pravilas' v gostinuyu; ona byla pusta. V akkuratnoj i nezatejlivoj rasstanovke mebeli bylo chto-to ottalkivayushchee. Nigde ne vidno bylo sledov togo, chto vchera vecherom kto-to sidel na kushetke ili v kreslah. Dazhe podushki zamerli v stroyu, kak po stojke "smirno". Stolovaya po druguyu storonu koridora vyglyadela stol' zhe pustynnoj, stol' zhe surovoj. Ni odin stul ne byl sdvinut s mesta. Na polirovannoj poverhnosti stola krasnogo dereva ne vidno bylo ni kroshki, ni pyatnyshka. Nigde ni sleda togo, chto vchera vecherom ya sidela za etim stolom s nagvalem Mariano Aureliano i m-rom Floresom i uzhinala. V kuhne, otdelennoj ot stolovoj svodchatym perehodom i hollom, ya nashla kuvshin, do poloviny napolnennyj champurrado (champurrado), i nakrytoe blyudo tamales. YA byla slishkom golodna, chtoby ih razogrevat'. YA nalila sebe polnuyu kruzhku gustogo shokolada i s®ela tri kukuruznyh keksa, nadorvav obertku. Nachinennye kusochkami ananasa, izyumom i ochishchennym mindalem, oni byli bozhestvenno vkusny. Mne kazalos' sovershenno nemyslimym, chto menya mogli ostavit' v dome odnu. I vse zhe obvolakivayushchaya menya tishina chuvstvovalas' postoyanno. |to byl ne tot uyutnyj pokoj, kotoryj okruzhaet cheloveka, kogda lyudi namerenno soblyudayut tishinu, eto byla skoree oglushitel'naya tishina obezlyudevshego mesta. Veroyatnost' togo, chto menya zdes' brosili odnu, zastavila menya poperhnut'sya kuskom keksa. Po doroge v komnatu Florindy ya ostanavlivalas' u kazhdoj dveri. -- Est' kto-nibud' doma? -- zvala ya, stucha v dveri. Otveta ne bylo. YA uzhe sobiralas' vyhodit', kogda yavstvenno uslyshala, kak kto-to sprosil: -- Kto tam zovet? Golos byl glubokij i hriplovatyj, no kto eto byl, muzhchina ili zhenshchina, ya ne mogla skazat'. Ne mogla ya opredelit' i napravleniya, otkuda on poslyshalsya, ne govorya uzhe o tom, iz kakoj komnaty. YA vernulas' na neskol'ko shagov nazad i kriknula eshche raz, kak mozhno gromche, est' li kto nibud' v dome. Dojdya do dal'nego konca koridora, ya postoyala minutu v nereshitel'nosti pered zakrytoj dver'yu. Potom povernula ruchku, tihon'ko priotkryla shchelku i bokom skol'znula vnutr'. Zazhmuriv glaza, ya prislonilas' k stene i podozhdala, poka utihnet kolotyashcheesya v grudi serdce. Vdrug kto-nibud' zastanet menya zdes', vinovato podumala ya. No lyubopytstvo po mere togo, kak ya vdyhala vozduh tainstvennosti i koldovstva, napolnyavshij komnatu, bralo verh nad oshchushcheniem, chto ya postupayu kak-to nehorosho. Tyazhelye temnye shtory byli zadernuty, i edinstvennyj svet izluchal vysokij torsher. Ego ogromnyj otdelannyj bahromoj abazhur otbrasyval krug zheltogo sveta na stoyashchij u okna shezlong. V samom centre komnaty stoyala krovat' s baldahinom i zanaveskami, pohozhaya na tron i gospodstvovavshaya nad vsem prostranstvom. Bronzovye i derevyannye reznye statuetki, stoyashchie na chetyreh kruglyh stolikah po uglam komnaty, kazalos', ohranyali ee podobno nekim nebesnym bozhestvam. Knigi, gazety i zhurnaly vysokoj stopkoj lezhali na kontorke s otkidnoj kryshkoj i komode. Na izognutom v forme polumesyaca tualetnom stolike ne bylo zerkala, a vmesto shchetok, grebnej, flakonov s duhami ili kosmetikoj na pokrytoj steklom poverhnosti stoyal nabor hrupkih kofejnyh chashechek. Niti zhemchuga, zolotye cepochki, kol'ca i broshi svisali s ih pozolochennyh kraev, slovno zabytyj kem-to klad. Dva kol'ca ya uznala; ya videla ih na ruke Zojly. Osmotr krovati ya ostavila naposledok. Pochti blagogovejno, tak, slovno eto i v samom dele byl tron, ya otdernula zanavesku i ohnula ot vostorga: yarkie cvetnye podushki na shelkovom zelenom pokryvale naveli menya na mysl' o polevyh cvetah na lugu. No poka ya vot tak stoyala posredi komnaty, moe telo nachala sotryasat' nevol'naya drozh'. YA ne mogla ne chuvstvovat', chto teplo, zagadochnost' i ocharovanie, kotorym luchilas' eta komnata, bylo vsego lish' illyuziej. Oshchushchenie, chto ya shagnula v nekij mirazh, stalo eshche sil'nee v tret'ej komnate. Snachala ona tozhe pokazalas' teploj i uyutnoj. Sam vozduh ee byl nezhen i laskov. Ot sten, kazalos', otrazhalis' otzvuki smeha. No vsya eta atmosfera tepla byla lish' razrezhennym, mimoletnym vpechatleniem, kak i ugasayushchij solnechnyj svet, kotoryj probivalsya skvoz' kisejnye zanavesi na lishennyh stekol oknah. Kak i v toj komnate, zdes' nad vsem prostranstvom gospodstvovala krovat'. Ona tozhe byla s baldahinom i mnozhestvom raznocvetnyh podushek, razbrosannyh s rasseyannoj nebrezhnost'yu. U odnoj iz sten stoyala shvejnaya mashina; eto byla staraya, krashenaya kist'yu mashina s nozhnym privodom. Ryadom s nej stoyal vysokij knizhnyj shkaf. Vmesto knig polki byli zabity rulonami otlichnogo sitca, shelka, sherstyanogo gabardina, akkuratno razlozhennymi po cvetam i sortam. Na nizkom stolike u okna krasovalis' shest' raznocvetnyh parikov, nadetyh na special'nye bolvanki. Sredi nih byl i tot svetlyj, v kotorom ya videla Deliyu Flores, i temnyj s kudryashkami, kotoryj Mariano Aureliano natyanul mne na golovu u kofejni v Tusone. CHetvertaya komnata nahodilas' neskol'ko poodal' ot ostal'nyh i po druguyu