it' ne udaetsya". "A vy prishli naschet perevozok dlya strojki?" -- sprosil sluga. Gersteker kivnul, otvel slugu v storonu i chto-to tiho stal emu govorit', no sluga pochti ne slyshal, smotrel poverh Gerstekera -- on byl bol'she chem na golovu vyshe ego -- i medlenno poglazhival sebya po volosam. -------- 22. Bescel'no ozirayas' vokrug, K. vnezapno uvidal v konce koridora Fridu; ona sdelala vid, chto ne uznaet ego, i tol'ko tupo ustavilas' emu v lico: v rukah u nee byl podnos s pustoj posudoj. K. skazal sluge, ne obrashchavshemu na nego vnimaniya -- chem bol'she s nim govorili, tem rasseyannee on stanovilsya, -- chto sejchas zhe vernetsya, i pobezhal k Fride. Dobezhav do nee, on shvatil ee za plechi, slovno utverzhdaya svoyu vlast' nad nej, i zadal ej kakoj-to pustyachnyj vopros, nastojchivo zaglyadyvaya ej v glaza, slovno ishcha otveta. No ona ostavalas' vse v tom zhe napryazhennom sostoyanii, tol'ko rasseyanno perestavila posudu na podnose i skazala: "CHego ty ot menya hochesh'? Uhodi k nim, k tem -- nu ty sam znaesh', kak ih zvat'. Ty zhe tol'ko chto ot nih, ya po tebe vizhu". K. srazu perevel razgovor, on ne hotel tak, srazu puskat'sya v ob®yasneniya i nachinat' s samoj nepriyatnoj, samoj nevygodnoj dlya nego temy. "A ya dumal, ty v bufete", -- skazal on. Frida posmotrela na nego s udivleniem i vdrug myagko provela svobodnoj rukoj po ego lbu i shcheke. Kazalos', ona zabyla, kak on vyglyadit, i snova hotela oshchutit' ego prisutstvie, da i v ee zatumanennom vzglyade chuvstvovalos' napryazhennoe staranie pripomnit' ego. "Menya snova prinyali na rabotu v bufet, -- medlenno skazala ona, slovno to, chto ona govorila, nikakogo znacheniya ne imelo, a za etimi slovami ona vela kakoj-to drugoj razgovor s K. o samom vazhnom. -- Tut rabota dlya menya nepodhodyashchaya, ee lyubaya mozhet vypolnyat': esli devushka umeet zapravlyat' posteli da delat' lyubeznoe lico, ne churat'sya pristavanij gostej, a, naprotiv, poluchat' ot etogo udovol'stvie -- takaya vsegda mozhet stat' gornichnoj. A vot v bufete rabotat' -- drugoe delo. Da menya teper' srazu prinyali na rabotu v bufet, hotya ya v tot raz i ne sovsem dostojno ushla ottuda, pravda, za menya poprosili. No hozyain obradovalsya, chto za menya prosili, i emu legko bylo prinyat' menya snova. Vyshlo dazhe tak, chto emu prishlos' ugovarivat' menya vernut'sya, i, esli ty vspomnish', o chem ono mne napominaet, ty vse pojmesh'. V konce koncov ya eto mesto prinyala. A zdes' ya poka chto tol'ko pomogayu. Pepi ochen' prosila ne opozorit' ee, ne zastavlyat' srazu uhodit' iz bufeta, i, tak kak ona rabotala userdno i delala vse, na chto hvatalo ee sposobnostej, my dali ej dvadcat' chetyre chasa otsrochki". "Horosho zhe vy vse ustroili, -- skazal K. -- Snachala ty iz-za menya ushla iz bufeta, a teper', pered samoj nashej svad'boj, ty opyat' tuda vozvrashchaesh'sya". "Svad'by ne budet", -- skazala Frida. "Iz-za togo, chto ya tebe izmenil? -- sprosil K., i Frida kivnula. -- Poslushaj, Frida, -- skazal K., -- ob etoj predpolagaemoj izmene my uzhe govorili ne raz, i tebe vsegda prihodilos' v konce koncov soglashat'sya, chto eto nespravedlivoe podozrenie. No ved' do sih por s moej storony nichego ne izmenilos', vse ostalos' takim zhe bezobidnym, kak i bylo, i nikogda nichego izmenit'sya ne mozhet. Znachit, izmenilos' chto-to s tvoej storony, to li kto-to tebe naklepal na menya, to li eshche iz-za chego-to. Vo vsyakom sluchae, ty ko mne nespravedliva. Sama podumaj: kak obstoit delo s etimi dvumya devushkami? Ta, smuglaya, -- pravo, mne stydno, chto prihoditsya ih tak vygorazhivat' poodinochke, -- tak vot, eta smuglaya mne, naverno, tak zhe nepriyatna, kak i tebe. YA starayus' derzhat'sya s nej postrozhe, vprochem, ona v etom idet mne navstrechu, trudno byt' skromnee, chem ona". "Nu da! -- voskliknula Frida, kazalos', chto slova vyrvalis' u nee protiv voli, i K. obradovalsya, chto ona ne sderzhalas' i vela sebya ne tak, kak hotela. -- Mozhesh' schitat' ee skromnoj, samuyu besstyzhuyu iz vseh nazyvat' skromnoj, i ty tak i dumaesh' na samom dele, ya znayu, ty ne pritvoryaesh'sya. Hozyajka traktira "U mosta" tak pro tebya i skazala: ``Terpet' ego ne mogu, no i ostavit' na proizvol sud'by ne mogu, ved', kogda vidish' rebenka, kotoryj eshche pochti hodit' ne umeet, a sam brosaetsya vpered, nel'zya uderzhat'sya, nepremenno vmeshaesh'sya!''" "Na etot raz poslushajsya ee, -- skazal K., ulybnuvshis', -- no chto kasaetsya toj devushki -- skromnaya ona ili besstyzhaya, -- davaj zabudem pro nee, ne budem dumat', ya ee i znat' ne hochu". "No zachem zhe ty nazyvaesh' ee skromnoj? -- upryamo sprosila Frida, i K. schel etot interes blagopriyatnym dlya sebya. -- Ty na sebe eto isproboval ili hochesh', chtoby drugie opustilis' do etogo?" "Ni to ni drugoe, -- skazal K., -- ya nazyvayu ee tak iz blagodarnosti, potomu chto ona mne oblegchaet zadachu ne zamechat' ee, i eshche ottogo, chto, esli by ona so mnoj zaigryvala, mne trudno bylo by zastavit' sebya eshche raz pojti k nim, a eto bylo by dlya menya bol'shoj poterej, potomu chto byvat' tam mne neobhodimo radi nashego s toboj budushchego, i ty eto sama znaesh'. Potomu mne prihoditsya razgovarivat' i s drugoj sestroj, i hotya ya ee ochen' uvazhayu