o, poetomu Karl dejstvoval s velichajshej ostorozhnost'yu, chut' ne utknuvshis' v zamok nosom. - Smotrite-ka, - uslyshal on golos Delamarsha. Vsya troica stoyala v komnate, zanaves' za nimi byla zadernuta, Karl, dolzhno byt', ne uslyshal ih shagov, no, uvidev ih, vypustil nozh iz ruk, u nego ne okazalos' dazhe vremeni dlya ob®yasneniya ili izvineniya, tak kak v pripadke davno kopivshejsya yarosti Delamarsh nabrosilsya na Karla - razvyazannyj poyas ego halata opisal v vozduhe slozhnyj zigzag. V poslednee mgnovenie Karl uvernulsya, on mog by vytashchit' nozhi iz dveri i ispol'zovat' ih dlya zashchity, no vmesto etogo, prignuvshis' i podprygnuv, shvatilsya za shirokij vorotnik halata Delamarsha, podnyal ego, dernul vverh - halat-to byl francuzu velik - i lovko nabrosil ego na golovu protivnika, zahvativ ego sovershenno vrasploh; tot snachala soslepu zamahal rukami i neuklyuzhe zamolotil kulakami po spine Karla, kotoryj, chtoby uberech' lico, prilip k ego grudi. Karl terpel udary, hotya i sodrogalsya ot boli, no udary stanovilis' sil'nee, a. kak zhe ne terpet', ved' vperedi byla pobeda. Shvativ rukami golovu protivnika tak, chto bol'shie pal'cy prishlis' , kak raz protiv glaz, on tolkal ego pered soboj v gushchu mebel'nogo besporyadka i vdobavok staralsya zahlestnut' nogi Delamarsha poyasom halata, chtoby svalit' ego s nog. Poskol'ku zhe Karl celikom i polnost'yu byl zanyat Delamarshem, tem bolee chto on chuvstvoval, kak vozrastaet soprotivlenie i kak zhilistoe telo vraga vse bol'she upiraetsya, on nachisto zabyl, chto Delamarsh zdes' ne odin. No ochen' skoro emu ob etom napomnili: u nego vdrug podkosilis' nogi, kotorye Robinson, s krikom kinuvshis' pozadi Karla na pol, dernul k sebe. Vzdohnuv, Karl vypustil Delamarsha, i tot otpryanul eshche na shag. Brunel'da v borcovskoj stojke vozvyshalas' v centre komnaty i sverkayushchimi glazami nablyudala za shvatkoj. Slovno uchastvuya v nej, ona tyazhelo dyshala, primerivalas' prishchurennymi glazami i medlenno zamahivalas' kulakami. Delamarsh ryvkom sbrosil s golovy vorotnik halata, opyat' poluchiv vozmozhnost' videt', i teper', samo soboj, poshla uzhe ne bor'ba, a nakazanie. Shvativ Karla za grudki, on pryamo-taki otorval ego ot pola i, ot prezreniya dazhe ne posmotrev na nego, s takoj siloj shvyrnul na nahodyashchijsya v neskol'kih shagah shkaf, chto Karl v pervoe mgnovenie reshil, budto rezkaya bol' v spine i golove, vyzvannaya udarom o shkaf, idet ot kulakov Delamarsha. - Merzavec! - uslyshal on v temnote, zastlavshej glaza, vosklicanie francuza. I kogda on, teryaya soznanie, upal vozle shkafa, v ushah u nego ehom zvuchalo: - Nu, pogodi! Kogda Karl prishel v sebya, v komnate bylo sovsem temno, - veroyatno, eshche stoyala glubokaya noch', tol'ko skvoz' balkonnuyu zanaves' pronikal slabyj lunnyj svet. Slyshalos' spokojnoe posapyvanie treh spyashchih - samoe gromkoe prinadlezhalo Brunel'de, ona i vo sne pyhtela, kak dnem; bylo, odnako, trudnovato ustanovit', gde nahodilsya kto iz spyashchih - vsya komnata polnilas' shumom ih dyhaniya. Nemnogo sorientirovavshis', Karl reshil obsledovat' sebya i ispugalsya: ved' hotya vse telo bylo svedeno ot boli, on dazhe i ne dumal o tom, chto mog poluchit' ser'eznuyu travmu. Teper' on chuvstvoval tyazhest' v golove, i vse lico, sheya i grud' pod rubashkoj byli vlazhny, kak ot krovi. Nuzhen byl svet, chtoby vyyasnit', v kakom on sostoyanii, vdrug on iskalechen, togda Delamarsh, navernoe, ohotno ego otpustit, no chto on budet delat', ved' v takom sluchae vse koncheno. Emu pripomnilsya paren' s iz®edennym nosom, i na minutu on zakryl lico rukami. Potom on nevol'no obernulsya k dveri i oshchup'yu na chetveren'kah popolz tuda. Vskore ego pal'cy nasharili botinok, a zatem i nogu. |to byl Robinson - kto zhe eshche stanet spat' ne razuvayas'? Emu veleli ustroit'sya pered dver'yu, chtoby pomeshat' pobegu Karla. No razve oni ne zametili, v kakom on sostoyanii? On poka i ne sobiralsya ubegat', prosto hotel vybrat'sya na svet. Raz cherez dver' ne vyjti, ostaetsya put' na balkon. Obedennyj stol obnaruzhilsya sovsem ne na tom meste, gde stoyal vecherom, kanape, k kotoromu Karl, estestvenno, priblizilsya ochen' ostorozhno, neozhidannym obrazom okazalos' pustym, zato posredi komnaty on natknulsya na vysokuyu, no plotnuyu kuchu odezhdy, odeyal, zanavesej, podushek i kovrov. Snachala on reshil, chto kucha nebol'shaya, vrode toj, kakuyu on nashel vecherom na kanape, mozhet, eto ona i svalilas' na pol, odnako kogda Popolz dal'she, to, k svoemu udivleniyu, ponyal, chto tut celyj vagon veshchej, veroyatno vynutyh iz shkafov, gde oni hranilis' dnem. Obognuv polzkom etu grudu, Karl soobrazil, chto ona yavlyaet soboj improvizirovannoe lozhe, na samom verhu kotorogo, kak on ubedilsya posle ostorozhnogo oshchupyvaniya, otdyhali Delamarsh i Brunel'da. Itak, teper' on znal, kto gde spit, i pospeshil vybrat'sya na balkon. Tam, za zanaves'yu, byl sovershenno inoj mir. On vstal na nogi, proshelsya neskol'ko raz po balkonu v svezhem nochnom vozduhe, v siyanii polnoj luny. On posmotrel na ulicu - tam bylo tiho, iz restorana eshche donosilas' muzyka, no uzhe