Ocenite etot tekst:




 © Copiright Stephen King
 © perevod na russkij yazyk Tat'yana Pokidaeva. 1997
 Note:   tekst   predostavlen   perevodchikom   "as   is",   bez
redaktorskoj pravki i korrekcii.
 Note: Isklyuchitel'nye prava na publikaciyu knig Kinga na russkom
yazyke v Rossii prinadlezhat izdatel'stvu AST.



     Donu Grantu,
     kotoryj na svoj strah i risk izdaet eti romany
     odin za drugim.




     "Izvlechenie troih" - vtoroj tom dlinnoj istorii pod nazvaniem
Temnaya  Bashnya,  istorii, naveyannoj i  do  nekotoroj  stepeni
osnovanoj na poeme Roberta Brauninga "CHajl'd Roland k temnoj
bashne  prishel", kotoraya, v svoyu ochered', voshodit k  "Korolyu
Liru".

     V  pervom  tome,  "Strelok", povestvuetsya  o  tom,  kak
Roland,  poslednij  strelok  iz mira,  kotoryj  sdvinulsya  s
mesta,   nakonec  nastigaet  cheloveka  v  chernom...   odnogo
kolduna,  za kotorym on gonitsya ochen' davno --- my  dazhe  ne
znaem,  skol'ko.  CHelovek  v chernom  okazyvaetsya  tem  samym
Uolterom, kotoryj kogda-to prikidyvalsya bol'shim drugom  otca
Rolanda. |to bylo togda, kogda mir eshche ostavalsya prednim.

     Cel' Rolanda --- ne etot poluchelovek. Ego cel' --- Temnaya
Bashnya. CHelovek v chernom, --- a tochnee, to, chto on znaet, ---
pervyj shag Rolanda na puti k etomu tainstvennomu mestu.

     Kto zhe takoj Roland? Kakim byl ego mir do togo, kak  on
sdvinulsya s mesta? CHto eto za Bashnya, i pochemu on stremitsya k
nej?  Otvety est', no tol'ko otryvochnye. Roland --- strelok,
svoego  roda rycar', odin iz teh, komu vvereno hranit'  mir,
kotoryj,  kak  pomnit  ego Roland,  "byl  ispolnen  lyubvi  i
sveta", i berech' etot mir, ne davaya emu sdvigat'sya.

     My  znaem,  chto  Rolandu prishlos' projti  ispytanie  na
muzhestvennost' mnogo ran'she razumnyh srokov posle togo,  kak
on   obnaruzhil,  chto  ego  mat'  stala  lyubovnicej  Martena,
chernoknizhnika,  iskushennogo v koldovstvom iskusstve  gorazdo
luchshe Uoltera (kotoryj v tajne ot otca Rolandy byl v sgovore
s  Martenom); my znaem, chto Marten special'no podstroil tak,
chtoby Roland uznal o ego svyazi s mater'yu, v nadezhde, chto tot
ne  vyderzhit ispytaniya i budet "izgnan na Zapad"; my  znaem,
chto Roland s chest'yu vyderzhal ispytanie.

     A chto my znaem eshche? CHto mir strelka v chem-to ochen' pohozh
na  nash.  V  nem  sohranilis'  ostatki  kul'tury,  malo  chem
otlichayushchejsya ot nashej: benzokolonki, naprimer,  i  nekotorye
pesni ( da hotya by "|j, Dzhud" ili kusochek odnoj neskladushki,
kotoraya  nachinaetsya  so  slov "Boby, boby,  net  muzykal'nej
edy"), a nekotorye obychai i ritualy kak-to uzh slishkom pohozhi
na  nashi  neskol'ko romantizirovannye predstavleniya o  Dikom
Zapade.

     I  est'  eshche odna zacepka, strannym obrazom soedinyayushchaya
mir   strelka   s  nashim.  Na  dorozhnoj  stancii   u   davno
zabroshennogo proezzhego trakta v gromadnoj steril'noj pustyne
Rolandu vstrechaetsya mal'chik po imeni Dzhejk, kotoryj  umer  v
nashem  mire.  Na  samom dele, ego ubili:  vezdesushchij  (i  ne
znayushchij zhalosti) chelovek v chernom stolknul ego s trotuara na
proezzhuyu  chast'.  Dzhejk togda shagal v shkolu  s  portfelem  v
odnoj  ruke  i s zavernutym zavtrakom v drugoj, i poslednee,
chto  on  zapomnil eshche v svoem mire --- v nashem mire ---  eto
to,  kak  ego  davyat  kolesa gromadnogo  kadillaka...  i  on
umiraet.

     Nezadolgo do poslednij vstrechi s chelovekom v chernom Dzhejk
umiraet snova... na etot raz potomu, chto strelok, vtoroj raz
v  zhizni  postavlennyj  pered neumolimym  vyborom,  vse-taki
predpochitaet   pozhertvovat'  mal'chikom,  kotoryj   v   plane
simvolisticheskom  stal  emc synom. Kogda  prishlos'  vybirat'
mezhdu  Bashnej i rebenkom, byt' mozhet --- mezhdu proklyatiem  i
spaseniem, Roland vybral Bashnyu.

     ---  Togda idite, --- skazal emu Dzhejk pered  tem,  kak
sorvat'sya v propast'. --- Est' i drugie miry, krome etogo.

     Poslednee stolknovenie Rolanda i Uoltera proishodit na pyl'noj
golgofe istlevayushchih kostej. Temnyj chelovek gadaet Rolandu na
kartah Taro. Karty pokazyvayut muzhchinu --- Uznika, zhenshchinu --
-  Gospozhu Tenej i temnuyu ten', imenuemuyu prosto Smert' ("No
ne  tvoya, strelok", --- skazal emu chelovek v chernom). V etom
tome  kak  raz  i  rasskazyvaetsya o tom, kak  sbyvalis'  eti
predskazaniya...  o vtorom shage Rolanda na dolgom  i  trudnom
puti k Temnoj Bashne.

     Tom pervyj, "Strelok", zakanchivaetsya na tom, Kak Roland
sidit na beregu Zapadnogo Morya i glyadit na zakat. CHelovek  v
chernom  mertv.  Budushchee viditsya strelku smutno.  "Izvlechenie
troih" nachinaetsya na tom zhe samom beregu, chasov sem' spustya.



     strelok probudilsya ot strannogo sna, sostoyashchego, kazhetsya, iz
odnogo-edinstvennogo obraza: Moryak iz kalody kart  Taro,  po
kotorym  chelovek v chernom predskazyval (ili lish' delal  vid,
chto   predskazyvaet)  strelku  ego  budushchee,   gorestnoe   i
dostojnoe vsyacheskoj zhalosti.

     On tonet, strelok, --- govoril chelovek v chernom, ---  i
nikto ne brosit emu verevku. Mal'chik Dzhejk.

     No eto byl ne koshmar, a horoshij son. Horoshij, potomu chto
vo sne tonul on sam, a eto znachit, chto on byl ne Rolandom, a
Dzhejkom, i poetomu chuvstvoval neskazannoe oblegchenie:  luchshe
uzh  utonut', kak Dzhejk, chem zhit', kak zhivet on ---  chelovek,
radi  kakoj-to  suhoj  i holodnoj grezy  predavshij  rebenka,
kotoryj emu doveryal.

     Horosho.   Zamechatel'no.   YA   tonu,   ---   dumal   on,
prislushivayas' k revu morya. Pust' ya utonu. No to byl ne golos
razverstyh  glubin,  a skrezhet voln po gorlovine  pribrezhnyh
kamnej.  Moryak  --- eto dejstvitel'no on?  A  esli  tak,  to
pochemu togda tverd' tak blizko? I uzh esli na to poshlo, razve
on ne na tverdoj zemle?Vpechatlenie bylo takoe, kak budto...

     Ledyanaya voda okatila ego sapogi, podnyalas' po nogam do samogo
paha.  On raspahnul glaza, no vovse ne ohlazhdennye ego yajca,
kotorye  s容zhilis'  vdrug do razmerov, kak  emu  pokazalos',
greckih orehov, vyrvali strelka iz koshmara, i dazhe ne  uzhas,
kotorym  tak i pahnulo sprava, no mysl' o ego revol'verah...
ego revol'verah i, chto vazhnee, patronah. Namokshie revol'very
eshche mozhno bystren'ko razobrat', vyteret' nasuho, smazat' kak
sleduet,  eshche raz vyteret', eshche raz smazat' i snova sobrat';
syrye  patrony, kak i mokrye spichki, mogut srabotat' i mogut
i ne srabotat'.

     Uzhasom veyalo ot nekoej tvari polzuchej, kotoruyu, veroyatno,
vyneslo  na  bereg  volnoj. Ona strudom  volochila  po  pesku
mokroe  i  blestyashchee telo bolee chetyreh futov  v  dlinu.  Na
rasstoyanii chetyreh yardov sprava. Strannoe sushchestvo  pyalilos'
na  Rolanda svoimi glazenkami na stebel'kah, potom  raskrylo
dlinnyj  zazubrennyj,  kak pila, klyuv i  prinyalos'  izdavat'
kakie-to  zvuki,  do  zhuti  pohozhie  na  chelovecheskuyu  rech':
pechal'nye, dazhe nemnogo otchayannye voprosy na chuzhom yazyke.

     --- Did-a-chik? Dam-a-chum? Dad-a-cham? Ded-a-chek?

     Strelku dovodilos' uzhe licezret' omarov. |to byl ne omar, no
iz  vseh  strannyh sushchestv, emu izvestnyh,  pozhaluj,  tol'ko
omar  imel  s  etim sozdaniem hotya by smutnoe  i  otdalennoe
shodstvo. I, pohozhe, ono sovsem ego ne boitsya. Strelok  dazhe
ne znal, opasno ono ili net. Ego mysli sbivalis' v smyatenii,
no eto uzhe ego ne volnovalo, i v tom chmsle --- ego vremennaya
nesposobnost'  vspomnit', gde on i kak  on  syuda  popal,  na
samom  li  dele dognal cheloveka v chernom ili emu eto  tol'ko
prisnilos'. No odno on znal tverdo: nuzhno vybrat'sya iz vody,
poka ne promokli patrony.

     On  uslyshal  vdrug drobnyj i narastayushchij  rev  vody  i,
otvernuvshis'  ot strannogo sushchestva (ono zamerlo  na  meste,
podnyalo  kleshni, pri pomoshchi kotoryh i volochilos' po sushe,  i
napominalo   teper'  boksera  v  otkrytoj  stojke,   kotoraya
nazyvaetsya, kak uchil ih Kort, CHestnoj Stojkoj), poglyadel  na
vspenennuyu polosu priliva.

     Ono slyshit volnu, --- podumal strelok. YA ne znayu, chto eto
za  tvar' takaya, no ushi u nee est'. On popytalsya vstat',  no
zatekshie nogi srazu zhe podognulis' pod nim.

     YA vse eshche splyu, podumal on, no dazhe v takom neadekvatnom
neskol'ko    sostoyanii   mysl'   eta   byla    slishkom    uzh
sooblaznitel'noj dlya togo, chtoby eshche i okazat'sya pravdoj. On
eshche  raz popytalsya vstat', i emu pochti eto udalos', no potom
nogi opyat' podkosilis'. Volna nadvigalas'. Na tret'yu popytku
vremeni  ne  ostavalos'. Pridetsya emu vzyat'  primer  s  etoj
tvari  sprava i peredvigat'sya takim zhe makarom: ottalkivayas'
rukami, on perepolz po gal'ke podal'she ot volny.

     Emu ne udalos' polnost'yu izbezhat' ee, no vse zhe celi svoej
on dostig. Volne dostalis' tol'ko ego sapogi. Voda dobralas'
pochti do kolen, a potom otstupila. Byt' mozhet, i pervaya tozhe
byla ne takoj bol'shoj, kak ya dumal. Byt' mozhet...

     V  nebe visel polukrug luny, zatyanutyj tumannoyu dymkoj,
no  vse-taki bylo dostatochno sveta, chtoby strelok razglyadel,
chto  kobury ego podozritel'no potemneli. Revol'very uzh tochno
namokli.  Poka  eshche nevozmozhno opredelit',  naskol'ko  plohi
dela  s  oruzhiem i ne namokli li i patrony tozhe,  kotorye  v
barabanah i v patrontashe. Snachala nuzhno ubrat'sya podal'she ot
voln  priliva,  a  potom  uzhe  mozhno  i  proveryat'.  Snachala
nuzhno...

     --- Dod-a-chok?

     Na  etot raz zvuk byl gorazdo blizhe. Ozabochennyj tol'ko
tem, kak by ne namochit' patrony, strelok sovershenno zabyl  o
sozdanii, kotoroe vynes priliv. Oglyadevshis' po storonam,  on
uvidel,  chto  ono  teper' vsego-to v chetyreh  futah.  Vonzaya
kleshni  v  pesok,  vperemeshku s kameshkami i  rakushkami,  ono
podpolzalo   vse   blizhe.  Myasistoe   s   zazubrinami   telo
pripodnyalos',  na  mgnovenie  napomniv  strelku   skorpiona,
odnako Roland ne razglyadel na hvoste zhala.

     Eshche odin skrezheshchushchij rev priboya, na etot raz --- gromche.
Sushchestvo  snova  zastylo na meste i podnyalo  kleshchi  v  svoej
variacii CHestnoj Stojki.

     |ta  volna byla bol'she dvuh pervyh. Roland snova popolz
vverh po pologomu sklonu berega, i edva on opersya rukami dlya
pervogo  ryvka, sushchestvo rvanulos' k nemu so  skorost'yu,  na
kotoruyu  ne  bylo  i  nameka v ego  predydushchih  tyazhelovesnyh
dvizheniyah.

     Strelok oshchutil yarkuyu vspyshku boli v pravoj ruke, no sejchas
bylo  ne  vremya dlya razbiratel'stv. On ottolknulsya kablukami
svoih  promokshih  sapog, podtyanulsya na  rukah  i  sumel-taki
operedit' volnu.

     ---  Did-a-chik? --- voproshalo chudovishche pechal'nym  svoim
"Pochemu ty ne hochesh' pomoch' mne? Ty razve ne vidish', chto ya v
otchayanii?" goloskom.

     Roland tol'ko teper' uvidel, kak ego ukazatel'nyj i srednij
pal'cy  ischezayut v zazubrennom klyuve. Sushchestvo brosilas'  na
nego  snova,  i  Roland  edva uspel  otdernut'  krovotochashchuyu
pravuyu ruku, spasaya ostavshiesya tri pal'ca.

     --- Dum-a-chum? Dad-a-cham?

     Strelok,   poshatyvayas',  podnyalsya.  CHudovishche  proporolo
kleshneyu  shtaninu  ego naskvoz' promokshih dzhinsov,  razodralo
sapog  iz staroj i myagkoj, no krepkoj ne huzhe zheleza kozhi  i
vyrvalo u nego iz ikry kusok myasa.

     On  potyanulsya  pravoj rukoj k kobure,  i  tol'ko  kogda
revol'ver  upal na pesok, Roland soobrazil,  chto  dlya  etogo
ubijstvennogo  dvizheniya, starogo, kak mir,  emu  ne  hvataet
dvuh pal'cev.

     CHudishche zhadno nabrosilos' na revol'ver.

     ---  Net,  svoloch'! --- prorychal Roland  i  pnul  tvar'
nogoj.  S  tem  zhe uspehom on mog by pinat'  i  kakoj-nibud'
srednih  razmerov valun... kotoryj vdobavok eshche i  kusaetsya.
CHudovishche othvatilo nosok ego pravogo sapoga, a vmeste s  nim
--- pochti ves' bol'shoj palec i siyanulo sapog s nogi.

     Strelok nagnulsya, podnyal revol'ver, uronil ego,  gryazno
vyrugalsya, no v konce-koncov spravilsya s nim. To, chto prezhde
on  delal  igrayuchi, ne utruzhdaya sebya dazhe tem, chtoby  kak-to
zadumyvat'sya  ob  etom,  vdrug okazalos'  slozhnejshim  tryukom
vrode zhonglirovaniya myachami.

     Tvar' trepala sapog strelka, razryvaya ego na chasti i bormocha
svoi  nevnyatnye voprosy. Volna nakatyvala na bereg, pena  na
grebne  ee kazalas' blednoj i mertvennoj v proseyannom  svete
nepolnoj luny. Omaroobraznaya gadina prekratila terzat' sapog
i podnyala kleshni v bokserskoj stojke.

     Levoj rukoyu Roland vytashchil vtoroj revol'ver i trizhdy nazhal
na kurok. CHik, chik, chik.

     Po krajnej mere, teper' vse yasno v patronami v barabanah.

     On sunul levyj revol'ver v koburu. CHtoby ubrat' pravyj,
emu prishlos' levoj rukoj povernut' ego stvolom vniz i tol'ko
potom   otpustit',  chtoby  on  sam  vstal  na  mesto.  Krov'
ispachkala vyftertye derevyannye rukoyati; pyatna krovi aleli na
kobure  i  na  zanoshennyh dzhinsah v tom  meste,  gde  kobura
soprikasalas'  so tkan'yu. Krov' hlestala iz  dvuh  obrubkov,
gde ran'she byli dva pal'ca.

     Onemenie v nogah eshche ne proshlo, i ego iskalechennaya pravaya pochti
sovsem  ne  bolela,  no  zato ruka polyhala  revushchim  ognem.
Fantomy  iskusnyh i natrenirovannyh pal'cev, chto razlagalis'
teper' v zheludochnyh sokah u tvari v utrobe, kak budto vopili
o tom, chto oni eshche zdes', na ruke, i chto im ochen' bol'no.

     Kazhetsya, u menya nazrevayut bol'shie problemy, ---  kak-to
otstranenno podumal strelok.

     Volna otstupila. CHudishche opustilo kleshni, proporolo ocherednuyu
dyru  v  sapoge strelka, no potom peredumalo, rezonno reshiv,
chto  vladelec  etogo  nes容dobnogo  sapoga  gorazdo  vkusnej
starogo  kuska  kozhi, kotoruyu on nekim tainstvennym  obrazom
sbrosil.

     --- Dud-a-chum? --- sprosilo ono i rvanulos' k strelku s
uzhasayushchej skorost'yu. Strelok otstupil, pochti ne chuvstvuya pod
soboyu nog. Tol'ko teper' emu vdrug prishlo v golovu, chto  eto
sozdanie nadeleno kakim-to razumom. Ono priblizilos' k  nemu
ostorozhno,  byt'  mozhet, vo vremya otliva,  kogda  voda  byla
daleko,  potomu chto ono ne znalo, chto on takoe i na  chto  on
sposoben.  Esli by volna priliva ne razbudila  Rolanda,  eta
tvar' sodrala by kozhu s ego lica, poka on spal i videl  sny.
A  sejchas  sushchestvo uzhe znalo, chto on ne tol'ko  priyaten  na
vkus, no eshche i uyazvim: legkaya dobycha.

     Ono uzhe nastigalo ego --- tvar' dlinoyu v chetyre futa  i
vysotoyu v odin, --- chudishche eto vpolne moglo vesit' sem'desyat
funtov. Takoj zhe celeustremennyj i pryamodushnyj hishchnik, kak i
David, sokol, kotoryj byl u strelka eshche v detskie ego  gody,
--- tol'ko bez davidovyh smutnyh priznakov predannosti.

     Kablukom sapoga strelok zacepilsya za vystupayushchij iz peska
kamen' i edva ne upal.

     ---  Dod-a-chok?  --- sprosilo chudovishche kak  budto  dazhe
zabotlivo,   vytarashchilos'  na  strelka  svoimi   glazenkami,
kolyhayushchimisya  na stebel'kah, i protyanulo kleshni...  no  tut
nabezhala  volna priliva, i kleshni snova podnyalis' v  CHestnoj
Stojke.  Odnako  na  etot  raz oni legon'ko  pokachnulis',  i
strelok  ponyal,  chto  sushchestvo ne prosto  lapami  mashet,  no
reagiruet  na  zvuk volny, i chto sejchas etot  zvuk  ---  dlya
omara, po krajnej mere --- byl chut'-chut' poslabee.

     Strelok otstupil nazad, pereshagnuv cherez kamen', i nagnulsya v
tot samyj moment, kogda volna so srezheshchushchim revom obrushilas'
na  galechnyj  bereg.  Ego  golova okazalas'  v  kakih-nibud'
neskol'kih  dyujmah ot nasekomopodobnogo ryla  chudovishcha.  Ono
moglo  zaprosto  vycarapat' emu  glaza,  hvatilo  by  odnogo
vzmaha  kleshni,  no  eti  drozhashchie kleshni,  tak  pohozhie  na
stisnutye  kulaki,  ostavalis' vozdetymi  k  nebu  po  obeim
storonam ego popugaich'ego klyuva.

     Strelok potyanulsya za kamnem, iz-za kotorogo on chut' ne upal.
Zdorovennyj   kamen',  napolovinu  vrosshij  v   pesok.   Ego
iskalechennaya pravaya ruka zanyla, kogda gryaz' i ostrye  grani
kamnya  vrezalis' v otkrytuyu krovotochashchuyu plot',  no  strelok
vse  zhe  vydernul  kamen' iz slezhavshegosya peska  i,  zakusiv
guby, podnyal ego.

     ---  Dad-a-...  ---  nachalo bylo  chudovishche,  opuskaya  i
razzhimaya kleshni po mere togo, kak otkatyvala volna i zamiral
ee  rev,  no  strelok izo vseh sil grohnul kamnem  po  spine
tvari.

     Razdalsya tresk --- eto slomalas' spina, pokrytaya plastinami
pancirya.  CHudovishche besheno izvivalos' pod kamnem,  ego  hvost
neistovo   bil   o   pesok,  vverh-vniz,   vverh-vniz.   Ego
voproshayushchie  intonacii  obernulis'  gluhimi  voplyami   boli.
Kleshni  shchelkali, pytayas' shvatit'sya za pustotu.  Zazubrennyj
klyuv skrezhetal o komki peska i gal'ku.

     I   vse  zhe,  kogda  nabezhala  ocherednaya  volna,  tvar'
popytalas'  podnyat'  kleshni, i v  to  zhe  mgnovenie  strelok
nastupil  ej  na golovu svoim ostavshimsya sapogom.  Zvuk  byl
takim,   kak   budto  hrustnulo  mnogo-mnogo  suhih   tonkih
prutikov.  Iz-pod  kabluka, bruznuv na obe storony,  potekla
kakaya-to  gustaya  zhizha. CHernogo cveta.  CHudovishche  vygibalos'
dugoj  i  neistovo izvivalos'. Strelok eshche  sil'nee  nadavil
sapogom.

     Nabezhala volna.

     Kleshni  chudisha pripodnyalis' na dyujm... na dva  dyujma...
zatryaslis' i upali, sudorozhno szhimayas' i razzhimayas'.

     Strelok ubral nogu. Zazubrennyj klyuv, kotoryj ottyapal ot ego
zhivoj  ploti  dva  pal'ca na ruke i odin na noge,  raskrylsya
medlenno  i zakrylsya. Odin usik lezhal, slomannyj, na  peske,
drugoj bessmyslenno trepyhalsya.

     Strelok eshche raz pripechatal nogoj izdyhayushchee chudovishche. Potom --
- eshche.

     Vzdohnuv,  strelok  s  usiliem  otfutbolil   kamen'   i
proshelsya  vdol' pravogo boka tvari, metodichno pinaya  pancir'
levoj  nogoj,  lomaya ego, vtaptyvaya blednye  vnutrennosti  v
temno  seryj  pesok. CHudovishche izdohlo, no dlya strelka  etogo
bylo  malo:  nikogda v zhizni, za vse eto dolgoe i neponyatnoe
vremya stranstvij, on eshche ne byl tak tyazhelo ranen, k to mu zhe
vse eto proizoshlo tak neozhidanno.

     On prodolzhal vtapyvat' dohlogo monstra v pesok, poka ne
uvidel  posredi  prokisshego messiva svoj sobstvennyj  palec,
beluyu  pyl'  pod  nogtem  --- pyl'  s  golgofy,  gde  oni  s
chelovekom v chernom veli beskonechno dolgij razgovor. Vot tut-
to strelok otvernulsya, i ego vyrvalo.

     Strelok zashagal obratno k vode, poshatyvayas', kak p'yanyj,
prizhimaya  k rubahe svoyu iskalechennuyu ruku. Vremya ot  vremeni
on  oglyadyvalsya, chtoby udostoverit'sya, chto gnusnaya tvar'  ne
ozhila,  kak  kakaya-nibud' zhivuchaya osa, po  kotoroj  kolotyat-
kolotyat,  a  ona  vse  izvivaetsya, oglushennaya,  no  zhivaya...
ubedit'sya,   chto  ona  ne  gonitsya  za  nim,  zadavaya   svoi
neponyatnye voprosy svoim do zhuti otchayannym golosom.

     Na polputi do vody on ostanovilsya i stoyal tak, shatayas',
glyadya  na  to samoe mesto, gde vse eto i nachalos'.  Glyadya  i
vspominaya.   Po  vsej  vidimosti,  on  usnul   chut'   ponizhe
predel'noj linii priliva. On podnyal s syyrogo peska dorozhnuyu
sumku i svoj razodrannyj sapog.

     V  golom svete luny on uvidel i drugih tvarej --- takih
zhe  --- i v promezhutke mezhdu nabegayushchimi volnami razlichil ih
voprositel'nye golosa.

     Ostorozhno,  po  shagu za raz, strelok  otstupil  k  tomu
mestu, gde galechnyj plyazh perehodil v travu. Tam on uselsya  i
sdelal   vse,  chto  nado  bylo  sdelat':  prisypal   obrubki
otkusannyh   pal'cev  ostatkami  tabaka,  chtoby   ostanovit'
krovotechenie  ---  prisypal pogushche, ne obrashchaya  vnimaniya  na
novye  pristupy boli (teper' v etot hor vstupil i otorvannyj
bol'shoj  palec  nogi),  a  potom  prosto  sidel,  pokryvayas'
isparinoj  na  studenom vetru, i gadal, budet zarazhenie  ili
net  i  kak emu teper' byt' bez dvuh pal'cev na pravoj  ruke
(chto  kasaetsya revol'verov, tut obe ruki ego byli ravny,  no
vo  vseh ostal'nyh delah on lovchee spravlyalsya pravoj). A eshche
on  gadal o tom, yadovitaya byla tvar' ili net, a esli da,  to
ne pronik li uzhe etot yad emu v krov', i nastanet li dlya nego
zavtrashnij den'.







     Tri. Vot chislo tvoej sud'by.

     Tri?

     Da. Tri - eto tajna. Troe stoyat v centre mantry.

     Kto eti troe?

     Pervyj chernovolos. Sejchas stoit on na grani ubijstva  i
grabezha. Demon ego osazhdaet. Imya demonu - GEROIN.

     CHto  za demon eshche? YA ne znayu ego, dazhe v skazkah takogo
net.

     On  pytalsya  govorit', no no golosa ne  bylo,  i  golos
orakula  Zvezdnoj SHlyuhi, Potaskushki Vetrov, tozhe  ischez.  On
videl,    kak   padaet   karta   iz   niotkuda   v   nikuda,
perevorachivayas'  v  istome t'my. Na karte  skalilsya  babuin,
vossedayushchij na pleche u molodogo muzhchiny s chernymi  volosami;
ego  pal'cy,  do zhuti pohozhie na chelovecheskie,  tak  gluboko
vonzalis'  yunoshe  v  sheyu, chto ih konchiki  utonuli  v  ploti.
Prismotrevshis' vnimatel'nee, strelok razglyadel, chto v  svoej
skryuchennoj  dushashej  lape babuin derzhit pletku.  Lico  yunoshi
iskazheno grimasoyu besslovestnogo gneva.

     Uznik,  po-druzheski  prosheptal chelovek  v  chernom  (tot
samyj  Uolter, chelovek, kotoromu strelok doveryal  kogda-to).
Pravda,  chto-to  v nem est' ugnetayushchee? CHto-to  v  nem  est'
ugnetayushchee... chto-to v nem est'... chto-to...






     Vzdrognuv,  strelok prosnulsya, otmahivayas'  ot  chego-to
svoej  iskalechennoyu  rukoyu,  uverennyj,  chto  odno  iz  etih
chudovishch  s  pancirem iz Zapadnogo Morya sejchas nabrositsya  na
nego , sdiraya kozhu s lica, otchayanno voproshaya ego na strannom
svoem yazyke.

     No  vmesta  chudishcha  on uvidel kakuyu-to  morskuyu  pticu,
privlechennuyu blikami rannego solnca na pugovicah u  nego  na
rubashke; ispuganno vskriknuv, ona otletela proch'.

     Roland sel.

     Bol' pul'sirovala v ruke, uzhasnaya i beskonechnaya. V pravoj
noge  ---  tozhe. Strelok chuvstvoval svoi pal'cy, kotoryh  ne
bylo.  To,  chto ostalos' ot nizhnej chasti rubahi,  napominalo
izodrannuyu v puh i prah fufajku. On sam otodral odnu polosu,
chtoby perevyazat' ruku, vtoruyu --- chtoby zabintovat' stopu.

     Poshli proch', --- skazal on pal'cam, kotoryh ne bylo. Vas uzhe
net, vy --- fantomy. Poshli proch'.

     CHut'-chut' pomoglo. Sovsem ne mnogo, no vse-taki. Da, eto
byli fantomy, prizraki, no tol'ko --- zhivye.

     Strelok s容l nemnogo vyalenogo myasa. Solenoe, ono bylo ni v
radost'  ni  rtu,  ni zheludku, no on vse  zhe  zastavil  sebya
poest' i potom pochuvstvoval chut' poluchshe: pokrepche. Hotya, na
samom-to dele, sily ego byli uzhe na ishode. Polozhenie  pochti
chto bezvyhodnoe.

     A ved' nuzhno eshche koe-chto sdelat'.

     On  netverdo podnyalsya na nogi i oglyadelsya po  storonam.
Pticy  parili nad morem i nyryali pod vodu, i bol'she ne  bylo
nikogo.  Kak  budto ves' mir prinadlezhal tol'ko  im  i  emu.
CHudovishch  ne  nablyudalos'.  Mozhet, oni  sushchestva  nochnye  ili
vyhodyat  na  bereg  tol'ko  vo  vremya  priliva.  Sejchas  eto
kazalos' pochti nevazhnym.

     More --- ogromnoe --- soprikasaetsya s gorizontom v nekoej
razmytoj   goluboj  tochke,  kotoruyu  nevozmozhno   vychislit'.
Zaglyadevshis',  strelok na mgnovenie zabyl  pro  bol'.  On  v
zhizni ne videl stol'ko vody. Razumeetsya, slyshal o more  i  v
detskih  skazkah, i ot uchitelej. Nekotorym  iz  nih  udalos'
ubedit'  ego  v tom, chto ono sushchestvuet... no  chtoby  svoimi
glazami  uvidet'...  etu gromadu, eto chudo  bezbrezhnoj  vody
posle  stol'kih let v issushennyh zemlyah... emu  bylo  trudno
poverit' v eto. Trudno dazhe smotret' na takoe.

     On smotrel dolgo, v upoenii, zastavlyaya sebya smotret', i
divilsya, na vremya zabyv svoyu bol'.

     No uzhe utro, i eshche nuzhno mnogoe sdelat'.

     On ostorozhno nashchupal v zadnem karmane chelyust', starayas'
kasat'sya ee ladon'yu i ne trevozhit' obrubki pal'cev: na meste
ona ili net. Neprestannaya bol' obernulas' vskrikami.

     Kost' na meste.

     Poryadok.

     Dal'she.

     On neuklyuzhe rasstegnul remni s koburami i polozhil ih na
zalityj   solncem   kamen'.  Vytashchil  revol'very,   vyvernul
barabany,  vynul bespoleznye teper' patrony i  vybrosil  ih.
Odin  zasiyal  na  solnce.  Na yarkij  blik  priletela  ptica,
podhvatila patron klyuvom, potom vyronila i uletela proch'.

     Teper' pora pozabotit'sya i o samih revol'verah --- nado by v
pervuyu ochered', no poskol'ku i v etom mire, i v lyubom drugom
revol'ver bez patronov --- vsego lish' kusok metalla, strelok
sperva  razlozhil  patrontashi u sebya na kolenyah  i  ostorozhno
provel levoj rukoj po kozhe.

     Oba  promokli  ot  pryazhek  do  togo  mesta,  gde  remni
soprikasayutsya s bedrami; dal'she --- kak budto  byli  suhimi.
On ostorozhno vynul vse suhie patrony. Pravaya ego ruka tak  i
rvalas' prinyat'sya za rabotu, nesmotrya dazhe na bol' zabyv pro
uvech'e, i vskore strelok pojmal sebya na tom, chto on  raz  za
razom  vozvrashchaet ee na koleno, kak glupogo  ili  kapriznogo
psa,  kotoryj ne ponimaet komand. Obezumev ot boli, on  paru
raz edva ne udaril po nej.

     Kazhetsya,  u menya nazrevayut bol'shie problemy, ---  snova
podumal on.

     On slozhil vse patrony --- budem nadeyat'sya, chto horoshie --
-  v  odnu  kuchu  i tut zhe prishel v unynie: takoj  ona  byla
malen'koj.   Dvadcat'  shtuk.  I  nekotorye,  skoree   vsego,
nepremenno  dadut osechku. To est', nel'zya polagat'sya  ni  na
kakoj.  On  dostal ostal'nye patrony i slozhil  ih  v  druguyu
kuchku. Tridcat' sem'.

     Nu chto zh, nel'zya skazat', chto i ran'she ty byl vooruzhen do
zubov, --- uteshil sebya strelok, no on horosho ponimal raznicu
mezhdu  pyatidesyat'yu sem'yu dejstvuyushchimi patronami i s natyazhkoyu
---  dvadcat'yu. Ili desyat'yu. Ili pyat'yu. Ili odnim. A, mozhet,
voobshche ne odin ne srabotaet.

     Strelok otlozhil somnitel'nye patrony v storonu.

     Horosho eshche, chto sumka ego ne propala. Strelok razlozhil ee na
kolenyah, potom medlenno razobral revol'very i svershil ritual
chistki.  Zakonchil  on cherez dva chasa. Bol'  stala  nastol'ko
sil'noj, chto u nego zakruzhilas' golova. Dazhe svyazno  myslit'
bylo zatrudnitel'no. Hotelos' spat'. Nikogda v zhizni emu tak
ne  hotelos'  spat'.  No  ni razu  eshche  son  ne  sluzhil  emu
opravdaniem dlya togo, chtoby otlozhit' dela i zabyt' o dolge.

     ---  Kort, --- progovoril strelok, i sam ne uznal  svoj
golos, i rassmeyalsya natyanuto.

     Medlenno, ochen' medlenno on sobral revol'very i zaryadil
ih  patronami,  kotorye  --- predpolozhitel'no  ---  ostalis'
suhimi.   Kogda  on  zakonchil,  on  podnyal  v   levoj   ruke
revol'ver... i medlenno otpustil kurok, tak i ne  vystreliv.
Da,  on hotel znat'. Hotel znat', chto budet, kogda on nazhmet
na  kurok:  vystrel  ili eshche odin bessmyslennyj  shchelchok.  No
shchelchok  ne  znachil  by nichego, a vystrel  lish'  umen'shil  by
kolichestvo  prigodnyh patronov s dvadcati do devyatnadcati...
ili  do  devyati... ili do treh... a mozhet byt', ih by voobshche
ne ostalos'.

     On  otorval  eshche odnu polosu ot rubahi, slozhil  na  nee
ostal'nye  patrony  --- te, kotorye namokli  ---  i  zavyazal
uzelok  levoj  rukoj,  pomogaya  sebe  zubami.  Potom  slozhil
svertok v sumku.

     Spat',  ---  trebovalo  ego  telo.  Spat',  tebe   nado
pospat',  sejchas,  poka  ne  stemnelo,  nichego  u  tebya   ne
ostalos', ty vydohsya...

     On  zastavil  sebya podnyat'sya i oglyadel pustynnyj  bereg
cveta  davno  ne stirannogo ispodnego, usypannyj bescvetnymi
zhe  rakushkami.  Koe-gde  iz krupnozernistogo  peska  torchali
bol'shie  kamni, pokrytye tolstymymi sloyami guany;  te  sloi,
chto postaree --- zheltye, tochno staryj zuby, chto posvezhee ---
kak belye pyatna.

     Po linii priliva podsyhali burye vodorosli. Sovsem ryadom
valyalis'  pravyj sapog strelka i burdyuki dlya  vody.  Strelok
podivilsya  takomu  chudu, chto ih ne  smylo  volnami  v  more.
Sil'no  hromaya,  on medlenno podoshel k nim.  Podnyal  odin  i
vstryahnul, prilozhiv k uhu. Vtoroj burdyuk tochno byl pust,  no
v  etom eshche ostavalos' nemnogo vody. Bol'shinstvo lyudej ni za
chto  by  ne  zametilo raznicu mezhdu nimi dvumya,  no  strelok
razlichal ih, kak mat' razlichaet svoih bliznecov i nikogda ne
putaet  odnogo s drugim. On ochen' dolgo skitalsya po svetu  s
}rhlh burdyukami. Vnutri preskalas' voda. |to horosho ---  eto
nastoyashij  podarok, ved' eta tvar', kotoraya na nego  napala,
ili  drugie  ee  sorodichi  mogli by  porvat'  burdyuki  odnim
sluchajnym   ukusom  ili  dvizheniem  kleshni,  no   etogo   ne
sluchilos',  i volny ne unesli ih v more. Samoj tvari  chto-to
ne  vidno,  hotya  strelok prikonchil ee  gorazdo  vyshe  linii
priliva. Byt' mozhet, ee ostanki utashchili drugie hishchniki;  ili
ee  zhe sobrat'ya pogrebli ee v more, kak te ogromnye sushchestva
iz detskih skazok, slony, horonyat svoih umershih.

     On podnyal burdyuk na levom lokte, sdelal bol'shoj glotok i
tut  zhe  pochuvstvoval,  kak k nemu vozvrashchayutsya  sily.  Samo
soboj,  pravyj sapog byl razodran v kloch'ya... no vse  zhe  ne
tak beznadezhno. Podoshva ostalas' celoj --- pomyatoj, konechno,
no  celoj,  --- i, skoree vsego, s nej eshche mozhno  chto-nibud'
sdelat':  otrezat'  kusochek ot levogo sapoga,  priladit'  na
pravyj, chtoby hotya by pervoe vremya ono proderzhalos'...

     Vnezapno ego ohvatila slabost'. On pochuvstvoval, chto blizok k
obmoroku. On popytalsya ee odolet', etu slabost', no nogi ego
podkosilis', i on sel na pesok, prikusiv po-duracki yazyk.

     Ty ne budesh' teryat' soznanie, --- tverdo skazal on sebe.
Tol'ko  ne  zdes', gde noch'yu na bereg vpolne mozhet  vypolzti
eshche odna gadost', i uzh eta tochno tebya prikonchit.

     On podnyalsya na nogi, obvyazal pustoj burdyuk vokrug poyasa i
napravilsya  k  tomu mestu, gde on ostavil svoi revol'very  i
sumku.  No  ne proshel on i dvadcati yardov, kak  snova  upal,
edva  li  ne  poteryav  soznanie.  Strelok  polezhal  nemnogo,
prizhavshis'  shchekoyu k pesku. Kraeshek rakushki  pochti  do  krovi
vrezalsya  v  kozhu  pod nizhnej chelyust'yu.  On  sumel  podnesti
burdyuk ko rtu i sdelat' neskol'ko glotkov vody, a potom,  ne
vstavaya, poloz k tomu mestu, gde on prosnulsya segodnya utrom.
V  dvadcati  yardah  vyshe  po sklonu  roslo  odinokoe  chahloe
derevce,  ---  yukka  korotkolistnaya, derevo  Iisusa.  Kakaya-
nikakaya, no ten'.

     Dlya  Rolanda  eti  dvadcat' yardov pokazalis'  dvadcat'yu
milyami.

     No  on  vse-taki  smog peretashchit' svoi nemnogochislennye
pozhitki   v   kroshechnuyu  luzhicu  teni.  Opustiv  golovu   na
travu,strelok  ulegsya, uzhe otdavayas' snu, ili  bespamyatstvu,
ili  smerti. On poglyadel na nebo, pytayas' opredelit'  vremya.
Eshche  ne polden', no esli sudit' po razmeru pyatnyshka teni,  v
kotorom   on  primostilsya,  poldnen'  uzhe  blizko.   Strelok
proderzhalsya v soznanii eshche mgnovenie: podnes pravuyu  ruku  k
glazam,  vysmatrivaya  alye polosy zarazheniya,  priznaki  yada,
kotoryj neuklonno prosachivaetsya po telu.

     Ladon' byla tusklo krasnoj. Nehoroshij znak.

     YA  masturbiruyu  levoj,  --- podumal  on.  ---  |to  uzhe
uteshaet.

     A   potom  on  provalilsya  vo  t'mu  i  prospal   pochti
shestnadcat'  chasov  pod  shum  Zapadnogo  Morya,  chto   gremel
neprestanno v ego ushah.






     Kogda on prosnulsya, na more bylo temno, no na vostochnom
gorizonte  proglyadyval  slabyj  svet.  Utro  uzhe  nastupalo.
Strelok sel, i tut zhe volnoyu nahlynula durnota.

     On opustil golovu i perezhdal.

     Kogda slabost' proshla, on vzglyanul na svoyu pravuyu ruku. Da,
zarazhenie   on   zarabotal   ---   predatel'skaya    krasnota
raspolzlas' po ladoni i zahvatila zapyast'e. Dal'she  poka  ne
poshlo,  no  strelok uzhe razlichal slaben'koe pokrasnenie  ---
nachalo drugih alyh linij, kotorye v konechnom schete dojdut do
serdca i ub'yut ego. I uzhe, kazhetsya, nachalsya zhar. Lihoradka.

     Mne nuzhno lekarstvo, --- skazal on sebe. --- No zdes' ego
vzyat' neotkuda.

     Vyhodit,  on prodelal takoj dolgij put' lish' dlya  togo,
chtoby  zdes'  umeret'?  Net. On ne umret.  A  esli  vse-taki
suzhdeno emu umeret', nesmotrya na ego reshimost', on umret  na
Puti k Bashne.

     Kakoj zhe ty isklyuchitel'nyj chelovek, strelok! Redkij, ya by
dazhe  skazal, chelovek! --- u nego v golove chelovek v  chernom
hihiknul.  ---  Neukrotimyj  takoj!  Romantichnyj   takoj   v
idiotskoj svoej oderzhimosti!

     ---  Otgrebis', --- prohrepel strelok i  glotnul  vody.
Vot i vody pochti i ne ostalos'. Pered nim prostiralos' more,
vot  imenno, celoe more: voda, kuda ni glyan' --- voda, i  ni
kapli ne otop'esh'. Ladno, ne beri v golovu.

     On nadel remni s koburami, zatyanul pryazhki --- eto prostoe
delo zanyalo stol'ko vremeni, chto dazhe kogda rassvelo i pochti
nachalsya den', strelok vse eshche vozilsya, --- a potom popytalsya
vstat'.  On  ne byl uveren, chto smozhet, poka ne podnyalsya  na
nogi.

     Derzhas' levoj rukoyu za derevce, pravoj on podnyal burdyuk, v
kotorom eshche ostavalos' chut'-chut' vody, i perekinul ego cherez
plecho.  Potom --- sumku. Kogda on vypryamilsya, opyat' nakatila
slabost',  i  on  opustil golovu, perezhidaya, zastavlyaya  sebya
odolet' ee.

     Slabost' proshla.

     Neuverennymi,   zapletayushchimisya   shagami   cheloveka    v
poslednej klinicheskoj stadii op'yaneniya strelok spustilsya  na
bereg.  Tam  on postoyal, glyadya na okean, temnyj, kak  gustoe
krasnoe  vino,  a  potom  vynul  iz  sumki  poslednij  kusok
vyalenogo myasa. On se峽 polovinu, i na etot raz rot i zhuledok
prinyali pishchu chut' luchshe. Strelok otvernulsya ot morya  i  s容l
ostavshuyusya  polovinu, glyadya na solnce, vstayushchee nad  gorami,
gde  umer  Dzhejk.  Solnce kak budto  na  mig  zacepilos'  za
surovye golye vershiny, potom podnyalos' vyshe.

     Roland podstavil lico lucham solnca, zakryl glaza i ulybnulsya.
Potom doel myaso.

     I  podumal eshche: Zamechatel'no. YA teper' chelovek bez edy,
na  ruke bez dvuh pal'cev i bez odnogo na noge; strelok  ---
pri  patronah, kotorye mogut i vovse ne vystrelit';  u  menya
zarazhenie  krovi posle ukusa kakoj-to dryani  i  u  menya  net
lekarstv.  Esli mne povezet, to vody hvatit na  den'.  Mozhet
byt',  ya  sumeyu projti okolo dyuzhiny mil', esli  vylozhus'  do
konca. Koroche, mne skoro abzac.

     Kuda idti? Prishel on s vostoka; no na zapad dorogi net,
esli  tol'ko  ty ne spasitel' i ne svyatoj. Ostaetsya  ---  na
sever ili na yug.

     Na sever.

     Tak podskazyvalo emu serdce. Bez voprosov.

     Na sever.

     Strelok poshel.






     On shel uzhe tri chasa. Dvazhdy on padal i vo vtoroj raz uzhe
i  ne  dumal,  chto  smozhet  podnyat'sya.  No  nabezhala  volna.
Dostatochno   blizko,  chtoby  zastavit'   ego   vspomnit'   o
revol'verah,  i on podnyalsya, sam ne znaya kak.  Nogi  drozhali
pod nim, kak hoduli.

     Po  primernym  ego podschetam, za eti tri  chasa  strelok
odolel okolo chetyreh mil'. Solnce uzhe pripekalo, no vse-taki
ne  nastol'ko sil'no, chtoby tak treshchala golova i pot ruch'yami
stekal  po licu. S morya dul veter, no opyat' zhe ---  vryad  li
takoj  legkij  briz  mozhet vyzvat'  pristupy  drozhi,  oznob,
kotoryj  vremya  ot  vremeni probiral  strelka,  i  telo  ego
pokryvalos' gusinoj kozhej, a guby stuchali.

     Lihoradka, strelok, --- podhihikival chelovek v  chernom.
Vse, chto ostalos' eshche v tebe, sgoraet v ogne.

     Krasnye polosy zarazheniya stali otchetlivee; prodvinulis' ot
zapyast'ya vverh po ruke --- pochti do loktya.

     On  proshel eshche milyu i vypil ostatki vody. Pustoj burdyuk
obvyazal vokrug poyasa. Obnoobraznyj pejzazh vyzyval nepriyatnye
chuvstva.  Sprava --- more, sleva --- gory, pod sapogami  ---
seryj  pesok vperemeshku s rakushkami. Volny bilis'  o  bereg.
Strelok poiskal glazami omaroobraznyh chudishch, no ne uvidel ni
odnogo.  On  shel  iz niotkuda v nikuda, chelovek  iz  drugogo
vremeni,  kotoryj,  pohozhe, skoro dojdet  do  bessmyslennogo
konca.

     Nezadolgo pered poludnem on snova upal i ponyal, chto na etot raz
emu uzhe ne podnyat'sya. Znachit, zdes' on umret. Na etom meste.
Vot i konec.

     Pripodnyavshis' na chetveren'kah, on podnyal golovu, kak bokser v
grogi...  i  vperedi na rasstoyanii, mozhet byt', mili,  mozhet
byt',  treh  (emu  bylo  trudno  opredelit'  rasstoyanie   na
bezlikoj,  lishennoj  vsyacheskih orientirov  mestnosti,  kogda
telo  gorit  v lihoradke i vse plyvet pered glazami)  uvidel
chto-to noven'koe. Neobychnoe. Vertikal'no stoyashchee na beregu.

     CHto eto?

     (tri)

     Vprochem, ne vazhno.

     (tri --- vot chislo tvoej sud'by)

     Strelok sumel snova podnyat'sya na nogi. Prohripel chto-to
nechlenorazdel'noe, molitvu, kotoruyu slyshali  tol'ko  paryashchie
pticy  (s  kakoj  radost'yu oni vyklyuyut  u  menya  glaza,  ---
podumal  on mimohodom, --- takaya lakomaya dobycha!),  i  poshel
vpered,   eshche   sil'nee  poshatyvayas',  ostavlyaya   za   soboyu
izvivayushchijsya petlyami sled.

     Strelok shel, ne svodya glaz s etoj shtuki vperedi. Kogda volosy
padali   na  glaza,  on  otkidyval  ih  so  lba.  Neponyatnaya
shtukovina kak budto i ne stanovilas' blizhe. Solnce podnyalos'
do  vysshej  tochki  i  zavislo v zenite  nadolgo.  CHto-to  uzh
slishkom  nadolgo. Roland predstavil, chto on snova v pustyne,
kak raz mezhdu poslednej zemlyankoyu poselenca

     (net  muzykal'nej edy, chem bol'she sozhresh', tem  zvonchej
perdanesh')

     i dorozhnoyu stanciej, gde mal'chik

     (vash Isaak)

     zhdal, kogda on pridet.

     Nogi   ego  podkosilis',  vypryamilis',  podkosilis'   i
vypryamilis' opyat', a kogda volosy snova upali emu na  glaza,
strelok  dazhe ne stal ubirat' ih --- u nego ne bylo sil.  On
lish'  smotrel na predmet vperedi, kotoryj teper'  otbrasyval
na pesok nebol'shuyu ten', i prodolzhal shagat'.

     Sejchas,  dazhe  pri  razygravshejsya  lihoradke,  on   uzhe
razglyadel, chto eto takoe.

     Dver'.

     Kogda do dveri ostalos' ne bolee chetverti mili, nogi Rolanda
opyat' podkosilis', i na etot raz vypryamit' ih on ne smog. On
upal,  prokaryabav pravoj rukoyu po pesku s rakushkami. Obrubki
pal'cev   pronzila  bol'  ---  padaya,  on  sorval  podzhivshie
strup'ya, i oni snova zakrovotochili.

     Ne imeya sil vstat', on popolz. V ushah gremel shoroh voln
Zapadnogo  morya,  to oglushaya, to zatihaya na  mig.  On  polz,
otalkivayas'  kolnyami i loktyami, ostavlyaya vdavlennyj  sled  v
peske  chut'  vyshe linii priliva, oboznachennoj izgibom  buro-
zelenyh  vodoroslej. Dolzhno byt', veter  vse  eshche  duet  ---
dolzhen  dut',  potomu  chto po telu ego  vse  tak  zhe  bezhali
murashki  oznoba, --- no strelok slyshal tol'ko svoe  dyhanie,
suhimi hripami vyryvayushcheesya iz gorla.

     Dver' stala blizhe.

     Eshche.

     Eshche.

     Nakonech,  okolo  treh  chasov  popoludni  etogo  dolgogo
bredovogo   dnya,  kogda  ten'  po  levuyu  ruku  uzhe   nachala
udlinyat'sya, on dobralsya do neponyatnoj dveri, prisel ryadom na
kortochki i ustalo ustavilsya na nee.

     Dver' vysotoyu v shest' s polovinoj futov byla sdelana vrode
by  iz  kakogo-to  tverdovogo dereva, hotya  blizhajshayaya  roshcha
takih  derev'ev ostalas' za sem' soten mil', esli ne bol'she,
otsyuda. Sudya po vidu, dvernaya ruchka byla iz zolota. Na nej -
--  filigrannaya gravirovka. Strelok dolgo smotrel na uzor  i
nakonec uznal: uhmylyayushchayasya morda babuina.

     Zamochnoj skvazhiny ne bylo. Ni pod ruchkoyu, ni nad nej.

     Zato byli petli, hotya sama dver' ni k chemu ne krepilas'.
Ili  prosto tak kazhetsya, --- podumal strelok. Zdes' kakaya-to
tajna, byt' mozhet, chudesnejshaya iz chudesnyh, no imeet li  eto
znachenie?   Ty   umiraesh'.  Sobstvennaya   tvoya   tajna   ---
edinstvennaya,  dejstvitel'no chto-to  znachashchaya  v  konce  dlya
lyubogo muzhchiny, dlya lyuboj zhenshchiny --- uzhe na podhode.

     I vse-ravno, eto kak budto imelo znacheniya.

     |ta  dver'. Dver', gde v principe ne mozhet byt' nikakih
dverej. Ona prosto stoyala na serom peske futah v dvadcati ot
linii  priliva, s vidu --- takaya zhe vechnaya, kak i samo more.
Teper',  kogda  solnce klonilas' k zapadu, ee  gustaya  kosaya
ten' protyanulas' k vostoku.

     Na  rasstoyanii primerno dvuh tret'ih ot zemli na  dveri
cherneli bukvy. Odno tol'ko slovo na Vysokom Sloge:

                                    UZNIK

     Demon ego osazhdaet. Imya demonu --- GEROIN.

     Vnezapno strelok razlichil kakoe-to priglushennoe gudenie. Sperva
on  podumal, chto eto veter ili prosto ot lihoradki  shumit  v
ushah,  no postepenno on prishel k vyvodu, chto eto nizkij  gul
motorov... i chto idet on otkuda-to iz-za dveri.

     Vot i otkroj ee. Ona zhe ne zaperta. I ty eto znaesh'.

     No  vmesto  togo, chtoby otkryt' etu dver',  on  nelovko
podnyalsya na nogi i oboshel vokrug, chtoby vzglyanut' na  nee  s
drugoj storony.

     No nikakoj drugoj storony prosto ne bylo.

     Tol'ko temno seryj pesok, protyanuvshijsya naskol'ko hvatalo
glaz. Tol'ko volny, rakushki, polosa priliva, ego sobstvennye
sledy --- otpechatki podoshv i yamki, prodavlennye loktyami.  On
eshche  raz  vnimatel'nee priglyadelsya k tomu  mestu,  gde  byla
dver', i v izumlenii raspahnul glaza: dveri ne bylo, no ten'
ot nee byla.

     On  pripodnyal bylo pravuyu ruku --- kak zhe  medlenno  on
uchilsya tomu, chto otnyne na meste ee vsegda budet levaya!  ---
uronil   ee,  podnyal  levuyu  i  vytyanul  ee  vpered,  ozhidaya
natknut'sya na plotnoe prepyatstvie.

     Esli ya k nej prikosnus', ya postuchu v pustotu, --- podumal
on. Zabavnoe budet zanyatie pered smert'yu!

     Ego ruka proshla cherez vozduh v tom meste, gde dolzhna byla
byt' --- dazhe esli ona nevidimaya --- dver'.

     Tak chto ne po chemu postuchat'.

     I gul motorov --- esli eto dejstvitel'no gul motorov ---
zatih.  Ostalis' lish' volny, i veter, i toshnotvornyj  shum  v
golove.

     Strelok netoroplivo vernulsya obratno, na tu storonu dveri,
kotoroj ne bylo, uzhe reshiv pro sebya, chto uzhe nachalis'  glyuki
i eto lish' pervyj shag...

     On vstal kak vkopanyj.

     Tol'ko chto on smotrel na zapad i videl lish' neizmennye serye
volny,  nakatyvayushchie  na bereg, i vot vzglyad  ego  upersya  v
tolshchu dveri. Teper' on yavstvenno uvidel zamok, tozhe ---  kak
budto  iz  zolota.  Zashchelka torchala obrubkom  metallicheskogo
yazyka.  Roland chut'-chut' povernul golovu k severu,  i  dver'
ischezla. Vernul golovu na mesto, i dver' poyavilas' opyat'.  I
dazhe ne poyavilas': ona prosto byla.

     On oboshel dver' vokrug i vstal pered neyu, pokachivayas' ot
slabosti.

     S toj storony ee ne bylo, s etoj --- byla. On mog by eshche
raz  poprobovat'  i obojti ee so storony  morya,  no  on  byl
uveren,  chto rezul'tat budet tot zhe, tol'ko na etot  raz  on
vryad li sumeet uzhe ustoyat' na nogah.

     Interesno, a mozhno cherez nee projti? S toj storony, gde
ee net?

     Da,  zdes'  bylo  chemu udivlyat'sya,  no  pravda  gorazdo
proshche:  zdes', u morya na beskonechnom plyazhe, stoit eta dver',
i  emu  nuzhno vybrat' odno iz dvuh --- otkryt' ee ili voobshche
ne trogat'.

     Osoznavaya mrachnyj komizm situacii, Roland skazal sebe, chto,
mozhet byt', on umiraet ne tak i bystro, kak on polagal. Esli
b on byl sovsem ploh, stal by on tak boyat'sya?

     On  vzyalsya levoj rukoyu za ruchku dveri i ne udivilsya  ni
mertvennomu holodu metalla, ni edva razlichimomu zharu ot run,
na nem vygravirovannyh.

     Strelok povernul ruchku i potyanul na sebya. Dver' otkrylas'.

     On  chto ugodno tam ozhidal uvidet', no tol'ko ne to, chto
uvidel.

     Strelok posmotrel, zamerev, potom pervyj raz v zhizni zakrichal
v golos ot uzhasa i zahlopnul dver'. I hotya ne bylo kosyaka, o
kotoruyu ona mogla grohnut', ona vse ravno grohnula, raspugav
morskih  ptic,  raspolozhivshihsya  na  kamnyah  ponablyudat'  za
strelkom.





     A uvidel on Zemlyu s vysoty nebyvaloj, nevoobrazimoj ---
kak  budto  on paril v nebe na vysote v neskol'ko  mil'.  On
videl  teni  ot  oblakov, letyashchih nad zemleyu kak  sny.  Tak,
navernoe,  vidyat zemlyu orly, no tol'ko strelok paril  v  tri
raza vyshe lyubogo orla.

     SHagnut' cherez etu dver' znachit --- upast': padat' i padat' s
krikom   na  protyazhenii  mnogih  minut  i  pogibnut'  potom,
vrezavshis' gluboko v zemlyu.

     Net, ty videl ne tol'ko eto.

     On obdumal uvidennoe, tupo sidya na peske pered zakrytoj
dver'yu,  bayukaya  na kolenyah iskalechennuyu  ruku.  Teper'  uzhe
pervye  priznaki zarazheniya podnyalis' vyshe loktya.  Skoro,  uzh
bud'te uvereny, ono dojdet i do serdca.

     V golove u nego progremel golos Korta.

     A  teper'  poslushajte menya, soplyaki. I  slushajte  ochen'
vnimatel'no,  potomu chto kogda-nibud' to, chto ya  sejchas  vam
skazhu,  mozhet  spasti  vam zhizn'. Vot  vy  smotrite,  i  vam
kazhetsya,  chto vy vse vidite, no na samom-to dele  vy  vidite
daleko  ne  vse. I dlya etogo tozhe vas ko mne opredelili  ---
chtoby  ya vam pokazal, chego vy ne vidite v tom, chto vy vidite
Kogda,  naprimer,  vam strashno, ili kogda vy  deretes',  ili
bezhite,  ili  snoshaetes'.  Nikto  ne  vidit  vsego,  na  chto
smotrit, no prezhde chem vam stat' strelkami --- tem  iz  vas,
komu  ne  pridetsya ujti na vostok --- vam nado eshche nauchit'sya
odnim  tol'ko vzglyadom uvidet' bol'she, chem inoj dyatel  vidit
za  vsyu  svoyu  zhizn'.  A  to, chto vy ne  uvidite  s  pervogo
vzglyada,  mozhno uvidet' potom --- glazami pamyati,  to  est',
esli  vy  dozhivete  do  togo, chtoby vspomnit'.  Vot  tak-to.
Potomu chto raznica mezhdu tem, vidish' ty ili ne vidish', mozhet
stat' raznicej mezhdu zhizn'yu i smert'yu.

     On  videl  zemlyu  s  bol'shoj vysoty (i  golova  u  nego
zakruzhilas' eshche sil'nee, a emu samomu bylo gorazdo strashnee,
chem  togda,  kogda chelovek v chernom naslal na nego  videnie,
chto zakonchilos' obrazom odinokoj travinki: to, chto uvidel on
cherez dver' bylo otnyud' ne videnie), i vzglyad ego bezotchetno
zafiksiroval  odnu veshch', o kotoroj strelok  vspomnil  tol'ko
sejchas:  zemlya vnizu byla ne pustynej, ne morem, a  kakoj-to
zelenoj    ravninoj,    pokrytoj   nepravdopodobno    bujnoj
rastitel'nost'yu i prorezannoj rasshchelinami vody. Srelok  dazhe
podumal, chto eto boloto, no odnako zhe...

     Kuda podevalos' tvoe vnimanie, --- svirepo draznil  ego
golos Korta. Ty videl bol'she.

     Da.

     On videl eshche chto-to beloe.

     Belyj kraj.

     Bravo,  Roland! --- voskliknul Kort u nego v golove,  i
Roland kak budto pochuvstvoval pozhatie ego tverdoj mozolistoj
ruki. On dazhe pomorshchilsya.

     On videl zemlyu v okno.

     Strelok zastavil sebya podnyat'sya, snova vzyalsya za ruchku dveri,
oshchushchaya  ladon'yu holod metalla i zharkie linii gravirovki,   i
opyat' otkryl dver'.







     Panorama zemli, kotoruyu on ozhidal uvidet' ---  s  takoj
nemyslimoj,  uzhasayushchej  vysoty --- ischezla.  On  smotrel  na
slova,  kotoryh  ne ponimal. Ne to chtoby ne ponimal  sovsem:
eto byli Velikie Bukvy, no kakie-to ne takie...

     Nad slovami bylo izobrazhenie kakogo-to ekipazha bez loshadej
---  avtomobilya, na kotoryh, predpolozhitel'no,  ezdili  lyudi
eshche  do  togo,  kak mir sdvinulsya s mesta. Vnezapno  strelku
vspomnilis' slova Dzhejka na dorozhnoj stancii, kogda  strelok
ego zagipnotiziroval.

     Byt'  mozhet,  takoj ekipazh --- eshche s nim ryadom  stoyala,
smeyas',  dama  v  mehah --- ili ochen' pohozhij  i  naehal  na
Dzhejka v tom drugom, strannom mire.

     |to i est' tot drugoj mir, --- podumal strelok pro sebya.

     Vdrug --- panorama zemli...

     Ona ne izmenilas', no ona dvigalas'. Strelok pokachnulsya.
Golova u nego zakruzhilas', toshnota podstupila k gorlu. Slova
i kartinka ushli kuda-to vniz, i teper' strelok uvidel prohod
mezhdu  dvumya  ryadami kresel. Krome neskol'kih pustyh,  pochti
vse   byli  zanyaty  myazhchinami  v  strannoj  odezhde.  Strelok
podumal, chto eto kostyumy, hotya ran'she nichego podobnogo on ne
videl. SHtuki u nih vokrug shei, navernoe, galstuki ili shejnye
platki, no on takih tozhe ni razu ne videl. I vrode nikto  iz
nih ne vooruzhen. Roland ne zametil ni mechej, ni kinzhalov, ne
govorya uzhe o revol'verah. CHto eshche za doverchivye ovechki? Odni
chitali  gazety  s  melkimi-melkimi bukovkami  i  kartinkami,
drugie  chto-to  pisali na beloj bumage  kakimi-to  strannymi
ruchkami.  On v zhizni takie ne videl. No ruchki ---  chto?  Vot
bumaga  ---  eto  da. V ego mire bumaga shla na  ves  zolota.
Stol'ko  bumagi  Roland ne videl za vsyu svoyu  zhizn'.  Vot  i
sejchas  odin iz muzhchin vyrval listok iz zheltogo  bloknota  i
skomkal  ego,  hotya  ispisal vsego lish'  polovinu  na  odnoj
storone, a na drugoj ne pisal vovse. Kak by strelok  ni  byl
bolen,  glyadya na takoe protivoestvestvennoe rastochitel'stvo,
on oshchutil pristup gneva i uzhasa.

     Za kreslami izgibalas' dugoj zakruglennaya belaya stena s
ryadami  okon  po obeim storonam. Koe-gde oni  byli  zatyanuty
temnymi  ekranami,  svoeobraznymi  stavnyami,  a  v  otkrytyh
vidnelos' goluboe nebo.

     K  dvernomu  proemu  priblizilas'  zhenshchina  v  odeyanii,
pohozhem na formennoe, no, opyat' zhe, strelok ran'she takogo ne
videl:  yarko-krasnogo cveta s bryukami vmesto yubki. On  videl
to  mesto,  gde  nogi soedinyayutsya v promezhnosti.  Ran'she  on
videl eto soedinenie tol'ko u zhenshchiny obnazhennoj, no nikogda
--- odetoj.

     Ona podstupila tak blizko k dveri, chto Rolandu pokazalos'
dazhe, chto ona sejchas projdet skvoz' nee. On otstupil na shag,
umudrivshis' ne upast'. Ona smotrela na nego s vidom  umeloj,
dazhe  professional'noj  predupreditel'nosti,  tak  chto  razu
stanovilos'  yasno,  chto eta zhenshchina ne  prinadlezhit  nikomu,
krome sebya samoj. No eto niskol'ko ne zainteresovalo srelka.
A  zainteresovalo ego drugoe, a imenno to, chto vyrazhenie  ee
lica  ni kapel'ki ne izmenilos'. Kak-to stranno, chto zhenshchina
---  da  i  voobshche kto ugodno, uzh esli na to poshlo  ---  tak
laskovo  smotrit na nemytogo muzhika, kotoryj i  na  nogah-to
stoit  ele-ele, s revol'verami na remnyah, propitannoj krov'yu
povyazkoj na pravoj ruke i v dzhinsah, chto smotryatsya tak,  kak
budto po nim proshlis' cirkulyarnoj piloj.

     ---  Ne  zhelaete li... --- sprosila zhenshchina v  krasnom.
Strelok  ne  ponyal  poslednih  slov.  Kakuyu-nibud'  edu  ili
napitok,  podumal on. |to krasnoe odeyanie... eto ne  hlopok.
SHelk? Nemnogo pohozhe na shelk, no opyat' zhe...

     --- Dzhin, --- otvetil ej golos. |to slovo Roland ponyal.
I vnezapno on ponyal eshche koe-chto:

     |to ne dver'.

     |to glaza.

     Zvuchit konechno, kak polnyj bred, no on sejchas smotrit na
vnutrenne  ubranstvo  ekipazha,  kotoryj  letit  po  nemu.  I
smotrit chuzhimi glazami.

     CH'imi zhe, interesno?

     No on uzhe ponyal. On smotrit glazami uznika.





     Slovno by podtverzhdaya ego dogadku, kakoj by bezumnoj ona ni
byla,  kartina,  kotoruyu videl pered  soboyu  strelok,  vdrug
podnyalas'  i  smestilas' v storonu. Ona  povernulas'  (opyat'
nakatilo  golovokruzhenie,  kak budto  stoish'  nakakoj-nibud'
platforme  s  kolesami, kotoruyu vrashchayut tuda-syuda  nevidimye
ruki), i prohod mezhdu ryadami kak budto stal naplyvat' skvoz'
dvernoj proem. On proshel mimo zhenshchin, stoyashchih v prohode, vse
---  v  odinakovoj  krasnoj forme.  Tam  eshche  byli  kakie-to
stal'nye   shtukoviny  ---  kakie-to  mehanizmy,  i   strelku
zahotelos'  ostanovit'  dvizhushchuyusya  kartinku,  nesmotrya   na
iznemozhenie i bol', i rassmotret' ih poluchshe. Odna shtukovina
pohodila  na pech'. ZHenshchina v voennoj forme, ta,  kotoruyu  on
uzhe  videl,  kak  raz  nalivala dzhin, zakazannyj  neponyatnym
golosom.   Butylka  byla  sovsem  kroshechnoj  i   kak   budto
steklyannoj. A stakan, v kotoryj ona nalivala, byl  pohozh  na
steklo,  no  strelku  pokazalos', chto  eto  vse-taki  chto-to
drugoe.

     Prezhde chem strelok uspel rassmotret' kak sleduet, izobrazhenie
v  dvernom  proeme  sdvinulos'. Opyat' --- golovokruzhitel'nyj
povorot,  i on uzhe smotrit na kakuyu-to dver' iz metalla.  Na
tablichke  nad  neyu svetilis' bukvy. Strelok sumel  razobrat'
eto slovo: "SVOBODNO".

     Izobrazhenie nemnogo smestilos'. Sprava ot dveri, cherez kotoruyu
smotrel  Roland,  pokazalas' ruka i  vzyalas'  za  ruchku  toj
dveri,  na  kotoruyu  on  smotrel. On uvidel  manzhetu  rukava
goluboj  rubahi,  chut'-chut' zakatannogo,  i  chernye  zavitki
volos  na  ruke. Dlinnye pal'cy. Persten' s kamnem,  kotoryj
mog  byt'  rubinom, a mog --- i prostoj steklyashkoj.  Skoree,
vtoroe, --- reshil strelok, --- dlya nastoyashchego kamen' etot uzh
slishkom zdorovyj i slishkom plebejskij.

     Metallicheskaya dver' raspahnulas', i strelok zaglyanul v ubornuyu.
Takogo  emu  eshche  videt' ne prihodilos':  ona  byla  vsya  iz
metalla.

     Kosyak metallicheskoj dveri proplyl mimo dveri na morskom
beregu.  Strelok uslyshal, kak shchelknul zamok. Strelok voobshche-
to gotovilsya k ocherednomu golovokruzhitel'nomu povorotu, ved'
dolzhen  zhe byl chelovek, glazami kotorogo on sejchas  smotrit,
povernut'sya,  chtoby  zaperet' za soboyu  dver',  no  on,  kak
vidno, zakryl neglyadya, lish' protyanuv ruku nazad.

     A  potom izobrazhenie dejstvitel'no razvernulos' ---  ne
polnost'yu, a tol'ko napolovinu: on smotrel teper' v  zerkalo
i  videl  lico, kotoroe uzhe videl odnazhdy... na karte  Taro.
Tezhe   temnye  glaza  i  neposlushnye  chernye  volosy.   Lico
spokojnoe,  no  blednoe, a v glazah --- on ih  videl  teper'
otrazhennymi  v  zerkale  --- Roland razglyadel  to  zhe  samoe
vyrazhenie ispuga i uzhasa, chto i v glazah cheloveka na  karte,
na pleche u kotorogo sidel babuin.

     CHeloveka tryaslo.

     On tozhe bolen.

     A potom strelok vspomnil Norta, travoeda iz Talla.

     Vspomnil slova orakula.

     Demon ego osazhdaet.

     Strelku vdrug prishlo v golovu, chto on, navernoe, znaet, chto
takoe GEROIN: kakoe-to zel'e vrode bes-travy.

     Pravda, chto-to v nem est' ugnetayushchee?

     Ne zadumyvayas', s prostoyu reshimost'yu, blagodarya kotoroj
on  i  ostalsya poslednim iz vseh i ne svernul s dorogi  dazhe
posle  togo,  kogda Katbert i vse ostal'nye pogibli  ili  zhe
otstupilis',  kto  ---  pokonchiv soboyu,  kto  ---  pojdya  na
predatel'stvo, a kto-to i prosto otreksya ot  samoj  mysli  o
Bashne;  itak,  s reshimost'yu, otmetayushchej vsyakuyu neuverennost'
ili  somneniya, s toj samoj reshimost'yu, kotoraya  provela  ego
cherez  pustynyu  i vela vse eti gody pogoni  za  chelovekom  v
chernom, strelok shagnul cherez dver'.







     |ddi zakazal dzhin s tonikom --- byt' mozhet, ideya ne samaya
luchshaya:  prohodit' pod shafe slavnuyu n'yu-jorkskuyu tamozhnyu,  k
tomu  zhe  on znal, stoit emu nachat', ostanovitsya on  uzhe  ne
smozhet, --- no emu nuzhno bylo hot' chem-to zanyat'sya.

     Esli tebe po zarez nuzhno naryt' den'zhat, a eskavatora net
pod  rukoyu,  ---  odnazhdy  skazal emu  Genri,  ---  pridetsya
kopat', kak mozhesh'. Pust' dazhe posredstvom sovochka.

     A  teper', kogda on sdelal zakaz i styuardessa ushla, emu
vdrug  pokazalos', chto ego sejchas, veroyatno, stoshnit. Ne  to
chtoby   obyazatel'no,   no  vozmozhno,   no   luchshe   vse-taki
perestrahovat'sya. Prohodit' tamozhnyu s dvumya funtami  chistogo
geroina pod myshkami i pri etom dysha na nih dzhinom, i tak uzhe
nevelikaya  radost'; no eshche i s pyatnom blevotiny, podsyhayushchej
na   shtanah   ---   eto  voobshche  kronty.   Tak   chto   luchshe
perestrahovat'sya.  Mozhet  byt',  toshnota  projdet,  kak  eto
obychno byvaet, no luchshe vse-taki prinyat' mery.

     A zagvozdka v tom, chto on nemnogo priikolotyj. Kak u nih
govoryat, zhuet podstyvayushchuyu indejku. Ne sovsem eshche uletel, no
pribaldel  kapital'no.  Eshche odnin perl  velikogo  mudreca  i
vydayushchegosya narkomana Genri Dina.

     Oni sideli togda na balkone penhauza "Korolevskoj Bashni",
eshche  ne prikolotye, no uzhe blizkie k etomu, podstavlyaya  lica
teplomu  solnyshku, potihonechku zabaldevaya... v starye-dobrye
vremena,  kogda  |ddi tol'ko eshche nachal nyuhat'  dur',  a  sam
Genri kololsya tol'ko nedavno.

     Vse govoryat, chto oni uletayut, --- skazal togda Genri. No
prezhde  chem  uletet', snachala nuzhno eshche pribaldet'.  Govoril
on,  ponyatno,  na  ih yazyke: pezhde chem poimet'  holodnen'kuyu
indyushku, nado ee ohladit'.

     A  |ddi,  pochti uzhe nichego ne soobrazhaya, tol'ko  besheno
hohotal,  potomu chto znal, o chem govorit emu Genri.  No  sam
Genri lish' ulybalsya kakoj-to nadorvannoyu ulybkoj.

     Kogda ty eshche ne sovsem zabaldel, eto v chem-to i huzhe, ---
prodolzhal Genri. Po krajnej mere, kogda ty eshche ne  v  ulete,
ty  ZNAESHX,  chto  budesh'  blevat',  ty  ZNAESHX,  chto  budesh'
tryastis', ty ZNAESHX, chto budesh' potom potet', poka  tebe  ne
pokazhetsya, chto ty uzhe utonul. Inymi slovami, kogda ty eshche ne
v   ulete,   ty  kak  by   muchaesh'sya  v  predvkushenii   vseh
"radostej".

     |ddi  vspomnil, kak on sprosil Genri, a kak nazyvaetsya,
kogda  "igol'shchik" (a v te smutnye mertvye dni, mesyacev  etak
shestnadcat' nazad, oni torzhestvenno uveryali drug druga,  chto
kolot'sya oni nikogda ne stanut) poluchaet moguchij kajf.

     A  eto  uzhe  nazyvaetsya  zharenoyu indejkoj,  ---  bystro
otvetil Genri i sam vdrug udivilsya, kak eto byvaet, kogda, i
sam togo ne ozhidaya, skazhesh' chto-to prikol'noe i smeshnoe. Oni
pereglyanulis'  i rashohotalis', korchas' ot  smeha  i  hvataya
drug  druga  za  plechi. ZHarenaya indejka.  Obhohochesh'sya.  Vot
tol'ko teper' pochemu-to uzhe ne smeshno.

     |ddi vstal, proshel vpered mezhdu ryadami kresel, posmotrel na
tablichku --- "SVOBODNO" --- i otkryl dver'.

     Privet,  Genri,  velikij mudrec i vydayushchijsya  narkoman,
moj  starshij  bratec, k razgovoru o nashih pernatyh  druz'yah,
hochesh' poslushat' moe tolkovanie podzharennogo gusya? |to kogda
odin iz etih rebyat na tamozhne v Kennedi reshit, chto u tebya ne
takaya  kakaya-to rozha, ili kogda popadaesh' na den',  kogda  u
nih eti sobaki uchenye, i oni vdrug nachinayut vse razom layat',
i skresti pol, i rvat'sya s povodkov... a bazar-to ves' iz-za
tebya,  tebya oni budut pytat'sya dostat'... a posle togo,  kak
te  parni s tamozhni peretryahnut tvoj bagazh, tebya eshche zavedut
v takuyu malen'kuyu komnatku i sprosyat, ne zhelaesh' li ty snyat'
rubashku, a ty otvetish', chto net, ne zhelaesh', ya, mol, tut byl
na Bagamah i podhvatil nebol'shuyu prostudu, a kondicionery  u
vas  pryamo  zverskie,  kak  by prostuda  moya  ne  pereshla  v
pnevmoniyu,  a  oni tebya skazhut, da neuzheli,  vy  vsegda  tak
poteete  pod  vklyuchennym  "zverskim",  tak  vy  vyrazhaetes',
kondicionerom,  mister  Din, v  samom  dele,  prinosim  svoi
izvineniya, chert poderi, nam ochen' zhal', no pridetsya vam vse-
taki  snyat'  rubashku,  i  ty  snimaesh'  rubashku,  a  teper',
pozhalujsta,  i  futbolku, a to vam,  kazhetsya,  nezdorovitsya,
druzhishche, vot u vas i pod myshkami kakie-to vzdutiya, ne  inache
kak  ---  limfaticheskie uzly ili eshche  chego,  a  ty  dazhe  im
vozrazit' ne mozhesh', stoish' kak centrovoj na pole, kotoryj i
myach-to  otbit'  ne mozhet, kogda myach na nego pryamo  letit,  a
potom  smotrit, kak myach uhodit voobshche na tribunu,  ushel  ---
tak   ushel,  tak  chto  ty  snimaesh'  futfolku,  i,  batyushki,
poglyadite-ka,  net, paren', tebe povezlo,  eto  ne  opuhol',
razve  chto tol'ko na tebe obshchestva, ha-ha-ha, bol'she  pohozhe
na  plastikovye  pakety, prikreplennyj skotchem,  i,  kstati,
synoj,   ne  volnujsya,  eto  vsego  lish'  gus'.  On   prosto
podzharivaetsya.

     Ne  povorachivayas',  on zaper dver'. Pyatna  sveta  pered
glazami  teper'  stali  yarche.  Dvigateli  samoleta  tihon'ko
gudeli. On povernulsya k zerkalu, nado by posmotret',  kak  ya
nevazhno  vyglyazhu, i vnezapno ego ohvatilo kakoe-to  uzhasnoe,
pronikayushchee do samyh glubin nutra chuvstvo: kak budto za  nim
nablyudayut.

     |j,  ty  ne  psihuj,  uspokojsya, ---  skazal  on  sebe,
vstrevozhennyj. Ty zhe, vrode by, samyj neprobivaemyj  tip  na
svete  i  nikogda ne stradal paranojej. Poetomu-to i poslali
tebya. Poetomu...

     Vnezapno emu pochudilos', chto glaza v zerkale --- ne ego glaza,
ne  orehovye, pochti chto zelenye glaza |ddi Dina, rastopivshie
stol'ko serdec, pomogavshie preslovutomu |ddi Dinu razdvinut'
stol'ko  prelestnyh  nozhek  za  poslednyuyu  tret'  ego  zhizni
dvadcati   odnogo  goda  otrodu,  a  sovershenno  chuzhie:   ne
orehovye,  a  golubye,  cveta linyalyh  "Levisov".  Holodnye,
yasnye,  neozhidanno  ostrye,  kak  budto  nacelennye.   Glaza
snajpera.

     I  eshche  on  uvidel --- ej bogu, uvidel, --- kak  v  nih
otrazilas' chajka, proletayushchaya nad nakatyvayushchej volnoj.  CHto-
to ona tam shvatila.

     On eshche uspel podumat': CHto za der'mo takoe? --- i ponyal,
chto na etot raz ego vse-taki vyrvet.

     Za  kakuyu-to dolyu sekundy, do togo, kak ego  vyvernulo,
poka  on  eshche  ne otorval vzglyada ot zerkala, golubye  glaza
ischezli... no do etogo on eshche ispytal strannoe oshchushchenie, kak
budto  v  nem dva cheloveka... kak budto on oderzhim,  kak  ta
devochka iz "Izgonyayushchego d'yavola".

     On yavstvenno oshchutil u sebya v sozgu ch'e-to chuzhoe soznanie
i uslyshal chuzhuyu mysl' ne tak, kak chelovek slyshit sobstvennye
svoi  mysli,  a  kak budto golos po radio:  YA  proshel.  YA  v
vozdushnoj karete.

     Bylo chto-to eshche, no |ddi uzhe ne rasslyshal, potomu chto byl
zant  drugim:  staralsya stoshnit' v rakovinu,  proizvodya  pri
etom kak mozhno men'she shuma.

     On   ne  uspel  eshche  vyteret'  rot,  kak  vdrug  s  nim
priklyuchilos'  takoe,  chego v zhizni s nim  ne  sluchalos'.  Na
kakoj-to  pugayushchij vse slovno zamerlo. Ne  bylo  nichego  ---
pustoj  interval  vo  vremeni. Kak  belaya  lakuna  na  meste
kolonki v gazete.

     CHto eto? --- podumal |ddi bespomoshchno. CHto eshche za der'mo?

     A  potom  ego  snova stoshnilo. Mozhet  byt',  dazhe  i  k
lechshemu. CHto by tam ni govorili, u rvoty est' hotya by  odno,
no dejstvitel'no stoyashchee, preimushchestvo: poka ty blyuesh', ni o
chem bol'she ty prosto ne mozhesh' dumat'.







     YA  proshel. YA v vozdushnoj karete, --- podumal strelok, i
uzhe cherez sekundu: On menya vidit v zerkale!

     Roland podalsya nazad. Ne sovsem ushel, no popyatilsya, kak,
byvaet,  rebenok  otstupaet v samyj  dal'nej  konec  dlinnoj
komnaty.  On  nahodilsya vnutri nebesnogo  ekipazha  i  vnutri
kakogo-to  cheloveka. Vnutri Uznika. V eto pervoe  mgnovenie,
kogda  on  podstupil pochti k samomu peredu (on ne znal,  kak
eto  pravil'no  opisat'), on byl dazhe bolee chem  vnutri:  on
pochti  stal  etim muzhchinoj. On chuvstvoval nedomoganie  etogo
cheloveka, ego bolezn' i znal, chto ego sejchas vyrvet.  A  eshche
Roland  ponyal, chto on mozhet ne tol'ko chuvstvovat' eto  telo,
no  i,  pri  neobhodimosti, im upravlyat'. On  budet  muchitsya
vsemi  ego bolyachkami, i obez'yanopodobnyj demon, kotoryj  ego
donimaet,  budet terzat' i Rolanda tozhe, no esli  emu  budet
nuzhno, on mozhet im upravlyat'.

     A mozhet i ostat'sya nezamechennym.

     Kogda  u  uznika proshel pristup rvoty, strelok rvanulsya
vpered,  na  etot  raz uzhe --- do samogo  pereda.  On  pochti
nichego  ne  ponimal v etoj strannoj situacii, a  dejstvuya  v
situacii,  v kotoruyu ne sovsem vrubaesh'sya, mozhno  nagorodit'
takih  del,  chto  potom sam rad ne budesh', no  Rolandu  bylo
neobhodimo  uznat'  dve veshchi. I eta otchayannaya  neobhodimost'
pereveshivala lyubye posledstviya, pust' dazhe samye chto  ni  na
est' uzhasnye.

     Dver', cherez kotoruyu on proshel v etot mir, na meste ona
ili net?

     A  esli --- da, to gde togda ego telo? Ostalos' u dveri
na  beregu,  broshennoe, mozhet byt', umrayushchee,  esli  uzhe  ne
mertvoe? Kogda dusha i soznanie pokidayut telo, prodolzhaet  li
serdce  bit'sya  bezdumno, dyshat li legkie,  razdrazhayutsya  li
nervy?  A  esli  telo ego eshche derzhitsya, to do  nochi  emu  ne
dozhit'  uzhe  tochno. Noch'yu na bereg vypolzut omary:  gorestno
povoproshat' i kak sleduet poobedat'.

     On  povernul  golovu,  kotoraya na mgnovenie  stala  ego
golovoj, bystro oglyanuvshis' nazad.

     Dver' stoyala na meste, u nego za spinoj. Stoyala otkrytaya v
ego  mir,  petli ee derzhalis' teper' za stal'noj kosyak  etoj
strannoj  ubornoj.  I  ---  da ---  u  dveri  lezhal  Roland,
poslednij  strelok.  Lezhal  na  boku,  derzhas'  perevyazannoj
pravoj rukoj za zhivot.

     YA dyshu, --- skazal sebe Roland. Mne by nado vernut'sya i
kak-to sdvinut'sya. No snachala ya sdelayu delo. Snachalo...

     On otpustil soznanie uznika i otstupil, vyzhidaya, starayas'
ponyat', zametil li uznik ego prisutstvie.







     Rvota uzhe prekratilas', no |ddi eshche postoyal nad rakovinoj,
krepko zazhmuriv glaza.

     Kazhetsya,  ya na sekundochku otrubilsya. Dazhe ne znayu,  chto
eto bylo. YA chto, oglyadyvalsya?

     On  otkryl holodnuyu vodu i, ne otkryvaya glaz, pobryzgal
sebe na lob i na shcheki.

     A  potom,  ponimaya,  chto dal'she otkladyvt'  nevozmozhno,
ostorozhno otkryl glaza i posmotrelsya v zerkalo.

     Iz zerkala na nego glyadeli ego sobstvennye glaza.

     Nikakih chuzhih golosov v golove.

     Nikakogo strannogo chuvstva, chto za nim nablyudayut.

     Ty na mgnovenie otrubilsya, |ddi, --- poyasnil emu velikij
mudrec  i  vydayushchijsya  narkoman.  Obychnoe  delo,  kogda   ty
nemnozhechko pribaldel ot ostyvshej indejki.

     |ddi vzglyanul na chasy. Poltora chasa do N'yu-Jorka. Samolet
syadet  v  4:05  po vostochnomu poyasnomu vremeni,  i  vremechko
budet goryachee. Proba sil.

     On  vernulsya  na mesto. Dzhin uzhe zhdal ego  na  otkidnom
stolike.  On otpil paru glotkov, i k nemu podoshla styuardessa
sprosit', mozhet, emu eshche chto-nibud' nuzhno. No edva on otkryl
rot,  chtoby  skazat'  "net, spasibo",  kak  vdrug  opyat'  na
mgnovenie otrubilsya.







     ---  Tol'ko  chego-nibud'  perekusit',  pozhalujsta,  ---
skazal strelok rtom |ddi Dina.

     --- Goryachee podadut v...

     ---  YA  dejstvitel'no umirayu s golodu,  ---  sovershenno
iskrenne  progovoril strelok. --- Vse chto  ugodno,  hotya  by
buter...

     ---  Buter?  --- nahmurilas' zhenshchina v krasnoj  voennoj
forme, i vnezapno strelok zaglyanul v mozg uznika. Sendvich...
slovo dalekoe, tihoe, kak shoroh gal'ki na beregu.

     --- Sendvich, hotya by.

     ZHenshchina v forme kak budto zadumalas'.

     --- Nu... u nas est' ryba, tunec...

     --- Bylo by zamechatel'no, --- obradovalsya strelok, hotya
v  zhizni  ne  videl  tancuyushchej  ryby.  Nu  ladno,  nishchie  ne
vybirayut.

     --- CHto-to vy blednyj, --- skazala zhenshchina v forme. ---
Vam, mozhet byt', dushno?

     --- Da net, eto prosto ot goloda.

     Ona odarila ego professional'noj ulybkoj.

     --- Sejchas chego-nibud' vam sostryapaem.

     Stryapnem? --- izumlenno peresprosil sebya strelok. V ego
mire  slovo  "stryapnut'"  oznachalo na  slenge  "iznasilovat'
zhenshchinu".  Nu da ladno. Sejchas prinesut poest'. Roland  dazhe
ne  znal,  smozhet li on perenesti sendvich s tancuyushchej  ryboj
obratno  na  bereg, gde lezhit sejchas ego telo, kotoromu  tak
nuzhna pishcha... no vse po poryadku, odno --- za raz.

     Stpyanut',  --- podumal strelok i tryahnul  golovoj  |ddi
Dina, kak budto ne verya.

     A potom otstupil opyat'.







     |to vse nervy, --- uveril ego vylikij orakul i vydayushchijsya
narkoman.  Prosto  nervy.  CHast'  uletnogo  opyta,   mladshij
bratishka.

     No  esli  eto  dejstvitel'no nervy,  togda  otkuda  eta
strannaya  sonlivost'  --- strannaya  potomu,  chto  on  sejchas
dolzhen byt' vzvinchen, kak na igolkah, oshchushchaya pozyvy chesat'sya
i  ezhit'sya v preddverii nastoyashchej tryaski; dazhe esli by on ne
dostig sejchas stadii "tihogo kajfa", kak skazal by Genri ---
"ostyvayushchej indyushki", to hotya by tot fakt, chto emu predstoit
protashchit' cherez tamozhnyu Soedinennyh SHtatov dva funta chistogo
geroina --- deyanie, karayushcheesya zaklyucheniem na srok ne  menee
desyatki  v  federal'noj  tyur'me,  ---  kazalos'  by,  dolzhen
prognat' vsyakij son, i plyus eshche eti provaly v pamyati.

     Odnako zhe, spat' hotelos'.

     On othlebnul eshche dzhina i zakryl glaza.

     S chego by ty otrubilsya?

     Hotya net, esli by chto-to podobnoe proizoshlo, ona by uzhe
davno pobezhala za aptechkoyu pervoj pomoshchi.

     Znachit,  ne otrubilsya, a na sekundochku otklyuchilsya.  Vse
ravno  delo ploho. Ran'she takogo ne nablyudalos'. Pribaldeval
--- eto da, no nikogda eshche ne otklyuchalsya.

     I  s pravoj rukoj chto-to yavno ne to: noet, kak budto po
nej stuknuli molotkom.

     On  sognul ee, ne otkryvaya glaz. Nikakoj boli.  Nikakoj
drozhi.  Nikakih golubyh glaz ubijcy-professionala. A chto  do
provalov   v  pamyati,  tak  eto  vsego  lish'  neudobovorimaya
kombinaciya legkogo kajfa i togo merzkogo sostoyaniya,  kotoroe
velikij  orakul i vydayushchijsya --- nu vy ponimaete ---  nazval
by handroyu kontrabandista.

     No ya, kazhetsya, vse-ravno zasnu. |to ty kak ob座asnish'?

     Kak uletevshij vozdushnyj sharik, k nemu podplylo lico Genri.
Ne  volnujsya,  --- skazal emu Genri. Vse  s  toboj  budet  v
poryadke, bratishka. Otsyuda ty poletish' v Nasso, snimesh' nomer
v  "Akvine",  a v pyatnicu vecherom k tebe pridet chelovek.  Iz
prilichnyh  parnej. On vse ustroit, ostavit tebe poroshka.  Na
uik-end tebe hvatit. Vecherom v voskresenie on prineset koku,
a  ty  otdash'  emu klyuch ot depozitnogo sejfa. V  ponedel'nik
utrom ty sdelaesh' vse, chto skazal Balazar. |tot paren'  tebe
pomozhet;  on znaet, kak eto delaetsya. Dnem v ponedel'nik  ty
vyletish', tamozhne pokazhesh' kukish, a uzhe vecherom vy  s  toboj
budem kushat' bifshteks v igristom. Delov-to vsego nichego, vot
uvidish',  bratishka.  Razgovoru  bol'she.  Vse  budet  lego  i
prohladno.

     No, pohozhe, zapahlo zharenym.

     Zagvozdka v tom, chto oni s Genri byli tochno kak CHarli Braun i
Lyusi.   Raznica  byla  tol'ko  v  tom,  chto   inogda   Genri
priderzhival myach na futtbol'nom pole, chtoby |ddi mog po  nemu
udarit'  --- takoe sluchalos' ne chasto, no vse zhe  sluchalos'.
|ddi  dazhe podumal kak-to v svoem geroinovom kajfe, chto nado
by  napisat'  CHarl'zu SHul'cu. Uvazhaemyj  mister  SHul'c,  ---
napisal by on. Vy vse-taki nemnogo ne pravy, chto v poslednyuyu
sekundu  Lyusi VSEGDA u vas otfutbolivaet myach. Ej by hotya  by
izredka ego priderzhat'. CHarli Braun takogo dazhe predpolozhit'
ne smozhet, nu vy ponimaete. Inogda ej nado by priderzhat' myach
dlya  nego, hotya by tri-chetyre raza podryad, potom celyj mesyac
voobshche  ne derzhat', potom --- snova, potom --- opyat'  nichego
paru  dnej, a potom... no, vy, navernoe, uzhe ponyali,  chto  ya
hochu skazat'. Rebetenok PO-NASTOYASHCHEMU pribaldeet.

     |ddi znal, chto nuzhno sdelat', chtoby rebetenok po-nastoyashchemu
pribaldel.

     Znal po opytu.

     Odin  chelovek iz prilichnyh parnej, --- skazal Genri,  a
prishlo  kakoe-to  hudosochnoe sushchestvo  s  zheltushnoj  mordoj,
britanskim akcentom, tonkimi takimi usikami, kak  v  fil'mah
sorokovyh godov, i zheltymi, kak by zapavshimi vnutr'  zubami.
|ddi oni napomnili zub'ya staren'kogo kapkana.

     ---  Klyuch  u  tebya, senor? --- sprosil on s etim  svoim
akcentom vypusknogo klassa britanskoj srednej shkoly.

     ---  Klyuch v poryadke, --- otvetil |ddi. --- Esli ya  tebya
pravil'no ponyal.

     --- Davaj togda mne.

     ---  Net, tak my ne dogovarivalis'. Ty dolzhen mne  koe-
chto  peredat', chtoby mne hvatilo na vyhodnye.  A  vecherom  v
voskresenie ty dolzhen syuda koe-chto privoloch'. Togda ya  otdam
tebe  klyuch.  V  ponedel'nik ty pojdesh' v  gorod  i  tam  uzhe
zaberesh', chto tebe nado. YA uzh ne znayu, chego tam. Ne moe  eto
delo.

     Vnezapno  v  zheltushnoj ruke sushchestva  voznik  malen'kij
avtomaticheskij pistolet.

     --- A pochemu by tebe ne otdat' ego prosto tak, senjr? YA
sberegu sebe sily i vremya, a ty sohranish' svoyu shkuru.

     Nesmotrya ne pristrastie k narkote, |ddi Din sohranil v sebe
krepkij sterzhen'. |to znal Genri; i chto vazhnee --- eto  znal
Balazar. Poetomu ego i poslali. Mnogie dumali, chto poehal on
potomu, chto ego horosho prizhalo. No |ddi znal, i Genri  znal,
i  Balazar. I tol'ko oni s genri znali, chto on vse ravno  by
poehal, dazhe esli by on zavyazal s etim delom i byl by  chist,
kak steklo. Radi Genri. Balazar by do etogo ne dodumalsya, no
k chertyam Balazara.

     --- A pochemu by tebe ne ubrat' etu shtuku, zasranec? ---
polyubopytstvoval |ddi. --- Ili ty dobivaesh'sya, chtoby Balazar
prislal    syuda   kakogo-nibud'   gromilu,   kotoryj    tebe
povykovyrivaet glazenki rzhavym nozhichkom?

     ZHeltushnoe sushchestvo ulybnulos'. Pistolet ischez kak po volshebstvu,
a  na meste ego voznik malen'kij svertochek. On protyanul  ego
|ddi.

     --- SHutka, ty zh ponimaesh'.

     --- Kak skazhesh'.

     --- Uvidimsya vecherom v voskresenie.

     On povernulsya k dveri.

     --- Po-moemu, luchshe tebe ne speshit'.

     ZHeltushnoe sushchestvo obernulos', brovi ego popolzli vverh.

     ---  Ty chto zhe, dumaesh', ya ne smogu ujti, esli mne  tak
zahochetsya?

     --- YA dumayu, esli ty sejchas vydesh' otsyuda, der'ma potom
ne oberesh'sya, a ya zavtra uedu. I ty budesh' po ushi v der'me.

     ZHeltushnoe sushchestvo nadulos' i priselo na edinstvennyj v komnate
stul,   a |ddi poka otkryl svertok i otsypal na stol nemnogo
korichnevogo poroshka. Smotrelsya on gadostno. |ddi vzglyanul na
zheltushnoe sushchestvo.

     --- YA znayu, kak ono vyvglyadit, vyglyadit kak der'mo,  no
eto  s  vidu, --- progovorilo zheltushnoe sushchestvo. ---  Tovar
horoshij.

     |ddi vyrval listok bumagi iz bloknota na stole i nasypal na
nego nemnogo korichnevogo poroshka iz kuchki. Poslyunyavil palec,
vzyal ne nego chut'-chut' poroshka, zasunul palec gluboko v  rot
i tut zhe vyplyunul v korzinu dlya musora.

     ---  Vy hochesh' smerti? YA pravil'no ponimayu? Est' u tebya
poslednee zhelanie?

     ---   |to  vse,  chto  est',  ---  eshche  bol'she  nadulos'
zheltushnoe sushchestvo.

     ---  U  menya  est' zanachka na zavtra, --- solgal  |ddi,
uverennyj,  chto  u  zheltushnogo sushchestva  ne  hvatit  silenok
proverit' ego. --- TVA. YA reshil zapastis' na sluchaj, esli na
vstrechu  pridet kako-nibud' tipa tebya mudila. YA, v obshchem-to,
i  ne  serzhus'. Tak dazhe luchshe. YA, navernoe, ne  prisposoben
dlya takih del.

     ZHeltushnoe sushchestvo prizadumalos'. |ddi tozhe sel i polnost'yu
sosredotochilsya na tom, chtoby ne sdelat' lishnih dvizhenij.  No
oshchushchenie  bylo takoe, kak budto on ves' v dvizhenii:  on  kak
budto  skol'zil i drygalsya, skakal, i chesalsya, i  treskalsya.
On  dazhe pojmal sebya na tom, chto glaza ego tak i kosyatsya  na
kuchku korichnevogo poroshka, hotya on ponimal, chto eto ---  yad.
On  prinyal dozu segodnya utrom, rovno v desyat', i proshlo  uzhe
desyat'   chasov.   No   esli  on  vydast  sebya   kakim-nibud'
neostorozhnym  dvizheniem,  togda  situaciya  kruto  izmenitsya.
ZHeltoe  sushchestvo ne prosto sidelo zadumavshis', ono nablyudalo
za nim, pytayas' opredelit', blefuet on ili net.

     ---   Mozhet,  ya  i  smogu  chego-nibud'  nadybat',   ---
progovorilo ono nakonec.

     ---  Togda  pochemu  by tebe ne porobovat'?  ---  skazal
|ddi.  ---  A  to  uzhe skoro odinnadcat': ya vyklyuchu  svet  i
poveshu  na dver' tablichku "NE BESPOKOITX", i esli kto-nibud'
posle  etogo postuchitsya v dver', ya pozvonyu port'e  i  skazhu,
chto ko mne kto-to lomitsya i chtoby prislali ohrannika.

     ---  Mudak,  ---  vydalo sushchestvo so svoim  bezuprechnym
britanskim akcentom.

     ---  Net,  --- vozrazil |ddi, --- ty zhdal, chto  prishlyut
mudaka.  A prislali menya. I u menya vse shvacheno.  A  vot  ty
tochno zasranec, i esli k odinnadcati ty ne vernesh'sya s  chem-
nibud'  udobovorimym --- ne obyazatel'no  chto-to  sovsem  uzhe
vydayushchee,  no  tol'ko, pozhalujsta, ne takuyu otravu,  ---  to
vmesto prostogo zasranca budet mertvyj zasranec.







     ZHeltushnoe sushchestvo vernulos' zadolgo do odinnadcati chasov. V
polovine  desyatogo. |ddi reshil, chto drugoj poroshok  byl  vse
vremya pri nem, a tochnee --- v mashine.

     Na  etot raz poroshka bylo chut'-chut' pobol'she. Ne  chisto
belogo,  no  hotya by cveta slonovoj kosti, chto  uzhe  vselyalo
nadezhdu.

     |ddi poproboval. Vrode by nichego. Na samom dele, gorazdo
luchshe,  chem  nichego.  Dazhe,  mozhno  skazat',  otlichno.  |ddi
svernul dollar v trubochku i vtyanul v sebya dozu.

     ---   Nu,   znachit,  do  voskreseniya,   ---   ozhivlenno
probormotalo zheltushnoe sushchestvo, podnimayas' so stula.

     --- Pogodi, --- okliknul ego |ddi tak, kak budto eto  u
nego byla pushka. V kakom to smysle, ona byla. Ego oruzhie ---
Balazar.  |milio Balazar, krupnokalibernyj drobovik  v  n'yu-
jorkskom chudesnom mire narkoty.

     --- Opyat' godit'?! --- zheltushnoe sushchestvo obernulos'  i
posmotrelo  na |ddi kak na prityrenogo. --- Teper'  s  kakoj
radosti?

     ---  Slushaj, ya tut podumal, esli mne vdrug poploheet  s
etoj  dryani, kotoruyu ya sejchas prinyal, ved' eto budet  abzac.
Esli  ya  konchus', tak eto budet bol'shoj abzac. No  esli  mne
tol'ko  chut'-chut'  poploheet, ya  dam  tebe  eshche  odin  shans.
Znaesh',  kak v etoj skazke, pro parnya, kotoryj ter  lampu  i
poluchil tri zhelaniya.

     --- S etogo ne poploheet. |to kitajskij belyj.

     --- Esli eto kitajskij belyj, to ya togda Duajt Guden.

     --- Kto?

     --- Ded pihto.

     ZHeltushnoe sushchestvo snova uselos' na stul. |ddi sidel za stolom u
sebya v nomere nad kuchkoyu belogo poroshka (predydushchij tovar, D-
Kon  ili  chto  tam bylo, on davno uzhe spustil v unitaz).  Po
teliku  "Hrabrecy"  produvalis' "Retivym",  spasibo  VTBS  i
sputnikovoj  antene na kryshe motelya "Akvina".  Otkuda-to  iz
glubiny  soznaniya podnimalos' slaboe oshchushchenie  uspokoeniya...
no  etot tol'ko kazalos', na samom zhe dele ono ishodilo  ---
|ddi  chital  v  medicinskom zhurnale --- iz puchka  nervov  na
kopchike,  v etih nervah i nachinaetsya geroinovaya zavisimost',
kogda  oni  neestestvenno utolshchayutsya pri postoyannyh  priemah
dozy.

     Hochesh' bystren'ko izlechit'sya? --- odnazhdy sprosil on u brata.
Slomaj  sebe  pozvonochnik,  Genri.  Pravda,  nogi  ne  budut
dvigat'sya, a zaodno i chlen, no zato srazu slezesh' s igly.

     Genri otvetil, chto eto sovsem ne smeshno.

     Skazat' po pravde, i sam |ddi tozhe ne videl v takom povorote
del   nichego  smeshnogo.  Esli  edinstvenyj  bystryj   sposob
izbavit's  ob  obez'yany,  kotoraya  sela  tebe  na  sheyu,  eto
slomat'  sebe spinu vyshe preslovutogo puchka nervov,  znachit,
obez'yana   zasela  krepko.  I  eto  ne  kapucin,   smyshlenyj
malen'kij  talismanchik  na kapote mashiny,  a  zdorovennyj  i
zlobnyj babuin.

     |ddi eshche raz vtyanul v sebya poroshok.

     ---  Ladno, --- chut' pogodya skazal on. --- |to  sojdet.
Mozhesh' osvobodit' pomeshchenie, zasranec.

     ZHeltushnoe sushchestvo podnyalos' so stula.

     --- U menya est' druz'ya, --- soobshchilo ono. --- Esli ya im
skazhu,   oni  mogut  syuda  zavalit'sya,  i  togda   tebe   ne
pozdorovitsya.  Ty  budesh' menya umolyat' na kolenyah,  chtobya  ya
zabral klyuchik.

     ---  Tol'ko ne ya, priyatel'. Tol'ko ne etot mal'chik, ---
ulybnulsya  |ddi.  On ne znal, kak eta ulybka  smotrelas'  so
storony,  no,  navernoe,  vse-taki  ne  sovsem  druzhelyubnoj,
potomu  chto zheltushnoe sushchestvo pulej vyletelo iz nomera,  ni
razu dazhe ne oglyanuvshis'.

     Kogda |ddi Din ubedilsya, chto ono bol'she uzhe ne vernetsya, on
zabaldel.

     Otletel.

     Usnul.







     I sejchas zasypal tozhe.

     Strelok,  kotoryj  kakim-to chudesnym  obrazom  voshel  v
soznanie etogo cheloveka (cheloveka, ch'ego imeni on do sih por
ne  znal;  to  nichtozhestvo, kotoroe uznik  myslenno  nazyval
"zheltushnoe sushchestvo", tozhe ne znalo ego i poetomu ni razu ne
proizneslo),  smotrel  vo  vse  glaza,  kak  davnym-davno  v
detstve  --- na scenu, gde shlo predstavlenie, kogda mir  eshche
ne   sdvinulsya  s  mesta...  strelok  sravnil   oshchushchenie   s
prosmotrom p'esy, potomu chto drugogo sravneniya ne znal. Esli
by  on  videl fil'my, on skoree sravnil by svoe  oshchushchenie  s
fil'mom. No ponyatiya dazhe o teh veshchah, kotoryh Roland v zhizni
ne videl, on mog izvlekat' iz soznaniya uznika, potomu chto ih
associacii  byli ochen' pohozhi, a vot imeni  on  prochest'  ne
sumel.  On znal imya starshego brata uznika, a imya uznika  ---
net.  No, s drugoj storony, imena --- eto tajna, ispolnennaya
sily.

     I k tomu zhe, sejchas imya --- ne samoe vazhnoe. A vazhno, vo-
pervyh,  to,  chto  chelovek  etot oslab   ot  svoej  pagubnoj
privychki, a vo-vtoryh, chto pod slabost'yu etoj taitsya stal' -
-- kak horoshij revol'ver, zatyanutyj zybuchim peskom.

     Strelok pochuvstvoal ukol boli: etot paren' ochen' pohozh na
Katberta.

     Kto-to podhodil. Uznik spal i ne slyshal. Strelok zhe  ne
spal, i slyshal, i snova podalsya vpered.







     Potryasayushche,  ---  dumaet Dzhejn.  ---  On  govorit,  chto
umiraet s golodu, i ya begu delat' emu pozhrat', potomu chto on
takoj milyj, a kogda vozvrashchayus', on spit.

     I  vdrug  passazhir --- paren' let dvadcati, vysokij,  v
chistyh,   slegka  polinyavshih  dzhinsah  i  pestroj  kletchatoj
rubashke --- priotkryl glaza i ulybnulsya ej.

     ---  Blagodarstvuyu vam, --- skazal  on...  ili  tak  ej
poslyshalos'.  Kakoe-to  strannoe  slovo,  arhaichnoe...   ili
inostrannoe. Navernoe, razgovarivaet vo sne.

     --- Ne za chto, --- ona odarila ego svoej luchshej ulabkoj
ocharovatel'noj styuardessy, uverennaya, chto on sejchas zhe opyat'
usnet,  a  sendvich  tak i budet lezhat'  neronutym,  poka  ne
podadut goryachee.

     Nu  ladno, tebya zhe uchili, chto tak v osnovnom i  byvaet,
verno?

     Ona vernulas' na kambuz, chtoby perekurit'.

     Ona  zazhgla  spichku, podnesla ee k  sigarete,  i  vdrug
ostanovilas',  tak i ne prikuriv, potomu chto  takomu  ee  ne
uchili.

     YA  reshila, chto on priyatnyj. Preimushchestvenno iz-za glaz.
Karih glaz.

     No tol'ko chto passazhir v kresle 3A priotkryl glaza, i oni
byli  ne  karimi,  a  golubymi! I vovse  ne  privlekatel'no-
seksual'nymi,  kak,  skazhem, u Pola  N'yumana,  a  holodnymi,
cveta ajsberga. Oni...

     --- Oj!

     Spichka dogorela, ogonek obzheg pal'cy. Ona tryahnula rukoj.

     --- Dzhejn? --- sprosila Paula. --- CHto s toboj?

     --- Nichego. Zamechtalas'.

     Ona zazhgla eshche odnu spichku i na etot raz prikurila. Posle
pervoj  zatyazhki ej prishlo v golovu edinstvennoe obosnovannoe
i razumnoe ob座asnenie. Kontaktnye linzy. Konechno. Togo tipa,
chto  izmenyayut cvet glaz. On hodil v tualet. I ostavalsya  tam
ochen'  dolgo,  ona uzhe dazhe zabespokoilas', kak  by  ego  ne
ukachalo: on byl takoj blednyj, i vid u nego nezdorovyj,  kak
byvaet,  kogda cheloveku ploho. A on prosto snimal kontaktnye
linzy, chtoby bylo udobnee spat'. Vpolne obosnovano.

     Byvaet,  ty chto-to pochuvstvuesh', --- v myslyah  vnezapno
razdalsya   golos  iz  nedavnego  proshlogo.  Takoe  sverbyashchee
oshchushchenie. Sama uvidish', chto chto-to ne tak.

     Cvetnye kontaktnye linzy.

     Dzhejn Dorning sama lichno znala dyuzhiny dve lyudej, kotorye
nosili   kontaktnye   linzy.  I  bol'shinstvo   rabotaet   na
avialiniyah.  Nikto  pryamo  ob etom  ne  govorit,  no  Dzhejn,
kazhetsya, znala prichinu: passazhiram ne nravitsya, kogda kto-to
iz ekipazha nosit ochki --- eto ih nerviruet.

     Iz  etih  dvuh  dyuzhin  cheloveka  chetyre  nosyat  cvetnye
kontakty. I uzh esli prostye kontaktnye linzy stoyat nedeshevy,
to   mozhno  predstavit',  skol'ko  stoyat  cvetnye.  Iz  vsez
znakomyh Dzhejn takie denezhki na sebya vylozhili tol'ko zhenshchiny
i pri tom isklyuchitel'no tshcheslavnye.

     Nu i chto? Parni tozhe byvayut tshcheslavnymi. Pochemu by i net?
Vyglyadit on neploho.

     Net.  Kak raz --- ploho. On milyj, konechno, no ne bolee
togo; i s takim blednym licom vsya ego privlekatel'nost' kak-
to  teryaetsya. Pravda, zuby horoshie, rovnye. No vryad li on za
soboj sledit. Togda zachem emu kontaktnye linzy?

     Mnogie passazhiry prosto boyatsya letat'.

     V nashi dni, kogda v mire polno terraristov, naletchikov i
narkomanov, ekipazh samoleta boitsya svoih passazhirov.

     U  nee  v  golove zvuchal golos instruktorshi  iz  letnoj
shkoly,  etakoj prozhzhennoj krutoj boj-baby, staroj  vozdushnoj
volchicy,kotoraya,  navernoe, mogla by  letat'  eshche  s  Vileem
Postom: Esli voznikli kakie-to podozreniya, ne nado srazu  ih
otmetat'.Dazhe esli vy vdrug zabudete, chto nado vesti sebya  s
potencial'nymi  ili  yavnymi  terroristami,  eto  vy   dolzhny
pomnit'  vsegda:  esli voznikli kakie-to podozreniya,  k  nim
nado   prislushat'sya.  Inoj  raz  byvaet,  chto  ekipazh  potom
utverzhdaet, chto u nih nichego takogo i v myslyah ne bylo, poka
paren'  ne  vynul granatu i ne ob座avil, chto, mol,  letim  na
Kubu,   inache  onvse  zdes'  razvorotit.  No  obychno  vsegda
nahoditsya  cheloveka  dva tri(i chashche  vsego  ---  styuardessy,
kotorymi  vy, devochki, stanete cherez mesyac), kotorye  skazhut
potom,  chto  oni  chto-o  pochuvstvovali.  Kakoe-to  sverbyashchee
oshchushchenie. CHto chto-to yavno ne tak s parnem v kresle 91S ili s
devicej  v  5A.  Oni  chto-to  pochuvstvovali,  no  nichego  ne
predprinyali. Im chto-to za eto budet? Konechno, net. Nel'zya zhe
zalamyvat'  parnya  tol'ko  za  to,  chto,  skazhem,  tebe   ne
ponravilos',  kak  on  pochesyvaet  svoi  pryshchi.  Problema  v
drugom: oni chuvstvuyut chto-to... a potom zabyvayut naproch'.

     Staraya vozdushnaya volchica podnyala korotkij palec, kak by
podcherkivaya  svoyu  mysl'. Dzhejn Dorning i  ee  sokursnicy  s
blagogoveniem  vnimali  kazhdomu  ee  slovu:  Esli  vy  vdrug
pochuvstvovali  eto  sverbyashchee  oshchushchenie,  delat'  nichego  ne
nado... no eto ne znachit, chto nado zabyt'. Potomu chto vsegda
est'  shans,  pust'  dazhe sovsem-sovsem  kroshechnyj,  chto  vam
udastsya chto-to takoe ostanovit', poka ono eshche ne nachalos'...
chtoby,  skazhem,  ne  zasest' dnej na dvadcat'  na  aerodrome
kakoj-nibud' sranoj arabskoj strany.

     Prosto cvetnye kontakty, i vse zhe...

     Blagodarstvuyu vam.

     On vo sne razgovarival? Ili po rasseyannosti pereputal i
zagovoril na drugom yazyke?

     Dzhjen reshila, chto nado ponablyudat'.

     Ona priglyadit za nim.

     I ne zabudet.







     Pora, --- podumal strelok. Sejchas my posmotrim, da?

     On  sumel vyjti iz svoego mira i vojti v eto telo cherez
dver'  na beregu. Teper' nuzhno vyyasnit', mozhno li chto-nibud'
perenesti otsyuda v svoj mir. Pro sebya on ne dumal. Roland ni
na   mgnovenie   ne  usomnilsya  v  tom,  chto,   kak   tol'ko
ponadobitsya,   on   sumeet  vernut'sya  v  svoe   otravlennoe
zarazheniem,   oslabevshee  telo.  No  ---  veshchi?   Fizicheskie
predmety? Vot, k primeru, na stole pered nim eda: zhenshchina  v
krasnoj  forme  nazvala eto seendvichem  s  tancuyushchej  ryboj.
Strelok  ne znal, chto takoe tancuyushchaya ryba, no buter priznal
srazu,  kak  tol'ko  uvidel, hotya s vidu  on  vrode  by  byl
neprozharen. Stranno.

     Ego telo nuzhdalos' v pishche, a potom emu nuzhna budet voda,
no  bol'she vsego ego telu nuzhno sejchas lekarstvo, inache  ono
umret ot ukusa osaroobraznoj tvari. V etom mire dolzhno  byt'
takoe  lekarstvo;  v mire, vyshe lyubogo orla  v  nebe  letayut
karety,  kazalos', ne bylo nichego nevozmozhnogo.  No  emu  ne
pomogut  i  samye  luchshie snadob'ya etogo mira,  esli  nel'zya
budet ih pronesti cherez dver'.

     Ty mozhesh' zhit' v etom tele, strelok, --- shepotok cheloveka
v  chernom  podnyalsya iz samyh glubin soznaniya Bros'  ty  etot
dyshashchij  kusok myasa, pust' im zajmutsya omary. Vse ravno  eto
lish' obolochka.

     On nikogla ne pojdet na eto. Vo-pervyh, ostat'sya v etom
tele --- znachit sovershit' samoe podloe vorovstvo, potomu chto
strelok znal: on ne smozhet dovol'stvovat'sya rol'yu passivnogo
passazhira,  ne  smozhet prosto sidet', glyadya  iz  glaz  etogo
cheloveka, kak iz okna karety, na proplyvayushchee mimo pejzazhi i
sceny.

     A  vo-vtoryh,  on --- Roland. Esli emu suzhdeno  umeret'
sejchas,  on  umret  Rolandom. On umret na  doroge  k  Bashne.
Polzkom, esli nel'zya inache.

     A   potom   v   nem  opyat'  zagovorila  ta   grubovataya
praktichnost', kotoraya, kak tigr s kosulej, uzhivalas' v  dushe
strelka s romanticheskimi ustremleniyami. Rano dumat' o smerti
--- on eshche dazhe i ne pristupil k svoemu eksperimentu.

     Buter  byl razrezan na dve polovinki. On vzyal ih  dvumya
rukami,  otkryl glaza uznika i oglyadelsya. Nikto ne  nego  ne
smotrel  (hotya  v konce prohoda o nem ochen'  aktivno  dumala
Dzhejn Dorning).

     Roland povernulsya k dveri i vyshel na bereg, derzha v rukah po
polovinke butera.







     Snachala Roland uslyshal skrezheshchushchij shum volny, nabegayushchej na
gal'ku,  potom  ---  kriki  ptic,  podnyavshihsya  s  blizhajshih
kamnej.  On  s  trudom  sel  (ublyudki  truslivye,  nado   zh,
sletelis'  uzhe;  skoro-skoro oni na  menya  nakinutsya,  budet
terzat'  menya po kusochkam, a ya eshche budu dyshchat' ili  uzhe  ---
net.  Takie  zhe stervyatniki, tol'ko per'ya u nih cvetnye),  i
vdrug  do nego doshlo, chto polovinka butera, ta, chto v pravoj
ruke,  vypala na pesok, potomu chto, prohodya cherez dver',  on
derzhal ee zdorovoj rukoj, a teper' derzhit --- vernee, derzhal
--- rukoj iskalechennoj procentov na sorok.

     On  neuklyuzhe  podnyal polovinku butera, zazhav  ee  mezhdu
bol'shim  pal'cem i bezymyannym, kak mog, otryahnul  ot  peska,
ostorozhno  otkusil kusochek na probu, i uzhe cherez  sekundu  s
zhadnost'yu  nabrosilsya  na  edu,  ne  zamechaya  peschinok,  chto
skripeli  u nego na zubah, a eshche cherez paru sekund  prinyalsya
za vtoruyu polovinku. Umyal ee za tri ukusa.

     Strelok ne znal, chto takoe tancuyushchaya ryba, no na vkus ---
izumitel'no. A ostal'noe uzhe nevazhno.







     Nikto v samolete ne videl, kak ischez sendvich. Nikto  ne
videl,  kak  |ddi Din vcepilsya v dve ego polovinki  s  takoyu
siloj,  chto  po vmyatinam na belom hlebe mozhno  bylo  snimat'
otpechatki pal'cev.

     Nikto ne videl, kak seendvich snachala stal prozrachnym, a
potom  i  sovsem ischez, ostaviv posle sebya tol'ko  neskol'ko
kroshek.

     Sekund cherez dvadcat' posle togo, kak on isparilsya, Dzhejn
Dorning  zatushila  v  pepel'nice  sigaretu  i  vyglyanula  iz
kabiny, chtoby vzyat' knigu iz ryukzaka, no na samom-to dele ej
prosto hotelos' eshche raz vzglyanut' na 3A.

     S vidu on krepko spal... no sendvich ischez.

     Bozhe,  --- podumala Dzhejn. On ne se容l ego, a proglotil
celikom. I opyat' spit? Vy chto, izdevaetes'?

     Sverbyashchee chuvstvo po otnosheniyu k 3A, misteru Vot-My-Karie-A-Vot-
Glubye, stalo eshche sil'nee. CHto-to s nim bylo ne tak.

     CHto-to ne tak.





     |ddi prosnulsya, razbuzhennyj ob座avleniem vtorogo pilota, chto
minut  cherez  sorok  pyat'  oni prizemlyatsya  v  Mezhdunarodnom
Aeroportu   Kennedi,   gde  vidimost'  neogranichena,   veter
zapadnyj,  skorost'  vetra desyat' mil'  v  chas,  temperatura
sem'desyat  po  Farengejtu.  Zakonchiv  s  ob座avleniem,  pilot
dobavil  eshche,  chto  pol'zuetsya  sluchaem  poblagodarit'  vseh
passazhirov za to, chto oni vybirayut kompaniyu "Del'ta".

     |ddi oglyadelsya: passazhiry vokrug proveryadi svoi tamozhennye
deklaracii i grazhdanskie svidetel'stva --- dlya pribyvshih  iz
Nasso   dostatochno  bylo  voditel'skih  prav  ili  kreditnoj
kartochki amerikanskogo banka, no bol'shinstvo passazhirov  vse
zhe brali s soboj pasporta. Itak, on oglyadelsya i pochuvstvoval
vdrug,  kak  vnutri u nego napryagaetsya stal'noj  provod.  On
poverit' ne mog, chto spal, da eshche tak krepko.

     On  vstal i proshel v tualet. Pakety s kokoj u nego  pod
myshkami  kak  budto sideli legko i plotno, tak zhe  akkuratno
prilegaya k izgibam podmyshechnyh vpadin, kak i v nomere otelya,
gde  ih  prikrepil klejkoj lentoj tihij amerikanec po  imeni
Uil'yam  Vilson. Po zavershenii operacii po prikleivaniyu  etot
paren',  ch'e  imya proslavil Po --- imya izvestnoe,  no  kogda
|ddi  otpustil kakuyu-to shutku po etomu povodu,  Vilson  lish'
tupo  vzglyanul na nego, yavno ne vrubivshis' --- protyanul  emu
rubahu: obychnuyu, v kletku, chut'-chut' polinyaluyu, kakuyu mog by
napyalit'  vsyakij rubaha-paren', vozvrashchayas'  na  samolete  s
korotkih  predekzamenacionnyh kanikul... tol'ko special'nogo
kroya --- chtoby skryvat' strannye vzdutiya pod myshkami.

     ---  Prover' eshche raz pered posadkoj, prosto  na  vsyakij
sluchaj, --- skazal emu Vilson, --- no ya uveren, vse budet  v
poryadke.

     |ddi ne znal eshche, kak ono budet, no u nego byla eshche odna
uvazhitel'naya  prichina  povidat'sya  s  tolchkom  prezhde,   chem
zazhgetsya  nadpis'  "PRISTEGNITE REMNI".  Ne  smotrya  na  vse
iskusheniya --- a pod utro vchera iskushenie prevratilos' uzhe  s
nasushchnuyu  potrebnost' --- on sumel proderzhat'sya na  ostatkah
toj  dryani,  kotoruyu  zheltushnoe  sushchestvo  poimelo  naglost'
obozvat' kitajskim belym.

     Projti tamozhnyu v Nasso gorazdo proshche, chem projti ee, skazhem,
na  Gaiti, ili v Kvinsone, ili v Bogote, no i u nih tam est'
nablyudatel'nye rebyata. Podgotovlennye rebyata. Nuzhno  derzhat'
uho  vostro.  Zarezat'sya mozhno na chem ugodno,  odna  oshibka,
odin proschet --- i ku-ku.

     On  nyuhnul poroshok, skomkal bumazhku, v kotoruyu  on  byl
zavernut, spustil ee v unitaz i tshchatel'no vymyl ruki.

     Konechno,  ty esli oploshaesh', to sam nichego ne zametish',
tak?  ---  skazal on sebe. No --- net. On sdelaet  vse,  kak
nado. I nichego tak psihovat'.

     Vozvrashchayas' k svoemu kreslu, on uvidel tu samuyu styuardessu,
kotoraya podala emu dzhin, kstati, on tak ego i ne dopil.  Ona
ulybnulas'  emu.  On  ulybnulsya  v  otvet,  sel  na   mesto,
pristegnul remen', vzyal zhurnal, polistal ego, tupo glyadya  na
slova  i kartinki. Nichego osobennogo. Vnutri u nego stal'noj
provod  natyanulsya  eshche sil'nee, a kogda  zagorelas'  nadpis'
"PRISTEGNITE REMNII", on provernulsya dva raza i edva  li  ne
zazvenel ot napryazheniya.

     Geroin podejstvoval --- i tomu dokazatel'stvo: zalozhennyj
nos, --- no, esli chestno, |ddi dazhe ne chuvstvoval etogo.

     No  zato  horosho  prochuvstvoval  drugoe:  nezadolgo  do
prezemleniya  on opyat' perezhil ocherednoj proval  v  pamyati...
korotkij, no vpolne opredelennyj.

     Boing 727 snizhalsya nad zalivom Long-Ajlenda.







     V  salone biznes-klassa Dzhejn Dorning pomogala Piteru i
Anne  raznosit'  napitki,  i kak raz  v  eto  vremya  paren',
pohozhij  na  vypusnika kolledzha, proshel  v  ubornuyu  pervogo
klassa.

     Tak poluchilos', chto kogda on vozvrashchalsya na mesto, Dzhejn
razdvinula zanavesku mezhdu salonami pervogo klassa i biznes-
klassa.  Uvidev  ego.  ona  ne zadumyvayas'  uskorila  shag  i
ulybnulas'  emu,  chtoby on posmotrel na nee  i  ulybnulsya  v
otvet.

     Glaza ego snova stali karimi.

     Ladno.  Vse v poryadke. Kogda emu zahotelos' vzdremnut',
on  shodil  v tualet i snyal linzy, a teper' snova  odel  ih.
Bozhe moj, Dzhenni! Ty prosto mnitel'naya trusiha!

     Da  net, na nee eto nepohozhe. Ona ne mogla skazat', chto
konkretno ee ne ustraivaet, no eto ne prosto mnitel'nost'.

     On slishkom blednyj.

     Nu i chto? Na svete tysyachi lyudej, kotorye slishkom bledny,
vklyuchaya  tvoyu  zhe  mamu s teh por, kak  zashalil  ee  zhelchnyj
puzyr'.

     U nego privlekatel'nye golubye glaza --- mozhet byt', ne
takie   milye,  kak  v  karih  kontaktah,  ---  no  vse-taki
privlekatel'nye. I zachem togda tratit' takie den'gi?

     Emu prosto nravitsya karij cvet glaz. Priemlimo?

     Net.

     Nezadolgo do poslednej pereproverki i vklyucheniya nadpisi
"PRISTEGNITE REMNI", ona sdelal odnu veshch', kotoruyu prezhde ni
razu  ne  delala.  Na  eto  ee podvigli  nastavleniya  staroj
prozhzhennoj instruktorshi. Dzhejn napolnila termos goryachim kofe
i  zakryla  ego  krasnoj  plastikovoj  kryshkoj,  ne  zatknuv
gorlyshko  probkoj.  Kryshku ona zavintila  do  pervogo  vitka
rez'by, chtoby ona tol'-tol'ko derzhalas'.

     S'yuzi Duglas uzhe delala poslednie ob座avleniya, obrashchayas' k
passazhiram s pros'boj pogasit' sigarety, ubrat' svoi veshchi  s
otkidnyh  stolikov,  proverit' eshche  raz  svoi  deklaracii  i
grazhdanskie  svidetel'stva;  soobshchaya,  chto  v  aeroportu  ih
vstretit  sluzhashchij  aviakompanii  "Del'ta",  a  ona   sejchas
soberet chashki, stakany i naushniki.

     Sranno,  chto  my  im  eshche ne predlagaem  proverit',  ne
nadelal li kto v shtany, --- rasseyanno podumala Dzhejn. Vnutri
u nee tozhe szhalas' stal'naya pruzhina, sdaviv zheludok.

     ---   Zameni  menya,  ---  skazala  Dzhejn,  kogda  S'yuzi
povesila mikrofon.

     S'yuzi poglyadela na termos, potom --- v lico Dzhejn.

     --- Dzhejn? Tebe chto, ploho? Ty vsya pobelela, kak...

     --- Net, mne ne ploho. Zameni menya. Kogda vernesh'sya,  ya
vse  ob座asnyu. --- Dzhejn brosila vzglyad na otkidnoe kreslo  u
levogo vyhoda. --- A poka chto zajmus' ohranoyu dilizhansa.

     --- Dzhejn...

     --- Zameni menya.

     ---  Nu  horosho, --- skazala S'yuzi. --- Horosho,  Dzhejn.
Net problem.

     Dzhejn opustilas' na blizhajshee k prohodu otkidnoe kreslo.
Derzha   termos   dvumya  rukami,  ona  dazhe   ne   popytalas'
pristegnut' remen'. Ona derzhat' termos pod polnym kontrolem,
a dlya etogo nuzhno obe ruki.

     S'yuzi dumaet, chto ya choknulas'.

     Horosho, esli tak.

     Esli kapitan MakDonal'd prizemlitsya zhestko, u menya vse ruki
budut v ozhogah.

     No nado risknut'.

     Samolet snizhalsya. Pasazhir 3A, chelovek s blednym licom i
dvucvetnymi  glazami,  vnezapno nagnulsya  i  vytashchil  iz-pod
sideniya dorozhnuyu sumku.

     Vot  ono,  --- podumala Dzhejn. Sejchas on dostanet  svoyu
granatu, ili avtomat, ili chto tam u nego.

     Kak tol'ko Dzhejn eto uvidela, ona edva ne snyala s termosa
krasnuyu kryshku svoimi nemnogo podragivayushchimi rukami. Kak  by
on  udivilsya,  etot Drug Allaha, kogda on  pokatilsya  by  po
prohodu  samoleta --- aviakompaniya "Del'ta", rejs  901,  ---
hvatayas' rukami za obozhzhennoe lico!

     3A rasstegnul molniyu na sumki.

     Dzhejn prigotovilas'.







     Strelok podumal, chto chelovek etot, uznik on tam ili net, luchshe
vsego iskushen v tonkom isskustve vyzhivaniya, chem kto by to ni
bylo  v etoj vozdushnoj karete. Ostal'nye zhe, bol'shej chast'yu,
byli samymi nastoyashchimi tolstyakami, a te, kto s vidu kazalis'
vpolne prisposoblennymi, tozhe byli otkryty, bespechny:  ochen'
neostorozhny. Lica ih --- lica isporchennyh i kapriznyh detej.
A  esli  i  popadalos' lico cheloveka, kotoryj,  mozhet  byt',
budet  srazhat'sya, to bylo vidno srazu, chto  prezhde,  chem  on
pojdet v boj, on budet dolgo i nudno skulit'. Mozhno pryamo na
ih  zhe  botinki vypustit' im kishki, a oni poglyadyat  na  tebya
pered  smert'yu  dazhe  ne s yarost'yu  ili  bol'yu,  a  s  tupym
izumleniem.

     Uznik  vse-taki  luchshe... no i on  nedostatochno  horosh.
Nedostatochno.

     Armejskaya zhenshchina. Ona chto-to zametila. Ne znayu -- chto, no ona
zametila  chto-to neladnoe. Ona za nim nablyudaet.  Na  drugih
ona tak ne smotrit.

     Uznik sel. Poglyadel na knizhku v istrepannom pereplete. Na
oblozhke  strelok razobral nazvanie: chto vrode "Magda-vidit",
pravda, chto eto za Magda i chto ona vidit, Roland ne imel  ni
malejshego predstavleniya. Da i kakaya raznica? Strelku  sovsem
ne  hotelos'  glyadet'  na  knigu,  pust'  dazhe  i  na  takuyu
zanyatnuyu: emu hotelos' smotret' na zhenshchinu v voennoj  forme.
A  bol'she  vsego  ---  proyavit' sebya i  vzyat'  situaciyu  pod
kontrol'. No on vse zhe sderzhal sebya... po krajnej  mere  ---
poka.

     Uznik kuda-to ehal i vez s soboj zel'e. Ne to zel'e, kotoroe
on  sam  prinyal  v  ubornoj, i ne  to,  kotoroe  nuzhno  bylo
strelku, chtoby vylechit' svoe oslabevshee telo, a to,  kotoroe
zapreshcheno zakonom i potomu ochen' dorogo stoit. On otdast eto
zel'e svoemu bratu, a tot uzhe --- kakomu-to Balazaru. Sdelka
budet  zakonchena, kogda etot Balazar otdast im vzamen drugoe
zel'e, kotoroe prinimayut oni --- no eto tol'ko v tom sluchae,
esli  uznik  sumeet  pravil'no sovershit' ritual,  sovershenno
strelku neizvestnyj (v takom strannom mire, kak etot, dolzhno
byt',  mnogo  vsyakih strannyh ritualov); on  nazyvaetsya  ---
Projti Tamozhnyu.

     No eta zhenshchina vidit ego.

     Mozhet ona, interesno, pomeshat' emu Projti Tamozhnyu? Roland
reshil, chto otvet, veroyatno: da. A chto potom? Tyur'ma. A  esli
uznik  popadet  v  zatochenie, to  Rolandu  uzhe  negde  budet
dostat' lekarstvo, neobhodimoe ego zarazhennomu telu, kotoroe
sejchas umiraet.

     On dolzhen Projti Tamozhnyu, --- skazal sebe Roland. Dolzhen
projti.  I  dolzhen poehat' so svoim bratom k etomu Balazaru.
|to  ne  vhodit v ih plan, bratu vryad li ponravitsya,  no  on
dolzhen poehat' s nim.

     Potomu chto etot chelovek, kotoryj imeet delo so snadob'yami,
dolzhen  znat',  kak  iscelyat' bolezni... ili  znat'  kakogo-
nibud'  celitelya.  CHelovek etot vyslushaet  ego,  a  potom...
mozhet byt'...

     On dolzhen Projti Tamozhnyu, --- povtoril pro sebya strelok.

     Otvet byl takim prostym, takim ogromnym i blizkim,  chto
Roland  edva  ego  ne  proglyadel. |to  imenno  iz-za  zel'ya,
kotoroe  uznik  provozit tajno, emu budet  trudno  sovershit'
ritual Prohozhdeniya Tamozhni. Nu konechno! Tam u nih, navernoe,
est' orakul, k kotoromu vodyat vseh podozritel'nyh lichnostej.
A dlya vseh ostal'nyh, rassudil Roland, ceremoniya Prohozhdeniya
stol'   zhe   prosta,  kak  perehod  granicy   druzhestvennogo
korolevstva v ego sobstvennom mire: nuzhno lish' sdelat' znak,
chto  ty prisyagaesh' na vernost' monarhu etogo korolevstva ---
prostoj   simvolicheskij  zhest  ---  i  mozhesh'   spokojnen'ko
prohodit'.

     On  mozhet  perenosit' predmety iz mira  uznika  v  svoj
sobstvennyj,  i  tomu dokazatel'stvo --- buter  s  tancuyushchej
ryboj.  I tochno tak zhe on zaberet i meshochki s zel'em.  Uznik
Projdet Tamozhnyu. A potom Roland vernet emu zel'e.

     Smozhesh'?

     Vopros dejstvitel'no interesnyj. Strelok dazhe otvleksya ot
poryasayushchego  vida na vodu... oni leteli teper' nad  ogromnym
okeanom   i   uzhe  povorachivali  k  beregovoj  linii.   Voda
stanovilas' vse blizhe i blizhe. Vozdushnaya kareta spuskalas' k
zemle (vzglyad |ddi --- beglyj, poverhnostnyj; vzglyad strelka
---  izumlennyj, kak u rebenka, kotoryj vpervye uvidel,  kak
padaet  sneg). On mozhet perenosit predmety iz etogo  mira  v
svoj.  |to on znaet tochno. A vot obratno? |togo on ne  znal.
|to eshche predstoyalo vyyasnit'.

     Strelok opustil ruku uzniku v karman, szhal v pal'cah monetku.

     I vyshel iz dveri k sebe na bereg.







     Kogda  on sel, pticy uleteli proch'. Na etot raz oni  ne
otvazhilis'   podojti  tak  blizko.  Vse  telo  bolelo,   ego
lihoradilo, mutilo... i vse-taki udivitel'no, kak ego ozhivil
malyusen'kij kusochek pishchi.

     On posmotrel na monetku, kotoruyu prines s soboj: pohozhe
na  serebro,  no  krasnovataya poloska po  krayu  navodila  na
mysl', chto eto kakoj-to drugoj, ne takoj blagorodnyj metall.
Na  odnoj  storone  --- profil' muzhchiny s licom,  vyrazhayushchim
blagorodstvo,  otvagu  i uporstvo.  Ego  volosy,  zavitye  i
sobrannye  na zatylke v hvost, vydavali nekotoroe tshcheslavie.
Roland  perevernul monetku i tak izumilsya, chto dazhe nevol'no
vskriknul --- suho i hriplo.

     Na drugoj ee storone on uvidel orla --- gerb, ukrashavshij
sobstvennoe ego znamya v te dalekie vremena, kogda  byli  eshche
korolevstva i znamena, ih simvoliziruyushchie7

     Vremya podzhimaet. Vozvrashchajsya. Bystree.

