Mama Dzhordzha poshla k dveri, no ostanovilas' u poroga i, pokolebavshis',
vernulas'. Ona vz®eroshila volosy synu:
- YA ne hotela by, chtob ty volnovalsya. Vse budet v poryadke. I Babulya
tozhe.
- Konechno, vse budet o'kej. Peredaj Baddi, chtoby derzhal hvost
pistoletom.
- CHto-chto, izvinyayus'?
Dzhordzh ulybnulsya:
- Pust' budet pain'koj.
- A, zabavno. - Ona ulybnulas' rasseyanno: - Dzhordzh, ty uveren...
- Vse budet OTLICHNO.
"Uveren - v chem? CHto ne boish'sya ostat'sya odin s Babulej? Ona eto hotela
sprosit'?" Esli eto, otvet budet, konechno, otricatel'nym. V lyubom sluchae,
sejchas emu uzhe ne 6 let, kak togda, kogda oni tol'ko pereehali v Majn, chtoby
uhazhivat' za Babulej. On zaplakal, kogda Babulya otorvala svoi tyazhelye polnye
ruki ot belogo kresla, propahshego yajcami-pashot i sladkoj pudroj, kotoruyu
mama vtirala v morshchinistuyu kozhu staruhi. Babulya podnyala ruki, ozhidaya, chto on
podojdet k nej, chtoby zaklyuchit' ego v ob®yatiya, prizhat' k svoemu ogromnomu
tyazhelomu telu - a on razrevelsya. Baddi podoshel - i nichego, ostalsya zhiv... no
Baddi na 2 goda starshe. A teper' on slomal nogu i lezhit v gospitale v
Levinstone.
- U tebya est' nomer telefona doktora, esli VDRUG chto-to proizojdet. No
on, nadeyus', ne ponadobitsya, tak?
- Razumeetsya, - otvetil Dzhordzh i pochuvstvoval suhoj komok v gorle. On
ulybnulsya. Vyglyadit li eta ulybka estestvennoj? Da, konechno. Razumeetsya. On
ved' vovse ne boitsya Babuli. I emu uzhe daleko ne 6 let. Mame nuzhno pojti v
bol'nicu navestit' Baddi. A on dolzhen ostat'sya zdes' i byt' umnicej.
Ostat'sya s Babulej - pozhalujsta, bez problem.
Mama opyat' napravilas' k dveri i, pokolebavshis', snova vernulas',
ulybayas' svoej rasseyannoj, nikomu osobo ne adresovannoj ulybkoj:
- Esli ona prosnetsya i poprosit chayu...
- YA v kurse, - otvetil Dzhordzh. On videl, kakoe volnenie i dazhe ispug
pytaetsya skryt' mat' za etoj ulybkoj. Ona ochen' bespokoilas' o Baddi i ego
durackoj Lige, trener kotoroj pozvonil i skazal, chto Baddi slomal nogu vo
vremya igry. Dzhordzh tol'ko prishel iz shkoly i el na kuhne pirozhnye s koloj,
kogda mama, zadohnuvshis' ot volneniya, voskliknula: "CHto? Baddi?.. I
naskol'ko ser'ezno?". Potom ostorozhno polozhila trubku na rychag...
- YA vse eto znayu, mamochka. YA v kurse. Idi spokojno.
- Ty molodec, Dzhordzh. Ne bojsya. Ty ved' ne boish'sya Babulyu?
- Ha!- pobedno uhmyl'nulsya mal'chik. Velikolepnaya ulybka cheloveka,
kotoromu uzhe daleko ne 6 let, kotoryj v kurse dela i derzhit hvost
pistoletom. Zamechatel'naya gollivudskaya ulybka, skryvayushchaya za soboj
peresohshee gorlo, slovno zabitoe sherstyanymi komkami.
- Peredaj Baddi, mne ochen' zhal', chto s nim takoe sluchilos'.
- Horosho, - otvetila mat' i v kotoryj raz napravilas' k vyhodu. V okno
svetilo solnce, i v luchah plyasali pylinki.
- Slava Bogu, my vzyali sportivnuyu strahovku, pravda, Dzhordzh? YA ne znayu,
chto my teper' delali by bez nee.
- Peredaj Baddi, ya zhelayu emu skorogo vyzdorovleniya.
Mama opyat' ulybnulas'. Obayatel'naya pyatidesyatiletnyaya zhenshchina s pozdnimi
synov'yami: starshemu 13, mladshemu 11 let. Dver' priotkrylas', i holodnyj
oktyabr'skij veter vorvalsya v komnatu.
- I pomni, doktor Arlinder...
- Da, konechno. Teper' idi, a to Baddi nalozhat gips do tvoego prihoda.
- Ona budet spat' vse vremya, ya nadeyus'... Derzhis', synok. YA ochen' lyublyu
tebya. Ty u menya molodec!- Na etom mama zakryla dver'.
Dzhordzh podoshel k oknu i uvidel, kak ona speshit k mashine (staryj
Dodzh-69, potreblyayushchij slishkom mnogo topliva), po doroge royas' v sumochke v
poiske klyuchej. Teper', kogda ona vyshla iz doma i ne znala, chto syn smotrit v
okoshko, ulybka ischezla. Mat' vyglyadela ustaloj i poteryannoj, ona boyalas' za
Baddi. A Dzhordzh volnovalsya za nee. K bratu on ne ispytyval osobo svetlyh
chuvstv. Baddi nikogda ne byl slishkom lyubezen i zabotliv. Lyubimym ego
razvlecheniem bylo povalit' Dzhordzha na pol, usest'sya sverhu i kolotit' ego po
lbu lozhkoj - Baddi nazyval eto Pytkoj Krasnokozhih i smeyalsya, kak debil. Inoj
raz on prodolzhal etu proceduru do teh por, poka Dzhordzh ne nachinal plakat'...
Ili tot nezabyvaemyj sluchaj, kogda noch'yu v spal'ne Baddi slushal tak
vnimatel'no goryachij shepot brata o ego simpatiyah k Govi Makardl, a na
sleduyushchee utro begal po shkol'nomu dvoru i oral vo vsyu glotku
"TILI-TILI-TESTO, ZHENIH I NEVESTA!" Konechno, slomannaya noga ne izmenit maner
takomu bratcu, no Dzhordzh predvkushal hotya by vremennoe spokojstvie. "Nu-nu,
posmotrim, kak ty budesh' ustraivat' Pytku Krasnokozhih s zagipsovannoj nogoj.
I kazhdyj den', detka!" Dodzh ostanovilsya. Mama posmotrela nalevo i napravo,
hotya nikakogo transporta na pyl'noj doroge ne predvidelos'. Ej predstoyalo
proehat' 2 mili do asfal'tovoj dorogi, i potom eshche do Levinstona 19 minut.
Mashina, pourchav, skrylas' iz vidu. CHistyj prohladnyj oktyabr'skij vozduh
zamutilsya podnyatoj pyl'yu, zatem ona stala medlenno osedat'.
On ostalsya odin.
S Babulej.
Dzhordzh sglotnul slyunu: "|j, spokojno! Bez isterik! Vse budet v norme,
tak?"
- Tak! - skazal vsluh Dzhordzh i proshelsya vzad-vpered po malen'koj
zalitoj solncem kuhne. On posmotrel v stoyashchee na holodil'nike zerkal'ce:
simpatichnyj parenek s vesnushkami na nosu i shchekah i zhivym veselym bleskom
temno-seryh glaz.
S Baddi sluchilas' eta nepriyatnost', kogda on igral so svoej Ligoj v
chempionate 5 Oktyabrya. Komanda Dzhordzha - Tigry - proletela v pervyj zhe
den'... "Bednye detochki! Bednye SHCHENKI!", - vosklical Baddi, kogda Dzhordzh,
ves' v slezah, pokidal pole. A teper' on slomal nogu. Esli by mama ne
perezhivala tak iz-za etogo, Dzhordzh byl by absolyutno schastliv.
Na stene visel telefon, ryadom s nim tablichka dlya zapisej s zakreplennym
karandashom. V verhnem uglu tablichki dobraya derevenskaya babushka s rozovymi
shchekami i smeshnoj parik, i ona govorit: "Ne zabud', synok!". Na tablichke
maminym pocherkom napisan telefon doktora Arlindera: 681-4330. Mama napisala
ego ne segodnya. Nomer poyavilsya zdes' eshche 3 nedeli nazad, kogda u Babuli
opyat' byli "zaskoki". Dzhordzh podnyal trubku i prislushalsya:
- Tak i skazala ej: "Mejbl, - govoryu, - esli ty budesh' prodolzhat' s
nim..."
Dzhordzh polozhil trubku. Genrietta Dodd. Genrietta vsegda byla na
provode, i v lyuboe vremya mozhno bylo uslyshat' dusheshchipatel'nye istorii i ujmu
spleten. Odnazhdy mama vypila vina s Babulej posle togo, kak u Babuli
nachalis' ee "zaskoki", doktor Arlinder zapretil alkogol'; perestala pit' i
mama - a zhal': ona stanovilas' ochen' veseloj i rasskazyvala zabavnye istorii
iz svoego detstva, i mama skazala togda: "Stoit Genriette otkryt' rot, kak
vse ee vnutrennosti lezut naruzhu". Baddi i Dzhordzh
rashohotalis', a mama podnesla palec k gubam i shepnula: "Ne govorite
nikomu, chto eto moi slova!", i tozhe zasmeyalas'. I oni vtroem sideli za
stolom na kuhne i smeyalis', poka ne razbudili Babulyu, i ona nachala krichat'
vysokim pronzitel'nym golosom: "Ruf'! RU-U-UFY".
Mama pomrachnela, vyshla iz-za stola i podoshla k Babule.