priglushenno, kakoj-to chelovek podmetal u vhoda trotuar, v ulochke, gde vecherom sredi vseobshchego chudovishchnogo gama nevozmozhno bylo rasslyshat' vykriki kandidata, teper' otchetlivo slyshalos' shirkan'e metly po mostovoj. Na sosednem balkone skripnul stol - tam kto-to sidel i zanimalsya. |to byl molodoj chelovek s borodkoj klinyshkom, kotoruyu on za chteniem vse vremya terebil; chital on, bystro shevelya gubami, a sidel licom k Karlu za malen'kim, zavalennym knigami stolom; snyataya so steny lampochka byla vtisnuta mezhdu dvumya bol'shimi knigami i zalivala ego yarkim svetom. - Dobryj vecher, - skazal Karl, tak kak emu pochudilos', budto molodoj chelovek vzglyanul na nego. No, dolzhno byt', on oshibsya, potomu chto molodoj chelovek, pohozhe, vovse ne zamechal ego, - tol'ko sejchas, prikryv rukoj glaza, on otorvalsya ot knigi, chtoby vyyasnit', kto eto neozhidanno s nim pozdorovalsya, no nichego ne uvidel i v konce koncov pripodnyal lampu i posvetil na sosednij balkon. - Dobryj vecher, - otvetil on nakonec, pristal'no glyadya na Karla, i dobavil: - Nu a dal'she chto? - YA vam meshayu? - sprosil Karl. - Nesomnenno, nesomnenno, - skazal tot i vernul lampu na prezhnee mesto. |ti slova voobshche-to presekali obshchenie, no Karl vse-taki ne pokinul ugolok balkona po sosedstvu s parnem. Molcha smotrel on, kak tot chitaet knigu, perevorachivaet stranicy, vremya ot vremeni listaet drugie toma, hvatayas' za nih s molnienosnoj bystrotoj, chto-to tam vyveryaet i chasto delaet zametki v tetradi, porazitel'no nizko sklonyayas' k nej licom. Mozhet byt', etot chelovek - student? Pohozhe bylo, chto on zanimaetsya. Pochti tak zhe - davno-davno - Karl sidel za stolom v dome roditelej i delal uroki, otec zhe chital gazetu ili zanimalsya buhgalteriej i korrespondenciej kakogo-nibud' ferejna, a mat' shila, vysoko podnimaya iglu nad materiej. CHtoby ne meshat' otcu, Karl derzhal na stole tol'ko tetrad' i pis'mennye prinadlezhnosti, a nuzhnye knigi razmeshchal sprava i sleva ot sebya na kreslah. Kak spokojno tam bylo! Kak redko zahodili v tu komnatu chuzhie lyudi! Eshche rebenkom Karl lyubil smotret', kak pod vecher mat' zapirala na klyuch dver' kvartiry. Ona i ne dogadyvaetsya, chto Karl doshel do togo, chto pytaetsya vzlamyvat' nozhami chuzhie dveri. I chego radi on uchilsya! On zhe vse zabyl; sluchis' emu prodolzhit' zdes' uchebu, budet ochen' i ochen' trudno. On vspomnil, kak odnazhdy doma celyj mesyac bolel; skol'ko truda stoilo potom naverstat' upushchennoe. Teper' on, pomimo anglijskogo uchebnika kommercheskoj korrespondencii, davnym-davno ne chital ni odnoj knigi. - Molodoj chelovek, - neozhidanno uslyshal Karl, - vy ne mogli by stat' v drugom meste? Vash pristal'nyj vzglyad uzhasno mne meshaet. V dva-to chasa nochi ya mogu porabotat' na balkone bez pomeh? Vy chego-nibud' ot menya hotite? Vy uchites'? - sprosil Karl. Da, da, - otvetil tot i vospol'zovalsya etoj poteryannoj dlya zanyatij minutkoj, chtoby razlozhit' knigi v drugom poryadke. - Togda ya ne budu vam meshat', - skazal Karl, - i voobshche ya vozvrashchayus' v komnatu. Spokojnoj nochi. Molodoj chelovek dazhe ne otvetil, pomeha ischezla, i on reshitel'no vernulsya k svoim knigam, tyazhelo podperev lob pravoj rukoj. No pered samoj zanaves'yu Karl vspomnil, zachem, sobstvenno, vyshel na balkon; on ved' tak i ne vyyasnil, v kakom sostoyanii nahoditsya. CHto za tyazhest' u nego na golove? On podnyal ruku i udivilsya, ne obnaruzhiv krovavoj rany, kak opasalsya tam, v temnoj komnate, eto byla vsego lish' vlazhnaya, pohozhaya na tyurban povyazka. Sudya po obryvkam kruzheva, ona byla sooruzhena iz staroj rvanoj rubashki Brunel'dy, i, veroyatno, Robinson nebrezhno obmotal ee vokrug golovy Karla. Tol'ko zabyl otzhat' tryapicu, i, poka Karl lezhal bez soznaniya, mnogo vody nateklo emu pod rubashku, nagnav potom strahu. - Vy chto, vse eshche zdes'? - sprosil molodoj chelovek, vzglyanuv na nego. - Sejchas ya na samom dele ujdu, - skazal Karl, - ya tol'ko hotel koe-chto rassmotret', v komnate slishkom temno. - Kto vy? - sprosil student, polozhil ruchku v otkrytuyu knigu i podoshel k perilam. - Kak vas zovut? Kak vy popali k etim lyudyam? CHto vy hoteli rassmotret'? Povernite lampochku, chtoby vas bylo vidno. Karl tak i sdelal, no, prezhde chem otvetit', poluchshe zadernul zanaves' na dveryah, chtoby svet ne pronik v komnatu. - Izvinite, - skazal on zatem shepotom, - chto ya tak tiho govoryu. Esli menya uslyshat tam, snova budet skandal. - Snova? - sprosil tot. - Da, - skazal Karl, - vot tol'ko chto, vecherom, ya krupno s nimi povzdoril. I, pohozhe, zarabotal na etom poryadochnuyu shishku. - On oshchupal zatylok. - Otchego zhe vy povzdorili? - sprosil student i, tak kak Karl srazu ne otvetil, dobavil: - Mne vy mozhete spokojno doverit' vse, chto u vas na serdce protiv etih gospod. YA nenavizhu vsyu etu troicu, i osobenno - vashu madam. Menya, vprochem, ves'ma udivilo by, esli by vas uzhe ne natravili na menya. YA - Iozef Mendel', student. - Da, - skazal Karl, - mne o vas rasskazyvali, no nichego durnogo. Vy, kazhetsya, kak-to lechili gospozhu Brunel'du, ne pravda li? - Sovershenno