storonu holla. Po sravneniyu s pervymi dvumya ona kazalas' pustoj. Poslednie luchi zahodyashchego solnca, proseyannye skvoz' reshetchatuyu stenu, lezhali na polu kovrom iz sveta i tenej, kolyhayushchimsya kvadratom pryamougol'noj mozaiki. Nemnogochislennye predmety obstanovki byli rasstavleny tak iskusno, chto prostranstvo kazalos' bol'shim, chem ono bylo na samom dele. Vdol' sten stoyali nizkie zasteklennye knizhnye polki. V dal'nem uglu v al'kove stoyala uzkaya krovat'. Nizko svisayushchee sero-beloe kletchatoe odeyalo garmonirovalo s igroj tenej na polu. |legantnyj sekreter rozovogo dereva i ne menee izyashchnyj stul chernogo dereva s ukrasheniyami iz zolochenoj bronzy ne tol'ko ne smyagchali oshchushcheniya goloj pustoty v komnate, no dazhe usilivali ego. YA znala, chto eto komnata Karmely. YA by s udovol'stviem peresmotrela nazvaniya knig, stoyashchih za steklami polok, no slishkom veliko bylo moe bespokojstvo. YA brosilas' v koridor tak, slovno za mnoj kto-to gnalsya, i vybezhala v patio. Tam ya sela na odin iz pletenyh stul'ev; ya drozhala i vsya pokrylas' potom, no ruki moi poholodeli, kak led. Ne chuvstvo viny brosilo menya v drozh',-- ya niskol'ko ne opasalas', chto menya zastignut shnyryayushchej po komnatam,-- no kakoe-to chuzhoe svojstvo prinadlezhnosti k inomu miru, kotoroe izluchali vse eti prekrasno obstavlennye komnaty. Tishina, prilipshaya k stenam, byla neestestvennoj. |to byla tishina ne vremennogo otsutstviya zhivushchih zdes' lyudej, a otsutstviya chuvstv i perezhivanij, kotorymi obychno proniknuty obzhitye prostranstva. Kazhdyj raz, kogda kto-nibud' nazyval etih zhenshchin koldun'yami ili ved'mami, ya smeyalas' v dushe; oni ne dejstvovali i ne vyglyadeli tak, kak, po moemu razumeniyu, dolzhny byli dejstvovat' i vyglyadet' ved'my, -- dramaticheski vychurno i zloveshche. No teper' ya uzhe tochno znala, chto oni v samom dele otlichayutsya ot inyh chelovecheskih sushchestv. Menya pugalo to, chto sushchnost' etogo ih otlichiya ya ne v sostoyanii ne tol'ko ponyat', no dazhe predstavit'. Moim bespokojnym myslyam polozhil konec tihij skrip. Sleduya za etim zhutkovatym zvukom, ya na cypochkah dvinulas' po koridoru ot spalen v drugoj konec doma. Skrip donosilsya iz pomeshcheniya za kuhnej. YA podkralas' edva slyshno, no zvuk prekratilsya v tot samyj moment, kak ya prilozhila uho k dveri. Stoilo mne otodvinut'sya, kak zvuk vozobnovilsya. Ozadachennaya, ya snova prizhala uho k dveri, i skrip totchas umolk. YA pridvigalas' i otodvigalas' neskol'ko raz, a skrip to nachinalsya, to umolkal, slovno celikom zavisel ot moih dejstvij. Reshivshis' vyyasnit', kto zhe tam pryachetsya, -- ili eshche huzhe, kto zadalsya cel'yu napugat' menya, -- ya vzyalas' za dvernuyu ruchku. Dver' ne otkryvalas', i ya neskol'ko minut provozilas' s ruchkoj, prezhde chem ponyala, chto dver' zaperta i klyuch ostavlen v zamke. To, chto pod zamkom v etoj komnate, prichem nebezosnovatel'no, moglo nahodit'sya nechto opasnoe, prishlo mne v golovu lish' togda, kogda ya okazalas' vnutri. Gnetushchij polumrak ceplyalsya za tyazhelye zadernutye shtory, slovno zhivoe sushchestvo, primanivayushchie v etu ogromnuyu komnatu teni iz vsego doma. Svet potusknel; vokrug togo, chto vyglyadelo kak mebel'naya ruhlyad' i prichudlivye ogromnye i malen'kie figury iz dereva i metalla, sgushchalis' teni. Tishinu narushil tot zhe skripuchij zvuk, kotoryj privel menya syuda. Teni po-koshach'i kralis' po komnate, budto v poiskah zhertvy. Ocepenev ot uzhasa, ya sledila za shtoroj, ona pul'sirovala i dyshala, slovno chudovishche iz moih nochnyh koshmarov. Vnezapno zvuk i dvizhenie prekratilis'; nedvizhnaya tishina okazalas' eshche strashnee. Tol'ko ya povernulas' k vyhodu, kak tot zhe pul'siruyushchij skripuchij zvuk razdalsya snova. Sobravshis' s duhom, ya peresekla komnatu i otdernula shtoru. Obnaruzhiv v dvustvorchatoj steklyannoj dveri vybitoe steklo, ya gromko rashohotalas'. Veter poperemenno vtyagival i vyduval shtoru skvoz' etu dyru. Slabeyushchij predvechernij svet, zastruivshijsya cherez otdernutuyu shtoru, peredvinul teni v komnate i vyhvatil na stene oval'noe zerkalo, napolovinu skrytoe odnoj iz strannyh metallicheskih figur. YA protisnulas' mezhdu izvayaniem i stenoj i zhadno ustavilas' v starinnoe venecianskoe zerkalo; pomutnevshee i potreskavsheesya ot starosti, ono tak iskazilo moi cherty, chto ya opromet'yu brosilas' von iz komnaty. CHerez chernyj hod ya vyshla iz doma. SHirokaya luzhajka za domom byla pustynna. Nebo bylo eshche svetloe, no vysokie fruktovye derev'ya vokrug luzhajki uzhe sdelalis' cveta sumerek. Nad golovoj proletela staya voron; ih chernye hlopayushchie kryl'ya gasili v nebe svet, i noch' stremitel'no opuskalas' vo dvor. Sovershenno podavlennaya, ya sela v otchayanii na zemlyu i razrevelas'. CHem sil'nee ya plakala, tem bol'shee udovol'stvie poluchala ot rydanij vo ves' golos. Iz pristupa zhalosti k sebe menya vyhvatil shoroh grabel'. Podnyav glaza, ya uvidela tshchedushnogo chelovechka, sgrebavshego list'ya k nebol'shomu kostru u kraya luzhajki. -- |speransa! -- kriknula ya, brosivshis' k nej, no rezko ostanovilas', ponyav vnezapno, chto eto ne ona, a kakoj-to muzhchina. -- Prostite, -- probormotala ya, opravdyvayas'. -- YA oboznalas'. -- YA protyanula ruku i nazvala sebya. YA staralas' ne priglyadyvat'sya k nemu, no nichego ne mogla s soboj podelat'; u menya ne bylo uverennosti, chto eto ne |speransa, pereodetaya muzhchinoj. On podal mne ruku, ostorozhno pozhal moyu i skazal: -- YA smotritel'. -- Svoego imeni on mne ne nazval. Ego ladon' v moej pokazalas' hrupkoj, kak ptich'e krylyshko. |to byl hudoj, dovol'no staryj chelovek. I lico ego tozhe pohodilo na ptich'e, s ostrymi orlinymi chertami i zhivymi glazami. Ego belye volosy, slovno per'ya, torchali hoholkami. Odnako napomnili mne |speransu ne tol'ko ego hrupkaya figura i ptich'ya vneshnost', no i morshchinistoe besstrastnoe lico, glaza, blestyashchie i vlazhnye, kak glaza rebenka, i zuby, melkie, kvadratnye i ochen' belye. -- Vy znaete, gde Florinda? -- sprosila ya. On pokachal golovoj, a ya dobavila: -- Vy znaete, gde vse ostal'nye? Dovol'no dolgo on molchal, a potom tak, slovno ya ni o chem ego ne sprashivala, povtoril, chto on smotritel'. -- YA za vsem prismatrivayu. -- V samom dele? -- sprosila ya, podozritel'no ego razglyadyvaya. On vyglyadel takim hrupkim i tshchedushnym, chto, pohozhe, ne byl v sostoyanii prismatrivat' za chem by to ni bylo, vklyuchaya sebya samogo. -- YA za vsem prismatrivayu, -- povtoril on, laskovo ulybnuvshis', kak budto eto moglo razveyat' moi somneniya. On sobralsya bylo eshche chto-to skazat', no vmesto etogo pozheval zadumchivo nizhnyuyu gubu, povernulsya i snova prinyalsya akkuratnymi lovkimi dvizheniyami sgrebat' list'ya v kuchku. -- A gde vse ostal'nye? -- sprosila ya. On okinul menya rasseyannym vzglyadom, upershis' podborodkom v ladon', derzhashchuyu ruchku grabel'. Potom oglyanulsya s glupyj ulybkoj tak, slovno v lyuboj moment kto-nibud' mog materializovat'sya iz-za fruktovogo dereva. S gromkim vzdohom neterpeniya ya povernulas', chtoby ujti. On otkashlyalsya i hriplym, drozhashchim ot starosti golosom proiznes: -- Staryj nagval' vzyal Isidoro Baltasara s soboj v gory. -- On ne smotrel na menya; ego glaza vsmatrivalis' kuda-to vdal'. -- CHerez paru dnej oni vernutsya. -- Dnej! -- vozmushchenno vzvizgnula ya. -- A vy ih pravil'no ponyali? -- Rasstroennaya tem, chto opravdalis' moi naihudshie opaseniya, ya mogla lish' probormotat': -- Kak on mog ostavit' menya zdes' sovershenno odnu? -- Oni uehali vchera vecherom, -- skazal starik, podgrebaya v kuchu listok, otnesennyj vetrom v storonu. -- |to nevozmozhno, -- reshitel'no vozrazila ya. -- My tol'ko vchera vecherom syuda pribyli. Pozdnim vecherom, -- podcherknula ya. S polnym bezrazlichiem k moemu agressivnomu grubomu tonu, da i k samomu moemu prisutstviyu, starik podzheg kuchku list'ev, nahodivshuyusya pered nim. -- Ne ostavil li Isidoro Baltasar dlya menya kakoj-nibud' vestochki? -- sprosila ya, prisev ryadom s nim na kortochki. -- Mozhet, zapisku ili eshche chto? -- Vnezapno mne zahotelos' zakrichat' na nego, no ya ne osmelilas', sama ne znayu pochemu. Kakoe-to zagadochnoe svoeobrazie vneshnosti starika ne davalo mne pokoya. YA ne mogla otdelat'sya ot mysli, chto eto pereodetaya |speransa. -- A |speransa tozhe otpravilas' s nimi v gory? -- sprosila ya. Moj golos drognul, potomu chto vnezapno menya ohvatilo otchayannoe zhelanie rashohotat'sya. On nichem ne smog by ubedit' menya v tom, chto on dejstvitel'no muzhchina, razve chto spustiv shtany i pred®yaviv mne svoi genitalii. -- |speransa v dome, -- probormotal on, ne otvodya glaz ot kuchki goryashchih list'ev. -- Ona v dome vmeste so vsemi. -- CHto za chush'; ee v dome net, -- grubo vozrazila emu ya. -- V dome nikogo net. YA iskala ih poldnya. YA proverila kazhduyu komnatu. -- A ona v malen'kom domike, -- upryamo povtoril starik, vglyadyvayas' v menya tak zhe pristal'no, kak on glyadel na goryashchie list'ya. Lukavaya iskra v ego glazah vyzvala vo mne zhelanie dat' emu pinka. -- Kakom malen'kom ... -- Moj golos ugas, kogda ya pripomnila drugoj dom, vidennyj mnoyu v moment priezda. Sama mysl' ob etom meste prichinila mne pochti fizicheskuyu bol'. -- Vy mogli by mne srazu skazat', chto |speransa nahoditsya v malen'kom domike, -- bryuzglivo skazala ya. Ispodtishka ya oglyadelas' vokrug, no doma ne bylo vidno. Vysokie derev'ya i stena za nimi skryvali ego iz vidu. -- Sejchas ya pojdu i posmotryu, v samom li dele |speransa tam, gde vy govorite, -- skazala ya, podnimayas' na nogi. Starik tozhe vstal i, povernuvshis' k blizhajshemu derevu, snyal visevshuyu na nizhnej vetke maslyanuyu lampu i dzhutovyj meshok. -- Boyus', ya ne smogu tebe pozvolit' idti tuda odnoj, -- skazal on. -- |to eshche pochemu? -- uyazvlenno vozrazila ya. -- Vozmozhno, vy ob etom ne znaete, no ya zdes' gost'ya Florindy. I vchera vecherom ya pobyvala v malen'kom domike. -- YA sdelala nebol'shuyu pauzu, a potom vesko dobavila: -- YA tochno tam byla. On vnimatel'no menya vyslushal, no lico ego vyrazhalo somnenie. -- Tuda ne tak prosto popast', -- predupredil on menya nakonec. -- YA dolzhen prigotovit' dlya tebya tropu, ya dolzhen... -- Tut on oborval sebya na poluslove, yavno ne zhelaya chego-to govorit'. On pozhal plechami i povtoril, chto dolzhen prigotovit' dlya menya "tropu". -- CHto tam eshche gotovit'? -- razdrazhenno sprosila ya. -- Vy chto, dolzhny prorubat'sya cherez zarosli chaparralya s pomoshch'yu machete? -- YA smotritel'. YA gotovlyu tropu, -- upryamo povtoril on i prisel na zemlyu, chtoby zazhech' maslyanuyu lampu. Bryznuv maslom na vetru, lampa vspyhnula rovnym ognem. Ego cherty stali pochti besplotnymi, lishennymi morshchin, slovno svet lampy sgladil otmetiny vremeni. -- Kak tol'ko ya zakonchu szhigat' eti list'ya, ya sam tebya tuda otvedu. -- YA pomogu vam, -- predlozhila ya. Sovershenno yasno, chto vyzhivshego iz uma starika nado bylo kak-to ublazhit'. YA vsled za nim prinyalas' obhodit' luzhajku i sobirat' list'ya v kuchki, kotorye on tut zhe szhigal. Kak tol'ko zola ostyvala, on smetal ee v dzhutovyj meshok. Meshok byl okantovan plastikom. |ta svoeobraznaya detal' -- plastikovaya okantovka -- probudila poluzabytye vospominaniya detstva. Poka my smetali kuchki zoly v meshok, ya rasskazala emu, chto kogda ya rebenkom zhila v derevushke vblizi Karakasa, menya po utram chasto budil shoroh grabel'. Togda ya vyskal'zyvala iz posteli i na cypochkah probiralas' po koridoru, mimo komnat moih roditelej i brat'ev v salon, vyhodivshij na ploshchad'. Starayas' ne skripet' petlyami, ya otkryvala derevyannye stavni na oknah i protiskivalas' cherez kovanuyu reshetku. Starik, ch'ej obyazannost'yu byla uborka ploshchadi, vsegda vstrechal menya bezzuboj ulybkoj, i vmeste my sgrebali v kuchki list'ya, opavshie za noch',-- prochij sor ubiralsya v musornye yashchiki. My szhigali kuchki list'ev, a ostyvshuyu zolu smetali v dzhutovyj meshok s shelkovoj okantovkoj. On utverzhdal, chto vodyanye fei, zhivushchie v svyashchennom ruch'e v blizhnih gorah, prevrashchayut etu zolu v zolotuyu pyl'. -- A vy tozhe znaete o feyah, kotorye prevrashchayut zolu v zolotuyu pyl'? -- sprosila ya, vidya, kak ponravilas' moya istoriya smotritelyu. On ne otvetil, a tol'ko rassmeyalsya tak veselo i samozabvenno, chto i ya ne smogla uderzhat'sya ot smeha. Ne uspela ya glazom morgnut', kak my dobralis' do poslednej kuchki zoly u svodchatogo prohoda v uglublenii steny; uzkie derevyannye vorota byli raspahnuty nastezh'. Za zaroslyami chaparralya, pochti skrytyj sumerkami, stoyal drugoj dom. V oknah ego ne bylo ni ogon'ka, i on slovno uplyval ot menya v dal'. Zadavshis' voprosom, ne yavlyaetsya li etot dom plodom moego voobrazheniya, mestom, zapomnivshimsya v snovidenii, ya vse vremya morgala i protirala glaza. CHto-to zdes' ne tak, reshila ya, vspomniv, kak zahodila proshlym vecherom v dom ved'm vmeste s Isidoro Baltasarom. Men'shij dom stoyal togda sprava ot bol'shego. Kak zhe togda, sprashivala ya sebya, mogla ya videt' eto mesto iz ved'minogo zadnego dvora? Pytayas' sorientirovat'sya v prostranstve, ya peremeshchalas' to tuda, to syuda, no ne smogla opredelit', gde nahozhus'. YA natknulas' na starika, sidevshego na kortochkah u kuchki zoly, i upala. S porazitel'noj lovkost'yu on podnyalsya i pomog mne vstat'. -- Ty vsya v zole, -- skazal on, otiraya mne lico zavernutoj manzhetoj svoej zashchitnoj rubashki. -- Da vot zhe on! -- zakrichala ya. Rezko ocherchennym siluetom na fone neba uskol'zayushchij ot menya dom pokazalsya vsego v neskol'kih shagah. -- Vot on, -- povtoryala ya, podprygivaya na meste, slovno takim sposobom mogla uderzhat' etot dom na meste i vo vremeni. -- |to nastoyashchij dom ved'm, -- dobavila ya, ostanovivshis' pered starikom, chtoby on smog okonchatel'no steret' zolu s moego lica. -- Bol'shoj dom -- eto vsego lish' fasad. -- Dom ved'm, -- medlenno skazal starik, smakuya kazhdoe slovo. Potom, otchego-to razveselivshis', fyrknul. On smel ostatki zoly v dzhutovyj meshok i zhestom velel mne projti sledom za nim v vorota. Po obe storony vorot, v otdalenii ot steny rosli dva apel'sinovyh dereva. Prohladnyj veter shelestel v cvetushchih vetvyah, no cvety byli nepodvizhny; oni ne opadali na zemlyu. Na fone temnoj listvy cvety byli pohozhi na vyrezannye iz molochno-belogo kvarca. Dva eti dereva, slovno strazhi, stoyali na chasah nad uzkoj tropoj. Tropa eta byla belaya i sovershenno pryamaya, kak liniya, provedennaya na mestnosti pod linejku. Starik peredal mne maslyanuyu lampu, zahvatil prigorshnyu zoly iz dzhutovogo meshka i, prezhde chem razveyat' ee nad zemlej, neskol'ko raz, slovno vzveshivaya, peresypal ee iz ladoni v ladon'. -- Ne zadavaj voprosov i delaj kak ya skazhu, -- skazal on. Golos ego uzhe ne byl hriplym; v nem poyavilas' zhivost'; on zazvuchal energichno i ubeditel'no. On slegka nagnulsya i, stupaya zadom napered, prinyalsya tonkoj strujkoj vysypat' zolu iz meshka pryamo na uzkuyu tropinku. -- Stupaj tol'ko na polosku zoly, -- predostereg on menya. -- Inache ty nikogda ne dojdesh' do doma. YA zakashlyalas', chtoby skryt' nervnyj smeshok. Vytyanuv ruki vpered, ya balansirovala na poloske zoly, kak na tugo natyanutom kanate. Kazhdyj raz, kogda my ostanavlivalis', chtoby starik mog perevesti duh, ya oglyadyvalas' na dom, iz kotorogo my tol'ko chto vyshli; on, kazalos', otdalyalsya vse bol'she. A tot, chto byl pered nami, nikak ne stanovilsya blizhe. YA pytalas' ubedit' sebya, chto eto vsego lish' opticheskij obman, no vo mne rosla smutnaya uverennost', chto odna ya ni za chto ne dobralas' by ni do odnogo iz domov. Slovno pochuvstvovav moe bespokojstvo, starik obodryayushche pohlopal menya po ruke. -- Vot poetomu ya i gotovlyu tropu. -- On zaglyanul v svoj meshok i dobavil: -- Eshche sovsem nemnogo, i my budem tam. Ne zabyvaj tol'ko stupat' na polosku zoly. Togda ty smozhesh' v lyuboe vremya bezopasno peremeshchat'sya i vpered, i nazad. Razum podskazyval mne, chto etot chelovek sumasshedshij. Odnako telo moe znalo, chto bez nego i ego zoly mne konec. YA nastol'ko byla pogloshchena staraniyami uderzhat' stupni na etoj edva zametnoj poloske, chto strashno udivilas', kogda my nakonec ochutilis' pered vhodnoj dver'yu. Starik zabral u menya maslyanuyu lampu, prokashlyalsya i legon'ko postuchal kostyashkami pal'cev po reznoj paneli. Ne dozhidayas' otveta, on tolknul dver' i voshel v dom. -- Ne tak bystro! -- kriknula ya, boyas', chto otstanu. YA proshla za nim v uzkij vestibyul'. On postavil maslyanuyu lampu na nizkij stolik. Zatem, ni slova ne govorya i ne oglyadyvayas', on otkryl dver' v dal'nem konce i skrylsya v temnote. Rukovodstvuyas' kakimi-to smutnymi vospominaniyami, ya shagnula v tusklo osveshchennuyu komnatu i podoshla pryamo k lezhashchej na polu cinovke. U menya ne ostavalos' somnenij, chto ya uzhe pobyvala zdes' proshloj noch'yu i spala na etoj samoj cinovke. V chem, odnako, ya ne byla uverena, -- tak eto kakim sposobom ya voobshche tam okazalas'. To, kak Mariano Aureliano nes menya na spine skvoz' chaparral', bylo eshche svezho v moej pamyati. Tochno tak zhe ya byla uverena, chto prosnulas' v etoj komnate, -- eshche do togo, kak menya nes staryj nagval', -- a ryadom so mnoj na cinovke sidela Klara. Preispolnivshis' uverennosti, chto totchas zhe poluchu vse ob®yasneniya, ya uselas' na cinovku. Maslyanaya lampa zamigala i pogasla. YA skoree pochuvstvovala, chem uvidela vokrug sebya dvizhenie lyudej i predmetov. Iz vseh uglov do menya donosilsya neyasnyj shum golosov, mimoletnye zvuki. Iz vsego etogo shuma ya razlichila znakomoe shurshanie yubok i tihij smeshok. -- |speransa? -- prosheptala ya. -- Bozhe! YA tak rada tebya videt'! -- Hotya imenno ee ya i ozhidala uvidet', ya vse zhe ispytala potryasenie, kogda ona sela ryadom so mnoj na cinovku. YA robko tronula ee za ruku. -- |to ya, -- zaverila ona menya. Tol'ko uslyshav ee golos, ya okonchatel'no uverilas', chto eto v samom dele |speransa, a ne smotritel', uspevshij smenit' shtany i rubashku na shurshashchie nizhnie yubki i beloe plat'e. A kogda ya pochuvstvovala uspokaivayushchee prikosnovenie ee ladoni na moem lice, vsyakie mysli o smotritele propali. -- Kak ya syuda popala? -- sprosila ya. -- Tebya privel syuda smotritel', -- rassmeyalas' ona. -- Ty razve ne pomnish'? -- Ona povernulas' k nizkomu stoliku i snova zazhgla lampu. -- YA govoryu o vcherashnej nochi, -- poyasnila ya. -- YA znayu, chto byla zdes'. YA prosnulas' na etoj cinovke. Ryadom so mnoj byla Klara. A potom zdes' byla Florinda i ostal'nye zhenshchiny... -- Moj golos zamer, kogda ya vspomnila, chto potom eshche prosypalas' v gostinoj drugogo doma, a potom eshche v krovati. YA tryahnula golovoj, slovno eto moglo navesti poryadok v moih vospominaniyah. YA poteryanno ustavilas' na |speransu, nadeyas', chto ona vospolnit eti probely. YA rasskazala ej, kak trudno mne bylo pripomnit' vse sobytiya nochi v pravil'noj posledovatel'nosti. -- S etim u tebya ne dolzhno byt' problem, -- skazala ona. -- Stupi na tropu snovidenij, ty sejchas snovidish'-nayavu. -- Ty hochesh' skazat', chto vot sejchas, v etu samuyu minutu, ya splyu? -- sprosila ya nasmeshlivo. I, naklonivshis' k nej, dobavila: -- A ty tozhe spish'? -- My ne spim, -- povtorila ona, tshchatel'no vygovarivaya kazhdoe slovo. -- My s toboj snovidim-nayavu. -- I ona vozdela ruki v zheste beznadezhnosti. -- YA govorila tebe, chto delat', v proshlom godu. Pomnish'? Vnezapno menya osenila spasitel'naya mysl', slovno kto-to shepnul mne ee na uho: kogda somnevaesh'sya, razdeli vse na dve tropy -- tropu obychnyh, prostyh sobytij i tropu snovidenij, ibo u kazhdoj iz nih svoya stepen' osoznaniya. YA vospryanula duhom, potomu chto znala, chto pervaya tropa, kotoraya podlezhit proverke, -- eto tropa snovidenij; esli dannaya situaciya ne sovpadaet s etoj tropoj, stalo byt' tebe eto ne snitsya. Moj pod®em bystro uletuchilsya, kogda ya popytalas' proverit' tropu snovidenij. U menya ne bylo nikakogo predstavleniya ni o tom, kak eto sdelat', ni dazhe o tom, chto takoe eta tropa snovidenij. Huzhe togo, ya ne mogla vspomnit', kto mne eto skazal. -- YA, -- skazala |speransa za moej spinoj. -- Ty daleko zashla v mir snovidenij. Ty pochti vspomnila, chto ya govorila tebe v proshlom godu, na drugoj den' posle piknika. Togda ya tebe skazala, chto kogda somnevaesh'sya, nahodish'sya ty v snovidenii ili bodrstvuesh', nado proverit' tropu, po kotoroj prihodyat sny, -- to est' osoznanie, prisushchee nam v snovideniyah, -- oshchupav predmet, s kotorym ty kontaktiruesh'. Esli ty snovidish', togda tvoe oshchushchenie vozvrashchaetsya k tebe, kak eho. Esli ono ne vozvrashchaetsya, togda ty ne snovidish'. Ona s ulybkoj ushchipnula menya za bedro i skazala: -- Prodelaj-ka eto s cinovkoj, na kotoroj ty lezhish'. Pochuvstvuj ee yagodicami; esli oshchushchenie vernetsya, togda ty snovidish'. K moim zanemevshim yagodicam ne vernulos' nikakoe oshchushchenie. Sobstvenno govorya, ya sama nastol'ko zanemela, chto ne chuvstvovala pod soboj cinovki. Mne pokazalos', chto ya lezhu na tverdyh plitah dvora. U menya bylo sil'noe zhelanie skazat' ej, chto vse dolzhno byt' naoborot -- esli oshchushchenie vernetsya, to, stalo byt', ty bodrstvuesh', -- no ya vovremya sderzhalas'. Ibo ya znala vne vsyakogo somneniya, chto ee slova o "vozvrashchayushchemsya k nam oshchushchenii" ne imeli nikakogo otnosheniya k nashemu obshcheprinyatomu znaniyu o tom, chto takoe oshchushchenie. Razlichie mezhdu sostoyaniem bodrstvovaniya i snovideniya-nayavu vse eshche uskol'zalo ot menya, i vse zhe ya byla uverena, chto ego smysl ne imel nichego obshchego s obychnym dlya nas ponimaniem osoznaniya. No v tot moment slova sorvalis' s moih gub sovershenno beskontrol'no. -- YA znayu, chto ya snovizhu-nayavu, vot i vse. YA chuvstvovala, chto priblizhayus' k novomu, bolee glubokomu urovnyu ponimaniya, no vse eshche ne mogla postich' ego. -- Mne hotelos' by znat', kogda eto ya zasnula? -- sprosila ya. -- YA uzhe govorila tebe, chto ty ne spish'. Ty snovidish' nayavu. YA neproizvol'no rassmeyalas' tihim nervnym smeshkom. Ona ne zametila etogo libo ne pridala znacheniya. -- Kogda sostoyalsya perehod? -- sprosila ya. -- Kogda smotritel' pomogal tebe peresech' chaparral', a ty sosredotochilas' na tom, chtoby stupat' po zole. -- On, dolzhno byt', menya zagipnotiziroval! -- voskliknula ya ne slishkom vezhlivym tonom. I tut ya chto-to bessvyazno zagovorila, putayas' v slovah, nesya bessmyslicu, poka nakonec ne rasplakalas', obvinyaya ih vseh. |speransa nablyudala za mnoj molcha, pripodnyav brovi i shiroko raskryv ot udivleniya glaza. YA totchas ustydilas' sobstvennoj vspyshki, no v to zhe vremya byla rada, chto vygovorilas', potomu chto na menya korotkoj volnoj nakatilo oblegchenie, kak eto byvaet posle rezkogo stolknoveniya. -- Tvoe zameshatel'stvo, -- prodolzhila ona, -- proishodit ot tvoej sposobnosti legko perehodit' iz odnoj stepeni osoznaniya v druguyu. Esli by ty, kak vse ostal'nye, tyazhkimi usiliyami dostigla gladkogo perehoda, togda ty by znala, chto snovidenie-nayavu -- eto ne gipnoz. -- Ona nemnogo pomolchala i tiho zakonchila: -- Snovidenie-nayavu -- eto samoe utonchennoe sostoyanie, kotorogo mozhet dostignut' chelovek. Ona otvela vzglyad kuda-to v komnatu, slovno bolee tochnye ob®yasneniya mog dat' ej kto-to, skryvayushchijsya v teni. Zatem ona povernulas' ko mne i sprosila: -- Ty ela chto-nibud'? Rezkaya smena temy zastala menya vrasploh, i ya nachala zaikat'sya. Ovladev soboj, ya rasskazala ej, chto dejstvitel'no poela pirozhkov. -- YA byla tak golodna, chto dazhe ne stala ih razogrevat'; oni byli takie vkusnye. Lenivo igraya shal'yu, |speransa poprosila menya podrobno rasskazat', chto ya delala posle togo, kak prosnulas' v komnate Florindy. Kak esli by mne dali napitok, zastavlyayushchij govorit' pravdu, ya vyboltala gorazdo bol'she, chem sobiralas'. No |speransa, pohozhe, nichego ne imela protiv togo, chto ya ryskala po komnatam zhenshchin. Ne proizvelo na nee vpechatleniya i to, chto ya znala, komu kakaya komnata prinadlezhit. Odnako ee beskonechno zainteresovala moya vstrecha so smotritelem. S ulybkoj otkrovennogo likovaniya na lice ona slushala moj rasskaz o tom, kak ya prinyala za nee etogo cheloveka. Kogda zhe ya upomyanula, chto v kakoj-to moment gotova byla poprosit' ego spustit' shtany, chtoby proverit' ego polovye organy, ona sognulas' popolam na cinovke, vizzha ot hohota. Ona sklonilas' nado mnoj i vyzyvayushche prosheptala na uho: -- YA razveyu tvoi opaseniya. -- V glazah ee sverknul ozornoj ogonek, i ona dobavila: -- YA pokazhu tebe svoi. -- V etom net nuzhdy, |speransa, -- pytalas' ya ee otgovorit'. -- YA niskol'ko ne somnevayus', chto ty zhenshchina. -- Nikogda nel'zya byt' uverennym, kto ty na samom dele, -- nebrezhno otmela ona moi ugovory. Nevziraya na moe smushchenie, vyzvannoe ne stol'ko ee neminuemym obnazheniem, skol'ko mysl'yu o tom, chto mne pridetsya smotret' na ee staroe morshchinistoe telo, ona uleglas' na cinovku i s bol'shim izyashchestvom medlenno podnyala yubki. Moe lyubopytstvo vzyalo verh nad smushcheniem. YA ustavilas' na nee, raskryv rot. Trusikov na nej ne bylo. Ne bylo i volos na lobke. Ee telo bylo neveroyatno yunym, plot' krepkoj i uprugoj, s tonko ocherchennymi muskulami. Vsya ona byla odnogo cveta, rovnogo rozovogo s ottenkom medi. Na kozhe ne bylo ni rastyazhek, ni razbuhshih ven: nichto ne obezobrazhivalo ee gladkogo zhivota i nog. YA protyanula ruku, chtoby kosnut'sya ee, slovno mne nuzhno bylo ubedit'sya v tom, chto ee shelkovistaya gladkaya