za ee userdie, chutkost' i beskorystie, no skazat', chto ona soblaznitel'na, nikto ne skazhet". "A vot slugi drugogo mneniya, chem ty", -- skazala Frida. "I v etom, i, navernoe, vo mnogom drugom, -- skazal K. -- Tak neuzheli pohotlivost' etih slug navodit tebya na mysl' o moej nevernosti?" Frida promolchala i pozvolila, chtoby K. vzyal podnos u nee iz ruk, postavil na pol i, podhvativ ee pod ruku, medlenno zashagal s nej vzad i vpered po tesnomu pomeshcheniyu. "Ty ne znaesh', chto takoe vernost', -- skazala ona, slegka otstranyayas' ot nego, -- tvoe otnoshenie k etim devushkam vovse ne samoe vazhnoe, no to, chto ty voobshche byvaesh' v etoj sem'e i vozvrashchaesh'sya ottuda ves' propahshij zapahom ih zhil'ya, -- vot chto dlya menya nevynosimyj pozor. I eshche ty ubezhal iz shkoly, ne skazav ni slova, i probyl u nih polnochi. A kogda za toboj prihodyat, tak ty pozvolyaesh' etim devicam otricat', chto ty u nih, da eshche tak nastojchivo otricat'! Osobenno eta tvoya nesravnennaya skromnica. Kradesh'sya potajnym putem iz ih doma, mozhet byt' dazhe, chtoby spasti ih reputaciyu, reputaciyu takih devic! Net, davaj luchshe ne budem govorit' ob etom!" "Ob etom ne budem, -- skazal K. -- A vot o drugom, Frida, budem. Ob etom i govorit'-to nechego. Zachem ya tuda hozhu, ty sama znaesh'. Mne eto nelegko, no ya sebya peresilivayu. A ty ne dolzhna by zatrudnyat' mne eto eshche bol'she. Segodnya ya dumal tol'ko na minutu zajti -- sprosit', ne prishel li nakonec Varnava, ved' on davnym-davno dolzhen byl prinesti mne vazhnoe izvestie. On eshche ne prishel, no, kak Menya uverili, dolzhen byl skoro poyavit'sya. Zastavlyat' ego idti za mnoj v shkolu ya ne hotel, boyalsya, chto ego prisutstvie tebe pomeshaet. Vremya shlo, a ego, k sozhaleniyu, vse ne bylo. Zato prishel drugoj, nenavistnyj mne chelovek. Pozvolit' emu shpionit' za mnoj u menya nikakoj ohoty ne bylo, potomu ya i perebralsya cherez sosednij sad, no i pryatat'sya ot nego ya ne sobiralsya, a poshel po ulice emu navstrechu ne tol'ko otkryto, no, dolzhen soznat'sya, i s dovol'no vnushitel'noj rozgoj v rukah. Vot i vse, i govorit' ob etom bol'she nechego, zato o drugom pogovorit' nado. Kak naschet moih pomoshchnikov, o kotoryh mne upominat' tak zhe protivno, kak tebe -- o tom semejstve? Sravni svoe otnoshenie k nim s tem, kak ya vedu sebya s etoj sem'ej. YA ponimayu tvoe otvrashchenie k etoj sem'e i mogu ego razdelyat'. No ya k nim hozhu tol'ko po delu, mne inogda dazhe kazhetsya, chto ya nehorosho postupayu, ekspluatiruyu ih. A ty i eti pomoshchniki! Ty i ne otricala, chto oni k tebe pristayut, ty priznalas', chto tebya k nim tyanet. YA na tebya ne rasserdilsya, ya ponyal, chto tut dejstvuyut takie sily, s kotorymi tebe ne spravit'sya, ya radovalsya, chto ty hotya by soprotivlyaesh'sya im, pomogal tebe zashchishchat'sya, i vot tol'ko iz-za togo, chto ya na neskol'ko chasov oslabil vnimanie, doveryaya tvoej vernosti i, konechno, nadeyas', chto dom zapert nakrepko, a pomoshchniki okonchatel'no vygnany -- boyus', chto ya ih nedoocenil! -- tol'ko iz-za togo, chto ya oslabil vnimanie, a etot Ieremiya, okazavshijsya pri blizhajshem rassmotrenii ne ochen' krepkim i uzhe nemolodym malym, osmelilsya zaglyanut' v okno, -- teper' tol'ko iz-za etogo ya dolzhen poteryat' tebya, Frida, i vmesto privetstviya uslyshat' ot tebya: "Svad'by ne budet"! Ne ya li dolzhen byl by uprekat' tebya, a ved' ya tebya ne uprekal i ne uprekayu!" Tut K. snova pokazalos', chto nado otvlech' Fridu, i on poprosil ee prinesti emu poest', potomu chto on s obeda nichego ne el. Frida, yavno obradovannaya pros'boj, kivnula i pobezhala za chem-to, no ne po koridoru, gde, kak pokazalos' K., byla kuhnya, a v storonu, vniz, po dvum stupen'kam. Vskore ona prinesla tarelku s narezannoj kolbasoj i butylku vina, eto byli yavno ostatki ch'ego-to uzhina: chtoby skryt' eto, kuski byli naspeh zanovo razlozheny po tarelke, no shkurki ot kolbasy ostalis' neubrannymi, a butylka byla na tri chetverti oporozhnena. No K. nichego ne skazal i s appetitom prinyalsya za edu. "Ty hodila na kuhnyu?" -- sprosil on. "Net, v moyu komnatu, -- otvetila ona, -- u menya tut, vnizu, komnata". "Ty by vzyala menya s soboj, -- skazal K. -- Davaj ya tuda spushchus', prisyadu poest'". "YA tebe prinesu stul", -- skazala Frida i poshla bylo proch'. "Spasibo, -- skazal K., uderzhivaya ee, -- vniz ya ne pojdu, i stul mne tozhe ne nuzhen". Frida nehotya podchinilas', kogda on ee uderzhal, i, nizko skloniv golovu, kusala guby. "Nu da, on vnizu, -- skazala ona, -- a ty chego zhdal? On lezhit v moej posteli, ego na ulice prohvatilo, on prostudilsya, pochti nichego ne el. V sushchnosti, ty vo vsem vinovat: esli by ty ne prognal pomoshchnikov i ne pobezhal k tem lyudyam, my by teper' mirno sideli v shkole. Neuzheli ty dumaesh', chto Ieremiya posmel by uvesti menya, poka on byl u tebya na sluzhbe? Znachit, ty sovershenno ne ponimaesh' zdeshnih poryadkov. On tyanulsya ko mne, on muchilsya, on menya podsteregal, no ved' eto byla tol'ko igra, tak igraet golodnyj pes, no na stol prygnut' ne smeet. I so mnoj bylo to zhe. Menya k nemu vleklo, on zhe moj drug detstva, my vmeste igrali na sklone zamkovoj gory, chudesnoe bylo vremya, ty ved' nikogda