verno, - zasmeyalsya student. - Kanape-to eshche vonyaet? - O, da. - Priyatno slyshat', - skazal student i prigladil volosy. - I za chto zhe vam nastavili shishek? - My povzdorili, - povtoril Karl, razmyshlyaya o tom, kak ob®yasnit' studentu sluchivsheesya. Zatem prerval svoi mysli i prodolzhil: - YA vam ne meshayu? - Vo-pervyh, vy mne uzhe pomeshali, a ya, k sozhaleniyu, ochen' nervnyj, i, chtoby uspokoit'sya, mne nuzhno vremya. S toj minuty, kak vy poyavilis' na balkone, moi zanyatiya stoyat na meste. Vo-vtoryh, v tri chasa ya vsegda delayu pereryv. Tak chto rasskazyvajte. Mne dazhe interesno. - Vse ochen' prosto, - nachal Karl. - Delamarsh hochet, chtoby ya stal ego slugoj. A ya ne hochu. YA by s radost'yu ushel segodnya zhe vecherom. No on ne otpustil menya, zaper dver', ya pytalsya ee vzlomat', i iz-za etogo sluchilas' potasovka. I na bedu, ya vse eshche zdes'. - CHto zhe, u vas est' drugoe mesto? - sprosil student. - Net, - otvetil Karl, - no eto nevazhno, glavnoe - ubrat'sya podal'she otsyuda. - Kak eto "nevazhno"? - skazal student. S minutu oba molchali. - Otchego zhe vy ne hotite ostat'sya s etimi lyud'mi? - prodolzhal student. - Delamarsh - plohoj chelovek, - skazal Karl, - ya davno ego znayu. Odnazhdy proshagal s nim vmeste celyj den' i byl rad rasproshchat'sya. I teper' ya dolzhen stat' u nego slugoj? - Esli b vse slugi byli stol' priveredlivy, vybiraya hozyaev! - voskliknul student i slovno by usmehnulsya. - Vidite li, dnem ya - prodavec, samyj-samyj mladshij prodavec, skoree, dazhe mal'chik na pobegushkah v universal'nom magazine Montli. |tot Montli, vne vsyakogo somneniya, moshennik, no eto menya sovershenno ne volnuet, svirepeyu ya tol'ko ottogo, chto platyat mne sushchie groshi. Tak chto berite primer s menya. - Kak? - udivilsya Karl. - Dnem vy - prodavec, a po nocham uchites'? - Da, drugogo vyhoda net. YA uzhe isproboval vse varianty, no etot vse-taki samyj luchshij. Neskol'ko let nazad ya tol'ko uchilsya, dnem i noch'yu, i vy znaete, ya pochti umiral s golodu, spal v staroj gryaznoj kletushke, a kostyum u menya byl takoj, chto boyazno vojti v auditoriyu. No eto - delo proshloe. - No kogda zhe vy spite? - Karl udivlenno posmotrel na studenta. - Da uzh, splyu! Spat' ya budu, kogda zavershu obrazovanie. A poka p'yu chernyj kofe. - I on povernulsya, vytashchil iz-pod stolika bol'shuyu butylku, nalil iz nee v chashechku kofe i bystro oprokinul v rot, tak glotayut lekarstvo, chtoby ne oshchutit' ego vkusa. - CHernyj kofe - otlichnaya shtuka. ZHal', vy tak daleko, ne mogu peredat' vam chashechku. - YA ne lyublyu chernyj kofe, - skazal Karl. - YA tozhe, - skazal student i zasmeyalsya. - No chto by ya bez nego delal? Bez chernogo kofe Montli menya i sekundy derzhat' by ne stal. YA postoyanno govoryu "Montli", hotya on, konechno, i ne dogadyvaetsya o moem sushchestvovanii. YA sovershenno ne predstavlyayu, kak by vel sebya na rabote, esli by tam, v kontorke, u menya ne byla pripasena tochno takaya zhe bol'shaya butylka, kak eta, - ya eshche ni razu ne risknul obojtis' bez kofe, no, pover'te, bez nego ya by migom zasnul za kontorkoj. K sozhaleniyu, tam eto zametili i prozvali menya CHernyj Kofe, idiotskaya shutka, kotoraya, bezuslovno, vredit moej kar'ere. - I kogda zhe vy konchite uchit'sya? - sprosil Karl. - Delo prodvigaetsya medlenno, - otvetil student, opustiv golovu. On otoshel ot peril i opyat' uselsya za stol; oblokotyas' na otkrytuyu knigu i vz®eroshiv pal'cami volosy, on prodolzhil: - Eshche goda dva. - YA tozhe sobiralsya uchit'sya, - skazal Karl, slovno eto obstoyatel'stvo daet emu pravo na eshche bol'shee doverie, chem to, kakoe okazal emu umolkshij student. - Tak, - burknul student, i bylo ne sovsem yasno, to li on opyat' chitaet knigu, to li prosto rasseyanno glyadit v prostranstvo, - radujtes', chto u vas s etim ne vyshlo. I, sobstvenno govorya, uzhe kotoryj god uchus' tol'ko po privychke. Udovletvoreniya ya poluchayu malo, a vidov na budushchee u menya i togo men'she. Da i kakie mogut byt' perspektivy: v Amerike polnym-polno doktorov-sharlatanov. - YA hotel stat' inzhenerom, - pospeshno skazal Karl studentu, hotya tot, pohozhe, sovsem ego ne slushal. - A teper' dolzhny prisluzhivat' etim lyudyam, - student na mig podnyal vzglyad, - i vam eto, konechno, obidno. Vyvod studenta byl voobshche-to ne vpolne pravil'nym, no, pozhaluj, Karl mog ispol'zovat' ego sebe vo blago. Poetomu on sprosil: - A dlya menya ne najdetsya, sluchajno, mestechka v universal'nom magazine? |tot vopros okonchatel'no otorval studenta ot knigi: mysl', chto on mog by posodejstvovat' Karlu v poiskah raboty, sovershenno ne prihodila emu v golovu. - Poprobujte, - skazal on, - no luchshe i ne pytajtes'. To, chto ya poluchil mesto u Montli, ponyne ostaetsya samoj bol'shoj udachej v moej zhizni. Esli by prishlos' vybirat' mezhdu ucheboj i rabotoj, ya by, konechno, vybral rabotu. Prosto ya starayus' ne dopustit' neobhodimosti takogo vybora. - Znachit, mesto tam poluchit' trudno, - skazal Karl bol'she samomu sebe. - A vy kak dumali - zdes' legche stat' okruzhnym sud'ej, chem shvejcarom u Montli. Karl promolchal. |tot