ne bylo poslano mne v otvet. -- YA ne snovizhu, -- zayavila ya. -- No pochemu togda ya chuvstvuyu, chto my uzhe obo vsem govorili? -- YA vnimatel'no posmotrela na nee, nadeyas' najti otvet v vyrazhenii ee lica. -- YA vizhu tebya v pervyj raz so dnya moego priezda, no chuvstvuyu, chto my byvali vmeste kazhdyj den', -- probormotala ya bol'she dlya sebya, a ne dlya togo, chtoby menya uslyshali. -- Uzhe proshlo sem' dnej. -- Znachitel'no bol'she. No tebe nuzhno reshit' etu zadachu samostoyatel'no s minimal'noj pomoshch'yu, -- skazala |speransa. YA kivnula, soglashayas'. Bylo tak mnogo vsego, o chem hotelos' sprosit', no ya znala, chto govorit' bespolezno. Ne imeya ponyatiya, kakim obrazom, no ya znala, chto vse moi voprosy uzhe predusmotreny. Menya perepolnyali otvety. |speransa zadumchivo smotrela na menya, kak budto somnevayas' v moem ponimanii. Potom ochen' medlenno, vnimatel'no proiznosya slova, ona skazala: -- YA hochu, chtoby ty znala, chto sostoyanie osoznaniya, kotoroe ty zdes' poluchaesh', tol'ko vremennoe, kakim by glubokim i postoyannym ono tebe ni kazalos'. Ty ochen' skoro vernesh'sya k svoim pustyakam. |to nasha zhenskaya sud'ba, i eto osobenno trudno. -- YA dumayu ty ne prava, -- zaprotestovala ya. -- Ty sovsem ne znaesh' menya. -- Imenno potomu, chto ya znayu tebya, ya vse eto govoryu. -- Ona ostanovilas' na minutu, i kogda zagovorila snova, ee golos byl strogim i ser'eznym. -- ZHenshchina ochen' skrytna. Zapomni: vospitannaya, chtoby vechno byt' slugoj, ona chrezvychajno izvorotliva i umna. -- Burnyj, zvonkij hohot |speransy predupredil lyuboe zhelanie protestovat'. -- Luchshee, chto ty mozhesh' sdelat', -- eto ne govorit' nichego, -- zayavila ona. Vzyav menya za ruku, ona pomogla mne podnyat'sya i predlozhila pojti v malen'kij dom dlya ochen' dlinnogo i vazhnogo razgovora. My ne voshli vovnutr', a seli na skamejke pered glavnym vhodom. Molcha my prosideli okolo chasa. Potom |speransa povernulas' ko mne; kazalos', ona sovsem ne videla menya. Mne dazhe stalo interesno: mozhet byt', ona zabyla, chto ya prishla s nej i sizhu ryadom. Ne osoznavaya moego prisutstviya, ona vstala i otoshla na paru shagov ot menya, vnimatel'no posmotrela na drugoj dom, skrytyj derev'yami. Proshlo eshche nekotoroe vremya, prezhde chem ona proiznesla: -- YA uhozhu daleko. U menya poyavilos' strannoe boleznennoe oshchushchenie v zheludke, no ya tak i ne smogla ponyat' ego prichiny: byl li eto strah, nadezhda ili volnenie. YA znala, chto ona imeet v vidu rasstoyanie ne v smysle mil', a govorit o drugih mirah. -- Menya ne zabotit, kak daleko my pojdem, -- skazala ya. |to byli prosto slova, dalekie ot togo, chto ya chuvstvovala na samom dele. YA otchayanno zhelala znat', no ne otvazhivalas' sprosit', chto sluchitsya v konce nashego puteshestviya. |speransa raskryla ruki tak shiroko, kak budto hotela obnyat' sadyashcheesya solnce. Na zapade nebo bylo ognenno-krasnym; dalekie gory -- temno-purpurnymi. Legkij briz prochesyval derev'ya; list'ya mel'kali i shurshali. CHas molchaniya istek, no vse ostavalos' na svoih mestah. Nastuplenie sumerek sdelalo nepodvizhnym vse vokrug nas. Zvuki i dvizheniya prekratilis'. Ochertaniya kustov, derev'ev i holmov vokrug vydelyalis' tak chetko, chto kazalis' vygravirovannymi na nebe. Kogda teni uzhe spolzli na nas i ohvatili potemnevshee nebo, ya pododvinulas' blizhe k |speranse. Vid zamershego za derev'yami doma s ego ognyami, mel'kayushchimi, kak svetlyaki v temnote, razbudil kakie-to ochen' glubokie chuvstva vnutri menya. V tot moment oni ne sootvetstvovali ni odnomu iz vozmozhnyh oshchushchenij, no byli pohozhi na smutnuyu grust', nostal'gicheskuyu pamyat', teryayushchuyusya v detstve. Dolzhno byt', menya polnost'yu poglotili grezy; vnezapno ya obnaruzhila, chto idu ryadom s |speransoj. Ustalost' i prezhnyaya trevoga polnost'yu ischezli. Perepolnennaya ogromnym kolichestvom energii, ya shla v kakom-to ekstaze, molchalivo schastlivaya, a nogi ne prosto po moemu zhelaniyu, no sami dvigalis' vpered. Doroga, po kotoroj my shli, vnezapno oborvalas'. Zemlya podnyalas' i derev'ya vytyanulis' nad nami. To tut, to tam byli razbrosany gigantskie valuny. Otkuda-to izdaleka donosilsya zvuk tekushchej vody, pohozhij na tihoe uspokaivayushchee penie. Pochuvstvovav vnezapnuyu ustalost', ya operlas' na odin iz valunov. Mne zahotelos', chtoby nashe puteshestvie tut i zakonchilos'. -- My eshche ne dostigli celi! -- kriknula |speransa. Ona uzhe proshla polputi vverh po skalam i dvigalas' s provorstvom gornoj kozy. Ona ne zhdala menya i dazhe ne oborachivalas' nazad, chtoby posmotret', idu li ya za nej. Korotkij otdyh otnyal u menya poslednie sily. Sudorozhno glotaya vozduh, ya bystro proshla po kamnyam i stala karabkat'sya vverh. Na polovine pod容ma tropa prodolzhalas' sredi ogromnyh kamennyh glyb. Suhie i lomkie rasteniya priyatno pohrustyvali na temnoj v svete rannego vechera trope. Vozduh tozhe izmenilsya; on stal vlazhnym i dyshat' bylo legko. |speransa bezoshibochno dvigalas' po uzkomu prohodu, napolnennomu tenyami, shelestom i bezmolviem. Ona uznavala kazhdyj tainstvennyj nochnoj zvuk i mogla