kozha sushchestvuet na samom dele, a ona raskryla pal'cami polovye guby. YA otvernulas', no ne stol'ko ot smushcheniya, skol'ko boryas' s protivorechivymi chuvstvami. Delo zdes' bylo ne v nagote, muzhskoj ili zhenskoj. V dome ya rosla dovol'no svobodno; nikto osobenno ne zabotilsya, chtoby ne popadat'sya drugim na glaza nagishom. Vo vremya ucheby v shkole v Anglii ya odnazhdy letom poluchila priglashenie provesti paru nedel' v SHvecii, v dome podrugi u morya. Vsya sem'ya prinadlezhala k kolonii nudistov, i vse oni poklonyalis' solncu kazhdoj kletochkoj svoej obnazhennoj kozhi. Vid nagoj |speransy byl dlya menya chem-to sovershenno inym. Menya ohvatilo ni na chto ne pohozhee vozbuzhdenie. ZHenskie polovye organy nikogda prezhde ne privlekali moego osobogo vnimaniya. Razumeetsya, ya tshchatel'no izuchila sebya v zerkale so vseh myslimyh tochek. Prihodilos' mne videt' i pornograficheskie fil'my, no ya ih ne tol'ko nevzlyubila, no dazhe sochla oskorbitel'nymi. Stol' blizkaya nagota |speransy potryasla menya, potomu chto ya vsegda schitala svoi seksual'nye reakcii chem-to samo soboj razumeyushchimsya. Do sih por ya polagala, chto kol' skoro ya zhenshchina, to i vozbudit' menya mozhet tol'ko muzhchina. Kogda |speransa vdrug podnyalas' s cinovki i snyala bluzku, ya gromko ohnula i uperlas' glazami v pol, poka ot moego lica i shei ne othlynulo lihoradochnoe shchekochushchee oshchushchenie. -- Posmotri na menya! -- neterpelivo potrebovala |speransa. Glaza ee sverkali; shcheki goreli. Ona byla sovershenno nagaya. U nee bylo hrupkoe, izyashchnoe telo, no ono kazalos' bol'she i krepche, chem v odezhde. Ee grudi byli uprugi i ostry. -- Potrogaj ih! -- skomandovala ona tiho i manyashche. Ee slova ehom prokatilis' po komnate, kak besplotnyj zvuk, gipnotiziruyushchij ritm, napolnivshij kolebaniyami vozduh, ne zvuk dazhe, a pul'saciya, kotoruyu nel'zya uslyshat', no mozhno tol'ko oshchutit', kotoraya stanovilas' vse moshchnee i uskoryalas', poka ne slilas' s ritmom moego serdca. Potom vse, chto ya uslyshala i pochuvstvovala, -- byl smeh |speransy. -- A mozhet, smotritel' vse zhe pryachetsya gde-nibud' zdes'? -- sprosila ya, kogda okazalas' v silah zagovorit'. Menya vnezapno odolela podozritel'nost' i chuvstvo viny za sobstvennuyu derzost'. -- Nadeyus', net! -- voskliknula ona v takom zameshatel'stve, chto ya zasmeyalas'. -- Gde zhe on? -- sprosila ya. Ee glaza shiroko raskrylis', potom ona ulybnulas' tak, slovno sobiralas' rassmeyat'sya. No ona totchas sterla s lica vesel'e i ser'eznym tonom zayavila, chto smotritel' dolzhen byt' gde-to v usad'be i chto on prismatrivaet za oboimi domami, no v lyubom sluchae ni za kem ne shpionit. -- On i v samom dele smotritel'? -- sprosila ya, starayas', chtoby eto prozvuchalo skepticheski. -- YA ne hochu zloslovit' na ego schet, no s vidu on ni za chem ne v sostoyanii prismatrivat'. |speransa, hihiknuv, skazala, chto ego tshchedushnost' obmanchiva. -- On na mnogoe sposoben, -- uverila ona menya. -- Ty dolzhna derzhat' s nim uho vostro; on lyubit moloden'kih devushek, osobenno blondinok. -- Ona naklonilas' poblizhe i, slovno boyas' byt' podslushannoj, shepnula mne na uho: -- A k tebe on ne pristaval? -- O Bozhe, net! -- vstupilas' ya za nego. -- On byl isklyuchitel'no vezhliv i ochen' mne pomog. |to prosto... -- Moj golos zamer do shepota, a vnimanie strannym obrazom peremestilos' na meblirovku komnaty, kotoruyu ya ne mogla razglyadet', potomu chto slabo goryashchaya maslyanaya lampa otbrasyvala na okruzhenie bol'she tenej, chem sveta. Kogda zhe mne nakonec udalos' snova sosredotochit' vnimanie na nej, smotritel' menya bol'she ne volnoval. Vse, o chem ya byla v sostoyanii dumat' s uporstvom, kotorogo ne v silah byla s sebya stryahnut', -- eto pochemu Isidoro Baltasar otpravilsya v gory, ne dav mne ob etom znat', ne ostaviv dazhe zapiski. -- Pochemu on vot tak menya brosil? -- sprosila ya, povernuvshis' k |speranse. -- On ved' skazal komu-nibud', kogda vernetsya. -- I, uvidev ee vseznayushchuyu uhmylku, ya voinstvenno dobavila: -- YA uverena, ty znaesh', chto tut proishodit. -- Net, ne znayu, -- reshitel'no zayavila ona, sovershenno ne zhelaya ponyat' moego sostoyaniya. -- Menya takie veshchi ne volnuyut. I tebya tozhe ne dolzhny volnovat'. Isidoro Baltasar uehal, i delo s koncom. On vernetsya cherez paru dnej, cherez paru nedel'. Kto znaet? Vse zavisit ot togo, chto proizojdet v gorah. -- Vse zavisit? -- vzvizgnula ya. Otsutstvie u nee vsyakogo sochuvstviya i ponimaniya bylo mne otvratitel'no. -- A kak zhe ya? -- zadala ya vopros. -- Ne mogu zhe ya sidet' zdes' nedelyami. -- Pochemu by i net? -- nevinno pointeresovalas' |speransa. YA posmotrela na nee kak na slaboumnuyu, potom vypalila, chto mne nechego nadet', chto mne voobshche zdes' nechego delat'. Spisok moih zhalob byl beskonechen, i oni lilis' burnym potokom, poka ya ne vygovorilas'. -- YA prosto dolzhna otpravit'sya domoj, okazat'sya v privychnoj dlya menya obstanovke, -- zakonchila ya. Pochuvstvovav, chto vot-vot razrevus', ya izo vseh sil postaralas' sderzhat'sya. -- V privychnoj? -- |speransa medlenno povtorila