Segodnya Genrietta Todd mogla govorit' vse, chto ej ugodno. Dzhordzh prosto
hotel proverit', rabotaet li telefon. Dve nedeli nazad byl sil'nyj veter, i
s teh por liniya ploho srabatyvala.
Dzhordzh opyat' vzglyanul na dobruyu derevenskuyu babushku iz kartona. On
hotel by, chtob i u nego byla takaya. No Babulya byla ogromnaya, zhirnaya, slepaya.
I eti ee "zaskoki"... Kogda oni nastupali, babulya mogla vesti dolgie
razgovory odna v pustoj komnate, zvat' kakih-to lyudej, kotoryh zdes' net i
vykrikivat' neponyatnye, lishennye smysla slova. Vo vremya poslednego iz
"zaskokov", ne tak davno, mama vdrug poblednela kak mel i vorvalas' k Babule
v komnatu, kricha, chto ta dolzhna nemedlenno zatknut'sya, zatknut'sya,
ZATKNUTXSYA!!! Dzhordzh ochen' horosho pomnil etot epizod, i ne tol'ko potomu,
chto on vpervye videl mamu tak krichashchej. Na sleduyushchij den' bylo strannoe
proisshestvie: kto-to obnaruzhil, chto bylo razrusheno Birchskoe kladbishche, chto na
doroge v Majn. Perevernuty mogil'nye kamni, pamyatniki, sorvany starinnye XIX
veka vorota, a nekotorye mogily budto dazhe vskopany. "Oskvernenie". Tak
nazval eto mister Burdon, direktor shkoly, sobravshij uchenikov na lekciyu o
Zlostnom Huliganstve i chto |to Vovse Ne Smeshno. Pridya domoj vecherom, Dzhordzh
sprosil Baddi, chto takoe OSKVERNENIE, i poluchil otvet, chto eto znachit
raskapyvat' mogily i pisat' na groby. Dzhordzh ne ochen' poveril v takoe
ob®yasnenie... no sluchaj zapomnilsya...
Kogda u Babuli byvali "zaskoki", ona stanovilas' shumnoj, no obychno ona
redko vylezala iz svoej krovati - ogromnaya, nepovorotlivaya, v rezinovom
poyase i podguznikah pod svoej vechnoj nochnoj rubashkoj. Lico izryto morshchinami,
bleklye golubye glaza pusty i nepodvizhny. Sperva Babulya ne byla sovsem
slepoj, no so vremenem ona oslepla, i pervoe vremya u se belogo kresla stoyali
dvoe pomoshchnikov, chtoby pomoch' ej dobrat'sya do vannoj ili posteli. Vesila ona
v to vremya, pyat' let nazad, dobrye sotni funtov... Ona podnesla ruki, i
Baddi, togda vos'miletnij, spokojno podoshel. Dzhordzh otpryanul i razrevelsya...
"No teper'-to ya nichego ne boyus', - dumal on, shlepaya kedami po kuhonnomu
polu. - Ni kapel'ki. Ona prosto staraya zhenshchina so svoimi strannostyami".
On nalil vody v chajnik i postavil ego na medlennyj ogon'. Vzyal chashku i
brosil v nee special'nyj paketik chaya iz trav, kotoryj pila Babulya. Na
sluchaj, esli ona prosnetsya i zahochet chayu. Dzhordzh otchayanno, do bezumiya
nadeyalsya, chto etogo ne proizojdet. Ved' emu pridetsya podojti k nej, sest'
ryadom na bol'nichnuyu krovat', podavat' chashku, videt' bezzubyj rot,
prilepivshijsya k krayu, slyshat' hlyupayushchie zvuki i sopenie... A inogda ona
spolzaet s krovati, i togda nuzhno podnyat' ee; suhaya kozha pokryvaet zhirnoe
telo, kak budto podnimaesh' burdyuk s vodoj, i slepye glaza smotryat na tebya...
Dzhordzh oblizal guby i podoshel k stolu. Ostalos' eshche odno pirozhnoe, no emu ne
hotelos' est'. On bez entuziazma vzglyanul na valyayushchiesya tut zhe uchebniki...
Nuzhno pojti i posmotret', kak tam Baoulya.
Nuzhno bylo sdelat' eto sejchas.
Ne hochetsya.
Dzhordzh sglotnul slyunu, pytayas' hot' kak-to ubrat' suhost' v gorle,
budto zabitom sherst'yu. "YA ne boyus' Babulyu. YA podojdu, esli ona protyanet
ruki, chtoby zaklyuchit' menya v ob®yatiya. CHto s togo? Prosto staraya zhenshchina. Ona
staren'kaya, poetomu sluchayutsya "zaskoki". Vot i vse. Podojdu k nej i ne budu
boyat'sya. Kak Baddi.
On dvinulsya k dveryam ee komnaty: lico iskrivleno, kak ot gor'koj
pilyuli, guby szhaty tak sil'no, chto dazhe pobeleli. On zaglyanul ostorozhno v
dver' i uvidel Babulyu. Sedye volosy razmetalis' po podushke, kak korona,
bezzubyj rot priotkryt, podborodok chut' shevelitsya - medlenno, tak medlenno,
chto prihoditsya s minutu nablyudat' za nej, chtoby uvidet', chto ona zhiva. "O
Bozhe, chto esli ona umret, poka mama v bol'nice?
Ne dolzhna. Net!
A esli vse-taki umret?
Ne budet etogo, s chego ty vzyal?!
A esli...
Perestan' nyt', nakonec!!!".
Babulya shevel'nulas' vo sne, i morshchinistaya zheltovataya ruka s dlinnymi
zheltovatymi pal'cami chut' carapnuli pokryvalo. Dzhordzh otpryanul za dver',
serdce ego bilos' tak, chto chut' ne vyprygivalo iz grudi. "CHto sluchilos',
idiot? Ona spokojno spit. Ne nervnichaj".
On poshel na kuhnyu vzglyanut' na chasy. Esli mama otsutstvuet chasa
poltora, mozhno uzhe zhdat' ee obratno... O, Bozhe! Ne proshlo i dvadcati minut,
kak ona vyshla iz domu; konechno, ona eshche dazhe ne v Levinstone, i net nikakih
osnovanij nadeyat'sya na skoroe vozvrashchenie. Nikakih. Dzhordzh stoyal posredi
kuhni, prislushivayas' k tishine. On
slyshal edva razlichimoe gudenie holodil'nika, shoroh vetra za oknami, a
gde-to za zakrytoj dver'yu - legkoe poskrebyvanie dlinnyh zheltyh nogtej o
pokryvalo. Babulya vorochalas' vo sne. Dzhordzh szhalsya v sploshnoj komok nervov i
ispustil neslyshnyj vopl': "Gospodi Bozhe pust' skoree pridet mamochka". On
poproboval uspokoit'sya. Sel na stul, vzyalsya za pirozhnoe... Mozhno, konechno,
vklyuchit' televizor, no zvuk mozhet razbudit' Babulyu, i posleduet nazojlivyj
gromkij krik vysokim golosom: Ruf'! RU-U-UFY Moj chaj!". Dzhordzh provel suhim
yazykom po eshche bolee suhim gubam i prikazal sebe ne byt' takim shchenkom. Staraya
zhenshchina 83-h let, ona ne sobiraetsya ni s togo ni s sego sejchas umeret' i ne
hochet vylezti iz krovati i pognat'sya za nim. Bred. Dzhordzh snyal telefonnuyu
trubku:
- ...i prichem ona DAZHE znala, chto on zhenat! Predostav', Kori! Nu, ya
togda i govoryu...
Dzhordzh dogadalsya, chto Genrietta govorit s Koroj Simard. Temy ih besed
byli izvestny naperechet: kto komu chto skazal na vecherinke ili cerkovnoj
sluzhbe, kto kogo priglasil na uik-end, CHTO |TO ON (ONA) O SEBE VOOBRAZHAET, i
dalee v etom rode. Dzhordzh i Baddi odnazhdy spryatalis' za ugol ee domika - v
bezopasnosti - i stali krichat': "KORA-DORA-POMIDORA-S¬ELA-SHLYAPKU-MUHOMORA!"
I esli by mama ob etom uznala, ona by ih ubila. Oboih. No sejchas Dzhordzh
byl rad, chto Kora s Genriettoj na provode. Pust' govoryat hot' do pozdnego
vechera: priyatno slyshat' chelovecheskij golos v etom pustom dome... a v
obshchem-to, on nikogda nichego ne imel protiv Kory. Odnazhdy Baddi tolknul ego,
i on rasshib sebe kolenku. Delo bylo pryamo pered domom Kory. Ona vyshla,
smazala Dzhordzhu ssadinu, zalepila plastyrem, dala mal'chikam po pirozhnomu i
boltala vse vremya ne perestavaya. Dzhordzh gotov byl skvoz' zemlyu provalit'sya
so styda. Zachem on togda draznil ee?!
On vzyal knigu dlya chteniya, povertel ee v rukah i otlozhil. On prochital ee
uzhe davno i znal edva li ne naizust' vse izlozhennye tam istorii, hotya
zanyatiya v shkole vsego mesyac kak nachalis'. On preuspeval v etom bol'she, chem
Baddi, no Baddi byl pervym v sporte. "A teper' ne budet. Nekotoroe vremya.
Poka noga v gipse. Tak-to!" - podumal Dzhordzh pochti udovletvorenno. On vzyal
uchebnik istorii, raskryl ego i nachal delat' zadanie - no nichego ne lezlo v
golovu. On vstal i poshel posmotret' na Babulyu. ZHeltaya ruka spokojno lezhala
na pokryvale. Rot priotkryt. Na belosnezhnoj navolochke zheltovato-seroe lico v
korone sedyh volos kazalos' blednym umirayushchim solncem. No ne tak, sovsem ne
tak dolzhny vyglyadet' staren'kie babushki - ni teni umirotvorennoj mudrosti,
spokojstviya. Ona vyglyadela zloveshchej i...