student, kuda bolee opytnyj, chem on, i po kakim-to eshche nevedomym Karlu prichinam navlekshij na sebya nenavist' Delamarsha, odnako zhe ne zhelayushchij Karlu nichego hudogo, ni slovom ne odobril ego zhelanie pokinut' Delamarsha. A ved' on poka znat' ne znal ob opasnosti, grozivshej Karlu ot policii, tol'ko Delamarsh i spas ego koe-kak. - Videli vecherom manifestaciyu vnizu? Da? Esli ne znat' situacii, mozhno podumat', chto etot kandidat, Lobter ego zovut, imeet kakie-to shansy ili, po krajnej mere, ego mozhno prinyat' v raschet, verno? - YA ne razbirayus' v politike, - skazal Karl. - |to bol'shoj iz®yan, - skazal student. - No ushi i glaza u vas vse-taki est'. Nesomnenno, u etogo cheloveka est' druz'ya i vragi, vy navernyaka ponyali. A teper' prikin'te: po-moemu, u nego net ni malejshego shansa na pobedu. YA sluchajno vse o nem znayu, tut u nas zhivet odin ego znakomyj. On - chelovek ne bez sposobnostej i, uchityvaya ego politicheskie vzglyady i politicheskoe proshloe, byl by dlya etogo okruga samym podhodyashchim sud'ej. No nikto i ne podumaet ego vybirat', on velikolepnejshim obrazom provalitsya, vybrosit na predvybornuyu kampaniyu svoi poslednie dollary, tem vse i konchitsya. Nekotoroe vremya Karl i student molcha smotreli drug na druga. Student s ulybkoj kivnul i poter rukoj ustavshie glaza. - Nu chto, vy vse eshche ne namereny idti spat'? - sprosil on zatem. - Mne opyat' pora zanimat'sya. Vzglyanite, skol'ko mne eshche nuzhno prorabotat'. - I on bystro perelistal polknigi, chtoby dat' Karlu predstavlenie o rabote, kotoraya ego ozhidaet. - V takom sluchae pokojnoj nochi, - skazal Karl i poklonilsya. - Zahodite kak-nibud' syuda k nam, - skazal student, opyat' usevshijsya za stol, - konechno, esli budet ohota. Zdes' vy vsegda najdete bol'shuyu kompaniyu. S devyati do desyati vechera u menya tozhe najdetsya dlya vas vremya. - Znachit, vy sovetuete mne ostat'sya u Delamarsha? - Obyazatel'no, - skazal student i tut zhe sklonilsya nad knigami. Kazalos', eto slovo proiznes vovse ne on, a kuda bolee nizkij golos, kotoryj po-prezhnemu zvuchal v ushah Karla. On medlenno poshel k zanavesi, brosiv eshche raz vzglyad na soseda - teper' tot sidel sovsem nepodvizhno, svetloe pyatno sredi ogromnogo morya t'my, i skol'znul v komnatu. Ego vstretilo shumnoe sopenie treh spyashchih. On oshchup'yu, po stenke, dobralsya do kanape i spokojno vytyanulsya na nem, budto eto bylo ego privychnoe lozhe. Poskol'ku student, horosho znavshij Delamarsha i zdeshnie obstoyatel'stva, a k tomu zhe chelovek obrazovannyj, posovetoval emu ostat'sya zdes', Karl pokuda otbrosil opaseniya. U nego ne bylo stol' vysokih celej, kak u studenta; kto znaet, mozhet, on i doma ne sumel by zavershit' obrazovanie, raz uzh eto kazalos' maloveroyatnym na rodine, kto mozhet potrebovat' etogo zdes', na chuzhbine? Odnako nadezhd podyskat' mesto, gde on smozhet chego-to dobit'sya i gde ego staraniya budut po dostoinstvu oceneny, zdes', konechno, bol'she, esli on poka soglasitsya sluzhit' u Delamarsha i tiho-spokojno dozhdetsya blagopriyatnogo sluchaya. Na etoj ulice kak budto by mnogo kontor srednej ruki i eshche bolee nizkogo poshiba, kotorye, vozmozhno, ne slishkom razborchivy v podbore personala. Esli uzh na to poshlo, on ohotno porabotaet posyl'nym v kakoj-nibud' kontore, no, ved' v konce koncov, vovse ne isklyucheno, chto ego primut na chisto kontorskuyu sluzhbu i v odin prekrasnyj den' on, sidya za pis'mennym stolom v kachestve kontorshchika, stanet vremya ot vremeni bezzabotno posmatrivat' v otkrytoe okno, vrode kak daveshnij klerk, kotorogo on videl utrom v prohodnom dvore. Karl zakryl glaza, i emu prishla na um uspokoitel'naya mysl', chto on molod i kogda-nibud' Delamarsh ego vse-taki otpustit; v samom dele, ne pohozhe, chtoby eta troica mogla dolgo prozhit' v soglasii. Esli zhe Karl poluchit odnazhdy dolzhnost' v kontore, on budet zanimat'sya tol'ko svoej rabotoj i ne stanet raspylyat' sily, kak student. V sluchae neobhodimosti on gotov rabotat' na kontoru dazhe po nocham, chto, veroyatno, potrebuetsya ot nego na pervyh porah iz-za nehvatki kommercheskogo opyta. On vsecelo posvyatit sebya tol'ko interesam firmy, kotorym nameren sluzhit', i voz'metsya za lyubuyu rabotu, dazhe takuyu, kotoruyu drugie sluzhashchie sochtut unizitel'noj dlya sebya. Blagie namereniya perepolnyali Karla, slovno budushchij shef uzhe stoyal ryadom s kanape i ugadyval ih po ego licu. S takimi myslyami Karl usnul, i tol'ko raz, kogda on nachal pogruzhat'sya v dremotu, emu bylo pomeshal moshchnyj vzdoh Brunel'dy, ona vorochalas' na posteli, vidimo, ej snilsya koshmar. Glava poslednyaya. OKLAHOMSKIJ LETNIJ TEATR Na uglu ulicy Karl uvidel afishu s nadpis'yu: "Segodnya s shesti utra i do polunochi na ippodrome v Klejtone proizvoditsya nabor truppy dlya Oklahomskogo teatra! Bol'shoj oklahomskij teatr zovet vas! Tol'ko segodnya, tol'ko odin raz! Kto dumaet o svoem budushchem - nash chelovek! Priglashayutsya vse! Kto hochet stat' artistom - speshi zapisat'sya! V nashem teatre vsem najdetsya delo - kazhdomu na svoem meste! Reshajtes' - my uzhe sejchas pozdravlyaem vas s udachnym vyborom! No