     No on zaderzhalsya eshche na sekundu, chtoby podumat'. Dumat'
sobstvennoj  golovoj  bylo gorazdo trudnee:  golova  uznika,
pravda,  tozhe byla ne sovsem chtoby yasnoj, no --- po  krajnej
mere, sejchas --- ego soznanie rabotalo luchshe v nej.

     Pronesti monetku obratno --- eto lish' polovina eksperimenta.

     On vynul iz patrontasha odin patron i zazhal ego v kulake
vmeste s monetoj.

     Roland shagnul cherez dver'.







     Ruka v karmane. Moneta uznika ostalas', plotno zazhataya v
kulake. CHtoby proverit', zdes' li patron, emu dazhe ne  nuzhno
bylo vyhodit' vpered. Roland i tak znal, chto patron pronesti
on ne smog.

     No  on vse ravno na sekundochku vyshel vpered, potomu chto
emu nuzhno bylo uznat'odnu veshch'. Nuzhno bylo uvidet'.

     On obernulsya, kak by dlya togo, chtoby popravit' kakuyu-to
bumazhnuyu  shtuku  na  spinke kresla (bogi  vyshnie,  sushchie  na
nebesah,  v  etom  mire bumaga povsyudu!), i  poglyadel  cherez
dver'.  Ego  telo,  kak i prezhde, lezhalo na  beregu,  tol'eo
teper'  tonkaya  strujka krovi sochilas' iz  poreza  na  shcheke:
dolzhno  byt',  kogda  on  syuda prohodil,  ego  telo,  padaya,
udarilos' o kamen'.

     Patron,  kotoryj on derzhal v kulake vmeste  s  monetoj,
lezhal na peske pered samoj dver'yu.

     Nu chto zhe, teper' on znal. Uznik smozhet Projti Tamozhnyu.
Pust' dazhe strazhniki-nablyudateli obyshchut ego s golovy do nog,
ot zadnicy do ushej i obratno.

     Oni nichego ne najdut.

     Strelok,  uspokoivshis', otstupil. On ne znal  eshche,  chto
problema gorazdo shire, chem on sebe ee predstavlyal.







     Boing 727 rovno i plavno snizhalsya nad solyanymi topyami Long-
Ajlenda,  ostavlyaya za soboyu zakopchennyj hvost  otrabotannogo
topliva. S grohotom vyshli shassi.







     3A, chelovek s dvucvetnymi glazami, rezko vypryamilsya,  i
Dzhejn  uvidela --- dejstvitel'no uvidela --- u nego v  rukah
kurnosyj  Uzi,  i tol'ko potom do nee doshlo, chto  eto  vsego
lish'  ego  tamozhennaya  deklaraciya  i  malen'kaya  sumochka  na
molnii, v kotoroj nekotorye muzhchiny nosyat svoi dokumenty.

     Samolet prizemlilsya myagko, kak budto na shelk.

     Dzhjen  peredernula plechami i zakrutila  krasnuyu  kryshku
termosa.

     ---  Teper'  mozhesh' zvat' idiotkoj, --- poniziv  golos,
skazala ona S'yuzi, pristegivaya remen', hotya eto nado bylo by
sdelat' ran'she. Na poslednem podhode ona rasskazala S'yuzi  o
svoih podozreniyah, chtoby ta tozhe byla nagotove. --- I budesh'
prava.

     ---  Net,  ---  vozrazila S'yuzi.  ---  Ty  vse  sdelala
pravil'no.

     --- Nemnogo hvatila lishku. S menya teper' uzhin.

     ---  Da  uzh,  s  tebya dozhdesh'sya. I ne smotri  na  nego.
Smotri na menya. Ulybnis', Dzhenni.

     Dzhejn ulybnulas'. Kivnula. Sprosila sebya, chto, chert voz'mi,
proishodit.

     ---  Ty  pyalilas'  na  ego ruki, ---  skazala  S'yuzi  i
rassmeyalas'.  Dzhejn  tozhe. ---  A  ya  smotrela  na  to,  chto
sluchilos' s ego rubahoj, kogda on nagnulsya za sumkoj. U nego
tam  pod  myshkami  stol'ko vsego, chto mozhno  snabdit'  celuyu
galantereyu Vulvorta. Tol'ko, mne kazhetsya, etogo, chto u nego,
vryad li kupish' v Vulvorte.

     Dzhejn zaprokinula golovu i snova rashohotalas', chuvstvuyuya
sebya kakoj-nibud' marionetkoj.

     ---  CHto budem delat'? --- S'yuzi starshe ee na pyat' let,
i Dzhejn, kotoroj eshche minutu kazalos', chto ona hudo-bedno, no
vse-taki kontroliruet situaciyu, teper' byla tol'ko rada, chto
S'yuzi ryadom.

     ---  My  --- nichego. Kogda budem zarulivat' na stoyanku,
nuzhno  skazat'  kapitanu. On svyazhetsya s  tamozhnej.  Priyatel'
tvoj  vstanet v ochered', kak i vse passazhiry, a potom pridut
rebyata  i  vezhlivo preprovodyat ego iz ocheredi v kakuyu-nibud'
komnatushku.   Pervuyu,  tak  mne  sdaetsya,  v   dolgom   ryadu
komnatushek, dlya nego prednaznachennyh.

     ---  Bozhe  moj, --- Dzhejn ulybalas', no po telu  bezhali
murashki, to holodnye, to goryachie.

     Kogda tormoznye dvigateli nachali stihat', ona otstegnula
remen',  sunula  termos S'yuzi, vstala i postuchala  v  kabinu
pilota.

     Ne terrorist, a kontrabandist. Provozit narkotiki. Slava
bogu,  uzhe ne tak ploho. I vse -taki ej bylo kapel'ku  zhal'.
Takoj simpatichnyj.

     Ne to chtoby ochen', no vse zhe.







     On  tak  i  ne vidit, --- podumal strelok s  yarost'yu  i
narastayushchim otchayaniem. Bogi vyshnie!

     |ddi  nagnulsya,  chtoby dostat' bumagi, neobhodimye  dlya
rituala,  a  kogda vypryamilsya, Roland zametil, chto  na  nego
smotrit  armejskaya zhenshchina: glaza vypucheny, shcheki belye,  kak
eta  bumazhnaya shtuchka na spinke kresla. Serebryanaya  trubka  s
krasnoyu  kryshkoj,  kotoruyu  on ponachalu  prinyal  za  bol'shuyu
flyagu,  ochevidna, byla oruzhiem. Ona derzhala ee  vertikal'no,
prizhav  k grudi. Rolandu pokazalos', chto ona vot-vot shvyrnet
etu  shtuku  v  nego  ili  snimet  krasnuyu  kryshku  i  nachnet
strelyat'.

     No ona rasslabilas' i zasternula remen', hotya i strelok,
i uznik, oba uslyshali gluhoj udar, oznachavshij, chto vozdushnaya
kareta  uzhe prizemlilas'. Potom povernulas' k drugoj zhenshchine
v   forme,  kotoraya  sidela  ryadom,  i  chto-to  skazala.  Ta
rassmeyalas'  i kivnula. Strelok, odnako, podumal,  chto  esli
smeh etot iskrennij, togda on --- rechnaya zhaba.

     Strelok udivlyalsya, kak chelovek, ch'e soznanie stalo teper'
vremennym  vmestilishchem dlya ego ka, mozhet byt' takim  glupym.
CHastichno,  konechno,  iz-za zel'ya,  kotoroe  on  prinimaet...
analog  bes-travy  v etom mire. No tol'ko  chastichno.  On  ne
takoj  ryhlyj i nenablyudatel'nyj, kak drugie, no so vremenem
on vpolne mozhet stat' takim.

     Oni  takie, kakie est', potomu chto zhivut pri svete, ---
vnezapno  otkrylos'  strelku.  Svet  etot  ---  civilizaciya,
kotoroj tebya uchili poklonyat'sya prevyshe vsego ostal'nogo. Oni
zhivut v mire, kotoryj ne sdvinulsya s mesta.

     I esli v mire, ispolnennom sveta, lyudi stanovyatsya takimi
rohlyami,  Roland,  navernoe, predpochel by t'mu.  "Tak  bylo,
poka  mir  ne  sdvinulsya  s mesta"  govoryat  v  ego  mire  s
opustoshennoj grust'yu... no, mozhet byt', eto ---  grust'  bez
mysli, bez razmyshlenij.

     Ona boyalas', chto ya/on... sobiralsya dostat' oruzhie, kogda
ya/on... naklonilsya, chtoby dostat' bumagi. Uvidev bumagi, ona
rasslabilas'  i nachala zanimat'sya vsem tem, chem  obychno  ona
zanimaetsya, kogda vozdushnaya kareta saditsya na zemlyu.  Sejchas
ona razgovarivaet so svoeyu podrugoj. Oni smeyutsya, no lica  u
nih  ---  i  osobenno, ee lico, lico zhenshchiny s metallicheskoj
trubkoj  ---  kakie-to ne takie. Da, oni  razgovarivayut,  no
lish' pritvoryayutsya, chto smeyutsya... i eto vse potomu, chto  oni
govoryat obo mne/o nem.

     Teper'  vozdushnaya  kareta  ehala  po  kakoj-to  dlinnoj
zabetonirovannoj  dorozhke,  kakih  bylo  mnogo  na  pole.  V
osnovnom  on smotrel na zhenshchin, no kraem glaza strelok  vse-
taki  usmotrel  i drugie vozdushnye dilizhansy, kativshiesya  po
drugim dorozhkam. Odni tyazhelo gromyhali, katilis' medlenno  i
neuklyuzhe;  drugie  mchalis'  s  nevoobrazimoj  skorost'yu  ---
pohozhie  bol'she  ne na karety, a na snaryady,  vypushchennye  iz
revol'vera  ili  iz pushki, --- gotovyas' vzletet'  v  nebesa.
polozhenie  Rolanda  bylo otchayannym, i tak  zhe  otchayanno  emu
hotelos'  vystupit'  vpered i povernut'  etu  golovu,  chtoby
poluchshe rassmotret' ekipazhi, vzmyvayushchie v nebesa. Ih sdelali
lyudi,   no  oni  byli  skazochnymi,  nepravdopodobnymi,   kak
skazaniya   o   tainstvennyh  krylatyh  sushchestvah,   kotorye,
predpolozhitel'no, zhili kogda-to v dalekom  (i,  mozhet  byt',
vymyshlennom)  korolevstve Garlan... i dazhe nepravdopodobnee,
potomu chto eti letayushchie karety sdelany chelovecheskimi rukami.

     ZHenshchina, kotoraya prinosila emu buter, rasstegnula  svoj
remen'  (ne proshlo i minuty, kak ona ego zastegnula), vstala
i  podoshla k kakoj-to malen'koj dverce. Tam, navernoe, sidit
voznica,  ---  podumal strelok, no kogda dver'  otkrylas'  i
zhenshchina  voshla vnutr', on uvidel, ne odnogo,  a  celyh  treh
voznic,  upravlyayushchih vozdushnoj karetoj.  I  ne  udivitel'no:
Roland    mel'kom   uspel   razglyadet'   million   rychazhkov,
ciferblatikov i migayushchih lampochek --- odnomu cheloveku  zdes'
yavno ne spravit'sya.

     Uznik smotrel, no nichego ne videl. Kort by vysek ego dlya
nachala,  o  potom razmazal by po blizhajshej stenke.  soznanie
strelka  bylo  polnost'yu  zanyato  izvlecheniem  sumki  iz-pod
sideniya i kurtki iz yashchika naverhu... i predstoyashchim ritualom,
ispytaniem, vidimo, ne iz legkih.

     Uznik ne videl nichego; strelok videl vse.

     ZHenshchina prinyala ego za sumasshedshego ili vora. On --- ili,
mozhet  byt' ya, da, vpolne veroyatno, chto ya --- sdelal  chto-to
takoe,  chto  navelo ee na takuyu mysl'. Potom ona  peremenila
mneniya,  no ta, vtoraya, zhenshchina chto-to skazala ej, i  u  nee
snova  voznikli kakie-to podozreniya... tol'ko na  etot  raz,
kazhetsya,  ne "kakie-to", a vpolne dazhe opredelennye.  Teper'
oni  znayut,  v  chem  delo.  Oni  znayut,  chto  on  sobiraetsya
oskvernit' ritual.

     A  potom, kak udar groma, do nego vdrug doshlo,  chto  on
edva   li  ne  upustil  glavnoe.  Vo-pervyh,  on  ne  smozhet
perenesti k sebe na bereg pakety s zel'em tak zhe prosto, kak
on  perenes monetku: moneta byla ne prikleena k telu  uznika
klejkoyu  lentoj,  kotoruyu on namotal  sloyami,  chtoby  pakety
derzhalis'  plotnee k telu. |ta klejkaya lenta --- lish'  chast'
problemy.  Uznik  ne zametil ischeznovenie odnoj  monetki  iz
karmana,  gde ih bylo mnogo, no esli on obnaruzhit,  chto  eto
zel'e,  radi  kotorogo  on  riskuet  zhizn'yu,  vdrug  kuda-to
propalo, on navernyaka vykinet kakoj-nibud' fortel'... i  chto
togda?

     Vpolne veroyatno, chto uznik, raspsihovavshis', takoe navorotit,
chto  ego  scapayut i otpravyat v temnicu eshche  ran'she,  chem  on
oskvernit ritual. Tak chto nel'zya prosto zabrat' eto zel'e  i
vse: esli paketiki vdrug isparyatsya u nego iz-pod myshek,  on,
navernoe, reshit, chto i v samom dele soshel s uma.

     Vozdushnaya kareta, teper', na zemle, neuklyuzhaya, tochno bujvol,
tyazhelo  povorachivala  nalevo.  strelok  ponyal:  vremeni   na
dal'shejnie razmyshleniya net. Sejchas emu nuzhno ne prosto vyjti
vpered, no eshche i vojti v kontakt s |ddi Dinom.

     Nemedlenno.







     |ddi sunul svoj pasport i tamozhennuyu deklaraciyu v nagrudnyj
karman.  Stal'noj  provod teper' medlenno  provorachivalsya  v
zhivote,  vkruchivayas' vse glubzhe i glubzhe.  Nervy  kak  budto
zveneli. I vdrug u nego v golove prozvuchal golos.

     Ne mysl', a golos.

     Slushaj menya, priyatel'. Ochen' vnimatel'no slushaj. I esli ne
hochesh'  kuda-nibud' zagremet', postarajsya, chtob  u  tebya  na
lice   ne   otrazilos'  nichego  takogo,  chto  mozhet  vyzvat'
dal'nejshie podozreniya u etih armejskih zhenshchin. Vidit Bog,  u
nih podozrenij i tak dostatochno.

     Sperva |ddi polumal, chto on zabyl snyat' naushniki i prinimaet
teper' kakie-to strannye peredachi iz kabiny pilota. No  ved'
styuardessy sobrali naushki uzhe minut pyat' nazad.

     Potom on podumal, chto kto-to stoit ryadom s nim i s kem-to
boltaet.   On  edva  bylo  ne  povernul  golovu  vlevo,   no
soobrazil, chto eto prosto nelepo. Nravitsya vam ili  net,  no
golos zvuchal u nego v golove.

     Mozhet byt', on prinimaet kakie-to peredachi --- na KV, ili
UKV, ili DV --- cherez plomby v zubah. On gde-to chto-to takoe
slyshal...

     Vypryamis', idiotina! U nih i tak dostatochno podozrenij,
a u tebya takoj vid, kak budto ty choknutyj!

     |dii bystren'ko vypryamilsya, kak budto ego udarili. Golos ne
Genri, hotya ochen' sil'no pohozh na Genri v detstve, kogda oni
vmeste  rosli v Predzhekte, est' takoj rajon. Genri na vosem'
let  starshe,  a sestrenka, srednyaya mezhdu nimi, teper'  stala
lish'  prizrakom  v pamyati: Selinu sbila mashina,  kogda  |ddi
bylo  dva  goda, A Genri --- desyat'. Takim rezkim  prikaznym
tonom Genri vsegda obrashchalsya k nemu, kogda |ddi delal chto-to
takoe, chto moglo zavershit'sya pechal'nym uhodom |ddi iz  etogo
mira zadolgo do sroka... kak sluchilos' s Selinoj.

     CHto eshche za mudoten'?

     |to  ne  prizrachnye golosa, --- vozvratilsya vse tot  zhe
golos.  Net,  ne Genri... starshe, sushe... sil'nee.I  vse  zhe
ochen'  pohozh  na  Genri...  golos,  kotoromu  nevozmozhno  ne
verit'.  |to vo-pervyh. Ty ne shodish' s uma. YA dejstvitel'no
drugoj chelovek.

     |to chto --- telepatiya?

     |ddi smutno osoznaval, chto na lice u nego ne otrazhaetsya
nichego. Pri drugih obstoyatel'stvah za takuyu mordashku emu  by
tochno  prisvoili "Oskara" v nominacii "Luchshij akter goda".On
poglyadel  v  okno: samolet priblizhalsya k otdeleniyu  kompanii
"Del'ta" v zdanii pribytiya Mezhdunarodnogo Aeroporta Kennedi.

     YA  ne  znayu  etogo slova. No ya znayu, chto eti  armejskie
zhenshchiny znayut, chto ty vezesh'...

     Potom byla pauza. CHuvstvo --- strannoe, ne peredat' slovami
---  kak budto prizrachnye pal'cy perebirayut po mozgu, slovno
on, |ddi, stal vdrug zhivoj kartotekoj.

     ...  geroin ili kokain. YA tochno ne znayu, chto  imenno...
hotya, navernoe, kokain, potomu chto ty sam ego ne prinimaesh',
a vezesh', chtoby kupit' potom tot, kotoryj nuzhen tebe.

     ---  CHto eshche za armejskie zhenshchiny? --- probormotal |ddi
vpolgolosa,  sovershenno ne soznavaya  togo,  chto  on  govorit
vsluh. --- Ty o chem, chert voz'mi...

     CHuvstvo, kak budto ego opyat' udarili... takoe real'noe,
chto v golove zazvenelo.

     Zatkni past', govnyuk!

     Horosho, horosho! Bozhe moj!

     Snova strannoe oshchushchenie perebirayushchih pal'cev.

     Armejskie styuardessy, --- povtoril chuzhoj golos. Ty menya
ponimaesh'?  U  menya  netu vremeni, chtoby razzhovyvat'  kazhduyu
mysl', uznik!

     --- Kak ty... nachal bylo |ddi, no tut zhe zatknulsya. Kak
ty menya nazval?

     Ne  vazhno. Prosto slushaj menya. U nas malo vremeni.  Oni
znayut.  Armejskie  styuardessy  znayut,  chto  ty  vezesh'  etot
kokain.

     Otkuda by? Prosto smeshno!

     YA  ne  znayu, otkuda oni uznali, no eto sejchas  nevazhno.
Odna iz nih rasskazala voznicam. A voznicy rasskazhut zhrecam,
kotorye sovershayut etu ceremoniyu, eto Prohozhdenie Tamozhni...

     Golos u nego v golove govoril na yazyke arhaichnom, upotreblyaya
slova  sovsem nevpopad, tak chto zvuchalo eto dazhe  zabavno...
no  smysl  skazannogo  byl absolyutno  yasen.  Hotya  lico  ego
ostavalos'  nepronicaemym, |ddi do boli szhal  zuby  i  izdal
zvuk, pohozhij bol'she vsego na shipenie.

     Golos kak raz govoril, chto igra zakonchena. On eshche dazhe ne
vyshel iz samoleta, a igra uzhe zakonchena.

     No eto vse ne na samom dele. Takogo prosto ne mozhet byt'.
|to  v poslednie minuty ego razum poddalsya pristupu paranoji
---  vot i vse. Prosto ne obrashchat' vnimaniya. Ne zamechat',  i
ono projdet...

     Net,  ty zametish', eshche kak zametish', inache ty zagremish'
v temnicu, a ya umru! --- progremel golos.

     Kto  ty, vo imya vsego svyatogo? --- ispuganno i neohotno
sprosil |ddi, i u nego v golove kto-to (ili, mozhet byt', chto-
to) gluboko, s oblegcheniem vzdohnul.







     On poveril, --- podumal strelok. Blagodarenie vsem bogam,
nyne i prisno i vo veki vekov, on poveril!







     Est'  mesto, kuda ty mozhesh' vse eto ubrat', poka budesh'
Prohodit' Tamozhnyu, --- skazal emu golos. Nadezhnoe  mesto.  A
kogda  ty  projdesh' ritual, poluchish' svoi pakety  obratno  i
otnesesh' ih tomu cheloveku, Balazaru.

     Lyudi uzhe podnimalis' s mest, dostavali svoi veshchi iz verhnih
yashchichkov  i  pytalis' kuda-to pristroit' plashchi, poskol'ku  na
ulice,  soglasno  ob座avleniyu vtorogo  pilota,  bylo  slishkom
teplo.

     Voz'mi svoyu sumku i kurtku. Idi opyat' v eto othozhee mesto.

     Othozhee...

     O. Tualet. Vperedi.

     Esli oni tak uvereny, chto u menya chto-to est', oni reshat,
chto ya pytayus' otdelat'sya ot tovara.

     No |ddi uzhe ponyal, chto eto vryad li imeet znachenie. Nikto
ne stanet lomit'sya v dver', chtoby ne napugat' passazhirov.  K
tomu  zhe, vsem yasno, chto nel'zya tak prosto spustit' v unitaz
samoleta  dva  funta  chistogo kokaina,  ne  ostaviv  nikakih
sledov.  No  eto  nevazhno, esli golos dejstvitel'no  golorit
pravdu...  chto est' kakoe-to nadezhnoe mesto. Vot tol'ko  kak
eto mozhet byt'?

     Nevazhno, chert tebya poberi! SHEVELISX!

     |ddi vstal. On nakonec-to vrubilsya. On, konechno, ne videl
vsego  togo,  chto  videl  Roland s ego  mnogoletnim  opytom,
ottochennym dolgimi muchitel'nymi trenirovkami, no  on  uvidel
lica styuardess --- ih nastoyashchie lica, te, chto skryvalis'  za
natyanutymi  ulybkami i ves'ma svoevremennoyu zabotoj:  sejchas
oni vygruzhali korobki i sumki passazhirov iz shkafa v perednej
chasti  samoleta.  I  eshche on uvidel, kak oni  poglyadyvayut  na
nego, bystro otvodya glaza.

     |ddi vzyal sumku. Vzyal kurtku. Dver' k trapu uzhe otkryli:
passazhira  dvinulis' po prohodu. Dver' v kabinu pilota  tozhe
raspahnulas',  tam  sidel kapitan, tozhe ulybayas'...  i  tozhe
poglyadyvaya  na  passazhirov pervogo klassa, kotorye  vse  eshche
sobirali veshchi: vyiskival |ddi --- net, ne vyiskival dazhe,  a
bral na mushku, --- potom opyat' otvodil glaza, kival komu-to,
eroshil naparniku volosy.

     |ddi  poholodel.  Ne v tom smysle, chto poimel  holodnuyu
indyushku,  to  est' ot容hal, a prosto poholodel:  uspokoilsya.
Sam  po sebe, vovse ne iz-za golosa v golove. Holodnost' ---
inogda  eto  to, chto nado. Tol'ko nuzhno derzhat'sya nastorozhe,
chtoby sovsem uzhe ne zakochenet'.

     |ddi poshel vpered, uzhe povernulsya nalevo, k trapu...  i
vdrug zakryl rot rukoj.

     --- CHto-to mne nehorosho, --- vydavil on. --- Izvinite.

     On  rvanul  dver'  u  trapa  k  kabine  pilota,  slegda
zablokirovav prohod v salon pervogo klassa, i otkryl dver' v
tualet sprava.

     ---  Boyus', pridetsya vam vyjti iz samoleta,  ---  rezko
progovoril  pilot,  kogda |ddi otkryl dver'  v  tualet.  ---
|to...

     ---  Menya, kazhetsya, sejchas vyrvet. Mne ne hotelos'  by,
chtoby popalo na vashi tufli, --- otvetil |ddi, --- ili zhe  na
moi.

     CHerez sekundu on uzhe byl v tualete i zapiral za soboyu dver'.
Kapitan chto-to skazal. |ddi ne rasslyshal, chto imenno,  da  i
ne  eto  glavnoe. Samoe vazhnoe: on govoril, a ne oral.  |ddi
byl  prav:  nikto  ne stanet orat', kogda v salone  tolpyatsya
sotni dve s polovinoyu passazhirov, ozhidayushchih svoej ocheredi na
vyhod  u  edinstvennoj  dveri. On  vnutri.  Vremenno  ---  v
bezopasnosti... nu i kakoj emu s etogo prok?

     Ne znayu, kto ty, no esli ty zdes', --- podumal |ddi, ---
ty by luchshe chego-nibud' delal. I pobysree.

     Na kakoj-to uzhasnyj mig --- nichego. Vsego lish' mig, no v
soznanii |ddi Dina on rastyanulsya na celuyu vechnost',  kak  te
tureckie  tyanuchki Bonomo, kotorye Genri emu  pokupal  kazhdoe
leto,  kogda  oni byli eshche det'mi: esli on vel  sebya  ploho,
Genri  dubasil  ego  neshchadno, esli  vel  horosho,  Genri  emu
pokupal tureckie tyanuchki. Takim obrazom Genri spravlyalsya  so
svoimi obyazannostyami starshego brata vo vremya letnih kanikul.

     Bozhe moj, mne eto vse pochudilos', Gospodi Iisuse, kakim zhe
nado byt' choknutym...

     Prigotov'sya,  ---  prikazal strogij golos.  YA  odin  ne
smogu,  nam nado vmeste. YA mogu VYJTI VPERED, no odin  ya  ne
mogu  sdelat'  tak, chtoby ty VYSHEL TUDA.  Nam  nado  vmeste.
Obernis'.

     Do |ddi vnezapno doshlo, chto on vidit dvumya parami glaz,
oshchushchaet nervami dvuh tel (tol'ko nervy drugogo tela byli  ne
vse  na  meste; ih prosto ne bylo, a na meste ih byla bol'),
chuvstvuet desyat'yu chuvstvami, dumaet dvumya mogzami, krov' ego
perekachivayut dva serdca.

     On  obernulsya:  v stene tualeta byla dyra,  razmerom  s
dvernoj  proem. Skvoz' etu "dver'" on uvidel seryj  peschanyj
plyazh i volny cveta staryh sportivnyh noskov, razbivayushchiesya o
bereg.

     On uslyshal plesk voln.

     Pochuvstvoval zapah soli, takoj zhe gor'kij, kak zapah slez.

     Prohodi.

     Kto-to uzhe stuchal v dver' tualeta i govoril emu, chtoby on
vyshel nemedlenno i soshel s samoleta.

     Prohodi, chert voz'mi!

     |ddi  so stonom shagnul k dveri... zapnulsya... i upal  v
drugoj mir.







     On  medlenno  podnyalsya na nogi, chuvstvuya,  chto  porezal
pravuyu ladon' o rakushku v peske. On tupo ustavilsya na krov',
chto  struilas'  po  linii zhizni, a potom vdrug  uvidel,  chto
sprava ot nego podnimaetsya na nogi eshche odin chelovek.

     |ddi otshatnulsya, ego oshchushchenie polnoj dizorientacii i kakoj-
to tumannoj putanicy smenilos' vnezapno nepoddel'nym uzhasom:
chelovek  etot  mertv i ne znaet ob etom.  Lico  izmozhdennoe.
Kozha  natyanuta  na kostyah lica, kak oshmetki materii  ---  na
tonkih metallicheskih uglah, prichem tak tugo, chto materiya vot-
vot  porvetsya. Kozha, vrode, byla zdorovoj, esli  ne  schitat'
lihoradochnyh  krasnyh pyaten na kazhdoj skule, s obeih  storon
na  shee  pod nizhnej chelyust'yu i krugloj otmetiny mezhdu  glaz,
kak  u  rebenka, kotoryj pytaetsya izobrazit' u sebya  na  lbu
indijskij znak kasty.

     A  glaza  ego --- golubye, spokojnye, mudrye  ---  byli
ispolneny zhizni, kakoj-to zhutkoj i cepkoj zhivuchesti. Odet on
byl v temnoe odeyanie iz kakoj-to domotkannoj materii. CHernaya
rubashka s zakatannymi rukavami tak vycvela, chto stala seroj.
SHtany  ochen'  napominali dzhinsy. Na bedrah ---  perekrestnye
remni s patrontashami, vot tol'ko patronov pochti ne ostalos'.
V  dvuh  koburah --- po revol'veru. Pohozhe na 45 kalibr,  no
kakogo-to  drevnego goda vypuska. Gladkoe  derevo  rukoyatok,
kazalos', svetitsya svoim sobstvennym vnutrennim svetom.

     |ddi, kotoromu obshchat'sya sovsem ne hotelos' --- da i  ne
znal  on, s chego nachat', --- uslyshal svoj sobstvennyj golos,
proiznosyashchij:

     --- Ty chto --- prizrak?

     --- Poka eshche net, --- prohripel chelovek s revol'verami.
---  Bes-trava.  Kokain. Kak ty tam  ego  nazyvaesh'.  Snimaj
rubahu.

     ---  Tvoi  ruki... --- |ddi tol'ko teper' uvidel.  Ruki
cheloveka, chem-to napominavshego sumasbroda-kovboya iz deshevogo
vesterna,  byli  pokryty zloveshchimi yarko  krasnymi  polosami.
|ddi znal, chto eto znachit. Zarazhenie krovi. |to znachit,  chto
d'yavol ne prosto dyshit tebe v zadnicu, a uzhe probiraetsya  po
kanalam, chto vedut k tvoemu nasosu.

     ---  Zabud' moi ruki! --- proshipel blednyj prizrak. ---
Snimaj rubahu i otdiraj etu shtuku!

     On slyshal plesk voln i odinokoe zavyvanie vetra, kotoryj
ne znal nikakih pregrad. On videl etogo tronutogo umirayushchego
cheloveka v bezyshodnom otchayanii. I vse-taki u sebya za spinoyu
on  slyshal gul golosov passazhirov, vyhodyashchih iz samoleta,  i
nastojchivyj stuk v dver'.

     ---  Mister Din! --- |tot golos, podumal on, sejchas  iz
drugogo  mira. On ne to chtoby eshche somnevalsya, prosto pytalsya
vbit' vse eti strannosti v svoyu bednuyu golovu tochno tak  zhe,
kak, skazhem, vbivaesh' gvozd' v tolstyj brus krasnogo dereva.
--- Vam davno uzhe nado bylo by...

     --- Mozhesh' ostavit' vse eto zdes', a potom zaberesh', --
-  prohripel strelok. --- Bogi vyshnie, do tebya ne doshlo eshche,
chto  zdes' mne prihoditsya govorit'? A eto bol'no! K tomu zhe,
u nas net vremeni, idiot!

     Kogo drugogo |ddi by prosto ubil za takie slova... no on
horosho  ponimal,  chto emu budet ves'ma zatrudnitel'no  ubit'
etogo cheloveka, hotya, sudya po vidu ego, bystraya smert' poshla
b emu tol'ko na pol'zu.

     I  vse zhe on chuvstvoval, chto golubye eti glaza ne lgut;
vse somneniya sgorali v ih bezumnom ogne.

     |ddi prinyalsya rasstegivat' rubahu. Sperva on hotel prosto
ee  razorvat', kak v tom fil'me, kogda Klark  Kent  rvet  na
sebe rubahu, poka Lui Lejn lezhit privyazannyj k rel'sam ili k
chemu  tam,  no  chto  horosho v kino, v real'noj  zhizni  mozhet
tol'ko  navredit': rano ili pozdno pridetsya  eshche  ob座asnyat',
kuda  delit'  nedostayushchie pugovicy. Poetomu on akkuratnen'ko
ih rasstegnul. A v dver' vse stuchali.

     On  vydernul rubashku iz dzhinsov, snyal ee i  shvyrnul  na
pesok,  obnazhiv polosy klejkoj lenty na grudi. V takom  vide
on  byl pohozh na cheloveka na posledenej stadii vyzdorovleniya
posle tyazhelogo pereloma reber.

     On oglyanulsya i uvidel otkrytuyu dver'... niz ee prochertil
v  serom  peske  polukrug, kogda kto-to  ---  skoree  vsego,
umirayushchij  chelok --- otkryval ee. V dvernom proeme vidnelas'
tualetnaya  komnata  pri  salone  pervogo  klassa,  rakovina,
zerkalo... i v zerkale --- otrazhenie ego lica: chernaya  chelka
rastrepana, padaet na lob, na glaza. Karie. Na zadnem  plane
on   razglyadel   strelka,  morskoj  bereg,  paryashchuyu   pticu,
vzmyvavshuyu nad Bog ego znaet chem.

     On provel ladon'yu po lente, ne znaya, s chego nachat', kak
otyskat'    svobodnyj   konec,   i   ego   vdrug    ohvatilo
golovokruzhitel'noe   chuvstvo  polnoj   beznadezhnosti.   Tak,
navernoe,  chuvstvuet sebya olen', ili krolik,  kotoryj  doshel
uzhe  do  serediny proselochnoj dorogi i povernul golovu  lish'
dlya togo, chtoby ego oslepil svet far.

     Uil'yam Vilson, imya kotorogo obessmertil |dgar Po, zamatyval
|ddi  dvadcat' minut. Dver' v tualet v samolete okroyut minut
cherez pyat', maksimum --- sem'.

     ---  YA  ne  uspeyu  snyat'  eto  der'mo,  ---  skazal  on
shatayushchemusya  cheloveku. --- YA ne znayu, kto ty  i  gde  ya,  no
zdes' slishkom mnogo lenty, a vremeni slishkom malo.







     Dir,  vtoroj  pilot, posovetoval kapitanu  Mak-Donal'du
prekratit'  barabanit' v dver', kogda tot, razozlennyj  tem,
chto  3A  emu  ne otvechaet, prinyalsya molotit' v nee  so  vsej
sily.

     ---  Kuda on denetsya? --- rezonno zametil Dir. ---  CHto
on tam delaet? Hochet spustit' sebya v unitaz? Ne prolezet.

     --- No esli on... --- nachal bylo Mak-Donal'd.

     Dir, kotoryj i sam inoj raz balovalsya kokainom, skazal:

     ---  Esli on nagruzhen, to nagruzhen plotno. On ne smozhet
izbavitsya ot vsego.

     ---  Otklyuchite  vodu,  ---  spohvatilsya  vnezapno  Mak-
Donal'd.

     ---  Uzhe  otklyuchili, --- uspokoil ego shturman  (kotoryj
tozhe  pri  sluchae ne otkazyvalsya nyuhnut'). --- No  po-moemu,
eto  uzhe nevazhno. Rastvorit' poroshok v slivnyh bakah  mozhno,
no  nel'zya  sdelat'  tak, chtoby on isparilsya.  ---  Oni  vse
stolpilis' u dveri v tualet, s tablichkoj "ZANYATO" yazvitel'no
goryashchej naverhu, i govorili drug s drugom, poniziv golos. --
- Bebyata iz ABN osushat tolchok, voz'mut proby, i paren' vlip.

     ---  On  vsegda mozhet skazat', chto kto-to  tam  byl  do
nego,  a on voobshche nichego ne znaet, --- Mak-Donal'd  byl  na
predele,  dazhe golos ego sryvalsya. Emu ne hotelos'  boltat';
emu hotelos' dejstvovat', pryamo sejchas, nesmotrya dazhe na to,
chto  eshche  ne vse passazhiry vyshli iz samoleta, prichem  koe-to
poglyadyval  na  komandu i styuardess,  stolpivshihsya  u  dveri
tualeta,  s  lyubopytstvom i yavno ne prazdnym. No,  s  drugoj
storony,  vsyakoe  neostorozhnoe dejstvie mozhet  dejstvitel'no
vyzvat' paniku sredi passazhirov, kotorye, pust' i ne otdavaya
sebe  otcheta,  vsegda v glubine dushi opasayutsya  terroristov.
Mak-Donal'd  ponimal,  chto ego shturman  i  bortovoj  inzhener
pravy  na sto procentov. Byl uveren, chto eta dryan' upakovana
v plastikovye meshki, na kotoryh ostanutsya otpechatki pal'cev,
i  vse zhe v soznanii u nego vyli sireny trevogi. CHto-to bylo
ne  tak. CHto-to vnutri u nego prodolzhalo vopit': "|to  tryuk!
Hitryj  tryuk!", --- kak budto paren' iz 3A byl  kakim-nibud'
shulerom-igrokom s tuzami, zagotovlennymi v rukave.

     ---  On  ne pytaetsya spustit' vodu, --- zametila  S'yuzi
Duglas.  ---  On  ne  pytaetsya  dazhe  otkryt'  kran.  My  by
uslyshali, esli by on eto delal. YA chto-to slyshu, no...

     ---  Luchshe ujdi otsyuda, --- rezko brosil Mak-Donal'd  i
pokosilsya  na Dzhejn Dorning. --- I ty tozhe. Mvy sami  s  nim
razberemsya.

     Dzhejn povernulas', chtoby ujti. SHCHeki ee pylali.

     S'yuzi spokojno skazala:

     ---  |to  Dzhejn zasekla ego, a ya zametila eti pakety  u
nego  pod rubashkoj. YA dumayu, chto nam luchshe ostat'sya, kapitan
Mak-Donal'd. Potom, esli zhelaete, mozhete podavat'  raport  o
narushenii subordinacii. YA tol'ko hochu vam napomnit', chto  my
sejchas  perepiraemsya  iz-za togo,  chto  dejstvitel'no  mozhet
vyzvat' bol'shuyu buchu u nih v ABN.

     Ih  vzglyady skrestilis', kak kamen' so stal'yu,  vysekaya
iskry.

     ---  YA  uzhe  raz vosemnadcat' letala s vami,  Mak,  ---
skazala S'yuzi. --- YA starayus' byt' vashim drugom.

     Eshche mgnovenie Mak-Donal'd smotrel na nee, a potom kivnul:

     ---  Horosho, ostavajtes'. YA tol'ko hochu, chtoby  vy  obe
otoshli na odin shag k kabine.

     On pripodnyalsya na cypochki, oglyadel salon: konec ocheredi
na vyhod tol'ko vypolz iz turisticheskogo v biznes-klass. Eshche
dve minuty, maksimum --- tri.

     Potom kapitan povernulsya k sluzhashchemu aeroporta, kotoryj
stoyal s toj storony lyuka i nablyudal za nim. Tot tozhe, dolzhno
byt', pochuvstvoval chto-to neladnoe: vynul raciyu i derzhal  ee
nagotove.

     ---  Skazhi  emu,  chtoby vyzval syuda  tamozhennikov,  ---
tihon'ko obratilsya Mak-Donal'd k shturmanu. --- CHeloveka tri-
chetyre. vooruzhennyh. Nemedlenno.

     SHturman,   ulybayas'  vo  ves'  rot   i   rassypayas'   v
izvineniyah,  prodralsya  cherez ochered'  passazhirov  i  chto-to
tihon'ko  skazal  sluzhashchemu aeroporta. Tot  podnes  raciyu  k
gubam i peredal soobshchenie, poniziv golos.

     Mak-Donal'd, kotoryj v zhizni ne prinimal nichego sil'nee
aspirina,  da  i to --- tol'ko izredka, povernulsya  k  Diru.
Guby  ego  byli  plotno szhaty v tonkuyu beluyu liniyu,  pohozhuyu
bol'she na shram.

     --- Kak tol'ko vyjdet poslednij iz passazhirov, my srazu
vskryvaem   sortir,  ---  skazal  on.   ---   Ne   dozhidayas'
tamozhennikov. Tebe ponyatno?

     ---  Vas  ponyal,  --- otvetil Dir i poglyadel  na  hvost
ocheredi, peremestivshijsya v salon pervogo klassa.







     --- Voz'mi nozh, --- skazal strelok. --- U menya v sumke.

     On sdelal zhest rukoyu, ukazyvaya tuda, tuda, gde na peske
valyalas'  potreskavshayasya kozhanaya sumka.  Dazhe  ne  sumka,  a
bol'shoj  meshok,  kakie,  v predstavlenii  lyudej  normal'nyh,
taskayut  s  soboyu hippi, kogda gulyayut po tropam Appalachej  i
torchat   ot   prirody  (i  chasten'ko  ---  ot   kosyachkov   s
marihuanoj). Tol'ko etot meshok vyglyadel ochen' dazhe real'nym.
Srazu  vidno,  chto  on  pobyval v  dolgih,  tyazhelyh  i  dazhe
otchayannyh stranstviyah.

     Ukazal rukoj, no ne pal'cem. Prosto ne mog ukazat' pal'cem.
Teper'  |ddi  ponyal,  pochemu pravaya ruka  u  etogo  cheloveka
zamotana gryaznoj tryapicej: na nej ne hvatalo pal'cev.

     ---  Voz'mi  nozh, --- povtoril on. ---  Razrezh'  lentu.
Tol'ko  smotri ne poranit'sya. |to neslozhno. Bud'  ostorozhen,
no postarajsya vse-taki pobystree. U nas malo vremeni.

     --- Da, ya znayu. --- |ddi opustilsya na koleneni v pesok.
vse  eto  --- ne na samom dele. Vot ono chto! Kak  skazal  by
velikij mudrec i vydayushchijsya narkoman Genri Din: Tip-top, lya-
lya, ku-ku, kuvyrok cherez bashku, zhizn' --- eto fikciya, mir --
- eto lozh', tak chto ty otryvajsya, pokuda zhivesh'.

     Vse  eto  ---  ne  na samom dele. Prosto  bredovyj,  na
udivlenie zhivoj son. Tak chto luchshe vsego prituhnut' i  pust'
vse idet, kak idet.

     Razumeetsya, eto son. On uzhe potyanulsya k molnii ---  ili
tam,  mozhet  byt',  budet "lipuchka"  ---  na  "sumke"  etogo
cheloveka,  i  vdrug s izumleniem uvidel, chto ona zashnurovana
remeshkami iz syromyatnoj kozhi. Koe-gde remeshki byli porvany i
svyazany   akkuratnymi   uzelkami,  malen'kimi,   chtoby   oni
prohodili skvoz' kol'ceobraznye petli.

     |ddi razvyazal verhnij uzel, otkryl sumku i nashel nozh pod
syrovatym kuskom materii, v kotoryj byli zavernuty  patrony.
On  poglyadel  na  nozh,  i u nego perehvatilo  dyhanie.  Odna
rukoyatka  chego  stoit... chistoe serebro,  serovato  beloe  s
myagkim  bleskom, ukrashennoe gravirovkoj izumitel'nogo uzora,
kotoryj prityagival vzglyad...

     Bol' vzorvalas' v uhe, prorevela v mozgu. Pered glazami
poplyli  kloch'ya  krasnogo tumana. On  neuklyuzhe  svalilsya  na
otkrytuyu  sumku, tyazhelo udarilsya o pesok i podnyal  glaza  na
blednogo  cheloveka  v  obrezanyh sapogah.  |to  ne  son.  Na
umirayushchem lice goreli golubye glaza, i eti glaza ne lgali.

     ---   Budesh'  potom  voshishchat'sya,  uznik,  ---   skazal
strelok. --- Sejchas prosto voz'mi ego i razresh' lentu.

     |ddi chuvstvoval, kak raspuhaet uho.

     --- Pochemu ty vse vremya tak menya nazyvaesh'?

     --- Rezh' lentu, --- mrachno progovoril strelok. --- Esli
oni  vorvutsya v nuzhnik, a tebya tam ne budet, togda,  est'  u
menya podozrenie, tebe pridetsya probyt' zdes' gorazdo dol'she.
Ty  dazhe  ne  predstavlyaesh', kak dolgo. A moj  hladnyj  trup
sostavit tebe kompaniyu.

     |ddi vytashchil nozh iz nozhen. Ne prosto staryj: starshe, chem
staryj, starshe, chem drevnij. Lezkie, ottochennoe tak, chto  ne
bylo vidno kraev, kazalos', v metalle vmestilo vechnost'.

     --- Da, na vid ono ostroe, --- skazal |ddi, i golos ego
byl netverd.







     Poslednie passazhiry uzhe vyhodili iz samoleta. Odna iz nih,
zhenshchina  let  semidesyati,  s vidom  polnogo  zameshatel'stva,
harakternogo  tol'ko  dlya pozhilyh  lyudej,  kotorye  letyat  v
pervyj   raz  i  k  tomu  zhe  pochti  ne  znayut  anglijskogo,
ostanovilas' v prohode, protyagivaya svoj bilet Dzhejn Dorning.

     ---  Kak  mne  voobshche najti samolet  na  Monreal'?  ---
sprosila on. --- I chto budet s moim bagazhom? Moyu tamozhnyu mne
projti zdes' ili tam?

     ---  U vyhoda budet stoyat' sluzhashchij aeroporta, on  dast
vam vsyu neobhodimuyu informaciyu, madam, --- raz座asnila Dzhejn.

     ---  Da,  no ya tol'ko ne ponimayu, pochemu vy  ne  mozhete
dat' mne vsyu nuzhnuyu informaciyu? --- vozmutilas' starushka. --
- Tam tak mnogo narodu.

     ---  Pozhalujsta, prohodite, madam, ---  skazal  kapitan
mak-Donal'd. --- U nas zdes' odna nebol'shaya problema.

     ---   CHto   zh,  prostite,  chto  ya  zhivu,  ---  obizhenno
vygovorila  starushka. --- YA, navernoe,  sluchajno  vypala  iz
katafalka.

     S  tem  ona  proshestvovala mimo nih,  zadrav  nos,  kak
sobaka,  pochuyavshaya  zapah dyma vdali, szhimaya  v  odnoj  ruke
sumochku,  v drugoj --- bumazhnik s biletami (bumazhnik  tak  i
raspiralo: sudya po kolichestvu biletov, eta starushka tol'ko i
delala,  chto  letala  po  miru,  menyaya  samolety  v   kazhdom
aeroportu).

     ---  |ta  dama  bol'she  v zhizni  ne  syadet  na  samolet
kompanii "Del'ta", --- probormotala S'yuzi.

     ---  Menya  ne grebet, pust' letaet kak hochet,  hot'  na
zagrivke  u  supermena,  ---  skazal  Mak-Donal'd.  ---  Ona
poslednyaya?

     Dzhejn protisnulas' mezhdu nimi, zaglyanula v salon biznes-
klassa, potom --- v glavnyj salon. Nikogo.

     Ona vernulas' i dolozhila, chto samolet pust.

     Mak-Donal'd povernulsya k trapu i uvidel, kak skvoz' tolpu
probirayutsya  dva  tamozhennika v forme, izvinyayas'  na  kazhdom
shagu,  no  dazhe  ne  glyadya na lyudej,  kotoryj  oni  tolkali.
Poslednej  oni  pihnuli razobizhennuyu  staruyu  ledi,  kotoraya
uronila svoj bumazhnik. Bumagi rassypalis' po vse storony,  i
ona brosilas' ih sobirat'6 kak rasserzhennaya vorona.

     ---  O'kej, --- podytozhil mak-Donal'd. --- Vy,  rebyata,
tut vot i stojte.

     --- Ser, my oficery Federal'noj Tamozhni...

     ---  Zamechatel'no, ya prosil vas prijti, i ya ochen'  rad,
chto vy yavilis' tak bystro. No poka chto postojte tam. |to ---
moj  samolet, a etot gus', kotoryj zasel v tualete, poka eshche
---  moj  podopechnyj. Kak tol'ko on vyjdet  iz  samoleta  na
trap, zabirajte ego sebe i zaekajte hot' s yablokami. ---  On
kivnul  Diru. --- Dadim sukinu synu eshche odin shans  i  lomaem
dver'.

     --- YA ne protiv, --- otozvalsya Dir.

     Mak-Donal'd postuchal v dver' tualeta i zaoral:

     ---  Vyhodite,  priyatel'! Poslednij raz vas  proshu  po-
horoshemu!

     Otveta ne bylo.

     --- O'kej, --- zaklyuchil Mak-Donal'd. --- Pristupim.







     |ddi smutno rasslyshal starcheskij golos: "CHto zh, prostite,
chto ya zhivu! YA, navernoe, vypala iz katafalka!"

     On  razrezal  uzhe polovinu lenty. Kogda staruha  nachala
vopit',  ruka  ego  durnulas', i po zhivotu  potekla  strujka
krovi.

     --- Der'mo, --- skazal |ddi.

     --- Rugan'yu zdes' ne pomozhesh', --- prohripel strelok. -
-- Davaj zakanchivaj. Ili pri vide krovi tebya mutit?

     --- Tol'ko kogda krov' moya.

     Lenta nachinalas' pryamo nad zhivotom. CHem vyshe on rezal, tem
huzhe  videl, kuda on rezhet. On proshel eshche dyujma tri, i  edva
ne  porezalsya  snova, kogda uslyshal, kak Mak-Donal'd  skazal
tamozhennikam: "Vy, rebyata, tut vot i stojte".

     ---  YA  ne mogu bol'she rezat'. YA ni cherta ne vizhu.  Mne
podborodok  meshaet, mat' ego, --- skazal |ddi.  ---  YA  sebya
tochno protknu, esli ty mne ne pomozhesh'.

     Strelok vzyal nozh v levuyu ruku. Ruka drozhala. Nablyudaya za
tryasushchimsya lezviem, natochennym do samoubijstvennoj  ostroty,
|ddi zanervnichal.

     --- Mozhet, ya vse-taki luchshe sam...

     --- Pogodi.

     Strelok ustavilsya na svoyu levuyu ruku. |ddi ne to chtoby sovsem
uzh ne veril v telepatiyu, no i ne to chtoby veril v nee. I vse
zhe  sejchas  on  pochuvstvoval  chto-to  stol'  zhe  real'noe  i
oshchutimoe, kak, skazhem, zhar iz pechi. A uzhe cherez paru  sekund
on ponyal, chto eto: tainstvennyj neznakomec sobiral svoyu volyu
v kulak.

     Kak zhe on, chert voz'mi, umiraet, esli dazhe ya chuvstvuyu ego
silu?

     Drozh'  v  ruke  potihonechku  prekrashchalas'.  Vskore  ona
prevratilas'  v slaben'koe podragivanie. A eshche cherez  desyat'
sekund ona byla tverdoj, kak kamen'.

     --- Nu vot. --- Strelok shagnul vpered, podnimaya nozh,  i
|ddi   pochuvstvoval  vdrug,  chto,  krome   sily,   ot   nego
dejstvitel'no ishodit zhar --- progorklyj zhar lihoradki.

     --- Ty levsha? --- sprosil |ddi.

     --- Net, --- otvetil strelok.

     ---  Bozhe  moj. --- |ddi reshil, chto emu budet spokojnej
zakryt'  glaza.  Tak  on  i sdelal  i  tol'ko  uslyshal,  kak
shelestit razrezaemaya lenta.

     ---  Gotovo, --- skazal strelok, otstupaya.  ---  Teper'
davaj styagivaj, skol'ko smozhesh'. YA pomogu tebe szadi.

     Vezhlivyj stuk v dver' smenilsya udarami kulaka. Passazhiry vse
vyshli,  ---  podumal  |ddi.  Nikakogo  tebe  bol'she  mistera
Slavnyj Paren'. Vot gadstvo.

     ---  Vyhodite, priyatel'! V poslednij raz vas proshu  po-
horoshemu!

     --- Dergaj! --- prorychal strelok.

     Obeimi rukami |ddi shvatilsya za kraya razrezannoj lenty i
dernul  ee  izo  vsej sily. Bol'no, eshche kak  bol'no!  Hvatit
skulit',  --- skazal on sebe. Moglo byt' i huzhe.  Byla  b  u
tebya volosataya grud', kak u Genri.

     On   posmotrel   na  sebya  i  uvidel  krasnuyu   polosku
razdrazhennoj  kozhi shirinoj dyujmov v sem' poperek  grudi.  On
porezalsya kak raz nad solnnechnym spleteniem: krov'  sochilas'
iz  ranki i aloyu strujkoj stekala k pupku. Pakety s  tovarom
boltalis' teper' pod myshkami, kak zakreplennye sikos'-nakos'
sedel'nye sumki.

     ---  O'kej, --- razdalsya za dver'yu ubornoj priglushennyj
golos. --- Pri...

     |ddi propustil okonchanie frazy iz-za vnezapnogo vzryva boli
u  nego  na  spine: eto strelok besceremonno sorval  ostatki
lenty.

     |ddi zakusil gubu, chtoby ne vskriknut'.

     ---  Odevaj rubahu, --- skazal strelok. Lico  ego,  ---
|ddi dumal, chto blednej u cheloveka zhivogo uzhe ne byvaet, ---
teper' stalo serym, kak staryj pepel. V levoj ruke on derzhal
sorvannuyu lentu (ona sliplas' v sputannyj klubok, i paketiki
s  beloj  dryan'yu smotrelis' na nej tochno dva belyh  kokona).
Potom strelok brosil ee na pesok. |ddi zametil svezhuyu krov',
prostupivshuyu  skvoz'  neuklyuzhuyu  povyazku  na   pravoj   ruke
strelka. --- Bystree.

     Poslyshalsya gromkij udar. Teper' v dver' ne prosto stuchali s
vezhlivoj  pros'boyu  osvobodit' pomeshchenie.  |ddi  zaglyanul  v
tualet i uvidel, chto dver' drozhit. Svet vnutri zamigal.  Oni
pytayutsya vylomat' dver'.

     On podhvatil rubashku. Pal'cy ego stali vnezapno kakimi-to
slishkom   bol'shimi  i  neuklyuzhimi.  Levyj   rukav   vyvernut
naiznanku.  |ddi  stal  vydergivat'  ego  obratno,  ruka  na
mgnovenie zastryala, potom on dernul izo vsej sily, no  rukav
snova zastryal.

     Ba-bah! Dver' v tualet zadrozhala opyat'.

     ---  Bogi  vyshnie, nu pochemu ty takoj  neuklyuzhij!?  ---
prostonal strelok, prosunuv levuyu ruku v rukav rubashki. |ddi
shvatil manzhetu, a strelok vytashchil rukav. Strelok podal  emu
rubahu,  kak  dvoreckij podaet pal'to svoemu  hozyainu.  |ddi
vlez v rukava i vzyalsya za nizhnyuyu pugovicu.

     --- Pogodi, --- ryavknul strelok i otorval eshchu polosu ot
svoej razdrakonnennoj rubashki. --- Vytri zhivot!

     |ddi,  kak mog, vytersya. V tom meste, gde on porezalsya,
tak i sochilas' krov'. Da, nozh byl ostryj. Eshche kakoj ostryj!

     On  shvyrnul  okrovavlennuyu tryapku na pesok i  zasternul
rubashku.

     Ba-bah!  Na  etot  raz dver' ne prosto  zadrozhala;  ona
poshatnulas'  na  rame.  Glyadya s  berega,  |ddi  uvidel,  kak
butylochka  s zhidkim mylom svalilas' s polki pod  zerkalom  i
upala pryamo na ego sumku.

     On  uzhe  sobiralsya  zapravit' rubahu (kotoruyu,  kak  ni
stranno, on zastegnul na vse pugovicy i pravil'no) v dzhinsy,
no tut ego osenilo: vmesto togo, chtoby zapravit' rubashku, on
rasstegnul remen'.

     ---  Na eto net vremeni! --- Srelok ponyal, chto pytaetsya
zakrichat', no vmesto krika vyhodit hrip. --- Dver' bol'she ne
vyderzhit!

     ---  YA  znayu,  chto  delayu, --- uveril ego  |ddi,  ochen'
nadeyas',  chto  eto tak, i shagnul obratno cherez  porog  mezhdu
dvumya mirami, rassegivaya na hodu molniyu i prispuskaya dzhinsy.

     CHerez  mgnovenie --- otchayannoe, beznadezhnoe --- strelok
shagnul  za nim sledom. Tol'ko chto on prebyval v svoem  tele,
ispolnennom  zharkoj fizicheskojboli, i vot on  uzhe  ---  lish'
holodnoe ka v soznanii |ddi.







     ---  Eshche razok, --- ugryumo burknul Mak-Donal'd,  i  Dir
kivnul.  Teper',  kogda vse passazhiry vyshli  iz  samoleta  i
spustilis' s trapa, oficery tamozhni vytashchili oruzhie.

     --- Davaj!

     Dvoe muzhchin so vsej sily vpechatalis' plechami v dver'. Ona
raspahnulas', na mgnovenie zamerla na petlyah  i  ruhnula  na
pol.

     Na unitaze vossedal mister 3A so spushchennymi shtanami. Poly
rubashki edva prikryvali muzhskoe zhostoinstvo. Da, pohozhe, chto
my  pojmali  ego s polichnym. Za soversheniem, kak  govoritsya,
dejstviya,  ---  ustalo podumal kapitan  Mak-Donal'd.  Tol'ko
problema  v  tom,  chto dejstvie eto, naskol'ko  ya  znayu,  ne
yavlyaetsya protivozakonnym. Tol'ko teper' on pochuvstvoval bol'
v  pleche,  kotrym  on bilsya v dver' ---  skol'ko  raz?  tri?
chetyre?

     No vsluh on ryavknul:

     --- CHem vy, chert voz'mi, tut zanimaetes', mister?

     ---  Voobshche-to ya sru, --- otvetil emu 3A. ---  No  esli
vam  vsem,  muzhiki,  nevterpezh, ya, tak i byt',  podotrus'  v
aeroportu...

     --- I ty, umnik, ne slyshal, kak my tut krichali?

     ---  YA ne mog dotyanut'sya do dveri. --- 3A protyanul ruku
k  dveri,  chtoby  prodemonstrirovat' im, i  hotya  ta  stoyala
teper'  u  steny sleva, Mak-Donal'd ponyal, chto  on  imeet  v
vidu. --- Mne, navernoe, nuzhno bylo podnyat'sya, no ya, znaete,
byl  v  otchayannom  polozhenii. Prizhalo, kak govoritsya,  ne  v
ruku. To est', konechno, ne v ruku, esli vy ponimaete, chto  ya
hochu  skazat'. Da i ne hotelos' mne, chtoby v  ruku.  ---  3A
podmignul,   ulybnuvshis',   i  kapitanu   Mak-Donal'du   eshche
podumalos', chto idiotskaya eta ulybka takaya zhe nastoyashchaya, kak
i  bannkota  dostoinstvom v devyat' dollarov. Ego  poslushat',
tak  mozhno podumat', chto elementarno naklonit'sya vpered  ---
veshch' dlya nego nevedomaya.

     --- Vstavajte, --- skazal Mak-Donal'd.

     --- YA by s radost'yu. Tol'ko pust' devushki otvernutsya. -
--  3A  ocharovatel'no ulybnulsya. --- YA znayu, chto v nashi  dni
eto  uzhe  perezhitok,  no ya nichego ne  mogu  podelat'.  YA  ot
prirody  skromnyj. Skazat' po pravde, u menya takoj kompleks.
---  On podnyal levuyu ruku, razdvinuv na dyujm ukazatel'nyj  i
bol'shoj  pal'cy, i podmignul Dzhejn Dorning, kotoraya zalilas'
kraskoj i tut zhe ischezla za dver'yu vmeste so S'yuzi.

     Ty, skromnyaga, vyglyadish' vovse ne skromnym, --- podumal
pro  sebya  mak-Donal'd. --- Kak kot, ob容vshijsya slivok,  vot
kak ty vyglyadish'.

     Kogda styuardessy ischezli iz vidu, 3A podnyalsya i natyanul na
seb  trusy  i  dzhinsy. On poyanulsya bylo k knopke  sliva,  no
kapitan Mak-Donal'd bystro otbil ego ruku, shvatil za  plecho
i  razvernul k prohodu. Dir vcepilsya emu v remen', ne  davaya
sdvinut'sya s mesta.

     ---  Ne  budem perehodit' na lichnosti, --- skazal  |ddi
veselo  i spokojno, po krajnej mere, tak emu pokazalos',  no
vnutri  u  nego  vse  oborvalos'. On chuvstvoval  prisutstvie
togo, drugogo. YAvstvenno chuvstvoval. Vnutri ego razuma.  Tot
nablyudal  za  nim,  sohranyaya spokojstvie,  gotovyj  v  lyuboj
moment proyavit' sebya, esli |ddi sorvetsya. Bozhe moj, eto  vse
son. Nayavu tak ne byvaet. Pravda?

     --- Stoj spokojno, --- skazal Dir.

     Kapitan Mak-Donal'd nagnulsya nad unitazom.

     ---  Der'ma  ne vidno, --- soobshchil on, a kogda  shturman
nevol'no hohotnul, surovo vzglyanul na nego.

     --- Nu, vy zhe znaete, kak eto byvaet, --- poyasnil |ddi.
---   Byvaet   prispichit,  vsego  tebya  skrutit,   a   potom
vyyasnyaetsya,  chto trevoga lozhnaya. No koe-chto u menya  vse-taki
poluchilos'.  YA  imeyu v vidu, paru raz ya kak sleduet  pernul.
Esli  b  minutu nazad zdes' zazhgli spichku, o mozhno  by  bylo
zapech' indejku k Dnyu Blagodareniya. Navernoe, ya chto-to  takoe
s容l pered samoletom, i...

     ---  Uberite ego, --- rasporyadilsya Mak-Donal'd, i  Dir,
po-prezhnemu  derzha |ddi szadi za dzhinsy,  vytolknul  ego  na
trap v ob座atiya dvuh oficerov tamozhni. Te vzyali ego pod ruki.

     --- |j! --- vozmutilsya |ddi. --- Otdajte mine sumku!  I
kurtku!

     ---  Da  uzh,  luchshe  tebe prihvatit' vse  manatki,  ---
skazal  odin iz oficerov, dohnuv |ddi v lico kislym  zapahom
maaloksa i bol'nogo zheludka. --- Tvoi manatki nas ochen' dazhe
interesuyut. A teper' pojdem, priyatel'.

     |ddi ne prekrashchal im tverdit', chto ne nado tak psihovat',
chto nado s lyud'mi pomyagche, chto on i sam v sostoyanii idti, no
kogda  on  potom vspominal ob etom, emu pokazalos',  chto  po
doroge ot trapa do vhoda v aeroport nogi ego tol'ko tri  ili
chetyre raza kosnulis' pola "kishki". U vhoda ih vstretili eshche
troe   tamozhennyh  oficerov  i  poldyuzhiny  kopov  iz  ohrany
aeroporta:  tamozhenniki  dozhidalis'  |ddi,  kopy  sderzhivali
nebol'shuyu  tolpu  zevak,  kotorye nablyudali  s  trevozhnym  i
zhadnym lyubopytstvom, kak ego uvodyat pod bely ruchki.





     |ddi Din sidel na stule. Stul stoyal v malen'koj komnatushke
s belymi stenami. Ezhinstvennyj stul v malen'koj komnatushke s
belymi  stenami. V malen'koj komnate s 'elymi  stenami  bylo
polno  narodu.   V malen'koj komnate s belymi  stenami  bylo
nakureno.  |ddi sidel v odnih trusah. |ddi hotelos'  kurit'.
Ostal'nye  shestero --- net, semero --- chelovek  v  malen'koj
komnate s belymi stenami byli odety. Oni stoyali vokrug  nego
plotnym kol'com. Troe --- net, chetvero --- kurili.

     |ddi hotelos' tryastis' i drygat'sya. |ddi hotelos' skakat' i
prygat'.

     |ddi sidel spokojno, rasslabivshis', s interesom, slovno by
zabavlyayas',  rassmatrival okruzhavshih ego muzhchin,  kak  budto
ego  ni  kapel'ki  ne  volnovalo to, chto  ego  zameli.  Ego,
kazhetsya, ne nervirovala i prostaya klaustrofobiya.

     |to  vse  iz-za togo, drugogo, poselivshegosya u  nego  v
soznanii.  Ponachalu  on ispugalsya drugogo.  Teper'  voznosil
blagodarstvennye molitvy za to, chto drugoj sejchas s nim.

     Veroyatno, drugoj byl bolen, byt' mozhet, dazhe  na  grani
smerti,  no  v  hrebte u nego ostavalos'  dostatochno  stali,
chtoby  podderzhat'  perepugannogo narkomana  dvadcati  odnogo
goda otrodu.

     ---  Interesnye  u tebya na grudi otmetiny,  ---  skazal
odin  iz  tamozhennikov. Iz ugolka ego rta svisala  dymyashchayasya
sigareta.  V  karmane  rubashki  lezhala  celaya  pachka.   |ddi
kazalos',  chto  on sejchas mog by vynut' iz etoj  pachki  pyat'
shtuk,  sut' vse v rot, prikurit', gluboko-gluboko zatyanut'sya
vsemi pyat'yu i prijti v sebya. --- Krasnye. Pohozhe na sled  ot
lenty.  Pohozhe, tam u tebya, |ddi, bylo chto-to  primotano,  a
potom  ty vdrug reshil, chto budet luchshe snyat' eto "chto-to"  i
bystren'ko ot nego izbavit'sya.

     ---  YA  byl  na  Bagamah i podhvatil tam  alergiyu,  ---
otvetil  |ddi. --- YA vam uzhe govoril. My vse eto s vami  uzhe
obsuzhdali ne raz. YA pytayus' eshche sohranyat' chuvstvo yumora,  no
s kazhdym razom mne stanovitsya vse slozhnee.

     ---  K  takoj-to materi tvoe chuvstvo yumora, --- svirepo
prorychal  drugoj tamozhennik, i |ddi uznal etot ton.  On  sam
govoril  takim  tonom, prozhdav na moroze noch'yu kakogo-nibud'
zasranca, kotoryj tak i ne poyavlyalsya. A vse potomu, chto  vse
eti  lyudi --- tozhe narkomany. Raznica tol'ko v tom,  chto  ih
narkotiki --- eto rebyata vrode nego samogo i Genri.

     --- A kak naschet etoj dyrki v puze? Tebya gde pyrnuli? V
raschetnoj  palate  central'nogo banka?--- tretij  tamozhennik
ukazal  na  to  mesto,  gde  |ddi porezalsya.  Ranka  nakonec
prekratil  krovotochit',  no  zatyanulas'  edva-edva:  ostalsya
bagrovyj  puzyrek,  kotoryj mog by  otkryt'sya  pri  malejshem
davlenii.

     |ddi tknul pal'cem v krasnuyu polosu ot lenty.

     ---  Ono cheshetsya, --- skazal on i skazal pravdu. ---  YA
zasnul v samolete... esli ne verite, sprosite u styuardes...

     --- A pochemu ty reshil, chto my ne verim tebe, |ddi?

     ---  YA  ne  znayu, --- otozvalsya |ddi. ---  I  chasto  vy
lovite  krupnyh  kontrabandistov s bol'shoj partiej  narkoty,
kotorye  dryhnut pered tamozhnej? --- On pomedlil,  davaya  im
vremya  podumat' ob etom, i vystavil ruki pered soboyu.  Nogti
ego  byli gde slomany, gde obkusany. On davno obnaruzhil, chto
kogda  lovish'  "prohladnyj" kajf, tebya tak  i  tyanet  gryzt'
nogti. --- YA, voobshche, starayus' ne raschesyvat', no, navernoe,
poka spal, ya sebya vse-taki raskovyryal.

     ---   Ili   poka  ob容zzhal,  ---  zametil   kto-to   iz
tamozhennikov. --- Mozhet byt', eto sled ot igly. --- |ddi uzhe
uyasnil, chto eti rebyata voobshche nichego ne prosekayut. Stoit raz
ukolot'sya  tak  blizko  ot  solnechnogo  spleteniya,   kotoroe
upravlyaet  vsej  nervnoj sistemoj, i  bol'she  kolot'sya  tebe
nikogda ne pridetsya. |to budet v poslednij raz.

     ---  Dajte mne peredohnut', --- vzmolilsya |ddi. ---  Ty
tak  blizko  ko mne naklonyalsya, chtoby proverit' moi  zrachki,
chto  ya uzhe, greshnym delom, podumal, chto ty sobralsya so  mnoj
celovat'sya. Ty zhe znaesh', chto ya ne kololsya.

     Tretij tamozhennik skrivilsya.

     ---  Dlya nevinnogo yagnenochka ty kak-to slishkom uzh mnogo
znaesh' ob etoj dryani, |ddi.

     ---  CHego  tol'ko ne pocherpnesh' iz serialov i  teleshou,
skazhem, "Tiski Majami", a uzh pro "Riderz Dajdzhest" ya  voobshche
molchu.  A  teper'  davajtya nachistotu: skol'ko  eshche  vy  menya
sobiraetes' zdes' derzhat'?

     CHetvertyj tamozhennik pokazal emu malen'kij plastikovyj meshochek s
kakimi-to shtukami tipa nitok.

     --- |to volokna. My sejchas otpravim ih v laboratoriyu na
analiz,  no  i bez analiza yasno, chto eto takoe.  Volokna  ot
klejkoj lenty.

     ---  Vyezzhaya iz otelya, ya ne uspel prinyat'  dush,  ---  v
chetvertyj  raz  povtoril  |ddi.  ---  YA  sidel  u  bassejna,
zagoral. Pytalsya izbavitsya ot etoj sypi. Allergicheskoj sypi.
Zasnul na solnyshke. Mne eshche povezlo, chto ya uspel na samolet.
Letel,  kak proklyatyj. Byl veter. Otkuda ya znayu, chto tam  ko
mne priliplo.

     Eshche odin iz tamozhennikov provel pal'cem po kozhe u |ddi na
sgibe loktya.

     --- A eto, stalo byt', ne ot ukolov sledy?

     |ddi otdernul ruku.

     ---  Komary pokusali. YA uzhe vam govoril. Uzhe  prohodit.
Bozhe pravj, vy chto, sami ne vidite?!

     Oni  videli. Segodnya etogo vsplyt' ne dolzhno.  Vot  uzhe
mesyac, kak |ddi ne koletsya v ruku. Genri by tak ne sumel,  i
eto  odna  iz prichin, pochemu |ddi zastavil sebya eto sdelat'.
Dolzhen  byl  zastavit'. Kogda emu nuzhno bylo  ukolot'sya,  on
kololsya  v  levoe bedro iznutri, kak mozhno  vyshe,  tam,  gde
levoe  yaichko  prilegalo k kozhe nogi... kak toj noch'yu,  kogda
zheltushnoe  sushchestvo privoloklo emu godnyj tovar.  Obychno  on
prosto  nyuhal, a dlya Genri etogo uzhe bylo malo. A  |ddi  mog
sebya  sderzhivat',  i  obstoyatel'stvo  eto  vyzyvalo  v   nem
chuvstvo,  kotoroe |ddi ne smog by opredelit'...  gordost'  i
styd  popolam. Esli oni zaglyanut tuda, esli oni  pripodnimut
moshonku,  u  nego  budut  ser'eznye  nepriyatnosti.  A  posle
analiza krovi ser'eznye nepriyatnosti mogli by obernut'sya uzhe
nastoyashchej problemoj, no na eto oni ne pojdut, ne imeya kakih-
libo  dokazatel'stv --- a dokazatel'stv u nih kak  raz  net.
Oni  znali  vse,  no  nichego ne mogli  dokazat'.  V  etom  i
zaklyuchaetsya raznica mezhdu zhelaemym i vozmozhnym, kak  skazala
by ego dobraya staraya matushka.

     --- Komary pokusali.

     --- Da.

     --- A eta krasnaya otmetina --- allergiya?

     ---  Da. YA podhvatil ee na Bagamah, tol'ko sejchas stalo
huzhe.

     ---  On  podhvatil ee po doroge syuda, ---  skazal  odin
tamozhennik drugomu.

     --- Aga, --- otozvalsya tot. --- Ty poveril emu?

     --- A kak zhe!

     --- A v Santa-Klausa ty verish'?

     ---   A  kak  zhe!  Odnazhdy  v  detstve  ya  s  nim  dazhe
sfotografirovalsya. U menya est' snimok. --- On  posmotrel  na
|ddi.  ---  A  u  tebya, |ddi, est' fotografiya  etoj  krasnoj
otmetiny, sdelannaya do poezdki?

     |ddi molchal.

     ---  Esli  ty  chist, pochemu by tebe ne sdat'  krov'  na
analiz?  --- eto snova vstupil pervyj tamozhennik s sigaretoyu
v ugolke rta. Ona dogorela pochti do fil'tra.

     |ddi vdrug rasserdilsya. Do belogo kaleniya. On prislushalsya k
golosu iznutri.

     O'kej,   ---   nemedlenno  otozvalsya  golos,   i   |ddi
pochuvstvoval,  chto  eto  ne  prosto  soglasie:  eto   polnoe
odobrenie.  On  sebya  chuvstvoval tak  zhe,  kogda  Genri  ego
obnimal,  eroshil  volosy, hlopal ego  po  plechu  i  govoril:
Molodec, malysh --- ne zaznavajsya uzh slishkom, no vse-taki  ty
molodec.

     ---  Vy  znaete, chto ya chist. --- |ddi vnezapno podnyalsya
so  stula. Oni dazhe popyatilis' ot neozhidannosti. On poglyadel
na  blizhajshego kuril'shchika. --- Znaesh' chto, lapochka,  ya  tebe
skazhu.  Esli  ty  sejchas zhe ne uberesh' ot  moego  lica  etot
gvozd' v tvoj grob, ya ego prosto vyb'yu.

     Tamozhennik otshatnulsya.

     ---  Vy,  parni, uzhe pereryli ves' unitaz  v  samolete.
Gospodi, za eto vremya vy by uspeli tri raza ego pereryt'. Vy
kopalis'  v  moih veshchah. YA nagibalsya, i odin iz vas  kovyryal
pal'cem  mne v zadnice. Esli proverka prostarty --- eto  kak
by   obsledovanie,  to  vy  mne  ustroili  v  zadnice  celuyu
ohotnich'yu  ekspediciyu.  |to vam, mat'  tvoyu,  ne  safari.  YA
boyalsya  glaza opustit', ya dumal, palec ego u menya  iz  chlena
torchit.

     On oglyadel ih vseh.

     --- Vy u menya kovyryadis' v zadnice, vy pereryli vse moi
veshchi, a ya tut sizhu v odnih trusah i vy, rebatya, puskaete dym
mne v lico. Hotite analiz krovi? Ladno. Zovite vracha.

     Oni   chto-to  zabormotali,  pereglyanulis'.  Udivlennye.
Obespokoennye.

     ---  No  esli vy sobiraetes' provodit' etot analiz  bez
rasporyazheniya suda, --- prodolzhal |ddi, --- pust' togda  vrach
zahvatit  pobol'she igolochek i probirochek, potomu  chto  ya  ne
sobirayus'  mudohat'sya  zdes'  odin.  Pust'  snachala   pridet
sudebnyj  ispolnitel', i vy vse, rebyata, tozhe  sdadite  etot
chertov  analiz, i chtoby na kazhdoj probirochke  bylo  napisano
kak  vas  zovut i nomera vashih udostoverenij, i chtoby  potom
rezul'taty otpravili v federal'nuyu prokuraturu. I na chto  vy
tam   sobiraetes'   menya  proveryat'  ---   kokain,   geroin,
amfetamin,  marihuana, chto ugodno, --- vy  sami  tozhe  togda
prover'tes'.  A  rezul'taty analiza  peredajte,  pozhalujsta,
moemu advokatu.

     ---  Net,  vy  tol'ko poslushajte, TVOEMU ADVOKATU!  ---
voskliknul  odin  iz tamozhennikov. ---  |tim  vse  vsegda  i
konchaets, pravda, |ddi, kogda imeesh' delo s takimi, kak  ty,
zasrancami? YA tebe pokazhu MOEGO ADVOKATA. Poluchish' ty u menya
MOEGO ADVOKATA. Menya toshnit uzhe ot takih zayavlenij!

     ---  Kstati, u menya eshche net svoego advokata, --- skazal
|ddi  i  opyat'  skazal pravdu. --- YA i  ne  dumal,  chto  mne
ponadobitsya  advokat.  No  iz-za  vas,  rebyata,  moe  mnenie
izmenilos'.  Vy nichego ne nashli, potomu chto  u  menya  nichego
net,   no   rok-nn-roll,   esli  ya  pravil'no   ponyal,   eshche
prodolzhaetsya.  Hotite, chtob ya vam splyasal?  Zamechatel'no.  YA
splyashu. No ne odin. Vam, parni, tozhe pridetsya podrygat'sya.

     Na mgnovenie vocarilas' gluhaya, napryazhennaya tishina.

     ---  Pozhalujsta, mister Din, snimite eshche raz trusy, ---
skazal  vdrug  tamozhennik, kotoryj dosele molchal.  |tot  byl
postarshe.  I,  sudya po vidu, on tut za glavnogo.  |ddi  dazhe
podumal,  chto,  mozhet byt' --- tol'ko mozhet byt',  ---  etot
paren'  vse-taki  soobrazil, gde  iskat'  svezhie  sledye  ot
ukolov. Tam oni eshche ne smotreli. Ruki, plechi, nogi... no tam
---  poka net. Oni byli slishkom uvereny v tom, chto on u  nih
na kryuchke.

     --- YA tol'ko i delayu, chto snimayu trusy, odevayu trusy, ya
uzhe  syt etim der'mom po gorlo, --- skazal emu |ddi.  ---Ili
zovite  syuda vracha i budem delat' analiz, ili ya  uhozhu.  chto
vam predpochtitel'nej?

     Snova   ---   molchanie.  I  kogda  oni   snova   nachali
pereglyadyvat'sya, |ddi ponyal, chto vyigral.

     My vyigrali, --- popravilsya on pro sebya. Kak tebya zvat',
druzhishche?

     Roland. A ty --- |ddi. |ddi Din.

     Vnimatel'no slushaesh'.

     Slushayu i smotryu.

     ---  Otdajte  emu  odezhdu, --- s otvrashcheniem  v  golose
rasporyadilsya starshij i poglyadel na |ddi. --- YA ne znayu,  chto
tam  u  tebya  bylo  i kak ty sumel eto skinut',  no  ya  tebya
preduprezhdayu: my eto vyyasnim.

     Staryj pen' oglyadel ego s golovy do nog.

     ---  Vot ty sidish' tut i lybish'sya. Takoj dovol'nyj. Mne
vse ravno, chto ty tut nagovoril. No ot tebya menya opredelenno
toshnit.

     --- Vas ot menya toshnit?

     --- Polozhitel'no.

     ---  Bog ty moj, --- skazal |ddi. --- Mne eto nravitsya.
YA  sizhu  v etoj chertovoj komnatushke v odnih trusah,  a  nado
mnoj  stoyat semero lbov s pistoletami, i vas ot menya toshnit?
Druzhishche, u vas yavno s chem-to problemy.

     |ddi shagnul k nemu. Tamozhennik sekundu stoyal na meste, no
potom  chto-to  u  |ddi v glazah --- kakoj-to bezumnyj  cvet,
napolovinu  karij,  napolovinu  goluboj  ---  zastavilo  ego
otstupit' na shag. Protiv voli.

     ---  YA  NICHCHEGO NE VEZU! --- prorychal |ddi. ---  KONCHAJ
UZHE! MNE NADOELO! OSTAVXTE MENYA V POKOE!

     Opyat' tishina. Potom starshij obernulsya i kriknul komu-to:

     --- Vy chto, ne slyshali? Otdajte emu odezhdu!

     Vot tak-to.







     --- Dumaete, chto za nami hvost? --- sprosil taksist,  i
golos ego zvuchal tak, slovno by on ot dushi zabavlyalsya.

     |ddi povernulsya vpered.

     --- Pochemu vy eto skazali?

     --- Vy postoyanno oglyadyvaet's' nazad.

     ---  Da net, nichego ya takogo ne dumal, --- skazal |ddi.
I skazal chistuyu pravdu. On srazu uvidel hvosty, kak tol'ko v
pervyj raz obernulsya. Hvosty, a ne hvost. Emu i ne nado bylo
oglyadyvat'sya,   on  i  tak  znal,  chto   ego   pasut.   |tim
potencial'nym   pacientam   durki   nado   bylo   by   ochen'
postarat'sya,  chtob  upustit' taksi s  |ddi  v  etot  majskij
denek:  dvizhenie  bylo redkoe. --- Prosto ya  izuchayu  poryadok
dvizheniya.

     --- A-a, --- ponimayushche protyanul taksist. V opredelennyh
krugah  takoj strannyj otvet vyzval by kuchu voprosov,  no  v
N'yu-Jorke  taksisty  ne  zadayut  voprosov:  oni  zayavlyayut  i
chasten'ko --- ves'ma torzhestvenno i vysokoparno. Bol'shinstvo
ih  zayavlenij  nachinaetsya s vosklicaniya "|tot  gorod!",  kak
budto eti slova --- nachalo kakoj-nibud' religioznoj molitvy,
otkryvayushchj propoved'... kakovym oni v bol'shinstve sluchaev  i
yavlyayutsya.  Vot i etot taksist zatyanul: --- Potomu chto,  esli
vy  dumaete, chto za nami hvost, tak ya vam mogu skazat',  chto
net.  YA-to  znayu.  |tot gorod! Bozhe moj! YA sam  stol'ko  raz
visel na hvoste. Vy ne poverite, skol'ko lyudej vletalo v moyu
mashinu so slovami: "Davaj-ka za toj mashinoj!" Zvuchit, kak  v
kino, pravil'no? Pravil'no. No, kak govoritsya, kino ---  eto
podobie  zhizni, a zhizn' --- podobie kino. Takoe  byvaet,  na
samom dele! A esli vdrug nuzhno izbavitsya ot hvosta, tak  eto
gorazdo legche, kogda ty sam znaesh', kak nado sledit'. Vy...

     |ddi  otklyuchilsya  ot  boltovni taksista,  slushaya  rovno
nastol'ko,  chtoby v nuzhnyh mestah kivat'. No uzh esli  na  to
poshlo,  koe-chto  v razglagol'stvovaniyah taksista  bylo  dazhe
zabavnym. Hvostov bylo dva: sinij "sedan" --- |ddi  podumal,
chto on prinadlezhit tamozhne --- i furgonchik s nadpis'yu "PICCA
DZHANELLI"  na  bortu. Bylo tam i izobrazhenie  piccy  v  vide
mordashki  ulybayushchegosya  vo  ves'  rot  mal'chishki.  Mal'chishka
oblizyval guby, a pod kartinkoj shla nadpis': "OOOOOOGO!  |TO
HOROOOOSHAYA PICCA", tol'ko kakoj-to yunyj gorodskoj hudoenik s
balonchikom  kraski i rudimentarnym chuvstvom yumora  zacherknul
zhirnoj   chertoj   slovo  "picca"  i  napisal   sverhu   odno
neprilichnoe slovo na tu zhe bukvu.

     Dzhinelli.  |ddi znal tol'ko odnogo Dzhinelli; on  derzhal
restoranchik pod nazvaniem "CHetyre papashi". Biznes s  piccami
byl  lish' prikrytiem, shirmoj. Dzhinelli i Balazar. Nerazluchny
kak "hot dog" i gorchica.

     Soglasno pervonachal'nomu planu, na stoyanke aeroporta ego dolzhen
byl zhdat' limuzin s voditelem, chtoby ehat' pryamo k Balazaru,
v odin kabak v centre goroda. No, razumeetsya, pervonachal'nyj
plan  ne  predusmatrival dvuhchasovogo  sideniya  v  malen'koj
komnatushke pod nepreryvnym doprosom kollektiva tamozhennikov,
poka   drugoj   kollektiv  osushal   i   voroshil   soderzhimoe
kanalizacionnyh   bakov  rejsa  901  v  poiskah   gruza,   o
sushchestvovaniya kotorogo podozrevali vse i kotoryj  ne  dolzhen
byl ni rastvorit'sya, ni smyt'sya.

     Kogda on vyshel, razumeetsya, limuzina i v pomine ne bylo. U
voditelya  byli  svoi  instrukcii: esli v techenie  pyatnadcati
minut  posle togo, kak vse passazhiry rejsa vyshli iz  zdaniya,
"osel"  ne  poyavitsya --- bystren'ko uezzhat'. Voditel'  znal,
chto  k  chemu,  i,  konechno, ne stal by  pol'zovat'sya  radio-
telefonom  v  mashine,  peredachu kotorogo  mozhno  zasech'  bez
truda. Balazar, navernoe, uzhe pozvonil svoim lyudyam, vyyasnil,
chto  u  |ddi  problemy,  i  sam prigotovilsya  k  nepriyatnomu
razbiratel'stvu. Balazar, mozhet, i znal, chto |ddi prosto tak
ne  raskoletsya. Mozhet, on razglyadel v |ddi sterzhen', no  eto
vse-taki  ne otmenyalo prostogo fakta, chto |ddi --- narkoman.
A na narkomana nel'zya polozhit'sya, nel'zya rasschityvat' na ego
stojkost'.

     A poetomu ne isklyuchena takaya vozmozhnost', chto kak tol'ko
furgonchik  "s  piccej"  poravnyaetsya s  taksi,  iz  okna  ego
vysunetsya avtomat i zad mashiny prevratitsya v krovavo-krasnyj
natertyj syr. Vprochem, esli b ego proderzhali ne dva chasa,  a
chetyre, togda u nego byl by povod dlya ser'eznyh razdumij,  a
esli  by  ---  ne  chetyre, a shest', togda by  |ddi  uzhe  po-
nastoyashchemu  prigoryunilsya.  No  vsego  dva...  uzh   navernoe,
Balazar poverit, chto on smog proderzhat'sya hotya by stol'ko. I
pervym delom on sprosit, gde tovar.

     Na samom dele |ddi oglyadyvalsya na dver'.

     Ona ego zacharovala.

     Kogda tamozhenniki napolovinu veli ego, napolovinu tashchili k
zdaniyu  aeroporta, on eshche oglyanulsya cherez plecho, i ona  byla
tam  ---  nevozmozhno,  odna ko zhe, ochevidno  ---  neosporimo
real'naya,  ona  kak by plyla v vozduhe sledom  za  nim,  vse
vremya  na rasstoyanii futa v tri. On videl neizmennye  volny,
nabegayushchie na bereg, b'yushchiesya o pesok; on videl, chto tam uzhe
vecherelo.

     Dver' eta byla kak kartinka-zagadka so skrytym risunkom:
snachala  nikak nevozmozhno ego razglyadet', no  kogda  ty  ego
uvidel,  ty  uzhe ne sumeesh' ego ne zametit', kak  by  ty  ni
staralsya.

     Dvazhdy ona ischezala, kogda strelok uhodil bez nego, i eto
pugalo  |ddi  ---  togda |ddi chuvstvoval  sebya  rebenkom,  u
kotorogo  peregorel nochnik. V pervyj raz  eto  sluchilos'  vo
vremya doprosa v tamozhne.

     Mne  nuzhno  ujti, --- golos Rolanda otchetlivo prozvuchal
skvoz'   kakoj-to   iz  voprosov,  kotorymi   ego   zasypali
tamozhenniki. Tol'ko na paru sekund. Ne pugajsya.

     Zachem? --- sprosil |ddi. Pochemu tebe nuzhno ujti?

     --- CHto takoe? --- nastorozhilsya odin iz tamozhennikov. -
-- Ty kak budto chego-to vdrug ispugalsya? Vid u tebya takoj.

     On  dejstvitel'no  ispugalsya --- i ne  s  vidu,  a  po-
nastoyashchemu, --- no pochemu, etim kretinam ne ponyat'.

     On obernulsya cherez plecho, i tamozhenniki obernulis' tozhe.
Oni  ne  uvideli nichego, krome pustoj beloj steny,  pokrytoj
special'nymi reshetchatymi panelyami --- tozhe belogo cveta, ---
chtoby priglushat' zvuk. |ddi uvidel dver', kak obychno ---  na
rasstoyanii treh futov (teper' ona byla vrezana v  etu  beluyu
stenu  ---  put' k otstupleniyu, kotorogo ne videl  nikto  iz
teh,  kto  ego  doprashival). On uvidel eshche koe-chto:  tvarej,
vypolzayushchih iz voln. Tvarej, pohozhih na "chuzhakov" iz  fil'ma
uzhasov, v kotorom vse speceffekty chut'-chut' special'nee, chem
vam  by  hotelos', i ottogo kazhutsya natural'nymi. Tvari  eti
napominali kakoj-to uzhasnyj gibrid krevetki, omara i  pauka.
Oni izdavali kakie-to zhutkie zvuki.

     ---   U   tebya   chto,  glyuki?  ---  sprosil   odin   iz
tamozhennikov. --- U tebya po stene karakaticy skachut, |ddi?

     |to bylo tak blizko k pravde, chto |ddi edva sderzhal smeh.
Teper' on ponyal, pochemu etomu cheloveku, Rolandu, nuzhno  bylo
vernut'sya tuda: razumu Rolanda poka chto nichto ne grozit,  no
zhutkie  sushchestva  podbirayutsya k ego  telu,  i  bylo  u  |ddi
smutnoe  podozrenie,  chto esli Roland  ne  uberet  v  skorom
vremeni svoe telo podal'she ottuda, gde ono prebyvaet sejchas,
to ochen' mozhet tak poluchit'sya, chto u nego ne ostanetsya tela,
kuda on mog by vernut'sya.

     Vnezapno v soznanii u nego vsplyl motivchik pesni Devida Li Rota
"Oj-oj-oj, u menya neeeeeeeetu tela...", i na etot  raz  |ddi
dejstvitel'no rassmeyalsya. Tut uzhe nichego on podelat' ne mog.

     ---  CHego  smeshnogo?  --- sprosil  tot  zhe  tamozhennik,
kotoryj interesovalsya, ne chudyatsya li emu karakaticy.

     ---  Da  vsya  situaciya --- obhohochesh'sya, ---  otozvalsya
|ddi.  ---  V smysle bredovaya, a ne veselen'kaya.  YA  imeyu  v
vidu,  esli by eto byl fil'm, to skoree --- Fellini,  nezheli
Vudi Allena, esli vy ponimaete, chto ya hochu skazat'.

     Vse s toboj budet normal'no? --- sprosil Roland.

     Da, otlichno. DSD, druzhishche.

     Ne ponimayu.

     Delaj svoe delo.

     A. Horosho. YA ne dolgo.

     i   vnezapno  etot  drugoj  ischez.  Prosto  ischez.  Kak
tonen'kaya  strujka  dyma,  kotoruyu mozhet  razveyat'  malejshie
dunovenie  vetra. |ddi eshche raz oglyanulsya, ne uvidel  nichego,
krome belyh panelej: ni dveri, ni okeana, ni zhutkih chudishch, -
--  i  pochuvstvoval vdrug, kak vnutri u nego vse napryaglos'.
Glyukami  eto  byt'  ne  moglo, ob etom  i  rechi  net.  Tovar
isparilsya,  i  drugih  dokazatel'stv |ddi  ne  trebuetsya.  I
Roland... on kak-to pomog. |ddi stalo gorazdo spokojnee.

     --- Hochesh', ya poveshu tuda kartinku? --- sprosil odin iz
tamozhennikov.

     --- Net. --- |ddi tyazhelo vzdohnul. --- YA hochu, chtoby vy
menya vypustili otsyuda.

     ---  Kak  tol'ko  skazhesh', kuda ty  zaper  geroin,  ---
uteshil drugoj tamozhennik. --- Ili eto byl kokain?

     I  vse  nachalos'  po  novoj: hodit ona  krugami,  kogda
ostanovitsya, nikto ne znaet.

     CHerez desyat' minut --- desyat' dolgih minut --- Roland opyat'
povils.  Vnezapno:  vot  ego  net,  a  vot  on  est'.   |ddi
pochuvstvoval, chto Roland ochen' ustal.

     Sdelal, chto nado? --- sprosil on.

     Da. Izvini, chto tak dolgo. Pauza. Mne prishlos' polzkom.

     |ddi oglyanulsya. Dver' opyat' poyavilas', tol'ko teper' vid za
nej  byl  nemnogo  drugim. Znachit, tak  zhe,  kak  eta  dver'
dvizhetsya sledom za |ddi zdes', ona dvizhetsya za Rolandom tam.
|ddi  nevol'no  poezhilsya.  Kak  budto  on  svyazan  teper'  s
Rolandom kakoyu-to zhutkoyu pupovinoj. Telo strelka lezhalo  po-
prezhnemu  u  poroga,  no teper' |ddi  videl  dlinnuyu  polosu
priboya,  gde  razgulivali chudovishcha, bormochya i vorchya.  Kazhdyj
raz,  kogda nabegala volna, oni zamirali i podnimali kleshni.
Kak  tolpa  v  staryh  dokumental'nyh  fil'mah,  gde  Gitler
tolkaet  rech', i vse druzhnen'ko podnimayut ruki  v  starinnom
salyute "Zig hajl'!" v takom isstuplenii, kak budto ot  etogo
zavisit  zhizn'. A esli podumat', to tak, navernoe,  i  bylo.
|ddi  videl  sledy v peske --- vymuchennye sledy, ostavlennye
strelkom.

     Poka |ddi smotrel, odno iz strashilishch molnienosno vytyanulo
kleshnyu   i   shvatilo   morskuyu  pticu,  kotoraya   proletela
neostorozhno  slishkom nizko nad plyazhem. Ona  upala  na  pesok
dvumya   okrovavlennymi  kuskami.  Ona  eshche   ne   prekratila
dergat'sya, kak strashilishcha v panciryah uzhe nakinulis' na  nee.
Odno  beloe peryshko pripodnyalos' v vozduh. Kleshnya sbila  ego
na pesok.

     Bog ty moj, --- otoropelo podumal |ddi. Vy poglyadite na
etih shchelkunchikov!

     ---    Pochemu   ty   vse   vremya   oglyadyvaesh'sya?   ---
polyubopytstvoval ocherednoj tamozhennik.

     --- Mne vremya ot vremeni nuzhno protivoyadie.

     --- Ot chego.

     --- Ot tvoej rozhi.







     Taksist vysadil |ddi u odnogo zdaniya v Bronkse, serdechno
poblagodaril ego za dollar sverhu i ukatil. |ddi paru sekund
postoyal na trotuare, derzha v odnoj ruke sumku, v drugoj  ---
za  petel'ku  kurtku, perekinutuyu cherez plecho. Zdes'  oni  s
bratom snimali dvuhkomnatnuyu kvartiru. On oglyadel zdanie ---
monolit vo vkuse i stile kirpichnoj "korobki". Mnozhestvo okon
delali  dom pohozhim na tyur'mu. Vid zdaniya podavlyal |ddi  tak
zhe, kak Rolanda --- drugogo --- voshishchal.

     Nikogda,  dazhe  v  detstve, ya ne videl takogo  vysokogo
doma, --- skazal emu Roland. A zdes' ih tak mnogo!

     Ugu,  ---  soglasilsya |ddi. My zhivem kak v muravejnike.
Vozmozhno, tebe eto nravitsya, no skazhu tebe, Roland, vse  eto
bystro vetshaet. Ochen' bystro vetshaet.

     Sinij "sedan" proskochil mimo. Furgonchik s piccej razvernulsya
i  pod容hal.  |ddi  napryagsya, i Roland napryagsya  tozhe.  Byt'
mozhet, oni vse-taki namerevayutsya s nim razdelat'sya.

     Dver'? --- sprosil Roland. Mozhet, projdem? Hochesh'?

     |ddi pochuvstvoval, chto Roland gotov ko vsemu, hotya golos
ego byl spokoen.

     Ne  sejchas,  --- skazal |ddi. Mozhet, oni  hotyat  prosto
pogovorit'. No bud' gotov.

     On  tut  zhe  pochuvstvoval, chto etogo mozhno  bylo  i  ne
govorit':  dazhe  v  samom glubokom sne  Roland  budet  gotov
dejstvovat' tak, kak samomu |ddi i ne prividitsya v samyj chto
ni na est' napryazhennyj moment.

     Furgonchik s ulybayushchejsya rozhicej na bortu podkatil eshche blizhe.
Okno  s  passazhirskoj  storony  opustilos'.  |ddi  zamer   v
ozhidanii u vhoda v svoj dom. Dlinnaya ego ten' zamerla  tozhe.
On zhdal, chto pokazhetsya iz okna: lico ili stvol.







     Vtoroj raz Roland ostavil ego minut cherez pyat' posle togo,
kak tamozhenniki, nakonec, sdalis' i otpustili |ddi.

     Strelok poel, no malo. Eshche emu nuzhna voda, no bol'she vsego emu
nuzhno  lekarstvo.  Poka  chto  |ddi  ne  mog  pomoch'  emu   s
lekarstvom, kotoroe emu dejstvitel'no neobhodimo (hotya  |ddi
podozreval,  chto Roland prav, i Balazar mozhet pomoch'  emu...
esli  zahochet), no dazhe prostoj aspirin sbil by zhar, kotoryj
|ddi  pochuvstvoval,  kogda strelok podoshel  k  nemu,  chtorby
razrezat'  lentu.  On ostanovilsya pered aptechnym  kioskom  v
zdanii aeroporta.

     U vas tam est' aspirin, v tvoem mire?

     Ni razu ne slyshal. |to vrachebnoe sredstvo ili volshebnoe?

     I to, i drugoe, ya dumayu.

     |ddi vzyal upakovnu anacina ekstra-sil'nogo dejstviya, potom
zashel  v  kafeyushku i kupil paru futovyh hot-dogov i  bol'shuyu
"Pepsi". Mashinal'no polil na capli (tak Genri vsegda nazyval
futovye,  to  est'  dlinoyu  v  fut,  "sobachki")  gorchicej  i
ketchupom, i tol'ko potom vdrug vspomnil, chto eto --- ne  dlya
nego. Otkuda on znaet: mozhet byt', Roland ne lyubit gorchicu i
ketchup.  Mozhet  byt', Roland vegetarianec.  Mozhet  byt',  ot
takoj pishchi on voobshche duh ispustit.

     Ladno,  teper'  uzhe  pozdno, --- rassudil  |ddi.  Kogda
Roland govoril, kogda Roland dejstvoval, |ddi znal, chto  vse
eto  proishodit na samom dele. Kogda Roland molchal  i  nikak
sebya  ne proyavlyal, u |ddi opyat' voznikalo sverbyashchee chuvstvo,
chto vse eto --- son: isklyuchitel'no zhivoj son, kotoryj snitsya
emu po puti v aeroport Kennedi rejsom Del'ta-901.

     Roland govoril, chto mozhet perenosit' edu iz etogo mira v
svoj.  On  odnazhdy  uzhe eto sdelal, kogda  |ddi  spal.  |ddi
verilos'  s  trudom, no Roland utverzhdal, chto  vse  eto  ---
chistaya pravda.

     Tak,  ladnen'ko.  Tol'ko nam raspuskat'sya  nel'zya,  ---
skazal  |ddi. ko mne pristavili dvuh tamozhennikov. Von  oni:
glaz  s  menya ne svodyat. S nas. S togo, chert voz'mi,  chem  ya
stal s tvoej pomoshch'yu.

     YA znayu, chto nam nel'zya raspuskat'sya, --- otvetil Roland.
Tol'ko ih ne dvoe, a pyatero.

     Vnezapno |ddi ispytal strannoe chuvstvo. Nichego podobnogo s nim
v zhizni ne bylo. On ne dvigal glazami, no oni dvigalis'. Imi
dvigal Roland.

     Paren' v tesnoj majke. Govorit po telefonu.

     ZHenshchina na skamejke. Roetsya v sumochke.

     Molodoj chernokozhij paren'. Nastoyashchij krasavec, esli b ne
zayach'ya  guba,  kotoruyu ne ispravilo do konca i hirurgicheskoe
vmeshatel'stvo.  Razglyadyvaet futbolki v magazinchike,  otkuda
tol'ko chto vyshel |ddi.

     S  pervogo vzglyada --- vpolne bezobidnye lyudi, no  |ddi
vse-taki  raspoznal ih, kak eti skrytye kartinki v  risunke-
zagadke:  raz  ih  uvidev, ty uzhe  ih  ne  propustish'.  |ddi
pochuvstvoval, chto u nego goryat shcheki. Potomu chto  eto  drugoj
ukazal  emu na to, chto on dolzhen byl zametit' sam. On  zasek
tol'ko  dvoih. |ti troe zamaskirovalis' poluchshe, no vse-taki
ne  namnogo. Glaza parnya u telefona byli ne pustymi, kak eto
byvaet,  kogda predstavlyaesh' sebe togo, s kem  ty  govorish'.
Oni  byli  vnimatel'nymi, vyglyadyvayushchimi... i postoyanno  oni
obrashchalis'  k tomu mestu, gde stoyal sejchas |ddi. ZHenshchina  na
skamejke  nikak  ne  mogla najti to, chto iskala,  no  vmesto
togo,  chtoby  brosit'  eto bespoleznoe  zanyatie,  prodolzhala
ryt'sya   v  sumke.  Beskonechno.  A  u  chernogo  bylo   vremya
prosmotret'  vse  imeyushchiesya  v  magazine  futbolki  uzhe  raz
dvenadcat'.

     I  vnezapno |ddi pochuvstvoval sebya tak, kak  budto  emu
snova  pyat' let i on boitsya perejti ulicu bez Genri, kotoryj
dolzhen derzhat' ego za ruku.

     Ne volnujsya, --- skazal Roland. I ne volnujsya o pishche. Mne
sluchalos'  glotat' i zhivyh zhukov. Inogda ya dazhe  chuvstvoval,
kak oni begayut u menya po glotke.

     Ugu, --- otozvalsya |ddi. No eto N'yu-Jork.

     On  vzyal  hot-dogi i "Pepsi", pereshel na dal'nij  konec
stojki  i vstal spinoj k zalu. Potom poglyadel vverh v  levyj
ugol.  Vypukloe  zerkalo pyalilos' tam,  kak  perenapryazhennyj
glaz. On videl vseh teh, kto sledil za nim, no vse oni  byli
dostatochno daleko i ne mogli razglyadet' hot-dogi i  "Pepsi".
|to   horosho,   potomu  chto  |ddi  ne  imel   ni   malejshego
predstavleniya o tom, chto dolzhno sejchas proizojti.

     Polozhi astin na eti myasnye shtuki. Potom voz'mi ih v ruki.

     Aspirin.

     Nevazhno,  kak  ono  nazyvaetsya,  uzn...  |ddi.   Prosto
sdelaj, kak ya govoryu.

     On vynul iz karmana bumazhnyj paketik s puzyr'kom anacina
i  chut' bylo ne polozhil ego na odin iz hot-dogov, no vovremya
soobrazil,  chto  Rolandu budet trudno  dostat'  tabletki  iz
puzyr'ka, ne govorya uzh o tom, chtoby ego otkuporit'.

     |ddi otkryl puzyrek, vytryahnul na salfetku tri tabletki,
podumal i dobavil eshche tri.

     Tri  sejchas, tri potom, --- skazal on. |sli  budet  eto
"potom".

     Horosho. Spasibo.

     CHto teper'?

     Voz'mi vse eto v ruki.

     Eddi podnyal glaza k vypuklomu zerkalu. Dvoe tamozhennikov
etak  nebrezhno  napravilis'  k stojke.  Mozhet  byt',  im  ne
ponravilos'   to,  chto  on  stoit  k  nim   spinoj.   Mozhet,
pochuvstvovali  chto-to strannoe i reshili  vzglyanut'  poblizhe.
Esli  chto-to  dolzhno sluchit'sya, luchshe, chtoby  sluchilos'  ono
pobystree.

     On  obhvatil vse obeimi rukami, chuvstvuya teplo ot  hot-
dogov  v myagkih belyh batonah i prohladu ot "Pepsi". V  etot
moment  on  byl  pohozh  na molodogo  papashu,  kotoryj  tashchit
pokushat' svoim rebyatishkam... a potom eda stala tayat'.

     Ot izumleniya u |ddi vytarashchilis' glaza. Emu pokazalos',
chto oni sejchas vyvalyatsya iz glaznic.

     Sosiski vidnelis' teper' skvoz' batony, pepsi --- skvoz'
plastikovyj   stakan:  temnaya  zhidkost'  s  kubikami   l'da,
sohranyayushchaya formu sosuda, kotorogo bol'she net.

     Potom skvo' hot-dogi prostupil krasnyj prilavok, skvoz'
pepsi  ---  belaya stena. Ego ruki skol'znuli drug  k  drugu,
sosprotivlenie mezhdu nimi stanovilos' vse men'she i men'she...
i   vot   oni  uzhe  somknulis',  ladon'  k  ladoni.   Eda...
salfetki... pepsi-kola... shest' tabletok anacina... vse, chto
bylo u nego mezhdu rukami, ischezlo.

     Gospod' Bog vyskavivaet iz tabakerki i nayarivaet na skripke, -
-- podumal |ddi, ostolbenev. potom ostorozhno podnyal glaza  k
zerkalu.

     Dver' ischezla... tochno tak zhe, kak Roland ischez iz  ego
soznaniya.

     Kushaj na zdorov'e, druzhishche, --- podumal |ddi... po byl li
etot  chuzhak,  kotoryj nazval sebya Rolandom, ego drugom?  |to
eshche ne dokazano, verno? On spas |ddi zadnicu, eto pravda, no
eto eshche ne znachit, chto on dobvyj bojskaut.

     I,  tem  ne menee, Roland emu nravilsya... |ddi nemnozhko
ego opasalsya, no... Roland emu nravilsya.

     Mozhet byt', dazhe so vremenem on polyubit ego, kak on lyubit
Genri.

     Esh' na zdorov'e, strannyj neznakomec, --- podumal on. Esh'
na zdorov'e, zhivi... i vozvrashchajsya ko mne.

     Ryadom  na  stojke valyalos' neskol'ko gryaznyh  salfetok,
ostavshihsya  posle predydushchego klienta. |ddi  skomkal  ih  i,
vyhodya iz kafe, brosil ih v musornoe vedro u dveri, pri etom
eshche  pozhevav chelyustyami, kak budto prikonchil poslednij kusok.
On  umudrilsya eshche i rygnut', prohodya mimo chernogo parnya v tu
storonu, kuda ukazyvali nadpisi "BAGAZH" i "VYHOD".

     ---  Tak  i ne podobrali sebe futbolku? --- sprosil  on
mimohodom.

     ---  Proshu  proshcheniya?  --- chernyj paren'  otorvalsya  ot
tablo  s raspisaniem rejsov Amerikan |arlajns, kotoroe yakoby
izuchal.

     ---   YA  dumal,  vy  ishchite  s  nadpis'yu:  "PODAJTE   NA
PROPITANIE,  YA RABOTAYU NA GOSUDARSTVENNOJ SLUZHBE  SSHA",  ---
|ddi poshel dal'she.

     Podhodya k lestnice, on zametil, kak zhenshchina na skamejke
pospeshno zahlopnula sumochku i podnyalas'.

     Bog ty moj, kak na parade v Den' Blagodareniya.

     Den' dejstvitel'no vydalsya interesnyj, i |ddi podozreval,
chto samoe interesnoe eshche vperedi.






     Kogda Roland uvidel, chto omaroobraznye tvari opyat' vypolzayut
iz  voln  (znachit,  ih  poyavlenie  vyzvano  ne  prilivom,  a
temnotoyu),  on ostavil |ddi Dina i vernulsya na bereg,  chtoby
perepolzti v bezopasnoe mesto, poka eti tvari eshche  ne  nashli
ego i ne sozhrali.

     Bol'. On zhdal ee i prigotovilsya k nej. On tak davno zhil
vmeste  s  bol'yu, chto ona stala pochti kak drug. Odnako,  ego
uzhasnulo,  s  kakoj skorost'yu narastaet zhar i ubyvayut  sily.
Esli  prezhde on eshche ne umiral, to teper' uzhe ---  navernyaka.
Est'   li  v  mire  uznika  takoe  snadob'e,  kotoroe  mozhet
predotvratit'  skoruyu  smert'?  Vozmozhno.  No  esli  on   ne
dostanet ego v techenie shesti ili vos'mi, chasov, to uzhe mozhno
i  ne  bespokoitsya. Esli tak vse pojdet  i  dal'she,  ego  ni
izlechat  ni  snadob'ya, ni koldovstvo. Ni v etom mire6  ni  v
lyubom drugom.

     Idti on ne mozhet. Pridetsya polzti.

     On uzhe prigotovilsya k startu, kak vdrug ego vzglyad upal
na  slipshijsya komok lenty i na meshochki s bes-poroshkom.  Esli
ostavit' ih zdes', omaroobraznye tvari navernyaka razornut ih
v  kloch'ya.  Morskoj  veter razneset poroshok  na  vse  chetyre
storony.  Tuda emu i doroga, --- ugryumo podumal strelok,  no
pozvolit'  etogo on ne mog. Kogda pridet vremya, u |ddi  Dina
mogut   vozniknut'  bol'shie  problemy,  esli  on  ne  sumeet
predostavit'  poroshok etomu cheloveku, Balazaru.  Est'  lyudi,
kotoryh ne stoit obmanyvat'. A Balazar, kak Roland ego  sebe
predstavlyal,  otnositsya  imenno k etomu  tipu  lyudej.  Takih
nakolot'   nevozmozhno.  On  zahochet  uvidet',  za   chto   on
vykladyvaet svoi denezhki, i poka on etogo ne uvidit, na |ddi
budet  napravleno  stol'ko stvolov, chto  ih  hvatilo  by  na
vooruzhenie nebol'shoj armii.

     Strelok podtashchil k sebe komok klejkoj lenty, povesil ego na
sheyu i popolz vverh po beregu

     On propolz yardov dvadcat' --- vpolne dostatochno dlya togo,
chtoby  schitat'  sebya  v bezopasnosti,  no  tut  ego  ozarila
uzhasnaya  i vse zhe po-svoemu smeshnaya mysl'. On otpolzaet  vse
dal'she  i  dal'she  ot dveri. Kak, interesno,  on  sobiraetsya
cherez nee prohodit', esli ona teper' daleko pozadi?

     On obernulsya i uvidel dver'. Ne na peske vnizu, a futah v
treh  u sebya za spinoj. Mgnovenie on tol'ko tupo smotrel  na
nee,  a potom ponyal to, chto soobrazil by uzhe davno, esli  by
ne  lihoradka  i  ne golosa Inkvizitorov, kotoroye  donimali
|ddi  svoimi neprestannymi voprosami, Gde ty, kak ty, pochemu
ty,  kogda  ty (voprosy eti, kazalos', slivalis' s voprosami
tvarej,  vypalzayushchih  iz  voln na bereg:  Dad-a-chok?  Dad-a-
chum?). Kak v bredu. Hotya eto byl ne bred.

     Teper', kuda by ya ni poshel, ona budet tashchit'sya za mnoyu,
---  podumal on. Tak zhe, kak i za nim. Teper' ona budet  vse
vremya  s  nami,  kak proklyatie, ot kotorogo  ty  nikogda  ne
izbavish'sya.

     Vse  eto  bylo nastol'ko istinnym, chto ne  vyzyvalo  ni
malejshih somnenij... kak i eshche odna veshch'.

     Esli  dver'  mezhdu  nimi zahlopnetsya,  ona  zahlopnetsya
navsegda.

     Kogda  eto sluchitsya, mrachno podumal strelok, on daolzhen
ostat'sya so mnoj. Na etoj storone.

     Ty,   strelok,  pryamo-taki  obrazec  dobrodeteli!   ---
rassmeyalsya chelovek v chernom. Pohozhe, on navsegda poselilsya v
soznanii    Rolanda.    Ty   ubil   mal'chika;    eto    bylo
zhertvoprinoshenie, kotoroe pomoglo tebe nastich' menya  i,  kak
mne  kazhetsya,  sozdat'  etu dver' mezhdu  mirami.  Teper'  ty
nameren  izvlech' svoyu trojku, odnogo za drugim,  obrekaya  ih
vse  na  to,  chego by ty nikogda ne hotel dlya sebya:  zhit'  v
chuzhom  mire, gde oni mogut pogibnut', kak zveri iz zooparka,
vypushchennye v dikij les.

     Bashnya,  --- v isstuplenii podumal Roland. Kak tol'ko  ya
doberus'  do  Bashni  i  sdelayu to, chto ya  dolzhen  sdelat'...
velikij  akt  vosstanovleniya ili zhe iskupleniya, kotoryj  mne
prednaznacheno sovershit'... togda, vozmozhno, oni...

     No  pronzitel'nyj  smeh cheloveka  v  chernom,  cheloveka,
kotoryj  umer,  no  prodolzhal zhit'  v  zapyatnannom  soznanii
strelka, ne dal emu dazhe zakonchit' mysl'.

     No  dazhe mysl' o predatel'stve, kotoroe on zamyshlyal, ne
smogla by zastavit' ego svernut' s izbrannogo puti.

     On propolz eshche yardov desyat', oglyanulsya i uvidel, chto dazhe
samoe  bol'shoe iz omaroobraznyh chudovishch ne reshaetsya vypolzti
bolee  chem  za  dvadcat' futov ot linii priliva.  A  on  uzhe
pokryl rasstoyanie v tri raza bol'she.

     Nu chto zh, horosho.

     Nichego horoshego, --- veselo otozvalsya chelovek v chernom. I ty
eto znaesh'.

     Zatknis', --- podumal strelok i, kak ni stranno,  golos
dejstvitel'no umolk.

     Roland zasunul meshochki s bes-pyl'yu v rasshchelinu mezhdu dvumya
kamnyami, nakryl ih prigorshnej vyrvannoj sornoj travy,  potom
otdohnul nemnogo: golova gudela, kak kotel s kipyashchej  vodoj,
ego  brosalo  to v zhar, to v holod, --- i perekatilsya  cherez
dver'  v  drugoj mir, v drugoe telo, ostaviv na vremya  svoe,
smertel'no zarazhennoe, lezhat' na kamnyah.







     Vernuvshis' k sebe vo vtoroj raz, on voshel v telo, pogruzhennoe v
takoj  glubokij  son, chto na mgnovenie emu  pokazalos',  chto
telo  ego  vpalo  uzhe  v komatoznoe sostoyanie...  sostoyanie,
kogda  vse  funkcii  tela  snizheny  do  takoj  stepeni,  chto
vremenami soznanie soskal'zyvaet vo t'mu.

     |togo  on i opasalsya. On zastavil telo svoe prosnut'sya,
tolchkami  i pinkami vygonyaya ego iz temnoj peshchery,  kuda  ono
zapolzlo. On zastavil serdce uskorit' ritm, nervy ---  snova
vosprinimat'  bol',  kotoraya, ispepelyaya  kozhu,  i  probudila
plot' k surovoj real'nosti.

     Teper' byla noch', na nebe siyali zvezdy. |ti shtuki, pohozhie na
dlinnye  butery,  kotorye  |ddi kupil  dlya  nego,  byli  kak
malen'kie kusochki tepla posredi nochnoj stuzhi.

     Kakie-to oni strannye. Emu ne hotelos' ih est', no vse zhe --
- pridetsya. Odnako snachala...

     On  posmotrel na belye tabletki u sebya v rukah.  Astin,
nazval  ih  |ddi.  Net, on nazval ih kak-to  po-drugomu,  no
Roland  ne  mog proiznesti eto slovo tak, kak  proiznes  ego
uznik.  V  lyubom  sluchae,  eto --- lekarstvo.  Lekarstvo  iz
drugogo mira.

     Esli chto-to iz tvoego mira i mozhet mne povredit', uznik, --
-  ugryumo  podumal on, --- to eto, skoree,  snadob'ya,  a  ne
butery.

     I vse zhe pridetsya emu prinyat' eti pilyuli. Ne te, kotorye
emu  dejstvitel'no  neobhodimy, ---  po  krajnej  mere,  tak
schital |ddi, --- no oni dolzhny sbit' zhar.

     Tri sejchas, tri potom. Esli budet eto "potom".

     On  polozhil  tri tabletki v rot, potom snyal kryshku  ---
kakoj-to  strannyj belyj material, ni bumaga  i  ni  steklo,
odnako  nemnozhno pohozh i na to, i na drugoe --- s  bumazhnogo
stakana s pit'em i zapil ih.

     Pervyj glotok neskazanno ego izumil: on mgnovenie prosto
lezhal,  privalivshis' k kamnyu, v shiroko raspahnutyh spokojnyh
glazah  otrazhalsya svet zvezd, i esli b sluchilos' komu projti
mimo,  on  by  prinyal Rolanda za trup. A potom  on  prinyalsya
zhadno  pit',  derzha stakan obeimi rukami, pochti ne  chuvstvuya
gniloj noyushchej boli v obrubkah pal'cev --- tak poglotilo  ego
novoe oshchushchenie.

     Sladko! Bogi vyshnie, sladko! Kakaya sladost'! Kakaya...

     Malen'kij kusochek l'da iz pit'ya popal ne v to gorlo. Strelok
zakashlyalsya,  pohlopal  sebya  po grudi  i  vykashlyal  l'dinku.
Teper'  v  golove u nego poselilas' novaya bol':  serebristaya
bol',  voznikayushchaya,  kogda  p'esh'  chto-to  slishkom  holodnoe
slishkom bystro.

     On  lezhal  nepodvizhno, tiho, no serdce bilos' v  grudi,
tochno  dvigatel', vyshedshij iz-pod kontrolya.  Svezhaya  energiya
vlilas'  v  ego telo tak bystro, chto, kazalos',  sejchas  ono
vzorvetsya.  Roland otorval ot rubahi eshche polosku  ---  skoro
ona  prekratit'sya v lohmot'ya, svisayushchie s  vorotnika  ---  i
polozhil  ee  na koleno. Kogda on dop'et, on zamotaet  led  v
tryapku  i prilozhit ego k ranenoj ruke. On delal vse  eto  ne
dumaya, mysli ego bluzhdali v inyh sferah.

     Sladko!  ---  snova  i snova vykrikival  on  pro  sebya,
pytayas'  postich' smysl, tayashchijsya v etom, ili  ubedit'  sebya,
chto  smysl v etom est', tochno tak zhe, kak |ddi pytalsya  sebya
ubedit'  v  tom, chto drugoj sushchestvuet, chto  eto  ne  kakoj-
nibud'  spazm  soznaniya,  kogda  ty  obmanyvaesh'  sam  sebya.
Sladko! Sladko! Sladko!

     V etom temnom pit'e saharu bylo dazhe bol'she, chem v kofe
Martena, kotoroe etot velikij chrevougodnik, skryvavshijsya  za
surovoj  vneshnost'yu asketa, pil po utram i v periody mrachnyh
depressij.

     Sahar... belyj... poroshok...

     Vzglyad strelka nevol'ko obratilsya k meshochkam s zel'em, edva
zametnym  pod  travoj, kotoroj on ih ukryl,  i  Roland  dazhe
podumal,  uzh ne odno li i to zhe eto veshchestvo: to, kotoroe  v
meshochkah, i to, kotoroe u nego v pit'e. Kogda |ddi byl zdes'
na beregu, kogda oni byli dvumya lyud'mi, on prekrasno ponimal
strelka,   i   Roland  podozreval,  chto   esli   on   smozhet
peremestit'sya v mir |ddi fizicheski, v svoem tele (a on  znal
instinktivno,   chto   eto  vozmozhno...   hotya   esli   dver'
zahlopnetsya, kogda on budet tam, on ostanetsya tam  navsegda,
kak  i  |ddi  ostanetsya zdes' navsegda, esli oni  pomenyayutsya
rolyami),  on  tozhe  budet  ponimat'  ego  yazyk.  prebyvaya  v
soznanii |ddi, on uznal, chto v osnove svoej yazyki etih  dvuh
mirov  pohozhi. pohozhe, no vse-taki eto raznye yazyki. U  nih,
naprimer,   "sostryapat'"  oznachaet   "prinesti   chego-nibud'
poest'".  Znachit... ne isklyucheno, chto to  snadob'e,  kotoroe
|ddi nazyvaet kokain, v mire strelka nazyvaetsya sahar?

     No podumav kak sleduet, on reshil, chto --- net. |ddi kupil
eto  pit'e otkryto, znaya, chto za nim nablyudayut lyudi, kotorye
sluzhat  zhrecam  Tamozhni.  Potom  Roland  vspomnil,  chto  tot
zaplatil za pit'e otnositel'no nedorogo. Dazhe men'she, chem za
butery  s myasom. Net, sahar --- ne kokain. Tol'ko Roland  ne
mog  ponyat',  zachem  nuzhen  etot  kokain  ili  lyuboe  drugoe
zapretnoe zel'e v mire, gde takoe sil'e sredstvo, kak sahar,
nastol'ko dostupno i deshevo.

     On opyat' poglyadel na myasnye butery, oshchutil pervyj pristup
goloda... i osoznal s izumleniem i smushchennoyu blagodarnost'yu,
chto chuvstvuet sebya luchshe.

     Pochemu? Iz-za pit'ya? Ili iz-za sahara v pit'e?

     Otchasti --- da, no vryad li tol'ko poetomu. Kogda ty ustal,
sahar mozhet na kakoe-to vremya vosstanovit' sily; eto on znal
eshche  s etstva. No utolit' bol' ili unyat' lihoradochnyj zhar  v
tvoem  tele,  kogda zarazhenie prevratilo ego  v  raskalennuyu
topku... net, saharom zdes' ne pomozhesh'! No imenno eto s nim
i proizoshlo. I vse eshche proishodit.

     Drozh' prekratilas'. Pot na lbu vysyhal. Rybolovnye kryuchki,
dravshie  emu gorlo, kak budto ischezli. Fakt neveroyatnyj,  no
vse-taki  neosporimyj.  |to  ne voobrazhenie,  ne  stremlenie
vydat'  zhelaemoe za dejstvitel'noe (kstati skazat',  strelok
nikogda ne byl sposoben na takie vol'nosti --- dlya nego  eto
bylo nemyslimo, i on dazhe ne znal, chto takoe byvaet). Pal'cy
ruki i nogi, kotoryh ne bylo, po-prezhnemu ishodili bol'yu, no
dazhe i eta bol' stala ne stol' pronzitel'noj.

     Roland   zaprokinul  golovu,  zakryl  glaza  i   voznes
blagodarstvennuyu molitvu k Bogu.

     K Bogu i |ddi Dinu.

     Ne sovershaj oshibki, Roland, ne davaj sebe privyazat'sya k
nemu,  podnyalsya golos iz samyh glubin soznaniya: ne  nervnyj,
chut'-chut' isterichnyj golos cheloveka v chernom i ne grubyj ---
Korta.  A  golos  otca, ili tak strelku  pokazalos'.  Ty  zhe
znaesh':  vse,  chto  on  delaet  dlya  tebya,  on  delaet  radi
sobstvennyh interesov. I eti lyudi --- hot' oni i inkvizitory
---  chastichno  ili dazhe polnost'yu pravy v svoih podozreniyah.
On --- sosud slabyj, i zaderzhali ego ne po lozhnoj prichine. V
nem  est'  stal',  ya  etogo ne otricayu.  No  v  nem  est'  i
slabost'.   On   kak  Haks,  povar.  Haks   otravlyal   lyudej
neohotno...  no  ot  etogo  kriki lyudej,  u  kotoryj  goreli
vnutrennosti,  ne  stanovilis'  tishe.  I  est'  eshche  prichina
osteregat'sya...

     No  Rolandu ne nuzhen byl golos, chtoby znat' etu  druguyu
prichinu.  On  videl ee v glazah Dzhejka, kogda mal'chik  nachal
uzhe ponimat', kakova cel' strelka.

     Ne sovershaj oshibki, ne davaj sebe privyazat'sya k nemu.

     Sovet horoshij. Ne stoit pitat' dobryh chuvstv k tem, komu ty
neizbezhno sdelaesh' ploho, inache tebe budet ploho tozhe.

     Pomni o dolge svoem, Roland.

     ---  YA  nikogda  o  nem ne zabyvayu, ---  prohripel  on,
obrashchayas' k zvezdam, bezzhalostno l'yushchim svoj svet na  zemlyu,
i  volnam,  nabegayushchim  na pesok, i  omaroobraznym  chudishcham,
vykrikivayushchim  svoi idiotskie voprosy.  ---  |tim  dolgom  ya
proklyat. A esli uzh proklyat, zachem otstupat'?

     On prinyalsya za butery, kotorye |ddi nazval "sobakami".

     Rolanda ne slishkom-to privlekala ideya est' myaso sobaki, i vkus
u nego po sravneniyu s tancuyushchej ryboj byl kak u podmetki, no
posle  takogo  izumitel'nogo pit'ya, stoit li priverednichat'?
Net, ne stoit. K tomu zhe, on slishkom uzhe daleko zashel, chtoby
perezhivat' o takih melochah.

     On  s容l  vse do poslednej kroshki i vernulsya tuda,  gde
sejchas  nahodilsya |ddi: v kakoj-to volshebnoj karete, letyashchej
po doroge, zalitoj metallom, zapruzhennoj takimi zhe strannymi
ekipazhami... dyuzhiny, esli ne sotni... i vse do  edinogo  ---
bez loshadej.







     Furgonchik iz piccerii pod容hal. |ddi stoyal, prigotovivshis'.
Roland vnutri prigotovilsya tozhe.

     Prosto eshche odna versiya sna Diany, podumal Roland. CHto tam v
larce?  Zolotoj  kubok ili yadovitaya zmeya? I kak  tol'ko  ona
povernula  klyuch  i vzyalas' rukoyu za kryshku, mama  zovet  ee:
"Prosypajsya, Diana! Pora zavtrakat'!"

     O'kej,  myslenno otozvalsya |ddi. Nu i chto zhe tam budet?
Deva prekrasnaya ili tigr?

     Iz  passazhirskogo okoshka furgonchika vyglyanul chelovek  s
blednym pryshchevatym licom i bol'shimi zubami.

     ---   Privet,   Kol,  ---  vydavil  |ddi  bez   osobogo
entuziazma.Ryadom  s  Kolom  Vinsentom,  za  rulem,  vossedal
starina  Dvojnoj  Urodec, tak Genri za glaza  nazyval  Dzheka
Andolini.

     No  nikogda  --- v glaza, dobavil pro sebya  |ddi.  Net,
konechno zhe, net. Nazvat' tak Dzheka v glaza --- vernyj sposob
samoubijstva. Ogromnyj muzhik s uzkim lbom peshchernogo cheloveka
i  gromadnoj  chelyust'yu  prirozhdennogo killera.  Supruga  ego
prihodilas'   rodstvennicej   |nriko   Balazaru...   ne   to
plemyannicy,  ne  to  kuzina, hren ego  znaet  ---  kto.  Ego
gromadnye   ruki   szhimali  rul',   tochno   lapy   obez'yany,
vcepivshejsya  v  vetku.  Iz  ushej  puchkami  torchala   zhestkaya
shchetina.Sejchas  |ddi videl odno volosatoe uho. Dzhek  Andolini
sidel k nemu v profil'. Ni razu ne povernulsya.

     Starina Dvojnoj Urodec. No dazhe Genri (kotoryj, kak prishlos'
priznat'  |ddi, ne vsegda otlichalsya prozorlivost'yu)  nikogda
ne nazval by Dzheka Dvojnym Tupicej. Kolin Vinsent vsegda byl
proslavlennym idiotom i takim on i ostanetsya. A  vot  Dzheku,
pri vsej ego vneshnosti neandertal'ca, hvatilo uma zadelat'sya
pervym  pomoshchnikom  Balazara i  pervym  zhe  zamom.  |ddi  ne
ponravilos',  chto Balazar prislal cheloveka takogo  masshtaba.
Sovsem ne ponravilos'.

     ---  Privet, |ddi, --- otkliknulsya Kol. --- My slyshali,
u tebya problemy.

     ---  Spasibo,  ya sam s nimi spravilsya. ---  |ddi  vdrug
pojmal sebya na tom, chto pochesyvaet to odnu, to druguyu  ruku.
Tipichnoe  dvizhenie zakorenelogo narkomana, ot  kotorogo  emu
vse-taki  udalos' uderzhat'sya vo vremya doprosa v tamozhne.  On
zastavil  sebya prekratit' chesat'sya. No Kol uzhe  ulybalsya,  i
|ddi  edva  sderzhal moguchij poryv vrezat'  kulakom  po  etoj
gnusnoj ulybke, da tak, chtoby kulak vyshel s toj storony.  On
by,  navernoe,  tak  i sdelal... esli b ne  Dzhek.  Dzhek  po-
prezhnemu  sidel  nepodvizhno, glyadya  pryamo  pered  soboj,  i,
kazalos', dumal svoi rudimentarnye dumy --- chelovek, kotoryj
vosprinimaet  mir  v  vide  nabora  elementarnyh  cvetov   i
prostejshih  hodov,  ibo  bol'shego chelovek  takih  zachatochnyh
intellektual'nyh sposobnostej (kak podumal  by  vsyakij,  raz
vzglyanuv na nego) vosprinyat' prosto ne mozhet. I vse zhe  |ddi
ne somnevalsya, chto za den' Dzhek sposoben uvidet' bol'she, chem
Kol Vinsent za vsyu svoyu zhizn'.

     --- Nu chto zh, horosho, --- skazal Kol. --- |to horosho.

     Molchanie. Kol, ulybayas', glyadel na |ddi --- zhdal, kogda
togo  opyat'  odoleet  Narkomanskaya  CHesotka.  Tak  i  stoyal,
pereminas'  s  nogi na nogu, kak rebenok, kotoromu  nuzhno  v
ubornuyu.   ZHdal,   kogda  |ddi  nachnet   vysprashivat',   chto
sluchilos', i net li u nih sluchajno s soboj poroshka?

     No  |ddi  molcha smotrel na nego. Teper' on ne  chesalsya,
teper' on voobshche ne shevelilsya.

     Legkij veterok gnal cherez stoyanku obertku ot "Ring-Dinga".
Tishinu  narushali  tol'ko shelest ee  ob  asfal't  i  holostoe
zhuzhzhanie klapanov furgona.

     Ponimayushchaya ulybka Kola drognula.

     --- Zabirajsya k nam, |ddi, --- skazal Dzhek, ne povernuv
golovy. --- Davaj prokatimsya.

     --- Kuda? --- sprosil |ddi, prekrasno znaya otvet.

     ---  K  Balazaru.  --- Dzhek tak i ne obernulsya,  tol'ko
provel  rukoj po baranke. Na srednem pal'ce pravoj ego  ruki
sverknulo massivnoe zolotoe kol'co s oniksom, kotoryj torchal
iz  metalla,  tochno  glaz  gigantskogo  namekomogo.  ---  On
interesuetsya, chto s tovarom.

     --- Tovar u menya. Vse normal'no.

     ---  Vot i slavno. Znachit, i ne o chem volnovat'sya.  ---
Dzhek Andolini po-prezhnemu smotrel pryamo pered soboj.

     ---  No  mne sperva nuzhno podnyat'sya k sebe, ---  skazal
|ddi. --- Pereodet'sya, pogovorit' s Genri...

     ---  I  ne  zabud'  prinyat' dozu, ---  osklabilsya  Kol,
obnazhiv  krupnye  zheltye  zuby. --- Vot  tol'ko  prinyat'-to,
chuvak, tebe nechego.

     Dad-a-chuv? podumal v soznanii |ddi strelok, i oba nevol'no
vzdrognuli.

     Kol eto zametil, i ulybka ego stala shire. A-a, vot i ona,
|ddi,   govorila  ego  ulybka.  Staraya  dobraya  Narkomanskaya
CHesotka.  A  to  ya  uzhe bylo nachal prezhivat'.  ZHeltye  zuby,
obnazhennye   v   etoj  ulybke,  tozhe  ne   uluchshali   obshchego
vpechatleniya.

     --- |to eshche pochemu?

     ---  Mister Balazar podumal, chto dlya vseh budet  luchshe,
esli  na  hate u vas budet chisto, --- poyasnil,  ne  povernuv
golovy,  Dzhek. On prodolzhal nablyudat' za mirom: zanyatie,  po
mneniyu lyubogo storonnego nablyudatelya, dlya takogo individuuma
nevozmozhnoe. --- Na sluchaj, esli kto-to reshit proverit'.

     --- Naprimer, lyudi s orderom ot federal'nyh vlastej, --
-  dobavil  Kol. Mordovorot ego tak i siyal zlobnoj radost'yu.
|ddi  pochuvstvoval,  chto i Rolandu tozhe hochetsya  vrezat'  po
etim  gnilym  zubam, kotorye delayut gnusnuyu etu  ulybku  eshche
gazhe,  hotya gazhe i nekuda. |to sovpadenie pobuzhdenij nemnogo
ego podbodrilo. --- On nanyal uborshchikov, chtoby pomyli steny i
propylesosili kovry, i zamet', |ddi, on ni centa  s  vas  ne
voz'met za vse eto!

     A  vot sejchas ty sprosish', net li u menya chego, govorila
ulybka  Kola.  O da, sejchas ty sprosish', |ddi, moj  mal'chik.
Potomu  chto ty mozhesh' i ne lyubit' konditera, no konfetki  ty
lyubish',  verno?  I  teper', kogda  ty  znaesh',  chto  Balazar
pozabotilsya, chtoby vashi zapasy ischezli...

     Vnezapnaya mysl', mysl' nepriyatnaya i pugayushchaya, sverknula v ego
mozgu. Esli oni zabrali ih zapasy...

     ---  Gde  Genri? --- sprosil on tak rezko,  chto  Kol  v
izumlenii popyatilsya.

     Dzhek  Andolini vse-taki povernul golovu. Tak  medlenno,
slovno  eto svyashchennoe dejstvo on ispolnyal tol'ko  izredka  i
emu eto stoilo mnogih usilij. Tak i kazhetsya, chto v tolshche ego
moshchnoj shei sejchas prosrezheshchut nesmazannye sharniry.

     ---  V  bezopasnosti, --- izrek on i  tak  zhe  medlenno
povernul golovu v pervonachal'noe polozhenie.

     |ddi  stoyal  pered furgonchikom, boryas' s  panikoj,  chto
podnimalas'  v ego soznanii i grozila oborvat'  hod  svyaznyh
myslej. Vnezapno potrebnost' shirnut'sya, s kotoroj on do  sih
por  tak  uspeshno  spravlyalsya, stala nevynosimoj.  Emu  nado
shirnut'sya. Togda on smozhet dumat', voz'met sebya v ruki...

     Prekrati! prorevel Roland u nego v golove. Tak  gromko,
chto |ddi nevol'no pomorshchilsya (a Kol, prinyav etu grimasu boli
i  izumleniya za ocherednuyu stadiyu Narkomanskoj CHesotki, snova
rasplylsya  v  ulybke).  Prekrati! Tebe  nuzhen  kontrol'  nad
soboj, ya ego tebe obespechu!

     Ty ne ponimaesh'! On moj brat! Moj grebanyj brat! Balazar
zabral moego brata!

     Ty tak govorish', budto ya nikogda etogo slova ne slyshal.
Ty za nego boish'sya?

     Da! Bozhe moj, da!

     Togda delaj to, chto oni zhdut ot tebya. Krichi. Noj i prosi.
Prosi  etu tvoyu dozu. YA uveren, oni etogo zhdali i  u  nih  s
soboj est'. Delaj vse eto, chtoby oni ne usomnilis' v tebe, i
togda ty uzhe mozhesh' ne somnenvat'sya v tom, chto tvoi opaseniya
podtverdyatsya.

     YA ne ponimayu, o chem ty...

     Esli ty sejchas pered nimi nalozhish' v shtany, togda oni tochno
prib'yut tvoego dragocennogo bratca. Ty etogo hochesh'?

     Ladno.  YA  budu  krutym. Mozhet  byt',  eto  zvuchit  po-
duracki, no ya budu krutym.

     Ty eto tak nazyvaesh'? Ladno. Togda bud' krutym.

     ---   My  ne  tak  dogovarivalis',  ---  skazal   |ddi,
obrashchayas'   cherez  golovu  Kola  neposredstvenno   k   Dzheku
Andolini. --- Ne dlya togo s nosilsya s tovarom Balazara,  kak
s pisanoj torboj, i derzhal yazyk za zubami, hotya lyuboj drugoj
na  moem  meste  uzhe  vydal by spisok imen  po  oficial'nomu
zayavleniyu iz rascheta po pyat' na god otsidki.

     ---  Balazar  reshil,  chto  s  nim  tvoemu  bratu  budet
bezopasnee, --- otvetil Dzhek, ne oborachivayas'. ---  On  vzyal
ego pod svoyu zashchitu.