opredelit' kazhdyj iz etih krikov, zovov i svistov. Put' zakonchilsya u neskol'kih stupenej, vyrublennyh v skale. Stupeni veli na holm, gde bylo razbrosano mnozhestvo kamnej. -- Voz'mi odin, -- predlozhila ona, -- i polozhi v karman. Istertye, kak gladkie bulyzhniki mostovoj, kamni vnachale kazalis' sovershenno odinakovymi. No vnimatel'no rassmotrev, ya zametila, chto vse oni raznye. Nekotorye iz nih byli takimi gladkimi i siyayushchimi, chto kazalis' otpolirovannymi na stanke. Potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby najti odin, kotoryj by mne ponravilsya bol'she drugih. |to byl tyazhelyj kamen', kotoryj legko lozhilsya v moyu ladon'. On otsvechival korichnevym, peresechennym mnozhestvom poluprozrachnyh molochnyh zhil, i imel klinoobraznuyu formu. YA uronila kamen', ispugannaya neponyatnym shumom. -- Kto-to idet za nami, -- prosheptala ya. -- Za nami nikto ne idet! -- ob座avila |speransa. V ee vzglyade bylo chto-to srednee mezhdu udovol'stviem i skepticizmom. Vidya, chto ya otskochila nazad i spryatalas' za derevom, ona tiho zasmeyalas' i skazala, chto veroyatno eto byl nastoyashchij lyagushachij pryzhok. YA hotela bylo skazat' ej, chto lyagushki ne prygayut v temnote, no ne byla uverena, chto eto tak. Menya udivilo, chto ya ne skazala eto srazu zhe i s absolyutnoj uverennost'yu, chto sootvetstvovalo moej privychke. -- So mnoj chto-to ne tak, |speransa, -- skazala ya s trevogoj v golose. -- YA -- eto ne ya. -- S toboj vse v poryadke, moya dorogaya, -- rasseyanno zaverila ona. -- Na samom dele imenno sejchas ty bol'she yavlyaesh'sya soboj, chem kogda-libo. -- YA tak stranno sebya chuvstvuyu... -- moj golos issyak. YA nachala videt' kartiny vsego, chto sluchilos' so mnoj s togo samogo vremeni, kogda ya priehala v dom ved'm. -- Ochen' trudno uchit' takoj nekonkretnoj veshchi kak snovidenie, -- skazala |speransa. -- Osobenno zhenshchin. My slishkom skromny i umny. Krome togo, my byli rabami vsyu nashu zhizn'; my znaem, kak tochno manipulirovat' okruzhayushchim mirom, kogda ne hotim narushit' chto-nibud' iz togo, chto my s takim trudom priobreli: nashu nezavisimost'. -- Ty schitaesh', chto u muzhchin po-drugomu? -- Net, tak zhe, no oni bolee otkryty. ZHenshchina srazhaetsya tajkom. Ee lyubimyj metod bor'by -- manevr raba: kazat'sya bezumnoj. Ona slushaet, ne udelyaya vnimaniya, ona smotrit, ne vidya. -- Ona dobavila, chto instruktirovat' zhenshchin -- dostizhenie, zasluzhivayushchee nagrady. -- Nam nravitsya otkrytost' tvoej bor'by, -- prodolzhala ona. -- |to nastoyashchaya nadezhda dlya tebya. Bol'she vsego my opasaemsya so vsem soglasnyh zhenshchin, kotorye ne dumayut o budushchem i vypolnyayut vse, o chem ih poprosyat, a potom vozvrashchayutsya i obvinyayut tebya, kak tol'ko ustanut ili im stanet skuchno ot vsej etoj novizny. -- Mne kazhetsya, ya nachinayu ponimat', -- zadumchivo i neuverenno progovorila ya. -- Konechno ty nachala ponimat'! -- ee utverzhdenie bylo nastol'ko komicheski torzhestvennym, chto ya nachala smeyat'sya. -- Ty dazhe nachala ponimat', chto takoe namerenie. -- Ty schitaesh', chto ya nachinayu stanovit'sya magom? -- sprosila ya. Vse moe telo drozhalo, kak budto ya staralas' podavit' pristup hohota. -- S samogo dnya priezda ty vse vremya to vhodila v sostoyanie snovideniya, to vyhodila iz nego, -- ob座asnyala |speransa. -- Poetomu ty tak chasto zasypala. -- Na ee ulybayushchemsya lice ne bylo ne to chto izdevatel'stva, no dazhe sledov snishoditel'nosti. Nekotoroe vremya my shli molcha, a potom ona ob座asnila, chto razlichie maga i obychnogo cheloveka v tom, chto pervyj mozhet vhodit' v sostoyanie povyshennogo osoznaniya po zhelaniyu. Ona chasto slegka dergala menya za ruku, budto podcherkivaya kazhdoe slovo svoego utverzhdeniya, a potom doveritel'nym tonom dobavila: -- Ty postoyanno snovidish' potomu, chto my sozdali chto-to vrode zashchitnogo kokona vokrug tebya s pervoj nochi, kogda ty priehala, chtoby pomoch' tebe privesti v poryadok svoyu energiyu. Potom ona priznalas', chto s momenta, kogda oni vpervye vstretili menya, oni dali mne prozvishche Fosforite, malen'kij ogonek. -- Ty sgoraesh' slishkom bystro i bespolezno. -- Ona zhestom poprosila menya sohranyat' pokoj i dobavila, chto ya sovsem ne znala togda, kak sfokusirovat' svoyu energiyu. -- Osnovnym sledstviem etogo bylo to, chto ty postoyanno podderzhivala obraz sebya. -- Ona snova znakom poprosila menya pomolchat' i skazala, chto to, o chem my dumaem kak ob individual'nosti, na samom dele tol'ko ideya. Ona zayavila, chto ves' ob容m nashej energii rashoduetsya v zavisimosti ot etoj idei. |speransa slegka podnyala brovi i na ee lice poyavilos' vyrazhenie nekotoroj torzhestvennosti. -- Dostich' sostoyaniya otreshennosti, kogda lichnost' -- tol'ko ideya, kotoruyu mozhno izmenit' po zhelaniyu, eto dejstvitel'no magicheskoe dejstvie, samoe trudnoe iz vseh, -- skazala ona. -- Kogda ideya lichnosti otstupaet, u magov poyavlyaetsya energiya, chtoby nacelit'sya na namerenie i stat' bol'shim, chem to, chto my schitaem normal'nym chelovekom. ZHenshchiny, ottogo chto u nih est' matka, vo vremya sna mogut fokusirovat' svoe vnimanie na chem-libo za predelami ih snov s bol'shoj legkost'yu, -- govorila ona. -- Imenno eto ty i delala, dazhe nichego ob etom ne znaya. Ob容kt, na kotorom fokusiruetsya vnimanie, stanovitsya mostom, soedinyayushchim tebya s namereniem. -- Kakoj zhe ob容kt ya ispol'zovala? -- sprosila ya. U nee v glazah promel'knula vnezapnaya vspyshka razdrazheniya. Zatem ona skazala, chto obychno eto bylo okno, ili svet, ili dazhe krovat'. -- Ty tak horosho eto delaesh', chto predmet stanovitsya tvoej vtoroj sushchnost'yu, -- zaverila ona menya. -- Poetomu u tebya chasto byvayut nochnye koshmary. Obo vsem etom my govorili s toboj, kogda ty byla gluboko v sostoyanii povyshennogo osoznaniya, i togda ty ponyala, chto kak tol'ko perestanesh' fokusirovat' vnimanie na predmetah pered tem kak usnut' -- tebe perestanut snit'sya durnye sny. -- Tak eto ty iscelila menya? -- sprosila ya. Konechno zhe, moej samoj pervoj reakciej bylo vozrazit' ej. Odnako spustya mgnovenie ya uzhe ne mogla s nej ne soglasit'sya. Posle vstrechi s nimi v Sonore ya sovershenno osvobodilas' ot nochnyh koshmarov. -- Ty nikogda polnost'yu ot nih ne osvobodish'sya, poka budesh' ostavat'sya soboj, -- proiznesla ona. -- Tebe bezuslovno sleduet ispol'zovat' svoi sposobnosti k snovideniyu osmotritel'no i razumno. Poetomu ty zdes'. I pervyj urok -- eto to, chto zhenshchina dolzhna cherez matku sfokusirovat' svoe vnimanie na predmete. Ne na chem-libo iz samogo sna, no na kakom-to nezavisimom predmete iz mira, predshestvuyushchego snu. Sam po sebe ob容kt ne vazhen, -- zagovorila ona bystree. -- CHto dejstvitel'no vazhno, -- eto tonkij akt fokusirovaniya vnimaniya na nem po zhelaniyu pered snom i vo vremya dal'nejshego snovideniya. -- Ona predupredila menya, chto hotya vse zvuchit dostatochno prosto, eto na samom dele trudnopreodolimaya zadacha, vypolnenie kotoroj mozhet otnyat' gody. -- Vot chto obychno sluchaetsya: chto-to pobuzhdaet spyashchego na mgnovenie sfokusirovat' svoe vnimanie na postoronnem ob容kte, -- skazala ona. -- CHto ty imeesh' v vidu, kogda govorish', chto nado ispol'zovat' matku? -- sprosila ya. -- I kak eto delaetsya? -- Ty zhenshchina, -- myagko skazala |speransa. -- Ty znaesh', kak oshchushchat' pri pomoshchi svoej matki. Mne snova hotelos' vozrazit', ob座asnit', chto ya nichego podobnogo ne znayu. No prezhde chem ya uspela chto-nibud' skazat', ona prodolzhala govorit', chto u zhenshchiny oshchushcheniya voznikayut v matke. -- U muzhchin, -- zayavila ona, -- chuvstva poyavlyayutsya v mozge. -- Ona tknula mne v zhivot i dobavila: -- Podumaj ob etom. ZHenshchina bezzhalostna ko vsemu, krome svoego potomstva, potomu chto ee chuvstva rozhdayutsya v matke. CHtoby sfokusirovat' svoe vnimanie na matke, voz'mi predmet i polozhi ego na zhivot, ili potris' o nego genitaliyami. -- Ona vyzyvayushche zasmeyalas' nad moim ispugannym vzglyadom, a potom mezhdu pristupami smeha pozhurila menya. -- YA ne imela v vidu nichego durnogo, i eto na samom dele ne tak uzh grubo. YA mogla by skazat', chto tebe sleduet smazat' predmet svoimi sokami, no ya ved' ne sdelala etogo. -- Odnazhdy u tebya ustanovitsya glubokaya blizost' s predmetom, -- snova prodolzhala ona ser'eznym tonom, -- i on vsegda budet sluzhit' tebe v kachestve mosta. My shli v napryazhennoj tishine. Kazalos', |speransa gluboko zadumalas'. Mne ochen' hotelos' skazat' chto-nibud', hotya ya znala, chto govorit' nichego ne nuzhno. Kogda ona nakonec zagovorila, ee golos byl tverdym, trebovatel'nym. -- U tebya bol'she net vremeni, chtoby ego prosto tak tratit', -- skazala ona. -- Ochen' chasto v nashej gluposti my upuskaem mnozhestvo veshchej. Magi znayut eto luchshe, chem kto-libo drugoj. No oni takzhe znayut, chto net vtorogo shansa. Tebe nuzhno nauchit'sya kontrolyu i discipline, potomu chto u tebya bol'she net vozmozhnosti delat' oshibki. -- Ty ved' tozhe oshibaesh'sya. Ty dazhe ne znala, chto Isidoro Baltasar ushel. Legkaya pregrada, kotoraya sderzhivala lavinu chuvstv, ruhnula. Pamyat' vosstanovilas', i toska snova ovladela mnoj. Ona navalilas' nastol'ko intensivno, chto ya dazhe ne zametila, kak sela i nachala pogruzhat'sya v zemlyu, kak budto ona byla sdelana iz gubki. Nakonec zemlya poglotila menya. Sostoyaniya udush'ya ili klaustrofobii ne bylo, potomu chto oshchushchenie, chto ya sizhu na poverhnosti zemli, sosushchestvovalo s osoznaniem, chto zemlya menya poglotila. Takoe dvojstvennoe chuvstvo zastavilo menya zavopit': -- YA snovizhu! -- Gromkij krik chto-to vzorval vnutri menya; i srazu zhe novaya cheharda razlichnyh vospominanij hlynula na poverhnost'. YA znala, chto so mnoj ne tak: ya razdrazhalas' i u menya bylo nedostatochno energii dlya snovideniya. Kazhduyu noch' so dnya moego priezda ya videla odin i tot zhe son, kotoryj zabyvala, prosypayas', i ne pomnila do nastoyashchego momenta. Mne snilos', chto vse zhenshchiny-magi prihodili v moyu komnatu i obuchali menya v oblasti razumnyh ob座asnenij magov. Oni govorili mne snova i snova, chto snovidenie -- eto vtoraya funkciya matki, pervaya -- vosproizvedenie i vse, chto s nim svyazano. Oni govorili, chto snovidenie -- estestvennaya funkciya