potoropites' - oformit'sya nado do polunochi! Rovno v dvenadcat' priem budet zakonchen, raz i navsegda! Gore tomu, kto nam ne verit! Vpered, v Klejton!" Narodu pered afishej stoyalo mnogo, no bylo vidno, chto soblaznyaet ona malo kogo. Afish bylo ogromnoe kolichestvo, afisham nikto ne veril. A eta byla eshche nepravdopodobnej, chem obychnye ob®yavleniya. Vdobavok u nee byl ser'eznyj iz®yan - ona ni slovechka ne govorila ob oplate. Esli by summa byla malo-mal'ski prilichnaya, ona by, konechno, stoyala v afishe - ved' samoe zamanchivoe ne zabyvayut, V artisty nikto ne rvalsya, no kazhdyj, estestvenno, hotel poluchat' za rabotu den'gi. Odnako dlya Karla v etom ob®yavlenii tailsya bol'shoj soblazn. "Priglashayutsya vse!" - glasilo ono. Vse, a znachit, i Karl tozhe. Bylo zabyto vse, chem on zanimalsya do sih por, i nikto ne posmeet upreknut' ego za eto. On vprave ustroit'sya na rabotu, za kotoruyu ne pridetsya krasnet', bolee togo, na kotoruyu priglashayut publichno! I k tomu zhe opyat'-taki publichno obeshchayut, chto primut i ego. On ne treboval nichego drugogo, on tol'ko stremilsya nachat' solidnuyu kar'eru, i zdes', pohozhe, emu predstavilsya takoj sluchaj. Pust' velerechivye zavereniya na afishe okazhutsya lozh'yu, pust' Bol'shoj oklahomskij teatr okazhetsya malen'kim brodyachim cirkom - tam berut lyudej na rabotu, i etogo dostatochno. Karl ne stal perechityvat' afishu, otyskal tol'ko frazu: "Priglashayutsya vse!" Put' byl utomitel'nyj, tri chasa, ne men'she, i, skoree vsego, yavitsya on kak raz, chtoby uznat', chto vse vakantnye mesta uzhe zanyaty. Konechno, sudya po reklame, lyudej prinimali v neogranichennom kolichestve, no ob®yavleniya o najme vsegda sostavlyayutsya v podobnom stile. Karl ponimal, chto dolzhen libo otkazat'sya ot etoj vozmozhnosti, libo ehat'. On pereschital svoi den'gi; esli b ne eta poezdka, ih hvatilo by na vosem' dnej; on pobrenchal meloch'yu. Kakoj-to chelovek, nablyudavshij za nim, hlopnul ego po plechu i skazal: - ZHelayu udachi v Klejtone. Karl molcha kivnul, prodolzhaya svoi podschety. No vskore on reshilsya, vydelil den'gi na poezdku i pobezhal k metro. Kogda on vyshel v Klejtone, to srazu zhe uslyhal zvuki fanfar. Uzhasnaya kakofoniya, truby vopili nesoglasno, vraznoboj, kto vo chto gorazd. No Karla eto ne trevozhilo, naprotiv, ubedilo v tom, chto Oklahomskij teatr - zavedenie solidnoe. Kogda zhe on vyshel iz stancionnogo zdaniya, ego vzoru otkrylas' kartina, prevzoshedshaya vse ego ozhidaniya, i on prosto ne mog vzyat' v tolk, kak eto firma idet na takie rashody lish' dlya nabora truppy. U vhoda na ippodrom byl sooruzhen nizkij dlinnyj pomost, na kotorom sotni krasotok, naryazhennyh angelami, v belyh balahonah, s bol'shimi kryl'yami za spinoj, trubili v sverkayushchie zolotom truby. I stoyali oni ne pryamo na pomoste, u kazhdoj byl svoj p'edestal, kotorogo ne bylo vidno, potomu chto ego polnost'yu zakryvalo dlinnoe razvevayushcheesya angel'skoe odeyanie. A tak kak p'edestaly byli ochen' vysoki, veroyatno do dvuh metrov, figury zhenshchin vyglyadeli kolossal'nymi, tol'ko ih malen'kie golovki neskol'ko portili eto vpechatlenie, da i raspushchennye volosy, sveshivayas' mezhdu kryl'yami i po bokam, kazalis' slishkom korotkimi i edva li ne smeshnymi. CHtoby izbezhat' odnoobraziya, p'edestaly sdelali raznymi po razmeru: odni zhenshchiny kazalis' sovsem obychnogo rosta, a drugie, tut zhe ryadom, byli vozneseny na takuyu vysotu, chto, glyadya na nih, strashno stanovilos' - vdrug vetrom sduet. I vse eti zhenshchiny duli v truby. Zritelej bylo nemnogo. Desyatok parnej, nevysokih po sravneniyu s etimi ogromnymi figurami, rashazhivali vzad-vpered pered pomostom, to i delo poglyadyvaya vverh. Oni pokazyvali drug drugu na zhenshchin, no, kazhetsya, vovse ne sobiralis' vhodit' i zapisyvat'sya v truppu. Iz lyudej postarshe obnaruzhilsya odin-edinstvennyj muzhchina, on stoyal chut' poodal' i privel s soboj zhenu i rebenka v kolyaske. ZHenshchina odnoj rukoj derzhalas' za ruchku kolyaski, drugoj - za plecho muzha. Oni hotya i lyubovalis' zrelishchem, odnako byli vse zhe zametno razocharovany. Veroyatno, oni tozhe rasschityvali poluchit' rabotu, no eta trubnaya kakofoniya sbila ih s tolku. Karl byl v takom zhe polozhenii. On priblizilsya k muzhchine, eshche nemnogo poslushal fanfary i sprosil: - |to zdes' prinimayut v Oklahomskij teatr? - YA tozhe tak dumal, - skazal muzhchina, - no my zhdem zdes' uzhe celyj chas i nichego ne slyshali, krome etih trub. Nigde ne vidno ni reklamy, ni glashataya, nikogo, kto mozhet dat' hot' kakie-nibud' spravki. - Naverno, - skazal Karl, - zhdut, kogda soberetsya pobol'she narodu. Ved' lyudej dejstvitel'no ochen' malo. - Vozmozhno, - burknul muzhchina, i oni opyat' zamolchali. Da i v reve fanfar trudno bylo razbirat' slova. No zatem zhenshchina shepnula chto-to svoemu muzhu, on kivnul, i ona tut zhe kriknula Karlu: - Vy ne mogli by shodit' na ippodrom i sprosit', gde tut prinimayut na rabotu? - Mogu, - skazal Karl, - no v takom sluchae mne pridetsya idti cherez pomost, mezhdu angelami. - |to tak trudno? - sprosila zhenshchina. Ej kazalos', chto Karlu eto