ud' vstretyatsya i chto k tomu vremeni po krajnej mere odin iz nih (student tverdil, chto Karl, a Karl - chto student) sovershit nechto vydayushcheesya, dlya chego, uvy, poka ne nastala pora. Zatem Karl bodro vzyalsya za ruchku kolyaski i vyvez ee iz paradnoj. Student glyadel im vsled, poka oni ne ischezli iz vidu, i mahal platkom. Karl chasto oborachivalsya, proshchal'no kivaya; Brunel'da tozhe ohotno obernulas' by, no podobnye dvizheniya byli dlya nee slishkom utomitel'ny. CHtoby vse-taki dat' ej vozmozhnost' poproshchat'sya naposledok, v konce ulicy Karl razvernul kolyasku tak, chtoby i Brunel'da uvidela studenta, kotoryj radi takogo sluchaya zamahal platkom osobenno userdno. Posle etogo Karl skazal, chto teper' im ostanavlivat'sya nedosug, put' dolgij, i vyehali oni gorazdo pozzhe, chem namerevalis'. Dejstvitel'no, tut i tam uzhe vidnelis' ekipazhi i - hotya i ochen' redko - speshashchie na rabotu lyudi. Svoim zamechaniem Karl ni na chto ne namekal, no mnitel'naya Brunel'da istolkovala vse prevratno i s golovoj nakrylas' serym pledom. Karl vozrazhat' ne stal; pravda, nakrytaya serym pledom kolyaska ves'ma brosalas' v glaza, odnako zhe privlekala neizmerimo men'she vnimaniya, nezheli nenakrytaya Brunel'da. Dvigalsya Karl ochen' ostorozhno; prezhde chem zavernut' za ugol, osmatrival sleduyushchuyu ulicu, ostanavlival, esli nuzhno, kolyasku, prohodil neskol'ko shagov vpered, poroj, vo izbezhanie nepriyatnoj vstrechi, na nekotoroe vremya perezhidal opasnost', a to i vybiral sovsem druguyu ulicu. Dazhe i v takom sluchae on ni razu ne sdelal znachitel'nogo kryuka, tak kak predvaritel'no razvedal vse vozmozhnye marshruty. Konechno, voznikali i prepyatstviya, kotorye hot' i vyzyvali opaseniya, no byli nepredskazuemy. Tak, naprimer, na odnoj iz ulic, kotoraya shla nemnogo v goru, chto pozvolyalo videt' daleko vpered, i byla sovershenno pustynna - eto preimushchestvo Karl staralsya ispol'zovat' dlya uvelicheniya skorosti, - iz temnoj podvorotni vnezapno vystupil policejskij i sprosil, chto eto on vezet v stol' tshchatel'no ukrytoj kolyaske. No, strogo posmotrev na Karla, on ponevole ulybnulsya, kogda pripodnyal pled i uvidel raskrasnevsheesya, perepugannoe lico Brunel'dy. - CHto takoe? - voskliknul on. - YA dumal, u tebya tut meshkov desyat' kartoshki, a okazyvaetsya, odna-edinstvennaya zhenshchina. Kuda zhe vy edete? I kto vy? Brunel'da dazhe vzglyanut' na policejskogo ne smela, tol'ko vse smotrela na Karla, yavno somnevayas', chto on sumeet ee vyruchit'. No u Karla uzhe byl opyt obrashcheniya s policejskimi, poetomu on schital, chto osoboj opasnosti net. - Sudarynya, - skazal on, - predŽyavite bumagu, kotoruyu vam vydali. - Ah, da, konechno, - zatoropilas' Brunel'da i nachala poiski takim bestolkovym obrazom, chto vpolne mogla vyzvat' podozrenie. - Nu, tak bumagu ne najti, - s neskryvaemoj ironiej skazal policejskij. - Net, net, - spokojno skazal Karl, - bumaga pri nej, prosto ona ee kuda-to zasunula. - On sam vklyuchilsya v poiski i vpryam' vytashchil dokument iz-za spiny Brunel'dy. Policejskij brosil na bumagu beglyj vzglyad. - Vot ono chto, - ulybnulsya on. - Znachit, eto i est' ta samaya zhenshchina, a? A vy, malysh, obespechivaete dostavku? Neuzhto ne najdete zanyatiya poluchshe? Karl tol'ko pozhal plechami - opyat' eti obychnye policejskie pridirki. - Nu, schastlivogo puti, - skazal policejskij, ne poluchiv otveta. V etih slovah, pozhaluj, tailos' prezrenie, zato Karl molcha otpravilsya dal'she, prezrenie policii kuda luchshe ee vnimatel'nosti. Vskore posle etogo proizoshla, byt' mozhet, eshche bolee nepriyatnaya vstrecha. K Karlu priblizilsya chelovek, tolkavshij pered soboj telezhku s bol'shimi molochnymi bidonami, emu ochen' hotelos' uznat', chto eto Karl vezet pod serym pokryvalom. Hotya im vryad li bylo po puti, on uporno ne otstaval ot Karla, kakie by manevry tot ni prodelyval. Snachala poputchik