     --- Togda ladno. Poblagodari ego za menya i skazhi, chto ya
pribyl,  tovar  v  sohrannosti i ya sam mogu  pozabotit'sya  o
Genri, kak Genri vsegda zabotilsya obo mne. Skazhi emu, chto  u
menya   vse  shvacheno.  Kogda  my  vstretimsya  s  Genri,   my
raspredelim  tovar, a potom syadem v nashu  mashinu,  poedem  v
gorod   i   togda   uzhe   sdelaem  vse,   kak   nuzhno.   kak
dogovarivalis'.

     ---  Balazar hochet s toboj povidat'sya, |ddi. ---  Golos
Dzheka byl nepreklonen i neumolim. Golova ego ne povernulas'.
--- Sadis' v mashinu.

     --- A poshel ty tuda, kuda solnyshko ne zaglyadyvaet, mat'
tvoyu, --- skazal |ddi i napravilsya k svoemu pod容zdu.







     Idti bylo nedaleko, no ne proshel on i polputi, kak ruka
Andolini shvatila ego za plecho s paralizuyushchej siloj  tiskov.
Sam on dyshal v sheyu |ddi goryacho, kak byk. On prodelal vse eto
za  paru sekund, a sudya po ego tupovatomu vidu mozhno bylo by
predpolozhit', chto za eto vremya mozg ego ne uspel by  i  dat'
komandy ruke, chtoby ta otkryla dvercu.

     |ddi obernulsya.

     Bud' krutym, |ddi, prosheptal Roland.

     Kruche nekuda, otozvalsya |ddi.

     ---  Za  takoe  mne  by  nado tebya  ubit',  ---  skazal
Andolini. --- YA by ne ot kogo takogo ne poterpel, chtoby menya
posylali v zadnicu, i osobenno ot takogo zasranca i  melkogo
narkomana, kak ty.

     ---  Nu  i  ubej! --- vykriknul |ddi, no eto  byl  krik
rasschitannyj.  Krutoj krik, esli tak mozhno  vyrazit'sya.  Oni
stoyali na trotuare, dve temnyh figury v gorizontal'nyh luchah
vesennego  zakata, na pustynnoj ulice Ko-Op  Siti  v  rajone
Bronks. I lyudi slyshali krik, slyshali slovo "ubej", i esli ih
radiopriemniki byli vklyucheny, oni dobavlyali zvuk, esli zhe --
-  vyklyucheny,  to snachala vklyuchali, a potom dobavlyali  zvuk.
potomu chto tak luchshe. tak bezopasnee.

     ---  Riko  Balazar ne sderzhal slova!  YA,  znachit,  svoe
obyazatel'stvo vypolnil, a on menya kinul! Tak chto poshel-ka ty
v zadnicu, eto ya tebe govoryu. I emu tozhe skazhu, pust' idet v
zadnicu. YA lyubomu skazhu, pust' idut v zadnicu!

     Andolini vytarashchilsya na nego. Glaza ego byli takimi temnymi,
chto cvet ih, kazalos', prosachivaetsya v belki, i ot etogo oni
zheltye, kak staryj pergament.

     --- YA by i prezidentu Rejganu skazal, chtoby on ubiralsya
v zadnicu6 esli by on ne sderzhal dannogo slova, i imel ya ego
prezidentskuyu neprikosnovennost' ili kak ono tam nazyvaetsya!

     Slova zamerli ehom v kirpiche i betone. Edinstvennyj rebenok
s ochen' chernoj kozhej, v belyh basketbol'nyh trusah i vysokij
krossovkah stoyal na igrovoj ploshchadke na toj storone ulicy  i
nablyudal za nimi, derzha myach na sgibe loktya.

     ---  Ty  zakonchil? --- osvedomilsya Andolini, kogda  eto
zatihlo.

     --- Da, --- skazal |ddi sovershenno normal'nym golosom.

     ---   O'kej,   ---  podytozhil  Andolini,  razzhal   svoi
chelovekopodobnye pal'cy i ulybnulsya... i kogda on ulybnulsya,
sluchilos' srazu dve veshchi: vo-pervyh, v nem poyavilsya kakoj-to
sharm, stol' neozhidannyj, chto on mog by obezoruzhit' lyubogo, a
vo-vtoryh,  stalo vidno, chto on dejstvitel'no  umen.  Opasno
umen. --- Teper' poedem?

     |ddi popravil prichesku rukami, na mgnovenie slozhil ruki,
chtoby pochesat' obe, i skazal:

     --- Navernoe, luchshe poehat'. Vse ravno razgovor etot ni
k chemu ne privedet.

     --- O'kej, --- soglasilsya Andolini. --- Nikto nichego ne
skazal,  nikto  nikogo  ne obidel. ---  I  dabavil  eshche,  ne
povernuv  golovy i ne narushiv razmerennogo ritma  rechi:  ---
idi cherez zadnyuyu dver', bestoloch'.

     Kol  Vinsent, ostorozhno vybravshijsya iz furgonchika cherez
dver'  s  voditel'skoj  storony,  kotoruyu  Andolini  ostavil
otkrytoj,  pospeshno  zalez obratno, tak  chto  dazhe  udarilsya
golovoj.  On protisnulsya na svoe prezhnee mesto i  s  mrachnym
vidom prinyalsya potirat' ushiblennuyu bashku.

     --- Ty dolzhen byl soobrazit', chto polozhenie izmenilos',
kogda  tebya  zacapali  na tamozhne, --- zadumchivo  progovoril
Andolini.  --- Balazar --- bol'shoj chelovek. U nego interesy,
kotorye  on zashchishchaet. Lyudi, kotoryh on zashchishchaet. I  odin  iz
etih  lyudej, tak uzh vyshlo, tvoj brat Genri. Dumaesh', ya  tebe
zalivayu?  Esli  da,  to luchshe podumaj o tom,  kakovo  sejchas
Genri.

     ---  S Genri vse v poryadke, --- skazal |ddi. No on znal
pravdu, i golos vydal ego. On sam uslyshal i ponyal, chto  Dzhek
Andolini  uslyshal tozhe. V poslednee vremya  Genri  vse  vremya
hodil   pod   kajfom.  Na  rubashke  ego  krasovalis'   dyry,
prozhzhennye  sigaretoj. On porezalsya elektricheskim konservnym
nozhom, kogda otkryval banku korma dlya Potsi, ih koshki.  |ddi
ne  ponimal,  kak mozhno porezat'sya elektricheskim  konservnym
nozhom,  no Genri vse-taki umudrilsya. Vremya ot vremeni  Genri
ne  ubiral  za  soboj so stola, i inoj raz  |ddi  nahodil  v
rakovine kakie-to obgorelye oshmetki.

     Genri,  ---  govoril on togda. Tak  nel'zya,  Genri.  Ty
dolzhen   vse-taki  posledit'  za  soboj,  a  to  ty   sovsem
opuskaesh'sya. Sidish' slozha ruki i zhdesh', poka eto proizojdet.

     Da,  o'kej, bratishka, --- otvechal emu Genri. Vse putem,
u  menya  vse  pod kontrolem. No inogda, glyadya  na  pepel'no-
blednoe lico Genri, v ego potuhshie glaza, |ddi ponimal,  chto
Genri bol'she uzhe nichego ne sumeet derzhat' pod kontrolem.

     Na  samom  dele  on hotel skazat' Genri sovsem  drugoe.
Hotel,  no ne mog. I ne po povodu dazhe ego "zagulov" ili  ih
sovmestnyh  "zagulov". On hotel skazat' vot chto:  Genri,  ty
kak  budto  ishchesh' mesto, gde umeret'. Tak mne kazhetsya,  i  ya
hochu, chtoby ty zavyazal k chertyam. Potomu chto, esli ty umresh',
radi chego mne potom zhit'?

     --- S Genri ne vse v poryadke, --- skazal Dzhek Andolini.
---  Za nim nuzhno priglyadyvat'. Emu nuzhen... kak tam poetsya?
Most nad burnymi vodami. Vot chto emu nuzhno. Most nad burnymi
vodami. |tot most --- Il' Roche.

     Il' Roche --- eto most v ad, podumal |ddi, a vsluh sprosil:

     --- Tak Genri u nego? U Balazara?

     --- Da.

     --- YA otdam Balazaru ego tovar, a on mne otdast Genri?

     ---  I  tvoj tovar, --- napomnil emu Andolini.  ---  Ne
zabyvaj.

     ---  To  est', inymi slovami, vse pojdet,  kak  i  bylo
uslovleno?

     --- Tochno tak.

     ---   A   teper'  ty  mne  skazhi,  kak  ty   eto   sebe
predstavlyaesh'.  Nu  davaj, Dzhek. Skazhi. YA  hochu  posmotret',
sumeesh' ty ne izmenitsya v lice. YA hochu posmotret', naskol'ko
vyrastet tvoj nosishche.

     --- YA tebya ne ponimayu, |ddi.

     ---  Samo  soboj,  ty menya ponimaesh'.  Balazar  dumaet,
budto  tovar  u  menya s soboj? Esli tak, to on  dolzhen  byt'
idiotom, a ya znayu, chto on ne idiot.

     ---  YA  ne  znayu,  o  chem  on dumaet,  ---  nevozmutimo
progovoril  Andolini. --- O chem on dumaet, ne moe  delo.  On
znaet, chto tovar byl u tebya, kogda ty vyletal s Ostrovov. On
znaet,  chto  tebya zagrebli na tamozhne, a potom  otpustili  s
mirom.  On  znaet, chto ty poehal domoj, a ne  v  kutuzku,  i
znaet, chto tovar ego gde-to est'.

     --- I znaet eshche, chto tamozhnya za mnoj sledit, potomu chto
ty  eto  znaesh', i ty soobshchil emu kodom po telefonu.  CHto-to
vrode "Dvojnaya s anchousami i syrom", pravil'no, Dzhek?

     Dzhek Andolini molchal s bezmyatezhnym vidom.

     ---  Tol'ko  on  eto znaet i bez tebya.  Vse  ravno  chto
soedinit' tochechki na kartinke, kotoruyu ty uzhe znaesh'.

     Andolini stoyal, omyvaemyj zolotym svetom zahodyashchego solnca,
kotoryj  postepenno  orandevel.  Po-prezhnemu  molcha  i   po-
prezhnemu s bezmyatezhnym vidom.

     ---  On  dumaet, chto menya pereverbovali. On  dumaet,  ya
takoj idiot, chto menya mozhno perekupit'. V principe, ya ego ne
vinyu.  Pochemu  by  i net? Narkoman na vse sposoben.  Hochesh',
prover', net li na mne peredatchika?

     --- YA znayu, chto net, --- otozvalsya Andolini. --- U menya
est'  odna  shtuka  v  furgone.  CHto-to  vrode  pribora   dlya
radiolokacionnyh   pomeh,   tol'ko   lovit   korotkovolnovye
peredachi.  No,  chto vazhnee, ya znayu, chto ty ne  rabotaesh'  na
federalov.

     --- Da?

     --- Da. Nu chto, sadimsya v mashinu i edem, ili kak?

     --- U menya est' vybor?

     Net, proiznes u nego v golove Roland.

     --- Net, --- skazal Andolini.

     |ddi vernulsya k furgonu. Mal'chik s basketbol'nym mechom tak
i  stoyal  na  ploshchadke na toj storone, ten' ego  vyrosla  do
gigantskih razmerov.

     --- Davaj otsyuda, malysh, --- kriknul emu |ddi. --- Tebya
zdes' ne bylo, ty nichego ne videl. Ugrebyvaj.

     Mal'chishka pustilsya begom.

     Kol glyadel na nego i lybilsya.

     --- Podvin'sya, druzhuchek, --- skazal emu |ddi.

     --- Po-moemu, tebe budet udobnee v seredine, |ddi.

     --- Podvin'sya, --- procedil |ddi. Kol poglyadel na nego,
potom  pokosilsya  na Andolini, no tot dazhe ne  povernulsya  k
nemu:  zahlopnul  dvercu  i  ustavilsya  pryamo  pered  soboyu,
nevozmutimyj,  kak Budda, predostaviv im razbirat'sya  samim,
kto  kuda  syadet.  kol  eshche raz poglyadel  na  |ddi  i  reshil
podvinut'sya.

     Oni  mchalis'  po ulicam N'yu-Jorka --- i strelok  (on  v
izumlenii  glyadel  na  vysokie shpili  izyashchnyh  postroek,  na
mosty,  chto viseli nad shiroj rekoyu stal'noj pautinoj,  i  na
vozdushnye ekipazhi s vintami, kotorye zavisali v nebe,  tochno
strannye rukotvornye nasekomye) ne mog znat', chto oni edut k
Bashne.






     Kak  i Dzhek Andolini, |nriko Balazar ne dumal, chto |ddi
rabotaet na federalov; kak i Andolini, on eto znal.

     Bar byl pust. Na dveri visela tablichka: "ZAKRYTO. TOLXKO
SEGODNYA".   Balazar  sidel  u  sebya  v  kabinete,  dozhidayas'
Andolini   i  Kola  Vinsenta  s  malyshom  Dinom.   Dva   ego
telohranitelya, Klaudio Andolini, brat Dzheka, i CHimi  Dretto,
obretalis'  zdes'  zhe. Oni sideli na myagkoj  sofe  sleva  ot
gromadnogo  pis'mennogo stola i zavorozhenno  nablyudali,  kak
rastet  velichestvennoe kartochnoe sooruzhenie, kotoroe Balazar
vozvodil u sebya na stole. Dver' zakryvat' ne stali. Srazu za
dver'yu shel nebol'shoj koridorchik: napravo --- k podsobke bara
i  malen'koj kuhon'ke, gde gotovilis' prosten'kie makaronnye
blyuda,  nalevo  --- v buhgalteriyu i kladovku. V  buhgalterii
eshche troe iz balazarovyh "dzhentl'menov" --- tak ih nazyvali -
-- razvlekali Genri Dina nastol'noj igroyu "Pustoe zanyatie".

     ---  O'kej,  --- skazal Dzhordzh Biondi, ---  vot  legkij
vopros,  Genri. Genri? Genri, ty gde? Priem, eto Zemlya.  Dayu
posadku. Priem. povtoryayu: dayu posadku, Genr...

     --- Da zdes' ya, zdes'. --- otkliknulsya Genri. Golos ego
byl   nevnyatnym,   kak  u  sonnogo  muzha,   kotoryj   burchit
razbudivshej ego zhene, chto da, on uzhe prosnulsya, i pust'  ona
ot nego otstanet hotya by na pyat' minut.

     ---  O'kej.  Razdel  "Iskusstvo i  estrada".  Vopros...
Genri?  Ne  otklyuchajsya,  kogda ya s toboj  razgovarivayu,  ty,
zhopenciya!

     ---  Da ne otklyuchayus' ya, ne otklyuchayus'! --- razdrazhenno
vykriknul Genri.

     ---  O'kej.  Vopros: V kakom populyarnom romane  Uil'yama
Pitera   Bletti,   dejstvie   kotorogo   razvorachivaetsya   v
Vashingtone,  v rajone Dzhordzhtauna, povestvuetsya o  malen'koj
devochkoj, oderzhimoj d'yavolom?

     --- Dzhonni Kesh, --- otvetil Genri.

     ---  Bozhe pravyj! --- voskliknul Triks Postino. ---  Ty
zhe  tak  otvechaesh' na vse voprosy! CHego ni sprosi --- Dzhonni
Kesh, i hot' ty ubejsya! Na vse --- Dzhonni Kesh.

     ---  Dzhonni  Kesh  --- eto vse, --- vydal  Genri  vpolne
ser'ezno,  i  na  mgnovenie zavisla udivlennaya  tishina...  a
potom grohnul hohot, prichem smeyalis' ne tol'ko te, kto sidel
v komnate s Genri, i dva "dzhentl'mena", zasevshie v kladovoj.

     ---   Hotite,  ya  zakroyu  dver',  mister  Balazar?  ---
tihon'ko sprosil CHimi.

     ---  Net, ne nuzhno. I tak horosho, --- burknul  v  otvet
Balazar.  On byl sicilijcem vo vtorom pokolenii, no  v  rechi
ego ne proskal'zyvalo nikakogo akcenta, tak zhe i ne vydavala
ona cheloveka, kotoryj vse svoe obrazovanie poluchil na ulice.
V  otlichie ot mnogih svoih partnerov po biznesu, on zakonchil
srednyuyu  shkolu.  I  bolee togo: dva goda  on  poseshchal  shkolu
biznesa  pri  N'yu-Jorkskom Universitete. Golos  ego,  kak  i
metody   vedeniya   del,   byl   spokojnym,   kul'turnym    i
"amerikanskim",  vot  pochemu  ego  vneshnost'  byla  tak   zhe
obmanchiva, kak i vneshnost' Dzheka Andolini. Lyudi,  kotorye  v
pervyj  raz  slyshali  ego chistoe, bez akcenta,  amerikanskoe
proiznoshenie,  vsegda  izumlyalis',  kak  budto  pered   nimi
vystupal iskusnyj chrevoveshchatel'. Vyglyadel on kak fermer, ili
traktirshchik,  ili  melkij  mafiozi,  kotoryj  dostig  uspehov
otnyud' ne svoimi mozgami, a lish' potomu, chto v nuzhnoe  vremya
okazalsya   v  nuzhnom  meste.  Umniki  predydushchego  pokoleniya
nazvali by ego "Usatym sejfom". |tot tolstyak odevalsya vsegda
po-krest'yanski.  V  tot  vecher na  nem  byla  prostaya  belaya
hlopchatobumazhnaya rubashka s rasstegnutym vorotom (pod myshkami
rasplyvalis' pyatna pota) i prostye serye shtany iz sarzhi.  Na
bosu  nogu  --- korichnevye mokasiny, takie istoptannye,  chto
oni  pohozhi skorej ne na tufli, a na domashnie shchlepancy. Ikry
ego pokryvalo pletenie bagrovo-sinih varikoznyz ven.

     CHimi i Klaudio, kak zavorozhennye, nablyudali za nim.

     V prezhnie vremena ego nazyvali Il' Roche --- Skala. koe-
kto iz starikov nazyval ego tak do sih por. V pravom verhnem
yashchike  stola,  gde  drugie biznesmeny hranyat  papki,  ruchki,
skrepki i prochuyu kancelyariyu, |nrio Balazar derzhal tri kolody
kart. Odnako on ne igral v karty.

     On iz nih stroil.

     Snachala bral dve pervyh karty, naklonyal ih drug k drugu, i
poluchalas'  figura v forme bukvy A tol'ko bez gorizontal'noj
palochki. Ryadom on stavil eshche odnu i klal sverhu kartu, delaya
kryshu.  On  stavil odno A za drugim, ryad za ryadom,  etazh  za
etazhom,  i v konce koncov na stole u nego vyrastal kartochnyj
domik.  Esli  nagnut'sya i zaglyanut' v nego sboku,  poluchitchya
chto-to  vrode  pchelinogo  uleya, no  s  yachejkami  treugol'noj
formy.  CHimi  uzhe ne odnu sotnyu raz videl,  kak  eti  domiki
padali  (Klaudio tozhe videl, no men'she, potomu  chto  byl  na
trinadcat' let molozhe CHimi, kotoryj uzhe pogovarival o skorom
vyhode  na  pensiyu i sobiralsya uehat' so svoej stervoj-zhenoj
na   fermu,  kotoruyu  oni  priobreli  v  N'yu-Dzhersi,  i  tam
posvyatit' vse svoe vremya sadu... i obshirnoj programme, cel'yu
kotoroj  bylo  perezhit'  etu  stervu,  na  kotoroj  on  imel
glupost'  zhenit'sya;  no ne teshchu ---  on  davno  uzhe  ostavil
nadezhdu  poest' fettucini na pominkah La Monstry. La Monstra
vechna. No nadezhda na to, chto on sumeet perezhit' svoyu stervu-
supruzhnicu, vse zhe byla; otec ego lyuil povtoryat' odnu frazu,
esli  perevesti  ee na normal'nyj yazyk, to poluchitsya  chto-to
vrode:  "Bog ssyt tebe na golovu kazhdyj den', no utonesh'  ty
odin  raz",  no CHimi vse-taki veril, chto Bog ne takoj  uzh  i
plohoj paren', tak chto on ne teryal nadezhdy perezhit' esli  ne
dvuh,  to  hotya  by  odnu)  no  chtoby  Balazar  iz-za  etogo
psihanul,  on  videl  vsego lish' raz. V bol'shinstve  sluchaev
domiki  rushilis'  sluchajno: kto-to sil'no  hlopal  dver'yu  v
sosednej  komnate  ili  p'yanyj, spotknuvshis',  vpisyvalsya  v
blizhajshuyu stenu. Inoj raz CHimi videl, kak sooruzheniya mistera
Balazara  (kotorogo on do sih por nazyval "Papa  Boss",  kak
odnogo  geroya  v  komedii CHestera Gaulda), vozvodivshiesya  ne
odin  chas,  padali ottogo, chto muzyka v bare igrala  slishkom
gromko.  Inoj raz eti vozdushnye konstrukcii rushilis'  voobshche
bezo   vsyakih  prichin.  A  odnazhdy  ---  etu  istoriyu   CHimi
pereskazyval tysyach pyat', navernoe, raz, i vsem  (krome  nego
samogo)  ona uzhe ostochertela --- Papa Boss vzglyanul na  nego
poverh  ruin  i izrek: "Vot vidish', CHimi? Vot  otvet  vsyakoj
materi, proklinayushchej Boga za to, chto rebenok ee pogib ni  za
chto  ni  pro  chto, lyubomu otcu, kotorogo vygnali s  fabriki,
lishiv  raboty,  lyubomu rebenku, kotoryj rozhden  dlya  boli  i
sprashivaet: "Za chto?" Nashi zhizni --- kak eti domiki.  Inogda
oni  padayut  po  kakoj-to prichine, inogda  oni  padayut  bezo
vsyakih prichin".

     Karlochimi Dretto schital, chto eto samoe mudroe opredelenie
chelovecheskoj zhizni, kotoroe on kogda-libo slyshal.

     No  odnazhdy Balazar dejstvitel'no psihanul,  kogda  ego
domik upal. sluchilos' eto let dvenadcat' nazad, A, mozhet,  i
vse  chetyrnadcat'.  Kakoj-to  paren'  zashel  k  nemu  naschet
vypivki. Paren', kak govoritsya, bez shika i bez maner. Vonyalo
ot  nego  tak, kak budto on mylsya ne chashche raza v god.  Odnim
slovom, irlandishka. I, razumeetsya, on prishel naschet vypivki.
Dlya  irlandcev vsegda podvaj chego vypit', a ne chego pokurit'
ili,  skazhem, shirnut'sya. I etot irlandishka, on podumal,  chto
sooruzhenie  na  stole  Papy Bossa  ---  eto  prosto  zabava.
"Zagadaj zhelanie!" --- zaoral on durnym golosom posle  togo,
kak   Balazar   terpelivo  emu  raz座asnil,  kak   dzhentl'men
dzhentl'menu, pochemu u nih ne poluchitsya vmeste vesti dela.  I
togda etot irlandishka, odin iz etih parnej s ryzhimi volosami
i   takoj   blednoj  mordoj,  kak  budto  u  nih  zastarelyj
tuberkulez  ili chto-nibud' v etom rode, odin  iz  etih,  ch'i
imena  nachinayutsya na "O" s takoj malen'koj zakoryuchkoj  mezhdu
etim  "O"  i nastoyashchim ih imenem, dunul na stol Papy  Bossa,
kak  kakoj-nibud'  nino  zaduvaet  svechi  na  piroge  k  dnyu
rozhdeniya,  i  karty  razletelis' pryamo v  lico  Balazaru,  i
Balazar   otkryl  levyj  verhnij  yashchik  stola,  gde   drugie
biznesmeny  hranyat svoi zapisnye knizhki i prochuyu kancelyariyu,
vytashchil svoj 45-yj i razryadil ego v golovu etomu irlandishke,
i  pri  etom lico Balazara ne izmenilos', a posle togo,  kak
CHimi  i  eshche odin paren' po imeni Trumen Aleksandr,  kotoryj
goda  chetyre  nazad  umer ot serdechnogo  pristupa,  zakopali
irlandishku  pod kakim-to kuryatnikom gde-to pod  Sedonvillem,
shtat Konnektikut, Balazar skazal CHimi:

     ---  CHeloveku  pristalo  vozvodit'  zdaniya,  druzhok.  A
razrushat' ih pristalo lish' Bogu. soglasen?

     --- Da, mister Balazar, --- CHimi byl soglasen.

     Balazar udovletvorenno kivnul.

     --- Vy vse sdelali, kak ya skazal? Pristroili mal'chika v
takom meste, gde na nego budut gadit' kury, i utki, i prochaya
zhivnost'?

     --- Da.

     --- Vot i slavno, --- nevozmutimo progovoril Balazar  i
vynul novuyu kolodu iz pravogo verhnego yashchika.

     Dlya Balazara, Il' Roche, odnogo urovnya bylo malo. Poverh
kryshi  pervogo  urovnya, on stroil vtoroj,  tol'ko  uzhe  chut'
pouzhe,  poverh  vtorogo  ---  tretij,  poverh  tret'ego  ---
chetvertyj.  I eshche vyshe, no posle chetvertogo emu  prihodilos'
vstavat'.  I  tebe  bol'she ne nuzhno bylo  nagibat'sya,  chtoby
zaglyanut' vnutr', gde ty videl uzhe ne ryady treugol'nichkov, a
izumitel'nyj,  hrupkij i nevoobrazimo prekrasnyj  chertog  iz
almaznyh  granej.  Esli smotret' slishkom  dolgo,  to  golova
nachinala kruzhit'sya. Odnazhdy v Koni CHimi pobyval v "Labirinte
Zerkal".  Tak  oshchushchenie bylo tochno takoe zhe.  Bol'she  on  ne
hodil tuda nikogda.

     CHimi govoril (on byl uveren, chto nikto emu ne verit; da i
do  pravdy  vsem bylo kak do fonarya), chto odnazhdy on  videl,
kak  Balazar  vystroil uzhe ne kartochnyj domik,  a  kartochnuyu
bashnyu,  kotoraya,  prezhde chem ruhnut',  podnyalas'  na  devyat'
urovnej.  CHimi i ne podozreval, chto vsem, komu  on  ob  etom
rasskazyval,  bylo  v  vysshej stepeni  naplevat',  poskol'ku
kazhdyj  schital svoim dolgom izobrazit' iskrennee voshishchenie,
ved'   CHimi   byl  priblizhennym  Papy  Bossa.  No   oni   by
dejstvitel'no voshitilis', bez durakov, esli by  CHimi  nashel
slova,  chtoby opisat' etu bashnyu, kakaya ona byla  strojnaya  i
izyashchnaya,  kak  ona podnimalas' pochti na tri chetverti  vysoty
mezhdu  stolom i potolkom --- kruzhevnaya konstrukciya iz dam  i
val'tov,  korolej,  i desyatok, i tuzov,  krasnaya  s  chernym,
slozhennaya  iz bumazhnyh brilliantov, stoyashchaya kak vyzov  miru,
kotoryj vrashchaetsya vo vselennoj, ch'i zakony i sily haotichny i
nesoobrazny. Bashnya, kotoraya voshishchennomu CHimi, predstavilas'
zvenyashchim,  tochno  hrustal', otricaniem  vseh  nespravedlivyh
paradoksov zhizni.

     Esli by tol'ko on znal, kak eto vyrazit', on by skazal: YA
videl eto, i mne stalo yasno, zachem zazhigayutsya zvezdy.







     Balazar znal, kak vse eto budet.

     Federaly prishchuchili |ddi --- mozhet byt', prezhde vsego, eto on
sam  sglupil,  poslav  |ddi. Byt' mozhet,  emu  izmenili  ego
instinkty,   no   paren'  kazalsya  takim  primernym,   takim
pravil'nym.  Ego  dyadya, rabotaya na kotorogo Balazar  nachinal
priobshchat'sya  k  delu, kak-to skazal, chto iz vsyakogo  pravila
est'  islyucheniya, za isklyucheniem odnogo: "Nikogda ne  doveryaj
narkomanu".   Balazar  togda  promolchal  ---   ne   pristalo
pyatnadcatiletnemu soplyaku raskryvat' rot, hotya by tol'ko  za
tem,  chtoby  s  gotovnost'yu soglasit'sya,  ---  no  pro  sebya
podumal,  chto  edinstvennoe vernoe pravilo, iz kotorogo  net
isklyuchenij, eto chto sushchestvuyut pravila, dlya kotoryh vse  eto
neverno.

     No  esli  by  dyadya  Verone sejchas byl by  zhiv,  podumal
Balazar, on by lish' rassmeyalsya i skazal tak: poslushaj  Riko,
ya  vsegda znal, chto ty slishkom umen i inoj raz --- ne v svoyu
pol'zu.  Ty  znaesh' pravila, ty derzhish' rot na zamke,  kogda
starshie  uchat  tebya umu-razumu, no v glazah  u  tebya  vsegda
takoe  vysokomerie... Ty paren' tolkovyj i umnyj, i  ty  sam
eto znaesh'. Slishkom ty mnogo znaesh'. No odnazhdy tvoya gordynya
tebya pogubit. A tak i budet, ponyani moe slovo.

     On postavil eshche dve karty i nakryl ih sverhu.

     Oni vzyali |ddi, pomuryzhili i otpustili.

     Balazar zabral brata |ddi i vse ih obshchie zapasy. Tak chto |ddi
pridet obyazatel'no... i Balazar ego zhdal.

     On zhdal |ddi k sebe, potomu chto proshlo vsego dva chasa, a
dva chasa --- eto nepravil'no.

     Ego doprashivalis' v aeroportu, a ne na 43-j ulice, i eto
bylo  nepravil'no tozhe. |to znachit, chto |ddi  sumel  skinut'
bol'shuyu chast', a to i ves' kokain.

     Ili net?

     On dumal. On predpolagal.

     |ddi vyshel iz aeroporta cherez dva chasa posle togo, kak ego
snyali  s  samoleta. Dva chasa. Slishkom malo dlya  togo,  chtoby
vyzhat'  iz  nego  vse,  chto nuzhno, i  slishkom  dolgo,  chtoby
ubedit'sya  v  tom,  chto  on chist,  a  ekipazh  podnyal  lozhnuyu
trevogu.

     On dumal. On predpolagal.

     Bratec |ddi --- bezmozglyj, kak zombi, no sam |ddi paren'
smyshlenyj.  I  vse eshche krepkij. On by ne raskololsya  za  dva
chasa... esli by tol'ko ne ego brat. Esli by chto-to sluchilos'
s bratom.

     I  vse zhe --- kak oboshlos' bez 43-j ulicy? Kak oboshlos'
bez  tamozhennogo furgona, kotoryj vo vsem kak  pochtovyj,  za
isklyucheniem reshetki na oknah zadnej dveri? Potomu  chto  |ddi
dejstvitel'no udalos' chto-to sdelat' s tovarom? Skinut' ego?
Zanykat'?

     Nevozmozhno spryatat' tovar v samolete.

     Nevozmozhno izbavit'sya ot nego.

     No  nevozmozhno  i sbezhat' iz nekotoryh tyurem,  ograbit'
nekotorye  banki,  otvertet'sya ot nekotoryh  prigovorov.  No
est'  lyudi,  kotorym eto udaetsya. Garri Gudini vybiralsya  iz
smiritel'nyh  rubashek,  iz zakrytyh  sundukov,  iz  grebanyh
'ankovskih sejfov. No |ddi Din --- ne Gudini.

     Ili net?

     On  mog  by otdat' prikaz, chtoby Genri ubili u  nego  v
kvartire  ili na ulice, net, vse-taki luchshe --- v  kvartire,
chtoby  kopy reshili, chto dva narkomana povzdorili i, zabyv  o
tom,  chto oni brat'ya, poubivali drug druga. No v etom sluchae
mnogie voprosy ostalis' by bez otveta.

     On   poluchit  otvety.  Produmaet,  chto  emu  delat'   v
dal'nejshem,  ili  prosto udovletvorit  svoe  lyubopytstvo,  v
zavisimosti  ot  togo,  kakie  eto  budut  otvety,  a  potom
prikonchit oboih.

     Neskol'ko raz座asnenij. Dvumya narkomanami men'she. Koe-kakaya
vygoda i nikakih poter'.

     V sosednej komnate igra prodolzhalas'.

     --- O'kej, Genri, --- kak raz govoril Dzhordzh Biondi. --
-   Bud'   vnimatel'nee,   vopros  s   podkovyrkoj.   Razdel
"Geografiya".  Vopros: "Edinstvennyj kontinent,  gde  vodyatsya
kenguru."

     Pauza.

     ---  Dzhonni  Kesh,  --- skazal Genri, i  snova  razdalsya
vzryv gromovogo hohota.

     Zadrozhali steny.

     CHimi  napryagsya, opasayas', chto kartochnyj domik  Balazara
(kotoryj vyrastet v bashnyu, esli togo pozhelaet Bog ili slepye
sily, chto pravyat vselennoj ot Ego imeni) sejchas ruhnet.

     Po kartam proshla legkaya drozh'. Esli hotya by odna upadet,
to obrushitsya vse.

     Ni odna ne upala.

     Balazar podnyal glaza i ulybnulsya CHimi.

     ---  Piasan, --- skazal on po-ital'nski. --- Il Dio est
vpop,  il  Dio  est malo; temps est poco-poco;  tu  est  une
ztbode peeparollo. (Druzhok, Gospod' byvaet plohim i horoshim,
vremeni malo-malo, a ty zakonchennyj idiot.)

     CHimi ulybnulsya.

     --- Si, senor, --- skazal on. --- Io grande peeparollo.
Jp  va  fanculo por tu. (Da, sen'or. YA zakonchennyj idiot.  YA
dl vas rasshibus' v lepeshku.)

     --- None va fanculo, catzarro. Eddie Dean va fanculo. -
--  Balazar  ulybnulsya  i  prinyalsya  za  vtoroj  etah  svoej
kartochnoj bashni.







     Kogda furgonchik uzhe parkovalsya u zavedeniya Balazara, Kol
Vinsent   sluchajno   vzglyanul  na  |ddi   i   uvidel   nechto
neveroyatnoe.  On popytalsya chto-to vydavit'  iz  sebya  no  ne
smog.  YAzyk prilip k nebu, i kak Kol ni staralsya,  on  sumel
vydat' tol'ko sdavlennoe pohrikivanie.

     On  uvidel, kak glaza |ddi menyayut cvet: byli karimi,  i
vdrug stali golubymi.






     Na  etot  raz Roland ne prinimal soznatel'nogo  resheniya
vyjti  vpered.  On  prosto  bezdumno  rvanulsya  vpered   ---
nezavisimo ot voli, avtomaticheski, tochno tak zhe, kak  on  by
vskochil  so  stula  i  vytashchil revol'very,  esli  by  kto-to
vorvalsya k nemu v komnatu.

     Bashnya!  ---  v isstuplenii dumal on. |to zhe Bashnya!  Bog
moj,  Bashnya v nebe! YA ee vizhu! V nebe, omytaya struyami  alogo
plameni! Katbert! Alan! Desmond! YA ee vizhu! Bashnyu! Bashn...

     No v etot moment on pochuvstvoval usilie |ddi --- tot ne
soprotivlyalsya emu, a otchayanno pytalsya chto-to emu ob座asnit'.

     Strelok otstupil i stal slushat' --- slushat' tak zhe otchayanno. A
na  morskom  beregu, v neobozrimoj dali, v  inom  vremeni  i
prostranstve, ego lishennoe razuma telo drozhalo i izvivalos',
kak  telo spyashchego cheloveka, kotoromu viditsya son, v  kotorom
on podnimaetsya do zapredel'nyh vershin naslazhdeniya ili padaet
v bezdnu uzhasa.







     Vyveska!  --- myslenno krichal |ddi, krik etot gremel  u
nego v golove... i v golove drugogo.

     |to zhe vyveska, prostaya neonovaya vyveska. Ne znayu ya,  o
kakoj  bashne  dumaesh'  ty,  no eto  obychnyj  bar,  zavedenie
Balazara.  Nazyvaetsya "Padayushchaya bashnya", kak by v chest'  toj,
chto  v  Pize!  |to prosto risunok, izobrazhayushchij etu  chertovu
Bashnyu v Pize, kotoraya padaet! Prekrati psihovat'! Uspokojsya!
Inache nas s toboj shlepnut ran'she, chem my do nih doberemsya!

     ---  Piza?  ---  s  somneniem  peresprosil  strelok   i
poglyadel eshche raz.

     Vyveska. Da, teper' on uvidel: eto ne Bashnya, a  vyveska
u traktira. Izobrazhena na nej bashnya, klonyashchayasya na storonu i
svetyashchayasya zubchatymi zavitkami. Nastoyashchee chudo, no ne  bolee
togo. Teper' on razglyadel, chto vyveska sostavlena iz tolstyh
prozrachnyh  trubok,  kotoryh  kak-to  umudrilis'   napolnit'
krasnymi bolotnymi ogon'kami. Koe-gde ogon'kov bylo  men'she:
v etih mestah plamya mercalo i tihon'ko zhuzhzhalo.

     Teper' pod bashneyu on razlichil bukvy iz takih zhe izognutyh
trubok:  v  bol'shinstve  svoem  ---  bukvy  Vysokogo  Sloga.
"BASHNYA" prochital Roland i, da, "PADAYUSHCHAYA". "PADAYUSHCHAYA BASHNYA".
Vperedi  eshche  bylo korotkoe slovo iz treh  bukv:  pervaya  T,
poslednyaya E, a tu bukvu, chto v seredine on pervyj raz videl.

     |to chto? --- sprosil on u |ddi.

     THE. Artikl'.

     --- Artikl'?

     --- Ladno, ne vazhno. Teper' ty vidish', chto eto vyveska?
Vot chto dejstvitel'no vazhno --- chtoby ty ponyal!

     YA  vizhu,  --- otvetil strelok, no pro sebya on  podumal,
dejstvitel'no li uznik verit v to, chto govorit,  ili  prosto
ne  hochet uslozhnyat' situaciyu, k kakovomu uslozhneniyu mogla by
sejchas  privesti  eta  bashnya, izobrazhennaya  struyami  krasnyh
ognej.  mozhet  byt',  |ddi  i  vpravdu  dumaet,  chto  vsyakaya
vyveska, vsyakij znak --- veshch' pustaya i neznachitel'naya?

     Togda ostyn'! Ty menya slyshish'? Ne zavodis'!

     Bud' krutym? --- sprosil Roland, i oba pochuvstvovali, kak
on ulybnulsya legon'ko v soznanii u |ddi.

     Pravil'no,  bud'  krutym. YA sam tut so vsem  razberus'.
Predostav' eto mne.

     Da. Horosho.

     Pust' poka razbiraetsya |ddi.

     No tol'ko --- poka.







     Kolu Vinsentu nakonec udalos' otodrat' svoj yazyk ot neba.

     ---  Dzhek,  ---  golos ego zvuchal gluho i  hriplo,  kak
skvoz' kover s grubym vorsom.

     Andolini zaglushil motor i serdito vzglyanul na nego.

     --- U nego glaza.

     --- CHto u nego s glazami?

     ---  Da,  chto  u  menya s glazami? ---  polyubopytstvoval
|ddi.

     Kol poglyadel na nego.

     Solnce uzhe zashlo, ostaviv posle sebya tol'ko slabye otbleski
dnya,  no  vse zhe bylo dostatochno sveta, chtoby Kol razglyadel,
chto glaza u |ddi opyat' stali karimi.

     Esli oni voobshche menyali cvet.

     Ty eto videl, --- utverzhdala nastojchivo chast' soznaniya,
no  v  samom li dele? Kolu bylo dvadcat' chetyre, i poslednie
dvadcat' odin nikto ne schital ego chelovekom nadezhnym. Inogda
--- poleznym. Poslushnym --- pochti vsegda... esli derzhat' ego
na  korotkom povodke. No nadezhnym? Net. V posldnee vremya Kol
i sam pochti v eto uverilsya.

     --- Nichego, --- vydavil on.

     --- Togda poshli, --- skazal Andolini.

     Oni  vybralis' iz furgonchika. Andolini vstal sleva, Kol
Vinsent  ---  sprava. Tak |ddi i Roland  voshli  v  "Padayushchuyu
bashnyu".





     V  protyazhnom blyuze dvadcatyh godov pela Billi  Holidej,
kotoroj eshche predstoyalo uznat' o sebe vse pravdu:

     Doktor skazal mne:
     Detochka, nado tebe zavyazat'.
     Inache - eshche "raketa",
     I tebya uzhe ne otkachat'.

     Poslednyaya "raketa" Genri Dina startovala za pyat' minut do togo,
kak  furgonchik ostanovilsya u dverej "Padayushchej bashni"  i  ego
brata preprovodili vnutr'.

     Dzhordzh Bioni --- izvestnyj sredi druzej kak "Bol'shoj Dzhordzh",
a  sredi  vragov "Bol'shoj Nos" --- sidel sprava ot  Genri  i
potomu  zadaval Genri voprosy. Sejchas Genri sidel nad doskoj
tupo  kivaya i osolovelo morgaya glazami. Triks postino vlozhil
emu  v  ruku  igral'nyj kubik: v ruku serogo cveta,  kotoraya
stala takoj v rezul'tate dlitel'nogo geroinovogo privykaniya.
Cvet pyli --- predvestnik gangreny.

     ---  Tvoya  ochered', Genri, --- skazal Triks,  no  Genri
prosto vyronil kubik.

     On  prodolzhal sidet', vperiv vzglyad v prostranstvo i ne
obnaruzhivaya nikakih namerenij peredvinut' svoyu fishku. Dzhimmi
Aspio peredvinul ee za nego.

     ---  Smotri-ka,  Genri.  U  tebya  est'  shans  othvatit'
neplohoj kusok piroga.

     ---  Kusok-nosok, --- sonno probormotal Genri, a  potom
oglyadelsya po storonam, kak budto prosnuvshis'. --- Gde |ddi?

     --- Skoro budet, --- uspokoil ego Triks. --- Davaj poka
poigraem.

     --- A kak naschet ukolot'sya?

     --- Igraem, Genri.

     --- O'kej, o'kej, tol'ko ne nado menya pripirat'.

     --- Ne pripiraj ego, Dzhimmi, --- skazal Kevin Blejk.

     --- Ladno, ne budu, --- otvetil Dzhimmi.

     ---  Ty  gotov? --- sprosio Dzhordzh Biondi, i  podmignul
ostal'nym, kogda podborodok Genri snova svesilsya na grud', a
potom  vdrug  podnyalsya  --- kak podnimaetsya  na  poverhnost'
razbuhshee  brevno,  kotoroe  vot-vot  utonet,  no  poka  eshche
derzhitsya na plavu.

     --- Ugu, --- burknul Genri. --- Davaj.

     --- Davaj! --- raldostno podhvatil Dzhimmi Aspido.

     --- Vot ty i davaj etomu zherebcu! --- ogryznulsya Triks,
i vse snova zarzhali (v sosednej komnate kartochnoe sooruzhenie
Balazara,  teper' --- vysotoj v tri urovnya, poshatnulos',  no
ne upalo.)

     ---   O'kej,  slushaj  vnimatel'no,  ---  Dzhordzh   opyat'
podmignul  ostal'nym. Hotya fishka Genri teper'  nahodilas'  v
razdele   "Sport",  Dzhordzh  ob座avil  razdel   "Iskusstvo   i
Razvlecheniya".  "Kakoj populyarnyj pevec kanri  napisal  pesni
"Paren'   po imeni S'yu", "Blyuz tyur'my Fol'son" i ryad  drugih
stol' zhe der'movyh?

     Kevin Blejk, kotoryj dejstvitel'no mog by pravil'no slozhit'
devyat'  i  sem'  (no  tol'ko  daj  na  kartah  dlya  pokera),
bukval'no vzvyl ot smeha, hlopnuv sebya po kolenyam i edva  ne
perevernuv stolik.

     Vse eshche izobrazhaya, chto chiteat vopros po kartochke, kotoruyu
derzhit v ruke, Dzhordzh prodolzhil:

     ---  |togo  populyarnogo pevca eshche  nazyvayut  CHelovek  v
chernom.  Ego  imya  oznachaet eshche i belogo druga,  k  kotoromu
hodyat  popisat',  a familiya --- to, chto bylo  by  u  tebya  v
koshel'ke,  Genri, esli by ty ne sel na iglu.  ((  Primechanie
perevodchika: otvet na etot vopros --- Dzhonni Kesh. Anglijskoe
slovo Johnny, pomimo vsego prochego, imeet znachenie "unitaz".
Slovo Cash --- nalichnye den'gi.))

     Dolgaya vyzhidatel'naya tishina.

     --- Uolter Brennan, --- nakonec vydal Genri.

     Gromovoj vzryv hohota. Dzhimmi Aspio povis na Kevine Blejke.
Kevin  hlopnul Dzhimmi po plechu. Odin raz, vtoroj, tretij.  V
kabinete  u Balazara kartochnyj domik, kotoryj uzhe stanovilsya
bashnej, opyat' zadrozhal.

     ---  Zatknites'  tam! --- zaoral CHimi.  ---  Papa  Boss
stroit!

     Oni srazu zatknulis'.

     --- Pravil'no, --- skazal Dzhordzh. --- Ty ugadal, Genri.
|to byl trudnyj vopros, no ty spravilsya.

     --- Kak vsegda, --- skromno zametil Genri. --- YA voobshche
paren' smyshlenyj. Kak naschet ukolot'sya?

     ---  Neplohaya mysl'! --- Dzhordzh dostal otkuda-to  iz-za
spiny  yashchik  iz-pod sigar "Roj-Tan" i izvlek  ottuda  shpric.
Igla  voshla  v  venu Genri chut' vyshe loktya, i ego  poslednyaya
"raketa" rvanulas' vvys'.







     Furgonchik iz piccerii snaruzhi vyglyadel tak sebe, no pod sloem
dorozhnoj   gryazi   i   kraski  byla  takaya  sverhsovremennaya
elektronika,  chto ej pozavidovali by i rebyata  iz  BPN.  Kak
lyubil  povtoryat' Balazar, odolet' etih ublyudkov mozhno tol'ko
v   tom  sluchae,  esli  ty  mozhesh'  sostavit'  im  dostojnuyu
konkurenciyu  i  v  tom  chisle --- v  ekipirovke.  |kipirovka
stoila  bol'shih  deneg, no u Balazara bylo odno  neosporimoe
preimushchestvo:  to,  chto ego lyudi mogli uvorovat'  bezplatno,
sotrudnikam  BNP  prihodilos'  pokupat'  po  cenam  bezbozhno
vzvinchenym.   Dazhe  predstavit'  sebe  nevozmozhno,   skol'ko
sluzhashchih  elektronnyh kompanij na vsem  Vostochnom  Poberezh'e
tak i rvut'sya prodat' tebe sovershenno sekretnoe oborudovanie
po  smehotvorno  nizkoj cene. |ti catzzaroni (Dzhek  Andolini
nazyval  ih  eshche  dolbogrebami iz doliny silikonovyh  golov)
bukval'no tebya donimali, chtoby tol'ko ty vzyal samoe novejshee
oborudovanie.

     Pod pribornoj doskoj furgonchika raspolagalis': portativnaya
stanciya   radiolokacionnyh  pomeh,  glushitel'   policejskogo
radara,  rabotayushchego  na  ul'travysokih  chastotah,  detektor
vysokochastotnyh   radioperedach,   glushitel'   radiosignalov,
impul'snyj  povtoritel'  s usilitelem,  s  pomoshch'yu  kotorogo
mozhno  vvesti  v zabluzhdenie vsyakogo, kto zahochet  otsledit'
furgonchik  obychnymi metodami triangulyacii  ---  pribory  ego
pokazhut,   chto  v  dannyj  moment  furgonchik   nahoditsya   v
Konnektikute,  Garleme ili v Montouk  Saunde.  Eshche  tam  byl
radio-telefon... i odna malen'kaya krasnaya knopochka,  kotoruyu
Dzhek   Andolini  nazhal,  kak  tol'ko  |ddi  Din   vyshel   iz
furgonchika.

     Telefon vnutrennej svyazi v ofise Balazara izdal korotkoe
zhuzhzhanie.

     ---  |to  oni, --- skazal on. --- Klaudio,  provodi  ih
syuda.  CHimi, skazhi im tam, chtoby oni zatknulis'. CHtoby  |ddi
Din  dumal, chto krome menya i vas s Klaudio zdes' nikogo net.
Beri vseh dzhentl'menov i pobud'te poka v kladovoj.

     Oni  vyshli. CHimi povernul nalevo, Klaudio Andolini  ---
napravo.

     Balazar nevozmutimo prinyalsya za sleduyushchij uroven' kartochnoj
bashni.







     Predostav' vse mne, povtoril |ddi, kogda Klaudio otkryl dver'.

     Da,  eshche  raz soglasilsya strelok, no ostalsya nastorozhe,
kotovyj  vyjti vpered v tu zhe sekundu, kogda v tom vozniknet
neobhodimost'.

     Zvyaknuli klyuchi. Strelok ostro chuvstvoval zapahi: sprava ---
zastarelogo  pota ot Kola Vinsenta, sleva ---  rezkij,  chut'
kislovatyj  zapah odekolona ot Dzheka Andolini, a  kogda  oni
voshli v polumrak pomeshcheniya, eshche --- kislyj zapah piva.

     Iz vseh strannyh zapahov on uznal tol'ko zapah piva. |to
byl  otnyud'  ne razvalyuha-salun s dosshchatym polom, posypannym
gryaznym  peskom,  i doskoj na kozlah dlya pilki  drov  vmesto
stojki  ---  sovsem  ne pohozhe na zavedenie  SHeba  v  Talle,
izumilsya strelok. Povsyudu myagko pobleskivalo steklo: v odnoj
komnate bylo stol'ko stekla, skol'ko Roland ne videl za  vsyu
svoyu zhizn', razve chto --- v rannem detstve, kogda uzhe nachali
rvat'sya  niti,  svyazuyushchie  ih mir  voedino,  chastichno  iz-za
nabegov   povstancheskih  sil  iz  Farsona,  chastichno   iz-za
proiskov uvazhaemogo cheloveka, no bol'shej chast'yu iz-za  togo,
chto  mir  sdvinulsya  s mesta. Fal'son byl  lish'  proyavleniem
etogo sdviga, a ne ego prichinoj.

     Povsyudu  strelok videl ih otrazheniya: v stekle  sten,  v
zasteklyannoj stojke, v bol'shoj zerkale pzadi nee,  dazhe  ---
na  izgibah  vinnyh stakanov v forme izyashchnyh  kolokol'chikov,
chto  viseli za stojkoj donyshkom vverh... stakanah  takih  zhe
velikolepnyh i hrupkih, kak pirshestvennaya utvar'.

     V uglu stoyalo kakoe-to sooruzhenie, kak budto sleplennoe
iz  sveta. Ono vspyhivalo i menyalos', vspyhivalo i menyalos'.
Vot  ono  zolotoe, vot --- zelenoe, vot --- zheltoe, vot  ---
yarko  aloe,  vot  --- zolotoe opyat'. Poperek  nego  Vysokimi
Bkuvami bylo nachertano slovo, kotoroe Roland sumel prochest',
no ono nichego dlya nego ne znachilo: "ROCOLA".

     Ladno,  ne vazhno. Nado delat' delo. On tut ne  prazdnyj
zevaka  i ne mozhet pozvolit' sebe etu roskosh': razinuv  rot,
glazet'  po  storonam, pust' dazhe tut vse tak izumitel'no  i
neponyatno.

     CHelovek,  kotoryj  otkryl im  dver',  byl,  vse  vsyakih
somnenij,  bratom togo, kto vel etot furgonchik,  kak  nazval
ego  |ddi (prichem, kak ohrannik, predpolozhil Roland). Tol'ko
etot  ---  povyshe rostom i let na pyat' molozhe, a na plechevom
remne u nego --- revol'ver.

     ---  Gde  Genri? --- sprosil |ddi s hodu.  ---  YA  hochu
videt'  Genri.  ---  Tut on povysil golos:  ---  Genri!  |j,
Genri, ty gde?

     Nikakogo otveta --- lish' tishina, v kotoroj bokaly nad stojkoj,
kazalos', zvenyat, no zvon etot tak tonok, chto sluh  cheloveka
chut'-chut' ne dotyagivaet do nego.

     --- Mister Balazar hotel by sperva s toboj pogovorit'.

     --- Vy, chto li, ego svyazali, a v rot emu sunuli klyap? -
--  sprosil |ddi i vdrug rassmeyalsya, ne dav Klaudio dazhe rta
otkryt'.  ---  Net, chto eto ya... da vy prosto ego  nakachali.
Zachem vozit'sya s klyapami i verevkami, esli mozhno vkolot' emu
dozu,  i  on srazu ujmetsya. Ladno. Poshli k Balazaru.  Ran'she
nachnem --- ran'she konchim.







     Strelok smotrel na kartochnuyu bashnyu na stole u Balazara i
dumal: Eshche odin znak.

     Balazar ne podnyal golovy --- on i tak uzhe zadiral ee  k
verhushke  kartochnoj  bashni, kotoraya vozvyshalas'  vysoko  nad
stolom, --- a lish' poglyadel na nih poverh nee. Lico ego  tak
i svetilos' druzhelyubiem i teplotoj.

     ---  |ddi, --- skazal on. --- YA rad tebya videt', synok,
a   to  ya  slyshal,  u  tebya  byli  kakie-to  nepriyatnosti  v
aeroportu.

     ---  Nikakoj  ya  vam ne synok, --- spokojno  progovoril
|ddi.

     Balazar  sdelal kakoj-to zhest, kotoryj mog by  oznachat'
odnovremenno  pechal', ironiyu i nedoverie: Tv menya  obizhaesh',
|ddi,  --- govoril etot zhest. Ty ochen' menya obizhaesh',  kogda
govorish' takoe.

     ---  Davajte  nachistotu, --- skazal |ddi. ---  Vy  sami
znaete, chto vse eto moglo zavershit'sya odim iz dvuh: libo oni
menya  perekupili,  libo menya otpustili s mirom.  Tak  zhe  vy
znaete, chto oni ne mogli ulomat' menya za kakie-to dva  chasa.
I  chto  esli b oni etogo dobivalis', im by prishlos'  otvesti
menya  na  43-yu  ulicu, gde menya by doprashivali  bespreryvno,
davaya  tol'ko  korotkie peredyshki, chtoby ya  mog  sblevat'  v
rakovinu.

     --- Tak oni tebya perekurili? --- myagko sprosil Balazar.

     ---  Net.  Im prishlos' menya vypustit'. Oni  sledili  za
mnoj, no ya ih ne vel.

     --- Znachit, tovar ty zanykal, --- podytozhil Balazar. --
-  Neveroyatno. Ty nepremenno dolzhen mne rasskazat', kak nado
pryatat' dva funta koki na bortu passazhirskogo samoleta.  |to
ochen'  poleznaya  informaciya. kak v tom  rasskazhe  pro  tajnu
zapertoj komnaty.

     ---  YA ne pryatal ego, --- skazal |ddi. --- I u menya ego
bol'she net.

     ---  I  u  kogo  zhe on? --- sprosil Klaudio  i  tut  zhe
vspyhnul, kogda brat prozheg ego svirepym vzglyadom.

     --- U nego, --- ulybnulsya |ddi, ukazav poverh kartochnoj
bashni   na   |nrikor  Balazara.  ---  Tovar   dostavlen   po
naznacheniyu.

     V  pervyj raz posle togo, kak |ddi vveli v kabinet,  na
lice  Balazara promel'knulo iskrennee chuvstvo:  nepoddel'noe
izulenie.  Mel'knulo  i  tut  zhe  ischezlo.  Balazar  vezhlivo
ulybnulsya:

     ---  Da. V odno mesto, o kotorom ty nam skazhesh'  potom.
Posle  togo, posle togo, kak ty poluchish' obratno bratel'nika
i   svoj   tovar,   i  vy  vmeste  otbudete  v   neizvestnom
napravlenii.  Skoree  vsego  ---  v  Islandiyu.  YA  pravil'no
izlagayu?

     --- Net, --- otozvalsya |ddi. --- Vy ne ponimaete. Tovar
zdes'. Dostavka na dom. Kak my i dogovarivalis'. Potomu  chto
dazhe  v nash vek obmana est' eshche lyudi, kotorye vypolnyayut svoi
obyazatel'stva. Trudno poverit', ya ponimayu. No eto tak.

     Vse ustavilis' na nego.

     Nu kak ya spravlyayus', Roland? --- sprosil |ddi.

     Po-moemu,  otlichno.  Tol'ko  ne  davaj  etomu  Balazaru
opomnit'sya, |ddi. Mne kazhetsya, on chelovek opasnyj.

     Ty tak dumaesh'? Tut ya s toboyu soglasen, druzhishche. YA znayu,
chto on chelovek opasenyj. Ochen', mat' ego, opasenyj.

     On opyat' vzglyanul na Balazara i legon'ko emu podmignul.

     ---  Tak  chto  teper'  eto vam nuzhno  pobespokoit'sya  o
federal'nyh agentah, ne mne. Esli oni sejchas syuda  yavyatsya  s
orderom, no mozhet tak poluchit'sya, chto vas ottrahali, dazhe ne
razdvigaya nog, mister Balazar.

     Balazar vzyal eshche dve karty. Ruki ego vdrug zatryaslis', i on
polozhil  ih  na mesto. |to dlilos' vsego lish' mgnovenie,  no
Roland zametil, i |ddi zametil tozhe: vyrazhenie neuverennosti
---  mozhet  byt',  dazhe  straha --- promel'knulo  i  tut  zhe
ischezlo.

     ---  Kogda  ty  so  mnoj govorish',  posledi  za  svoimi
slovami,  |ddi. Posledi za soboj i, pozhalujsta, ne  zabyvaj,
chto   u  menya  malo  vremeni,  ravno  kak  i  terpeniya,   na
vyslushivanie takoj bredyatiny.

     Dzhek Andolini vdrug nastorozhilsya.

     ---  Oni sgovorilis' s nim, mister Balazar! |tot  kusok
der'ma  otdal  im  kokain, a oni podbrosili  ego  nam,  poka
delali vid6 chto vedut dopros!

     ---  Nikogo  zdes' ne bylo, --- skazal Balazar.  ---  I
nikto  syuda  ne podberetsya, Dzhek, kak tebe horosho  izvestno.
Dazhe   kogda   golub'  saditsya  na  kryshu,  uzhe  srabatyvaet
signalizaciya.

     --- No...

     ---  Dazhe  esli oni ishitrilis' nas kak-to  podstavit',
nashi  lyudi  v  ih  lavochke nam by uzhe soobshchili.  U  nih  tam
stol'ko nashih, chto my mogli by v tri dnya nasverlit' dyrok  v
ih yashchike. My by znali, kto6 kogda i kak.

     Balazar poglyadel na |ddi:

     ---  |ddi,  u tebya est' pyatnadcat' sekund na to,  chtoby
prekratit'  porot'  etu chush'. Rovno cherez pyatnadcat'  sekund
syuda  pridet  CHimi  Dretto i stanet tebya obizhat'.  A  potom,
kogda  on  nemnogo  poobizhaet tebya,  on  pojdet  v  sosednyuyu
komnatu, i ty uslyshish', kak on obizhaet tvoego bratca.

     |ddi ves' napryagsya.

     Spokojnee, --- probormotal strelok, a pro sebya podumal:
Legko zhe tebe ipravlyat' im: nazvat' imya brata --- i vse. Kak
tknut' ostroj palkoj v otkrytuyu ranu.

     --- Sejchas ya zajdu k vam v ubornuyu, --- |ddi ukazal  na
dver' v dal'nem levom uglu, dver', nastol'ko nezametnuyu, chto
ee mozhno by bylo prinyat' za panel' na stene. --- Zajdu odin,
a  potom  vyjdu  ottuda  i otdam vam  funt  vashego  kokaina.
Polovinu  vsego  tovara. Vy ego proverite.  Potom  privedete
syuda  Genri, chtoby ya na nego posmotrel. Kogda ya  uvizhu  ego,
uvizhu, chto s nim vse v poryadke, vy otdadite emu nash tovar, i
on  uedet domoj s kem-nibud' iz vashih dzhentl'menov. Kogda on
uedet,  my s... --- on edva ne skazal "s Rolandom", ---  ...
so  vsemi  vashimi  rebyatami posmotrim, kak  vy  stroite  etu
shtuku. Kogda Genri budet doma i v bezopasnosti --- to  est',
nikto ne budet stoyat' nad nim i derzhat' u ego uha pushku  ---
on pozvonit syuda i skazhet mne odno slovo. My dogovorilis'  s
nim pered moim ot容zdom. Na vsyakij sluchaj.

     Strelok proveril v mozgu u |ddi, eto pravda ili on prosto
blefuet.  Okazalos', chto pravda. Po krajnej mere, tak  dumal
|ddi. Roland uvidel, chto |ddi dejstvitel'no verit v to,  chto
ego  brat Genri skoree umret, chem vydast etot parol'. No sam
strelok byl otnyud' ne uveren v etom.

     --- Ty, navernoe, dumaesh', chto ya do sih por eshche veryu  v
Santa-Klausa, --- skazal Balazar.

     --- YA znayu, chto vy ne verite.

     ---  Slaudio. Obyshchi ego. Dzhek, idi v ubornuyu i  prover'
tam. Vse.

     --- Est' tam takoe mesto, o kotorom mne neizvestno? ---
sprosil Andolini.

     Balazar prizadumalsya, vnimatel'no glyadya na Andolini.

     --- Na zadnej stenke aptechki est' nebol'shaya panel', ---
nakonec  skazal on. --- YA tam derzhu koe-kakie  lichnye  veshchi.
Ona  ne takaya bol'shaya, chtoby zapryatat' tam fuet poroshka,  no
ty vse ravno prover'.

     Dzhek  poshel, i kogda on otkrl dver' v nebol'shoj nuzhnik,
strelok  uvidel  vspyshku takogo zhe holodnogo  belogo  sveta,
kotoryj  osveshchal  othozhee  mesto v vozdushnoj  karete.  Dver'
bystro zakrylas'.

     Balazar vnov' poglyadel na |ddi.

     ---  Nu  i  zachem  tebe eti durackie bredni?  |ta  lozh'
idiotskaya? --- sprosil on posti s iskrennej grust'yu.  ---  YA
dumal6 ty umnyj paren'.

     ---  Posmotrite  mne v glaza, --- skazal  |ddi,  ---  i
skazhite, lgu ya ili net.

     Balazar tak i sdelal. Smotrel on dolgo. Potom otvernulsya i
zasunul  ruku  v  karmany  svoih  krest'yanskih  shtanov   tak
gluboko, chto oni obtyanuli ego shirokij krest'yanskij zad.  Vsya
poza  ego  vyrazhala  pechal'  --- pechal'  po  lyubimomu  synu,
uporstvuyushchemu   v  zabluzhdenii,  ---  no  prezhde,   chem   on
otvernulsya, Roland zametil, chto lico ego vyrazhaet otnyud'  ne
pechal'. To, chto Balazar uvidel v glazah u |ddi, probudilo  v
nem ne pechal', a sil'noe bespokojstvo.

     ---   Razdevajsya,  ---  teper'  Klaudio  nastavil  svoj
revol'ver na |ddi.

     |ddi prinyalsya snimat' odezhdu.







     Ne nravitsya mne eto, --- dumal Balazar, dozhidayas', kogda
Dzhek  Andolini vernetsya iz tualeta. On byl napugan. Vnezapno
pot  vystupil  ne tol'ko pod myshkami i v pahu,  gde  Balazar
potel  vsegda, dazhe samoj holodnoj zimoj, no po vsemu  telu.
|ddi uzhe ne vyglyadel kak narkoman --- pust' i smyshlenyj,  no
vse-taki narkoman, kotorogo mozhno poddet' za yajca i vesti za
soboyu kuda ugodno, --- on teper' vyglyadel kak...  a kak? Kak
budto on vyros, kak-to izmenilsya.

     Kak budto v nego vkachali dve kvarty svezhej krovi.

     Da.  Imenno tak. I eshche poroshok. |tot grebanyj  poroshok.
Dzhek  proveryal tualet, a Klaudio obyskival |ddi s  narochitoj
svirepost'yu   tyuremnogo  nadziratelya-sadista;   dazhe   kogda
Klaudio,  poplevav  sebe na levuyu ruku i rasterev  slyunu  po
pravoj, zasunul ee |ddi v zadnij prohod po samoe zapyast'e  i
eshche  dyujma  na  dva glubzhe, |ddi vyderzhal eto s flegmatichnym
spokojstviem,  kotorogo Balazara dazhe i predpolozhit'  by  ne
mog ni v nem, ni v kakom drugom zakorenelom narkomane.

     Poroshka ne bylo ni v tualete, ni na |ddi, ni v |ddi. Ni v
karmanah, ni v kurtke, ni v sumke. Znachit, on blefoval.

     Posmotrite mne v glaza i skazhite, lgu ya ili net.

     On posmotrel. To, chto on tam uvidel, ego vstrevozhilo. On
uvidel,  chto |ddi Din sovershenno uveren v sebe: on vojdet  v
ubornuyu i vyjdet ottuda s polovinoj balazarovogo tovara.

     Balazar i sam edva ne poveril, chto tak i budet.

     Klaudin Andolini vytashchil ruku. Pal'cy ego vyshli iz zadnicy
|ddi   Dina  s  kakim-to  hlyupayushchim  zvukom.  Guby   Klaudio
iskrivilis'.

     ---  Bystree, Dzhek, a to u menya vsya ruka v der'me etogo
uroda! --- serdito vykriknul on.

     --- Esli b ya znal, chto ty budesh' tam lazit', Klaudio, ya
by, kogda v poslednij raz sral, vyter zad, chto li, nozhkoj ot
stula,  ---  etak laskovo progovoril |ddi. --- U  tebya  ruki
byli  by  chishche,  da  i  ya by sejchas ne  stoyal  kak  durak  s
chuvstvom, kak budto menya trahnul v zadnicu Byk Ferdinand.

     --- Dzhek!

     ---  Idi na kuhnyu i vymoj ruki, --- spokojno progovoril
Balazar.  --- U nas s |ddi net nikakih prichin zadevat'  drug
druga. Pravda, |ddi?

     --- Nikakih.

     --- Vse ravno on chist, --- skazal Klaudio. --- Vprochem,
chist --- ne to slovo. YA imeyu v vidu, u nego nichego net. Uzh v
etom  bud'te uvereny. --- On ushel, derzha pered soboj gryaznuyu
ruku kak dohluyu rybu.

     |ddi spokojno poglyadel na Balazara, kotoryj opyat' razmyshlyal
o   Garri   Gudini,  Blekstone,  Duge  Henninge   i   Devide
Kopperfil'de.  Oni  vse  utverzhdali,  chto  koldovstvo   tiho
sdohlo,  kak i var'ete, no Henning byl superzvezdoj v  svoem
dele,  a  malysh  Kopperfil'd,  kogda  Balazar  byl  na   ego
predstavlenii v Atlantik-Siti, oblaposhil celuyu tolpu narodu.
Balazar  lyubil  fokusnikov. Polyubil s samogo  pervogo  raza,
kogda  uvidel na ulice dyaden'ku, kotoryj pokazyval fokusy  s
kartami  za  nebol'shoe voznagrazhdenie. A s  chego  nachinaetsya
fokus,  kogda  chto-to  poyavlyaetsya iz nichego  ---  a  zriteli
snachala  vzdohnut  izumlenno, a potom  besheno  zaaplodiruyut?
Pervym   delom  fokusnik  predlagaet  komu-to  iz   zritelej
ubedit'sya,  chto mesto, otkuda poyavitsya krolik,  ili  golub',
ili  shlyushka  s golymi grudkami, sejchas sovershenno  pusto.  I
bolee togo --- ubedit'sya, chto nichego nel'zya dostat' iznutri.

     Mozhet byt', on tak i sdelal. Ne znayu uzh --- kak, da mne i
plevat'. Edinstvennoe, chto ya znayu, tak eto to, chto  mne  eto
vse ne nravitsya. Ochen' ne nravitsya.







     Dzhordzhu Biondi tozhe koe-chto ne ponravilos'. I on somnevalsya,
chto i |ddi Din pridet ot etogo v vostorg.

     Dzhordzh byl uveren, chto v tomu vremeni, kogda CHimi voshel v
buhgalteriyu  i  pogasil svet, Genri  uzhe  umer.  Umer  tiho:
nikakogo skandala, nikakih bespokojstv. Prosto otletel,  kak
semena oduvanchika, unosimye veterkom. Dzhordzh dumal, chto  eto
sluchilos' kak raz v tot moment, kogda Klaudio poshel na kuhnyu
myt' ruki.

     ---  Genri?  --- shepnul Dzhordzh emu v uho.  On  prilozhil
guby tak blizko, kak budto hotel pocelovat' ego v ushko,  kak
devushku,   kak   eto  byvaet  v  fil'mah,  i  oshchushchnie   bylo
omerzitel'nym, k tomu zhe, kogda ty uveren, chto paren' mertv.
Kak  narkofobiya,  ili kak tam ee, mat' ee, nazyvayut.  No  on
dolzhen  byl  znat',  a stena mezhdu etoj  komnatoj  i  ofisom
Balazara --- ochen' tonkaya.

     ---  CHto  tam  sluchilos',  Dzhordzh?  ---  sprosil  Triks
Postino.

     ---  Zatknites',  --- golos CHimi byl  nizkim,  kak  gul
dvigatelya, rabotayushchego na holostyh oborotah.

     Oni zatknulis'.

     Dzhordzh sunul ruku Genri pod rubashku. Da, dela shli vse huzhe i
huzhe.  Obraz svidaniya s devushkoj iz kinofil'ma nikak ego  ne
ostavll. vot on, shchupaet ee grud', tol'ko eto ne ona,  a  on,
i  eto  uzhe  ne narkofobiya, a grebanaya gomiko-narkofobiya,  i
toshchaya  grud' narkomana Genri ne podnimaetsya i ne opuskaetsya,
i  vnutri  ne  slyshitsya  tuk-tuk. Dlya  Genri  Dina  uzhe  vse
zakonchilos', igra ego zavershilas' na sed'moj in容kcii. Vse v
nem umolklo, tikali tol'ko chasy na ruke.

     On  dvinulsya  v  storonu tyazhkogo zapaha Starogo  Sveta,
olivkovogo masla i chesnoka, chto okruzhal CHimi Dretto.

     ---  U  nas,  kazhetsya,  budut problemy,  ---  prosheptal
Dzhordzh.







     Dzhek vyshel iz tualeta.

     ---  Nichego tam net, --- vzglyad ego vyalyh glaz vperilsya
v  |ddi.  --- I esli ty dumal smyt'sya cherez okno, mozhesh'  ob
etom zabyt'. Tam krepkaya stal'naya reshetka.

     ---  YA i ne dumal smyvat'sya, --- spokojno otvetil |ddi.
--- I tovar tam, ty prosto ne znaesh', kuda smotret'.

     ---   Proshu   proshcheniya,  mister  Balazar,  ---   skazal
Andolini. --- no s menya uzhe hvatit etogo barana.

     Balazar  glyadel na |ddi, kak budto i ne rasslyshav  slov
Andolini. On dumal. On razmyshlyal.

     Razmyshlyal o tom, kak fokusniki dostayut iz shlyap krolikov.

     Zovesh' kogo-nibud' iz zritelej, chtoby on ubedilsya, chto v
shlyape  nichego net. A chto eshche? CHto byvaet vsegda? CHto  bol'she
nikto ne zaglyadyvaet v etu shlyapu, krome samogo fokusnika.  A
chto  skazal etot malysh? Sejchas ya zajdu v vashu ubornuyu. Zajdu
odin.

     Obychno,  Balazar  ne  hotel znat',  v  chem  zaklyuchaetsya
fokus. Znanie portit udovol'stvie.

     Obychno.

     No na etot raz emu ne terpelos' uznat'.

     ---  Horosho, --- skazal on |ddi. --- Esli  on  tam,  to
pojdi  i  voz'mi  ego.  Pryamo vot tak.  kak  est'.  S  goloj
zadnicej.

     --- Horosho, --- |ddi napravilsya k dveri v ubornuyu.

     ---  No  ne  odin,  ---  dobavil  Balazar.  |ddi  rezko
ostanovilsya.  Vse  telo ego napryaglos',  kak  budto  v  nego
popali  nevidimym  garpunom,  i  Balazaru  eto  ponravilos'.
Vpervye  chto-to poshlo vrazrez s planami malysha. --- S  toboj
pojdet Dzhek.

     --- Net, --- bystro skazal |ddi. --- Tak my ne...

     --- |ddi, --- myagko perebil ego Balazar, --- nikogda ne
govori mne "net". Nikogda tak ne delaj.







     Vse v poryadke, skazal strelok. Pust' idet.

     No... no...

     |ddi edva ne sorvalsya, edva uderzhal sebya v rukah. I  ne
tol'ko  iz-za kruchenogo myacha, kotoryj poslal emu Balazar,  a
iz-za  svoego  bespokojstva za Genri i --- eta  potrebnosyat'
rosla, zatmevaya vse ostal'noe --- zhelaniya ukolot'sya.

     Pust' idet. Vse budet v poryadke. Poslushaj:

     |ddi prislushalsya.







     Balazar nablyudal za nim: hudym, obnazhennym molodym chelovekom,
grud'   kotorogo   tol'ko-tol'ko  eshche   nachala   priobretat'
harakternuyu dlya narkomana vpalost'. Tot chut' sklonil  golovu
v  storonu, i6 glyadya na nego, Balazar pochuvstvoval, kak  ego
samouverennost'  isparyaetsya  potihon'ku.  Malysh  kak   budto
prislushivalsya k kakomu-to golosu, kotoryj byl slyshen  tol'ko
emu odnomu.

     To zhe samoe podumal i Andolini, no drugimi slovami: |to
chto  eshche? On pohozh na sobaku s oblozhek staryh plastinok  RCA
Cjgfpt!

     Kol  hotel  chto-to  skazat' emu o glazah  |ddi.  Teper'
Andolini zhalel, chto togda ne stal slushat'.

     ZHalenie v odnoj ruke, a v drugoj --- der'mo, skazal on sebe.

     Esli |ddi i prislushivalsya k vnutrennim golosam, to libo oni
umolkli, libo on perestal obrashchat' na nih vnimanie.

     ---  O'kej,  --- skazal on. --- Pojdem,  Dzhek.  YA  tebe
pokazhu  vos'moe chudo sveta. --- On odaril ih vseh luchezarnoj
ulybkoj, kotoraya ne ponravilas' ni Dzheku Andolini, ni |nriko
Balazaru.

     --- Neuzheli? --- Andolini vytashchil revol'ver iz potajnoj
kobury,  ukreplennoj na poyase szadi. --- YA chto, dolzhen  budu
udivit'sya?

     Ulybka |ddi stala eshche luchezarnej.

     --- O da. YA dumayu, ty voobshche ofigeesh'.







     Andolini,  nemnogo  psihuya, voshel v  tualet  sledom  za
|ddi, derzha revol'ver nagotove.

     --- Zakroj dver', --- skazal |ddi.

     --- A poshel ty, --- ogryznulsya Andolini.

     ---  Zakroj  dver', inache ty ne figa ne  poluchish',  ---
povtoril |ddi.

     ---  Poshel  ty, --- snova poslal ego Andolini.  Sejchas,
nemnogo  ispugannyj,  ne  ponimayushchij,  chto  proishodit,   on
vyglyadel ne takim tupym, kak v furgonchike.

     ---   On  ne  hoche  zakryt'  dver',  ---  kriknul  |ddi
Balazaru.  ---  YA  uzhe  nachinayu o vas ploho  dumat',  mister
Balazar.  U vas zdes', navernoe, chelovek shest' bugaev,  i  u
kazhdogo  ---  po chetyre pushki, a vy dvoe edva podnyali  takuyu
buchu iz-za gologo mal'chika. Da eshche narkomana.

     ---   Zakroj  etu  grebanuyu  dver',  Dzhek!  ---  zaoral
Balazar.

     ---  Vot  i slavnen'ko, --- skazal |ddi, kogda Andolini
pinkom zakryl dver'. --- A to ty muzhik ili...

     --- O Bozhe, s menya dovol'no, --- prostonal Andolini, ni
k komu konkretno ne obrashchayas'. On podnyal revol'ver rukoyatkoj
vpered i sobralsya uzhe vrezat' |ddi po zubam.

     I  vdrug  zastyl  s  podnyatym pistoletom,  chelyust'  ego
otvisla ot izumleniya: on uvidel to, chto Kol Vinsent videl  v
furgonchike.

     Glaza |ddi pomenyali cvety. Byli karimi, stali golubymi.

     ---  Hvataj  ego!  ---  razdalsya  nizkij  povelitel'nyj
golos,  i  pust'  on ishodil izo rta |ddi, eto  byl  ne  ego
golos.

     SHizik,  podumal  Dzhek Andolini. U nego  krysha  poehala,
mat' ego...

     No mysl' oborvalas', kak tol'ko ruki |ddi shvatili ego za
plechi,  potomu  chto  v etot moment andolini  uvidel  dyru  v
real'nosti, chto vnezapno otkrylas' futah v treh za spinoyu  u
|ddi.

     Net, ne dyru. Slishkom pravil'nye u nee ochertaniya...

     |to dver'.

     ---  Deva Mariya, pomiluj nas, --- hriplo vydohnul Dzhek.
CHerez  etu dver', chto zavisla v fute ot pola pered  dushem  v
balazarovom  tualete,  on razglyadel tenmyj  bereg  i  volny,
b'yushchiesya  o  nego.  Po beregu raspolzalis'  kakie-to  tvari.
Tvari.

     On opustil revol'ver, no udar, kotoryj dolzhen byl vybit'
|ddi  vse perednie zuby, lish' nemnogo razbil emu guby. Krovi
pochti i ne bylo. Sily ego pokidali. Dzhek bukval'no fizicheski
oshchushchal, kak eto proishodit.

     ---  YA  zhe  tebe  govoril, Dzhek, chto ty  ofigeesh',  ---
skazal  |ddi i rezko dernul ego na sebya. Tol'ko v  poslednij
moment  Dzhek  ponyal, chto sobiraetsya sdelat'  |ddi,  i  nachal
besheno  otbivat'sya, kak dikij kot, no on spohvatilsya pozdno:
oni uzhe padali cherez porog etoj zhutkoj dveri, i priglushennyj
gul  nochnogo  N'yu-Jorka, k kotoromu tak  privykaesh',  chto  v
konce  koncov  perestaesh'  ego slyshat'  i  zamechaesh'  tol'ko
togda, kogda ego bol'she net, smenilsya skrezhetom voln o pesok
i  voprositel'nymi golosami strashilishch, smutno  razlichimyh  v
temnote na beregu.







     Nam  nado dejstvovat' bystro, inache my pogorim,  skazal
Roland, i |ddi tozhe ni na mgnovenie ne usomnilsya v tom,  chto
esli  oni  sejchas  ne splyashut po skorost'yu sveta,  im  budet
bol'shoj  abzac. V etom on byl uveren. Esli uzh rech'  zashla  o
krepkih  parnyah, Dzhek Andolini --- on kak Duajt  Guden:  da,
ego  mozhno svalit', ego mozhno i otrubit', no esli  dat'  emu
vrem opomnit'sya, on razmazhet tebya po zemle.

     Levaj ruka! skazal sebe Roland, kogda oni proshli cherez dver'
i on otdelilsya ot |ddi. Ne zabyvaj! Ruka levaya! Levaya!

     On  videl,  kak  |ddi  i  Dzhek, poshatnuvshis',  upali  i
pokatilis'  po  kamenistomu  sklonu,  obramlyavshemu  peschanyj
plyazh, "srazhayas'" za revol'ver v ruke Andolini.

     U  Rolanda eshche bylo vremya podumat' o tom, chto vot budet
veselo,  esli vernesh'sya v svoj mir i obnaruzhish',  chto,  poka
tebya  ne bylo, tvoe telo tihonechko umerlo... no vremya vyshlo.
Uzhe pozdno o chem-libo dumat', pozdno povernut' nazad.







     Andolini tak i ne ponyal, chto proizoshlo. V ego soznanii vse
smeshalos': i uverennost' v tom, chto on soshel s uma, i mysl',
chto  |ddi  vkolol v nego chto-to ili bryznul v lico gazom,  i
vera  v to, chto mstitel'nyj Bog ego detstva nakonec-to ustal
ot ego zlodeyanij i, vyrvav ego iz znakomogo mira, pomestil v
eto zhutkoe chistilishche.

     A  potom  on  uvidel  otkrytuyu  dver',  iz  kotoroj  na
kamenistuyu  zemlyu lilsya belyj svet --- svet iz  balazarovogo
sortira,  ---  i ponyal, chto mozhno vernut'sya obratno.  Prezhche
vsego  Andolini byl chelovekom praktichnym. Pozzhe on  podumaet
obo  vsem,  chto  s  nim  sluchilos'. A  sejchas  on  sobiralsya
prikonchit' etogo zasranca i vernut'sya cherez dver'.

     Sily,  kotorye  pokinuli Dzheka  v  moment  potryasennogo
izumleniya, teper' vernulis' On soobrazil, chto |ddi  pytaetsya
vyrvat'  u  nego  malen'kij,  no ves'ma  produktivnyj  kol't
"Kobru",  i emu eto pochti udalos'. Gryazno vyrugavshis',  Dzhek
potyanul  ego obratno, popytalsya pricelit'sya, no  |ddi  opyat'
mertvoj hvatkoyu vcepilsya emu v ruku.

     Andolini nadavil kolenom na pravoe bedro |ddi, pryamo na bol'shuyu
myshcu  (bryuki Dzheka, dorogoie, gabardinovye --- vse v gryazno
serom peske), i |ddi vskriknul ot boli.

     --- Roland! --- pozval on. --- Pomogi mne! Pomogi, radi
Boga!

     Andolini ryvkom povernul golovu, i to, chto on uidel, snova
vybilo  ego iz ravnovesiya. Tam stoyal paren'... tol'ko bol'she
pohozhij  na  prizrak,  chem  na cheloveka.  No  otnyud'  ne  na
Kaspera, Druzhelyubnoe Prividenie. Paren' ele stoyal na  nogah.
Ego   beloe,   izmozhdennoe  lico  zaroslo  shchetinoj.   Kloch'ya
izodrannoj   rubahi   poshevelivalis'   na   vetru,   obnazhaya
vystupivshie rubra. Na pravoj ruke --- okrovavlennaya povyazka.
Paren' yavno byl bolen i umiral, no dazhe v takom sostoyanii on
vyglyadel    dostatochno   groznym,   chtoby   Andolini    sebya
pochuvstvoval svarennym vsmyatku yajcom.

     I u nego byla parochka revol'verov.

     Takih drevnih, chto oni kazalis' starshe, chem gory, kak budto
on vzyal ih iz muzeya Dikogo Zapada... no eto byli revol'very,
i  oni  mogli  byt'  v rabochem sostoyanii, i  Andolini  vdrug
ponyal,  chto sejchas emu nuzhno pereklyuchit'sya na etogo blednogo
cheloveka...  esli  tol'ko eto dejstvitel'no  chelovek,  a  ne
prizrak,  potomu  chto, esli eto prizrak, togda  ne  stoit  i
perezhivat'.

     Andolini otpustil |ddi i rezko perekatilsya vpravo, dazhe ne
pochuvstvovav  ostrogo vystupa kamnya, o kotoryj  on  razorval
svoyu  kurtku  za  pyat'sot zelenyh.  V  tot  zhe  mig  strelok
vyhvatil  revol'ver levoj rukoyu --- ne vazhno, bolen  on  ili
zdorov,   bodrstvuet  ili  eshche  kak  sleduet  ne  prosnulsya,
dvizhenie  eto bylo takim, kak vsegda: bystrym,  kak  vspyshka
molnii letnej grozoj.

     Mne  konec,  podumal  Andolini s  kakim-to  boleznennym
izumleniem.  Bozhe,  ya  v zhizni ne videl,  chtoby  kto-to  tak
bystro...  YA  propal, presvyataya Deva Mariya, sejchas  on  menya
prikonchit, sejchas on menya...

     CHelovek v razorvannoj rubahe nazhal na kurok, i Dzhek Andolini
podumal  --- dejstvitel'no podumal, --- chto on uzhe otoshel  v
mir  inoj,  i  tol'ko potom soobrazil, chto  vmesto  vystrela
uslyshal tol'ko gluhoj shchelchok.

     Osechka.

     Ulybayas', Andolini vstal na koleni i podnyal svoj kol't.

     ---  Ne  znayu, kto ty, no na proshchanie mozhesh' pocelovat'
sebya v zadnicu, grebanyj prizrak, --- skazal on.







     |ddi sel. Ego bila drozh'. Obnazhennoe telo pokrylos' gusinoj
kozhej.  On  videl,  kak  Roland vytashchil  revol'ver.  Uslyshal
gluhoj shchelchok vmesto vystrela. Uvidel, kak Andolini podnyalsya
na koleni, kak chto-to skazal, i prezhde, chem sam osoznal, chto
on  delaet,  |ddi  nashchupal rukoyu kamen'  s  ostrymi  krayami.
Vyrvav kamen' iz peska, |ddi shvyrnul ego chto est' sily.

     Kamen' popal Andolini v zatylok. Iz dyrki v cherepe Dzheka
@mdnkhmh  bryznula  krov'.  Andolini  vystrelil,  no   pulya,
kotoraya navernyaka by ubila strelka, ushla v storonu.







     Ne sovsem chtoby v storonu, skazal by strelok. Kogda pulya
svistit  u tebya u shcheki, vryad li ty skazhesh', chto ona  ushla  v
storonu.

     Nemnogo opravivshis' posle vystrela Andolini, bol'shim pal'cem
on  vzvel  kurok  revol'vera i eshche raz  nazhal  na  spuskovoj
kryuchok.  Na etot raz revol'ver vystrelil --- suhoj  vlastnyj
zvuk  raznessya  ehom  po plyazhu. CHajki,  spavshie  na  kamnyah,
vzvilis' v vozduh vopyashchej ispugannoj staej.

     Pulya strelka dolzhna byla by prikonchit' Andolini, no tot kak
raz  poshatnulsya  i  povalilsya na bok,  oglushennyj  udarom  v
golovu.  Grohot  vystrela  kazalsya dalekim,  nenasoyashchim,  no
dymyashchayasya  dyra  v  levom rukave u  loktya  byla  ochen'  dazhe
nastoyashchej.  Bol'  privela ego v chuvstvo, Andolini  podnyalsya.
Odna  ruka  bespolezno boltalas', v drugoj drozhal  pistolet,
vyiskivaya cel'.

     Pervogo on uvidel |ddi. |ddi-narkomana. |ddi, kotoryj kakim-to
nepostizhimym obrazom zatashchil ego v eto bezumnoe mesto.  |ddi
stoyal  sovsem golyj, v chem mat' rodila, i drozhal na studenom
vetru, obhvativ sebya rukami. Ladno, pust' on zdes' umret, no
on  ne  otkazhet sebe v udovol'stvii prihvatit' |ddi  Dina  s
soboj.

     Andolini podnyal pistolet. Malen'kaya "Kobra", kazalos', vesila
funtov dvadcat', no on vse zhe s nej spravilsya..







     Tol'ko by ne osechka, ugryumo podumal Roland i vzvel kurok.
Skvoz'  kriki  chaek on razlichik myagkij maslyanyj  shchelchok  ---
patron vstal na mesto.







     Osechki ne bylo.







     Strelok celilsya ne v golovu Andolini, a v pistolet u nego v
ruke.  On ne znal, ponadobitsya im eshche etot chelovek ili  net.
Nu  a  vdrug  ponadobitsya?! On nuzhen Balazaru,  a  poskol'ku
opaseniya  strelka  podtverdilis',  i  Balazar  proyavil  sebya
chelovekom  opasnym, to s nim luchshe vybrat'  liniyu  povedeniya
naibolee bezopasnuyu.

     Vystrel ego byl horosh, nesmotrya na neprednamerennuyu otdachu, i
eto   neudivitel'no.  No  to,  chto  sluchilos'  s   Andolini,
udivleniya  bylo dostojno. Roland znal, chto takoe byvaet,  no
tol'ko  dvazhdy za vsyu svoyu zhizn' on videl, kak lyudi strelyayut
drug v drugu odnovremenno.

     Tebe,  paren',  segodnya  ne povezlo,  podumal  strelok,
kogda  Andolini poshel s dikimi voplyami k vode. Po  rubahe  i
bryukam  stekala  krov'. Na ruke, v kotoroj  on  derzhal  svoj
kol't,  otsutstvovalo pol-ladoni. Sam  pistolet  valyalsya  na
peske bespoleznym kuskom iskorezhennogo metalla.

     |ddi oshelomlenno ustavilsya na nego. Bol'she uzhe nikogo ne
obmanet lico Dzheka Andolini, lico peshchernogo cheloveka. Potomu
chto teper' lica u nego ne bylo. Na ego meste ostalos' tol'ko
obozhzhennoe messivo krovotochashchej ploti i chernaya vopyashchaya  dyra
vmesto rta.

     --- Bozhe moj, chto s nim sluchilos'?

     --- Vidimo, moya pulya popala v baraban ego revol'vera  v
tu zhe sekundu, kogda on nazhal na kurok, --- strelok proiznes
eto  suho,  kak professor, chitayushchij lekciyu po  ballistike  v
policejskoj  akademii.  ---  V rezul'tate  proizoshel  vzryv,
otorvavshij  zadnyuyu chast' ego revol'vera.  I,  skoree  vsego,
vzorvalos' eshche dva-tri patrona.

     ---  Pristeri ego, --- skazal |ddi. Teper'  ego  tryaslo
eshche  sil'nee  i  ne tol'ko iz-za nochnoj prohlady,  holodnogo
vetra  s morya i otsutstviya vsyakoj odezhdy. --- Ubej ego.  Emu
zhe bol'no. Pozhalej ego, radi Boga...

     ---  Pozdno, --- holodnoe bezrazlichie strelka  probralo
|ddi do mozga kostej.

     On  otvernulsya,  no slishkom pozdno:  on  vse  zhe  uspel
zametit',   kak  chudovishcha  obstupili  Andolini  i  prinyalis'
otkusyvat' po kusochku ot ego tufel'... razumeetsya, vmeste  s
nogami. Vskriknuv i sudorozhno vzmahnuv rukami, Andolini upal
licom vniz. Omaropodobnye chudishcha zhadno nabrosilis' na nego i
vse  zadavali svoi bespokojnye voprosy, zazhivo pozhiraya  ego:
Dad-a-chak? Did-a-chik? Dud-a-chum? Dod-a-chok?

     --- Gospodi, --- prostonal |ddi. --- I chto teper'?

     --- Teper' ty voz'mesh' rovno stol'ko

     (bes-poroshka, skazal strelok; kokaina, uslyshal |ddi)

     skol'ko ty obeshchal etomu Balazaru. Ne bol'she i ne men'she. I my
vernemsya. --- Roland sapokojno poglyadel na |ddi. ---  Tol'ko
na etot raz ya pojdu s toboj sam.

     ---  Bozhe  pravyj, --- voskliknul |ddi. ---  A  ty  tak
mozhesh'? --- I tut zhe otvetil na svoj vopros: --- Nu konechno,
ty mozhesh'. tol'ko zachem?

     ---  Potomu  chto  odin  ty  ne spravish'sya,  ---  skazal
Roland. --- Pojdem.

     |ddi  oglyanulsya  na koposhashchuyusya grudu chudovishch.  Emu  ne
nravilsya  Dzhek  Andolini, no on vse ravno pochuvstvoval,  kak
zheludok ego vyvorachivaetsya naiznanku.

     --- Pojdem, --- teryaya terpenie, povtoril Roland. ---  U
nas  malo vremeni, i potom, mne ochen' ne nravitsya to, chto  ya
sejchas  dolzhen sdelat'. YA nikogda ran'she takogo ne delal.  I
davzhe ne dumal, chto mne pridetsya. --- Ego guby skrivilis'  v
gor'koj  usmeshke. --- No ya uzhe potihonechku privykayu k  takim
veshcham.

     |ddi medlenno priblizilsya k nemu, --- k etoj toshchej figure,
---  nogi  ego  byli tochno rezinovye. Ego  koda  otsvechivala
beliznoj  vo  t'me chuzhogo mira. Kto ty, Roland? podumal  on.
CHto  ty  takoe?  |tot zhar, ot tebya ishodyashchij ---  tol'ko  li
lihoradka? Ili eshche i bezumie? Navernoe, i to, i drugoe.

     Bozhen'ka milen'kij, emu nuzhno shirnut'sya. On eto zasluzhil.

     ---  Nikogda ran'she chego ne delal? --- sprosil on.  ---
Ty o chem, voobshche, govorish'?

     --- Voz'mi, --- strelok ukazal na drevnij  revol'ver  v
kobure  sprava na poyase. Ukazal ne pal'cem: u nego  ne  bylo
pal'ca,  chtob  im  ukazyvat', --- tol'ko obmotannyj  tryapkoj
obrubok.  ---  Teper'  on mne vryad  li  uzhe  prigoditsya.  Ni
sejchas, ni, navernoe, voobshche.

     --- YA... --- |ddi tyazhelo sglotnul. --- YA ne hochu dazhe k
nemu prikasat'sya.

     --- Mne tozhe ne hochetsya, chtoby ty k nemu prikasalsya, --
-   teper'  v  golose  Rolanda  skvozila  kakaya-to  strannaya
myagkost',  ---  no, boyus', vybora u nas net.  Pohozhe,  budet
perestrelka.

     --- Da?

     ---  Da, --- strelok nevozmutimo vzglyanul na |ddi.  ---
I, po-moemu, bol'shaya.







     S kazhdoj sekundoyu Balazar perezhival vse sil'nee. Slishkom
dolgo.  Slishkom  nadolgo  oni tam zaseli,  i  kak-to  u  nih
slishkom  tiho. On slyshal, kak gde-to daleko, mozhet byt',  za
kvartal otsyuda, dvoe krichali drug na druga, a potom razdalsya
kakoj-to   grohot,  pohozhij  na  vystrely...  no  kogda   ty
zanimaesh'sya  takim delom, kakim zanimaetsya  Balazar,  ty  ne
slishkom-to perezhivaesh' o kakih-to tam vystrelah.

     Krik. |to byl krik?

     Ne  vazhno.  Malo  li chto tam tvoritsya  ---  za  kvartal
otsyuda...  tebya  eto  nikak ne zadenet. Ty  prevrashchaesh'sya  v
mnitel'nuyu starushenchiyu.

     I  vse  ravno: po vsem priznakam --- delo ploho. Prosto
pogano.

     --- Dzhek? --- vykriknul on v storonu zakrytoj dveri.

     Nikakogo otveta.

     Balazar otkryl levyj verhnij yashchik stola i dostal pistolet. |to
byl  ne  malen'kij  kol't "Kobra",  udobnyj  dlya  nosheniya  v
potajnoj kobure, a zdorovennyj magnum-357.

     --- CHimi! --- pozval on. --- Ty mne nuzhen!

     On rezko zadvinul yashchik. S tihim shelestom kartochnaya bashnya
ruhnula. Balazar dazhe i ne zametil etogo.

     CHimi Dretto --- vse ego dvesti pyat'desyat funtov vesu ---
voznik  v  dyernom proeme, zapolniv ego celikom. On  uvidel,
chto Papa Boss dostal iz stoda pistolet, i nemedlenno vytashchil
svoj  iz-pod  kletchatogo pidzhaka takih krichashchih cvetov,  chto
storonnemu nablyudatelyu vpolne mozhno bylo by zarabotat'  sebe
ozhog  setchatki, esli by on imel neostorozhnost'  smotret'  na
nego slishkom dolgo.

     ---   Mne  nuzhny  Klaudio  i  Triks,  ---  rasporyadilsya
Balazar. --- Bystro davaj ih syuda. Nash malysh, kazhetsya,  chto-
to udumal.

     --- U nas tam problema, --- soobshchil CHimi.

     Vzglyad Balazara metnulsya ot dveri v tualet k CHimi.

     ---  U menya zdes' svoih polno, --- skazal on. --- Nu  i
chto tam u vas eshche?

     CHimi oblizal guby. On ne lyubil soobshchat' Pape Bossu plohie
novosti,  dazhe pri obstoyatel'stvah bolee blagopriyatnyh...  a
uzh kogda Papa Boss smoterl na nego s takim vidom...

     ---  Nu,  ---  protyanul on i opyat'  oblizal  guby.  ---
Vidite li...

     --- A bystree nel'zya, mat' tvoyu? --- zaoral Balazar.







     Rukoyatka iz sandalovogo dereva byla takoj gladkoj, chto |ddi,
vpervye vzyav revol'ver, edva ne vyronil ego sebe na nogu. On
byl  takim  bol'shim,  chto kazalsya voobshche  dopotopnym;  takim
tyazhelym,  chto  |ddi reshil derzhat' ego dvumya rukami.  Otdacha,
podumal  on, vob'et menya v blizhajshuyu stenu, esli  eta  shtuka
voobshche vystrelit. I vse -taki chto-to v nem tyanulos' k  etomu
revol'veru,  chto-to  v  nem otvechalo  yasnomu  prednaznacheniyu
oruzhiya,   soznavalo  ego  krovavuyu  istoriyu  i   hotelo   ee
prodolzhit'.

     Ego derzhali v rukah tol'ko samye luchshie, podumalos' |ddi.
po krajnej mere, do sih por.

     --- Ty gotov? --- sprosil Roland.

     --- Net, no vse ravno davaj.

     Levoj rukoyu on szhal levoe zapyast'e Rolanda. Tot priobnyal ego
za plechi goryachej pravoj.

     Vmeste oni shagnuli cherez porog, iz vetrennoj t'my na plyazhe v
umirayushchem  mire Rolanda --- v prohladnoe svechenie tualeta  v
ofise Balazara v "Padayushchej bashne".

     |ddi  morgnul, privykaya k svetu, i uslyshal  v  sosednej
komnate golos CHimi Dretto:

     --- U nas tam problemy.

     Ne u vas odnih, podumal |ddi, i tut ego vzglyad natknulsya
na  aptechku. Dverca byla aotkryta. On vspomnil, kak  Balazar
prikazal Dzheku obyskat' tualet, a Dzhek sprosil, est' li  tam
mesto,  o kotorom on ne znaet. Prezhde chem otvetit',  Balazar
pomedlil,  a  potom  skazal: Na zadnej stenke  aptechki  est'
nebol'shaya panel'. YA tam derzhu koe-kakie lichnye veshchi.

     Andolini otodvinul metallicheskuyu panel', no obratno zadvinut'
zabyl.

     --- Roland! --- prosheptal |ddi.

     Roland prlozhil k gubam dulo svoego revol'vera, trebuya tishiny.
|ddi bezzvuchno skol'znul k aptechke.

     Koe-kakie   lichnye   veshchi   okazalis'   butylochkoj    s
suppozitoriyami,   nomerom   illyustirovannogo   zhurnala   pod
nazvaniem   "Detskie  igry"  (na  oblozhke  krasovalis'   dve
obnazhennye devochki let vos'mi, celuyushchiesya vzasos) i  desyat'yu
upakovkami  kefleksa.  |ddi znal,  chto  takoe  kefleks.  Vse
narkomany,  podverzhennye vsyakim obshchim i lokal'nym infekciyam,
kak pravilo, znayut.

     Keflekt --- eto antibiotik.

     ---  U  menya zdes' svoih polno, --- govoril Balazar  za
stenkoj. On yavno toropilsya. --- Nu i chto tam u vas eshche?

     Esli uzh eto emu ne pomozhet, togda nichto uzhe ne pomozhet,
podumal  |ddi. On sgreb upakovki s lekarstvom i  hotel  bylo
sunut'  ih  v  karman, kak vdrug vspomnil, chto  u  nego  net
karmonov,  i izdal kakoj-to suhoj laj, sovsem ne pohozhij  na
smeh.

     On  slozhil upakovki v rakovinu. potom oni ih zaberut...
esli budet eto potom.

     --- Nu, --- govoril CHimi. --- Vidite li...

     --- A bystree nel'zya, mat' tvoyu? --- zaoral Balazar.

     ---  Starshij brat etogo malysha, --- nachal CHimi i umolk.
|ddi zamer, derzha v rukah poslednie dve upakovki kefleksa, i
sklonil  golovu, prislushivayas'. Sejchas on dejstvitel'no  byl
pohozh na psinu s oblozhki staryh plastinok RCA Victor.

     --- CHto s nim? --- neterpelivo sprosil Balazar.

     --- Umer, --- vydavil CHimi.

     |ddi  uronil  kefleks v rakovinu i ryvkom povernulsya  k
Rolandu.

     --- Oni ubili moego brata, --- skazal on.







     Balazar otkryl bylo rot, chtoby skazat' CHimi, daby tot ne
pristaval  k  nemu  s  takoj erundoj,  kogda  est'  problemy
gorazdo vazhnee --- kak, naprimer, eto sverbyashchee chuvstvo, chto
malysh  sobiraetsya ego kinut', pust' dazhe s nim tam Andolini,
---  kak vdrug uslyshal golos parnishki tak zhe yavstvenno,  kak
sam  on,  vne  vsyakih somnenij, slyshal razgovor  Balazara  i
CHimi:

     --- Oni ubili moego brata.

     Vnezapno Balazar perestal volnovat'sya o svoem tovare, o
voprosah, ostavshihsya bez otveta, o chem by to ni bylo,  krome
togo, chto nado by ostanovit' vse eto6 poka situaciya ne vyshla
iz-pod kontrolya.

     --- Ubej ego, Dzhek! --- vykriknul on.

     Otveta ne bylo. Potom on uslyshal, kak malysh povtoril:

     --- Oni ubili moego brata. Oni ubili Genri.

     I vnezapno Balazar ponyal --- vot imenno, ponyal, --- chto
malysh obrashchaetsya ne k Dzheku.

     --- Davaj syuda vseh dzhentl'menov, --- velel on CHimi. --
- Vseh do edinogo. Sejchas my podzharim zadnicu etomu govnyuku,
a potom ottashchim ego na kuhnyu i ya lichno emu otkruchu bashku.







     --- Oni ubili moego brata, --- skazal uznik.

     Strelok ne skazal nichego. On tol'ko smotrel i dumal: |ti
butylochki. V rakovine. |to --- to, chto mne nuzhno, ili on tak
schitaet, chto mne eto nuzhno. RPaketiki. Ne zabyt'. Ne zabyt'.

     Iz drugoj komnaty:

     --- Ubej ego, Dzhek!

     Ni |ddi, ni sam strelok ne obratili na eto vnimaniya.

     --- Oni ubili moego brata. Oni ubili Genri.

     V  sosednej  komnate Balazar rassuzhdal o  tom,  kak  on
otvintit  golovu |ddi v kachestve trofeya. Strelok  nahodil  v
etom kakoe-to strannoe uteshenie: okazyvaetsya, oni ne takie i
raznye, eti dva mira.

     Tot,  kogo  zvali  CHimi, prinyalsya  gromko  orat',  zovya
ostal'nyh. Poslyshalsya vovse ne dzhentl'menskij topot  begushchih
nog.

     ---  Ty sobiraesh'sya chto-to po etomu povodu delat',  ili
ty tak i budesh' stoyat' zdes'? --- sprosil Roland.

     --- Da, koe-chto ya sobirayus' sdelat', --- otvetil |ddi i
podnyal revol'ver strelka. I hotya eshche paru minut nazad on byl
uveren v tom, chto emu pridetsya derzhat' etot revol'ver  dvumya
rukami, sejchas obnaruzhilos', chto on eto delaet s legkost'yu.

     ---  I  chto  zhe  eto?  ---  samomu  Rolandu  golos  ego
pokazalsya  kakim-to  dalekim. On ele  derzhalsya,  ego  szhigal
lihoradochnyj zhar, no sejchas ego ohvatil drugoj zhar,  slishkom
znakomyj.  Tot,  kotoryj ego obuyal v Talle.  Ogon'  shvatki,
kotoryj szhigaet vse mysli, ostavlyaya odno zhelanie: prekratit'
dumat' i nachat' strelyat'.

     --- Ob座avit' im vojnu.

     --- Ty ne znaesh', o chem govorish', --- skazal Roland. --
-  No  ty  uznaesh'. Sejchas my vyjdem v tu  komnatu.  Ty  idi
vpravo, ya --- vlevo. Iz-za ruki.

     |ddi kivnul. Oni vyshli --- na svoyu vojnu.







     Balazar dumal, chto vyjdet |ddi, ili Andolni, ili i tot, i
drugoj.  On sovershenno ne ozhidal, chto vmeste s |ddi poyavitsya
kakoj-to  muzhik,  absolyutno emu neznakomyj  ---  s  gryaznymi
chernymi  volosami, v kotoryh proglyadyvala sedina,  i  licom,
kak  budto  vysechennym iz kamnya desnicej  nekoego  zhestokogo
bozhestva.  Na  mgnovenie  on rasteryalsya,  ne  znaya,  v  kogo
strelyat'.

     U  CHimi,  odnako, takoj problemy ne stoyalo.  Papa  Boss
rasstroilsya iz-za |ddi. Znachit, snachala zajmemsya |ddi, a  ob
etom    catzarro   pozabotimsya   pozzhe.   CHimi   tyazhelovesno
razvernulsya  v storonu |ddi i trizhdy nazhal na  kurok  svoego
atomaticheskogo pistoleta. Gil'zy sverknuli v  vozduhe.  |ddi
uvidel,  kak  zdorovyj  detina  povorachivaetsya  k  nemu,  i,
prignuvshis'  ryvkom, proskol'zil po polu,  kak  kakoj-nibud'
razbushevavshijsya  malyj na konkurse disko-tancev,  kotoryj  v
pylu bor'by sbrosil s sebya svoj kostyumchik a la Dzhon Travolta
i  nizhnee  bel'e vpridachu; ego muzhskoe dostoinstvo boltalos'
tuda-syuda,  a  golye  koleni  snachala  nagrelis',  a   potom
obozhglis'  o pol po mere narastaniya sily treniya.  Pryamo  nad
nim  v  plastikovoj paneli pod suchkovatuyu sosnu obrazovalos'
tri dyrki. Oskolki posypalis' emu na plechi i golovu.

     Bozhe,  ne  daj  mne umeret' takim golym  i  vozhdeleyushchim
dozy,  vzmolilsya |ddi, ponimaya prekrasno, chto takaya  molitva
ne   prosto   vopiyushchee  bogohul'stvo,  no  eshche  i   vopiyushchaya
nelepost'. No ostanovit'sya on tak i ne smog. Pust'  ya  umru,
no pozhalujsta, daj mne eshche razok ukolo...

     Revol'ver v levoj ruke strelka grohnul. Esli na otkrytom morskom
begeru  grohot  vystrela byl prosto  gromkim,  to  zdes',  v
pomeshchenii, on byl oglushitel'nym.

     ---  Bozhen'ka!  ---  sdavlenno vykriknul  CHimi  Dretto.
Udivitel'no,  kak  on  voobshche  sumel  kriknut'.  Grud'   ego
vnezapno  prolomilas',  kak budto  kto-to  shvyrnul  v  bochku
kuvaldu.  Na  beloj ego rubashke uzhe prostupali  alye  pyatna,
slovno na nej rascvetyli maki. --- Bozhe Iisuse! Bozhe Iisuse!
Bozhe...

     Klaudio Andolini otshvyrnul ego v storonu. CHimi s grohotom
povalilsya  na  pol.  So  steny svalilis'  dve  fotografii  v
ramkah.  Odna iz nih, na kotoroj Papa Boss vruchal  kakomu-to
ulybayushchemusya  paren'ku  kubok  Sportsmenu  Goda  na  bankete
Policejskoj atleticheskoj Ligi, prizemlilas' chimi na  golovu.
Oskolki stekla rassypalis' po ego plecham.

     ---  Bozhe Iisuse, --- prosheptal on v poslednij ravz,  a
potom  golos  ego  sorvalsya, i krovavaya  pena  vystupila  na
gubah.

     Sledom za Klaudio dvinulsya Triks i eshche odin paren', iz teh,
kto  sideli  v  kladovoj. V obeih rukah  Klaudio  derzhal  po
avtomaticheskomu pistoletu; u parnya iz kladovoj byla vintovka
"Remington"  so  stvolom  obrezannym  tak  nizko,  chto   ona
pohodila  bol'she  na  krupnokalibernyj  pistolet  s  tyazhelym
sluchaem  svinki;  u Triksa Postino --- skorostrel'nyj  M-16,
kotoryj on nazyval "CHudesnaya mashina Rembo".

     ---  Gde  moj  brat,  ty,  urod nakolotyj?  ---  zaoral
klaudio. --- CHto ty sdelal s Dzhekom?

     Ego,  pohozhe, ne slishkom interesoval otvet, potomu  chto
on  nachal palit' iz obeih ruk, eshche ne zakonchiv orat'. YA  ---
trup,  skazal  sebe  |ddi, a potom Roland  vystrelil  snova.
Klaudio    andolini   otletel   nazad,   okutannyj   oblakom
sobstvennoj   krovi.  Pistolety  vypali  iz   ego   ruk   i,
proskol'ziv  po stolu Balazara, grohnulis' na kover  posredi
razbrosannyj  kart.  Kishki Klaudio vyvalilis'  na  stenu  za
sekundu do togo, kak on sam o nee udarilsya.

     ---  Prikonchit' ego! --- vopil Balazar. ---  Prikonchit'
prizraka! Mal'chishka odin ne opasen! On vsego lish' narkoman s
goloj  zadnicej!  Prizraka nado konchat'!  Zastrelit'  ego  k
chertu!

     On  dvazhdy nazal na kurok svoego 357-go. Magnum strelyal
pochti  tak  zhe gromko, kak revol'ver Rolanda.  Puli  ego  ne
proshlili  paneli stenu, u kotoroj stoyal Roland,  akkuratnymi
dyrochkami  --- oni raznesli ih v shchepki po obeim storonam  ot
golovy  strelka. Zazubrennymi luchami v dyrki prolilsya  belyj
svet iz ubornoj.

     Roland nazhal na kurok.

     Tol'ko suhoj shchelchok.

     Osechka.

     --- |ddi! --- vykriknul o, i |ddi podnyal svoj revol'ver
i nadal na spuskovoj kryuchok.

     Gromyhnulo tak, chto na mgnovenie |ddi podumalos', chto revol'ver
vzorvalsya  u nego v ruke, kak togda --- u Dzheka.  Otdacha  ne
vmazala  ego  v stenu, kak on opasalsya, no vse-taki  oshchutimo
dernula ruku, rvanuv suhozhiliya.

     On uvidel, kak chast' plecha Balazara ischezla v oblake alyh
bryzg. Balazar zavizzhal, tochno ranenyj kot, a |ddi zavopil:

     ---  Narkoman ne opasen? Ty tak skazal? Tak ty  skazal,
mudila?  Hotel nas s bratom prikonchit'? YA tebe  pokazhu,  kto
opasen! YA tebe...

     Gromyhnulo tak, kak budto kto-to shvyrnul granatu. |to paren' iz
kladovoj  vypalil iz svoego "Remingtona". |ddi  otkatilsya  v
storonu.  Pulya  probila sotnyu, navernoe,  melkih  dyrochek  v
stene  i  v dveri tualeta. Koe-gde vystrel obzheg goluyu  kozhu
|ddi,  i  tot  tol'ko teper' soobrazil, chto esli  by  paren'
stoyal  chut'  blizhe,  a  zaryady leteli  gushche,  on  by  prosto
isparilsya.

     CHert,  vse  ravno  ya  uzhe  pokojnik,  skazal  on  sebe,
nablyudaya   za  parnem  iz  kladovoj,  kotoryj   tol'ko   chto
perezaryadil svoj drobovik i teper' prikladyvaet ego k plechu.
On   usmehalsya.  Ego  zheltye  zuby  yavno  davno  ne   vodili
znakomstvo s zubnoyu shchetkoj.

     Bozhen'ka milyj, ya umru ot ruki kakogo-to mudaka s zheltymi
zubami, a ya dazhe ne znayu, kak ego zvat', podumal |ddi slovno
izdaleka. No ya hotya by razochek popal v Balazara. Hotya by eto
ya sdelal. Strelyal li Roland eshche? |ddi ne mog pripomnit'.

     ---  YA voz'mu ego! --- veselo zaoral Triks Postino. ---
Ne meshajsya mne, Dario! Ujdi!

     I  ne  uspel  eshche paren' po imeni Dario  otojti,  Triks
otkryl  ogon'  iz  "CHudeskoj mashiny Rembo".  Tyazhelyj  grohot
avtomata  zapolnil ves' kabinet Balazara, v rezul'tate  chego
|ddi  ostalsya zhiv. Dario uzhe vzyal ego na mushku, no ne  uspel
on nazhat' na kurok, kak ochered' iz avtomata Triksa razrezala
ego popolam.

     --- Prekrati, idiot! --- zaoral Balazar.

     No  Triks libo ne slyshal, libo ne mog uzhe ostanovit'sya,
libo  zhe  ne hotel. Guby ego rastyanulis' v akul'ej  uhmylke,
obnazhiv zuby, blestyashchie ot slyuny. On polival svincom komnatu
ot  steny  k  stene.  Paneli  na stenah  kroshilis'  v  pyl',
fotografii  v  ramkah vzryvalis' oblakami  letyashchih  oskolkov
stekla.  Dver' v ubornuyu sletela s petel'. Rel'efnoe  steklo
stojki dusha razletelos' na kusochki. Trofej s Mach-of-Dajms --
-  Balazar  zaimel  ego v proshlom godu ---  zazvenel,  tochno
kolokol, kogda avtomatnaya ochereden' proshlas' po nemu.

     V  fil'mah lyudi chasto ubivayut drug druga pri posredstve
ruchnogo  skorostrel'nogo  oruzhiya.  V  real'noj  zhizni  takoe
sluchaetsya ochen' redko. A esli sluchaetsya, to tol'ko za pervye
tri-chetyre  ocheredi  (chto  mog  by,  kstati,  podtverdit'  i
nezadachlivyj   Dario,   esli  by  tol'ko   on   mog   teper'
podtverzhdat'). A posle pervyh ocheredej s chelovekom,  kotoryj
pytaetsya  spravit'sya  s etim oruzhiem  ---  prichem,  s  lyubym
chelovekom,  dazhe s samym sil'nym, --- proishodyat  dve  veshchi:
stvol  potihonechku podnimaetsya vverh, a togo, kto  strelyaet,
nachinaet  razvorachivat' vpravo ili vlevo  v  zavisimosti  ot
togo,  k kakomu plechu on reshitsya pristavit' priklad.  Koroche
govorya,   etim  oruzhiem  mogut  pol'zovat'sya   tol'ko   libo
konchennyj idiot, libo kinozvezda --- s tem zhe uspehom  mozhno
pytat'sya zastrelit' kogo-nibud' i otbojnym molotkom.

     |ddi  na  paru mgnovenij zastyl, bukval'no ne  v  silah
predprinyat' nichego bolee konstruktivnogo, kak tol'ko glyadet'
na  etot obrazchik chistogo idiotihma. Potom on uvidel, kak  v
dver'  za spinoj Triksa lomyatsya eshche lyudi, i podnyal revol'ver
strelka.

     ---  YA  voz'mu ego! --- vopil Triks s etakim isterichnym
vostorgom  lyubitelya  boevikov, kotoryj  nasmotrelsya  slishkom
mnogo  fil'mov i teper' ne razlichaet uzhe, gde granica  mezhdu
voobrazhaemym scenariem i real'noj zhizn'yu. --- YA voz'mu  ego!
YA voz'mu ego! YA voz'mu...

     |ddi  nazhal na kurok i snes Triksu tret' golovy ---  ot
brovej i vyshe. Sudya po povedeniyu bednyagi, huzhe emu vse ravno
ne budet.

     Bozhe pravyj, kogda eti shtuki strelyayut, oni dejstvitel'no
probivayut dyry, podumal |ddi.

     Sleva  razdalos' oglushitel'noe "BA-BAH". CHto-to probilo
goryachuyu   vyemku  v  ego  nedorazvitom  levom  bicepse.   On
oglyanulsya i uvidel, chto Balazar celit ne nego svoj Magnum iz-
pod   ugla   usypannogo   kartami  stola.   Plecho   Balazara
predstavlyalo  soboj krovatochashchuyu aluyu kashu. Magnum  grohnul.
|ddi prignulsya.







     Roland ishitrilsya pripast' k polu, vzyat' na mushku pervogo iz
dzhentl'menov,  vvalivshihsya v dver', i nazhat'  na  kurok.  On
tol'ko    chto   provernul   baraban,   vysypal   na    kover
ispol'zovannye  i  nevystrelivshie  patrony   i   perezaryadil
revol'ver.  On  sdelal eto zubami. Balazar celilsya  v  |ddi.
Esli i etot ne vystrelit, nam oboim konec.

     No  etot  vystrelil. Revol'ver grohnul, otdacha  dernula
ruku, Dzhimmi Aspio upal na pol, 45-j vypal iz mertvoj ruki.

     Roland zametil, kak tot, kto byl ryadom s Dzhimmi, otpryanul i,
povalivshis'  na  pol, popolz po shchepkam  i  oskolkam  stekla.
Roland  sunul  revol'ver v kaburu. Sama mysl' o  tom,  chtoby
snova  perezaryadit'  ego bez dvuh pal'cev  na  pravoj  ruke,
kazalas' durackoj shutkoj.

     |ddi spravlyalsya prekrasno. Hotya by sudya po tomu, chto on
dralsya  obnazhennym.  A dlya muzhchiny eto  tyazhelo.  Inogda  ---
nevozmozhno.

     Strelok podhvatil avtomaticheskij pistolet, iz teh, kotorye
vyronil Klaudio Andolini.

     ---  Vy  chego,  parni, zhdete? --- prooral Balazar.  ---
Gospodi! Razberites' s nimi!

     Bol'shoj Dzhordzh Biondi i eshche odin paren' iz kladovoj vlomilis'
v dver'. Paren' krichal chto-to na ital'yanskom.

     Roland  polzkom dobralsya do kraya stola.  |ddi  podnyals,
nacelivshis' na dver'. On znaet, chto Balazar zatailsya i  zhdet
tol'ko  udobnogo sluchaya, chtoby pal'nut', no on  uveren,  chto
mne uzhe nechem strelyat', podumal Roland. Vot i eshche odin gotov
umeret'  za  tebya,  Roland. Za kakie  grehi  tebe  dana  eta
sposobnost' vozbuzhdat' v lyudyah takuyu predannost'?

     Balazar podnyalsya, ne zamechaya strelka, kotoryj podobralsya k
nemu  s  flanga.  Balazar  byl sejchas  zanyat  tol'ko  odnim:
pokonchit',  nakonec,  s etim chertovym  narkomanishkoj,  iz-za
kotorogo on poimel stol'ko bed na svoyu golovu.

     --- Net, --- progovoril strelok.

     Balazar obernulsya, emu v lico kak budto vpechatalos' izumlenie.

     ---  Poshel  ty... --- nachal bylo Balazar,  razvorachivaya
svoj   Magnum.  Strelok  chetyre  raza  pal'nul  v  nego   iz
avtomaticheskogo  pistoleta Klajdio.  Desheven'kaya  shtukovina.
Nichem   ne  luchshe  igrushki.  Prikosnuvshis'  k  nemu  strelok
pochuvstvoval sebya tak, kak budto on vypachkal ruki, no vse zhe
etot  alen'kij revol'verchik sgodilsya na to, chtoby prikonchit'
zhalkogo chelovechishku s ego zhalkim oruzhiem.

     |nriko Balazar umer s vyrazheniem krajnego izumlenieya na tom,
chto ostalos' eshche ot ego lica.

     ---  Poka, Dzhordzh! --- skazal |ddi i nazhal na kurok.  K
ego  neskazannomu udovol'stviyu snova razdalsya grohot. V etoj
malyshke  net  ni  odnogo  porchennogo,  v  kakom-to  beshennom
isstuplenii podumal |ddi. Mne, kak vidno, dostalas'  horoshaya
devochka.  Dzhordzh  uspel eshche vystrelit', a  potom  pulya  |ddi
otshvyrnula  ego  nazad,  valya  s  nog,  kak  keglyu.   Dzhordzh
promahnulsya.   |ddi   vdrug  ohvatilo   irracional'noe,   no
otmetayushchee  vse  somneniya  chuvstvo:  chto  revol'ver  Rolanda
nadelen  nekoej  koldovskoyu siloj ohranitel'nogo  talismana.
Poka on derzhit ego v rukah, s nim nichego ne sluchitsya.

     A   potom  byla  tishina  ---  |ddi  slyshal  lish'  stony
neschastnogo, kotorogo pridavil Bol'shoj Dzhordzh (kogda  Dzhordzh
svalilsya  na  Rudi  Vekchino, tak zvali  etogo  bedolagu,  on
slomal emu tri rebra) i zvon u sebya v ushah. Na mgnovenie  on
ispugalsya,  chto uzhe nikogda ne budet slyshat'  normal'no.  Po
sravneniyu   s   grohotom  perestrelki,   kotoraya,   kazhetsya,
zavershilas',  samyj  oglushitel'nyj  rok-koncert  zvuchal   ne
gromche radio, igrayushchego gde-to za dva kvartala.

     Ofis   Balazara   predstavlyal  soboyu  kartinu   polnogo
opustosheniya. Na komnatu on pohodil teper' men'she vsego.  Ego
prezhnee  naznachenie dazhe i ne ugadyvalos'.  |ddi  oglyadelsya,
shiroko  raspahnuv  glaza, kak eto byvaet, kogda  ochen'  yunyj
parnishka  vidit chto-to podobnoe vpervye v zhizni,  no  Roland
znal   etu   kartinu,  i  kartina  vsegda  byla  odinakovoj.
Gromadnoe  li eto pole bitvy, gde tysyachi polegli  pod  ognem
kannonady,   ot  vintovok,  mechej,  alebard  ili   malen'kaya
komnatushka, gde pyat'-shest' chelovek perestrelyali drug druga -
-- v konce vse svodilos' k odnomu: eshche odin mertvyj dom, eshche
odin sklep, vonyayushchij porohom i syrym myasom.

     Stena  mezhdu  ofisom i tualetom ischezla za  isklyucheniem
neskol'kih stoek. Vse bylo usypano bitym steklom. Potolochnye
paneli,  razvorochennye  pompeznoj, no bespoleznoj  strel'boj
Triksa Postino, svisali teper', kak oshmetki sodrannoj kozhi.

     |ddi suho otkashlyalsya. Teper' on razlichal i drugie zvuki:
gul  vozbuzhdennogo  razgovora, kriki iz  bara  i  na  ulice,
vdaleke --- voj siren.

     ---  Skol'ko? --- sprosil strelok |ddi. --- My ih  vseh
ulozhili?

     --- Da, ya dumayu...

     ---  YA  tebe  koe-chto prines, |ddi,  ---  vykriknul  iz
koridora   Kevin  Blejk.  ---  Mne  pokazalos',   tebe   ono
prigoditsya  v kachestve suvenira na pamyat'. Vidish'?  ---  To,
chego  Balazaru ne udalos' sotvorit' s mladshim  Dinom,  Kevin
sdelal  so  starshim.  On shvyrnul v dver'  otrezannuyu  golovu
Genri Dina.

     |ddi  uvidel, chto eto, i zakrichal. On rvanulsya k dveri,
bosymi nogami --- po oskolkam stekla i shchepkam, ne obrashchaya na
nih   vnimaniya,  strelyaya  na  begu  i  kricha,   rasstrelivaya
poslednie pyat' patronov iz ogromnogo revol'vera.

     ---  Net,  |ddi! --- kriknul strelok, no  |ddi  ego  ne
slyshal. On voobshche nichego ne slyshal.

     SHestoj patron dal osechku, no k teper' |ddi voobshche nichego uzhe
ne ponimal, krome togo, chto ego brat Genri mertv, Genri, oni
otrezali  emu  golovu, kakoj-to vonyuchij  sukin  syn  otrezal
golovu  Genri, i sukin syn za eto zaplatit,  o  da,  v  etom
mozhete ne somnevat'sya.

     On  bezhal  k dveri, opyat' i opyat' nazhimaya na kurok,  ne
zamechaya  togo, chto revol'ver davno uzhe ne strelyaet, chto  ego
nogi  krasny  ot  krovi,  i  chto Kevin  Blejk  vyshel,  nizko
prignuvshis',  emu nastrechu, chto v rukah u nego  Llama  38-go
kalibra, avtomaticheski pistolet. Ryzhie volosy Kevina  vilis'
kolechkami i spiral'kami. On ulybalsya.







     Sejchas  on ochen' ogorchitsya, podumal strelok, znaya,  chto
polozhit'sya emu mozhno tol'ko na udachu, chtoby popast'  v  cel'
iz  etogo  igrushechnogo pistoletika, ne vyzyvayushchego  nikakogo
doveriya, dazhe esli on tochno pricelitsya.

     Kogda on uvidel, chto soldat Balazara staraetsya vymanit'
|ddi,  Roland podnyalsya na koleni i podper levuyu ruku kulakom
pravoj,  upryamo  ne  obrashchaya vnimaniya na  nevynosimuyu  bol'.
Drugogo shansa ne budet. Bol' ne imeet znacheniya.

     Kogda chelovek s ryzhimi volosami pokazalsya, rasplyvshis' v
ulybke, v dvernom proeme, razuma Rolanda kak budto ne stalo,
kak eto byvalo vsegda: glaz ego videl, ruka strelyala, ---  i
vot  uzhe  ryzhevolosyj rasplastalsya u toj  steny  koridora  s
otkrytymi glazami i malen'koj sinen'koj dyrkoj vo lbu.  |ddi
stoyal  nad  nim,  kricha i rydaya, i snova i  snova  palil  iz
pustogo  revol'vera s rukoyatkoj iz sandalovogo  dereva,  kak
budto etot ryzhevolosyj dlya nego eshche nedostatochno mertv.

     Strelok ozhidal smertonosnoj ocheredi, chto razrezhet  |ddi
popolam,   i   kogda   ee   ne  posledovalo,   on   proniksya
uverennost'yu, chto teper' vse zakonchilos' po-nastoyashchemu. Esli
i byli drugie soldaty, oni davno sdelali nogi.

     On podnyalsya na nogi, poshatnulsya, edva ne upal, i medlenno
poshel tuda, gde stoyal |ddi Din.

     --- Ostanovis', --- skazal on.

     |ddi  ne  slyshal ego --- on prodolzhal palit' v mertvogo
cheloveka iz pustogo revol'vera.

     ---  Ostanovis', |ddi. On mertv. Oni vse mertvy. U tebya
nogi v krovi.

     |ddi ne slyshal ego --- on prodolzhal shchelkat' kurkom. Teper'
vozbuzhdennye golosa stali blizhe. Voj siren --- tozhe.

     Strelok shvatil revol'ver i potyanl ego k sebe. |ddi povernulsya
k  nemu,  i  prezhde,  chem Roland uspel  ponyat',  chto  sejchas
proizojdet,  |ddi  udaril  ego v visok  ego  zhe  sobstvennym
revol'verom.  Roland  pochuvstvoval na viske  tepluyu  strujku
krovi  i  upal,  privalivshis'  k  stene.  Strelok  popytalsya
podnyat'sya --- im pora vybirat'sya otsyuda i pobystree, ---  no
pochuvstvoval,  chto spolzaet po stene vniz, nesmotrya  na  vse
usiliya,  a  potom  mir nenadolgo ischez v  kolyshushchejsya  seroj
pelene.







     On  byl v otklyuchke ne bolee dvuh minut, a potom vse  zhe
sumel sobrat'sya i podnyat'sya na nogi. |ddi kuda-to delsya: ego
bol'she ne bylo v koridore. Revol'ver Rolanda lezhal na  grudi
ryzhevolosogo mertveca. Strelok nagnulsya, boryas' s  pristupom
golovokruzheniya,  podnyal  revol'ver i  neuklyuzhe  opustil  ego
levoj rukoj v pravuyu koburu.

     Kak  by vernut' moi chertovy pal'cy, ustalo pdumal on  i
vzdohnul.

     On popytalsya vernut'sya v razvorochennyj ofis --- dobralsya
tuda  koe-kak,  spotykayas' na kazhdom  shagu.  On  nagnulsya  i
sobral  odezhdu |ddi: stol'ko, skol'ko sumel unesti na  sgibe
levogo loktya. Voj siren priblizhalsya. Roland reshil, chto  eto,
navernoe,  edut  soldaty  milicionnoj  armii,  komendantskij
otryad,   chto-nibud'  v  etom  rode...  no  ne  isklyuchena   i
vozmozhnost', chto eto --- lyudi Balazara.

     --- |ddi, --- prohripel on.

     V  gorle  zhglo i bolelo. Bolelo dazhe sil'nee,  chem  eto
vzdutie na viske, kuda |ddi ularil ego revol'verom.

     |ddi ne zamechal nichego. On sidel na polu, prizhimaya v zhivotu
golovu  brata. Ego tryaslo. On rydal. Strelok oglyanulsya,  ishcha
glazami dver' na bereg, i kogda ne uvidel ee, ispytal kakoe-
to  nepriyatnoe chuvstvo, pohozhee na panicheskij uzhas. A  potom
vspomnil. Kogda oni oba po etu storonu, edinstvennyj  sposob
sotvorit' dver' --- vojti s |ddi v fizicheskij kontakt.

     On  potyanulsya  k nemu, no |ddi otpryanul,  ne  prekrashchaya
vshlipyvat'.

     --- Ne prikasajsya ko mne, --- skazal on.

     --- |ddi, vse koncheno. Oni vse mertvy, i tvoj brat tozhe
mertv.

     ---   Ne  trogaj  moego  brata!  ---  kak-to  po-detski
vykriknul |ddi, i ego snova probila drozh'. Ot prizhal k grudi
otrezannuyu  golovu  brata i ustavilsya  na  strelka  glazami,
polnymi slez.

     ---  On  vsegda obo mne zabotilsya, ponimaesh', ---  |ddi
zahlebyvalsya  ot  rydanij,  tak chto  strelok  s  trudom  ego
ponimal. --- Vsegda. Pochemu ya ne sumel pozabotit'sya  o  nem,
vsego odin raz, posle vsego, chto on dlya menya sdelal?

     Da  uzh,  on  pozabotilsya o tebe, hmuro podumal  Roland.
posmotri na sebya: sidish' tut i drozhish', kak budto ty  skushal
yabloko   s   dereva-lihoradki.  Zamechatel'no   on   o   tebe
pozabotilsya.

     --- Nam nado idti.

     ---  Idti?  --- vpervye za vse eto vremya na  lice  |ddi
otrazilos' hot' kakoe-to ponimanie, kotoroe tut zhe smenilos'
trevogoj. --- YA nikuda ne pojdu. I osobenno --- v eto zhutkoe
mesto,  gde  eti zdorovye kraby, ili chto tam takoe,  sozhrali
Dzheka.

     Kto-to   lomilsya  v  dver',  trebuya,  chtoby  nemedlenno
otkryvali.

     --- Hochesh' ostat'sya zdes' i ob座asnyat', otkuda zves' vse
eti trupy? --- sprosil strelok.

     --- Mne vse ravno. Bez Genri vse poteryalo smysl. Vse.

     --- Tebe, mozhet byt', i vse ravno, --- skazal Roland, -
-- no syuda vputany i drugie, uznik.

     --- Ne nazyvaj menya tak! --- zaoral |ddi.

     ---  YA  perestanu tebya tak nazyvat', kogda ty dokazhesh',
chto  mozhesh' vyjti iz etoj temnice, v kotoroj ty zapert!  ---
prokrichal v otvet Roland. Emu bylo bol'no krichat', no on vse
ravno  oral. --- Vybrosi etot kusok gnilogomyasa  i  prekrati
nyt'!

     |ddi poglyadel na nego. SHCHeki mokrye. V glazah --- strah.

     ---  DAYU  VAM  POSLEDNIJ  SHANS!  ---  razdalsya  snaruzhi
usilennyj golos. |ddi podumal eshche, chto on kak-to zhutko pohozh
na  golos  vedushchego kakogo-nibud' igrovogo shou. ---  PRIBYLA
GRUPPA  OSOBOGO  NAZNACHENIYA  ---  POVTORYAYU:  PRIBYLA  GRUPPA
OSOBOGO NAZNACHENIYA!

     ---  CHto menya zhdet tam, za dver'yu? --- Spokojno sprosil
|ddi  Rolanda.  --- Davaj, skazhi mne. Esli  ty  skazhesh',  ya,
mozhet byt', i pojdu s toboj. Tol'ko ne lgi, ya uznayu, esli ty
mne solzhesh'.

     ---  Vozmozhno,  smert', --- otozvalsya strelok.  ---  No
prezhde, chem eto sluchitsya, skuchat' tebe ne pridetsya. YA  hochu,
chtoby  ty  poshel vmeste so mnoj na poisk. Konechno,  vse  eto
mozhet  zakonchit'sya  smert'yu...  my  umrem  vse  vchetverom  v
strannom meste... --- Glaza Rolanda zazhglis'. --- No esli my
pobedim, |ddi, ty uvidish' takoe, chto ty i v mechtah  sebe  ne
predstavlyal.

     --- I chto zhe?

     --- Temnuyu Bashnyu.

     --- A gde eta bashnya?

     ---  Daleko-daleko ot berega, gde ty menya nashel. YA dazhe
ne znayu, kak daleko.

     --- CHto eto?

     ---  YA  tozhe  ne znayu... razve chto, mozhet byt',  chto-to
vrode... bolta. Central'naya os', kotoroyu derzhitsya vse bytie.
Vse bytie, vse vremya i ves' razmer.

     --- Ty skazal: chetvero. Kto ostal'nye dvoe?

     --- YA ih ne znayu. Ih eshche nuzhno izvlech'.

     --- Kak ty izvlek menya. Vernee --- izvlech' sobiraesh'sya.

     --- Da.

     Snaruzhi razdalsya kakoj-to vzryv, kak budto grohnula mortira.
Steklo  na  fasade "Padayushchej bashni" razletelos' v  kuski.  V
bare uzhe zaklubilis' strujki slezotochivogo gaza.

     ---  Nu?  --- sprosil Roland. On mog by shvatit'  |ddi,
siloj  vernut'  dveri sushchestvovanie i protashchit'  ego  na  tu
storonu.  No  on videl, kak radi nego |ddi riskoval  zhizn'yu,
videl, kak etot chelovek, podavlyaemyj zlym duhom, vel sebya  s
dostoinstvom prirozhdennogo strelka, nesmotrya na  pristrastie
k  zel'yu  i na tot fakt, chto on byl vynuzhden drat'sya  v  chem
mat'  rodila,  i  poetomu on hotel, chtoby  |ddi  sam  prinyal
reshenie.

     ---  Poiski,  priklyucheniya, Bashni, miry,  kotorye  nuzhno
zavoevat',  --- |ddi ulybnulsya blednoj ulybkoj.  Ni  on,  Ni
Roland  dazhe ne obernulis', kogda pervye strui slezotochivogo
gaza  vorvalis' v pomeshchenie skvoz' vybitye okna, s  shipeniem
raspolzayas'  po  polu.  Pervye  edkie  shchupal'ca   gaza   uzhe
prosachivalis' v kabinet Balazara. --- Zvuchit dazhe luchshe, chem
"Marsianskie istorii" |dgara Berrouza, kotorye  Genri  chital
mne v detstve. Ty tol'ko zabyl odnu veshch'.

     --- Kakuyu?

     --- Prekrasnyh dev s golymi sis'kami.

     Strelok ulybnulsya:

     --- Na puti k Temnoj Bashne vozmozhno vse.

     |ddi snova probila drozh'. |ddi podnes golovu Genri k gubam,
poceloval holodnuyu, pepel'no-seruyu shcheku i ostorozhno  otlozhil
etu zhutkuyu relikviyu v storonu. Potomon podnyalsya.

     --- O'kej. U menya vse ravno netu planov na etot vecher.

     --- Na, voz'mi, --- Roland protyanul |ddi ego odezhdu. --
- I oden' hotya by botinki. Ty porezal vse nogi.