sdelat' legko, a posylat' svoego muzha ona ne hotela. - Ladno, - skazal Karl, - shozhu. - Vy ochen' lyubezny. - ZHenshchina sledom za muzhem pozhala Karlu ruku. Parni sbezhalis' v kuchku, chtoby posmotret', kak Karl podnimaetsya na pomost. Angely slovno by zatrubili gromche, privetstvuya pervogo pretendenta. Te zhe, mimo kotoryh prohodil Karl, otnimali mundshtuki ot gub i dazhe oborachivalis', sledya za prodvizheniem Karla. Na protivopolozhnom konce pomosta Karl uvidel bespokojno prohazhivayushchegosya vzad-vpered cheloveka, kotoryj, po-vidimomu, tol'ko i zhdal, chtoby snabdit' kogo-nibud' lyubogo roda svedeniyami. Karl hotel bylo podojti k nemu, kak vdrug uslyshal, chto kto-to zovet ego po imeni. - Karl! - krichal angel. Karl podnyal golovu i rassmeyalsya ot radostnoj neozhidannosti. |to byla Fanni. - Fanni! - voskliknul on, privetstvenno vzmahnuv rukoj. - Idi zhe syuda! - kriknula Fanni. - Ty ved' ne projdesh' mimo! - I ona raspahnula balahon tak, chto stali vidny postament i uzkaya lestnichka, vedushchaya naverh. - A mozhno li podnyat'sya? - sprosil Karl. - Kto zapretit nam pozhat' drug drugu ruki! - kriknula Fanni i serdito oglyadelas', ne idet li syuda etakij zapretitel'. A Karl uzhe vzbiralsya vverh po lestnichke. - Ne speshi! - predupredila Fanni. - Postament oprokinetsya vmeste s nami oboimi. - No nichego ne sluchilos', Karl blagopoluchno odolel poslednyuyu stupen'ku. - Tol'ko vzglyani, - skazala Fanni, kogda oni pozdorovalis', - tol'ko vzglyani, chto za rabotu ya poluchila. - Zamechatel'no, - otvetil Karl i oglyadelsya. Vse zhenshchiny poblizosti uzhe obratili vnimanie na Karla i zahihikali. - Ty chut' ne samaya vysokaya, - skazal Karl i vytyanul ruku, chtoby prikinut' vysotu drugih. - YA tebya srazu zametila, - skazala Fanni, - kak tol'ko ty vyshel iz stancii, no, uvy, ya zdes' v poslednem ryadu, menya ne vidno, i kriknut' ya tozhe ne mogla. Pravda, ya zatrubila pogromche, no ty menya ne uvidel. - Vy vse ploho igraete, - zametil Karl, - daj-ka ya poprobuyu. - Pozhalujsta, - skazala Fanni i protyanula emu trubu, - tol'ko ne rasstroj orkestra, inache menya uvolyat. Karl nachal trubit'; on dumal, chto u nih obyknovennye plohon'kie truby, prednaznachennye lish' dlya shumovyh effektov, no okazalos', chto eti instrumenty sposobny vyvesti pochti lyubye rulady. Esli oni takogo kachestva, to zdes' nad nimi prosto izdevayutsya. Ne obrashchaya vnimaniya na okrestnyj shum. Karl gromko zatrubil melodiyu, slyshannuyu kogda-to v odnom kabachke. On radovalsya, chto vstretil staruyu znakomuyu, chto ne v primer drugim emu dozvoleno sygrat' zdes' na trube i chto vskore on, naverno, poluchit horoshee mesto. Mnogie angely perestali trubit' i prislushalis'; kogda on vnezapno oborval melodiyu, gremela edva li polovina instrumentov, i tol'ko malo-pomalu oni zashumeli s prezhnej siloj. - Da ty artist, - skazala Fanni, kogda Karl vernul ej trubu. - Postupaj k nam trubachom. - Muzhchin tozhe berut? - udivilsya Karl. - Da, - skazal Fanni, - my igraem dva chasa. Potom nas smenyayut muzhchiny, pereodetye chertyami. Polovina trubit, polovina barabanit. Zdorovo, i voobshche ves' anturazh tut ogo-go. My-to von kak razryazheny! Odni kryl'ya chego stoyat! - Ona oglyadela sebya. - Ty polagaesh', - sprosil Karl, - ya tozhe smogu poluchit' mesto? - Nepremenno, - otvetila Fanni, - eto zhe krupnejshij teatr v mire. Kakaya udacha, my snova budem vmeste! Vprochem, vse zavisit ot togo, kakuyu rabotu ty poluchish'. Ved' vpolne vozmozhno, chto, dazhe rabotaya zdes', my vse-taki videt'sya ne sumeem. - Neuzheli teatr i vpryam' tak velik? - sprosil Karl. - Krupnejshij v mire, - eshche raz skazala Fanni. - Pravda, sama ya ego eshche ne videla, no koe-kto iz devushek - moi kollegi, pobyvavshie v Oklahome, govoryat, chto emu prosto konca-krayu net. - A zapisyvaetsya malo kto, - zametil Karl, pokazyvaya vniz na parnej i malen'koe semejstvo. - Verno. No uchti, my nabiraem lyudej vo vseh gorodah, nasha verbovochnaya gruppa postoyanno raz®ezzhaet, i takih grupp eshche mnogo. - Razve teatr eshche ne otkryt? - sprosil Karl. - Konechno, otkryt, - otvetila Fanni, - teatr staryj, no on postoyanno rasshiryaetsya. - Menya udivlyaet, - skazal Karl, - chto lyudi sovsem ne rvutsya k vam. - Da, stranno, - soglasilas' Fanni. - Mozhet byt', eto obilie angelov i chertej skoree otpugivaet, chem privlekaet? - Kto zh ego znaet, - otozvalas' Fanni, - i eto ne isklyucheno. Skazhi nashemu shefu, mozhet, eto emu prigoditsya. - Gde on? - Na ippodrome, na sudejskoj tribune, - skazala Fanni. - I eto menya udivlyaet, - skazal Karl, - pochemu nabor lyudej organizovan na, ippodrome? - Nu, - skazala Fanni, - my vezde tshchatel'no gotovimsya k samomu bol'shomu naplyvu. A na ippodrome kak raz prostorno. I vo vseh kioskah, gde obyknovenno zaklyuchayutsya pari, oborudovany priemnye punkty. Ih, govoryat, shtuk dvesti. - Odnako! - voskliknul Karl. - Neuzheli u Oklahomskogo teatra takie bol'shie dohody, chto on mozhet soderzhat' podobnye verbovochnye otryady? - Razve eto nasha zabota? - otvetila Fanni. - Teper' stupaj, Karl, poka ne opozdal, a mne opyat' nuzhno trubit'. Postarajsya v