayaniya on ne vyderzhal i shepotom dobavil: - Tol'ko by starshij port'e menya otpustil! YA dazhe ne podoz