zhenshchiny, chistoe sledstvie osobennosti ee energetiki. Imeya dostatochno energii, telo zhenshchiny samo po sebe razbudit vtoruyu funkciyu matki, i zhenshchina budet videt' nepostizhimye sny. |ta trebuemaya energiya, odnako, kak pomoshch' dlya slaborazvitoj strany, -- ona nikogda ne pridet. CHto-to v obshchem ustrojstve nashih obshchestvennyh struktur prepyatstvuet ee osvobozhdeniyu i tomu, chtoby zhenshchiny mogli snovidet'. Esli by eta energiya osvobodilas', govorili mne zhenshchiny-magi, bylo by ochen' legko oprokinut' civilizovannyj poryadok veshchej. No samaya bol'shaya tragediya zhenshchin v tom, chto ih social'noe soznanie polnost'yu dominiruet nad individual'nym. ZHenshchiny boyatsya byt' raznymi i ne hotyat otojti slishkom daleko ot komforta izvestnogo. Social'noe davlenie ne pozvolyaet im otklonyat'sya i okazyvaetsya vsepogloshchayushchim, i vmesto togo, chtoby izmenit'sya, oni molcha soglashayutsya s tem, chto predpisano: zhenshchina sushchestvuet, chtoby sluzhit' muzhchine. Poetomu oni nikogda ne vidyat magicheskih snov, hotya imeyut estestvennuyu predraspolozhennost' k etomu. ZHizn' zhenshchiny v obshchestve, ee social'noe polozhenie lishilo ee vsyakih shansov. Dazhe esli zhenshchina imeet otnoshenie k religii ili nauke, eto vse ravno ne lishaet ee togo zhe otpechatka: ee osnovnaya funkciya -- detorozhdenie; i dazhe esli ona dostigla vysokoj stepeni v oblasti politicheskogo, social'nogo ili ekonomicheskogo ravenstva s muzhchinoj, eto v konechnom schete ne imeet znacheniya. ZHenshchiny govorili mne vse eto kazhduyu noch'. CHem bol'she ya vspominala i ponimala ih slova, tem sil'nee stanovilas' pechal'. Moe gore bylo teper' ne prosto moim lichnym, no i nashim obshchim, sumasshedshaya gonka zhizni v obshchestve zamanila vseh nas v lovushku social'nogo poryadka, -- tak my okazalis' prikovany k nashej sobstvennoj ogranichennosti. Dazhe esli my kogda-nibud' poluchaem svobodu, to eto tol'ko vremennoe korotkoe prozrenie mezhdu pogruzheniyami -- po sobstvennomu zhelaniyu ili nasil'no -- obratno vo t'mu. -- Prekrati zanimat'sya etoj sentimental'noj chepuhoj, -- uslyshala ya. |to byl muzhskoj golos. YA oglyanulas' i uvidela, kak smotritel', naklonivshis', vsmatrivaetsya v menya. -- Kak ty syuda zabralsya? -- ya rasteryalas' i byla slegka vzvolnovana. -- Ty chto, shel za nami? -- |to byl ne prosto vopros, eto bylo obvinenie. -- Da, ya vsegda po vozmozhnosti sleduyu za toboj, -- on hitro posmotrel na menya. YA zaglyadyvala emu v lico, ne verya, potomu chto znala, chto on lyubit podshuchivat' nado mnoj. Menya ne razdrazhal i ne pugal mercayushchij svet ego glaz. -- A gde |speransa? -- sprosila ya. Ee nigde ne bylo vidno. -- Gde ona... -- nervno zaikalas' ya, ne v sostoyanii vygovorit' slova. -- Ona vokrug, -- skazal on, ulybayas'. -- Ne bojsya. YA tozhe tvoj uchitel'. I ty v nadezhnyh rukah. YA nereshitel'no dala emu ruku. Ne prilagaya nikakih usilij, on vytashchil menya na ploskij valun, ogromnyj s vidu, oval'noj formy, obtochennyj vodoj. Navernoe, on dolgoe vremya prolezhal v ruch'e, zvuk kotorogo donosilsya otkuda-to iz temnoty. -- A sejchas snimaj odezhdu, -- skazal on. -- Samoe vremya dlya tvoego kosmicheskogo kupaniya! -- CHto snimat'? -- Konechno zhe, on shutil, i ya zasmeyalas'. No on govoril ser'ezno. On slegka udaril menya rukoj, tochno tak, kak eto delala |speransa, i snova predlozhil mne razdet'sya. Prezhde chem ya ponyala, chto on delaet, on uzhe razvyazal shnurki na moih krossovkah. -- U nas ne tak mnogo vremeni, -- predupredil on, potom nastoyal, chtoby ya prodolzhala razdevat'sya. Vzglyad, kotorym on rassmatrival menya, byl holodnym i klinicheski bezlichnym. Esli by ya mogla stat' zhaboj, kak govorila |speransa, i uskakat' ot nego. Durackaya ideya, chto mne nado idti v temnuyu, holodnuyu vodu, bez somneniya, perepolnennuyu vsyakimi otvratitel'nymi tvaryami, uzhasnula menya. ZHelaya polozhit' konec etoj nelepoj situacii, ya sprygnula s kamnya i voshla po shchikolotku v vodu. -- YA nichego ne chuvstvuyu! -- zavopila ya, v uzhase vyletaya obratno. -- CHto proishodit? |to zhe ne voda! -- Ne bud' rebenkom, -- prikriknul na menya smotritel'. -- Konechno, eto voda. No ty ne chuvstvuesh' ee. Vot i vse. YA hotela bylo vyrugat'sya, no vovremya vzyala sebya v ruki. Strah proshel. -- Pochemu ya ne chuvstvuyu vodu? -- sprosila ya, uporno pytayas' vyigrat' vremya, hotya i znala, chto eto bespoleznoe zanyatie. No ya ne somnevalas', chto srazu zhe skonchayus' v vode, budu chuvstvovat' ee ili net. Odnako u menya ne vozniklo zhelaniya byt' bezrassudnoj. -- |to bezvodnaya voda, chto-to vrode ochishchayushchego rastvora? -- sprosila ya. Posle dolgoj pauzy, perebrav vse ugrozhayushchie vozmozhnosti, on skazal, chto ya mogu nazyvat' ee ochishchayushchej zhidkost'yu. -- Odnako ya dolzhen predupredit' tebya, chto eto ne ritual'nyj sposob ochishcheniya, -- podcherknul on. -- Ochishchenie dolzhno prijti iznutri. |to chastnaya i odinokaya bitva. -- Togda pochemu ty hochesh', chtoby ya voshla v etu vodu? Ona kazhetsya slizistoj, dazhe esli ya ne chuvstvuyu ee, -- skazala ya so vsej siloj, kotoruyu mogla vlozhit' v golos. Ego guby dernulis', kak budto on sobiralsya rassmeyat'sya, no, po-vidimomu vynuzhdennyj ustupit', on snova sdelal ser'eznoe lico i skazal: -- YA sobirayus' prygnut' v vodu vmeste s toboj. -- I bez vsyakih dal'nejshih kolebanij on polnost'yu razdelsya. On stoyal peredo mnoj v kakih-nibud' pyati futah, sovershenno golyj. V etom strannom svete -- kazalos' byl i ne den', i ne noch' -- ya mogla videt' s sovershennoj yasnost'yu kazhdyj dyujm ego tela. On ne delal robkih popytok prikryt' svoyu nagotu. Naprotiv, on, kazalos', bolee chem gordilsya svoimi muzhskimi dostoinstvami i demonstriroval ih peredo mnoj s vyzyvayushchim nahal'stvom. -- Pospeshi i snimaj svoyu odezhdu, -- podgonyal on menya. -- U nas ne tak mnogo vremeni. -- YA ne sobirayus' razdevat'sya. |to bezumie! -- protestovala ya. -- No ty eto sdelaesh'. |to reshenie ty primesh' vsem svoim sushchestvom. -- On govoril bez goryachnosti, bez zlosti, so spokojnoj nastojchivost'yu. -- Segodnya v etom strannom mire ty uznaesh', chto sushchestvuet tol'ko odin sposob vesti sebya: povedenie maga. -- On smotrel na menya s lyubopytnoj smes'yu sostradaniya i radosti. S uhmylkoj, kotoraya, po-vidimomu, oznachala, chto on ubezhdal menya bespolezno, smotritel' skazal, chto pryzhok v bassejn budet vstryaskoj dlya menya. On chto-to izmenit vnutri menya. -- |ta peremena pomozhet tebe v budushchem ponyat', kto my i chto my delaem. Mimoletnaya ulybka prosiyala u nego na lice, kogda on pospeshil zametit', chto pryzhok v vodu ne dast mne dopolnitel'noj energii dlya snovideniya. On predupredil menya, chto process sohraneniya i nakopleniya energii zajmet ochen' mnogo vremeni i chto ya mogu voobshche nikogda ne dobit'sya uspeha. -- V mire magov net nikakih garantij, -- skazal on. Potom prodolzhil, chto pryzhok v bassejn mozhet uvesti moe vnimanie proch' ot povsednevnyh zabot, -- zabot, kotorye postoyanno presleduyut zhenshchinu moego vozrasta i moego vremeni. -- |to svyashchennyj bassejn? -- sprosila ya. Ego brovi vzmetnulis' v yavnom udivlenii. -- |to magicheskij bassejn, -- ob座asnil on, tverdo vzglyanuv na menya. On, dolzhno byt', zametil, chto ya uzhe prinyala reshenie i rasstegnul remeshok chasov u menya na ruke. -- |tot bassejn ni bozhestvennyj, ni d'yavol'skij. -- On pozhal svoimi hudymi plechami i nadel moi chasy sebe na ruku. -- A sejchas posmotri na svoi chasy, -- prikazal on. -- Oni u tebya uzhe mnogo let. Oshchuti ih na moej ruke. -- On hihiknul, kak budto sobiralsya chto-to skazat', no peredumal. -- Nu ladno, davaj snimaj odezhdu. -- Mozhet byt', ya vojdu v vodu v odezhde, -- probormotala ya. Hotya ya ne stydilas', no kak-to ne mogla soglasit'sya s mysl'yu stoyat' pered nim goloj. On zametil, chto mne ponadobitsya suhaya odezhda, kogda ya vyjdu iz vody. -- YA ne hochu, chtoby ty shvatila vospalenie legkih. -- Ozornaya ulybka promel'knula v ego glazah. -- |to samaya nastoyashchaya voda, hotya ty ee i ne chuvstvuesh', -- skazal on. Neohotno ya snyala dzhinsy i futbolku. -- I trusy tozhe, -- skazal on. YA shla vokrug porosshego travoj kraya bassejna, proveryaya, nuzhno li mne srazu prygnut' v vodu, ili ya mogu zahodit' v nee postepenno, snachala cherpaya rukami i polivaya sebe nogi, ruki, zhivot i nakonec golovu, kak eto delala odna staraya zhenshchina v Venesuele, prezhde chem vojti v more. -- YA vojdu zdes'! -- zakrichala ya, no vmesto togo, chtoby nyrnut', ya obernulas' posmotret' na smotritelya. Menya ispugala ego nepodvizhnost'. Kazalos', on prevratilsya v kamen', s takim ocepenevshim i napryazhennym vyrazheniem on sidel na valune. Tol'ko v glazah i ostavalas' zhizn'; oni siyali sovershenno neotrazimo, kak budto by istochnik sveta nahodilsya vnutri, za glazami. Menya skoree porazilo, chem opechalilo, kogda ya uvidela slezy, stekayushchie po ego shchekam. Ne znaya pochemu, ya tozhe nachala tiho plakat'. Slezy u smotritelya katilis' vniz i, kak ya dogadalas', padali na moi chasy na ego ruke. YA oshchutila zhutkoe davlenie ego ubezhdennosti, vnezapno strah i nereshitel'nost' pokinuli menya. YA brosilas' v bassejn. Voda okazalas' ne protivnoj, no nezhnoj kak shelk i zelenoj. Mne sovsem ne bylo holodno. Kak i utverzhdal smotritel', ya ne chuvstvovala vodu. Fakticheski ya nichego ne chuvstvovala; bylo tak, kak budto ya, osvobozhdennaya ot telesnoj obolochki, osoznavala sebya plavayushchej v centre bassejna s vodoj, v kotoroj ya oshchushchala zhidkost', no ne vlazhnost'. YA obratila vnimanie na svet, l'yushchijsya iz glubiny. YA podprygnula, kak ryba, i, poluchiv tolchok, nyrnula k istochniku sveta. YA vynyrnula, chtoby nabrat' vozduh. -- Naskol'ko glubok etot bassejn? -- On dostigaet centra zemli. -- Golos |speransy byl yasnym i gromkim; v nem bylo stol'ko uverennosti, chto, buduchi soboj, ya srazu zhe zahotela vozrazit' ej. No v vozduhe bylo chto-to tyazheloe, chto ostanovilo menya, -- kakaya-to neestestvennaya nepodvizhnost', napryazhenie, kotorye vnezapno lopnuli s gromkim hlopkom, zvuk kotorogo shelestom rasprostranilsya vokrug nas. Kakoj-to predosteregayushchij shepot, stremitel'nyj i zloveshchij, vozvestil o chem-to strannom. Na tom samom meste, gde stoyal smotritel', byla |speransa; ona byla tozhe sovershenno golaya. -- A gde smotritel'? -- zakrichala ya iskazhennym ot paniki golosom. -- YA smotritel', -- skazala ona. Ubezhdennaya, chto eti dvoe sygrali so mnoj kakuyu-to uzhasayushchuyu shutku, ya odnim moshchnym grebkom podplyla k valunu, na kotorom stoyala |speransa. -- CHto proishodit? -- YA hotela vo vsem razobrat'sya, no moj golos skoree byl pohozh na shepot, tak kak bylo tyazhelo dyshat'. ZHestom podozvav menya, ona podoshla ko mne tem besplotnym, raskovannym dvizheniem, kotoroe bylo prisushche tol'ko ej, vytyanula sheyu, chtoby posmotret' na menya, potom ostanovilas' sovsem blizko i pokazala mne moi chasy u sebya na ruke. -- YA smotritel', -- povtorila ona. YA avtomaticheski kivnula. No tut kak raz peredo mnoj vmesto |speransy opyat' okazalsya smotritel', golyj kak i prezhde, ukazyvayushchij na moi chasy. YA ne smotrela na chasy; vse moe vnimanie sfokusirovalos' na ego polovyh organah. YA dotronulas' do nih, chtoby proverit', ne germafrodit li on. |to bylo ne tak. Moya ruka vse eshche kasalas' ego, kogda ya skoree pochuvstvovala, chem uvidela, chto ego plot' svernulas', i ya kasayus' vlagalishcha zhenshchiny. YA razdvinula ego, chtoby proverit', ne spryatan li vnutri penis. -- |speransa... -- Moj golos zamer, kak budto chto-to sdavilo mne gorlo. YA srazu zhe pochuvstvovala vodu, kak budto kto-to tolknul menya v glubinu bassejna. Mne bylo holodno. |to bylo ne fizicheskoe oshchushchenie holoda, no osoznanie otsutstviya tepla, sveta, zvuka; otsutstvie lyubyh chelovecheskih oshchushchenij v mire, gde sushchestvoval bassejn. Menya razbudil zvuk gromkogo hrapa; ryadom so mnoj na solomennom matrase, rasstelennom na zemle, spala Zulejka. Ona byla kak i vsegda krasivoj, molodoj i sil'noj, i eshche ranimoj -- v otlichie ot drugih zhenshchin-magov, -- nesmotrya na garmoniyu i silu, kotoruyu ona rasprostranyala vokrug sebya. YA dolgo rassmatrivala ee, potom sela, i vse sobytiya proshedshej nochi hlynuli v moj mozg. YA hotela vstryahnut' ee, chtoby ona prosnulas', i potrebovat' ob座asneniya togo, chto zhe sluchilos', kogda zametila, chto my ne ryadom s bassejnom sredi holmov, a na tom samom meste, gde sideli prezhde, pered dver'yu real'nogo doma ved'm. Reshiv, chto vse eto byl son, ya legko dotronulas' do ee plecha. -- Ty nakonec prosnulas', -- sonno probormotala ona. -- CHto proizoshlo? -- sprosila ya. -- Ty dolzhna mne vse rasskazat'. -- Vse? -- povtorila ona, shumno zevaya. -- Vse, chto sluchilos' vozle bassejna, -- neterpelivo progovorila ya. Ona snova zevnula, potom zasmeyalas'. Rassmatrivaya moi chasy u sebya na ruke, ona skazala, chto chto-to vo mne izmenilos' znachitel'no bol'she, chem ona predvidela. -- U mira magov est' estestvennyj bar'er, kotoryj ohranyaet neokrepshie dushi, -- ob座asnila ona. -- Magu trebuetsya neprevzojdennaya sila, chtoby manipulirovat' etim mirom. Ponimaesh', on naselen monstrami, letayushchimi drakonami i demonicheskimi sushchestvami, kotorye, konechno zhe, yavlyayutsya nichem inym, kak bezlichnoj energiej. My, vedomye nashimi strahami, prevrashchaem etu bezlichnuyu energiyu v adskie sozdaniya. -- A kak s |speransoj i smotritelem? -- prervala ya ee. -- YA snovidela, chto oni oba -- eto ty. -- Ty prava, -- skazala ona, kak budto eto byla samaya estestvennaya veshch' v mire. -- YA uzhe govorila tebe. Ty pogruzilas' glubzhe, chem ya predpolagala, i voshla v to sostoyanie, kotoroe my nazyvaem snovidenie v mirah, otlichnyh ot nashego. My s toboj snovideli v drugom mire. Poetomu ty ne chuvstvovala vodu. |to tot samyj mir, otkuda nagval' |lias prinosil svoi izobreteniya. V tom mire ya mogu byt' i muzhchinoj i zhenshchinoj. I tochno tak zhe, kak nagval' |lias prinosil svoi izobreteniya v etot mir, ya prinoshu libo |speransu, libo smotritelya. Ili chto ugodno drugoe, chem mozhet yavit'sya moya bezlichnaya energiya. YA ne mogla vyrazit' mysli i chuvstva slovami. Potryasayushchee zhelanie ubezhat' mgnovenno ohvatilo menya, no ya ne mogla dazhe dvinut'sya. Kontrol' nad dejstviyami tela bol'she ne podchinyalsya moej vole. Pytayas' vstat', ya povalilas' na zemlyu. Zulejka ostalas' nepodvizhnoj, dazhe ne obrativ vnimaniya na moe sostoyanie. Ona prodolzhala govorit', kak budto ne videla, chto ya valyayus' na zemle, a moi koleni vyvernuty, kak u tryapichnoj kukly. -- Ty otlichnaya snovidyashchaya. No vse ravno ty budesh' videt' monstrov vsyu svoyu zhizn'. Sejchas samoe vremya dostich' takogo urovnya energii, chtoby snovidet', kak eto delayut magi, i videt' bezlichnuyu energiyu. YA hotela vozrazit' ej, skazav, chto ne bylo nichego bezlichnogo v moem sne ob |speranse i smotritele, chto na samom dele oni ne byli monstrami ili nochnymi koshmarami, no ya ne mogla govorit'. -- Segodnya tvoi chasy vyveli tebya iz samogo glubokogo snovideniya, kotoroe kogda-nibud' u tebya bylo, -- prodolzhala Zulejka, ne obrashchaya vnimaniya na zvuki, vyryvayushchiesya iz moego gorla. -- U tebya dazhe est' kamen', chtoby dokazat' eto. Ona podoshla tuda, gde ya lezhala, razinuv rot i smotrya na nee. Ona proverila moj karman i okazalas' prava. Tam dejstvitel'no byl kamen', kotoryj ya podobrala iz kuchi kamnej v snovidenii. Glava 19 Menya razbudil gromkij drebezzhashchij zvuk. YA sela v gamake i, vsmatrivayas' v temnotu, obnaruzhila, chto derevyannye paneli, prikryvayushchie okna, opushcheny. Holodnyj pronizyvayushchij veter so svistom kruzhil vokrug menya. Suhie list'ya s shelestom nosilis' po patio za oknom; shurshanie usililos', a potom vnezapno prevratilos' v nezhnyj svistyashchij zvuk. V komnatu pronikal tusklyj svet i rasseyannoj dymkoj stelilsya vdol' golyh sten. -- Nagval'! -- kriknula ya. Kak budto vyzvannyj moim zaklinaniem, Isidoro Baltasar mgnovenie stoyal v fute ot moego gamaka. Obraz byl pochti real'nyj, hotya v nem ostavalos' chto-to neopredelennoe, kak v otrazhenii na vode. YA prochistila gorlo, sobirayas' zagovorit', no lish' slabyj krik sorvalsya s moih gub, kogda obraz nachal rastvoryat'sya v tumane. Potom tuman zashevelilsya vnezapno i neuderzhimo, kak veter za oknom. Slishkom vozbuzhdennaya, chtoby spat', ya sidela, zavernuvshis' v odeyalo, i razmyshlyala, pravil'no li ya postupila, priehav v dom magov, chtoby najti nagvalya Isidoro Baltasara. YA ne predstavlyala sebe, kuda eshche mozhno poehat'. Posle treh mesyacev ozhidaniya bespokojstvo stalo nastol'ko sil'nym, chto ya vynuzhdena byla dejstvovat'. Odnazhdy utrom, sem' dnej tomu nazad, ya, ne ostanavlivayas', priehala v dom magov. I togda u menya ne vozniklo voprosa o tom, pravil'no li ya postupayu -- dazhe kogda ya perelezla cherez zabor za domom i pronikla v dom cherez nezapertoe okno. Odnako posle semi dnej ozhidaniya uverennosti u menya poubavilos'. YA vyprygnula iz gamaka na plitochnyj pol, bol'no udarivshis' golymi pyatkami. Potom vstryahnulas', znaya, chto eto vsegda pozvolyalo mne rasseyat' neuverennost'. V eto vremya ya obychno ne rabotala, i poetomu opyat' uleglas' v gamak. Odnim iz samyh vazhnyh momentov, kotorye ya usvoila za tri goda v mire magov, bylo to, chto resheniya maga okonchatel'ny. Moim resheniem bylo zhit' i umeret' v etom mire. Imenno sejchas samoe vremya dokazat' eto. Stranno zvuchashchij nezemnoj smeh vyvel menya iz zadumchivosti. Vnushaya mne suevernyj strah, on raznessya po vsemu domu, a zatem snova stalo tiho. YA napryazhenno zhdala, no ne bylo nikakih drugih zvukov, krome shurshaniya suhih list'ev, gonyaemyh vetrom po patio. |tot zvuk pohodil na slabyj skrebushchij shepot. No strannyj zvuk ne tol'ko ubayukal menya, no i pogruzil v tot zhe son, kotoryj ya snovidela v techenie poslednih semi nochej. YA stoyu v Sonoranskoj pustyne. Polden'. Solnce -- serebryanyj disk. sverkayushchij nastol'ko, chto ego pochti ne vidno, -- ostanovilos' v zenite. Vokrug ni zvuka, ni dvizheniya. Vysokie kaktusy sagvaros, protyagivayushchie svoi kolyuchie ruki k nepodvizhnomu nebu, stoyat kak postovye, ohranyaya bezmolvie i nepodvizhnost'. Veter, kazalos', posledovavshij za mnoj skvoz' son, podul s isklyuchitel'noj siloj. On so svistom pronosilsya mezhdu vetvyami meskitovyh derev'ev i raskachival ih s bezumnoj siloj. Stolby krasnoj pyli podnimalis' i kruzhili vokrug menya. Staya voron rassypalas' tochkami po nebu, a potom, pohozhaya na chasti chernogo pokryvala, tiho opustilas' na zemlyu v otdalenii. Veter utih tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. YA povernula v storonu dalekih holmov. Kazalos', ya chasami shla, prezhde chem uvidela ogromnuyu temnuyu ten' na zemle. YA podnyala golovu. V vozduhe na rasprostertyh kryl'yah nepodvizhno visela gigantskaya ptica; ona byla kak budto prikovana k nebu. Tol'ko kogda ya snova posmotrela na ee temnuyu ten' na zemle, ya ponyala, chto ptica dvizhetsya. Medlenno i nepostizhimo ee ten' skol'zila vperedi menya. Rukovodimaya neob座asnimym pobuzhdeniem, ya popytalas' ostavat'sya zahvachennoj ten'yu. Nesmotrya na to, chto ya bezhala ochen' bystro, ten' vse bystree i bystree uhodila ot menya. V iznemozhenii ya spotknulas' o svoyu sobstvennuyu nogu i plashmya upala na zemlyu. Kogda ya vstala, chtoby otryahnut' odezhdu, to zametila, chto ptica sidit na valune ryadom. Golova ee slegka povernuta ko mne, budto manya. YA ostorozhno priblizilas'. Ptica byla gromadnoj i ryzhevato-korichnevoj, per'ya u nee sverkali, kak ognennaya med'. Vzglyad yantarnogo cveta glaz byl tyazhelym i neumolimym, slovno sama smert'. YA otstupila nazad, kogda ptica raskryla svoi shirokie kryl'ya i vzletela. Ona podnimalas' i podnimalas', poka ne prevratilas' v tochku na nebe. Ee ten' na zemle protyanulas' v beskonechnost' pryamoj temnoj liniej i slila voedino pustynyu i nebo. YA propela zaklinanie, uverennaya, chto dogonyu pticu, esli vyzovu veter. No v moej pesne ne bylo sily. Golos razletelsya na tysyachi shepotkov, kotorye bystro rastvorilis' v tishine. Pustynya vnov' priobrela svoj sverh容stestvennyj pokoj. A potom nachala kroshit'sya po krayam, i postepenno vse vokrug menya ischezlo... Postepenno ya nachala oshchushchat' svoe telo, i to, chto ya lezhu v gamake. Skvoz' legkij tuman ya razglyadyvala steny komnaty, zakrytye stellazhami, polnymi knig. Potom, kogda ya polnost'yu prosnulas', osoznanie potryaslo menya, kak eto sluchalos' vsyakij raz v techenie proshedshej nedeli. |to byl ne prostoj son, i ya znala ego smysl. Nagval' Mariano Aureliano povedal mne odnazhdy, chto magi, kogda govoryat drug s drugom, rasskazyvayut pritchu, chto magiya -- eto ptica; oni nazyvayut ee pticej svobody. Oni govoryat, chto ptica svobody letaet lish' po pryamoj i nikogda ne vozvrashchaetsya dvazhdy. Oni schitali takzhe, chto nagval' primanivaet pticu svobody. Imenno on uvlekaet ee i zastavlyaet rasprostranit' svoyu ten' na put' voina. Bez teni net napravleniya. Smysl moego sna v tom, chto ya poteryala pticu svobody. YA utratila nagvalya i s nim vse nadezhdy i celi. I samaya bol'shaya tyazhest' na dushe byla ot togo, chto ptica svobody uletela tak skoro, dazhe ne ostaviv mne vremeni poblagodarit' vseh dolzhnym obrazom, ne ostaviv vremeni vyrazit' moe beskonechnoe voshishchenie. YA ubedila vseh magov, chto nikogda ne primu ih mir ili ih lichnosti kak samo soboj razumeyushcheesya, no na samom dele ya prinyala, osobenno Isidoro Baltasara. Mne kazalos', chto on sobiraetsya byt' so mnoj vechno. Vnezapno oni ushli, vse vmeste, kak poryvy vetra, kak padayushchie zvezdy. I oni vzyali s soboj Isidoro Baltasara. YA prosidela do konca nedeli u sebya v komnate, zadavaya sebe odin i tot zhe vopros: vozmozhno li, chto vse oni ischezli? Bessmyslennyj i izlishnij vopros, pokazavshij, chto to, chto ya ispytala i chemu byla svidetelem v ih mire, ne izmenilo menya. Vse eto raskryvalo moyu istinnuyu prirodu: myagkuyu i somnevayushchuyusya. CHto kasaetsya magov, to oni govorili mne, chto ih okonchatel'naya cel' sgoret' v ogne iznutri, ischeznut', byt' pogloshchennymi siloj osoznaniya. Staryj nagval' i ego partiya magov byli gotovy k etomu, no ya nichego ne znala. Oni gotovili sebya prakticheski vsyu zhizn' k okonchatel'nomu derzkomu shagu: snovidet', chto oni uskol'znuli ot smerti -- takoj, kak my sebe ee predstavlyaem, -- i proskol'znut' v neizvestnoe, povyshaya bez poter' obshchij uroven' ih energii. Bolee vsego ya rasstraivalas', kogda vspominala, kak moe obychnoe vtoroe "ya" proyavlyalos', kogda ya men'she vsego etogo ozhidala. Ne to, chtoby ya ne verila ih kolossal'nym sverhchelovecheskim celyam i ustremleniyam. Skoree ya, traktuya ih dlya sebya, ob容dinyala i podchinyala povsednevnomu miru zdravogo smysla -- vozmozhno ne polnost'yu, no tak, chtoby predstavleniya o nih mirno sosushchestvovali u menya ryadom s obychnymi dlya menya predstavleniyami ob okruzhayushchem mire. Magi dejstvitel'no pytalis' podgotovit' menya dlya togo, chtoby ya mogla stat' svidetelem ih okonchatel'nogo puteshestviya; to, chto oni odnazhdy ischeznut, ya tozhe vpolne mogla sebe predstavit'. No nichto ne v sostoyanii bylo podgotovit' menya k posleduyushchim boli i otchayaniyu. Menya zahlestyvali volny pechali, iz kotoroj, kak ya znala, ne vyberus' uzhe nikogda. V etom zaklyuchalas' moya uchast'. Oshchutiv, chto u menya est' vse shansy eshche glubzhe pogruzit'sya v otchayanie, esli ya eshche hot' na mgnovenie ostanus' v gamake, ya podnyalas' i prigotovila sebe zavtrak -- podogrela vcherashnie ostatki uzhina: tortil'i, ris i fasol'. |to byla moya obychnaya pishcha v techenie poslednih semi dnej, isklyuchaya obed, k kotoromu ya dobavlyala banku norvezhskih sardin, kuplennyh v bakalejnom magazine v blizhajshem gorode (ya skupila vse imeyushchiesya v nalichii konservy). Fasol' tozhe byla konservirovannoj. YA vymyla posudu i proterla poly. Zatem s venikom v ruke ya proshlas' po komnatam v poiskah kakoj-nibud' vnov' poyavivshejsya gryazi ili pautiny v zabytom uglu. S samogo priezda ya nichego drugogo ne delala, krome togo, chto vylizyvala poly, myla okna i steny, podmetala koridory i patio. Uborka vsegda otvlekala menya ot problem, vsegda uspokaivala. No ne sejchas. Nesmotrya na to, chto ya energichno prinyalas' za uborku, u menya nikak ne poluchalos' otvlech'sya ot boli i noyushchej vnutrennej pustoty. Rezkij shelest list'ev prerval moe zanyatie. YA vyshla iz doma. Poryvy vetra pronosilis' skvoz' vetvi derev'ev. Ego sila ispugala menya. YA uzhe hotela zakryt' okna, kogda veter vnezapno uspokoilsya. Glubokoe unynie stelilos' po dvoru, ohvatyvalo kusty i derev'ya, cvety i gryadki ovoshchej. Dazhe svetlo-lilovaya v'yushchayasya po stene bugenvilleya byla ohvachena pechal'yu. YA proshlas' vokrug fontana kolonial'nogo stilya, postroennogo v centre dvora, i vstala kolenyami na shirokij kamennyj vystup. Ni o chem ne dumaya, ya vytashchila list'ya i musor, upavshie v vodu. Potom podnyalas' i poiskala svoe otrazhenie v gladkoj poverhnosti vody. Ryadom s moim licom poyavilos' ochen' krasivoe, zastyvshee i hudoe lico Florindy. Oshelomlennaya, ya smotrela na otrazhenie, zagipnotizirovannaya ee ogromnymi, temnymi, iskryashchimisya glazami, kotorye yarko kontrastirovali s zapletennymi v kosu belymi volosami. Ona medlenno ulybnulas'. YA ulybnulas' v otvet. -- YA ne slyshala, kak ty podoshla, -- prosheptala ya, boyas', chto ee obraz mozhet ischeznut', boyas', chto eto tol'ko son. Ona opustila svoyu ruku mne na plechi, potom sela ryadom so mnoj na kamennom vystupe. -- YA sobirayus' probyt' s toboj ochen' nedolgo, -- skazala ona. -- Hot