dovol'stvovalsya zamechaniyami vrode: "Gruz-to, podi, tyazhelyj!" ili: "Ty ploho vse ulozhil, verhushka sejchas svalitsya!" A nemnogo pogodya on uzhe pryamo sprosil: - CHto eto u tebya tam? Karl otvetil: - Tebe-to kakoe delo? - no tak kak eti slova tol'ko raspalili lyubopytstvo molochnika, v konce koncov on skazal: - YAbloki. - Stol'ko yablok! - udivilsya tot i bez ustali povtoryal eto vosklicanie. - Pohozhe, celyj urozhaj! skazal on zatem. - Nu da, - otvetil Karl. No molochnik to li ne poveril, to li reshil pozlit' Karla - koroche govorya, on i tut ne otstal, bolee togo, popytalsya na hodu kak by v shutku dotyanut'sya do pokryvala i dazhe risknul podergat' za nego. Kakovo-to bylo Brunel'de! ZHaleya ee, Karl ne stal zavodit' s molochnikom ssoru, a svernul v blizhajshuyu podvorotnyu, slovno tuda-to emu i nado. - Vot ya i doma, - skazal on, - spasibo za kompaniyu. Molochnik v udivlenii ostalsya u vorot, glyadya vsled Karlu, kotoryj v sluchae chego gotov byl peresech' ves' pervyj dvor. Somnevat'sya etomu nadoede bylo bol'she ne v chem, odnako po zlobe svoej on ostavil telezhku, na cypochkah dognal Karla i s takoj siloj rvanul na sebya pled, chto edva ne vyprostal lico Brunel'dy. - CHtoby tvoi yabloki provetrilis', - skazal on i pobezhal nazad. Karl sterpel i eto, lish' by izbavit'sya ot nahala. Zatem on otkatil kolyasku v ugol dvora, gde stoyalo neskol'ko bol'shih pustyh yashchikov - pod ih prikrytiem on sobiralsya skazat' Brunel'de neskol'ko obodryayushchih slov. No uspokaivat' ee prishlos' dolgo, tak kak ona byla vsya v slezah i vpolne ser'ezno umolyala ego ostat'sya na den' zdes', za yashchikami, i tol'ko s nastupleniem nochi otpravit'sya dal'she. Mozhet, on tak i ne sumel by ubedit' ee, naskol'ko eto oshibochno, no pomog sluchaj: po druguyu storonu yashchichnoj grudy kto-to s zhutkim grohotom, gulko raskativshimsya v pustom dvore, shvyrnul nazem' pustoj yashchik, i ona do togo peretrusila, chto, ne smeya bol'she rta raskryt', natyanula na sebya pled i, veroyatno, byla rada-radehon'ka, kogda Karl totchas zhe reshitel'no dvinulsya v put'. Ulicy stanovilis' vse ozhivlennee, no kolyaska privlekala k sebe kuda men'she vnimaniya, chem Karl dumal. Mozhet, i voobshche stoilo vybrat' dlya poezdki drugoe vremya. V sleduyushchij raz Karl poedet v polden'. Bez osobyh priklyuchenij on svernul nakonec v uzkij temnyj pereulok, gde obosnovalos' zavedenie pod nomerom dvadcat' pyat'. U dverej stoyal kosoglazyj upravlyayushchij s chasami v ruke. - Ty vsegda tak nepunktualen? - sprosil on. - Byli koj-kakie zatrudneniya, - otvetil Karl. - Oni, kak izvestno, vsegda byvayut, - zametil upravlyayushchij. - No zdes', u nas, ih v raschet ne prinimayut. Zapomni! Takie zayavleniya Karl slushal vpoluha, kazhdyj pol'zovalsya vlast'yu i ponosil nizhestoyashchih. CHelovek privychnyj zamechaet eto ne bolee chem boj chasov. Zato, kogda on vtolknul kolyasku v vestibyul', ego napugala carivshaya zdes' gryaz', hotya on nichego inogo i ozhidat' ne mog. Esli prismotret'sya, gryaz' byla kakaya-to neulovimaya. Kamennyj pol vymeten pochti dochista, rospis' na stenah otnyud' ne staraya, iskusstvennye pal'my zapyleny lish' chut'-chut', i tem ne menee vse kazalos' zasalennym i merzkim, budto so vsem etim obrashchalis' koe-kak i teper' nikakaya uborka uzhe ne vernet domu pervonachal'noj chistoty. Ochutivshis' gde-nibud', Karl lyubil prikinut', chto tam mozhno uluchshit' i kakaya, naverno, radost' - siyu zhe minutu zasuchit' rukava, pust' dazhe rabote konca-krayu ne budet. No zdes' on prosto ne predstavlyal sebe, chto delat'. On medlenno snyal s Brunel'dy pokryvalo. - Milosti prosim, sudarynya, - napyshchenno skazal upravlyayushchij; bylo yasno, chto Brunel'da proizvela na nego horoshee vpechatlenie. Edva zametiv eto, ona tut zhe sumela im vospol'zovat'sya, kak s udovletvoreniem uvidel Karl. Vse strahi poslednih chasov razveyalis'. Perevod V. Belonozhko