...i opasnoj?
Da, pozhaluj. Kak pritaivshijsya krab, kotoryj gotov v lyuboj moment k
atake -i uzh iz ego-to kleshnej dobycha ne uskol'znet... Dzhordzh horosho pomnil,
kak oni priehali v Kastl-rok zabotit'sya o Babule, kogda Dedulya umer. Do
etogo mama rabotala v prachechnoj v Stratforde. Dedulya byl molozhe Babuli na
tri ili chetyre goda. On byl plotnikom i rabotal do samoj smerti. S nim
sluchilsya serdechnyj pristup.
A Babulya vsegda byla energichnoj, prosto vulkanicheskoj zhenshchinoj. Let
pyatnadcat' ona prepodavala v shkole, uspevaya rozhat' detej i srazhat'sya s
Cerkovnym Sobraniem, kotoroe poseshchala ih sem'ya - Babulya, Dedulya i vse 9
detej. Mama govorila, chto Babulya perestala poseshchat' cerkvi i reshila
prekratish' rabotat', no odnazhdy Dzhordzh uslyshal sovsem inuyu istoriyu. Okolo
goda nazad priezzhala Tetya Flo. Mama zasidelas' s sestroj dopozdna, i Dzhordzh
s Baddi, podslushivavshie pod dver'yu, uznali, chto Babulyu vykinuli s raboty i
vygnali iz cerkvi, prichem eto bylo svyazano s kakimi-to "knigami". Kak za
knigi mozhno kogo-to vygonyat' s raboty, i chto eto mogut byt' za knigi, Dzhordzh
nikak ne mog vzyat' v tolk. I kogda oni vernulis' v spal'nyu, on sprosil ob
etom Baddi.
- Knigi raznye byvayut, kretin!
- Da, a kakie imenno?
- Mne-to pochem znat'! Spi!
Tishina. Dzhordzh zadumalsya, zatem okliknul: - Baddi!
- Nu chego tebe, chert voz'mi?
- Pochemu mama govorila nam, chto Babulya sama ostavila rabotu i cerkov'?
- |to skelet v shkafu, vot pochemu. A teper' spi, i ni slova bol'she.
No kak mozhno bylo zasnut' posle etogo?! Dzhordzh, zataiv dyhanie, smotrel
na polirovannuyu dvercu shkafa. Sejchas ona otkroetsya, i v lunnom svete
predstanet pered nim skelet, nastoyashchij skelet, on budet skalit' zuby i
gremet' kostochkami. A Dzhordzh ne smozhet dazhe zakrichat' ot straha... No chto
delaet skelet v shkafu s knizhkami? Dzhordzh provalilsya v bespokojnyj, strannyj
son. Emu grezilos', chto ego, snova shestiletnego, hochet obnyat' Babulya. Slepye
glaza smotryat v pustotu, i pronzitel'nyj golos sprashivaet: "Ruf'! Gde malysh?
Pochemu on krichit? YA hochu zaperet' ego v shkaf... so skeletom..."
Dzhordzh potom dolgo obdumyval uslyshannoe, i cherez mesyac posle ot®ezda
Teti Flo reshilsya podojti k mame i vse rasskazat'. On uzhe znal, chto takoe
"skelet v shkafu". SHkol'naya uchitel'nica missis Riddenbejger skazala, chto eto
znachit kakaya-to semejnaya
tajna, skandal, o kotorom lyudi budut boltat' mnogo lishnego.
- Kak boltaet Kora Sinard, da? - sprosil Dzhordzh. Missis Ridenbejger
zakusila nizhnyuyu gubu i otvernulas', skryv lico v ladonyah. Zatem progovorila:
- Nu da, Dzhordzh... hot' i ne horosho tak govorit', no imenno tak!
Kogda on rasskazyval vse mame, lico ee ostavalos' spokojnym, no ruki ee
perestavali perebirat' kolodu kart:
- Ty dumaesh', chto postupil horosho, Dzhordzh? Teper' ty i tvoj brat budete
podslushivat' vse moi razgovory?
Dzhordzh ponuril golovu:
- My ochen' lyubim Tetyu Flo, mamochka. My prosto hoteli poslushat' ee
podol'she.
|to bylo dejstvitel'no tak.
- Ideya prinadlezhala Baddi?
Konechno, mama ugadala, no Dzhordzh vovse ne hotel, chtoby Baddi otorval
emu golovu za yabednichestvo.
- Net, ya predlozhil.
Mama dolgoe vremya sidela molcha, zatem snova nachala perebirat' karty.
- Vozmozhno, prishlo vremya skazat' pravdu, - proiznesla mama. - Mne
kazhetsya, lozh' ne luchshe tvoego podslushivaniya, a my tak dolgo vrali vam o
nashej Babule. My vrali i sebe, pozhaluj. Ona govorila s neozhidannoj gorech'yu,
rezko, kazalos', slova, kotorye ej prihoditsya proiznosit', obzhigayut. -
Hvatit s menya. YA vynuzhdena zhit' s nej, i mne nadoelo lgat' svoim detyam.
I mama rasskazala emu, kak Babulya s Dedulej pozhenilis', i u nih rodilsya
mertvyj rebenok. A cherez god eshche odin. Tozhe mertvyj. I doktor skazal Babule,
chto luchshee, chto ona mozhet sdelat', - vovse ne imet' detej. Potomu chto oni
vse budut mertvorozhdennymi. I v konce koncov odin iz nih ne smozhet pokinut'
utrobu - togda mozhet umeret' i sama Babulya.
Tak skazal doktor.
A vskore poyavilis' KNIGI.
- Knigi o tom, kak rozhat' detej?
No mama ne otvetila. Ona ne skazala, chto eto byli za knigi, gde Babulya
vzyala ih, chto ona s nimi delala. Fakt tot, chto posle etogo ona zaberemenela
i rodila zhivogo i zdorovogo rebenka - dyadyu Larsona. I prodolzhala prespokojno
rozhat' zdorovyh detej. I ni odin iz nih ne umiral v utrobe ili srazu posle
poyavleniya na svet. Odnazhdy Dedulya ugovarival ee poprobovat', nel'zya li
obojtis' bez knig - no Babulya i slyshat' ob etom ne zahotela.
- Pochemu? - sprosil Dzhordzh. I mama zadumchivo otvetila. - Potomu chto
KNIGI stali dlya nee znachit' stol'ko zhe, skol'ko i deti... dazhe bol'she.
Gorazdo bol'she. - YA ne ponimayu etogo!
- YA ne vpolne uverena, chto sama vse ponimayu, ya togda byla sovsem
malen'koj... V obshchem, knigi priobreli nekoe vliyanie nad nej. I ona skazala,
chto bol'she ne hochet slyshat' nikakih razgovorov na etu temu. Razgovory
prekratilis'. Babulya vsegda byla glavoj sem'i.
Dzhordzh zahlopnul knigu i poglyadel na chasy. Pochti pyat'. ZHeludok ego byl
pust i treboval pishchi. Dzhordzh s uzhasom podumal, chto esli mama ne pridet posle
shesti, Babulya mozhet prosnut'sya i potrebovat' svoj uzhin. Mama ne davala
nikakih instrukcij na etu temu. Vozmozhno, ona slishkom bespokoilas' o Baddi.
Nu nichego, mozhno dostat' iz holodil'nika odin iz morozhennyh polufabrikatov,
lezhashchih tam special'no dlya Babuli. Ona ela special'nuyu pishchu - bez sadi,
predpisanie vracha - i eshche tysyachu raznyh poroshkov i pilyul'.
A on mozhet dovol'stvovat'sya ostatkami vcherashnih makaron s syrom. Beli
vlit' nemnogo bul'ona, vse budet o'kej. Dzhordzh dostal iz holodil'nika
makarony, vyvalil ih v kastryul'ku i postavil na plitu ryadom s chajnikom,
terpelivo ozhidayushchim svoej ocheredi. Ved' v lyuboj Babulya mozhet prosnut'sya i
zahotet' svoego chaya s travami... Dzhordzh nalil sebe moloka i snova snyal
telefonnuyu trubku;
- ...ya glazam svoim ne poverila, kogda eto uvidela! Predstav' sebe
ona... - Genrietta vdrug zamolchala, zatem sprosila drugim tonom, rezko i
yazvitel'no:
- Interesno bylo by znat', kto eto nas podslushivaet?!
Dzhordzh speshno polozhil trubku na rychag. Ushi ego goreli. "Durak, na linii
shest' smezhnyh nomerov. Nikto ne zapodozrit tebya". No v lyubom sluchae
podslushivat' durno. Dazhe esli ty delaesh' eto vovse ne iz lyubopytstva, a lish'
dlya togo, chtoby uslyshat' chelovecheskij golos. Kogda sovershenno, absolyutno
neobhodimo znat', chto ty ne odin na svete. I v etom pustom dome. S Babulej,
kotoraya vyglyadit...
...uspokojsya, prekrati!
...kotoraya vyglyadit kak podsteregayushchij dobychu krab, iz cepkih kleshnej
kotorogo nikto nikogda ne spasetsya.
Za oknami bystro temnelo. Dzhordzh nalil sebe eshche moloka.
Mama rodilas' v 1930-m, zatem v 1932-m tetya Flo, potom dyadya Franklin v
1934-m. Dyadya Franklin umer v 1948-m ot razorvavshegosya appendiksa, i mama do
sih por
inogda plakala, vspominaya o nem. Ona dostavala ego foto i govorila, chto
obidno i glupo umirat' ot appendicita. Mama lyubila dyadyu Franklina bol'she
drugih svoih brat'ev i sester. Ona skazala kak-to, chto Bog podlo postupil,
kogda zabral Franklina.