     Snaruzhi, na ulice, dvoe kopov v pleksiglasovyh zashchitnyh
plastinah  dlya  lica,  bronezheletah i kel'varah  raznesli  v
shchepki  perednyuyu dver' "Padayushchej bashni". V tualetnoj  komnate
|ddi  (odetyj tol'ko v trusy i v krossovki "Adidas") peredal
Rolandu  upakovki  kefleksa, i Roland slozhil  ih  v  karmany
dzhinsov  |ddi.  Kogda  Roland  zakonchil,  on  pravoj   rukoyu
priobnyal  |ddi  za  plecho, a |ddi szhal levuyu  ruku  Rolanda.
Dver'  poyavilas'  opyat'  --- pryamougol'nikom  temnoty.  |ddi
pochuvstvoval, kak veter inogo mira treplet ego slipshiesya  ot
pota volosy. On uslyshal plesk voln, nabegayushchih na kamenistyj
bereg.  Pochuvstvoval  zapah soli.  I  nesmotrya  ni  na  chto,
nesmotrya na vsyu bol' i gorech', emu vdrug zahotelos'  uvidet'
}rs  Bashnyu,  o  kotoroj emu govoril Roland.  Ochen'-ochen'.  A
teper',  kogda  Genri mertv, chto derzhit  ego  v  etom  mire?
Roditeli ih davno umerli, postoyannoj devushki u nego ne  bylo
vot  uzhe  tri  goda,  s  teh por,  kak  on  pristrastilsya  k
narkotikam --- tol'ko shlyuhi, shiryal'shchicy i nyuhachki. Ni  odnoj
stoyashchej. Vseh k etoj materi.

     Oni  shagnuli  cherez porog, |ddi dazhe  nemnogo  operedil
Rolanda.

     Uzhe na toj storone ego vdrug snova probila drozh', a vse
telo   ego  svelo  sudorogoj  ---  pervye  simptomy  ostrogo
geroinovogo  golodaniya.  I  eshche  ---  trevozhnaya,  zapozdalaya
mysl'.

     ---  Pogodi! --- kriknul on. --- Mne na minutochku nuzhno
vernut'sya!  U  nego  v  stole! Ili v  sosednem  kakom-nibud'
ofise!  Tovar!  Esli Genri derzhali podkolotym,  znachit,  tam
est'! Geroin! Mne nuzhno! Nuzhno!

     On umolyayushche posmotrel na Rolanda, no lico u strelka bylo
kamennym.

     ---  |tot  etap tvoej zhizni uzhe zavershilsya,  |ddi,  ---
skazal Roland i pregradil emu put' levoj rukoj.

     ---  Net! --- zakrichal |ddi, vcepivshis' v strelka.  ---
Ty ne vrubaesh'sya! Mne nuzhno! MNE NUZHNO!

     S tem zhe uspehom on mog by carapat' kamen'.

     Strelok zahlopnul dver'.

     Ona   izdala  tihij  shchelchok,  oznachayushchij  bespovorotnoe
zavershenie,  i  upala  plashmya  na  pesok.  Iz-pod  kraev  ee
vzmetnulis' oblachka pyli. Bol'she za dver'yu ne bylo nichego, i
nadpis' na nej propala. |ti vrata mezhdu mirami zakrylis' uzhe
navsegda.

     --- NET! --- zavopil |ddi, i chajki otvetili emu krikom,
v   kotorom   kak  budto  skvozilo  nasmeshlivoe   prezrenie.
Omaropodobnye  tvari  vyshchelkivali  svoi  voprosy,   kak   by
namekaya,  chto  on ih rasslyshit gorazdo luchshe, esli  podojdet
poblizhe,  i  |ddi  upal  na  pesok,  prodolzhaya  krichat',   i
tryastis', i korchit'sya v sudorogah.

     --- |ta nuzhda projdet, --- skazal strelok i dostal odnu
upakovku lekarstva iz karmana eddinyh dzhinsov, kotorye  byli
ochen'  pohozhi  na  ego  sobstvennye shtany.  On  opyat'  sumel
razobrat'  neskol'ko  bukv, hotya i ne vse.  CHiflet,  tak  on
prochital eto slovo.

     CHiflet.

     Lekarstvo iz togo, drugogo mira.

     ---  Smert'  ili  spasenie, ---  probormotal  Roland  i
proglotil  vsuhuyu dve kapsuly. Potom prinyal eshche tri  astina,
leg  ryadom  s |ddi, obnyal ego kak mozhno krepche, i uzhe  cherez
paru minut oni oba zasnuli.



     peretasovka

     vremya,  chto  vosposledovalo za etoj noch'yu,  v  soznanii
Rolanda predstavilos' vremenem slomlennym, razbitym na sotnyu
oskolkov. Vremya, kotorogo ne bylo. On zapomnil lish' verenicu
obrazov  i  mgnovenij, i razgovorov bez  sozherzhaniya;  obrazy
pronosilis' mimo, kak odnoglazye valety i trojki, devyatki  i
krovavo  chernaya  suchka, Pauch'ya Koroleva --- karty  v  bystro
tasuemoj kolode.

     pozzhe on sprosil |ddi, skol'ko vse eto prodolzhalos', no |ddi
tozhe   ne   znal.  Vremya  ischezlo  dlya  nih   oboih.   Vremya
razrushilos'.  V  Adu  ne byvaet vremeni,  a  kazhdyj  iz  nih
prebyval v svoem sobstvennom chastnom adu: Roland ---  v  adu
zarazheniya i lihoradki, |ddi --- v preispodnej lomki.

     ---  Men'she nedeli, --- skazal |ddi. --- V etom ya tochno
uveren.

     --- Otkuda ty znaesh'?

     ---  Tabletok,  kotorye ya tebe dal, dolzhno  hvatit'  na
nedelyu.  A  potom my posmotrim, chto s toboj budet.  Odno  iz
dvuh.

     --- Libo ya vylechus', libo umru?

     --- Tochno.



                         peretasovka



     Kogda sumerki rastvoryayutsya vo t'me nochi, razdaetsya vystrel:
suhoj  grohot,  natykayushchijsya na  neizbezhnyj  i  neotvratimyj
plesk voln, chto zamiraet na pustom beregu --- BA-BAH! Pahnet
porohom. Pohozhe, U nas problemy, dumaet strelok i tyanetsya za
revol'verom, kotorogo net. O net, eto konec, eto...

     No vystrelov bol'she ne slyshno, i chto-to zapahlo vo t'me



                         peretasovka



     tak horosho. Tak vkusno. Posle vsego eto dolgogo temnogo i
sypuchego  vremeni, chto-to gotovitsya. Varitsya. |to ne  prosto
zapah.  Teper'  Roland  razlichaet tresk  hvorosta  i  tusklo
oranzhevoe  mercanie malen'kogo kosterka. Inoj raz,  kogda  s
morya  tyanet veterkom, on chuet pahuchij dym i eshche odin aromat,
ot  kotorogo slyunki tekut. Eda, dumaet on. Bozhe  moj,  ya  zhe
goloden! A esli ya goloden, mozhet byt', ya popravlyayus'.

     |ddi,  pytaetsya on skazat', no golosa net. Gorlo bolit,
ochen'  sil'no  bolit.  Nado nam bylo vzyat'  i  astina  tozhe,
dumaet on i pytaetsya zasmeyat'sya: vse snadob'ya --- dlya  nego,
i ni odnogo --- dlya |ddi.

     poyavlyaetsya |ddi. V rukah u nego zhestyanaya tarelka. Strelok uznaet
ee  tut  zhe: tarelka iz ego sobstvennogo meshka. Na  nej  ---
dymyashchiesya kusochki rozovato-belogo myasa.

     CHto?  pytaetsya  on  sprosit', no izdaet  tol'ko  slabyj
hrip.

     |ddi chitaet po gubam.

     --- YA ne znayu, --- govorit on razdrazhenno. --- No ya  ot
nego ne umer. Esh', chert by tebya pobral.

     On  vidit, chto |ddi bleden, chto |ddi tryaset, chuet,  chto
pahnet ot |ddi ne to der'mom, ne to smert'yu, i ponimaet, chto
|ddi  sejchas  pogano.  On  tyanet ruku,  chto  by  kak-to  ego
obodrit', uspokoit', no |ddi ottalkivaet ee.

     ---  YA  tebya  pokormlyu, --- govorit on  razdrazhenno.---
Mat' tvoyu, esli b ya znal, pochemu. Mne by nado tebya ubit'.  YA
tak by i sdelal, no vdrug podumal, chto esli ty raz probralsya
v moj mir, to, chert tebya znaet, mozhet, ty snova smozhesh'.

     |ddi oglyadyvaetsya po storonam.

     ---  Da  i  ne  ulybaetsya mne sidet'  zdes'  odnomu.  V
kompanii etih... polzuchih.

     On opyat' smotrit na Rolanda, i vdrug ego sotryasaet drozh'
--- takaya sil'naya, chto on eda ne ronyaet tarelku s myasom.  No
pristup skoro prohodit.

     --- Esh', chert tebya poberi.

     Strelok est. Myaso sovsem neplohoe --- ono voshititel'noe. On
s容daet tri kuska, a potom vse opyat' rasplyvaetsya



                         peretasovka


     v  popytke  zagovorit', no poluchaetsya tol'ko sdavlennyj
shopot.  |ddi  prinikaet  uhom  k  ego  gubam,  hotya  ono   i
otodvigaetsya  kazhdyj  raz,  kogda  telo  |ddi   tryasetsya   v
konvul'siyah. Strelok povtoryaet:

     --- Na sever. Na sever... po beregu.

     --- Otkuda ty znaesh'?

     --- Prosto znayu, --- shepchet on.

     |ddi smotrit na nego.

     --- Ty povernutyj. Sumasshedshij.

     Strelok ulybaetsya i pytaetya otklyuchit'sya , no |ddi b'et ego po
shcheke. B'et sil'no. Golubye glaza Rolanda shiroko raskryvayutsya
i  na  mgnovenie v nih zagoraetsya stol'ko ognya i zhizni,  chto
|ddi  chuvstvuet nelovkost', a potom guby ego raspolzayutsya  v
ulybke, bol'she pohozhej na oskal.

     ---  Ladno, mozhesh' otrubat'sya, --- govorit on,  ---  no
snachala  primi  kolesa.  Pora. Vo  vsyakom  sluchae,  sudya  po
solncu. Tak mne kazhetsya. YA, pravda, ne byl boj-skautom,  tak
chto  ya ne mogu govorit' navernyaka. No, sdaetsya mne, sudya  po
solncu, pora otkryvat' kontoru. Otkroj rotik poshire, Roland.
Doktor |ddi dast tebe pilyul'ku, grebanyj pohititel' detej.

     Strelok otkryvaet rot, kak mladenec navstrechu materinskoj
grudi.  |ddi  kladet  emu  v rot  dve  tabletki  i  nebrezhno
zalivaet ih svezhej vodoj. Roland predpolagaet, chto voda  eta
---  iz  ruch'ya v holmah na vostoke i ona mozhet byt' yadovita.
|ddi  ne  znaet, kak razlichat' horoshuyu i plohuyu vodu.  No  s
drugoj  storony,  sam  |ddi, kazhetsya, v  polnom  poryadke,  a
vybora vse ravno net. Ved' net? Net.

     On  glotaet, kashlyaet i edva ne davitsya. |ddi ravnodushno
glyadit na nego.

     Roland tyanetsya k nemu.

     |ddi pytaetsya otodvinut'sya.

     No glaza strelka prigvozhdayut ego k mestu.

     Roland prityagivaet ego tak blizko k sebe, chto chuet zapah
bolezni |ddi, a |ddi chuet zapah ego bolezni, i sochetanie eto
vyzyvaet u kazhdogo omerzenie i toshnotu.

     ---  Est' tol'ko dva puti, --- shepchet Roland. --- YA  ne
znayu  uzh,  kak  v tvoem mire, no zdes' ih tol'ko  dva.  Libo
podnyat'sya i, mozhet byt', vyzhit', libo umeret' na kolenyah  so
sklonennoyu  golovoyu,  tak chto v nos  tebe  udaryaet  von'  iz
sobstvennyh podmyshek. No eto... --- on kashlyaet. ---  |to  ne
dlya menya.

     --- Kto ty? --- krichit |ddi.

     --- Tvoya sud'ba, |ddi, --- shepchet strelok.

     --- Pochemu by tebe ne sdohnut' v svoem der'me?

     Strelok hochet otvetit', no ne uspevaet --- ego vnov' uneslo vo
t'mu, i karty letyat



                         peretasovka.



     BA-BAH!

     Roland otkryvaet glaza, vidit milliardy zvezd, kruzhashchihsya v
temnote, i zakryvaet snova.

     On  ne  znaet, chto proishodit, no nadeetsya, chto  vse  v
poryadke. Kaloda vse eshche v igre, karty



                         peretasovka



     Eshche kuski svezhego vkusnogo myasa. On sebya chuvstvuet luchshe.
|ddi tozhe vyglyadit poluchshe, no on chem-to obespokoen.

     ---  Oni podbirayutsya blizhe, --- soobshchaet on. --- Mozhet,
oni  i urody, no vse-taki ne sovsem tupye. Oni znayut, chto  ya
takoe  delayu.  Kakim-to  obrazom oni  znayut,  i  im  eto  ne
nravitsya, i s kazhdym razom oni podbirayutsya vse blizhe. Nam by
nado chut'-chut' otojdi do zakata, esli ty mozhesh' dvigat'sya. A
to  mozhet  tak poluchit'sya, chto eto budet poslednij  zakat  v
nashej zhizni.

     --- Kto? --- |to uzhe ne shopot, a chto-to srd\ednee mezhdu
shopotom i nastoyashchej rech'yu.

     ---  Oni, --- |ddi ukazyvaet v storonu morya. --- Dad-a-
chak,  dum-a-chum i vse eto der'mo. Po-moemu, oni  vrode  nas,
Roland:  gotovy  sozhrat' vseh i vsya, no  chtoby  pri  tom  ne
sozhrali tebya.

     Vnezapno, v zhutkom naplyve uzhasa, Roland ponimaet,  chto
eto   za  rozovato-beloe  myaso,  kotorym  kormil  ego  |ddi.
Govorit'  on ne mozhet. Toshnota podstupaet k gorlu, ne  zhavaya
prorvat'sya  golosu.  No po licu ego  |ddi  chitaet  vse,  chto
Roland ne sumel skazat'.

     ---  A  chto,  ty  dumal, ya delal? ---  on  edva  li  ne
usmehaetsya.  --- Pozvonil v restoran "Krasnyj  omar",  chtoby
prislali obed na dom?

     --- Oni yadovitye, --- shepchet Roland. --- Vot pochemu...

     ---  Aga, vot pochemu ty sejchas hors de combat.  ((vyshel
iz  stroya))  A ya-to starayus', Roland, druzhishche, chtoby  ty  ne
stal  eshche  i  hors  d'oeuvre. ((dobavochnym blyudom)).  A  chto
kasaetsya yadovityh tvarej, to vot, skazhet, gremuchaya zmeya, ona
yadovita  tozhe, no v nekotoryh stranah ee edyat. I  ona  ochen'
vkusnaya.  Kak  cyplenok. YA gde-to eto chital.  Dlya  menya  oni
vyglyadyat kak omary, vot ya i reshil poprobovat'. A chto eshche  my
dolzhny byli kushat'? Gryaz'? YA podstrelil odnogo chipizdrika  i
prigotovil  iz  nego  konfetku.  Zdes'  nichego  bol'she   net
s容dobnogo.  I  uzh  esli  na to poshlo,  to  oni  ochen'  dazhe
vkusnye.  Kazhduyu  noch',  kogda  solnce  tol'ko  sadilos',  ya
podstrelival  odnogo. Oni ne ochen' aktivny, poka  sovsem  ne
stemneet. I ya ni razu ne videl, chtoby ty otkazalsya otkushat'.

     |ddi ulybaetsya.

     --- Mne nravilos' dumat', chto, byt' mozhet, kakoj-to  iz
teh,  kogo ya podstrelil, sozhral Dzheka. Mne nravilos' dumat',
chto  ya  em  etogo  mudaka.  U menya,  znaesh'  li,  nastroenie
podnimalos'.

     ---  Kakoj-to  iz  etih sozhral i  kusok  ot  menya,  ---
vydavlivaet strelok. --- Dva pal'ca s ruki, odin --- s nogi.

     ---  Tozhe  kruto,  --- |ddi prodolzhaet ulybat'sya.  Lico
ego,  blednoe,  s zaostrivshimisya chertami, napominaet  akul'yu
mordu... no on vyglyadit vse zhe uzhe ne takim bol'nym, a  etot
zapah  ne  to der'ma, ne to smerti, chto okruzhal ego  plotnym
oblakom, nachinaet, pohozhe, rasseivat'sya.

     --- Otymej sebya v zadnicu, --- hripit strelok.

     --- Roland proyavil silu duha! --- vopit |ddi. --- Mozhet
byt', vse-taki ty ne otkinesh' kopyta! Dorogusha! |to le ve-li-
ko-lep-nen'ko!

     ---   Vyberus',   ---   govorit   Roland.   SHepot   ego
prevrashchaetsya v hrip. Gorlo deret, kak kryukami.

     ---  Da?  --- |ddi glyadit na nego, potom kivaet  i  sam
otvechaet na svoj vopros. --- Da. Po-moemu, ty vyzhivesh'. Hotya
ya  uzhe  paru  raz dumal, chto ty konchaesh'sya, a odin  raz  mne
pokazalos', chto ty uzhe vse. A teper' ty, pohozhe, vyberesh'sya.
|to  antibiotiki pomogli, no mne kazhetsya, chto  ty  sam  sebya
vytashchil.  No  pochemu? Pochemu, mat' tvoyu, ty  tak  staraesh'sya
vyzhit' na etom dolbannom beregu?

     Bashnya,  govorit  on odnimi gubami, ne v silah  vydavit'
dazhe hrip.

     ---  A  poshel ty so svoej dolbannoj Bashnej, --- govorit
|ddi,   uzhe   otvorachivayas'.   No   tut   zhe   v   izumlenii
povorachivaetsya  obratno,  kogda  ruka  Rolanda  szhimaet  ego
zapyast'e, tochno stal'nye naruchniki.

     Oni smotryat drug drugu v glaza, i |ddi govorit:

     --- Nu horosho. Horosho!

     Na  sever,  shepchet strelok odnimi gubami. Na  sever,  ya
govoril  uzhe.  Govoril? Kazhetsya, da.  No  vse  kak  budto  v
tumane, zateryalos' v tasuemoj kalode.

     ---  Otkuda  ty  znaesh'? --- krichit  |ddi  v  otchayanii,
podnimaet  kulaki budto by dlya togo, chtoby udarit'  Rolanda,
no potom opuskaet.

     Prosto znayu --- zachem ty tratish' vremya moe i sily, zadavaya
durackie voprosy? hochet otvetit' Roland, no karty snova



                         peretasovka



     a   ego   tashchat   po  beregu.  Golova  ego   bespomoshchno
perevalivaetsya iz storony v storonu. On privyazan k  kakoj-to
strannoj volokushke svoimi zhe sobstvennymi remnyami. Volokushka
podprygivaet i gluho udaryaetsya o zemlyu. Strelok slyshit,  kak
|ddi  Din raspevaet kakuyu-to zhutko znakomuyu pesnyu, i  sperva
emu kazhetsya, chto emu snitsya bredovyj son:

     ---  Heyy  Jude...  don't make it  bad...  take  a  sad
upoz... and make it better...

     Gde ty slyshal ee, |ddi? hochet on sprosit'. mozhet byt', ya
ee pel? I gde my?

     No ne uspel on sprosit', kak vse zakruzhilos'



                          peretasovka



     Esli by Kort takoe uvidel, on by snes parnyu golovu, dumaet
Roland,  glyadya na volokushku, na kotoroj provel etot den',  i
smeetsya.  No smeh ego bol'she pohozh na plesk voln, nabegayushchih
na  kamenistyj  plyazh. On ne znaet, kak  daleko  oni  s  |ddi
prodvinulis',  no  vse  zhe  dostatochno  daleko,  chtoby  |ddi
vydohsya  okonchatel'no. Sejchas, v sumerechnom svete  uhodyashchego
dnya, |ddi sidit na kamne s revol'verom strelka na kolenyah, a
ryadom   valyaetsya  polupustoj  burdyuk.  Karman   rubahi   ego
ottopyren.  Tam  ---  patrony iz  zadnej  chasti  patrontasha:
sokrashchayushchijsya  zapas  "horoshih".  |ddi  obmotal  ih  kuskom,
otorvannym  ot  svoej  rubahi. No zapas  etot  tayal  bystro,
potomu chto kazhdyj chetvertyj ili pyatyj patron iz "horoshih" na
poverku okazyvalsya pustyshkoj.

     |ddi, kotoryj tol'ko chto zasypal, podnimaet golovu:

     --- CHego ty rzhesh'?

     Strelok tryaset iskalechennoyu rukoyu i kachaet golovoj. potomu chto
on  ponimaet,  chto byl neprav. Kort ne stal by snosit'  |ddi
golovu  za  etu  uboguyu kriven'kuyu volokushku. Roland  dumaet
dazhe,  chto  Kort by ego pohvalil --- prichem  hvalil  on  tak
redko, chto mal'chik, s kotorym podobnoe proishodilo, dazhe  ne
znal,  chto otvetit': on lish' hlopal glazami i otkryval  rot,
kak ryba, tol'ko chto vytashchennaya iz vody.

     Karkasom dlya volokushki sluzhili dve topolinye vetvi, primerno
odinakovoj  dliny  i  shiriny.  Skoree  vsego,  burelom,  ---
predpolozhil  strelok.  Karkas podderzhivali  vetki  pomen'she,
kotorye  |ddi  zakrepil posredstvom  vsego,  chto  imelos'  v
nalichii:  remnyami  patrontasha, klejkoj  lentoj,  kotoroj  on
prikrepil  k  telu meshochki s bes-poroshkom,  dazhe  syromyatnym
shnurkom ot shlyapy strelka i shnurkami svoih krossovok.  poverh
vetok on polozhil odeyalo Rolanda.

     Kort ne stal by dubasit' |ddi, potomu chto, nesmotrya na svoyu
slabost', |ddi, po krajnej mere, plyuhnulsya na zadnicu  i  ne
prinyalsya oplakivat' zluyu sud'bu. On sdelat' hotya by  chto-to.
On popytalsya.

     I  Kort  navernyaka pohvalil by |ddi,  v  svoej  obychnoj
manere  --- edva li ne grubo, potomu chto kakoj by  dikoj  ni
vyglyadela eta shtuka, ona srabotala. I tomu dokazatel'stvo --
-  dolgie  sledy,  protyanuvshiesya do samogo berega,  gde  oni
shodilis' v perspekttive v edinuyu tochku.

     ---   Ty   ih  vidish'?  ---  sprashivaet  |ddi.   solnce
spuskaetsya  za  gorizont,  raspleskivaya  po  vode  oranzhevuyu
dorozhku,  i  strelok soobrazhaet, chto na etot raz  on  byl  v
otklyuchke  chasov shest', esli ne bol'she. On okrep  i  sam  eto
chuvstvuet.  On  saditsya  i smotrit na  vodu.  Ni  bereg,  ni
pejzazh,  prostirayushchijsya do zapadnogo sklona gor osobenno  ne
izmenilis',  razve  chto tol'ko v detalyah: naprimer,  komochek
per'ev,  shevelyashchihsya  na vetru ---  mertvaya  ptica  yardah  v
dvadcati sleva i v tridcati yardah ot kromki vody. No, pomimo
takih melochej, oni kak budto i ne sdvigalis' s mesta.

     ---  Net, --- govorit strelok. I chut' pogodya:  ---  Da.
Von tam odin.

     On  pokazyvaet.  |ddi vsmatrivaetsya  i  kivaet.  Solnce
spuskaetsya  nizhe,  i  oranzhevaya dorozhka na  more  postepenno
okrashivaetsya  v  cvet  krovi,  pervye  omaroobraznye  chudishcha
vyhodyat iz voln i raspolzayutsya po kamenistomu beregu.

     Dvoe  neuklyuzhe  nesutsya  naperegonki  k  dohloj  chajke.
Pobeditel' nabrasyvaetsya na nee, pererezaet kleshnej  popolam
i nachinaet zapihivat' v past' gniyushchie ostanki.

     --- Did-a-chik? --- voproshaet on.

     --- Dud-a-chum? --- otzyvaetsya vtoroj. --- Dod-a...

     BA-BAH!

     Revol'ver Rolanda obryvaet rassprosy vtorogo chudovishcha. |ddi
spuskaetsya   k   nemu  i  podnimaet  za  hvost,   ne   svodya
nastorozhennogo  vzglyada  s  ego  sobrata.  Tot,  odnako,  ne
dostavlyaet  emu  nikakih  problem:  on  zanyat  chajkoj.  |ddi
prinosit  dobychu.  CHudishche eshche korchitsya, vozdevaya  i  opuskaya
svoi  kleshni,  no  vskore  ono  zamiraet.  V  poslednij  raz
vygibaetsya  hvost, a potom prosto padaet --- ne  opuskaetsya.
Vyalo povisayut kleshni.

     ---  Kushat'  sejchas  budei podano, massa,  ---  govorit
|ddi. --- Vybirajte: file iz polzuchego gada kleshnistogo  ili
file   iz   kleshnistogo  gada  polzuchego.  CHto  vam   bol'she
ponravitsya, massa.

     --- YA tebya ne ponimayu, --- otvechaet strelok.

     ---  Vse ty ponimaesh', u tebya prosto net chuvstva yumora.
Kuda ono delos'?

     --- Otstrelili, navernoe, gde-nibud' na vojne.

     |ddi ulybaetsya:

     --- Segodnya ty vrode uzhe ozhivaesh', Roland.

     --- Mne tozhe tak kazhetsya.

     ---   Nu,  togda,  mozhet,  ty  zavtra  sumeesh'  nemnogo
projtis'. Skazat' po pravde, druzhishche, ya uzhe zakolebalsya tebya
tashchit'.

     --- YA postarayus'.

     --- Da uzh, pozhalujsta, postarajsya.

     --- Ty tozhe segodnya vyglyadish' poluchshe. --- Na poslednih
dvuh slovah golos Rolanda lomaetsya, kak u mal'chishki. Esli  ya
sejchas  ne zamolchu, eshche dumaet on, ya skoro sovsem  ne  smogu
govorit'.

     ---  Sdaetsya  mne, ya budu zhit', --- |ddi  bezo  vsyakogo
vyrazheniya glyadit na Rolanda. --- Ty ved' dazhe ne znaesh', kak
blizko ya podhodil k etoj cherte paru raz. Odnazhdy ya vzyal odin
iz  tvoih  revol'verov i na polnom ser'eze  prilozhil  ego  k
golove.  Vzvel kurok, poderzhal tak nemnogo, a potom otlozhil.
Ostorozhnen'ko  osvobodil  kurok i  zasunul  obratno  tebe  v
koburu.  A  noch'yu   menya skrutilo. Spazmy,  sudorogi...  Po-
moemu, na vtoruyu noch', hotya ne uveren. --- On kachaet golovoj
i  dobavlyaet frazu, kotoruyu strelok ponimaet i v to zhe vremya
ne ponimaet: --- Teper' Michigan dlya menya --- kak son.

     Hotya golos ego opyat' padaet do hriplogo shepota, i sam on
znaet,  chto emu nel'zya razgovarivat', Roland zadaet  vopros,
potomu chto emu nuzhno znat':

     --- Pochemu ty ne nazhal na kurok?

     ---  Nu,  vidish'  li, eto teper' ---  moi  edinstvennye
shtany, --- otvechaet |ddi. --- A v poslednyuyu sekundu ya  vdrug
podumal,  chto  esli sejchas ya nazhmu na kurok, a eto  okazhetsya
ocherednaya  pustyshka,  ya  uzhe  bol'she  v  zhizni  ne  naberus'
smelosti  povtorit' etot opyt... a esli ty nalozhil v  shtany,
nuzhno  nemedlenno ih postirat', inache budesh' vonyat' do konca
dnej svoih. |to Genri mne tak govoril. On nauchilsya etomu  vo
V'etname. A poskol'ku kak raz byla noch', i Omar Lester poshel
na  progulku,  ne  govorya  uzh o  vseh  ego  rodstvennikah  i
priyatelyah...

     No strelok uzhe hohochet, hohochet ot dushi, hotya s gub ego
sryvaetsya  tol'ko  treskuchij  hrip.  |ddi  sam  ulybaetsya  i
govorit:

     ---  Kazhetsya, v toj vojne tvoe chuvstvo yumora otstrelili
tol'ko po lokot'.

     On vstaet, chtoby shodit' k holmam za drovami.

     ---  Pogodi, --- shepchet Roland, i |ddi zhdet. --- I vse-
taki, pochemu?

     ---  Potomu, navernoe, chto ya tebe nuzhen. Esli by ya sebya
koknul,  ty by propal bez menya. Ty by tochno kon'ki  otkinul.
Potom,  kogda ty dejstvitel'no vstanesh' na nogi,  ya,  mozhet,
poprobuyu  eshche  raz.  --- On smotrit po  storonam  i  gluboko
vzdyhaet.  ---  Mozhet byt', gde-nibud'  v  tvoem  mire  est'
Disnej-Lend ili Koni-Ajlend, no to, chto ya vizhu sejchas,  menya
ne osobenno vdohnovlyaet.

     On delaet shag, no medlit i oglyadyvaetsya na Rolanda. Lico
ego  mrachno  i hmuro, no uzhe bez boleznennoj blednosti.  Ego
bol'she uzhe ne tryaset, razve chto inogda.

     --- Inogda ty menya absolyutno ne ponimaesh', da?

     --- Da, --- shepchet strelok. --- Inogda --- net.

     ---  Togda  ya  tebe raz座asnyu. Est' lyudi, kotorym  nuzhno
byt' nuzhnymi drugim lyudyam. Ty menya ne ponimaesh', potomu  chto
ty  --- ne takoj chelovek. Snachala ty mnoyu vospol'zuesh'sya,  a
potom  vybrosish', kak nenuzhnyj bumazhnyj paket, esli  k  tomu
vse  i  idet. Nu i poshel ty podal'she, druzhishche. Ty --- natura
dostatochno tonkaya, chtoby tebe iz-za etogo bylo bol'no, i vse
zhe   ---   dostatochno  krepkaya,  chtoby   idti   naprolom   i
ispol'zovat' teh, kto ryadom, esli tak budet nuzhno. Ne  iz-za
togo,  chto  ty  takoj merzavec. Ty prosto ne smozhesh'  inache.
Esli  by  budu valyat'sya tut na beregu i vopit' o pomoshchi,  ty
prosto  pereshagnesh' cherez menya, esli ya vdrug  okazhus'  mezhdu
toboj i tvoej chertovoj Bashnej. YA ved' pravil'no izlagayu?

     Strelok molchit i tol'ko smotrit na |ddi.

     ---  No  ne  vse lyudi takie. Est' lyudi, kotorym  nuzhno,
chtoby  oni  byli  nuzhny  drugim. Kak  v  toj  pesne  Barbary
Strejzand. Banal'no, byt' mozhet, no verno. Prosto  eshche  odin
sposob zavisnut' na kajfe.

     |ddi pristal'no smotrit na Rolanda.

     ---  No,  uzh  esli  na to poshlo, ty u  nas  chisten'kij,
pravda?

     Roland molcha glyadit na |ddi.

     ---  Esli  ne  schitat' Bashni. --- |ddi izdaet  korotkij
smeshok. --- Ty narkoman, Roland. Tvoj narkotik --- Bashnya.

     --- Kakaya eto byla vojna? --- shepchet Roland.

     --- CHto?

     ---   Na  kakoj  vojne  tebe  otstrelili  tvoe  chuvstvo
blagorodstva i chesti?

     |ddi vzdragivaet, kak budto Roland vlepil emu poshchechinu.

     ---  Pojdu  prinesu vody, --- govorit on suho.  ---  Ty
prismatrivaj  za etimi kleshnistymi i polzuchimi.  Segodnya  my
otoshli daleko, no ya tak do sih por i ne ponyal, razgovarivayut
oni drug s drugom ili net.

     On  otvorachivaetsya,  no  Roland  eshche  uspevaet  uvidet'
poslednie otbleski alogo solnca, otrazivshiesya na ego  mokryh
shchekah.

     Roland smotrit na bereg. Roland nablyudaet. Omaropodobnye
chudishcha polzayut i voproshayut, voproshayut i polzayut, no vse  kak
budto   bescel'no:  oni  razumny,  no  ne  nastol'ko,  chtoby
peredavat' informaciyu svoim sobrat'yam.

     Inoj raz Bog karaet ispodtishka, ne v otkrytuyu, dumaet on.
Ne chasto, no inogda tak byvaet.

     |ddi prinosit drova.

     --- Nu? --- govoril on. --- I chto ty dumaesh'?

     --- U nas vse v poryadke, --- hripit strelok, i |ddi chto-
to  emu  otvechaet, no strelok ustal, i lozhitsya na  spinu,  i
smotrit  na pervye zvezdy, chto probivayutsya skvoz' fioletovuyu
zavesu nochnogo neba, i



                         peretasovka



     za posleduyushchie tri dnya strelok potihonechku vyzdoravlival.
Krasnye  polosy,  raspolzavshiesya  vverh  po  rukam,   sperva
popolzli  obratno, potom poblekli, potom ischezli. Na  zavtra
on  poproboval idti sam, hotya |ddi inogda prihodilos' tashchit'
ego. A uzhe na vtoroj den' ego voobshche ne nuzhno bylo volochit':
kakzhdyj chas ili dva oni delali nebol'shoj prival, chtoby  nogi
ego ottohnuli. Imenno vo vremya etih korotkih peredyshek i  po
vecheram, pered snom, kogda uzhin byl s容den, a koster eshche  ne
dogorel,  strelok uslyshal istoriyu Genri i |ddi. Ponachalu  on
vse   udivlyalsya,   pochemu  mezhdu  brat'yami   takie   slozhnye
otnosheniya,  no  kogda  |ddi  nachal  rasskazyvat',  postoyanno
zapinayas'  i  sryvayas'  na gnev popolam  s  obidoj,  kotoryj
obychno  proistekaet  iz  zataennoj  glubokoj  boli,  Rolandu
hotelos'  ego perebit' i skazat': Ne volnujsya tak,  |ddi.  YA
vse ponimayu.

     No  on  ne stal, potomu chto |ddi by eto ne pomoglo.  On
govoril  ne  dlya  togo,  chtoby hotya  by  slovami  voskresit'
mertvogo brata. On govoril dlya togo, chtoby pohoronit'  Genri
s  mirom  i chtoby napomnit' sebe, chto hotya Genri mertv,  on,
|ddi, eshche zhiv.

     Poetomu strelok sluchal molcha.

     Sut' ochen' prosta: |ddi byl ubezhden, chto on ne daet Genri
zhit'.  A Genri byl ubezhden, chto on ne daet zhit' |ddi.  Genri
doshel  do  etogo sam ili, byt' mozhet, iz-za chastyh  notacij,
kotorye  mama chitala |ddi i sut' kotoryh svodilas'  k  tomu,
chto  ona s Genri zhertvuet dlya nego ochen' mnogim, chtoby  |ddi
bylo  bezopasno  v etih kamennyh dzhunglyah,  chtoby  |ddi  byl
schastliv,  naskol'ko voobshche chelovek mozhet  byt'  schastliv  v
etih kamennyh dzhunglyah, chtoby |ddi ne konchil tak zhe, kak ego
bednazhka sestrichka, |ddi, konechno, ee pochti i ne pomnit. Ona
byla  takoj slavnoj, horoshen'koj, Bozhe, primi ee  dushu.  Ona
sejchas  v  rayu, v okruzhenii angelochkov, tam ej zamechatel'no,
no mame ne hochetsya, chtoby |ddi sejchas okazalsya u angelochkov,
chtoby  ego  sbil  kakoj-nibud'  p'yanyj  voditel',  kak   ego
sestrichku,  ili  chtoby  ego prirezal  kakoj-nibud'  choknutyj
narkoman,  za kakie-to zhalkie dvadcat' pyat' centov  vypustil
emu kishki, i oni rastekalis' by po asfal'tu, a poskol'ku ona
uverena,  chto i sam |ddi tozhe ne hochet popast' k angelochkam,
to  emu  luchshe  slushat'sya starshego brata i ne zabyvat',  chto
radi lyubvi k nemu Genri zhertvuet mnogim.

     |ddi priznalsya Rolandu, chto mama dazhe i ne podozrevala o
mnogom,  chto  oni vmeste s Genri tvorili: kak  oni  vorovali
komiksy  iz  konditerskoj na Rinkon-avenyu ili kak  kurili  u
steny fabriki na Keuhos-strit.

     Odnazhdy oni uvideli "shevrole" s klyuchami vnutri, i hotya Genri
edva   li  znal,  kak  vodit'  mashinu  ---  emu  togda  bylo
shestnadcat', a |ddi vosem', --- on vtashchil brata v avtomobil'
i skazal, chto oni poedut v N'yu-Jork Siti. |ddi perepugalsya i
razrevelsya, Genri tozhe ispugalsya, razozlilsya na |ddi i  stal
krichat'  na  nego, chtoby on zatknulsya, chtoby  ne  byl  takim
grebanym sosunkom, chto u nego est' desyat' baksov, i  u  |ddi
tozhe  est'  dollara tri-chetyre, chto oni mogut smotret'  kino
hot'  celyj  den', a potom na podzemke priedut  domoj,  mama
dazhe  ne uspeet nakryt' k uzhinu stol i hvatit'sya ih. No |ddi
prodolzhal  revet', a u mosta Kvinsboro na bokovoj ulice  oni
zametili  policejskuyu  mashinu, i  hotya  eddi  byl  absolyutno
uveren,  chto kop dazhe ne posmotrel v ih storonu, ot  otvetil
"Da",  kogda Genri sprosil ego vdrug ohripshim golosom, zasek
li  ih  legavyj. Genri ves' poblednel i, vyskochiv iz mashiny,
ponessya tak, chto edva ne sbil pozharnyj kran. On probezhal uzhe
s  kvartal,  a  |ddi, tozhe zapanikovav,  eshche  nikak  ne  mog
spravit'sya  s  neznakomoyu dvernoj ruchkoj. Genri ostanovilsya,
vernulsya i vytashchil |ddi iz mashiny. A eshche vlepil dve opleuhi.
Obratno  v  Bruklin  oni shli peshkom --- vernee,  ne  shli,  a
kralis'.  Dobralis' oni uzhe k vecheru, a kogla mama sprosila,
pochemu  oni  oba  takie potnye, zapyhavshiesya  i  izmotannye,
Genri otvetil, chto ves' den' uchil |ddi igrat' v basketbol na
ploshchadke  v  sosednem kvartale, a potom  zayavilis'  kakie-to
bol'shie  parni,  i  oni  ubezhali.  Mama  pocelovala   Genri,
ulybnulas' |ddi i sprosila, razve u nego ne samyj luchshij  na
svete starshij brat? |ddi s nej soglasilsya ohotno i iskrenne.
On i sam tak dumal.

     ---  V  tot  den' on byl perepugan ne men'she menya,  ---
skazal  |ddi  Rolandu, kogda oni sideli, glyadya  na  otbleski
zahodyashchego solnca, plyashushchie na poverhnosti vody,  gde  skoro
budet  otrazhat'sya  tol'ko  svet  zvezd.  ---  Dejstvitel'no,
perepugan, potomu chto on dumal, chto tot kop videl nas,  a  ya
znal,  chto --- net. On poetomu i pobezhal. No potom vernulsya.
|to samoe glavnoe. On vernulsya.

     Roland molchal.

     ---   Ved'   ty   ponimaesh'?  ---  |ddi  pristal'no   i
voprositel'no poglyadel na Rolanda.

     --- YA ponimayu.

     ---   On   peretrusil,   no  on  vernulsya.   I   vsegda
vozvrashchalsya.

     Roland podumal, chto bylo by luchshe dlya |ddi, a v perspektive,
byt'  mozhet,  luchshe dlya nih oboih, esli by  Genri  togda  ne
vernulsya...  togda  ili v lyuboj drugoj raz.  No  takie,  kak
Genri,  vsegda  vozvrashchayutsya, potomu chto takie,  kak  Genri,
znayut,  kak  ispol'zovat'  chelovecheskoe  doverie.  |to   ---
edinstvennoe,  chem  takie,  kak Genri,  umeyut  pol'zovat'sya.
Snachala  oni  obrashchayut  doverie v neobhodimost',  potom  ---
neobhodimost' v narkotik, a kogda eto sluchaetsya, oni --- kak
tam  |ddi  eto nazval? --- zagonyayut. Da. Zagonyayut narkotiki.
Zagonyayut doverie.

     --- YA, navernoe, budu spat', --- skazal strelok.



     Na  seduyushchij den' |ddi prodolzhil rasskaz, no Roland uzhe
vse  znal  napered.  V  shkole Genri  ne  hodil  ni  v  kakuyu
sportivnuyu sekciyu, potomu chto ne mog ostavat'sya posle urokov
na  trenirovke. Genri nado bylo zabotit'sya o |ddi. Tot fakt,
chto  Genri  byl  ne  v  meru toshchim,  nesobrannym,  s  plohoyu
koordinaciej i voobshche ne osobenno interesovalsya sportom,  ne
imel,  razumeetsya,  nikakogo znacheniya; Genri  mog  by  stat'
zamechatel'nym basketbolistom ili bejsbolistom, kak postoyanno
tverdila im mat'. Ocenki u Genri vsegda byli nizkimi, i  emu
prihodilos' po neskol'ku raz povtoryat' material, no vse  eto
ne  potomu, chto Genri byl tuparem. |ddi i missis Din  znali,
chto  Genri  uzhasno umnyj i soobrazitel'nyj  mal'chik.  Prosto
Genri  prihoditsya  tratit'  tak mnogo  vremeni,  zabotyas'  o
brate,  v  chastnosti --- i togo vremeni, kotoroe on  mog  by
posvyatit' shkole i vypolneniyu domashnih zadanij (tot fakt, chto
zabota  o brate proyavlyalas' obychno v tom, chto oni oba sideli
na  divane v gostinoj i smotreli telik ili borolis' v toj zhe
gostinoj  na  polu, vo vnimanie tozhe ne prinimalsya).  Plohie
ocenki  oznachali, chto Genri ne primut ni v odin universitet,
za  isklyucheniem N'yu-Jorkskogo, no ego ne vzyali dazhe tuda,  a
potom  byl  prizyv  i  ego  zagrebli  vo  V'etnam,  gde  emu
otstrelili  koleno, i bol' byla zhutkoj, i  chtoby  unyat'  ee,
|ddi  davali morfij, a kogda emu stalo luchshe, emu  perestali
davat' narkotik i vrode by otuchili ego ot morfiya, tol'ko  ne
slishkom-to horosho, i |ddi vernulsya v N'yu-Jork "obez'yanoyu  na
zakorkah", golodnoyu obez'yanoj, kotoruyu nuzhno bylo kormit', i
cherez paru mesyacev on poshel "vstretit'sya s odnim parnem",  a
eshche  mesyaca  cherez  chetyre, vskore posle smerti  mamy,  |ddi
vpervye  uvidel,  kak ego brat vdyhaet s zerkal'ca  kakoj-to
belyj poroshok. |ddi reshil, chto eto kokain. No okazalos', chto
---  geroin. I esli vernut'sya k samomu nachalu, to ch'ya v  tom
vina?

     Roland molchal, vslushivayas' v golos Korta, vdrug zazvuchavshij v
ego  mozgu,  Vina, zapomnite, malyshi, vsegda lezhit  v  odnom
meste: na cheloveke dostatochno slabom, chtoby nesti ee bremya.

     Kogda pravda raskrylas', |ddi snachala byl v shoke, potom
vzbesilsya.  Genri  otvetil emu ne obeshchaniem  prekratit'  eto
delo,  a pros'boyu ne vinit' ego: da, on znaet, chto u nego  v
golove  povredilos', chto V'etnam prevratil ego v bespoleznyj
meshok  s  der'mom, chto on slab, on ujdet, eto  luchshe  vsego,
|ddi  prav,  zachem emu v dome kakoj-to vonyuchij narkoman.  On
prosto  nadeetsya,  chto |ddi ne budet  ego  vinit'.  On  stal
slabokom,  eto on priznaet: chto-to vo V'etname ego  slomalo,
chto-to   v  nem  sgnilo,  kak  sgnivayut  ot  syrosti  shnurki
krossovok.  Vot  i  vo  V'etname est' chto-to  takoe,  s  chem
soprikosnuvshis',  serdce  tvoe nachinaet  gnit',  govoril  so
slezami  Genri. On prosto nadeetsya, chto |ddi ne zabudet  pro
vse te gody, kogda on pytalsya byt' sil'nym.

     Radi nego --- |ddi.

     Radi mamochki.

     Tak chto Genri popytalsya ujti. I, samo soboj, |ddi emu ne
pozvolil. |ddi terzalsya vinoyu. On videl etot zarubcevavshijsya
uzhas  na  kogda-to zdorovoj noge, koleno, gde  teftona  bylo
bol'she, chem kosti. Oni dolgo orali drug na druga v koridore.
Genri  stoyal v svoih staryh haki s nabitoyu sumkoj v rukah  i
bagrovymi grugami pod glazami, |ddi --- tol'ko v pozheltevshih
zhokejskih  shortah. Genri krichal: ya tebe ne  nuzhen,  |ddi,  ya
tebe otravlyayu zhizn', i ya eto znayu. |ddi vopil: Ty nikuda  ne
pojdesh',  vozvrashchajsya nemedlenno, sheveli svoej  zadnicej.  I
tak  prodolzhalos', poka v koridor ne vyskochila  missis  Mak-
Gyurski i zaorala sama durnym golosom: Uhodi, ostavayasya, menya
eto ne volnuet, tol'ko davaj --- soobrazhaj pozhivee, inache  ya
vyzyvayu  policiyu.  Ona,  pohozhe, hotela  dobavit'  eshche  paru
passazhej,  no  tut vdrug zametila, chto na |ddi  net  nichego,
krome   trusov,  i,  fyrknuv,  Kak  neprilichno,  |ddi  Din!,
skrylas'  za  dver'yu.  Kak  chertik  v  korobochke,  tol'ko  v
obratnom poryadke. |ddi vzglyanul na Genri. Genri vzglyanul  na
|ddi.  Kak  Pups-Angelochek, tol'ko slegka raspolnevshij,  ---
skazal  Genri, poniziv golos, i oni rashohotalis',  povisnuv
drug na druge, i Genri vernulsya v kvartiru, a eshche cherez paru
nedel'  |ddi  i  sam  tozhe nyuhal i nikak ne  mog  urazumet',
pochemu  on iz etogo delal takuyu bol'shuyu problemu,  ved'  oni
prosto  nyuhayut, chert, i baldeyut, kak govorit Genri (kotorogo
]ddh  teper' pro sebya nazyvaet velikim mudrecom i vydayushchimsya
narkomanom), v mire, kotoryj letit slomya golovu v ad, kak zhe
ne slovit' kajf naposledok?

     Proshlo vremya. |ddi ne skazal --- skol'ko. Strelok ne sprosil.
On dogadalsya, chto |ddi znal, chto est' tysyachi opravdanij i ni
odnoj  prichiny  "lovit'  kajf" i  chto  on  derzhal  eto  svoe
pristrastie  pod strogim kontrolem. I chto Genri  tozhe  sumel
vzyat' svoe pod kontrol'. Ne tak horosho, kak |ddi, no vse  zhe
dostatochno,  chtoby eta pagubnaya privychka  ne  poglotila  ego
celikom.  Potomu chto, esli |ddi i ne ponimal  (a  v  glubine
dushi Roland znal, chto |ddi dolzhen byl ponimat'), to uzh Genri-
to  ponyal,  chto  teper' oni pomenyalis' rolyami.  Teper'  |ddi
derzhal Genri za ruchku, kogda oni perehodidi ulicu.

     I  vot prishel den', kogda |ddi zastal brata za tem, chto
on   ne   nyuhal   uzhe,   a  kololsya.  Posledoval   ocherednoj
istericheskij  spor, pochti slovo v slovo povtorivshij  pervyj,
tol'ko  teper' --- v spal'ne u Genri. I zakonchilsya on  pochti
tak  zhe.  Genri  plakal, i kayalsya, i zashchishchalsya,  i  eta  ego
neumolimaya, neosporimaya zashchita byla tochno polnoe  porazhenie,
bezogovorochnaya  kapitulyaciya:  |ddi  prav,  takomu,  kak  on,
voobshche  nel'zya  zhit' na svete, on nedostoen  dazhe  podbirat'
otbrosy iz musornyh bakov. On ujdet. |ddi bol'she nikogda ego
ne uvidit. On tol'ko nadeetsya, chto |ddi ne zabudet...

     Golos ego rastvorilsya v gluhom bormotanii, chem-to pohozhim na
shelest voln, nabegayushchih na kamenistyj bereg. Roland molchal -
--  on  znal  vsyu istoriyu napered. |to |ddi ee  ne  znal,  i
tol'ko teper', kogda vpervye za desyat', kogda ne bol'she, let
v   golove   u   nego  proyasnilos',  on  potihonechku   nachal
osoznavat'. |ddi rasskazyval ne dlya Rolanda, a dlya sebya.

     I  eto  ---  pravil'no. CHego-chego, dumal Roland,  a  uzh
vremeni u nih vdovol'. I razgovor pomogaet ego skorotat'.

     |ddi skazal, chto emu ne davalo pokoya koleno Genri, shram,
idushchij  po  vsej  noge  (vse, konechno, davno  zazhilo,  Genri
tol'ko  chut'-chut' prihramyval... i tol'ko kogda oni  s  |ddi
ssorilis',  hromota  stanovilas' zametnee),  emu  ne  davalo
pokoya vse to, v chem Genri kogda-to sebe otkazal radi nego, i
eshche  ego  muchila  odna mysl', uzhe bolee pragmatichnaya:  Genri
nel'zya  ostavlyat' odngoo na ulice. On tam  ne  vyzhivet.  Kak
krolik,  kotorogo  zapustili v dzhungli,  gde  polno  tigrov.
Predostavlennyj  sam  sebe, Genri  zagremit  v  kutuzku,  ne
projdet i nedeli.

     Tak chto |ddi uprashival, I Genri v konce koncov okazal emu
etu  milost' i soglasilsya ostat'sya, a spustya gde-to  polgoda
|ddi  tozhe  nachal  kolot'sya. S togo  momenta  vse  neminuemo
poneslos' vniz po krutoj spirali vplot' do poezdki  |ddi  na
Bagamy i vtorzheniya Rolanda v ego zhizn'.

     Drugoj by na meste Rolanda, bud' on chut' menee pragmatichnym i
bolee  sklonnym k samoanalizu, nepremenno sprosil  (esli  ne
vsluh,  to  hotya by sebya): Pochemu on? Pochemu vse nachalos'  s
etogo  cheloveka  --- takogo slabogo, takogo chuzhogo  i  dazhe,
mozhet byt', obrechennogo?

     No strelok ne tol'ko ne zadal takogo voprosa --- nichego
podobnogo  emu  i  na  um ne prishlo. Vot  Katbert  by  tochno
sprosil.  Katbert vsegda zadaval voprosy,  on  byl  otravlen
voprosami  i umer tozhe s voprosom na ustah. Teper'  ih  net.
Nikogo  ne  ostalos'.  Poslednie pitomcy  Korta,  trinadcat'
strelkov,  kotorye proderzhalis' v klasse, kuda pervonachal'no
prishlo pyat'desyat shest' chelovek. Teper' oni vse mertvy.  Vse,
krome Rolanda. On --- poslednij strelok v etom mire, kotoryj
stal zathlym, pustym i steril'nym.

     Trinadcat' --- plohoe chislo, neschastlivoe, govoril im Kort
nakanune  Ceremonii  Predstavleniya. A nazavtra,  vpervye  za
tridcat'  let,  Kort  ne  prisutstvoval  na  Ceremonii.  Ego
poslednie  ucheniki prishli k ego domu, chtoby,  kak  podobaet,
preklonit'  pered  nim kolena, podstavlyaya nezashchishchennye  shei,
potom  podnyat'sya, prinyat' pozdravitel'nyj poceluj i  vruchit'
uchitelyu  svoi revol'very, chtoby on ih v pervyj raz  zaryadil.
CHerez  devyat' nedel' Kort umer. Pogovarivali, chto ot yada.  A
dva   goda  spustya  nachalas'  poslednyaya  grazhdanskaya  vojna.
Krovavaya    reznya   dokatilas'   do   poslednego    bastiona
civilizacii, sveta i zdravomysliya, i smela vse to, chto im --
-  naivnym --- kazalos' nezyblemym, tak zhe legko i nebrezhno,
kak  morskaya  volna  smyvaet  zamok  iz  peska,  vystroennyj
rebenkom.

     On ostalsya poslednim. Mozhet byt', on potomu i vyzhil, chto
praktichnost'  i  prostota  ottesnili  v  ego  nature  temnuyu
romantiku.  On  ponyal, chto tol'ko tri veshchi  imeyut  znachenie:
smert', ka i Bashnya.

     Vpolne dostatochno, chtoby zanyat' vse mysli.

     |ddi zakonchil svoj dolgij rasskaz primerno v chetyre chasa na
tretij  den'  ih dorogi na sever po lishennomu vsyakih  primet
beregu.  Bereg, kazalos', sovsem ne menyalsya. CHtoby ubedit'sya
v  tom,  chto oni ne stoyat na meste, prihodilos' smotret'  na
vostok  ---  nalevo. Tam prezhde zazubrennye piki gor  teper'
sgladilis'  i  potihonechku opuskalis'. Vpolne veroyatno,  chto
eshche  dal'she  na severe oni prevratyatsya v pologie  holmy  ---
nado tol'ko dojti.

     Zakonchiv rasskaz, |ddi zamolchal nadolgo. Polchasa, esli ne
bol'she,  oni proshli, ne obmolvivshis' ne edinym slovom.  |ddi
iskosa poglyadyval na Rolanda i dazhe ne soznaval, chto strelok
zamechaet  ih:  on vse eshche byl pogruzhen v sebya. Roland  znal,
chego |ddi zhdet ot nego: otveta. Kakogo-nibud' otveta. Lyubogo
otveta. Dvazhdy |ddi otkryval rot, no tak nichego i ne skazal.
Strelok znal, chto on hochet sprosit', i nakonec |ddi sprosil:

     --- Nu? I chto ty dumaesh'?

     --- YA dumayu, chto ty zdes'.

     |ddi ostanovilsya, uperev ruki v boki:

     --- I eto vse? Vse?

     ---  |to  vse, chto ya znayu, --- otvetil strelok. Pal'cy,
kotorye ne bylo, zachesalis' i razbolelis'. Sejchas emu  ochen'
by ne pomeshalo eshche astina iz mira |ddi.

     ---  U  tebya chto, nikakih myslej netu o tom, chto,  mat'
tvoyu, vse
     eto znachit?

     Strelok mog by podnyat' iskalechennuyu pravuyu ruku i skazat', A u
tebya  est'  kakie-to mysli o tom, chto eto znachit, ty,  tupoj
idiot,  no  emu  dazhe i v golovu ne prishlo nichego  podobnogo
tochno tak zhe, kak i zadast'sya voprosom, pochemu iz vseh lyudej
vo vselennoj emu v sputniki dostalsya imenno |ddi.

     --- |to ka, --- skazal on, spokojno glyadya na |ddi.

     ---  CHto  eshche za ka? --- |ddi byl razdrazhen i zol.  ---
Nikogda  o  takom ne slyshal. Razve chto esli  proiznesti  eto
dvazhdy, to poluchitsya slovo, kak deti der'mo nazyvayut.

     ---  Ob etom ya nichego ne znayu, --- skazal strelok.  ---
Zdes'  ono  oboznachaet dolg, ili sud'bu, ili prednaznachenie,
ili, esli prostym yazykom, mesto, kuda tebe nuzhno pojti. Kuda
ty dolzhen pojti.

     |ddi udalos' izobrazit', kak budto on odnovremenno ispugan,
ispytyvaet krajnee otvrashchenie i zabavlyaetsya ot dushi:

     ---  Togda skazhi ego dvazhdy, Roland, potomu chto po  mne
vse ravno eto zvuchit kak der'mo.

     Strelok pozhal plechami.

     --- YA ne silen v filosofskih problemah. I istoriyu ya  ne
uchil.  YA znayu tol'ko, chto proshloe --- eto proshloe, a budushchee
--- eto budushchee. To, chto zhdet tebya vperedi, i est' ka, i ono
kak by samo v sebe i nichemu ne podvlastno.

     ---  Da?  --- |ddi poglyadel na sever. --- Vse,  chto,  ya
vizhu,  zhdet  menya vperedi, eto okolo devyati milliardov  mil'
etogo sranogo berega. Esli eto --- ka, znachit kak i kaka ---
odno  i  to  zhe.  U  nas  eshche, mozhet  byt',  hvatit  horoshih
patronov,  chtoby  podstrelit' pyat'-shest' etih  omaroobraznyh
urodov,  a potom nam pridetsya kidat' v nih kamnyami. Tak  chto
kuda my idem?

     Roland eshche pro sebya podumal, a zadaval li |ddi hot' raz etot
vopros  svoemu  bratu, no sprosit' sejchas ob  etom  oznachalo
nachat'  dolgij  i  bessmyslennyj  spor,  poetomu  on  skazal
tol'ko, ukazyvaya na sever:

     --- Dlya nachala --- tuda.

     |ddi smotrel i ne videl nichego, krome vse togo zhe serogo
berega, pokrytogo rakushkami i kamnyami. On povernulsya obratno
k  Rolandu, sobirayas' uzhe otpustit' kakoe-nibud' yazvitel'noe
zamechanie,  no, uvidev surovuyu uverennost' u nego  na  lice,
opyat'  povernulsya  smotret'. On  prishchurilsya.  Prikryl  rukoj
pravuyu  polovinu  lica  ot  luchej  zahldyashchego  solnca.   Emu
otchayanno hotelos' uvidet' hot' chto-nibud', chto-nibud', chert,
pust' dazhe mirazh, no tam ne bylo nichego.

     --- Mozhesh' dumat' obo mne vse, chto ugodno, --- medlenno
progovoril  on,  ---  no  ya schitayu,  chto  eto  tryuk  podlyj,
nechestnyj.  Tam,  u  Balazara, ya radi  tebya  riskoval  svoej
zhizn'yu.

     ---  YA  znayu, --- strelok ulybnulsya. On voobshche ulybalsya
redko,  i eta ulybka osvetila ego lico, tochno vnezapnyj  luch
solnca  v nenastnyj den'. --- Vot pochemu ya postupil s  toboj
chestno,  |ddi,  i  ne stal tashchit' tebya s  soboj  siloj.  Ona
zdes'. YA uvidel ee eshche chas nazad. YA snachala podumal, chto eto
mirazh ili igra moego voobrazheniya, no ona zdes'. Bez durakov.

     |ddi opyat' povernulsya tuda i smotrel, poka na glaza  ne
navernulis' slezy. Nakonec on skazal:

     ---  YA  nichego ne vizhu, tol'ko etot proklyatyj  plyazh,  a
zrenie u menya nulevoe.

     --- YA ne znayu, chto eto znachit.

     ---  |to znachit, chto esli by tam chto-to bylo, ya by  eto
uvidel! --- I vse-taki on somnevalsya. Kto znaet, kak  daleko
vidit  Roland svoimi surovymi golubymi glazami. Mozhet  byt',
tol'ko chut' dal'she, chem |ddi.

     A mozhet byt', dal'she, chem prosto chut'-chut'.

     --- Ty uvidesh' ee, --- poobeshchal strelok.

     --- CHto ya uvizhu?

     ---  Segodnya my do nee ne doberemsya, no esli  zrenie  u
tebya  horoshee, kak ty govorish', ty uvidish' ee do  togo  eshche,
kak  disk solnca ksnetsya vody. Esli tol'ko ne budesh'  stoyat'
tut na meste i shchelkat' past'yu.

     --- Ka, --- s座azvil |ddi.

     Roland kivnul sovershenno ser'ezno:

     --- Ka.

     ---  Kaka,  --- dobavil |ddi i rassmeyalsya. ---  Pojdem,
Roland.  Predprimim ekskursiyu. I esli ya nichego ne  uvizhu  do
togo,  kak  disk  solnca  kosnetsya vody,  ty  menya  ugoshchaesh'
cyplenkom. Ili Big-Makom. CHem ugodno, tol'ko ne omarom.

     --- Pojdem.

     Oni  zashagali vpered, i eshche gde-to za chas do togo,  kak
solnce kosnulos' linii gorizonta, |ddi razglyadel vdali kakoj-
to  neponyatnyj  siluet --- smutnyj, edva  prostupayushchij,  kak
skvoz'  tuman, pochti i nerazlichimyj, no vse-taki tam  chto-to
bylo. CHto-to noven'koe.

     ---  O'kej,  --- skazal on. --- YA vizhu. U tebya  zrenie,
navernoe, kak u Supermena.

     --- Kak u kogo?

     ---  Ladno,  proehali.  My  imeem  tyazhelyj  klinicheskij
sluchaj kul'turnogo otstavaniya.

     --- CHego?

     |ddi rashohotalsya.

     --- Ladno, proehali. |to chto?

     --- Uvidish'.

     I  strelok   dvinulsya  dal'she, prezhde  chem  |ddi  uspel
sprosit' chto-nibud' eshche.

     Minut cherez dvadcat' |ddi reshil, chto on dejstvitel'no vidit.
A  eshche  cherez chetvert' chasa on uzhe byl absolyutno uveren.  Do
etoj shtuki na beregu ostavalos' eshche dve-tri mili, no on  uzhe
ponyal, chto eto. Dver'. Nu konechno. Eshche odna dver'.

     V  tu  noch' oni spali ploho i nautro otpravilis' v put'
gde-to  za chas do togo, kak piki gor yavstvenno prostupili  v
dymke  rassveta.  Oni  dobralis'  do  dveri  odnovremenno  s
pervymi  luchami solnca --- takogo spokojnogo  i  nadmennogo.
|ti   luchi,   slovno  lampy,  osvetili  ih  shcheki,   zarosshie
mnogodnevnoj shchetinoj, i v besposhchadnom ih svete strelku snova
bylo  sorok, a |ddi kazalsya ne starshe togo Rolanda,  kotoryj
vyshel na boj s Kortom so svoim oruzhiem --- sokolom Davidom.

     |ta dver' byla tochno takoj zhe, kak pervaya, tol'ko nadpis'
na nej glasila:

                         GOSPOZHA TENEJ

     ---  Nu  vot, --- tiho vymolvil |ddi, glyadya  na  dver',
kotoraya  prosto  stoyala na beregu, a petli  ee  krepilis'  k
kakomu-to  nevedomomu kosyaku v proeme  mezhdu  dvumya  mirami,
mezhdu  dvumya  vselennymi.  Ona stoyala  so  svoim  vysechennym
soobshcheniem,  real'naya, kak skala, ne  neponyatnaya,  kak  svet
zvezd.

     --- Nu vot, --- soglasilsya strelok.

     --- Ka.

     --- Ka.

     --- I otsyuda ty dolzhen izvlech' vtorogo iz svoej trojki?

     --- Pohozhe na to.

     Strelok ponyal, chto sobiraetsya sdelat' |ddi, eshche do togo, kak
|ddi  sam eto osoznal. On uvidel, kak |ddi rvanulsya  vpered,
eshche  do  togo, kak on sam sdvinulsya s mesta. Roland  mog  by
vyvernut' ruku |ddi i slomat' ee v dvuh mestah, |ddi by i ne
ponyal  snachala,  chto proizoshlo, no on dazhe  ne  shevel'nulsya.
Malo  togo: on pozvolil |ddi vyhvatit' revol'ver  iz  pravoj
svoej  kobury.  V pervyj raz v zhizni Roland pozvolil,  chtoby
kto-to prikosnulsya k ego oruzhiyu bez razresheniya. I vse zhe  on
dazhe  ne shevel'nulsya, chtoby ostanovit' eto svyatotatstvo.  On
lish' spokojno, edva li ne myagko, vzglyanul na |ddi.

     Napryazhennoe lico |ddi tak i pylalo. Belki ego vypuchenyh glaz,
kazalos', goryat. On derzhal tyazhelyj revol'ver obeimi  rukami,
i vse ravno dulo drozhalo, motayas' iz storony v storonu.

     --- Otkryvaj, --- skazal on.

     ---  Ty  vedesh' sebya glupo, --- golos strelka ostavalsya
spokojnym.  ---  My  s toboj oba ne znaem,  kuda  vedet  eta
dver'.  vovse  ne  obyazatel'no, chto  ona  otkroetsya  v  tvoyu
vselennuyu, ne govorya uzh o tom, chtoby --- v tvoj mir.  Otkuda
nam  znat', mozhet byt', u Gospozhi Tenej vosem' glaz i devyat'
ruk,  kak u SHivy. I dazhe esli ona otkroetsya v tvoj mir,  to,
byt'  mozhet, my vyjdem v dalekoe proshloe, zadolgo do  tvoego
rozhdeniya, ili v dalekoe budushchee.

     |ddi natyanuto ulybnulsya.

     ---  Vot  chto  ya tebe skazhu, priyatel': ya  bolee  chem  s
ohotoyu  promenyayu  rezinovogo  cyplenka  i  etot  otpusk   na
zasrannom plyazhe na to, chto menya ozhidaet za Dver'yu N 2.

     --- YA ne ponimayu...

     ---  YA  znayu,  chto  ty ne vrubaesh'sya. |to  znacheniya  ne
imeet. Prosto otkroj etu hrenovinu.

     Strelok pokachal golovoj.

     Oni  stoyali  v  luchah rassveta, i kosaya ten'  ot  dveri
tyanulas' k volnam otliva.

     --- Otkryvaj! --- zaoral |ddi. --- YA pojdu s toboj!  Ty
v容zzhaesh'?  YA pojdu s toboj! |to ne znachit, chto ya  potom  ne
vernus'.  Mozhet  byt', ya vernus'. To est', skoree  vsego,  ya
vernus'. Ty ne dumaj, ya ne zabyl, chto ty dlya menya sdelal. No
poka  ty  budesh' tam razbirat'sya s etoj tenevoj kukolkoj,  ya
sobirayus'  zajti  v  blizhajshuyu "CHiken-delajt"  i  vzyat'  tam
cyplenka  na  vynos.  Dumayu,  dlya  nachala  sojdet  "Semejnyj
korobok" na tridcat' kusochkov.

     --- Ty ostanesh'sya zdes'.

     ---   Dumaesh',  ya  shuchu?  ---  |ddi,  kazalos',  sejchas
vzorvetsya.  Srelok pochti voochiyu uvidel, kak tot  zaglyanul  v
kolyshushiesya  glubiny  svoego  proklyatiya.  |ddi  vzvel  kurok
drevnego  revol'vera.  S rassvetnym  otlivom  veter  s  morya
zatih,  i  v  tishine  yavstvenno shchelknul  zatvor.  ---  Davaj
proverim.

     --- Davaj proverim.

     --- YA tebya pristrelyu! --- zaoral |ddi.

     ---  Ka,  ---  tverdo progovoril strelok, povernulsya  k
dveri  i  potyanulsya k ruchke. Serdce ego zamerlo v  ozhidanii:
zhizn' ili smert'?

     Ka.



     GLAVA 1: DETTA I ODETTA

     Esli ne vdavat'sya v professionalizm, Adler odnazhdy skazal:
ideal'nyj  shizofrenik  - esli takovoj  voobshche  sushchestvuet  v
prirode   -   eto  takoj  chelovek,  kotoryj  ne  tol'ko   ne
podozrevaet  o  sushestvovanii svoej vtoroj  lichnosti,  no  i
prebyvaet v blazhennom nevedenii o tom, chto s nim, ili s nej,
tvoritsya chto-to ne to.

     Adler ne byl znakom s Dettoj Uolker i Odettoj Holms.







     --- ...poslednij strelok, --- zakonchil |ndryu.

     On govoril uzhe dolgo, no |ndryu vsegda govorit, a Odetta
obychno  nastraivaet sebya tak, chto rechi ego prosto stekayut  s
ee  soznaniya, kak voda v dushe stekaet po telu i volosam.  No
sejchas  eti  slova ne prosto zahvatili ee vnimanie  ---  ono
zacepilos', kak za kolyuchku.

     --- Proshu proshcheniya?

     ---  A,  prosto v gazete stat'ya, --- skazal |ndryu.  ---
Dazhe  ponyatiya  ne  imeyu, kto ee napisal. Kak-to  ne  obratil
vnimaniya. Nu etot, politik... Mozhet, vy znaete, miss  Holms.
YA lyubil ego, ya dazhe plakal, kogda ego vybrali...

     Odetta ulybnulas', nevol'no rasstrogavshis'. |ndryu kak-to
skazal,  chto ego beskonechnaya boltovnya --- eto chto-to  takoe,
chego  on  ostanovit' ne mozhet, i chto on za nee ne  otvechaet,
eto  lezet  naruzhu ego irlandskaya dusha, da on i boltaet  vse
bol'she po pustyakam: klohtaet i strekochet o rodnyh i druz'yah,
kotoryh  Odetta  ne  znaet i nikogda  ne  uznaet,  otpuskaet
nedozrelye  politicheskie  zamechaniya,  rassuzhdaet  o   vsyakih
zhutkih  i  tainstvennyh  fenomenah, kommmenitiruya  stol'  zhe
tainstvennye   istochniki   (pomimo   vsego   prochego,   |dnyu
nepokolebimo verit v letayushchie tarelki, kotorye  on  nazyvaet
"yufikami"  ili  "vrazhinami"), --- no eti slova dejstvitel'no
ee tronuli, potomu chto ona sama plakala v tot den' vyborov.

     --- No ya ne plakal, kogda etot sukin syn... prostite za
moj  francuzskij, miss Holms... kogda etot sukin syn Osval'd
ego zastrelil, i s teh por ya voobshche ne plakal... uzhe mesyaca,
podi, dva budet?

     Tri mesyaca i dva dnya, podumala Odetta.

     --- Nu da, gde-to tak.

     |ndryu kivnul.

     ---  A  vot  vchera ya prochel etu stat'yu...  vrode  by  v
"Dejli  N'yus"...  o  tom,  chto iz  Dzhonsona  tozhe  poluchitsya
neplohoj  prezident, no eto budet uzhe  ne  to.  Tot  paren',
kotoryj  stat'yu  napisal,  govorit,  chto  Amerika  provodila
poslednego v mire kovboya, poslednego strelka.

     --- A mne kazhetsya, chto Dzhon Kennedi nikakoj ne strelok,
---  kazhetsya,  golos ee prozvuchal sejchas rezche,  chem  privyk
|ndryu (a tak, navernoe, i bylo, potomu chto Odetta uvidela  v
zerkal'ce  zadnego  vida, kak on ispuganno  morgnul,  skoree
dazhe   ---   pomorshchilsya),  imenno  potomu,  chto   ona   tozhe
rasstrogalas'. Absurdno, no fakt. CHto-to bylo takoe  v  etoj
fraze  ---  Amerika provodila poslednego  strelka,  ---  chto
zapalo  ej v dushu. |to nepravil'no, nespravedlivo  ---  Dzhon
Kennedi byl mirotvorcem, a ne etakim parnem v skripuchej kozhe
v  duhe Malysha Billi i v tradiciyah Barri Golduotera,  ---  i
vse zhe ot etih slov u nee po kozhe proshli murashki.

     ---  A  eshche  etot  paren' pisal,  chto  v  strelyal'shchikah
nedostatka  ne budet, --- prodolzhal |ndryu, nervno poglyadyvaya
na  Odettu  v  zerkal'ce zadnego vida.  ---  V  etom  smysle
upominaet on Dzheka Rubi, potom eshche Kastro, i dyatla etogo  na
Gaiti...

     --- Dyuval'e, --- podskazala ona. --- Papa Dok.

     --- Vo-vo, i eshche D'em...

     --- Brat'ev D'em uzhe net v zhivyh.

     --- Tam prosto napisano, chto Dzhon Kennedi byl ne takoj,
kak  oni, vot i vse. CHto on hvatalsya za revol'ver, no tol'ko
v  tom sluchae, esli kto-to slabee ego v tom nuzhdalsya i  esli
drugih  putej  ne  bylo. I chto Kennedi  byl  muzhik  umnyj  i
ponimal,  chto  inoj raz razgovorami delu  ne  pomozhesh'.  CHto
beshenuyu sobaku luchshe vsego otstrelit'.

     On prodolzhal poglyadyvat' na nee s opaskoj.

     --- |to ya prosto stat'yu prochital v gazete.

     Limuzin katil uzhe po Pyatoj Avenyu, po napravleniyu k zapadnomu
vhodu  v  Central'nyj  Park,  emblema  na  kapote  rassekala
studenyj fevral'skij vozduh.

     ---  Da,  ---  myagko progovorila Odetta, i  napryazhennyj
vzglyad  |ndryu  nemnogo rasslabilsya.  ---  YA  ponimayu.  YA  ne
soglasna, no ya ponimayu.

     Ty  lzhesh',  skazal vnutrennij golos.  On  chasten'ko  ee
donimal. Ona dazhe pridumala dlya nego nazvanie. |to byl golos-
stimul. Ty vse ponimaesh' i ty soglasna. Mozhesh' lgat'  |ndryu,
esli tebe tak hochetsya, no, radi Boga, ne lgi sebe, ZHenshchina.

     I  vse  zhe kakaya-to chast' dushi vosprotivilas',  ob座ataya
uzhasom.  V  etom  mire, prevrativshemsya v  yadernuyu  porohovuyu
bochku,  na kotoroj sidelo uzhe pochti milliard lyudej, bylo  by
strashnoj  oshibkoj --- esli ne samoubijstvennoj --- verit'  v
to,  chto  est'  kakaya-to raznica mezhdu  horoshimi  i  plohimi
strelkami,  "strelyal'shchikami", kak nazval ih  |ndryu.  Slishkom
mnogo  tryasushchihsya ruk tyanut spichki k zapalam.  V  etom  mire
strelkam bol'she net mesta. Esli i bylo im vremya, ono proshlo.

     Proshlo li?

     Ona na mgnovenie prikryla glaza i poterla sebe viski. Ona
oshchushchala  priblizhenie novogo pristupa golovnoj  boli.  Inogda
bol'  ugrozhayushche nadvigalas', kak zloveshchij grozovoj  shkval  v
zharkij  letnij polden', a potom unosilas' proch'...  kak  eti
letnie tuchi poroyu uhodyat, chtoby obrushit' na zemlyu gromy svoi
i molnii gde-nibud' v drugom meste.

     Odnako na etot raz ej pokazalos', chto burya vryad li projdet
storonoj. Ona gryanet vsej svoej moshch'yu: s gromom, molniyami  i
gradom, razmerom s myachik dlya gol'fa.

     Ulichnye fonari na Pyatoj Avenyu, kazalos', goreli slishkom uzh
yarko.

     ---  Nu  i kak tam v Oksforde, miss Holms? ---  nesmelo
polyubopytstvoval |ndryu.

     ---  Syro.  Fevral'  na dvore,  a  tam  syro.  ---  Ona
umolkla,  ugovarivaya sebya ne proiznosit' etih slov,  kotorye
kak   zhelch'  podstupali k gorlu, zastavlyaya  sebya  proglotit'
etot  gor'kij  komok. Skazat' takoj bylo by neopravdannoj  i
bespoleznoj  zhestokost'yu. Slova |ndryu  o  poslednem  v  mire
strelke  ---  eto  prosto ocherednaya  porciya  ego  slovesnogo
ponosa.  I  vse-taki  oni byli poslednej  kaplej,  chasha  uzhe
perepolnilas',  i slova, kotoryh ona ne hotela  proiznosit',
hlynuli cherez kraj. Ona ochen' nadeyalas', chto ee golos zvuchit
kak  obychno spokojno i tverdo, no ved' sebya ne obmanesh': ona
ponimala, chto govorit neobdumano, dazhe, mozhet byt',  lishnee,
no ostanovit'sya uzhe ne mogla:

     ---  Razumeetsya, poruchitel' yavilsya bezotlagatel'no; ego
uvedomili zaranee. No oni nas mordovali do konca, i  ya  tozhe
derzhalas'  do  konca, no na etot raz oni, kak  mne  kazhetsya,
vzyali  verh,  ya potomu chto v konce naprudila  v  shtany.  ---
Odetta uvidela v zerkal'ce, kak |ndryu snova pomorshchilsya, i ej
zahotelos'  ostanovit'sya, no ona ne smogla. ---  Vidish'  li,
oni nam vrode by prepodayut urok. Hotyat tebe pokazat'. Potomu
chto  ty perepugan, a perepugannyj chelovek uzhe ne zayavitsya  k
nim  v  dragocennyj  ih yuzhnyj kraj i  bol'she  ne  stanet  ih
donimat' i vozmushchat' ih spokojstvie. No mne eshche kazhetsya, chto
oni  vse  --- dazhe samye tupari, a oni tam tupari daleko  ne
vse --- znayut, chto v konce koncov peremeny nastupyat, kak  by
oni ni staralis', i pytayutsya pounizhat' tebya, poka oni eshche  v
sile,  a  to  vdrug  bol'she sluchaya  ne  predstavitsya.  Hotyat
pokazat',  chto tebya mozhno unizit'. Ty mozhesh' klyast'sya  pered
Bogom-Otcom, i Synom, i vsem sonmom svyatyh, chto ty  nikogda,
nikogda, ne pri kakih obstoyatel'stvah ne zapyatnaesh' sebya, no
esli  oni za tebya voz'mut'sya, to ty eshche kak zapyatnaesh'.  Kak
milen'kij. A urok zaklyuchaetsya v tom, chto ty prosto  zhivotnoe
v  kletke. Vsego lish' zhivotnoe v kletke. Tak chto ya naprudila
v  shtany.  YA  vse  eshche chuvstvuyu zapah mochi i  etoj  chertovoj
kamery.  Ponimaesh',  oni  polagayut,  chto  my  proishodim  ot
obez'yany.  I mne dejstvitel'no sejchas kazhetsya, chto  ot  menya
razit obez'yanoj.

     V  zerkal'ce  zadnego vida ona uvidela  glaza  |ndryu  i
pozhalela  o skazannom. Inoj raz sluchaetsya, chto ty ne  mozhesh'
sderzhat' ne tol'ko mochu.

     --- Prostite, miss Holms.

     ---  Net, --- ona snova poterla viski. --- |to mne nado
prosit' proshcheniya. Tyazhelye byli denechki, |ndryu, vse tri.

     ---  Da  uzh, --- vydavil on golosom uzhasnuvshejsya staroj
devy, tak chto Odetta nevol'no rashohotalas'. No v dushe ee ne
bylo  smeha.  Ona dumala, chto znaet, kuda ona lezet,  i  chto
polnost'yu   osoznaet,   kak  ej   nesladko   pridetsya.   Ona
obmanulas'.

     Tyazhelye tri denechka. Mozhno skazat' i tak, a mozhno inache: tri
dnya v Oksforde, shtat Mississippi, byli korotkoj ekskursiej v
ad.  Est'  veshchi,  kotorye ty nikogda nikomu  ne  rasskazhesh'.
Skoree umresh', no ne rasskazhesh'... poka ne predstanesh' pered
sudom Vsevyshnego, gde, kak ona pogalala, mozhno budet prinyat'
dazhe  tu  pravdu, chto sejchas porozhdaet adskuyu  buryu  v  etom
strannom  serom  zhele mezhdu dvumya ushami (uchenye  utverzhdayut,
chto  v  etom  serom  zhele  net nervov,  i  uzh  esli  eto  ne
isklyuchitel'naya nakolka, to togda --- chto zhe?).

     ---YA hochu odnogo: poskoree domoj i v dush, v dush, v dush,
a  potom  spat',  spat', spat'. Budem nadeyatsya,  ya  nazavtra
pridu v sebya.

     ---  Nu  konechno! Vstanete kak ogurchik! --- |ndryu  yavno
hotel  izvinit'sya za chto-to, no luchshih slov ne nashel. Bol'she
on ne skazal nichego, ne riskuya prodolzhit' etot razgovor. Tak
chto  k  seromu kvartalu viktorianskih domov na uglu Pyatoj  i
yuzhnogo  vhoda Central'nogo Parka oni pod容hali v neprivychnom
molchanii  --- k ves'ma feshenebel'nomu kvartalu viktorianskih
domov,  pri  vide kotorogo v dushe Odetty vsegda probuzhdalas'
tyaga k razrusheniyu. Ona znala prekrasno, chto v etih roskoshnyh
kvartirah  est'  lyudi, kotorye nikogda s neyu  ne  zagovoryat,
esli tol'ko v tom ne vozniknet krajnej neobhodimosti, no eto
ee ne osobenno volnovalo. K tomu zhe, ona byla vyshe ih, i oni
eto  znali.  Vyshe ih i nad nimi. Ne odin raz ej prihodilo  v
golovu, chto koe-kogo iz nih eto prosto besit: chto v kvartire
penthausa  zhivet  chernomazaya --- i eto  v  starom  prilichnom
dome,  kuda  v  svoe vremya chernokozhie dopuskalis'  tol'ko  v
belyh perchatkah lakeev ili v kozhanyh chernyh --- shoferov. Ona
ochen'  nadeyalas', chto ih eto besit, i rugala sebya  za  takuyu
nehristianskuyu nizost' po otnosheniyu k blizhnemu svoemu, no ej
hotelos',  chtoby  oni besilis', ona ne smogla  sderzhat'sya  i
napisala pryamo v svoi dorogie shelkovye trusiki, tochno  takzhe
ona  ne  mogla  sderzhat' i etot potok  ---  zloradstva.  |to
nizko,  ne  po-hristianski i pochti tak zhe  nehorosho...  net,
dazhe  huzhe:  v tom, po krajnej mere, chto kasaetsya  Dvizheniya,
eto  voobshche  privodit  k  obratnym  rezul'tatam.  Skoro  oni
zavoyuyut  prava, za kotorye boryutsya. Mozhet byt', uzhe  v  etom
godu:  Dzhonson,  pomyatuya o nasledii, chto  dostalos'  emu  ot
ubitogo  prezidenta (i, vozmozhno, nadeyas'  zabit'  eshche  odin
gvozd'  v grob Barri Golduotera), sdelaet bol'she, chem prosto
prosmotrit  Akt  o  grazhdanskih pravah ---  esli  tak  budet
nuzhno,  on  siloj pridast emu silu zakona. Tak chto  ushiby  i
shramy  nado svesti na minimum. Rabota eshche predstoit nemalaya.
I  nenavist'  ej  ne pomozhet. Naoborot: nenavist'  mozhet  ee
isportit'.

     No inogda ty vse ravno nenavidish'.

     I etomu tozhe ee nauchil Oksford.







     Dettu Uolker absolyutno ne interesovalo Dvizhenie, da i zhila
ona  v  obstanovke bolee skromnoj: na cherdake  oblupivshegosya
mnogokvartirnogo doma v Grinvich Villidzh. Odetta i  znat'  ne
znala  pro  etot  cherdak, ravno kak  i  Detta  ne  vedala  o
penthause, a edinstvennym chelovekom, podozrevavshim, chto chto-
to  neladno, byl |ndryu Fini, shofer. On postupil na rabotu  k
otcu Odetty, kogda toj bylo chetyrnadcat', a Detty Uoker  eshche
i na svete ne bylo.

     Vremenami Odetta ischezala. Inogda --- na neskol'ko chasov, inogda
---  na  neskol'ko dnej. Proshlym letom ona  propala  na  tri
nedeli,  i |ndryu uzhe sobiralsya zvonit' v policiyu, no  v  tot
vecher  Odetta  sama pozvonila emu i poprosila podat'  mashinu
zavtra v desyat' --- ona hochet poezdit' po magazinam.

     S ego gub edva ne sorvalsya krik: "Miss Holms! I gde eto
vy propadali!" No on uzhe sprashival ran'she, a v otvet poluchal
lish'   ozadachennyy  vzglyady  ---  dejstvitel'no  ozadachennye
vzglyady, v etom on mog poklyast'sya. "Nigde ya ne propadala, --
-  skazhet ona. --- Ty chto, |ndryu? Ty zhe sam kazhdyj den' menya
vozish' v dva, a to i v tri mesta. U tebya, ya nadeyus', net eshche
starcheskogo  skleroza,  a?" A potom  rassmeetsya,  kak  budto
segodnya u nee osobenno zamechatel'noe nastronie (a tak vsegda
i byvalo posle etih ischeznovenij), i ushchipnet ego za shcheku.

     ---  Horosho,  miss Holms, --- skazal on. ---  Zavtra  v
desyat'.

     V etot raz ee ne bylo tri nedeli. |ndryu polozhil trubku,
zakryl  glaza  i  voznes  kratkuyu  blagodarstvennuyu  molitvu
Presvyatoj Deve o blagopoluchnom vozvrashchenii miss Holms. Potom
pozvonil Govardu, privratniku u nee v dome.

     --- Ona kogda prishla?

     --- Minut dvadcat' nazad, --- skazal Govard.

     --- Kto ee privez?

     ---  Bez ponyatiya. Ty zhe znaesh', kak eto byvaet.  Kazhdyj
raz --- novaya mashina. Inogda oni ostanavlivayutsya za uglom, ya
ih  voobshche ne vizhu, i dazhe ne znayu, chto ona vernulas',  poka
mne  ne pozvonyat. Smotryu, a eto --- ona. --- Govard pomedlil
i dobavil: --- U nee na shcheke zdorovennyj sinyak.

     Govard byl prav. Sinyak byl dejstvitel'no zdorovennyj, no on
uzhe  nachal  shodit'. |ndryu ne hotelos' dazhe  dumat'  o  tom,
kakim  on byl v svezhem vide. Miss Holms spustilas'  rovno  v
desyat'.  Odetaya v shelkovyj sarafan s britel'kami  shirinoyu  v
spagettinu (delo bylo v konce iyulya). Sinyak na shcheke uzhe nachal
zheltet'.  Ona  predprinyala  chisto  simvolisticheskuyu  popytku
skryt'   ego  pod  makiyazhem,  slovno  znaya,  chto  chrezmernye
staraniya  zamazat' sinyak tol'ko privlekut k nemu eshche  bol'she
vnimaniya.

     --- Kak eto vas ugorazdilo, miss Holms? --- sprosil on.

     Ona veselo rassmeyalas':

     ---  Ty zhe menya znaesh', |ndryu --- kakaya ya neuklyuzhaya.  YA
vchera  vyhodila  iz  vannoj, i u menya  ruka  soskol'znula  s
poruchnya...   ya   v  speshke  mylas',  chtoby  uspet'   novosti
posmotret'.   SHlepnulas'  i  prilozhilas'  shchekoj.   ---   Ona
ustavilas'  na ego lico. --- A ty, ya smotryu, uzhe sobiraesh'sya
zaryadit' naschet doktorov i osmotrov, da? Mozhesh' ne otvechat':
za  stol'ko  let ya nauchilas' tebya chitat', kak knigu.  YA  vse
ravno nikuda ne pojdu, ni k kakim vracham, tak chto dazhe i  ne
prosi.  So  mnoj  vse v poryadke. Vpered, |ndryu!  YA  namerena
skupit'  pol-Saksa  i ves' Dzhimbels, a v  promezhutke  s容st'
vse, chto u nih podayut v "CHetyreh vremenah goda".

     ---  Da,  miss  Holms,  --- skazal  |ndryu  i  ulybnulsya
vymuchennoj  ulybkoj, stoivshej emu nemalo usilij.  Sinyak  byl
yavno  ne  vcherashnij, a kak minimum nedel'nyj...  no  on  vse
ravno  promolchit,  razve net? Vsyu etu nedelyu  on  zvonil  ej
kazhdyj  vecher  rovno v sem' chasov, potomu  chto  esli  hochesh'
navernyaka  zastat'  miss Holm doma, nado  zvonit'  k  nachalu
novostej  Hantlej-Brinkli. Miss Holms --- zayadlaya poklonnica
etoj  programmy.  Ona smotrit ee kazhdyj  vecher.  Vot  tol'ko
vchera  ne  smotrela. Vchera on priehal i vyprosil  u  Govarda
klyuch.   V  nem  zrelo  nastojchivoe  ubezhdenie,  chto  s   nej
dejstvitel'no sluchilas' kakaya-to nepriyatnost', vrode toj,  o
kotoroj   ona  rasskazala...  tol'ko  delo  ne  ogranichilos'
sinyakami ili perelomami: ona umerla, umerla v odinochestve, i
sejchas, v etot samyj moment, lezhit tam mertvaya... On  voshel.
Serdce  besheno kolotilos'. On sebya chuvstvoval, tochno  kot  v
temnoj   komnate,  poperek  kotoroj  rastyanuty  struny   dlya
pianino.  Okazalos',  on  zrya psihoval.  Na  kuhonnom  stole
stoyala  zabytaya maslenka, i hotya kryshka byla zakryta,  maslo
uspelo  pokryt'sya plesen'yu. On voshel v desyat' minut vos'mogo
i  ushel cherez pyat' minut. Vo vremya bystrogo osmotra kvartiry
on  zaglyanul  i v vannuyu. Tam bylo suho. Polotenca  slozhenny
akkuratno, mozhet byt', dazhe slishkom akkuratno. Vse poruchni v
vannoj blesteli suhim metallom. Ni kapli vlagi.

     On znal, chto ego ne bylo --- etogo sluchaya, o kotorom ona
rasskazala.

     Odnako |ndryu ne dumal, chto ona solgala. Ona sama verila v to,
chto skazala.

     On  vzglyanul v zerkalo zadnego vida i uvidel,  kak  ona
legon'ko,  konchikami pal'cev, rastiraet viski.  |to  emu  ne
ponravilos'.  Obychno  ona terla sebe viski  pered  tem,  kak
opyat' ischeznut'.







     |ndryu ne stal glushit' dvigatel', chtoby pechka rabotala i miss
Holms sidela v teple. Sam on poshel k bagazhniku. Glyadya na dva
ee  chemodana,  on snova pomorshchilsya. Vyglyadeli oni  tak,  kak
budto vzbeshennye muzhiki s yavnoj nehvatkoj mozgov, no zato  s
krepkimi  telesami dolgo i nudno pinali ih so  vseh  storon,
otdelav ih tak, kak oni ne reshilis' otdelat' miss Holms  ---
kak oni obrabotali by i ego, naprimer, okazhis' on togda tam.
I  delo  sovsem  ne  v  tom, chto ona ---  zhenshchina;  ona  ---
chernomazaya,  naglaya chernomazaya s Severa,  kotoraya  suet  nos
tuda,  kuda by ej lezt' ne nado. Po ih mneniyu takaya  zhenshchina
vpolne  zasluzhtvaet togo, na chto ona tak naryvaetsya. Delo  v
tom,   chto   ona   ---  sostoyatel'naya  chernomazaya.   I   chto
amerikanskie grazhdane znayut ee razve chto chut' pohuzhe Medgara
|versa  ili  Martina  Lyutera  Kinga.  Delo  v  tom,  chto  ee
chernomazaya fizionomiya krasovalas' na oblozhke "Tajm", i  bylo
by  zatrudnitel'no otdubasit' takuyu osobu, a  potom  hlopat'
glazkami: "CHego? Net, ser. Net, nachal'nik. My i glaza-to  ee
ne  videli.  Nikogo dazhe pohozhego ne bylo,  pravda,  parni?"
Delo   v  tom,  chto  eto  dejstvitel'no  problematichno   ---
raspalit'  sebya do takoj stepeni, chtoby udarit' edinstvennuyu
naslednicu  "Holms Dental Indastris", kogda  u  nih  tam  na
solnechnom YUge dvenadcat' zavodov Holms, odin iz kotoryh  ---
v sosednem okruge.

     Tak chto, ne osmelivshis' tronut' miss Holms, oni konchali ee
chemodany.

     On  smotrel na eti nemye svidetel'stva ee prebyvaniya  v
Oksforde  so  smeshannym chuvstvom styda, yarosti i  lyubvi  ---
stol'zhe  nemym,  kak  i vmyatiny na chemodanah,  kotorye  byli
takimi  naryadnymi,  a  vernulis'  pobitymi  i  pomyatymi.  On
smotrel,  ne  v  silah  sdvinut'sya s mesta,  i  dyhanie  ego
strujkami para vyryvalos' v moroznyj vozduh.

     Govard uzhe shel pomoch', no |ndryu pomedlil eshche mgnovenie i
tol'ko  potom vzyalsya za ruchki chemodanov. Kto vy, miss Holms?
Kto vy na samom dele? Kuda vy vremya ot vremeni propadaete, i
chem  vy takim zanimaetes', neuzheli takim nehoroshim, tak  chto
potom vam prihoditsya sochinyat' vsyakie nebylicy, chtoby solgat'
dazhe  sebe  samoj? I bukval'no za mig do togo, kak  podospel
Govard, v golove u nego proneslas' strannaya mysl', tak zhutko
umestnaya: Gde vy eshche? Gde ostal'noe?

     Nemedlenno prekrati tak dumat'. Esli komu-to i nuzhno ob etom
pomyslit',  tak  eto samoj miss Holms, a  ona  vrode  by  ne
proyavlyaet takogo namereniya, tak chto i ty prekrashchaj.

     |ndryu vytashchil iz bagazhnika chemodany i protyanul ih Govardu.
Tot sprosil, poniziv golos:

     --- U nee vse normal'no?

     ---  Po-moemu,  da, --- |ndryu tozhe ponizil  golos.  ---
Prosto ona ustala. Ustala do samogo, kak govoritsya, nutra.

     Govard kivnul, podhvatil pobitye chemodany i poshel k pod容zdu.
Tol'ko  na  minutochku zaderzhalsya, chtoby  legon'ko  kosnut'sya
polej  shlyapy, uvazhitel'no privetstvuya Odettu Holms,  kotoruyu
bylo pochti ne vidno za tonirovannym steklom.

     Kogda on ushel, |ndryu vytashchil so dna bagazhnika slozhennyj
karkas iz nerzhaveyushchej stali i nachal ego raspravlyat'. Kreslo-
katalka.

     19  avgusta,  1959 goda, primerno pyat' s polovinoyu  let
tomu  nazad,  chast' Odetty Holms ot kolen i  nizhe  perestala
sushchestvavat',  tochno tak zhe, kak vypadayut v nebytie  chasy  i
dni ee strannyh ischeznovenij.







     Do neschastnogo sluchaya v podzemke Detta Uolker probivalas'
v  soznanie vsego neskol'ko raz --- tak vysyatsya nad  okeanom
koralovye  ostrova, s vidu otdel'nye, a na  samom  dele  ---
vershiny dolgogo arhipelaga, skrytogo pod vodoj. Odetta i  ne
podozrevala o sushchestvovanii Detty, da i Detta ne znala,  chto
est'  takaya  Odetta...  no  Detta,  po  krajnej  mere,  yasno
osoznavala,  chto  s  nej  chto-to ne  tak,  chto  v  ee  zhizni
proishodit  chto-to, mat' ego, strannoe. Smutnye vospominaniya
o  tom,  chto  proishodilo s neyu, kogda Detta zavladevala  ee
telom,   Odetta   pripisyvala  ne  v   meru   razygravshemusya
voobrazheniyu. Detta, buduchi ne stol' smyshlenoj, do  etogo  ne
dohodila. Ona dejstvitel'no koe-chto vspominala, no daleko ne
vse.

     Detta hotya by chastichno osoznavala eti provaly.

     Ona  pomnila  o farforovom blyudce. O nem  ona  pomnila.
Pomnila,  kak  opuskaet  ego a  karman  plat'ya,  to  i  delo
poglyadyvaya cherez plecho, chtoby ubedit'sya, chto Sinyushnaya  Tetka
za  nej  ne  podglyadyvaet.  Potomu chto  blyudce  prinadlezhalo
Sinyushnoj Tetke. Detta smutno osoznavala, chto eto blyudce  ---
osobennoe.  Potomu  ona ego i vzyala. Ona  eshche  pomnila,  chto
otnesla ego v odno mesto, kotoroe ona nazyvala (hotya  ona  i
ne  znala,  otkuda  ej  eto nazvanie prishlo)  Topkoj  ---  k
glubokoj  dymyashchejsya  yame s musorom, gde ona  kak-to  uvidela
obozhzhennogo  mladenca s plastikovoj kozhej. Ona pomnila,  kak
ostorozhno postavila blyudce na zemlyu i uzhe sobiralas' na nego
nastupit',  no  potom vspomnila, chto nuzhno snyat'  trusiki  i
polozhit' ih v tot zhe karman, gde lezhalo blyudce, a dal'she ona
ostorozhno  provodit  ukazatel'nym  pal'cem  levoj  ruki   po
prorezi  v  tom  samom  meste,  gde  Staryj  Glupen'kij  Bog
soedinil  ee nogi neplotno. I ne tol'ko ee, a vseh na  svete
zhenshchin  i  devochek.  I vse-takie koe-chto v  otnoshenii  etogo
mesta  zadumano bylo neploho, potomu chto ona pomnit priyatnyj
tolchok,  pomnit, kak ej zahotelos' eshche sil'nee nadavit',  no
ona   vse-taki   ne   nadavila,  pomnit  priyatnoe   oshchushchenie
obnazhennosti, kogda hlopchatobumazhnye trusiki  ne  meshali  ej
slit'sya  s  mirom,  a  ona vse-taki  ne  nadavila,  poka  ee
tufel'ka  --- chernaya kozhanaya lakirovanaya --- ne vdavilas'  v
blyudce,  i  vot  togda ona tozhe davit  pal'cem  v  etu  svoyu
prorez',  tochno  tak  zhe, kak davit nogoyu  osobennoe  blyudce
Sinyushnoj  Tetki, ona pomnit, kak chernaya lakirovanaya tufel'ka
nakryvaet  tonen'kuyu sinyuyu pautinku po  kromke  blyudca,  ona
pomnit  ob etom davlenii, da, ona pomnit, kak davit v Topku,
davit  nogoyu i pal'cem, pomnit o voshititel'nom predvkushenii
pal'ca  i prorezi, pomnit, chto kak tol'ko blyudce tresnulo  s
gor'kim  i  hrupkim  hrustom, takoe zhe hrupkoe  udovol'stvie
hlynulo  vverh  ot prorezi k samym glubinam  nutra,  pronzaya
ego,  kak  strela; ona pomnit, kak s ee gub  sorvalsya  krik,
nepriyatnyj i hriplyj, kak karkanie vorony, kotoruyu  spugnuli
so  zhniv'ya, ona pomnit, kak tupo smotrela na oskolki blyudca,
potom    medlenno   dostaeet   iz   karmana   svoi   prostye
hlopchatobumazhnye trusiki i odevaet ih, ispodnee --- ona kak-
to slyshala eto nazvanie, i teper' slovo vsplyvaet v pamyati i
nesetsya, kak vetochka v burnom potoke; ispodnee, ochen' verno,
potomu  chto  snachala  ty  razoblachaesh'sya,  kak  by  vyhodish'
naruzhu,  chtoby  sdelat'  svoi dela,  a  potom  vozvrashchaesh'sya
vnutr', k ispodnemu --- snachala odna chernaya tufel'ka,  potom
vtoraya,  kak  horosho, kak priyatno, ona pomnit,  kak  trusiki
skol'zyat  po  nogam,  tak priyatno, tak plotno,  po  kolenyam,
zasohshaya  korochka  na  odnoj uzhe  skoro  otvalitsya,  obnazhiv
rozovuyu,  kak u mladenca, kozhicu, da, ona pomnit  prekrasno,
kak  budto  eto  vse  bylo  nedelyu  nazad,  ili  vchera,  ili
bukval'no  vot-vot, ona pomnit, kak poyas trusikov  doshel  do
podola plat'ya, pomnit chetkij kontrast belogo hlopka i chernoj
kozhi, kak slivki, da, imenno kak slivki, l'yushchiesya iz kuvshina
v  chashku  kofe, i vot uzhe trusiki pod podolom, i teper'  uzhe
plat'e  zagoraetsya oranzhevym, a trusiki polzut ne  vverh,  a
vniz,  oni  takie  zhe  belye, no uzhe ne hlopchatobumazhnye,  a
nejlonovye,   desheven'kie  prozrachnye  nejlonovye   trusiki,
deshevye  ne  v  odnom  tol'ko smysle, ona  pomnit,  kak  oni
soskol'znuli, kak pobleskivali na kovrike "dodzha de soto ---
46", da, kakimi oni byli belymi, kakimi deshevymi, ih uzhe  ne
nazovesh'  ispodnem:  prosto  deshevye  belye  trusiki,  da  i
devchonka  byla  deshevoj,  i eto bylo  tak  horosho  ---  byt'
deshevoj,   prodazhnoj,  vyhodit'  na  panel'  dazhe   ne   kak
prostitutka,  a kak horoshaya svinomatka; ona  pomnit  uzhe  ne
krugloe  farforovoe blyudce, a krugloe beloe  lico  parnishki,
izumlennogo  p'yanen'kogo studentika, on ne byl, samo  soboj,
farforovym blyudcem, no lico u nego bylo kruglym, kak  blyudce
Sinyushnoj  Tetki,  i  na  shchekah u nego raspolzlas'  pautinka,
takaya  zhe sinyaya, kak na osobennom blyudce Sinyushnoj Tetki,  no
tak  bylo  lish' potomu, chto neonovyj svet byl krasnym,  svet
byl  slishkom  yarkim,  v temnote svet ot vyveski  pridorozhnoj
zakusochnoj delal sinimi alye podteki na ego shchekah,  gde  ona
rascarapala  ih  v  krov', a on tol'ko  skazal:  "Zachem  ty,
zachem,  zachem  ty  eto delaesh'", --- i  otkryl  okno,  chtoby
vysunut'sya  naruzhu  i blevanut', a ona pomnit,  chto  v  bare
slushali  Dodi  Stivensa, kotoryj pel o korichnevyh  tuflyah  s
rozovymi  shnurkami i bol'shoj panamke s malinovoj  lentochkoj,
ona pomnit, chto zvuk ego rvoty byl pohozh na grohot shchebenki v
betonomeshalke,  a  ego  penis, eshche  minutu  nazad  torchavshij
molodcevatym  vosklichatel'nym znakom nad kurchavymi  volosami
lobka,  snik, prevrativshis' v dryablyj belesyj voprositel'nyj
znak; ona pomnit, kak hriplye gremyashchie zvuki rvoty vrode  by
prekratilis', a potom zaryadili po novoj, i ona eshche podumala:
Pohozhe, dal'she zakladki fundamenta etogo parnya ne hvatit,  i
rassmeyalas',  i  prizhala  svoj  palec  (teper'  ego  ukrashal
dlinnyj podpilennyj nogot') k obnazhennoj vagine, no vse-taki
ne   sovsem  obnazhennoj,  potomu  chto  teper'  ona   zarosla
kurchavymi  volosami, no vnutri u nee razdavalsya vse  tot  zhe
hrupkij  i vlazhnyj shchelchok, i po nizu zhivota razlivalos'  vse
to  zhe  prichudlivoe  oshchushchenie, v  kotorom  bol'  meshalas'  v
naslazhdeniem  (no  tol'ko priyatnej,  namnogo  priyatnej,  chem
voobshche nichego), a potom on povernulsya i stal sharit' vslepuyu,
pytayas' ee shvatit', i vse prigovarival, hriplo, s nadryvom:
"Ah   ty  proklyataya  chernomazaya  suchka",  a  ona  prodolzhala
smeyat'sya,  legko uvertyvayas' ot nego, a potom, shvativ  svoi
trusiki,  otkryla so svoej storony dvercu mashiny,  chuvstvuya,
kak  ego  pal'cy pytayutsya pojmat' ee za bluzku, i ubezhala  v
majskuyu noch', ispolnennuyu aromatom rannej zhimolosti, krasno-
rozovyj  neonovyj svet razbivalsya o gravij parkovochnoj  zony
kakoj-to poslevoennoj planirovki, a ona toroplivo zapihivala
svoi  trusiki --- deshevye nejlonovye trusiki ---  uzhe  ne  v
karman,   a   v  sumochku,  nabituyu  podrostkovoj   meshaninoyu
kosmetiki,  i  bezhala, neonovyj svet drozhal, i  vot  ej  uzhe
dvadcat'  tri,  i  eto ne trusiki, a sharf iz  iskusstvennogo
shelka,  kotoryj  ona  nebrezhno opuskaet v  sumochku,  prohodya
vdol'  prilavka galanterejnoj sekcii univermaga "Mejsi"  ---
sharf, kotoryj stoil v to vremya $1.99.

     Deshevka.

     Kak belye nejlonovye trusiki.

     Deshevka.

     Kak i ona sama.

     Telo,  v  kotorom ona poselilas', prinadlezhalo zhenshchine,
unasledovavshej milliony, no Detta ob etom ne znala i ej bylo
naplevat' --- sharf byl belym, s sinej kajmoyu, i vnutri snova
razlilos'  hrupkoe  naslazhdenie, kogda ona  sela  na  zadnem
sidenii  taksi  i,  ne obrashchaya vnimaniya na voditelya,  zazhala
sharf  v  odnoj ruke i, ne otryvayas' glyadya na nego, zapustila
druguyu  ruku pod tvidovuyu yubku, pod rezinku belyh  trusikov:
tot  zhe  samyj dlinnyj chernyj palec prinyalsya za  rabotu  ---
tochnym bezzhalostnym dvizheniem.

     Tak chto inoj raz ona zadavalas' voprosom, no kak-to smutno
i  slovno by izdaleka, gde ona est', kogda ee net, no obychno
strasti  ee  i  zhelaniya nastojchivo i vnezapno  napominali  o
sebe,  i u nee uzhe ne bylo vremeni na dal'nejshie razmyshleniya
---  i  ona  prosto  delala to, chto  ej  nuzhno  bylosdelat'.
Zavershit' to, chto dolzhno byt' zaversheno.

     Roland by ponyal.







     Odetta mogla pozvolit' sebe ezdit' povsyudu na limuzine, dazhe
v  1959  godu --- hotya togda otec ee byl eshche zhiv, i  ona  ne
byla  tak  skazochna bogata, kak v 1962, posle  ego  konchiny.
Den'gi,  kotorye do sih por nahodilis' v vedenii ee opekuna,
po  dostizheniyu eyu dvadcati pyati let pereshli  k  nej,  i  ona
mogla  delat'  s nimi vse, chto dushe ugodno. Ee malo  trogalo
vyrazhenie  odnogo iz konservativnyh gazetchikov,  pushchennoe  v
oborot  goda dva nazad --- "liberalishki v limuzinah" ---  no
ona  vse  zhe  byla dostatochno moloda i ne hotela,  chtoby  ee
vosprinimali ee takim obrazom, pust' dazhe tak bylo na  samom
dele.  No ne tak vse-taki moloda (ili ne tak glupa!),  chtoby
iskrenne verit' v to, chto neskol'ko par polinyalyh dzhinsov  i
rubashek  cveta  haki, kotorye ona imela obyknovenie  nosit',
mogut  real'no izmenit' ee dejstvitel'nyj status, ili te  zhe
poezdki  v  avtobuse  ili v podzemke, kogda  mozhno  bylo  by
vyzvat' mashinu (pri etom ona byvala tak pogloshchena soboj, chto
ne  zamechala  iskrennego izumleniya i obidy |ndryu;  on  ochen'
lyubil  ee,  i  takoe s ee storony otnoshenie vosprinimal  kak
lichnoe  nepriyatie), no vse zhe dostatochno moloda,  chtoby  vse
eshche  verit', chto podobnye zhesty mogut poroj prevozmoch' (ili,
po  krajnej  uzh mere, slegka priglushit') istinnoe  polozhenie
del.

     Vecherom 19 avgusta 1959 goda ona zaplatila za etot krasivyj
zhest polovinoyu nog... i polovinoj rassudka.







     Snachala ee chto-to podtalkivalo, potom tyanulo, i nakonec
zahvatilo v potok, kotoryj vylilsya vskore v prilivnuyu volnu.
V  1957 ee uvlekla bezymyannaya v tu poru sila, kotoruyu  pozzhe
nazvali   Dvizheniem.  Ona  koe-chto  znala  ob   istoricheskih
predposylkah,   znala,  chto  bor'ba  za  rasovoe   ravenstvo
nachalas'   ne   s   momenta  provozglasheniya   Manifesta   ob
Osvobozhdenii, a pochti srazu zhe posle togo, kak v Ameriku  na
korablyah  dostavili pervye partii rabov (tochnee, V Dzhordzhiyu,
kotoraya  v  to vremya byla britanskoj koloniej, kuda  ssylali
prestupnikov  i  dolzhnikov), no dlya Odetty  vse  nachalos'  s
opredelennogo mesta i opredelennyh chetyreh slov: Nikuda ya ne
pojdu.

     Delo bylo v gorodskom avtobuse, v Montgomeri, shtat Alabama,
slova  eti proiznesla chernokozhaya zhenshchina, Roza Li  Parks,  a
uhodit'  ona otkazalas' iz perednej chasti salona  gorodskogo
avtobusa,  kogda  ej  predlozhili  peremestit'sya  v   zadnyuyu,
prednaznachennuyu,  razumeetsya,  dlya  vseh  chernomazyh  Dzhimov
Krou.  Gorazdo pozzhe Odetta stanet raspevat' "Nikuda  my  ne
pojdem"  v  tolpe chernokozhih, kazhdyj raz vspominaya  Rozu  Li
Parks  i  kazhdyj raz sgoraya so styda. Tak prosto pet'  "my",
kogda  vas  mnogo, kogda vy derzhites' za ruki  ---  eto  tak
prosto  dazhe dlya zhenshchiny bez nog. Tak prosto pet' "my",  tak
legko  byt'  etim  "my". A v tom avtobuse ne  bylo  nikakogo
"my". Tot avtobus, navernoe, pah staroj kozhej i sigaretnym i
sigarnym dymom. Tam, navernoe, byli vyveski: LAKI STRAJK,  i
RADI   BOGA,  HODITE  V  IZYURANNUYU  VASHI  CERKOVX,  i  PEJTE
"OVALTAJN"!  VY  UZNAETE, CHTO ON TOGO STOIT, i  CHESTERFILXD:
SMESX  POTRYASAYUSHCHEGO TABAKA 21 SORTA --- 20 SHTUK  POTRYASAYUSHCHIH
PEREKUROV. I ninakogo "my" v potryasennyh vzglyadah voditelya i
belyh  passazhirov, sredi kotoryh ona uselas', i v  stol'  zhe
potryasennyh vzglyadah chernyh iz zadnej chasti avtobusa.

     Nikakogo "my".

     Nikakih marshiruyushchih mnogotysyachnyh tolp.

     Tol'ko odna Roza Li Parks, ch'i slova dali tolchok prilivnoj
volne: Nikuda ya ne pojdu.

     Odetta eshche podumala: Esli by tol'ko i ya smogla sdelat' chto-to
podobnoe  ---  esli by ya smogla byt' takoj hrabroj,  ---  ya,
navernoe,  byla by schastliva do konca svoih dnej.  No  takoe
muzhestvo ne po mne.

     Ona  prochitala  o Roze Li Parks v kakoj-to  gazete,  no
ponachalu  eto  ne  vyzvalo  u  nee  interesa.  Interes   ros
postepenno. Trudno skazat', kogda i kak imenno eto  potryaslo
i  vosplamenilo ee voobrazhenie --- pervyj, pochti  bezzvuchnyj
tolchok rasovogo potryaseniya, kotoroe vskolyhnulo ves' yug.

     Okolo  goda spustya odin molodoj chelovek, s kotorym  ona
vstrechalas'  bolee-menee  regulyarno,  nachal  vozit'   ee   v
Villidzh, gde neskol'ko molodyh (i preimushchestvenno --- belyh)
ispolnitelej narodnyh pesen, tam vystupayushchih, popolnili svoj
repertuar  koe-kakimi  novymi  i  pugayushchimi  dazhe   pesnyami:
neozhidanno,  v dobavlenii ko vsem etim drevnim prisvistam  o
tom, kak Dzhon Genri vzyalsya za molot, da tak liho, chto oboshel
noven'kij parovoj molot (i, nadorvavshis', otkinul kopyta, lya-
lya),  ili  o  tom, kak Barbri Allen zhestoko  otvergla  yunogo
uhazhera,  iznyvayushchego ot lyubvi (i umerla so  styda,  lya-lya),
poyavilis'  pesni  o  tom, kakovo eto ---  byt'  otverzhennym,
kogda  toboyu  prenebregayut, vygonyayut tebya s  raboty,  potomu
tol'ko, chto kozha u tebya ne togo cveta, kogda tebya upekayut  v
kutuzku  i  hleshchut pletkoj lish' potomu, chto ty,  chernokozhij,
osmelilsya --- lya-lya-lya --- podsest' v zakusochnoj Vulvorta za
stolik k belym, v gorode Montgomeri, shtat Alabama.

     |to mozhet pokazat'sya absurdnym, no tol'ko togda ona stala
interesovat'sya  sud'boyu svoj roditelej, i  ih  roditelej,  i
roditelej  teh  roditelej.  Ona  ne  mogla  prochitat'  knigu
"Korni"  ---  ona  zhila v drugom mire i  v  drugom  vremeni,
zalolgo  do  togo, kak Aleks Hejli  ee napisal, mozhet  byt',
dazhe  zadumal,  odnako  ona osoznala vpervye,  na  udivlenie
pozdno,  chto ee predki vyrvalis' iz cepej, v kotoryh derzhali
ih  belye  lyudi, ne tak uzh i davno. Konechno,  sam  fakt  ona
znala  i  ran'she,  no  eto  byla  tol'ko  golaya  informaciya,
lishennaya  vsyakoj  emocional'noj okraski --- kak  abstraktnoe
uravnenie, kotoroe nikogda ne zatragivalo ee zhizni.

     Summirovav vse, chto ej bylo izvestno, Odetta sama uzhasnulas'
skudosti  svoih znanij. Ona znala, chto mama  ee  rodilas'  v
Odetta, shtat Arkanzas, v gorode, v pamyat' o kotorom roditeli
ee potom nazvali svoyu edinstvennuyu doch'. Ona znala, chto papa
ee  byl dantistom v provincial'nom gorodishke. CHto on izobrel
i  zapatentoval kakoj-to sposob izgotovleniya zubnyh koronok,
a  potom polozhil razrabotku svoyu v dolgij yashchik, i tol'ko let
desyat'  spustya  na nee obratili vnimaniya specialisty,  i  on
neozhidanno stal sostoyatel'nym chelovekom. Ona znala,  chto  on
razrabatyvall eshche neskol'ko priemov zubovrachebnoj tehniki  v
techenii  desyati  let do togo, kak razbogatet',  i  eshche  goda
chetyre  potom, bol'shinstvo ih bylo svyazano s protezirovaniem
i  kosmetikoj, i vskore posle pereezda v N'yu-Jork  vmeste  s
zhenoyu  i docher'yu (kotoraya rodilas' chetyre goda spustya  posle
polucheniya pervogo patenta) on osnoval kompaniyu "Holms Dental
Indastris",  kotoraya nyne v zubovrachebnoj  oblasti  ---  vse
ravno   chto   kompaniya   "Skuibb"  v  oblasti   proizvodstva
antibiotikov.

     No skol'ko ona ni rassprashivala ego, kak oni s mamoj zhili
vse  eti gody, kogda ona eshche ne rodilas', i potom ---  kogda
rodilas',  no  otec eshche ne podnyalsya, papa vsegda  uhodil  ot
otveta.  On  rasskazyval ej vrode  by  vse,  no  ne  govoril
nichego.  |ta  chast' ego zhizni byla dlya nee zakrytoj.  Kak-to
raz ee mama --- otec nazyval ee prosto ma ili |lis, i inogda
eshche   |lli,  kogda  vypival  stakanchik  ili  byl  v   dobrom
raspolozhenii  duha --- skazala: "Rasskazhi ej o  tom,  kak  v
tebya  strelyali,  Den, kogda ty ehal na  "forde"  po  krytomu
mostu",  a on v otvet udostoil ee takim mrachnym i osuzhdayushchim
vzglyadom,   chto  ma,  kotoraya  i  bez  togo  vsegda   chem-to
napominala  bednen'kogo vorobushka, vsya  tak  i  s容zhilas'  v
kresle i bol'she ne proronila ni slova.

     Posle etogo sluchaya Odetta paru raz popytalas' rassprosit'
mamu  naedine, no naprasno. Esli b ona dodumalas'  do  etogo
ran'she, ona, byt' mozhet, smogla by chego-nibud' razuznat', no
poskol'ku otec molchal, mama tozhe reshila hranit' molchanie, no
Odetta   ponyala,   chto  proshloe  dlya  otca   ---   vse   eti
rodstvenniki, vse eti pyl'nye dorogi, magazinchiki i  lachuzhki
s gryaznymi polami i oknami bez stekol, bez samoj prosten'koj
zanavesochki, vse eti stychki, vse domogatel'stva i obidy, vse
sosedskie rebyatishki, odetye v roby, pereshitye iz meshkov  iz-
pod  muki,  ---  proshloe dlya otca pohoroneno  i  upryatano  v
pamyati,   kak   mertvyj  zub  pod  bezuprechnoyu   belosnezhnoj
koronkoj. On nikogda ob etom ne govoril, ili, byt' mozhet, ne
mog  govorit'  i  soznatel'no pogruzilsya  v  etu  vyborochnuyu
amneziyu;  zhizn'  ih  v shikarnoj kvartire doma  "Grejmarl"  u
YUzhnogo  vhoda Central'nogo Parka byla kak zuby pod plombami.
Vse  ostal'noe  tshchatel'no skryvalos' za  etoj  nepronicaemoj
obolochkoj. proshloe otca bylo upryatano gluboko i nadezhno, bez
edinoj shchelochki, skvoz' kotoruyu mozhno bylo by zaglyanut',  bez
edinoj  lazeechki cherez etot zaplombirovannyj  bar'er  v  zev
otkroveniya.

     Detta znala, chto eto takoe, no Detta ne znala pro Odettu, a
Odetta  ne znala pro Dettu, tak chto i eti gladkie zuby  byli
somknuty plotno, kak vorota nepristupnoj kreposti.

     Ot materi Odetta unasledovala nekotoruyu zastenchivost', a
ot  otca  ---  ego  yavnuyu  (hotya  i  nenarochituyu)  zhestkost'
haraktera,   i  tol'ko  odnazhdy  ona  osmelilas'   eshche   raz
podstupit'sya k nemu po etomu povodu. Kak-to vecherom --- delo
bylo  v  ego  biblioteke  --- ona skazala  emu,  chto  on  ej
otkazyvaet v elementarnoj chelovecheskoj iskrennosti,  chto  ej
mozhno  uzhe  doveryat',  chto  ona  zasluzhivaet  doveriya.  Otec
otorvalsya ot "Uol-strit Dzhornal", akkuratno slozhil gazetu  i
polozhil  ee na sosnovyj stolik ryadom s torsherom.  Snyal  ochki
bez   opravy,  polozhil  ih  poverh  gazety  i  tol'ko  potom
posmotrel  na  nee --- hudoshchavyj chernokozhij  muzhchina,  takoj
hudoj,  chto kazalsya pochti istoshchennym; sedye kurchavye  volosy
uzhe redeli na uglubivshihsya vpadinkah na viskah, gde nezhno  i
rovno pul'sirovali veny --- i skazal: YA nikomu ne raskazyvayu
o  toj  moej zhizni, Odetta. YA ldazhe ne vspominayu o nej.  |to
prosto  bessmyslenno. S teh por mir izmenilsya,  skazhem  tak,
sdvinulsya s mesta.

     Roland by ponyal.







     Otkryv dver' s nadpis'yu GOSPOZHA TENEJ, Roland uvidel mnogo
takogo, chego on ne ponyal --- on ponyal tol'ko, chto eto vse ne
imeet znacheniya.

     |to byl mir |ddi Dina, no sejchas on predstavlyal iz sebya
kakuyu-to meshaninu ognej, lyudej i veshchej --- Roland v zhizni ne
videl   stol'ko   veshchej.   Sudya   po   vidu,   veshchichki   eti
prednaznachalis' dlya dam, i, ochevidno, oni prodavalis':  odni
lezhali  pod steklom, drugie krasovalis' v zamanchivyh stopkah
i vitrinah. Roland ne mog razglyadet' ih kak sleduet --- mir,
v  kotoryj  on  zaglyanul, naplyval na nego,  pronosyas'  mimo
dvernogo proema, kotoryj teper' stal glazami Gospozhi. Roland
smotrel  ee glazami, tochno tak zhe, kak smotrel glazami  |ddi
Dina, kogda tot shel po prohodu vozdushnoj karety.

     A sam eddi zastyl, tochno gromom porazhennyj. Revol'ver u
nego  v ruke zadrozhal i kachnulsya vniz. Strelok mog by sejchas
bez  truda  ego  otobrat', no on dazhe ne  shelohnulsya.  Stoyal
sovershenno  ne dvigayas' --- etomu tryuku on vyuchilsya  davnym-
davno.

     Izobrazhenie v dvernom proeme razvernulos'. U Rolanda opyat'
zakruzhilas'  golova,  no,  kak  ni  stranno,  na  |ddi  etot
neozhtdannyj  razvorot podejstvoval uspokaivayushche.  Roland  ne
znal,  chto takoe kino. |ddi zhe videl tysyachi fil'mov,  i  vse
eto  napominalo emu bystruyu smenu kadrov, kak,  naprimer,  v
"Dne  vseh  svyatyh" i "Siyayushchem". On dazhe znal, kak kinoshniki
dobivayutsya takogo efekta. S pomoshch'yu letayushchej kamery.  Vot  i
zdes' --- tochno tak zhe.

     ---  I  eshche "ZHZvezdnye vojny", --- probormotal on.  ---
Zvezda Smerti. Takaya gromadnaya zhelezyaka, pomnish'?

     Roland lish' molcha vzglyanul na nego.

     Ruki,   temno  korichnevye  ruki,  poyavilis'  v  proeme,
kotoryj  Rolandu videlsya dver'yu, a |ddi --- nekim  volshebnym
kinoekranom...   ekranom,  v  kotoryj,  pri  obstoyatel'stvah
blagopriyatnyh,  mozhno  budet  vojti,  kak  tot   paren'   iz
"Purpurnoj  rozy  Kaira"  soshel s  ekrana  v  real'nyj  mir.
Ubojnyj fil'mec.

     Tol'ko teper' |ddi ponyal, naskol'ko ubojnyj.

     Pravda, on v zhizni eshche ne smotrel kino cherez dver'. |to
byl   N'yu-Jork  ---  pochemu-to  dazhe  signaly  taksi,  pust'
priglushennye i dalekie, ne ostavlyali v tom nikakih  somnenij
--- i eto byl kakoj-to n'yu-jorkskij univermag, i on dazhe kak-
to tuda zahodil, no chto-to v nem bylo takoe... takoe...

     --- Kak ran'she, --- probormotal on.

     --- Ran'she tvoego vremeni? --- peresprosil strelok.

     |ddi vzglyanul na nego i otryvisto hohotnul:

     --- Nu da. Mozhno i tak obozvat'.

     ---  Den'  dobryj, miss Uolker, --- razdalsya vkradchivyj
golos.  Izobrazhenie  v dvernom proeme  metnulos'  vverh  tak
vnezapno, chto dazhe u |ddi nemnogo zakruzhilas' golova,  i  on
uvidel  prodavshchicu, kotoraya, ochevidno, znala etu  zhenshchinu  s
temnokozhimi  rukami  ---  znala  i  nedolyublivala  ee.   Ili
pobaivalas'.  Ili i to, i drugoe vmeste. --- CHem-nibud'  vam
pomoch'?

     ---  Vot, --- vladelica temnokozhih ruk protyanula vpered
belyj  sharf  s  yarko sinej kaemkoj. --- I ne  trudites'  ego
zavorachivat', kroshka. prosto zasun'te v paket.

     --- Nalichnye ili che...?

     --- Nalichnost', ona vsegda nalichnost', verno ved'?

     --- Da, zamechatel'no, miss Uolker.

     --- YA tak rada, chto vy obobryaete, dorogusha.

     Prodavshchica otvernulas', no |ddi uspel razglyadet', kak ona
smorshchilas'. Mozhet byt', vse ob座asnyalos' prosto. Mozhet  byt',
prodavshchice  nepriyatno,  chto  s  nej  tak  razgovarivaet  eta
"hamovataya  negritoska"  (no  opyat'  zhe,  sejchas  proyavlyalsya
skoree  ego kinozritel'skij opyat, nezheli znanie istorii  ili
hotya  by  ulichnoj  zhizni, potomu chto vse  eto  kazalos'  emu
kinofil'mom  pro 60-e gody ili togda zhe otsnyatym,  vrode  "V
dushnoj  yuzhnoj  nochi" s Sidni Stejger i Rodom  Poat'e),  ili,
mozhet  byt', eshche proshche: rolandova Gospozha Tenej,  nezavisimo
ot cveta kozhi, okazalas' stervozinoj i grubiyankoj.

     No  na samom-to dele --- ne eto glavnoe, tochno? Ego eto
nikak  ne  kolyshit. Ego sejchas tol'ko odno volnuet:  kak  by
vybrat'sya tuda.

     Tam --- N'yu-Jork. On, kazhetsya, chuvstvuet zapah N'yu-Jorka.

     Tam mozhno budet dostat' geroin.

     On uzhe chuvstvuet ego zapah.

     No tut est' odna zagvozdka.

     Odna bol'shaya, tvoyu-Bogu-dushu-mat', zagvozdka.







     Roland vnimatel'no sledil za |ddi. Hotya strelok mog  by
prikonchit'  ego  v  lyuboe  udobnoe vremya,  on  predpochel  ne
sozdavat'  nikakogo  shuma  i dat'  |ddi  vozmozhnost'  samomu
razobrat'sya  so  slozhivshejsya  situaciej.  |ddi  Dina  nel'za
nazvat'  chelovekom  priyatnym  vo  vseh  otnosheniyah,  i  dazhe
chelovekom  horoshim  ego  ne  nazovesh'  (a  strelok,  kotoryj
soznatel'no  dopustil smert' rebenka, ponimal raznicu  mezhdu
tem, chto horosho, a chto --- ne ochen'), no uzh glupcom |ddi Din
ne byl.

     Paren' on byl smekalistyj.

     On smozhet spravit'sya s situaciej.

     I on spravilsya.

     On  posmotrel  na Rolanda, ulybnulsya, ne razzhimaya  gub,
krutanul   revol'ver   na  pal'ce,  narochito   neuklyuzhe,   v
utrirovannoj    manere   prikalyvayushchihsya   sportsmenov    na
demonstrativnyh  strel'bah,  i protyanul  ego  Rolandu  dulom
vpered.

     ---  Kak  ya ponimayu, ot etoj shtuki mne tolku ne bol'she,
esli ne men'she, chem ot kuska der'ma, verno?

     Ved' mozhesh' zhe ty myslit' zdravo, kogda zahochesh', podumal
Roland.  I  chego  tebya tyanet tak chasto na glupye  razgovory,
|ddi? |to vse potomu, chto ty dumaesh', budto tak bylo prinyato
razgovarivat' tam, kuda brat tvoj poshel so svoim oruzhiem?

     --- Verno? --- povtoril |ddi.

     Roland kivnul.

     --- Esli by ya tebya koknul, chto by sluchilos' s dver'yu?

     --- Otkuda ya znayu. Poprobuj --- posmotrish'.

     --- Nu a chto, ty dumaesh', mozhet sluchit'sya?

     --- Dumayu, chto ona ischeznet.

     |ddi kivnul. Ontozhe tak dumal. Trah-tararah! Ischezla, kak v
skazke!  Tol'ko chto byla, druz'ya moi, i vot uzhe ---  net.  S
tem  zhe  uspehom  kinomehanik mog by vyhvatit'  revol'ver  i
babahnut' v kinoapparat: raznicy nikakoj, verno?

     Esli babahnut' po apparatu, kina ne budet.

     A |ddi sovsem ne hotelos', chtoby kino zakonchilos'.

     |ddi hotelos' poluchit' za svoi den'gi po polnoj programme.

     --- Ty mozhesh' projti tuda, --- medlenno progovoril on.

     --- Da.

     --- Tak vot zaprosto.

     --- Da.

     --- Vorvat'sya k nej v golovu. Kak vorvalsya ko mne.

     --- Da.

     ---  To  est', ty mozhesh' proehat' hichhajkerom po  moemu
miru.

     Roland v otvet promolchal. Inogda |ddi upotreblyal slova, emu
neponyatnye, kak, naprimer, "hichhajker"... no obshchij smysl  on
ulovil.

     ---  No  ty  mozhesh'  projti tuda i v svoem  sobstvennom
tele. Kak togda u Balazara. --- |ddi razgovarival vsluh,  no
obrashchalsya skoree k sebe samomu. --- No tol'ko so mnoj, tak?

     --- Da.

     --- Znachit, voz'mi menya tozhe.

     Roland otkryl bylo rot, no |ddi ne dal emu zagovorit':

     --- Ne sejchas, ya imeyu v vidu: ne sejchas, --- bvstren'ko
vstavil  on.  --- YA ponimayu, esli my tam sejchas ob座avimsya...
tam  takoe podnimetsya, chto oj-oj-oj. --- On hohotnul, i smeh
ego  vyshel  kakim-to  dikim. --- |to  kak  fokusnik  krolika
vynimaet  iz  shlyapy, tol'ko tam nikakoj shlyapy ne  budet.  My
podozhdem, i kogda ona budet odna, my...

     --- Net.

     ---  YA  vernus' s toboj, --- skazal |ddi. ---  Klyanus',
Roland.  YA  hochu  skazat', ya ponimayu, chto u tebya  est'  odno
vazhnoe  delo i chto bez menya ty ego ne sdelaesh'.  YA  ponimayu,
chto  ty vyruchil moyu zadnicu na tamozhne, no ya tozhe pomog tebe
u Balazara... nu i chto ty skazhesh'?

     ---  Da,  ty mne ochen' pomog. --- Roland vspomnil,  kak
|ddi  podnyalsya  iz-za stola, prenebregaya  opasnost'yu,  i  na
mgnovenie zasomnevalsya.

     No lish' na mgnovenie.

     ---  Nu  chto? Usluga za uslugu. Ruka ruku moet. Ty  ---
mne,  ya  --- tebe. Vse, chto mne nuzhno, tak eto vernut'sya  na
paru  chasov.  Uhvatit' gde-nibud' cyplenka  i,  mozhet  byt',
upakovochku  "Dankin Donats". --- |ddi kivnul na  dver',  gde
vse snova prishlo v dvizhenie. --- Nu tak kak?

     ---  Net, --- otozvalsya strelok, no on sejchas  vryad  li
dumal  ob |ddi. |to dvizhenie po prohodu... Gospozha,  kem  by
ona  ni byla, hodila ne tak, kak vse obychnye lyudi... ne tak,
naprimer,  kak  shel |ddi, kogda Roland vyglyanul  skvoz'  ego
glaza, ili (teper', kogda on ob etom zadumalsya, a ran'she emu
eto  dazhe i v golovu ne prihodilo, Roland vdrug zametil, chto
ego   sobstvennoj  nos  postoyanno  mayachit  v   nizhnem   pole
periferijnogo  zreniya) kak hodit on  sam.  Kogda  ty  idesh',
kartinka  u  tebya  pered glazami napominaet plavnoe  kachanie
mayatnika: levaya noga, pravaya noga, levaya, pravaya,  i  mir  u
tebya pered glazami kak by kachaetsya vzad-vpered, tak myagko  i
plavno, chto cherez kakoe-to vremya --- navernoe, vskore  posle
togo,  kak ty nauchilsya hodit' --- ty uzhe etogo ne zamechaesh'.
A  v pohodke Gospozhi ne bylo etogo mayatnikovogo kachaniya: ona
dvigalas'  po  prohodu plavno, kak budto plyla  po  rel'sam.
Ironiya   v  tom,  chto  u  |ddi  slozhilos'  tochno  takoe   zhe
vpechatlenie...  no  dlya  nego eto  vyglyadelo,  kak  kinoshnyj
sceceffekt,   dostigaemyj   pri  pomoshchi   letayushchej   kamery.
Vpechatlenie  eto podejstvovalo na nego uspokaivayushche,  potomu
chto ono bylo emu znakomo.

     A  dlya  Rolanda ono bylo chuzhdym... no tut |ddi  prerval
molchanie, i golos ego byl pronzitel'nym:

     --- No pochemu --- net? Pochemu, mat' tvoyu, net?

     ---  Potomu chto tebe ne cyplenok nuzhen. Teper' ya  znayu,
kak  nazyvaetsya  to,  chto tebe nuzhno. Ty  hochesh'  shirnut'sya,
|ddi. Hochesh' vkolot' sebe dozu.

     ---  Nu i chto? --- vykriknul |ddi edva li ne isterichno.
--- Nu i chto, esli hochu? YA zhe skazal, chto vernus' s toboj! YA
zhe  poobeshchal!  YA  imeyu v vidu, chto ya tebe poobeshchal  zhelezno!
CHego  tebe  nuzhno  eshche?  Hochesh', ch  poklyanus'  imenem  svoej
materi?  Horosho,  ya klyanus' imenem svoej materi!  Hochesh',  ya
poklyanus' imenem brata Genri? Horosho, ya klyanus'! YA  klyanus'!
YA KLYANUSX!

     |nriko Balazar skazal by emu, no strelku ne nuzhny byli sovety
kakih-to  tam  Balazarov, chtoby tverdo  usvoit'  neosporimyj
fakt: nikogda ne doveryaj narkomanu.

     Roland kivnul v storonu dveri:

     ---  Poka my ne doshli do Bashni, na prezhnej zhizni mozhesh'
postavit'  krest. CHto s toboj budet potom, menya ne  volnuet.
potom mozhesh' idti hot' k chertu. A poka ty mne nuzhen.

     ---  Ah ty parshivyj, grebanyj lzhec, --- tiho progovoril
|ddi. Ego golos zvuchal besstrastno, no strelok zametil,  chto
v glazah ego stoyat slezy, odnako on nichego ne skazal. --- Ty
zhe  znaesh' prekrasno, chto posle Bashni ne budet uzhe  nikakogo
"potom", --- prodolzhal |ddi. --- Ni dlya menya, ni dlya nee, ni
dlya  etogo  tret'ego  parnya, kogo  ty  tam  eshche  sobiraesh'sya
vycepit'. I, mozhet byt', dlya tebya tozhe --- vidok u tebya  eshche
huzhe,  chem byl u Genri v ego samye trudnye dni. Esli  my  ne
umrem  na puti k tvoej Bashne, znachit, my nepremenno  otkinem
kon'ki pryamo tam, togda zachem ty mne lzhesh'?

     Strelok oshchutil nechto vrode styda, no lish' povtoril:

     ---  Poka  chto  na  prezhnej zhizni ty  mozhesh'  postavit'
krest.

     --- Da? --- sprosil |ddi. --- U menya est' dlya tebya koe-
kakie  novosti, Roland. YA, kazhetsya, znayu, chto budet s  tvoim
nastoyashchim telom, kogda ty vojdesh' tuda i k nej vnutr'. YA uzhe
eto  videl, tak chto ya znayu. Mne ne nuzhny tvoi revol'very.  YA
prosto  tebya uhvachu za to samoe mesto, druzhishche,  gde  rastut
korotkie  volosiki. Ty mozhesh' dazhe povernut' ee golovu,  kak
ty  moyu povorachival, i posmotret', chto ya budu delat' s tvoim
brennym  telom,  poka  ty vitaesh'  tam  v  vide  svoej  etoj
dolbannoj ka. YA podozhdu do nochi i ottashchu tebya k vode.  A  ty
mozhesh'  polyubovat'sya,  kak eti omary tebya  doedayut.  No  ty,
navernoe,  budesh' slishkom speshit', chtoby spolna  nasladit'sya
etim priyatstvennym zrelishchem.

     |ddi na mgnovenie umolk. V nastupivshej tishine skrezheshchushchij
shelest  voln  i  gluhoe  zavyvanie  vetra  kazalis'  slishkom
gromkimi.

     --- Ili ya prosto vol'mu tvoj nozh i pererezhu tebe gorlo.