ne sprashival menya o moem proshlom. No vse eto nichego ne znachilo, poka Ieremiya byl svyazan sluzhboj, a ya znala svoi obyazannosti kak budushchaya tvoya zhena. A potom ty vygnal pomoshchnikov, da eshche gordilsya etim, slovno sdelal chto-to dlya menya; chto zh, v kakom-to otnoshenii eto verno. S Arturom ty chego-to dobilsya, no tol'ko na vremya, on takoj delikatnyj, net v nem strasti, ne znayushchej pregrad, kak v Ieremii, k tomu zhe ty chut' ne ubil ego udarom kulaka v tu noch', no udar etot prishelsya i po nashemu s toboj schast'yu, pochti sokrushil ego! Artur ubezhal v Zamok zhalovat'sya, i, hotya on skoro vernetsya, sejchas ego tut net. No Ieremiya ostalsya. Na sluzhbe on boitsya, esli hozyain hot' brov'yu povedet, a vne sluzhby on nichego ne strashitsya. On prishel i uvel menya; ty menya brosil, a on, moj staryj drug, mnoj rasporyadilsya, i ya ne mogla soprotivlyat'sya. YA ne otpirala dveri shkoly, a on razbil okno i vytashchil menya. My ubezhali syuda, hozyain ego uvazhaet, da i gostyam nichego luchshego zhelat' ne nado, kak zapoluchit' takogo koridornogo, nas s nim i prinyali, on ne so mnoj zhivet, prosto U nas komnata obshchaya". "I vse-taki, -- skazal K., -- ya ne zhaleyu, chto prognal pomoshchnikov. Esli vashi vzaimootnosheniya i vpryam' byli takimi, kak ty ih opisyvaesh', i tvoya vernost' opredelyalas' tol'ko sluzhebnoj zavisimost'yu pomoshchnikov, to slava bogu, chto vse eto konchilos'. Ne ochen'-to schastlivym byl by brak v prisutstvii dvuh hishchnikov, kotorye tol'ko pod hlystom i smiryalis'. Togda ya dolzhen blagodarit' i tu sem'yu, kotoraya nenarokom pomogla nas razluchit'". Oni zamolchali i snova zashagali vmeste vzad i vpered, i trudno bylo razobrat'sya, kto pervym sdelal shag, Frida shla blizko k K. i yavno byla nedovol'na, chto on ne beret ee pod ruku. "Znachit, vse kak budto v poryadke, -- prodolzhal K., -- i my, pozhaluj, mogli by rasproshchat'sya, ty poshla by k svoemu gospodinu Ieremii, on, vidno, prostyl eshche v tot raz, kak ya ego gnal cherez shkol'nyj sad, a teper' ty ego i tak slishkom nadolgo ostavila v odinochestve, a ya mogu otpravit'sya odin v shkolu ili, tak kak mne tam bez tebya delat' nechego, eshche kuda-nibud', gde menya primut. I esli ya, nesmotrya na vse, eshche koleblyus', to isklyuchitel'no ottogo, chto ya, ne bez osnovanij, vse eshche nemnogo somnevayus' v tom, chto ty mne tut nagovorila. Na menya Ieremiya proizvel sovsem drugoe vpechatlenie. Poka on u menya sluzhil, on ot tebya ne otstaval, i ne dumayu, chtoby sluzhba mogla nadolgo uderzhat' ego ot pristavanij k tebe. No teper', kogda on schitaet sluzhbu okonchennoj, vse obernulos' po-drugomu. Prosti, esli ya sebe predstavlyayu delo tak: s teh por kak ty perestala byt' nevestoj ego hozyaina, ty uzhe ne tak soblaznitel'na dlya nego, kak ran'she. Vozmozhno, chto vy s nim i druz'ya detstva, no dlya nego -- hotya ya znayu ego tol'ko po korotkomu razgovoru segodnya vecherom, -- dlya nego vse eti nezhnye chuvstva malo chego stoyat. Ne ponimayu, pochemu tebe kazhetsya, chto u nego strastnaya natura. Naoborot, mne on pokazalsya osobenno hladnokrovnym. Ochevidno, on poluchil ot Galatera kakoe-to, mozhet byt' ne osobenno lestnoe dlya menya, poruchenie i staraetsya vypolnit' ego userdno i revnostno, eto ya dolzhen priznat', da, tut takoe userdie vstrechaetsya neredko, prichem emu, vidno, bylo porucheno i razluchit' nas s toboj; kak vidno, on pytalsya etogo dobit'sya raznymi sposobami, i odin iz nih -- soblaznit' tebya svoimi pohotlivymi uzhimkami, drugoj -- tut ego podderzhivala hozyajka traktira -- nagovarivat' tebe pro moyu izmenu, i ego popytki udalis'; mozhet byt', tut pomoglo i to, chto s nim svyazano kakoe-to napominanie o Klamme; pravda, svoyu dolzhnost' on poteryal, no imenno v tot moment, kogda ona, vozmozhno, uzhe emu byla ne nuzhna, teper' on pozhinaet plody svoih staranij i vytaskivaet tebya iz okna shkoly, no na etom ego deyatel'nost' i konchaetsya; lishennyj sluzhebnogo rveniya, on ustaet, emu by hotelos' byt' na meste Artura -- ved' tot vovse ne zhalovat'sya poshel, a dobivat'sya sebe pohval i novyh poruchenij, odnako komu-to nado ostat'sya tut i prosledit' za dal'nejshim hodom sobytij. Ego tol'ko nemnogo ugnetaet neobhodimost' zabotit'sya o tebe. Lyubvi k tebe tut i sleda net, v etom on mne otkrovenno soznalsya. Kak vozlyublennaya Klamma ty emu, razumeetsya, vnushaesh' pochtenie, i emu, konechno, ochen' priyatno ugnezdit'sya v tvoej komnate i hot' nenadolgo pochuvstvovat' sebya etakim malen'kim Klammom, no eto -- vse, a ty sama dlya nego uzhe nichego ne znachish', i to, chto on tebya tut pristroil, -- eto lish' dopolnenie k glavnomu ego zadaniyu; a chtoby ty ne bespokoilas', on i sam tut ostalsya, no tol'ko vremenno, poka ne pridut novye ukazaniya iz Zamka". "Kak ty kleveshchesh' na nego!" -- skazala Frida i stuknula svoim malen'kim kulachkom po kulachku. "Kleveshchu? -- skazal K. -- Net, ya vovse ne hochu klevetat' na nego. Da, mozhet byt', ya k nemu nespravedliv, eto, konechno, vozmozhno. I vse, chto ya o nem skazal, tozhe, konechno, ne tak uzh yasno s pervogo vzglyada, i tolkovat' eto mozhno po-vsyakomu. No klevetat'? Klevetat' mozhno bylo by tol'ko s odnoj cel'yu -- borot'sya s tvoej