Dzhordzh vyglyanul v okno. Nad holmami vdali zahodyashchee solnce pokryvalo
vse legkoj pozolotoj. Teni na luzhajke pered domom stanovilis' glubzhe i
chernee. Nadvigalas' noch'... O, Gospodi, esli by Baddi ne slomal svoyu chertovu
nogu! Mamochka sejchas byla by doma i gotovila by na uzhin chto-nibud'
vkusnen'koe. Oni smeyalis' by i boltali vse vmeste, a potom perekinulas' by v
kartishki ili eshche chem-nibud' zanyalis'...
Dzhordzh vklyuchil svet v kuhne, hotya v etom ne bylo osoboj neobhodimosti.
Potom sdelal pomen'she ogon' pod makaronami... Mysli ego vse vremya
vozvrashchalis' k Babule, sidyashchej v svoem belom kresle, pohozhej na bol'shogo
zhirnogo chervyaka. Sedye pryadi volos svisayut do plech, ruki protyanuty v
ozhidanii Dzhordzha - a on pryachetsya za mamu, vshlipyvaya.
- Poshli ego syuda, Ruf'. YA hochu obnyat' ego.
- On nemnogo ispugalsya, mamen'ka. Sejchas uspokoitsya i podojdet. (No
golos mamy tozhe byl vzvolnovannym i... i chut' ispugannym...)
Mama? Ispugana? Dzhordzh ostanovilsya: bylo li eto na samom dele? Baddi
govoril, chto pamyat' chasto igraet s nami strannye shtuchki. DEJSTVITELXNO li
ona volnovalas'?
Da. |to bylo imenno tak.
Babulya povysila golos:
- Prekrati, Ruf'! Veli mal'chiku podojti ko mne - ya obnimu ego!
- Net. On plachet.
Babulya medlenno opustila ruki, na smorshchennom lice zaigrala
bessmyslennaya starcheskaya ulybka, i ona proiznesla:
- A pravda, on pohozh na Franka? Ty govorila, on vylityj frank, da,
Ruf'?
Dzhordzh snyal svoj uzhin s plity. Stranno, ran'she on ne pomnil etot epizod
tak otchetlivo, vo vseh detalyah. Mozhet, eto tishina proyasnila ego pamyat'?
Tishina... i to, chto on teper' naedine s Babulej.
Itak, Babulya rozhala detej i prepodavala v shkole, doktora byli
sovershenno ozadacheny, a Dedulya plotnichal - da tak uspeshno, chto nahodil sebe
rabotu dazhe v period Velikoj Depressii. I vot, lyudi nachali govorit'...
- CHto govorit'? - sprosil Dzhordzh.
- Nichego osobennogo, - otvetila mama, rezko sobrav karty v kolodu. -
Oni govorili, chto tvoi Babulya s Dedulej chto-to slishkom vezuchie, chto oni kuda
udachlivee ostal'nyh.
I vot togda-to byli obnaruzheny knigi. Mama bol'she nichego ne skazala ob
etom, krome togo, chto byl bol'shoj skandal, i Babule s Dedulej prishlos'
uehat' v Bakston. Vot i vse.
Deti vyrosli, sami zaveli detej. Mama vyshla zamuzh za papu, kotorogo
Dzhorzh vovse ne pomnil, i uehala v N'yu-Jork. Rodilsya Baddi, i v 1969-m
rodilsya Dzhordzh, kogda oni uzhe pereehali v Statford. A v 1971 papu zadavila
mashina s p'yanym voditelem.
Kogda s Dedulej sluchilsya serdechnyj pristup, teti i dyadi nachali
perepisyvat'sya Drug s drugom. Oni, konechno, ne hoteli sdavat' Babulyu v
priyut. I ona ne hotela v priyut. Konechno, nado bylo prislushivat'sya k zhelaniyam
etoj zhenshchiny. Ona budet provodit' ostatok dnej svoih s odnim iz detej. A
poskol'ku vse deti byli zamuzhem ili zhenaty, i nikto ne gorel zhelaniem videt'
u sebya doma nepriyatnuyu polusumasshedshuyu staruhu, vybor pal na mamu. Ona
edinstvennaya byla k tomu vremeni bez muzha. Mama pytalas' otkazyvat'sya, no
nakonec sdalas'. Ona brosila rabotu i pereehala v Majn uhazhivat' za Babulej.
Ee brat'ya i sestry kupili domik i kazhdyj mesyac, sbrasyvayas' vse vmeste,
prisylali chek "na zhizn'".
- Nu i vtyanuli zhe menya brat'ya i sestry v peredelku! - skazala odnazhdy
mama. Ona proiznesla eto s gor'koj ulybkoj, budto by i polushutya, no bez
smeha. Skoree s bol'noj. Dzhordzh znal (Baddi rasskazyval emu), chto mama poshla
na etot shag potomu, chto absolyutno vse v bol'shoj sem'e, vse bez isklyucheniya
rodstvenniki uveryali ee, chto Babulya dolgo ne protyanet. I dejstvitel'no:
vysokoe davlenie, ishemicheskaya bolezn', pochechnaya nedostatochnost'... "Vosem'
mesyacev, ne bol'she" - druzhno uveryali tetya Flo, i tetya Stefani, i dyadya Dzhordzh
(v chest' kotorogo nazvali Dzhordzha). "Nu, maksimum god..." Odnako proshlo pyat'
let. I poslednij god tyanulsya, kak celoe desyatiletie. |to prodolzhalos' tak
dolgo... Krab na kamne, podzhidavshij... kogo? ili chto?
"Ty znaesh', chto nado delat', Ruf', ty znaesh', kak ee zatknut'".
Dzhordzh ostanovilsya na polputi k holodil'niku, iz kotorogo namerevalsya
dostat' polufabrikat dlya Babuli. Na lbu vystupila isparina. CHto eshche za golos
vnutri ego cherepa?
Dzhordzh ves' poshel murashkami. On smotrel na ruku, pokrytuyu gusinoj
kozhej, i medlenno vspominal: dyadya Dzhordzh. On priezzhal iz svoego N'yu-Jorka s
sem'ej dva - net, tri - goda nazad, na Rozhdestvo.
- Ona bolee opasna teper', kogda vpala v marazm.
- Dzhordzh, govori tishe. Deti doma.
Dzhordzh stoyal, polozhiv ruku na prohladnuyu hromovuyu poverhnost'
holodil'nika i muchitel'no vspominaya poluzabytyj epizod. Da, doma byl tol'ko
on sam, a Baddi ubezhal katat'sya na sankah s holma. Dzhordzh dolgo rylsya v
poiskah teplyh nosok i nepromokaemyh botinok, i ego li vina, chto dyadya Dzhordzh
govoril slishkom gromko? Ili, mozhet, on vinovat, chto mama ne prikryla dver'
na kuhnyu! Ili ego oshibka v tom, chto Bog ne zatknul emu ushi, ili, na hudoj
konec, ne otgorodil zvukonepronicaemoj stenkoj? Dzhordzh tak ne schital, mama i
sama govorila posle stakanchika-drugogo vina, chto Bog inogda igraet gryazno.
- Ty znaesh', o chem ya, - prodolzhal dyadya Dzhordzh. Ego zhena i tri dochki
ushli za rozhdestvenskimi pokupkami, i dyadya Dzhordzh, ostavshis' bez strogogo
prismotra, neploho podvypil. On govoril chut' zapletayushchimsya yazykom, ne teryaya,
odnako, svoej mysli:
- Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Ty ponimaesh', chto sluchilos' s
Frankom, kogda on osmelilsya ej perechit'.
- Dzhordzh, pomolchi, ili ya vyl'yu eto pivo tebe v fizionomiyu, uspokojsya
radi Boga!
- Ponimayu, ona vovse ne hotela etogo. No ne uderzhala svoj yazyk - i vot
rezul'tat. Appendiks...
- Dzhordzh, zatknis'!
Teper' davno zabytyj razgovor vsplyl v pamyati vo vseh podrobnostyah. I
Dzhordzh podumal, chto Bog, kazhetsya, ne edinstvennyj, kto gryazno igraet.
On nakonec vytashchil iz holodil'nika uzhin dlya Babuli. Telyatina. Varit' 40
minut, zatem gotovo k upotrebleniyu. O'kej. CHajnik na plite. Telyatina v
paketike. Esli Babulya zahochet chayu - pozhalujsta, potrebuet uzhin - on sdelaet,
nichego slozhnogo, vse v poryadke. Telefon doktora Arlindera zapisan - na
vsyakij sluchaj. On vse uchel i predusmotrel, tak zachem teper' volnovat'sya? On
nikogda ran'she ne byl naedine s Babulej. Nikogda. Poetomu i volnuetsya
teper'.
- Poshli mal'chika ko mne, Ruf'. Pust' podojdet.
- Net, on plachet.
- Teper' ona bolee opasna, kogda vpala v marazm. Ty ponimaesh', o chem ya.
- My vrali nashim detyam o Babule.
U Dzhordzha peresohlo vo rtu. On nabral sebe vody v stakan i othlebnul
nemnogo... Gospodi, nu dlya chego pamyat' stala vdrug vydavat' eti veshchi? |ti
mysli. |ti vospominaniya. Zachem oni? Dzhordzhu pokazalos', chto pered nim lezhat
v besporyadke razbrosannye kuski mozaiki, kotorye nikak ne hotyat slozhit'sya v
edinuyu kartinu. A mozhet, eto i horosho, chto oni ne skladyvayutsya? Mozhet,
kartina by vyshla slishkom pugayushchaya? Mozhet...
Iz komnaty, gde spala Babulya, donessya strannyj hriplyj klekot.