     --- I navsegda zakroesh' etu dver'?

     ---  Ty  zhe sam govorish', chto na svoj prezhnej  zhizni  ya
mogu  postavit' bol'shoj zhirnyj krest. I ty imeesh' v vidu  ne
tol'ko odin geroin. Ty imeesh' v vidu: N'yu-Jork, Ameriku, moe
vremya,  ---  vse.  Esli delo obstoit tak, to  ya  hochu  krest
postavit' i na etom tozhe. Obstanovochka dohlaya, da i kompashka
vonyuchaya.  Byvayut takie momenty, Roland, chto po  sravneniyu  s
toboj dazhe Dzhimmi Svaggard so svoimi telepropovedyami kazhetsya
absolyutno normal'nym.

     --- Vperedi zhdut velikie chudesa, --- skazal Roland. ---
I  zamechatel'nye priklyucheniya. Dazhe bolee togo: v poiske etom
tebe daetsya shans vootanovit' svoe dobroe imya. I eshche koe-chto.
Ty sam mozhesh' stat' strelkom. V konce koncov, mozhet byt',  ya
i  ne  budu poslednim. V tebe eto zalozheno, |ddi. YA vizhu.  YA
chuvstvuyu.

     |ddi rashohotalsya, hotya po shchekam ego uzhe tekli slezy.

     --- Zamechatel'no. Prosto chudnen'ko! Tol'ko etogo mne ne
hvatalo!  Vot moj brat Genri. On uzhe byl strelkom.  V  odnom
meste. V'etnam nazyvaetsya. Tak emu bylo tam zdorovo. Tebe by
stoilo na nego posmotret', Roland, kogda on ottuda vernulsya.
On   dazhe   ne  mog  dopolzti  do  grebannogo  tualeta   bez
postoronnej  pomoshchi. Esli ryadom nikogo ne  bylo,  on  prosto
sidel  na  divane, smotrel po teliku bor'bu i delal  sebe  v
shtany.  |to  zdorovo --- byt' strelkom. |to kruto.  YA  vizhu.
Brat moj konchil narkomanom, a u tebya krysha s容hala.

     ---    Veroyatno,   tvoj   brat   imel   samoe   smutnoe
predstavlenie o chesti.

     ---  Mozhet  byt'.  Vy tam u sebya ne  vsegda  yasno  sebe
predstavlyali, chto k chemu. |to bylo dlya nas prosto slovo. Tak
obrashchalis'  k  sud'e  ---  Vasha chest',  ---  esli  sluchalos'
vlipnut'  na  tom,  chto snimaesh' kakoj-nibud'  obtekatel'  s
kakogo-nibud' "T-berda" ili pokurivaesh' marihuanku,  a  tebya
za eto tashchili v sud.

     |ddi eshche pushche rasplakalsya, no v to zhe vremya ego dushil smeh.

     ---  A  eti tvoi druz'ya. |tot paren', o kotorom ty  vse
bomochesh' vo sne, etot pizhon Katbert...

     Strelok nevol'no vzdrognul. Ne pomogli dazhe dolgie gody
trenirovki --- on vzdrognul.

     --- Oni-to vrubalis' v ves' etot bred, kotoryj ty zdes'
mne  nesesh',  tochno  serzhant  iz morskoj  pehoty,  verbuyushchij
molokososov v armiyu? Priklyucheniya, poiski, chest'?

     ---  Da,  oni  znali,  chto takoe  chest',  ---  medlenno
proiznes Roland, vspominaya vseh teh, kogo uzhe net.

     ---  I  chto,  oni  s  etogo poimeli  chego-nibud'  bolee
stoyashchee, chem dostalos' moemu bratu?

     Strelok promolchal.

     --- YA znayu, kto ty. Znayu, chto ty iz sebya predstavlyaesh',
---  prodolzhal |ddi. --- Nasmotrelsya ya na takih, kak ty.  Ty
prosto  ocherednoj  shiz,  kotoryj  gorlanit  "Vpered,   voiny
hristovy"  so  znamenem v odnoj ruke  i  oruzhiem  v  drugoj.
Spasibo, no mne takoj chesti ne nuzhno. Mne nuzhen horoshij obed
i  odin  ukol'chik.  V takom vot poryadke:  snachala  cyplenok,
potom  ukol'chik.  Tak chto idi tuda. Ty eto  mozhesh'.  No  kak
tol'ko ty ujdesh', ya prikonchu tebya --- to, chto zdes' ot  tebya
ostanetsya.

     Strelok molchal.

     |ddi krivo usmehnulsya i ster slezy so shchek tyl'noj storonoj
ladonej.

     --- Hochesh' znat', kak eto u nas nazyvaetsya tam?

     --- Kak?

     --- Meksikanskaya nich'ya.

     Mgnovenie oni lish' smotreli drug na druga, a potom Roland rezko
perevel  vzglyad na dver'. Oba oni ugolkom glaza  videli  ---
Roland  chut' bol'she, chem |ddi, --- chto izobrazhenie v  proeme
snova razvernulos', na etot raz vlevo. Poyavilsya prilavok  so
sverkayushchimi  dragocennostyami. Odni lezhali  pod  steklom,  no
bol'shaya  chast' --- otkryto, i strelok reshil, chto  eto  vsego
lish'   bezdelushki.  |ddi  nazval  by  ih  bizhuteriej.  Temno
korichnevye  ruki etak nebrezhno i beglo perebirali  nekotorye
iz  etih  desheven'kih ukrashenij, a potom poyavilas' eshche  odna
prodavshchica. Posledoval razgovor, kotorogo ni Roland, ni |ddi
ne  razobrali, a potom Gospozha (nekaya dama, obozval  ee  pro
sebya   |ddi)  poprosila,  chtoby  ej  pokazali  chto-to   eshche.
Prodavshchica ushla, i vot togda vzglyad Rolanda rezko metnulsya k
dvernomu proemu.

     Temnokozhie ruki opyat' poyavilis', no teper' v nih byla sumochka.
Ona  otkrylas'. I vdrug ruki stali sgrebat' v nee ---  vrode
by  bez  razboru,  da net, pochti navernyaka bez  razboru  ---
ukrasheniya, chto lezhali v otkrytuyu na prilavke.

     --- Lyubopytnaya u tebya podbiraetsya kompaniya, Roland, ---
s  gorech'yu  i  v to zhe vremya vrode by zabavlyayas'  progovoril
|ddi. --- Snachala tebe dostaetsya konchennyj belyj narkoman, a
potom zakorenelaya chernokozhaya vorovka...

     No Roland uzhe rvanulsya k dveri mezhdu mirami --- bystro,
ne glyadya na |ddi.

     ---  YA  ne  shuchu!  --- kriknul |ddi emu  vdogonku.  ---
Tol'ko  vyjdi  tuda,  i  ya tebe pererezhu  glotku,  grebannuyu
tvoyu...

     No  on  ne  uspel  dazhe dogovorit' ---  strelok  ischez.
Ostalos' tol'ko obmyakshee, bessoznatel'noe, no dyshashchee  telo,
lezhashchee na beregu.

     Na mgnovenie |ddi zastyl na meste, ne v silah poverit',
chto  Roland vse-taki eto sdelal: dejstvitel'no ushel, tak po-
idiotski,  nesmotrya  na  preduprezhdenie  |ddi  ---  na   ego
iskrennee   zaverenie,   mat'   tvoyu,   ---   kakovy   budut
posledstviya.

     On  zastyl  na meste, vrashchaya glazami, tochno  ispugannyj
kon',  pochuyavshij priblizhenie grozy... hotya,  razumeetsya,  ne
bylo nikakoj grozy, krome toj, chto bushevala u nego v golove.

     Nu ladno. Ladno, chert poberi.

     U  nego,  mozhet  byt', est' tol'ko paru sekund.  Roland
mozhet  vernut'sya v lyuboe mgnovenie --- vryad li on  dast  emu
mnogo  vremeni,  i  |ddi prekrasno eto  ponimal.  On  bystro
glyanul  na  dver' i uvidel, chto temnokozhie ruki zastyli  nad
pozolochennym  ozherel'em,  napolovinu  zasunutym  v  skmochku,
kotoraya  uzhe  sverkala, kak sunduk s piratskimi sokrovishchami.
Hotya  |ddi ne mog slyshat' golos Rolanda, on chuvstvoval,  chto
tot vedet razgovor s vladelicej chernyh ruk.

     On  dostal nozh iz kotomki strelka i perevernul obmyakshee
telo,  chto lezhalo u dveri, na spinu. Glaza ego byli otkryty,
no pusty --- oni zakatilis' tak, chto ostalis' odni belki.

     ---  Roland,  smotri! --- vykriknul  |ddi.  Monotonnyj,
durackij,  neskonchaemyj veter svistel u nego  v  ushah.  Bozhe
pravyj,  tak i svihnut'sya nedolgo. --- Vnimatel'nee  smotri!
Sejchas  ya  zapolnyu  probely v tvoej  dolyuannom  obrazovanii!
Sejchas  ya  tebe  pokazhu, chto byvaet, kogda  kto-to  pytaetsya
nagrebat' brat'ev Din!

     On zanes nozh nad gorlom strelka.





     Avgust 1959:

     Kogda polchasa spustya molodoj vrach vyshel na ulicu, Hulio
stoyal, prislonivshis' k mashine skoroj pomoshchi, kotoraya  tak  i
byla  priparkovana  na stoyanke otdeleniya  ekstrennoj  pomoshchi
bol'nicy
     Sester Miloserdiya na 23-strit. Kabluk ostronosoj tufli Hulio
opiralsya  o perednee krylo. On uspel pereodet'sya v  krichashchie
rozovye  shtany  i golubuyu rubashku, na levom grudnom  karmane
kotoroj  zolotymi  stezhkami bylo  vyshito  ego  imya  ---  ego
uniforma  ligi  igrokov v kegli. Dzhordzh  poglyadel  na  chasy:
komanda  Hulio,  "Prevoshodnye latinosy", uzhe  vovsyu  gonyala
shary.

     ---  YA  dumal,  chto  ty uzhe smylsya, ---  skazal  Dzhordzh
SHejvers,   molodoj   vrach,  zhivushchij  pri   bol'nice   Sester
Miloserdiya.  ---  Kak tvoi parni dumayut vyigrat'  bez  CHudo-
Kryuka?

     ---  Menya podmenil Miguel' Balaze. U nego ruka ne takaya
vernaya,  no  inogda on byvaet v udare. Vse  u  nih  budet  v
azhure,  ---  Hulio  pomedlil. ---  Mne  lyubopytno,  chem  tam
zakonchilos'. --- Hulio rabotal v bol'nice shoferom. Kubinec s
chuvstvom yumora, o kotorom, kak byl uveren Dzhordzh, i sam dazhe
ne  podozreval.  On oglyadelsya. Nikogo iz fel'dsherov  ---  iz
teh, kogo on vozil --- poblizosti ne nablyudalos'.

     --- A gde vse? --- sprosil Dzhordzh.

     ---  Kto?  |ti  dolbannye bliznecy  Bobbsi?  A  ty  kak
dumaesh',  gde oni mogut byt'? Poehali v Villidzh, poblyadovat'
s chernomazymi shlyuhami. Ty dumaesh', ona vykarabkaetsya?

     --- Bez ponyatiya.

     On  pytalsya  napustit' na sebya glubokomyslennyj  vid  i
pokazat', chto vse znaet, no na samom-to dele dezhurnyj vrach i
podospevshie hirurgi zabrali chernokozhuyu zhenshchinu bystree,  chem
ty  uspevaesh'  proiznesti: O deva Mariya, pomiloserdstvuj  (a
imenno eti slova i rvalis' s ego gub --- vidok u toj zhenshchiny
byl nevazhnyj: kazalos', dolgo ona ne protyanet).

     --- Ona poteryala chertovski mnogo krovi.

     --- Da, horoshego malo.

     Dzhordzh --- odin iz shestnadcati ordinatorov pri bol'nice
Sester  Miloserdiya  --- vhodil tak zhe  v  gruppu  iz  vos'mi
chelovek,   zanyatyh   novoj   programmoyu   "Skoryj    Vyezd".
Predpolagalos', chto komanda skorogo vyezda iz odnogo vracha i
dvuh   fel'dsherov  inoj  raz  v  kriticheskuyu  minutu   mozhet
peretyanut'  chashu  vesov  mezhdu zhizn'yu  i  smert'yu  v  pol'zu
pervoj. Dzhordzh znal, chto bol'shinstvo voditelej, medsester  i
fel'dsherov  schitali, budto zelenye ordinatory, tol'ko-tol'ko
nachavshie medicinskuyu praktiku, ckoree grobyat, nezheli spasayut
takih  "ekstrennyh" pacientov, i vse-taki Dzhordzh byl uveren,
chto pol'za ot etoj programmy byla.

     Inogda.

     V lyubom sluchae, bol'nica mogla gordit'sya svoej "svyaz'yu s
obshchestvennost'yu", i hotya molodye vrachi, zanyatye v programme,
byli ne proch' povozmushchyat'sya naschet sverhurochnyh vos'mi chasov
(prichem,   neoplachivaemyh)  v  nedelyu,  Dzhordzh  SHejvers   ne
somnevalsya, chto kollegi ego ispytavayut te zhe chuvstva, chto  i
on  sam:  gordost',  osoznanie svoego  dolga  i  sposobnosti
spravit'sya s lyuboj zadachej.

     A  potom kak-to noch'yu on vyehal k Ajdleuajldu, na mesto
krusheniya  samoleta "Traj-Star" kompanii TWA.  Na  botu  bylo
shest'desyat pyat' passazhirov, shest'desyat, po opredeleniyu Hulio
|stevesa, PNM --- pogibli na meste, --- a troe iz ostavshihsya
pti  vyglyadeli ne luchshe togo messiva, kotoroe ty  vygrebaesh'
iz  progorevshej  topki...  s toj tol'ko  raznicej,  chto  tot
hldam, kotoryj ty vygrebaesh' iz ugol'noj topki, ne stonet, i
ne  krichit,  i  ne  umolyaet tebya dat' emu morfij  ili  luchshe
dobit'.  Esli ty vynes' eto --- podumal on posle,  vspominaya
obuglivshiesya   konechnosti,  chto  valyalis'   sredi   ostatkov
allyuminevyh  shchitkov, oblomkov sidenij i  iskorezhennoj  grudy
metalla, kotoryj kogda-to byl hvostovym opereniem, s  cifroj
"17",  bol'shoj  krasnoj  bukvoyu  "T"  i  kuskom  bukvy  "W",
vspominaya  glaznoe  yabloko na obozhzhennom  dorogom  chemodane,
plyushevogo medvezhonka s pugovichnymi glazkami ryadom s  krasnoj
bosonozhkoj,  v kotoroj eshche byla detskaya nozhka, ---  esli  ty
vynesesh'  eto,  detka, ty vynesesh' vse. I  on  dejstvitel'no
spravilsya.  Spravlyalsya,  poka  ehal  domoj.  Spravlyalsya   za
pozdnim  uzhinom  iz  indejki pered telikom.  Zasnul  on  bez
problem, chto posluzhilo bezogovorochnym dokazatel'stvom  tomu,
chto   on   sumel   spravit'sya.  A  potom,  v  samyj   gluhoj
predutrennij chas, on prosnulsya, spasayas' ot zhutkogo koshmara:
emu   prisnilos',  chto  na  obuglennom  chemodane  lezhit   ne
igrushechnyj  medvezhonok, a golova ego mamy,  i  glaza  u  nee
otkryty,  i  oni tozhe obozhzheny, i vyrazhenie u nih  takoe  zhe
mertvoe  i  zastyvshie,  kak  v  glazah-pugovichkah  plyushevogo
medvezhonka;  rot otkryt, obnazhaya perelomannye zuby,  kotorye
byli  zdorovymi i bezuprechnymi do togo strashnogo miga, kogda
v  samolet,  zahodyashchij  na posadku, udarila  molniya,  i  ona
shepchet:  Ty  ne sumel spasti menya, Dzhordzh, radi tebya  my  vo
mnogom sebe otkazyvali, chtoby u tebya bylo vse, my mnogogo ne
pozvolyali  sebe,  chtoby tol'ko u tebya bylo  vse;  tvoj  otec
uladil   vse  s  etoj  devushkoj,  chtoby  u  tebya   ne   bylo
nepriyatnostej, a ty VSE-TAKI NE SUMEL SPASTI MENYA,  BUDX  TY
PROKLYAT,  i  on prosnulsya s dikim krikom, smutno  osoznavaya,
chto  kto-to  dubasit po stenke, no emu  bylo  sejchas  ne  do
etogo:  on  brosilsya  v vannuyu i edva uspel  sklonit'sya  nad
unitazom  v kolenopreklonennoj poze kayushchegosya greshnika,  kak
ves'  ego  uzhin vyplesnulsya naruzhu --- dymyashchijsya i  goryachij,
vse  eshche  pahnushchij  razogretoj indejkoj.  Vse  eshche  stoya  na
kolenyah,  on  zaglyanul  v  unitaz na poluperevarennye  kuski
indejki  i  morkovki, kotoraya sohranila svoj  pervonachal'nyj
appetitnyj cvet, i tut v soznanii ego vspyhnuli alye  bukvy.
Odno tol'ko slovo:

     HVATIT

     Pravil'no.

     Imenno tak:

     HVATIT

     Pora  konchat'  s  etoj rabotoj po  sboru  kostej.  Pora
prekrashchat' eto delo, potomu chto:

     HVATIT

     HOROSHENXKOGO POMEZHNOZHKU

     Pora prekrashchat'. Kak tam v mul'tike govoril Pucheglaz: |to
vse,  chto  ya mogu eshche vynesti, a ya nichego bol'she ne  vynesu.
Pucheglaz popal v tochku.

     On spustil vodu i, vernuvshis' v postel'. pochti mgnovenno
zasnul.  Prosnuvshis'  zhe, obnaruzhil, chto  po-prezhnemu  hochet
byt'  vrachom, v etom on absolyutno uveren --- i eto bylo  tak
horosho, chto, mozhet byt', stoilo celoj programmy, kak  ee  ni
obzovi:   "Srochnyj  vyezd",  "Vederko  krovi"  ili   "Ugadaj
melodiyu".

     Emu po-prezhnemu hochetsya byt' vrachom.

     On  znal  odnu  zhenshchinu,  zanimavshuyusya  rukodeliem.  Iz
poslednih  deneg  naskreb on desyat' dollarov  i  zakazal  ej
malen'ku staromodnuyu vyshivku:

     ESLI TY VYNESESHX |TO, TY VYNESESHX VSE.

     Da. Pravil'no.

     Sluchaj v podzemke proizoshel mesyac spustya.







     --- |ta dama kakaya-to strannaya, ty zametil? --- sprosil
Hulio.

     Myslenno Dzhordzh s oblegcheniem vzdohnul. Esli by Hulio sam ne
zatronul  etu  temu,  Dzhordzh,  navernoe,  ne  stal   by   ee
podnimat'.  Poka chto on --- ordinator, no v odin  prekrasnyj
den'  on  stanet  uzhe  nastoyashchim, operivshimsya,  skazhem  tak,
vrachom, teper' on veril v eto bezogovorochno, a Hulio, on ---
konoval, i v prisutstvii konovala emu ne hotelos' by lyapnut'
kakuyu-nibud' glupost'. On by lish' hohotnul i skazal: CHert, ya
takogo  der'ma nasmotrelsya uzhe. Tysyachu raz, detka. Voz'mi-ka
ty  luchshe polotence i obotri sebe horoshenechko guby, a to ono
ne obsohlo eshche i kapaet.

     No,  pohozhe,  takogo  Hulio eshche ne videl.  chto  horosho,
potomu chto Dzhordzhu hotelos' pogovorit' ob etom.

     --- Da uzh, strannovata. Kak budto v nej dva cheloveka.

     On   s   izumleniem  zametil,  chto  teper'  Hulio  yavno
pochuvstvoval oblegchenie, i vnezapno emu stalo stydno.  Hulio
|steves,  kotoromu v zhizni tol'ko i svetilo,  chto  do  konca
dnej  svoih vodit' limuzin s paroj krasnyh migalok na kryshe,
tol'ko chto proyavil bol'she muzhestva, chem on sam.

     ---  A  ty, dok, smekalistyj. Popal v samuyu tochku,  ---
Hulio vynul pachku "CHesterfilda" i sunul v rot sigaretu.

     ---  |ta  gadost'  tebya dokanaet, druzhishche,  ---  skazal
Dzhordzh.

     Hulio kivnul i predlozhil pachku.

     Oni  pokurili molcha. Mozhet byt', ih naparniki i v samom
dele  poehali "blyadovat'", kak vyrazilsya Hulio... ili,  byt'
mozhet,  im  prosto  hvatilo.  Snachala  Dzhordzh  dejstvitel'no
ispugalsya, net, krome shutok. No v konce koncov eto imenno on
spas  zhenshchinu,  a ne fel'dshera, i Hulio eto znal,  i  Dzhordzh
znal,  chto  on znaet. Byt' mozhet, poetomu Hulio  i  dozhdalsya
ego. Pervoj togda brosilas' na pomoshch' staruha-negrityanka,  i
eshche   belyj  parnishka,  kotoryj  vyzval  policiyu,  poka  vse
ostal'nye (krome staruhi-negrityanki) prosto tolilis'  vokrug
i  glazeli,  kak budto tam fil'm kakoj-nibud', ili  teleshou,
ili  ocherednaya seriya "Pitera Ganna", no v konce  koncov  vse
svalilos'  na  Dzhordzha  SHejversa,  i  on,  perepugannyj   do
polusmerti, ispolnil, kak mog, svoj dolg.

     ZHenshchina zhdala poezd, o kotorom s bol'shim uvazhenie otzyvalsya
Dyuk  |llington  --- znamenityj poezd-A. Horoshen'kaya  molodaya
chernokozhaya  zhenshchina v dzhinsah i rubashke  cveta  haki  prosto
stoyala u kraya platformy i zhdala znamenityj poezd-A.

     Kto-to ee stolknul.

     Dzhordzh SHejvers ne znal, udalos' li policii pojmat' etogo
ublyudka --- eto ne ego delo. Ego delo --- zhenshchina, kotoraya s
krikom  upala v tonnel' podzemki pered znamenitym poezdom-A.
Kakim-to  chudom  ona ne popala na tretij  rel's,  znamenityj
tretij rel's, kotoryj sdelal by s neyu to zhe, chto vlasti N'yu-
Jorka  delayut  s  plohimi parnyami v tyur'me  "Pesnya  Pesnej",
kotorye poluchayut besplatnyj proezd na tot svet na znamenitom
poezde-A, na tret'em rel'se. starina iskrovoj razryad.

     Bozhe pravyj, takoe chudo --- elektrichestvo.

     Ona popytalas' spolzti s rel'sov, no vremeni ne bylo, i
znamenityj  poezd-A  vkatilsya v stancionnyj  tonnel',  vizzha
tormozami i izrygaya snop iskr: mashinist uvidel ee,  no  bylo
uzhe slishkom pozno --- i dlya nego, i dlya nee. Stal'nye kolesa
etogo  znamenitogo  poezda-A  prokatilis'  ej  po  nogam   i
otrezali ih chut' vyshe kolen. I poka vse ostal'nye na stancii
(krome  belogo parnishki, kotoryj brosilsya vyzyvat'  policiyu)
prosto stoyali, mahaya rukami (ili pochesyvaya promezhnost',  kak
reshil  pro  sebya Dzhordzh), staraya negrityanka sprygnula  vniz,
vyvihnuv  pri etom bedro (potom mer nagradil ee  medal'yu  za
hrabrost'), i peretyanula bedro postradavshej svoej  kosynkoj.
Na  tom  konce  stancii  belyj parnishka  oral  v  telefonnuyu
trubku,  vyzyvaya skoruyu pomoshch', a staraya negrityanka  krichala
iz  tonnelya,  chtoby ej pomogli, chtoby brosili, radi  Hrista,
hot'  chto-nibud',  chtoby nalozhit' zhgut, i  nakonec  kakoj-to
belyj  pozhiloj  gospodin delovogo vida nehotya  ustupil  svoj
remen',  a chernokozhaya staruha vzglyanula na nego i proiznesla
slova,  kotorye  na drugoj den' poyavilis'  krupno  nabrannoj
shapkoj  na  perednej polose n'yu-jorkskoj "Dejli  N'yus",  dva
slova,  kotorye sdelali staruyu negrityanku podlinnoj geroinej
Ameriki:  "Spasibo,  bratok". Potom  ona  peretyanula  remnem
kul'pyatku levoj nogi postradavshej, na seredine mezhdu  bedrom
i   tem  mestom,  gde  bylo  koleno,  poka  ego  ne  otrezal
znamenityj poezd-A.

     Dzhordzh slyshal, kak kto-to v tolpe govoril komu-to,  chto
prezhde, chem hlopnut'sya v obmorok, molodaya negrityanka  uspela
proiznesti:  "KTO  |TOT MUDAK? DOBERUSX  DO  NEGO  ---  YAJCA
VYRVU!"

     Staruhe-negrityanke nechem bylo prodelat' dopolnitel'nuyu dyrku v
remne,  tak  chto  ona prosto derzhala ego, vcepivshis',  tochno
ugryumaya  staruha-smert',  poka  ne  pribyla  skoraya  pomoshch':
Hulio, Dzhordzh i dva ih naparnika.

     ZHeltaya  liniya. Dzhordzh vspomnil, kak mama v detstve  emu
govorila,  chtoby on nikogda, nikogda, nikogda ne  perestupal
za  zheltuyu  liniyu  na platforme podzemke, kogda  zhdet  poezd
(hotya  znamenityj, hot' samyj obyknovennyj), vspomnil  zapah
masla i elektrichestva, kotoryj udaril emu v nozdri, kogda on
sprygnul  v  tonnel'. Vspomnil, kak tam bylo  zharko.  Kak  v
pekle. ZHar obvolakival vse: ego, staruyu negrityanku, moloduyu,
poezd,  tonnel', nevidimoe nebo nad golovoyu i samyj  ad  pod
nogami.  Vspomnil,  kak  on  eshche podumal:  Esli  sejchas  mne
izmerit' davlenie, strelku, navernoe, zashkalit, --- a  potom
vdrug  uspokoilsya  i zakrichal, chtoby emu  brosili  sumku,  a
kogda odin iz naparnikov hotel sprygnut' k nemu s sumkoj, on
tak  ego vymateril i velel ugrebyvat', chto tot ispugalsya,  i
vytarashchilsya  na  nego, kak budto videl  Dzhordzha  SHejversa  v
pervyj raz v zhizni, i dejstviel'no otgrebnulsya.

     Dzhordzh peretyanul stol'ko ven i arterij, skol'ko mog pri
dannyh  obstoyatel'stvah, a kogda serdce postradavshej  besheno
zakolotilos',  vkolol  ej  polnuyu dozu  digitalina.  Nakonec
pribyla  krov'.  ee podstavili kopy. Vam nuzhno  podnyat'  ee,
dok?  ---  sprosil odin, no Dzhordzh otvetil, chto  ne  sejchas,
vkolol  ej v venu iglu i nachal zakachivat' krov', tochno  dozu
kakoj-nibud' strazhdushchej narkomanke.

     Potom on pozvolil podnyat' ee.

     Potom ee povezli v bol'nicu.

     V mashine ona ochnulas'.

     Togda-to i nachalis' strannosti.







     Kak tol'ko ee zanesli v mashinu, Dzhordzh vkolol ej demerola
---  ona  nachala shevelit'sya i slabo vskrikivat', ---  prichem
dozu  takuyu,  chtoby  uzh byt' uverennym, chto  ona  tiho-mirno
doedet do "Sester miloserdiya". On byl na devyanosto procentov
uveren,  chto  ona ne umret v doroge, no hirurgi  potrebuyutsya
samye luchshie.

     Odnako veki zhenshchiny stali podergivat'sya, kogda do bol'nicy
ostavalos' eshche shest' kvartalov. Ona izdala hriplyj ston.

     ---  Mozhet, opyat' ee vyrubit', dok, --- predlozhil  odin
iz fel'dsherov.

     Dzhordzh edva li osoznal, chto kto-to iz srednego medpersonala
vpervye  snizashel do togo, chtoby nazvat'  ego  "dok",  a  ne
Dzhordzh, ili, eshche togo huzhe, Dzhordzhi.

     --- Ty chto, rehnulsya? Luchshe ne sujsya, kogda ni figa  ne
znaesh'!

     Fel'dsher bystren'ko retirovalsya.

     Dzhordzh povernulsya opyat' k molodoj negrityanke i vdrug uvidel,
chto  ona  prishla  v  sebya  i tozhe  smotrit  na  nego  vpolne
osoznannym vzglyadom.

     --- CHto so mnoj proizoshlo? --- sprosila ona.

     Dzhordzh vspomnil, kak kto-to iz tolpy govoril drugomu o tom,
chto ona yakoby proiznosila prezhde, chem poteryat' soznanie (kak
ona  doberetsya  do etogo mudaka i povyrvet emu  vse  yajca  i
t.d.,  i t.p.). Tot tip byl belym. Teper' Dzhordzh reshil,  chto
on  vse  eto  pridumal  libo iz-za strannosti,  svojstvennoj
chelovecheskoj  nature, kogda i bez togo tragicheskuyu  situaciyu
stremyatsya   vystavit'  eshche  tragichnee,  libo  prosto   iz-za
rassovyh  predrassudkov. Srazu vidno, chto  eta  zhenshchina  ---
vospitannaya i kul'turnaya.

     --- Neschast'nyj sluchaj, --- skazal on. --- Vam...

     Ona zakryla glaza, i on podumal, chto ee opyat' potyanulo v
son.  Nu  i horosho. Pust' kto-to drugoj skazhet ej,  chto  ona
lishilas' nog. Kto-to iz teh, u kogo dohodu pobol'she 7600 $ v
god.  On  otodvinulsya chut' vlevo, chtoby eshche raz izmerit'  ej
davlenie,  i  tut  ona snova otkryla glaza.  Pered  Dzhordzhem
SHejversom byla sovershenno drugaya zhenshchina.

     --- Mat' tvoyu, iz-za etogo mudazvona mne ottyapalo nogi.
YA chuvstvuyu, chto oni tyu-tyu. |to chto --- skoraya?

     ---  D-d-da,  --- vydavil Dzhordzh. Emu vdrug  zahotelos'
chego-nibud'   vypit'.  Ne  obyazatel'no   spirtnogo.   Prosto
promochit' gorlo, a to vo rtu peresohlo. Kak v tom fil'me  so
Spenserom Trejsi, "Doktor Dzhekill i mister Hajd", tol'ko  na
samom dele.

     --- Pojmali oni etogo belogo mudaka?

     ---  Net,  ---  pro  sebya Dzhordzh eshche  podumal:  Paren',
kazhetsya, vlip. eshche kak vlip.

     On  kak-to  smutno osoznal, chto fel'dshera, podstupivshie
bylo  poblizhe (byt' mozhet, v nadezhde, chto on sdelaet  chto-to
ne tak), otoshli podal'she.

     ---  Nu i ladno. Vse ravno eti belye gady ego otpustyat.
YA  sama  do  nego doberus'. YA hren emu na fig otrezhu.  Sukij
syn! YA skazhu tebe, chto ya budu delat' s etim sukinym synom! YA
tebe  koe-chto  skazhu,  belyj  ublyudok!  YA  skazhu  tebe...  ya
skazhu...

     Glaza ee snova zakrylis', i Dzhordzh podumal: Da, luchshe spi,
pozhalujsta, spi. Mne za eto nikto ne zaplatit, ya  vse  ravno
ne  vrubayus',  ne znayu, chto delat', nam chitali  pro  shokovoe
sostoyanie, no nikto dazhe ne upomyanul shizofreniyu...

     Glaza snova otkrylis'. pered nim byla pervaya zhenshchina.

     ---  Kakoj  neschastnyj sluchaj? --- sprosila on.  ---  YA
pomnyu, kak vyshla iz "YA"...

     --- Iz sebya? --- tupo peresprosil Dzhordzh.

     Ona ulybnulas' vymuchennoj ulybkoj.

     --- Takaya kofejnya. "Golodnyj ya".

     --- A. Da. ponimayu.

     Iz-za toj, drugoj, bud' ona  hot' trizhdy postradavshaya, on
sebya  chuvstvoval tak, kak budto ego oblili gryaz'yu6 emu  dazhe
stalo  nemnozhno nehorosho. A s etoj on sebya chuvstvoval  tochno
rycar'  iz romana pro korolya Artura, rycar', kotoryj uspeshno
vycipil Prekrasnuyu Damu iz logovishcha drakona.

     ---  YA eshche pomnyu, kak spustilas' v podzemku, proshla  na
platformu, a dal'she...

     ---  Kto-to stolknul vas. --- |to zvuchalo glupo,  nu  i
chto s togo? |to dejstvitel'no bylo glupo. Nelepo.

     --- Stolknul pod poezd?

     --- Da.

     --- I ya ostalas' bez nog?

     Dzhordzh  popytalsya sglotnut', no ne smog. V gorle sovsem
peresohlo.

     ---  Ne  sovsem,  ---  vydavil  on,  i  ee  veki  snova
somknulis'.

     Pust' eto budet obmorok, podumal on. Pust' eto budet..

     Glaza raspahnulis'. Oni tak i pylali. Ruka podnyalas'  i
rezanula rastopyrennoj pyaternej po pozduhu v kakom-to  dyujme
ot  ego  lica  ---  eshche chut' chut', i on lezhal  by  sejchas  v
travmpunkte s razorvannoyu shchekoj, a ne kuril by tut  s  Hulio
"CHesterfild".

     ---  TY  BELYJ GAD, SUKIN SYN! --- zavopila ona.  Glaza
goreli  adovymi ognyami na chudovishchno iskazhennom lice. V  etom
lice  ne ostalos' uzhe nichego chelovecheskogo. --- BUDU  TEPERX
KONCHATX VSYAKOGO BELOGO MUDAKA, TOLXKO MNE POPADISX! OTRYVATX
IHNIE YAJCA I SHVYRYATX V IHNIE BELYE HARI! YA...

     |to  bylo kakoe-to sumasshestvie. Tak iz座asnyaetsya tol'ko
Babochka  Mak-Kuin,  negrityanka iz  odnogo  komiksa,  kotoraya
rehnulas' uzhe okonchatel'no i nastroena ochen' reshitel'no. Vot
i   ona   ---    ili   ono   ---  tozhe   kazalas'   kakoj-to
nechelovecheskoj. |to vopyashchee i izdergannoe sushchestvo prosto ne
moglo  polchasa nazad lezhat' v tonnele podzemki s otrezannymi
nogami. Ona kusalas'. Pytalas' rascarapat' emu lico. Iz nosa
u   nee   teklo,   s  gub  leteli  plevki,   izo   rta   ---
nepristojnosti.

     ---  Vyrubite ee, dok! --- zaoral kto-to iz fel'dsherov,
vdrug  poblednev.  ---  Boga  radi,  vyrubite  ee!  ---   on
potyanulsya uzhe k korobke so shpricami, no Dzhordzh otshvyrnul ego
ruku.

     --- Otgrebis', chuchelo.

     Dzhordzh posmotrel na svoyu pacientku i snova uvidel glaza toj,
pervoj --- spokojnye, umnye.

     ---  YA  budu  zhit'?  --- sprosila ona  nebrezhno,  takim
tonom,  kakim obychno beseduyut za chashkoj chayu, a  on  podumal:
Ona  dazhe ne znaet ob etih provalah. Sovershenno ne znaet.  I
chut' pogodya: I ta tozhe ne znaet.

     ---  YA...  ---  on tyazhelo sglotnul, poter grud'  poverh
halata,  kak  by  starayas'  unyat'  beshenoe  serdcebienie,  i
prikazal  sebe  vzyat'  sebya  v  ruki.  ZHizn'  on  ej   spas.
Psihologicheskie ee problemy ego ne kasayutsya.

     ---  Vy horosho sebya chuvstvuete? --- prosila ona.  i  on
dazhe   slegka   ulybnulsya   iskrennej   ozabochennosti,   chto
prozvuchala v ee golose. |to nado zhe --- ona sprashivaet ego!

     --- Da, mem.

     --- Vy na kakoj vopros otvechaete?

     On snachala ne ponyal, no potom soobrazil:

     --- Na oba, --- on vzyal ee za ruku. Ona szhala ego ruku,
a  on  zaglyanul v ee siyushchie glaza i podumal: A v  nee  mozhno
vlyubit'sya,  ---  i  v eto mgnovenie ee ruka  prevratilas'  v
carapayushchuyu pyaternyu, i ona soobshchila emu, chto on belyj mudak i
chto ona ne prosto yajca emu otrezhet, a vyrvet ih zubami.

     On  otpryanul, glyadya na ladon', ne idet li  krov',  i  v
golove u nego proneslas' eshche bessvyaznaya mysl', chto esli  ---
da,  to  nuzhno  budet  chto-nibud' sdelat',  potomu  chto  ona
yadovitaya,  eta zhenshchina yadovitaya, ee ukus --- vse  ravno  chto
ukus  mokassinovoj ili gremuchej zmei. No krovi  ne  bylo.  a
kogda  on  posmotrel na nee snova, pered  nim  byla  ta  ---
pervaya.

     --- Pozhalujsta, --- skazala ona. --- YA ne hochu umirat'.
Pozhal...  --- tut ona poteryala soznanie. Mozhet, i k luchshemu.
Dlya nih dlya vseh.







     --- Nu i chto ty dumaesh'? --- sprosil Hulio.

     ---  Naschet  togo,  kto  vyjdet  v  final?  ---  Dzhordzh
rasplyushchil okurok kablukom tufli. --- "Belye noski". YA kak-to
uzhe s nimi svyksya.

     --- Da net, naschet etoj devicy.

     ---  Po-moemu,  ona  yarko vyrazhennaya shizofrenichka,  ---
medlenno progovoril Dzhordzh.

     --- Da, ya znayu. YA imeyu v vidu, chto s nej budet potom?

     --- YA-to otkuda znayu?

     --- Ej nuzhna pomoshch', druzhishche. No kto ej pomozhet?

     ---  Nu ya-to, chto mog, dlya nee uzhe sdelal, --- pri etih
slovah Dzhordzha brosilo v zhar.

     Hulio poglyadel na nego.

     ---  Esli ty uzhe sdelal, chto mog, to ne luchshe  li  bylo
ostait' ee umirat', a, dok?

     Dzhordzh poglyadel na Hulio, no ne smog vyderzhat' ego vzglyada, v
kotorom skvozilo ne obvinenie dazhe, a tol'ko grust'.

     On poshel proch'.

     U nego eshche byli dela v gorode.







     Vremya dlya Izvlecheniya:

     S   togo   neschastnogo  sluchaya  situaciyu  v   osonovnom
kontrolirovala Odetta Holms, no Detta Uoker stala  proyavlyat'
sebya  vse chashche i chashche, a bol'she vsego na svete Detta  lyubila
vorovat'.  I ne vazhno, chto uvorovannoe chasten'ko okazyvalos'
nikudyshnim barahlom i ona potom eto vykidyvala.

     Vazhen byl sam process.

     Kogda  strelok voshel v ee soznanie v "Mejsi", Detta  azh
vzvizgnula  v strahe i yarosti, a ruki ee nepodvizhno  zastyli
nad bizhuteriej, kotoruyu ona zapihivala sebe v sumku.

     Ona  vzvizgnula  potomu, chto kogda Roland  voshel  v  ee
soznanie  i  vyshel  vpered, ona na  mgnovenie  pochuvstvovala
prisutstvie  kogo-to  chuzhogo,  kak  budto  v  mozgah  u  nee
priotrylas' dver'.

     Ona vzvizgnula potomu, chto tot6 kto nasil'no vorvalsya v ee
soznanie, byl belym.

     Videt' ona ne mogla, no ona chuvstvovala, chto on belyj.

     Lyudi stali oglyadyvat'sya. Dezhurnyj administrator, kotoryj
sledil za poryadkom na etom etazhe, zametil vizzhashchuyu zhenshchinu v
invalidnoj kolyaske s otkrytoj sumochkoj na kolenyah, kuda  ona
zapihivala   bizhuteriyu,  prichem  dazhe  s  takogo  rasstoyaniya
sumochka  smotrelas' raza v tri dorozhe, chem vse eti ukrasheniya
vmeste vzyatye.

     Administrator pozval:

     --- |j, Dzhimmi!

     Dzhimmi Halvorsen, shtatnyj ohrannik univermaga, obernulsya,
uvidel,  chto proishodit i slomya golovu brosilsya k temnokozhej
zhenshchine  v invalidnoj kolyaske. CHego, sprashivaetsya,  pobezhal?
No on nichego ne mog s soboyu podelat' --- on vosemnadcat' let
prosluzhil  v  gorodskoj  policii,  i  takoj  obraz  dejstviya
bukval'no v容lsya emu v krov', --- a na begu eshche podumal, chto
rabotenka emu predstoit der'movaya. Malyshnya, kaleki, monashki:
razbirat'sya  s  takimi --- vsegda der'movaya  rabotenka.  Vse
ravno  chto  pinat'  p'yanchuzhku. Oni  nemnogo  poplachut  pered
sud'ej,  a  potom ih otpustyat na vse chetyre  storony.  Ochen'
trudno  ubedit'  sudej v tom, chto i sredi  kalek  popadayutsya
nastoyashchie negodyai.

     No on vse ravno pobezhal.







     Roland na mgnovenie opeshil pered etoj zmeinoyu yamoj nenavisti
i otvrashcheniya, kotoruyu predstavlyalo soboyu soznanie, v kotoroe
on popal... a potom uslyshal zhenskij vizg i uvidel, kak pryamo
na  nego/nee nesetsya zdorovennyj muzhik s puzom,  pohozhim  na
meshok  s kartoshkoj, uvidel, chto lyudi smotryat na nih, i reshil
vzyat' kontrol' na sebya.

     Vnezapno  on  stal etoj zhenshchinoj s temnymi  rukami.  On
pochuvstvoval v nej kakoe-to strannoe razdvoenie, no sejchas u
nego ne bylo vremeni porazmyslit' ob etom.

     On  razvernul kreslo i prinyalsya tolkat' ego vpered. Ryad
prilavkov  pronositsya mimo nego/nee. Lyudi sharahayutsya  v  obe
storony.  Sumku  oni uronili, i veshchi Detty i  ukradennye  eyu
sokrovishcha   tyanutsya  shirokim  sledom  po  polu.  Muzhchina   s
neob座atnym  puzom poskol'znulsya na cepochkah  iz  poddel'nogo
zolota  i  tyubikah  s  gubnoj pomadoj i gruzno  svalilsya  na
zadnicu.






     Vot der'mo! --- rugnulsya pro sebya Halvrsen, i v kakoj-to
mig  ruka  ego  sama sunulas' pod sportivnuyu kurtku,  gde  v
potajnoj kobure, otdelannoj rakushkami, visel revol'ver 38-go
kolibra. No zdravyj smysl vse-taki vozobladal: eto  ved'  ne
kakoj-nibud' choknutyj narkoman ili vooruzhennyj grabitel' ---
vsego-navsego   negrityanka-kaleka  v   invalidnoj   kolyaske.
Pravda,  katila ona na nej kak vzbesivshijsya gonshchik,  no  pri
etom  vse-taki ostavalas' kalekoj. CHto on sobiraetsya delat'?
Strelt'  v  nee?  Horoshaya  vyshla  by  shtuka!  I  kuda   ona,
interesno, nesetsya? V konce prohoda ne bylo nikakogo vyhoda,
tol'ko primerochnye kabinki.

     On  podnyalsya,  potiraya ushiblennye yagodicy,  i  brosilsya
sledom za neyu, teper' chut' prihramyvaya.

     Invalidnaya kolyaska vkatilas' v odnu iz kabinok. Dverca s siloj
zahlopnulas'.

     Vot ty i popalas', suchka, --- podumal Dzhimmi. Sejchas  ya
tebe pokazhu. I mne naplevat', esli vdrug u tebya pyat' sirotok-
detishek  i  zhit' ostalos' tebe vsego god. Bit' ne  budu,  no
dushu vytryasu.

     On operedil administratora i navalilsya na dver' kabinki
levym plechom. Kabinka byla pusta.

     Nikakoj negrityanki.

     Nikakoj invalidnoj kolyaski.

     Voobshche nichego.

     On oshalelo ustavilsya na administratora.

     --- V drugoj! --- zaoral on. --- V drugoj!

     Ne uspel Dzhimmi poshevelit'sya, kak administrator vlomilsya
v  sosednyuyu kabinku. Dama v nizhnej yubke i lifchike  "Plejteks
Living" pronzitel'no zavizzhala, prizhav ruki k grudi. Belaya -
-- ochen' belaya zhenshchina --- i nikakaya ni kaleka.

     ---   Proshu  prishcheniya,  ---  prolepetal  administrator,
zalivayas' gustoyu kraskoj.

     ---  Ubirajsya nemedlenno, izvrashchenec! --- zavopila dama
v byustgaltere i nizhnej yubke.

     --- Da, mem, --- vydavil administrator i zakryl dver'.

     Pokupatel' v "Mejsi" vsegda prav.

     On poglyadel na Halvorsena.

     Halvorsen poglyadel na nego.

     ---  CHto eshche za der'mo? --- sprosil Halvorsen. ---  Tak
ona zaezzhala tuda ili net?

     --- Da, zaezzhala.

     Administrator lish' pokachal golovoj.

     --- Pojdem-ka luchshe i uberem tam vse s pola.

     ---  |to ty uberesh' vse s pola, --- popravil Halvorsen.
---  A  to u menya oshchushchenie takoe, kak budto zadnica  u  menya
raskololas' na devyat' kuskov. --- On pomedlil. --- I esli po
pravde, drug moj, ch okonchatel'no chto-to zaputalsya.







     Kak   tol'ko   strelok  uslyshal,  chto   dver'   kabinki
zahlopnulas', on s razmahu razvernul kolyasku licom k  dveri.
Esli |ddi sdelal, chto obeshchal, dver' dolzhna ischeznut'.

     No  dver' stoyala raspahnutoj. Roland perekatil  Gospozhu
Tenej cherez porog.





     CHut' pozzhe Roland eshche podumal: Lyubaya drugaya zhenshchina, hot'
zdorovaya,  hot' kaleka, esli b ee vdrug potashchili  na  polnoj
skorosti mezhdu prilavkami magazina, gde ona zanimalas' delom
-   esli  kgodno,  to  nehoroshim  delom,  -  prichem  potashchil
neznakomec,  poselivshijsya u nee  v  soznanii,  zagnal  ee  v
malen'kuyu  komnatushku, i pri etom kakoj-to muzhik  krichal  ej
vdogonku nemedlenno ostanovit'sya, potom neozhidanno razvrnuli
tam,  gde  ne  bylo  mesta  dlya  razvorota,  i  vykatili   v
sovershenno drugoj mir... Lyubaya zhenshchina, kak mne kazhetsya, pri
takih  obstoyatel'stvah pervym delom navernyaka  by  sprosila:
"Gde ya?"

     Vmesto etogo Odetta Holm vezhlivo osvedomilas':

     ---  CHto  imenno vy sobiraetes' delat'  s  etim  nozhom,
molodoj chelovek?







     Roland poglyadel na |ddi. Lezvie nozha u nego v ruke bylo uzhe
menee chem v chetverti dyujma ot ego gorla. Obladaj Roland dazhe
sverh容stestvennoj  skorost'yu, on  vse  ravno  ne  uspel  by
spastit', esli by |ddi reshilsya udarit'.

     ---  Vot-vot,  ---  skazal Roland, ---  chto  ty  s  nim
sobiraesh'sya delat'?

     ---  Eshche  ne znayu, --- v golose |ddi skvozilo iskrennee
otvrashchenie k sebe. --- Narezat', navernoe, nazhivki.  A  chto,
neponyachtno, chto ya sobirayus' pojti porybachit'?

     On shvyrnul nozh v storonu kolyaski Gospozhi, celyas' namnogo
pravee.  Nozh vonzilsya v pesok po samuyu rukoyatku i eshche  dolgo
drozhal.

     I togda Gospozha povernula golovu i nachala bylo:

     ---  Bud'te  lyubezny,  ob座asnite, pozhalujsta,  kuda  vy
menya...

     Tut  ona  oseklas'. Ona uspela skazat'  tol'ko  "Bud'te
lyubezny",  kogda uvidela, chto pozadi kolyaski nikogo  net,  i
strelok  s  interesom  otmetil, chto ona  vse  zhe  prodolzhila
frazu,  potomu chto iz-za ee sotoyaniya nekotorye veshchi stali  v
ee  zhizni  neprelozhnymi  istinami:  naprimer,  esli  kolyaska
dvigalas',  znachit,  ee kto-to dvigal. No  szadi  nikogo  ne
bylo.

     Voobshche nikogo.

     Ona  opyat' poglyadela na |ddi i na strelka, v ee  chernyh
glazah chitalis' smushchenie, trevoga i zameshatel'stvo.

     ---  Gde  ya? --- sprosila on. --- Kto menya syuda  vyvez?
Kak  ya  zdes'  okazalas'? I pochemu ya odeta, esli  uzh  na  to
poshlo: ved' ya byla doma, v halate, smotrela novosti. Kto  ya?
Gde ya? I kto vy?

     Ona  sprosila:  "Kto ya?" --- podumal  strelok.  Plotinu
prorvalo, i hlynul potok voprosov. |togo sledovalo  ozhidat'.
No etot vopros ... "Kto ya?"... Dazhe sejchas ya uveren, chto ona
dazhe ne pomnit, chto ego zadavala.

     I glavnoe --- kogda.

     Ona zadala ego do.

     Do togo, kak sprosit', kto oni, ona sprosila: "Kto ya?"







     |ddi  rasteryanno perevel vzglyad s molodogo/starogo lica
negrityanki v invalidnoj katalke na Rolanda.

     --- Kak eto tak --- ona ne znaet?

     --- Zatrudnyayus' skazat'. Navernoe, ona v shoke.

     ---  Iz-za  shoka  ona ne pomnit, kak vyshla  iz  doma  v
"Mejsi"? Ty zhe sam govorish', chto poslednee, chto ona  pomnit,
eto --- kak sidela v halate i slushala kakogo-nibud' nadutogo
pizhona,  kak  on  veshchal s ekrana, chto etogo  shiza  nashli,  v
"Klyuchah  Floridy", a levaya kist' Kristy Mak-Oliff  stoyala  u
nego na kaminnoj polke ryadom s chuchelom prizovogo merlana?

     Roland ne proronil ni slova.

     Sovershenno obaldevaya, Gospozha sprosila:

     ---  A  kto  eta Krista Mak-Oliff? Ona --- iz propavshih
bez vesti Vsadnikov Svobody.

     Teper' prishel chered |ddi ozadachenno umolknut'. Vsadniki
Svobody? Kto takie?

     Strelok posmotrel na nego, i |ddi bez truda prochital u nego v
glazah: Ty chto, neuzheli ne vidish', chto ona v shoke?

     YA ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, starina Roland, no est'
odna  neuvyazochka.  YA tozhe byl chut'-chut'  v  shoke,  kogda  ty
vorvalsya ko mne v bashku, kak kakoj-nibud' Ullter Pejton  pod
kajfom, no pamyat'-to u menya ne otshiblo.

     Kstati, o shoke: ego eshche raz neslabo shibanulo, kogda ona
proshla cherez dver'. On stoyal na kolenyah nad bezvol'nym telom
Rolanda,  derzha nozh u samogo gorla, otkrytogo  dlya  udara...
no,  govorya po pravde, on ne smog by pustit' nozh v delo  ---
vo vsyakom sluchae, ne sejchas. On, slovno zagipnotizirovannyj,
smotrel  na  dver'.  kogda  prohod  mezhdu  ryadami  prilavkom
rvanulsya  naplyvom  na  nego,  emu  opyat'  vspomnilsya  fil'm
"Siyanie",   ta  scena,  gde  mal'chik  edet  na  trehkolesnom
velosipede  po  koridoru  otelya s privideniyami.  A  v  konce
koridora  mal'chik vidit dvuh mertvyh devchushek-bliznyashek.  No
zdes' vmesto prizrakov byla prozaichnaya belaya dver'. Na nej -
--  bol'shimi  chetkimi  bukvami: POZHALUJSTA,  NE  BOLEE  DVUH
PREDMETOV  ODEZHDY  ODNOVREMENNO. Tochno,  univermag  "Mejsi".
somnenij byt' ne mozhet.

     CHernaya ruka raspahnula dver', a szadi vopil muzhskoj golos
(golos  legavogo, uzh bud'te uvereny, |ddi-to ih naslushalsya),
prikazyvaya  ostanovit'sya  nemedlenno,  vse  ravno  tam   net
vyhoda,  ej zhe samoj potom budet huzhe, a potom |ddi  mel'kom
uvidel v zerkale otrazhenie chernokozhej zhenshchiny i podumal eshche:
Bozhe  pravyj,  sejchas  on ee zacapaet,  a  ej  eto  yavno  ne
ulybaetsya.

     No  tut  izobrazhenie krutanulos', i |ddi  uvidel  sebya.
Kartinka stremitel'no nadvigalas' na nablyudatelya, i on hotel
uzhe  vskinut' ruku s nozhom, chtoby prikryt' glaza, potomu chto
tak  vot srazu i vdrug smotret' cherez dve pary glaz bylo emu
ne  po  silam --- tak i s uma s容hat' nedolgo, --- no on  ne
uspel: vse eto proizlshlo slishkom bystro.

     Invalidnaya kolyaska proehala cherez dver'. Ona proshla ele-ele: |ddi
uslyshal, kak skripnuli o kosyak ee bokovye krepleniya. I pochti
tut  zhe  uslyshal eshche odin zvuk, kak budto chto-to oborvalos',
|ddi vspomnilos' odno slovo,

     (placenta)

     to est' ne to chtoby vspomnilos': on znal, chto est' kakoe-
to  slovo, no samo slovo ne znal. A potom zhenshchina pokatilas'
k  nemu  po  plotno  slezhavshemusya pesku,  i  ona  bol'she  ne
vyglyadela  raz座arennoj, kak furiya --- esli uzh na  to  poshlo,
ona  voobshche  ne  pohodila na zhenshchinu, kotoruyu  |ddi  mel'kom
videl  v  zerkale, --- no on reshil, chto v  etom  net  nichego
udivitel'nogo:  kogda  ty  na  odnom  dyhanii  vyletaesh'  iz
primerochnoj  "Mejsi"  na  morskoj  bereg  v  kakom-to  bogom
zabytom  mire,  gde omary velichinoyu s karlikovuyu  kolli,  ty
sebya  chuvstvuesh' neskol'ko osharashenno. Uzh naschet etogo  |ddi
Din  mog  utverzhdat'  kak  znatok, poznavshie  sie  na  svoem
gor'kom opyte.

     Prezhde chem ostanovit'sya, ona proehala eshche futa chetyre, i to -
--  iz-za  kuch  peska i pod容ma. Ruki ee ne  tolkali  kolesa
(esli zavtra vy, ledi, prosnetes' s bol'yu v plechah, vinite v
tom  sera  Rolanda, --- ugryumo podumal |ddi),  a  lezhali  na
podlokotnikah  kresla. Vcepivshis' v nih chto est'  sily,  ona
smotrela na dvuh muzhchin.

     Za  spinoj u nee dver' uzhe ischezla. Ischezla? Ne  sovsem
vernoe  slovo. Ona kak budto vtyanulas' sama v  sebya,  kak  v
fil'me, kogda kinoplenku krutyat zadom napered. |to sluchilos'
kak  raz  v  tot moment, kogda magazinnyj ohrannik  prinyalsya
dubasit'   po   drugoj  ---bolee  zauryadnoj  ---   dveri   v
primerochnuyu. Dubasil neslabo: navernoe, dumal,  chto  vorovka
zaperlas' iznutri, i |ddi eshche podumal, chto kogda etot  dyatel
tuda  vorvetsya,  on  s  razmahu vpishetsya  v  protivopolozhnuyu
stenu,  no  sam  on  uzhe etogo ne uvidit. Prezhde  chem  kusok
szhimayushchegosya prostranstva na meste dveri ischez okonchatel'no,
na toj storone vse zastylo.

     Fil'm prevratilsya v bezdvizhnuyu fotografiyu.

     Ostalis' tol'ko dve kolei ot koles na peske, nachalo berushchie iz
niotkuda i zakanchivayushchiesya v chetyreh futah ot etogo mesta, u
invalidnoj kolyaski.

     --- Bud'te lyubezny, raz座asnite, pozhalujsta, gde ya i kak
ya  syuda  popala? --- sprosila zhenshchina edva li  ni  umolyayushchim
golosom.

     --- Nu, odno ya skazhu tebe, Doroti, --- vystupil |ddi. -
-- Tu uzhe ne v Kanzase.

     V glazah u zhenshchiny zablesteli slezy. |ddi videl, kak ona
pytaetsya  ih  sderzhat', no nichego u nee ne  poluchalos':  ona
razrydalas'.

     V  beshenstve (i odnovremenno --- s otvrashcheniem k  sebe)
|ddi  povernulsya  k strelku, kotoryj uzhe podnyalsya  na  nogi.
Roland  sdelal  shag,  no ne v storonu plachushchej  Gospozhi.  on
napravilsya za svoim nozhom.

     ---  Skazhi ej! --- zaoral |ddi. --- Ty ee syuda zatashchil,
tak  chto,  davaj, muzhichok, rasskazhi ej! --- I  chut'  pogodya,
dobavil  uzhe spokojnee: --- A mne rasskazhi, pochemu ona  sebya
ne pomnit.






     Roland ne otvetil. po krajnej mere, ne srazu. On nagnulsya,
dvumya  pal'cami,  chto  ostalis' na pravoj  ruke,  ne  schitaya
bol'shogo, podnyal ego za rukoyatku, ostorozhno perelozhil ego  v
levuyu  ruku  i opustil v nozhny na poyase. On vse eshche  pytalsya
osmyslit' tu strannost', kotoruyu on pochuvstvoval v  soznanii
Gospozhi.   V   otlichie  ot  |ddi  ona  soprotivlyalas'   emu,
soprotivlyalas', kak dikaya koshka, nachinaya s togo momenta, kak
on  vyshel  vpered,  i  poka  oni ne  proehali  cherez  dver'.
soprotivlenie nachalos' v tu zhe sekundu, kak ona oshchutila  ego
prisutstvie. Nikakogo, hotya by sekundnogo, zameshatel'stva --
- ona voobshche ne udivilas'. On ispytal eto na sebe, no ponyat'
etogo   on   ne  mog.  Ona  vovse  ne  udivilas'   vtorzheniyu
postoronnego razuma v ee soznanie --- tol'ko vspyshka yarosti,
uzhas  i  bor'ba:  ona sililas' prognat' ego.  Ee  usiliya  ne
uvenchalis'  uspehom  ---  da i vryad  li  ona  mogla  by  ego
pobedit',  rassudil Roland, --- no ona vse ravno  probolzhala
bor'bu.   V  kakom-to  neizbyvnom  beshenstve.  On  bukval'no
fizicheski  oshchutil,  chto  eta zhenshchina  obezumela  ot  straha,
yarosti i nenavisti.

     V  soznanii ee oshchushchalas' lish' temen' --- eto byl razum,
pogrebennyj v gluhoj peshchere.

     Za isklyucheniem togo...

     Za  isklyucheniem togo, chto v tot mig, kogda  oni  proshli
cherez  dver' i razdelilis', u Rolanda vdrug vozniklo zhelanie
---  otchayannoe  zhelanie  ---  zaderzhat'sya  hotya  by  eshche  na
sekundu. Za etu sekundu emu otkrylos' by mnogoe. Potomu  chto
zhenshchina, kotoruyu oni sejchas videli pered soboyu, absolyutno ne
pohodila  na  tu,  v  ch'em  soznanii  on  pobyval.  |to  byl
sovershenno drugoj chelovek. Soznanie |ddi napominalo  komnatu
s shatkimi zapotevshimi stenami. Soznanie Gospozhi --- temnotu,
gde ty lezhish' obnazhenyj, a vokrug tebya presmykayutsya yadovitye
zmei.

     I tol'ko v samom konce bylo po-drugomu.

     V samom konce ona peremenilas'.

     I  bylo  eshche  koe-chto, chto-to zhiznenno vazhnoe,  strelok
chuvstvoval  eto, no libo ne mog ponyat', libo ---  vspomnit'.
CHto-to pohozhee

     (vzglyad)

     na samu dver', tol'ko v ee soznanii. CHto-to pohozhee

     (ty razgadal etu zakovyrku --- imenno ty)

     na  vnezapnoe ozarenie. Esli podumat' kak  sleduet,  ty
nakonec ponimaesh'...

     ---  Mat' tvoyu, --- v serdcah vydavil |ddi. ---  Ty  ne
chelovek, a bezdushnyj chertov avtomat.

     On  proshel  mimo Rolanda, priblizilsya k zhenshchine,  vstal
ryadom  s  nej na koleni, a kogda ona obnyala ego,  nichego  ne
soobrazhaya  v  panike  ---  ruki ee byli  kak  ruki  tonushchego
plovca, --- on ne otpryanul i tozhe obnyal ee, prizhav k sebe.

     ---  Vse  normal'no, --- skazal on. --- YA hochu skazat',
eto6 konechno, ne zamechatel'no, no vse normal'no.

     ---  Gde  my?  ---  vshlipnula ona. ---  YA  byla  doma,
smotrela  novosti po televizoru, hotela uznat',  udalos'  li
moim  druz'yam vybrat'sya iz Oksforda zhivymi i nevredimymi,  i
vdrug ya okazalas' zdes', i YA DAZHE NE ZNAYU, GDE!

     ---  Nu, i ya tozhe ne znayu, --- |ddi prizhal ee krepche  i
nachal  legon'ko ukachivat'. --- no, kak ya pominayu, my  teper'
vmeste.  YA sam ottuda, otkuda i vy, iz starogo dobrogo  N'yu-
Jorka, i so mnoj priklyuchilas' takaya zhe shtuka --- nu, esli po-
pravde,  so mnoj bylo nemnozhechko po-drugomu, --- no  ya  mogu
vam skazat': vse s vami budet normal'no. --- I, chut' pogodya,
dobavil: --- Esli tol'ko vy lyubite omarov.

     Obnimaya ego, ona plakala, a on obnimal ee i ukayukival, i
Roland podumal: Teper' s |ddi vse budet v poryadke. Brata ego
net  v  zhivyh6  no teper' u nego est' kto-to,  o  kom  nuzhno
zabotit'sya, tak chto teper' s nim vse budet v poryadke.

     No  v  glubine dushu on pochuvstvoval ukol boli. On mozhet
strelyat'  ---  vo vsyakom sluchae, levoj rukoj,  ---  ubivat',
idti  neuklonno  vpered,  odolevaya s neumolimoj  zhestokost'yu
mili,  i gody, i, kak vyyasnilos', izmereniya, na puti k svoej
Bashne.  On znaet, kak vyzhit', inogda u nego poluchaetsya  dazhe
kogo-nibud'  zashchitit'  ---  on  spas  mal'chika   Dzhejka   ot
medlennoj smerti na zabroshennoj stancii posredi pustyni i ot
plotskih  posyagatel'stv Orakula u podnozhiya  gor,  ---  no  v
konce koncov on dopustil gibel' Dzhejka. I eto byl nikakoj ni
neschastnyj  sluchaj  --- on sovershil eto  soznatel'no  i  tem
obrek  sebya  na proklyatie. I vot teper' on smotrel  na  nih,
smotrel,  kak  |ddi  ee obnimaet i uveryaet,  chto  vse  budet
horosho.  On  togda  prosto ne mog postupit'  po-drugomu,  no
teper' v serdce ego k pechali pribavilsya sokrovennyj strah.

     Esli serdce svoe celikom ty otdal Bashne, Roland, schitaj,
chto  s  toboyu  uzhe  vse koncheno. Besserdechnoe  sushchestvo  ---
sushchestvo, ne umeyushchee lyubit', a sushchestvo, ne umeyushchee lyubit' -
--  eto zhivotnoe. Zver'. Esli by byt' tol'ko zverem, eto eshche
mozhno  kak-to  perenesti, no chelovek, kotoryj  stal  zverem,
dolzhen  budet  potom  rasplatit'sya za  eto,  i  plata  budet
strashna... no chto esli ty vse zhe dostignesh' togo, k chemu tak
stremish'sya?  CHto  esli ty, besserdechnyj, voz'mesh'  pristupom
Temnuyu  Bashnyu i pokorish' ee? Esli v serdce tvoem net nichego,
krome  t'my, chto tebe ostaetsya, kak ne prevratit'sya iz zverya
v chudovishche? Dobit'sya svoej vodzhelennoj celi, buduchi zverem -
--  v  tom byla by kakaya-to gor'kaya ironiya, s tem zhe usmehom
mozhno vruchit' slonu uvelichitel'noe steklo. No dobit'sya  celi
svoej, buduchi chudovishchem...

     Zaplatit' za ad --- odno delo. Sovsem drugoe --- im ovladet'.

     On vspomnil |lli i eshche odnu devushku, kotoraya zhdala ego u
okna,  vspomnil o tom, kak on plakal nad bezzhiznennym trupom
Katberta. O, togda on umel lyubit'. Da. Togda.

     YA  tak hochu lyubit'! --- Roland edva ne rasplakalsya,  no
hotya  |ddi po-prezhnemu plakal vmeste s zhenshchinoj v invalidnoj
kolyaske,  glaza  strelka  ostavalis'  suhimi,  kak  pustynya,
kotoruyu on peresek, chtoby prijti k etomu hmuromu moryu.







     Na  vopros |ddi on otvetit chut' pozzhe. Potomu  chto  tak
budet  luchshe  dlya  |ddi --- derzhat'sya nastorozhe.  A  prichina
togo, chto ona ne pomnit, byla ochen' prosta. Ona --- ne  odna
zhenshchina, a dve.

     I odna iz nih ochen' opasna.







     |ddi rasskazal ej vse, chto mog, priukrasiv lish' perestrelku
u Balazara, no v ostal'nom --- neukosnitel'no sleduya pravde.

     Kogda on zakonchil, ona kakoe-to vremya hranila molchanie,
slozhiv na kolenyah ruki.

     S  pologih  gor,  rastyanuvshihsya  na  neskol'ko  mil'  k
vostoku,  stekali malen'kie ruchejki. Imenno ottuda Roland  i
|ddi  brali presnuyu vodu. Snachala hodil tol'ko |ddi,  potomu
chto Roland byl slishkom slab. Pozzhe oni hodili po ocheredi,  i
kazhdyj raz prihodilos' hodit' vse dal'she i iskat' vodu  chut'
dol'she.  Gornyj  kryazh  potihon'ku  shodil  na  net,   ruch'ev
stanovilos' vse men'she, i voda v nih struilas'  uzhe  ne  tak
bystro, no ona ostavalas' horoshej i dlya pit'ya prigodnoj.

     Poka.

     Roland hodil za vodoj vchera, i hotya segodnya byla ochered'
|ddi,  strelok  poshel  snova: zakinul  za  plecho  opustevshie
burdyuki  i  udalilsya, ne skazav ni slova.  |ddi  eta  s  ego
storony  lyubeznost'  pokazalas' ves'ma podozritel'noj.  |ddi
sovsem ne zhelal umilyat'sya takomu velikodushnomu zhestu ---  da
i  voobshche vsemu, chto delal Roland, Uzh esli na to poshlo,  ---
no vse-taki on nevol'no byl tronut.

     Ona zhe vnimatel'no ego vyslushala, ne proroniv ni slova i
glyadya  emu  pryamo v glaza. Inoj raz |ddi kazalos',  chto  ona
starshe  ego  let na pyat', inoj raz --- na vse pyatnadcat'.  I
tol'ko v odnom on byl uveren na sto procentov: on potihon'ku
v nee vlyublyalsya.

     Kogda on zakonchil, ona eshche kakoe-to vremya sidela molcha,
teper' --- glyadya mimo nego, na morskie volny, iz kotoryh  na
zakate  vyjdut hishchnye omary so svoimi neponyatnymi voprosami.
Ih on ej opisal v kraskah. Pust' ona luchshe sejchas ispugaetsya
---  chut'-chut',  ---  chem pridet v  uzhas  potom,  kogda  oni
vypolzut v pole zreniya. Pro sebya on predpolozhil, chto,  kogda
delo  dojdet  do  togo, chtoby ih skushat',  ona  ponachalu  ne
stanet  k nim prikasat'sya posle togo, kak uslyshala, chto  oni
sdelali  s  pal'cami Rolanda, a potom eshche ih  uvidit  svoimi
glazami. No potom golod vse-taki vozobladaet nad etimi did-a-
chik i dud-a-chum.

     Vzglyad ee byl ustremlen vdal' --- v prostranstvo.

     ---  Odetta?  --- tihon'ko pozval on spustya,  navernoe,
pyat' minut. Ona skazala emu, kak ee zovut. Odetta Holms. Emu
pokazalos', chto eto velikolepnoe imya.

     Ona posmotrela na nego, ochnuvshis' ot zadumchivosti. Slegka
ulybnulas'. Skazala odno tol'ko slovo:

     --- Net.

     On  lish'  poglyadel na nee, ne v silah najti  podhodyashchij
otvet.  Do tepereshnego momenta on dazhe predstavit'  sebe  ne
mog,   kakim   mozhet  byt'  bezgranichnym  eto  beshitrostnoe
otricanie.

     --- YA ne ponimayu, --- priznalsya on nakonec. --- CHto  vy
sejchas otricaete?

     ---  Vot eto vse. --- Odetta opisala rukoyu shirokij krug
(|ddi  eshche zametil, kakie u nee sil'nye ruki --- nezhnye,  no
ochen'  sil'nye), vklyuchayushchij more, i nebo, i plyazh, i nerovnuyu
gryadu  gor,  na  sklonah  kotoroj strelok,  veroyatno,  iskal
sejchas vodu (ili, byt' mozhet, ego pozhiralo kakoe-to novoe  i
zanimatel'noe  chudovishche, vprochem, sejchas  |ddi  bylo  ne  to
togo), koroche govorya, vklyuchayushchij ves' etot mir.

     ---  YA  ponimayu,  chto  vy  sejchas  dolzhny  chuvstvovat'.
Ponachalu  mne  tozhe  vse eto kazalos' kakim-to  nenastoyashchim.
Nevsamdelishnym.

     No  tak li? Teper', oglyadyvayas' nazad, on ponimal,  chto
togda  on  prosto  smirilsya, prinyal vse bez voprosov,  mozhet
byt',  potomu,  chto  emu  bylo hudo,  emu  bezumno  hotelos'
shirnut'sya, ego bukval'no lomalo.

     --- Vy potom svyknites'.

     ---   Net,  ---  povtorila  ona.  ---  YA  uverena,  chto
sluchilos'  odno  iz dvuh, i dazhe ne vazhno  ---  chto.  YA  po-
prezhnemu v Oksforde, shtat Mississippi. A eto vse ---  ne  na
samom dele.

     Ona prodolzhala govorit'. Esli by golos ee byl chut' gromche
(ili,  vozmozhno,  esli by on ne vlyublyalsya v  nee),  ee  rech'
vpolne  by soshla za prostrannuyu lekciyu. No dlya |ddi vse  eto
zvuchalo gorazdo lirichnej, chem prosto lekciya.

     Za odnim isklyucheniem, --- tverdil on sebe. Na samom dele
vse  eto bespolezno, i tebe eshche predstoit ubedit' ee v etom.
Dlya ee zhe blaga.

     --- U menya, navernoe, byla kakaya-to travma. Golovy, ---
zakonchila  ona.  ---  Oni tam v Oksforde  mastera  orudovat'
toporishchami i dubinkami.

     V Oksforde.

     Nazvanie otozvalos' v soznanii |ddi smutnym akkordom uznavaniya.
To,  kak  ona proiznesla eto slovo, pochemu-to napomnilo  emu
Genri... Genri i mokrye pelenki. Pochemu? CHto? teper' eto uzhe
ne imelo znacheniya.

     --- Vy hotite skazat', vy schitaete, chto eto --- son,  a
vy prebyvaete v bessoznatel'nom sostoyanii?

     --- Ili v kome, --- skazala ona. --- I ne nado smotret'
na  menya  tak,  kak budto vy dumaete, chto ya  govoryu  erundu.
Potomu chto eto ne erunda. vzglyanite syuda.

     Ona  akkuratno pripodnyala volosy nad levym uhom, i |ddi
uvidel,  chto  ona nosit prichesku s kosym proborom  vovse  ne
potomu,  chto  sleduet mode. Ponizhe kraya  volos  "krasovalsya"
urodlivyj  shram  ot  staroj rany, a  kozha  na  nem  byla  ne
korichnevaya, a serovato-belaya.

     ---  Pohozhe,  chto v zhizni vam zdorovo ne  povezlo,  ---
skazal |ddi.

     Ona razdrazhenno pozhala plechami.

     ---  Inogda  ne vezlo, inogda naoborot. Vozmozhno,  odno
drugim  uravnoveshivalos'.  YA pokazala  vam  etot  shram  lish'
potomu,  chto ya togda byla v kome celyh tri nedeli. Mne  bylo
pyat'  let. I ya videla sny. Mnogo snov. YA ne pomnyu,  chto  mne
togda  snilos', no mama potom rasskazyvala, chto oni s  papoj
znali,  chto  poka ya razgovarivayu vo sne, ya  ne  umru,  a  ya,
pohozhe, razgovarivala vse vremya, hotya mama mne govorila, chto
oni  razbirali na dyuzhinu odno slovo. No ya pomnyu, chto eti sny
byli pochti kak nastoyashchie. Kak nayavu.

     Ona pomedlila, oglyadevshis' po storonam:

     --- Takie zhe real'nye, kak vse eto. Kak vy, |ddi.

     kogda ona nazvala ego po imeni, |ddi pochuvstvoval, kak po
rukam u nego pobezhali murashki. Vot imenno --- murashki, a  ne
huhry-muhry.

     ---  I  on,  ---  ona  vzdrognula.  ---  On,  po-moemu,
real'nej vsego.

     ---  My nastoyashchie. YA hochu skazat', my real'nye, chto  by
vy tam ni dumali.

     Ona  ulybnulas' emu po-dobromu, hotya, kak ochevidno,  ne
poverila ni edinomu slovu.

     --- A kak eto sluchilos'? --- sprosil |ddi. --- Otkuda u
vas etot shram?

     ---   Kakoe   eto   imeet  znachenie?  YA   prosto   hochu
podcherknut',   chto   sluchivsheesya   odnazhdy   mozhet    vpolne
povtorit'sya.

     --- I vse-taki mne lyubopytno.

     ---  Menya udarili kirpichom. |to sluchilos', kogda  my  v
pervyj  raz s容zdili na sever, v gorodok |lizabet,  v  shtate
N'yu-Dzhersi. Ehali my na poezde, v vagone dlya Dzhima Krou.

     --- Dlya kogo?

     Ona nedoverchivo, edva li ne prenebrizhitel'no, pokosilas'
na nego.

     --- Vy gde zhili, |ddi? V bomboubezhishche?

     ---  YA  iz drugogo vremeni, --- poyasnil on. --- Mogu  ya
sprosit', skol'ko vam let, Odetta?

     ---  Mne  uzhe  mozhno golosovat', no do pensii  vse-taki
dalekovato.

     --- Vy, kak ya ponimayu, menya tem samym na mesto stavite.

     ---  No  vse  zhe, nadeyus', ne grubo, ---  i  snova  ona
ulybnulas'  svoej luchezarnoj ulybkoj, i po rukam  ego  vnov'
probezhali murashki.

     ---  Mne  dvadcat'  tri, --- skazal on.  ---  tol'ko  ya
rodilsya v 1964-tom --- kak raz v tom godu, kogda Roland  vas
syuda pritashchil.

     --- No eto zhe polnyj bred.

     --- Otnyud'. YA zhil sebe mirno v 1986, kogda on peretashchil
menya.

     ---  Da  uzh,  ---  skazala ona, chut'  pogodya,  ---  eto
dejstvitel'no argument vesomyj v pol'zu vashego  utverzhdeniya,
chto vse eto --- real'nost', |ddi.

     ---  Vagon  Dzhima Krou... eto tam, gde polozheno  ezdit'
chernym?

     --- Negram, --- popravila ona. ---Nazyvat' negra chernym
--- eto nevezhlivo, vy ne nahodite?

     ---  Gde-to  k  80-omu  godu vy sebya  sami  budete  tak
nazyvat',  ---  skazal  |ddi. ---  Kogda  ya  byl  malen'kim,
nazvat'  chernogo  negrom oznachalo narvat'sya  na  draku.  Vse
ravno kak nazvat' ego niggerom ili chernozhopym.

     Ona  rasteryanno  na nego poglyadela,  a  potom  pokachala
golovoj.

     --- Ladno, vy nachali rasskazyvat' pro kirpich...

     ---  Mladshaya  sestra  moej  mamy  vyhodila  zamuzh,  ---
prodolzhila Odetta. --- Ee zvali Sofiya, no mama vsegda  zvala
ee  Sinyushnoj Sestricej, potomu chto toj nravilsya sinij  cvet.
"Vo vsyakom sluchae, ej predstavlyaetsya, chto on ej nravitsya", -
--  tak pogovarivala moya mama. Tak chto i ya ee zvala Sinyushnoj
Tetushkoj,  eshche  do  togo, kak my s nej poznakomilis'  lichno.
Svad'ba byla zamechatel'naya. Posle venchaniya eshche gulyali. Gosti
prishli. YA dazhe pomnyu, kakie byli podarki.

     Ona rassmeyalas'.

     --- Detyam podarki vsegda kazhutsya chem-to neobyknovennym,
pravda, |ddi?

     On ulybnulsya.

     ---   Da,  eto  vy  verno  podmetili.  Podarki   zabyt'
nevozmozhno.  Ni togo, chto darili tebe, ni togo,  chto  darili
drugim.

     ---  K  tomu vremeni papa uzhe nachinal delat' den'gi.  YA
pomnyu,  kak  mama  eshche govorila, chto my potihonechku  idem  v
goru.  |to  tak  ona  nazyvala, i odnazhdy,  ya  pomnyu,  ya  ej
rasskazala,  chto  podruzhka moya, s kotoroj ya  vsegda  igrala,
sprosila, bogatyj li u menya papa, a mama velela mne otvechat'
vsem  priyatelyam, esli kto-to eshche vdrug zadast  etot  vopros,
imenno tak: chto my potihonechku idem v goru.

     --- V obshchem, oni byli uzhe v sostoyanii podarit' Sinyushnoj
Tetushke  na  svad'bu  prelestnyj  farforovyj  serviz,  ya   i
pomnyu...

     Golos ee sorvalsya. Ona rasseyanno podnesla ruku k visku i
poterla ego, kak budto u nee nachinala bolet' golova.

     --- Pomnite --- chto, Odetta?

     --- Pomnyu, kak mama ej podarila koe-chto osobennoe.

     --- CHto?

     ---  Prostite, |ddi. U menya golova razbolelas'.  CHto-to
yazyk  u  menya zapletaetsya, i voobshche ya ne znayu, zachem  ya  vas
bespokoyu svoej boltovnej?

     --- Vy ne hotite rasskazyvat'?

     ---  Net.  YA rasskazhu. YA hochu rasskazat', chto  mama  ej
podarila odnu osobennuyu tarelku. Beluyu s tonkoj sinej  vyaz'yu
po  krayu. --- Odetta ulybnulas', no |ddt pokazalos', chto eto
byla ne slishkom dovol'naya ulybka. CHem-to eto vospominanie ee
trevozhilo. Ono polnost'yu poglotilo ee, a toj situacii, pryamo
skazhem --- neobyknovennoj, v kotoroj ona sejchas okazalas'  i
kotoraya,  kazalos'  by, dolzhna polnost'yu  poglotit'  vse  ee
mysli,   takoe   s  ee  storony  povedenie  bylo   neskol'ko
strannovatym, i eto vstrevozhilo |ddi.

     ---  V  moej pamyati ya vizhu etu tarelku tak  zhe  yasno  i
chetko,  kak  sejchas  vizhu vas, |ddi. Mama podarila  Sinyushnoj
Tetushke  etu  tarelku, a ta rassplakalas' i nikak  ne  mogla
uspokoit'sya.  Navernoe, kogda oni s mamoj  byli  det'mi,  ej
ponravilas' tochno takaya zhe tarelka, no ih roditeli byli ne v
sostoyanii  kupit'  ej podobnuyu veshch'.  V  detstve  u  mamy  s
sestroj  ne  bylo  nikakih "osobennyh" shtuk.  Posle  svad'by
Sinyushnaya  Tetushka  s muzhem otpravilis' na  medovyj  mesyac  v
Grejt-Smoukis. Na poezde, --- Ona vnimatel'no posmotrela  na
|ddi.

     --- V vagone dlya Dzhima Krou, --- skazal on.

     ---  Tochno tak! V vagone dlya krou! V to vremya vse negry
tak ezdili, i eli oni tozhe v etom vagone. Protiv etogo my  i
vystupili v Oksforde.

     Ona poglyadela na nego, vidimo, predpolagaya, chto on snova
nachnet uveryat' ee, budto vse eto --- na samom dele, no  |ddi
zastryal  v  pautine  svoih sobstvennyh vospominanij:  mokrye
pelenki  i eto slovo. Oksford. I vnezavpno prishli  i  drugie
slova  ---  stroka  iz  pesni,  kotoruyu  Genri  murlykal  ne
perestavaya,  poka mama ne velela emu zamolchat',  pozhalujsta.
Ej hotelos' poslushat' Uoltera Kronkajta.

     Nado by poskorej razobrat'sya. Vot eti slova. Vot stroka iz
toj pesni, kotoruyu Genri gnusavo murlykal sebe pod nos. |ddi
popytalsya  vspomnit'  drugie strochki,  no  ne  sumel.  i  ne
udivitel'no.  Emu  togda bylo ne bol'she treh  let.  Nado  by
poskorej  razobart'sya. Ot etih slov po  spine  ego  pobezhali
murashki.

     --- |ddi, chto s vami?

     --- Nichego. A chto?

     --- Vy drozhite.

     On ulybnulsya.

     --- |to, dolzhno byt', utenok Donal'd prokovylyal po moej
mogile.

     Ona rassmeyalas'.

     ---  Vo  vsyakom  sluchae,  ya ne isportila  svad'bu.  |to
sluchilos',  kogda my vozvrashchalis' na vokzal. My perenochevali
u podrugi Sinyushnoj Tetushki, a utrom papa vyzval taksi. Taksi
priehalo  ochen' bystro, no kak tol'ko shofer uvidel,  chto  my
cvetnye,  on  ukatil s takoj skorost'yu,  kak  budto  u  nego
volosy  na  golove  goreli  ili v  zadnice  shiloo  sverbilo.
Podruga  Sinyushnoj  Tetushki uehala  chut'  poran'she,  s  nashim
bagazhom --- a ego bylo nemalo: my sobiralis' eshche na nedel'ku
s容zdit' v N'yu-Jork. YA eshche pomnyu, kak papa skazal,  chto  emu
ne   terpitsya  uvidet',  kak  zasiyaet  moe  lico,  kogda   v
Central'nom parke prob'yut chasy i na nih zatancuyut zverushki.

     Kogda mashina uehala, papa skazal, chto my vpolne mozhem dojti
do  vokzala  peshkom. Mama tut zhe soglasilas' i zayavila,  chto
eto  prekrasnaya mysl', chto idti zdes' ne bol'she mili  i  nam
budet ochen' polezno razmyat' nogi posle treh sutok v poezde i
pered  novoj  poezdkoj eshche na poldnya.  Otec  skazal:  da,  i
pogoda k tomu zhe chudesnaya, --- no ya ponyala, dazhe v svoi pyat'
let,  chto  papa vzbeshen, a mama obizhena, i oba  oni  boyalis'
vyzvat' eshche taksi, chtoby ne povtoriloas' to zhe samoe.

     Tak  chto  my poshli peshkom. YA shla po vnutrennej  storone
trotura,  potomu chto mama boyalas' podpuskat' menya  blizhko  k
proezzhej chasti. YA shla i vse dumala, chto hotel skazat'  papa,
kogda  govoril, chto u menya zastyaet lico, kogda ya  uvizhu  eti
chasy  v Central'nom parke --- zazhzhetsya, kak lampochka?  I  ne
budet  li  mne togda bol'no? I imenno v etot moment  mne  na
golovu  upal kirpich. V glazah u menya potemnelo,  i  kakoe-to
vremya  byla odna temnota, a potom nachalis' sny. Ochen'  yarkie
sny. Kak zhivye.

     Ona ulybnulas'.

     --- Kak etot son, |ddi.

     --- Kirpich sam upal ili ego kto-to brosil?

     ---  Nikogo  ne nashli. Mama potom mne skazala  ---  uzhe
gorazdo pozdnee, kogda mne bylo uzhe let shestnadcat', --- chto
policiya  pobyvala v tom dome, v zhilom dome,  prednaznachennym
pod  snos, i oni obnaruzhili, chto v odnom meste na fasade  ne
hvataet kirpichej, a kakie ostalis', vot-vot upadut. Kak  raz
pod  oknom  chetvertogo etazha. No lyudi v tom dome  byvali.  I
osobenno po nocham.

     --- Ponyatno, --- vstavil |ddi.

     ---  Nikto ne videl, chtoby iz doma kto-to vyhodil,  tak
chto  proizoshedshee poschitali neschastnym sluchaem.  Mama  potom
govorila,  chto  ona tak i dumala, no mne  kazhetsya,  chto  ona
vrala. Ona dazhe mne ne rasskazala, chto po etomu povodu dumal
otec.  Oni  oba vse eshche perezhivali, chto taksisit togda,  kak
tol'ko  uvidel nas, razvernulsya i uehal. I, po-moemu, imenno
etot  postupok taksista ubedil ih v tom, chto  kto-to  v  tom
dome  vyglyanul iz okna, uvidel, chto my idem, i reshil brosit'
kirpich  na  golovu  chernomazym. A skoro  poyavyatsya  eti  vashi
omary?

     ---  Eshche  ne  skoro,  --- otvetil  |ddi.  ---  Poka  ne
stemneet. Znachit, vy polagaete, chto vse vse --- prosto  son,
komatoznyj  son,  kak  te, kotorye snilis'  vam  posle  togo
sluchaya s kirpichom. Tol'ko na etot raz vas ogreli dubinkoj.

     --- Da.

     --- |to, kak vy govorili, odno iz dvuh. A chto vtoroe?

     Lico  i golos Odetty byli spokojny, no v golove  u  nee
perepletalis'  v  bezobraznyj  klubok  kartiny   i   obrazy,
svyazannye  s  Oksfordom. Oksford. Kak tam  v  pesne  poetsya?
Dvoih   prrishili   pri  polnoj  lune,   nado   by   poskorej
razobrat'sya. Ne sovsem tak, no blizko k tomu. Ochen' blizko.

     --- Mozhet byt', ya soshla s uma, --- vymolvila ona.







     Pervoe, chto prishlo |ddi v golovu: Vy tochno, Odetta,  ne
v svoej ume, esli dumaete, chto soshli s uma.

     Posle nedolgih razdumij on vse zhe reshil, chto prodolzhat'
razgovor v takom duhe ne stoit.

     Kakoe-to vremya on molcha sidel na peske vozle ee kolyaski,
podtyanuv koleni k grudi i scepiv pal'cy.

     --- A vy, |ddi, dejstvitel'no byli narkomanom? I geroin
potreblyali?

     ---   YA  i  sejchas  eshche  narkoman.  |to,  znaete,   kak
alkogolizm ili kogda ty pristrastilsya k "fri bejz". Ot etogo
prosto  tak  ne  izbavish'sya.  mne  govorili  ob  etom,  i  ya
soglashalsya:  "Da,  da, pravil'no, verno",  ---  no  ponyal  ya
tol'ko sejchas. Mne vse eshche nuzhen narkotik, i, navernoe, chto-
to  vo mnee vsegda budet nuzhdat'sya v nem, no fizicheski ya eto
preodolel.

     --- A chto takoe "fri bejz"? --- sprosila ona.

     ---  V  vashe vremya takogo eshche ne pridumali. |to tot  zhe
kokain,  tol'ko osobaya ego formula. |to primerno to zhe,  kak
zamenit' vzryvchatku atomnoj bomboj.

     --- A vy probovali?

     --- Bozhe upasi. YA zhe vam govoril, ya --- geroinshchik.

     --- Vy sovsem ne pohozhi na narkomana.

     Da uzh, vyglyadel |ddi ves'ma elegantno... esli otreshit'sya
ot  zapashka,  ishodivshego ot tela ego i odezhdy  (vozmozhnost'
myt'sya u nego byla, i on mylsya, i odezhdu stiral, odnako  bez
myla kak sleduet ne pomoesh'sya i ne postiraesh'). Kogda Roland
voshel  v  ego zhizn', |ddi hodil korotko strizhennyj (s  takoj
blagoobraznoj pricheskoj kotik, ty privlechesh' men'she vnimaniya
na  tamozhne... i chem eto vse obernulos'? Obhohochesh'sya! ),  i
hotya  volosy  chut' otrosli, pricheska po-prezhnemu  vid  imela
prilichnyj.   On  brilsya  kazhdoe  utro.  Vmesto   britvy   on
prisposobil  ostro ottochennyj nozh Rolanda. Ponachalu  ruchonki
tryaslis',  no  potom  on  nalovchilsya.  Do  togo,  kak  Genri
zagremel vo V'etnam, |ddi eshche byl zelen i yun i emj  ne  bylo
neobhodimosti  brit'sya,  da i Genri  togda  ne  podaval  emu
polozhitel'nogo  primera,  i  hotya  borodu  on   nikogda   ne
otpuskal,   inoj   raz  lico  ego  zarostalo  chetyrehdnevnoj
shchetinoj,   i   mame  prihodilos'  napominat'  emu   "skosit'
luzhajku". No kogda Genri vernulsya, on prevratilsya v  kakogo-
to  "britvennogo"  man'yaka (i ne tol'ko v otnoshenii  brit'ya:
on,  naprimer, posle dusha stal obrabatyvat' nogi special'noj
prisypkoj,  chistit'  zuby  po  tri-chetyre  raza  na  dnyu   i
poloskat' rot zubnym eleksirom, akkyrano razveshivat' veshchi  v
shkafu   na   plechikah)  i  sumel  privit'  |ddi  etot   svoj
gigienicheskij fanatizm. "Luzhajku kosili" dva  raza  v  den':
utrom  i  vecherom. Privychka eta gluboko ukorenilas' v  |ddi,
kak i vse ostal'noe, chemu uchil ego brat. Vklyuchaya, samo soboj
razumeetsya, i narkotiki.

     ---   Vyglyazhu   slishkom  prilichno?  ---   sprosil   on,
usmehnuvshis'.

     ---  Net,  slishkom  belym, --- rezko otozvalas'  ona  i
umolkla, hmuro glyadya na more. |ddi tozhe pritih. On ne  znal,
kak teper' vernu'sya k razgovoru.

     ---  Prostite,  --- skazala ona nakonec.  ---  |to  tak
nekrasivo i grubo s moej storony i tak na menya ne pohozhe.

     --- Da nichego, vse normal'no.

     --- Net, ne normal'no. |to vse ravno, kak belyj vzyal by
i  skazal:  "Gospodi,  v  zhizni  by  ne  dogadalsya,  chto  vy
chernomazyj".

     ---   A   vam   nravitsya  dumat',  chto  vy   ne   takie
predubezhdennye? --- sprosil |ddi.

     ---  To,  chto  my  dumaem  o  sebe,  i  to,  chto  my  v
dejstvitel'nosti iz sebya predstavlyaem... ya by  skazala,  chto
ochen' redko odno s drugim sovpadaet, no da --- ya schitayu sebya
chelovekom  ne predubezhdennym. Tak chto primite moi izvineniya,
pozhalujsta, |ddi.

     --- Horosho, no pri odnom uslovii.

     --- Pri kakom? --- ona opyat' ulybnulas'. Tak horosho. On
byl dovolen, chto emu udalos' vyzvat' ee ulybku.

     --- Poprobujte v eto poverit'. vot takoe uslovie.

     --- Poverit' --- vo chto? --- ona kak budto zabavlyalas'.
Skazhi  takim  tonom  kto-to drugoj,  |ddi  by  psihanul  ili
podumal, chto nad nim izdevayutsya, no ona --- eto drugoe delo.
V  ee ustah eto zvuchalo normal'no. Ona mogla sdelat' vse chto
ugodno, i dlya nego eto bylo by normal'no.

     ---   CHto   est'  eshche  odin  variant.   CHto   vse   eto
dejstvitel'no proihodit. Na samom dele. YA imeyu v vidu... ---
|ddi  otkashlyalsya, prochishchaya gorlo. --- YA ne slishkom silen  vo
vsej etoj filosofskoj bodyage, nu, znaete, v etoj metamorfoze
ili chert ee znaet, kak ee tam nazyvayut...

     --- Vy hotite skazat': v metafizike?

     ---  Mozhet byt'. YA ne znayu. Da, navernoe, No  ya  tverdo
znayu   odno:   nel'zya  uporno  ne  verit'  tomu,   chto   vam
podskazyvayut vashi chuvstva. Nu ladno, dopustim,  vy  pravy  i
vse eto --- son, no esli tak...

     --- YA ne skazala, chto son...

     ---  Vy,  mozhet byt', vyrazilis' i ne tak, no  smysl-to
odin, pravda? Lozhnaya real'nost'?

     Esli do etogo v ee golose i proskal'zyvala kakaya-to notka
snishoditel'nosti, to teper' ee kak ni byvalo:

     ---  Mozhet  byt', |ddi, filosofiya i metafizika  ne  vash
konek,  no  v shkole, navernoe, vy byli chlenom diskussionnogo
kluba.

     ---  Nikogda.  |to  zanyatie dlya  gomikov,  strashnen'kih
devochek  i  zanud. Vrode kluba shahmatistov.  A  chto  eshche  za
"konek"?

     --- Nu, prosto to, chto vam nravitsya. A chto za "gomiki"?

     On lish' posmotrel na nee i pozhal plechami:

     ---  Golubye. Gomoseksualisty. Kakaya raznica? My  mozhem
hot'  celyj  den'  tolkovat' slova. No  ni  k  chemu  eto  ne
privedet. YA pytayus' skazat', chto esli vse eto ---  son,  to,
mozhet  byt', eto ne ya --- vam, a vy mne snites'. mozhet byt',
eto vy --- plod moego razygravshegosya voobrazheniya.

     Ee ulybka pogasla.

     --- No vy... vas nikto ne tyukal po golove.

     --- vas tozhe nikto ne tyukal.

     Teper' ot ulybki ee ne ostalos' i sleda.

     ---  Tochnee, ya prosto ne pomnyu, kto, --- popravila  ona
dovol'no rezko.

     --- YA tozhe ne pomnyu, --- vzorvalsya on. --- Vy govorite,
chto  tam v Oksforde rebyata krutye. Nu i parni s tamozhni tozhe
obychno  ne veselyatsya, kogda ne mogut najti tovar, na kotoryj
oni uzhe navostrilis'. Mozhet byt', kto-to iz nih shibanul menya
po  bashke prikladom. Mozhet byt', ya lezhu sejchas gde-nibud'  v
Bel'vyu,  v  bol'nichnoj palate, i mne snites' vy i Roland,  a
oni  pishut  ob座asnitel'nuyu nachal'stvu, chto tak vot  nehorosho
poluchilos': v hode doprosa ya okazal zlostnoe soprotivlenie i
im prishlos' menya uspokaivat' v srochnom poryadke.

     --- |to ne odno i to zhe.

     ---  A  pochemu? Potomu chto vy umnaya, aktivnaya v  smysle
obshchestvennom  chernaya dama bez nog, a ya  narkoman  iz  Ko-Op-
Siti?

     On  skazal  eto  s ulybkoj, kak by v shutku,  no  Odetta
nabrosilas' na nego, oskorblennaya:

     --- Prekratite menya nazyvat' chernoj!

     On vzdohnul.

     --- Horosho, no mne nuzhno privyknut'.

     ---  I  vam  vse-taki stoilo zapisat'sya v diskussionnyj
klub.

     ---  Mat'  tvoyu, --- skazal |ddi, i po  vzglyadu  ee  on
ponyal, chto raznica mezhdu nimi zaklyuchaetsya ne tol'ko v  cvete
kozhi:  oni  razgovarivali  drug  s  drugom  kak  by  s  dvuh
ostrovov,  razdelennyh vremenem. Nichego ne podelaesh'.  Slovo
ne  vorobej.  --- YA ne hochu s vami sporit'. YA  prosto  hochu,
chtoby vy nakonec ponyali, chto eto --- ne son, vot i vse.

     ---  Mozhet  byt',  ya i primu etot tretij  vash  variant,
poka...  situaciya eta... ne izmenitsya tak ili inache,  no  na
odnom ya budu nastaivat': mezhdu tem, chto sluchilos' so mnoyu  i
s vami, sushchestvuet ogromnaya raznica. Nastol'ko ogromnaya, chto
vy ee proglyadeli.

     --- Togda podskazhite mne.

     ---  Vashe  soznanie, skazhem tak, nepreryvno. A  v  moem
sushchestvuyut provaly. Razryvy.

     --- YA ne ponimayu.

     ---  YA  imeyu  v vidu, chto my mozhete vspomnit'  vse.  Ot
tochki  do  tochki. Samolet, vtorzhenie etogo...  etogo...  nu,
ego...   ---   Ona   kivnula   v   storonu   gor   s   yavnym
neudovol'stviem.  ---  Kak  vy pryatali  narkotiki,  kak  vas
zabrali tamozhenniki i vse ostal'noe. Istoriya fantasticheskaya,
no v nej net nikakih vypadayushchih zven'ev.

     ---  A  j menya vse po-drugomu. YA vernulas' iz Oksforda,
menya  vstretil  |ndryu,  moj shofer, i privez  menya  domoj.  YA
prinyala  vannu  i sobiralas' lozhit'sya spat': u  menya  golova
razbolelas'  uzhasno,  a  son --- samoe  luchshee  sredstvo  ot
dejstvitel'no sil'noj boli. No delo blizilos' k polunochi,  i
ya   reshila  snachala  posmotret'  novosti.  Koe-kogo  iz  nas
otpustili, no bol'shinstvo tak i sotalos' sidet' v katalazhke.
Mne hotelos' uznat', mozhet byt', ih uzhe tozhe vypustili.

     YA  vyterlas', nadela halat i poshla v gostinuyu. Vklyuchila
televizor.  Obozrevatel'  nachal peredachu  s  poslednej  rechi
Hrushcheva  ob amerikanskih sovetnikah vo V'etname. On  skazal:
"U  nas  est' dokumental'nye kadry iz...", --- i  vdrug  vse
ischezlo,  a ya okazalas' na etom plyazhe. Vy govorite,  chto  vy
menya  videli cherez kakuyu-to volshebnuyu dver', kotoraya  teper'
propala. chto ya byla v univermage "Mejsi" i chto-to tam krala.
|to  samo  po sebe prosto bred, no dazhe esli i  tak,  ya,  uzh
navernoe,  stala  by  krast' chto-nibud' posushchestvennej,  chem
deshevaya bizhuteriya. YA voobshche ne noshu ukrashenij.

     --- Posmotrite eshche razok na svoi ruki, Odetta, --- tiho
vymolvil |ddi.

     Ona dolgo smotrela na persten' s "brilliantom" na mizince
levoj  ruki  ---  yavno fal'shivyj, sudya po razmeru  i  ves'ma
vul'garnomu  vidu,  ---  i na zdorovennyj  opal  na  srednem
pal'ce  pravoj,  kotoryj ne mog byt'  nastoyashchim  po  toj  zhe
prichine.

     ---  |to  vse  ---  ne  na samom dele,  ---  reshitel'no
povtorila ona.

     ---  U vas, po-moemu, plastinku zaelo! --- Na etot  raz
|ddi  dejstvitel'no  rasserdilsya. ---  Kak  tol'ko  v  vashej
akkuratnoj   istorii  vyhodit  prokol,  vy  povtoryaete   etu
durackuyu frazu: "|to vse --- ne na samom dele". Pora by  uzhe
ponyat', Detta.

     ---  Ne nazyvajte menya tak! YA nenavizhu, kogda menya  tak
nazyvayut!  ---  zavopila  ona  tak  pronzitel'no,  chto  |ddi
nevol'no otpryanul.

     --- Prostite. Bozhe moj! YA ne znal.

     ---  YA popala iz nochi v den', iz moej komnaty na kakoj-
to  pcstynnyj plyazh. YA byla halata, a sejchas ya odeta.  Potomu
chto na samom dele, kakoe-to dolzhnostnoe lico s tolstym puzom
i  krasnym  zagrivkom shibanulo menya dubtnkoj  po  golove!  I
nichego bol'she!

     ---  No  vy  zhe  pomnite, kak uezzhali ih Oksforda,  ---
vpolgolosa vstavil on.

     ---  CH-chto?  --- Opyat' neuverennost'. Ili, mozhet  byt',
ponimanie, no otkaz prinimat'. Kak i s etimi kol'cami.

     ---  V  takih  sluchayah  ne vsegda  soblyudaetsya  strogaya
logika, --- ona snova terla viski. --- No sejchas, esli vy ne
vozrazhaete,  |ddi, ya by hotela prekratit' razgovor.  U  menya
opyat' golova razbolelas'. Uzhasno.

     --- A po-moemu, est' tam logika ili net, vse zavisit ot
togo6 vo to vy hotite verit'. YA videl vas v "Mejsi", Odetta.
YA  videl, kak vy vorovali. Vy govorite, chto nikogda etim  ne
zanimalis', no vy eshche govorili, chto ne nosite ukrashenij.  Vy
eto  mne  govorili,  hotya  dazhe poka  my  razgovarivali,  vy
neskol'ko raz smotreli na svoi ruki. S samogo nachala na  nih
byli  kol'ca, no poluchaetsya, vy kak budto ne videli ih, poka
ya  ne obratil na nih vashe vnimanie i bukval'no ne vynudil ih
uvidet'.

     ---  YA ne hochu govorit' ob etom! --- zakrichala ona. ---
U menya golova bolit!

     ---  Horosho.  No vy vse-taki znate, gde  poteryali  sled
vremeni, i eto sluchilos' ne v Oksforde.

     --- Ostav'te menya v pokoe, --- vyalo progovorila ona.

     |ddi uvidel, kak Roland spuskaetsya vniz so sklona s dvumya
polnymi   burdyukami:  odin  obvyazan  vokrug  poyasa,   drugoj
perekinut cherez plecho. Vyglyadel on ustalym.

     --- YA ochen' hochu vam pomoch', Odetta, --- skazal on, ---
no dlya etogo, kak ya pominayu, mne nado byt' nastoyashchim.

     On  eshche postoyal vozle ee kolyaski, no ona uzhe na nego ne
smotrela, a, skloniv golovu, prodolzhala teret' viski.

     |ddi poshel navstrechu Rolandu.







     --- Prisyad', --- |ddi vzyal u Rolanda burdyuki. --- Vid u
tebya izmuchennyj.

     --- |to tochno. YA, kazhetsya, snova zabolevayu.

     |ddi  posmotrel na goryashchie shcheki i lob strelka,  na  ego
potreskavshiesya guby i kivnul:

     ---  YA  nadeyalsya, chto vse obojdetsya, no esli chestno,  ya
vovse  ne  udivlyayus', druzhishche. Kurs lecheniya  ty  ne  proshel.
Balazarovskogo "kefleksa" yavno malo.

     --- YA tebya ne ponimayu.

     ---  CHtoby  polnost'yu podavit' infekciyu, nuzhno  prinyat'
opredelennuyu  dozu  penicillina. A ty prosto  ee  priglushil.
proshlo  neskol'ko  dnej,  i  ona vylezla  snova.  Nam  nuzhno
pobol'she  lekarstv,  no  dveri net,  i  vzyat'  ih  neotkuda.
Pridetsya  tebe poka kak-nibud' proderzhat'sya. --- A pro  sebya
|ddi  podumal  eshche,  chto Odetta ---  beznogaya,  a  za  vodoyu
prihoditsya  hodit'  vse  dal'she i dal'she.  Udobnoe  vremechko
vybral  Roland,  chtoby opyat' razbolet'sya. Special'no  budesh'
hotet'   ---  ne  pridumaesh'  huzhe.  Esli,  konechno,   ochen'
postarat'sya...

     --- Mne nuzhno skazat' tebe koe-to pro Odettu.

     --- Ee tak zovut?

     --- Ugu.

     --- Krasivoe imya, --- zametil strelok.

     ---  Da,  mne tozhe tak kazhetsya. Imya priyatnoe. nepriyatno
drugoe: chto ona dumaet o svoem prebyvanii zdes'. Ona dumaet,
chto ee zdes' net.

     --- YA znayu. I menya ona nedolyublivaet, ya prav?

     V samuyu tochku popal, --- podumal |ddi. Odnako eto ej ne
meshaet  schitat', chto ty --- sploshnaya gallyucinaciya. No  vsluh
on etogo ne skazal, tol'ko kivnul.

     ---  I ya, kazhetsya, znayu prichinu, --- prodolzhal strelok.
---  Delo  v  tom,  chto ona ne ta zhenshchina,  kotoruyu  ya  syuda
zatashchil. Sovsem ne ta.

     |ddi vytarashchil glaza, a potom vdrug kivnul v vozbuzhdenii.
|to   razmytoe  otrazhenie  v  zerkale...  iskazhennoe  zloboj
lico...  starina Roland prav. Bozhe pravyj, on prav! To  byla
ne Odetta.

     No  tut  on  vspomnil ruki, kotorye nebrezhno perebirali
sharfy   i   kosynki,  a  potom  tak  zhe  nebrezhno  prinyalis'
zapihivat'  v  sumochku  deshevuyu  bizhuteriyu  ---  vpechatlenie
skladyvalos'  takoe, chto ej hotelos', chtoby  ee  pojmali  za
krazhej.

     I kol'ca na pal'cah byli.

     Te zhe samye kol'ca.

     No  eto eshche ne znachit, chto te zhe samye ruki, ---  vdrug
osenilo ego6 no uzhe cherez paru sekund ego vozbuzhdenie spalo.
On  horosho  razglyadel  ee ruki. Te zhe  samye  ruki:  tonkie,
nezhnye, s dlinnymi pal'cami.

     --- Net, --- podytozhil strelok. --- |to ne ona.

     Glaza ego pristal'no izuchali |ddi.

     --- Ee ruki...

     ---  Poslushaj, --- ne dal emu dogovorit' Roland. ---  I
slushaj  ochen'  vnimatel'no. Sejchas ot etogo  mozhet  zavisit'
zhizn'  i  tvoya, i moya: moya --- potomu chto ya snova zabolevayu,
tvoya --- potomu chto ty v nee vlyubilsya.

     |ddi predpochel promolchat'.

     --- V ee tele --- dve zhenshchiny. Kogda ya voshel v nee, eto
byla  odna  zhenshchina, a kogda ya vernulsya,  ona  stala  sovsem
drugoj.

     Teper' |ddi ne smog vymolvit' ni slova.

     ---  I  bylo eshche koe-chto, odno strannoe obstoyatel'stvo,
no  ya  libo ne ponyal, libo ponyal, no ono vyletelo iz golovy.
Mne ono pokazalos' vazhnym.

     Roland poglyadel mimo |ddi na odinokuyu kolyasku, chto stoyala v
konce  nebol'shoj kolenii, vyhodyashchej iz niotkuda,  potom  ---
snova na |ddi.

     ---  YA  malo chto ponimayu v etom, kak takoe voobshche mozhet
byt', no tebe nuzhno derzhat'sya nastorozhe. Ty ponimaesh', o chem
ya?

     ---  Da,  --- ele vydavil |ddi. V legkih kak  budto  ne
bylo  vozduha. On ponyal --- pust' dazhe na urovne zavsegdataya
kinoshek,  ---  o  chem govoril strelok, no  poka  u  nego  ne
hvatalo sil ob座asnit'. Oshchushchenie bylo takoe, kak budto Roland
odnim udarom vyshib iz nego duh.

     --- Horosho. Potomu chto ta zhenshchina, v kotoruyu ya voshel po
tu  storonu dveri, tak zhe smertel'no opasna, kak eti  nochnye
omaroobraznye chudishcha.





     Tebe nado derzhat'sya nastorozhe, skazal strelok, i |ddi s nim
soglasilsya, no Roland byl uveren, chto |ddi ne ponyal,  o  chem
on  govorit: potaennaya chast' ego razuma, gde taitsya - ili zhe
ne  taitsya,  -  instinkt samosohraneniya,  ostalas'  gluha  k
slovam strelka.

     Roland eto ponyal.

     |ddi ochen' povezlo, chto Roland ponyal.







     Posredi nochi Detta Uolker otkryla glaza. V nih otrazhalis' svet
zvezd i yasnyj um.

     Ona vspomnila vse: kak ona otbivalas', kak ee privyazali k
kolyaske,  kak  izdevalis' nad nej,  nazyvali  ee  chernomazoj
sukoj.

     Ona  vspomnila chudishch, vyhodyashchih iz voln; vspomnila, kak
odin  iz  etih dvuh muzhikov --- tot, chto postarshe  ---  ubil
odnogo   "omarchika".  Tot,  chto  pomladshe,  razvel   koster,
prigotovil  edu, a potom, ulybayas', protyanul ej  na  palochke
kusok  dymyashchegosya  myasa. Vspomnila, kak ona  plyunula  emu  v
rozhu.   Ego  ulybochku,  kotoraya  migom  oborotilas'  zlobnym
oskalom  belogo.  On naotmash' udaril ee po  licu  i  skazal:
Ladno-ladno, ty eshche pozhaleesh', chernomazaya suka.  Potom  sama
prosit'  budesh',  no  ni  figa ne poluchish'.  A  potom  on  i
Voistinu Gnusnyj Muzhik rassmeyalis', i Voistinu Gnusnyj Muzhik
dostal  zdorovennyj kusok govyadiny, nasadil ego na vertel  i
prinyalsya obzharivat' ego nad kostrom --- na morskom beregu, v
neznakomom meste, kuda oni ee pritashchili.

     Zapah  medlenno prozharivayushchegosya myasa byl dejstvitel'no
sooblaznitel'nym, no ona i vidu ne podala. Dazhe kogda  etot,
chto  pomolozhe,  pomahal  lomtem  myasa  u  nee  pered  licom,
izdevayas':  Ukusi, chernomazaya suka, poprobuj-ka otkusi,  ---
ona sidela, kak kamennaya statuya, sderzhivaya sebya.

     Pozzhe ona usnula, i vot sejchas, prosnuvshis', ona obnaruzhila,
chto  verevki,  kotorymi  ee  privyazali  k  kolyaske,  kuda-to
delis'.  Da ona i ne sidela v kresle: ona lezhala na  beregu,
na  odnom odeyale, ukrytaya drugim, gorazdo vyshe verhnej linii
priliva,  gde  brodili  omaroobraznye chudishcha,  zadavaya  svoi
pechal'nye voprosy i hvataya neostorozhnyh chaek.

     Ona posmotrela nalevo i ne uvidela nichego.

     Posmotrela napravo i uvidela dvuh spyashchih muzhchin, ukutannyh v
odeyala. Tot, chto molozhe, byl blizhe, a Voistinu Gnusnyj Muzhik
snyal svoi ruzhejnye remni i polozhil ih ryadom s soboj.

     Na remnyah --- kobury, v koburah --- revol'very.

     Ty,  urod,  sovershil ochen' bol'shuyu oshibku, ---  skazala
sebe  Detta  i perekatilas' na pravyj bok. Voj vetra,  plesk
voln,  voproshayushchee  shchelkan'e chudishch  zaglushali  poskripyvanie
peska pod ee telom. Ona medlenno polzla vpered (polzla,  kak
eti omaroobraznye gady), i glaza u nee goreli.

     Ona dotyanulas' do remnej i vytashchila odin revol'ver.

     On okazalsya ochen' tyazhelym, gladkaya ego rukoyat' u nee  v
ruke  kazalas'  kakim-to  ot  nee  nezavisimym  smertonosnym
sushchestvom.  No  ves revol'vera ee ne pugal.  U  nee  sil'nye
ruki. U Detty Uolker.

     Ona propolzla chut' podal'she.

     Maldshij iz muzhchin nahrapyval, kak brevno, no Voistinu Gnusnyj
Muzhik  zashevelilsya vo sne, i ona zamerla na meste,  lico  ee
iskrivilos'  v grimase, kotoraya ischezla tol'ko togda,  kogda
tot uspokoilsya snova.

     Sukij syn, padla. Davaj, Detta. Davaj.

     Ona nashchupala zashchelku patronnika, popytalas' protolknut' ee
vpered,   no  ne  smogla.  Poprobovala  potyanut'  na   sebya.
Patronnik otkrylsya.

     Zaryazhen! Zaryazhen, tvoyu-Bogu-dushu-mat'! Snachala ya sdelayu
etogo  yunca-hrenososa,  a  potom  i  Voistinu  Gadkij  Muzhik
prosnetsya,  ya  emu  ulybnus'  sladko-sladko  ---   ulybnis',
zolotce,  a to ya tebya ne vizhu --- i vsazhu pulyu emu  pryamo  v
mordu.

     Ona zahlopnula patronnik, vzvela bylo kurok... no reshila
chut'-chut' eshche vyzhdat'.

     Kogda naletel ocherednoj poryv vetra, ona dovela vzvod do
konca.

     Detta celilas' |ddi v visok.






     Strelok nablyudal za vsem etim, poluotkryv odin glaz. U nego
opyat'  nachinalsya zhar, no ne takoj eshche sil'nyj,  chtoby  on  s
chistym  serdcem poschital proishodyashchee za lihoradochnyj  bred.
Tak  chto on vyzhidal, ego poluotkrytyj glaz byl kak palec  na
spuskovom  kryuchke  ego  tela, kotoroe bylo  ego  revol'verom
vsegda6 kogda pod rukoj ne bylo revol'vera.

     Ona nazhala na kurok.

     SHCHelk.

     Konechno zhe --- shchelk.

     Kogda oni s |ddi, boltaya drug s drugom, vernulis' s polnymi
burdyukami,  Odetta Holms uzhe krepko spala v svoej invalidnoj
kolyaske, sklonivshis' nabok. Oni postaralis' ustroit'  ej  na
peske  lozhe  poluchshe i ostorozhno perenesli ee s  kolyaski  na
rasstelennye odeyala. |ddi byl na sto procentov  uveren,  chto
ona ne prosnetsya, no Roland-to znal, chego mozhno zhdat'.

     On  dobyl  omara,  |ddi razvel koster.  Oni  pouzhinali,
otlozhiv porciyu dlya Odetty na utro.

     Potom  oni pogovorili, i |ddi skazal odnu veshch', kotoraya
porazila Rolanda, kak razryad molnii, slishkom yarkaya,  slishkom
korotkaya,  chtoby  ponyat'  vse do konca,  i  vse-taki  Roland
mnogoe ponyal --- tak inoj raz vidish' detali pejzazha v  svete
edinstvennoj vspyshki molnii.

     On mog by skazat' |ddi srazu, no on ne skazal. On ponyal,
chto  dlya  |ddi  on  dolzhen byt' Kortom, a  kogda  kto-to  iz
uchenikov  Korta  korchilsya ot boli  i  istekal  krov'yu  posle
neozhidannogo  udara, u Korta na vse byl odin otvet:  Rebenok
ne  ponimaet,  chto takoe molotok, poka, zabivaya  gvozd',  ne
udarit po pal'cu. Vstavaj i prekrati nyt', chervyak! Ty  zabyl
lico svoego otca!

     Tak chto |ddi zasnul, hotya Roland i preduprezhdal ego byt'
nacheku,  i kogda Roland udostoverilsya, chto oni oba spyat  (za
Gospozhoyu on sledil dol'she, potomu chto predpolagal,  chto  ona
mogla popytat'sya ego perehitrit'), on perezaryadil revol'very
strelyanymi  gil'zami, snyal ih s poyasa  (dlya  nego  eto  byla
boleznennaya procedura), polozhil ryadom s |ddi.

     I stal zhdat'.

     Odin chas. Vtoroj. Tretij.

     Blizhe  k seredine chetvertogo chasa, kogda ego, ustalogo,
goryashchego  v  lihoradke,  uzhe poklonilo  ko  snu,  on  skoree
pochuvstvoval, chem uvidel, chto Gospozha prosnulas', i sam tozhe
prosnulsya.

     On videl, kak ona perekatilas' nabok. Videl, kak, izognuv
pal'cy  v  kleshni, ona popolzla po pesku k tomu  mestu,  gde
lezhali  ego  revol'very.  Videl,  kak  ona  vytashchila   odin,
podpolzla  sovsem  blizko k |ddi, potom pomedlila,  nakloniv
golovu  i  razduvaya nozdri --- ona ne prosto nyuhala  vozduh,
ona ego probovala na vkus.

     Da. Imenno etu zhenshchinu on provez cherez dver'.

     Kogda  ona  poglyadelsya v storonu Rolanda, on ne  prosto
pritvorils  spyashchim  ---  potomu  chto  ona  by  pochuvstvovala
podvoh,  ---  on dejstvitel'no usnul. Kogda on pochuvstvoval,
chto  ona  otvela  vzglyad,  on mgnovenno  prosnulsya  i  opyat'
priotkryl  odin glaz. On uvidel, kak ona podnimaet revol'ver
---  eto ej dalos' gorazdo legche, chem |ddi, kogda strelok  v
pervyj  raz  peredal emu revol'ver, --- i celitsya  v  golovu
|ddi.  Ona pomedlila, i na lice u nee otrazhalos' nevyrazimoe
kovarstvo i zloba.

     V etot moment ona napomnila emu Martena.

     Ona popytalas' otkryt' patronnik. Snachala u nee nichego ne
vyshlo,  no  potom ona soobrazila. Ona poglyadela  na  golovki
patronov.   roland  napryagsya,  opasayas',  chto  ona   zametit
probitye   kapsulyu  gil'z,  chto  ona  perevernet  revol'ver,
posmotrit s drugoj storony barabana i uvidit, chto  pul'  tam
netu (snachala on dumal zaryadit' revol'ver patronami, kotorye
dali osechku, no bystren'ko vybrosil eto iz golovy: Kort uchil
ih, chto lyubym revol'verom upravlyaet Starina Hromoj Sluchaj  i
chto  patron,  kotoryj  dal odin raz  osechku,  v  drugoj  raz
zaprosto mozhet pal'nut') --- esli by ona eto sdelala, on  by
mgnovenno rvanulsya s mesta.

     No ona zakryla baraban, nachala bylo vzvodit' kurok... a
potom  snova  ostanovilas'. Vyzhidala,  kogda  poduet  veter,
chtoby ne bylo slyshko shchelchka.

     On podumal: Vot i eshche strelok. Bozhe, ona voploshchenie zla,
beznogaya, no ona nastoyashchij strelok, takoj zhe, kak |ddi.

     On vyzhidal vmeste s neyu.

     Podul veter.

     Ona vzvela kurok do konca i pristavila dulo pochti k visku
|ddi. S uhmylkoj, pohozhej na oskal zlobnogo duha, ona nazhala
na spuskovoj kryuchok.

     SHCHelk.

     On vyzhidal.

     Ona nazhala eshche raz. Eshche raz. Eshche.

     SHCHelk-shchelk-shchelk.

     ---  MuDILA! --- vykriknula ona i lovkim, edva ulovimym
dvizheniem perevernula revol'ver rukoyat'yu vpered.

     Roland ves' szhalsya, kak pruzhina, no vse zhe ostalsya na meste.
Rebenok  ne  ponimaet,  chto  takoe  molotok,  poka,  zabivaya
gvozd', ne udarit sebe po pal'cu.

     Esli ona ub'et ego, ona ub'et tebya.

     Ne imeet znacheniya, otozvalsya bezzhalostnyj golos Korta.

     |ddi  vdrug shevel'nulsya. Okazalos', chto u nego neplohaya
reakciya:  on  uspel otodvinut'sya v storonu i  spas  sebya  ot
togo,  chtoby  ego ne oglushili ili voobshche ne  ubili.  Tyazhelaya
rukoyat'  revol'vera vmesto togo, chtoby porazit' ego uyazvimyj
visok, vrezalas' emu v chelyust'.

     --- CHto... Bozhen'ka!

     --- MUDILA! BELYJ UBLYUDOK! --- zavopila Detta, i Roland
uvidel, kak ona opyat' zanosit revol'ver. I hotya ona ---  bez
nog,  a |ddi uspel otkatit'sya v storonu, strelok reshil,  chto
pora  dejstvovat'.  Esli  |ddi tak  i  ne  usvoil,  chto  emu
govoryat,  to sejchas-to on navernyaka soobrazit i v  sleduyushchij
raz,  kogda  Roland  skazhet  emu  derzhat'sya  nastorozhe,   on
poslushaetsya... i k tomu zhe suchka eta --- provornaya. Bylo  by
nerazumno i dal'she rasschityvat' na bystrotu reakcii |ddi ili
na slabost' Gospozhi.

     On  rvanulsya vpered, pereletel cherez |ddi i, povaliv ee
navznich', navalilsya sverhu.

     ---   Ty  etogo  hochesh',  mudila?  ---  zavopila   ona,
prizhimayas'  lonom svoim k ego chreslam i odnovremenno  zanosya
nad  ego  golovoj ruku s revol'verom. --- Hochesh'? Nu  tak  ya
tebe dam, chego hochesh', sejchas!

     ---  |ddi! --- snova vykriknul on, no ne prosto  teper'
kricha,  a  komanduya. Eshche paru sekund |ddi protormozil,  tupo
stoya  na  chetveren'kah: glaza vypucheny, s  razbitoj  chelyusti
stekaet   krov'  (ona  uzhe  nachala  pripuhat'),  ---   glyadya
nevidyashchim vzorom v prostranstvo. SHevelis', chto ty vstal, kak
durak,  ne mozhesh', chto li, poshevelit'sya? --- podumal strelok
pro sebya, --- ili prosto ne hochesh'? Sily uzhe pokidali ego: v
sleduyushchij raz, kogda ona zamahne'sya revol'verom, ona  prosto
slomaet emu ruku... esli on tol'ko uspeet podstavit' ruku. V
protivnom sluchae ona prolomit emu cherepushku.

     A  potom  |ddi  vse-taki  sdvinulsya  s  mesta  i  uspel
perehvatit'  revol'ver, kogda on uzhe  opuskalsya  Rolandu  na
golovu.  Ona pronzitel'no zavopila, razvernulas'  k  nemu  i
nakinulas',   kak  vampir,  pytayas'  ukusit',  polivaya   ego
bazarnoj  bran'yu --- takim neprobivaemo yuzhnym govorkom,  chto
dazhe |ddi ne sumel razobrat' slov; a dlya Rolanda eto zvuchalo
tak,  kak budto zhenshchina zagovorila vnezapno na kakom-niyubud'
inostrannom  yazuke.  No  |ddi vse zhe  sumel  vyrvat'  u  nee
revol'ver,   i   kak  tol'ko  ugroza,  nad   nim   navisshaya,
blagopoluchno mimnovala, Rolandu udalos' prigvozdit'  Gospozhu
k zemle.

     No dazhe togda ona ne uspokoilas', a prodolzhala brykat'sya,
dergat'sya i materit'sya, a na ee chernom lice vystupil pot.

     |ddi ustavilsya na nee, bezzvuchno otkryvaya i zakryvaya rot,
tochno  kakaya-to ryba, potom ostorozhno prikosnulsya k razbitoj
chelyusti,  pomorshchilsya,  ubral ruku  i  prinyalsya  razglyadyvat'
krov' na ladoni.

     Ona  vopila,  chto  ub'et ih oboih; oni  dvoe  mogut  ee
iznasilovat', no ona ih oboih ub'et --- svoej  shtuchkoj,  oni
posmotryat,  u  nee tam, tvoyu mat', vhod ves' utykan  zubami,
tak  chto pust' oni vsadyat ej svoi vonyuchii chleny, i posmotrim
togda, chto s nimi budet!

     --- Kakogo cherta... --- tupo vydavil |ddi.

     ---  Moi  remni, --- prohripel strelok. --- Davaj  odin
syuda.  YA  popytayus'  ee  perekatit' naverh,  a  ty  poprobuj
shvatit' ee ruki i svyazat' ih za spinoj.

     ---  NI  HERA! --- zavopila Detta, i rvanulas' s  takoyu
siloj (beznogaya zhenshchina!), chto edva ne sbrosila Rolanda.  On
chuvstvoval,  kak ona snova i snova pytaetsya  tknut'  kul'tej
svoej pravoj nogi emu mezhdu nog.

     --- YA... ya... ona...

     ---  SHevelis', proklyatie licu tvoego otca! --- prorevel
roland, i |ddi nakonec vyshel iz ocepeneniya.






     Ona dvazhdy edva ne vyrvalas', poka oni oba derzhali ee i
vyazali.  No |ddi vse-taki udalos' zatyanut' petleyu  iz  poyasa
Rolanda na ee zapyast'yah, kogda Roland --- prilozhiv vsyu  svoyu
silu!  ---  sumel otvesti ee ruki za spinu (uvertyvayas'  vse
vremya ot ee vypadov i ukusov, kak mangust ot zmei; ukusov on
izbezhal,  no  prezhde,  chem |ddi zakonchil  svoyu  rabotu,  ona
uspela  ego  oplevat'). Potom |ddi ottashchil ee ot Rolanda  za
svobodnyj konec remnya. Emu ne hotelos' prichinyat' bol'  etomu
korchyashchemusya  izryshayushchemu proklyatiya  sushchestvu  ---  sushchestvu,
kotoroe  bylo  gorazdo strashnee i bezobraznee  omaroobraznyh
chudishch, potomu chto ono obladalo razumom, --- ibo on znal, chto
ono  mozhet byt' i prekrasnym. Emu ne hotelos' prichinyat' bol'
vtoromu  liku,  zaklyuchennomu gde-to v  glubinah  etogo  tela
(podobno  zhivomu  golubyu, spryatannomu v  tajnike  volshebnogo
yashchika dlya fokusov).

     Vnutri etogo vopyashchego blagim matom sozdaniya tailas' Odetta
Holms.







     Hotya poslednee ego verhovoe zhivotnoe --- mul --- sdohlo eshche
v nezapamyatnye vremena, u Rolanda eshche ostavalsya kusok ot ego
privyazi  (kotoraya, v svoyu ochered', kogda-to sluzhila  strelku
neplohim  arkanom.)  |toj verevkoj  oni  privyazali  Dettu  k
kolyaske,  kak  ona sebe voobrazhala ran'she (ili  vyudila  etu
scenu  iz  lozhnoj  pamyati), no v konce  koncov  im  prishlos'
imenno  tak i postupit', verno? Zakonchiv, oni otoshli ot  nee
podal'she.

     Esli b ne eti polzuchie tvari-omarchiki, |ddi shodil by k
vode i kak sleduet vymyl ruki.

     ---   Menya,  kazhetsya,  sejchas  vyrvet,  ---  golos  ego
sorvalsya6 kak u podrostka.

     ---  A  chego by vam ne pokusat' drug u druga  hui?  ---
vopilo,  starayas'  vyrvat'sya, sushchestvo v kolyaske.  ---  CHto,
slabo negrityanku trahnut'? Valyajte --- sosite teper' drug  u
druga!  Nu!  Davajte-davajte, poka est' vremya,  a  to  Detta
Uolker  sejchas slezet s etogo chertova kresla,  otorvet  vashi
blednye stoyaki i skormit ih etim gadam polzuchim!

     ---  Vot v etu zhenshchinu ya vhodil. V nee. Teper'  ty  mne
verish'? --- sprosil strelok.

     --- YA tebe veril i ran'she. YA tebe uzhe govoril.

     ---  Ty  dumal, chto verish'. Umom-to ty pominal,  no  ne
serdcem.  No  teper',  ya nadeyus', ty vse  zhe  poveril?  Vsem
serdcem?

     |ddi poglyadel na vopyashchee, b'yushcheesya sushchestvo v invalidnoj
kolyaske  i  pospeshil  otvesti vzglyad, vdrug  poblednev  ----
tol'ko  ssadina  na  razbitoj chelyusti eshche krovotochila.  SHCHeku
zametno   razdulo,  ona  stala  nemnogo  pohozha  na  krasnyj
vozdushnyj sharik.

     --- Da, --- vydavil on. --- Bozhe moj, da.

     --- |ta zhenshchina --- chudovishche.

     |ddi zaplakal.

     Strelku vdrug zahotelos' ego uteshit', no on ne smog sovershit'
podobnoe svyatotatstvo (on ne zabyl pro Dzhejka) i prosto ushel
vo t'mu, iznyvaya v zharu novogo pristupa lihoradki.







     Namnogo ran'she toj noch'yu, kogda Odetta eshche spala, |ddi skazal
Rolandu,  chto on, kazhetsya, znaet, chto s nej ne tak. Kazhetsya.
Roland peresprosil, chto on imeet v vidu.

     --- Ona, mozhet byt', shizofrenichka.

     Roland lish' pokachal golovoj. |ddi prinyalsya ob座asnyat' emu, chto
on  znaei o shizoshrenii, v osnovnom po fil'mam tipa "Tri lika
Evy"     i    po    razlichnym    televizionnym    programmam
(preimushchestvenno  po  myl'nym operam, kotorye  oni  s  Genri
chasten'ko  smotreli pod kajfom). V otvet Roland kivnul.  Da.
Bolezn', kotoruyu opisal eddi, k dannomu sluchayu podhodila  po
vsem  parametram.  ZHenshchina s dvumya  licami:  odnim  svetlym,
odnim temnym. S licom pohozhim na pyatuyu kartu iz kalody  Taro
v gadanii cheloveka v chernom.

     ---  I  oni... eti shizofreniki... ne znayut, chto  u  nih
est' vtoroe lico? --- utochnil on.

     ---  Net,  ne  znayut.  No... --- |ddi  vdrug  zamolchal,
mrachno  glyadya  na omaroobraznyh chudovishch, kotorye  polzali  i
voproshali, voproshali i polzali u vody.

     --- No --- chto?

     ---  YA zhe ne spec po mozgam, --- skazal |ddi, ---  i  ya
tochno ne znayu...

     --- Spec po mozgam? |to chto takoe?

     |ddi postuchal pal'cem sebe po visku.

     ---  Doktor  po  rasstrojstvam psihiki.  Vrach,  kotoryj
vpravlyaet   mozgi.   Voobshche-to,  pravil'no   on   nazyvaetsya
psihiator.

     Roland kivnul. "Spec po mozgam" ponravilsya emu bol'she. Potomu
chto razum u etoj Gospozhi byl kakim-to uzh slishkom ogromnym. V
dva raza bol'she, chem nuzhno.

     ---  No,  mne kazhetsya, shizy pochti vsegda znayut,  chto  s
nimi  chto-to  tvoritsya  neladnoe, ---  prodolzhal  |ddi.  ---
Potomu  chto v soznanii u nih byvayut provaly. Mozhet  byt',  ya
oshibayus',  no  ya vsegda dumal, chto eto kak by dva  cheloveka,
kazhdyj  iz kotoryh uveren, chto on stradaet vremennoj poterej
pamyati,  iz-za  etih samyh provalov, kotorye obnaruzhivayutsya,
kogda soznaniem zavladevaet drugoj. Ona... ona govorit,  chto
pomnit vse. Ona dejstvitel'no dumaet, chto pomnit vse.

     --- No ty, kazhetsya, govoril, budto ona voobshche ne verit,
chto vse eto s nej proishodit na samom dele.

     ---  Nu da, --- skazal |ddi, --- no poka chto zabud'  ob
etom.  YA  pytayus' skazat', chto eto ne vazhno --- vo  chto  ona
verit,  glavnoe,  ona pomnit vse, s togo  momenta,  kak  ona
sidela  u  sebya v gostinoj i smotrela po teliku  novosti,  i
nikakih  provalov.  Ona ponyatiya ne  imeet,  chto  v  tele  ee
proyavilsya  kakoj-to drugoj chelovek v promezhutke  mezhdu  tem,
kak  ona  sidela  u televizora, i tem, kak  ty  voshel  ej  v
soznanie  v "Mejsi". CHert ego znaet, eto moglo sluchit'sya  na
sleduyushchij  den' ili voobshche cherez nedelyu. Tam, kak  ya  ponyal,
byla  vse eshche zima --- bol'shinstvo pokupatelej byli v teplyh
pal'to...

     Strelok kivnul. Vospriyatie |ddi s kazhdym dnem stanovilos'
ostree. |to horosho. Pravda, on propustil sharf,y i botinki, i
perchatki,  torchavshie  iz  karmanov  pal'to,  no  dlya  nachala
neploho.

     ---  ...  no v ostal'nom nevozmozhno opredelit', skol'ko
vremeni  Odetta byla toj zhenshchinoj, potomu chto ona i sama  ne
znaet. YA dumayu, chto v takoj situacii, kak sejchas, ona eshche ne
byvala,  i  eta ee istoriya o tom, kak ee tyuknuli po  golove,
eto prosto --- zashchita.

     Roland kivnul.

     ---  I  eti  kol'ca.  Kogda ona ih  uvidela,  ona  byla
dejstvitel'no potryasena. Ona popytalas' etogo  ne  pokazat',
no vse ravno bylo vidno.

     ---  Esli  eti  dve  zhenshchiny ne  podozrevayut,  chto  oni
sushchestvuyut  v  odnom  tele,  chto  s  nimi  chto-to   tvoritsya
neladnoe,   esli   u   kazhdoj  ---  svoya  nepreryvnaya   cep'
vospominanij, chastichno real'nyh, chastichno vymyshlennyh, chtoby
zapolnit'  provaly,  kotorye voznikayut, kogda  ona  zamenyaet
druguyu, chto nam togda s neyu delat'? --- sprosil Roland.  ---
Kak nam s neyu, voobshche, uzhit'sya?

     |ddi pozhal plechami.

     ---  Menya ne sprashivaj. |to tvoi zamorochki. |to ty  vse
tverdish', chto ona tebe nuzhna. CHert voz'mi, ty golovoj  svoej
riskoval,  chtoby ee syuda peretashchit', --- |ddi  na  mgnovenie
zadumalsya, vspomnil, kak on zanes nozh nad gorlom Rolanda,  i
vdrug  rassmeyalsya,  hotya  v etom ne  bylo  nichego  smeshnogo.
Riskoval golovoj, V POLNOM SMYSLE SLOVA, druzhishche, podumal on
pro sebya.

     Oni pomolchali. Odetta mirno spala, dysha gluboko i rovno.
Strelok  sobiralsya uzhe eshche raz predupredit' |ddi, chtoby  tot
derzhalsya  nastorozhe, i ob座avit' (prichem  dostatochno  gromko,
chtoby  i  Gospozha, esli ona vdrug ne spit,  a  pritvoryaetsya,
tozhe  uslyshala), chto on sobiraetsya zalech' spat',  kak  vdrug
|ddi  skazal odnu veshch', kotoraya vspyhnula molniej v soznanii
Rolanda  i  pomogla emu --- hotya by chastichno --- ponyat'  vse
to, chto emu tak otchayanno nuzhno bylo uznat'.

     V samom konce, kogda oni uzhe proshli cherez dver'.

     V samom konce ona peremenilas'.

     A on chto-to takoe ponyal, chto-to takoe...

     ---  Vot chto ya tebe skazhu, --- |ddi zadumchivo povoroshil
ugol'ki  kostra  kleshneyu  kraba,  kotorym  oni  tol'ko   chto
pouzhinali. --- Kogda ty ee provozil, mne pokazalas', chto eto
ya shiz.

     --- Pochemu?

     |ddi zadumalsya, no potom lish' pozhal plechami. Ob座asnit' bylo
ochen' neprosto, ili, byt' mozhet, on prosto ustal.

     --- |to ne vazhno.

     --- Pochemu?

     |ddi  vnimatel'no posmotrel na Rolanda, ponyal, chto  tot
zadaet  ser'eznyj  vopros iz ser'eznyh  soobrazhenij  ---  po
krajnej mere, emu tak pokazalos', --- i na minutu zadkmalsya.