lyubov'yu k nemu. Esli by eto bylo nuzhno i esli by kleveta okazalas' podhodyashchim sredstvom, ya by nichut' ne pokolebalsya oklevetat' ego, i nikto menya ne osudil by za eto, potomu chto blagodarya ego hozyaevam u nego stol'ko preimushchestv peredo mnoj, chto ya, polnost'yu predostavlennyj samomu sebe, imel by pravo vozvesti na nego kakoj-nibud' poklep. |to bylo by sravnitel'no nevinnym i v konechnom itoge bessil'nym sredstvom zashchity. Tak chto uberi svoi kulachki!" I K. vzyal ruku Fridy v svoyu ruku. Frida hotela bylo otnyat' ee, no ulybnulas' i osobyh usilij ne prilozhila. "Net, klevetat' mne ne pridetsya, -- skazal K., -- potomu chto ty ego vovse ne lyubish', tol'ko chto-to voobrazhaesh' i budesh' mne blagodarna, esli ya tebya osvobozhu ot takogo zabluzhdeniya. Ty pojmi: esli komu-nibud' nado bylo razluchit' tebya so mnoj, i ne siloj, a planomerno i raschetlivo, to on nepremenno dolzhen byl sdelat' eto cherez moih pomoshchnikov. Oni takie s vidu dobrye, rebyachlivye, veselye, bezotvetstvennye, da eshche s nimi svyazany vospominaniya detstva, vse eto tak milo, osobenno kogda ya -- polnaya im protivopolozhnost' -- vechno begayu po delam, kotorye tebe ne ochen' ponyatny i tebya razdrazhayut, da eshche svodyat menya s lyud'mi, tebe nenavistnymi, i pri vsej moej nevinovnosti chto-to ot etoj nenavisti perehodit i na menya. I v rezul'tate poluchaetsya, chto zlo i dovol'no hitro ispol'zovany iz®yany v nashih s toboj otnosheniyah. Vse vzaimootnosheniya imeyut svoi nedostatki, a nashi v osobennosti, my ved' s toboj prishli kazhdyj iz svoego, sovsem nepohozhego mira, i, s teh por kak poznakomilis', zhizn' kazhdogo iz nas poshla sovsem drugim putem, my eshche chuvstvuem sebya neuverenno, slishkom vse eto novo. YA ne o sebe govoryu -- eto ne vazhno, v osnovnom s teh por, kak ty ostanovila na mne svoj vzglyad, ty vse vremya odaryaesh' menya, a privyknut' prinimat' dary ne tak uzh trudno. Tebya otorvali ot Klamma -- ot vsego drugogo ya otvlekayus', -- mne trudno ocenit', chto eto dlya tebya znachit, no kakoe-to predstavlenie ya vse zhe postepenno sebe sostavil. Ty spotykaesh'sya na kazhdom shagu, ne nahodish' sebe mesta, i hotya ya vsegda gotov podderzhat' tebya, no ved' ne vsegda ya okazyvayus' pod rukoj, i, dazhe kogda ya tut, tebya derzhat v plenu tvoi fantazii, a inogda i kto-to zhivoj, naprimer hozyajka traktira; koroche govorya, byvali minuty, kogda ty smotrela ne na menya, a kuda-to v storonu, tyanulas', bednoe ditya, k chemu-to neyasnomu, neopredelennomu, i stoilo tol'ko v takie minuty postavit' podhodyashchih lyudej tam, kuda byl napravlen tvoj vzglyad, i ty im pokoryalas', poddavalas' navazhdeniyu, budto eti mimoletnye mgnoven'ya, prizraki, starye vospominaniya -- slovom, vsya bezvozvratno ushedshaya i vse bolee uhodyashchaya vdal' proshlaya zhizn' eshche yavlyaetsya tvoej nastoyashchej, tepereshnej zhizn'yu. Net, Frida, eto oshibka, eto poslednyaya i, esli sudit' pravil'no, nichtozhnaya pomeha pered okonchatel'nym nashim soedineniem. Vernis' ko mne, voz'mi sebya v ruki, esli ty dazhe dumala, chto pomoshchnikov poslal Klamm -- hotya eto nepravda, ih napravil Galater, -- i esli dazhe oni pytalis' tebya okoldovat' takim obmanom nastol'ko, chto tebe dazhe i v ih gryazi, v ih gadostyah mereshchitsya Klamm, kak inogda cheloveku kazhetsya, chto on vidit v navoznoj kuche poteryannyj brilliant, v to vremya kak on ego nikogda ne mog by najti, dazhe esli by kamen' tam byl, -- no ved' oni prostye parni, vrode slug na konyushne, tol'ko vot u nih zdorov'ya net, ot svezhego vozduha srazu zabolevayut, valyatsya v postel', a uzh podhodyashchuyu postel' oni sebe nahodyat nemedlenno, -- lakejskie hitrosti!" Frida polozhila golovu na plecho K., i, obnyavshis', oni snova molchalivo zashagali vzad i vpered. "Vot esli by my, -- skazala Frida medlenno, pochti umirotvorenno, slovno znaya, chto ej nenadolgo udelena eta minuta pokoya na pleche u K., no ona hochet nasladit'sya etoj minutoj spolna, -- vot esli by my s toboj srazu, v tu zhe noch', uehali, my by mogli zhit' gde-nibud' v bezopasnosti i ruka tvoya byla by vsegda tut, vzyat' ee mozhno bylo by vsegda. Kak mne nuzhna tvoya blizost', kak s teh por, chto ya tebya znayu, mne odinoko bez tvoej blizosti; da, tvoya blizost' -- edinstvennoe, o chem ya mechtayu, pover' mne, edinstvennoe". Vdrug v bokovom koridorchike poslyshalsya golos, eto byl Ieremiya, on stoyal na nizhnej stupen'ke v odnoj rubahe, zakutavshis' v platok Fridy. Rastrepannyj, s mokroj, budto ot dozhdya, borodenkoj, vytarashchiv s mol'boj i uprekom glaza, s raskrasnevshimisya shchekami, ryhlymi, kak raspolzayushcheesya myaso, s golymi nogami, drozhavshimi tak, chto tryaslas' bahroma platka, on byl pohozh na bol'nogo, udravshego iz gospitalya, i tut uzh ni o chem nel'zya bylo dumat', tol'ko by poskoree ulozhit' ego snova v postel'. Frida tak eto i vosprinyala, vysvobodilas' iz ruk K. i tut zhe ochutilas' vnizu, okolo Ieremii. Ot ee blizosti, ot zabotlivosti, s kakoj ona krepche zakutala ego v platok, ot togo, kak ona toroplivo pytalas' zastavit' ego vernut'sya v komnatu, u nego srazu pribavilos' sil; kazalos', chto on tol'ko sejchas uznal K. "Aga, gospodin zemlemer! -- skazal on i umirotvoryayushche