Sdavlennyj zvuk, no dovol'no gromkij. Dzhordzh hotel bezhat' tuda, no nogi ego
slovno prirosli k linoleumu. Serdce vyprygivalo iz grudi, glaza rasshirilis'.
On ne mog i shevel'nut'sya ot straha: NIKOGDA, nikogda ran'she Babulya ne
izdavala podobnyh zvukov. Da, ona byla dovol'no shumnoj vo vremya "zaskokov",
i golos u nee byl pronzitel'nyj i gromkij, no TAKIH zvukov Dzhordzh ne slyshal.
Oni povtoryalis', zatihaya, perehodya v ele slyshnyj shum i - zamolkli. Dzhordzh,
nakonec, obnaruzhil v sebe sily pojti v ee komnatu i medlenno dvinulsya tuda
na vse eshche neposlushnyh nogah. Glotka ego peresohla tak, chto sglotnut' on
vovse ne mog. Po licu stekal lipkij pot.
Pervoe, chto on podumal, zaglyanuv ostorozhno v komnatu: Babulya spit. Malo
li kakoj zvuk ona mozhet izdat' vo sne. Mozhet, ona vse vremya tak shumela, poka
oni s Baddi byli v shkole. Ved' on vpervye ostalsya odin s nej.
|to byla pervaya obnadezhivayushchaya mysl'. A potom on uvidel, chto
morshchinistaya zheltovataya ruka, lezhavshaya poverh pokryvala, bezvol'no svisaet
vniz. I zheltye dlinnye nogti kasayutsya pola. Bezzubyj rot otkryt, podborodok
otvalilsya - kak chervotochina v smorshchennom yabloke, obnazhayushchaya gniloe nutro.
Dzhordzh medlenno i ostorozhno sdelal paru shagov. On stoyal sovsem ryadom s
prikryv rot Ne hotite li Babulej i vnimatel'no vsmatrivalsya v ee lico. "Ty
shchenok, - govoril vnutri ego nasmeshlivyj golos Baddi. - Tvoj mozg igraet s
toboj skvernye shtuchki. Babulya spokojno dyshit, prismotris'-ka!" Dzhordzh
prismotrelsya. Ni malejshego dvizheniya.
- Babulya? - popytalsya skazat' on, no golos ne slushalsya, on izdal lish'
hriplyj shepot, i, sam ispugavshis' etogo zvuka, otpryanul ot posteli, rukoj. -
Babulya! - teper' vyshlo gromche. - chayu? Babulya?
Net otveta.
Glaza zakryty.
CHelyust' otvalilas'.
Ruka visit.
Za oknom zahodyashchee solnce okrashivalo zolotym i alym listvu derev'ev. On
videl ee vo vseh detalyah, videl ne zdes', ne teper', a sidyashchuyu v belom
kresle.
Vyrazhenie lica tupoe i torzhestvuyushchee odnovremenno. Ruki protyanuty k
nemu.
Dzhordzh vspomnil odin iz ee "zaskokov", kogda Babulya nachala krichat':
"Giashi! Giashi! Gastur-degrion-jos-sov-ov!"
I mama nachala podtalkivat' ih k dveri, prikriknuv: "Pobystrej
poshevelivajsya" na Baddi, kogda tot zameshkalsya v prihozhej v poiskah svoih
perchatok. I Baddi dazhe ostanovilsya na sekundu, sovershenno oshelomlennyj,
potomu chto mama nikogda ran'she ne krichala na nih. Deti vyshli za porog i
stoyali vo dvore, nedoumevayushchie, ispugannye. A potom mama pozvala ih k uzhinu
kak ni v chem ni byvalo. Dzhordzh nikogda ne vspominal ran'she etot epizod.
Pochemu-to teper', glyadya na Babulyu, tak stranno lezhashchuyu na svoej krovati, s
otvalivshejsya chelyust'yu, on pripominal v mel'chajshih podrobnostyah tot uzhasayushchij
den'. Nautro oni uznali, chto missis Herhem, zhivshaya nepodaleku i inogda
poseshchavshaya Babulyu, umerla v svoej posteli v tot vecher bez osobyh, kak skazal
doktor, na to prichin.
Babushkiny "zaskoki".
"Zaskoki".
|ti strannye slova, lishennye vsyakogo smysla, neznakomye, napominayushchie
zaklinaniya. No ved' zaklinaniya proiznosyat ved'my. Ved'my sposobny i na
bol'shee. Razbrosannye kusochki mozaiki stali skladyvat'sya v celostnuyu
kartinu. "Magiya", - podumal Dzhordzh, i eta mysl' pronzila ego kak molniya.
Kartina byla yasna. Te samye tainstvennye knigi, o kotoryh mama govorila
s tetej Flo, slova na nevedomom yazyke, kotorye vykrikivala Babulya, ee
mertvorozhdennye deti i izgnanie iz cerkvi, kak i iz goroda - vse eto
skladyvalos' v mozgu Dzhordzha, kak po volshebstvu, voedino. Vyhodil neplohoj
portret ego Babuli, zhirnoj, morshchinistoj, napominavshej zhabu, obtyanutuyu zheltoj
kozhej. Bezzubyj rot skrivilsya v otvratitel'noj usmeshke, vzglyad slepyh glaz
odnovremenno otsutstvuyushchij i pronizyvayushchij, na golove konicheskij chernyj
kolpak, uvenchannyj zvezdami, raspisannyj tainstvennymi ieroglifami. V nogah
chernye koshki s glazami zheltymi, kak yantar'. On chuvstvoval zapah tleniya i
sery. Videl svet zagadochnyh chernyh zvezd. Slyshal pronzitel'nyj golos,
proiznosyashchij strannye slova iz strannyh knig, i kazhdoe slovo podobno kamnyu.
I kazhdyj paragraf podoben nochnomu koshmaru, i kazhdoe predlozhenie kak pylayushchij
koster.
Dzhordzh smotrel na vse eto glazami rebenka, no oni byli otkryty dlya
postizheniya bezdonnosti etoj t'my. Babulya byla ved'moj.
I teper' ona umerla. I etot strannyj zvuk, kotoryj napugal ego, zvuk,
napominayushchij klekot, byl ee pred-smertnym hripom.
- Babulya? - prosheptal Dzhordzh, i v golove ego proneslos': "Din'-don,
zlaya ved'ma umerla". Otveta ne posledovalo. On opaslivo podnes ladon' ko rtu
staruhi. Dyhanie ne chuvstvovalos'. Ona lezhala nepodvizhno, i strah snova
ohvatil Dzhordzha. Neuzheli... On vspomnil, kak dyadya Fred uchil ego slyunyavit'
palec, chtoby opredelit' napravlenie vetra. On prodelal etu operaciyu - no ni
malejshego dunoveniya, ni slabogo vzdoha izo rta Babuli ne bylo. Nichego ne
bylo. Mal'chik rinulsya bylo k telefonu zvonit' doktoru Arlinderu, no
ostanovilsya. A esli na samom dele Babulya zhiva, i on okazhetsya v idiotskoj
situacii iz-za svoego prezhdevremennogo ispuga? Net uzh, nado vse proverit'
samomu. "Poshchupaj ee pul's".
On ostanovilsya v dveryah i obernulsya. Rukav nochnoj sorochki na svisayushchej
mertvoj ruke byl chut' otvernut, obnazhaya zapyast'e. Net, ideya ne slishkom
horosha. Odnazhdy posle vizita k doktoru Dzhordzh reshil poshchupat' sebe pul's.
Medsestra delala eto legko i bystro, no sam on, kak ni bilsya, ne smog
povtorit' ee dejstvij. Neumelye pal'cy govorili emu, chto i sam-to on mertv.
Tak chto luchshe ne brat'sya za to, o chem ne imeesh' predstavleniya. I potom...
ved' pridetsya prikosnut'sya k Babule. Ot etoj mysli Dzhordzhu stanovilos' ne po
sebe. Dazhe esli ona mertva... OSOBENNO, esli ona mertva. Dzhordzh stoyal v
nereshitel'nosti na poroge, perevodya vzglyad s tyazhelogo nepodvizhnogo tela na
visyashchij v kuhne telefon. Mozhet, luchshe ne tratit' vremeni, a pozvonit'?
Ili...
"Zerkalo!"
Nu konechno zhe, kogda dyshish' na zerkalo, ono zapotevaet. I v kino doktor
podnosil ego ko rtu cheloveka, poteryavshego soznanie, chtoby proverit', zhiv li
on. Velikolepnaya mysl'! Dzhordzh pobezhal v vannuyu i prines zerkalo. On podnes
ego k samomu bezzubomu rtu, pochti kasayas' gub, i stal schitat' pro sebya. On
doschital do shestidesyati, ubral zerkalo i stal vnimatel'no rassmatrivat' ego
poverhnost'. Nikakih izmenenij. Ni malejshih.
Babulya mertva.
Dzhordzh obnaruzhil, chto on ispytyvaet nekotoroe sozhalenie, i dazhe sam
slegka sebe udivilsya. Vse muchivshie ego somneniya otstupili na zadnij plan.
Vozmozhno, ona byla ved'moj. A mozhet byt', emu eto tol'ko pokazalos',
illyuziya, bred, cep' sovpadenij... Kakaya teper' raznica? Vazhno odno: ona
umerla, i vse konkretnye zhiznennye voprosy bleknut i ischezayut pered pugayushchim
likom Smerti. Novaya dlya Dzhordzha vzroslaya pechal' ohvatila ego. Takie
perezhivaniya ostavlyayut neizgladimyj sled v dushe cheloveka, i tol'ko po
proshestvii mnogih i mnogih let obnaruzhivaet on,
kak vazhny dlya formirovaniya ego lichnosti byli oshchushcheniya, ispytannye v
dalekom detstve, osobenno oshchushchenie smerti li brennosti vsego zemnogo -
pugayushchee i nezabyvaemoe...
Dzhordzh vzglyanul na Babulyu. Zakat raskrasil ee lico prichudlivymi
perelivami bordovogo s oranzhevo-krasnym. Mal'chik pospeshno otvernulsya i poshel
v vannuyu otnosit' zerkalo. Teper' nado pozvonit'. Dzhordzh postaralsya
sosredotochit'sya, chtoby vse sdelat' pravil'no. V mozgu ego srazu voznikla
priyatnaya mysl'; kogda Baddi nachnet pristavat' k nemu, draznit' i obzyvat'
shchenkom, on otvetit spokojno: "YA byl doma ODIN, kogda umirala Babulya - i ya
sdelal vse neobhodimoe". Vot tak-to.
Vo-pervyh, pozvonit' doktoru Arlinderu. Nabrat' nomer i skazat': "Moya
Babulya umerla. Bud'te dobry, skazhite mne, chto mne nado delat' dal'she?"
Net, ne tak.
"YA dumayu, Babulya umerla". |to budet luchshe. Nikto ne ozhidaet, chto
rebenok razbiraetsya v etih veshchah, poetomu luchshe ne govorit' kategorichno...
Ili tak:
"YA uveren, chto Babulya umerla".
Uveren! Samoe tochnoe slovo... A potom rasskazat' o zerkale i
predsmertnom hripe. I doktor Arlinder pridet, poshchupaet ej pul's - i chto tam
eshche delayut doktora? - skazhet, chto Babulya mertva, i dobavit: "Ty byl
molodcom, Dzhordzh. Ty dejstvoval reshitel'no i verno. Pozvol' tebya
pozdravit'!" A Dzhordzh otvetit chto-nibud' skromno i s dostoinstvom.
On sdelal dva glubokih vdoha, prezhde chem snyat' trubku. Serdce ego
uchashchenno bilos', no strah, perehvatyvayushchij gorlo, otpustil. Hudshee uzhe
proizoshlo. V kakom-to smysle eto dazhe legche, chem sidet' na kuhne v
postoyannom napryazhenii, smotret' na chasy, ozhidaj mamu, i znat', chto v lyubuyu
sekundu iz komnaty mozhet poslyshat'sya pronzitel'nyj golos... On snyal
trubku... telefon ne rabotal. Ni golosov. Ni gudka. Dzhordzh stoyal,
oshelomlennyj, s gotovymi uzhe zaranee slovami: "Prostite, missis Dodd, no ya
dolzhen vyzvat' doktora", stavshimi nenuzhnymi teper'... Absolyutnaya tishina.
Zvenyashchaya, mertvaya tishina - kak tam, v komnate, gde lezhit Babulya.
Lezhit tak spokojno.
Tak tiho.
Opyat' murashki po kozhe i komok v gorle. Dzhordzh perevodil vzglyad s
chajnika na plite na chashku s paketikom trav dlya Babuli.
Nikakogo chaya.
Nikogda.
On vzdrognul, povernulsya opyat' k telefonu i stal lihoradochno nazhimat'
na rychag, prislushivayas', net li signala. Bespolezno. Mertvaya tishina..
Mertvaya, kak...
Dzhordzh s siloj brosil trubku na rychag, i telefon zhalobno zvyaknul. On
speshno shvatil trubku: a vdrug vse vklyuchilos', kak po volshebstvu? No tshchetno:
nikakih zvukov.
Ego serdce, kazalos', gotovo vyprygnut' iz grudi.
"YA odin v etom dome. Odin s ee mertvym telom".
On medlenno proshel po kuhne, postoyal minutu-druguyu u stola, zatem
vklyuchil svet. V dome stanovilos' sumrachno, skoro zajdet solnce, i nastanet
noch'. Dzhordzha pugala eta mysl': noch', mertvoe telo, odinochestvo. Gospodi,
kogda vernetsya mama? Vse, chto ostalos' emu - zhdat'. Mama skoro pridet, i vse
budet o'kej. |to luchshe, chto Babulya umerla. Inache on soshel by s uma ot straha
v ozhidanii ee pronzitel'nogo krika, i ona mogla potrebovat' uzhin, mogla
svalit'sya s krovati... Gospodi, kak eto uzhasno - sidet' odnomu v temnote i
dumat' o strannyh veshchah... Videt' perepletenie koleblyushchihsya tenej na stene i
dumat' o smerti, o mertvom morshchinistom tele, videt', kak sverkayut v temnote
mertvye glaza, kak vrashchayutsya oni, i skripit polovica, budto kto-to kradetsya
po domu, pryachas' v chernyh uglah, perehodya iz teni v ten'... V temnote mysli
vashi zamykayutsya na odnom, i mozhete pytat'sya dumat' o cvetah na luzhajke, o
Deve Marii ili zolotom prizere Olimpiady v 440 godu - vse ravno mysli
vernutsya k nevidimoj teni, opasnoj, ogromnoj tushe s kleshnyami i pristal'nym
vzglyadom mertvyh slepyh glaz.
- Hvatit zhe, chert voz'mi!
Dzhordzh obhvatil rukami golovu. Pora prekratit' eto sumasshestvie,
vernut'sya v real'nost'. Emu zhe ne 6 let, v konce koncov. Ona mertva, mertva
- i vse tut. Ona ne bolee opasna, chem... chem etot stol, ili stul, ili radio,
ili... "Prekrati paniku, Dzhordzh! Zatknis'! Voz'mi sebya v ruki!" Da, ona
prosto trup - i nichego bol'she. Dzhordzh podoshel k dveri v ee komnatu. Babulya
lezhala vse v toj zhe poze, ruka sveshivaetsya s krovati, rot otkryt. Ona teper'
- predmet neodushevlennyj, chast' mebeli; mozhete polozhit' ee ruku obratno v
postel', ili vylit' na nee stakan vody, ili vklyuchit' muzyku pod samym uhom -
Babule vse ravno. Ona, kak inogda govoril Baddi, VNE etogo vsego.
Vnezapno negromkij povtoryayushchijsya stuk razdalsya sleva ot Dzhordzha. On
nevol'no vskriknul. |to byla naruzhnaya dver', vsego lish' vtoraya dver',
kotoruyu Baddi postavil nedelyu nazad - ona hlopala, pod poryvami vetra
zakryvayas' i otkryvayas' vnov'.
Dzhordzh otper zamok vnutrennej dveri i vyglyanul, chtoby prikryt' plotnej
naruzhnuyu. Poryv vetra vz®eroshil emu volosy. Stranno, kogda mama uhodila, byl
yasnyj solnechnyj den', a sejchas uzhe sovsem stemnelo... Dzhordzh podoshel k
telefonu, snyal trubku. Nichego. Vse ta zhe tishina. On sel na stul, zatem vstal
i nachal nervno rashazhivat' vzad-vpered po kuhne, pytayas' vzyat' sebya v ruki i
hot' skol'ko-nibud' uspokoit'sya.
CHasom pozzhe nastupila polnaya temnota. Telefon molchal. Navernoe, veter,
kotoryj dul teper' s neistovoj siloj, povredil liniyu. Takoe uzhe bylo. Nichego
strashnogo... Telefon tiho din'knul - dalekij prizrachnyj zvuk - i snova
zamolchal. Veter grozil pererasti v nastoyashchij uragan, on svistel i zavyval za
oknami, raskachival derev'ya... Dzhordzh podumal, chto v lagere boj-skautov u
nochnogo kostra on rasskazhet zamechatel'nuyu istoriyu o tom, kak sidel kogda-to
odin v pustom dome so svoej mertvoj Babulej, i veter bystro gnal po nebu
oblaka, chernye vverhu i vnizu belye, chut' tronutye zheltiznoj - kak Babulina
smorshchennaya kozha... |to, kak inogda vyrazhalsya Baddi, klassika!
Bol'she vsego na svete Dzhordzh hotel by sidet' u kostra sejchas, chtoby vse
uzhe bylo pozadi, i vse s otkrytymi rtami slushali by ego rasskaz o svoej
smelosti i hladnokrovii. No - uvy- za oknami v polnoj temnote, busheval
veter, dom napolnyalsya strannymi zvukami, i kazhdyj iz kotoryh zastavlyal
Dzhordzha podprygnut' na stule ot straha, i mama vse ne vozvrashchalas'...
"Ona vernetsya skoro. I vse budet o'kej. Skoro vernetsya...
Ty ne prikryl lico Babule!
...vernetsya domoj...
Ne prikryl lico!"
Dzhordzh rezko vzdrognul, budto kto-to szadi nego gromko zagovoril, i
neponimayushchim vzglyadom obvel kuhnyu, ostanovivshis' na molchavshem telefone. V
kino on videl, chto mertvym prikryvayut lico - tak polagaetsya, no, Bozhe, opyat'
vojti tuda... "CHert s nim so vsem! YA ne pojdu v ee komnatu!" Pust' etim
zanimaetsya kto-nibud' drugoj. Kto-nibud' iz vzroslyh. Mama, kogda vernetsya
domoj. Ili doktor Arlinder, kogda ego vyzovut. Kto ugodno, no ne Dzhordzh. Emu
eto ne nuzhno. A Babule teper' i vovse bezrazlichno. Tak zachem zhe idti tuda, k
nej? Golos Baddi ehidno proiznes u nego v golove: "Opravdyvaesh'sya, bednyazhka.
A esli by ne boyalsya, to poshel by i spokojno prikryl ej lico. Ty prosto
strusil, shchenok! Kishka tonka!" Dzhordzh sidel by za stolom, bescel'no
perelistyvaya svoj tak i ne prochitannyj uchebnik istorii. On ponimal, chto esli
ne sdelaet vsego do konca, u Baddi budet vozmozhnost' poddet' ego. On videl
sebya u kostra, opisyvayushchim svoi priklyucheniya. Vot on priblizhaetsya k koncu
rasskaza, kogda na doroge vdali zasvetilis' fary ih staren'kogo avtomobilya -
i, kak vsegda, vovremya poyavlyayushchiesya vzroslye ustanovili torzhestvo poryadka i
pokoya, i vse stalo na svoi mesta, - no tut iz teni vystupaet temnaya figura.
Koster vspyhivaet chut' yarche, i Dzhordzh uznaet svoego bratca i slyshit
yazvitel'nyj golos: "A esli ty i pravda byl tak hrabr, cyplenochek, to otchego
ty ne prikryl ej lico?" Net, tak delo ne pojdet. Dzhordzh vstal i proshelsya po
kuhne, pytayas' napomnit' sebe, chto Babulya mertva, i ee nichto uzhe ne
potrevozhit. Ej mozhno vylit' stakan chayu na golovu, ili ubrat' podushku, i tak
dalee, i tak dalee, a ona ne pochuvstvuet, potomu chto ona VNE vsego etogo,
spokojnaya, holodnaya, bezuchastnaya. Mertvye nikogda ne vstanut, a vse
ostal'noe - bred, gallyucinacii, strannye polunochnye strahi, glupye
navyazchivye mysli - kak o tom, chto polirovannye dvercy shkafa raspahnutsya v
temnote, kak o tom, chto lunnyj golubovatyj svet budet igrat' na belyh kostyah
skeleta, kak... Dzhordzh prosheptal vsluh: "Prekrati, neuzheli ty ne mozhesh'
ostanovit'sya?! Perestan' byt' oslom!"
On popytalsya uspokoit'sya, i nakonec byl gotov vojti k Babule i
nabrosit' pokryvalo ej na lico. On sdelaet vse kak nado. A potom vykinet ee
nenuzhnyj paketik s chaem i uberet chashku. I vse budet ispolneno do konca, i
nikto ne smozhet upreknut' ego.
Dzhordzh podoshel k dveryam Babulinoj komnaty. Kazhdyj shag stoil usilij
voli. V komnate bylo temno, Babulya neopredelennoj chernoj tushej vozvyshalas'
nad beleyushchimi prostynyami. Dzhordzh lihoradochno sharil po stene v poiskah
vyklyuchatelya, nikak ne mog najti ego - kazalos', eto budet dlit'sya vechnost'.
No nakonec on nashchupal vyklyuchatel'; shchelchok - i komnatu zalil neyarkij zheltyj
svet.
Babulya lezhala vse tak zhe: rot otkryt, ruka svalivaetsya s krovati.
Dzhordzh zadumalsya, ne stoit li polozhit' ruku v krovat' vdol' tulovishcha, no ot
odnoj mysli, chto pridetsya kosnut'sya trupa, kapli holodnogo pota vystupili u
nego na lbu. CHto ugodno, tol'ko ne eto. K tomu zhe, ruka v lyuboj moment mozhet
soskol'znut' obratno, i ego geroicheskie usiliya propadut darom. Ne stoit
napryagat'sya zrya.
Medlenno, slovno preodolevaya soprotivlenie kakoj-to vyazkoj zhidkosti
vmesto vozduha, Dzhordzh priblizilsya k Babule i sklonilsya nad nej. Telo
pokojnoj bylo absolyutno zheltoe; konechno, otchasti vinoj tomu bylo osveshchenie,
no tol'ko li ono?
Dzhordzh pripodnyal kraj pokryvala i potyanul ego. On pokrylsya isparinoj,
dyhanie bylo nerovnym, serdce besheno bilos'. On nabrosil kraj pokryvala na
lico Babuli, no tkan' soskol'znula, obnazhaya smorshchennyj lob. Postoyav nemnogo
i
uspokoivshis', Dzhordzh poproboval snova. Ostorozhno pripodnyal pokryvalo za
kraya, izognuvshis' nad krovat'yu, starayas' ne kosnut'sya trupa dazhe skvoz'
tkan' - na etot raz vse udalos'. O'kej. Dzhordzh pochuvstvoval udovletvorenie.
Dazhe strah slegka otstupil. On pohoronil Babulyu! Vot dlya chego pokojnikam
prikryvayut lico: eto napominaet ih zahoronenie. Takov obychaj.
Dzhordzh smotrel na svisayushchuyu vniz, do samogo pola ruku - i oshchutil vdrug,
chto bol'she ne boitsya tak, kak ran'she. I smozhet podnyat' etu bezzhiznennuyu
kist' i polozhit' na krovat', pohoronit' pod pokryvalom so vsem ostal'nym
telom pokojnoj. On reshitel'no vzyal holodnuyu ruku i podnyal ee.
Babulina ruka dernulas' v ego ladoni - i vcepilas' emu v zapyast'e.
Dzhordzh zakrichal. On rvanulsya nazad, kricha vo ves' golos, zaglushaya shum
vetra i skrip polovic v dome, i ostanovilsya u dverej, v otnositel'noj
bezopasnosti.
...Ruka sudorozhno szhalas' v vozduhe, povernulas' i, bessil'no upav
vniz, vnov' zastyla v polnoj nepodvizhnosti.
"So mnoj vse v poryadke, nichego ne proizoshlo, eto prosto refleks". No
odin vzglyad na Babulyu, na mertvuyu ruku s dlinnymi zheltymi kogtyami lishil
Dzhordzha ostatkov rassuditel'nosti. Panika ohvatila vse ego sushchestvo, ne
ostaviv mesta dovodam razuma. Vse telo vnov' pokrylos' murashkami, holodnyj
pot stekal so lba, i on chuvstvoval sebya na grani sumasshestviya. Vse, chego on
hotel v zhizni - byt' daleko otsyuda, vne etogo doma, za predelami
dosyagaemosti Babulinyh cepkih ruk - da hotya by prosto v drugoj komnate... I
Dzhordzh brosilsya bezhat', ne vidya pered soboj nichego, bezhat' proch' iz etogo
strashnogo mesta na neposlushnyh spotykayushchihsya nogah. On ne vpisalsya v dvernoj
proem, so vsego razbega udarilsya licom v stenu i upal na pol. Bol',
raskalyvayushchaya golovu, kazalos', na tysyachu chastej, byla dazhe sil'nee straha.
Na svoej zelenoj rubashke Dzhordzh uvidel krasnye pyatna. Krov' lila iz
razbitogo nosa. On vskochil na nogi i, ispuganno ozirayas', napravilsya v
kuhnyu.
Skvoz' priotkrytuyu dver' v komnatu Babuli on videl svisayushchuyu ruku... no
telo lezhalo na krovati spokojno i rovno... Emu prosto prividelsya ves' etot
koshmar. On voshel v komnatu, chtoby prikryt' lico pokojnoj, i ot straha
pridumal vse posleduyushchee... No net. Proisshestvie bylo slishkom real'nym. Bol'
proyasnila soznanie Dzhordzha, i on, sravnitel'no spokojno pripominaya situaciyu,
prihodil k vyvodu, chto ona ne dolzhna byla proizojti. Ved' mertvye ne
ozhivayut. Vy mozhete delat' s trupom vse, chto ugodno, no on-to ne mozhet v
otvet vceplyat'sya nogtyami v vashe zapyast'e! Mozhno sbrosit' mertveca s krovati,
ili skatit' s vershiny holma i t. d. i t. d. - koroche govorya, sovershat'
kakie-to dejstviya NAD pokojnym. A vremya DEJSTVOVATX samostoyatel'no dlya nego
proshlo.
"Esli tol'ko rech' ne idet o ved'me. O zloj ved'me, kotoraya special'no
vybrala vremya svoej smerti tak, chtoby doma byl odin malen'kij mal'chik, s
cel'yu...
S kakoj cel'yu?"
Gluposti vse eto. On opyat' nachinaet perezhivat' sobytiya i daet slishkom
mnogo voli voobrazheniyu. Dzhordzh vyter nos ladon'yu i posmotrel na krovavyj
sled. V lyubom sluchae, pravda vse eto ili gallyucinacii, on ne podojdet bol'she
k Babule. Hvatit s nego. Pristup zhivotnogo uzhasa proshel, no on byl vse eshche
napugan, nervy predel'no napryazheny, slezy vot-vot gotovy bryznut' iz glaz, i
bol'she vsego na svete emu hotelos', chtoby skoree vernulas' mama i prekratila
ves' etot koshmar. Dzhordzh gluboko vzdohnul. Na nos pora bylo polozhit' mokruyu
povyazku. On podoshel k kranu i vdrug pochuvstvoval, chto nahoditsya na grani
poteri soznaniya. On postoyal nemnogo, opershis' o rakovinu. Zatem vzyal
valyayushchuyusya ryadom tryapku i, podstaviv ee pod kran, vklyuchil holodnuyu vodu.
Poderzhav ee tam minut neskol'ko, poka ne ustala ruka, Dzhordzh chut' otzhal
tryapku i prilozhil ee k razbitomu nosu. On zakryl kran, kogda iz sosednej
komnaty razdalsya golos Babuli:
- Podojdi syuda, malysh. Idi syuda, tvoya Babulya hochet obnyat' tebya.
Dzhordzh hotel zakrichat', no ne smog izdat' ni zvuka. Zato zvuki
donosilis' iz komnaty: skrip krovati, budto chto-to tyazheloe perevorachivaetsya
i pripodnimaetsya na nej, - o. Gospodi, eto bylo pohozhe na to, chto Babulya
pytaetsya... chto ona vybiraetsya iz krovati!
- Malysh! Idi-ka syuda! Nemedlenno!!!