lyubom sluchae poluchit' mesto v etoj truppe i ne zabud' srazu zhe soobshchit' mne ob etom. A to ya ved' ot trevogi izmuchayus'. Ona szhala emu ruku, prizvala k ostorozhnosti pri spuske, vnov' podnesla trubu k gubam, no ne zaigrala, poka ne uvidela Karla vnizu celym i nevredimym. Karl snova nakryl lestnichku angel'skim oblacheniem, kak bylo ran'she, Fanni poblagodarila ego kivkom, i Karl, tak i etak razmyshlyaya ob uslyshannom, napravilsya k muzhchine, kotoryj uzhe vysmotrel ego naverhu vozle Fanni i teper' podzhidal nepodaleku ot postamenta. - Hotite postupit' k nam? - sprosil muzhchina. - YA zaveduyu kadrami v etoj truppe i goryacho vas privetstvuyu. - Kak by iz vezhlivosti on stoyal, slegka sklonivshis' vpered, vse vremya pritancovyval na meste i poigryval chasovoj cepochkoj. - Blagodaryu, - skazal Karl, - ya prochital ob®yavlenie vashej firmy, vot i prishel zapisat'sya. - Vy sovershenno pravil'no postupili, - odobril muzhchina. - K sozhaleniyu, ne kazhdyj stol' blagorazumen, kak vy. Karl hotel bylo skazat', chto zazyvnaya reklama ne dejstvuet, prichem kak raz v silu svoej grandioznosti. No promolchal, ved' etot chelovek byl vovse ne rukovoditel' truppy, a krome togo, pristalo li emu, eshche ne prinyatomu na rabotu, sovat'sya so svoimi predlozheniyami. Poetomu on lish' zametil: - Za pomostom zhdet eshche odin zhelayushchij postupit' k vam, on-to i poslal menya vpered. Vy pozvolite privesti ego? - Konechno, chem bol'she pridet lyudej, tem luchshe. - U nego s soboj zhena i mladenec v kolyaske. Im tozhe prijti? - Konechno, - otvetil chelovek, slovno by usmehnuvshis' somneniyam Karla. - U nas vsem delo najdetsya. - YA totchas vernus', - skazal Karl i pobezhal k krayu pomosta. ZHestom on podozval supruzheskuyu paru i kriknul, chto vsem mozhno podojti. On pomog podnyat' na pomost kolyasku, i oni zashagali vmeste. Parni, uvidev eto, posoveshchalis', a zatem nereshitel'no, ruki v bryuki, tozhe podnyalis' na pomost i v konce koncov posledovali za Karlom i semejstvom. Iz stancii podzemki vyshli novye passazhiry i, uvidev pomost s angelami, v izumlenii vsplesnuli rukami. Nu, kazhetsya, teper' pretendentov na rabotu stanet pobol'she. Karl poradovalsya, chto priehal rano, chut' li ne samym pervym; supruzheskaya para orobela i vse dopytyvalas', veliki li trebovaniya k postupayushchim. Karl skazal, chto poka tolkom ne znaet, no u nego v samom dele sozdalos' vpechatlenie, chto prinimayut vseh podryad. On schitaet, chto volnovat'sya ne stoit. Zaveduyushchij kadrami uzhe shel im navstrechu, chrezvychajno dovol'nyj, chto pretendentov tak mnogo, potiral ruki, legkim poklonom privetstvoval kazhdogo v otdel'nosti i vystroil vseh v odnu sherengu. Karl stoyal pervym, za nim - supruzheskaya para i lish' zatem - ostal'nye. Kogda oni postroilis' - parni snachala besporyadochno tolkalis', i proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem ustanovilsya poryadok, - truby smolkli, i zaveduyushchij skazal: - Ot imeni Oklahomskogo teatra privetstvuyu vas. Vy prishli rano (hotya vremya uzhe blizilos' k poludnyu), naplyv poka nevelik, poetomu formal'nosti budut skoro zakoncheny. Dokumenty u vas, razumeetsya, pri sebe. Parni totchas dostali iz karmanov kakie-to bumagi i protyanuli ih zaveduyushchemu, muzh tolknul v bok zhenu, i ona vytashchila iz-pod matrasika kolyaski celuyu pachku dokumentov. U Karla zhe nichego ne bylo. Vdrug ego iz-za etogo ne primut? Po opytu Karl znal, chto, esli dejstvovat' reshitel'no, takie pravila legko obojti. |to vpolne vozmozhno. Zaveduyushchij obozrel sherengu, udostoverilsya, chto dokumenty est' u vseh, a poskol'ku Karl tozhe podnyal ruku, estestvenno pustuyu, on reshil, chto s nim tozhe vse v poryadke. - Horosho, - skazal shef i zhestom ostanovil parnej, hotevshih tut zhe razvernut' svoi bumagi, - dokumenty proveryayut v priemnyh punktah. Kak vy ponyali iz nashego ob®yavleniya, my najdem delo kazhdomu. No, estestvenno, nam nado znat' vashu prezhnyuyu professiyu, s tem chtoby opredelit' na sootvetstvuyushchee mesto, gde vy mogli by ispol'zovat' svoi navyki. "Ved' eto teatr", - podumal Karl s somneniem i stal slushat' ochen' vnimatel'no. - Dlya etogo, - prodolzhal zaveduyushchij kadrami, - my oborudovali v bukmekerskih kontorkah priemnye punkty: kazhdaya - dlya odnoj professional'noj gruppy. Itak, kazhdyj nazovet mne sejchas svoyu professiyu; semejstvo opredelitsya po professii muzha. Zatem ya otvedu vas v priemnye punkty, gde dlya nachala proveryat vashi dokumenty, a takzhe vashi professional'nye znaniya, proverka sovsem koroten'kaya, boyat'sya ne stoit. Posle etogo vas srazu oformyat i snabdyat dal'nejshimi instrukciyami. Itak, nachnem. Pervyj punkt, kak znachitsya na tablichke, prednaznachen dlya inzhenerov. Sredi vas, mozhet, est' inzhener? Karl vystupil vpered. On schital, chto, raz u nego net dokumentov, nuzhno pokonchit' so vsemi formal'nostyami kak mozhno bystree; u nego imelos' dazhe krohotnoe obosnovanie svoego shaga, ved' on hotel stat' inzhenerom. No kogda parni uvideli, chto Karl vystupil vpered, to ot zavisti tozhe skazalis' inzhenerami, - vpered vystupili vse. SHef po kadram vypryamilsya i sprosil parnej: - Vy dejstvitel'no inzhenery? Togda vse oni medlenno opustili ruki, Karl zhe stoyal na svoem. SHef, pravda, posmotrel na nego nedoverchivo, poskol'ku Karl byl ochen' uzh ploho odet, da chereschur molod dlya inzhenera, odnako nichego ne dobavil - mozhet byt', iz blagodarnosti za to, chto Karl, po krajnej mere po ego mneniyu, privel emu kandidatov. On tol'ko sdelal priglashayushchij zhest v storonu priemnogo punkta, i Karl napravilsya tuda, togda kak shef zanyalsya ostal'nymi. V kancelyarii dlya inzhenerov za pryamougol'noj kontorkoj sideli dva gospodina, sveryaya ogromnye spiski, lezhavshie pered nimi. Odin chital vsluh, a drugoj otcherkival nazvannye imena v svoem spiske. Kogda Karl, vojdya, pozdorovalsya, oni totchas otlozhili spiski, dostali grossbuhi i raskryli ih. Odin, po-vidimomu pisar', skazal: - Proshu vashi dokumenty. - K sozhaleniyu, u menya net ih pri sebe, - otvetil Karl. - U nego net ih pri sebe, - skazal pisar' drugomu gospodinu i tut zhe zapisal otvet v svoyu knigu. - Vy inzhener? - sprosil togda vtoroj, s vidu nachal'nik. - Poka eshche net, - bystro skazal Karl, - no... - Dostatochno, - eshche bystree skazal gospodin, - v takom sluchae vy k nam otnosheniya ne imeete. Izvol'te obratit' vnimanie na tablichku. - Karl stisnul zuby, po-vidimomu zametiv eto, tot prodolzhil: - Vy ne volnujtes'. My dlya vseh delo najdem. - I on podozval sluzhitelya, prazdno rashazhivavshego mezhdu bar'erami: - Otvedite etogo gospodina v priemnyj punkt dlya kandidatov s tehnicheskim uklonom. Sluzhitel' ponyal prikaz doslovno i shvatil Karla za ruku. Oni proshli mezhdu mnogochislennymi kioskami, v odnom iz nih Karl uvidel parnya, kotoryj uzhe byl prinyat i blagodarno zhal ruku kakomu-to gospodinu. V kancelyarii, kuda priveli Karla, procedura byla primerno takaya zhe, kak i v pervoj, on dogadalsya pravil'no. Tol'ko otsyuda, edva uslyshav, chto on poseshchal srednyuyu shkolu, ego napravili v priemnyj punkt dlya byvshih uchenikov srednej shkoly. No kogda Karl soobshchil tam, chto uchilsya v Evrope, emu skazali, chto on i zdes' ne po adresu, i veleli idti v byuro dlya shkol'nikov-evropejcev. Ono raspolagalos' na dal'nem krayu i bylo ne prosto men'she, no i nizhe drugih. Sluzhitel', privedshij syuda Karla, rassvirepel iz-za dolgih hozhdenij i mnogochislennyh otkazov, vinovat v kotoryh, po ego mneniyu, byl odin tol'ko Karl. On ne stal dozhidat'sya novyh voprosov, a srazu udral. Da, v obshchem, i idti otsyuda bylo bol'she nekuda - poslednyaya instanciya. Uvidev zdeshnego nachal'nika, Karl pryamo-taki perepugalsya - do togo on byl pohozh na nekoego prepodavatelya, kotoryj, byt' mozhet, i sejchas eshche rabotaet v real'nom uchilishche u nego na rodine. Vprochem, srazu zhe vyyasnilos', chto shodstvo zaklyuchalos' tol'ko v detalyah, no ochki na korotkom nosu, svetlaya, na divo holenaya okladistaya boroda, chut' sutulaya spina i neozhidanno gromkij golos eshche nekotoroe vremya derzhali Karla v napryazhenii. K schast'yu, ot nego ne trebovalos' osoboj sosredotochennosti, tak kak zdes' vse bylo proshche, chem v drugih punktah. Hotya i tut zapisali, chto u nego net dokumentov, i nachal'nik nazval eto neponyatnoj nebrezhnost'yu, odnako pisar', rasporyazhavshijsya zdes', bystro pereshel k drugim problemam i posle dvuh-treh kratkih voprosov nachal'nika skazal Karlu, chto on prinyat. Nachal'nik, sobiravshijsya kak raz zadat' vopros potrudnee, s otkrytym rtom povernulsya k pisaryu, no tot zhestom pokazal, chto delo sdelano, skazal: "Prinyat" - i zafiksiroval reshenie v grossbuhe. Pisar' yavno schital, chto byt' uchenikom evropejskoj srednej shkoly - obstoyatel'stvo nastol'ko postydnoe, chto kazhdomu, kto sebya takovym nazyvaet, mozhno srazu i poverit'. V svoyu ochered' Karl nichego ne imel protiv takogo povorota sobytij, on podoshel k pisaryu i hotel poblagodarit' ego. No sluchilas' eshche malen'kaya zaminka, kogda ego sprosili naschet imeni. Karl otvetil ne srazu, on robel nazvat' svoe podlinnoe imya i pozvolit' zaregistrirovat' ego. Vot kogda on poluchit hot' samuyu malen'kuyu dolzhnost' i budet udovletvoritel'no s neyu spravlyat'sya, nastanet pora uznat' ego nastoyashchee imya, no ne teper'; slishkom dolgo on ego skryval, chtoby vyboltat' sejchas. Odnako v golovu nichego ne prihodilo, poetomu on nazval prozvishche so svoego poslednego mesta: - Negro. - Negro? - peresprosil nachal'nik, povernul golovu i skorchil grimasu, slovno eto byl uzhe predel nedostovernosti. Pisar' tozhe nekotoroe vremya ispytuyushche glyadel na Karla, no zatem povtoril: - Negro, - i zapisal. - Nadeyus', vy vse-taki ne "Negro"? - sprosil nachal'nik. - Imenno tak i zapisal - Negro, - spokojno otkliknulsya pisar' i vzmahnul rukoj: deskat', davajte dal'she. Nachal'nik vzyal sebya v ruki, vstal i progovoril: - Itak, vy teper'... Tut on oseksya, ne v silah pojti protiv svoej sovesti, sel i skazal: - Ego zovut ne Negro. Pisar' pripodnyal brovi, tozhe vstal i ob®yavil sam: - Itak, ya vam soobshchayu, chto vy prinyaty v Oklahomskij teatr i sejchas vas predstavyat nashemu rukovodstvu. Snova kriknuli sluzhitelya, kotoryj povel Karla k sudejskoj tribune.