pogladil po shcheke Fridu, kotoraya yavno ne hotela dopustit' nikakih razgovorov. -- Izvinite, esli pomeshal. No ya ochen' nezdorov, tak chto mne prostitel'no. Kazhetsya, u menya zhar, menya nado napoit' chaem, chtoby ya propotel. Proklyataya reshetka u shkol'nogo sada, nikogda ee ne zabudu, a potom, uzhe prostuzhennym, ya eshche noch'yu nabegalsya. ZHertvuesh' svoim zdorov'em, sam ne zamechaya, da eshche radi samyh nestoyashchih del. No vy, gospodin zemlemer, ne stesnyajtes' menya, pojdemte k nam v komnatu, posidite okolo bol'nogo i skazhite Fride vse, chego eshche skazat' ne uspeli. Kogda dvoe privykshih drug k drugu lyudej rashodyatsya, im v poslednie minuty stol'ko nado skazat' drug drugu, chto tretij, osobenno esli on lezhit v posteli i zhdet obeshchannogo chaya, dazhe i ponyat' nichego ne mozhet. Zahodite, ya budu lezhat' tiho". "Hvatit, hvatit, -- skazala Frida i potyanula ego za ruku. -- On v zharu, sam ne ponimaet, chto govorit. No ty. K., ne hodi za nami, ochen' tebya proshu. |to komnata moya i Ieremii, vernee, tol'ko moya, i ya tebe zapreshchayu vhodit' tuda s nami. Ty menya presleduesh', ah. K., zachem ty menya presleduesh'? Nikogda, nikogda ya k tebe ne vernus', ya vsya drozhu, kak tol'ko podumayu, chto eto vozmozhno. Idi k svoim devicam, oni sidyat okolo tebya v odnih rubashkah, mne vse rasskazali, a kogda za toboj prihodyat, oni shipyat. Vidno, ty u nih kak doma, raz tebya tuda tak tyanet. A ya tebya vsegda uderzhivala ot nih, hot' i bezuspeshno, no vse zhe uderzhivala, teper' vse koncheno, ty svoboden. CHudnaya zhizn' tebya tam zhdet; mozhet byt', iz-za odnoj iz nih tebe i pridetsya nemnogo poborot'sya so slugami, no chto kasaetsya vtoroj, to ni na zemle, ni na nebe ne najdetsya nikogo, kto stanet ee otbivat'. Vash soyuz blagoslovlen zaranee. Ne otricaj nichego, ya znayu, ty mozhesh' vse oprovergnut', no v konce koncov nichego ne budet oprovergnuto. Ty podumaj, Ieremiya, on vse oprovergaet!" Oni ponimayushche kivnuli i ulybnulis' drug drugu. "Odnako, -- prodolzhala Frida, -- dazhe esli vse bylo by oprovergnuto, chego by ty etim dostig, mne-to chto za delo? CHto u nih tam proishodit, eto ih i ego delo, no ne moe. Moe delo -- uhazhivat' za toboj, poka ty ne popravish'sya; stanesh' zdorovym, takim, kakim ty byl, poka K. iz-za menya ne vzyalsya tebya muchit'". "Znachit, vy i vpravdu s nami ne pojdete, gospodin zemlemer?" -- sprosil Ieremiya, no tut Frida, uzhe ne oborachivayas' na K., okonchatel'no uvela ego proch'. Vnizu vidnelas' malen'kaya dverca, eshche bolee nizkaya, chem dveri v koridore, -- ne tol'ko Ieremii, no i Fride prishlos' nagnut'sya pri vhode, -- vnutri, kak vidno, bylo teplo i svetlo; poslyshalsya shepot, naverno Ieremiyu laskovo ugovarivali lech' v postel', potom dver' zahlopnulas'. -------- 23. Tol'ko sejchas K. zametil, kak tiho stalo v koridore, i ne tol'ko v toj chasti, gde on byl s Fridoj, -- eta chast', ochevidno, otnosilas' k hozyajstvennym pomeshcheniyam, -- no i v tom dlinnom koridore, gde pomeshchalis' komnaty, v kotoryh ran'she tak shumeli. Znachit, gospoda nakonec-to zasnuli. I K. tozhe ochen' ustal, i vozmozhno, chto on ot ustalosti ne borolsya s Ieremiej tak, kak sledovalo. Mozhet, bylo by umnee vzyat' primer s Ieremii, yavno preuvelichivshego svoyu prostudu -- a vid u nego byl zhalkij vovse ne ot prostudy, on otrodu takoj, i nikakimi celebnymi nastojkami ego ne izmenish', -- da, nado by vzyat' primer s Ieremii, vystavit' napokaz svoyu dejstvitel'no uzhasayushchuyu ustalost', ulech'sya tut zhe v koridore, chto i samo po sebe bylo by priyatno, nemnozhko vzdremnut', glyadish', togda za toboj nemnozhko i pouhazhivali by. Tol'ko vryad li u nego vse eto vyshlo by tak udachno, kak u Ieremii, tot, naverno, pobedil by v bor'be za sochuvstvie, da i v lyuboj drugoj bor'be tozhe. K. ustal tak, chto podumal: uzh ne poprobovat' li emu zabrat'sya v odnu iz komnat -- navernyaka mnogie iz nih pustuyut -- i tam vyspat'sya kak sleduet na horoshej posteli. |to bylo by vozdayaniem za mnogoe, podumal on. Da i pit'e na noch' bylo u nego pod rukoj. Na podnose s posudoj, kotoryj Frida ostavila na polu, stoyal nebol'shoj grafinchik s romom. Ne opasayas', chto vozvrashchat'sya otsyuda budet trudno, K. vypil grafinchik do dna. Teper' on po krajnej mere chuvstvoval sebya v silah predstat' pered |rlangerom. On stal iskat' dver' v komnatu |rlangera, no tak kak ni slug, ni Gerstekera nigde ne bylo, a dveri pohodili odna na druguyu, to najti nuzhnuyu dver' ne udalos'. No emu kazalos', chto on zapomnil, v kakom meste koridora byla ta dver', i reshil otkryt' odnu iz komnat, kotoraya, po ego mneniyu, mogla okazat'sya imenno toj, kakuyu on iskal. Ni malejshej opasnosti v etoj popytke ne bylo; esli |rlanger okazhetsya v komnate, to on ego primet, a esli komnata ne ta, mozhno budet izvinit'sya i ujti, a esli hozyain spit, chto bylo samym veroyatnym, to on i ne zametit prihoda K.; huzhe vsego budet, tol'ko esli komnata okazhetsya pustoj, potomu chto togda K. edva li uderzhitsya ot iskusheniya lech' v postel' i spat' bez prosypu. On posmotrel napravo i nalevo po koridoru, ne idet li kto, u kogo mozhno poluchit' svedeniya, chtoby zrya ne riskovat', no v dlinnom koridore bylo pusto i