Dzhordzh s uzhasom uvidel, chto ego nogi podchinyayutsya etoj komande. On hotel
ostanovit'sya, no oni prodolzhali medlenno shagat' po linoleumu kuhni, ne
podchinyayas' prikazam hozyaina: pravaya noga, levaya, snova pravaya, shag za shagom
priblizhayas' k...
"Ona VEDXMA, Bozhe moj, ona ved'ma, chto zhe teper' budet? Gospodi,
pomogi, pomogi, POMOGI!!!"
Dzhordzh voshel uzhe v Babulinu komnatu i s uzhasom uvidel, chto ona ne
tol'ko hotela, no i dejstvitel'no vybralas' iz posteli i sidela v svoem
starom belom kresle, kotoroe pustovalo uzhe 4 goda - s teh por, kak Babulya
stala slishkom tyazhela, chtoby dvigat'sya, i slishkom malo stala ponimat', gde
ona nahoditsya... No teper' ona lishilas' i sledov starcheskogo marazma. Lico
ee bylo zhirnym i obvisshim, no tupoe vyrazhenie ischezlo, budto ego nikogda i
ne bylo, budto eto byla lish' maska, prednaznachennaya
dlya glupyh mal'chishek i ustalyh odinokih zhenshchin. Nochnaya sorochka spolzla
s plecha, obnazhaya ogromnoe ryhloe telo. Pokryvalo s posteli bylo sbrosheno na
pol... Babulya medlenno podnimala tyazhelye zheltovatye ruki:
- YA hochu obnyat' tebya, Dzhordzh. Ne hnych'. Ne malen'kij uzhe. Podojdi k
Babule.
Dzhordzh pytalsya - i ne mog protivostoyat' sile ee prityazheniya. Ego telo
podchinyalos' prikazam staroj ved' my, a mozg byl plennikom, bessil'nym, ne
sposobnym nichego izmenit'. Lico ego iskrivilos' ot neveroyatnogo napryazheniya,
po lbu ruch'yami bezhal pot, drozhali nogi... V lyubom sluchae, on dokazhet Baddi,
chto ne boyalsya Babuli. On podojdet k nej - chto zh, po krajnej mere tot ne
nazovet ego truslivym shchenkom.
Ruki s dlinnymi zheltymi nogtyami uzhe pochti kasalis' Dzhordzha, kogda sleva
ot nego razdalsya zvon stekla, i skvoz' razbitoe okno v komnatu vorvalsya
veter, kruzha zaletevshie list'ya i kakie-to bumagi, razvevaya volosy i sorochku
Babuli.
Teper' Dzhordzh smog krichat'. On otpryanul ot protyanutyh ruk, i Babulya
izdala strannyj shipyashchij zvuk, szhimaya i razzhimaya v vozduhe svoi kleshni,
shevelya tolstymi beskrovnymi gubami.
Nogi vse eshche ne slishkom slushalis' Dzhordzha, on upal na pol i, prodolzhaya
krichat', popolz iz komnaty. Babulya medlenno podnimalas' iz kresla -
ogromnaya, zhirnaya tusha, navisayushchaya nad obezumevshim ot straha rebenkom.
Mertvaya -i v to zhe vremya zhivaya, kuda bolee zhivaya, chem vse eti 4 goda...
Dzhordzh ponyal vdrug, CHTO oznachaet eto ob®yatie, i eto otkrytie porazilo ego.
Babulya shvatila ego za rubashku, i Dzhordzh oshchutil na mgnovenie holod mertvogo
tela, on otchayanno rvanulsya, ostaviv v cepkoj staroj ruke kusok svoej rubashki
i okazalsya na kuhne.
On ubezhit v noch'. Nemedlenno. Sejchas. I pust' kogo-nibud' drugogo
obnimaet zlaya ved'ma, ego Babulya. A mama, kogda vernetsya, uvidit zhivogo
syna.
No v dveryah vyrosla ogromnaya urodlivaya ten'. Otstupat' bylo nekogda, i
smertel'nyj, ledenyashchij krov' uzhas ohvatil Dzhordzha... V eto mgnovenie
zazvonil telefon. Dzhordzh shvatil trubku i zakrichal - no ni zvuka ne
vyrvalos' iz sdavlennogo strahom gorla. Babulya stoyala v dveryah v svoej
rozovoj rubashke, opirayas' ogromnymi rukami o kosyak, zheltye volosy obramlyali
oplyvshee zloveshchee lico... Ona usmehalas'.
- Ruf'? - eto byl golos teti Flo, edva slyshnyj skvoz' tresk i
zavyvanie. - Ruf', eto ty? - tetya Flo iz Minnesoty, dve tysyachi mil' otsyuda.
- Pomogite! - prokrichal Dzhordzh, i vse, chto vyrvalos' iz nego, byl
sdavlennyj hriplyj shepot.
Babulya medlenno dvinulas' k nemu, protyagivaya ruki, szhimaya i razzhimaya ih
v vozduhe. Ona zhdala etogo ob®yatiya 5 let - i teper' ne hotela otstupat'.
- Ruf', ty menya slyshish'? Zdes' takaya burya, i mne... mne stalo
strashno... Svyaz' plohaya... Ruf', ya ne slyshu!
- Babulya, - proiznes nakonec Dzhordzh. ZHeltaya tusha navisla nad nim.
- Dzhordzh? - golos teti Flo neozhidanno stal prekrasno slyshen, budto ona
byla ryadom.
- Dzhordzh, eto ty?
On otstupal ot nadvigayushchihsya ruk - i obnaruzhil, chto sam, kak poslednij
idiot, otrezal sebe put' k otstupleniyu, zabivshis' v ugol mezhdu rakovinoj i
kuhonnym shkafom. Uzhas skoval vse ego sushchestvo, i on mog tol'ko povtorit' v
trubku snova i snova:
- Babulya! Babulya! Babulya!
Holodnye ruki prikosnulis' k ego gorlu, i Dzhordzh uzhe edva slyshal
dalekij, slovno donosyashchijsya ne tol'ko s rasstoyaniya v tysyachi mil', no i
proletevshij skvoz' goda golos teti Flo:
- Skazhi ej lech', Dzhordzh. Skazhi, chto ona dolzhna eto sdelat' vo imya tvoe
- i vo imya ee otca. Ee duhovnogo otca zvali GASTUR. Uspokojsya, i skazhi ej
eto...
Morshchinistaya ruka s neozhidannoj siloj dernula shnur. Telefon otklyuchilsya.
Dzhordzh szhalsya v komok v svoem uglu, ogromnaya zloveshchaya ten' nakryla ego...
- Lozhis'! Uspokojsya! Imenem Gastura! Gastur! Lozhis'!
Ee ruki smykayutsya na shee Dzhordzha, holodnye kak led i...
- Ty dolzhna! - krichal mal'chik. - Tetya Flo skazala - imenem Gastura!
Moim imenem!
... i szhimayut ee v ob®yatii, neotvratimom, kak smert'... szhimayut...
Kogda ogni staren'kogo avto chasom pozzhe zagorelis' vdaleke na doroge,
Dzhordzh sidel za stolom pered tak i ne prochitannym uchebnikom istorii. On
vstal, podoshel k dveri, otper ee... Telefon s oborvannym shnurom bezzhiznenno
molchal. Veter na ulice, chut' utihnuv, shurshal zheltymi list'yami. Mama voshla,
stryahnula prilipshij k pal'to list:
- Ah, takaya nepogoda. U tebya kak, vse normal'... Dzhordzh! Dzhordzh, CHTO
SLUCHILOSX?! - krov' othlynula ot ee lica, stavshego mertvenno-blednym, glaza
rasshirilis'.
- Babulya, - skazal mal'chik. - Ona umerla. I zaplakal.
Mat' obnyala ego i ustalo prislonilas' k stene, slovno iz nee razom ushli
vse sily.
- Dzhordzh... chto-nibud' eshche? CHto ESHCHE sluchilos'?
- Veter razbil vetkoj okno v ee komnate.
Mama otpustila ego, vglyadelas' v lico i, ne govorya ni slova, bystrymi
shagami napravilas' v komnatu Babuli.
Ona vernulas' s obryvkom zelenoj tkani v rukah - eto byl klochok rubashki
Dzhordzha.
- YA vynula iz ee ruk, - prosheptala mama.
- YA ni o chem ne budu sejchas govorit', - ustalo otvetil Dzhordzh. -
Slishkom hochetsya spat'. Pozvoni tete Flo, esli hochesh'. Spokojnoj nochi, ya
pojdu.
On poshel v komnatu, ostaviv priotkrytoj dver', chtoby slyshat', chto
delaet mama. Ona tak i ne pozvonila tete Flo noch'yu - potomu chto byl
povrezhden shnur. Ne budet etogo i sleduyushchim vecherom - potomu chto nezadolgo do
ee prihoda domoj Dzhordzh proizneset paru desyatkov strannyh slov (nekotorye
izurodovannaya Latyn', drugie - zaklinaniya druidov) - i za dve tysyachi mil'
otsyuda tetya Flo skoropostizhno skonchaetsya ot infarkta.
On razdelsya i leg v postel', zalozhiv ruku za golovu. Medlenno,
postepenno na lice ego prostupila zloveshchaya zhutkaya usmeshka. Teper' vse - VSE
- budet po-drugomu. Naprimer, Baddi.
Bednyaga, on ved', vernuvshis', opyat' voz'metsya za svoe: Pytka
Krasnokozhih i prochie shchenyach'i shtuchki, - i Dzhordzh, vozmozhno, pozvolit emu
porazvlech'sya na vidu u drugih...
No noch'yu, kogda oni ostanutsya odni v etoj temnoj spal'ne... Dzhordzh
bezzvuchno rassmeyalsya. Kak govorit tot zhe Baddi, eto - Klassika!
Last-modified: Mon, 15 Sep 2003 16:47:23 GMT