     --- |to dejstvitel'no trudno budet ob座asnit', starik. YA
smotrel  v etu dver'. I to, chto ya tam uvidel, menya  napugalo
do  chertikov.  Kogda kto-nibud' dvizhetsya s toj storony  etoj
dveri,  u  tebya vpechatdlenie takoe, kak budto  ty  dvizhesh'sya
vmeste s nim. Ty ponimaesh', o chem ya.

     Roland kivnul.

     ---  Nu  tak vot, ya smotrel v etu dver', kak v  kino...
ladno,  eto  ne vazhno, potom ob座asnyu... do samogo  konca.  A
kogda  ty razvernul ee licom syuda, ya uvidel sebya. |to kak...
---  On  ne sumel podobrat' nuzhnogo slova. --- Ne znayu.  Kak
budto  ya  videl  svoe otrazhenie v zerkale, no  eto  bylo  ne
zerkalo, potomu chto... potomu chto mne pokazalos', chto ya vizhu
kogo-to drugogo. Kak budto menya vyvernulo naiznanku.  slovno
ya  nahodilsya v dvuh mestah odnovremenno. CHert, ne znayu,  kak
eto ob座asnit'.

     No  strelka  slovno gromom porazilo. Imenno  eto  on  i
pochuvstvoval, kogda oni prohodili cherez dver', imenno eto  s
neyu  i  proizoshlo...  net, ne s neyu, a s  nimi:  v  kakoj-to
moment  Odetta i Detta uvideli drug druga, no  ne  tak,  kak
byvaet,  kogda ty smotrish'sya v zerkalo --- a kogda  smotrish'
na  kogo-to  drugogo. Zerkalo vdrug prevratilos'  v  okonnoe
steklo. Odetta uvidela Dettu, Detta --- Odettu, i panicheskij
uzhas obuyal ih oboih.

     Oni znayut, --- mrachno podumal strelok. Mozhet byt', ran'she
oni  i  ne znali, no teper' oni obe znayut. Esli dazhe  kazhdaya
budet  pytat'sya  skryt' eto ot sebya  samoe,  vse  ravno  oni
videli, ponyali i, mozhet byt' dazhe, zapomnili...

     --- Roland?

     --- CHto?

     ---  Prosto  hotel  ubedit'sya,  chto  ty  ne  zasnul   s
otkrytymi  glazami. A to u tebya sejchas byl  takoj  vid,  kak
budto ty otletel daleko i nadolgo.

     --- Esli i tak, ya uzhe vernulsya, --- skazal strelok. ---
YA sejchas lyagu spat'. A ty, |ddi, zapomni, chto ya skazal: bud'
nacheku.

     --- YA poslezhu, --- uveril ego |ddi, no Roland znal, chto
bud'  on hot' trizhdy bol'nym, segodnya noch'yu sledit' i  bdit'
predstoit emu.

     A vse ostal'noe uzhe vytekaet iz etogo obstoyatel'stva.







     Posle vseh etih shumnyh sobytij |ddi i Detta Uoler ochen'
skoro  opyat'  zasnuli (Detta, pravda, skorej ne  zasnula,  a
vpala  v  kakuyu-to  bessoznatel'nuyu prostraciyu,  zavalivshis'
nabok v svoej kolyaske, povisnuv na oputyvayushchih ee verevkah.)

     Strelok, odnako, ne spal.

     Mne  nuzhno budet stolknut' ih obeih drug s drugom,  ---
dumal  on, i emu ne byl nuzhen nikakoj eddin "spec iz durki",
chtoby  ponimat',  chto bor'ba eta budet ne  na  zhizn',  a  na
smert'. Esli svetlaya lichnost', Odetta, oderzhit verh, vse eshche
mozhet  zakonchit'sya blagopoluchno. Esli zhe pobedit  temnaya,  s
neyu budet vse koncheno.

     Odnako on chuvstvoval, chto v etoj bor'be nuzhno budet dobit'sya
ne  ch'ej-to gibeli, a vossoedineniya. On uzhe ponyal,  chto  dlya
nego  ---  dlya nih --- est' koe-chto cennoe v etoj  nizmennoj
neustupchivosti i stroptivosti Detty Uolker. Ona  nuzhna  emu,
no  tol'ko  tak,  chtoby derzhat' ee pod kontrolem.  Da,  put'
predstoit  nelegkij. Ona prinimala ih  s  |ddi  za  kakih-to
chudovishch,  kotoryh  ona nazyvala "belymi mudakami".  |to  ---
vsego  lish'  opasnyj bred, no na puti k Bashen im  vstretyatsya
nastoyashchie  chudishcha:  omaroobraznye  tvari  ne  pervye  i   ne
poslednie.  ZHenshchina  iz  razryada "budu  derzhat'sya,  poka  ne
sdohnu", v soznanie kotoroj on voshel na toj storone dveri  i
kotora  noch'yu  segodnya opyat' poyavilas', byla by  kak  nel'zya
kstati,  esli delo dojdet do stolknoveniya s etimi  chudishchami,
no  tol'ko  v tom sluchae, esli ee udastsya obuzdat' spokojnoyu
chelovechnost'yu Odetty Holms --- i osobenno sejchas,  kogda  na
ruke  u  nego  ne  hvataet dvuh pal'cev,  patrony  pochti  na
ishode, i opyat' nachinaetsya zhar.

     No eto uzhe shag vpered. Esli u menya poluchitsya sdelat' tak,
chtoby  oni  priznali sushchestvovanie drug druga,  oni  tut  zhe
vstupyat v bor'bu. Vot tol'ko kak eto sdelat'?

     On tak i ne spal etoj dolgoj noch'yu, a vse dumal i dumal.
ZHar razgoralsya, no otveta Roland tak i ne nashel.







     |ddi prosnulsya nezadolgo do rassveta, uvidel, chto strelok
sidit  u potuhshego kostra, po-indejski zakutavshis' v odeyalo,
i podsel k nemu.

     ---  Kak  samochuvstvie? --- sprosil on, poniziv  golos.
Gospozha  eshche ne prosnulas': ona krepko spala v svoem kresle,
oputannaya  verevkami,  i  lish' inogda  vzdragivala  vo  sne,
stonala i bormotala chto-to nerazborchivoe.

     --- Normal'no.

     |ddi obvel ego ocenivayushchim vzglyadom.

     --- A vidok u tebya nevazhnyj.

     --- Spasibo, |ddi, --- suho otvetil strelok.

     --- Tebya vsego tryaset.

     --- |to projdet.

     Gospozha snova vzdrognula i zastonala --- na etot raz odno
slovo    prozvuchalo   pochti   razborchivo.   Ona,    kazhetsya,
probormotala: "Oksford".

     ---  Gospodi, kak mne ne nravitsya, chto ona svyazana, ---
burknul |ddi. --- Kak telenok v hlevu.

     --- Ona skoro prosnetsya. Mozhet byt', my togda smozhem ee
razvyazat'.

     Oni oba ochen' nadeyalis', no ne reshalis' vyskazat' etogo
vsluh,  chto kogda Gospozha v svoem kresle otkroet  glaza,  ih
privetstvuet  spokojnyj,  slegka ozadachennyj  vzglyad  Odetty
Holms.

     CHetvert' chasa spustya, kogda pervye luchi solnca kosnulis'
holmov, Gospozha Tenej otkryla glaza --- ih privetstvoval  ne
spokojnyj  vzglyad  Odetty  Holms,  a  bezumnaya  zloba  Detty
Uolker.

     ---  Nu  i skol'ko raz vy menya snasil'nichali,  kogda  ya
valyalas' v otrube? --- vzyalas' ona s mesta v kar'er.  ---  U
menya  tam  vse skol'zko i sal'no... pryam tochno tam  pobyvala
parochka  etih blednyh hjukov, kotorye vy, mudaki,  nazyvaete
chlenami.

     Roland vzdohnul.

     ---  Pora  v put', --- skazal on i podnyalsya s  grimasoyu
boli.

     ---  YA  s vami, mudilami, nikuda ne pojdu, --- vypalila
Detta.

     --- Pojdesh', kak milen'kaya, --- skazal |ddi. --- Ves'ma
sozhaleyu, milochka.

     --- Kuda eto?

     ---  Nu,  ---  prinyalsya ob座asnyat' |ddi, ---  za  Dver'yu
Nomer Raz byla fignya, no vpolne terpimaya, za Dver'yu Dva  ---
eshche  togo gazhe, tak chto teper', vmesto togo, chtoby  vse  eto
poslat', kak normal'nye lyudi, kuda podal'she, my pojdem pryamo
vpered  i poishchem tam gde-nibud' Dver' Nomer Tri. Esli pojdet
v  tom  zhe duhe, tam za dver'yu, navernoe, budet kakaya-nibud'
simpatyashka, vrode Godzilla ili Gidry-CHudishcha Trehgolovogo. No
ya  optimist, ya vse eshche ne teryayu nadezhdy obnaruzhit' tam  paru
kastryulek iz nerzhaveyushchej stali.

     --- Nikuda ya ne pojdu.

     ---  Pojdesh', pojdesh', --- s etimi slovami  |ddi  vstal
pozadi  kolyaski.  Detta opyat' zabilas', no  strelok  zavyazal
verevki svoimi sobymi uzlami, i ot ee usilij oni tol'ko tuzhe
zatyagivalis'. Vskore ona eto ponyala i uspokoilas'. Ona tak i
kipela   zloboj,  no  byla  daleko  ne  glupoj.  Ona  tol'ko
poglyadela  cherez plecho s takoj ulybochkoj, chto |ddi  nevol'no
popyatilsya. On v zhizni ne videl takogo zlobnogo vyrazheniya  na
chelovecheskom lice.

     --- Nu chto, mozhno chutok prokatit'sya, --- skazala ona, -
-- tol'ko, mozhet, ne tak daleko, kak ty dumaesh', soplyachok. I
tochno uzh, Bog vsidetel', ne tak bystro, kak ty dumaesh'.

     --- Vy o chem?

     Ona opyat' oskalilas' na nego cherez plecho.

     ---  Sejchas  uznaesh', malysh. --- Ee glaza, bezumnye  ot
zlosti,  no nepreklonnye, na mgnovenie obratilis' k strelku.
--- Vy oboi uznaet.

     |ddi uhvatilsya za ruchki na spinke kolyaski i pokatil ee. Oni
prodolzhali idti na sever po beskonechnomu plyazhu, no teper' za
nimi tyanulis' ne tol'ko sledy ot botinok, no i dve kolei  ot
koles.







     Den' byl koshmarnym.

     Ochen'  trudno  opredelit' projdennoe rasstoyanie,  kogda
okruzhayushchij monotonnyj pejzazh nikak ne menyaetsya,  no  |ddi  i
bez togo ponimal, chto oni prodvigayutsya cherepash'im shagom.

     I on znal, v chem prichina.

     O da.

     Vy  oboi  uznaet, preduprezhdala Detta, i  ne  proshlo  i
poluchasa, kak slova ee obernulis' delom.

     Tolkat' kolyasku.

     |to pervoe. Esli b na plyazhe byl tol'ko pesok, to i brat'sya
ne  stoilo  by --- s tem zhe uspehom mozhno bylo by popytat'sya
proehat'  na avtomobile po snezhnym zavalam. Odnako  na  etom
mergel'nom  plyazhe  katit' ee bylo hotya by vozmozhno,  no  vse
ravno  tyazhelo. Snachala ona katilas' dostatochno  rovno,  davya
rakushki  i razbrasyvaya vo vse storony gal'ku svoimi tverdymi
rezinovymi  shinami...  a potom zaehala  v  yamku,  zanesennuyu
melkim  peskom, i |ddi prishlos', kryahtya, vyvolakivat' ottuda
kolyasku s ee passazhirkoj, ot kotoroj, ponyatnoe delo,  pomoshchi
ne  bylo  nikakoj.  Pesok alchno zasosal kolesa.  Prihodilos'
odnovremenno  tyanut' kolyasku vverh i vsem vesom navalivat'sya
na  ruchki, inache ona grozila otpokinut'sya vpered. I tak  ---
raz za razom.

     Detta  tol'ko  podhihikivala, poka on pytalsya  vytashchit'
kolyasku, ne perevernuv ee.

     ---  Horosho  tebe tam otdyhaetsya, solnyshko? ---  yazvila
ona kazhdyj raz, kogda kolyaska v容zzhala v takuyu yamku.

     Esli strelok podhodil pomoch', |ddi mahal emu, chtoby  on
otoshel.

     ---  U tebya eshche budet vozmozhnost' sebya izmudohat',  ---
govoril  on.  --- My budem po ocheredi. --- No, sdaetsya  mne,
moi  smeny  budut  podol'she  ego, podskazal  emu  vnutrennij
golos.  Vidok  u  nego eshche tot, dolgo on  ne  protyanet,  emu
samomu  by  shagat',  ne govorya uzh o tom,  chtoby  katit'  eto
chertovo  kreslo.  Net  uzh,  ser  |ddi,  boyus',  eta   kroshka
dostanetsya tol'ko tebe. |to --- znaesh' chto? Bozh'ya kara.  Vse
eti  gody  ty  u  nas byl narkomanom, i v konce  koncov  cam
zadelalsya  tolkachom. (( anglijskoe slovo  the  pusher  imeet
pryamoe  znacheniya "tot, kto tolkaet chto-libo",  naprimer  ---
kolyasku,   no   na  slenge  imeet  eshche  znachenie   "torgovec
narkotikami;   tot,   kto  "tolkaet"  narkotiki"   ---   ---
primechanie perevodchika))

     On korotko hohotnul, edva perevodya duh.

     ---  CHego  takogo smeshnogo, belyak? --- pointeresovalas'
Detta, i hotya, kak pokazalos' |ddi, ona hotela vyskazat' eto
s sarkazmom, u nee poluchilos' skoree serdito.

     Predpolagaetsya, chto veselogo malo, podumal  on.  Voobshche
nichego  dlya  menya smeshnogo i byt' ne mozhet.  Uzh  ona-to  dlya
etogo delaet vse.

     ---  Ty  vse ravno ne pojmesh', lapulya. Tak chto  ostavim
moj smeh v pokoe.

     ---  Skoren'ko  ya ostavlyu tebya v upokoe, ---  poobeshchala
ona. --- Tebya i druzhka tvoego, zasranca, vot tol'ko razdelayu
vas na kusochki oboih, valyajtes' potom po vsemu etomu chertovu
plyazhu.  Vot  tak. A poka pobereg by ty luchshe  svoyu  dyhalku.
Tolkat'  budet  spodruchnee. A to ty  uzhe,  bednen'kij,  ves'
zapyhalsya. Pryamo pernesh' sejchas s natugi.

     ---  Zato  ty  balabolesh' za nas dvoih, ---  ogryznulsya
|ddi, tyazhelo dysha. --- Uzh ty-to vryad li kogda-nibud' pernesh'
s natugi.

     ---  Ne  bois', belozhopyj, uh kak ya pernu v tvoyu dohluyu
haryu!

     --- Slova, slova, --- vzdohnul |ddi, vytaskivaya kolyasku
iz  yamki  s peskom na otnositel'no tverdyj grunt. po krajnej
mere,  kakoe-to vremya oni ehali bez priklyuchenij. Solnce  eshche
ne dostiglo zenita, a |ddi byl uzhe ves' v potu.

     Da  uzh,  denek  obeshchaet byt' pouchitel'nym  i  zabavnym,
podumal on. |to uzhe zametno.

     Ostanovki.

     |to --- vtoraya problema.

     Oni vybralis' na otnositel'no tverdyj uchastok berega. |ddi
nachal katit' kolyasku gorazdo bystree, smutno nadeyas' na  to,
chto  esli  emu  udastsya uderzhat' takoj temp,  u  nego,  byt'
mozhet,  poluchitsya  proskochit' sleduyushchuyu peschanuyu  lovushku  s
razgona.

     No  vnezapno  kolyaska ostanovilas'. Zastryala  namertvo.
Poperechina rukoyatki s gluhim udarom v容hala |ddi v grud'. On
zarychal.  Strelok  obernulsya, no  dazhe  s  ego  molnienosnoj
reakciej  uzhe nevozmozhno bylo uderzhat' kolyasku Gospozhi.  Ona
perekuvyrknulas' vmeste s Dettoj, privyazannoj i bespomoshchnoj,
pod  ee dikij gogot. Ona vse eshche prodolzhala smeyat'sya,  kogda
Roland  i |ddi sumeli, nakonec, postavit' kolyasku na kolesa.
Nekotorye  verevki natyanulis' tak tugo, chto  oni,  navernoe,
bol'no  vrezalis'  v ee telo, edva li ne narushiv  cirkulyaciyu
krovi. Detta razbila lob, krov' natekla na brovi, no ona vse
ravno prodolzhala rzhat'.

     Kogda  kolyaska vstala na kolesa, Roland i |ddi  nachisto
vybilis'  iz  sil.  Kolyaska i zhenshchina v nej  vesili  vmeste,
navernoe,  ne men'she dvuhsot pyatidesyati funtov,  iz  kotoryh
bol'shaya  chast' prihodilas' na kolyasku. |ddi vdrug  prishlo  v
golovu,  chto  esli  by  Roland zabral  etu  zhenshchinu  iz  ego
vremeni,  iz  1987  goda, ee kolyaska  vesila  by  funtov  na
shest'desyat men'she.

     Detta hihikala, fyrkala, morgala glazami, zalitymi krov'yu.

     --- Kak zhe vy eto so mnoj obrashchaetes', parni?

     ---  Zvonite  svoemu advokatu, ---  burknul  |ddi.  ---
Podavajte v sud.

     --- I uzh kak, bednye, zadolbalis' menya podnimat'. Minut
desyat', schitaj, provozilis'.

     Strelok otorval loskut ot svoej rubahi --- ot nee i tak
ostalis'  odni  lohmot'ya, tak chto bylo uzhe ne  zhalko  ---  i
protyanul levuyu ruku, chtoby vyteret' krov' u nee so  lba.  On
popytalas'  ego ukusit', i po zhutkomu lyazgu  ee  zubov  |ddi
zaklyuchil,  chto esli by Roland zameshkalsya hot' na mig,  Detta
Uolker uravnyala by kolichestvo pal'cev u nego na rukah.

     Zalivayas' smehom, ona ustavilas' na strelka s etakim narochitam
vesel'em  v  glazah, no Roland videl, chto za  etim  vesel'em
skryvaetsya  strah.  Ona  boyalas'  ego.  Potomu  chto  on  byl
Voistinu Gnusnyj Muzhik.

     Pochemu ona tak ego prozvala? Mozhet byt', potomu, chto na kakom-
to  glubinnom  urovne podsoznaniya, ona chuvstvovala,  chto  on
znaet o nej vsyu pravdu.

     ---   CHut'-chut',  belozhopyj,  tebya  ne   dostala,   ---
rashohotalas' ona. --- CHut'-chut' ne popalsya na etot raz.

     --- Poderzhi ej golovu, --- spokojno progovoril strelok.
--- Ona kusaetsya, kak horek.

     |ddi priderzhal ej golovu, i Roland tshchatel'no vyter ranu na
lbu.  Ona byla nebol'shoj i, kazhetsya, ne glubokoj, no strelok
ne  hotel  riskovat': on spustilsya k moryu, smochil  loskut  v
solenoj vode i vernulsya obratno.

     Kogda on priblizilsya k nej, ona zavopila blagim matom:

     ---  Ne  prikasajsya ko mne etoj shtukoj!  Iz  etoj  vody
zveryugi  vylazyat  yadovitye, a ty sobralsya ee  mne  na  ranu!
Uberi! Uberi!

     ---  Derzhi ej golovu, --- postoril strelok vse  tem  zhe
spokojnym tonom. Detta motala eyu iz storony v storonu. --- YA
ne mogu riskovat'.

     |ddi shvatil... i sazhal golovu Detty, kogda ona popytalas'
vyvernut'sya.  Ona  ponyala, chto |ddi  shutit'  ne  nameren,  i
uspokoilas' tut zhe, bol'she ne proyavlyaya nikakogo straha pered
etoj mokroj tryapkoj. Vse ravno ona lish' pritvoryalas'.

     Ona  ulybnulas'  Rolandu, kogda tot promyval  ej  ranu,
ostorozhno udalyaya poslednie prilipshie peschinki.

     ---  |to  nado  zh,  muzhik, u tebya vidok,  ---  zametila
Detta.  --- Ty ne prosto ves' vydohsya, ty zhe sovsem bol'noj,
belozhopyj.  |tak ty daleko ne ujdesh'. |tak  ty  skoro  nozhki
protyanesh'.

     Tem  vremenem  |ddi  razobralsya v  primitivnoj  sisteme
upravleniya  kolyaskoj.  On obnaruzhil prostoj  ruchnoj  tormoz,
blokiruyushchij  oba kolesa. Detta dotyanulas' do ne nego  pravoj
rukoj,  podozhdala, poka |ddi kak sleduet  ne  razgonitsya,  a
poto  rezko ternula rychag, umyshlenno perevernuv kolyasku.  No
zachem?  Lish'  dlya  togo,  chtoby oni ostanovilis'  i  poterlya
vremya.  Ne slishkom razumnyj postupok, no takoj zhenshchine,  kak
Detta,  po mneniyu |ddi, i ne nuzhno kakih-to razumnyh prichin.
Takaya,  kak  Detta,  s  bol'shoyu ohotoyu budet  delat'  drugim
podlyanki, isklyuchitel'no iz-za svoej neprobivaemoj nizosti.

     Roland nemnogo oslabil verevki, chtoby ne narushat' cirkulyaciyu
krovi,  a  potom privyazal ee pravuyu ruku tak, chtoby  ona  ne
mogla dotyanut'sya do tormoza.

     ---   Nichego,  gospodin  horoshij,  ---  uverila  Detta,
pokazav  vse  svoi  zuby  v  gnusnoj  uhmylke.  ---  Nichego.
Najdutsya   drugie   sposoby   popriderzhat'   vas,   rebyatki.
Raznoobraznye sposoby.

     --- Pojdem, --- skazal strelok bezo vsyakogo vyrazheniya.

     ---  Ty sam-to kak, starina? --- sprosil eddi. Uzh ochen'
Roland byl blednym. --- Normal'no?

     --- Da. pojdem.

     Oni pobreli dal'she po plyazhu.







     Strelok nastoyal, chtoby |ddi hotya by na chas dal emu pokatit'
kolyasku,  i  tot  s  neohotoyu  ustupil.  S  pervoj  peschanoj
lovushkoj  Roland spravilsya sam, odnako uzhe  na  vtoroj  |ddi
prishlos' pomogat' strelku --- odin by Roland ne vytyanul:  on
i tak uzhe zhadno lovil rtom vozduh, a na lbu u nego vystupili
kapli pota.

     |ddi dal emu prokatit' kolyasku eshche nemnogo, i Roland dazhe
nalovchilsya  lavirovat' mezhdu peschanymi yamkami, zatyagivayushchimi
kolesa,  no  v konce koncom kolyaska opyat' zastryala,  i  |ddi
sumel  vynesti tol'ko paru mgnovenij, nablyudaya za  tem,  kak
Roland pytaetsya ee vytashchit' --- on tyazhelo dyshal, a ved'ma  v
kolyaske  (teper' |ddi stal ee myslenno tak nazyvat')  revela
so  smehu  i  vsem  telom  otkidyvalas'  nazad,  znachitel'no
uslozhnyaya  zadachu,  --- on ne vyderzhal i,  ottolknuv  strelka
plechom,  odnim  yarostnym ryvkom vydernul kolyasku  iz  peska.
Kolyaska  poshatnulas', i teper't on uvidel/pochuvstvoval,  kak
ona podalas' vpered, naskol'ko eto pozvolyali verevki. Kakim-
to   zhutkim,  edva  li  ne  sverh容stestvennym  chut'em   ona
bezoshibochno   ulavlivala,  chto   nuzhno   delat'   v   kazhdyj
opredelennyj moment, chtoby perevernut' kolyasku.

     Roland navalilsya vsem vesom na spinku kolyaski, pomogaya |ddi,
i ee udalos' uravnovesit'.

     Detta obernulas' k nim i zagovorshcheski im podmignula, prichem
tak pohabno, chto u |ddi po rukam pobezhali murashki.

     ---  Vy  chut'  menya snova ne kuvyrknuli,  rebyatki,  ---
ob座avila ona. --- Vy uzh so mnoyu poakkuratnee, ladno? YA, kak-
nikak, pozhilaya tetka, kaleka, tak chto vy obhodites' so  mnoj
polaskovej. Obo mne nuzhno zabotit'sya.

     Ona rassmeyalas'... oglushitel'no rassmeyalas'.

     I  hotya  |ddi  dejstvitel'no nravilas' eta zhenshchina,  to
est', drugoj ee lik, i on gotov byl o nej zabotit'sya ---  on
dazhe  gotov byl vlyubit'sya v nee srazu zhe, s pervogo vzglyada,
s  pervogo razgovora, --- teper' u nego ruki tak i  chesalis'
somknut'sya na ee gorle i podavit' etot smeh, tak  chtoby  ona
nikogda uzhe ne smogla smeyat'sya.

     Ona opyat' oglyanulas' nazad, prochla ego mysli, kak budto
oni byli napisany u nego na lbu bol'shimi krasnymi bukvami, i
eshche  pushche rashohotalas'. V glazah ee pylal vyzov. Nu  davaj,
belozhopyj. Davaj. Tebe zhe hochetsya. Davaj, sdelaj, chego  tebe
hochetsya.

     Inymi slovami, oprokidyvaj ne odnu kolyasku, no i zhenshchinu
tozhe,  podumal  |ddi. Oprokidyvaj, chtoby uzhe do  konca.  Vot
chego  ona  hochet. Dlya Detty Uolker umeret'  ot  ruki  belogo
cheloveka  ---  byt'  mozhet, edinstvennaya nastoyashchaya  cel'  ee
zhizni.

     ---  Poehali, --- skazal on, tolkaya kolyasku.  ---  Nashe
turne  po  morskomu beregu prodolzhaetsya, lapon'ka,  nravitsya
vam eto ili net.

     --- Poshel na huj, --- vydavila ona.

     ---  Otsosi  ego,  detka, --- s  bol'shim  udovol'stviem
otozvalsya |ddi.

     Strelok plelsya ryadom, ponuriv golovu.







     Kogda oni vyshli k golove kamenistogo plasta, sudya po solncu,
bylo  chasov odinnadcat', i zdes' oni sdelali chasovoj prival,
spasayas'  v  teni,  poka solnce netoroplivo  priblizhalos'  k
zenitu. |ddi s Rolandom doeli ostatki omara, prigotovlennogo
proshlym vecherom. |ddi predlozhil i Dette poest', no ta  vnov'
otkazalas': ona, mol, znaet, chto u nih na ume, i, esli uzh im
tak  hochetsya, luchshe budet prikonchit' ee golymi rukami, a  ne
pytat'sya  ee  otravit'. Tak postupayut lish' trusy,  zaklyuchila
ona.

     |ddi  prav, razmyshlyal strelok. U etoj zhenshchiny est' svoya
nepreryvnaya cep' vospominanij. Ona pomnit vse, chto sluchilos'
s nej proshlym vecherom, hotya v eto vremya ona spala.

     Ona byla uverena, chto oni pytalis' vpihnut' ej myaso, ot
kotorogo pahlo smert'yu i gnil'yu, chto oni izdevalis' nad  neyu
v to vremya6 kak sami eli soloninu i pili pivo iz flyazhek. Ona
byla  uverena,  chto  vremya  ot vremeni  oni  ej  protyagivali
kusochki  svoej,  neotravlennoj edy, no ubirali  v  poslednij
moment, kak tol'ko ona pytalas' uhvatit' eti kuski zubami --
-  i  smeyalis' nad neyu, samo soboj. V mire (ili, po  krajnej
mere,  v  soznanii)  Detty Uolker "belye  mudaki"  delali  s
chernymi zhenshchinami tol'ko odno iz dvuh: libo nasilovali, libo
nasmehali'. Libo i to6 i drugoe vmeste.

     |to bylo pochti smehotvorno. V poslednij raz |ddi Din videl
normal'noe myaso, kogda letel v vozdushnoj karete, a Roland ne
videl  s  teh por, kak u nego zakonchilsya zapas soloniny  ---
davnym-davno,  odnomu tol'ko Bogu izvestno,  kogda.  CHto  zhe
kasaetsya piva... mysli ego obratilis' nazad.

     Tall.

     V Talle bylo pivo. Pivo i myaso.

     Gospodi,  kak  bylo by slavno popit' pivka.  Ego  gorlo
gorelo  ot  boli,  i  chtoby unyat' etu  bol',  kruzhechka  piva
prishlas' by sejchas ves'ma kstati. Dazhe bol'she, chem astin  iz
mira |ddi.

     Oni otoshli podal'she ot Detty.

     ---  A ya chto, ne gozhus' v kompashku dlya takih sladen'kih
belen'kih mal'chikov? --- zavopila ona im vsled. ---  Ili  vy
prosto  hotite drug druzhke poshkryabat' svoi slavnye belen'kie
stoyaki?

     Ona zaprokinula golovu i razrazilas' hohotom, ispugavshim
dazhe  chaek na skale v chetverti mili otsyuda --- oni s krikami
podnyalis' v vozduh.

     Strelok sidel, zazhav mezhdu kolen slozhennye ladoni, i dumal.
Nakonec on podnyal golovu:

     --- Na ee desyat' slov ya ponimayu vsego odno.

     --- Ty ot menya otstaesh', --- skazal |ddi. --- YA ponimayu
po  dva iz treh. Da i ne vse li ravno? V konce koncov u  nee
vse svoditsya k "belym mudofelam".

     Roland kivnul.

     ---  A mnogo ih v tvoem mire, chernokozhih lyudej, kotorye
tak iz座asnyayutsya? Ta, drugaya, razgovarivala normal'no.

     |ddi pokachal golovoyu i rassmeyalsya.

     ---  Net. YA skazhu tebe odnu veshch', ochen' smeshnuyu veshch'...
ili  mne  prosto kazhetsya, chto ona smeshnaya, potomu chto  zdes'
kak-to vse ne do smeha, vot menya i tyanet smeyat'sya. Tak  vot,
eto vse u nee nenastoyashchee. Tol'ko ona dazhe ob etom ne znaet.

     Roland lish' posmotrel na nego, no nichego ne skazal.

     ---  Pomnish',  kogda  ty hotel proteret'  ej  lob,  ona
pritvorilas', chto boitsya vody?

     --- Da.

     --- Ty znal, chto ona pritvoryaetsya.

     --- Snachala --- net, no potom ponyal.

     |ddi kivnul:

     ---  |to  byl  prosto spektakl', i eto eto  znala.  Ona
neplohaya  aktrisa i na paru sekund odurachila nas oboih.  To,
kak  ona  govorit,  eto  tozhe spektakl'.  No  uzhe  ne  takoj
udachnyj, a ochen' glupyj i slishkom nadumannyj.

     ---  Ty  hochesh'  skazat', chto ona  horosho  pritvoryaetsya
tol'ko togda, kogda ona znaet, chto pritvoryaetsya?

     ---   Da.   Ona  vrode  kak  eti  negritosy  iz   knigi
"Mandingo", kotoruyu ya kogda-to chital, ili Babochki Mak-Kuin v
"Unesennyh  vetrom". Tebe imena eti ni o chem ne  govoryat,  ya
prosto  hochu skazat', chto ee rech' sostoit iz odnih  shtampov.
|to slovo tebe znakomo?

     ---  Ono oznachaet, chto chelovek, kotoryj tak govorit ili
veruet,  libo  ne  umeet, libo voobshche  ne  sposoben  myslit'
samostoyatel'no.

     --- Da. YA by v zhizni ne vyrazilsya tak metko.

     ---  Nu  chto,  mal'chiki, ne narezvilis' eshche  so  svoimi
struchkami?  ---  Hriplo vykriknula Detta  Uolker.  ---  Ili,
mozhet, vy prosto ih ne nashli?

     ---  Pojdem, --- strelok medlenno podnyalsya na nogi.  On
poshatnulsya6 zametil, chto |ddi smotrit, i ulybnulsya. ---  Vse
so mnoj budet v poryadke.

     --- Nadolgo li?

     ---   Kak  budet  nuzhno,  ---  otozvalsya  strelok   tak
spokojno, chto serdce u |ddi poholodelo.







     V tot vecher roland podstrelil omara na uzhin poslednim iz
navernyaka "horoshih" patronov. S zastrashnego dnya emu pridetsya
pustit' v delo "plohie", polozhivshis' tol'ko na udachu, no  on
ne  teshil sebya prazdnoj nadezhdoj --- pohozhe, vse budet  tak,
kak  predrekal  |ddi:  pridetsya im  zabivat'  etih  chertovyh
tvarej kamnyami.

     Vecher proshel kak obychno: koster, prigotovlenie edy, razdelka
omara  i  uzhin,  kotoryj  teper'  prevratilsya  v  dolguyu   i
bezradostnuyu  proceduru.  My prosto  tyanem  kota  za  hvost,
zaklyuchil pro sebya |ddi. Oni predlozhili Dette poest', no  ona
snova  vopila, hohotala i materilas', i sprashivala,  skol'ko
eshche  oni  budut derzhat' ee za idiotku, a potom stala  besheno
raskachivat'sya iz storony v storonu, ne obrashchaya  vnimaniya  na
to,  chto  verevki  zatyagivayutsya vse  tuzhe,  a  lish'  pytayas'
povalit' kolyasku, chtoby ne dat' im spokojno poest'.

     Ona uzhe pochti preuspela v svoem gnusnom zamysle, no |ddi
uspel  ee  podhvatit',  a  Rorland  podper  kolesa  bol'shimi
kamnyami.

     ---  Esli  vy  budete sidet' tiho,  ya  nemnogo  oslablyu
verevki, --- skazal ej Roland.

     --- Slizhi der'mo s moej zhopy, mudofel!

     --- YA ne ponimayu, chto eto: da ili net?

     Prishchurivshis',  ona ustavilas' na nego, podozrevaya,  chto
za  etim  spokojnym golosom skryvaetsya kakaya-nibud' nasmeshka
(|ddi tozhe ne ponyal, smeetsya strelok ili net), i chut' pogodya
ugryumo probormotala:

     ---  Budu  tiho. ZHrat' hochu --- umirayu, ne do togo  mne
sejchas,  chtoby do vas dogrebyvat'sya. Vy, parni,  dadite  mne
chto-nibud' s容st' nastoyashchee ili vy sobiraetes' umorit'  menya
golodom?  Tak  vy,  chto li, udumali? Pridushit'-to  menya  vam
slabo, kishka tonka, a vashu otravu ya vse ravno zhrat' ne budu.
vot  chto, znachit, udumali? Umorit' menya golodom. No  my  eshche
poglyadim. Poglyadim. Tochno eshche poglyadim.

     Ona  odarila  ih ocherednoj ulybochkoj, ot kotoroj  moroz
pobezhal po kozhe.

     A vskore Detta usnula.

     |ddi kosnulsya shcheki Rolanda. Roland mrachno vzglyanul na nego,
no otodvigat'sya ne stal.

     --- So mnoj vse v poryadke.

     ---  Da,  ty u nas paren' krepkij, derzhish'sya  molodcom.
Tak vot, uvazhaemyj molodec, chto ya hochu skazat': segodnya my s
vami protopali sovsem malo.

     ---  YA  znayu. --- strelok byl takim mrachnym eshche potomu,
chto segodnya on izrashodoval svoj poslednij "horoshij" patron,
no  on  poka  chto ne sobiralsya stavit' ob etom v izvestnost'
|ddi, po krajnej mere --- ne segodnya. |ddi vpolne zdorov, no
on  uzhasno  ustal. Slishkom ustal, chtoby pravil'no vosprinyat'
ocherednuyu plohuyu novost'.

     Da,  on  zdorov...  poka... no esli  on  ne  budet  kak
sleduet otdyhat', on okonchatel'no izmotaetsya i zaboleet.

     V   kakom-to  smysle  |ddi  uzhe  zaboleval;  im   oboim
nezdorovilos'.  Po  ugolkam gub u |ddi  vysypala  lihoradka,
kozha  pokrylas' shelushashchimisya pyatnami. Roland zhe  chuvstvoval,
chto u nego nacinayut shatat'sya zuby, a kozha mezhdu pal'cami  na
rukah  i nogah nachala treskat'sya i krovotochit'. U nih  bylo,
chto  est', no izo dnya v den' oni eli odno i to zhe.  kakoe-to
vremya  oni  smogut eshche proderzhat'sya, no v konce  koncov  oni
navernyaka  zagnut'sya, tochno tak zhe, kak esli b u nih  voobshche
ne bylo nikakoj edy.

     Idem po sushe, a stradaem ot cingi, moryackoj hvori, podumal
Roland.  Vot  tak  vot. Prosto smeh.  Nam  nuzhny  frukty.  I
zelen'.

     |ddi kivnul v storonu Gospozhi.

     --- Ona ne ujmetsya. Tak i budet uslozhnyat' nam zhizn'.

     --- Poka ne vernetsya ta, drugaya.

     ---  Bylo by zdorovo, no na eto nel'zya polagat'sya.  ---
|ddi  podnyal obgorevshuyu kleshnyu i prinyalsya vyvodit' na  peske
bessmyslennye  uzory. --- Est' kakie-to mysli  naschet  togo,
daleko li eshche do sleduyushchej dveri?

     Roland pokachal golovoj.

     --- YA pochemu sprashivayu: esli ot vtoroj do tret'ej dveri
rasstoyanie  takoe zhe, kak ot pervoj do vtoroj, togda  u  nas
est' vse shansy vlipnut' po ushi v bol'shuyu kuchu der'ma.

     --- My i tak uzhe v nem po ushi.

     ---  Poka  ---  po sheyu, --- ugryumo popravil  |ddi.  ---
Prosto mne interesno, dolgo li ya protyanu na plavu.

     Roland pohlopal ego po plechu. |ddi dazhe morgnul v izumlenii,
nastol'ko  on ne privyk, chtoby Roland vyrazhal takim  obrazom
svoe uchastie.

     ---  Est' odna veshch', o kotoroj ona ne znaet, --- skazal
on.

     --- Da nu? I kakaya zhe?

     --- My, "belye mudaki", mozhem derzhat'sya dolgo.

     |ddi rashohotalsya, zazhimaya ladonyami rot, chtoby ne razbudit'
Dettu. On uzhe syt po gorlo obshcheniem s neyu, bol'shoe spasibo.

     Strelok ulybnulsya, glyadya ne nego:

     --- YA lozhus' spat'. Bud'...

     --- ... nacheku. Da uzh. Budu.







     Ego razbudil zhutkij vopl'.

     |ddi   zasnul,   kak   tol'ko  ego   golova   kosnulas'
improvizirovannoj  podushki,  kotoruyu  on  soorudil  sebe  iz
skomkannoj  rubashki,  i  ne proshlo, kak  emu  pokazalos',  i
desyati minut, kak Detta Uoler zashlas' dikim krikom.

     On prosnulsya mgnovenno, gotovyj ko vsemu. Mozhet byt', eto
korol' omarov podnyalsya iz morskih glubin, daby otomstit'  za
svoih ubiennyh detej, ili kakoe-nibud' strashilishche spustilos'
s  gor.  Emu  pokazalos',  chto on  prosnulsya  mgnovenno,  no
strelok uzhe byl na nogah s revol'verom v levoj ruke.

     Uvidev, chto oba oni prosnulis', Detta tut zhe prekratila
krichat'.

     ---   Reshila   proverit',  smogu  ya  vas,   esli   chto,
dobudit'sya,  parni, --- soobshchila ona. --- A  to  vdrug  tuta
volki.  Mestechko  dlya nih v akkurat podhodyashchee.  Nu  i  daj,
dumayu,  poglyazhu,  smogu ya vas srazu podnyat'  ili  net,  esli
volchishche ko mne vdrug polezet.

     --- Gospodi, --- prostonal |ddi. Luna uzhe poyavilas'  na
nebe,  no  eshche dazhe ne podnyalas'; znachit, pospali oni  menee
dvuh chasov.

     Strelok ubral revol'ver v koburu.

     --- Bol'she ne nado tak delat', --- skazal on Gospozhe  v
kolyaske.

     ---  A  chto mne budet, ezheli sdelayu? Ty, chto  li,  menya
snasil'nichaesh'?

     --- Esli by my sobiralis' vas iznasilovat', my by davno
uzhe  vas oprihodovali, --- spokojno progovoril strelok.  ---
Bol'she ne nado takogo delat'.

     On snova leg, natyanuv na sebya odeyalo.

     Gospodi Bozhe moj, podumal |ddi, chto zhe eto takoe, chto eto,
mat' tvoyu... on ne uspel dazhe dodumat', kak opyat' provalilsya
v  son, no bukval'no tut zhe vozduh vnov' raskololsya ot dikih
voplej,  pronzitel'nyh, kak pozharnaya sirena,  i  |ddi  snova
vskochil,  krov'  ego  tak i pylala, nasyshchennaya  adrenalinom,
ruki sami szhalis' v kulaki, a Detta hriplo hohotala.

     |ddi posmotrel na nebo: luna ne proshla i desyati gradusov s
togo momenta, kak Detta razbudila ih v pervyj raz.

     Ona ne ostanovitsya, ustalo podumal on. Spat' ona tochno uzhe
ne  budet,  a  budet za nami nablyudat',  i  kak  tol'ko  ona
ubedit'sya,  chto  my zasnuli --- a im tak nuzhno  kak  sleduet
vyspat'sya, chtoby nabrat'sya sil, --- ona snova nachnet vopit'.
I tak prodolzhat'sya budet do teh por, poka ona ne sorvet sebe
golos.

     Vnezapno smeh ee oborvalsya. K nej priblizhalsya Roland --- temnaya
figura v blednom svete luny.

     ---  Ne podhodi ko mne, belozhopyj, --- proshipela Detta,
no  golos  ee vse-taki drognul. --- Vse ravno nichego  ty  so
mnoj ne sdelaesh'.

     Roland vstal pered neyu, i na mgnovenie |ddi pokazalos', to
est',  on  byl  absolyutno uveren, chto chasha terpeniya  strelka
perepolnilas'  i on sejchas prosto prihlopnet ee,  kak  muhu.
No, kak eto ni porazitel'no, vmesto etogo on opustilsya pered
nej   na   odno  koleno,  kak  galantnyj  uhazher,   delayushchij
predlozhenie svoej passii.

     ---  Poslushajte, --- skazal on takim barhatnym golosom,
chto  |ddi  usham svoim ne poveril. Na lice u Detty otrazilos'
takoe   zhe   nepoddel'noe  izumlenie,  tol'ko  k  nemu   eshche
primeshalsya strah. --- Poslushajte menya, Odetta.

     --- Kogo eto tut zvat' O-detta? Menya po-drugomu zovut.

     ---  Zatknis', suka, --- vzrevel strelok, a potom golos
ego  snova stal myagkim i laskovym. --- Esli vy menya slyshite,
esli vy vobshche mozhete s neyu spravlyat'sya...

     --- CHegoj-to ty tak vdrug so mnoyu zagovoril? Kak ne  so
mnoj vovse, a s kem-to eshche. Hvatit tebe nado mnoj izmyvat'sya
uzhe, belozhopyj. Konchaj eto, slyshish'?

     --- ... togda zastav'te ee zatknut'sya. YA, konechno, mogu
ej zasunut' v past' klyap, no ne hochu. ZHestkij klyap --- ochen'
opasnaya shtuka. Inogda ot nego zadyhayutsya.

     ---   KONCHAJ  |TO,  BELYJ  MUDOFEL,  TO  ZHE   MNE   ---
ZAKLINATELX VONYUCHIJ!

     ---  Odetta,  ---  golos  ego opustilsya  do  shepota  ne
gromche, chem shelest pervyh kapel' dozhdya.

     Ona vdrug umolkla, ustavivshis' na nego shiroko raspahnutymi
glazami.  |ddi v zhizni ne videl stol'ko straha i  nenavisti,
smeshavshihs v chelovecheskih glazah

     ---  Mne kazhetsya, etoj suke plevat', zadohnetsya ona ili
net.  Ej hochetsya umeret', no bol'she vsego ej hochetsya,  chtoby
umerli  vy. No vy zhe ne umerli, poka eshche net, i ya ne  dumayu,
chto  eta  Detta tol'ko sejchas poyavilas' v vashej  zhizni.  Ona
sebya  chuvstvuet v vas kak doma, tak chto, vozmozhno,  vy  menya
slyshite i mozhete vzyat' ee pod kontrol', dazhe esli vy poka ne
v  sostoyanii vybrat'sya iz nee. Ne dajte ej razbudit' nas i v
tretij  raz, Odetta. YA ne hochu ej zapihivat' klyap.  No  esli
ona menya vynudit, ya eto sdelayu.

     On vstal, otoshel ot nee, ne oglyadyvayas', snova zakutalsya
v odeyalo i tut zhe zasnul.

     Ona  po-prezhnemu tarashchilas' na nego shiroko raspahnutymi
glazami, nozdri ee razduvalis'.

     --- SHaman grebanyj, belyj mudofel, --- prosheptala ona.

     |ddi tozhe leg, no na etot raz on zasnul ne skoro, nesmotrya
na  ustalost'. Tol'ko-tol'ko on pogruzhalsya v son, ego tak  i
podbrasyvalo v ozhidanii novyh voplej.

     Tol'ko chasa cherez tri, kogda luna uzhe perevalila cherez vysshuyu
tochku na nebe, on nakonec otklyuchilsya.

     Toj noch'yu Detta bol'she ne vopila, mozhet byt', potomu, chto
Roland ispugal ee, mozhet byt', potomu, chto ona beregla golos
dlya budushchih krikov i matershiny, ili, mozhet --- kto znaet? --
-   Odetta   uslyshala  Rolanda  i  smogla  prokontrolirovat'
situaciyu.

     |ddi spal ochen' malo i prosnulsya razbitym i neotdohnuvshim.
Pervym  delom on posmotrel na kolyasku, vopreki vsem nadezhdam
nadeeyas',  chto segodnya tam budet Odetta, Gospodi, pust'  eto
budet Odetta...

     --- S dobrym utrechkom, belen'kij korzhik, --- ulybnulas'
emu  Detta  svoeyu akul'ej ulybochkoj. --- A to ya uzh podumala,
chto   ty   prodryhnesh'  tut  do  poludnya.   Ne   hrena   tut
razlezhivat'sya,  nam eshche nado proehat'sya paru  mil',  sechesh'?
Gde  uzh  tam!  I, sdaetsya mne, chto ishachit' segodnya  pridetsya
tebe,  a  to kak on est' koresh tvoj, etot s glazami,  kak  u
kakogo-nibud' bes'ka, po vsemu vidno, sovsem emu  poplohelo!
Pomyani  moe slovo, skoro emu kizdec! Ne dolgo emu eshche  zhrat'
ostalos',  dazhe  eto  krutoe myasko, kotorym  vy,  belozhopye,
obzhiraetes', kogda othodite ot menya v storonku poigrat'sya  s
drug druzhkinymi blednen'kimi hujkami. Nu chto? Poehali, belyj
korzhik? Uzh Detta-to vas ne zaderzhit.

     Golos ee stal tishe, veki chut' opustilis'. Ona pokosilas' na
nego s hirovatym prishchurom.

     --- Nu, skazhem tak, ponachalu.

     |tot denek ty zapomnish', belen'kij korzhik, --- obeshchali ee
hitryushchie glaza. --- Zapomnish' nadolgo.

     Pomyani moe slovo.







     V  tot  den'  oni  proshli mili tri,  mozhet  byt',  chut'
pomen'she.  Kolyaska Detty perevernulas' dvazhdy. V pervyj  raz
ona oprokinula ee sama, ishitrivshis' nezametno dotyanut'sya do
ruchnogo tormoza i rvanut' ego so vsej sily. A vo vtoroj  raz
ee  povalil |ddi, slishkom rezko dernuv ee v ocherednoj,  chert
by  ee  pobral,  peschanoj yamke. |to sluchilos'  uzhe  blizhe  k
vecheru, i na sekundu on zapanikoval, dumaya, chto na etot  raz
u nego prosto ne hvatit sil snova podnyat' kolyasku --- prosto
ne  hvatit i vse. On shvatilsya za ruchki drozhashchimi rukami  i,
predprinyav titanicheskoe usilie, rvanul kolyasku, samo  soboj,
slishkom  sil'no,  i  ona perevernulas',  kak  SHaltaj-Boltaj,
grohnuvshijsya  so  steny,  i im s Rolandom  prishlos'  izryadno
popotet',  chtoby  podnyat' ee. Uspeli oni  kak  raz  vovremya.
Verevka,  zavyazannaya  u  nee pod  grud'yu  Detty,  spolzla  i
nadavila   na  gorlo.  Skol'zyashchij  firmennyj  uzel   strelka
zatyanulsya  i  edva  ee ne zadushil. Lico u  Detty  uzhe  stalo
kakogo-to strannogo sinego cveta, ona teryala soznanie, no, i
zadyhayas', ona prodolzhala smeyat'sya.

     Ostav' ee tak, ostav', --- chut' ne skazal emu |ddi, kogda
Roland nagnulsya oslabit' uzel. Pust' ona zadohnetsya.  Uzh  ne
znayu,  mozhet byt', ty i ne prav byl, kogda govoril,  chto  ej
hochetsya umeret', no ej tochno hochetsya NAS dokonat'... tak chto
hren s neyu, ostav' ee tak!

     No  on  vspomnil  Odettu (hotya ih  pervaya  i  poslednyaya
vstrecha,  takaya korotkaya, byla tak davno, chto dazhe pamyat'  o
nem stala merknut') i pospeshil na pomoshch' Rolandu.

     Roland razdrazhenno ottolknul ego odnoj rukoj.

     --- Zdes' my vdvoem ne umestimsya.

     Kogda on oslabil verevku, i Gospozha stalo shumno lovit' rtom
vozduh  (hripy  ee  peremezhalis' vzryvami  zlobnogo  smeha),
strelok povernulsya k |ddi i obvel ego ocenivayushchim vzglyadom:

     ---  Mne  kazhetsya,  nam sleduet na nochleg  ostanovit'sya
zdes'.

     ---  Eshche  nemnozhko, --- edva li ne vzmolilsya |ddi.  ---
Eshche nemnozhko ya v sostoyanii projti.

     ---  Nado dumat'! Bugaj-to zdorovyj --- v poru  na  nem
pahat',  da  eshche  sily ostanutsya otsosat'  tebe  noch'yu  tvoj
blednyj struchok.

     Ona po-prezhnemu otkazyvalas' ot edy, lico u nee osunulos',
kosti na nem prostupili rezkimi uglami, glaza zapali6 no pri
etom oni blesteli vse toj zhe zloboj.

     Roland  ne  obratil  na nee nikakogo  vnimaniya,  tol'ko
vnimatel'nee prismotrelsya k |ddi.

     ---  Tol'ko nemnozhko, --- kivnul on nakonec. --- sovsem
chut'-chut'.

     Minut cherez dvadcat' |ddi sdalsya. On ne chuvstvoval svoih ruk
-- oni prevratilis' v kakoj-to studen'.

     Oni  uselis' v teni skal, prislushivayas' k krikam  chaek,
nablyudat'  za  prilivom i zhdat', kogda solnce zajdet,  a  iz
morya  vypolzut  omary  i  nachnut zadavat'  drug  drugu  svoi
neskladnye voprosy.

     Poniziv golos, chtoby ne slyshala Detta, Roland skazal |ddi o
tom,  chto  u  nih konchilis' "horoshie" patrony.  |ddi  tol'ko
stisnul zuby6 no nichego ne skazal. Roland ostalsya dovolen.

     ---  Tak  chto  pridetsya  tebe poohotit'sya  samomu,  ---
skazal  Roland. --- Mne uzhe ne pod silu uderzhat'  dostatochno
bol'shoj kamen'... i ne promazat'.

     Teper' uzhe |ddi ustavilsya na nego.

     I to, chto on uvidel, emu ne nopravilos' ochen'.

     Strelok mahnul rukoj.

     ---  Nichego, -- skazal on. --- Nichego, |ddi. CHto  est',
to est'.

     --- Ka, --- skazal |ddi.

     Strelok kivnul i slegka ulybnulsya:

     --- Ka.

     ---  Kaka,  ---  podytozhil |ddi, i,  vzglyanuv  drug  na
druga,  oni rassmeyalis'. Roland smeyalsya ne dolgo. On  i  sam
ispugalsya  tem  hripam, kotorye vyshli u nego  vmesto  smeha.
Dazhe   kogda  on  umolk,  vid  u  nego  ostavalsya   kakim-to
otsutstvuyushchim i pechal'nym.

     ---  Vo kak rzhut, vidat', horosho obsluzhili drug druzhku?
--- vykriknula im Detta svoimh hriplym, sryvayushchimsya golosom.
---   a  kogda  zhe  ebat'sya  nachnete?  Vot  na  chto  ya  hochu
posmotret'! kak vy drug druzhke vsadite!







     |ddi prikonchil omara na uzhin.

     Detta opyat' otkazalas' est'. |ddi s容l odnu polovinu kuska u
nee na glazah i predlozhil ej vtoruyu.

     ---  Net! --- zavizzhala ona, sverkaya glazami. ---  NET!
Ty sunul otravu s drugogo konca i teper' mne ego pihaesh'.

     Ne govorya ni slova, |ddi doel vtoruyu polovinu.

     ---  Podumaesh'! --- proburchala, naduvshis',  Detta.  ---
Otgrebis' ot menya, belozhopyj.

     No |ddi ne otstaval.

     On protyanul ej eshche kusok.

     ---  Voz'mi i sama razdeli ego. Daj mne lyubuyu polovinu.
YA ee s容m, a ty potom s容sh' svoyu.

     ---  Ne  poddamsya ya na tvoi belye fokusy, mister CHarli.
Skazala tebe, otgrebis', vot i davaj otgrebyvaj.







     Toj  noch'yu  ona ne vopila... no na utro ona  nikuda  ne
delas'.







     V  tot den' oni proshli vsego dve mili, hotya Detta i  ne
predprinimala popytok perevernut' kolyasku. |ddi podumal, chto
ona,  veroyatno,  sovsem  oslabela dlya  umyshlennoj  podryvnoj
deyatel'nosti. Ili, mozhet byt', ponyala, chto v  etom  net  uzhe
nikakoj neobhodimosti. Takovo bylo neumolimoe stechenie  treh
obstoyatel'stv:  ustalosti  |ddi,  pejzazha,   kotoryj   posle
stol'kih  dnej unylogo odnoobraziya stal potihon'ku menyat'sya,
i sostoyaniya Rolanda, kotoroe vse uhudshalos'.

     Teper' peschanye yamy vstrechalis' vse rezhe, no eto bylo slaboe
uteshenie.   Grunt   pod   nogami   stanovilsya   vse    bolee
krupnozernistym, teper' on uzhe pohodil skoree na  besplodnuyu
raskroshennuyu  pochvu,  nezheli na pesok  (koe-gde  nablyudalis'
puchki travy, kotoraya, kazalos', styditsya togo, chto ona zdes'
rastet),  i  iz  etoj strannoj smesi peska i  pochvy  torchali
bol'shie  kamni, i |ddi prishlos' lavirovat' s kolyaskoyu  mezhdu
nimi,  kak prezhde on laviroval mezhdu yamkami s peskom.  Ochen'
skoro  on  ponyal, chto peschanyj plyazh vot-vot sojzhet  na  net.
Gory,  burye i bezradostnye gromady, podstupali vse blizhe  k
moryu.  |ddi  uzhe razlichal na ih sklonah ovragi,  pohozhie  na
zarubki,  ostavlennye tupym kolunom kakogo-nibud' neuklyuzhego
velikana.  V  tu  noch', pered tem, kak zasnut',  on  uslyshal
kakie-to  vopli daleko-daleko v gorah. Pohozhe, krichal  dikij
kot.

     Ran'she bereg kazalsya im beskonechnym, no teper' |ddi ponyal,
chto i u nego est' predel. Gde-to vperedi gryada gor vytesnyaet
ego,  podstupaya  vplotnuyu  k vode. Tam  razrushaemye  eroziej
utesy  vdavalis'  v  more, gde im predstoyalo  snachala  stat'
mysami ili poluuostrovami, a potom --- celym arhipelagom.

     |to  trevozhilo  |ddi,  no bol'she  vsego  ego  volnovalo
sostoyanie Rolanda.

     Teper' strelok uzhe ne gorel v zharu, a kak budto stiralsya,
teryal sebya, stanovyas' kak by prozrachnym.

     Na  pravoj ruke u nego opyat' poyavilis' krasnye  polosy,
neumolimo polzushchie po vnutrennej storone ot ladoni k loktyu.

     Poslednie dva dnya |ddi postoyanno vsmatrivalsya vpered, shchurya
glaza, v nadezhde uvidet' dver', dver', volshebnuyu dver'.  Vse
eti dva dnya on otchayanno zhdal, chto Odetta vernetsya.

     No ni togo, ni drugogo ne proizoshlo.

     V  tu noch' kak raz pered snom emu v golovu vdrug prishli
dve  uzhasnye mysli, kak v kakom-nibud' prikol'chike s dvojnym
smyslom:

     A chto esli dveri net?

     A chto esli Odetta Holms umerla?







     --- Vstavaj i radujsya, mudila! --- krik Detty vyvel ego
iz   poluzabyt'ya.  ---  |tak,  lapushka,  my  s  toboyu   odni
ostanemsya. Pohozhe, druzhok tvoj koncy otdal. Vot uzh d'yavol-to
poveselitsya v adu, kogda koresh tvoj emu vstavit palku.

     |ddi poglyadel na sorchivshegosya pod odeyalom Rolanda, i na
odin  zhutkij mig emu pokazalos', chto eta suka prava. No  tut
strelok  zashevelilsya,  yarostno  zastonal  i  pripodnyalsya  na
loktyah.

     --- Usrat'sya mozhno! --- vremenami golos u Detty sadilsya
ot  neprestannogo  krika, i inoj raz ego  bylo  pochti  i  ne
slyshno.  on  prevrashchalsya v kakoj-to zhutkij  shepotok,  bol'she
vsego pohozhij na podvyvanie zimnego vetra pod dver'yu. ---  A
ya-to dumala, ty uzhe duba dal, gospodin horoshij.

     Roland stal medlenno podnimat'sya na nogi, i |ddi kazalos',
chto  on ne prosto vstaet, a karabkaetsya po stupen'kam kakoj-
to nevidimoj lestnicy. Vnezapno ego ohvatilo odno neponyatnoe
chuvstvo,  v kotorom zhalost' meshalas' s beshenstvom. |to  bylo
znakomoe   chuvstvo,  navevayushchee  neulovimye  nostal'gicheskie
vospominaniya. No uzhe ochen' skoro |ddi ponyal, chto eto  takoe.
Oni  s  Genri  chasto smotreli bor'bu po teliku,  i  vo  vseh
peredachah  odin boec koloshmatil drugogo, prichem bil  uzhasno,
ne  prekrashchaya, i tolpa na tribunah revela, trebuya  krovi,  i
Genri  tozhe revel v predvkushenii krovi, a |ddi prosto sidel,
perepolnennyj etim samym chuvstvom --- zhalost'yu s  beshenstvom
popolam, kakim-to nemym otvrashcheniem, --- i posylal  sud'e  v
televizore myslennye signaly: Ostanovi eto, paren'! Ty  chto,
slepoj, mat' tvoyu? On zhe tam umiraet! UMIRAET! Ostanovi etoj
grebannyj boj!

     No etot boj nevozmozhno bylo ostanovit'.

     Roland vzglyanul na Dettu izmuchennymi vospalennymi glazami:

     ---  Ochen'  mnogie dumali, chto ya pomer, Detta.  ---  On
poglyadel na |ddi. --- Ty gotov?

     --- Da, navernoe A ty?

     --- Da.

     --- Vyderzhish'?

     --- Da.

     I oni poshli dal'she.

     A  gde-to v desyat' chasov Detta Uolker prinyalas'  teret'
sebe viski.



     --- Ostanovites', --- skazala on. --- Menya mutit. Menya,
kazhetsya, sejchas vyrvet.

     --- Mozhet, ne nado bylo vchera vecherom tak obzhirat'sya, -
--   ogryznulsya  |ddi,  prodolzhaya  katit'  kolyasku.  ---  Ot
sladkogo  stoilo  by  otkazat'sya.  YA  zhe  preduprezhdal,  chto
shokoladnyj tort --- uzhe lishee budet.

     --- Menya sejchas vyrvet! YA...

     --- Ostanovis', |ddi! --- skazal strelok.

     |ddi ostanovilsya.

     ZHenshchinu v kolyaske vdrug peredernulo, kak budto cherez telo ee
proshel  elektricheskij  zaryad. Glaza ee shiroko  raspahnulis',
ustavivshis' v nikuda.

     ---  |TO  YA  RAZBILA TVOYU TARELKU, GADKAYA  TY  SINYUSHNAYA
TETKA!  --- zavopila ona. --- YA RAZBILA EE, I YA, MATX  TVOYU,
OCHENX RADA...

     Ona rezko podalas' vsem telom vpered. Esli by ne verevki,
ona by vypala iz kolyaski.

     Bozhe,  ona  umerla. U nee byl udar, i ona  umerla,  ---
podumal |ddi, ostorozhno obhodya kolyasku: on pomnil, kakaya ona
hitryushchaya  i kakie ona mozhet vykidyvat' nomera. Ne  sdelav  i
dvuh  shagov,  on  vstal kak vkopanyj. Poglyadel  na  Rolanda.
Rolanda otvetil emu rovnym spokojnym vzglyadom, glaza ego  ne
vyrazhali voobshe nichego.

     I tut ona zastonala. Otkryla glaza.

     Ee glaza.

     Glaza Odetty.

     ---  Bozhe,  ya  chto --- snova hlopnulas' v obmorok?  ---
sprosila  ona.  ---  Mne ochen' zhal',  chto  ya  prichinila  vam
stol'ko hlopot. Vam prishlos' dazhe menya privyazat'. Moi bednye
nogi! YA, navernoe, smogu sest' poglubzhe, esli vy...

     V  etot samyj moment nogi u Rolanda podkosilis',  i  on
poteryal soznanie v kakih-nibud' tridcati milyah k yugu ot togo
mesta, gde bereg Zapadnogo morya shodil na net.



     peretasovka



     Teper' |ddi Dinu kazalos', chto oni s Gospozhojuzhe ne pletutsya
po beregu ili dazhe idut, preodolevaya poslednie ego mili. Oni
kak budto leteli.

     Odetta Holms po-prezhnemu ne pitala k Rolandu dobryh chuvstv
ili  zhe  ne  doveryala emu, eto bylo yasno kak  den'.  No  ona
ponimala,  v  kakom  on  nahoditsya  otchayannom  polozhenii,  i
sochuvstvovala  emu. Teper' |ddi chuvstvoval, chto  on  tolkaet
vpered ne mertvuyu grudu reziny i stali, k kotoroj po kakomu-
to  nedorazumeniyu  privyazali  eshche  i  passazhirku,  a  legkij
planer.

     Idi s neyu sam. Ran'she mne prihodilos' za neyu priglyadyvat',
i  eto  bylo  dejstaitel'no vazhno. No sejchas  ya  tol'ko  vas
zaderzhu.

     On  pochti srazu ponyal, naskol'ko prav byl strelok. |ddi
tolkal kolyasku; Odetta emu pomogala, kachaya rychag.

     Strelok dal |ddi odin revol'ver, kotoryj on zatknul za poyas.

     --- Pomnish', kak ya velel tebe byt' nacheku, a ty menya ne
poslushal?

     --- Da.

     ---  YA eshche raz tebe govoryu: Bud' nacheku. Vse vremya.  Ne
rasslablyayas' ni na sekundu. Esli vernetsya ta, drugaya,  srazu
bej ee po bashke.

     --- A esli ya ee koknu?

     ---  |to budet konec. No esli ona koknet tebya, eto tozhe
---  konec. A esli ona vernetsya, ona popytaetsya eto sdelat'.
Ona popytaetsya!

     |ddi ochen' ne hotelos' ego pokidat'. I ne tol'ko iz-za etih
voplej  kakogo-to neizvestnogo zverya, kotorye ne davali  emu
zasnut' proshloj noch'yu (hotya i ob etom tozhe on ne zabyval), a
prosto  iz-za  togo,  chto  v etom mire  Roland  ostalsya  ego
edinstvennoyu  zacepkoj, edinstvennym prochnym zvenom.  Oni  s
Odettoj syuda ne vpisyvalis'.

     I vse-taki on ponimal, chto strelok byl prav.

     --- Ne hotite li otdohnut'? --- sprosil on u Odetty. --
- U nas ostalos' nemnogo edy. CHut'-chut'.

     ---  Poka eshche net, --- reshitel'no progovorila ona, hotya
golos ee zvuchal ustalo. --- Popozzhe.

     ---  Horosho,  no  togda prekratite  kachat'.  Poberegite
sily. Vy zhe sovsem oslabli. Vash... vash zheludok... nu vy sami
znaete.

     --- Horosho.

     Ona  obernulas' --- na lice u nee pobleskivali kapel'ki
pota, --- i ulybnulas' emu. Ot etoj ulybki u |ddi edva  nogi
ne  podkosilis', i v to zhe vremya on vospryal duhom. On mog by
zhizn'  otdat' za takuyu ulybku... i on byl gotov  umeret'  za
nee, esli tak budet nuzhno.

     On  ochen' nadeyalsya, chto Vsevyshnij vse-taki ne dopustit,
chtoby podobnoe proizoshlo, no, po vsemu sudya, delo shlo imenno
k etomu:  vremena nastupali kriticheskie.

     Ona  slozhila  ruki  na kolenyah, i on prodolzhil  tolkat'
kolyasku.  Sledy  ot koles stanovilis' vse nezametnee;  grunt
postepenno  tverdel,  odnako ego usypali  kamennye  oblomki,
grozivshie vyzvat' avariyu. Vprochem, |ddi staralsya ne nabirat'
slishkom bol'shuyu skorost'. Pri ser'eznoj avarii Odetta  mogla
poluchit'  travmu, a kolyaska --- slomat'sya, chto ne sulilo  im
vsem  nichego horoshego, i v osobennosti strelku, kotoryj umer
by,  odin, pochti navernyaka. A esli Rolanda ne stanet, oni  s
Odettoj zastryanut v etom mire uzhe navsegda.

     Teper', kogda Roland sovsem razbolelsya i edva mog idti,
|ddi   vynuzhden   byl  schitat'sya  s  odnim   ochen'   prostym
ostoyatel'stvom: iz nih troih dvoe byli kalekami.

     Tak est' li nadezhda? Est' li kakoj-nibud' u nih shans?

     Kolyaska.

     Kolyaska --- odna nadezhda, edinstvennaya nadezhda i nichego krome
nadezhdy.

     Da pomozhet im Bog.







     Roland prishel v soznanie vskore posle togo, kak |ddi volokom
zatashchil  ego v ten' ot vystupa skaly. Lico ego v teh mestah,
gde ono ne serelo nezdorovoyu blednost'yu, polyhalo goryachechnym
rumyancem. Grud' lihoradochno vzdymalas' i opadala. Vsya pravaya
ruka pokrylas' pautinoj izlomannyh krasnyh polos.

     --- Pokormi ee, --- prohripel on, obrashchayas' k |ddi.

     --- Ty...

     ---  Obo mne ne perezhivaj. Vse so mnoj budet v poryadke.
Nakormi  ee. Sejchas, mne kazhetsya, ona budet est'. A sila  ee
tebe eshche prigoditsya.

     --- Roland, a chto esli ona pritvoryaetsya, chto ona...

     Strelok oborval ego neterpelivym zhestom.

     --- Nichego ona ne pritvoryaetsya. Ona odna v etom tele. YA
eto  znayu,  i  ty  eto tozhe znaesh'. U nee na lice  napisano.
Nakormi ee, radi otca svoego, i poka ona budet est', vernis'
ko mne. Sejchas u nas na schetu kazhdaya minuta. Kazhdaya sekunda.

     |ddi vstal, no strelok uderzhal ego levoj rukoj. Bolen on
ili net, sila ego ostavalas' pri nem.

     ---  I  nichego ej ne govori o toj, drugoj. CHto  by  ona
tebe ni govorila, kak by ona ni staralas' tebe ob座asnit', ne
vozrazhaj ej ni v chem.

     --- Pochemu?

     --- Ne znayu. prosto mne kazhetsya, chto tak budet luchshe. A
teper'  delaj  to,  o chem ya tebya proshu, i  ne  teryaj  bol'she
vremeni!

     Odetta sidela v svoej kolyaske, glyadya na more v kakom-to tihom
zadumchivom izumlenii. Kogda |ddi predlozhil ej kusochki omara,
ostavshiesya so vcherashnego uzhina, ona s sozhaleniem ulybnulas':

     ---  YA  by  poela, esli b mogla. No vy zhe  znaete,  chto
poluchitsya.

     |ddi,  kotoryj  ponyatiya ne imel,  o  chem  ona  govorit,
tol'ko pozhal plechami:

     ---  Mne kazhetsya, esli eshche raz poprobovat, to vreda  ne
budet.  Vam  nuzhno est', Odetta. Nam nuzhno ehat' bystree,  i
nam prigodyatsya vse nashi sily.

     Ona rassmeyalas' tihon'ko i dotronulas' do ego ruki. Emu
vdrug  pokazalos',  chto ot nee k nemu  pereshlo  nechto  vrode
elektricheskogo  razryada. Da, eto ona --- Odetta.  Teper'  on
znal eto, kak znal Roland.

     --- YA vas obozhayu, |ddi. Vy tak dlya menya staraetes'. Tak
so  mnoj  terpelivy. I on tozhe... --- ona kivnula tuda,  gde
lezhal, prislonivshis' k skale, strelok, nablyudaya za nimi. ---
... no takih, kak on, trudno lyubit'.

     --- Da uzh. Mne li ne znat'.

     --- YA poprobuyu eshche raz.

     --- Radi sebya zhe.

     Ona  ulybnulas', i on vdrug ponyal, chto tol'ko radi  nee
sushchestvuet mir, potomu chto ona est', i podumal eshche:  Gospodi
Bozhe,  u  menya  tak malo vsego bylo v zhizni, pozhalujsta,  ne
zabiraj ee ot menya opyat'. Pozhalujsta.

     Ona vzyala u nego kusochki myasa, smorshchila nos kak-to polu-
unylo i polukomichno, potom snova vzglyanula na |ddi.

     --- A nado?

     --- Vy hotya by poprobujte, --- skazal on.

     --- YA voobshche etu gadost' ne em, s togo samogo raza.

     --- Proshu proshcheniya?

     --- YA dumala, ya vam uzhe rasskazala.

     ---  Vpolne veroyatno, --- on hohotnul neskol'ko nervno,
pripominaya  nakaz  strelka nichego  ne  govorit'  ej  o  toj,
drugoj.

     ---  Odnazhdy, kogda mne bylo let desyat'-odinnadcat',  u
nas  na  uzhin  byli  kak  raz  omary.  Mne  uzhasno  ona   ne
ponravilis', kak budto zhuesh' rezinovye shariki, i potom  menya
vytoshnilo. S togo raza ya etogo bol'she ne em. No...  ---  ona
vzdohnula. --- Kak vy govorite, nado poprobovat'.

     Ona polozhila kusochek omara v rot s vyrazheniem takim zhe, s
kakim  rebenok  prinimaet lekarstvo, zaranee znaya,  chto  ona
otvratitel'noe  na  vkus.  Snachala  ona  zhevala  ego   ochen'
medlenno,  no  potom --- vse bystree. Vot proglotila.  Vzyala
eshche. prozhevala, proglotila. Eshche. Teper' ona ela edva li ne s
zhadnost'yu.

     --- |j, poumer'te pyl! --- skazal |ddi.

     --- |to, navernoe, drugoj sort! Nu konechno, drugoj! ---
Ona poglyadela na |ddi siyayushchim vzglyadom. --- My proshli dal'she
po beregu, i zdes', dolzhno byt', drugoj kakoj-nibud' voditsya
vid! Pohozhe, dazhe moya allegriya na nih proshla. Vkus sovsem ne
protivnyj, kak ran'she... i, pohozhe, sejchas menya ne  stoshnit.
--- Druzhelyubnyj, otkrytyj vzglyad. --- YA ochen' staralas'?

     ---  Ugu,  --- vydavil on, i dlya nego samogo golos  ego
prozvuchal  kak  zvuk  radio,  igrayushchee  daleko-daleko.   Ona
dumaet, chto ona ela ih vse eti dni, a potom ee s nih toshnit.
Ona   dumaet,   chto  ona  tak  slaba  imenno  potomu.   Bozhe
milostivyj. --- Vy uzhasno staralis'.

     ---  Ochen' vkusno... --- probubnila ona s nabitym rtom,
tak  chto |ddi edva razobral slova. --- Ochen' vkusno! --- Ona
rassmeyalas'.  Nezhnym, priyatnym smehom.  ---  Menya  tochno  ne
vyrvet. YA teper' bulu est'! YA eto znayu! YA chuvstvuyu!

     ---  Tol'ko ne pereedajte, --- zametil |ddi,  peredavaya
ej burdyuk s vodoj. --- snachala luchshe vam ponemnozhku, a to vy
eshche  ne privykli. Vse eti... --- on sglotnul, i v gorle  ego
razdalsya  (po  krajnej  mere, on sam  ego  slyshal)  kakoj-to
shchelchok. --- Vsya eta toshnota vasha.

     --- Da. Da.

     --- YA vas ostavlyu na paru minut, mne nuzhno pogovorit' s
Rolandom.

     --- Horosho.

     On sobralsya uzhe idti, no ona snova vzyala ego za ruku.

     ---  Spasibo, |ddi. Spasibo za vashe terpenie. I spasibo
emu,  --- ona zamolchala s ser'eznym vidom, a potom dobavila:
--- poblpgodarite ego za menya, tol'ko ne govorite emu, chto ya
ego boyus'.

     --- Ne skazhu, --- poobeshchal |ddi i poshel k strelku.






     Odetta  pomogala emu dazhe togda, kogda ne kachala  rychag
kolyaski:  ona ukazyvala emu put', vzyav na sebya rol' shturmana
kak  chelovek, u kotorogo byl bol'shoj opyt ezdy v  invalidnoj
kolyaske,  prichem v to vremya, v kotoroe zhila ona, k invalidam
otnosilis' ne tak uvazhitel'no, kak eto budet potom.

     ---  Nalevo, --- davala ona komandu, i |ddi  svorachival
vlevo,  ob容zzhaya kamen', chto torchal iz vyazkogo  grunta,  kak
gniloj zub. On mog by zametit' ego i sam...  a mog by  i  ne
zametit'.

     ---  Napravo,  ---  ukazyvala ona,  i  |ddi  svorachival
vpravo, edva minuya peschanuyu yamu, kotorye vstrechalis'  teper'
vse rezhe.

     Nakonec oni ostanovilis', i |ddi leg pryamo na zemlyu, tyazhelo
dysha.

     ---  Pospite, --- skazal Odetta. --- Hotya by  chasok.  YA
vas razbuzhu.

     |ddi poglyadel na nee.

     --- Net, pravda, |ddi. YA zhe vizhu, v kakom sostoyanii vash
drug...

     --- On ne sovsem chtoby drug, znae...

     --- ... no ya ponimayu, chto nam nel'zya teryat' vremeni.  YA
by  ne  zastavlyala  vas  spat' celyj chas  iz  odnogo  tol'ko
chuvstva   bol'nogo,  esli  tak  mozhno  skazat',  miloserdiya.
Pojmite  menya pravil'no. YA mogu opredelyat' vremya po  solncu.
CHerez  chas ya vas razbuzhu. Esli vy vydohnites', vy ved' nichem
emu ne pomozhete, pravda?

     ---  Pravda, --- otvetil on, a pro sebya podumal: A  chto
esli, poka ya budu tut dryhnut', Detta Uolker vernetsya...

     ---  Pospite,  |ddi, --- nastojchivo  povtorila  ona,  i
poskol'ku  on  ochen' ustal (i byl tak vlyublen),  on  poborol
svoyu  neuverennost' i usnul. Ona razbudila ego, kak  i  bylo
obeshchano,  cherez  chas, i on uvidel vsyu tu zhe  Odettu,  i  oni
snova  tronulis'  v put', i ona mpomogala emu,  kachaya  rychag
kolyaski.  Oni katilis' po plyazhu, kotoryj shodil  na  net,  k
tret'ej   dveri,  kotoruyu  |ddi  tak  otchayanno   vysmatrival
vperedi, no po-prezhnemu ne mog razglyadet'.







     |ddi ostavil Odettu za ee pervoj trapezoj za stol'ko dnej i
vernulsya k strelku. Vyglyadel Roland kak budto poluchshe.

     --- Prisazhivajsya, --- skazal on |ddi.

     |ddi prisel na kortochki.

     --- Ostav' mne polupustoj burdyuk. Mne hvatit. Otvezi ee
k dveri.

     --- A chto esli ya ne...

     ---  Ne  najdesh' ee? Ne volnujsya, najdesh'.  Dve  pervyh
nashlis', i eta tozhe budet na meste. Esli ty doberesh'sya  tuda
do  zakata,  dozhdis' temnoty i ubej dvuh  etih  chudishch.  Tebe
nuzhno budet ostavit' ej dostatochno edy i pozabotit'sya, chtoby
u  nee  bylo  kakoe-nibud' ukrytie ponadezhnej.  Esli  ty  ne
najdesh' dver' segodnya, togda ubej treh. Na, derzhi.

     On protyanul |ddi odin revol'ver.

     |ddi pochtitel'no prinyal ego, opyat' udivivshis' ego solidnomu
vesu.

     --- YA dumal, u nas netu bol'she horoshih patronov.

     ---  Mozhet byt'. No ya zaryadil ego temi, kotorye  men'she
vsego podmokli: tri, schitaya ot pryazhki levogo poyasa, i tri --
-  ot  pravogo. Odin, mozhet byt', vystrelit. Dva, esli  tebe
povezet.  No  ne  trat' ih na etih polzuchih  gadov.  ---  On
vnimatel'no  poglyadel na |ddi. --- Tam mogut byt'  i  drugie
tvari.

     --- Ty tozhe slyshal?

     ---  Esli ty imeesh' v vidu, chto kto-to vopil v  holmah,
to  da. Esli ty dumaesh', budto eto kakoj-nibud' leshij, a  po
tebe  vidno,  chto  dumaesh', togda net. YA slyshal,  kak  dikaya
koshka vopila v zaroslyah, i ne bolee togo. Mozhet byt', u  nee
golos  raza  v  chetyre moshchnee ee samoj.  Ona,  mozhet,  takaya
melkaya, chto ty ee palkoj otgonish' zaprosto. YA govoril o nej.
Esli ta, drugaya, vernetsya, tebe, vozmozhno, pridetsya...

     --- YA ne stanu ee ubivat', esli ty eto hotel skazat'!

     ---  Tebe,  vozmozhno, pridetsya podrezat'  ej  krylyshki.
Ponimaesh'?

     |ddi neohotno kivnul. |ti chertovy patrony, skoree vsego,
voobshche  ne  vystrelyat,  tak chto net smysla  sejchas  lezt'  v
butylku.

     --- Kogda vy doberetes' do dveri, ostav' ee tam. Ustroj
ee tam po vozmozhnosti, i vozvrashchajsya za mnoj s kolyaskoj.

     --- A revol'ver?

     Glaza Rolanda sverknuli tak, chto |ddi dazhe otpryanul, kak
budto strelok tknul emu v lico goryashchim fakelom.

     ---  Gospodi!  Ty  chto, hochesh' ostavit'  ej  zaryazhennyj
revol'ver, kogda v lyubuyu minutu mozhet vernut'sya ta, drugaya?!
Ty, kazhetsya, spyatil!

     --- Patrony...

     --- K takoj-to mame patrony! --- zaoral strelok kak raz
v  tot  moment,  kogda  veter  nemnogo  stih,  i  slova  ego
prozvuchali otchetlivo. Odetta povernula golovu, posmotrela na
nih dolgim vzglyadom, potom opyat' otvernulas' k moryu. ---  Ne
ostavlyaj ego ej!

     |ddi na vsyakij sluchaj ponizil golos, opasayas', chto veter
opyat' utihnet.

     ---  A  chto  esli, poka ya budu hodit' za toboj,  kakaya-
nibud'  zveryuga spustitsya s gor? Kakaya-nibud' kisulya raza  v
chetyre  moshchnej svoego golosa, a ne naoborot? Kotoruyu  palkoj
ne otognat'?

     ---  Ostav' ej kuchku kamnej, --- nevozmutimo progovoril
strelok.

     --- Kamnej! Gospodi! Da ty prosto vonyuchaya kucha der'ma!

     ---  YA  dumayu, --- strelok ostavalsya nevozmutimym.  ---
sovershaya  process, kotoryj, pohozhe, tebe nedostupen.  YA  dal
tebe  revol'ver, chtoby ty sumel zashchitit' ee  ot  opasnostej,
kotorye ty mne sejchas tak yarko zhivopisuesh', hotya by poka  ty
idesh' tuda. Tebe kak, ponravitsya, esli ya ego zaberu obratno?
Navernoe,  ponravitsya... togda u tebya budet shans umeret'  za
nee.  Ty  etogo  hochesh'?  Ves'ma  romantichno...  ne  schitaya,
konechno,  togo,  chto  posle  tvoej  geroicheskoj  smerti,  my
zagnemsya vse troe.

     --- Logichno. No ty vse ravno --- kucha der'ma.

     --- Ili idi, ili ostavajsya. No prekrati menya obzyvat'.

     --- Ty zabyl odnu veshch', --- so zlost'yu vydavil |ddi.

     --- Kakuyu?

     ---  Skazat', chtoby ya nachinal vzroslet'. Tak mne  Genri
vsegda govoril. "Pora by tebe povzroslet', malysh".

     Strelok ulybnulsya --- strannoj, ustaloj, no vse zhe horoshej
ulybkoj.

     --- Mne kazhetsya, ty uzhe povzroslel. Tak ty idesh' ili ty
ostaesh'sya?

     ---  YA  idu,  --- skazal |ddi. --- A chto ty sobiraesh'sya
est'? Ona vse po容la, chto u nas bylo.

     ---  Vonyuchaya  kucha  der'ma kak-nibud' vykrutitsya.  Kucha
der'ma imenno etim i zanimalas' na protyazhenii mnogih let.

     |ddi otvel vzglyad.

     ---  YA... ty prosti menya, Roland, za to, chto ya tak tebya
obozval.  Prosto...  --- on vdrug rassmeyalsya.  ---  |to  byl
ochen' tyazhelyj den'.

     Roland opyat' ulybnulsya.

     --- Da uzh. Tyazhelyj.







     V tot den' oni shli s prilichnoj skorost'yu, oni vyzhali iz
sebya  vse,  chto mozhno, no k koncu dnya, kogda luchi zahodyashchego
solnca  razlilis' zolotistoj dorozhkoj po gladi morya, nikakoj
dveri  ne  bylo i v pomine. I hotya Odetta tverdila emu,  chto
ona  vpolne  v  sostoyanii vyderzhat' eshche polchasa  puti,  |ddi
reshil,  chto  na  segodnya  hvatit, i pomog  ej  vybrat'sya  iz
kolyaski.  On otnes ee na rovnuyu ploshchadku, dostal iz  kolyaski
sidenie i podushki i ustroil ej postel'.

     --- Bozhe moj, kak horosho prilech', --- vzdohnula ona. --
-  No... --- ona vdrug nahmurilas'. --- YA vse dumayu, kak  on
tam,  Roland,  ved' on zhe sovsem odin, i mne  kak-to  ne  po
sebe.  Kto  on,  |ddi?  CHto on takoe? ---  CHut'  pogodya  ona
dobavila: --- I pochemu on vsegda tak krichit?

     ---  Prosto  harakter takoj, ---  otvetil  |ddi  i,  ne
skazav  bol'she ni slova, poshel sobirat' kamni. Roland voobshche
nikogda  ne krichit. Pravda, utrom segodnya on kriknul  ---  K
takoj-to  mame patrony! --- no bol'she on ne krichal ni  razu,
tak  chto  vospominaniya Odetty byli lozhnymi vospominaniyami...
ona vspominalo to vremya, kotoroe ona probyla Odettoj.

     On  nabil  omarov  v tri raza bol'she  obychnogo,  kak  i
sovetoval strelok, i pri etom on tak uvleksya, chto edva uspel
uvernut'sya  ot kleshni chetvertogo, kotoryj podkralsya  k  nemu
nezametno sprava. Uvidev, kak chudishche shchelknulo svoej  kleshneyu
v  tom  meste,  gde  tol'ko chto stoyala ego  noga,  |ddi  eshche
podumal o nedostayushchih pal'cah strelka.

     On prigotovil uzhin na kostre, slozhennom iz sushnyaka, ---
na  blizlezhashchih  holmah,  pokrytyh  gustoyu  rastitel'nost'yu,
najti dostatochno drov bylo delom priyatnym i legkim, ---  eshche
do  togo,  kak poslednie otbleski uhodyashchego dnya  pogasli  na
zapadnom gorizonte.

     --- Smotri, |ddi! --- vskriknula ona, pokazyvaya naverh.

     On podnyal golovu i uvidel odinokuyu zvezdu, chto siyala na
nochnom nebe.

     --- Pravda, krasivo?

     ---  Da.  --- Vnezapno, bezo vsyakoj prichiny, u nego  na
glaza  navernulis'  slezy. Gde on  byl  vsyu  svoyu  proklyatuyu
zhizn'?  Gde on byl, chto on delal, s kem provodil svoe vremya,
i  pochemu  vdrug vse eto stalo emu protivno, kak  budto  vsyu
zhizn' on provel v bol'shoj yame s der'mom?

     Ee   lico,   podnyatoe  k  nebesam,  bylo   krasivo   do
nevozmozhnosti,  do  zhuti: neoproverzhimaya  krasota  v  myagkom
mercanii  nochnogo kostra, krasota, o kotoroj ne  vedaet  ta,
kto  otmechena  eyu, a lish' smotrit na nebo,  na  edinstvennuyu
zvezdu  shiroko  raspahnutymi  v  izumlenii  glazami  i  tiho
smeetsya.

     ---  Vizhu  pervuyu  zvezdu, po  sekretu  ej  shepnu,  ---
proiznesla  ona i umolkla, vzglyanuv na |ddi. --- Ty  znaesh',
|ddi, otkuda eto?

     ---  Da,  --- skazal |ddi, ne podnyav golovy. Golos  ego
prozvuchal vpolne snosno, no esli by on podnyal golovu, ona by
uvidela, chto on plachet.

     --- Togda davaj vmeste. No tebe nuzhno smotret' na nee.

     --- O'kej.

     On  vyter slezy ladon'yu i zaprokinul golovu. Teper' oni
vmeste smotreli na edinstvennuyu v nochnom nebe zvezdu.

     --- Vizhu pervuyu zvezdu...

     Ona poglyadela na |ddi, i prodolzhili oni vmeste:

     --- Po sekretu ej shepnu...

     Ona  protyanul  ruku, i on vzyal ee.  Ih  ruki  splelis':
krasivaya, cveta svetlogo shokolada, i krasivaya, belaya,  tochno
grudka golubki.

     ---  U  menya,  zvezda  nochnaya...  ---  progovorili  oni
torzhestvenno v odin golos, vzyavshis' za ruki, kak dvoe detej,
kotorym  eshche  predstoyalo stat' muzhchinoj  i  zhenshchinoj,  kogda
sovsem  stemneet,  i ona sprosit, spit  on  ili  net,  i  on
otvetit, chto net, i ona poprosit, chtoby on obnyal ee,  potomu
chto ej holodno, --- ... est' zhelanie odno.

     On posmotreli drug na druga, i on uvidel, kak po shchekam ee
tekut  slezy. I on tozhe zaplakal, uzhe ne stydyas' svoih slez.
Styd proshel, smenivshis' nevyrazimym oblegcheniem.

     Oni ulybnulis' drug drugu.

     --- YA tebe ego doveryu, pust' ispolnitsya ono, --- skazal
|ddi i pro sebya podumal: CHtoby vsegda ty byla so mnoj.

     ---  YA  tebe  ego  doveryu, pust'  ispolnitsya  ono,  ---
otozvalas'  ona i zagadala: Esli mne suzhdeno umeret'  zdes',
pust'  moya  smert' budet legkoj i pust' etot  zameschatel'nyj
chelovek budet ryadom so mnoj.

     ---  Prosti,  chto  ya  plachu, --- skazala  ona,  vytiraya
glaza. --- YA voobshche redko plachu, no segodnya...

     --- Segodnya byl ochen' tyazhelyj den', --- zakonchil za nee
|ddi.

     --- Da. I tebe, |ddi, nado poest'.

     --- I tebe tozhe.

     --- Nadeyus', bol'she menya ne stoshnit.

     On ulybnulsya ej.

     --- Dumayu, net.







     Potom,  kogda chuzhie galaktiki zakruzhilis'  nad  nimi  v
svoem medlennom tance, oni oba uznali  v pervyj raz v zhizni,
kakim sladkim i polnym mozhet byt' akt lyubvi.







     Na  rassvete oni otpravilis' dal'she, starayas' ehat' kak
mozhno  bystree, i k devyati chasam |ddi ochen' pozhalel  o  tom,
chto  ne  sprosil  u  Rolanda,  kak  byt',  esli,  kogda  oni
doberutsya  do  mesta,  gde gryada gor podstupaet  vplotnuyu  k
vode,  dveri  ne budet. Vopros ves'ma vazhnyj, poskol'ku  oni
priblizhalis'  uzhe k koncu plyazha --- v etom ne  bylo  nikakih
somnenij. Gornyj kryazh, vytyanuvshijsya po diagonalii, podstupal
vse blizhe k moryu.

     Sobstvenno govorya, plyazha kak takovogo uzhe davno ne bylo: grunt
pod nogami stal tverdym i dostatochno rovnym. Kakaya-to stihiya
---  mozhet  byt',  dumial |ddi, vody, stekavshie  s  gor  ili
sil'noe  navodnenie  v sezon dozhdej (pravda,  za  vremya  ego
prebyvaniya v etom mire s neba ne upalo ni kapli dozhdya;  paru
raz  sobiralis' tuchi, no kazhdyj raz ih raznosilo vetrom) ---
sgladila vystupy skal.

     V polovine desyatogo Odetta vdrug zakrichala:

     --- Stoj, |ddi! Stoj!

     On ostanovilsya tak rezko, chto ej prishlos' izo vsej sily
vcepit'sya v podlokotniki, chtoby ne vyvalit'sya iz kolyaski. On
brosilsya k nej.

     --- Izvini. Vse normal'no?

     --- Normal'no.

     On ponyal, chto obishsya: prinyal ee vozbuzhdenie za vyrazhenie
boli.

     Ona ukazala vpered.

     --- Von tam! Vidish'?

     On prikryl glaza rukoj, no nichego ne uvidel, Prishchurilsya.
Potom emu pokazalos'... net, prosto marevo ot zhary, nagretyj
vozduh nad slezhavshimsya gruntom.

     ---  Po-moemu,  nichego tam net. --- On  ulybnulsya.  ---
Mozhet  byt',  ty  prosto  hochesh'  uvidet'  ee,  vot  tebe  i
predstavlyaetsya.

     ---  Net zhe, ya vizhu! --- Ona obernulas' k nemu.  na  ee
vozbuzhdennom lice siyala ulybka. --- Stoit tam sama po  sebe!
U samogo konca plyazha.

     On posmotrel eshche raz, soshchurivshis' azh do slez. Emu opyat'
pokazalos',  chto on chto-to vidit. Ty vidish', ---  skazal  on
sebe  i  ulybnulsya. Ona hochet, chtoby ty uvidel, vot  tebe  i
mereshitsya.

     ---  Vrode  chego-to tam est', --- podytozhil on,  no  ne
potomu, chto sam v eto poveril, a potomu, chto verila ona.

     --- Pojdem!

     |ddi snova vstal pozadi kolyaski i prinyalsya rastirat' sebe
poyasnicu,   gde  davno  uzhe  ugnezdilas'  tupaya  bol'.   Ona
oglyanulas':

     --- Nu i chego ty zhdesh'?

     --- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto ona tam est'? Pravda?

     --- Da!

     --- Nu togda ladno, pojdem!

     |ddi tolknul kolyasku.







     A  cherez polchasa on tozhe ee uvidel. Bozhe, podumal on. U
nee glaz ne huzhe, chem u Rolanda. Esli ne luchshe.

     Nikto ih nih ne hotel ostanavlivat'sya, chtoby perekusit', no
im  oboim nuzhno bylo poest'. Oni podkrepilis' na skoruyu ruku
i  snova  tronulis' v put'. Priblizhajlsya priliv,  i  |ddi  s
rastushchej  trevogoj poglyadel napravo --- na zapad.  Poka  chto
oni  eshche  shli  vyshe  polosy gniyushchih  vodoroslej,  otmechayushchej
verhnyuyu granicu priliva, no |ddi boyalsya, chto k tomu vremeni,
kogda  oni  doberutsya  do  dveri, oni  okazhutsya  v  neuyutnom
uzen'kom  klinyshke  mezhdu morem s  odnoj  storony  i  gornym
kryazhem s drugoj. Teper' uzhe otrogi gor byli vidny otchetlivo.
Prichem etot vid ne sulil nichego horoshego: kamenistye sklony,
porosshie  nizen'kimi derevcami, --- izognutye korni  kotoryh
otchayanno  ceplyalis'  za  skudnuyu  pochvu,  bol'she  vsego  oni
napominali sustavy, porazhennye tyazheloj formoj artrita, --- i
kolyuchim  kustarnikom.  Sklony  ne  slishkom  krutye,   no   s
invalidnoj   kolyaskoj  tuda  vse  ravno  ne  vskarabkaesh'sya.
Veroyatno,  emu  hvatit sil kakoe-to vremya  nesti  Odettu  na
rukah, i, skoree vsego, imenno eto emu i pridetsya delat' ---
no  ot  chego ego vorotilo, tak eto ot mysli, chto  emu  nuzhno
budet ostavit' ee tam odnu.

     V  pervyj  raz za vse svoe prebyvanie v etom mire  |ddi
uslyshal  zhuzhzhanie nasekomyh. Pohozhe na strekotanie  sverchka,
tol'ko  zvuk  byl gorazdo vyshe i bez kolebanij v  ritme  ---
nepreryvnoe,    monotonnoe    zh-zh-zh-zh-zh-zh,    kak    gudenie
elektricheskih provodov. V pervyj raz poyavilis' drugie pticy,
a  ne  odni  tol'ko  chajki.  Kakie-to  bol'shie,  s  zhestkimi
kryl'yami, kruzhilis' v nebe vdali ot morya nad tverdoj zemlej.
Navernoe,  yastreby,  podumal  |ddi.  Vremenami  oni,  slozhiv
kryl'ya, kamnem padali vniz. Ohotilis'. Na kogo? Nu, na kakih-
nibud' melkih zveryushek. Nichego. Vse normal'no.

     I  vse-taki on prodolzhal dumat' o teh zhutkih  voplyah  v
nochi.

     Gde-to k seredine dnya oni uzhe yasno razlichali tret'yu dver'.
Kak  i  pervye  dve, ona byla absolyutno neveroyatnoj,  no  ot
etogo ne menee real'noj.

     --- Porazitel'no, --- tihon'ko probormotala Odetta. ---
Prosto porazitel'no.

     Ona   stoyala   kak  raz  tam,  gde,   kak   nachal   uzhe
podozrevat'|ddi, ona i dolzhna stoyat': v kamom  konce  uzkogo
klinyshka,  ostavshegosya ot beskonechnogo plyazha i oboznachayushchego
konec ih puti na sever. Ona stoyala chut' vyshe verhnej granicy
priliva,  menee chem v devyati yardah ot togo mesta, gde  skaly
vdrug  vynyrivali iz zemli, kak ruka kakogo-nibud' velikana,
porosshaya vmesto volos sero-zelenym kustarnikom.

     Kogda solnce stalo spuskat'sya k vode, nachalsya priliv ---
okolo  chetyreh chasov dnya, kak skazala Odetta, i |ddi poveril
ej, potomu chto ona utverzhdala, chto umeet opredelyat' vremya po
solncu  i  eshche potomu, chto on byl vlyublen v nee  po  ushi.  V
chetyre chasa oni podoshli k dveri.







     Oni  prosto  smotreli na nee, Odetta --- sidya  v  svoej
kolyaski  i  slozhiv na kolenyah ruki, |ddi ---  stoya  u  samoj
kromki vody. V kakoj-to mere oni smotreli na etu dver',  kak
na  zvezdu proshloj noch'yu --- kak deti, v kakoj-to  mere  ---
sovsem  po-drugomu.  Kogda  oni,  glyadya  na  pervuyu  zvezdu,
zagadyvali   zhelaniya,  oni  byli  det'mi,   kotorye   prosto
raduyutsya. Teper' oni byli torzhestvenny i ser'ezny, kak deti,
glyadyashchie na voploshchenie v zhizni kakoj-nibud' volshebnoj  veshchi,
kotoraya byvaet tol'ko v skazkah.

     Na dveri bylo napisano odno slovo.

     --- CHto eto znachit? --- nakonec sprosila Odetta.

     ---  Ne  znayu, --- promyamlil |ddi, no v nem  eto  slovo
probudilo kakuyu-to ledenyayushchuyu beznadezhnost'. Serdce szhalos',
zatyanutoe holodnoj ten'yu.

     ---  Tochno  ne  znaesh'?  ---  ona  pristal'no  na  nego
posmotrela.

     --- Net. YA... --- on tyazhelo sglotnul. --- Net.

     Ona vse smotrela na nego.

     ---  Zavezi menya za nee, pozhalujsta. YA hochu posmotret'.
YA  znayu, tebe nuzhno vernut'sya k nemu, no vse-taki sdelaj eto
dlya menya. Horosho?

     Ej on ne mog otkazat'.

     Oni ob容hali dver'.

     --- Podozhdi! --- voskliknula ona. --- Ty videl?

     --- CHto?

     --- Ot容d' nazal! Smotri! Vidish'?

     Na etot raz on posmotrel na dver', a ne vpered, chtoby ne
naehat'  kolyaskoj  na  kakoe-nibud' prepyatstvie.  Kogda  oni
prohodili  kak  raz  mimo  dveri,  ona  kak  by  suzilas'  v
perspektive, on uvidel petli, vpayannye v pustotu...

     A potom ona propala.

     Dver' propala.

     Vid na more tol'ko chto perekryvali tri, dazhe chetyre funta
sploshnoj drevesina (dver' kazalas' ves'ma massivnoj), teper'
zhe ego ne perekryvalo nichto.

     Dveri ne bylo.

     Ten' ot nee ostalas', no dveri ne bylo.

     Ot ot容hal s kolyaskoj na dva futa nazad, chut'-chut' yuzhnee
togo mesta, gde byla dver', i ona poyavilas' opyat'.

     --- Ty vidish'? --- golos ego edva ne sorvalsya.

     --- Da! Ona snova est'!

     On  peredvinul kolyasku na fut vpered. Dver' ostalas' na
meste.  Eshche na shest' dyujmov. Dver' na meste. Eshche dva  dyujma.
Dver'  po-prezhnemu  stoit. Eshche dyujm... i dver'  propala.  To
est' absolyutno.

     --- Gospodi, --- prosheptal on. --- Gospodi Bozhe!

     ---  A ty smozhesh' otkryt' ee? --- sprosila Odetta.  ---
Ili ya?

     On medlenno shagnul vpered i uhvatilsya za ruchku dveri, na
kotoroj bylo napisano eto slovo.

     Poproboval povernul ruchku po chasovoj, potom protiv chasovoj.

     Ona ne sdvinulas' ni na jotu.

     --- Nu chto zh, --- tiho progovorila ona, smirivshis'. ---
stalo  byt', tol'ko on mozhet ee otkryt'. Mne kazhetsya,  my  s
toboj eto davno ponimali. Idi za nim, |ddi. Idi sejchas zhe.

     --- Snachala mne nuzhno ustroit' tebya poudobnee.

     --- Mne i tak budet normal'no.

     --- Net, ne budet tebe tak normal'no. Ty sejchas slishkom
blizko  ot granicy priliva. Esli tebya zdes' ostavit', noch'yu,
kak tol'ko stemneet, vylezut eti omary i tebya skusha...

     Vnezapnyj vopl' dikoj koshki v holmah pererezal frazu |ddi, kak
nozh  ---  tonen'kuyu bechevku. Krichala zveryuga eshche daleko,  no
vse zhe blizhe, chem v proshlyj raz.

     Ee vzglyad bystro skol'znul k revol'veru strelka, kotoryj
|ddi   zasunul  za  poyas,  potom  snova  k  ego  licu.  |ddi
poyauvstvoval6 kak zalivaetsya kraskoj.

     ---  On  skazal tebe ne ostavlyat' mne oruzhie,  da?  ---
tiho  sprosila on. --- On ne hochet, chtoby on byl u menya.  Po
kakoj-to prichine ne hochet, chtoby on byl u menya.

     --- Patrony vse otsyreli, --- nelovko probormotal |ddi.
--- Veroyatno, on voobshche ne budet strelyat'.

     ---  YA  ponimayu.  Tol'ko otkati  menya  chut'  povyshe  po
sklonu,  |ddi. Nichego? Tebe budet ne trudno? YA znayu,  kak  u
tebya    noet    spina,    |ndryu    vsegda    nazyval     eto
"Invalidnokolyasochnym  prisedom", no esli  ty  menya  otvezesh'
chut'  povyshe,  eti omary do menya ne dostanut. YA  somnevayus',
chto kakie-nibud' eshche zveri reshatsya priblizit'sya k beregu, po
kotoromu polzayut eti gadosti.

     |ddi  podumal:  Kogda  priliv, veroyatno  ---  da...  no
neizvestno eshche, chto budet, kogda nachnetsya otliv?

     --- Ostav' mne edy i kamnej, --- sama togo ne znaya, ona
pochti  slovo v slovo povtorila nakaz strelka, i  |ddi  opyat'
pokrasnel. On sam chuvstvoval, kak ego shcheki ego i lob  tak  i
pyhayut zharom, tochno kirpichnaya pechka.

     Ona  posmotrela na nego so slaboj ulybkoj,  i  pokachala
golovoj, kak budto on vyskazal eto vsluh.

     --- Sejchas my ne budem sporit'. YA zhe videla, v kakom on
sostoyanii.  Vremenya ego na ishode. I u nas tozhe net  vremeni
perepirat'sya.  Otvezi menya chut' povyshe,  ostav'  mne  edy  i
kamnej, a potom zabiraj kolyasku i vpered.







     On postaralsya ustroit' ee po vozmozhnosti pobystree. Pered
tem,  kak ujti, on dostal revol'ver Rolanada i proyatnul  ego
ej rukoyatkoj vpered. No Odetta lish' pokachala golovoj.

     ---  On razozlitsya na nas oboih. Na tebya --- za to6 chto
dal6 na menya --- chto vzyala.

     --- Bred kakoj-to! --- vykriknul |ddi. --- Kak tebe eto
voobshche vzbrelo v golovu?

     ---   YA   znayu,  ---  golos  ee  ne  dopuskal   nikakih
vozrazhenij.

     ---  Nu  ladno, dopustim, chto eto tak. Prosto dopustim.
No ya razozlyus' na tebya, esli ty ne voz'mesh'.

     ---  Uberi  ego.  YA  ne  lyublyu  pistolety.  YA  ne  umeyu
strelyat'.  Esli kakaya-nibud' zveryuga nabrositsya  na  menya  v
temnote,  ya pervym delom napruzhu v shtany. A potom ya napravlyu
ego  po oshibke ne v tu storonu i pristrelyu sebya zhe. ---  Ona
pomolchala,  ser'ezno  glyadya na nego. ---  I  est'  eshche  odno
obstoyatel'stvo, o kotorom, ty veroyatno, znaesh'. YA voobshche  ne
hochu  prikasat'sya k ego veshcham. Ne hochu. Mama  moya  govorila,
chto  est'  veshchi,  kotorye  prinosyat  neschast'ya,  i  ya  boyus'
prikasat'sya  k  tomu,  chto  emu  prinadlezhit.  Konechno6  mne
nravitsya dumat', chto ya sovremennaya zhenshchina... no ya ne  hochu,
chtoby   ryadom  so  snoj  bylo  chto-to  takoe,  chto  prinosit
neschast'e, kogda ty ujdesh', i ya budu odna v temnote.

     On posmotrel na Odettu, i ona po glazam ego ponyala, chto
on vse eshche somnevaetsya.

     ---   Uberi   ego,  ---  skazala  ona   tonom   strogoj
uchitel'nicy. |ddi rassmeyalsya, no vse zhe poslushalsya.

     --- CHego ty smeesh'sya?

     ---  Ty  sejchas  eto  skazala nu v  tochnosti  kak  miss
Hateuej, uchilka moya v tret'em klasse.

     Ona ulybnulas', po-prezhnemu glyadya emu v glaza, i tihon'ko
zapela:

     ---  Ten'  nochnaya na zemlyu lozhitsya...  v  sumerkah  vse
rastvorilos'... --- Odetta umolkla, i vmeste oni  posmotreli
na  zapad, no zvezda, kotoroj oni vchera zagadyvali  zhelaniya,
eshche ne poyavilas' na nebe, hotya teni ih stali dlinnee.

     ---  Eshche  chto-nibud', Odetta? --- On vse iskal predlogi
ostat'sya  s neyu polod'she. Mozhet byt', eto projdet, kogda  on
dejstvitel'no   soberetsya  ujti,  no  poka   chto   on   dlil
rasstavanie, hvatayas' za vsyakij povod.

     ---  Poceluj.  Mne  togda  budet  legche,  esli  ty   ne
vozrazhaesh'.

     I  kogda posle dolgo poceluya guby ih razomknulis',  ona
vzyala ego za ruku i pristal'no posmotrela emu v glaza:

     ---  Do proshloj nochi ya ni razu ne zanimalas' lyubov'yu  s
belym. Ne znayu, vazhno eto dlya tebya ili net. YA dazhe ne  znayu,
vazhno  li  dlya  menya samoj. No ya podumala, chto tebe  sleduet
znat'.

     On na mgnovenie zadumalsya.

     --- Mne ne vazhno, --- skazal on nakonec. --- V temnote6
kak govoritsya, vse koshki sery. YA lyublyu tebya, Odetta.

     Ona nakryla ruku ego ladon'yu.

     --- Ty ochen' slavnyj, i ya, mozhet byt', tozhe tebya lyublyu,
hotya dlya nas eshche slishkom rano...

     V  eto  mgnovenie,  kak po signalu, gde-to  v  zaroslyah
zavopila  dikaya koshka. Poka chto ne blizhe, chem v chetyreh-pyati
milh otsyuda, no vse zhe namnogo blizhe, chem v proshlyj raz,  i,
sudya po zvuku, zveryuga byla bol'shaya.

     Oni povernulis' na zvuk. |ddi pochuvstvoval, kak voloski u
nego  na  zatylke  poprobovali vstat' dybom.  Tol'ko  u  nih
nichego  ne  vyshlo.  Prostite menya, voloski,  sovershenno  po-
idiotski podumal on. Patly ya otrastil bud' zdorov.

     Istoshnyj vopl' usililsya, kak budto eto oralo kakaya-nibud'
neschastnaya zveryuga, umirayushchae v zhutkih mukah (hotya na samom-
to dele etot koshmarnyj vopl', skoree vsego, znamenoval soboyu
udachnoe  zavershenie brachnyh igr). Krik kak  budto  zavis  na
mgnovenie, stal pochti chto nevynosimym, a potom nachal stihat'
--- vse glushe i glushe, --- a potom oborvalsya ili rastvorilsya
v  neskonchaemom voe vetra. Oni podozhdali, no vopl' bol'she ne
povtorilsya.  Odnako  |ddi  bol'she  ne  kolebalsya.  On  snova
vytashchil revol'ver i protyanul ego ej.

     ---  Beri  i  ne  spor'.  Esli  tebe  vse  zhe  pridetsya
strelyat',  on  tebya ne podvedet... takoe oruzhie  nikogda  ne
podvodit... no vse ravno voz'mi.

     --- Hochesh' posporit'?

     --- Ty mozhesh' sporit', skol'ko dushe ugodno.

     Vnimatel'no posmotrev v glaza |ddi, ona ulybnulas' nemnogo ustalo.

     ---  Ne  budu  ya  s  toboj sporit'.  ---  Odetta  vzyala
revol'ver. --- Pozhalujsta, vozvrashchajsya bystree.

     ---  YA  bystro,  ---  on  poceloval  ee,  na  etot  raz
toroplivo, i edva ne skazal, chtoby ona byla ostorozhna...  no
esli  ser'ezno,  rebyata, kak mozhno byt' ostorozhnym  v  takoj
situacii?!

     V  sgushchayushchihsya  sumerkah on spustilsya  vniz  po  sklonu
(omary  eshche ne vypozli na bereg, no uzhe skoro oni pokazhutsya)
i  eshche  raz  prochel nadpis' na dveri. Ego opyat' peredernulo.
|ti  slova bili pryamo v tochku. Gospodi, pryamo v tochku. Potom
on  oglyanulsya. Snachala on ne uvidel Odettu, no potom zametil
na  sklone  kakoe-to dvizhenie. Mel'knula  svetlo  korichnevaya
ladon'. Odetta mahala emu rukoj.

     On  pomahal  ej  v otvet, a potom razvernul  kolyasku  i
pustilsya  begom,  pripodnyav perednie  kolesa,  kotorye  byli
pomen'she  zadnih i ne takie prochnye, chtoby oni ne  bilis'  o
zemlyu.  On bezhal na yug, tuda, otkuda prishel. Pervye  polchasa
ten'  ego  bezhala  ryadom  ---  neveroyatnaya  ten'  kostlyavogo
velikana,  nachinavshayasya ot podoshv krossokov i  protyanuvshayasya
na  neskol'ko dolgih yardov k vostoku. A potom solnce  zashlo,
ten' ischezla, a iz morya polezli omary.

     Minut cherez desyat' posle togo, kak oni prinyalis' treshchat',
peregovarivas'  drug  s drugom, on podnyal  golovu  i  uvidel
vechernyuyu  zvezdu,  spokojno siyavshuyu na temno  sinem  barhate
neba.

     Ten'   nochnaya  na  zemlyu  lozhitsya...  v  sumerkah   vse
rastvorilos'...

     Pust' tol'ko s nej nichego ne sluchitsya. Nogi uzhe nachinali
bolet', razgoryachennoe dyhanie tyazhelo vyryvalos' iz legkih, a
ved'  emu predstoyal eshche odin perehod, tretij, so strelkom  v
kolyaske,  prichem Roland vesit na dobruyu sotnyu funtov  bol'she
Odetty, i hotya |ddi znal, chto emu nado by poberech' sily,  on
prodolzhal  bezhat'. Tol'ko by s nej nichego ne  sluchilos'  ---
vot moe zhedanie. CHtoby s moeyu lyubimoj nichego ne sluchilos'.

     No  tut,  tochno durnoe predznamenovanie,  otkuda-to  iz
ovragov,  kotorymi  byli  izrezany blizhajshie  sklony,  snova
donessya  vopl'  dikoj koshki... tol'ko na etot  raz  krik  ee
pohodil na rev raz座arennogo l'va v afrikanskih dzhunglyah.

     |ddi pobezhal eshche bystree, tolkaya pered soboyu kolyasku. I
ochen'  skoro veter tonko i prizrachno zavyl v spicah podnyatyh
kverhu, svobodno vrashchayushchihsya perednih koles.







     Strelok  uslyshal,  kak  k  nemu  priblizhaetsya  kakoj-to
pronzitel'nyj zavyvayushchij zvuk, na mgnovenie napryagsya, no tut
zhe  rasslyshal  tyazheloe dyhanie cheloveka i  rasslabilsya.  |to
|ddi. On ponyal eto, dazhe ne otkryvaya glaz.

     Kogda zavyvanie stihlo, a topot begushchih nog ostanovilsya,
Roland  otkryl  glaza. Pered nim stoyal |ddi, tyazhelo  dysha  i
oblivayas'  potom. Ego rubaha prilipla k grudi  odnim  temnym
rasplyvshimsya  pyatnom.  V nem bol'she  ne  bylo  i  nameka  na
prilichnogo  mal'chika  iz  universiteta,  kakovoe  trebovanie
pred座avlyal v svoe vremya Dzhek Andolini k vneshnemu vidu  svoih
lyudej. Otrosshie volosy mokrymi pryadyami lezhali na lbu.  Bryuki
lopnuli  po  shvu na samom, kak govoritsya, interesnom  meste.
Sinevato  bagrovye  sinyaki  pod glazami  dovershali  kartinu.
Vidok u |ddi Dina byl prosto uzhasnym.

     ---  YA vse sdelal, --- vydavil on. --- YA vernulsya,  ---
on  oglyadelsya po storonam, potom snova ustavilsya na strelka,
kak budto ne verya svoim glazam. --- Gospodi, ya dejstvitel'no
zdes'.

     --- Ty otdal ej revol'ver.

     |ddi podumal, chto Roland vyglyadit edva li ne huzhe, chem do
pervogo  ---  prervannogo --- kursa lecheniya "kefleksom".  Ot
nego  tak i bilo volnami zhara, i hotya |ddi ponimal, chto  emu
nado  by  posochuvstvovat' Rolandu, no  sejchas  on  bukval'no
vzbesilsya:

     ---  YA  dral  svoyu  zadnicu,  chtoby  dobratsya  syuda  za
rekordno  korotkij srok, i tebe bol'she nechego  mne  skazat',
krome   kak  "Ty  otdal  ej  revol'ver".  Spasibo,  konechno,
druzhishche.  YA  imeyu v vidu, ya ozhidal iz座avleniya blagodarnosti,
no eto, mat' tvoyu, dazhe slishkom.

     --- YA skazal to, chto vazhnee vsego.

     ---  Ladno,  teper', kogda ty vse vyskazal,  predostav'
slovo mne, --- |ddi uper ruki v boki i svirepo ustavilsya  na
strelka sverhu vniz. --- Vybiraj: libo ty sejchas zhe sadish'sya
v  kolyasku, libo ya ee skladyvayu i zapihivayu tebe v zhopu. CHto
dlya vas predpochtitel'nej, boss?

     --- Ni to, ni drugoe, --- Roland ulybnulsya kak chelovek,
kotoromu ochen' ne hochetsya ulybat'sya, no i uderzhat'sya on tozhe
ne  mozhet.  ---  Snachala tebe, |ddi, nuzhno nemnogo  pospat'.
Utro vechera mudrenee, togda i posmotrim, a sejchas tebe nuzhno
pospat'. Ty zh na nogah ne stoish'.

     --- YA hochu vernut'sya k nej.

     ---  YA  tozhe.  No  esli  ty  ne  otdohnesh',  ty  prosto
svalish'sya  gde-nibud' po doroge. V etom-to vse i  delo.  Tak
budet huzhe tebe, mne, a huzhe vsego budet ej.

     |ddi na mgnovenie zakolebalsya.

     --- Ty ochen' bystro vernulsya, --- prishchurivshis', strelok
poglyadel na solnce. --- Sejchas chasa chetyre, samoek bol'shee -
--  chetvert'  pyatogo. Pospi chasikov pyat', mozhet  byt',  dazhe
sem', a tam uzh sovsem stemneet...

     --- CHetyre. CHetyre chasa.

     --- Horosho. Poka ne stemneet. YA dumayu, eto vazhno. Potom
poesh', a togda uzhe i pojdem.

     --- Ty tozhe poesh'.

     Strelok ulybnulsya opyat'.

     ---  YA poprobuyu. --- On spokojno vzglyanul na |ddi.  ---
Sejchas tvoya zhizn' u menya v rukah. YA polagayu, ty eto znaesh'.

     --- Da.

     --- YA pohitil tebya.

     --- Da.

     ---  Ty ne hochesh' ubit' menya? Esli da, sdelaj eto pryamo
sejchas.  |to  luchshe,  chem... --- golos ego  oborvalsya  tihim
prisvistom.  V  grudi u nego zahripelo, no  |ddi  ne  pridal
etomu  obstoyatel'stvu nikakogo znacheniya, ili, vernej6 sejchas
emu  bylo  na  eto plevat'. --- ...dostavat'  drug  druga  i
dal'she, --- zakonchil Roland.

     --- Ne hochu ya tebya ubivat'.

     ---  Togda... --- teper' golos ego sorvalsya neuderzhimym
pristupom kashlya. --- ... lozhis'.

     |ddi  poslushno leg. I son ne podkralsya k nemu legon'ko,
myagkim naplyvom, kak eto obychno byvaet, a obhvatil ego grubo
rukami  lyubovnicy,  neuklyuzhej v  svoem  neterpenii.  On  eshche
slyshal  (ili eto byl uzhe son?), kak Roland skazal:  No  tebe
vse  zhe  ne  nado bylo ostavlyat' ej revol'ver, ---  a  potom
provalilsya vo t'mu, gde dazhe vremya ostanovilos', i  vot  uzhe
Roland tryaset ego za plecho, i |ddi pripodnimaetsya na loktyah,
i  v  tele ego net nichego, krome boli: boli i tyazhesti. Myshcy
ego  prevratilis'  v kakie-to prorzhavelye lebedki  i  bloki,
zabytye  v zabroshennom pomeshchenii. On ne sumel dazhe  podnyat's
yana nogi s pervoj popytki: on tyazhelo ruhnul obratno v pesok.
On  poproboval eshche raz, no oshchushchuenie bylo takoe, chto vsya eta
nehitraya  procedura grozit zanyat' u nego minut  dvadcat'.  I
emu budet ochen' bol'no.

     Roland smotrel na nego ispytuyushche:

     --- Ty gotov?

     --- Da, --- kivnul |ddi. --- A ty?

     --- Da.

     --- Smozhesh'?

     --- Da.

     Oni  poeli... a potom |ddi tronulsya v put'. |to byl ego
tretij i poslednij rejs po etomu chertovu plyazhu.







     V  tot vecher oni pokryli prilichnoe rasstoyanie, no kogda
strelok ob座avil prival, |ddi byl neskol'ko razdosadovan,  no
ne   stal  sporit',  potomu  chto  on  slishkom  ustal,  chtoby
gerojstvovat' i otkazyvat'sya ot otdyha, hotya s samogo nachala
nadels,  chto  im  udast'sya  projti podal'she.  Ves.  Problema
ser'eznaya.  Po  sravneniyu s Odettoj,  tolkat'  Rolanda  bylo
nichut'  ne luchshe, chem tolkat' vagonetku s zheleznymi balkami.
|ddi  pospal eshche chetyre chasa i prosnulsya s rassvetom,  kogda
solnce   tol'ko  eshche  pokazalos'  nad  holmami,  sglazhennymi
eroziej  ostatkami gornoj gryady. Strelok  kashlyal.  Kashel'  s
hripami,  slabyj  ---  tak  kashlyaet  starik,  umirayushchij   ot
obshirnogo vospaleniya legkih.

     Glaza ih vstretilis'. Spazmaticheskij pristup kashlya vdrug
obernulsya smehom.

     --- YA eshche ne konchayus', |ddi, --- skazal Roland, ---  ne
smotri, chto menya tak probilo na kashel'. A ty?

     |ddi vspomnil glaza Odetty i motnul golovoj.

     --- YA tozhe eshche ne konchayus', hotya chizburger i "butonchik"
mne ochen' by ne pomeshali.

     ---  Butonchik?  ---  ne ponyal Roland,  predstaviv  sebe
yablonevye derev'ya i bujstvo cvetov v Korolevskom Sadu  (hotya
|ddi imel v vidu kruzhechku piva).

     ---   Ne   beri   v  golovu.  Zabirajsya,  druzhishche.   Ne
chetyrehmestnyj, konechno, kabriolet, no kak-nibud' paru  mil'
my odoleem.

     I  oni  dejstvitel'no odoleli neskol'ko  mil',  hotya  k
zakatu  vtorogo dnya ego rasstavaniya s Odettoj, oni nenamnogo
priblizilis'  k  tomu  mestu, gde byla  tret'ya  dver'.  |ddi
prileg, nadeyas' vyrubit'sya eshche na chetyre chasa, no ne  proshlo
i  dvuh,  kak  ego razbudil ocherednoj istoshnyj  vopl'  dikoj
koshki.  On vskochil, ego serdce besheno zakolotilos'. Gospodi,
sudya po kriku, zveryuga byla gromadnoj.

     On  uvidel, chto strelok tozhe ne spit: on pripodnyalsya na
lokte, i glaza ego sverkali v temnote.

     ---  Ty gotov? --- sprosil |ddi i medlenno podnyalsya  na
nogi6 skrivivshis' ot boli.

     --- A ty? --- edva slyshno sprosil Roland.

     |ddi  potyanulsya, pozvonki zahrusteli, kak budto v spine
vzorvalis' kroshechnye hlopushki.

     --- Da. No ya vse-taki ne otkazalsya by ot chizburgera.

     --- Ty, po-moemu, mechtal o cyplenke.

     |ddi zastonal:

     --- Ne travi dushu, starik.

     Kogda vzoshedshee solnce osvetilo holmy, vdali pokazalas'
tret'ya dver'. Oni dobralis' do nee cherez dva chasa.

     Snova vse vmeste, podumal |ddi, gotovyj svalit'sya s nog.

     No  on yavno potoropilsya s vyvodom. Odetty Holms ne bylo
vidno. Nigde.







     ---  Odetta! --- zakrichal |ddi, i teper' golos ego  byl
tochno takim zhe nadorvannym i hriplym, kak i u toj, drugoj.

     V  otvet  tishina. Ne bylo dazhe eha, kotoroe on  mog  by
prinyat'  po  oshibke za golos Odetty. |ti nizkie, vyvetrennye
holmy   ne  otrazhali  zvuka.  Slyshalsya  tol'ko  plesk  voln,
osobenno gromkij na etom uzen'kom klinyshke berega --- gluhoj
i ritmichnyj grohot priboya o stenu grota, probitogo volnami v
hrupkom kamne skaly, --- i neprestannyj voj vetra.

     --- Odetta!

     Na  etot  raz  on zakrichal tak gromko,  chto  golos  ego
sorvalsya,  i  ostraya bol', tochno rybnaya kost',  vonzilas'  v
golosovye  svyazki. Vzglyad ego isstuplenno sharil  po  holmam,
vysmatrivaya  svetlo korichnevoe pyatnyshko ee ladoni,  promel'k
dvizheniya,  kogda  ona vstanet... ili (da  prostit  ego  Bog)
yarkie pyatna krovi na buryh kamnyah.

     On pojmal sebya na tom, chto pytaetsya ugadat', chto on budet
delat',  esli  dejstvitel'no  tam  budet  krov',  ili   esli
najdetsya  revol'ver s glubokimi sledami zubov na  sandalovom
dereve  rukoyati. Navernoe, on vpadet v isteriku, esli voobshche
ne  sojdet  s uma, no on vse ravno prodolzhal vysmatrivat'...
hot' chto-nibud'.

     No  on nichego ne uvidel. Ne uslyshal dazhe samogo slabogo
otvetnogo krika.

     Strelok tem vremenem izuchal tret'yu dver'. On zhdal, chto na nej
budet  napisano odno slovo, to samoe slovo, kotoroe proiznes
chelovek v chernom, perevorachivaya shestuyu kartu kolody Taro  na
pyl'noj  Golgofe,  gde  oni s Rolandom  dolgo  beselovali  v
beskonechnoj nochi. Smert', skazal togda Uolter, no  ne  tvoya,
strelok.

     Na  dveri bylo slovo, no sovsem drugoe... ne SMERTX. On
prochital ego snova, bezzvuchno shevelya gubami:

     TOLKACH

     I  vse  zhe ono oznachaet smert', podumal Roland i ponyal,
chto eto tak.

     On  vdrug  soobrazil, chto golos |ddi stal udalyat'sya,  i
obernulsya. |ddi karabkalsya vverh po sklonu blizhajshego holma,
ne perestavaya zvat' Odettu.

     Snachala Roland reshil ego ne uderzhivat'.

     Mozhet byt', |ddi najdet ee, mozhet byt', dazhe zhivoj i ne
slishkom sil'no iskalechennoj, i eto po-prezhnemu budet ona. On
mog  dopustit', chto eti dvoe dazhe sumeyut naladit' zdes' svoyu
zhizn',  chto  lyubov' |ddi k Odette i ee --- k  nemu  vse-taki
odoleyut  nochnuyu  ten', kotoraya nazyvaet sebya Dettoj  Uolker.
Da,  ochen'  vozmozhno,  chto mezhdu nimi dvumya  net  mesta  dlya
Detty,  i  ona  prosto  tiho  ischeznet.  Po-svoemu  on   byl
romantikom,   surovym  i  zhestkim6  no   vse   zhe   nemnozhko
romantikom...   no  v  to  zhe  vremya  on  byl  neprobivaemym
realistom  i znal, chto inogda lyubov' dejstvitel'no pobezhdaet
vse.  A  chto  ostaetsya emu? Dazhe esli emu udastsya zapoluchit'
lekarstva iz mira |ddi, te samye, kotorye tak pomogli emu  v
proshlyj raz, pomogut li oni teper'? Sejchas emu huzhe,  chem  v
proshlyj  raz, i on dazhe pojal sebya na tom, chto nachinaet  uzhe
bespokoitsya,  kak daleko vse zashlo. Ruki i  nogi  boleli,  v
golove  gluho gudelo, grud' otyazhelela, naolnivshis' mokrotoj.
Kogda  on kashlyal, levyj bok obzhigala bol', kak budto  tam  u
nego byli slomany rebra. Levoe uho gorelo. Mozhet byt', dumal
on, nastalo vremya so vsem etim pokonchit' i prosto sdast'sya.

     Pri etoj mysli vse sushchestvo ego vozmutilos'.

     ---  |ddi!  ---  zakrichal on, i  teper'  golos  ego  ne
sorvalsya kashlem, a zvuchal, kak vsegda, gluboko i moshchno.

     |ddi  obernulsya, stoya odnoyu nogoyu na vlazhnom pribrezhnom
grunte, a druguyu opstaviv uzhe na kamenistyj vystup.

     ---  Idi,  --- skazal on i nebrezhno mahnul  rukoyu,  kak
budto  davaya ponyat' etim zhestom, chto on hochet izbavit'sya  ot
strelka  i  zanyat'sya  svoim nastoyashchim  delom,  dejstvitel'no
vazhnym  delom: najti Odettu i spasti ee, esli  v  tom  budet
neobhodimost'. --- Vse normal'no. Idi tuda i zaberi vse, chto
nuzhno. Kogda ty vernesh'sya, my budem zdes'.

     --- CHto-to ya somnevayus'.

     --- Mne nuzhno najti ee, --- |ddi vzglyanul na Rolanda, i
vzglyad ego byl otkrytym i chistym. --- To est', dejstvitel'no
nuzhno.

     ---  YA  ponimayu,  chto  ty  ee lyubish'  i  chto  tebe  eto
dejstvitel'no neobhodimo, --- skazal strelok. --- No na etot
raz ya hochu, chtoby ty poshel vmeste so mnoyu, |ddi.

     |ddi dolgo smotrel na nego, kak by pytayas' poverit' tomu,
chto on slyshit.

     ---  Pojti s toboj, --- ozadachenno vymolvil on nakonec.
---  Pojti  s  toboj! Gospodi Bozhe, teper' ya, kazhetsya,  i  v
samom dele uslyshal vse. Tram-param-param, vse. V proshlyj raz
ty tak upersya, chtoby tol'ko menya ne brat', ne poboyalsya dazhe,
kogda  ya  grozilsya glotku tebe pererezat'. A na etot  raz  ya
dolzhen brosit' vse i idti s toboj, i pust' tam ej kto-nibud'
razderet gorlo.

     ---  |to,  vozmozhno, uzhe sluchilos', --- skazal  Roland,
hotya  sam  byl  uveren,  chto net.  Gospozha,  mozhet  byt',  i
postradala, no uzh navernyaka ne pogibla.

     K sozhaleniyu, |ddi byl tozhe v etom uveren. Uzhe sem', ili
dazhe  desyat'  dnej  on ne prinimal narkotiov,  i  razum  ego
zametno proyasnilsya. On ukazal na dver':

     ---  Ty  zhe znaesh', chto net, chto ona zhiva. Esli  b  ona
umerla, eta chertova shtuka propala by. Esli tol'ko ty mne  ne
vral, kogda govoril, chto bez nas troih --- vseh --- nikakogo
tolku ot etoj dveri ne budet.

     |ddi  hotel bylo vernut'sya na sklon, no vzglyad  Rolanda
bukval'no prigvozdil ego k mestu.

     ---  Horosho, --- golos Rolanda byl pochti takim zhe myagkm
i  laskovym, kak togda, kogda on pytalsya dostuchat'sya  skvoz'
pylayushchee  nenavist'yu lico i vopli Detty do  drugoj  zhenshchiny,
chto  skryvalas' za nimi. --- Ona zhiva. No pochemu  ona  togda
tebe ne otvechaet?

     ---  Nu... ee mogla utashchit' dikaya koshka, --- neuverenno
vyskazal |ddi.

     ---  Koshka  zabgyzla by ee, s容la, skol'ko ej  nado,  a
ostal'noe by brosila. V krajnem sluchae, ottashchila by ee  telo
v ten', chtoby noch'yu vernut'sya i sozhrat' myaso, kotoroe eshche ne
uspelo  isportit'sya  ot  zhary. No v  etom  sluchae  dver'  by
propala.  Koshki, esli ty eshche ne znaesh', eto ne te nasekomye,
kotorye paralizuyut dobychu i unosyat k sebe, chtoby polakomitsya
potom.

     ---  Vovse neobyazatel'no. --- |ddi vdrug vspomnil,  kak
Odetta  skazala  emu,  chto emu nado  bylo  by  zapisat'sya  v
diskussionyj  klub,  no  ne  stal  ostanavlivat'sya  na  etom
vospominanii. --- Moglo byt' i tak, chto koshka nakinulas'  na
nee,  i ona postaralas' ee zastrelit', no pervye dva patrona
dali  osechku.  CHert, mozhet byt', dazhe chetyre patrona.  Koshka
uspela   dobrat'sya  do  nee,  iskalechit',  no   tol'ko   uzhe
sobiralas' zagryzt'... kak BA-BAH! --- |ddi hlopnul  kulakom
po  ladoni, predstaviv sebe etu scenu tak zhivo, kak budto on
pri  vsem  etom  prisutstvoval. --- Vystrel srazil  zveryugu,
ili,  mozhet  byt', tol'ko ranil, ili prosto napugal,  i  ona
ubezhala. chto ty na eto skazhesh'?

     --- My by uslyshali vystrel, --- myagko otvetil strelok.

     |ddi  priumolk,  ne  sumev najti ubeditel'nogo  otveta.
Konechno,  oni  by uslyshali vystrel. Kogda oni v  pervyj  raz
uslyshali vopl' dikoj koshki s rasstoyaniya v poltora, a to i vo
vse dva desyatka mil'. A uzh vystrel...

     On s hitrecoj poglyadel na Rolanda.

     --- Mozhet byt', ty i slyshal. Mozhet byt', ty ego slyshal6
poka ya spal.

     --- On by tebya razbudil.

     --- Pri tom, chto ya tak izmotalsya. YA zasnul, budto...

     ---  Mertvyj, --- zakonchil za nego Roland, i golos  ego
ostavalsya  vse  takim  zhe  myagkim.  ---  Mne  eto  sostoyanie
znakomo.

     --- Znachit, ty ponimaesh'...

     ---  Spish' ty kak mertvyj, no ty zhe ne mertvyj. Proshloj
noch'yu  ty  tozhe  vyrubilsya  mgnovenno,  no  kogda  v  holmah
zavopila  koshka, ty tut zhe vskochil. Potomu  chto  ty  za  nee
perezhivaesh'.  Ne  bylo nikakogo vystrela,  |ddi,  i  ty  eto
znaesh'. Ty by uslyshal. Potomu chto ty za nee perezhivaesh',  za
Odettu.

     --- Togda ona, mozhet byt', otbilas' ot koshki kamnem! --
-  zakrichal  |ddi. --- Otkuda mne, chert voz'mi, znat',  esli
vmesto  togo,  chtoby  ee  iskat',  ya  stoyu  tut  i  s  toboj
perepirayus'!  Mozhet,  ona lezhit gde-nibud'  iskalechennaya!  I
umiraet ot poteri krovi! Kak by tebe ponravilos', esli by  ya
voshel  s toboj v etu dver', a ona by tut umerla, poka  my  s
toboj  byli na toj strone?! Kak by ty sebya chuvstvoval,  esli
by  ty  oglyanulsya odnazhdy, a dveri net, kak budto i ne  bylo
vovse,  potomu chto ona umerla?! Togda uzhe ty  by  zastryal  v
moej  mire, a ne naoborot! --- On smotrel na strelka, tyazhelo
dysha, i szhimal kulaki.

     Roland ustal sporit' s |ddi, v nem zakipalo uzhe razdrazhenie.
Kto-to --- mozhet byt', Kort, no skoree vsego otec ---  lyubil
povtoryat': Sporit' s vlyublennym --- vse ravno, chto  pytat'sya
vycherpat'  more  lozhkoj.  I  esli  b  Rolandu  potrebovalos'
podtverdit'  istinnost' etoj poslovicy,  emu  ne  nado  bylo
daleko  hodit':  vot ono stoit, zhivoe podtverzhdenie,  i  vsya
poza  ego vyrazhaet nepriyatie i vyzov. Nu davaj, govorit  ego
poza. Davaj, ya otvechu tebe na lyuboj vopros.

     --- A, mozhet, eto byla ne koshka, --- skazal on strelku.
--- Pust' eto tvoj mir, no ya somnevayus', chto ty v etih krayah
byval  chashche,  chem ya na Borneo. Ty zhe ponyatiya ne imeesh',  chto
voobshche  mozhet  begat' po etim holmam, ya ne prav?  Mozhet,  ee
utashchila gorilla ili eshche kakaya-nibud' gadost'.

     ---  Vot  imenno,  kto-to  ee  utashchil,  ---  soglasilsya
strelok.

     ---  Nu  slava Bogu, ty so svoej bolezn'yu eshche ne sovsem
rehnulsya...

     --- I my oba znaem, chto eto za "gadost'". Detta Uolker.
Vot kto ee utashchil. Detta Uolker.

     |ddi otkryl bylo rot, no pomedlili sekundu --- vsego lish'
sekundu, no i ee im oboim hvatilo, chtoby osoznat' i  prinyat'
gor'kuyu  pravdu,  ---  i  potom,  uvidev  bezzhalostnoe  lico
Rolanda, zabyl vse svoi dovody.







     --- |to vovse neobyazatel'no.

     ---   Podojti   luchshe  poblizhe.  Esli   my   sobiraemsya
pogovorit', to davaj pogovorim normal'no. Kazhdyj raz, kogda,
obrashchayas' k tebe, ya pytayus' perekrichat' shum voln, u menya eshche
pushche  v  gorle deret. Vprochem, teper' u menya vse  vremya  ego
deret.

     ---  A pochemu, babushka, u tebya takie bol'shie glaza? ---
skazal |ddi, ne sdvinuvshis' s mesta.

     --- Ty o chem, chert poberi, govorish'?

     --- |to iz odnoj skazki, --- |ddi nemnogo spustilsya  po
sklonu. YArda na chetyre, ne bol'she. --- I ty, kazhetsya, verish'
v skazki, esli ty dumaesh', chto u tebya poluchitsya ubedit' menya
podojti dostatochno blizko k tvoej kolyaske.

     ---  Dlya chego dostatochno? YA tebya ne ponimayu, --- skazal
Roland, hotya vse ponimal prekrasno.