tiho. K. prilozhil uho k dveri: v komnate nikogo ne bylo. On postuchal tak tiho, chto spyashchego stuk ne razbudil by, a kogda nikakogo otveta ne posledovalo, on ochen' ostorozhno otvoril dver'. I tut ego vstretil legkij vskrik. Komnata byla malen'kaya, i bol'she chem polovinu ee zanimala ogromnaya krovat', na nochnom stolike gorela elektricheskaya lampa, ryadom lezhal dorozhnyj sakvoyazh. V krovati, ukryvshis' s golovoj, kto-to bespokojno zashevelilsya, i iz-pod odeyala i prostyni poslyshalsya shepot: "Kto tut?" Teper' K. uzhe ne mog tak prosto ujti, s nedovol'stvom poglyadel on na pyshnuyu, no, k sozhaleniyu, ne pustuyushchuyu postel', vspomnil vopros i nazval svoe imya. |to podejstvovalo blagopriyatno, i chelovek v krovati nemnozhko otodvinul odeyalo s lica, gotovyj v ispuge snova spryatat'sya pod odeyalo, esli okazhetsya chto-to ne tak. No tut zhe, ne razdumyvaya, on sovsem otkinul odeyalo i sel. Konechno, eto byl ne |rlanger. V krovati sidel malen'kij, blagoobraznyj gospodinchik, lico kotorogo bylo kak by protivorechivym, potomu chto shchechki u nego byli po-detski okruglye, glaza po-detski veselye, no zato vysokij lob, ostryj nos, i uzkij rot s edva zametnymi gubami, i pochti srezannyj podborodok vyglyadeli sovsem nedetskimi i govorili o napryazhennoj rabote mysli. Ochevidno, dovol'stvo samim soboj i pridavalo emu nalet kakoj-to rebyachlivosti. "Vy znaete Fridriha? -- sprosil on, no K. otvetil otricatel'no. -- A vot on vas znaet", -- skazal gospodin, usmehnuvshis'. K. kivnul: lyudej, kotorye ego znali, bylo predostatochno, eto yavlyalos' dazhe glavnoj pomehoj na ego puti. "YA ego sekretar', -- skazal gospodin. -- Moya familiya Byurgel'". "Izvinite, pozhalujsta, -- skazal K. i vzyalsya za ruchku dveri, -- k sozhaleniyu, ya sputal vashu dver' s drugoj. Vidite li, menya vyzyval sekretar' |rlan-gera". "Kak zhal', -- skazal Byurgel', -- ne to zhal', chto vas vyzvali k drugomu, a zhalko, chto vy dveri pereputali. Delo v tom, chto mne nikak ne zasnut', esli menya razbudyat. Vprochem, pust' eto vas ne ochen' ogorchaet, eto moe lichnoe gore. A znaete, pochemu tut dveri ne zapirayutsya? Tomu est' svoi prichiny. Potomu chto, soglasno staroj pogovorke, dveri sekretarej vsegda dolzhny byt' otkryty. No bukval'no eto ponimat' vovse ne sleduet, ne pravda li?" I Byurgel' voprositel'no posmotrel na K. i veselo ulybnulsya: nesmotrya na zhaloby, on, kak vidno, uzhe otlichno otdohnul; a do takoj stepeni, kak sejchas ustal K., etot Byurgel', naverno, ne ustaval nikogda. "Kuda zhe vy teper' hotite idti? -- sprosil Byurgel'. -- Uzhe chetyre chasa. Vam pridetsya budit' kazhdogo, k komu vy zajdete, no ne kazhdyj, kak ya, privyk k pomeham, ne kazhdyj tak mirno k etomu otnesetsya, sekretari -- narod nervnyj. Posidite tut nemnozhko. CHasam k pyati vse uzhe nachinayut vstavat', togda vam budet udobnee pojti k tomu, kto vas vyzval. Tak chto, proshu vas, vypustite nakonec dvernuyu ruchku i syad'te kuda-nibud', pravda, tut tesnovato, vam luchshe vsego sest' na kraj krovati. Vy udivlyaetes', chto u menya ni stola, ni stul'ev net? Vidite li, peredo mnoj stoyal vybor -- to li vzyat' komnatu s polnoj obstanovkoj, no s uzen'koj gostinichnoj krovat'yu, to li etu -- s bol'shoj krovat'yu i odnim tol'ko umyval'nikom. YA vybral bol'shuyu krovat', ved' v spal'ne krovat' -- samoe glavnoe! |h, kakaya velikolepnaya shtuka, eta krovat', dlya cheloveka, kotoryj mozhet vytyanut'sya kak sleduet i zasnut', dlya togo, u kogo son krepkij. No dazhe mne, hotya ya vsegda chuvstvuyu ustalost', a spat' ne mogu, dazhe mne tut priyatno, ya pochti ves' den' provozhu v krovati, tut i korrespondenciyu vedu, tut i posetitelej vyslushivayu. I eto ochen' udobno. Pravda, posetitelyam sest' nekuda, no oni na eto ne obizhayutsya, dlya nih zhe luchshe, esli oni stoyat, a protokolist ustroilsya poudobnee, chem esli oni udobno rassyadutsya, a na nih budut shipet'. Potom, ya eshche mogu kogo-nibud' usadit' na kraj posteli, no eto mesto ne dlya sluzhebnyh del, tut tol'ko nochnye peregovory vedutsya. CHto zhe vy tak pritihli, gospodin zemlemer?" "YA ochen' ustal", -- skazal K., kotoryj srazu posle priglasheniya sest' besceremonno plyuhnulsya na krovat' i prislonilsya k spinke. "Ponyatno, -- skazal Byurgel' s usmeshkoj, -- tut vse ustali. Naprimer, vzyat' menya, ya i vchera i segodnya provel nemaluyu rabotu. Pri etom sovershenno isklyucheno, chto ya sejchas usnu. No esli uzh sluchitsya takaya neveroyatnaya veshch', to poproshu vas, sidite tiho i ne otkryvajte dverej. No ne bojtes', ya, naverno, ne usnu, v luchshem sluchae zadremlyu na minutu. Hotya ya nastol'ko privyk k priemu posetitelej, chto legche vsego zasypayu, kogda tut u menya sidyat". "Spite, pozhalujsta, gospodin sekretar'! -- skazal K., obradovannyj etim zayavleniem. -- I esli razreshite, ya tozhe nemnogo vzdremnu". "Net-net, -- zasmeyalsya Byurgel', -- k sozhaleniyu, ya ne mogu usnut' prosto po vashemu priglasheniyu, tol'ko po hodu razgovora mozhet vdrug predstavit'sya takaya vozmozhnost', menya legche vsego usyplyaet razgovor. Da, v nashem dele nervy zdorovo stradayut. YA, naprimer, sekretar' svyazi. Vy, naverno, ne znaete, chto eto takoe? Tak vot, ya yavlyayus' samoj prochnoj svyaz'yu, -- tut on nevol'no poter ruki ot udovol'stviya, -- mezhdu Fridrihom i Derevnej, ya osushchestvlyayu svyaz' mezhdu ego sekretaryami v Zamke i v Derevne, nahozhus' po bol'shej chasti v Derevne, no ne postoyanno, kazhduyu minutu ya dolzhen byt' nagotove, chtoby vernut'sya v Zamok. Vot vidite, von moj dorozhnyj sakvoyazh, zhizn' u menya nespokojnaya, ne kazhdomu vyderzhat'. S drugoj storony, verno i to, chto ya bez etoj raboty zhit' by ne smog, vsyakaya drugaya rabota mne pokazalas' by melkoj. A kak s vashimi zemlemernymi rabotami?" "YA imi ne zanimayus', tut menya kak zemlemera ne ispol'zuyut", -- skazal K., no sejchas ego mysli byli daleko ot del, on zhazhdal tol'ko odnogo -- chtoby Byurgel' zasnul, no i etogo emu hotelos' tol'ko iz kakogo-to chuvstva dolga pered samim soboj, v dushe on soznaval, chto moment, kogda Byurgel' usnet, neizmerimo daleko. "Stranno, -- skazal Byurgel', zhivo vskinuv golovu, i vytashchil iz-pod odeyala zapisnuyu knizhku dlya kakih-to otmetok. -- Vy zemlemer, a zemlemernyh rabot ne proizvodite". K. mashinal'no kivnul: on vytyanul vdol' spinki krovati levuyu ruku i opersya na nee golovoj, on vse vremya iskal, kak by sest' poudobnee, i eto polozhenie okazalos' udobnee vsego, i teper' on mog vnimatel'no prislushat'sya k slovam Byurgelya. "YA gotov, -- prodolzhal Byurgel', -- razobrat'sya v etom dele. U nas, bezuslovno, ne takie poryadki, chtoby specialista ne ispol'zovat' po naznacheniyu. Da i dlya vas eto dolzhno byt' obidno. Razve vy ot etogo ne stradaete?" "Da, stradayu", -- skazal K. medlenno, ulybayas' pro sebya, potomu chto imenno sejchas ne stradal ni kapel'ki. Da i predlozhenie Byurgelya nikakogo vpechatleniya na nego ne proizvelo. Vse eto bylo sploshnoe diletantstvo. Nichego ne znaya o teh obstoyatel'stvah, pri kotoryh vyzvali syuda K., o trudnostyah, vstrechennyh im v Derevne i v Zamke, o zaputannosti ego del, kotoraya za vremya prebyvaniya K. uzhe dala ili daet o sebe znat', -- nichego ne vedaya obo vsem etom, bolee togo, dazhe ne delaya vida, chto on, kak, vo vsyakom sluchae, polagalos' by sekretaryu, imeet hotya by otdalennoe predstavlenie ob etom dele, on predlagaet tak, pohodya, pri pomoshchi kakogo-to bloknotika uladit' nedorazumenie tam, naverhu. "Vidno, u vas uzhe bylo nemalo razocharovanij", -- skazal Byurgel', dokazav etimi slovami, chto on vse zhe razbiralsya v lyudyah, i voobshche K. s toj minuty, kak voshel v etu komnatu, vse vremya staralsya sebya ugovorit', chto nedoocenivat' Byurgelya ne stoit, no on nahodilsya v tom sostoyanii, kogda trudno pravil'no sudit' o chem by to ni bylo, krome sobstvennoj ustalosti. "Net, -- prodolzhal Byurgel', slovno otvechaya na kakie-to mysli K. i zhelaya predusmotritel'no izbavit' ego ot neobhodimosti govorit'. -- Pust' vas ne otpugivayut razocharovaniya. Inogda sdaetsya, chto tut special'no vse tak ustroeno, chtoby otpugivat' lyudej, a kto syuda priezzhaet vpervye, tomu eti prepyatstviya kazhutsya sovershenno nepreodolimymi. Ne stanu razbirat'sya, kak obstoit delo po sushchestvu, mozhet byt', tak ono i est', ya slishkom blizko ko vsemu stoyu, chtoby sostavit' opredelennoe mnenie, no zamet'te, inogda podvorachivayutsya takie obstoyatel'stva, kotorye nikak ne svyazany s obshchim polozheniem del. V etih obstoyatel'stvah odnim vzglyadom, odnim slovom, odnim znakom doveriya mozhno dostignut' gorazdo bol'shego, chem mnogoletnimi, izvodyashchimi cheloveka staraniyami. |to, bezuslovno, tak. Pravda, v odnom eti sluchajnosti sootvetstvuyut obshchemu polozheniyu del -- v tom, chto imi nikogda ne pol'zuyutsya. No pochemu zhe imi ne pol'zuyutsya? -- vsegda sprashivayu ya sebya". |togo K. ne znal; i hotya on zametil, chto slova Byurgelya neposredstvenno kasayutsya ego samogo, no u nego vozniklo kakoe-to otvrashchenie ko vsemu, chto ego neposredstvenno kasalos', i on nemnogo povernul golovu vbok, kak by propuskaya mimo ushej voprosy Byurgelya, chtoby oni ego ne zatragivali. "Postoyanno, -- prodolzhal Byurgel' i, potyanuvshis', shiroko zevnul, chto stranno protivorechilo ser'eznosti ego slov, -- sekretari postoyanno zhaluyutsya, chto ih zastavlyayut po nocham doprashivat' derevenskih zhitelej. No pochemu oni na eto zhaluyutsya? Potomu li, chto eto ih ochen' utomlyaet? Potomu li, chto noch'yu oni predpochitayut spat'? Net, na eto oni nikak ne zhaluyutsya. Konechno, sredi sekretarej est' i bolee userdnye, i menee userdnye, kak i vezde, no na slishkom bol'shuyu nagruzku nikto iz nih, vo vsyakom sluchae otkryto, ne zhaluetsya. Prosto eto ne v nashih privychkah. V etom otnoshenii my ne delaem raznicy mezhdu obychnym i rabochim vremenem. Takoe razlichie nam chuzhdo. Tak pochemu zhe togda sekretari vozrazhayut protiv nochnyh doprosov? Mozhet byt', iz zhelaniya shchadit' posetitelej? Net-net, posetitelej sekretari sovershenno ne shchadyat, tak zhe kak i samih sebya, tut oni poshchady ne znayut. No v sushchnosti, eta besposhchadnost' est' ne chto inoe, kak zheleznyj poryadok pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, a chego zhe bol'she mogut dlya sebya zhelat' posetiteli? V osnovnom, hot' i nezametno dlya poverhnostnogo nablyudeniya -- eto i priznayut vse bez isklyucheniya, -- sami posetiteli kak raz i privetstvuyut nochnye doprosy, nikakih sushchestvennyh vozrazhenij protiv nochnyh doprosov ne postupaet. No pochemu zhe togda sekretari tak imi nedovol'ny?" K. i etogo ne znal, on voobshche znal ochen' malo, on dazhe ne mog razobrat', vser'ez li Byurgel' zadaet voprosy ili tol'ko dlya proformy. "Pustil by ty menya pospat' na tvoej krovati, -- dumal K., -- ya by zavtra dnem ili luchshe k vecheru otvetil tebe na vse voprosy". No Byurgel' kak budto ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya, uzh ochen' ego zanimalo to, o chem on sam sebya sprashival: "Naskol'ko ya ponimayu i naskol'ko ya sam ispytal, sekretari v osnovnom vozrazhayut protiv nochnyh doprosov po sleduyushchim soobrazheniyam: noch' potomu menee podhodit dlya priema posetitelej, chto noch'yu trudno ili dazhe sovsem nevozmozhno polnost'yu sohranit' sluzhebnyj harakter procedury. I zavisit eto ne ot vneshnih formal'nostej, ih mozhno pri zhelanii soblyudat' so vsej strogost'yu noch'yu tak zhe, kak i dnem. Tak chto sut' dela ne v etom, stradaet tut imenno sluzhebnyj podhod k delu. Nevol'no sklonyaesh'sya sudit' noch'yu obo vsem s bolee lichnoj tochki zreniya, slova posetitelya priobretayut bol'she vesa, chem polozheno, k sluzhebnym suzhdeniyam primeshivayutsya sovershenno izlishnie soobrazheniya naschet zhiznennyh obstoyatel'stv lyudej, ih bed i stradanij; neobhodimaya granica v otnosheniyah mezhdu chinovnikami i doprashivaemymi stiraetsya, kak by bezuprechno ona vneshne ni soblyudalas', i tam, gde, kak polagaetsya, nado bylo by ogranichit'sya, s odnoj storony, voprosami, s drugoj -- otvetami, inogda, kak ni stranno, voznikaet sovershenno neumestnyj obmen rolyami. Tak po krajnej mere utverzhdayut sekretari, kotorye po svoej professii odareny osobenno tonkim chut'em na takie veshchi. No dazhe i oni -- ob etom mnogo govorilos' v nashej srede -- malo zamechayut eti neznachitel'nye otkloneniya vo vremya nochnyh doprosov; naprotiv, oni zaranee napryagayut vse sily, chtoby protivostoyat' podobnym vliyaniyam, soprotivlyat'sya im, i schitayut, chto im v konce koncov udaetsya dostignut' osobenno cennyh rezul'tatov. Odnako kogda potom chitaesh' ih protokoly, to udivlyaesh'sya yavnym promaham, kotorye vidny nevooruzhennym glazom. I eto takie oshibki, obychno nichem ne opravdannye oshibki v pol'zu doprashivaemyh, kotorye, po krajnej mere po nashim predpisaniyam, uzhe nel'zya srazu ispravit' obychnym putem. Razumeetsya, kogda-nibud' eti oshibki navernyaka budut ispravleny kontrol'noj sluzhboj, no eto pojdet tol'ko v schet ispravleniya pravovyh narushenij i cheloveku uzhe povredit' ne smozhet. Razve pri vseh etih obstoyatel'stvah zhaloby sekretarej ne obosnovanny?" K. uzhe davno nahodilsya v kakom-to polusne, no vopros ego snova razbudil. "K chemu vse eto? K chemu vse eto?" -- sprosil on sebya i posmotrel na Byurgelya iz-pod poluzakrytyh vek ne kak na chinovnika, obsuzhdayushchego s nim slozhnye voprosy, a tol'ko kak na chto-to meshayushchee emu spat', chto-to takoe, v chem on nikakogo drugogo smysla uvidat' ne mog. No Byurgel', vsecelo pogloshchennyj svoimi myslyami, usmehalsya, kak budto emu udalos' sovsem sbit' K. s tolku. Odnako on byl gotov snova vyvesti ego na vernuyu dorogu. "Vse zhe, -- skazal on, -- schitat' eti zhaloby sovershenno zakonnymi tozhe nel'zya. Konechno, nochnye doprosy nigde pryamo ne predpisany, tak chto esli starayutsya ih izbegat', to nikakih instrukcij ne narushayut, no vse obstoyatel'stva: peregruzka rabotoj, harakter zanyatij chinovnikov v Zamke, zatrudneniya s vyezdom, poryadok, v sootvetstvii s kotorym dopros naznachaetsya lish' posle tshchatel'nogo rassledovaniya, no uzh togda bez promedleniya, -- vse eto, da i mnogoe drugoe sdelali nochnye doprosy neizbezhnoj neobhodimost'yu. No kol' skoro oni stali neobhodimost'yu, to dolzhen vam skazat': eto, hotya i kosvenno, oznachaet, chto oni vytekayut iz predpisanij, i zhalovat'sya na nochnye doprosy znachilo by -- tut ya neskol'ko preuvelichivayu, ya i osmelivayus' eto vyskazat' imenno kak preuvelichenie, -- eto znachilo by, v sushchnosti, zhalovat'sya na predpisaniya. Sleduet, odnako, priznat', chto sekretari, dejstvuya v ramkah predpisanij, starayutsya ogradit' sebya ot nochnyh doprosov i svyazannyh s nimi, hotya, vozmozhno, i kazhushchihsya, neudobstv. Naskol'ko vozmozhno, oni pribegayut k etomu v shirokih masshtabah. Oni berutsya tol'ko za te dela, kotorye predstavlyayut naimen'shuyu opasnost', tshchatel'no proveryayut sebya pered vstrechej, i esli rezul'tat proverki etogo trebuet, to otkazyvayut prositelyu v prieme, inogda dazhe v samuyu poslednyuyu minutu, inogda vyzyvayut prositelya raz desyat', prezhde chem zanyat'sya ego delom, ohotno posylayut vzamen sebya svoih kolleg, kotorye sovsem ne razbirayutsya v dannom voprose i potomu mogut reshit' ego s neobychajnoj legkost'yu, ili zhe naznachayut priem hotya by na nachalo nochi ili na ee konec, sohranyaya dlya sebya seredinu, -- slovom, takih meropriyatij sushchestvuet mnozhestvo, ih ne tak legko pojmat', etih sekretarej, i naskol'ko oni obidchivy, nastol'ko zhe umeyut postoyat' za sebya". K. spal, odnako son byl ne nastoyashchij, on slyshal slova Byurgelya, byt' mozhet, dazhe luchshe, chem bodrstvuya i muchas'. Slova, odno za drugim, bili emu v ushi, n