otya by ego terpet'. No bol'shego-to ot nas nel'zya trebovat', eto uzh bylo by slishkom -- a ved' trebuyut. Trebuyut terpet' vse novyh i novyh vosstayushchih v vysi sobachek. Nikto tolkom ne znaet, otkuda oni berutsya. Razmnozhayutsya oni tam, chto li? A otkuda u nih na to sily, ved' v nih tol'ko i est', chto krasivaya shkurka, gde uzh tut razmnozhat'sya? I dazhe, esli dopustit' neveroyatnoe, kogda by eto moglo proishodit'? Ved' ih vsegda vidyat poodinochke, povisshimi v samoupoennom blazhenstve v vozduhe, a esli oni inoj raz i snishodyat do peredvizheniya, to dlitsya eto samoe prenedolgoe vremya, para otmerenno-izyashchnyh shazhkov, ne bol'she, i vse eto opyat'-taki v strogom odinochestve i yakoby v glubokoj zadumchivosti, ot kotoroj oni, po ih uvereniyam, ne mogut otreshit'sya, skol'ko by ni pytalis'. No esli oni ne razmnozhayutsya, to vozmozhno to, chto nahodyatsya sobaki, dobrovol'no otrekayushchiesya ot nazemnoj zhizni, dobrovol'no izbirayushchie etu stezyu, chtoby radi nemnogih udobstv i pustyachnoj lovkosti vesti stol' unyluyu zhizn' na prednebesnyh podushkah? Vse eto nevozmozhno sebe pomyslit' -- ni ih razmnozhenie, ni dobrovol'noe prisoedinenie k nim. Dejstvitel'nost', odnako, pokazyvaet, chto vozdushnye sobachki otnyud' ne ischezayut; iz kakovogo obstoyatel'stva sleduet zaklyuchit', chto, kak ni bessilen nash razum eto postignut', ta ili inaya raznovidnost' sobak, uzh kol' skoro ona sushchestvuet, ne vymiraet, vo vsyakom sluchae ne vymiraet legko, vo vsyakom sluchae ne vymiraet sovsem, ne ostavlyaya hot' kakogo-nibud' potomstva. Ne dolzhen li ya otnesti i k sobstvennoj raznovidnosti vse to, chto pristalo govorit' o vozdushnyh sobachkah s ih strannymi, bessmyslennymi, vneshne ekstravagantnymi, neestestvennymi obyknoveniyami? Pri etom vneshne-to ya nichem i ne vydelyayus', tak, obyknovennaya zauryadnost' kotoryh -- vo vsyakom sluchae v zdeshnih mestah -- prevelikoe mnozhestvo, ne otmechen nichem vydayushchimsya, no i nichem, chto zasluzhivalo by prezreniya, a v molodosti, da eshche i v zrelye gody, ya, esli tol'ko ne slishkom prenebregal soboj i mnogo dvigalsya, byl pes dostatochno vidnyj. Hvalili v osobennosti moj fas, strojnye nogi; krasivuyu postanovku golovy, da i sherst' moya, sero-zheltaya v belyh pyatnah, v'yushchayasya tol'ko na samom konce, vyzyvala vsegda odobrenie. Vo vsem etom, odnako, nichego net osobennogo, osobennym mozhno priznat' lish' moj duhovnyj sklad, no i on, chto uzh nikak nel'zya upuskat' mne iz vidu, vpolne ukorenen v obshchih svojstvah sobach'ego plemeni. Ved' esli dazhe vozdushnye sobachki ne ostayutsya v odinochestve, a vnov' i vnov' poluchayut popolnenie iz sobach'ego mira, cherpaya yunuyu smenu inoj raz slovno by iz nichego, to mne i podavno mozhno zhit' v uverennosti, chto ya sushchestvo ne poteryannoe. Razumeetsya, tovarishchi moi po tipu dolzhny byt' psy osoboj sud'by, i ih sushchestvovanie nikogda ne prineset mne vidimoj pol'zy, uzh po odnomu tomu hotya by, chto ya vryad li kogda-nibud' ih uznayu. My te, na kogo davit molchanie, kogo mutit ot nedostatka vozduha, drugim-to, pohozhe, horosho zhivetsya v molchanii, hotya eto vse odna tol'ko vidimost', podobno tomu, kak psy-muzykanty vneshne muzicirovali sovershenno spokojno, no v dejstvitel'nosti byli krajne vozbuzhdeny; odnako vidimost' eta sil'na, nepristupna, ona lish' posmeivaetsya, skol'ko na nee ni pokushajsya. Kak zhe spravlyayutsya s sushchestvovaniem tovarishchi moi po vidu? Kak vyglyadyat ih popytki vyzhit', nesmotrya ni na chto? Veroyatno, po-raznomu. YA vot pytalsya dobit'sya etogo voprosami, poka byl molod. Takim obrazom, ya, veroyatno, mog by primknut' k tem, kto mnogo sprashivaet, oni-to i byli by togda moimi tovarishchami po vidu. Kakoe-to vremya ya, preodolevaya sebya, i tshchilsya preuspet' v etom, -- preodolevaya sebya, ibo menya privlekayut prezhde vsego te, kto prizvan davat' otvety, te zhe, kto vechno pristaet ko mne s voprosami, na kotorye u menya po bol'shej chasti net otveta, mne protivny. Da i potom, kto zhe ne lyubit sprashivat', pokuda on yun, i kak zhe otyskat' mne istinnye voprosy v etom obilii? Odin vopros pohozh na drugoj, vse delo v cepi voprosa, a ona ostaetsya skrytoj, poroj i ot samogo voproshayushchego. Da i voobshche, zadavat' voprosy -- eto korennoe svojstvo sobach'ego plemeni, sprashivayut vse komu ne len', budto narochno, chtoby zamesti sledy istinnyh voprosov. Net, sredi voproshayushchih yuncov ne nahozhu ya edinomyshlennikov, kak, vprochem, i sredi pozhilyh molchunov, k kotorym prinadlezhu sam. No chto tolku v voprosah, ya ved' na nih pogorel, tovarishchi moi, mozhet byt', umnee menya i primenyayut drugie, bolee sovershennye sredstva, chtoby spravit'sya s tyagotami zhizni, sredstva, kotorye, pravda, -- kak ya zaklyuchayu po sobstvennym, -- hotya i pomogayut im v ih nuzhde, uspokaivayut, usyplyayut, peredelyvayut ih natury, no v sushchnosti-to tak zhe bessil'ny, kak i moi, ibo, skol' pristal'no ni vsmatrivayus' ya okrest, nikakogo zametnogo uspeha ni u kogo ya ne vizhu. Boyus', tovarishchej moih legche bylo by raspoznat' po kakomu-nibud' drugomu priznaku, tol'ko ne po uspehu. No gde zhe, gde oni, moi tovarishchi? Da, ya zhaluyus', zhaluyus', esli ugodno. Gde oni? Vezde i