     Pochti v sta pyatidesyati yardah nad nimi i, veroyatno, v celoj
chetverti  mili  k  vostoku, za etoyu perebrankoj  vnimatel'no
nablyudali  chernye glaza --- glaza ochen' umnye,  no  lishennye
chelovecheskogo  sostradaniya. O chem  shel  razgovor,  razobrat'
bylo  nikak  ne vozmozhno: iz-za voln, vetra i gluhih  udarov
vody v stenu podvodnogo grota nichego ne bylo slyshno, ---  no
Dette  i  ne bylo v tom nuzhdy, ona i tak znala,  o  chem  oni
govoryat.  Ne  nuzhen  byl  i binokl', chtoby  razglyadet',  chto
Voistinu Gnusnyj Muzhik stal teper' Ochen' Bol'nym Muzhichonkoj,
i  esli  Gnusnyj Muzhik byl by ne proch' zaderzhat'sya zdes'  na
denek-drugij,  a  to i na nedel'ku, chtoby pomuchit'  beznoguyu
negrityanku --- po vsemu sudya, v etom unylom mestechke  drugih
razvlechenij  ne  ozhidalos', --- to Bol'noj  Muzhichonka  hotel
lish'  odnogo:  poskorej  unesti svoyu zhopu  podal'she  otsyuda.
Prosto vojti v etu volshebnuyu dver' i sgrebat' otsyuda. Ran'she
on  nichego  takogo  ne  delal. Ran'she on  voobshche  nikuda  ne
vlezal, tol'ko ej v golovu. Ej do sih por ne hotelos' dumat'
o  tom,  kak  eto  bylo,  kak legko on  svodil  na  net  vse
otchayannye  ee popytki vytolknut' ego von, chtoby stat'  snova
sebe  hozyajkoj. |to bylo tak zhutko. Uzhasno. No samoe merzkoe
to,   chto  ona  nichego  ne  mogla  ponyat'.  pochemu  ona  tak
ispugalas'?   Kakaya  prichina?  Ona  ispugalas'   ne   samogo
vtorzheniya, no chego-to eshche. Ona znala, chto smogla by  ponyat',
stoilo  lish'  povnimatel'nee pokopat'sya v  sebe,  no  imenno
etogo  ej ne hotelos'. Takoe samokopanie moglo by ee  uvesti
chert  znaet  kuda, v mesto tipa togo, kotorogo  tak  boyalis'
drevnie  moryaki  ---  k  samomu krayu sveta,  otmechennomu  na
kartah  zloveshchej  nadpis'yu: ZDESX ZMEI.  Samym  pugayushchim  vo
vtorzhenii  Gnustogo  Muzhika bylo chuvstvo uznavaniya,  kotorym
vtorzhenie  eto  soprovozhdalos', kak  budto  podobnoe  s  nej
sluchalos' i ran'she --- i ne odin raz, a mnogo. Odnako,  dazhe
perepugavshis', ona ne poddalas' panike. Dazhe kogda ona s nim
borolas', ona nablyudala za etoj bor'boyu kak by so storony, i
ona  pomnila,  chto ona videla po tu storonu,  kogda  Gnusnyj
Muzhik,  dvigaya kolyasku ee zhe rukami, katil ee k  dveri.  Ona
videla  telo  Gnusnogo Muzhika, lezhashchee  na  peske,  i  |ddi,
kotoryj sklonilsya nad nim s nozhom v ruke.

     Vot  by  |ddi vonzil svoj nozh v glotku Gnusnogo Muzhika!
Pochishche bylo by, chem svin'yu zavalit'! Kuda kak pochishche!

     On  ne vonzil, no ona videla telo Gnusnogo Muzhika.  Ono
dyshalo,  no  eto  bylo imenno telo, trup:  bespoleznaya  veshch'
napodobie  starogo  nenuzhnogo meshka, v kotoryj  kakoj-nibud'
nedoumok napihal sornyakov.

     Vozmozhno,  chto  um u Detty byl ne luchshe ---  v  smysle,
takoj  zhe  gadostnyj --- krysinoj zadnicy, no po bystrote  i
ostrote  myshleniya ona yavno prevoshodila |ddi. Gnusnyj  Muzhik
tam, pohozhe, uzhe izoshel der'mom. Sovsem vydohsya, ptenchik.  I
on ved' znaet, chto ya gde-to zdes', i tol'ko i dumaet, kak by
smyt'sya,  poka ya ne spustilas' i ne nadrala emu zadnicu.  No
druzhok  ego eshche polon sil i eshche ne nateshilsya. Tak  i  rvetsya
podnyat'sya  syuda za mnoj i prodolzhit' svoi izmyvatel'stva,  i
emu  naplevat',  chego  tam emu skazhet Gnusnyj  Muzhik.  YAsnoe
delo. Nebos', sejchas dumaet: |ta beznogaya chernomazaya suka ne
cheta mne, takomu bol'shomu i lovkomu parnyu s neutomimym huem.
Ne  hrena  mne  za nej begat'. Kuda ona denetsya,  eta  dyra?
Vleplyu ej razok-drugoj, a potom budu stavit' ee, kak zahochu!
Vot  on chego dumaet, nu i ladnen'ko, belozhopyj. Dumaesh', chto
legko  tebe budet vzyat' Dettu Uolker? Nu davaj. Hochesh'  menya
otodrat'? Davaj. Uznaesh' togda, kakaya ya chernomazaya suka! Uzho
uznaesh'...

     No   hod  ee  myslej,  podobnyj  krysinym  gonkam,  byl
neozhidanno  prervan otchetlivym zvukom, kotoryj donessya  dazhe
skvoz' shumy voln i svist vetra: tyazhelym grohotom vystrela.






     ---  YA  dumayu,  chto  ty tol'ko delaesh'  vid,  budto  ne
ponimaesh',  --- skazal |ddi. --- a na samo-to  dele  ty  vse
ponimaesh'!  Ty hochesh', chtoby ya podoshel k tebe  blizhe,  i  ty
menya  smozhesh'  shvatit'. --- On kivnul v storonu  dveri,  ne
otryvaya vzglyada ot lica Rolanda. I ne dogadyvayas' o tom6 chto
gde-to  poblizosti  est'  eshche odin chelovek,  kotoryj  dumaet
tochno tak zhe, on dobavil: --- YA znayu, konechno, chto ty bolen,
no  ved' ty vpolne mozhesh' i pritvoryat'sya, chto tebe huzhe, chem
est'  na  samom  dele. Ty vpolne mog,  kak  u  nas  govoryat,
pritaitsya v vysokoj trave.

     ---  Mog by, --- progovoril strelok bez teni ulybki  i,
pomolchav, dobavil: --- No ya vovse ne pritvoryayus'.

     Hotya, esli chestno, on pritvoryalsya... chut'-chut'.

     --- Eshche paru shagov tebe nichem ne povredyat, verno? A mne
zato ne pridetsya krichat'. --- Poslednij slog utonul v zhutkom
kashle, chto lishnij raz podtverzhdalo ego pravotu. --- YA  hochu,
chtoby  ty  kak sleduet podumal o tom, chto ty delaesh'...  chto
sobiraesh'sya  sdelat'.  Esli mne ne  udastsya  ugovorit'  tebya
pojti  so mnoj, mozhet byt', ya smogu ubedit' tebya v tom,  chto
tebe   nuzhno  snova  derzhat'sya  nastorozhe...  ya  hochu   tebya
predosterech' opyat'...

     --- Radi tvoej dragocennoj Bashni, --- fyrknul |ddi,  no
tut,  poskol'znuvshis',  s容hal  vniz  po  sklonu  na  dobruyu
polovinu uzhe prodelanogo puti, podnimaya nogami oblachka temno-
bordovoj pyli.

     --- Radi moej dragocennoj Bashni i tvoego zhe zdorov'ya, -
--  skazal  strelok, --- ne govorya uzhe o  tvoej  dragocennoj
zhizni.

     On  vynul iz kobury ostavshijsya revol'ver i posmotrel na
nego so smeshannym vyrazheniem pechali i nedoumeniya.

     --- Esli ty dumaesh', chto etim ty menya napugaesh'...

     ---  Nichego ya ne dumayu. Ty zhe znaesh', |ddi,  chto  ya  ne
smogu  tebya zastrelit'. No ya dumayu, chto tebe nuzhen naglyadnyj
urok,  chtoby ty ponyal, chto vse izmenilos'. I kak sil'no  ono
izmenilos'.

     Roland polnyal revol'ver, naceliv ego ne na |ddi,  a  na
pustynnyj  prostor bushuyushchego okeana, i nazhal na kurok.  |ddi
napryagsya v ozhidanii grohota vystrela.

     Odnako vystrela ne posledovalo. Tol'ko gluhoj shchelchok.

     Roland eshche raz vzvel kurok. Baraban prokrutilsya. On nazhal na
spuskovoj  kryuchok,  i  opyat'  ne posledovalo  nichego,  krome
gluhogo shchelchka.

     ---  Ne rasstraivajsya, --- skazal |ddi. --- V moem mire
tebya  by  prinyali  na  rabotu v ministerstvo  Oborony  posle
pervoj zhe osechki. S tem zhe uspehom ty mog by...

     No  gromkij  vystrel  --- BA-BAH! ---  oborval  ego  na
poluslove tak zhe tochno i akkuratno, kak Roland srezal tonkie
vetvi  derev'ev,  kogda  tol'ko eshche  uchilsya  strelyat'.  |ddi
podprygnul na meste. Vystrel momental'no utihomiril zhuzhzhanie
nasekomyh  v holmah. I tol'ko kogda Roland opustil revol'ver
na koleni, oni snova podali robkie golosa.

     --- Nu i chto, chert voz'mi, ty hotel dokazat'?

     ---  YA  dumayu, vse zavisit ot togo, chto ty  uslyshish'  i
chego  ne  zahochesh'  slushat', ---  nemnogo  rezko  progovoril
Roland. --- Predpolagalos', chto ty uyasnish' dlya sebya, chto  ne
vse  patrony  dayut  osechku. Iz chego sleduet,  chto  nekotorye
patrony,  mozhet  byt', dazhe vse patrony  v  tom  revol'vere,
kotoryj ty dal Odette, mogut vystrelit'.

     ---  Bred!  ---  voskliknul |lli, no  potom,  pomolchav,
sprosil: --- Pochemu?

     ---  Potomu  chto etot revol'ver, iz kotorogo  ya  sejchas
strelyal,  ya zaryadil patronami, kotorye byli togda  v  zadnej
chasti moih remnej --- inymi slovami, kotorye namokli sil'nee
vsego. Zaryadil prosto tak, chtoby skorotat' vremya, poka  tebya
ne  bylo.  Ne  to  chtoby  ya  tol'ko  i  delal,  chto  zaryazhal
revol'ver. Mnogo na eto vremeni ne uhodit, kak ty ponimaesh',
dazhe pri tom, chto u menya na ruke ne hvataet dvuh pal'cev! --
- Roland rassmeyalsya, no smeh ego obernulsya kashlem, i strelok
prikryl rot kulakom. kogda kashel' proshel, on prodolzhil:  ---
No  posle  togo,  kak ty strelyaesh' syrymi,  nuzhno  polnost'yu
razobrat'   revol'ver   i   kak   sleduet   ego   vychistit'.
"Razbiraete,  chistite regulyarno, soplyaki",  ---  vot  chto  v
pervuyu ochered' vbil nam v golovy Kort, nash nastavnik.  YA  ne
znal,  skol'ko  vremeni  ujdet  u  menya  na  to,  chtoby  ego
razobrat', vychistit' i opyat' sobrat', teper', kogda  u  menya
na  pravoj ruke net dvuh pal'cev, no ya podumal, chto  esli  ya
sobirayus'  vyzhit' --- a ya sobirayus', |ddi, ya sodirayus',  ---
to  luchshe vyyasnit' eto kak mozhno skoree. Vyyasnit',  a  potom
nauchit's  delat'  eto bystree, verno? Podojdi  blizhe,  |ddi!
Radi otca svoego, podojdi!

     ---  Dlya  togo, chtoby luchshe videt' tebya, ditya moe,  ---
skazal  |ddi,  odnako sdelal eshche dva shaga po  napravleniyu  k
strelku. No tol'ko dva.

     ---  Kogda ya nazhal na kurok v pervyj raz i babahnul,  ya
chut'  v shtany ne nalozhil, --- Roland opyat' rassmeyalsya.  |ddi
uzhasnulsya,  reshiv, chto strelok nachinaet bredit'. ---  Pervyj
zhe patron srabotal, no klyanus' tebe: ya takogo ne ozhidal!

     |ddi lihoradochno pytalsya reshit, obmanyvaet ego Roland ili
net.   I   naschet  revol'vera,  i  naschet  svoego   tyazhelogo
sostoyaniya.  Kotik nash pribolel, eto tochno. Vot  tol'ko  i  v
pravdu  li  tak  tyazhelo? |togo |ddi  ne  znal.  Esli  Roland
pritvoryaetsya, u nego poluchaetsya ochen' pravdopodobno. CHto  zhe
kasaetsya   revol'vera,  tut  |ddi  ne  mog  nichego   skazat'
opredelenno, poskol'ku u nego netu opyty v takih  veshchah.  Do
togo,  kak on vlip v perestrelku u Balazara, |ddi dovodilos'
postrelyat' raza tri, ne bol'she. Vot Genri by ponyal, no Genri
mertv  --- pri odnoj tol'ko mysli ob etom |ddi opyat' nachinal
gorevat', kak v pervyj raz.

     --- Krolme etogo, pervogo, ni odin bol'she ne vystrelil,
---  prodolzhal  strelok, --- tak chto ya  vychistil  revol'ver,
perezaryadil ego i opyat' rasstrelyal ves' baraban. Na etot raz
ya  vzyal  patrony, kotorye byli chut' blizhe k pryazhkam. Kotorye
promokli men'she. Te, kotorymi my ubivali svoj uzhin, to est',
suhie patrony, byli u samyh pryazhek.

     On pomedlil, suho otkashlyalsya v ruku, i prodolzhal:

     ---  Vo  vtoroj raz popalos' uzh dva godnyh  patrona.  YA
opyat'  razobral revol'ver, vychistil i zaryadil v tretij  raz.
Tol'ko chto na tvoih glazah ya rasstrelyal tri patrona iz etogo
tret'ego  barabana. --- On slegka ulybnulsya. --- Ty  znaesh',
posle pervyh dvuh vystrelov, to est' osechek, ya podumal,  chto
mne  chertovski ne povezlo, i vse patrony okazhutsya nikuda  ne
godnymi. |to vyshlo by ne osobenno ubeditel'no, verno? Mozhesh'
ty podojti chut' poblizhe, |ddi?

     ---  Absolyutno neubeditel'no, --- skazal |ddi, --- ya  i
tak  podoshel dazhe blizhe k tebe, chem mne by hotelos', bol'shoe
spasibo.  I  kakoj zhe urok ya dolzhen izvlech' iz vsego  etogo,
Roland?

     Roland posmotrel na nego kak na pridurka.

     ---  YA  poslal  tebya syuda ne dlya togo, chtoby  ty  zdes'
geroicheski umer. Ili chtoby ona umerla. YA etogo ne hochu. Bogi
vyshnie, |ddi, gde zhe tvoi mozgi? U nee boevoj revol'ver! ---
On  pristal'no izuchal |ddi. --- Ona gde-to v holmah.  Mozhet,
ty  dumaesh', chto sumeesh' napast' na ee sled, no dolzhen  tebya
ogorchit': vryad li tebe povezet, naskol'ko ya vizhu, tam tol'ko
kamni.  Ona  zalegla gde-to tam, naverhu,  i  ne  Odetta,  a
Detta, s zaryazhennym boevym revol'verom. Esli ya otpushchu tebya i
ty  stanesh' ee iskat', ona tebya tak podstrelit, chto  u  tebya
kishki vyvalyatsya iz zadnicy.

     Za etim posledoval ocherednoj pristup kashlya.

     |ddi stoyal i smotrel na etogo cheloveka, kotoryj kashlyal,
sidya  v invalidnoj kolyaske. Volny vse tak zhe bilis' o bereg,
veter stonal neprestanno na svoej dolgoj, durackoj note.

     Neozhidanno dlya sebya on skazal:

     ---  Ty  prosto  mog  priberech' odin horoshij  navernyaka
patron.  Mne kazhetsya, ty na eto sposoben. --- On  sam  znal,
chto eto pravda. Roland sposoben na vse.

     Radi etoj ego Bashni.

     Ego proklyatoj Bashni.

     Roland shitril, polozhiv v tretij raz v baraban pripasennyj
horoshij  patron! CHtoby vse bylo tak, kak on sam  zadumal,  a
vyshlo kak budto na samom dele. Tut volej-nevolej poverish'.

     ---  V  moem mire est' odno vyrazhen'ice, ---  prodolzhil
|ddi.  --- "|tot tip mozhet prodat' holodil'nik i eskimosam".
Takaya vot pogovorka.

     --- I chto ona oznachaet?

     --- CHto ne nado toloch' vodu v stupe.

     Strelok dolgo-dolgo smotrel na nego i nakonec kivnul.

     ---  To est', ty tochno hochesh' ostat'sya? Nu horosho.  CHto
kasaetsya  Detty... uzh ona-to sumeet sebya zashchitit' ot  lyubogo
zdeshnego  zver'ya... poluchshe, chem Odetta, a  dlya  tebe  budet
luchshe  derzhat'sya  ot  nee podal'she, tak  bezopasnee  ---  po
krajnej mere, poka. No ya znayu, chem vse eto konchitsya. Mne eto
uzhasno ne nravitsya, no u menya netu vremeni sporit' sejchas  s
durakom.

     ---  Oznachaet li eto, --- vezhlivo osvedomilsya |ddi, ---
chto  nikto nikogda eshche ne pytalsya s toboyu posporit' ob  etoj
tvoej Temnoj Bashne, k kotoroj ty tak stremish'sya?

     Roland ustalo ulybnulsya.

     ---  Pytalis'  mnogie, esli eto tebya tak  volnuet.  Vot
pochemu  ya,  navernoe, ponyal, chto mne tebya ne ubedit'.  Durak
duraka  vidit izdaleka. Kak by tam ni bylo, ya sejchas slishkom
slab,  chtoby tebya uhvatit', a ty slishkom uzh ostorozhen  i  ne
poddash's na moi ugovory, ne podojdesh' ko mne blizhe, chtoby  ya
mog  tebya  hvatanut', v vremeni perepirat'sya u nas uzhe  net.
Mne  ostaetsya tol'ko nadeyat'sya na luchshee. No prezhde,  chem  ya
ujdu,  ya naposledok eshche raz skazhu tebe, |ddi, a ty poslushaj:
Bud' nacheku.

     A  potom  Roland sdelal odnu veshch', i |ddi  stalo  vdrug
stydno za vse ego somneniya (hotya eto nikak i ne povliyalo  na
ego  reshimost' ostat'sya): bystrym, ottochennym dvizheniem ruki
on  otkryl  baraban revol'vera, vysypal iz  nego  patrony  i
zamenil  ih drugimi, kotorye byli u samyh pryazhek ego remnej.
Eshche  odnim  bystrym  dvizheniem ruki on postavil  baraban  na
mesto.

     --- Uzhe net vremeni ego chistit', --- skazal Roland, ---
no  ya  dumayu,  chto  sojdet i tak. Na, derzhi,  po  postarajsya
pojmat', chtoby on ne upal, a to on i tak uzhe gryaznyj. V moem
mire sovsem malo ostalos' ispravnyh.

     S  etimi  slovami  on  kinul |ddi  revol'ver.  V  svoem
volnenii |ddi edva ego ne uronil, no potom vzyal sebya v  ruki
i nadezhno zatknul revol'ver za poyas.

     Strelok vybralsya iz kolyaski, chut' ne upal, kogda ot nazhima ona
otkatilas'  nemnogo  nazad, i doshel,  na  hotu  shatayas',  do
dveri.  Vzyalsya za ruchku --- emu ona poddalas' legko. Ottuda,
gde  on  stoyal,  |ddi ne videl, chto bylo za  dver'yu,  no  on
uslyshal priglushennyj shum ulichnogo dvizheniya.

     Roland oglyanulsya na |ddi: na mertvenno-blednom ego lice
sverkali holodnye golubye glaza cheloveka, kotoromu sam  chert
ne brat.







     Detta  nablyudala  za  etim iz  svoego  ukrytiya  zhadnymi
sverkayushchimi glazami.







     ---  Pomni, |ddi, --- hriplo progovoril Roland i shagnul
vpered. Ego telo ruhnulo u poroga, kak budto on voshel  ne  v
pustoe prostranstvo, a vpisalsya v kamennuyu stenu.

     |ddi edva poborol neodolimoe pochti zhelanie podojti k etoj
dveri  i  zaglyanut' v proem, chtoby uvidet', kuda ---  ili  v
kakoe  kogda  ---  ona  vedet. No on vse-taki  otvernulsya  i
prinyalsya  snova  sharit' glazami po gryade holmov,  ne  snimaya
ruki s revol'vera.

     ya naposledok eshche raz tebe skazhu.

     |ddi smotrel na eti bezzhiznennye holmy, i vnezapno  emu
stalo strashno.

     Bud' nacheku.

     Nichto ne dvigalos' tam, naverhu.

     Po krajnej mere, on nichego ne videl.

     No on chuvstvoval, chto ona gde-to tam.

     Ne Odetta --- v etom strelok byl prav.

     On chuvstvoval Dettu.

     On tyazhelo sglotnul, chto-to shchelknulo v gorle.

     Nacheku.

     Da. No nikogda v zhizni emu tak ne hotelos' spat'. Skoro
ego  odoleet son, i esli on ne otdastsya emu dobrovol'no, son
voz'met ego siloj.

     A poka on budet spat', pridet Detta.

     Detta.

     |ddi kak mog borolsya s ustalost'yu, smotrel na nepodvizhnye
holmy iz-pod otyazhelevshih vek i zadavalsya voprosom, skoro  li
Roland vernetsya obratno s etim tret'im --- Tolkachem, kem  by
on ni byl. Ili, mozhet byt', |to ona?

     --- Odetta? --- pozval on eshche raz bezo vsyakoj nadezhdy.

     Otvetom byla tishina, tak nachalos' dlya |ddi vremya ozhidaniya.



     GLAVA 1: GORXKOE LEKARSTVO



     Kogda strelok voshel v soznanie |ddi, tomu na mgnovenie stalo
durno,  a  potom  u nego vdrug vozniklo takoe  chuvstvo,  kak
budto za nim nablyudayut ( sam Roland etogo ne pochuvstvoval, i
tol'ko  potom  |ddi  emu rasskal o svoih  oshchushcheniyah).  Inymi
slovami,  |ddi  smutno pochuvstvoval ch'e-to prisutstvie.  CHto
kasaetsya  Detty,  to Roland byl vynuzhden  tut  zhe  vyrvat'sya
vpered,   hotel  on  togo  ili  net.  Ona  ne   prosto   ego
pochuvstvovala; stranno, no Rolandu pokazalos', chto ona  dazhe
zhdala  ego --- ego ili drugogo kakogo-to "vizitera", kotoryj
yavlyalsya  chashche.  V lyubom sluchae, s pervogo zhe  mgnoveniya  ona
polnost'yu osoznavala ego prisutstvie.

     Dzhek Mort ne pochuvstvoval nichego.

     On byl slishkom zanyat parnishkoj.

     On nablyudal za mal'chuganom uzhe dne nedeli.

     A segodnya on sobiraelsya ego tolknut'.






     Hotya  mal'chik stoyal spinoyu k tomu cheloveku, cherez glaza
kotorogo smotrel Roland, on uznal parnya srazu. |togo  samogo
mal'chika vstretil on na dorozhnoj stancii v pustyne, spas ego
ot  Orakula v gorah, a potom pozhertvoval im, kogda  prishlos'
vybirat': spasti parnishku ili dobrat'sya vse-taki do cheloveka
v  chernom.  |tot mal'chik skazal eshche: Nu idi, est'  i  drugie
miry,  krome etogo, --- prezhde chem ruhnut' v bezdnu. I,  kak
okazalos', mal'chik byl prav.

     Mal'chik --- Dzhejk.

     V  odnoj  ruke u nego byl paket iz plotnoj korichnevatoj
bumagi,  v  drugoj  ---  nabitaya  polotnyanaya  sinyaya   sumka.
Veroyatno,  s  knigami,  sudya po ugolkam,  vypiravshim  skvoz'
tkan'.

     Po  ulice  ehal potok mashin, mal'chik zhdal, kogda  mozhno
budet  perejti  na  tu storonu. Strelok  uznal  etot  gorod,
otkuda  on  zabral Uznika i Gospozhu, no sejchas  eto  uzhe  ne
imelo  znacheniya.  Imelo znachenie tol'ko  odno:  chto  sejchas,
cherez paru sekund, proizojdet ili ne proizojdet.

     Dzhejka perenesli v mir strelka ne cherez volshebnuyu dver'; on
proshel tuda cherez vrata, kotorye byli gorazdo ponyatnee, no i
gorazdo bezzhalostnej. Umerev v svoem mire, on rodilsya v mire
strelka.

     Ego ubili.

     Tochnee --- tolknuli.

     Tolknuli na proezzhuyu chast', i ego zadavila mashina, kogda on
mirno  shel  v  shkolu, nesya v odnoj ruke sumku s  knigami,  v
drugoj --- paket s zavtrakom.

     Tolknul ego chelovek v chernom.

     On  sejchas eto sdelaet! Pryamo sejchas! Takovo budet  moe
nakazanie  za  to,  chto  ya ubil ego  v  moem  mire:  ya  budu
smotret', kak ego ubivayut zdes', i nichego ne uspeyu sdelat'!

     No Roland vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto sporil s tupoj i
zhestokoj  sud'boj --- esli ugodno, takova ego ka, ---  i  on
vyshel  vpered,  ne  zadumyvayas' o etom, na chistom  reflekse,
kotoryj davno uzhe prevratilsya v instinkt.

     I kogda on shagnul vpered, v ego soznanii vspyhnula odna
mysl',  odnovremenno uzhasnaya i ironicheskaya: A  chto  esli  on
voshel  sejchas  v  samogo  cheloveka v  chernom?  A  chto  esli,
kinuvshis'  spasat'  mal'chika, on uvidit,  kak  ego  zhe  ruki
tyanutsya k nemu i tolkayut? CHto esli eto oshchushchenie kontrolya nad
situaciej  ---  vsego  lish'  illyuziya,  i  poslednyaya  shutochka
Uoltera  zaklyuchaetsya  v  tom,  chto  Rolandu  pridetsya  ubit'
mal'chika samomu?







     Na   odno  tol'ko  mgnovenie  Dzhek  Mort  utratil  svoyu
ustremlennuyu  sosredotochennost'. On uzhe sobiralsya  rvanut'sya
vpered  i stolnut' mal'chika pod kolesa mashin, kak vdrug  ego
otvleklo  odno oshchushchenie, kotoroe ego mozg vosprinyal neverno,
kak  inoj raz bol' v tele otdaetsya v drugoe mesto i  uzhe  ne
ponyatno, chto u tebya bolit.

     Kogda Roland vyshel vpered, Dzhek pokazalos', chto emu  na
zatylok  selo kakoe-to nasekomoe. Ne osa ili pchela,  kotorye
zhalyat, o chto-to drugoe: ukusilo ego, i ukus zachesalsya.  Byt'
mozhet,  komar.  I  iz-za  etogo neschastnogo  komara  emu  ne
udalos'  sosredotochit'sya  v samyj otvetstvennyj  moment.  On
shlepnul  ladon'yu po shee i opyat' skoncentriroval vse vnimanie
na mal'chishke.

     Emu  pokazalos', chto on i glazom morgnut' ne uspel;  na
samom  zhe  dele  proshlo sem' sekund. On ne  pochuvstvoval  ni
bystrogo   vyhoda   strelka,  ni  stol'  zhe   bystrogo   ego
otstupleniya,  i  nikto  iz  prohozhih  (lyudej,  speshivshih  na
rabotu,  v bol'shinstve svoem vyshedshih iz podzemki v sosednem
kvartale,  s  eshche  opuhshimi  ot  sna  licami  i  polusonnymi
glazami,  obrashchennymi kuda-to vnutr') ne zametil, chto  glaza
Dzheka  Morta  izmenili cvet pod strogimi  ochkami  v  zolotoj
oprave.  ego  temno-sinii glaza na mgnovenie  stali  svetlo-
golubymi,  a  potom  opyat' potemneli do  svoego  normal'nogo
cveta  kobal'ta,  no kogda on potom opyat' sosredotochilsya  na
parnishke, on v beshenstve i razdrazhenii, chto kol'nulo ego kak
ship, uvidel, chto shans upushchen.

     Uvidev,  chto  mal'chik  uzhe  perehodit  ulicu  v   tolpe
prohozhih,   Dzhek   mort   razvernulsya   i   poshel   obratno,
protiskivayas'   skvoz'  lyudskoj  potok,   ustremlennyj   emu
navstrechu.

     --- |j, mister! Smotrite, kuda...

     Kakaya-to malokrovnaya blednen'kaya devochka-podrostok, kotoruyu
on  ne uvidel. Dzhek ottolknul ee plechom, dazhe ne oglyanuvshis'
na  ee vozmushchennyj krik, kogda ona uronila sumku i vse knigi
vypali na trotuar. On shel vdol' po Pyatoj-Avenyu, udalyayas'  ot
Sorok-Tret'ej,  gde, kak on reshil dlya sebya,  segodnya  dolzhen
byl  umeret'  mal'chik. SHel, skloniv golovu,  szhav  guby  tak
plotno,  chto ego rot prevratilsya v pochti nevidimyj  shram  ot
davno  zatyanuvshejsya rany nad podborodkom. Probivshis'  skvoz'
tolcheyu  na  uglu, on ne zamedlil shaga, a poshel eshche  bystree,
peresekaya  Sorok-Vtoruyu, Sorok-Pyatuyu, Sorokovuyu.  Gde-to  na
seredine sleduyushchego kvartala on proshel mimo doma, gde  zhivet
mal'chik, dazhe ne vzglyanuv na nego, hotya poslednie tri nedeli
on  kazhdoe  utro, kogda mal'chik shel v shkolu, Dzhek sledil  za
parnishkoj  ot  samogo ego doma do ugla v  treh  s  polovinoj
kvartalah  po  Pyatoj i ottuda uzhe do togo ugla,  kotoryj  on
myslenno nazyval prosto "Tolchkovoe mestom".

     Devochka,  kotoruyu on otpihnul, krichala  emu  vsled,  no
Dzhek  Mort  ne  obrashchal  na nee vnimaniya,  kak  kakoj-nibud'
entomolog-lyubitel',   povernutyj  na   chashujchatokrylyh,   ne
obratil by vnimaniya na obychnuyu babochku.

     Dzhek tozhe byl v svoem rode entomologom-lyubitelem.

     Po professii --- diplomirovannyj buhgalter-ekspert.

     A tolkat' --- eto hobbi.







     Strelok otoshel v samyj dal'nij zakoulok soznaniya  etogo
cheloveka,  i  tam,  kazhetsya,  lishilsya  chuvstv.  Esli  on   i
ispytyval  oblegchenie,  to  lish' potomu,  chto  etot  chelovek
okazalsya ne Uolerom, ne chelovekom v chernom.

     No vse ostal'noe bylo predel'nym uzhasom... i predel'nym
otkroveniem.

     Otdelennyj ot tela, ego razum --- ego ka --- ostavalsya takim zhe
zdorovym  i pronicatel'nym, kak vsegda, no vnezapnoe  znanie
ogrelo ego, kak dolotom po visku.

     Znanie eto prishlo v nemu ne togda, kogda on shagnul vpered, a
togda,   kogda   on  udostoverilsya,  chto  parnishka   uzhe   v
bezopasnosti,  i opyat' otoshel nazad. Byla kakaya-to  obshchnost'
mezhdu  etim  chelovekom i Odettoj, slishkom fantasticheskaya,  i
vse-taki   kak-to  uzh  slishkolm  umestnaya,  chtoby  okazat'sya
prostym  sovpadeniem. Roland pochuvstvoval eto i  ponyal,  chem
dolzhno  obernut'sya dejstvitel'noe izvlechenie troih i  kto  v
etu trojku vojdet.

     Tretim budet ne etot Tolkach; Uolter skazal emu, kto budet
tret'im --- Smert'.

     Smert'...  no  ne  tvoya. Tak skazal Uolter,  umnyj  kak
D'yavol6  dazhe v samom konce. Otvet iskushennogo zakonnnika...
slishkom blizkij k pravde, tak chto pravda sokryta v ego teni.
Smert'  ---  ne ego. On sam stanet smert'yu, a smert'  stanet
im.

     Uznik, Gospozha.

     Tretij --- smert'.

     On  neozhidanno preispolnilsya nepokolebimoj uverennosti,
chto tretij --- eto on sam.







     Roland rvanulsya vpered kak snaryad, kak raketa, lishennaya
razuma,  no zaprogrammirovannaya na to, chtoby porazit'  samim
telom, v kotorom on togda nahodilsya, cheloveka v chernom, edva
on uvidit ego.

     Mysli o tom, chem moglo by obernut'sya ego vmeshatel'stvo,
pomeshayushchee  cheloveku  v chernom ubit' Dzhejka,  prishli  tol'ko
potom   ---   vozmozhnyj  paradoks,  fistula  vo  vremeni   i
prostranstve,  kotoraya  porazit  i  perecherknet   vse,   chto
sluchilos'  posle togo, kak on prishel na dorozhnuyu  stanciyu...
ibo,  samo soboj razumeetsya, esli on spaset Dzhejka sejchas  v
etom  mire,  on  prosto  ne  smozhet  ---  ne  smog  by   ---
vstretit'sya s nim togda, v pustyne, i vse, chto sluchilos' ---
sluchitsya --- potom, dolzhno izmenit'sya.

     CHto  izmenilos'  by? I predstavit' sebe nevozmozhno.  No
strelku dazhe i v golovu ne prishlo, chto peremeny eti mogli by
polozhit'  konec  ego  poisku. Da i  smysl  kakoj  rassuzhdat'
teper'  zadnim chislom? Esli by on uvidel sejchas  cheloveka  v
chernom,  to nikakie posledstviya, paradoksy i predopredeleniya
sud'by ne pomeshali b emu prosto-naprosto nagnut' golovu togo
telo,  v kotoroe on voshel, i bodnut' Uoltera v grud'.  Inache
on   prosto  ne  mog  postupit',  kak  revol'ver  ne   mozhet
soprotivlt's pal'cu, nazhimayushchemu na kurok.

     I  esli vse iz-za etogo pojdet v chertyam, to tuda emu  i
doroga.

     On  bystro osmotrel lyudej, stolpivshihsya na uglu, izuchil
kazhdoe  lico (zhenshchin on rassmotrel tak zhe tshchatel'no,  kak  i
muzhchin, chtoby ubedit'sya, chto tam net nikogo, kto pritvoryalsya
by zhenshchinoj).

     Uoltera tam ne bylo.

     On  postepenno  rasslabilsya, kak palec, legshij  uzhe  na
kurok,  inogda rasslablyaetsya v samyj poslednij moment.  Net.
Uoltera  nigde  poblizosti  ne  bylo,  i  strelok  pochemu-to
uverilsya,  chto eto --- ne to vremya. Ne sovsem to.  To  vremya
uzhe  priblizhalos' --- dve nedeli, nedelya, mozhet, vsego  odin
den', --- no poka eshche ne nastupilo.

     Tak chto on otoshel podal'she.

     A po puti uvidel...







     ... i ot potryaseniya lishilsya chuvstv: etot chelovek, v chej
razum  otkrylas' tret'ya dver', odnazhdy sidel  v  ozhidanii  u
okna v odnoj iz kvartir starogo zabroshennogo doma pod snos -
--  pristanishcha  razve chto alkashej i psihov, chasten'ko  zdes'
nochevavshih. Alkashej raspoznat' legko: ot nih razit  mochoyu  i
zastarelym  potom.  Psihov tozhe legko  raspoznat':  zlovonie
ishodit  ot  ih sputannyh, iskazhennyh myslej.  Iz  mebeli  v
komnate  bylo  tol'ko dva stula. Dzhek mort nashel  primenenie
oboim.  Na  odin  on uselsya, vtorym podper  zakrytuyu  dver',
vyhodyashchuyu  v  koridor. Voobshche-to nikto  ne  dolzhen  byl  ego
pobespokoit',  no  luchshe lishnij raz ne riskovat'.  On  sidel
dostatochno  blizko  k  oknu, chtoby mozhno  bylo  smotret'  na
ulicu,  ostavayas' v to zhe vremya v kosoj teni, chtoby sluchajno
ego ne mogli uvidet'.

     V ruke on derzhal krasnyj kirpich.

     On ego vytashchil iz steny za oknom, gde bylo mnogo takih zhe
rasshatannyh. Staryj-prestaryj kirpich, obsypavshijsya po uglam,
no tyazhelyj. Oshmetki drevnego cementnogo rastvora lepilis'  k
nemu kak mollyuski.

     On sobiralsya skinut' ego komu-nibud' na golovu.

     Vse ravno --- komu. Kogda rech' shla ob ubijstve, Dzhek Mort
uzhe ne vybiral.

     Vskore vnizu na trotuare pokazalos' semejstvo: papa, mama i
malen'kaya   devchshka.   Devochka  shla  s  vnutrennej   storony
trotuara,   blizhe  v  domam.  Nado  dumat',  iz  soobrazhenij
bezopasnosti   ---  podal'she  ot  proezzhej   chasti.   Zdes',
nepodaleku ot vokzala, dvizhenie na ulicah bylo dovol'no-taki
intensivnoe,  no  Dzheku  Mortu  bylo  plevapt'  na   ulichnoe
dvizhenie. Bol'she vsego ego volnovalo to, chto naprotiv  etogo
doma  na toj storone ulicy ne bylo nikakih postroek: ih  uzhe
snesli,   i  na  meste  ih  obrazovalsya  pustyr',  zavalenyj
oblomkami dosok, bitym kirpichom i oskolkami stekla.

     On vysunulsya iz okna bukval'no na paru sekund, prichem na
nem byli temnye ochki i vyazanaya shapochka --- ne po sezonu, ---
chtoby  skryt'  ego svetlye volosy. Bol'she  dlya  togo,  chtoby
perestrahovat'sya  na  vsyakij sluchaj. Kak  stul,  podpirayushchij
dver'.  kogda  ty  predusmotrel vse  vozmozhnye  prokoly,  ne
vredno    i    podstrahovat'sya   na   sluchaj    kakih-nibud'
nepredvidennyh obstoyatel'stv.

     Odelsya on v meshkovatyj sviter slishkom bol'shogo dlya nego
razmera,  dohodyashchij  pochti do serediny bedra,  chtoby  skryt'
istinnyj svoj razmer i komplekciyu (Dzhek Mort byl hudym),  na
tot sluchaj, esli kto-to ego vdrug uvidit. U dlinnogo svitera
bylo   eshche  odno  prednaznachenie:  kazhdyj  raz,  kogda  Mort
"brosalsya  glubinnymi bombami" (a pro  sebya  on  tak  eto  i
nazyval:  "brosat'sya glubinnymi bombami"),  on  konchal  sebe
pryamo  v  trusy.  Gromadnyj  sviter  skryval  mokroe  pyatno,
kotoroe neizmenno prostupalo na dzhinsah.

     Vot oni i podhodyat.

     Ne toropi, podozhdi. Podozhdi...

     On  stoyal  u  okna, i ego bila drozh'. Dzhek Mort  podnyal
kirpich, snova prizhal ego k zhivotu, opyat' podnyal, prizhal  (no
teper'  uzhe  ne  tak  sil'no),  a  potom  peregnulsya   cherez
podokonnik,  absolyutno spokojnyj. On vsegda  uspokaivalsya  v
predposlednij moment.

     Mort brosil kirpich i smotrel, kak on padaet.

     Kirpich,  kuvyrkayas',  poletel vniz.  V  yarkom  utrennem
svete  otchetlivo  byli  vidny prilipshie  k  nemu  cementnogo
rastvora.  V  eti  mgnovenie vse stanovilos'  otchetlivo  kak
nikogda,  vse  vyrisovyvalos'  v  geometricheski  sovershennyh
proporciyah: on vnosil --- vtalkival --- v kartinu real'nosti
novuyu  veshch', kak skul'ptor, b'yushchij svoim molotkom po grubomu
kamnyu,  chtoby  sozdat' iz mertvoj materii  novoe  bytie.  Na
svete   net  nichego  sovershennij:  mgnovenie,  kogda  logika
oborachivaetsya ekstazom.

     Inogda on promahivalsya ili popadal ne tochno, kak tot zhe
vatel',  sluchaetsya, udaryaet ne tuda ili voobshche  zrya,  no  na
etot  raz  on  popal. Kirpich udaril devochku v yarkom  l'nyanom
plat'ice pryamo po golove. On uvidel, kak bryznula krov'  ---
ona  byla  yarche,  chem sam kirpich, no skoro  ona  zasohnet  i
stanet togo zhe cveta. Uslyshal istoshnyj vopl' materi.  I  tut
zhe sdvinulsya s mesta.

     On  brosilsya  cherez komnatu, otbrosil stul, podpiravshij
dver',  v  dal'nij  ugol (sorvavshis' s mesta,  on  oprokinul
nogoj  i tot stul, na kotorom sidel, vyzhidaya), bystro zadral
sviter  i  vytashchil  platok iz zadnego  karmana  dzhinsov.  On
vsegda bralsya za dvernye ruchki cherez platok.

     Nikakih otpechatkov pal'cev.

     Ih ostavlyayut tol'ko nedoumki.

     Dver' eshche do konca ne otkrylas', a on uzhe zapihal platok
obratno  v zadnij karmon. Prohodya po koridoru, on prikinulsya
chut' podvypivshim. Po storonam on ne smotrel.

     Tol'ko odni nedoumki, opyat' zhe, sharyat glazami po storonam.

     Umnye  lyudi znayut, chto esli ty budesh' vysmatrivat',  ne
zametil  li  kto  tebya,  tebya, bud' uveren,  zametyat.  posle
neschastnogo  sluchaya  sredi  svidetelej  mozhet  najtis'  odin
umnik,  kotoryj  zapomnit, chto ty kak-to stranno  glazel  po
storonam. A kakoj-nibud' smekalistyj kop mozhet dodumat', chto
eto   byl   podozritel'nyj  neschastnyj  sluchaj,  i  nachnetsya
rassledovanie. I vse potomu, chto ty odin raz oglyanulsya. Dzhek
byl uveren, chto ego vse ravno nikto ne zapodozrit, dazhe esli
kto-to   reshit,  chto  eto  byl  podozritel'nyj   "neschastnyj
sluchaj",  i  dejstvitel'no nachnetsya  rassledovanie,  no  vse
zhe...

     Riskuj tol'ko v predelah priemlimogo. Ostal'noe svodi do
minimuma.

     Inymi slovami, ne zabyvaj kazhdyj raz podpirat' dver' stulom.

     On  proshel po zapylennomu koridoru, na stenah  kotorogo
skvoz' obvalivshuyusya shtukaturku proglyadyvala dranka. SHel  on,
skloniv  golovu  i  bormocha chto-to  sebe  pod  nos,  kak  te
brodyagi,  shatayushchiesya po ulicam. On vse  eshche  razlichal  kriki
zhenshchiny --- kak on ponyal, materi devochki, --- no teper'  oni
donosilis'  so  storony  fasada. Slabye  kriki,  ne  imeyushchie
znacheniya.  Vse,  chto  bylo  potom:  kriki,  smyatenie,  stony
ranenyh (esli ranenyj byl v sostoyanii stonait), --- ne imelo
voobshche  nikakogo  znacheniya dlya Dzheka. Imelo znachenie  tol'ko
to, chto on vnosil novyj shtrih, menyayushchij privychnyj hod veshchej,
i   vyrisovyval   novye   linii   v   posvednevnom   techenii
chelovecheskih  zhiznej... i, mozhet byt', v sud'bah  ne  tol'ko
teh,  kto postradal ot ego ruki, no i v sud'bah ego blizkih.
Tak ot broshennogo kamnya rashodyatsya krugi po spokojnoj vode.

     Kto skazhet, chto on --- ne vershitel' sudeb sejchas ili  v
budushchem?

     Gospodi,  ne  udivitel'no, chto on konchil sebe  pryamo  v
dzhinsy!

     Spuskayas' po lestnice, on nikogo ne vstretil, no vse ravno
prodolzhal  pritvoryat'sya, izobrazhaya p'yanogo,  no  ni  v  koem
sluchae  ne  shatayas'. Na tihogo vypivohu  nikto  vnimaniya  ne
obratit. A na upivshegosya v sosisku, tak chtob uzhe na nogah ne
stoyat', mogut i obratit'. On bormotal sebe pod nos, no  tak,
chtoby  nikto  ne  sumel  razobrat',  chto  on  tam  bormochet.
Nedoigrat' vsegda luchshe chem pereigrat'.

     CHerez  razvorochennuyu zadnyuyu dver' on vyshel  v  proulok,
zavalennyj  musorom i bitymi butylkami, na oskolkah  kotoryh
sverkali zvezdnye galaktiki.

     Kak on budet uhodit', on produmal zaranee. On vsegda vse
produmyvaet  zaranee (riskuj tol'ko v predelah  priemlimogo,
ostal'noe  svodi  do  minimuma, ko vsemu  podhodi  s  umom),
imenno  poetomu kollegi ego po rabote schitali, chto on daleko
pojdet  (i on sam sobiralsya pojti daleko, a vot ni v tyuryagu,
ni na elektricheskij stul ego ne tyanulo).

     Po ulice, na kotoruyu vyhodil zakoulok, bezhalo neskol'ko
chelovek,  no oni vse speshili vyyasnit', pochemu tak krichat,  i
nikto  dazhe ne posmotrel na Dzheka Morta, kotoryj  snyal  svoyu
shapochku  yavno  ne po sezonu, no ostavil temnye ochki  (vpolne
umestnye v eto solnechnoe utro).

     On povernul vo vtoroj zakoulok.

     Vyshel na druguyu ulicu.

     Poshel ne spesha po proulku, kotoryj byl ne takim uzhe gryaznym,
kak  pervye  dva  --- skoree dazhe, po uzen'koj  ulochke.  Ona
vyvela  na  ulicu poshire, gde cherez kvartal byla  avtobusnaya
ostanovka.  CHerez  minutu  posle togo,  kak  Dzhek  vstal  na
ostanovke, podoshel i avtobus, chto tozhe vhodilo v plan. Dveri
otkrylis', Dzhek voshel i brosil pyatnadcat' centov  v  prorez'
monetopriemnika. Voditel' dazhe ne posmotrel na nego. Horosho.
No  dazhe  esli by on posmotrel, on by uvidel lish'  kakogo-to
neprimetnogo  muzhchinku v dzhinsah, u kotorogo, vozmozhno,  net
raboty --- sviter, kotoryj na nem, pohozh na te veshchi, kotorye
razdayut neimushchim iz zapasov Armii Spaseniya.

     Bud' gotov, vsegda bud' gotov, podhodi ko vsemu s umom.

     V etom sekret uspeha Dzheka Morta kak na rabote, tak i v
zabavah.

     V  devyati kvartalah ot ostanovki raspolpgalas'  bol'shaya
stonka.  Dzhek  soshel s avtobusa, voshel  na  stoyanku,  sel  v
mashinu  (neprimetnyj "shevrole" vypuska serediny pyatidesyatyh,
no vse eshche v neplohoj forme) i vernulsya v N'yu-Jork.

     On byl svoboden i chist.







     Vse  eto  proneslos'  pered  myslennym  vzorom  strelka
bukval'no  v  odno  mgnovenie. I prezhde,  chem  soznanie  ego
spravilos'  s potryaseniem, prosto-naprosto otklyuchivshis',  on
uvidel   eshche   koe-chto.  Ne  vse,  no   dostatochno.   Vpolne
dostatochno.







     On  uvidel,  kak Mort akkuratno vyrezaet  ostrym  nozhom
zametku   s  chetvertoj  stranicy  "N'yu-Jork  Dejli  Mirror",
starayas'  ne  zadet' strochek v kolonke. Nazyvalas'  zametka:
POSLE  TRAGICHESKOGO  NESCHASTNOGO  SLUCHAYA  DEVOCHKA-NEGRITYANKA
NAHODITSYA  V  KOME. Uvidel, kak Mort mazhet obratnuyu  storonu
vyrezki  kistochkoj s kleem, prikreplennoj k kryshke puzyr'ka.
Uvidel, kak Mort prikleivaet ee po centru pustoj stranicy  v
al'bome, v kotorom, sudya po tomu, kak on raspuh, bylo nemalo
podobnyh  vyrezok.  Roland  uspel  prochest'  pervye   stroki
zametki: "Pyatiletnyaya Odetta Holms, kotoraya priehala vmeste s
roditelyami   v   |lizabettaun,   shtat   N'yu-Dzhersi,    chtoby
otprazdnovat' radostnoe sobytie, okazalas' zhertvoyu slepoj  i
zhestokoj  sluchajnosti.  CHerez dva dnya  posle  brakosochetaniya
teti,  devochka so svoimi roditelyami shla peshkom na vokzal,  i
ej na golovu upal kirpich..."

     No  eto byl ne edinstvennyj sluchaj, kogda on imel s neyu
delo, ne pravda li? Da. Gospodi, da.

     Za  gody, proshedshie mezhdu etim utrom i tem dnem,  kogda
Odetta lishilas' nog, Dzhek Mort sbrosil nemalo eshche kirpichej i
tyazhelyh predmetov i stolknul nemalo lyudej.

     A potom snova emu povtrechalas' Odetta.

     Pervyj raz on stolknul kirpich na nee.

     Vo vtoroj raz on stolknul ee.

     I  predpolagaetsya, chto takoj chelovek mne  nuzhen?  Takoj
chelovek...

     No tut on podumal o Dzhejke, o tom, kak ego tolknuli,  i
vsledstvie   etogo  mal'chika  pereneslo  v  ego   mir.   Emu
pochudilos', chto on slyshit smeh cheloveka v chernom. |to ego  i
dobilo.

     Roland lishilsya chuvstv.







     Kogda  on  prishel v sebya, on uvidel rovnye  ryady  cifr,
vystroennyh na zelenoj bumage. Bumaga byla razlinovana vdol'
i  poperek,  tak  chto kazhdaya cifra pohodila na  arestanta  v
kamere.

     On podumal: Tam bylo chto-to eshche.

     Ne odin smeh Uolera, a chto-to eshche. Kakoj-nibud' plan?

     Net,  bogi vyshnie, net --- nichego stol' zavershennogo  i
obnadezhivayushchego.

     No hotya by mysl'. Kakoj-to namek.

     Skol'ko ya prolezhal, interesno, v otklyuchke? --- podumal on,
vdrug  vstrevozhivshis'. Kogda ya voshel v etu dver', bylo chasov
devyat', mozhet, chut' men'she. Skol'ko vremeni...

     On vyshel vpered.

     Dzhek  Mort --- kotoryj v eto mgnovenie byl prosto zhivoyu
marionetkoj,  upravlyaemoj strelkom ---  pripodnyal  golovu  i
posmotrel  na  strelki dorogih kvarcevyh  chasov  u  sebya  na
pis'mennom stole. CHetvert' vtorogo.

     Bogi vyshnie, uzhe tak pozdno? Tak pozdno?! A kak zhe |ddi...
on  tak  izmotalsya, emu nikak ne proderzhat'sya  bez  sna  tak
dol...

     Strelok povernul golovu Dzheka. Dver' ostalas' na meste, no to,
chto  uvidel Roland po tu storonu, bylo gorazdo huzhe, chem  on
mog by sebe predstavit'.

     Na toj storone bylo dve teni, odna ot kolyaski, drugaya ot
cheloveka...  no  eto chelovecheskoe sushchestvo  bylo  ne  sovsem
celym: ono opiralos' rukami o zemlyu, potomu chto nizhe kolen u
nego  ne  bylo  nog.  Nogi  otrezalo  s  toj  zhe  mgnovennoj
zhestokost'yu,  s  kakoyu  polzuchie  chudishche  othvatilo  Rolandu
pal'cy.

     Ten' dvigalas'.

     Roland tut zhe otvernul golovu Dzheka ot dveri s molnienosnoj
skorost'yu atakuyushchej zmei.

     Ona ne dolzhna zaglyanut' syuda. Poka ya ne budu gotov. A do
togo  momenta  pust'  ona  smotrit  lish'  na  zatylok  etogo
cheloveka.

     Detta Uolker vse ravno ne uvidela ba Dzheka Morta, potomu chto
vsyakij6  kto  posmotrel by v dvernoj proem  s  toj  storony,
uvidel  by tol'ko to, chto vidit Roland. Ona mogla by uvidet'
lico  Morta  lish'  v tom sluchae, esli by  on  posmotrelsya  v
zerkalo  (hotya  eto  tozhe moglo by potom privesti  k  zhutkim
posledstviyam, paradoksam i povtoreniyam), no dazhe  togda  ono
by ne znachilo nichego dlya Gospozhi, i uzh esli na to poshlo, dlya
Dzheka Morta lico Gospozhi tozhe ne znachilo by nichego. Hotya oni
dvazhdy  soprikasalis'  smertel'no blizko,  oni  ni  razu  ne
videli drug druga v lico.

     Strelku nuzhno bylo drugoe: on ne hotel, chtoby Gospozha uvidela
Gospozhu.

     Po krajnej mere --- poka.

     Iskra chistoj intuicii vylilas' v kakoe-to podobie plana.

     A tam bylo uzhe pozdnovato --- sudya po osvyashchennosti, tri
chasa dnya, esli ne vse chetyre.

     Skol'ko ostalos' eshche do zahoda solnca, kogda pridut eti omary
i s nimi --- eddin konec.

     Tri chasa?

     Dva?

     On mog by vernut'sya i popytat'sya spasti |ddi... no imenno
etogo  i  hotela Detta. Ona prigotovila zapadnyu, kak  zhiteli
dereven',  kogda  hotyat pojmat' strashnogo volka,  vystavlyayut
zhertvennuyu  ovechku,  a kto-to iz nih zalegaet  v  kustah  na
rasstoyanii  poleta  strely. On vernetsya v  svoe  podtochennoe
bolezn'yu telo... sovsem ne nadolgo. On videl v proeme tol'ko
ee  ten'. Ob座asnyaetsya eto prosto: ona lezhit ryadom s  dver'yu,
derzha  revol'ver nagotove. V tot moment, kogda telo  Rolanda
shevel'netsya, ona vystrelit i vse, on pokojnik.

     Ego  smert'  budet hotya by bystroj i v kakom-to  smysle
miloserdnoj, potomu chto ona boitsya ego.

     A |ddi budet ugotovan pervoklasnyj koshmar.

     Kazalos',  on slyshit otvratitel'noe podhihikanie  Detty
Uolker: Hochesh' menya oprihodovat', belozhopyj? Ty etogo chto li
hochesh'? I ne boish'sya staroj negrioski-kaleki?

     ---  Put' tol'ko odin, --- probormotali guby Morta. ---
Odin.

     Dver' kabineta otkrylas', i vnutr' zaglyanul lysyj muzhik v
ochkah.

     ---  Kak u nas so schetami Dorfmana? --- pointeresovalsya
lysyj.

     ---  CHto-to mne nezdorov'tsya. Dumayu, s容l chto-to ne  to
na obed. Mne, pohozhe, pridetsya ujti domoj.

     Lysyj vstrevozhilsya.

     ---  |to,  mozhet  byt',  gripp. Sejchas  kak  raz  hodit
infekciya, ya slyhal.

     --- Mozhet byt'.

     ---  Ladno... no pri uslovii, chto vy zakonchite  s  etom
otchetom dlya Dorfmana zavtra k pyati chasam...

     --- Da.

     ---  Potomu chto vy sami znaete, kakuyu on podymaet  inoj
raz buchu...

     --- Da.

     Lysyj kivnul s neskol'ko nelovkim vidom.

     --- Da, idite domoj. A to vy vrode kak sam ne svoj.

     --- |to tochno.

     Lysyj pospeshno skrylsya za dver'yu.

     On pochuyal menya, podumal strelok. No eto eshche ne vse. Oni
vse  boyatsya ego. Ne znayut dazhe, pochemu, no boyatsya. I  boyatsya
oni ne zrya.

     Telo Dzheka vstalo iz-za stola, dostalo kejs, kotoryj byl v
rukah  u Morta, kogda Roland voshel v nego, i sgreblo v  nego
so stola vse bumagi.

     Roland edva poborol zhelanie eshche raz oglyanut'sya na dver'. On
ne  stanet  oglyadyvat'sya do teh por, poka on ne  budt  gotov
risknut' vsem i vernut'sya.

     Mezhdu tem, vremeni ostavalos' nemnogo, a u nego eshche byli
dela.





     Detta zalegla v temnoj rasshcheline, okruzhennoj skalami, tochno
tolpoyu  sogbennyh starcev, kotorye vdrug obratilis' v kamen'
kak raz v tot moment, kogda reshili povedat' drug drugu kakuyu-
to zhutkuyu tajnu. Ona nablyudala za tem, kak |ddi brodit vverh-
vniz  po  sklonam  holmov, useyannyh kamennymi  oblomkami,  i
krichit do hripoty. Prezhnij pushok u nego na shchekah prevratilsya
v  borodku,  i  izdali  ego vpolne  mozhno  bylo  prinyat'  za
vzroslogo muzhika, no kogda on raza tri-chetyre prohodil  mimo
nee  (odin  raz on podoshel tak blizko, chto ona  pri  zhelanii
mogla  by  shvatit' ego za nogu), bylo vidno, chto  on  vsego
lish' mal'chishka, i k tomu zhe ustalyj do chertikov.

     Odetta ego pozhalela by; Detta ne chuvstvovala nichego --- v nej
byla   tol'ko   tihaya,   szhataya   kak   pruzhina   gotovnost'
prirozhdennogo hishchnika.

     Kogda  ona  karabkalas' syuda, u nee pod  rukami  chto-to
potreskivalo, podobno paloj osennej listve, a kogda glaza ee
poprivykli  k  sumraku, ona uvidela, chto eto  ne  list'ya,  a
kostochki melkih zver'kov. Kogda-to --- davnym-davno, sudya po
tomu,  kak  pozhelteli eti kosti --- zdes', navernoe,  obital
kakoj-to  hishchnik, vrode laski ili hor'ka.  Dolzhno  byt',  on
vyhodil  ohotit'sya  po  nocham, k  Otstojniku,  gde  kusty  i
derev'ya  rosli  pogushche, vynyuhivaya svoyu  zhertvu.  Ubival  ee,
pozhiral,  a ostatki tashchil syuda, v svoe logovo, chtoby  doest'
nazavtra  v ozhidanii nochi, kogda snova mozhno budet vyjti  na
ohotu.

     Teper' zdes' zachel hishchnik pokrupnee, i ponachalu Detta dumala,
chto  ona  zajmetsya  primerno tem zhe, chem  zanimalsya  prezhnij
zdeshnij  obitatel': dozhdetsya, kogda |ddi usnet, a  on  pochti
navernyaka  usnet,  ub'et ego, a telo pritashchit  syuda.  Potom,
kogda  ona  zavladeet i vtorym revol'verom, ona dopolzet  do
dveri   ---  zhdat'  vozvrashcheniya  Voistinu  Gnusnogo  Muzhika.
Snachala ona reshchila rasspravit'sya s ego telom srazu zhe  posle
togo,  kak ona oprihoduet |ddi, no potom rassudilsya, chto  ot
etogo  proku  ne budet. Esli Voistinu Gnusnyj Muzhik  lishitsya
tela,  v kotoroe mozhno vernut'sya, to Detta prosto ne  smozhet
vybrat'sya otsyuda v svoj rodnoj mir.

     Smozhet ona, interesno, zastavit' Gnusnogo Muzhika vzyat' ee
obratno?

     Mozhet, net.

     A mozhet, i da.

     Esli on budet znat', chto |ddi poka eshche zhiv, ej, mozhet byt',
i udastsya ego zastavit'.

     Razmyshleniya eti vylilis' v odnu eshche bolee zamanchivuyu ideyu.







     Ona  byla  hitroj  donel'zya. No pri etom,  hotya  ona  i
rassmeyalas' by v lico vsyakomu, kto osmelilsya by predpolozhit'
takoe,   ej   byla   svojstvenna  i  gluboko   ukorenivshayasya
neuverennost' v sebe.

     Iz-za etogo poslednego svoego svojstva, ona podozrevala
pervoe v kazhdom, kto, kak ej dumalos', mog sravnit'sya s  nej
po  umu.  I strelok kak raz popadal v ih chislo. Ona uslyshala
vystrel   i,  poglyadev  tuda,  uvidela,  kak  ot  dula   ego
revol'vera podnimaetsya tonen'kaya stujka dyma. Pered tem, kak
projti  cherez dver'6 on perezaryadil revol'ver i  brosil  ego
|ddi.

     Ona  ponimala, dlya chego on eto sdelal: vse ravno kakoj-
nibud' iz otsyrevshih patronov da vystrelit, tak chto |ddi  ne
ostanetsya  bez  zashchity. Ona ponimala i to, chto  v  etom  ego
velikodushnom  zheste  bylo poslanie i  dlya  nee  (potomu  chto
Voistinu  Gnusnyj Muzhik, konechno zhe, znal, chto ona nablyudaet
za  nimi;  dazhe  esli b ona vdrug spala,  poka  oni  s  |ddi
trepalis',  vystrel dolzhen byl ee razbudit'): Luchshe  derzhis'
ot nego podal'she. U nego boevoe oruzhie v polnoj gotovnosti.

     No besy na to i besy, chto byvayut ves'ma hitroumnymi.

     Dazhe esli eto malen'koe predstavlenie bylo razygrano dlya
nee  odnoj, ne isklyucheno i to, chto chto-to bylo eshche na ume  u
Gnusnogo Muzhika, o chem, kak i bylo zadumano, ni ona, ni |ddi
dazhe  i  ne  dogadyvalis'? Vryad li Gnusnyj  Muzhik  ne  sumel
dopetrit' do takoj prostoj veshchi: Esli ona uvidit,  chto  etot
strelyaet normal'no, ona, uzh navernoe, dogadaetsya, chto i tot,
kotoryj ostavil ej |ddi, tozhe dolzhen strelyat'.

     No  dopustim, on ne somnevalsya v tom, chto  |ddi  usnet?
Neuzheli on ne sumel dogadat'sya, chto ona tol'ko etogo i zhdet,
chtoby  tihon'ko  stashchit' revol'ver i  spokojno  vernut'sya  v
svoej  ubezhishche  naverhu? Net, prosto ne  mozhet  byt',  chtoby
Gnusnyj Muzhik vsego etogo ne predusmotrel. Dlya belozhopogo on
slishkom  smekalistyj.  Vo vsyakom sluchae,  dostatochno  hitraya
bestiya,  chtoby  soobrazit', chto Detta namerena  oprihodovat'
etogo belogo mal'chika po polnoj programme.

     Tak chto, mozhet byt', Gnusnyj Muzhik narochno zaryadil etot
revol'ver plohimi patronami. Odin raz on ee uzhe oblaposhil --
- pochemu by eshche raz ne oblaposhit'? Na etot raz ona tshchatel'no
proverila barabany, chtoby tam snova ne bylo pustyh gil'z,  i
da,  s vidu oni ne otlichalis' nichem ot horoshih patronov,  no
eto  eshche  ne  znachilo, chto oni taovye na samom  dele.  Mozhet
byt', on sdelal tak, chto oni vse ravno ne vystrelyat. V konce
koncov,  on bol'shoj doka v oruzhii. On vpolne mog chego-nibud'
tam nahimichit'. Nu konechno, on snova reshil obvesti ee vokrug
pal'ca!   CHtoby   |ddi   nakryl  ee   po-nastoyashchemu   boevym
revol'verom. A kak by on ni ustal, dvazhdy on svoej oshibki ne
povtorit. Na samom dele, on ne povtorit svoej prezhnej oshibki
imenno potomu, chto ustal.

     Hitryj hod, belozhopyj, podumala Detta, lezha v svoem sumrachnom
logovishche,  v  etoj  tesnovatom, no pochemu-to  uyutnom  temnom
ugolke,   pol   kotorogo  ustlan  kovtor  iz  razmyagchivshihsya
istlevayushchih kostochek melkih zveryushek. Hitryj hod, no  teper'
ya na eto der'mo ne poddamsya.

     V konce koncov, ej teper' nezachem bylo strelyat' v |ddi;
ej nuzhno bylo lish' zhdat'.







     Ona boyalas' tol'ko odnogo: chto strelok vernetsya do togo,
kak  |ddi  otrubitsya, --- no on chto-to poka ne  pokazyvalsya.
Obmyakshee  telo u poroga dveri ne shevelilos'. Mozhet  byt',  u
nego tam voznikli problemy s tem, chtoby dostat' lekarstvo...
uzh on-to umeet iskat' priklyucheniya na svoyu zadnicu, naskol'ko
ona  uspela ego izuchit'. Takie kak on sami ishchut sebe gemoroi
i  nahodyat ih tak zhe legko, kak suka v techku vsegda  nahodit
sebe kobelya.

     |ddi uzhe dva chasa iskal zhenshchinu po imeni "Odetta" (kak zhe
ona  nenavidela eto imya!), nosilsya vverh-vniz  po  holmam  i
oral blagim matom, poka okonchatel'no ne sorval sebe golos.

     I  vot  ona nakonec dozhdalas': |ddi vernulsya  na  uzkij
klinyshek berega i uselsya ryadom s kolyaskoj, glyadya po storonam
s  etakim  bezuteshnym vidom. On potrogal koleso  kolyaski,  i
prikosnovenie  eto  bylo pohozhe na  lasku.  Potom  ruka  ego
buzvol'no upala, i on tyazhelo vzdohnul.

     Ot  etogo  zrelishcha u Detty vdrug zabolelo  gorlo;  bol'
pronzila  golovu, tochno letnyaya molniya, i ej pokazalos',  chto
ona slyshit golos, on zovet ee... zovet i trebuet.

     Net,  ne  nado, myslenno progovorila ona,  ne  imeya  ni
malejshego predstavleniya o tom, k komu obrashchaetsya.  Ne  nado,
ne  v etot raz, ne sejchas. Ne sejchas, byt' mozhet, bol'she uzhe
nikogda.  Molniya boli snova pronzila golovu, i  Detta  szhala
kulaki.  Lico ee tozhe szhalos' kak budto v kulak, skrivivshis'
grimasoyu  sosredotochennosti --- vyrazhenie  primechatel'noe  i
porazhayushchee  strannoj  smes'yu  urodstva  i  pochti   blazhennoj
reshimosti.

     Zaryad boli bol'she ne povtorilsya. Ne slyshno bylo i golosa,
kotoryj inoj raz probivalsya skvoz' etu bol'.

     Ona zhdala.

     |ddi podper podborodok rukami, chtoby golova ne klonilas' na
grud',   no   vskore  stal  opyat'  klevat'   nosom,   kulaki
soskol'znuli so shchek. Detta zhdala, sverkaya chernymi glazami.

     Golova |ddi dernulas'. On zastavil sebya vstat' na nogi,
podoshel k moryu i bryznul vodoyu sebe v lico.

     Vot  i slavnen'ko, belen'kij mal'chik. ZHalko tol'ko, chto
zdes'  net tabletok takih, chtob ne spat', a to ty by  prinyal
parochku, da?

     Na etot raz |ddi uselsya snachala v kolyasku, no, ochevidno,
reshil,  chto  tak emu budet slishkom udobno. On dolgo  smotrel
skvoz'  dvernoj  proem (chego ty tam uglyadel, belyj  mal'chik?
Detta  dala  by tebe dvadcat' baksov, chtoby tol'ko  uznat'),
potom  vybralsya  iz  kolyaski i snova plyuhnulsya  zadnicej  na
pesok.

     Snova podper podborodok rukami.

     A vskore ego golova opyat' opustilas' na grud'.

     Na etot raz on uzhe ne protivilsya. Ego podporodok upersya v
grud',  i  dazhe  skvoz' shum priboya Detta razlichila,  kak  on
hrapit.  Ochen'  skoro  |ddi povalilsya  na  bok  i  svernulsya
kalachikom.

     S  neskazannym  udivleniem, otvrashcheniem i  ispugom  ona
vdrug  ponyala, chto ej zhalko etogo belogo mal'chika. On  pohozh
na  upryamogo malysha, kotoryj staraetsya vysidet' v Novyj  god
do polunochi, no v konce koncov zasypaet, tak i ne dozhdavshis'
volshebnogo chasa. No potom ona vspamnila, kak oni  s  Gnusnym
Muzhikom  pytalis' vpihnut' ej otravlennoe myaso  i  pri  etom
draznili ee svoim, horoshim, v samyj poslednij moment  otvodya
eti kuski ot ee rta... do teh por, po krajnej mere, poka  ne
ispugalis', chto ona mozhet umeret' s golodu.

     No esli oni boyalis', chto ty umresh', to skazhi, pozhalujsta,
zachem by im nado bylo travit' tebya?

     Vopros, voznikshij v ee soznanii, napugal Dettu tak  zhe,
kak  napugala ee eta strannaya zhalost' k belomu parnyu. Obychno
ona  ne  zadavalas' nikakimi voprosami. I dazhe  bolee  togo:
golos v ee soznanii vovse ne pohodil na ee sobstvennyj.  |to
byl golos kogo-to drugogo.

     Oni  i  ne  sobiralis'  travit'  menya  do  smerti  etim
otravlennym myasom. prosto hoteli, chtob ya zabolela.  A  potom
sideli by da smeyalis', kak ya tut blyuyu i voplyu.

     Ona vyzhdala eshche minut dvadcat', a potom popolzla vniz, k
plyazhu,  podtyagivayas' na rukah, izvivayas' zmeej i ne  otryvaya
ot  |ddi glaz. Ona predpochla by vyzhdat' eshche chas, a to i  vse
poltora  --- bylo by ponadezhnej, esli by etot belyj  mudofil
usnul  pokrepche.  No sejchas etu roskosh' ---  zhdat'  ---  ona
pozvolit'   sebe  ne  mogla.  voistinu  Gnusnyj  Muzhik   mog
vernut'sya v lyubuyu minutu.

     Kogda ona podpolzla blizhe k |ddi (on po-prezhnemu hrapel, kak
cirkulyarnaya  pila  na  lesopil'noj  rame),  Detta  podobrala
podhodyashchij  kamen': dostatochno ploskij  s  odnoj  storony  i
dostatochno zaostrennyj s drugoj.

     Obhvativ ploskuyu storonu ladon'yu, on zmeej podpolzla k tomu
mestu,  gde  on  lezhal,  av glazah ee  teplilsya  ogonek,  ne
predveshchayushchij nichego horoshego.







     Plan Detty byl prost i zhestok: ostrym koncom kamnya kolotit'
|ddi po golove, poka tot ne otkinet kon'ki, potom zabrat'  u
nego revol'ver i dozhdat'sya vozvrashcheniya Rolanda.

     Kogda telo Rolanda opyat' "ozhivet", ona predlozhit emu na
vybor:  libo vernut' ee v ee mir, libo poluchit' pulyu v  lob.
Vse ravno planam tvoim abzac, skazhet eshche ona. Druzhok-to tvoj
pomer,  uzh  ne znayu, chego ty tam sebe udumal, no  teper'  ni
cherta u tebya ne vydet.

     Esli zhe revol'ver, kotoryj Gnusnyj Muzhik otdal |ddi, ne
srabotaet,  a takoe vpolne vozmozhno --- Detta  v  zhizni  tak
nikogo  ne  boyalas' i ne nenavidela, kak Rolanda, sposobnogo
na  lyuboj, pust' dazhe samyj chto ni na est' merzkij tryuk, ---
ona vse ravno ego oprihoduet. Mozhet, kamnem, a mozhet, golymi
rukami. On ves' bol'noj6 u nego ne hvataet dvuh pal'cev. Ona
s nim spravitsya.

     No kogda ona podpolzla sovsem blizko k |ddi, Detta snova
zabespokoilas'. V soznanii ee opyat' prozvuchal vopros,  i  ej
opyat' pokazalos', chto zadal ego chuzhoj golos.

     A  vdrug  on  uznaet?  A vdrug on uznaet,  chto  ty  tut
sotvorila, v tu zhe sekundu, kogda ty prikonchish' |ddi?

     Nichego on ne uznaet. On sejchas slishkom zanyat poiskami svoego
lekarstva. Kak ya ponimayu, emu sejchas ne do chego.

     CHuzhoj golos ej ne otvetil, no somnenie vse zhe zakralos'. Ona
slyshala  ih razgovory. Oni dumali, chto ona spit,  a  ona  ne
spala  i vse slyshala. Voistinu Gnusnomu Muzhiku nuzhno koe-chto
sdelat'. Ona tak i ne vrubilas', chto imenno. Ponyala  tol'ko,
chto  vse  eto  svyazano s kakoj-to bashnej. Navernoe,  Gnusnyj
Muzhik  polagala, chto v bashne etoj polno zolota i brilliantov
ili chego-nibud' v etom rode. On govoril, chto chtoby dobrat'sya
tuda,  emu  nuzhny troe: ona, |ddi i kto-to eshche. Tak,  dolzhno
byt', i est'. Inache zachem zdes' torchat' etim dveryam?

     Esli vse eto --- volshebstvo, on navernyaka uznaet, esli ona
ub'et  |ddi. Esli ubijstvom |ddi ona perekroet  emu  put'  k
etoj  ego  bashne,  tem samym ona unichtozhet to  edinstvennoe,
radi  chego zhivet etot belyj mudofil. A kogda on uznaet,  chto
emu  bol'she nezachem zhit', etot mudak mozhet sdelat' uzhe  vse,
chto ugodno, potomu chto togda emu budet na vse naplevat'.

     Detta nevol'no poezhilas', predstaviv sebe, chto budet, esli
voistinu Gnusnyj Muzhik veretsya v takom nastroenii.

     No esli nel'zya konchat' |ddi, to chto zhe delat'? Ona mogla
by zabrat' revol'ver, poka |ddi spit, no kogda Gnusnyj Muzhik
vernetsya, udast'sya li ej potom spravit'sya s nimi dvumya?

     Ona prosto ne znala.

     Vzglyad ee skol'znul po kolyaske. Ona sobiralas' uzhe perevesti
vzglyad, kak vdrug snova ustavilas' na kolyasku. Na ee kozhanoj
spinke  byl glubokij karman. Ottuda torchala verevka, kotoroj
oni privyazyvali ee k kreslu.

     Vzglyanuv na verevku, ona ponyala, chto nuzhno delat'.

     Ona  rezko izmenila kurs i popolzla k nepodvizhnomu telu
strelka. Ona voz'met vse, chto nuzhno, iz ryukzaka, kotoryj  on
nazyvaet "sumkoj", potom bystren'ko vyudit verevku... no tut
ona na mgnovenie zastyla u dveri.

     Kak i |ddi, ona vosprinimala vse, chto videla cherez dver',
s  tochki  zreniya  kinozritelya... tol'ko  tepereshnyaya  kartina
bol'she  napominala kakoj-nibud' serial-detektiv  po  teliku.
Delo  proishodilo  v apteke. Aptekar' zastyl  za  stojkoj  s
etakim  idiotskim ispugannym vidom, i Detta ego  ne  vinila:
dulo  revol'vera bylo napravleno pryamo emu v lico.  Aptekar'
chto-to  govoril, no golos ego shel izdaleko i  zvuchal  gluho,
kak  budto cherez kakuyu-nibud' otrazhatel'nuyu peregorodku. Ona
ne  mogla  razobrat' slova. Ne videla, kto derzhal revol'ver,
no  ej  i  nezachem  bylo videt'. Ona i tak znala,  kto  etot
naletchik.

     Voistinu Gnusnyj Muzhik.

     Mozhet byt', tam on sovsem na sebya ne pohozh. Tam on mozhet
vygldet'  kak  nizkoroslyj puzatyj meshok  s  der'mom.  Mozhet
byt', tam on voobshche chernokozhij. No vnutri vse ravno ---  on.
Bystren'ko  zh on razdobyl sebe eshche stvol! Zub  dayu,  v  etom
dele on master. A ty, davaj shevelis', Detta Uolker.

     Ona  otkryla sumku Rolanda, i ee obdalo nostal'gicheskim
zapahom   tabaka   ---   slabym  zapahom   ot   davnym-davno
izrashodovannyh zapasov. Sumka strelka malo  chem  otlichalas'
ot  damskoj  v  tom  smysle,  chto  nabita  ona  byla  vsyakoyu
drebeden'yu, nikchemushnoj na pervyj vzglyad... no pri blizhajshem
rassmotrenii   stanovilos'  yasno,  chto  eto  ---   imushchestvo
opytnogo   puteshestvennika,   gotovogo   pochti    k    lyuboj
nepredvidennoj sluchajnosti.

     Ona  ponyala, chto Gnusnyj Muzhik davno uzhe stranstvuet  v
poiskah  svoej  Bashni.  A  esli  tak,  to  kolichesvto   dazhe
ostavshejsya  u  nego  posle  stol'kih  dorog  vsyakoj  vsyachiny
dostojno bylo izumleniya.

     SHevelis', Detta Uolker.

     Ona  vzyala vse, chto nuzhno, i popolzla, izvivayas' zmeej,
obratno  k  kolyaske.  Opershis'  o  lokot',  pripodnyalas'   i
vytashchila  iz karmashka verebku, kak rybak tyanet lesku.  Vremya
ot vremeni ona poglyadyvala na |ddi, chtoby ubedit'sya, chto tot
po-prezhnemu spit.

     On dazhe ne poshevelilsya, poka Detta ne nakinula emu na sheyu
petlyu i ne zatyanula ee.







     Kogda ego potyanuli, on ponachalu podumal, chto vse eshche spit, i
emu  snitsya koshmar, kak budto ego zazhivo pohoronili ili  ego
kto-to dushit.

     Potom on pochuvstvoval bol' ot petli, vrezayushchejsya v gorlo, i,
podavivshis',  eshche oshchutil tepluyu strujku slyuny, stekayushchej  po
podborodku.  |to  ne  son.  |ddi  shvatilsya  za  verevku   i
popytalsya podnyat'sya.

     No  ona rvanula so vsej sily, a ruki u nee sil'nye  ---
bud' zdorov, i on hlopnulsya nazem'. Lico ego uzhe bagrovelo.

     --- Davaj dergajsya! --- proshipela szadi Detta. --- YA ne
stanu  tebya konchat', esli ty rypat'sya prekratish',  a  budesh'
dergat'sya, pridushu.

     |ddi ubral ruki i popytalsya lezhat' smirno. Udavka, kotoruyu
Odetta  nabrosila  emu  na sheyu, nemnogo  oslabla  ---  rovno
nastol'ko, chtoby |ddi smog sdelat' slabyj, obzhigayushchij  gorlo
vdoh. CHto eshche mozhno skazat'? |to vse-taki chut' poluchshe,  chem
ne dyshat' voobshche.

     Kogda panicheskoe serdcebienie chut' poutihlo, on popytalsya
oglyanut'sya. Petlya nemedlenno zatyanulas'.

     ---  Ne trepyhajsya. Lezhi sebe, belozhopyj, glyadi na more
i naslazhdajsya vidom. Nechego pyalit'sya po storonam.

     On  povernulsya  obratno k moryu, i udavka opyat'  oslabla
rovno  nastol'ko, chtoby on mog dyshat', esli  eti  obzhigayushchie
zhalkie  vdohi voobshche mozhno nazvat' dyhaniem. Levoj rukoj  on
tajkom  potyanulsya k remnyu (Detta uvidela eto i uhmyl'nulas',
hotya  on  videt' ee ne mog). Nichego tam net.  Revol'ver  ona
zabrala.

     Poka ty, |ddi, dryh, ona podpolzla k tebe. |to, samo soboyu,
byl  golos  strelka.  Sejchas, konechno, uzhe  bespolezno  tebe
govorit',  chto  ya  tebya preduprezhdal, no vse  zhe...  YA  tebya
preduprezhdal. Vot do chego dovela vsya romantika --- petlya  na
shee  i  sumasshedshaya  tetka s dvumya revol'verami  u  tebya  za
spinoj.

     No esli b ona sobiralas' menya ubit', ona by davno uzhe eto
sdelala. Ona by konchala menya, poka ya spal.

     A  ty  kak  dumaesh',  |ddi, chto ona sobiraetsya  delat'?
Vruchit' tebe besplatnyj bilet na dvoih v Disnejlend?

     --- Poslushaj, --- vydavil on. --- Odetta...

     Ne uspel on dazhe dogovorit, kak petlya zatyanulas' snova.

     --- Ne smej tak menya nazyvat'. Esli eshche raz ty tak menya
obzovesh',  tak  ty  bol'she  voobshche  nikogda  nikogo  uzhe  ne
obzovesh' v svoej zhizni. Menya zovut Detta Uolker, i  esli  ty
hochesh' eshche malenechko podyshat', beloe ty der'mo, to luchshe eto
tebe zapomnit'!

     |ddi  hripel i pytalsya oslabit' petlyu. Podobno zloveshchim
cvetam,  chernye  pyatna  pustoty  raskrylis'  u  nego   pered
glazami.

     Nakonec davyashchaya petlya na gorle nemnogo oslabla.

     --- Usek, belozhopyj?

     --- Da, --- hriplo vydavil on.

     --- Togda skazhi. Kak moe imya?

     --- Detta.

     ---  Nazovi  polnoe  imya! --- V  ee  golose  prozvuchali
opasnye istericheskie notki, i |ddi obradyvalsya pro sebya, chto
on ne vidit ee.

     --- Detta Uolker.

     --- Horosho. --- Petlya oslabla eshche nemnogo. --- A teper'
slushaj menya, belyj korzhik, i slushaj vnimatel'no, esli hochesh'
dozhit'  do zakata. I ne pytajsya menya nagrebat', ya zhe videla,
kak  ty za stvolom svoim sharil, kotoryj ya s tebya snyala, poka
ty  dryh. Dettu luchshe ne vyvodit' iz sebya. Detta vse  vidit.
Ty  eshche  tol'ko podumal, a ya uzhe napered vse znayu,  usek?  I
dazhe  ne dumaj so mnoj vydelyvat'sya v raschete na to,  chto  u
menya netu nog. YA mnogo chemu nauchilas', kogda ih lishilas',  i
teper'  ya  u  menya dva revol'vera. Byli vashi, belye  mudaki,
stali nashi. I oni eshche koe na chto godyatsya. CHto skazhesh'?

     ---  Da,  ---  prohripel |ddi. ---  YA  i  ne  sobiralsya
vydelyvat'sya.

     --- Vot i slavnen'ko. --- Detta hihiknula. --- Poka  ty
hrapel,  mne  prishlos'  zdorovo  potrudit'sya.  No  zato  vse
provernula  kak nado. sdelayj, lapochka, dlya menya odnu  veshch':
protyani  svoi  belye  ruchki nazad i  poprobuj  nashchupat'  eshche
petlyu,  tochno  takuyu zhe, kak u tebya na shee. Ih  tut  u  menya
vsego  tri. Poka ty dryh, ya podzanyalas' pleteniem. Lezheboka!
---  Ona  snova  hihiknula. --- Kogda nashchupaesh'  etu  petlyu,
slozhi   svoi   belye  ruchki  i  sun'  ih  tuda.   Potom   ty
pochuvstvuesh',  kak  ya  zatyagivayu  tot  uzel,  i  eshche  mozhesh'
podumat':  "Samoe vremya sejchas povernut'sya k etoj chernomazoj
suke.  Sejchas, kogda ona zanyata etoj petlej i ne smotrit  za
toj".  Podumat'  ty  mozhesh', konechno, no...  ---  tut  Detta
ponizila  golos, otchego ee rech', i bez togo kak u chernokozhih
na   karikaturah,  stala  uzhe  po-nastoyashchemu  zloveshchej,  ---
...luchshe  tebe vse-taki oglyanut'sya, prezhde chem tebya  potyanet
na rezkie dvizheniya.

     |ddi oglyanulsya. Teper' Detta eshche bol'she pohodila na ved'mu
--- gryaznoe, potrepannoe sushchestvo, odin vid kotorogo mog  by
ispugat' i samogo otchayannogo hrabreca. Plat'e, v kotorom ona
byla,  kogda Roland "vycepil" ee iz "Mejsi", prevratilos'  v
lohmot'ya. Nozhom strelka, kotoryj ona vzyala iz ego sumki  ---
tem samym nozhom, kotorym Roland srezal klejkuyu lentu --- ona
prorezala  dve  dyry  nad  samymi bedrami,i  poluchilis'  dve
improvizirovannye    kobury,    otkuda    torchali    rukoyati
revol'verov.

     Golos ee zvuchal nevnyatno i gluho potomu, chto v zubah ona
derzhala  verevku. S odnogo ugla rta, rastyanutogo v  uhmylke,
svisal  korotkij  konec  verevki, s  drugogo  ---  ta  chast'
verevki, chto vela k petle na shee u |ddi. Vo vsem etom obraze
---  uhmylka  i  verevka vo rtu ---  bylo  chto-to  hishchnoe  i
dikarskoe. |ddi v uzhase ustavilsya na nee, a uhmylka ee stala
lish' shire.

     ---  Ne  vzdumaj  tol'ko  mne  dergat'sya,  poka  ya  tut
razbirayus'  s  tvoimi rukami, --- predupredila  ona.  ---  U
menya,  belozhopyj,zuby  chto nado, ya  tebe  etu  petel'ku  tak
zatyanu, chto ty uzhe ne otdyshish'sya. Ponyal?

     On uzhe ne reshalsya zagovorit', a tol'ko molcha kivnul.

     --- Horosho. Togda, mozhet, ty prozhivesh' chut' podol'she.

     ---  Esli menya ne stanet, --- prohripel |ddi,  ---  ty,
Detta,   uzhe   navsegda  lishish'sya  etogo  udovol'stviya   ---
povorovat' v "Mejsi". Potomu chto on vse uznaet,  i  ty  tozhe
togda ne zhilec.

     ---  Zatknis', --- edva li ne promurlykala  Detta.  ---
Prosto zatknis' i vse. Kto umeet, pust' umnichaet. A ty davaj
suj svoi ruchki v petlyu.







     Poka ty dryh, ya tut podzanyalas' pleteniem, --- skazala ona,
i |ddi teper' ubedilsya s otvrashcheniem i narastayushcheyu trevogoj,
chto ona imenno etim i zanimalas'. Iz verevki Detta soorudila
cep' iz treh skol'zyashchih petel'. Pervuyu petlyu ona nadela  emu
na  sheyu,  poka on spal. Vtoroyu styanula emu ruki  za  spinoj.
potom  grubo  perevernula ego na bok i velelv emu  podtyanut'
nogi  pyatkami  k yagodicam. |ddi ponyal, k chemu idet  delo,  i
zaartachilsya. Ona dostala revol'ver iz prorehi  v  plat'e  i,
vzvedya kurok, pristavilo dulo emu k visku.

     ---  Delaj, kak skazano, belozhopyj. Davaj, inache ya tozhe
kak dam, --- opyat' edva li ne promurlykala Detta. --- Tol'ko
esli  ya dam, ty togda otdash' koncy, kogda mozgi tvoi vyletyat
s  toj  storony. YA ih prisyplyu pesochkom, a dyrku v  bashke  u
tebya prikroyu volosami. I on podumaet, chto ty prosto spish'! -
-- Ona snova rashohotalas'.

     |ddi podtyanul nogi, i ona bystro zakrepilo tret'yu petlyu u
nego na lodyzhkah.

     --- Vot tak. Kak telenochek na rodeo sputannyj.

     V  samuyu  tochku popala, podumal |ddi. Teper',  esli  on
popytaetsya  vytyanut' nogi, kotorye uzhe nachali  zatekat',  on
eshche  tuzhe  zatyanet uzel na lodyzhkah, otrezok  verevki  mezhdu
etim  uzlom  i  uzlom  na  zapyast'yah  natyanetsya,  i  tut  zhe
natyanetsya  i  poslednij otrezok, petlya na  gorle  zatyanetsya,
i...

     Ona  povolokla ego po plyazhu. Ne ponyatno, kak u nee  eto
poluchilos'6 no ona ego povolokla.

     --- |j! CHto...

     On  hotel  yuylo uperet'sya, no tut zhe pochuvstvoval,  kak
petli  szhimayutsya  i  stanovitsya nechem dyshat'.  On  popytalsya
rasslabit'sya6  naskol'ko eto voobshche bylo vozmozhno  (i  derzhi
nogi kak mozhno vyshe, kretin, ne zabyvaj derzhat' nogi, potomu
chto  esli ty ih opustish', to sam sebya i zadushish'), i  prosto
pozvolil  ej tashchit' sebya po nerovnomu gruntu. Ostryj  kamen'
vrezalsya  v shcheku, sdiraya kozhu, i |ddi pochuvstvoval,  kak  po
shcheke  potekla  krov'.  Detta tyazhelo dyshala,  no  hriploe  ee
dyhanie  tonulo v pleske voln i grohote priboya, b'yushchegosya  o
skaly.

     Ona chto, hochet menya utopit'? Gospodi, ona etogo hochet?

     Net, razumeetsya, net. On, kazhetsya, ponyal, chto u nee  na
ume,  eshche  do  togo, kak proehalsya licom pryamo po  sputannym
vodoroslyam, oboznachavshim verhnyuyu granicu priliva --- mertvoe
messivo,  ot  kotorogo  pahlo sol'yu,  holodnoe,  kak  pal'cy
utonuvshih moryakov.

     On  vspomnil,  kak  Genri odnazhdy skazal:  Byvaet,  oni
podstrelyat odnogo iz nashih. To est', iz amerikancev --- kogo-
nibud'  iz novichkov, oni potomu chto prosekli, chto iz nas  za
bolvanom  v kusty nikto ne polezet. Razve chto salaga  kakoj-
nibud',  tol'ko-tol'ko  iz SHtatov.  Oni  podstrelyat  takogo,
brosyat  ego  podyhat', a potom snimut i teh  rebyat,  kotorye
popytayutsya ego spasti. I tak do teh por, poka paren' tot  ne
pomret. Znaesh', kak oni ego nazyvali, |ddi? |togo parnya?

     |ddi  bukval'no ves' poholodel, predstaviv  sebe  takuyu
kartinku, i lish' motnul golovoj.

     Gorshochek s medom, skazal Genri. Tak oni nazyvali etih parnej.
Gorshochek s medom. Sladen'kaya primanka. Muh privlekaet. A  to
i medvedya.

     To zhe samoe sotvorila i Detta: ona prosto ispol'zuet ego
kak gorshochek s medom.

     Ona  ostavila  ego  futah v semi nizhe  verhnej  granicy
prilivy. Ostavila, ne skazav ni slova. Povernula ego licom k
moryu  i ushla. A na toj storone strelok, glyadya v dver', i  ne
dumal  uvidet' priliv, kotoryj grozil by zatopit'  |ddi.  Do
priliva eshche chasov shest'. No do etogo...

     |ddi zakatil glaza i uvidel, chto po moryu uzhe tyanetsya ot
solnca dlinnaya zolotaya dorozhka. Skol'ko sejchas vrmeni?  CHasa
chetyre? Gde-to tak. Solnce saditsya okolo semi.

     Emu  nezachem bespokoitsya o prilive --- stemneet gorazdo
ran'she.

     A  kogda stemneet, iz morya vyjdut omaroobraznye chudishcha,
raspolzutsya po beregu, zadavaya svoi neskonchaemye voprosy,  a
kogda  nabredut na nego, svyazannogo i bespomoshchnogo, razorvut
ego na kuski.







     |ti  neskol'ko  chasov  rastyanulis'  dlya  |ddi  Dina  do
beskonechnosti. Samo ponyatie vremeni prevratilos' v  kakuyu-to
nejdachnuyu shutku. Dazhe uzhas ot mysli o tom, chto s nim  budet,
kogda  stemneet, prosto pomerk pered bol'yu vo vsem ego tela:
snachala  myshcy ego zatekli i zanyli, potom eto  pokalyvayushchee
nyt'e  smenilos' bol'yu, a bol' --- neizbyvnoj  agoniej.  Pri
malejshej popytke rasslabit'sya, petli natyagivalis',  i  kogda
kazalos'  uzhe,  chto  on  sejchas  zadohnetsya,  |ddi  vse-taki
nahodil  sily  podtyanut' nogi obratno i tem  samym  oslabit'
davlenie,  davaya dostup vozduhu. On nachal uzhe somnevat'sya  v
tom,  chto protyanet tak do temnoty: moglo poluchit'sya  i  tak,
chto v kakoj-to moment on prosto ne smozhet podtyanut' nogi.





     Teper' Dzhek Mort znal o prisutstvii strelka. Bud' on drugim
chelovekom,  -  takim,  naprimer, kak  |ddi  Din  ili  Odetta
Uolker, - Roland zavel by s nim razgovor, hotya by tol'ko  za
tem, chtoby razryadit' estestvennuyu paniku i smyatenie, kogda v
soznanie tvoe grubo vryvaetsya kto-to drugoj, ottesnyaet  tebya
i nachinaet v nagluyu upravlyat' tvoim telom.

     No  poskol'ku  Mort  byl nastoyashchim  chudovishchem,  ---  do
kotorogo i Dette Uolker bylo dalekovato, --- strelok ne stal
ob座asnyat'sya  s  nim  ili dazhe k nemu obrashchat'sya.  On  slyshal
voprosy etogo cheloveka --- Kto ty? CHto so mnoj proishodit? -
--  no  staralsya  ne  obrashchat'  vnimaniya.  Roland  polnost'yu
skoncentrirovalsya   na  svoem  kratkom  spiske   neobhodimyh
dejstvij,  bezo  vsyakih  ugryzenij sovesti  ispol'zuya  razum
etogo  cheloveka. Voprosy obernulis' voplyami  uzhasa.  Strelok
prodolzhal ignorirovat' ih.

     Roand  ne ostalsya by v etom gadyushnike --- v mozgu etogo
cheloveka --- i pyati minut, esli by ne zastavil sebya dumat' o
nem  tol'ko  kak ob etakoj kombinacii atlasa i enciklopedii.
Dzhek  mort  raspolagal vsej neobhodimoj strelku informaciej.
Zadumannyj  plan  byl  grub, no inogda  grubyj  plan  byvaet
namnogo  nadezhnee  plana, vyverennogo do melochej.  Vo  vsem,
navernoe, mire ne nashlos' by drugoj pary lyudej, chej podhod k
sostavleniyu plana dejstvij byl by nastol'ko protivopolozhnym,
kak u Rolanda i Dzheka Morta.

     Kogda  plan grubyj, u tebya ostaetsya kakoe-to  pole  dlya
improvizacij.  A uzh Roland vsegda byl silen  v  improvizacii
pryamo na meste.







     Tolstyah s dvumya linzami na glazah, kak u togo lysogo tipa,
kotoryj minut pyat' nazad zaglyadyval v kabinet Morta (pohozhe,
chto  v mire |ddi ochen' mnogie lyudi hodyat s etimi shtukami  na
glazah,    kotorye,   soglasno   Mortoklopecii,   nazyvayutsya
"ochkami"), voshel v lift vmeste s nim. Glyanul na kejs v rukah
cheloveka, kotorogo on schital Dzhekom Mortom, i tol'ko potom -
-- na Morta.

     --- K Dorfmanu napravlyaesh'sya, Dzhek?

     Strelok nichego ne skazal.

     --- Esli ty sobiraesh'sya otgovorit' ego ot subarendy, to
ya  tebe  srazu skazhu: nichego u tebya ne vyjdet,  tak  chto  ne
trat'  zrya vremya, --- skazal tolstyak i vdrug zamorgal, kogda
kollega  ego bystro otstupil nazad. Dveri kabinki zakrylis',
i vnezapno oni stali padat'.

     Strelok vcepilsya v soznanie Morta, ne obrashaya vnimaniya na ego
vopli,  i  ubedilsya,  chto  tak i dolzhno  byt'.  |to  padenie
upralyaemoe.

     --- Esli ya chto ne to lyapnul, proshu proshcheniya, --- skazal
tolstyak,  a  strelok podumal: On tozhe boitsya. ---  Ty  luchshe
vseh  v firme umeesh' spravlyat'sya s etim bolvanom, vot chto  ya
dumayu.

     Strelok molchal. On hotel tol'ko odnogo: vybrat'sya poskoree iz
etogo padayushchego groba.

     ---  I  pryamo  tebe  govoryu,  ---  ozhivlenno  prodolzhal
tolstyak. --- Kak raz vchera ya obedal u...

     Golova Dzheka Morta povernulas', i iz-za ochkov v zolotoj
oprave  na  tolstyaka  ustavilis' golubye  glaza,  no  tol'ko
nemnogo drugogo ottenka, chem u Dzheka.

     ---  Zatknis',  ---  bezo vsyakogo vyrazheniya  progovoril
strelok.

     Tolstyak poblednel i bystren'ko otstupil na dva shaga nazad,
vzhavshis'    obvislym   zadom   v   stenu   etogo   padayushchego
vertikal'nogo  groba,  kotoryj vnezapno  ostanovilsya.  Dveri
otkrylis', i Roland, oblachennyj v telo Morta, kak  v  plotno
prilegayushchij kostyum, vyshel iz kabiny ne oglyanuvshis'.  Tolstyak
derzhal  pal'cem knopku "OTRYTX DVERI" i zhdal v kabine,  poka
Mort  ne  ischeznet iz polya zreniya. U nego vsegda  s  golovoj
bylo ne vse v poryadke, podumal tolstyak, no eto uzhe ser'ezno.
Pohozhe, krysha s容hala okonchatel'no.

     Tolstyak reshil pro sebya, chto ego ves'ma uteshaet mysl' o tom,
kak Dzheka Morta upekut kuda-nibud' v durku.

     Strelok by etomu ne udivilsya.







     Gde-to  na  polputi mezhdu gulkim pomeshcheniem, kotoroe  v
Mortoklopedii nazyvalos' "vestibyul'" --- to est', mesto, gde
vhodyat v nebesnuyu bashnyu, v kotoroj raspolagayutsya kabinety, i
vyhodyat iz onoj, --- i ulicej, zalitoj solnechnym svetom  (po
Mortoklopedii --- SHestoj Avenyu ili Prospektom Dvuh  Amerik),
vopli  Morta nakonec prekratilis'. Mort ne umer  ot  straha.
Glubinnye    instinkty    srelka    podskazyvali    emu    s
opredelennost'yu absolyutnogo znaniya, chto esli b Mort umer, ih
ka  vybrosilo by uzhe navsegda v tu pustotu veroyatnostej, chto
prostiralas'  za predelami vseh fizicheskih  mirov.  Mort  ne
umer, a hlopnulsya v obmorok, ne vyderzhav uzhasa i vseh s  nim
tvoryashchihsya  strannostej, tochno tak zhe,  kak  Roland  lishilsya
chuvstv,  kogda  on voshel v soznanie etogo cheloveka,  raskryl
ego  temnye tajny i obnaruzhil tam peresechenie sudeb  slishkom
uzh narochitoe, chtob okazat'sya prostym sovpadeniem.

     Roland dazhe obradovalsya tomu, chto Mort otklyuchilsya. Poka
strelkok  imel  dostup  k  znaniyam  i  vospominaniyam   etogo
cheloveka,  ---  a  obmorok etomu ne meshal,  ---  bez  takogo
"poputchika" emu bylo gorazdo luchshe.

     ZHeltye mashiny, prednaznachennye dlya obshchestvennyh perevozok,
nazyvalis'  "taksami", ili "kebami".  Ih  voznicy,  soglasno
Mortoklopecii,  prinadlezhali k  dvum  plemenam:  Latinosy  i
CHernomazye.  CHtoby ostavnovit' takuyu mashinu,  nuzhno  podnyat'
ruku, kak eto delayut ucheniki v klasse.

     Roland tak i sdelal, no kogda neskol'ko pustyh, ne schitaya
voznicy,  taks proehalo mimo, on zametil na nih tablichki:  V
GARAZH.  Poskol'ku napisano eto bylo Velikim Bukvami, strelku
ne  ponadobilas'  pomoshch'  Morta. On  podozhdal,  potom  opyat'
podnyal ruku. Na etot raz taksa ostanovilas'. Strelok sel  na
zadnee  sidenie.  Pahlo vnutri zastarelym dymom,  zastarelym
potom  i  duhami. Tochno tak zhe, kak pahlo v  karetah  v  ego
rodnom mire.

     --- Kuda edem, druzhishche? --- sprosil voznica. Roland  ne
znal, iz kakogo on plemeni, latinosov ili chernomazyh, i dazhe
sprashivat'  ne  stal. Mozhet byt', zdes' u nih eto  schitaetsya
nevezhlivym.

     --- Eshche ne znayu, --- skazal strelok.

     ---   Zdes'   tebe,   drug,   ne   sobranie   anonimnyh
alkogolikov. Vremya --- den'gi.

     Skazhi emu, chtoby opustil flazhok, podskazala Mortoklopediya.

     --- Opusti flazhok, --- skazal Roland.

     --- Tol'ko vremya nakruchivaesh', --- otozvalsya voznica.

     Skazhi,   chto   sverhu   daesh'   pyaterku,   posovetovala
Mortoklopediya.

     --- Pyaterku sverhu.

     ---  Vot  eto drugoj razgovor, --- otozvalsya  voditel',
odnako dazhe ne poshevelilsya. --- S den'gami barin, bez  deneg
otvalivaj.

     Sprosi, chego on hochet, pomogla Mortoklopediya, deneg ili
pojti podrochit'.

     ---  Ty chego hochesh', voobshche, deneg ili pojti podrochit'?
--- Golos Rolanda byl holoden i bezrazlichen.

     Voditel' s opaskoj vzglyanul na nego v zerkal'ce zadnego vida i
predpochel promolchat'.

     Strelok eshche raz vnimatel'no perebral ves' zapas znanij Morta.
Voditel' opyat' ostorozhno vzglyanul v zerkal'ce zadnego  vida:
sekund  pyatnadcat' ego passazhir prosto sidel,  chut'  skloniv
golovu i polozhiv levuyu ruku na lob, kak budto golova u  nego
bolela.  On  uzhe  sobiralsya skazat' etomu  tipu,  chtoby  tot
ubiralsya,  poka  on ne vyzval policiyu, no tut  ego  passazhir
podnyal golovu i myagko skazal:

     ---  Bud'te  dobry,  do  ugla  Sed'moj  Avenyu  i  Sorok
Devyatoj.  YA  dam vam desyatku sverhu, i menya ne  volnuet,  iz
kakogo vy plemeni.

     SHiz kakoj-to, podumal voditel' ("pravil'nyj" amerikanec,
belyj   anglosaksonskij  protestan  iz  Vermonta,  mechtavshij
ustroit'sya v shou-biznese), no, byt' mozhet, bogatyj shiz.

     ---  Schitaj, chto ty uzhe tam, druzhishche, --- on  nazhal  na
sceplenie i, v容zzhaya v polosu dvidzheniya, dobavil pro sebya: I
chem bystree, tem luchshe.







     Improviziruj.

     Kogda Roland vyshel iz taksi, on zametil v konce kvartala
priparkovannuyu  sine-beluyu  mashinu  s  nadpis'yu   "POLICIYA",
kotoruyu on prochel, ne obrashchayas' za pomoshch'yu k znaniyam  Morta.
V  ego  mire  tozhe  byli  milicionnye  vojska  iz  narodnogo
opolcheniya. Vnutri mashiny --- dvoe strelkov. Oni chto-to  pili
---  mozhet byt', kofe --- iz belyh bumazhnyh stakanchikov. Da,
eto   byli   strelki,  no  kakie-to  slishkom  uzh  tuchnye   i
neryashlivye.

     On polez v koshel' Dzheka Morta (hotya eto byl ne nastoyashchij
"koshel'";  nastoyashchij koshel' --- on namnogo bol'she,  razmerom
chut'  li  ne s sumku, kuda puteshestvennik mozhet slozhit'  vse
svoi  veshchi,  kogda on stranstvuet nalegke) i otdal  voditelyu
kupyuru  s  cifroj  20. Taksist bystro uehal.  Takih  bol'shih
chaevyh  segodnya  emu  eshche ne davali, no  pasazhir-to  popalsya
kakoj-to chudnoj, i voditel' schital, chto on zasluzhil vse  eti
baksy do centa.

     Strelok posmotrel na vyvesku nad magazinom:

     KLEMENTS.   ORUZHIE  I  SPORTIVNYE  TOVARY.  BOEPRIPASY.
TOVARY DLYA OHOTNIKOV I RYBOLOVOV. OFICIALXNYE FAKSIMILE.

     Roland ne razobral vseh slov, no pri odnom tol'ko vzglyade na
vitrinu  on  ponyal, chto Mort privez ego v nuzhnoe mesto.  Tam
byli  vystavleny naruchniki, znaki razlichiya  i...  oruzhie.  V
osnovnom  vintovki, no byli i revol'very. Vse oni  derzhalis'
na cepyah, no znacheniya eto uzhe ne imelo.

     On srazu pojmet, chto emu nuzhno, kak tol'ko --- i esli ---
uvidit.

     Roland,  navernoe,  bol'she  minuty  konsul'tirovalsya  s
soznaniem  Dzheka  Morta:  u nego  byl  dostatochno  ostryj  i
izoshchrennyj um, i Rolandu etogo vpolne hvatalo.







     Odin  iz  policejskih v sine-beloj mashine tknul drugogo
loktem.

     ---  Von  pokupatel' ser'eznyj. |tot  znaet,  chego  emu
nado.

     Naparnik ego rassmeyalsya.

     ---  O  Gospodi,  ---  podhvatil  on  tonkim  vizglivym
golosom,  kogda muzhchina v delovom kostyume i ochkah v  zolotoj
oprave  zakonchil osmotr vitriny i zashel vnutr'. ---  Sdaetsya
mne, on zapal na "Lavandu". Tochno prikupit sebe naruchniki.

     Pervyj  policejskij tak rashohotalsya, chto dazhe vyplyunul
nabrannyj bylo v rot glotok kofe obratno v stakanchik.







     Pochti srazu zhe podoshel prodavec i sprosil, chem on mozhet byt'
polezet.

     ---    Menya   interesuet,   ---   skazal   muzhchina    v
konservativnom  sinem  kostyume,  ---  net  li  u  vas  takoj
bumagi... --- On pomedlil kak budto v glubokoj zadumchivosti,
potom snova podnyal glaza. --- Takoj tablichki, ya imeyu v vidu,
s izobrazheniem vseh boepripasov dlya revol'vera.

     ---  Vy  hotite  skazat': karty kalibrov?  ---  utochnil
prodavec.

     Pokupatel' snova pomedlil.

     --- Da. U moego brata est' revol'ver. YA sam strelyal  iz
nego,  no  eto  bylo uzhe davno, neskol'ko let nazad.  YA  by,
navernoe, uznal k nemu puli, esli b uvidel.

     --- |to vam tol'ko tak kazhetsya, --- otozvalsya prodavec.
---  A  na  samom dele ih razlichit' ochen' trudno. Kakoj  byl
hotya  by kalibr? Dvadcat' vtoroj? Ili tridcat' vos'moj? Ili,
mozhet byt'...

     ---  Esli  u  vas est' eta karta, ya uznayu,  ---  skazal
Roland.

     --- Odnu minutu, --- prodavec s somneniem ustavilsya  na
cheloveka v sinem kostyume, no potom lish' pozhal plechami.  Mat'
tvoyu, pokupatel' vsegda prav, dazhe kogda on ne prav...  esli
tol'ko  u nego est' den'gi. Kak govoritsya, s den'gami barin,
bez  deneg otvalivaj. --- U nas "Bibiliya strelka". Vozmozhno,
eto kak raz to, chto vam nuzhno.

     ---   Da.   ---  Roland  ulybnulsya.  "Bibliya  strelka".
Blagorodnoe nazvanie dlya knigi.

     Prodavec dostal iz-pod prilavka zahvatannyj rukami tomishche takoj
tolshchiny,  kakoj  strelok v zhizni ne vidyval.  A  etot  muzhik
obrashchaetsya  s  knigoj tak, kak budto eto ne cennaya  veshch',  a
kakaya-nibud' gruda bulyzhnikov.

     Prodavec raskryl ee na prilavke i razvernul v storonu klienta.

     ---  Vot  posmotrite. No esli, kak vy govorite,  proshlo
mnogo  let,  to  vypalite vslepuyu. --- On vdrug  smutilsya  i
ulybnulsya. --- Prostite, esli ya poshutil neudachno.

     No Roland ego ne slushal. On sklonilsya nad knigoj, izuchaya
kartinki,  na kotoryh patrony byli izobrazheny kak nastoyashie.
|ti   chudesnye   kartinki,  kak  podskazala   Mortoklopediya,
nazyvalis' "fottergrafiyami".

     On medlenno perevorachival stranicy. Ne to... ne to... ne
to...

     Roland uzhe nachal teryat' nadezhdu, kak vdrug uvidel to, chto
iskal.   On  posmotrel  na  prodavca  s  takim  siyayushchim   ot
vozbuzhdeniya licom, chto tot dazhe slegka ispugalsya.

     --- Vot! Vot oni! To, chto nuzhno!

     Na   fotosnimke,  v  kotoryj  on  tykal  pal'cem,  byli
izobrazheny  patrony k "Vinchesteru" sorok pyatogo kalibra.  Ne
sovsem takie zhe, kak u nego, potomu chto ego revol'very  nado
zaryazhat' vruchnuyu, no dazhe ne spravlyayas' s ciframi (v kotoryh
on  vse  ravno nichego by ne ponyal), Roland uvidel,  chto  oni
podojdut dlya ego revol'verov.

     ---  Nu  ladno, nust' vy nashli, chto iskali, ---  skazal
prodavec, --- no eshche rano radovat'sya do usrachki, priyatel'. YA
hochu skazat', eto vsego lish' puli.

     --- U vas oni est'?

     --- Konechno. Skol'ko vam nado korobok?

     --- A skol'ko v korobke shtuk?

     --- Pyat'desyat.

     Prodavec uzhe nachal podlyadyvat' na strelka s podozreniem. Esli
paren'  idet  pokupat'  patrony, on dolzhen  znat',  chto  pri
pokupke  on dolzhen pred座avit' svoe razreshenie na  noshenie  i
hranenie oruzhiya s fotografiej, udostoveryayushchej lichnost'.  Net
razresheniya, net i boepripasov --- takoj v Manhettene  zakon.
A  esli  u  etogo tipa est' razreshenie na noshenie i hranenie
oruzhiya,   to   pochemu  on  ne  znaet,  skol'ko  patronov   v
standartnoj korobke?

     --- Pyat'desyat!

     Paren' s otvisshej chelyust'yu ustavil na prodavca. S golovoyu on
yavno ne druzhit.

     Prodavec peremestilsya nemnogo levee, poblizhe k kasse... i, chto
sovsem  ne  sluchajno,  poblizhe  k  svoemu  "Magnumu"  trista
pyat'desyat   sed'mogo  kalibra,  kotoryj  on  vsegda   derzhal
zaryazhennym pod prilavkom.

     ---  Pyat'desyat!  --- povtoril strelok.  On  dumal,  chto
budet  pyat', desyat', mozhet byt', dazhe dyuzhina, no  stol'ko...
stol'ko...

     A   skol'ko  u  nas  s  soboj  deneg?  sprosil   on   u
Mortoklopedii.  Mortoklopediya tochno ne znala,  no  polagala,
chto dollarov shest'desyat v bumazhnike est'.

     --- I skol'ko stoit odna korobka?

     Navernoe, bol'she shestidesyati. No on poprobuet ugovorit'
etogo cheloveka prodat' emu chast' korobki ili zhe...

     ---  Semnadcat' pyat'desyat, --- skazal prodavec. --- No,
mister...

     Dzhek Mort byl buhgalterom, i na etot raz zhdat' ne prishlos':
podschet i otvet Roland poluchil odnovremenno.

     ---  Tri, --- skazal on. --- Tri korobki. --- On  tknul
pal'cem v fottergrafiyu s patronami. Poltory sotni shtuk! Bogi
vyshnie! Da eto ne mir, a kakoj-to sklad beshennyh cennostej!

     Prodavec dazhe ne poshevelilsya.

     ---  U  vas  netu  stol'ko, --- skazal strelok.  On  ne
osobenno udivilsya. Slishkom horosho, chtoby byt' pravdoj. Takoe
byvaet tol'ko vo sne.

     ---  U  nas  est'. Patrony k "Vichesteru"  sorok  pyatogo
kalibra. --- Prodavec sdelal eshche shag vlevo --- na shag  blizhe
k  kasse  i svoemu pistoletu. Esli etot paren' dejstvitel'no
ne  v  sebe  (a v blizhajshie paru sekund uzhe tochno vyyasnitsya,
choknutyj on ili net), u nego est' vse shansy stat' choknutym s
bol'shoj dyroj v puze. --- U nas ih polno. No mne hotelos' by
znatt', mister, est' u vas kartochka?

     --- Kartochka?

     ---   Razreshenie  na  noshenie  i  hranenie   oruzhiya   s
fotografiej. YA ne imeyu prava prodat' vam boepripasy, poka vy
mne  ego  ne  pred座avite. A esli hotite kupit'  patrony  bez
razresheniya, vam pridetsya otpravitsya v Vestchester.

     Srelok tupo ustavilsya na muzhchinu za stojkoj. On ni vo chto ne
vrubalsya.  Nichego ne ponimal. CHush' kakaya-to. V Mortoklopedii
imelis'  koe-kakie  svedeniya po  etomu  povodu,  no  slishkom
smutnye,  chtoby na etot raz Roland mog na nih polozhit'sya.  U
Morta  v  zhizni  ne bylo oruzhiya. On obdelyval  svoi  gryaznye
delishki po-drugomu.

     Muzhchina za stojkoj sdelal eshche shag vlevo, ne svodya glaz s lica
pokupatelya,  i Roland eshche podumal: U nego tam revol'ver.  On
dumaet,  chto  ya sejchas podnimu buchu... ili, mozhet  byt',  on
dazhe  hochet,  chtoby ya podnyal buchu. Ishchet povoda,  chtoby  menya
pristrelit'.

     Improviziruj.

     On vspomnil strelkov tam, na ulice, sidyashchih v svoej sinej
s  belym  karete.  Da,  eto byli strelki  ---  strazhi  mira,
kotorym  vvereno sledit' za tem, chtoby mir  ne  sdvinulsya  s
mesta.  Vot  tol'ko vyglyadeli oni --- po  krajnej  mere,  na
pervyj    vzglyad,   ---   pochti   takimi   zhe   ryhlymi    i
nenablyudatel'nymi, kak v vse ostal'nye v etom mire  prazdnyh
mechtatelej:   prosto  dvoe  muzhchin  v  forme   i   furazhkah,
razvalivshihsya  na  sidenii svoej karety i  popivayushchih  kofe.
Konechno, mozhet byt' i takoe, chto on ih prosto nedoocenil. No
Roland ochen' nadeyalsya, radi ih zhe pol'zy, chto on vse-taki ne
oshibsya v ocenke.

     --- O! YA ponimayu, --- skazal strelok, izobraziv na lice
Dzheka  Morta  vinovatuyu  ulybku.  ---  Proshu  proshcheniya.   YA,
navernoe,  prosto  ne sorientirovalsya. Mir tak  sdvinulsya...
izmenilsya... s teh por, kogda u menya bylo svoe oruzhie.

     ---  Nichego-nichego, --- prodavec rasslabilsya, no  chut'-
chut'.  Mozhet byt', etot paren' vpolne normal'nyj.  No  mozhet
byt' i takoe, on prosto zuby emu zagovarivaet.

     ---  A  mozhno  vzglyanut' na tot nabor dlya  chistki?  ---
Roland ukazal na polku za spinoj u prodavca.

     ---  Konechno.  --- Prodavec otvernulsya,  chtoby  dostat'
nabor,  a  Roland  v  eto  vremya  vynul  bumazhnik  Morta  iz
vnutrennego  karmana  ego  pizhdaka  s  toj  zhe  molnienosnoj
skorost'yu,  s kakoyu vsegda vytaskival revol'very iz  kobury.
Proshlo ne bolee chetyreh sekund, no kogda prodavec povernulsya
obratno k Mortu, bumazhnik uzhe lezhal na polu.

     ---  Horoshaya  shtuka, --- prodavec rasplylsya  v  ulybke,
reshiv,  chto paren' etot v obshchem-to nichego. Da, chert  voz'mi,
emu  horosho  znakomo  eto pakostnoe  chuvstvo,  kogda  svoimi
staraniyami ty sam zhe okazyvaesh'sya v durakah. Eshche v armii,  v
morskoj  pehote, s nim eto chasten'ko sluchalos'. --- I  chtoby
ego  kupit',  razresheniya  ne nuzhno. Zdorovo,  pravda,  kogda
takaya svoboda?

     ---  Da,  --- ser'ezno otozvalsya strelok i pritvorilsya,
chto  rassmatrivaet nabor, hotya s pervogo vzglyada ponyal,  chto
eto  prosto  deshevka  v pretencioznoj korobke.  No  poka  on
smotrel,   on  nezametno  podtalkival  nogoj  pod   prilavok
bumazhnik Morta.

     CHut' pogodya on otodvinul nabor, vpolne snosno izobraziv na
lice sozhalenie.

     --- Boyus', on mne ne podojdet.

     ---  Horosho.  --- Prodavec tut zhe poteryal k  nemu  ves'
interes.  Paren'  vovse ne choknutyj, a  raz  on  zashel  lish'
poglyazet',  a  ne kupit', ih dobrym vzaimootnosheniyam  konec.
Bez  deneg  otvalivaj.  --- Eshche chego  nibud'?  ---  rot  ego
sprashival, no glaza govorili sinemu kostyumu: provalivaj.

     ---  Net,  spasibo. --- strelok vyshel  ne  oglyanuvshis'.
Bumazhnik  morta  ostalsya lezhat' pod prilavkom.  Roland  tozhe
vystavil svoj gorshochek s medom.







     Oficera Karl Delevan i Dzhordzh O'Mejra dopili kofe i sobiralis'
uzhe  ehat'  dal'she, kogda chelovek v sinem kostyume  vyshel  iz
"Klementsa" --- magazinchika, kotoryj po nablyudeniyam  policii
predstavlyal   soboj   "rozhok   s   porohom",   tak   na   ih
professional'nom  zhargone  nazyvaetsya  oruzhejnaya   lavka   s
zakonnoj licenziej na prodazhu, no gde inoj raz otovarivayutsya
po  poddel'nym dokumentam nezavisimye bandyugi, a to i mafiya6
celymi partiyami --- i napravilsya k ih mashine.

     Naklonivshis',  on  zaglyanul v  okoshko  na  passazhirskoj
storone,  gde sidel O'Mejra. O'Mejra dumal, chto etot  "sinij
kostyum"  obyknovennyj  gomik, i golos  u  nego  dolzhen  byt'
sootvetstvuyushchij.  Pomimo  oruzhiya  Klements  eshche  torgoval  i
naruchnikami vsevozmozhnyh vidov. V Manhettene eto delo nosilo
vpolne  zakonnyj harakter, i bol'shinstvo iz teh, kto pokupal
naruchniki,  vovse ne pomyshlyali o lavrah Gudini  (policejskim
vse  eto,  konechno, ne nravilos', no kogda eto  bylo,  chtoby
mnenie  policii  hot'  kogo-to  interesovalo?).  Obychno   ih
prikupali gomiki s uklonom v sado-mazohizm. No kogda  paren'
zagovoril,  golos ego byl vpolne normal'nym:  rovnyj  i  bez
emocij, vezhlivyj, no nemnogo otreshennyj, kak by mertvennyj.

     --- Torgovec tam ukral u menya koshelek, --- skazal on.

     --- Kto? --- O'Mejra tut zhe ves' vytyanulsya. Uzhe poltora
goda  u nih ruki cheshutsya prishchuchit' Dzhastina Kdlementsa. Esli
im eto udastsya, to vpolne veroyatno, oni s naparnikom ukrasyat
nauonec  svoyu  sinyuyu  formu  detektivskimi  blyahami.  Skoree
vsego,  eto tak i ostanetsya nedostizhimoj mechtoj --- slishkom,
kak  govoritsya, horosho, chtoby byt' pravdoj, ---  no  tem  ne
menee...

     --- Torgovec... --- Nebol'shaya pauza. --- Prodavec.

     O'Mejra i Karl Delevan pereglyanulis'.

     ---   Temnovolosyj?  ---  sprosil  Delevan.  ---  Takoj
polnovatyj?

     Opyat' nebol'shaya pauza.

     --- Da. Kareglazyj. Pod odnim glazom nebol'shoj shram.

     Bylo v etom parne chto-to takoe... Ponachalu O'Mejra ne sumel
opredelit', chto imenno, no potom, kogda nemnozhko osvobodilsya
ot  vseh nasushchnyh zabot, on vspomnil. No samoe glavnoe,  chto
on  togda  urazumel, eto chto zolotoj znak detektiva  ---  ne
samoe  glavnoe v zhizni, potomu chto vse obernulos'  tak,  chto
dazhe  tot prostoj fakt, chto ih s Delevanom voobshche ne poperli
v raboty, pokazalsya im nastoyashchim chudom.

     Neskol'ko let spustya, kogda na kreshenie vydalos' svobodole
vremya,  O'Mejra  povel svoih dvuh synovej  v  Muzej  Nauk  v
Bostone.  Tam byl takoj avtomat --- komp'yuter,  ---  kotoryj
igral  v  krestiki-noliki, prichem  esli  tebe  ne  udavalos'
postavit'  svoj  "krestik" v central'noj  kletke  na  pervom
hodu,  ty obyazatel'no proigryval. No kazhdyj raz, prezhde  chem
sdelat'  svoj  hod, avtomat na sekundochku  "zavisal",  chtoby
produmat'  vse  vozmozhnyj varianty. On sam i  mal'chishki  ego
byli  v  vostorge. No bylo v etih sekundnyh pauzah i  chto-to
zhutkoe... i tut on vspomnil pro Sinij Kostyum. Potomu  chto  u
Sinego  kostyuma byla ta zhe samaya dolbannaya privychka:  prezhde
chem  chto-to skazat', on mgnovenie dumal. Razgovarivat' s nim
--- vse ravno kak s robotom.

     U  Delevana takih oshchushchenij togda ne vozniklo, no spustya
devyat' let, kogda on odnazhdy vecherom poshel so svoim synom  v
kino (synu bylo uzhe vosemnadcat', i on sobiralsya postupat' v
universitet),  cherez polchasa posle nachala  seansa  on  vdrug
vskochil na nogi i zakrichal:

     ---  |to on! |to ON! Tot muzhik v sinem kostyume!  Muzhik,
kotoryj byl u Kle...

     Kto-to kriknul eshche:

     --- |j tam, vperedi, davaj syad'!

     Tol'ko zrya on tak staralsya i glotku dral: Delevan, kotoryj
vesil  na  sem'desyat  funtov sverh normy  i  vsyu  zhizn'  byl
zadlym   kuril'shchikom,  skonchalsya  na  meste  ot   serdechnogo
pristupa,  ---  vozmushchennyj zritel'  ne  uspel  dazhe  nichego
dobavit'.  Muzhchina  v  sinem kostyume,  kotoryj  v  tot  den'
podoshel  k  ih patrul'noj mashine i zayavil o krazhe bumazhnika,
byl  sovsem  ne pohozh na aktera v fil'me, no manera  rechi  u
nego  byla ta zhe samaya, i manera dvigat'sya --- tozhe: bylo  v
nej chto-to zhestkoe, no v to zhe vremya i gracioznoe.

     Fil'm, samo soboj, nazyvalsya "Terminator".







     Policejskie pereglyanulis'. "Sinij Kostyum" govoril ne pro
Klementsa,   a   pro   "Tolstyaka  Dzhona"  Holdena,   kotoryj
prihodilsya  Klementsu svoyakom. CHto tozhe bylo  neploho.  Hotya
opustit'sya  do  takoj  tupizny, chtoby styanut'  u  pokupatelya
bumazhnik, eto uzhe...

     ...  vpolne v duhe rodstvennichka etoj shushary Klementsa,
myslenno  zakonchil  O'Mejra  i prikryl  rot  ladon'yu,  chtoby
skryt' nevol'nuyu usmeshku.

     ---  Mozhet byt', vy nam rasskazhete vse popodrobnee, chto
tam  u  vas proizoshlo, --- skazal Delevan. --- I dlya  nachala
predstav'tes', pozhalujsta.

     I snova otvet etogo cheloveka nemnogo smutil O'Mejru ---
bylo  v  nem  chto-to nepravil'noe, chto-to strannoe.  V  etom
gorode, gde procentov sem'desyat naselenie svyato verilo v to,
chto  po-amerikanski  fraza "Priyatnogo  vam  denechka"  dolzhna
zvuchat'  "A  ne  shodil by ty podrochil", v  dannoj  situacii
mozhno bylo predvidet', chto paren' skazhet primerno sleduyushchee:
|j, chto neponyatno? |tot sukin syn ukral u menya bumazhnik!  Vy
ego sobiraetes' mne vernut', ili budem stoyat' tut i igrat' v
"Dvadcat' vorosov"?

     No,  s  drugoj storony, kostyum na nem yavno iz  dorogih,
nogti  ---  namanikyureny. Paren', skoree vsego,  iz  slavnoj
byurakroticheskoj bratii. Skazat' po pravde,  O'Mejre  bylo  v
vysshej  stepeni  naplevat'. Pri odnoj  mysli  o  tom,  chtoby
prishchuchit'  Tolstyaka  Dzhonni  Holdena,  a  cherez   nego   uzhe
podcepit' Arnol'da Klementsa, u nego edva slyuni ne  potekli.
V  kakoj-to  moment on tak razognalsya, chto predstavil  sebe,
kak  cherez  Holdena  oni vyjdut na Klementsa,  a  uzhe  cherez
Klementsa --- na kakogo-nibud' dejstvitel'no krutogo  parnya.
Na etogo makaronnika Balazara ili, mozhet byt', nea Dzhanelli.
Bylo by ochen' ne durno. Ochen' ne durno.

     ---  Menya zovut Dzhek Mort, --- skazal chelovek  v  sinem
kostyume.

     Delevan vytashchil iz zadnego karmana bryuk bloknot, povtoryayushchij
formu ego yagodicy.

     --- Adres?

     Opyat' eta koroten'kaya zaminka. Kak avtomat, snova podumal
O'Mejra. Sekundnoe molchanie, potom edva li ne shchelchok, kak na
avtoovetchike:

     --- YUzhnaya Parkovaya, 409.

     Delevan zapisal.

     --- Nomer svidetel'stva o social'nom obespechenii?

     Posle ocherednoj zaminki Mort prodiktoval nomer.

     --- Pojmite menya pravil'no, ya obyazan zadat' vam vse eti
voprosy v jelyah identifikacii. Esli tot paren' dejstvitel'no
styanul  u vas bumazhnik, ya dolzhen vyyasnit' koe-kakie  momenty
prezhde,  chem  ya  ego  u  nego otberu  i  otdam  vam.  Nu  vy
ponimaete.

     ---  Da.  ---  Teper'  v golose postradavshego  skvozili
notki  neterpeniya.  I, kak ni stranno, iz-za  etogo  O'Mejra
slegka  uspokoilsya. --- Tol'ko ne nado zatyagivat' eto  delo.
Vremya idet, a...

     --- Znayu-znayu, delo stoit.

     --- Delo stoit, --- soglasilsya muzhchina v sinem kostyume.
--- Da.

     --- U vas byli v bumazhnike kakie-nibud' fotografii?

     Opyat' pauza, a potom:

     --- Snimok moej materi na fone |mpajer Stejt Bilding  s
nadpis'yu  na oborote: "|to byl zamechatel'nyj den' i chudesnyj
vid. Celuyu, mama".

     Delevan zapisal, yarostno carapaya ruchkoj po bumage, zatem
zahlopnul bloknot.

     ---  O'kej.  Vpolne dostatochno. Edinstvennoe,  esli  my
vyruchim vash bumazhnik, vam nado budet eshche raspisat'sya,  chtoby
nam  slichit'  vashu  podpis'  s  podpis'yu  na  vashih  pravah,
kreditnyh kartochkah i drugih dokumentah. O'kej?

     Roland kivnul, hotya uzhe nachal dogadyvat'sya, chto, hotya on i
pol'zovalsya vovsyu pamyat'yu Morta i ego znaniyami ob etom mire,
emu  vryad  li  udastsya vosproizvesti podpis' Morta  bez  ego
pomoshchi,  a  Dzhek  Mort, kak my pomnim,  sejchas  nahodilsya  v
otklyuchke.

     --- Rasskazhite nam, chto tam u vas proizoshlo.

     ---  YA  zashel k nim, hotel kupit' patrony dlya brata.  U
nego  "Vinchester"  sorok pyatogo kalibra.  Prodavec  sprosil,
est'  li  u  menya  razreshenie. YA skazal: "Da,  konechno".  On
poprosil, chtoby ya ego pokazal.

     Pauza.

     ---  YA  vynul  bumazhnik i pokazal emu. Tol'ko  kogda  ya
peregibal bumazhnik, on, dolzhno byt', uvidel, chto u menya  tam
polno...  --- opyat' nebol'shaya zaminka, --- ...dvadcatok.  Po
professii  ya  buhgalter  po  nalogam.  U  nas  est'  klient,
Dorfman,  emu  prichitaetsya nebol'shoj vozvrat  sredstv  posle
dlitel'nogo...     ---     zaminka,     ---     ...sudebnogo
razbiratel'stva. Summa vsego-to vosem'sot dollarov, no  etot
muzhik,  Dorfman... --- snova pauza, --- ...samyj zakonchennyj
mudozvon iz vseh, s kem nam voobshche prihodilos' imet' delo. -
-- Pauza. --- Izvinite za vyrazhenie.

     O'Mejra  obdumal  poslednyuyu frazu, im skazannuyu.  Samyj
zakonchennyj   mudozvon.   Neploho  skazano.   On   hohotnul.
Postoyannye navyazchivye associacii s robotami i avtomatami kak-
to  samo   soboj  prekratilis'.  Vpolne  adekvatnyj  paren',
prosto  on ochen' rasstroen i pytaetsya eto skryt' pod  maskoj
etakoj krutizny.

     ---  Tak vot, etot Dorfman trebuet nalichnye. On  prosto
nastaivaet.

     ---  To est', vy dumaete, Tolstyak Dzhonni uvidel denezhki
vashego  klienta,  ---  skazal Delevan,  vybirayas'  vmeste  s
O'Mejroj iz sine-beloj mashiny.

     --- |to vy tak nazyvaete prodavca?

     --- O, my nazyvaem ego i pochishche, --- soobshchil Delevan. -
--  A  chto  bylo  dal'she, mister Mort, posle  togo,  kak  vy
pokazali emu razreshenie?

     --- On poprosil posmotret' poblizhe. YA dal emu bumazhnik,
no  on  dazhe i ne vzglyanul na snimok. Prosto brosil bumazhnik
na  pol.  YA  sprosil, zachem. A on otvetil,  chto  eto  glupyj
vopros. YA skazal, chtoby on dal mne bumazhnik obratno.  YA  byl
vne sebya.

     ---  |to  ponyatno! --- sochustvenno voskliknul  Delevan,
hotya  glyadya na neprobivaemoe lico etogo cheloveka, on nikogda
by ne podumal, chto ego mozhno vyvesti iz sebya.

     ---  On rassmeyalsya. YA hotel obojti prilavok i podobrat'
bumazhnik, no tut on vytashchil pistolet.

     Oni uzhe shli k magazinu, no tut vdrug ostanovilis', hotya
vid u nih byl skoree vozbuzhdennyj, nezheli ispugannyj.

     --- Pistolet? --- peresprosil O'Mejra, zhelaya ubedit'sya,
chto eto emu ne poslyshalos'.

     ---  On  byl u nego pod prilavkom, ryadom s kassoj,  ---
skazal  chelovek  v sinem kostyume. Roland vspomnil,  kak  on,
vopreki  pervonachal'nomu  planu, edva  ne  rinulsya  otbirat'
oruzhie u prodavca. No ne stal etogo delat' i teper' ob座asnil
etim strelkam, pochemu. Emu vovse ne bylo nuzhno, chtoby ih tam
ubili.  Emu nuzhna ih pomoshch'. --- Mne kazhetsya, on  u  nego  v
scepke.

     --- Gde? --- ne ponyal O'Mejra.

     Na  etot raz pauza dlilas' chut' dol'she. Muzhchina v sinem
kostyume namorshchil lob.

     ---   YA   tochno  ne  znayu,  kak  eto  nazvat'...  takaya
shtukovina,  chtoby  hranit'  pistolet.  Nikto  ne  smozhet  ee
otkryt',  krome  tebya,  potomu  chto  tam  nado  znat',  kuda
nazhimat'...

     ---  Pruzhinnyj zazhim! --- voskliknul Delevan. --- Sran'
gospodnya!

     Naparniki snova pereglyanulis'. Nikto iz nih ne gorel zhelaniem
pervym  soobshchit'  etomu muzhiku v sinem kostyume,  chto  skoree
vsego  Tolstyak Dzhonni uzhe davno vynul denezhki, a sam  motnul
cherez zadnyuyu dver' i zashvyrnul bumazhnik cherez stenu, chto shla
vdol'  pereulka  za  domom...  no  pistolet  v  tajnike   na
pruzhinnoj  zazhime...  eto drugoe delo. Ograblenie  eshche  nado
dokazat',  a vot nezakonnoe hranenie oruzhiya... da  eshche  esli
pojmat' s polichnym... eto uzhe ponadezhnej. Mozhet, ne tak uzh i
zdorovo, no hotya by zacepka est'.

     --- A potom? --- sprosil O'Mejra.

     ---  Potom  on mne skazal, chto ne bylo u menya  nikakogo
bumazhnika.  On skazal... --- pauza, --- ...chto, navernoe,  u
menya  ego vytashchil iz karmannika karman... to est', karmannik
iz   karmana...  gde-nibud'  na  ulice,  i  luchshe  mne   eto
vspomnit', esli mne dorogo zdorov'e. I tut ya vspomnil,  chto,
kogda  ya  vhodil  v  magazin, ya videl  na  uglu  policejskuyu
mashinu, i podumal, chto vy, mozhet byt', eshche tam. I ya poshel za
vami.

     ---  O'kej,  --- podytozhil Delevan. --- My s naparnikom
zajdem  pervymi.  Dajte nam primerno  minutu  ---  no  celuyu
minutu  ----  prosto na sluchaj, esli vozniknut  kakie-niubd'
nepriyatnosti.  Potom  vhodite, no stojte  u  dveri.  Vy  vse
ponyali?

     --- Da.

     --- O'kej. Sejchas my sdelaem etogo mudaka.

     Policejskie voshli v magazin. Roland vyzhdal tridcat' sekund i voshel
sledom za nimi.







     "Tolstyak Dzhonni" Holden ne prosto vse otrical. On revel
kak bujvol:

     ---  Da etot tip prosto tronutyj! Prishel syuda, ne  znal
dazhe,  chego emu nado, poka ne uvidel v "Biblii strelka",  ne
znaet  ni  skol'ko  patronov v korobke, ni  skol'ko  korobka
stoit,  a  to,  chto on vam tut zalivaet, budto  by  ya  hotel
razreshenie  ego posmotret', tak eto prosto takoe der'mo,  na
kotoroe  ya eshche v zhizni ne naryvalsya, potomu chto net  u  nego
razresheniya...  --- Tolstyak Dzhonni vdrug ostanovilsya.  ---  A
vot  i  on!  Vot on, etot zasranec! Von stoit. YA tebya  vizhu,
priyatel'! I haryu tvoyu ya zapomnyu. V sleduyushchij raz,  kogda  ty
menya  uvidish',  ty  ob etom, mudak, pozhaleesh'.  |to  ya  tebe
garantiruyu! Garantiruyu, mat' tvoyu...

     ---  Tak  vy  ne  brali ego bumazhnik?  ---  osvedomilsya
O'Mejra.

     --- Vy zhe znaete, chto ne bral!

     ---  Nichego  esli my zaglyanem pod etu  vitrinu?  Vy  ne
budete vozrazhat'? --- sprosil Delevan. --- Prosto chtoby dazhe
voprosov bol'she ne voznikalo.

     ---  Tvoyu-Bogu-dushu-mat'! Ona zhe steklyannaya!  Est'  tam
kakoj-to bumazhnik?