slovo, budto probuya ego na vkus. -- Ty mozhesh' uehat', kogda pozhelaesh'. Nikto ne stanet tebya uderzhivat'. Tebya bez osobogo truda mozhno budet dostavit' do granicy, gde ty syadesh' na rejsovyj avtobus do Los-Anzhelesa. YA kivnula, ne reshayas' chto-libo skazat'. |togo ya tozhe ne hotela. YA ne znala, chego hotela, no odna mysl' ob ot®ezde byla dlya menya nevynosimoj. YA kakim-to obrazom znala, chto esli uedu, to nikogda bol'she ne otyshchu etih lyudej, ne govorya uzhe ob Isidoro Baltasare v Los-Anzhelese. I ya bezuderzhno razrydalas'. Slovami ya ne mogla by etogo vyrazit', no besprosvetnost' zhizni i budushchego bez nih byla dlya menya nevynosimoj. YA ne zametila, kak |speransa vyshla iz komnaty, ne zametila, kak ona vernulas'. YA voobshche nichego by ne zametila, esli by u menya pod nosom ne poplyl bozhestvennyj aromat goryachego shokolada. -- Poev, ty pochuvstvuesh' sebya luchshe, -- zaverila ona menya, stavya podnos mne na koleni. S nespeshnoj laskovoj ulybkoj ona uselas' ryadom so mnoj i priznalas', chto net luchshego sredstva ot pechalej, chem shokolad. YA byla s nej sovershenno soglasna. YA sdelala paru neuverennyh glotkov i s®ela neskol'ko svernutyh trubochkoj blinchikov s maslom (tortillas). YA skazala ej, chto hotya ne znayu ni ee, ni kogo-libo iz ee druzej, ya ne mogu sebe predstavit', chto bol'she nikogda ih ne uvizhu. YA priznala, chto s nej i s ee gruppoj ya chuvstvovala sebya tak svobodno i neprinuzhdenno, kak nikogda prezhde. |to bylo strannoe chuvstvo, ob®yasnyala ya, chast'yu fizicheskoe, chast'yu psihologicheskoe, i sovershenno ne poddayushcheesya analizu. YA mogla opisat' ego tol'ko kak oshchushchenie blagopoluchiya i uverennosti, kotoroe ya nakonec obrela tam, gde bylo moe nastoyashchee mesto. |speransa tochno znala to, chto ya pytalas' vyrazit' slovami. Ona skazala, chto stav chast'yu mira magov dazhe na korotkoe vremya, chelovek uzhe ne mozhet bez nego obojtis'. Prichem glavnuyu rol', podcherknula ona, igraet zdes' ne vremya, provedennoe v nem, a nasyshchennost' vstrech. -- A tvoi vstrechi byli ochen' nasyshchennymi, -- skazala ona. -- V samom dele? -- sprosila ya. |speransa s iskrennim udivleniem podnyala brovi, zatem nemnogo teatral'no poterla podborodok, slovno razdumyvala nad problemoj, ne imeyushchej resheniya. Posle dolgogo molchaniya ona, nakonec, proiznesla: -- Tebe budet legche idti, kak tol'ko ty osoznaesh', chto vozvrata k tvoej prezhnej zhizni bol'she net. Ee golos, hotya i tihij, prozvuchal s isklyuchitel'noj siloj. Na kakoj-to moment ee glaza uperlis' v moi, i v eto mgnovenie ya ponyala, chto oznachayut ee slova. -- Nichto bol'she ne budet dlya menya takim, kak prezhde, -- tiho promolvila ya. |speransa kivnula. -- Ty vernesh'sya v mir, no ne v tvoj prezhnij mir i ne v tvoyu prezhnyuyu zhizn', -- skazala ona, podnimayas' s cinovki neozhidanno velichestvenno, kak eto umeyut delat' lyudi malen'kogo rosta. Ona ustremilas' bylo k dveri, no tut zhe rezko ostanovilas'. -- Kogda delaesh' chto-nibud', ne znaya zachem ty eto delaesh', -- eto bezumno interesno, -- skazala ona obernuvshis' ko mne. -- No eshche interesnee zatevat' chto-nibud', ne znaya, chto iz etogo poluchitsya. YA byla kategoricheski ne soglasna. -- YA dolzhna znat', chto delayu, -- zayavila ya. -- YA dolzhna znat', k chemu eto menya privedet. Ona vzdohnula i razvela ruki v komicheskom otchayanii. -- Svoboda -- eto zhutko strashnaya veshch', -- rezko skazala ona, i ne uspela ya ej otvetit', kak ona laskovo dobavila: -- Svoboda trebuet spontannyh dejstvij. Ty ne imeesh' predstavleniya, chto znachit spontanno chemu-nibud' predat'sya... -- Spontanno vse, chto ya delayu, -- perebila ya. -- Pochemu, po-tvoemu, ya zdes' ochutilas'? Ty dumaesh', ya dolgo razdumyvala, ehat' mne syuda ili net? Ona vernulas' na cinovku i dovol'no dolgo stoyala, glyadya na menya sverhu vniz, prezhde chem skazala: -- Razumeetsya, ty nad etim ne razdumyvala. No tvoi spontannye dejstviya vyzvany skoree otsutstviem mysli, chem aktom samozabvennogo poryva. -- Ona topnula nogoj, chtoby ya snova ne perebila ee. -- Istinno spontannoe dejstvie -- eto takoe, pri kotorom ty vsecelo otdaesh' sebya, no tol'ko posle glubokih razdumij, -- prodolzhala ona. -- |to dejstvie, pri kotorom vse za i protiv byli uchteny i vposledstvii otmeteny, ibo ty nichego ne zhdesh', ni o chem ne zhaleesh'. Imenno takimi aktami magi primanivayut svobodu. -- YA ne mag, -- burknula ya vpolgolosa, potyanuv za podol ee plat'ya, chtoby ona ne uhodila. No ona yasno dala mne ponyat', chto ne zainteresovana v prodolzhenii besedy. YA vyshla vsled za nej iz doma i otpravilas' cherez luzhajku po trope, vedushchej k drugomu domu. Kak i smotritel', ona tozhe velela mne stupat' tol'ko po poloske zoly. -- Inache, -- predosteregla ona, -- ty provalish'sya v bezdnu. -- V bezdnu? -- neuverenno peresprosila ya, oglyadyvayas' na okruzhayushchie nas s obeih storon gustye zarosli chaparralya. Podnyalsya legkij veterok. Iz mrachnoj gustoty tenej poslyshalis' golosa i shepot. YA instinktivno uhvatilas' za yubku |speransy. -- Ty slyshish' ih? -- sprosila ona, obernuvshis' ko mne.