nigde. Mozhet, to moj sosed, vsego v treh pryzhkah ot menya, neredko my perekrikivaemsya, on ko mne inoj raz i zahodit, ya k nemu nikogda. Mozhet, on moj tovarishch po vidu? Ne znayu, ya, pravda, nichego takogo v nem ne zamechayu, no vse mozhet byt'. Vse mozhet byt', no i net nichego bolee neveroyatnogo. Net ego -- i ya, napryagaya shutki radi fantazii, rascvechivayu podmechennye mnoyu v nem rodstvennye cherty, no vot on yavilsya -- i vse moi postroeniya razom vyglyadyat smehotvorno. Staryj pes nevelik soboj, eshche men'she menya, hotya ya ves'ma srednego rosta, on s korotkoj korichnevoj sherst'yu, s ustalo poveshennoj golovoj, s sharkayushchej pohodkoj, s podbitoj sverh togo levoj lapoj. Tak blizko, kak s nim, ya davno uzhe ni s kem ne shodilsya i ya rad, chto hot' ego-to mogu eshche koe-kak vynosit', i kogda on uhodit, ya krichu emu vsled kuchu vsyakih lyubeznostej, no ya delayu eto bez vsyakoj lyubvi, skoree gnevayas' na sebya, ibo, glyadya emu vsled, ya vsyakij raz oblivayus' nenavist'yu i k etoj sharkayushchej pohodke, i k volochashchejsya lape, i k slishkom nizkomu zadu. Inogda mne kazhetsya, chto mne hochetsya poizdevat'sya nad samim soboj, -- kogda ya myslenno nazyvayu ego svoim tovarishchem. Da i v razgovorah nashih on ne vyzyvaet nichego, chto pozvolyalo by schitat' ego tovarishchem, on, pravda, umen i, po nashim zdeshnim obstoyatel'stvam, ves'ma obrazovan, ya by mog mnogomu u nego nauchit'sya, no razve ya ishchu uma i obrazovaniya? Obychno my beseduem o zhitejskih delah, i ya, umudrennyj svoim odinochestvom, vsyakij raz porazhayus' tomu, skol'ko zhe uma trebuetsya i ot samoj obychnoj sobaki, zhivushchej dazhe ne v samyh neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah, chtoby pristojno izzhit' svoj vek i spasti sebya ot podzhidayushchih na kazhdom shagu velichajshih opasnostej. Konechno, nauka vyrabatyvaet sootvetstvuyushchie pravila, odnako ponyat' i usvoit' ih hotya by otdalenno, hotya by v samyh grubyh chertah oh kak neprosto, a esli eto dazhe i udalos', to tut i nachinaetsya samoe trudnoe, a imenno: primenenie obshchih pravil k nashim obstoyatel'stvam. I zdes' malo kto mozhet pomoch', pochti vsyakij chas zadaet novye zadachi, i kazhdyj klochok zemli vydvigaet svoi sobstvennye; i nikto ne mozhet utverzhdat', chto on ustroil svoyu zhizn' skol'-nibud' nadezhno i chto ona teper' potechet kak by sama soboj; dazhe ya ne mogu etogo utverzhdat', nevziraya na to, chto potrebnosti moi sokrashchayutsya den' oto dnya. I dlya chego zhe oni, v konce koncov, vse eti beskonechnye usiliya? Tol'ko dlya togo, chtoby vse glubzhe i glubzhe zaryt'sya v molchanie, pogresti sebya tak, chtoby nikto i nikogda ne mog tebya raskopat'. Neredko prihoditsya slyshat' slavosloviya po adresu obshchego progressa sobachestva na protyazhenii vekov, prichem imeetsya v vidu glavnym obrazom, progress nauki. Nauka, konechno zhe, progressiruet dazhe s uskoreniem, vse bystree, no chto zhe tut slavoslovit'? Ved' eto vse odno, chto hvalit' cheloveka za to, chto s vozrastom on stanovitsya starshe i vsledstvie togo vse bystree priblizhaetsya k smerti. Vse eto estestvennyj i k tomu zhe bezobraznyj process, i ya ne vizhu, za chto ego mozhno hvalit'. YA vizhu odno razlozhenie, pri etom ya ne dumayu, chto predshestvuyushchie pokoleniya po prirode svoej byli luchshe, oni byli lish' molozhe, i v etom ih velikoe preimushchestvo, ih pamyat' ne byla eshche tak obremenena, kak nasha, ih bylo legche razgovorit', i dazhe esli eto nikomu ne udalos', vozmozhnostej dlya etogo bylo bol'she, eti bol'shie vozmozhnosti i est', sobstvenno, to, chto nas tak volnuet, kogda my slyshim starinnye i takie naivnye sagi. Tam i syam prohodit takoj glubokij namek, chto my podprygnuli by ot izumleniya, ne davi na nas eta tyazhest' vekov. Net, kak ni mnogo ya imeyu vozrazit' protiv svoego vremeni, prezhnie pokoleniya ne byli luchshe novyh, bolee togo, v izvestnom smysle oni byli dazhe mnogo huzhe i slabee. Razumeetsya, chudesa i v tu poru ne valyalis' pod nogami na ulice, no sobaki eshche ne byli togda takimi, ne mogu podobrat' inogo slova, sobachnymi, kak teper', obshchaya svyaz' sobak byla eshche neplotnoj, istinnoe slovo moglo eshche vozymet' svoe dejstvie, moglo opredelit', pereopredelit' sozidaemoe, izmenit' ego po zhelaniyu govoryashchego, obratit' v svoyu protivopolozhnost', i slovo takoe imelos', vo vsyakom sluchae ono bylo blizko, vertelos' na yazyke, kazhdyj mog k nemu priobshchit'sya; kuda zh ono tol'ko podevalos' segodnya, segodnya, hot' vyverni potroha, ego ne otyshchesh'. Nashe pokolenie, mozhet byt', i poteryannoe, no ono nevinnee togdashnego. Nereshitel'nost' moego pokoleniya ya mogu ponyat', da eto i ne nereshitel'nost' uzhe, a lish' zabvenie neko- ego sna, vidennogo tysyachu nochej nazad i s teh por tysyachu raz zabytogo, tak kto zhe vprave gnevat'sya na nas za to, chto zabyvaetsya uzhe v tysyachu pervyj raz? No i nereshitel'nost' nashih praotcov ya, mne kazhetsya, takzhe mogu ponyat', my na ih meste, veroyatnee vsego, veli by sebya tochno tak zhe, i pochti mozhno skazat': blagoslovenny my, chto ne nam prishlos' vzvalit' vinu na sebya, chto my spodobilis' inomu zhrebiyu -- ustremlyat'sya navstrechu smerti pochti v polnom nevinnosti molchanii v mire, uzhe omrachennom do nashego prihoda drugimi. Kogda zabluzhdalis' nashi dalekie predki, vryad li oni dumali o beskonechnom puti zabluzhdenij, oni byli eshche na rasput'e, im bylo legko v lyuboj moment vernut'sya obratno, a esli oni vse zhe ne reshalis' vernut'sya obratno, to potomu, chto oni hoteli eshche kakoe-to vremya ponezhit'sya, poradovat'sya svoej sobach'ej zhizni; ee eshche ne bylo vovse -- istinnoj sobach'ej zhizni, a uzh ona mnogim kazalas' oslepitel'noj, interesno ved' bylo zaglyanut', a kak tam dal'she-to, nu hot' odnim glazkom zaglyanut' -- vot oni i shli dal'she. Oni ne vedali togo, o chem dogadyvaemsya my, obozrevaya istoriyu, togo, chto dusha izmenyaetsya prezhde, chem zhizn', i chto oni, eshche tol'ko vhodya vo vkus sobach'ej zhizni, uzhe obladali prestareloj sobach'ej dushoj i vovse ne byli tak daleko ot svoego nachal'nogo istoka, kak im kazalos' ili kak uveryal ih v tom upivayushchijsya vsemi prel'shcheniyami sobachij glaz... Kto teper' eshche govorit o molodosti? A vot oni-to, oni byli molody, no, k sozhaleniyu, nichego drugogo ne chayali, kak stat' starymi, chto, konechno, ne moglo im ne udast'sya, chto udalos' i vsem posleduyushchim pokoleniyam, a uzh nashemu, poslednemu, v osobennosti. Obo vseh etih veshchah ya, konechno, s sosedom ne beseduyu, no chasten'ko vspominayu o nih, kogda sizhu pered nim, etim tipichnym starikom, ili zaryvayus' mordoj v ego sherst', na kotoroj uzhe poyavilas' legkaya primes' togo zapaha, chto prisushch sodrannym shkuram. Tolkovat' o podobnyh veshchah s nim bessmyslenno, kak, vprochem, i s lyubym drugim. YA ved' znayu, kak protekal by takoj razgovor. On vozrazil by po chastnostyam, melocham, a v celom v konce koncov soglasilsya by -- net oruzhiya luchshe -- i problema byla by pohoronena, zachem zhe snova izvlekat' ee iz mogily. I pri vsem tom u menya s sosedom ustanovilos' polnoe vzaimoponimanie, bolee polnoe, chem to, kotoroe dostizhimo slovami. YA ne ustanu eto utverzhdat', hotya nikakih dokazatel'stv na sej schet u menya net, i ya, vozmozhno, nahozhus' vo vlasti illyuzij, tak kak on s davnih por edinstvennyj, s kem ya obrashchayus' i, stalo byt', u menya est' v nem nuzhda. "Mozhet, ty vse zhe tovarishch moj, po-svoemu? I tol'ko stesnyaesh'sya svoih neudach? Vzglyani, -- i ya takov. Kogda ya odin, mne hochetsya vyt', pridi, vdvoem takaya otrada", -- tak ya dumayu inogda, pristal'no glyadya emu v glaza. On v takom sluchae glaz ne otvodit, da tol'ko nichego-to v nih ne otrazhaetsya, on lish' tupo glyadit na menya, udivlyayas', chego eto vdrug ya zamolchal, prerval nashu besedu. No, mozhet byt', v takoj vzglyad oblekaet on svoj vopros, i ya razocharovyvayu ego tochno tak zhe, kak on menya. Bud' eto vo vremena moej yunosti, ya, esli by ne zanimali menya togda kazavshiesya bolee vazhnymi voprosy i esli b ya ne byl udovletvoren svoim odinochestvom, pryamo sprosil by ego obo vsem i, skoree vsego, poluchil by smutno-vyaloe poddakivanie v otvet, to est' imel by men'she, chem teper', kogda on molchit. No razve ne vse tak molchat? CHto zhe meshaet mne dumat', chto vse krugom yavlyayutsya moimi tovarishchami, chto u menya imeyutsya ne otdel'nye soissledovateli, sginuvshie i zabytye so vsemi ih kucymi umozaklyucheniyami, otgorozhennye ot menya t'moj vremen ili suetoj sovremennosti, no chto, naprotiv togo, menya splosh' okruzhayut odni moi tovarishchi, kotorye b'yutsya nad temi zhe voprosami, kazhdyj po-svoemu, kotorye takzhe pri etom bezuspeshny, kazhdyj po-svoemu, kotorye molchat ili lukavo taratoryat, kazhdyj po-svoemu i v polnom sootvetstvii s tem, chto trebuet beznadezhnaya eta nauka. No togda mne ne sledovalo i obosoblyat'sya, togda ya mog by prespokojno ostavat'sya so vsemi, ne vesti sebya tochno naprokazivshij rebenok, kotorogo vystavlyayut von vzroslye, i sami zhelavshie by vyjti, no zaputavshiesya v setyah svoego razuma, kotoryj utverzhdaet, chto vyhoda net i chto vsyakoe stremlenie k nemu nelepo. Uzhe i samye eti mysli ukazyvayut na ochevidnoe vozdejstvie moego soseda, eto on sbivaet menya s tolku, navevaet melanholiyu, a sam-to i v us ne duet, vse nasvistyvaet sredi del, kak ya slyshu, i napevaet, tak chtodazhe mne nadoel. Horosho by prervat' i eto, poslednee znakomstvo, ne poddavat'sya bol'she rasplyvchatym mechtaniyam, kotorye neizbezhno, kak s nimi ni boris', porozhdayut vsyakoe sobach'e obshchenie, horosho by celikom posvyatit' issledovaniyam to nemnogoe vremya, kotoroe eshche mne ostalos'. Zatayus'-ka ya, kak on v drugoj raz pridet, i pritvoryus' spyashchim, i budu prodelyvat' eto do teh por, poka on ne otstanet. Da i v issledovaniyah moih voznik neporyadok, ya zametno zapustil ih, utomilsya, kovylyayu po privychke tam, gde prezhde vdohnovenno mchal. CHasto vspominaetsya mne to vremya, kogda ya nachal issledovanie voprosa: "Otkuda zemlya beret nashu pishchu?". Konechno, ya tolkalsya togda sredi lyudej, lez v samuyu gushchu, vseh hotel sdelat' svidetelyami moih trudov, i eto svidetel'stvo mne bylo dazhe dorozhe samih etih trudov; poskol'ku ya ozhidal ot nih kakogo-to vliyaniya na mir, to i byl preispolnen pyla, davno utrachennogo v moem odinochestve. Togda zhe ya chuvstvoval v sebe takie sily, chto derzal svershat' neslyhannye postupki, kotorye protivorechat vsem nashim skrizhalyam i o kotoryh svideteli do sih por vspominayut s sodroganiem. YA, naprimer, nahodil, chto nauka, voobshche-to tyagoteyushchaya k specializacii, v odnom aspekte dovol'stvuetsya primechatel'nym uproshcheniem. Ona uchit, chto nashu pishchu proizvodit zemlya, i posle odnoj predposylki znakomit s metodami dobychi raznoobraznyh yastv v ih preizobilii. No hotya eto i verno, chto pishchu proizvodit zemlya, v chem ne prihoditsya somnevat'sya, no delo vovse ne obstoit tak prosto, kak eto obychno izobrazhaetsya, chto stavit prepyatstviya dal'nejshim izyskaniyam. Vzyat' hotya by prostejshie sluchai iz povsednevnoj praktiki. Esli my dazhe vpadaem v polnoe pochti bezdejstvie, kak ya v nastoyashchee vremya, i, ogranichivshis' samoj poverhnostnoj obrabotkoj zemli, svorachivaemsya kalachikom i zhdem rezul'tatov, to i v etom sluchae my, esli, konechno, k tomu est' hot' kakie-nibud' osnovaniya, obretaem zemnuyu pishchu. No ved' eto vovse ne pravilo. Kto sohranil v sebe hot' nemnogo neposredstvennogo chuvstva, zanimayas' naukoj, -- a takih, razumeetsya, edinicy, ibo nauka vtyagivaet v svoyu sferu vse bol'shie krugi, -- legko priznaet, ishodya dazhe iz samyh privychnyh nablyudenij, chto osnovnaya chast' pishchi, obretaemoj na poverhnosti zemli, padaet na nee sverhu, my dazhe norovim podhvatit' ee na letu, naskol'ko eto pozvolyaet nam nasha lovkost' i strast'. Tem samym ya eshche ne protivorechu nauke, ved' i etu pishchu proizvodit, razumeetsya, zemlya. A to, chto odnu pishchu ona, tak skazat', izvlekaet iz samoj sebya, a druguyu brosaet sverhu, ne sostavlyaet, vozmozhno, sushchestvennoj raznicy, i nauka, ustanovivshaya, chto v oboih sluchayah potrebna obrabotka zemli, mozhet byt', i ne dolzhna zanimat'sya takimi razlicheniyami, ibo skazano: "Nabil chrevo -- gulyaj smelo". Odnako zh nauka, po moemu razumeniyu, vse-taki zanimaetsya, pust' kosvenno i otchasti, podobnymi razlicheniyami, utverzhdaya sushchestvovanie dvuh osnovnyh metodov prodovol'stvennogo obespecheniya, a imenno: sobstvenno obrabotki zemli i dopolnitel'nyh, izyskannyh form truda vrode deklamacii, tanca i peniya. YA nahozhu v etom hot' i ne polnoe, no dostatochno otchetlivoe sootvetstvie moemu razlicheniyu dvuh tipov truda. Obrabotka zemli, kak mne predstavlyaetsya, sluzhit sredstvom obreteniya pishchi dvoyakogo roda, chto zhe kasaetsya deklamacii, tanca i peniya, to oni ne otnosyatsya k obrabotke zemli neposredstvenno, a prednaznacheny, glavnym obrazom, dlya togo, chtoby dobyvat' pishchu sverhu. |ti moi predstavleniya osnovany na tradicii. Zdes', dumaetsya, narod vpolne sumel obuzdat' nauku, ne otdavaya sebe v tom otcheta i ne davaya ej vozmozhnosti soprotivlyat'sya. Esli by upomyanutye ceremonii sluzhili, kak togo hochet nauka, tol'ko zemle, naprimer chtoby ukrepit' ee sily i sposobnosti dobyvat' pishchu sverhu, to oni, kak estestvenno bylo by predpolozhit', dolzhny byli by polnost'yu osushchestvlyat'sya na samoj zemle -- k nej dolzhny byli by byt' obrashcheny zaklinaniya, pryzhki, piruety. Sobstvenno, nauka-to, naskol'ko ya sebe predstavlyayu, i ne trebuet nichego drugogo. No vot vam strannost' -- narod obrashchaet vse svoi ceremonii kverhu. Pri etom on ne oskorblyaet nauku, ved' ona ne zapreshchaet etogo, dostavlyaya zemledel'cu ego svobodu, no ona celikom pogloshchena zemlej, i esli zemledelec primenyaet k zemle dobytye eyu poznaniya, to ona byvaet dovol'na, hotya, po moemu ubezhdeniyu, ee mysl' dolzhna byla by prostirat'sya i dal'she. I vot, ya ne oblechennyj nikakim uchenym sanom, nikak ne mogu vzyat' v tolk, pochemu zhe nashi uchenye dopuskayut, chto nash narod so vseyu svojstvennoj emu strast'yu obrashchaet svoi zaklinaniya k nebu i k nebu voznosit nashi starinnye obryadovye pesnopeniya i tak r'yano sovershaet kverhu svoi pryzhki, budto hochet vovse rasstat'sya s zemleyu. Vot ya i zaostril svoe vnimanie na etom protivorechii. I v te pory, kogda, po nauke, priblizhalas' urozhajnaya strada, ya polnost'yu sosredotochivalsya na zemle, ya stelilsya po nej v tance, izvorachivalsya, kak mog, tol'ko by byt' k nej poblizhe. So vremenem ya vyryl v nej yamku i, pogruziv v nee mordu, pel i deklamiroval tak, chto menya mogla slyshat' tol'ko zemlya i nikto drugoj ryadom so mnoj ili nado mnoj. Issledovatel'skie plody byli skudny. Inoj raz ya ne poluchal nikakoj pishchi, no edva ya sobiralsya likovat' po povodu svoego otkrytiya, kak eda vsyakij raz vse zhe yavlyalas', i vse eto pohodilo na to, budto strannoe povedenie moe ponachalu vyzyvalo nedoumenie, no zatem v nem nahodili svoi preimushchestva i proshchali mne nedostayushchie pryzhki i kriki. Zachastuyu eda byla dazhe obil'nee, chem ran'she, zato potom ona vovse propadala na dolgoe vremya. S dosele ne svojstvennym yunym sobakam userdiem ya pytalsya sistematizirovat' vse svoi opyty, poroj mne dazhe kazalos', chto ya nashchupal kakuyu-to nit', chto ona vot-vot povedet menya dal'she, no ona vsyakij raz obryvalas' i uskol'zala. Besspornoj pomehoj pri etom posluzhila i moya nedostatochnaya nauchnaya podgotovka. Kogda mne ruchalis', chto otsutstvie edy est' sledstvie ne moego eksperimenta, no nenauchnoj obrabotki zemli, i eto podtverzhdalos', to vse moi postroeniya rassypalis' v prah. Pri izvestnyh usloviyah ya mog by postavit' i pochti tochnyj eksperiment -- v tom sluchae, esli by mne udalos', ne pribegaya k obrabotke zemli, snachala dostich' edy posredstvom napravlennoj vverh ceremonii, a zatem vyzvat' ee otsutstvie ryadom ceremonij, obrashchennyh isklyuchitel'no k zemle. YA prodelyval i podobnye opyty, odnako bez very v uspeh i bez soblyudeniya vseh neobhodimyh uslovij, ibo nikto ne v sostoyanii pokolebat' moe tverdoe ubezhdenie v tom, chto hotya by minimal'naya obrabotka zemli neobhodima vsegda, i esli by dazhe eretiki, kotorye v eto ne veryat, okazalis', pache chayaniya, pravy, to i v tom sluchae dokazat' nichego nevozmozhno, poskol'ku oroshenie zemli proishodit pod izvestnym naporom i v kakom-to smysle izbezhat' ego nevozmozhno. A vot drugoj, pravda, neskol'ko pobochnyj eksperiment udalsya dazhe bol'she i obratil na sebya vnimanie. Vsled za ispytannoj metodoj -- lovit' edu v vozduhe, ya pribegnul k eshche odnomu sposobu -- prygat' za edoj, no lovit' ee v vozduhe, davat' ej padat'. S etoj cel'yu ya vsyakij raz, kogda pishcha padala sverhu, delal navstrechu ej nebol'shoj brosok, rasschitannyj, odnako, takim obrazom, chtoby do pishchi ne dotyanut'sya; chashche vsego ona togda prosto bryakalas' ravnodushno i tupo na zemlyu, i ya s yarostyr nabrasyvalsya na nee, s yarost'yu, vyzvannoj ne tol'ko golodom, no i razocharovaniem. No v otdel'nyh sluchayah proishodilo i nechto drugoe, nechto udivitel'noe -- pishcha ne prosto padala, a kak by soprovozhdala menya v polete, eda presledovala edoka. |to dlilos' nedolgo, vsego neskol'ko mgnovenij, posle chego ona vse zhe padala ili kuda-to ischezala, ili -- chashche vsego -- moya alchnost' prekrashchala eksperiment do vremeni i ya pozhiral produkt. Tem ne menee ya byval schastliv, krugom sheptalis', budorazhilis', mne uzhe vnimali, znakomye klonili uho k moim voprosam uzhe ohotnee, v ih glazah zagoralsya ogonek nadezhdy, i pust' dazhe to bylo lish' otrazheniem moih sobstvennyh vzorov, nichego drugogo mne ne bylo nuzhno, ya byl dovolen. Poka v odin prekrasnyj den' ya ne uznal -- i drugie uznali eto vmeste so mnoj -- chto etot eksperiment davno uzhe opisan v nauke, chto on v svoe vremya uvenchalsya kuda bol'shim uspehom, chem moj, i chto hotya on davno uzhe ne povtoryalsya iz-za trudnostej, pred®yavlyaemyh k samoobladaniyu, no vsledstvie ves'ma veroyatnoj svoej neznachitel'nosti dlya nauki i ne nuzhdalsya v povtorenii. On dokazyvaet lish' to, chto i tak davno bylo izvestno, a imenno -- chto zemlya poluchaet pishchu sverhu ne tol'ko po pryamoj, no i po kosoj i dazhe po spirali. Vot v kakom ya okazalsya polozhenii, no duhom ne pal, dlya etogo ya byl eshche slishkom molod; naprotiv, menya eto razzadorilo i pobudilo k velichajshemu, mozhet byt', deyaniyu vsej moej zhizni. YA ne veril v nauchnoe nizverzhenie moego eksperimenta, no zdes' reshaet ne vera, a dokazatel'stva, i vot ih-to i voznamerilsya ya dobyt' i tem samym brosit' novyj svet na eksperiment, iznachal'no byvshij pobochnym, reshiv postavit' ego v centr issledovaniya. Hotelos' dokazat', chto v tot moment, kogda ya v pryzhke uklonyalsya ot edy, ya byl dlya nee bol'shim magnitom, chem zemlya, na kotoruyu ona padala pod kosym uglom. Pravda, ya ne mog osnashchat' eksperiment vse novymi probami, ibo predavat'sya nauchnym eksperimentam, imeya pod samym nosom zhratvu, -- takoe, znaete li, nikto dolgo ne vyderzhit. No ya hotel sdelat' nechto drugoe, ya hotel dobit'sya polnogo vozderzhaniya ot edy, naskol'ko eto moglo mne udast'sya. Pravda, pri etom ya, izbegaya soblazna, ne pozvolyal sebe smotret' na edu. YA udalyalsya, zabivalsya podal'she, lezhal tam den' i noch' s zakrytymi glazami i vse ravno mne bylo -- lovit' li edu v vozduhe, podbirat' li ee na zemle, potomu chto ya ne delal ni togo, ni drugogo, buduchi ne to chtoby uveren, no vse zhe preispolnen tihoj nadezhdy, chto eda i bez vsyakih osobyh usilij, v otvet lish' na neizbezhnoe i neproizvol'noe oroshenie zemli da tihoe ispolnenie zaklinanij i pesen (ot tancev ya otkazalsya, chtoby ne oslablyat' sebya) sama svalitsya sverhu i, minuya zemlyu, postuchitsya v moyu past', --chtoby vpustili ee, -- esli by takoe sluchilos', to eto eshche ne bylo by, konechno, oproverzheniem nauki, ibo nauka dostatochno gibka i dopuskaet nemalo chastnyh sluchaev i isklyuchenij, no chto by v takom sluchae skazal narod, po schast'yu, ne nastol'ko zhe gibkij? Ved' to ne byl by kakoj-nibud' isklyuchitel'nyj sluchaj vrode izvestnyh nam iz istorii, kogda v silu telesnoj li hvori, dushevnogo li pomracheniya kto-libo otkazyvalsya gotovit', iskat', prinimat' pishchu, i togda sobach'ya obshchina, s®ediniv svoi usiliya na osnove magicheskih ritualov, preprovozhdala ee okol'nym putem emu pryamo v past'. YA zhe prebyval v polnoj sile i zdravii, appetit moj byl stol' moguch, chto po celym dnyam ne pozvolyal mne dumat' ni o chem inom, kak o nem, ya podverg sebya postu, verite vy ili net, dobrovol'no, ya byl v sostoyanii pozabotit'sya o tom, chtoby eda nizvergalas' na menya sverhu, i ya zhelal etogo i ne nuzhdalsya ni v ch'ej pomoshchi i samym reshitel'nym obrazom ee otklonyal. YA otyskival sebe ukromnoe mestechko v kakih-nibud' otdalennyh kustah, kuda by ne doletali do menya ni razgovory o ede, ni chavkan'e, ni pohrustyvanie razgryzaemyh kostej i, naevshis' naposledok do otvala, zalegal tam. Glaza ya nameren byl derzhat' vse vremya zakrytymi; pokuda nR pridet eda, da budet nepreryvnaya noch' dlya menya, pust' prohodyat dni i nedeli. Pri etom, odnako, chto znachitel'no uslozhnyalo mne zhizn', ya zapreshchal sebe spat' ili dozvolyal spat' ochen' nemnogo, ibo ya dolzhen byl ne tol'ko prizyvat' edu denno i noshchno, no i postoyanno byt' gotovym k ee yavleniyu, hotya, s drugoj storony, son byl veshch'yu zhelatel'noj, ibo s nim ya mog by golodat' znachitel'no dol'she, chem bez nego. Ishodya iz etih soobrazhenij, ya reshil akkuratno podelit' bremya na otrezki i spat' chasto, no vsyakij raz korotkoe vremya. YA dostigal etogo blagodarya tomu, chto, othodya ko snu, ukladyval golovu na slaben'kuyu vetku, i ona vskore lomalas' i tem samym budila menya. Tak ya i lezhal -- spal ili bodrstvoval, mechtal ili chto-nibud' tihon'ko napeval pro sebya. Pervoe vremya proshlo vpustuyu, vidimo, tam, otkuda proishodit eda, ostalos' kak-to nezamechennym, chto ya vylomilsya iz obychnogo poryadka veshchej, i vse bylo tiho. Menya neskol'ko bespokoilo opasenie, chto sobaki obnaruzhat moe otsutstvie i zateyat chto-nibud' protiv menya. Drugim opaseniem bylo to, chto zemlya, hot' i byla soglasno nauke, neplodorodna, pod vozdejstviem nehitrogo orosheniya proizvedet kakojnibud' tak nazyvaemyj sluchajnyj produkt, zapah kotorogo menya soblaznit. No poka nichego podobnogo ne proishodilo i ya mog prodolzhat' golodovku. V celom, esli ne schitat' etih opasenij, ya ponachalu sohranyal spokojstvie, kakogo vo mne eshche ne zamechali. Hotya ya, po suti dela, trudilsya zdes' nad uprazdneniem nauki, menya ohvatilo chuvstvo udovletvoreniya i legendarnoe spokojstvie nauchnogo rabotnika. V mechtah svoih ya uzhe dobilsya ot nauki proshcheniya, otyskal v nej mestechko i dlya svoih issledovanij; kak muzyka ushi, laskala menya mysl' o tom, chto ya, pust' dazhe issledovaniya moi ne uvenchayutsya uspehom, i togda-to prezhde vsego ne budu vovse poteryan dlya sobach'ej zhizni, a blagosklonnaya ko mne nauka sama primetsya istolkovyvat' dobytye mnoj rezul'taty, a uzhe odno eto yavitsya triumfom i ya, gor'ko ugryzavshijsya dosele svoej otverzhennost'yu i diko yarivshijsya na prepony, v koih protekaet zhizn' moego naroda, budu prinyat so slavoj, menya obov'et prel'stitel'nyj, kak teplyj omut, klubok splochennyh sobach'ih tel i, voznesennyj, ya budu pokachivat'sya na vzdetyh holmah moego naroda. Strannoe dejstvie pervogo glada. Sversheniya moi pokazalis' mne stol' ogromnymi, chto ya ot rasstrogannosti i zhalosti k sebe dazhe zaplakal v svoem ukromnom uglu, chto, po pravde skazat', ne sovsem bylo ponyatno, ibo esli ya ozhidal zasluzhennoj nagrady, to otchego zhe ya plakal? Vidimo, isklyuchitel'no ot priyatnosti. YA ved' i plakal-to tol'ko kogda na dushe u menya byvalo priyatno, chto sluchalos' nechasto. No proshlo eto ves'ma bystro. Raduzhnye predstavleniya postepenno splelis' s narastayushchim chuvstvom goloda, i vot ne uspel ya oglyanut'sya, kak vsyakaya trogatel'nost' uletuchilas' kuda-to vmeste s fantaziyami, i ya ostalsya naedine s golodom, prozhigayushchim nutro. "|to golod", -- povtoryal ya sebe beschestnoe kolichestvo raz, tochno pytayas' uverit' sebya v tom, chto golod i ya -- eto dva raznyh sushchestva i mogu stryahnut' ego s sebya, kak stryahivaet sobaka dokuchnogo lyubovnika, no v dejstvitel'nosti my uzhe slilis' v odno nerastorzhimo boleznennoe celoe, i kogda ya govoril: "|to golod", to ved' eto ne ya, sobstvenno, a sam golod govoril, smeyas' nado mnoj. Uzhasnoe, uzhasnoe vremya! Vspominayu o nem s sodroganiem, i dazhe ne iz-za perezhityh v to vremya stradanij, a iz-za togo, chto mne ne udalos' izvlech' iz nih dostatochnye uroki, chto mne prishlos' by snova ispytyvat' vse eti stradaniya, upit'sya imi, esli ya postavlyu pered soboj dostojnuyu cel', ibo golod ya i ponyne schitayu osnovnym i poslednim predmetom svoih issledovanij. Golod -- vot sut', vysshie celi, esli oni voobshche dostizhimy, trebuyut i vysshih usilij, a u nas takoj vysshej cel'yu mozhet byt' tol'ko dobrovol'noe golodanie. Tak chto, obmozgovyvaya te vremena -- a ya lyublyu eto zanyatie do strasti, -- ya obmozgovyvayu zaodno vremena, kotorye mne grozyat. Pohozhe, cel'yu zhizni malo, chtoby opravit'sya ot takih potryasenij -- vsya moya zrelaya muzhskaya zhizn' prolegala mezhdu tepereshnim sostoyaniem i tem golodom, no ya ne opravilsya ot nego do sih por. Vpred', esli ya nachnu golodovku, ya vstuplyu v nee, mozhet byt', s bol'shej reshimost'yu, chem togda, ibo teper' ya opytnee i luchshe osoznayu neobhodimost' takogo opyta, odnako sil u menya stalo men'she eshche s teh por, i uzhe odno tol'ko ozhidanie mne izvestnyh muchenij sovershenno menya obeskrovit. Oslabevshij s teh por appetit mne ne pomozhet, on lish' slegka obescenit opyt da eshche prinudit menya, pozhaluj, golodat' dol'she, chem trebuetsya. Takim obrazom, usloviya eksperimenta ne yavlyayutsya dlya menya zagadkoj, predvaritel'nyh opytov za istekshee vremya tozhe hvatalo, ved' vremenami golod gryz menya neshchadno, hotya na krajnost' ya tak i ne otvazhilsya -- chto ni govori, a yunosheskij bezoglyadnyj bezuderzh uzhe, konechno, issyak. On konchilsya togda eshche, vo vremya golodaniya. Mnogie razmyshleniya menya izmuchili. Groznymi pokazalis' mne nashi praotcy. YA hot' i schitayu ih vinovnymi vo vsem -- o chem, pravda, ne osmelivayus' govorit' publichno, -- oni vzvalili na sobach'yu zhizn' bremya viny, i na ih ugrozy u menya legko nashlos' by chto vozrazit', no pered ih znaniem ya sklonyayus', ono pitalos' istochnikami, koih my bol'she ne vedaem, a posemu ustanovlennye imi zakony ya nikogda ne prestuplyu, kak ni podmyvaet menya podchas vosstat' protiv nih, net, moi vozhdeleniya ogranichivayutsya lish' lakunami v zakone, na kotorye, priznayus', u menya osobyj nyuh. CHto do golodaniya, to pozvolyu sebe soslat'sya na dostopamyatnyj razgovor, v hode kotorogo odin iz nashih mudrecov vykazal namerenie zapretit' golodanie, na chto drugoj vozrazil, govorya: "Da kto zhe i bez togo stanet kogda-nibud' golodat'7", i tem voprosom pereubedil pervogo, vozderzhavshegosya ot zapreshcheniya. No tut snova voznikaet vopros: "A ne zapreshcheno li, sobstvenno, golodanie?". Podavlyayushchee bol'shinstvo kommentatorov otvechaet na etot vopros otricatel'no, schitaet golodanie obshchedostupnym, priderzhivaetsya mneniya vtorogo iz mudrecov i poetomu ne opasaetsya durnyh posledstvij oshibochnogo kommentirovaniya. I ya uspeshno uveryal sebya v tom zhe, pokuda ne pristupil k golodaniyu. A uzh kak ono poryadkom menya skrutilo i ya uzhe v nekotorom zabyt'i iskal spaseniya v zadnih lapah, kotorye v otchayanii to lizal, to zheval, to sosal, dobirayas' do samogo zada, to privychnoe tolkovanie znamenitogo dialoga pokazalos' mne sugubo nevernym, i ya gor'ko klyal kommentatorskuyu nauku, klyal sebya, davshego sbit' sebya s pantalyku, ved' v tom razgovore, chto i shchenku ponyatno, soderzhalos' zapreshchenie golodaniya -- ne odnokratnoe, a na vechnye vremena: pervyj mudrec hotel zapretit' golodanie, a chego hochet mudrec, to, schitaj, proizoshlo, vtoroj zhe mudrec ne gol'ko soglasilsya s nim, no i vyskazal mysl', chto golodanie voobshche nevozmozhno, to est' nagromozdil, po suti, na pervoe zapreshchenie eshche i vtoroe, kak by zapreshchenie, vytekayushchee iz samoj sobach'ej prirody; pervyj priznal eto i vozderzhalsya ot zapreshcheniya, to bish' preporuchil sobakam samim zapretit' sebe golodanie, prodelav to zhe tonkij myslitel'nyj hod. Itak, pered nami troekratnyj, a ne prosto zapret -- i ya narushil ego. Teper' by mne, pust' s zapozdaniem, no povinovat'sya i prekratit' golodovku, no skvoz' vsyu bol' dejstvovalo iskushenie prodolzhat' ee, i ya sladostrastno otdalsya etomu iskusheniyu, kak neznakomoj sobachke. YA ne mog ostanovit'sya, mozhet, slishkom oslab, chtoby vstat' i iskat' spaseniya v obitaemyh predelah. Usnut' ya bol'she ne mog, vse erzal na suhoj travyanoj podstilke, prislushivalsya k nastupavshemu na menya so vseh storon shumu -- kazalos', chto mir, ostavavshijsya prezhde, kogda ya spal, bezmolvnym, teper' iz-za moego bdeniya tozhe prosnulsya, i v soznanii moem vspyhnulo predstavlenie o tom, chto mne uzhe ne suzhdeno nasytit'sya, potomu chto, esli b eto sluchilos', osvobozhdennye zvuki pogruzilis' by snova v molchanie, a na to, chtoby dostich' etogo, u menya uzhe ne bylo sil. Odnako samye uzhasnye zvuki razdavalis' v moem zhivote, ya chasto prinikal k nemu uhom, i glaza lezli u menya na lob ot togo, chto ya tam slyshal. Delo prinyalo stol' skvernyj oborot, chto pomutilos', kazalos', vse moe sushchestvo, ohvachennoe bessmyslennymi metaniyami, mne stal mereshchit'sya zapah izyskannyh kushanij, kotoryh ya davno uzhe ne edal; vdrug vsplyli radostnye oshchushcheniya detstva -- vplot' do nezhnogo aromata soskov moej materi; ya zabyl o svoem reshenii davat' otpor zapaham ili, vernee, ya ne zabyl ego, ya taskal ego za soboyu, kak hvost, sovershaya korotkie vylazki v raznye storony, -- v poiskah edy, konechno, no slovno by tol'ko dlya togo, chtoby ispytat' svoyu krepost'. To, chto ya nichego ne nahodil, menya ne obeskurazhivalo, ya chuvstvoval, chto eda zdes', poblizosti, i chto lish' podkashivayushchiesya lapy menya podvodyat. I v to zhe vremya ya ponimal, chto nichego na samom dele i net i chto ya sovershayu eti suetlivye dvizheniya tol'ko iz-za togo, chto boyus' okonchatel'no razvalit'sya, esli budu sohranyat' nepodvizhnost'. Tayali poslednie nadezhdy, kak i poslednie utehi tshcheslaviya; dumalos', zagnus' zdes' ni za chto ni pro chto, kakie tam issledovaniya, detskie shalosti po-detski rezvoj pory, a vot zdes' i teper' delo obstoit ser'ezno, zdes' nauka mogla by dokazat' svoyu cennost', no gde zh ona tut? Nichego i net, krome zhalkogo psa, hvatayushchego past'yu pustoj vozduh; sudorozhno i bezotchetno on eshche oroshaet to i delo mestnost', no v pamyati svoej uzhe ne mozhet naskresti ni edinogo zaklinan'ica, iz vsej sokrovishchnicy ne ostalos' dazhe stishka, s kakim novorozhdennye nyryayut pod svoyu mat'. U menya bylo chuvstvo, chto ya nahozhus' vovse ne na rasstoyanii korotkoj perebezhki ot svoih brat'ev, a beskonechno daleko ot vseh, i chto gibnu ya, sobstvenno, ne ot goloda, a ot pokinutosti. Stalo ochevidnost'yu, chto nikto vo vsem svete obo mne ne zabotitsya, ni pod zemlej, ni na zemle, ni nad zemlej, ya pogibal ot ravnodushiya nebes, kotoroe glagolilo: on gibnet, da budet tak. I razve ya s etim ne soglashalsya? Razve ne povtoryal togo zhe? Razve ne stremilsya ya k etoj ostavlennosti? Vse tak, o sobaki, no ved' ne dlya togo, chtoby izdohnut', a chtoby obresti istinu, prorvat'sya k nej iz etogo lzhivogo mira, gde net nikogo, ot kogo mozhno uznat' istinu, nel'zya ee uznat' i ot menya, urozhenca lzhi. Vozmozhno, istina i ne byla stol' daleko, a ya, sledovatel'no, stol' pokinut, kak ya togda dumal, a esli i pokinut, to ne drugimi, a samim soboj, i vot nesostoyatel'nost' moya vedet menya k gibeli. Smert', odnako, ne stol' pospeshna, kak eto mnitsya nervnomu psu. YA lish' upal v obmorok, a kogda ochnulsya i otkryl glaza, peredo mnoj stoyala neznakomaya sobaka. YA ne ispytyval bol'she goloda, myshcy moi, kak ya chuvstvoval, nalilis' siloj, hotya ya ne delal popytki vstat'. Sobstvenno, nichego osobennogo pered soboj ya ne videl, stoit krasivaya, no ne slishkom neobyknovennaya sobaka, vot i vse, chto ya videl, i vse-taki mne kazalos', chto ya vizhu pered soboj bol'she obychnogo. Podo mnoj byla krov', v pervoe mgnovenie mne pokazalos', chto eto eda, no srazu zatem ya ponyal, chto eto krov', kotoroj ya harkal. YA otvernulsya ot nee i obratilsya k neznakomoj sobake. Ona byla toshchej, na vysokih nogah, korichnevoj, v belyh pyatnah i s prepriyatnym, ispytuyushchim i volevym vzorom. "CHto ty zdes' delaesh'? -- sprosila ona. -- Tebe nuzhno otsyuda ujti". -- "YA ne mogu ujti", -- skazal ya, ne davaya dal'nejshih raz®yasnenij, ibo ne znal, kak ej vse ob®yasnit', k tomu zhe ona yavno toropilas'. "Pozhalujsta, ujdi", -- progovorila ona, bespokojno pereminayas'. "Ostav' menya, -- skazal ya, -- stupaj i ne bespokojsya obo mne, ved' nikto obo mne ne bespokoitsya". -- "YA proshu tebya radi tebya samogo", -- skazala ona. "Iz-za chego by ty menya ni prosila, -- skazal ya, -- no ya ne mogu ujti, dazhe esli by hotel". -- "Tebe nichto ne meshaet eto sdelat', -- skazala ona s ulybkoj. -- Ty mozhesh' hodit'. Imenno potomu, chto ty kazhesh'sya slishkom slabym, ya proshu tebya potihonechku udalit'sya, a esli promedlish', tebe potom pridetsya bezhat'". -- "|to uzh moya zabota", -- skazal ya. "No i moya", -- skazala ona, yavno ogorchayas' moemu upryamstvu i v to zhe vremya kak budto soglashayas' na to, chtoby ostavit' menya tam, gde ya byl, i dazhe vospol'zovat'sya moim polozheniem dlya koketlivogo sblizheniya. V drugoe vremya ya by ne proch' byl sblizit'sya s takoj krasotkoj, no v tot moment, uzh ne znayu pochemu, menya ob®yal uzhas. "Proch'!" -- vskrichal ya, pribegaya k gromkosti voplya kak k edinstvennomu svoemu oruzhiyu. "Da ya i ne trogayu tebya, -- skazala ona, medlenno otstupaya. -- A ty milyj. YA tebe chto, ne nravlyus'?" -- "Ty mne ochen' nravish'sya, esli ujdesh' i ostavish' menya v pokoe", -- skazal ya, odnako vovse bez toj uverennosti v dushe, kakuyu staralsya ej pokazat'. CHto-to takoe ulavlival v nej moj obostrennyj stradaniyami nyuh, chto-to v samom nachale eshche, chto narastalo i priblizhalos' i davalo ponyat': eta sobaka v sostoyanii tebya uvesti, hotya ty i predstavit' ne mozhesh' sebe, kak by ty smog podnyat'sya. I ya so vse bol'shim tomleniem smotrel na nee, lish' krotko sklonivshuyu golovku v otvet na moyu grubost'. "Kto ty?" -- sprosil ya. "Ohotnica", -- otvetila ona. "A pochemu ty ne hochesh', chtoby ya ostavalsya zdes'?" -- sprosil ya. "Ty mne meshaesh'", -- skazala ona, -- ya ne mogu ohotit'sya pri tebe." --"A ty poprobuj, -- skazal ya, -- mozhet byt', tebe vse zhe udastsya". -- "Net, -- skazala ona, -- mne ochen' zhal', no tebe pridetsya ujti". -- "Propusti segodnya ohotu!" -- poprosil ya. "Net, -- skazala ona, -- ya dolzhna ohotit'sya". -- "YA dolzhen ujti, ty dolzhna ohotit'sya, -- skazal ya, -- vse vse dolzhny. Ty hot' ponimaesh', otchego my vse vremya chto-nibud' dolzhny?" -- "Net, -- skazala ona, -- da eto i ne nuzhno ponimat', vse eto estestvenno i samo soboj razumeetsya". -- "Ne sovsem, -- skazal ya, -- ved' tebe zhal', chto ty dolzhna progonyat' menya, a ty vse-taki progonyaesh'". -- "Tak i est'", -- skazala ona. "Tak i est', -- serdito povtoril ya, -- eto ne otvet. Otchego tebe legche otkazat'sya -- ot ohoty ili ot togo, chtoby progonyat' menya?" -- "Ot ohoty", -- otvetila ona bez kolebanij. "Nu vot vidish', -- skazal ya, -- ved' eto protivorechie". -- "V chem zhe protivorechie, malysh, -- skazala ona, -- ty chto, dejstvitel'no ne ponimaesh', chto ya dolzhna? Ty chto, ne ponimaesh' samogo ochevidnogo". YA ne stal bol'she nichego otvechat', potomu chto zametil -- s sodroganiem nevol'nogo probuzhdeniya k novoj zhizni, -- po kakim-to neulovimym detalyam zametil, kak v glubine grudi ee zarozhdaetsya pesn'. "Ty budesh' pet'", -- skazal ya. "Da, -- ser'ezno otvetila ona, -- ya budu pet', skoro, no ne sejchas. No ty prigotov'sya". -- "YA uzhe slyshu, kak ty poesh', hotya ty i govorish', chto eshche ne nachinala", -- skazal ya, zadrozhav. Ona promolchala. I mne vdrug pochudilos', chto ya postig nechto takoe, chego do menya ne znala ni odna sobaka, vo vsyakom sluchae, ni malejshih sledov chego ne najti ni v kakih predaniyah, i ya v beskonechnom uzhase i styde spryatal mordu svoyu v luzhe krovi peredo mnoj. A postig ya, chto sobaka mozhet zapet' prezhde, chem sama znaet ob etom, bo