     ---  Net,  ne tam... ya imeyu v vidu, zdes',  ---  skazal
Delevan, napravlyayas' k kasse. Golos ego byl pohozh na koshach'e
murlykanie.  V  etom  meste  za polkami  prilavka  prohodila
krepezhnaya polosa shirinoyu pochti v dva futa. Delevan  poglyadel
na cheloveka v sinem kostyume. Tot kivnul.

     ---  Davajte-ka,  parni,  valite  otsyuda,  ---  Tolstyak
Dzhonni  azh pobelel ot yarosti. --- Pridete s orderom ---  eto
drugoe  delo.  A  poka chto vygrebyvajtes'. |to,  mat'  vashu,
svobodnaya  strana,  esli  vy eshche...  ej!  |j!  |J,  PREKRATI
NEMEDLENNO!

     O'Mejra  navalilsya  na  prilavok,  zaklyadyvaya   na   tu
storonu.

     ---  |to nezakonno! --- vopil Tolstyak Dzhonni. ---  Vashu
mat',  nezakonno. Po konstitucii... moj advokat...  libo  vy
ubiraetes' pryamo sejchas, libo...

     --- Prosto hochu rassmotret' tovar, --- myagko progovoril
O'Mejra. --- Steklo u tebya tut zasrannoe, ni cherta ne vidno.
Vot i prihoditsya nagibat'sya. Da, Karl?

     ---  V  samuyu  tochku,  druzhishche,  ---  ser'ezno  otvetil
Delevan.

     --- I posmotri, chego ya nashel.

     Roland uslyshal kakoj-to shchelchok, i kogda strelok v sinej forme
vypryamilsya, u nego v ruke byl revol'ver nemalyh razmerov.

     Tolstyak Dzhonni, vdrug soobrazivshij, chto on edinstvennyj iz
vseh  prisutstvuyushchih izlagaet istoriyu, sovsem ne pohozhuyu  na
etu skazochku, kotoruyu tol'ko chto rasskazal emu kop, nashedshij
ego "Magnum", tut zhe pomrachnel.

     --- U menya est' razreshenie, --- skazal on.

     --- Na hranenie i noshenie? --- utochnil Delevan.

     --- Da.

     --- Na tajnoe hranenie?

     --- Da.

     ---  Pistolet zaregistirovan? --- sprosil v svoj  chered
O'Mejra. --- Da ili net?

     --- Nu... ya ne pomnyu uzhe.

     --- On, mozhet, byl v dele, a ty etogo tozhe ne pomnish'?

     --- Mat' tvoyu. YA zvonyu svoemu advokatu.

     Tolstyak Dzhonni uzhe razvernulsya, no Delevan shvatil ego za
plecho.

     ---   Togda  vstaet  vot  kakoj  vopros:  est'  u  tebya
razreshenie na hranenie boevogo oruzhiya v tajnike s  pruzhinnym
zazhimom?  ---  sprosil  on  vse tem  zhe  myagkim,  kak  budto
murlykayushchim  tonom.  ---  vopros  dejstvitel'no  interesnyj,
potomu  chto,  naskol'ko  ya znayu, u  nas  v  N'yu-Jorke  takih
razreshenij ne vydayut.

     Policejskie smotreli na Tolstyaka Dzhonni, Tolstyak Dzhonni smotrel na
nih.  Tak  chto  nikto  ne  zametil,  kak  Roland  perevernul
tablichku na dveri. Bylo "OTKRYTO", stalo "ZAKRYTO".

     ---  Vozmozhno,  my  i sumeem vse eto kak-to  uladit'...
esli najdem bumazhnik etogo dzhentl'mena, --- poobshchal O'Mejra.
Sam   Satana  ne  sumel   by  solgat'   s  takoj   iskrennej
ubeditel'nost'yu.  ---  Byt' mozhet,  on  prosto  ego  uronil.
Sluchajno.

     ---  YA zhe vam govoril! Ne znayu ya ni pro kakoj bumazhnik!
Paren' prosto golovon'koj povredilsya!

     Roland nagnulsya.

     --- Vot on. YA vizhu. On ego prizhimaet nogoj.

     On  skazal nepravdu, no Delevan, kotoryj tak  i  derzhal
Tolstyaka Dzhonni za plecho, otpihnul ego tak bystro,  chto  uzhe
nevozmozhno  bylo opredelit', prizhimal Dzhonni nogoj  bumazhnik
ili ne prizhimal.

     Pora.

     Roland bezzvuchno rvanulsya k prilavku, kogda oba strelka
naglonilis', zaglyadyvaya pod stojku. Stoyali oni ochen'  blizko
drug  k  drugu,  i golovy ih pochti chto soprikasalis'  lbami.
O'Mejra po-prezhnemu derzhal v pravoj ruke revol'ver prodavca,
kotoryj on vytashchil iz tajnika pod prilavkom.

     ---  CHert  voz'mi, tochno! --- v vozbuzhdenii  voskliknul
Delevan. --- YA ego vizhu!

     Roland bystro vzglyanul na muzhchinu, kotorogo oni nazyvali
Tolstyakom Dzhonni, prosto chtoby ubedit'sya, chto tot ne  stanet
trepyhat'sya  i  sozdavat' emu slozhnosti. No  Tolstyak  Dzhonni
lish'  stoyal,  privalivshis'  k  stene,  ---  na  samom  dele,
vzhimayas'  v  stenu, kak budto stremyas' vtisnut'sya  v  nee  i
prosochit'sya na tu storonu, --- ruki ego bezvol'no viseli  po
bokam,  a  vypuchennye glaza prekratilis'  v  dva  uyazvlennyh
"nolya".  On  napominal  cheloveka,  kotoryj  nikak  ne  mozhet
ponyat',  kak  zhe tak vyshlo, chto ego goroskop na  segodnya  ne
predupredil ego poberech'sya.

     S ego storony nikakih problem.

     ---  Da!  ---  radostno otozvalsya O'Mejra.  Policejskie
ustavilis'  pod prilavok, opershis' rukami o koleni.  O'Mejra
postavil odno koleno na pol i potyanulsya za bumazhnikom. --- YA
tozhe vizhu...

     Roland sdelal poslednij shag. Odnoj rukoj on zazhal pravuyu shcheku
Delevana,  drugoj  ---  levuyu  shcheku  O'Mejry,  i  neozhidanno
Tolstyak Dzhonni Holden ponyal, chto den', kotoryj i tak kazalsya
emu  prepoganym, na samom dele vo sto raz huzhe. |tot psih  v
sinem  kostyume  stolknul kopov lbami tak  sil'no,  chto  dazhe
poslyshals  gluhoj  zvuk,  kak budto  dva  kamnya,  obmotannye
vojlokom, udarilis' drug o druga.

     Policejskie svalilis'. CHelovek v ochkah v zolotoj oprave
vypryamilsya,  napraviv na Tolstyaka Dzhonni "Mag" 375  kalibra.
Nacelennoe  dulo  ego  kazalos' takim shirokim,  chto  v  nego
vpolne pomestilas' by kosmicheskaya raketa.

     --- Nam ved' s toboj nepriyatnosti ne nuzhny, pravda? ---
sprosil psih bezzhiznennym golosom.

     --- Net, ser, --- bystro otvetil Tolstyak Dzhonni. --- Ne
nuzhny.

     ---  Stoj,  gde  stoish'. Esli vdrug vzdumaesh'  otorvat'
zadnicu ot steny, mozhesh' srazu proshchat'sya s zhizn'yu. Ponyatno?

     --- Da, ser. Ponyatno.

     --- Horosho.

     Roland rasstashchil policejskih porozn'. Oba zhivy. |to horosho.
Ne  vazhno, chto oni medlitel'ny i nenablyudatel'ny, oni vse zhe
strelki.  Oni  hoteli pomoch' neznakomcu v  ego  zatrudnenii.
Roland ne hotel ubivat' svoih.

     No  ved'  ran'she on ubival, pravda? Da. Razve Alan,  ih
pobratim,  ne pogib pod dymyashchimisya revol'verami  Rolvanda  i
Katberta?

     Ne  svodya  glaz  s  prodavca, on nashchupal  bumazhnik  pod
prilavkom noskom tufli ot "Guchchi", kotorye nosil Dzhek  Mort,
i  poodal  ego nogoj. On vyletel iz-pod prilavka so  storony
prodavca. Tolstyak Dzhonni podprygnul na meste i zavizzhal, kak
nervnaya  devica pri vide myshi. V kakoj-to moment ego zadnica
vse-taki  otorvalas' ot steny, no strelok etogo ne  zametil.
Vernee, ne obratil vnimaniya. Emu sovsem ne hotelos' strelyat'
v  etogo tolstyaka. V konce koncov, esli prizhmet, mozhno budet
prosto   shvyrnut'  v  nego,  kak  toporik,  etot   gromadnyj
revol'ver,  potomu chto esli s strelyat' iz takoj bandury,  to
na vystrel sbezhitsya, navernyaka, pol-okrugi.

     --- Podnimi ego, --- skazal strelok. --- Medlenno.

     Tolstyak Dzhonni potyanulsya vniz, a kogda podhvatil bumazhnik,
vdrug  gromko vypustil gazy i vskriknul. Roland  ponyal,  chto
prodavec  prinyal  etot zvuk, im samim zhe  i  vypushchennyj,  za
grohot vystrela i reshil, chto ego chas nastal.

     Kogda Tolstyak Dzhonni vypryamilsya, vse lico ego bylo zalito
kraskoj. Vperedi na bryukah rasteklos' bol'shoe mokroe pyatno.

     --- Polozhi koshel' na prilavok. To est', bumazhnik.

     Tolstyak Dzhonni sdelal kak veleno.

     ---  A  teper'  patrony. Ot "Vinchestera"  sorok  pyatogo
kalibra. I chtoby ya videl ruki tvoi vse vremya.

     --- Mne nuzhno ruku v karman opustit'. U menya tam klyuchi.

     Kogda  Tolstyak  Dzhonni otper, a potom vydvinul  yashchik  s
patronami v korobkah, Roland prizadumalsya.

     ---  Daj mne chetyre korobki, --- nakonec skazal on.  On
dazhe  predstavit' sebe ne mog, kuda on denet  potom  stol'ko
patronov. Emu stol'ko yavno ne nuzhno. No vse-taki on ne sumel
poborot' iskusheniya i ne zabrat' sebe kak mozhno bol'she.

     Tolstyak Dzhonni vylozhil korobki na prilavok. Roland otkryl
odnu,  vse eshche ne v silah poverit', chto eto ne shutka ili  ne
poddelka. No eto byli nastoyashchie puli, noven'kie, sverkayushchie,
bez  edinoj carapinki, ne byvshie v upotreblenii, ni razu  ne
perezaryazhennye.  On vytashchil odin patron, rassmotrel  ego  na
svetu i polozhil obratno v korobku.

     --- Teper' davaj paru etih brasletov.

     --- Brasletov?

     Strelok spravilsya po Mortoklopedii.

     --- Naruchnikov.

     ---  Mister, ya tak i ne ponyal, chego vam nuzhno. Kassovyj
apparat...

     --- Delaj, kak ya tebe govoryu. I pobystree.

     Bozhe,   eto   voobshche  nikogda  ne  konchitsya,   myslenno
prostonal Tolstyak Dzhonni, no otkryl eshche odnu sekciyu prilavka
i dostal s vitriny paru naruchnikov.

     --- Klyuch? --- velel Roland.

     Tolstyak Dzhonni polozhil klyuch na prilavok ryadom s naruchnikami.
Klyuch  legonechko  zvyaknul.  Odin iz valyavshihsya  bez  soznaniya
policejskih vdrug vshrapnul, i Dzhonni tonen'ko vzvizgnul.

     --- Licom k stene, --- prikazal strelok.

     ---  Vy  ved'  ne  stanete  v  menya  strelyat',  pravda?
Skazhite, chto net!

     ---  Ne  stanu,  ---  progovoril strelok  bezo  vsyakogo
vyrazheniya.  --- No tol'ko v tom sluchae, esli  ty  nemedlenno
otvernesh'sya. A ne otvernesh'sya, pristrelyu.

     Tolstyak Dzhonni teper' razrevelsya i otvernulsya. Konechno, paren'
skazal,  chto  ne  budet  strelyat', no  tut  yavno  popahivaet
mafioznoj razborkoj. Rabotenka, vyhodit, nervnaya, a hot'  by
kakoj  byl  navar. Rydaniya ego prevratilis'  v  priglushennoe
zavyvanie.

     ---  Pozhalujsta, mister, ne ubivajte menya. U menya  mama
staren'kaya. Slepaya. Ona...

     ---  Ona neset proklyatie byt' mater'yu trusa, --- mrachno
zakonchil za nego strelok. --- Ruki vmeste.

     Hnycha,  s prilipshimi k chreslam mokrymi shtanami, Tolstyak
Dzhonni   slozhil  ruki  vmeste.  V  odno  mgnovenie  stal'nye
braslety  somknulis' u nego na zapyast'yah. On dazhe ne  ponyal,
kak etot psih okazalsya s ego storony prilavka tak bystro. Ne
znal i znat' ne hotel.

     ---  Stoj  tak i glyadi na stenu, poka ya tebe ne  skazhu,
chto povernut'sya mozhno. No esli ty povernesh'sya ran'she, ya tebya
pristrelyu.

     V  soznanii Tolstyaka Dzhonni promel'knul luchik nadezhldy.
Mozhet  byt', paren' dejstvitel'no ne sobiraetsya ego ubivat'.
Mozhet byt', on i ne psih, a prosto chut'-chut' ne v sebe.

     --- Ne povernus'. Bogom klyanus'. Vsemi svyatymi klyanus'.
Vsemi angelami. Vsemi arhange...

     ---  A ya klyanus', esli ty sejchas ne zatknesh'sya, ya  tebe
pulyu pushchu pryamo v sheyu, --- mrachno progovoril naletchik.

     Tolstyak Dzhonni zatknulsya. Emu kazalos', chto on smotrit na etu
stenu  celuyu  vechnost'. Na samom zhe  dele  proshlo  ne  bolee
dvadcati sekund.

     Strelok opustilsya na koleni, polozhil pistolet prodavca na pol,
bystren'ko  glyanul  kak  vedet  sebya  etot  sliznyak,   potom
perevernul  ostal'nyh dvoih na spiny. Oba  oni  prebyvali  v
horoshem   otrube,  hotya  ni  tot,  ni  drugoj  ser'ezno   ne
postradali. Dyshali oba rovno. Tol'ko iz uha togo, kogo zvali
Delevan,  stekala  tonen'kaya strujka krovi,  a  v  ostal'nom
nikakih tyazhkih travm ne nablyudalos'.

     On  eshche  raz  glyanul  na prodavca, potom  rasstegnul  u
strelkov  oruzhejnye poyasa i snyal ih. Snyal  sinij  pidzhak  ot
kostyuma Morta i nadel remni na sebya. Revol'very, konechno, ne
te,  no emu vse ravno bylo priyatno snova oshchutit' ih tyazhest'.
Opyat'  pri oruzhii. Prosto, chert poberi, prekrasno. Na  takoe
on dazhe i ne nadeyalsya.

     Dva revol'vera. Odin dlya |ddi, vtoroj dlya Odetty... kogda
i  esli  ej mozhno budet ego doverit'. On snova nadel  pidzhak
Dzheka  Morta,  polozhil  dve korobki  s  patronami  v  pravyj
karman,  dve --- v levyj. Pidzhak, ranee bezuprechno sidevshij,
teper' ottopyrivalsya po bokam. Roland podnyal s pola "Magnum"
prodavca,  vynul  patrony,  polozhil  ih  v  karman  bryuk   i
zashvyrnul  pistolet  v  dal'nij  konec  komnaty.  Kogda   on
udarilsya  ob  pol,  Tolstyak  Dzhonni  podprygnul,   eshche   raz
slaben'ko vzvizgnul i pustil ocherednuyu tepluyu strujku sebe v
shtany.

     Strelok vstal i velel Tolstyaku Dzhonni povernut'sya.







     Kogda  Tolstyak Dzhonni eshche raz vzglyanul na psiha v sinem
kostyume  i  v  ochkah v zolotoj oprave, u nego  ot  udivleniya
chelyust'   otvisla.   Na   kakoj-to  mig   on   preispolnilsya
nepokolebimoj uverennosti v tom, chto, poka on stoyal i glazel
na  stenu, etot muzhik prevratilsya v prizrak, i teper' skvoz'
nego  proglyadyvaet figura, gorazdo bolee  real'naya,  chem  on
sam: kto-to ih teh legendarnyh strelkov, o kotoryh, kogda on
byl  mal'chishkoj,  snimali  stol'ko fil'mov  i  teleserialov.
Uajtt  |rp, Dok Hollidej, Batch Kassidi, v obshchem,  kto-to  iz
etih.

     No potom zrenie ego proyasnilos', i on ponyal, chto sotvoril
etot  pridurochnyj: snyal u kopov pistolety i nacepil ih  sebe
na  poyas.  Pri kostyume i galstuke zrelishche dolzhno bylo  vyjti
sovsem  uzhe smehotvornym, no Tolstyaku Dzhonni pochemu-to  bylo
ne do smeha.

     ---  Klyuch  ot  brasletov  na  stojke.  Kogda  opolchency
ochnutsya, oni tebya osvobodyat.

     On  vzyal bumazhnik, otkryl ego i, chto samoe neveroyatnoe,
vylozhil na prilavok chetyre dvadcatki.

     ---  |to  za  boepripasy, --- skazal Roland.  ---  Tvoj
revol'ver  ya razryadil. Kogda ya otsyuda ujdu, ya ih kuda-nibud'
vykinu,  eti patrony. Dumayu, chto pri nezaryazhennom revol'vere
i  pri  otsutstvii bumazhnika im budet ves'ma  zatrudnitel'no
obvinit' tebya.

     Tolstyak Dzhonni tyazhelo sglotnul. Ochen' redko sluchalos' tak, chto
on  ne mog nichego skazat' iz-za polnoj poteri dara rechi,  no
eto byl kak raz tot sluchaj.

     ---   Teper',  gde  tut  blizhajshij...  ---  Pauza,  ---
...blizhajshaya apteka?

     Vnezapno Tolstyak Dzhonni vse ponyal. Po krajnej mere on tak
podumal, chto ponyal. |tot tip, konechno zhe, narkoman. Vot  gde
sobaka,  kak govoritsya, porylas'. Ponyatno teper', pochemu  on
takoj strannyj. Nakachalsya, dolzhno byt', uzhe prilichno.

     ---  Est'  tut  odna za uglom. V polovine  kvartala  po
Sorok Devyatoj.

     ---  Esli  ty mne sejchas soglal, ya vernus' i pushchu  tebe
pulyu v lob.

     ---  YA ne lgu! --- zakrichal Tolstyak Dzhonni. --- Klyanus'
Bogom-Synom i Bogom-Otcom! Vsemi svyatymi klyanus'!  Zdorov'em
mamy...

     No  tut  dver'  zaphlopnulas'. Tolstyak Dzhonni  umolk  i
postoyal eshche paru minut molcha, ne v silah poverit', chto  etot
shizik ushel.

     Potom on kak mozhno bystree oboshel prilavok i brosilsya k
dveri.   Povernuvshis'  k  nej  spinoj,  on  prinyalsya  sharit'
vslepuyu,   nashchupyvaya   zamok.  Emu  prishlos'   izryadno   eshche
povozit'sya, chtoby zakryt' dver' i na zasov.

     Tol'ko togda on pozvolil sebe prisest' --- tochnee skazat',
medlenno opustit'sya na pol, --- zadyhayas' i myslenno  obeshchaya
Vsevyshnemu, ravno kak i vsem svyatym ego i angelam, chto pryamo
segodnya  on  shodit  v cerkov' Svyatogo Antoniya,  srazu,  kak
tol'ko pervyj iz etih svinej ochnetsya i otkroet naruchniki. On
sobiralsya ispovedovat'sya, pokayat'sya i prichastit'sya.

     Tolstyak Dzhonni hotel ochistit'sya pered Bogom.

     Segodnya on, mat' tvoyu, chut' bylo ne zagremel pred Ego ochi.







     Zahodyashchee solnce opustilos' dugoyu nad Zapadnym morem i uzhe
suzilos' do yarkoj poloski na gorizonte, kotoraya rezala  |ddi
glaza.  Esli  dolgo  smotret' na takoj  svet,  mozhno  vpolne
zarabotat'   ozhog   setchatki.   |to   i   mnogo   eshche   chego
interesnen'kogo  on  uznal v srednej  shkole,  gde  emu  dali
dostatochno  znanij, chtoby on sumel potom  zapoluchit'  rabotu
barmena  s  nepolnym  rabochim dnem, a zaodno  i  obzavestis'
interesnym hobbi: polnyj rabochij den' nosit'sya po  gorodu  v
poiskah geroina i baksov, chtoby ego kupit'. No |ddi vse-taki
prodolzhal  smotret'. Ochen' skoro emu budet  uzhe  vse  ravno,
est' u nego tam ozhog ili net.

     On  ne  stal umolyat' etu ved'mu. Vo-pervyh,  vse  ravno
bespolezno.   Vo-vtoryh,  raz  bespolezno,  to   zachem   eshche
unizhat'sya.  On  i  tak  prozhil zhizn' unizitel'nuyu,  tak  chto
nezachem  unizhat'  sebya  eshche bol'she v  poslednie  ee  minuty.
Bol'she u nego nichego ne ostalos' --- tol'ko neskol'ko minut.
Vse  zakonchitsya,  kogda eta uzkaya polosa sveta  skroetsya  za
gorizontom i pridet vremya omarov.

     On davno perestal nadeyat'sya na to, chto sluchitsya chudo  i
Odetta vernetsya v samyj poslednij moment, kak, vprochem, i na
to,  chto Detta vse-taki soobrazit, chto, esli |ddi umret, ona
pochti  navernyaka  zastryanet v etom mire  uzhe  navsegda.  Eshche
pyatnadcat'  minut  nazad  on teshil sebya  nadezhdoyu,  chto  ona
prosto reshila ego popugat'; teper' nadezhdy ego issyakli.

     Nu,  eto vse-taki luchshe, chem medlennoe udushenie, uteshal
on   sebya,  no,  nasmotrevshis'  za  stol'ko  dnej  na   etih
merzostnyh omarchikov, on uzhe ne byl uveren v tom, chto zhe  na
samom dele luchshe. On ochen' nadeyalsya, chto sumeet umeret'  bez
voplej.   Vryad  li  eto  voobshche  vozmozhno,  no  on  vse-taki
postaraetsya.

     ---  Sejchas  oni  vypolzut,  belen'kij!  ---  zavizzhala
Detta. --- Sejchas-sejchas! Slavnyj segodnya ih podzhidaet uzhin,
takogo oni eshche ne edali!

     Vse  eto --- ne pustye ugrozy, chtoby prosto pripugnut'.
Odetita  ne vozvrashchalas'... ne bylo i strelka. |to posldenie
obstoyatel'stvo i dobilo ego. On byl na sto procentov uveren,
chto  za vremya etogo dolgogo perehoda po plyazhu oni s Rolandom
sdelalis'... nu, skazhem, tovarishchami, esli ne brat'yami, i chto
Roland hotya by predprimet popytku ego spasti.

     No Roland ne prihodil.

     Mozhet byt', eto ne potomu, chto on ne hochet prijti. Byt'
mozhet,  on  prosto ne mozhet. On, mozhet byt', umer,  ili  ego
pristrelil ohrannik v apteke... vot chert, eto budet  bol'shaya
hohma, esli poslednego v mire strelka prikonchit kakoj-nibud'
zhlob  iz  sluzhyuy  ohrany!.. ili on popal  pod  mashinu.  Byt'
mozhet, ego uzhe net v zhivyh, i dver' ischezla. Byt' mozhet, ona
poetomu tak oborzela. Potomu chto teryat' ej nechego.

     ---  Sejchas  povypolzut!  --- kriknula  Detta,  i  |ddi
uvidel,  chto emu bol'she nezachem perezhivat' o svoej setchatke,
potomu chto poslednie otbleski solnca skrylis' za gorizontom,
ostaviv posle sebya lish' blednye bliki.

     On  ustavilsya na more, a v glazah ego postepenno  gaslo
otrazhenie  poslednego  sveta dnya. |ddi  zhdal,  kogda  pervye
omary vypolzut na bereg iz voln.







     |ddi popytalsya otdernut' golovu, no ne uspel. Omar othvatil
kleshnej  kusok  myaso  s  ego lica, prevrativ  levyj  glaz  v
studenistuyu  massu i obnazhiv kost', sverknuvshuyu  v  sumerkah
belym pyatnom... a Voistinu Gadkaya Tetka rashohotalas'...

     Prekrati! prikazal sebe Roland. Dumat' tak --- eto huzhe
eshche,  chem  bespomoshchnost': eto prosto  bezumie.  I  vovse  ne
obyazatel'no, chto tak vse budet. Byt' mozhet, eshche est' vremya.

     I vremya bylo eshche. Poka. Kogda Roland v tele Dzheka Morta
shagal   po  Sorok-Devyatoj,  razmahivaya  rukami,  ne  otryvaya
celeustremlennyh  glaz  ot vyveski  "APTEKA"  i  ne  obrashchaya
vnimaniya na vzglyady prohozhih i na to, kak oni sharahayutsya  ot
nego,  v  mire  Rolanda nizhnij kraj solnca eshche  ne  kosnulsya
linii  gorizonta,  tam,  gde more  slivaetsya  s  nebom.  |to
sluchitsya  tol'ko  minut  cherez  pyatnadcat'.  Esli  dlya  |ddi
nastanet vremya muchenij i boli, ono poka eshche vperedi.

     Hotya Roland ne stal by s uverennost'yu utverzhdat'. On znal
tol'ko, chto vremya v oboih mirah dvizhetsya s raznoyu skorost'yu,
i  tam sejchas bol'she vremeni, chem zdes', i hotya zdes' solnce
poka  vysoko, teshit' sebya nadezhdoj, chto i tam do zakata  eshche
daleko,  bylo by neprostitel'noyu oshibkoj... a dlya  |ddi  ---
voobshche  smertel'noj,  ved' togda emu predstoit  pogibnut'  v
nevoobrazimyh mukah, kotorye Roland snova i snova, sam  togo
ne zhelaya, pytalsya sebe predstavit'.

     On  edva  sebya  sderzhival, chtoby  ne  oglyanut'sya  i  ne
posmotret',  kak tam dela. No on ne osmelivalsya.  Znal,  chto
nel'zya. Nel'zya.

     Golos Korta besceremonno vorvalsya v ego razmyshleniya: To, chto
ty  mozhesh'  derzhat'  pod  kontrolem,  derzhi  pod  kontrolem,
sliznyak. Pust' vse ostal'noe, tebe nepodvlastnoe, idet,  kak
idet. I esli tebe suzhdeno poterpet' porazhenie, primi ego, no
s oruzhiem v rukah.

     Da.

     No inoj raz eto trudno.

     Ochen' trudno.

     On navernyaka obratil by vnimanie i ponyal, pochemu prohozhie
tak na nego glazeyut i sharahayutsya vo vse storony, esli by  ne
byl tak otchayanno sosredotochen na tom, chtoby kak mozhno skoree
zakonchit'  svoi dela v etom mire i ubrat'sya otsyuda  ko  vsem
chertyam. No eto vryad li by chto-nibud' izmenilo. On tak bystro
shagal  po  napravleniyu  k  lavke  pod  sinej  vyveskoj,  gde
soglasno  Mortoklopedii mozhno bylo najti  stol'  neobhodimyj
telu  ego  "Ke-fleks",  chto, nesmotrya na  nabitye  patronami
karmany,  poly  pidzhaka  Dzheka Morta  razletalis',  otkryvaya
oruzhejnye remni u Rolanda na poyase. On nosil ih ne tak,  kak
ih prezhnie vladel'ny, akkuratno i pryamo, a po-svoemu: krest-
nakrest nizko na bedrah.

     Pokupateli,  ulichnye  muzykanty i  torgovcy  na  sorok-
Devyatoj vosprinimali ego tochno tak zhe, kak i Tolstyak Dzhonni:
otchayannym golovorezom.

     Roland dobralsya do apteki Kaca i voshel tuda.







     V  svoe  vremya strelok znaval koldunov, zaklinatelej  i
alhimikov.  Odni byli umnymi sharlatanami, drugie ---  tupymi
moshennikami,  v  kotoryh  mogli poverit'  tol'ko  eshche  bolee
neprobivaemye  tupari  (no v ego  mire  vsegda  byl  izbytok
prostofil'  i  durakov, tak chto eti moshenniki  vpolne  mogli
zarabotat'  sebe  na  zhizn',  a  bol'shinstvo  iz  nih   dazhe
preuspevali),  i  lish'  ochen'  nemnogie  dejstvitel'no  byli
sposobny na te temnye ritualy, o kotoryh s opaskoj sheptalis'
lyudi: vyzyvat' demonov i duhov umershih, ubivat' proklyatiem i
iscelyat'   neponyatnymi  snadob'yami.  Odni  iz   takih   bylo
sozdanie, kotoroe vydavalo sebya za cheloveka po imeni Flegg i
kotorogo  Roland vsegda prinimal za demona. Roland znalsya  s
nim nedolgo, i bylo eto pochti v samom konce, kogda na stranu
ego  obrushilis' haos i krah. Pochti srazu za Fleggom voznikli
dva  molodyh  cheloveka otchayannogo, no vmeste s tem  mrachnogo
vida.  Dennis  i Tomas. V to smutnoe vremya troica  eta  lish'
promel'knula  v zhizni strelka, no on na vsyu zhizn'  zapomnil,
kak  Flegg u nego na glazah prevratil dokopavshegosya do  nego
cheloveka  v  vobshchuyu sobaku. Na vsyu zhizn' zapomnil.  A  potom
poyavilsya i chelovek v chernom.

     I eshche --- Marten.

     Marten, kotoryj sooblaznil ego mat', poka otca ne  bylo
doma.  Marten, kotoryj poslal Rolanda na smert',  no  vmesto
etogo lish' dobilsya, chto tot stal muzhchinoj ran'she polozhennogo
sroka. Marten, s kotorym, kak podozreval Roland, emu eshche raz
predstoyalo vstretit'sya na puti k Bashne... ili v samoj Bashne.

     Odnim slovom, na osnovanii lichnogo opyta obshcheniya s magami i
koldunami, Roland dumal uvidet' v apteke Kaca sovsem ne  to,
chto uvidel.

     On dumal, chto eto budet podutemnaya komnatushka, osveshchennaya
slabym   svetom  svechej,  zabitaya  gor'kimi  ispareniyami   i
gorshkami s neizvestnymi poroshkami, snadob'yami i privorotnymi
zel'yami, bol'shinstvo iz kotoryh pokryto vekovym sloem pyli i
zatyanuto  pajtinoj. I posredi vsego etogo budet kakoj-nibud'
chelovek v kapyushone, kotoryj mozhet byt' dazhe opasnym. I kogda
Rolanld   uvidel,  chto  za  bol'shimi  steklyannymi  vitrinami
neprinuzhdenno  rashazhivayut pokupateli,  kak  v  kakoj-nibud'
samoj obychnoj lavke, on reshil, chto eto kakoe-to navazhdenie.

     No okazalos', chto eto vovse ne navazhdenie.

     Roland na mgnovenie zastyl v dveryah, i ego pervonachal'noe
izumlenie vmenilos' etakoj ironichnoj usmeshkoj. V etom  mire,
gde  na kazhdom shagu vstrechayutsya nastoyashchie chudesa, gde karety
letayut  po  vozduhu, a bumaga, pohozhe, deshevle peska,  samym
porazitel'nym bylo to, chto zdeshnie lyudi bezrazlichny  k  etim
nevidannym chudesam. V etom mire, ispolnennom volshebstva, emu
vstrechalis' lish' skuchayushchie lica i skuchnye persony.

     Tysyachi flakonov. Snadob'ya i zel'ya, bol'shinstvo iz kotoryh,
soglasno  Mortoklopedii,  byli otkrovennym  naduvatel'stvom.
Naprimer,  maz',  kotoraya yakoby pomogaet ot  oblyseniya,  ili
krem, udalyayushchij nekrasivye pyatna na rukah, no eto byl chistoj
vody  obman. Byli zdes' i lekarstva dlya togo, chto voobshche  ne
nuzhdaetsya   v   izlechenii:  slabitel'noe  dlya  zheludka   ili
krepyashchee, otbelivatel' dlya zubov i chernaya kraska dlya  volos,
kakie-to sredstva dlya ustraneniya nepriyatnogo zapaza izo rta,
kak  budto  ego  nel'zya  ustranit', pozhevav  ol'hovuyu  koru.
Nikakoj  magii. Samye chto ni na est' trivial'nye veshchi.  Hotya
byl i astin, i eshche koe-kakie lekarstva, kotorye vpolne mogli
prigodit'sya.  No  v  obshchem mesto eto  proizvelo  na  Rolanda
udruchayushchee  vpechatlenie. Tam, gde dolzhna by carit'  alhimiya,
bylo  bol'she parfyumerii, chem magicheskih zelij ---  tak  chego
udivlyat'sya, chto volshebstvo tiho pokinulo eto mesto?

     No eshche raz spravivshis' s Mortoklopediej, Roland vyyasnil,
chto  vse,  im  uvidennoe, eto --- ne  samoe  zdes'  glavnoe.
Nastoyashchie   poleznye  snadob'ya  byli  nadezhno   sokryty   ot
postoronnih  glaz.  Ih vydavali tol'ko tem,  kto  pred座avlyal
ukaz kolduna. V etom mire takih koldunov nazyvali VRACHAMI, i
oni  pisali  svoi  magicheskie  formuly  na  listkah  bumagi,
opredelyaemyh  Mortoklopediej kak RYCEPTY.  Strelok  ne  znal
etogo  slova. Konechno, nado bylo by spravit'sya potochnee,  no
on  ne  stal  utruzhdat'  sebya. On znal,  chto  emu  nuzhno,  a
Mortoklopediya podskazala, gde mozhno eto poluchit'.

     On  proshel po ryadu k vysokoj stojke s nadpis'yu  sverhu:
OTPUSK LEKARSTV PO RYCEPTU.







     Kac,   otkryvshij  "Farmaciyu  Kaca  i  sodovyj  istochnik
(vsyakaya vsyachina dlya dam i gospod)" na Sorok-Devyatoj ulice  v
1927,  uzhe  davno pokoilsya v mogile, a ego edinstvennyj  syn
yavno  gotovilsya otojti v mir inoj sledom za roditelem.  Hotya
emu   bylo  vsego  sorok  shest'  let,  vyglyadel  on  na  vse
sem'desyat. Lyseyushchij, zheltolicyj i toshchij. On znal, chto ego za
glaza  nazyvayut "hodyachej nemoshch'yu" ili "smert'yu na zagrivke",
no  nikto  iz teh, kto tak ego nazyval, ne znal,  pochemu  on
takoj hilyj.

     Vot  vzyat' hotya by etu suku na telefone. Missis Ratban.
Grozitsya  podat'  na  nego v sud,  esli  on  ne  prishlet  ej
"Valium" i sejchas zhe, SIYU ZHE MINUTU.

     Kak vy eto sebe predstavlyaetet, lyubeznaya? YA chto, dolzhen
vam  v trubku eti tabletki nasypat'? Esli by tol'ko eto bylo
vozmozhno,  ona hotya by okazala emu lyubeznost' i zatknula  by
varezhku. Otkryla by past' i podstavila ee pod mikrofon.

     Pri  etoj  mysli  on ulybnulsya, obnazhaya ryad  zheltovatyh
iskusstvennyh zubov.

     ---  Vy  ne  ponimaete, missis Ratban, ---  vstavil  on
posle  togo,  kak  celuyu minutu, a on  spravilsya  po  chasam,
spokojno  vyslushival ee bred. Kak by emu  hotelos'  skazat',
hotya by razochek: Prekrati na menya orat', pridurochnaya! Ori na
svoego  VRACHA! |to on pristrastil tebya k etoj merzosti,  vot
sam  pust'  i  rashlebyvaet!  Vot  imenno.  Snachala  pichkayut
pacientov,  kak budto eto ne trankvilizatory, a  zhevachka,  a
potom prekrashchayut vypisyvat' recepty, i na kogo togda valitsya
vse  der'mo? Na etih lekarej? O net! Na nego! Kazhdyj raz ---
na nego!

     ---  CHto  vy hotite skazat', ya ne ponimayu? --- golos  u
nego  v  uhe  napominal razdrazhennoe zhuzhzhanie  osy,  kotoruyu
nakryli   bankoj.  ---  YA  ponimayu,  chto   ya   stol'ko   let
otovarivalas'  u  vas  v apteke, ya  ponimayu,  chto  ya  u  vas
postoyannyj klient, ya ponimayu...

     --- Vam sleduet pogovorit' s... --- on eshche raz vzglyanul
poverh  ochkov na ee klientskuyu kartochku, --- ... s  doktorom
Bramhollom, missis Ratban. Recept vash uzhe nedejstvitelen,  u
nego  istek  srok  dejstviya.  My  ne  prodaem  "Valium"  bez
recepta, eto rascenivaetsya kak federal'noe prestuplenie. ---
K tomu zhe recept bez nomera, dobavil on pro sebya.

     --- |to prostoj nedosmotr! --- zavopila damochka. Teper'
v  golose u nee yavstvenno prostupili notki paniki.  |ddi  by
srazu uznal etot ton: krik dushi izgolodavshegosya narkomana.

     ---  Togda pozvonite emu i poprosite, chtoby on ispravil
datu,  --- skazal Kac. --- Pust' on mne perezvonit.  U  nego
est' moj nomer.

     Da.  U  nih  u  vseh  est' ego telefon.  Otsyuda  i  vse
nepriyatnosti.  V svoi sorok shest' on vyglyadel kak  umirayushchij
nemoshchnyj starikan iz-za etih grebannyh doktorov.

     I  ya  dazhe  pozvolit' sebe ne mogu  skazat'  vot  takoj
narkomanke-sterve,  chtoby ona ot menya otgrebalas',  inache  ya
poteryayu i tot zhalkij dohod, kotoryj mne chudom eshche udaetsya iz
etogo zhalkogo biznesa izvlekat'.

     ---  YA  NE  MOGU  EMU POZVONITX! ---  zavopila  ona,  i
vizglivyj  golos ee bol'no otdalsya u nego v uhe. ---  ON  SO
SVOIM  DRUZHKOM-GOMIKOM  UMOTAL V  OTPUSK,  I  NIKTO  MNE  NE
GOVORIT, KUDA!

     Kac  bukval'no  fizicheski oshchutil, kak  po  shcheludku  ego
razlivaetsya  kislota.  U  nego  bylo  dve  yazvy,  odna   uzhe
zarubcevalas',  a  drugaya  kak  raz  sejchas  krovotochila,  i
prichinoj tomu byli suchki tipa etoj missis. On zakryl glaza i
poetomu vy uvidel, kak ego pomoshchnik vytarashchilsya na muzhchinu v
sinem kostyume i v ochkah v zolotoj oprave, napravlyayushchegosya  k
recepturnomu  otdelu. Ne videl on i togo, kak Ral'f,  staryj
tolstyj ohrannik (Kac platil emu prosto groshi, odnako gor'ko
sozhalel dazhe ob etih ves'ma neznachitel'nyh rashodah; u  otca
nikogda ne bylo neobhodimosti nanimat' ohrannika, no otec --
-  chtob  on sgnil, Gospodi --- zhil v te vremena, kogda  N'yu-
Jork  byl eshche gorodom, a ne obshchestvennym tualetom), vnezapno
vyshel  iz  svoego obychnogo polusonnogo sostoyaniya i potyanulsya
za  pistoletom  u sebya na poyase. On uslyshal, kak  vskriknula
zhenshchina-pokupatel'nica,   no   podumal,   chto   ona   prosto
obradovalas',  obnaruzhiv "Revlon" v svobodnoj  prodazhe:  emu
prishlos'  pustit' ves' "Revlon" v svobodnuyu prodazhu,  potomu
chto  etot  poc Dollenc, iz konkuriruyushchej apteke  na  toj  zhe
ulice, stal perebivat' u nego klienturu, sniziv ceny.

     On ne dumal ni o chem, krome etogo Dollenca i isterichki na
telefone, predstavlyaya sebe, kak bylo by slavno razdet'  etih
dvoih dogola, obmazat' kak sleduet medom i posadit' zadnicej
v  muravejnik  pod  zhguchim solncem pustyni.  Odin  dlya  NEGO
muravejnik,  drugoj --- dlya NEE. Zamechatel'no!  Luchshe  i  ne
pridumaesh'. Ego pokojnyj papasha byl tak ozabochen tem,  chtoby
syn   poshel  po  ego  stopam,  chto  otkazalsya  oplatit'  emu
obuchenie, esli synulya ne podvyazhetsya v farmakologii, vot  emu
i  prishlos' pojti po stopam otca, chtob on sgnil, Gospodi,  i
eto  byl  samyj  neudachnyj shag v ego i  bez  togo  neudachnoj
zhizni, iz-za kotoroj on i sostarilsya prezhde vremeni.

     Nizhe uzhe padat' nekuda.

     Po krajnej mere, on tak i dumal, zakryv glaza.

     I poetomu ne zametil, kak strelok podoshel k nemu.

     ---  Esli vy mozhete k nam zajti, missis Ratban,  ya  vam
otpushchu  dyuzhinu  pyatimiligramovyh  tabletok  "Valiuma".   Vas
stol'ko ustroit?

     --- Slava Bogu, on vrazumilsya! --- s tem ona i povesila
trubku.  Vot  tak vot. Ni slova blagodarnosti. A  kogda  ona
snova  uvidit etu hodyachuyu zadnicu, chto nazyvaet sebya vrachom,
ona  budet gotova pered nim rasplastat'sya i nosom polirovat'
ego tufli ot "Guchchi", ona chlen emu otsoset, ona...

     ---  Mister Kac, --- pozval pomoshchnik kakim-to strannym,
budto by zapyhavshimsya golosom. --- Po-moemu, u nas proble...

     Za sim posledoval novyj krik i grohot vystrela, do smerti
perepugavshij  Kaca.  On  dazhe podumal,  chto  serdce  ego,  v
poslednij  raz besheno eknuv v grudi, sejchas ostanovitsya  uzhe
navsegda.

     On otkryl glaza i ustavilsya pryamo v glaza strelka. Potom
opustil  vzglyad  i uvidel u nego v ruke pistolet.  Posmotrel
nalevo:  Ral'f,  ohrannik, derzhalsya  odnoj  rukoyu  za  kist'
drugoj  i  smotrel na grabitelya, vytarashchiv  glaza,  tak  chto
kazalos',  chto oni sejchas vyvalyatsya iz glaznic.  Sobstvennyj
ego  pistolet  tridcat'  vos'mogo  kalibra,  kotoryj  Ral'f,
oficer  policii, po dolgu sluzhby nosil uzhe vosemnadcat'  let
(strelyal on tol'ko v podval'nom tire 23 otdeleniya policii  i
eshche  utverzhdal, chto emu yakoby dvazhdy prishlos' pustit' ego  v
hod) lezhal v uglu iskorezhennoj grudoj metalla.

     ---  Mne  nuzhen  "Kefleks", --- bezo vsyakogo  vyrazheniya
skazal  naletchik  s beshenymi glazami. --- Mnogo  "Kefleksa".
Pryamo sejchas. I nikakih RYCEPTOV.

     Mgnovenie Kac lish' smotrel na nego, razinuv rot. Serdce ego
besheno  kolotilos' v grudi, zheludok prekratilsya  v  kotel  s
burlyashcheyu kislotoj.

     On dumal, chto huzhe uzhe ne byvaet?

     On chto, i vpravdu tak dumal?







     ---  Vy ne ponimaete, --- vydavil nakonec Kac. Goos ego
pokazalsya  kakim-to  strannym  dazhe  emu  samomu,  i  nichego
udivitel'nogo: rot u nego kak budto oblozhili kuskom flaneli,
a  yazyk  prekratilsya v vatnuyu prokladku. --- U nas  tut  net
kokaina. On voobshche v aptekah ne prodae...

     ---  YA  ne  skazal: kokain, --- oborval ego  chelovek  v
sinem  kostyume  i v ochkah v zolotoj oprave.  ---  YA  skazal:
"Kefleks".

     |to mne pokazalos', chto vy tak skazali, edva ne otvetil
Kac  etomu nenormal'nomu vyrodku, no potom podumal, chto  tem
samym  mozhet  ego sprovocirovat'. On slyshal  ob  ogrableniyah
aptek, kogda naletchiki trebovali kokain, amfetamin i  eshche  s
poldyuzhiny preparatov (vklyuchaya i dragocennyj "Valium"  missis
Ratban),  no  eto,  vozmozhno, pervoe v  istorii  ograblenie,
kogda banditu nuzhen obychnyj penicillin.

     Otcovskij golos u nego v golove (chtob ty sgnil, staryj vyrodok)
pososetoval  prekrashchat'  mandrazhivat'  i  delat'  hot'  chto-
nibud'.

     No on nikak ne mog soobrazit', chto delat'.

     CHelovek s pistoletom emu podskazal:

     --- SHevelis', --- skazal on. --- U menya malo vremeni.

     ---  S-skol'ko  vam nuzhno? --- zaikayas',  sprosil  Kac.
Vzglyad  ego  skol'znul  poverh  plecha  grabitelya,  i  staryj
aptekar'  uvidel  takoe... chto on glazam svoim  ne  poveril.
Tol'ko ne v etom gorode. No, pohozhe, vse eto proishodilo  na
samom dele. Povezlo? Emu, Kacu, dejstvitel'no povezlo? Takoe
mozhno smelo vnosit' v knigu rekordov Ginnesa!

     ---  Ne  znayu,  ---  skazal chelovek s  pistoletom.  ---
Skol'ko  vlezet v sumku. V bol'shuyu sumku. ---  Tut  on  bezo
vsyakogo  preduprezhdeniya razvernulsya i vypalil iz  pistoleta.
Kto-to   vzrevel.  Steklo  vitriny  vyletelo   na   trotuar,
rassypavshis' snopom oskolkov. Neskol'kih sluchajnyh peshehodov
zadelo  oskolkami, no nikto ser'ezno ne postrdal.  V  apteke
Kaca    zhenshchiny-pokupatel'nicy   (i   koe-kto   iz   muzhchin)
razrazilis' krikami. Hriplo zavyla signalizaciya.  Pokupateli
v panike brosilis' k vyhodu. CHelovek s pistoletom povernulsya
obratno  k Kacu. Lico ego niskolechko ni izmenilos',  na  nem
zastylo vse to zhe neprobivaemoe vyrazhenie pugayushchego  (no  ne
bezgranichnogo) spokojstviya.

     ---  Delaj,  kak  tebe  skazano. Bystro.  U  menya  malo
vremeni.

     Kac tyazhelo sglotnul.

     --- Da, ser, --- vydavil on.







     Eshche  na  polputi k prilavku, za kotorym oni tut derzhali
sil'nye snadob'ya, Roland zametil izognutoe zerkalo v verhnem
levom uglu torgovogo zala i podivilsya: v ego mire dazhe samyj
iskusnyj remeslennik ne sumel by sejchas sdelat' takoe,  hotya
bylo vremya, kogda i v ego mire vydelyvali takie shtuki ---  i
mnogo  chego drugogo, uvidennogo im v mire |ddi i Odetty.  On
videl  ostatki etih veshchej v tonnele pod gorami  i  v  drugih
mestah tozhe... relikvii stol' zhe drevnie i zagadochnye, kak i
kamni Druitov, stoyashchie v mestah, gde poselilsi' demony.

     On dogadalsya, dlya chego eto zerkalo prednaznacheno.

     On chut'-chut' ne uspel usledit' za dvizheniem strazhnika ---
Roland  do  sih  por  eshche ne privyk k  etim  linzam,  ochkam,
kotorye nosil Mort i kotorye iskazhali bokovoe zrenie, --- no
vse-taki  ne  opozdal obernut'sya i vystrelom vybit'  iz  ruk
ohrannika  revol'ver. Dlya Rolanda eto bylo v poryadke  veshchej,
hotya  sledovalo  by  "ne  spat'". Ohrannik,  odnako,  prosto
opeshil.  Ral'f  Lennoks do konca svoih dnej budet  bozhit'sya,
chto  paren'  sdelal nevozmozhnoe... takih vystrelov  v  zhizni
voobshche  ne  byvaet,  razve tol'ko v detskih  vesternah  tipa
"|nni Oklej"

     Blagodarya zerkalu, kotoroe, ochevidno, povesili zdes', chtoby
vyyavlyat' vorov, v sleduyushchij raz Rroland vystrelil bystree.

     On uvidel, kak vzglyad alhimika na mgnovenie metnulsya kuda-
to  emu  za  spinu, i podnyav glaza k zerkalu,  uglyadel,  kak
szadi  k nemu podbiraetsya kakoj-to muzhik v kozhanoj kurtke  s
dlinnym  nozhom  v  ruke  i --- kak  ochevidno  ---  s  mechtoyu
proslavit'sya v golove.

     Strelok obernulsya i vystrelil, pristaviv revol'ver k bedru,
chtoby  ne promahnut'sya v pervyj raz iz neznakomogo oruzhiya  i
sluchajno ne ranit' kogo-nibud' iz pokupatelej, chto okameneli
ot  straha  za spinoyu u etogo kozhanogo, vozomnivshegosya  sebya
geroem.  Luchshe  vsego, konechno, bylo by vystrelit'  ne  odin
raz,  a dva, s upora v bedro, chtoby puli poshli po voshodyashchej
traektorii  i  ne zadeli sluchajno kakuyu-nibud' damochku,  ch'e
edinstvennoe prestuplenie zaklyuchaetsya v tom, chto ona vybrala
neudachnyj den' dlya pokupki duhov.

     Revol'ver okazalsya vpolne prilichnym. Vidno bylo, chto za nim
smotryat. Pricel ne sbit. Sudya po tuchnomu i ryhlomu vidu  teh
strelkov,  u  kotoryh  on  otobral  revol'very,  mozhno  bylo
zaklyuchit',  chto oni bol'she zabotilis' o tom oruzhii,  kotoroe
nosili pri sebe, nezheli o tom, kotorym yavlyalis' sami.  Takoe
otnoshenie kazalos' Rolandu po men'shej mere strannym, no ved'
i  ves' etot mir byl strannym, i Roland ne mog sudit' o  nem
so  svoej kolokol'ni. Tochnee, u nego prosto ne bylo  vremeni
na rassuzhdeniiya.

     Vystrel vyshel udachnyj: lezvie nozha perebilo u samogo cherenka,
i  v rukah u gerojstvuyushchego muzhika ostalas' odna rukoyatka.

     Roland spokojno posmotrel na nego, i chto-to vo vzglyade ego,
kak  vidno, zastavilo neudavshegosya geroya vspomnit' ob  ochen'
vazhnom  i  srochnom  svidanii, na kotoroe on  uzhe  opazdyval,
potomu  chto  on  razvernulsya i, brosiv  na  pol  bespoleznuyu
rukoyatku, prisoedinilsya k massovomu ishodu.

     Roland opyat' povernulsya k alhimiku i otdal emu rasporyazheniya.
Esli  on  budet kopat'sya po-prezhnemu, togda tochno  prol'etsya
krov'.  Kogda alhimik hotel bylo pojti ispolnyat'  prikazanie
naletchika,  Roland  tknul v ego vypirayushchuyu  lopatku  stvolom
pistoleta. Starik v uzhase zavopil i srazu zhe obernulsya.

     ---  Ne  ty.  Ty ostavajsya tut. Pust' tvoj  podmaster'e
shodit.

     --- K-kto?

     ---  On,  ---  Roland  neterpelivym  zhestom  ukazal  na
pomoshchnika Kaca.

     ---  CHto  ya  dolzhen delat', mister Kac? ---  prolepetal
pomoshchnik. Otstatki yunosheskih pryshchej vystupili eshche otchetlivee
na vdrug poblednevshem ego lice.

     ---  Delaj,  chto  on  govorit, ty,  poc!  Otpusti  emu!
"Kefleksa"!

     Pomoshchnik dostal kakuyu-to butylochku s odnoj iz polok  za
prilavkom.

     --- Poverni, chtoby ya mog prochest', chto tam napisano, --
- velel strelok.

     Pomoshchnik sdelal, kak veleno. Roland ne smog prochitat': slishkom
mnogo  neznakomyh  bukv. On spravilsya s  Mortoklopediej.  Ta
podtverdila, chto eto Kafleks, i Roland ponyal, chto mog  by  i
ne  tratit'  vremya na etu durackuyu pereproverku.  Tol'ko  on
znal  o tom, chto ne mozhet prochest' vse nadpisi v etom  mire,
no no eti-to lyudi ob eto ne znali.

     --- Skol'ko tabletok v butylochke?

     ---  Nu,  eto, sobstvenno, kapsuly, --- nervno  otvetil
pomoshchnik. --- Esli vas interesuet v tabletkah...

     --- Ne vazhno. Skol'ko zdes' doz?

     --- O... A... --- pomoshchnik tak volnovalsya, chto edva  ne
vyronil butylek. --- Dvesti.

     Roland  vdrug pochuvstvoval sebya tochno tak zhe, kak  i  v
oruzhejnoj  lavke,  kogda emu skazali,  skol'ko  patronov  on
mozhet kupit' pochti za bescenok. V potajnom otdelenii aptechki
|nriko Balazara bylo devyat' malen'kih puzyrechkov "Kefleksa",
vsego na tridcat' shest' priemov, i dazhe posle etogo on pochti
vyzdorovel.  Uzh  esli  emu ne udastsya  polnost'yu  unichtozhit'
infekciyu  za  dvesti  priemov,  znachit,  ee  voobshche   nel'zya
unichtozhit'.

     --- Davaj syuda, --- skazal chelovek v sinem kostyume.

     Pomoshchnik peredal emu lekarstvo.

     Strelok podtyanul rukav pidzhaka i snyal chasy Dzheka Morta:
"Roleks".

     ---  U menya net deneg, no etogo, ya nadeyus', hvatit,  na
pokrytie vsej summy.

     On  povernulsya, kivnul ohraniku, kotoryj tak i sidel na
polu  ryadom  so  svoim oprokinutym taburetom  i  smotrel  na
strelka vytarashchennymi glazami, a potom vyshel na ulicu.

     Vot tak: prosto vyshel.

     Sekund na pyat' v apteke vocarilas' grobovaya tishchina, esli ne
schitat'  voya  sireny, dostatochno gromkogo,  chtoby  zaglushit'
dazhe gul lyudskih golosov na ulice.

     ---  Gospodi vsemogushchij, mister Kac, chto zhe nam  teper'
delat'? --- prosheptel pomoshchnik.

     Kac vzyal s prilavka chasy i prikinul ih ves na ruke.

     Zoloto. CHistoe zoloto.

     On ne mog v eto poverit'.

     No prihodilos' verit'.

     Kakoj-to choknutyj zashel s ulicy, vystrelom vyshib pistolet iz
ruki  ohrannika i nozh iz ruki posetitelya, i  vse  dlya  togo,
chtoby  dobyt'  i ne narkotik dazhe, a samoe chto  ni  na  est'
obyknovennoe lekarstvo.

     "Kefleks".

     Upakovka "Kefleksa" na kakie-to dollarov shest'desyat.

     Za kotoruyu on otdal "Roleks" za 6500 baksov.

     ---  CHto  delat'? --- peresprosil Kac. --- CHto  delat'?
Spryatat' chasy pod prilavok. vot chto! Ty ih nikogda ne videl.
--- On posmotrel na Ral'fa. --- I ty tozhe.

     --- Ne videl, ser, --- nemedlenno soglasilsya Ral'f. ---
Kak  tol'ko ya poluchu svoyu dolyu s ih prodazhi, ya v zhizni  etih
chasov ne videl.

     ---  Ego  tam, na ulice, kak sobaku pristrelyat,  ---  s
yavnym udovletvoreniem zametil Kac.

     ---  "Kefleks"! A paren'-to, vrode, ni razu dazhe  i  ne
chihnul, --- s udivleniem zametil pomoshchnik.





     Kogda v mire Rolanda nizhnij kraj solnca kosnulsya Zapadnogo
morya,  i zolotaya ognennaya poloska prolegla po vode do samogo
berega, gde, tochno svyazannaya indejka, valyalsya |ddi, v  mire,
otkuda  Roland  zabral  |ddi,  oficery  O  Mejra  i  Delevan
potihonechku prihodili v sebya.

     --- Otkrojte mne eti naruchniki, a? --- robko prolepetal
Tolstyak Dzhonni.

     --- Gde on? --- prohripel O'Mejra i potyanulsya k kobure.
Ni  tebe  ni  kobury6  ni  remnya, ni zapasnyh  patronov,  ni
pistoleta. Pistolet.

     Vot der'mo.

     On predstavil sebe, kak on budet imet' razgovor s etimi
zadnicami  iz  Upravleniya vnutrennih del,  kotorye  znayut  o
zhizni  na ulicah lish' iz programmy "Breden'" Dzheka Uebba,  i
denezhnyj ekvivalent uteryannogo oruzhiya vdrug predstavilsya emu
ne  bolee  vazhnym,  chem chislennost' naseleniya  Irlandii  ili
mestorozhdeniya  poleznyh iskopaemyh v Peru.  On  poglyadel  na
Karla i uvidel, chto i u Karla tozhe uveli pistolet.

     Gospodi  Iisuse, pomiluj nas, durakov, podumal  O'Mejra
zhalostivo,    a   kogda   Tolstyak   Dzhonni    snova    robko
pointeresovalsya, ne budet li on tak lyubezen vzyat' s prilavka
klyuch i otkryt' naruchniki, O'Mejra nachal bylo:

     --- Da ya tebe sejchas...

     No tut zhe umolk. On sobiralsya skazat': YA tebe sejchas ne
naruchniki  snimu, a bashku otstrelyu, --- vot tol'ko strelyat'-
to emu bylo nechem, tak? Vse pistolety zdes' na cepyah, a etot
ublyudok  v  ochkah  v zolotoj oprave, s vidu ---  normal'nyj,
solidnyj dazhe grazhdanin, otobral u nih s Karlom ih tabel'noe
oruzhie  s  toj zhe legkost'yu, s kakoj sam O'Mejra otobral  by
pugach u rebenka.

     Poetomu on priderzhal yazyk, vzyal s prilavka klyuch i otkryl
naruchniki. Tut on zametil "Magnum", kotoryj Roland otshvyrnul
v  ugol.  V koburu on by ne vlez vse ravno, tak chto  O'Mejra
prosto zatknul pistolet za poyas.

     ---  |j,  eto  moe!  ---  slabym golosom  vosprotivilsya
Tolstyak Dzhonni.

     ---  Da?  Hochesh'  obratno  ego poluchit'?  ---  medlenno
vygovoril  O'Mejra. Po-drugomu u nego prosto ne  poluchalos'.
Golova raskalyvalas'. Sejchas emu bol'she vsego hotelos' najti
etogo mistera Ochki-v-Zolotoj-Oprave i pribit' ego gvozdyami k
blizhajshej stenke. Tupymi gvozdyami. --- YA slyshal, u nih tam v
"Attike"  sejchas  kak raz v mode takie puhlen'kie,  kak  ty.
Znaesh',  kak oni tam govoryat, v tyuryage? "Bol'she zhopa,  legche
vstavit'". Tak ty uveren, chto hochesh' ego poluchit' obratno?

     Tolstyak Dzhonni otvernulsya, ne skazav ni slova. Odnako O'Mejra
vse  zhe uspel zametit' slezy u nego na glazah i mokroe pyatno
na shtanah. No nikakoj zhalosti on ne ispytyval.

     ---  Gde  on?  ---  sprosil Karl  Delevan,  zakipaya  ot
yarosti.

     --- Ushel, --- kak-to vyalo otvetil emu Tolstyak Dzhonni. -
--  Bol'she  ya  nichego ne znayu. On ushel.  YA  dumal6  on  menya
ukokoshit.

     Delevan stal medlenno podnimat'sya na nogi. Provedya rukoj po
shcheke,  on  pochuvstvoval pod pal'cami lipkuyu vlagu. Posmotrel
na  ruku.  Krov'. Tvoyu mat'. On shvatilsya za  koburu  i  vse
pytalsya  shvatit'  ee, poka nakonec do nego  ne  doshlo,  chto
nikakoj kobury net. U O'Mejry golova prosto bolela,  hotya  i
sil'no;  u  Delevana bylo stojkoe oshchushchenie,  chto  u  nego  v
golove prohodyat ispytaniya yadernogo oruzhiya srednej dal'nosti.

     ---  |tot  tip zabral u menya pistolet, ---  soobshchil  on
O'Mejre. Govoril on nevnyatno, tak chto naparnik ego s  trudom
razobral slova.

     --- Dobro pozhalovat' v nash klub.

     ---  On  eshche  zdes'? --- Delevan shagnul k O'Mejre,  ego
povelo  vlevo, kak eto byvaet na palube korablya v  nebol'shuyu
morskuyu kachku, no on sumel vypryamit'sya.

     --- Net.

     --- I davno?

     Delevan poglyadel na Tolstyaka Dzhonni, no tot ne otvetil,
navernoe,  potomu  chto  stoyal spinoj i  dumal,  chto  Deleven
obrashchaetsya k svoemu naparniku. Delevan, kotoryj i pri  bolee
blagopriyatnyh obstoyatel'stvah ne otlichalsya rovnym harakterom
i  sderzhannost'yu, s revom nabrosilsya na prodavca, hotya iz-za
rezkogo  etogo dvizheniya golova u nego razbolelas' tak,  chto,
kazalos', sejchas raskoletsya na kuski:

     ---  YA  zadal  tebe vopros, zhirnyj kusok der'ma!  Davno
ushchel etot mudak?

     ---  Minut  pyat',  mozhet byt', ---  prolepetal  Tolstyak
Dzhonni. --- Patrony svoi prihvatil i vashi pistolety. ---  On
na  mgnovenie umolk i dobavil: --- Zaplatil za patrony.  Mne
dazhe ne veritsya.

     Pyat' minut, rassuzhdal pro sebe Delevan. |tot tip priehal
syuda  na  taksi.  Oni  sideli u sebya  v  patrul'noj  mashine,
popivali  kofe i videli, kak on vyhodil iz taksi. Skoro  kak
raz  chas  pik.  V eto vremya dnya ochen' trudno pojmat'  taksi.
Mozhet byt'...

     ---  Pojdem, --- skazal on O'Mejre. --- U nas est'  eshche
shans ego vzyat'. No nam nuzhna pushka etogo tyufyaka...

     O'Mejra   pokazal   emu  "Magnum".   Snachala   Delevanu
prividelos',  chto  ih  dva, pistoleta,  po  potom  sdvoennoe
izobrazhenie sfokusirovalos'.

     --- Horosho. --- Delevan prihodil v sebya postepenno, kak
bokser na ringe, poluchivshij neslabyj udar pod podborodok. --
-  Ostav' ego u sebya. A ya voz'mu drobovik iz mashiny. ---  On
napravilsya  k  dveri, no ego opyat' povelo, da tak,  chto  emu
prishlos' operet'sya rukoj o stenu, chtoby ustoyat' na nogah.

     --- S toboj vse normal'no budet? --- sprosil O'Mejra.

     --- Esli my ego voz'mem.

     Oni vyshli. Tolstyak Dzhonni ochen' obradovalsya ih uhodu, ne
tak, konechno, kak on obradovalsya, kogda ushel tot prityrennyj
v sinem kostyume, no pochti tk zhe. Pochti.







     Delevanu i O'Mejre ne prishlos' dazhe reshat', v kakom napravlenii
smylsya  grabitel' posle togo, kak pokinul oruzhejnyj magazin.
Dostatochno bylo poslushat' radiodispetchera.

     ---  Kod  19,  ---  postoryala ona snova  i  snova.  ---
Proishodit voobruzhenoe ograblenie. Vystrely. Kod 19. Kod 19.
Mestopolozhenie:  395  Zapad,  Sorok-Devyataya,  apteka   Kaca,
prestupnik vysokij blondin v sinem kostyume...

     Vystrely,  podumal Delevan, i golova u nego razbolelas'
eshche  pushche. Interesno, on iz moego pistoleta strelyaet ili  iz
dzhordzhova?  ili  iz oboih? Esli etot meshok s  der'mom  kogo-
nibud' ubil, nam kryshka. Esli tol'ko my ego ne voz'mem.

     ---   Bystro  tuda,  ---  korotko  brosil  on  O'Mejre,
kotoromu  ne  trebovalos' povtoryat' dvazhdy.  On  vrubalsya  v
situaciyu ne huzhe Delevana. Oni vklyuchili migalku i sirenu i s
voem   sorvalis'  s  mesta,  vstraivayas'  v  potok  ulichnogo
dvizheniya. Uzhe nachinalsya chas pik, i ulicy byli zapruzheny,  no
O'Mejra povel mashinu tak, chto dva kolesa shli stochnomu zhelobu
vdol'  proezzhej chasti, a dva --- pryamo po trotuaru. Prohozhie
sharahalis', kak ispugannye perepelki. Svorachivaya  na  Sorok-
Devyatuyu  on  maznul po zadnemu shchitku kakogo-to  produktovogo
furgonchika. Vperedi on uzhe razlichal blesk bitogo  stekla  na
trotuare.   Uzhe   byl  slyshen  rev  signalizacii.   Peshehody
pryatalis'  po  pod容zdami i za kuchami musora,  no  zhil'cy  s
verhnih  etazhej bukval'no vyvalivalis' iz okon, s  interesom
nablyudaya za proishodyashchim, kak budto tam im pokazyvali  tele-
shou ili kakoj-nibud' boevik, prichem besplatno.

     V kvartale mashin ne bylo voobshche, dazhe taksi i avtobusov.

     ---  Nadeyus',  chto  on  eshche tam,  ---  skazal  Delevan,
dostavaya klyuch, chtoby otperet' stal'nuyu reshetku pod pribornoj
doskoj, gde u nih hranilsya avtomat. --- ya ochen' nadeyus', chto
etot grebannyj sukin syn eshche tam.

     No  ni odin iz nih ne usvoil odnoj prostoj istiny: esli
imeesh' delo so strelkom, to luchshe vsego prosto ostavit'  ego
v pokoe.







     Roland vyshel iz apteki Kaca, opuskaya butylek s "Kefleksom" v
karman  pidzhaka  Dzheka  Morta,  gde  uzhe  lezhali  korobki  s
patronami. V pravoj ruke on derzhal tabel'nyj pistolet  Karla
Delevana. Kak chertovski priyatno snova derzhat' revol'ver vsej
--- celoj --- pravoj!

     On uslyshal sirenu i uvidel mashinu, s revom nesushchuyusya po
ulice.  |to oni, skazal on sebe i podnyal bylo revol'ver,  no
tut  vspomnil:  oni  zhe strelki. Strelki6  ispolnyayushchie  svoj
dolg. On razvernulsya i zashel obratno v apteku.

     ---  Stoj,  mudofel! --- zaoral Delevan. Roland  podnyal
glaza  k  izognutomu zerkalu kak raz v to  mgnovenie,  kogda
odin  iz  strelkov --- tot, u kogo tekla krov'  iz  uha  ---
vysunulsya  iz  okna,  derzha v rukah chto-to  vrode  vintovki.
Kogda  naparnik ego so skrezhetom ostanovil ekipazh,  tak  chto
rezinovye kolesa azh zadymilis', tot peredernul zatvor.

     Roland zaleg na polu.







     Kacu i bezo vsyakogo zerkala znal, chto sejchas budet. Snachala
choknutyj  posetitel',  teper'  choknutye  policejskie.   Mama
rodnaya!

     ---   Lozhis'!  ---  kriknul  on  pomoshchniku  i   Ral'fu,
ohranniku,  i  tut  zhe sam upal na koleni za  prilavkom,  ne
pytayas'   dazhe  udostoverit'sya,  kak  tam  ego  podchinennye:
sdelali, kak on skazal, ili net.

     A  potom, na kakuyu-to dolyu sekundy ran'she, chem  Delevan
prinyalsya  palit' iz avtomata, pomoshchnik Kaca  upal  na  nego,
tochno  poluzashchitnik,  pytayushchijsya  zaderzhat'  protivnika   na
futbol'nom pole, tak chto staryj aptekar' udarilsya golovoj  o
pol i slomal chelyust' azh v dvuh mestah.

     Skvoz' vnezapnuyu bol', pronzivshuyu golovu, on uslyshal grohot
avtomatnoj   ocheredi,  uslyshal,  kak  so   zvonom   kroshatsya
ucelevshie  stekla  vitrin, ravno kak i  flakony  s  los'onom
posle  brit'ya, odekolony, duhi, zubnye eleksiry,  siropy  ot
kashlya  i Bog znaet chego eshche. Tysyachi ne podhodyashchih drug drugu
zapahov   smeshalis'  v  chertovskuyu  von',   i   prezhde   chem
vyrubit'sya,  Kac  eshche raz pomyanul Gospoda  Boga,  chtoby  tot
sgnoil ego uvazhaemogo papashu, kotoryj navesil emu na sheyu etu
proklyatuyu apteku.







     Roland uvidel, kak butylochki i korobki razletayutsya  pod
uragannym ognem. Steklyannyj yashchik s hronometrami razneslo  na
kuski,  kak i bol'shinstvo pesochnyh chasov. Oskolki  osypalis'
sverkayushchim oblakom.

     Oni ne proverili dazhe, ostalis' li zdes' povetiteli, ni v
chem  ne povinnye lyudi, podumal on. Oni ne proverili, no  vse
ravno strelyayut!

     Neprostitel'no.  Roland  s  trudom  sderzhal  zakipayushchij
gnev.  Oni  zhe strelki. Uzh uchshe schitat', chto oni povredilis'
mozgami  posle  togo, kak on stolknul ih lbami  v  oruzhejnoj
lavke,  potomu  chto  poverit'  v  to,  chto  oni  delayut  eto
soznatel'no,  ne  zabotyas' o chestnyh  grazhdan,  kotoryh  oni
mogut ranit' ili dazhe ubit', bylo prosto nemyslimo.

     Oni zhdali, chto on libo pobezhit, libo stanet strelyat'  v
otvet.

     Vmesto etogo on popolz vpered, starayas' derzhat'sya kak mozhno
nizhe.  On obodral obe ruki i koleni oskolkami bitogo stekla.
Bol'   privela   Dzheka  Morta  v  soznanie.   Roland   ochen'
obradovalsya  dannomu obstoyatel'stvu. Mort emu prigoditsya.  A
do  kolen  i  ruk morta emu ne bylo nikakogo  dela.  Sam  on
perenosil   bol'   legko,  a  telo,  kotoroe   on   izranil,
prinadlezhalo  chudovishchu,  kotoryj  i  ne  zasluzhival   nichego
luchshego.

     On  dobralsya do podokonnika razbitoj vitriny sprava  ot
dveri.  Tam  on  ves' podobralsya, gotovyj  v  lyubuyu  sekundu
sorvat'sya s mesta, vlozhil v koburu pistolet, kotoryj  derzhal
v pravoj ruke.

     Teper' on emu ne ponadobitsya.







     ---  CHto ty delaesh', Karl?! --- zavopil O'Mejra.  Pered
myslennym vzorom ego vdrug voznik zagolovok v "Dejli  N'yus":
VEST-SAJD. PERESTRELKA V APTEKE. KOP ULOZHIL CHETVERYH  MIRNYH
GRAZHDAN.

     Ne   obrashchaya  vnimaniya  na  kriki  naparnika,   Delevan
peredernul zatvor.

     --- Sejchas ya etomu govnyuku pokazhu.







     Vse shlo imenno tak, kak i predpolagal strelok.

     Vzbeshennye tem, chto kakoj-to muzhik, s vidu ne bolee opasnyj, chem
vse eti barany v etom beskonechno ogromnom gorode, ostavil ih
v durakah, ne prilagaya k tomu nikakih usilij, da eshche otobral
u  niz  revol'very,  eshche  ne opravivshiesya  posle  udarov  po
golove,  oni  vorvalis' v apteku, prichem vperedi  bezhal  tot
idiot,   kotoryj  palil  iz  vintovki.  Bezhali  oni   slegka
prignuvshis', kak soldaty, atakuyushchie protivnika, no eto  byla
ih  edinstvennaya ustupka tomu pochti "dohlomu" predpolozheniyu,
chto prestupinik vse eshche sidit vnutri. Po ih mneniyu, on davno
uzhe  vybralsya cherez zadnyuyu dver' i teper' nesetsya po kakomu-
nibud' pereulku.

     Vot tak oni i vorvalis', davya podmetkami bitoe steklo, a
kogda  tot  strelok s vintovkoj raspahnul dver' s vysazhennym
steklom  i  shagnul cherez porog, Roland vstal vo  ves'  rost,
spletya  obe ruki nad golovoyu v odin kulak, i obrushil ego  na
zatylok oficera policii Karla Delevana.

     Uzhe potom, davaya pokazaniya na komissii po rassledovaniyu,
Delevan  utverzhdal,  chto on voobshche nichego  ne  pomnit  posle
togo,  kak,  opustivshis' na koleni, zaglyanul pod prilavok  v
magazinchike  Klementsa  i uvidel tam  bumazhnik  prestupnika.
CHleny  komissi  rassudili,  chto podobnaya  amneziya  v  dannyh
obstoyatel'stvah  chertovski udoobna,  no  Delevan  vse  ravno
otdelalsya legkim ispugom i uderzhaniem dvuhmesyachnoj zarplaty.
A  vot  Roland  emu by poveril i pri drugih  obstoyatel'stvah
(naprimer,  esli  by  etot kretin ne  stal  obstrelivat'  iz
vintovki magazin, gde mogli byt' nevinnye lyudi), mozhet byt',
dazhe  i posochuvstvoval. Kogda v techenie poluchasa tebya dvazhdy
ogreyut  po  cherepushke, bylo by stranno,  esli  by  ty  potom
nikogo ne zashib.

     Kogda Delevan povalilsya na pol, vdrug ves' obmyaknuv tochno
meshok s ovsom, Roland vyhvatil avtomat iz ego vyalyh ruk.

     ---  Stoj!  ---  vykriknul  O'Mejra,  i  v  ego  golose
smeshalis'  yarost'  i  ispug. On  uzhe  podnyal  bylo  "Magnum"
Tolstyaka  Dzhonni, no vse opyat' poshlo tak,  kak  i  predvidel
Roland:  strelki  v etom mire byli pryamo-taki  do  ogorcheniya
medlitel'ny.  Za  to  vremya,  poka  O'Mejra  podnimal   svoj
revol'ver,  Roland uspel by tri raza ego pristrelit',  no  v
tom  ne  bylo  neobhodimosti. On prosto shvyrnul vintovku  po
voshodyashchej  sil'noj  duge.  Razdalsya  gluhoj  shlepok,  kogda
priklad vpisalsya v levuyu shcheku O'Mejry --- zvuk, poluchayushchijsya
pri  udare bitoj po bejsbol'nomu myasu. Lico O'Mejry vniz  ot
shcheki tut zhe smestilos' dyujma na dva vpravo. CHtoby potom  ego
vypravit' potrebovalos' tri hirurgicheskih operacii i  chetyre
stal'nyh  spicy. Na mgnovenie O'Mejra zastyl na  meste,  kak
budto  ne  verya, chto eto sluchilos' s nim, a potom glaza  ego
zakatilis', nogi podkosilis', i on ruhnul na pol.

     Roland vstal v dveryah, ne obrashchaya vnimaniya na priblizhajshchijsya
rev  siren. On otkryl patronnik vintovki, vytryahnul  iz  nee
vse  patrony  pryamo  na obyakshee telo Delevana.  Vintovku  on
brosil sverhu.

     --- Ty durak i durak opasnyj, tebya by sledovalo izgnat'
na  sever, --- skazal on lezhashchemu bez soznaniya cheloveku. ---
Ty zabyl lico svoego otca.

     Pereshagnuv cherez nego, Roland vyshel na ulicu, podoshel k ekipazhu
strelkov,  dvigatel'  kotorogo vse eshche rabotal  na  holostyh
oborotah, i, obojdya ego s toj storony, sel za rulem.







     Umeesh' vodit' etot ekipazh? sprosil on u voyushchego i bubnyashchego
sozdaniya po imeni Dzhek Mort.

     No  ne  poluchil vrazumitel'nogo otveta. Mort  prodolzhal
vopit'.  Strelok  ponyal,  chto eto  isterika,  no  ne  sovsem
nastoyashchaya.  Dzhek  Mort  umyshlenno  zakatil  isteriku,  chtoby
uklonit'sya ot razgovora s etim zhutkim i strannym  golosom  u
nego v mozgu.

     Poslushaj,  popytalsya ego vrazumit' strelok.  Vremeni  u
menya  net.  Postoryat'  ya dva raza ne budu.  Tak  chto  slushaj
vnimatel'no. Esli ty ne otvetish' na moj vopros,  ya  tvoj  zhe
palec  votknu tebe v glaz i budu davit' do teh por,  poka  ya
ego  ne vykovyryayu, a potom razotru tvoj glaz o sidenie etogo
ekipazha,   kak   kakogo-nibud'  zhuka.  Sam  ya  prekrasnen'ko
obojdus' odnim glazom. Da i, v konce koncov, eto zhe  ne  moi
glaza.

     On ne lgal. On ne mog lgat' Mortu, tochno tak zhe, kak  i
mort ne mog lgat' emu: vzaimootnosheniya ih byli vynuzhdenye  i
bolee  chem prohladnye, no v to zhe vremya svyaz' ih byla tesnee
i blizhe, chem svyaz' strastnyh lyubovnikov, spletennyh telami v
lyubovnom   akte.  V  konechnom  itoge,  ih  svyaz'   byla   ne
sovokupleniem tel, a predel'nym sliyaniem soznanij.

     On sobiralsya sdelat' imenno to, chto skazal.

     I Mort eto znal.

     Isterika prekratilas' momental'no. YA umeyu ee vodit', skazal
Mort.  |to  byl  pervyj osmyslennyj otvet,  kotorogo  Roland
dobilsya ot Morta s teh por, kak vozel k nemu v soznanie.

     Togda vedi.

     Kuda tebe nuzhno?

     Znaesh' takuyu derevnyu, "Villidzh"?

     Da.

     Vot tuda.

     A kuda tam v Villidzhe?

     Poka prosto ezzhaj tuda.

     My poedem bystree, esli vklyuchit' sirenu.

     Horosho. Vklyuchaj. I eti migayushchie ogon'ki tozhe.

     Vpervye s teh por, kak on zahvatil kontrol' nad Mortom, Roland
chut'-chut'    otstupil    i    pozvolil    emu    dejstvovat'
samostoyatel'no. Kogda Mort sklonil golovu, chtoby rassmotret'
pribornyj shchitok sine-belogo ekipazha, Roland lish' nablyudal za
ego dvizheniyami, poka ne vmeshivayas'. No esli by on sejchas byl
fizicheskim sushchestvom, a ne besplotnym ka, on by stoyal sejchas
na  cypochkah, gotovyj v lyuboe mgnovenie rvanut'sya  vpered  i
perehvatit' iniciativu pri malejshih priznakah nepovinoveniya.

     Odnako  nichego dazhe blizko pohozhego na neposlushanie  ne
nablyudalos'.  Odnomu Bogu izvestno, skol'ko  nevinnyh  lyudej
ubil  i  iskalechil  etot chelovek, no on  yavno  ne  sobiralsya
teryat'  svoj  dragocennyj  glaz.  On  povernul  vyklyuchateli,
potyanul  za  rychag6 i vdrug oni sdvinulis' s  mesta.  Vzvyla
sirena, zapul'sirovali krasnye ogon'ki.

     Ezzhaj bystree, ugryumo velel strelok.







     Byl chas pik, i, nesmotrya na migalku, vklyuchennuyu sirenu i
postoyannye  signaly  klaksona,  doroga  do  Grinvich  Villidzh
zanyala  azh dvadcat' minut. A v mire strelka nadezhdy |ddi  na
spasenie tayali, tochno zemlyanye plotiny pod prolivnym dozhdem.
Skoro oni issyaknut i vovse.

     Solnce uzhe napolovinu opustilos' v more.

     Nu  vot, skazal Dzhek Mort, priehali. On govoril  pravdu
(vse  ravno  on  by ne smog solgat' Rolandu),  hotya  Rolandu
zdes'  nichego  ne  napominalo derevnyu: vse to  zhe  skoplenie
zdanij,  lyudej  i  karet. Karety ne tol'ko  zapruzhivali  vse
ulicy, no i otravlyali samyj vozduh svoim neskonchaemym  shumom
i  zlovonnymi ispareniyami. Proihodili yadovitye gazy, kak  on
rassudil,   iz-za   topliva,  v  etih  karetah   szhigaemogo.
Udivitel'no  eshche,  kak lyudi mogut tut zhit'6  a  zhenshchiny  ---
rozhat'  normal'nyh detej, a ne urodov vrode  teh  Nedoumkov-
Mutantov pod gornym kryazhem.

     I kuda teper'? sprosil Mort.

     Zdes' nachinalos' samoe trudnoe. Strelok prigotovilsya...
sobralsya, kak mog.

     Vyklyuchi sirenu i ogni. Ostanovis' u obochiny.

     Mort podkatil patrul'nuyu mashinu k pozharnomu gidrantu.

     V  etom  gorode  est' takie podzemnye zheleznye  dorogi,
skazal   strelok.  Podvezi  menya  k  stancii,   gde   poezda
ostanavlivayutsya, chtoby passazhiry sadilis' i vyhodili.

     K  kakoj  stancii? sprosil Mort. V etoj  ego  myslennoj
fraze yavstvenno prozvuchala notka paniki. Mort nichego ne  mog
skryt'  ot  Rolanda, kak i Roland --- ot Morta,  po  krajnej
mere, na dolgoe vremya.

     Neskol'ko let nazad --- tochno ne znayu, skol'ko --- na odnoj iz
etih  podzemnyh  stancij  ty stolknul  moloduyu  zhenshchinu  pod
poezd. Otvezi menya tuda.

     Slova eti vyzvali korotkuyu, no otchayannuyu bor'bu. Strelok
vzyal verzh, no pobeda eta emu dalas' na udivlenie trudno.  V
opredelennom smysle u Dzheka Morta tozhe bylo dva lica, kak  i
u  Odetty. Hotya on ne byl shizofrenikom. On vsegda znal,  chto
on  delaet, no on tshchatel'no oberegal svoe tajnoe "ya" ---  tu
chast'  svoej lichnosti, kotoraya proyavlyalas' Tolkachom,  ---  i
skryval  ee  oto vseh, kak kakoj-nibud' rastratchik  skryvaet
svoj nezakonnyj dohod.

     Vezi menya tuda, ublyudok, povtoril strelok i stal medlenno
podnes  palec Dzheka Morta k ego pravomu glazu.  Kogda  palec
byl   uzhe   v  poludyujme  ot  glaza  i  prodolzhal  neumolimo
priblizhat'sya, Mort nakonec sdalsya.

     Pravaya ego ruka vnov' opustilas' na rul', i oni poehali na
Kristofer-strit,  gde  primerno tri goda  nazad  legendarnyj
poezd-A otrezal nogi molodoj zhenshchine po imeni Odetta Holms.







     ---   Ty  glyan',  ---  skazal  peshij  patrul'nyj  |ndryu
Stounton  svoemu naparniku, Norrisu Uiveru, kogda sine-belaya
mashina  O'Mejry  i Delevana ostanovilas' v  pol-kvartale  ot
nih.  Svobodnyh mest dlya pavrkovki ne bylo, no  voditel'  ne
stal  utruzhdat' sebya dolgimi poiskami. On prosto ostanovilsya
vo  vtorom  ryadu, ostaviv svobodnym tol'ko vsego  odin  ryad.
Srazu  zhe  obrazovalas' probka. Mashiny prosachivalis'  v  eto
uzen'koe  prostranstvo  medlenno,  tochno  krov'  po  sosudu,
beznadezhno zabitomu hllesterinom.

     Uiver proveril nomer na boku ryadom s pravoj perednej faroj.
7447  Da,  tot  samyj nomer, o kotorom prishlo  soobshchenie  iz
dispetcherskoj. Da.

     Migalka gorela i vse vrode by vyglyadelo kak nado --- do teh
por, poka dverca ne raspahnulas' i ne vashel voditel'. Da, on
byl  v  sinem  kostyume,  no tol'ko  bez  zolotyh  pugovic  i
serebryanogo  znaka. Tufli ego tozhe ne pohodili na  formennye
policejskie  botinki,  esli  tol'ko  Stounton  i  Uiver   ne
propustili  rasporyazhenie po gorodskim otdeleniem  policii  o
perehode vseh oficerov dejstvitel'noj sluzhby na novuyu  formu
obuvi: tufli ot "Guchchi". No eto vryad li. Skoree vsego,  etot
muzhik  ---  tot  samyj  tip, kotoryj  chut'  ne  pribil  dvuh
policejskih  v Vest-Sajde. On vyshel, ne obrashchaya vnimaniya  na
gudki  i vozmushchennye kriki voditelej, kotorym on peregorodil
dorogu.

     --- CHert voz'mi, --- vydohnul |ndi Stounton.

     Pri  poimke  prestupnika soblyudat' osobuyu ostorozhnost',
preduprezhdala dispetcher. Prestupnik vooruzhen i ochen' opasen.
|ti  dispetchershi vsegda govoryat tak, kak budto im vse  vremya
pryamo-taki  iznyvayut  ot skuki --- i tak,  navernoe,  ono  i
est',  ---  vot pochemu edva li ne blagogovejno proiznesennoe
etoj dispetchershej slovo "ochen'" neskazanno ego porazilo.

     Stounton vytashchil svoj pistolet --- v pervyj raz za vse chetyre
goda  sluzhby v policii --- i pokosilsya na Uifera.  Tot  tozhe
dostal  oruzhie.  Oni  stoyali  na  ulice,  vozle  magazinchika
delikatesov, futah v tridcati ot vhoda v podzemku.  Oni  uzhe
davno  znali  drug  druga, i uspeli, kak govoritsya,  k  drug
drugu  "propriteret'sya",  kak  mogut  lish'  policejskie  ili
professional'nye  soldaty. Ponyav drug druga  bez  slov,  oba
otstupili k dveryam magazina, derzha oruzhiya nagotove.

     --- V podzemku? --- sprosil Uiver.

     --- Aga. --- |ndyu bystren'ko glyanul na vhod na stanciyu.
CHas  pik  byl  v  samom  razgare, i na lestnice  bylo  polno
narodu.  Lyudi  speshili na poezda. --- Nado brat'  ego  pryamo
sejchas, poka on ne smeshalsya s tolpoj.

     --- Nu tak davaj.

     Oni  vyshli  iz  dverej  pust'  malen'koj,  no  ideal'no
splochennoj  komandoj  ---  etih  strelkov  Roland  srazu  zhe
rascenil by kak protivnikov, bolee dostojnyh i sil'nyh,  chem
pervye  dvoe. Po-pervyh, eti byli molozhe, a vo-vtoryh,  hotya
Roland  etogo i ne znal, kakaya-to neznakomaya emu dispetchersha
obozvala ego "osobo opasnym", chto v glazah |ndi Stountona  i
Norrisa  Uivera  priravnivalo ego  ko  vzbesivshemusya  tigru-
lyudoedu. Esli on ne ostanovitsya po pervomu moemu prikazu,  ya
eshche raz povtoryu, a potom budu strelyat' na porazhenie, podumal
|ndi.

     --- Stoj! --- zakrichal on, prignuvshis' i vystaviv pered
soboj  pistolet, derzha ego obeimi rukami. Ryadom s nim  Uifer
prodelal to zhe samoe. --- Policiya! Ruki za golo...

     No  ne uspel on dogovorit', kak tip v sinem kostyume uzhe
dobralsya  do  lestnicy podzemki. Skorost' on razvil  prosto-
naprosto sverh容stestvennuyu. No i |ndi Stouton tozhe voron ne
schital  i  nabral  maksimal'nye oboroty. On  razvernulsya  na
kablukah i otbrosil v storonu vse emocii, kak by oblachivshis'
v  pokrov otreshennogo hladnokroviya --- Rolandu sostoyanie eto
bylo  znakomo. On i sam stol'ko raz perezhival nechto podobnoe
v shodnyh situaciyah.

     |ndi  pricelilsya  i  nazhal na  kurok  svoego  "tridcat'
vos'mogo".  Muzhchina  v  sinem kostyume na  begu  razvernulsya,
starayas'  uderzhat'sya  na nogah, a zatem  upal  na  mostovuyu.
Prohozhie, kotoryh eshche mgnovenie nazad zabotilo tol'ko  odno:
kak  by perezhit' ocherednuyu poezdku domoj v podzemke,  ---  s
krikami  brosilis'  vrassypnuyu, kak perepugannye  kuropatki,
obnaruzhiv, chto segodnya im predstoit perezhit' eshche odno zhutkoe
ispytanie sverh ezhednevnoj programmy.

     --- Sran' gospodnya, druzhishche, --- vydohnul Norris Uiver,
--- ty ego zavalil.

     ---  YA znayu, --- golos |ndi ne drognul. Strelok by  eto
ocenil. --- Pojdem glyanem, kto eto byl.







     YA umer! vopil Dzhek Mort. YA umer, iz-za tebya menya ubili,
ya umer, ya...

     Net,  otozvalsya strelok. On poluprikryl glaza,  ostaviv
tol'ko  malen'kuyu  shchelochku, chtoby  videt',  kak  policejskie
priblizhayutsya k nemu s pistoletami nagotove. |ti  pomolozhe  i
poprovornej,  chem  te,  chto sideli  v  mashine  u  oruzhejnogo
magazinchika.  Poprovornee. I po krajnej  mere  odin  iz  nih
chertovski metko strelyal. Mort --- a vmeste s nim i Roland --
-  na  samom  dele dolzhny byli umeret' na meste, ili  sejchas
umirat',  ili  vylyat'sya  s ser'eznoj  ranoj.  |ndi  Stounton
strelyal  na  porazhenie. Pulya proshila  levyj  lackan  mortova
pidzhaka,  prodyryavila karman rubashki firmy  "|rrou"  ---  no
dal'she  ona  ne proshla. ZHizn' oboih, Dzheka Morta  snaruzhi  i
Rolanda vnutri, spasla zazhigaka Morta.

     Sam  Mort  ne kuril, no ego boss --- na mesto  kotorogo
samouverenno metil Mort, prichem poluchit' on ego  rasschityval
uzhe  v  budushchem  godu --- dymil vovsyu. Sootvetstvenno,  Mort
vylozhil  dvesti  baksov  i  prikupil  v  firmennom  magazine
zazhigalku  "Danhill". Ne to chtoby on podnosil ogonek  kazhdyj
raz,  kogda  mister  Framingem soval v rot  sigaretu...  eto
moglo  byt'  rasceneno  tak,  kak  budto  on  lizhet  zadnicu
nachal'stvu, a podhalimom proslyt' emu vovse ne ulybalos'. No
inogda, vremya ot vremeni... i obychno kogda ryadom stoyal  kto-
nibud' iz vyshestoyashchih nachal'nikov, kto mog by po dostoinstvu
ocenit':

     a) nenavyazchivuyu vezhlivost' Dzheka Morta, i

     b) horoshij vkus Dzheka Morta.

     Umnye lyudi ochen' predusmotritel'ny.

     Na etot raz predusmotritel'nost' Dzheka Morta spasla zhizn'
emu  i Rolandu. Pulya Stountona voshla v serebyarnuyu zazhigalku,
a  ne  v  serdce Morta (spasla ih i strast' Morta k  horoshim
veshcham  ---  horoshim  veshcham  ot izvestnyh  firm  ---  byla  b
zazhigalka desheven'koj, im by tochno prishel konec).

     Razumeetsya, bez legkoj rany ne oboshlos'. Kogda  v  tebya
strelyayut  iz krupnokalibernogo pistoleta, tak prosto  ty  ne
otdelaesh'sya.  Zazhigalku zagnalo v grudnuyu  kletku,  tak  chto
obrazovalas'  vmyatina. Ee splyushchilo i razneslo na  kuski,  ot
kotoryh  na  kozhe Morta ostalis' carapiny, a odna serebryanaya
shchepka  pererezala levyj sosok pochti popolam. Karman pidzhaka,
kuda  vytek benzin, vosplamenilsya. No strelok, tem ne menee,
prodolzhal  lezhat'  nepodvizhno, dozhidayas', kogda  policejskie
podojdut  poblizhe. Tot, kotoryj strelyal v  nego,  krichal  na
hodu prohozhim, chtoby te ne podhodili i ne meshalis' tut, chert
voz'mi.

     YA  goryu!  myslenno zavopil Mort. YA goryu, potushi  ogon'!
Potushi ego, POTUSHSHSHSHSHSHI...

     Roland  lezhal  nepodvizhno, pristushivayas'  k  tomu,  kak
poskripyvayut  po  asfal'tu  botinki  strelkov,  ne   obrashchaya
vnimaniya na vopli Morta, pytayas' ne obrashchat' vnimaniya  i  na
vnezapnoe zhzhenie v grudi i zapah gorelogo myasa.

     Emu pod grud' prosunulas' noga, a kogda ego grubo poddeli,
Roland pozvolil sebe bezvol'no perevernut'sya na spinu. Glaza
Dzheka Morta byli otkryty. Myshchcy lica --- vyalymi. Nesmotrya na
razbituyu zazhigalku i vosplamenivshijsya pidzhak, nichto na  etom
obmyakshem lice ne vydavalo togo, chto vnutri etogo tela  vopit
zhivoj chelovek.

     ---  Bozhe, --- probormotal kto-to v tolpe, --- ty  chto,
priyatel', trassiruyushchej v nego pal'nul?

     Dymok podnimalsya iz otverstiya v levom lackane pidzhaka Dzheka
Morta  tonen'koj  akkuratnoj strujkoj i prosachivalsya  iz-pod
otvorota  razmytym  oblachkom. Policejskie chuvstvovali  zapah
gorelogo  myasa  ---  podkladka pidzhaka Morta,  protipavshayasya
benzinom iz zazhigalki, razgorelas' uzhe vovsyu.

     |ndi   Stounton,  kotoryj  do  etoj  minuty  dejstvoval
bezuprechno,  teper'  sovershil  edinstvennuyu  oshibku,  prichem
takuyu, chto Kort, nesmotrya na prezhnie ego uspehi, otoslal  by
ego  domo,  ottaskav  predvaritel'no  za  ushi  i  skazav  na
proshchanie,  chto  inoj  raz odna-edinstvennaya  promashka  mozhet
stoit' cheloveku zhizni. Stounton sumel podstrelit' parnya  ---
a  ni  odin  policejskij ne znaet, smozhet  on  vystrelit'  v
cheloveka  ili  net,  poka  ne  okazhetsya  v  situacii,  kogda
vyyasnit'  volej-nevolej prihoditsya, --- no ot  odnoj  tol'ko
mysli,  chto  pulya ego pochemu-to podozhgla etogo bedolagu,  on
preispolnilsya nevoobrazimym uzhasom. Ne dumaya o posledstviyah,
on  naklonilsya, chtoby pogasit' ogon', i nogi strelka udarili
ego  v  zhivot  eshche  prezhde, chem on uspel  zametit'  problesk
soznaniya v glazah togo, kogo on schital za trup.

     Vzmahnuv rukami, Stounton povalilsya na svoego naparnika, pri
etom  vyroniv pistolet. Uiver shvatilsya bylo za svoj,  no  k
tomu  vreneni,  kogda emu udalos' otorvat'sya  ot  Stountona,
navalivshegosya na nego vsej tyazhest'yu, on uslyshal  vystrel,  i
ego pistolet ischez kak po volshebstvu. Ruka, v kotoroj tol'ko
chto  byl  pistolet,  onemelakak budto po nej  udarili  ochen'
tyazheloj kuvaldoj.

     Paren' v sinem kostyume vstal, posmotrel na nih i skazal:

     --- Vy molodcy. Luchshe, chem te, drugie. No pozvol'te mne
dat'  vam  sovet. Ne nado menya presledovat'. Uzhe  skoro  vse
konchitsya. Mne ne hotelos' by vas ubivat'.

     Potom on razvernulsya i begom brosilsya k lestnice v podzemku.







     Lestnicy byli zabity lyud'mi. Vse, kto do etogo spuskalis' vniz,
uslyshav  kriki  i  strel'bu,  reshili  vernut'sya  na   ulicu,
oburevaemye  nezdorovym  i svojstvennym  tol'ko  n'yu-jorkcam
patologicheskim  lyubopytstvom:  kogo  prishili,  kto  strelyal,
mnogo  li krovi prolilos' na gryaznyj asfal't. I vse  zhe  oni
rasstupilis'  pered muzhchinoyu v sinem kostyume, kotoryj  nessya
vniz, protiskivayast skvoz' tolpu. I ne udivitel'no. V ruke u
nego byl pistolet, a na poyase --- eshche odin.

     I eshche on, pohozhe, gorel.







     Roland ne obrashchal vnimaniya na istoshnye vopli Morta, kotorye
vse  usilivalis'  po  mere togo, kak rubashka  ego,  majka  i
pidzhak  razgorelis' eshche pushche, a serebryanye oskolki zazhigalki
nachali plavit'sya i stekat' k poyasu obzhigayushchimi ruchejkami.

     On  uzhe chuvstvoval dushnyj zapah vozdushnoj volny, slyshal
rev podhodyashchego poezda.

     Vremya pochti prishlo. Uzhe blizilsya etot moment, kogda  on
izvlechet  troih ili zhe poteryaet vse. Vo vtoroj raz  v  zhizni
emu  pokazalos',  chto  u  nego nad  golovoj  sodrognulis'  i
zavertelis' miry.

     On  vybezhal  na platformu, otshvyrnul pistolet  tridcat'
vos'mogo kalibra, kotoryj derzhal v ruke, i, rasstegnuv bryuki
Morta,  prispustil  ih, obnaruzhiv belye  podshtanniki,  ochen'
pohozhie  na  pantalony  shlyuh. No  u  nego  ne  bylo  vremeni
porazmyslit'  nad  etoj  strannost'yu.  Esli  sejchas  sbavit'
skorost',  to togda mozhno uzhe i ne perezhivat' o tom,  sgorit
on  zazhivo ili net: ochen' skoro patrony v karmanah nagreyutsya
i nachnut vystrelivat', i eto telo prosto razorvet na kuski.

     Strelok zapihal korobki s patronami v podshtanniki i tuda zhe
otpravil  butylek  s "Kefleksom". Teper' podshtanniki  nelepo
razdulis'.  Roland sbrosil goryashchij pidzhak, no rubashku,  tozhe
goryashchuyu, snimat' ne stal.

     On  uzhe slyshal rev poezda, priblizhayushchegosya k platforme,
videl  ego  ogni.  Emu  neotkuda bylo  uznat',  po  tomu  li
marshrutu idet etot poezd, po kotoromu shel i tot, pod kotoryj
stolknuli  Odettu,  no  tem ne menee  on  znal.  Kogda  delo
kasalos'  Bashni,  sud'ba  byvala i miloserdnoj,  i  daruyushchej
bol',  kak  zazhigalka, kotoraya chudom spasla  emu  zhizn',  no
teper'    obzhigala   telo   ego   ognem.   Podobno   kolesam
pod容zzhayushchego poezda, sud'ba prodvigalas' putyami  razumnymi,
no  i  neumolimo  zhestokimi tozhe, i protivostoyat'  ej  mogli
tol'ko stal' i dobrota.

     On  zaderzhalsya  lish' na mgnovenie, chtoby skinut'  bryuki
Morta,  i pobezhal dal'she, ne obrashchaya vnimaniya na lyudej,  chto
sharahalis' ot nego vo vse storony. Vozdushnyj potok,  gonimyj
pered  soboyu  poezdom,  eshche pushche  razzheg  ogon'  na  goryashchej
rubashke:  vot zagorelsya vorotnik, vot plamya pereknulos'  emu
na volosy. Tyazhelye korobki s patronami, kotorye on zapihal v
podshtanniki,  s  kazhdym shagom bili ego po  yajcam,  grozya  ih
rasplyushchit'. ZHivot krutilo ot boli. ZHivym pylayushchim meteoritom
proskochil  on  turniket. Pogasi ogon'!  oral  Mort.  pogasi,
inache ya prosto sgoryu!

     Vot  i  goret'  by tebe, mrachno podumal  strelok.  Tebe
ugotovannoe   vo  sto  krat  miloserdnej   togo,   chego   ty
zasluzhivaesh'.

     CHto ty imeesh' v vidu? CHTO TY IMEESHX V VIDU?

     Brosivshis' k krayu platformy, strelok ne otvetil, no uzhe odnim
etim   dejstviem   on   zastavil   Morta   zatknut'sya.    On
pochuvstvoval,  chto  odna  iz  korobok  s  patronami  vot-vot
vyvalitsya  iz  nelepyh podshtannikov Morta,  i  podderzhal  ee
rukoj.

     Vsyu svoyu umstvennuyu energiyu, bez ostatka, on obratil  k
Gospozhe  Tenej.  On ne byl uveren, chto do  nee  dojdet  etot
telepaticheskij signal, a esli dazhe dojdet, to podchinitsya  li
ona  ego  prikazu,  no on vse zhe poslal  ee:  stremitel'nuyu,
ottochennuyu, kak strela, mysl':

     DVERX! POSMOTRI V DVERX! PRYAMO SEJCHAS! SEJCHAS!

     Ves'  mir napolnilsya grohotom poezda. Kakaya-to  zhenshchina
zakrichala:  "Gospodi, on sobiraetsya prygnut'!",  ---  kto-to
shvatil  ego za plecho, pytayas' ottashchit' ot nazad. No  Roland
uzhe tolknul telo Dzheka Morta za zheltuyu ogranichitel'nuyu liniyu
i  spihnul  ego  s kraya platformy. On upal na  rel'sy  pered
nadvigayushchimsya poezdom, obhvativ rukami chresla, vcepivshis'  v
svoyu  dobychu --- patrony i "Kefleks", --- kotoruyu on zaberet
s soboyu... obratno...esli tol'ko emu udastsya v nuzhnyj moment
vyjti  iz tela Morta. Esli on uspeet. I uzhe padaya, on pozval
ee --- ih --- snova:

     ODETTA HOLMS! DETTA UOLKER! POSMOTRITE V DVERX!

     I  tol'ko  kogda  poezd  uzhe  nadvigalsya  v  neumolimom
vrashchenii  koles, Roland povernul, nakonec, golovu i zaglyanul
v dver'.

     On smotrel ej v lico.

     Im v lico!

     Oni tam obe, ya vizhu ih, vizhu odnovremenno obeih...

     NEEET...  zaoral  Mort, i v poslednyuyu dolyu  sekundy  do
togo,  kak  poezd  podmyal  ego  pod  sebya,  pererezaya  Morta
popolam, no ne vyshe kolen, a pryamo po talii, Roland rvanulsya
k dveri i upal... na toj storone.

     Dzhek Mort pogib v odinochestve.

     Korobki s patronami i butylochka s "Kefleksom" voznikli ryadom s
fizicheskim  telom Rolanda. Ego ruki suzhorozhno  ceplyalis'  za
nih, no potom postepenno rasslabilis'. Strelok zastavil sebya
podnyat'sya,  osoznavaya,  kak b'et  lihoradka  ego  oslabevshee
bol'noe telo, v kotorom on okazalsya snova, slysha, kak krichit
|ddi Din, kak Odetta krichit dvumya golosami. On vzglyanul  ---
i  smotrel  tol'ko mgnovenie, --- i uvidel  imenno  to,  chto
slyshal:  ne  odnu  zhenshchinu, a dvuh. Obe byli  beznogie,  obe
temnokozhie,  obe ochen' krasivye. I vse ee odna iz  nih  byla
zlobnoj   stervoj,  i  vneshnyaya  krasota   ne   skryvala   ee
vnutrennego urodstva, a lish' podcherkivala ego.

     Roland smotrel na etih sester-bliznecov, kotorye  byli,
konechno,  ne  sestrami, a dvumya licami: zlam i  dobrym,  ---
odnoj   i   toj   zhe   zhenshchiny,  smotrel   pristal'no6   kak
zavorozhennyj.

     A potom |ddi zakrichal sova, i Roland uvidel, kak iz morya
vypolzayut omaroobraznye tvari i ne spesha napravlyayutsya  tuda,
gde ostavila ego Detta, svyazannogo i bespomoshchnogo.

     Solnce zashlo. Stemnelo.







     Detta uvidela sebya v dvernom proeme, uvidela sebya svoimi
glazami  i  glazami strelka, i smyatenie  ee  bylo  takim  zhe
vnezapnym,  kak  i  u  |ddi,  no tol'ko  bolee  otchayannym  i
bezuderzhnym.

     Ona byla zdes'.

     Ona byla tam, v glazah strelka.

     Ona slyshala rev podhodyashchego poezda.

     Odetta!  vykriknula ona, i neozhidanno prishlo ponimanie:
kem byla ona i kogda eto proizoshlo.

     Detta! vykriknula ona i vdrug ponyal vse: kem byla ona i
kto eto sdelal.

     Mgnovennoe oshchushchenie, kak budto ee vyvernuli naiznanku... a potom
--- bol'.

     Ee razryvalo nadvoe.







     Roland koe-kak spustilsya po pologomu sklonu berega k tomu
mestu,  gde  lezhal svyazannyj |ddi. Dvizheniya  ego  napominali
dvizheniya  tryapichnoj  kukly. Odin  iz  omarov  uzhe  potyanulsya
kleshnej  k  licu |ddi. Tot zakrichal. Strelok otbrosil  omara
nogoj.  Nelovko nagnuvshis', on obhvatil ruki |ddi i  potashchil
ego  proch', no bylo uzhe slishkom pozdno: sil u nego pochti  ne
ostalos', eti tvari sejchas doberutsya do |ddi, chert,  do  nih
oboih...

     |ddi opyat' zakrichal, kogda odin iz omarov --- did-a-chik? --
-  vydral  u  nego kusok shtaniny vmeste s myasom. |ddi  hotel
zakrichat', no iz gorla ego vyrvalsya tol'ko sdavlennyj  hrip.
Ego dushila petlya, spletennaya Dettoj.

     Polzuchie tvari okruzhili ih so vseh storon, somknuvshis' kol'com,
podstupaya vse blizhe i blizhe i alchno klacaya kleshnyami. Strelok
vlozhil  vse  svoi  sily  v poslednij  otchayannyj  ryvok  i...
povalils  plashmya.  On slyshal, kak oni podstupayut  so  svoimi
idiotskimi voprosami i klacayushchimi kleshnyami. Mozhet byt',  eto
ne  tak uzh i ploho, podumal on. On postavil na kartu  vse  i
proigral.

     Grohot sobstvennyh ego revol'verov privel ego v ocepenenie.







     Dve zhenshchiny lezhali na plyazhe licom k licu, pripodnyavshis',
kak   zmei6   gotovye   atakovat',  pal'cy   s   odinakovymi
otpechatkami  smykalis' vokrug odinakovyh shej  s  odinakovymi
morshchinkami.

     |ta  zhenshchina pytalas' ubit' ee, no eta zhenshchina  ---  ne
nastoyashchaya.  Nereal'naya, kak i ta devochka.  Devochka  ---  eto
prosto  son,  kotoryj  prividelsya ej posle  togo,  kak  upal
kirpich... no sejchas son stal yav'yu, son vcepilsya ej v gorlo i
pytalsya  ubit'  ee, poka strelok tam spasaet  svoego  druga.
Son,  stavshij  yav'yu,  materilsya ej v  lico,  brazzha  goryachej
slyunoj. "|to ya vzyala tu sinyuyu tarelku, potomu chto eta  tetka
polozhila  menya v bol'nicu, i potom, u menya nikogda  ne  bylo
takoj osobennoj tarelki, i ya razbila ee, potomu chto tak bylo
nado  ---  ee  razbit', a potom, kak tol'ko ya videla  belogo
parnya,  ya i ego izbivala, ya vsegda bila belyh parnej, potomu
chto  im  tak  i nado, i vorovala ya v magazinah,  gde  tol'ko
osobennye  prodayut  tovary, dlya belyh, kotorye  tam  zhireyut,
poka  nashi  chernye  brat'ya i sestry golodayut  v  Garleme,  a
detishek ih pozhirayut krysy... eto vse ya, slyshishis', suka? |to
vse ya. YA... YA... YA...

     Ubit' ee, podumala Odetta, no ponyala, chto ne smozhet.

     Ona ne mogla ubit' etu ved'mu i vyzhit' sama, tochno tak zhe,
kak i eta otvratitel'naya devaha ne mogla prosto tak ubit' ee
i  spokojnen'ko  zhit' sebe dal'she. Oni mogut  lish'  zadushit'
drug druga, poka |ddi i tot

     (Roland)/(Gnusnyj Muzhik)

     kto  pozval  ih  iz-za  dveri, pogibayut  tam,  u  vody,
pozhiraemye  zazhivo. No eto budet konec dlya vseh. Odnako  ona
mogla eshche

     (lyubov')/(nenavist')

     otstupitsya.

     Odetta  otnyala ruki ot gorla Detty, hotya ta  prodolzhala
ostervenelo  dushit'  ee, perekryvaya  dyhanie.  Vmesto  togo,
chtoby dushit' svoyu protivnicu, ona obnyala ee.

     ---  Net  uzh,  suka!  --- zavopila  Detta,  no  v  etom
istoshnom  krike smeshalis' i nenavist', i blagodarnost'.  ---
Net, ostav' menya, slyshish', ostav' menya...

     U  Odetty  ne  bylo uzhe golosa, chtoby  otvetit'.  Kogda
Roland   otpihnul  nogoj  pervogo  omara,   a   vtoroj   uzhe
podbiralsya, navostrivshis' capnut' |ddi za ruku,  ona  sumela
lish' prosheptat' etoj ved'me v uho:

     --- YA lyublyu tebya.

     Ruki szhalis' eshche sil'nee smertonosnoj petlej... i vdrug
obmyakli.

     Ischezli.

     U  nee  snova  vozniklo  takoe chuvstvo,  kak  budto  ee
vyvorachivaet  naiznanku... a potom vdrug --- o radost'!  ---
ona  stala  edinoj. Cel'noj. V pervyj raz s togo dnya,  kogda
vyrodok po imeni Dzhek Mort brosil kirpich na golovu malen'koj
devochki,  kotoraya okazalas' na etoj ulice lish'  potomu,  chto
belyj taksist uehal, ne pozhelav podvozit' negritosov (a otec
ee  iz  gordosti  ne  zahotel eshche  raz  poprobovat'  vyzvat'
mashinu, opasayas' povtornogo otkaza), ona stala edinoj.  Ona:
Odetta Holms. No drugaya..?

     SHevelis',  suka!  zavopila  Deta...  no  eto   byl   ee
sobstvennyj golos: oni s Dettoj slilis' voedino. Snachala ona
byla odna, potom ih stalo dvoe, a teper' strelok "izvlek" iz
nee tret'yu zhenzhinu. SHevelis', inache ih sozhrut!

     Ona glyanula na patrony. Net, vremeni u nee net. Poka ona
budet  perezaryazhat' revol'ver, vse budet koncheno. Ostavalos'
tol'ko nadeyat'sya.

     No chto eshche mozhno sdelat'? sprosila ona sebya i vzyalas' za
oruzhie.

     I vdrug ee temnokozhie ruki sotryas gromovoj udar.







     Omaroobraznaya tvar' navisla pryamo nad licom |ddi --- v ee vypuchennyh
mertvyh   glazah   pobleskivali  zhutkie   iskorki   kakoj-to
otvratitel'noj zhizni. Kleshnya potyanulas' k licu.

     Dod-a-...  nachalo bylo chudovishche i vdrug razletelos'  na
melkie kusochki.

     Roland zametil, kak chudishche podbiraetsya k ego levoj ruke, i
podumal  eshche s mrachnym yumorom: Vot i drugaya ruka... i  vdrug
omaroobraznaya  tvar'  prevratilas'  v  oshmetki   pancirya   i
zelenovatyh vnutrennostej, razletevshiesya vo vse storony.

     On obernulsya i uvidel zhenshchinu potryasayushchej krasoty. Ot ee
beshenoj yarosti zamiralo serdce.

     --- NU DAVAJTE, MUDOFELY, --- krichala ona. --- DAVAJTE-
DAVAJTE.  TOLXKO  POPROBUJTE K  NIM  PODPOLZTI!  YA  VAM  TAK
STRELXNU, CHTO PUCHEGLAZYE VASHI ZENKI POVYLETYAT CHEREZ ZADNICU!

     Ona   raznesla  na  kuski  i  tret'ego  omara,  kotoryj
provornen'ko podbiralsya k rasstavlennym nogam |ddi, zhelaya ne
tol'ko  im  podzakusit', no zaodno  i  lishit'  ego  muzhskogo
dostoinstva. Omara smelo, kak fishku dlya bloshek.

     Roland davno uzhe podozreval, chto eti tvari nadeleny zachatkami
intellekta, teper' ego podozreniya podtverdilis'.

     Ostal'nye omary pospeshili otstupit'.

     Ocherednoj vystrel ne poluchilsya, vyshla osechka, no zato sleduyushchim
ona raznesla na kuski eshche odnogo iz retiruyushchihsya chudishch.

     Ostal'nye eshche bystrej pripustili k vode. Pohozhe, u nih propal
appetit.

     A |ddi tem vremenem zadyhalsya.

     Roland pytalsya kak-to oslabit' verevku, gluboko vrezavshuyusya v
sheyu  |ddi.  Bagrovoe  ego lico postepenno  chernelo.  On  eshche
borolsya, no vse slabee i slabee.

     No tut ruki Rolanda ottolknuli ruki, kotorye posil'nee.

     --- YA sama o nem pozabochus'.

     V ruke u nego byl nozh... ego nozh.

     O chem pozabotish'sya? podumal Roland, uzhe teryaya soznanie.
O chem ty sejchas pozabotish'sya, kogda my oba u tebya v rukah?

     ---  Kto  ty? --- uspel eshche vydavit' on, pogruzhayas'  vo
t'mu, chto chernee, chem noch'.

     --- YA --- eto kak by troe, --- uslyshal on ee golos, kak
budto  on doletal do nego s kraya glubokogo kolodca, kuda  on
padal. --- YA ne odna, a tri zhenshchina. Ta, kem ya byla snachala.
Ta,  kto  ne imela prava byt', no byla. I ta, kogo ty  spas.
Spasibo tebe, srelok.

     Ona  pocelovala ego, on eshche eto pochuvstvoval,  a  potom
nadolgo uzhe pogruzilsya vo t'mu, gde ne bylo nikakih chuvstv.



     poslednyaya peretasovka



     V pervyj raz za stol' dolgoe vremya - za tysyachu let, kak
pokazalos'  Rolandu - on ne dumal o Temnoj Bashne.  On  dumal
tol'ko  ob  olene,  kotoryj spustilsya  k  ozercu  na  lesnoj
polyane.

     Derzha revol'ver v levoj ruke, on pricelilsya iz-za stvola
upavshego dereva.

     Myaso, podumal on i, kogda rot napolnilsya teploj slyunoj,
vystrelil.

     Promazal,  podumal  on v sleduyushchuyu  dolyu  sekundy.  Vse
propalo... vse moe masterstvo propalo...

     Olen' upal zameertvo u samoj kromki vody.

     Skoro on vnov' preispolnitsya ustremleniem k Bashne, no poka
chto on prosto blagoslavlyal vseh bogov za to, chto ruka u nego
po-prezhnemu tverda, a glaz veren, i prodolzhal dumat' o myase,
o  myase,  o  myase. strelok ubral revol'ver v koburu  ---  on
nosil  teper'  tol'ko  odin revol'ver ---  i  perelez  cherez
povalennyj stvol, za kotorym on pryatalsya s serediny dnya i do
samyh  sumerek i terpelivo zhdal, kogda kakoe-nibud'  krupnoe
zhitvotnoe,  dostatochnoe  krupnoe, chtoby  ego  mozhno  s容st',
podojdet k vodopoyu.

     Mne, kazhetsya, luchshe, podumal on s nekotorym izumleniem,
vynimaya nozh. Kazhetsya, mne dejstvitel'no luchshe.

     On  ne  videl,  chto za spinoj u nego stoit  chernoglazaya
zhenshchina, i nablyudaet za nim, i vzglyad u nee ocenivayushchij.







     V  techenie shesti dnej posle poslednego stolknoveniya  na
uzen'kom  klinyshke, tam, gde konchaetsya plyazh eli odno  tol'ko
myaso  omarov  i  pili  lish' solonovatuyu  vodu  iz  ruchejkov,
stekayushchih  v  more. Roland pochti nichego ne  pomnil  ob  etih
dnyah: on neprestanno bredil. Inogda on nazyval |ddi Allanom,
inogda --- Katbertom, a zhenshchinu on nazyval tol'ko S'yuzan.

     No  zhar  u strelkapostepenno  spadal, i oni potihonechku
dvinulis'  v put' po predgoriyam. Doroga byla nelegkoj.  Inoj
raz  tolkal kolyasku, v kotoroj sidela zhenshchina, a inoj raz  v
kolyasku  sadilsya  Roland i katil ee sam, i  togda  |ddi  nes
zhenshchinu na zakorkah, a ona obhvatyvala ego rukami za sheyu.  V
inyh  mestah  bylo  nikak  ne proehat',  i  eto  sushchestvenno
zamedlyalo  ih  perehod. Roland ponimal, kak izmotalsya  |ddi.
Ponimala eto i zhenshchina, no sam |ddi ne pozhalovalsya ni razu.

     Edy u nih bylo dostatochno. V te dni, kogda Roland prebyval
mezhdu  zhizn'yu  i  smert'yu, sgoraya v  muchitel'noj  lihoradke,
kogda u nego vse kruzhilos' pered glazami, a sam on bredil  o
vremenah,  chto  davno  minovali, i ponosil  kakih-to  lyudej,
kotoryh  davno  uzhe  net v zhivyh, |ddi i  zhenshchina  regulyarno
ohotilis' na omarov. Malo-pomalu omary soobrazili, chto  nado
derzhat'sya podal'she ot etogo berega, no k tomu vremeni u  nih
uzhe  byl neplohoj zapas myasa. kogda zhe oni dobralis' do  teh
mest,  gde rosla trava, vse troe zhadno nabrosilis'  na  nee.
Oni   izgolodalis'  po  svezhej  zeleni,  lyuboj   zeleni.   I
postepenno  yazvochki  na  kozhe u nih zatyanulis'.  Odni  travy
gorchili,  drugie  na  vkus byli sladkimi,  no  oni  eli  vse
podryad... krome odnoj.

     Odnazhdy strelok ochnulsya ot tyazheloj dremy i uvidel, chto zhenshchina
derzhit v rukah puchok travy, horosho emu znakomoj.

     ---  Net!  Tol'ko  ne etu! --- prohripel  on.  ---  |tu
nel'zya!  Nikogda  ee  ne  sryvaj. Zapomni  ee  horoshen'ko  i
nikogda bol'she ne rvi!

     Ona pristal'no na nego posmotrela i vybrosila travu, ne
poprosiv nikakih ob座asnenij.

     Strelok nemnogo rasslabilsya, no protivnyj holodok pri mysli o
tom,  kak  blizko byla opasnost', ne proshel tak skoro.  Est'
travy,  kotorye mogut ubit', no trava, kotoruyu  sorvala  eta
zhenshchina, obrekla by ee proklyatiyu. Bes-trava.

     Iz-za   "Kefleksa"  u  Rolanda  nachalis'   problemy   s
kishechnikom,  i  on  znal,  chto |ddi  eto  trevozhit,  no  vse
naladilos', kogda oni stali est' travy.

     Nakonec oni dobralis' do nastoyashchih lesov, i grohot morskogo
priboya  prevratilsya  uzhe v gluhoj gul  i  donosilsya  do  nih
teper' tol'ko togda, kogda veter dul s toj storony.

     I teper' eshche... myaso.







     Strelok podoshel k olenyu i poproboval vypotroshit' ego, zazhav
nozh  mezhdu mizincem i bezymyannym pal'cem pravoj ruki. Nichego
u nego ne vyshlo. Pal'cy eshche ne nabrali silu. Perelozhiv nozh v
levuyu  ---  ne takuyu lovkuyu --- ruku, on koe-kak  ishitrilsya
vsporot'  olenyu  bryuho. Iz-pod nozha bryznula goryachaya  krov'.
Tak  i nado: esli ee ne vypustit' srazu, to ona svernetsya  i
myaso  isportitsya... no razrez vse ravno poluchilsya  ne  samym
udachnym. Kakoj-nibud' yunec, ele spravlyayushchijsya s toshnotoj,  i
to sdelal by luchshe.

     Tebe nado uchit'sya, teper' tebe mnogomu nado budet uchit'sya,
myslenno  obratilsya  on k svoej levoj  ruke  i  prigotovilsya
sdelat' vtoroj razrez, glubzhe.

     Dve korichnevye ruki vzyalis' za ego ruku i myagko otobrali
nozh.

     Roland oglyanulsya.

     --- Davaj ya, --- skazal Syuzanna.

     --- A prezhde tebe prihodilos'?

     --- Net, no ty mne podskazhesh', kak.

     --- Horosho.

     --- Myaso, --- skazala ona i ulybnulas' emu.

     --- Da, --- on ulybnulsya v otvet. --- Myaso.

     ---  CHto sluchilos'? --- okliknul ih |ddi. --- YA  slyshal
vystrel.

     ---  Idet podgotovka k Dnyu Blagodareniya! --- vykriknula
ona v otvet. --- Idi pomogaj!

     V  tot  den' oni otuzhinali pryamo po-korolevski, a potom
strelok  usnul  i, zasypaya, glyadel na zvezdy, oshchushchaya  svezhuyu
prohladu  gornogo vozduha, i dumal o tom,  chto  za  vse  eti
gody,   kotorym  net  scheta,  on  vpervye   tak   blizok   k
udovletvoreniyu i pokoyu.

     On zasnul. I byl emu son.






     Bashnya. Temnaya Bashnya.

     Ona stoyala u samogo gorizonta posredi bezbrezhnoj ravniny,
otkrashennoj  v  cvet  krovi  neistovymi  luchami   zahodyashchego
solnca,  kotoroe  umiralo  On, konechno,  ne  mog  razglyadet'
lestnicy, chto podnimalas' spiral'yu v samomu shpilyu vnutri  ee
kirpichnoj  gromady, no zato razlichal ryad okon, idushchih  vdol'
lestnicy, a v oknah emu videlis' prizraki teh lyudej, kotoryh
on  znal  kogda-to. Oni podnimalis' po lestnice  vverh,  vse
vyshe  i  vyshe, a suhoj mertvyj veter donosil do nego golosa.
Oni zvali ego.

     Roland...  idi k nam... Roland... idi k  nam...  idi  k
nam...idi k nam...

     ---  YA  idu,  --- prosheptal on i prosnulsya,  podnyavshis'
ryvkom, oblivayas' potom i ves' sostryasayas' drozh'yu, kak budto
ego lihoradka vernulas' opyat'.

     --- Roland?

     |ddi.

     --- Da.

     --- Plohoj son?

     --- Plohoj. Ili, mozhet, horoshij. Neponyatnyj. Temnyj.

     --- Bashnya?

     --- Da.

     Oni oba pokosilis' na Syuzannu, no ona bezmyatezhno spala.
Kogda-to  zhila odna zhenshchina, ee zvali Odetta Syuzanna  Holms,
potom  poyavilas'  drugaya  --- Detta Syuzanna  Uolker.  Teper'
stala tret'ya: Syuzanna Din.

     Roland lyubil ee. Za to, chto ona vsegda budet srazhat'sya i
nikogda  ne  otstupitsya, ne podvedet. No on boyalsya  za  nee,
potomu chto znal: esli tak budet nuzhno, on pozhertvuet eyu  ---
i |ddi tozhe, --- bez dolgih razdumij i bez oglyadki.

     Radi Bashni.

     |toj Bogom proklyatoj Bashni.

     ---  Pora  vypit'  tabletku, ---  prerval  ego  mrachnye
razmyshleniya |ddi.

     --- Oni mne uzhe nadoeli.

     --- Zatknis' i glotaj.

     Roland proglotil tabletku, zapiv ee holodnoj vodoj, a potom
vdrug rygnul. No eto normal'noe. |to ot myasa.

     --- Ty, voobshche, znaesh', kuda my idem? --- sprosil |ddi.

     --- K Bashne.

     --- A, nu da, --- skazal |ddi. --- |to zanesh', chego mne
napominaet?  Kak  kakoj-nibud'  duren'  iz  Tehasa  nadumala
s容zdit' v gorodok "Zadnicu Zasverbilo", chto v shtate Alyaska,
tol'ko karty dorog u nego net, i chto tuda hodit, on tozhe  ne
znaet. Gde ona, tvoya Bashnya? V kakom napravlenii?

     --- Podaj mne moj koshel'.

     |ddi poshel za sumkoj. Syuzanna zashevelilas', i |ddi zamer na
meste, v otbleskah dorogayushchih ugol'kov ot kostra alye  pyatna
i temnye teni legli na ego lico. Kak tol'ko Syuzanna zatihla,
on snova podsel k Rolandu.

     Roland  porylsya v sumke, kotoraya zametno potyazhelela  ot
patronov,  dobytyh  v  tom, drugom  mire.  Dolgo  iskat'  ne
prishlos': nemnogo u nego ostalos' ot prezhnej zhizni.

     CHelyustnaya kost'.

     CHelyust' cheloveka v chernom.

     ---  My zaderzhimsya zdes' nenadolgo, --- skazal on |ddi,
--- i ya skoro popravlyus'.

     --- A ty uznaesh', kogda popravish'sya?

     Roland chut' ulybnulsya. Ego uzhe ne tryaslo, prohladnyj nochnoj
veterok  vysushil  pot.  No pered myslennym  vzorom  ego  po-
prezhnemu  proplyvali  tumannye  obrazy:  rycari  i   druz'ya,
prezhnie  vozlyublennye i vragi, idushchie  vverh  po  spiral'noj
lestnice, --- promel'knut na mig v oknah i vdrug ischeznut. I
eshche  Roland po-prezhnemu videl ten' Bashni, v kotoroj oni byli
zaklyucheny:  dolgaya  chernaya ten', protyanuvshayasya  po  krovavoj
ravnine smerti i bezzhalostnogo suda.

     ---  YA --- net, --- skazal on i kivnul na Syuzannu.  ---
No ona uznaet.

     --- A potom?

     Roland derzhal na ladone chelyust' Uoltera.

     --- Kogda-to ona govorila.

     On poglyadel na |ddi.

     --- Ona snova zagovorit.

     ---  |to  opasno,  ---  vymolvil |ddi  tihim  i  rovnym
golosom.

     --- Da.

     --- I ne dlya tebya odnogo.

     --- Da.

     --- YA lyublyu ee, starina.

     --- Da.

     --- Esli s nej chto-to iz-za tebya sluchitsya...

     --- YA sdelayu to, chto dolzhen, --- skazal strelok.

     --- A nas ty v raschet ne beresh'? YA pravil'no ponimayu?

     ---  YA lyublyu vas oboih. --- on podnyal glaza na |ddi,  i
tot  zametil, v poslednih otbleskah dogorayushchego  kostra  tot
zametil, chto shcheki Rolanda blestyat. Strelok plakal.

     ---   Ty  ne  otvetil  na  moj  vopros.  Ty  nichem   ne
postupish'sya, da?

     --- Da.

     --- I pojdesh' do konca?

     --- Da. Do samogo konca.

     --- I ne vazhn, kakim on budet, konec. --- |ddi vzglyanul
na  strelka, i vo vzglyade ego smeshalis' lyubov', i nenavist',
i vsya muchitel'naya nezhnost' s bol'yu popalam. Tak odin chelovek
---  beznadezhno, bespomoshchno --- tyanetsya vsem svoim sushchestvom
k  drugomu, chtoby postich' ego mysli, volyu i ustremleniya.  No
tshchetno.

     Derev'ya zastonali pod vetrom.

     --- Ty, drug, govorish' sejchas tochno kak Genri. --- |ddi
rasplakalsya  sam.  Emu  ne hotelos'  plakat'.  On  ne  lyubil
revet'.  --- U nego tozhe byla svoya bashnya, tol'ko ne  temnaya.
Pomnish', ya tebe pro nee rasskazyval, pro bashnyu Genri?  My  s
nim  byli  dva brata, i kak ya teper' ponimayu, my  tozhe  byli
strelkami. U nas byla eta Belaya Bashnya, i on poprosil,  chtoby
ya  poshel tuda vmeste s nim, tol'ko on tak umel prosit',  chto
emu  nel'zya  bylo otkazat', vot ya i vskochil v sedlo,  potomu
chto on byl moj brat, ponimaesh'? I my dobralis' do nee. Nashli
svoyu  Belub Bashnyu. No ona okazalas' yadom. Ona ubila  ego.  i
uzhe ubivala menya. Ty menya videl, v kakom ya byl sostoyanii. Ty
spas mne bol'she, chem zhizn'. Ty spas moyu razdolbajskuyu dushu.

     |ddi obnyal Rolanda i poceloval ego v shcheku. Pochuvstvoval
vkus ego slez.

     ---  Nu  tak  chto?  Snova --- v sedlo? Poskachem  iskat'
}rncn cheloveka?

     Strelok ne proiznes ni slova.

     ---  YA  imeyu v vidu, my poka chto ne videli zdes' lyudej,
no  ya  znayu, oni tut est'. Dolzhny byt'. I kogda by  rech'  ni
zahodila  o Bashne, vsegda tam nezrimo prisutstvuet  chelovek.
Ty  zhdesh' vstrechi s nim, potomu chto tebe eto zachem-to nuzhno,
i,  kak govoritsya, kto platit, tot barin, hotya zdes',  mozhet
byt',  platyat pulyami, a ne baksami. I chto teper'? Snova  ---
po konyam? V pogonyu za etim tvoim chelovekom? Potomu chto, esli
vse  eto  --- ta zhe otrava, togda luchshe by vam  s  neyu  bylo
ostavit'  menya na s容denie omaram. --- |ddi podnyal glaza  na
strelka. Pod glazami cherneli krugi. --- Da, ya zhil v  der'me.
No koe-chto ya usvoil: umirat' v der'me ya ne hochu.

     --- |to raznye veshchi.

     --- Da? Ty hochesh' skazat', chto tebya ne zacepilo?

     Roland molchal.

     ---  Est' li takaya volshebnaya dver', chtoby kto-to proshel
skvoz' nee i spas tebya? I kto eto budet, ne znaesh'? YA  znayu.
Nikto. Nikto tebya ne spaset. Ty sobral vse, chto tol'ko  mog.
Teper'  tebe  tol'ko odno ostaetsya: dostat'  svoj  grebannyj
revol'ver, potomu chto bol'she u tebya nichego ne ostalos'.  Kak
u Balazara.

     Roland molchal.

     --- Menya brat nauchil odnoj veshchi, hochesh' skazhu, kakoj? -
-- golos u |ddi sryvalsya ot placha.

     ---  Da.  ---  Strelok  ves' podalsya  vpered,  vpivshis'
vzglyadom |ddi v glaza.

     ---  Esli  ty  ubivaesh' togo, kogo lyubish',  znachit,  ty
proklyat.

     ---  YA uzhe proklyat, --- spokojno progovoril Roland. ---
No, mozhet byt', dazhe proklyatye spasutsya.

     ---  Skazhi  mne  tol'ko odno: ty  dopustish',  chtoby  my
pogibli?

     Roland molchal.

     |ddi shvatil ego za lohmot'ya rubahi.

     --- Ty dopustish', chtoby ona pogibla?

     ---  Vse my umrem v svoe vremya, --- skazal strelok. ---
Da,  mir sdvinulsya s mesta, no menyaetsya ne tol'ko on, s  nim
menems  my.  ---  On  pryamo vzglyanul na  |ddi,  v  otbleskah
tleyushchih  ugol'kov  ego poblekshie golubye glaza  stali  cveta
slanca.  ---  No  my  obretem  velichie.  ---  On  umolk   na
mgnovenie.  --- I delo ne v tom, chtoby zavoevat' mir,  |ddi.
Radi  etogo ya by ne stal riskovat' ni toboj, ni eyu...  ya  ne
pozvolil bv mal'chiku umeret'...

     --- Ty o chem?

     --- Obo vsem, chto est' i chto budet, --- tak zhe spokojno
otozvalsya  strelok.  ---  Nam  nado  idti,  |ddi.  My  budem
srazhat'sya.  Budem stradat'. No my vystoim i v  konce  koncov
pobedim.

     Teper' uzhe molchal |ddi. On prosto ne znal, chto skazat'.

     Roland szhal ego ruku.

     --- Dazhe proklyatye umeyut lyubit', --- skazal on.







     Vskore |ddi zasnul ryadom s Syuzannoj --- tret'ej, kogo izvlek
Roland,  chtoby sobrat' novuyu trojku, --- no sam  Roland  eshche
dolgo  sidel  bez  sna, prislushivayas' k golosam  nochi,  poka
veter ne vysushil slezy u nego na shchekah.

     Proklyatie?

     Spasenie?

     Bashnya.

     Kogda on pridet k Temnoj Bashne, tam, u podnozhiya ee,  on
proslavit ih imena. Tam on proslavit ih imena. Proslavit vse
ih imena.

     Na vostoke uzhe zabrezzhila pepel'no-rozovaya zarya, i tol'ko
togda  Roland --- uzhe ne poslednij strelok na svete, a  odin
iz  poslednih  treh  --- tozhe zasnul,  i  snilis'  emu  sny,
preispolnennye vospalennnogo gneva, pronizannye  lish'  odnoj
svetloj i uteshayushchej nit'yu:

     Tam ya proslavlyu vse ih imena!



     Na  etom  zakanchivaetsya vtoraya iz shesti ili semi  knig,
obrazuyushchih dolgoe povestvovanie pod nazvaniem Temnaya  Bashnya.
V  tret'ej knige, "Mertvye zemli", opisana primerno polovina
pohoda  Rolanda, |ddi i Syuzanny v poiskah Temnoj  Bashni;   v
chetvertoj,  "Koldun i zerkalo", povestvuetsya o volshebstve  i
obol'shchenii,  no bol'shej chast'yu --- o tom, chto proishodilo  s
Rolandom do togo, kak chitateli vpervye vstretilis' s  nim  v
pustyne, gde on presledoval cheloveka v chernom.

     Moe  izumlenie, kogda ya uznal o tom, kak horosho  prinyat
chitatelyami pervyj tom etoj istorii, kotoraya malo  pohozha  na
proizvedeniya,  dostavivshie mne izvestnost',  usputaet  razve
chto  bezgranichnoj moej priznatel'nosti vsem tem, chto  prochel
etu  knigu i polyubil ee. |ta rabota, pohozhe, stanovitsya moej
sobstvennoj Bashnej. Lyudi, kotoryh ya v nej opisal,  neotvyazno
menya  presleduyut, i nastojchivee vseh --- Roland. Znayu li  ya,
chto  eto  za Bashnya i chto zhdet Rolanda tam, kogda on  do  nee
doberetsya  (esli  voobshche doberetsya, tak chto  vam,  uvazhaemye
chitateli, luchshe zaranee prigotovitsya k tomu, chto on mozhet  i
ne  dojti  do svoej celi... takaya vozmozhnost' ne isklyuchena)?
Da...  i  net.  Navernyaka  ya  znayu  tol'ko  odno:  vot   uzhe
semnadcat'  let  eta istoriya ne daet mne pokoya.  Tol'ko  chto
vami  prochitannyj  vtoroj  tom, hotya  on  poluchilsya  gorazdo
tolshche,  po-prezhnemu ostavlyaet mnogie voprosy bez  otvetov  i
ves'ma  prozrachno  namekaet  na  to,  chto  kul'minaciya  etoj
istorii  sostoitsya v ves'ma otdalennom budushchem, i vse  zhe  ya
dumayu,  etot  tom "Temnoj Bashni" vyshel bolee polnym,  nezheli
pervyj.

     I Bashnya stala chut' blizhe.



     Stiven King
     1 dekabrya 1986



Last-modified: Mon, 09 Jun 1997 07:39:20 GMT

Ocenite etot tekst: